Роланд

[[image:/storage/reader-images/cf3872163806fa93698d0cc6079f4fe5c053412e.jpg]]

Хан Се-А

[[image:/storage/reader-images/0d452b26344e04ef51b4b77ddf0219c56a1702ff.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/a5f24eb080a218c75cb07cfe58f6ac8fa279eada.jpg]]

Грейс

[[image:/storage/reader-images/6bc7190b978ffba3d6e0a3d0b40b94c3b2987190.jpg]]

Ирен

[[image:/storage/reader-images/4ebfa8f916d0ee31b43e7055a7654c903a80071f.jpg]]

Кэти

[[image:/storage/reader-images/8c75791aedf0388c410c8cb1cad5a9f07e9270be.jpg]]

Знаете ли вы историю о дураке, который погиб из-за простой

игры?

Я имею в виду дурака, который погиб из-за того, что слишком

увлёкся игрой.

Саркастически посмеиваясь, я бормочу про себя только для

того, чтобы привлечь к себе озадаченные взгляды.

Это вполне естественно, ведь я, здравомыслящий человек,

бормочу про себя.

Хоть взгляды задерживаются на мгновение, все снова начинают

пить, и никто не удосуживается вмешаться.

Тем не менее, находясь в смятении от алкоголя, я не мог

перестать радостно бормотать про себя.

Ли Ханыль, 25 лет, умер от сердечного приступа после публикации

в сообществе, наполненного ненормативной лексикой, сообщения о том, что новым

персонажем мобильной игры является мужчина.

Кого бы вы ни привели, никто не сможет придумать более

нелепого заявления.

Моя одержимость началась достаточно невинно.

Когда мне было 22, в день демобилизации из армии я узнал,

что вышла новая мобильная игра.

Когда звезды сошлись, я, любитель подобных вещей, без

колебаний скачал её.

«Хроники Героини», название этой мобильной игры, явно было

нацелено на отаку.

Восемьдесят процентов игровых персонажей были женщинами, при

этом несколько персонажей мужского пола были низкоранговыми, и представляли из

себя разменный материал.

В игре предлагали собрать команду привлекательных женских

персонажей, и собрать полураздетые скины в пошаговой ролевой игре.

Хотя это был далеко не шедевр, в одном все согласились: это

было произведение искусства.

Помня о демографических группах отаку, разработчики вложили

всё в иллюстрации игры и моделирование персонажей.

Настолько, что, когда возникали проблемы с сервером, игроки

больше интересовались извиняющимися иллюстрациями и скинами, опубликованными

разработчиками.

Немного раздражало то, что можно было заполнить основную и

дополнительную группы, просто собирая скины с извинениями, ну да ладно.

Хотя, было забавно, что можно заполнить группу только

скинами с извинениями, но игроки все равно были раздражены.

Зимой они раздавали скины девушек Санты, а летом — скины

бикини.

Однако, настоящей проблемой было сбалансировать команду.

Возможно даже, что сбалансированной команды вообще не было.

С каждым новым выпуском персонажа, статистика становилась

все более мощной, как и кошельки разработчиков.

Хоть некоторые и оценили увеличение размеров бюста, но их

было меньшинство.

«Спасите мою Эрику, ублюдки!»

«Воспитанный с любовью, похороненный статами».

«Я потратил все, только чтобы на следующий день появилась

версия с улучшенными статами».

«Это нормально, что у двух пятизвездочных персонажей такая

разница в характеристиках?»

Для преданных отаку вполне естественно быть увлеченными

своими любимыми женскими персонажами.

Никто не будет приветствовать обновленную версию своего

любимого персонажа, которая нарушит ранги.

Конечно, я не разозлился на это.

Я был не из тех, кто зацикливается на одном конкретном

персонаже.

Я был коллекционером, китом, который собирал могущественных

персонажей посредством внутриигровых покупок.

Если окажется, что более сильная Серика превзойдет Эрику, я

вытащу их обоих.

Если основной танк сменился на персонажа нулевого уровня, я выбью

и его.

Мой уровень расходов был похож на ныряние с головой в реку,

а не на промокание под моросящим дождем.

Я вложил зарплату, сократил поездки в гастрономические

заведения, и потратил деньги на одежду, чтобы покрутить гачу.

Моим хобби были мобильные игры, а моей специальностью была

оптимизация колоды новыми персонажами, благодаря чему я заслужил репутацию кита

высшего уровня.

Эх, жизнь была вполне приличной.

Точнее, до последнего патча.

Персонажи «Хроник героини» оценивались по количеству звезд.

Минимальный 1★ начинался с одной звезды,

а минимальный

5★ начинался с пяти звезд.

Хотя каждый достиг максимального уровня 6★

благодаря повышению,

разницу в характеристиках из-за изначального количества звезд

преодолеть было невозможно.

Даже среди 5★ персонажей

у новых были более высокие

характеристики, и никто не мог защитить баланс.

[СОБЫТИЕ! Шесть сияющих звезд!]

Проблемным патчем было событие выпуска нового персонажа.

Был представлен новый персонаж, который начинался с 6★

и дошел до 7★, и мне было интересно,

что будет

с существующими

персонажами.

От страстных фанатов, прозванных ХХ-мамой, до таких людей,

как я, пытавшихся уловить хотя бы осколки нарушенного баланса, мы все

сформировали критическое общественное мнение.

Правой рукой печатаю, а левой проверяю оставшиеся деньги в

кошельке.

Даже если я прокляну себя, выйдет новый персонаж, так что

мне все равно придется его рисовать, потому что он будет безумно сильным.

Должно быть, у всех была одна и та же мысль.

Вот, почему эти разработчики продолжают повторять подобные

патчи.

Сразу после патча я пожалел об этом, но, не раздумывая,

пошел оплачивать.

Я заранее включил свой обычный стратегический сайт и крепко

сжал свой смартфон.

Несколько касаний — и 50 000, 100 000,

200 000, 300 000 вон растворились в воздухе — блин, вы, разработчики!

Независимо от того, была ли моя удача меньше, чем обычно,

или частота выпадения 6★ персонажей

была ниже

5★, я мог видеть сверкающие

радужные звезды

только после

того, как потратил 850 000 вон.

4★ и ниже были серебряными,

5★ — золотыми, а 6★

— радужными.

Нет, примерная стоимость на доске объявлений была указана в

1 000 000 вон, поэтому я сэкономил 150 000 вон.

Это игра, в которой потолок гачи исчез вместе с моралью

разработчиков.

Сверкнула молния, и с неба спустилась звезда, окутывая

размытый силуэт персонажа.

Качественная анимация, напоминающая сцену трансформации

девушки-волшебницы.

Блестящие светлые волосы, чистая белая кожа, ясные, сияющие

голубые глаза и сладкий голос, льющийся из динамиков.

6★ персонаж, нарушающий баланс, наконец-то появился

на моем

аккаунте.

Только с одной проблемой.

«Почему это… мужской персонаж?»

Этим разработчикам, которые пытались продать наклейку на

сосок с другой стороны скина девочки-кролика в качестве извинения за летний

скин бикини, каким-то образом внедрили идею гендерного равенства.

Где им могли внушить такую гнилую идею гендерного равенства?

Пока я размышлял об этом, я умер от сердечного приступа,

когда писал пост благодарности на 5700 символов 100 раз в день, публикуя его

ежедневно через макрос.

Когда я открыл глаз, я очутился в мире «Хроник героини».

На самом деле, мир представлял собой беспорядочную мешанину

«Хроник героини».

В этот континент тонко вплетены сеттинги ролевых игр,

которые казались мне смутно знакомыми.

Но, это было не важно.

Ослепительно светлые волосы, белоснежная кожа, ясные и

сияющие, как озера, голубые глаза, широкие плечи, скульптурное телосложение и

даже рельефные мышцы вместо большой груди — моя внешность была идеальной.

Я был уверен, что смогу выжить где угодно с этим телом.

Мое мускулистое телосложение было настолько мощным, что

невозможно было догадаться, насколько мои характеристики отражались в

реальности. Надев перчатки и приложив силу к хвату, я мог оставлять следы

пальцев на камнях, но даже не мог предположить, сколько килограмм была сила

моего хвата.

Одетый в стандартную броню, шлем, большой щит и боевой

молот, как если бы они были спортивными костюмами, я мог бежать со скоростью,

сравнимой с повозкой, не уставая.

Насколько бы было здорово, если бы у меня было это тело в

современном обществе?

С моей потрясающей внешностью я легко мог бы добиться успеха

в модельном бизнесе или стриминге.

Мое мускулистое, крепкое и красивое тело позволило бы мне

вести комфортную жизнь.

Даже будучи обычным человеком в современном обществе, мне

хватило бы обаяния, чтобы иметь свой фан-клуб.

Конечно, моя внешность не была бесполезной в фантастическом

мире.

От трактирщиков, которые давали мне дополнительное мясо,

когда я заказывал суп в те дни, когда я был без гроша в кармане, до старших

искателей приключений, которые помогали мне, когда я терялся и ничего не знал.

За десять лет жизни здесь я пожинал плоды своей внешности

бесчисленное количество раз.

Да, десять лет.

Десять лет я катался по полу с сильным телом и слабой

психикой в этом проклятом фэнтезийном мире.

Этого времени было достаточно, чтобы хрупкий офисный

работник, который не мог даже обезглавить курицу, стал воином-ветераном,

разбивающим черепа орков боевым молотом.

Каким-то образом люди выживают.

Хотя я не мог отрицать, что выжил благодаря своей потрясающей

внешности, огромному природному таланту и положительным характеристикам.

Мне также пришлось пережить множество психологических

трудностей, чтобы адаптироваться.

К этому моменту я настолько привык видеть торчащие фрагменты

костей из сломанных конечностей, что это уже не казалось хорошей шуткой.

Тем не менее, у меня не было намерения провести всю свою

жизнь на полях сражений.

Сделав себе имя как искатель приключений и заработав много

золота, я планировал уйти на пенсию и наслаждаться мирной жизнью на ферме или

управлять гостиницей в каком-нибудь хорошем месте, как и другие искатели

приключений.

Так я думал, пока она не предстала передо мной.

«Ух ты, посмотри на эту высокую башню. Я немного волновалась,

так как это первое поколение, но с такой реализацией они действительно могут

пытать захваченных пришельцев, или что-то в этом роде?»

Женщина, одетая в чистые, современно выглядящие небесные

доспехи. Ее белоснежная кожа и ухоженные длинные волосы резко контрастировали с

грязной средневековой крестьянкой.

«Ух ты, здесь так много NPC… Ах! Мне не следует использовать

это слово напрямую, верно? Хм, я начну отыгрывать роль как следует!»

И в сопровождении полупрозрачной камеры, зависшей над ее

головой... Стример.

«Хм, так это город искателей приключений, известный своей

Небесной Башней!»

Десять лет с тех пор, как меня бросили в этот безнадежный

фантастический мир.

[Сформируйте группу со стримером «Хан Сеа» 0/1]

Первый квест начался.

Суровую реальность трудно принять, из-за чего алкоголь в

моем мозгу быстро рассеивается.

Последние десять лет мир, в котором я жил, был ужасающим

полем битвы, а не простой игрой в виртуальной реальности.

Кусочки костей, торчащие из ран, внутренние органы,

сочащиеся с неприятным запахом, и новички-авантюристы, заживо пожираемые

монстрами — все это было всего лишь сеттингом игры?

[Сформируйте группу со стримером «Хан Сеа» 0/1]

Однако, голограмма передо мной не исчезает.

Как и симпатичная девушка, пристально смотрящая на

полупрозрачную камеру дрона, парящую в воздухе.

Если бы это не была магически подтвержденная безопасная зона

внутри Гильдии искателей приключений, я бы усомнился в том, что вижу, и вонзил

кинжал в тыльную сторону руки.

— Это не иллюзия.

Вероятность того, что алкоголь, который я употреблял в

безопасной зоне, был сдобрен наркотиками, очевидно, равна 0%.

Мое сильное тело быстро выводит алкоголь, делая мой разум

ясным и острым.

— Это тоже не галлюцинация, другие люди тоже смотрят на Хан

Сеа.

Старый искатель приключений вспоминает свои юношеские дни.

Жадные глаза тех, кто оценивает ее, и непристойные взгляды

тех, кто жаждет ее красоты, несравнимой с другими женщинами-авантюристами на

улицах.

Эта безопасная зона наполнена опытными искателями

приключений, приезжающими сюда отдохнуть.

Если все присутствующие искатели приключений не

галлюцинируют, то Хан Сеа, должно быть, настоящий человек.

Так что мне обязательно стоит создать с ней команду.

За десять лет, что я здесь живу, впервые появилась игровая

система.

Я не смогу сразу раскрыть, почему я оказался в этом мире и в

этом теле, но, по крайней мере, я о чем-то узнаю.

Я небрежно ставлю пустой стакан на стол, заставляя взгляды,

сосредоточенные на Хан Сеа, переместиться на меня.

Глаза задаются вопросом, почему я, который обычно слонялся

без дела пока хозяин в конце дня не выгонит меня, веду себя таким образом.

Я иду по улице, отмахиваясь от немного странных взглядов и

игнорируя авантюристов, которые пытаются вести себя как знакомые, ставя

приоритетом добраться до места назначения раньше Хан Сеа.

Моя цель, конечно же, гильдия искателей приключений.

Этот мир представляет собой типичный фэнтезийный мир,

похожий на мобильную игру, смешанную с фэнтезийной ролевой игрой.

В башне в центре города появляются могучие искусственные

монстры, дающие магические камни и различные награды, привлекающие в город

искателей приключений.

Таким образом, гильдия искателей приключений, которая

одновременно контролирует и защищает интересы искателей приключений, имеет

заметное присутствие на улицах.

Гильдия выдает разрешения на вход в башню, избавляется от

добычи, принимает личные запросы и взимает плату.

Если этот мир действительно игра, то у Хан Сеа, только что

прибывшей в город, не будет другого выбора, кроме как отправиться в Гильдию

искателей приключений.

— Ух ты, а я думала, что улицы будут полны конского навоза,

потому что это фэнтезийный сеттинг, но эта часть улицы выглядит современно. Я

очень волновалась, когда увидела старую потертую карету, которую взяла во время

туториала.

Она очень быстрая.

Я изо всех сил старался идти по другому пути на случай, если

мои действия будут ошибочно приняты за преследование, но Хан Сеа уже стоит

перед вывеской Гильдии искателей приключений, по-видимому, очарованной.

Похоже, что другие не видят полупрозрачный дрон с камерой.

Обеспокоенный трактирщик смотрит на Хан Сеа, которая,

кажется, разговаривает сама с собой.

Может быть, происходит какая-то фильтрация? Например,

невозможность увидеть полупрозрачный дрон с камерой или такие слова, как

«Обучение» и «NPC».

Нет.

Как только я обнаружил шокирующую правду о том, что этот мир

— игра, а я — NPC, весь мой мыслительный процесс изменился.

Резкая разница между городом с башней и внешним миром,

магически развитая цивилизация, напоминающая современные технологии,

существование загадочной башни...

— Эм? Разве сегодня у тебя не выходной?

— Я не могу просто продолжать тратить все мое время впустую.

— Мастер был бы рад это услышать. Ты же не увлекся азартными

играми, не так ли? Или нуждаешься в деньгах и пытаешься быстро заработать?

— Нет, если бы мне так сильно нужны были деньги, я бы пошел к

доске объявлений, а не сюда.

Я восстанавливаю концентрацию и направляюсь к Эллис, секретарше.

Красивая блондинка, лицо гильдии.

Глядя на нее, я снова начинаю что-то подозревать.

За пределами города искателей приключений у фермеров

загорелая и грубая кожа из-за работы под солнцем без ухода.

Однако в городе авантюристов немало красивых женщин с

безупречной белой кожей, без веснушек. Есть ли разница между второстепенными

персонажами и главными героями?

— Итак, что привело тебя сюда сегодня? Я думала, что ты всегда

отдыхаешь в это время.

— У тебя слишком острый язык. Почему ты такая, когда мы

давно не виделись?

— Это потому, что прошло много времени.

Люди начинают обращать на меня внимание, когда я игриво

подшучиваю над знакомым мне администратором.

В конце концов, я опытный искатель приключений, проживший

десять лет. Новички в гильдии не могут не смотреть на меня снизу вверх.

Несмотря на то, что это яркий фэнтезийный мир, борьба с

монстрами похожа на темное фэнтези, где люди ужасно умирают.

Я не могу найти подходящих слов, чтобы описать это.

Развитая магия позволяет иметь более высокую численность

населения, чем на средневековой Земле, но большая часть этого возросшего

населения в конечном итоге оказывается съеденной монстрами.

Это странным образом разрушенный фэнтезийный мир, в котором

разбиты мечты и надежды.

Обычные фермеры изо всех сил пытаются выжить даже против

волков, не говоря уже о разумных монстрах, таких как гоблины и кобольды,

которые нападают на человеческие деревни.

— Итак, в чем причина того, что ты пришел в гильдию так

рано?

Ясные, похожие на озеро глаза Эллис полны любопытства, когда

она смотрит на меня.

В то же время взгляды людей естественным образом

переключаются на меня.

Вполне естественно, что люди будут смотреть на десятилетнего

искателя приключений, ведущего оживленную беседу с прекрасным кумиром гильдии.

Искатели приключений знают, что сбор информации полезен,

поэтому я не намеренно привлекал внимание.

— Еще не так рано, солнце высоко в небе.

— Ну, если не закат, то рано.

— Ну, это правда... Вообще-то я пришел сюда потому, что мне

было скучно.

— Скучно?

— Да. Я думал, что смогу найти ученика и помочь ему вырасти.

Тщательно организованная система гильдий несла тонкий аромат

современного мира.

Внутри него существовала система наставничества, где старшие

искатели приключений помогали младшим.

На первый взгляд, отставные искатели приключений сбежали с

поля боя, чтобы заработать карманные деньги, став личными тренерами на нижних

этажах.

Однако при рассмотрении игровой системы история немного

меняется.

Может ли это быть мероприятие, организованное игровой

компанией, для набора первого компаньона из уважения к новым игрокам?

Если бы в начале игроки сформировали группу с невежественным

фермером, ставшим авантюристом Гансом, большинство игроков в конечном итоге

оказались бы кормом для гоблинов в углу первого этажа.

Даже с моим благословенным телосложением мне потребовался

почти год, чтобы освоиться в бою.

Большинству VR-геймеров, не привыкших сражаться, понадобится

еще больше времени.

Итак, моя цель — создать впечатление, похожее на персонажа 5★,

дающегося в обучающем гача-событии.

Тип персонажа, который предоставляется бесплатно в начале

игры и всегда включается в группу, предназначенный для легкого начала истории.

Конечно, учитывая мои физические возможности, я могу с

уверенностью заявить, что я персонаж топ-уровня, которого нужно сохранить до

конца игры.

Однако, мне пришлось сознательно притвориться чуть слабее.

Не совсем слабый, просто достаточно способный старший авантюрист.

Если я в одиночку буду доминировать на поле, Хан Сеа может

бросить меня ради развлечения.

Самое главное здесь то, что Хан Сеа — стример.

Если бы она была женщиной, серьезно относящейся к игровой

стратегии, она бы оценила мои невероятные способности и осталась бы со мной до

конца.

Однако, как стример, ищущий развлечений, она могла бы

создать вечеринку, ориентированную на развлечения, начиная с самых низов.

— Боже мой, этот ленивый…

— Привет!

— О?

Поглощенная разговором, Хан Сеа открыла дверь и подошла к

стойке, весело приветствуя всех.

Эллис, секретарша, широко раскрыла глаза при виде

экзотической черноволосой красавицы.

Эллис, по слухам красавица среди администраторов гильдии,

была «белокурой красавицей» за прилавком.

Ее скрытые изгибы под униформой сотрудников гильдии сейчас

не имели значения.

Была только одна причина, по которой я поднял с ней тему обучения

начинающего авантюриста.

— Вы здесь впервые? Вы приехали в этот город, чтобы стать

искателем приключений?

— Да? Ах, да!

— Хм, ты же не планируешь работать секретарем?

— Нет, я хочу пойти в башню.

— Ну, ты выбрала идеальное время.

Администратор Эллис тщательно оценивала внешний вид.

Речь шла не о том, чтобы быть холодной к непривлекательным

людям, она была исключительно дружелюбна к необычайно красивым и статным людям.

С точки зрения игры, для тех, кто обладает достаточно

высоким обаянием, была предусмотрена корректировка благосклонности.

— Что ты думаешь, Роланд?

— Роланд?

— Что ты думаешь?

— Вот и симпатичный, милый новичок.

Таким образом, Эллис уверенно порекомендовала непроверенного деревенского новичка мне, старшему искателю приключений, к

которому новички в гильдии едва осмелились подойти.

Конечно, у меня не было причин отказываться.

Чтобы выполнить квест и сопровождать Хан Сеа, мне пришлось

учитывать ее ситуацию.

Игра началась с посадки в карету, путешествия и входа в городские

ворота, что ознаменовало начало обучения.

В отличие от неуютной кареты и сельских пейзажей за окном кареты,

в городе искателей приключений царила тонкая, современная и изысканная

атмосфера.

Хан Сеа бродила вокруг, сравнивая наряды горожан и авантюристов,

разговаривая на камеру, чтобы заинтересовать зрителей. Естественно, она

пробилась в гильдию.

Это громадное здание невозможно было не узнать.

Искатели приключений собрались вокруг потертых столов, доски объявлений,

завешенной бланками заявок, и аккуратно расставленной, нетронутой стойки.

Красивая блондинка за прилавком, Эллис, несомненно вызвала

взрывную реакцию зрителей.

Даже после десяти лет в этом фантастическом мире, реакции мужчин

оставались одинаковыми как в моей прошлой, так и в настоящей жизни.

Мало кто откажется от красивой женщины с нежной кожей, маленьким

лицом и большой грудью, которая тепло улыбнулась и порекомендовала старшего авантюриста.

Даже другим женщинам было бы трудно говорить о ней плохо, в

присутствии этой очаровательной улыбки.

Ни геймер Хан Сеа, ни стример Хан Сеа не смогли отказаться.

Что ж, несмотря на грандиозное объяснение, логика была проста.

Если к ней приближается неизвестный мужчина, это подозрительно.

Но если его представит потрясающая секретарша, доверие будет.

Зрители предпочли бы это.

Преимущественно мужская аудитория со скрытыми мотивами поддержала

бы мой подход через прекрасную секретаршу Эллис.

— Старший искатель приключений… Роланд?

— Да. Я бы хотел посидеть с вами за стойкой регистрации, но вы

упомянули, что мечтаете стать искателем приключений.

Услышав нежные слова Эллис, глаза Хан Сеа просканировали меня.

Точнее, казалось, будто она смотрела на воздух ниже моего подбородка на моей

груди.

Ожидала ли она голограмму как геймер?

Ее глаза расширились, как будто она стала свидетельницей чего-то

необычного. Неверно истолковав ее реакцию, Эллис усмехнулась и потянулась через

стойку, чтобы ткнуть меня в бок.

Должно быть, она думала, что мое имя, Роланд, стало настолько

известным, что удивилась бы даже деревенская девушка.

Это было немного иначе.

Ее глаза безошибочно переместились с моего подбородка на талию.

Благодаря моему сверхчеловеческому телосложению и десятилетнему

боевому опыту, я мог без особых усилий различить движение чьих-то глаз.

От подбородка до пупка ее глаза неоднократно перемещались слева

направо, затем вниз в левый нижний угол. Она, несомненно, читала текстовое поле

сверху вниз.

Если бы это был не игровой мир, я мог бы посчитать ее начинающим

искателем приключений, который из-за моей репутации не мог смотреть мне в

глаза.

[Сформируйте группу со стримером «Хан Сеа» 0/1]

Судя по движению ее глаз, голограмма передо мной была широкой.

Это было окно квеста?

Читала ли она окно с информацией о персонаже?

Любопытство внезапно охватило меня.

Удивительной вещью, на которую она смотрела, могло быть окно

статистики Роланда, точнее [6★ «Великий Паладин Роланд»].

Если вы не примете во внимание критический недостаток мужского

персонажа, окно статистики и навыков только заставит вас думать, что команда

менеджеров приложила все усилия, чтобы продемонстрировать чудовищные цифры.

Конечно, я не мог вспомнить каждую деталь из окна статуса, которое

видел десять лет назад, в течение примерно пяти секунд, но, по крайней мере,

мог вспомнить разницу в цифрах.

Например, если у основного танка 1-го уровня с пятью звездами на

1-м уровне было около 10 000 очков здоровья, то у Роланда с шестью звездами на

1-м уровне — более 20 000.

Даже на чистом уровне 1 без прокачки, пробуждения или улучшения

навыков мой персонаж мог легко сокрушить тех, у кого четыре звезды или меньше.

Если бы она это увидела, Хан Сеа ни за что бы не отказала мне.

— Вау, действительно?!

— Да, это возможность отправиться в приключение вместе с

«Паладином Роландом».

— Правда? Со мной? Ты формируешь группу?

Похоже, она была шокирована моим информационным окном, поскольку

запиналась в своих словах. Она безостановочно разговаривала перед камерой

дрона, наверняка перед десятками зрителей.

Ее глаза часто перемещались вправо, показывая, что она проверяет

окно чата.

Расположение окна чата справа и окно с игрой в центре было похоже

на те онлайн-трансляции, которые я знал.

Красивая блондинка порекомендовала красивого блондина. Будучи

стримером, Хан Сеа не имела другого выбора, кроме как согласиться.

Она энергично кивнула, словно соглашаясь с моими мыслями, ее

черные волосы развевались как флаг, отражая ее эмоции.

— Я пришел сюда ради этого, так что все в порядке. Но, кажется, она

еще не зарегистрировалась?

— О, да! Сначала я зарегистрирую тебя, как искателя приключений.

Когда Хан Сеа подошла к прилавку, ее взгляд был прикован к Эллис,

которая рылась на полке за прилавком.

Эллис вытащила хрустальный шар размером с человеческую голову.

Это был идентификатор, который я часто видел в фантастических

романах: при прикосновении к нему можно было узнать ранг человека.

Я не мог постичь магию, стоящую за этим, поскольку был непрофессионалом

в области магии.

Оно могло прочитать способности человека, просто прикоснувшись к

его ладони?

Конечно, теперь, когда я знал, что этот мир — игра, это имело

смысл.

— Положите на него руки, как будто вы их обхватываете».

— Так?

— Да, пожалуйста, подождите немного.

Когда две красавицы встретились лицом к лицу через прилавок,

внимание окружающих усилилось.

Их любопытство по поводу первых шагов новичка только усилило

внимание.

Хрустальный шар гильдии, который оценивал человеческие способности,

сообщал результаты очень простым способом.

Он не создавал иллюзий внутри, и не отображал различные цвета для

обозначения рангов.

Он просто излучал яркий белый свет, пропорциональный скрытым

способностям.

Мои сомнения по поводу того, почему там читается скрытая сила, а

не магия, текущая в коже, разрешились благодаря игровой системе.

— Пользователям, использующим хрустальный шар с окном статуса,

будет проще формировать группы.

Вокруг башни был построен этот город, наполненный искателями

приключений со всего мира.

Ежедневно прибывали десятки новых искателей приключений, и не было

возможности проверить окно статуса каждого по отдельности.

— Хм, неплохо!

— Действительно?

Хрустальный шар не излучал ослепительного света, способного

ослепить человека.

Вместо этого он лишь излучал яркий свет, освещавший руку, держащую

мяч.

Мне было интересно, измеряется ли это индивидуальным талантом Хан

Сеа, или все игровые персонажи имеют достаточно высокий рейтинг.

Будет ли мой персонаж, «Паладин Роланд», существовать и в играх

других людей?

— Да! Если хрустальный шар не светится и остается темным, значит,

человек не пригоден для боя. Если бы здесь было хоть немного темнее, я бы

предложила тебе стать моим учеником, а не искателем приключений.

— Означает ли это, что процесс окончен?

— Обычно для начинающих искателей приключений проводится базовая тренировка,

но... я оставлю это для тебя, мой скучающий старший искатель приключений».

— Разве это не больше похоже на то, что ты перекладываешь

ответственность на меня?

— Нет-нет, это задача укрепить связь между старшими и младшими.

Хотя ее хихиканье несколько раздражало, но из-за ее внешнего вида

было трудно разозлиться.

Кроме того, это я предложил ей обучить новичка, потому что мне

было скучно, так что у меня не было другого выбора, кроме как стать

инструктором.

Тем временем я услышал, как Хан Сеа бормотала про себя: «Это туториал?..»

Неужели другие не могли ее услышать?

Если бы что-то, связанное с игрой, было видно другим, кроме меня,

к этому моменту уже началась бы суматоха.

Полупрозрачный дрон с камерой, парящий над ее головой, был слишком

сложным, чтобы люди этого средневекового фэнтезийного мира могли его понять.

Если бы люди это увидели, то поползли бы слухи, что новобранец —

стальной духовный маг или ведьма, управляющая призраками.

— Эм... Я с нетерпением жду возможности поработать с тобой,

старший!

Тайно наблюдая за камерой-дроном, снимавшим внутреннюю часть

гильдии, Хан Сеа подошла ко мне, услышав объяснение о базовой тренировке.

Дрон плавно пролетел над ее головой так, что, должно быть, снимал

меня спереди.

Я не мог смотреть в глаза дрону, поэтому опустил взгляд и

посмотрел в угольно-черные глаза Хан Сеа.

Редкая красавица с черными волосами и черными глазами в этом

западном мире.

— Хорошо, я тоже с нетерпением жду возможности поработать с тобой.

Как тебя зовут, младшая?

— Ах, меня зовут Хан… На!

— Я Роланд, воин на передовой. Я с нетерпением жду возможности

поработать с тобой, Ханна.

Казалось, что имя Хан Сеа было слишком необычным, чтобы его можно

было использовать в западном фэнтезийном сеттинге, поэтому она быстро придумала

его.

Но разговор с кем-то из современного мира заставил меня

чувствовать себя неловко из-за моей привычной манеры говорить.

Стример Хан Сеа, которая стала начинающим авантюристом

Ханной, была более разговорчивой, чем ожидалось.

Чтобы выглядеть в более позитивном свете, она была общительной

и обладала отличными межличностными навыками.

Она бомбардировала меня вопросами, когда мы пробились в

открытое пространство за зданием гильдии.

- Почему искатели приключений собираются в этом городе?

- Какие преимущества появляются с более высоким рангом гильдии?

- Как формируются команды для покорения башни?

Ее вопросы были простыми, даже для начинающих авантюристов.

Это было похоже на обучение охотника, который спрашивает,

почему охотники движутся, не издавая звуки.

Скорее всего, это были вопросы от ее зрителей в чате.

Хотя она пыталась скрыть это, она уже много раз взглянула на

чат.

Впечатляло то, что она умудрялась не споткнуться, украдкой

поглядывая и следуя за мной.

Конечно, независимо от того, сколько вопросов она задавала,

я должен был отвечать на них любезно.

Если бы это означало, что я покину эту, мягко говоря,

неуютную средневековую фантазию и вернусь в реальность, я, возможно, даже был

бы готов выполнить любую ее просьбу.

- Искатели приключений собираются здесь в основном для того,

чтобы подняться на башню. По какой-то причине монстры, обитающие в башне, при

смерти оставляют волшебные камни.

- По мере повышения ранга ты получаешь доступ к более

выгодным просьбам. Публичные запросы на доске перед стойкой открыты для всех,

но, по мере повышения ранга ты будешь получать частные запросы. В них, как

правило, более выгодные условия и вознаграждения.

- Команды формируются в зависимости от предпочтений

искателей приключений, но большинство предпочитает группы из четырех-пяти

человек. Меньшее количество членов затрудняет выполнение долгосрочных запросов,

а большее - позволяет разделить вознаграждение на большую группу.

На самом деле система гильдии авантюристов напоминала мне

систему мобильных игр. Например, полевые задания, в которых нужно 4 человека в

команде, а для подземелий 5 человек, или отправка неиспользуемых персонажей в

экспедиции, вознаграждение за которые даются через несколько часов.

Когда я терпеливо объяснял все, глаза Хан Сеа загорались.

Как геймер, она быстро уловила общую структуру.

- А! А куда мы сейчас идем?

- За гильдией есть большое, открытое пространство. Оно

используется для разных целей, но в основном для того, чтобы отряды могли

потренироваться вместе, прежде чем отправиться в путь.

Кроме того, это было еще и место, где унижались ничтожества,

пытаясь произвести впечатление на высокопоставленных женщин-авантюристок.

Сдерживая свои мысли, я открыл деревянную дверь и вышел на

открытое пространство.

Площадка напоминала огромный тренировочный полигон с

наваленными бревнами и соломенными манекенами.

Как и ожидалось от оживленной гильдии, в одном из углов я

увидел людей, колотящих молотками по бревнам. Я думал, что в это время здесь

никого не будет, но несколько человек все же нашлось.

Один мужчина привыкал к своему оружию, ударяя им по бревну,

другой кидал кинжалы в импровизированный соломенный манекен, а кто-то

размахивал несколькими копьями разной длины.

Глаза Хан Сеа блестели, глядя на эту фантастическую сцену. Я

подтащил массивное бревно и с силой ударил его о землю.

Бух!

- Ничего себе... Но зачем ты принес это сюда?

Она изумленно смотрела, как я одной рукой тащу бревно, толще

и длиннее человека. Крепко вбив его в землю, я повернулся к ней лицом и

произнес.

- Я хочу посмотреть каким оружием ты пользуешься, Ханна.

- Мое оружие?..

- Да. У тебя есть такое, которым ты обычно пользуешься? Если

нет, то ты можешь научиться базовым навыкам владения оружием для того класса,

который тебе нужен.

- Ну...

Казалось, что она пришла без особых раздумий.

Ее глаза метались по сторонам, не зная, что делать.

Мне захотелось рассмеяться над ее недоуменным выражением

лица, но это превратило бы меня в грубого, высокомерного человека,

издевающегося над новичком, который даже не знает своего собственного оружия.

- Самый распространенный выбор - меч. Многие люди используют

его, поэтому он популярен.

То ли из-за сеттинга игры, то ли из-за средневекового

периода, но для этого мира было характерно, что многие искатели приключений

владели мечами.

Копья использовались в основном военными, а не людьми,

охотящимися на монстров. Гигантские копья длиной 6-10 метров в длину

использовались для охоты на колоссальных зверей.

- А как насчет... Магов?

- Маги?

Если мечи были обычным делом, то маги - самым редким.

- Маги принадлежат не к Гильдии авантюристов, а к Магической

башне. Именно там они получают сертификат на свой магический талант.

Это было общеизвестно даже юноше, живущему в глухой деревне

и мечтающему стать искателем приключений.

Слухи о местах скопления магов ходили самые разные.

Даже тот, кто прочитал несколько фэнтезийных романов, мог

догадаться об этом.

Скорее всего, Хан Сеа задала этот вопрос только по одной

причине.

‘Игра

только что открылась’.

Это была ситуация, лишенная какой-либо предварительной

информации.

Если бы игра уже открылась, то даже если бы Хан Сеа была

новичком, то ее чат был бы заполнен зрителями, которые делились бы своими

банальными знаниями.

Они говорили бы что-то вроде: "Маги ходят в Волшебную

башню. Вы не знали?".

Те, кто хвастался незначительными деталями, были на слуху у

всего интернета.

Стример Хан Сеа - первопроходец. Поэтому зрители заваливают

ее вопросами".

Было ли это альфа-тестирование, или специальная привилегия

для стримеров, они не имели никакой предварительной информации.

Возможно, это дикое предположение, но мне также показалось,

что обучающий квест, который появился на моих глазах, произошел одновременно с

открытием игры.

- Конечно, людей с талантом быть магом очень мало. Поэтому

найти его сложно, если только вы не состоите в высокоуровневом отряде.

- А... Понятно.

Она выглядела немного разочарованной моим ответом.

Будучи геймером, она могла иметь романтическое представление

о магах. Это было видно по ее сгорбленным плечам и поникшей шее.

Видимо, придется немного изменить наше расписание.

- Не хотите ли сначала посетить Волшебную башню? Если у вас

есть качества мага, то лучше стать им, прежде чем создавать команду.

- Я действительно могу это сделать!?

- Конечно. Будет очень обидно, если ты зарегистрируешься на

роль передовика в отряде, а потом выяснится, что у тебя есть потенциал стать

магом.

Если бы Хан Сеа стала магом, то это бы было для меня не

более, чем выгодой.

Учитывая квест, даже если у нее нет навыков, мне придется

сопровождать ее. Так что лучше иметь в команде мага, чем фронтлайнера.

Наличие воина и мага обеспечивает лучший баланс, чем наличие

двух воинов.

Поскольку обучающий квест явно предписывал нам создать отряд,

то было бы разумно продумать состав нашей команды, предполагая, что я буду с

ней.

- Тогда... Извините за беспокойство, но я бы хотела сначала

посетить Волшебную Башню.

- Нет проблем. Не извиняйся. Я делаю это потому, что сам

хочу.

Не зная стиля ведения стрима у Хан Сеа, я отнесся к ней с

вежливостью и повернул обратно к зданию гильдии.

По мере продвижения к Волшебной башне улица заметно

менялась, мимо проходили многочисленные искатели приключений.

Ученых людей в мантиях стало заметно больше. Они сменили

потрепанных людей, вооруженных старыми доспехами и мечами.

Многие низкоуровневые искатели приключений на улице

Авантюристов не могут пользоваться благами магической цивилизации.

Они могут смыть грязь в ручье, но поддерживать чистоту ради

красоты и гигиены многим искателям приключений не под силу.

Однако, попав на улицу, где живут маги, ежедневно

принимающие душ с теплой водой, и пользующиеся банными принадлежностями,

шампунем и духами, атмосфера полностью изменилась.

- Вау, эта улица действительно... Удивительная!

Не удивительно, что глаза Хан Сеа завораживающе блестели,

когда мы перешли с многолюдной улицы Искателей приключений на чистую улицу

магов с мощеными дорогами и волшебными фонарями.

Как бы ни нравилась фантастика, но по природе своей человек

должен восхищаться элегантными магами в мантиях, а не чумазыми

новичками-авантюристами, не умеющими даже помыться.

- Это белое здание - филиал Магической башни. В других

городах Волшебные башни строятся как настоящие башни, но в этом городе

авантюристов они построили ее вот так.

- Волшебная башня, которая не является башней? Почему?

- Ну, слово "башня" имеет много негативных

коннотаций в городе искателей приключений.

За последние 10 лет в Небесной башне погибло много людей, и

ее называют не очень хорошо: убийца деревень, вдовец, кладбище для дураков.

Хан Сеа, похоже, поняла мою горькую улыбку и кивнула.

Перед ней возвышалось чистое, похожее на куб белое здание.

Хан Сеа с любопытством смотрела на автоматически

открывающиеся деревянные двери.

Пока ее полупрозрачный дрон деловито летал вокруг, снимая

вход и холл, заполненный различными магическими инструментами, я направился к

стойке.

Вестибюль напоминал первый этаж Гильдии авантюристов

несмотря на то, что находился внутри магической башни.

Здесь был прилавок, красивая секретарша, за столами сидели

люди, пришедшие работать в башню.

Единственным отличием было отсутствие беспорядочных бумаг на

доске заявок и тишина за столами.

- Что привело вас сюда?

За стойкой сидела красивая светловолосая женщина.

То ли авантюристы и маги предпочитают блондинок, то ли

игровая компания повторно использует модели NPC, я так и не понял.

- Мы здесь, чтобы узнать об ее потенциале, как мага.

- Речь идёт о ней?

- Да. Пожалуйста, пройдите регистрацию.

Секретарша узнала мое лицо и сразу же посмотрела на Хан Сеа.

Я уже много раз бывал здесь по просьбам, и это было очень

удобно.

Как только я передал золотую монету, она начала что-то

записывать.

Хан Сеа, увидев через камеру золотую монету и бумаги,

поспешила подойти.

- А... Тест не бесплатный?

- Нет, нам нужно оплатить стоимость зелья для проверки

способностей и заплатить магу, который будет помогать в проведении теста.

Если секретарша Гильдии авантюристов Эллис была нежной

красавицей, то эта обладала острым взглядом и внушительной аурой.

Она резко ответила на вопрос, а затем постучала по прилавку

прибором, похожим на трубу, и тихо пробормотала.

- Одному клиенту требуется проверка на способности.

В Гильдии искателей приключений были проблемы с

деревенщинами, неправильно читающими старые пергаменты, а здесь, в магической

башне, они использовали магические предметы, напоминающие микрофоны и динамики.

Какой значительный разрыв.

Даже Ханна заметила эту разницу и, несмотря на холодное

поведение администратора, восхитилась волшебными инструментами за стойкой.

- Пожалуйста, поднимитесь на второй этаж по лестнице.

Администратор обратилась к Хан Сеа и легким жестом руки

указала на лестницу за стойкой.

Хан Сеа, то ли почувствовав, что ее уводят, то ли движимая

желанием стать магом, кивнула головой и поспешила к лестнице.

- Простите, Роланд?

- Да?

- Хм, насчет платы за экзамен...

Хан Сеа, поднимавшаяся по лестнице, замедлила шаг и заговорила

со мной.

Хоть для такого высокоуровневого искателя приключений, как

я, эта сумма была пустяком, но для начинающего искателя приключений она была

недосягаемой.

Даже если она ничего не смыслит в игре, большая золотая

монета все равно покажется ей дорогой.

- Не беспокойся о том, чтобы расплатиться со мной.

- Я действительно могу не расплачиваться? Не будет ли это

хлопотно?..

Выражение ее лица омрачилось после того, как она начала игру

всего 30 минут назад, и почувствовала себя обремененной долгом.

Я слегка улыбнулся в сторону снимающего ее дрона и ответил.

- Никаких потерь здесь нет. Если Ханна обладает качествами

волшебника, то затраты будут оправданы. Если же нет, то она может стать старшим

авантюристом, как я, и в дальнейшем помогать новичкам.

- Спасибо.

Когда я принял ее благодарность и поднялся по лестнице,

передо мной открылся аккуратный коридор с изящными деревянными дверями.

Одна дверь была открыта, и понять, куда идти, было несложно.

Войдя в открытую дверь, я обнаружил очень простую комнату.

В центре совершенно пустой комнаты стояли только один стол и

два стула.

За столом сидел маг в очках, перед ним стоял серебряный

поднос.

- Пожалуйста, проходите. Я подожду снаружи.

- Хорошо!

Так как перед столом стоял только один стул, я отошел в

сторону, пропуская Хан Сеа в комнату.

Она крепко сжала кулаки, видимо, переживая, сможет ли она

стать магом или нет, и скрылась в комнате.

Полупрозрачный дрон запечатлел ее решительную позу со

сжатыми кулаками, демонстрирующую профессиональные навыки стриминга, хотя в

игровом деле ей еще только предстояло проявить себя.

Заботливый старший, поддерживающий увлеченного новичка. Разве

это не успокаивает зрителей, независимо от их предпочтений?

Только тот, кто все презирает, может нападать на добрых и

трудолюбивых людей.

'Было бы здорово, если бы она стала магом'.

Тяжело бронированный рыцарь спереди, маг в тылу. Учитывая

баланс, в команду следует добавить лучника для разведки и священника для

лечения.

Также можно увеличить количество магов для усиления огневой

мощи.

Или же я могу положиться на свой опыт и оказывать поддержку

только тогда, когда это опасно.

При условии, что я присоединюсь к команде, возможны

бесчисленные комбинации.

- Вооу, кьяаа!

Продумывая в голове различные комбинации, я вдруг услышал

сзади себя громкий крик.

Я знал, что внутри башни магов ничего не может происходить,

но не мог не испугаться.

Как можно было не насторожиться, когда ключ к побегу из

этого потустороннего мира спустя десять лет издал такой крик?

Конечно, ничего опасного не произошло.

Напротив меня маг с холодным, безэмоциональным взглядом, и

смотрел на Хан Сеа, которая, заметив меня, смутилась и победно подняла руки.

- Что происходит?

- Поздравляю, госпожа Ханна. Оказывается, у вас

исключительный потенциал как у мага.

- Ах, понятно. Спасибо.

- Да, на этом экзамен закончен. Если вы захотите стать

магом, а не искателем приключений, пожалуйста, приходите в башню магов в любое

время.

- Простите?..

Хан Сеа, наконец, поняла ситуацию и извинилась перед магом,

который, несмотря на свой громкий крик, сохранял деловое выражение лица.

- Ничего страшного. Я уже не раз сталкивался с истериками

людей, которые не могли смириться с тем, что у них нет способностей к магии.

Ваш радостный крик, на самом деле, очень мил.

Похоже, она поняла, что стала досаждать, как недовольная

Карен в продуктовом магазине, и ее щеки покраснели.

Судя по тому, что ее глаза метались по сторонам, а губы

судорожно подрагивали, она, похоже, получила по ушам от своих зрителей.

Известно, что сварливый маг башни лишь бросил на нее один

взгляд, и на этом все закончилось.

Возможно, все дело в появлении Хан Сеа.

Оставив разочарованного мага, покрасневшая Хан Сеа поспешила

вниз по лестнице, и даже выскочила из офиса башни.

- Есть два пути для тех, кто может стать магом.

- Два?

Догнав ее и поравнявшись с ней, я начал любезно объяснять

ей, глядя на ее все еще покрасневшее лицо, убедившись, что мы оба попали в поле

зрения беспилотной камеры.

- Первый - это войти в башню, как сказал маг башни. В этом

случае вы пройдете более детальное обследование, чтобы точно определить свой

потенциал и поступить в ученики к магу, соответствующему вашим способностям.

Это похоже на отношения между оруженосцем рыцаря или учеником кузнеца.

- Тогда второе - это, наверное, стать искателем приключений?

- Верно. Второй путь - это стать искателем приключений. Вы

будете оттачивать свое мастерство в Башне Неба, а не в лаборатории, и

приобретать неизвестные вам магические знания за деньги, заработанные во время

приключений. Позиция башни такова: хорошо, если вы присоединитесь к ним, а если

нет, они все равно приобретут ценного клиента.

Люди с исключительным потенциалом мага неизбежно становятся

VIP-клиентами благодаря своему быстрому росту, даже если они не присоединяются.

С другой стороны, люди с меньшим потенциалом становятся либо

простыми офисными рабами в Башне магов, либо авантюристами с низкой

покупательной способностью.

Причина, по которой Башня так легко отпускает людей с

потенциалом - денежная выгода.

Похоже, что в основе подхода Башни лежит не столько стремление

к знаниям, сколько стремление к прибыли.

- Итак, Ханна, что ты будешь делать?

- Я?.. О, конечно, я буду искательницей приключений. Для

этого я и приехала в этот город!

Она обмахивала веером свои раскрасневшиеся щеки и смотрела

на меня с небольшой улыбкой.

Это был бессмысленный вопрос, если я знал, что она стример.

Улыбнувшись моему очевидному вопросу, она снова заговорила.

- Может быть, вы оставите формальную речь? Раз уж вы моя

выпускница!

Она протянула руку.

- Хорошо, я поняла.

Это было приглашение к рукопожатию?

Когда наши руки сцепились, передо мной появилось окно с

сообщением.

[Сформируйте группу со стримером «Хан Сеа» 1/1 ※ ВЫПОЛНЕНО]

[Награда: Доступ к форуму Хан Сеа]

Доступ к форуму... Что это?

После рукопожатия с Хан Сеа я завершил квест и получил

необычную награду.

[Сформируйте группу со стримером «Хан Сеа» 1/1 ※

ВЫПОЛНЕНО]

[Награда: Доступ к форуму Хан Сеа]

Хотя мне и очень хотелось подключиться к нему, но я не знал,

как это сделать, а стоящий передо мной дрон с камерой настойчиво наблюдал за

мной.

Возможно, это излишняя осторожность, но лучше не вызывать

подозрений, бесцельно оглядываясь по сторонам и попадая на камеру.

Кроме того, я следил за движениями глаз Хан Сеа, гадая,

смотрит ли она на окно статуса или чата.

До моего появления в этом мире было немало случаев, когда

люди преследовали женщин.

В Японии один из сталкеров выяснил место жительства кумира,

проанализировав отражение в ее глазах на селфи.

Аналогично, в Корее различные сталкеры тщательно изучали

каждую деталь женских стримов.

Неудивительно, что у такого привлекательного человека, как

Хан Сеа, есть несколько преследователей.

- Если я обладаю качествами мага, то, что мне теперь делать?

- Вернись в гильдию искателей приключений и выучи несколько

базовых защитных заклинаний... А потом попробуй подняться на второй этаж башни.

- Защитные заклинания?

- Маги-новички, ставшие искателями приключений, обычно

присоединяются к небольшим командам и исследуют башню, поэтому им необходимо

выучить защитные заклинания, использующие посох как тупое оружие. Магия мага не

бесконечна, поэтому в определенных ситуациях ему необходимо экономить

магическую силу.

- Например, когда тяжелораненый монстр прорывается через линию

фронта и нападает в тыл, сложно среагировать мгновенно. Если же монстр

находится на грани смерти, использование магии будет бесполезным.

- Поэтому они изучают основные приемы работы с посохом,

чтобы временно задержать врага, пока члены их партии не добьют его.

В прошлом был случай, когда паникующая команда новичков

попала в засаду, устроенную несколькими гоблинами. Маг, вместо того чтобы

взмахнуть посохом, безрассудно выстрелил подготовленной магией, случайно ранив

товарища, который пытался помочь.

К счастью, рядом оказался старший авантюрист, поэтому никто

не погиб, но и воин с обожженным лицом, и травмированный маг, в итоге отступили

в деревню.

Эта история стала знаменитой среди авантюристов-ветеранов и

часто рассказывалась во время попойки.

И хотя исследовать башню в первый же день, наверное,

преждевременно, у меня нет выбора.

[Приобрести магические камни низшего класса с Хан Сеа в

команде 0/10].

Появилось новое задание.

Это было недружелюбное окно квеста, в котором даже не было

видно награды, но я не мог его игнорировать, так как знал, что это настоящий

квест.

Закончив объяснять, зачем маги изучают технику посоха, мы

вернулись на тренировочную площадку.

Бревно, которое я притащил и закрепил, по-прежнему стояло на

месте, казалось, не тронутое.

- Хм, может, мне это бревно побить?

- Давай сначала получим базовое снаряжение.

- Снаряжение?

- Верно. Если у тебя есть готовое снаряжение, то это хорошо,

но в противном случае на складе гильдии есть подержанное снаряжение для

новичков. Лучше всего начать свое приключение с этого, а потом накопить денег

на покупку нового снаряжения.

- Ух ты, гильдия авантюристов действительно хорошо относится

к начинающим авантюристам.

На самом деле это сговор между Гильдией искателей

приключений и Гильдией кузнецов, использующих подержанное снаряжение.

Большинство приключенцев при переходе с начального на

средний уровень пытаются провести масштабное обновление снаряжения, а гильдия в

это время приобретает трудноутилизируемое подержанное оборудование.

Разумеется, речь идет об аренде, поэтому срок ее действия

невелик.

Если у вас достаточно средств, то вы можете приобрести новое

снаряжение, а можете купить подержанное и подождать до приобретения более

качественного.

Большинство начинающих искателей приключений в итоге

покупают подержанное снаряжение.

Не то, чтобы сельские новички, приехавшие в город с мечтой

разбогатеть, могли позволить себе полный комплект нового, блестящего

снаряжения.

В игровых условиях реализм в таких ситуациях, как ни

странно, преобладает.

Так реализуется фундаментальная рыночная логика - купить

дешево и продать дорого.

Сказав это, я оставил Хан Сеа, которая рассеянно стояла

перед бревнами, и направился к прилавку.

- Мне нужно на склад.

- Я видела, как вы уходили. Разве ты не собирался купить

снаряжение для своей милой младшей?

- Я ходил в Волшебную Башню. У нее есть потенциал стать

магом.

- О боже, значит, она не просто симпатичное личико. С этого

момента я должна уделять ей больше внимания.

Эллис, все еще сидящая за стойкой, очаровательно улыбнулась.

Обычно, чтобы получить товар, нужно заполнить несколько

документов и пройти определенную процедуру, но, поскольку я известный в городе

авантюрист со стажем и связью с секретарем гильдии, эти формальности можно

легко обойти.

Комиссионные, которые я получаю за каждый запрос, стоят

больше, чем десятки этих подержанных предметов для новичков.

- Я оставлю оформление документов на вас.

- Только словами?

- Я угощу тебя, когда выведу свою младшую.

- Я слышала, что в торговом районе есть новое кафе, и оно

довольно популярно среди женщин-авантюристок.

Она засмеялась и протянула мне ключ.

Я кивнул в знак благодарности за полезную информацию, чтобы

завоевать расположение Хан Сеа, и взял ключ.

На складе, заваленном старыми вещами, ничего интересного не

нашлось, поэтому я быстро выбрал для ее стройной фигуры небольшой комплект

кожаных доспехов и простой длинный посох.

Ничего примечательного, но что поделаешь?

Новички, которые хвастаются своим снаряжением, в итоге

становятся лишь кормом для монстров.

О человеческих фигурах в приключенческом мире можно услышать

самые разные истории после того, как поработаешь авантюристом более 10 лет.

Например, случай с сельским новичком, который настоял на

плаще, потому что восхищался рыцарями-героями из сказок, и был разорван на

куски, когда плащ зацепился за куст.

Или начинающий маг, который, заявив о себе, как о

могущественном колдуне, полез на башню в мантии, а в итоге получил осколок

позвоночника после камнепада.

В этом мире, чем больше ты раскрываешься, тем выше твоя

защита.

Я завернул оборудование в кусок ткани, найденный на складе,

и вернулся на пустырь, где Хан Сеа смотрела на меня блестящими глазами.

Ее восторгу по поводу подержанного оборудования не было

предела.

- Я принес несколько штук подходящего размера... Кузнецы

поработали над ним, но это подержанное оборудование, так что не стоит слишком

надеяться".

- Да!

Развернув старую ткань, словно подарок от Санты, Хан Сеа,

казалось, была очарована доспехами.

На свет появился кожаный доспех, в котором стиль явно не на

первом месте.

Тем не менее, это был хорошо сохранившийся экземпляр,

отполированный маслом, поскольку это был самый лучший вариант.

В реальности кожаный доспех по своим достоинствам уступал бы

тканевым и металлическим доспехам.

Однако это мир фэнтези, мир игры.

Существует множество монстров, дающих кожу без необходимости

убивать скот, так что в плане производства кожаная броня не проигрывает

тканевой.

Кроме того, раз уж существует мана, то ее защиту можно

усилить.

- Если бы вы не были магом, вам пришлось бы носить кожаные

доспехи, а не тканевые. Но как магу, вам не нужно носить тканевые доспехи.

Кожаные доспехи не полностью закрывают тело, оставляя

некоторые части незащищенными.

Но в мире, где есть мана, магия может компенсировать

открытые участки.

Как маг, который будет держаться в тылу, она могла

полагаться на магию щита и нуждалась только в защите жизненно важных точек от

внезапных атак.

Накинув кожаный доспех на матерчатое одеяние, похожее на

снаряжение новичка, она стала похожа на потрясающую женщину-воина, готовую

сниматься в рекламе игры.

- Есть ли какой-нибудь дискомфорт?

- Никакого! У вас, должно быть, хороший глаз, раз он

идеально сидит!

Возможно, броня автоматически подстроилась под ее фигуру

благодаря игровой системе.

Я пережил трущобы, опираясь на свое сильное тело, но Хан Сеа,

похоже, наслаждалась фантастической жизнью с помощью игровой системы.

Что ж, это вполне естественно в этом мире, где уже одно

снаряжение приключенцев среднего уровня создает ощущение игры.

Новички вынуждены носить матерчатые доспехи и шлемы,

опасаться ядовитых жал гоблинов и метания камней, бороться с обезвоживанием.

Однако, начиная с промежуточных уровней, они используют

крутое и привлекательное снаряжение.

Взять, к примеру, мои доспехи и щит - они ослепительны

своими высококачественными гравированными узорами и магией, вложенной в них.

- Я не эксперт в технике владения посохом, поэтому научимся

правильной позе позже, когда наймем авантюриста среднего уровня. Сначала давай

привыкнем к нашему оружию и доспехам, а потом войдем в башню.

- Хорошо, поняла!

- Извините.

Лысый воин с молотом, некоторое время пристально смотревший

на нас, заговорил.

- Я слышал, что вы ищете инструктора по технике владения

посохом, сэр Роланд.

В одной руке он держал тупое оружие и большой щит, а другая

была покрыта лязгающими пластинчатыми доспехами.

Его свирепый вид контрастировал с застенчивым выражением

лица.

- Я хотел бы помочь... Что скажете? О, я не прошу никакого

вознаграждения!

‘Это

мой поклонник?’

Подобно тому, как начинающие искатели приключений цепляются

за плащи, восхищаясь рыцарями из сказок, люди склонны восхищаться теми, кто

более выдающийся, чем они сами.

Естественно, что объектом восхищения для большинства

искателей приключений являются старшие.

Старшие авантюристы покоряют башню, штурмуя немыслимые

верхние этажи, о которых обычные люди не могут даже мечтать.

Эти сверхлюди одним ударом меча перерубают шеи монстрам куда

сильнее человека, а магией уничтожают полчища чудовищ.

Среди них у меня, паладина Роланда, довольно много

поклонников.

Причины тому самые разные.

Во-первых, это, конечно, моя превосходная внешность.

Золотистые волосы, как у сказочного принца, фарфоровая кожа,

мускулистое телосложение и красивые черты лица не могли не стать предметом

восхищения искательниц приключений.

Во-вторых, как ни странно, мне легко подражать.

Я не фехтовальщик с невероятно быстрой игрой на мечах,

которую невозможно увидеть невооруженным глазом, и не маг, обладающий ужасающей

огневой мощью.

Напротив, моя роль солидного воина на передовой неожиданно

привлекла множество поклонников.

Как, например, у лысого, орудующего молотом

авантюриста-посредника, стоящего передо мной.

- Я всегда слушал о твоих подвигах, Роланд!

Как непреклонный воин, никогда не отступающий перед щитом и

молотом, я ношу магическую броню, по характеристикам не уступающую игровым

предметам.

Доверяя своим исключительным физическим способностям, я

терплю, не имея никаких навыков, за которыми закрепилось несколько позорное звание.

У меня, как у человека, замкнутого на играх, не хватило

смелости освоить боевые навыки, и я полагался только на свои физические

способности.

Это нравилось многим мужчинам, которые восхищались моей

прямотой.

За десять лет жизни в этом средневековье, где права человека

были забыты, я ни разу не бросил членов своей команды и не сбежал, в результате

чего у меня появились поклонники.

А все потому, что, когда я еще не знал, что этот мир - игра,

я не хотел рисковать своей жизнью в безрассудных испытаниях.

Я охотился только с временными членами партии в безопасных

пределах и не заходил в опасные зоны, где мне, возможно, пришлось бы спасаться

бегством.

У меня не было никакой уверенности в том, что, добравшись до

вершины башни, я смогу вернуться в свой первоначальный мир, поэтому я не хотел

рисковать своей жизнью.

- Тогда, пожалуйста, научи меня.

- Да! Раз уж ты маг, то я научу тебя основам владения

посохом и тому, как делать выпады и толчки.

- Ты слушал?

- Хе-хе, ну, я так восхищаюсь тобой.

Его лицо загорается, когда я похлопываю его по плечу и прошу

о помощи.

Даже если я не плачу ему за уроки, он все равно видит в этом

выгоду.

В конце концов, он получил просьбу от меня,

"паладина" Роланда, и стал учителем ближнего боя с посохом для

прекрасной авантюристки.

Некоторое время он мог рассказывать о том, как встретил меня

во время перерыва, как я наставлял начинающую искательницу приключений или что

эта начинающая искательница была потрясающей красавицей.

Этих историй хватило бы как минимум на три месяца бесплатной

выпивки в таверне.

- Тогда я оставлю это на тебя. Мне нужно получить свое

снаряжение.

- Да!

- Снаряжение? Ах, да!

Они оба посмотрели на мой повседневный наряд. Поскольку я

пришел сюда после того, как выпил и снял доспехи, мне нужно вернуться и забрать

свое снаряжение.

Они оба реагируют энергично, как жаждущие новобранцы, и

начинают что-то обсуждать у журнала, когда я выхожу из гильдии.

Пока я получаю снаряжение в гостинице, надо найти способ

доступа к форуму.

Используя сверхчеловеческую силу своего тела, я практически

летел к своему жилищу.

Даже если они практиковали захват и натиск, я не мог

оставить их одних на час-другой.

Поскольку для того, чтобы подняться на второй этаж, не нужно

было быть во всеоружии, я прихватил кое-какое снаряжение и тут же спрятался в

пустой спальне.

[Приобрести магические камни низшего класса с Хан Сеа в

своей команде].

Единственной голограммой, которую я увидел, было недавно

обновленное окно квеста.

Сколько бы я ни бормотал о том, чтобы открыть окно

статистики или системы, ответа не последовало.

Это напомнило мне мой первый год в этом мире.

Тогда я запаниковал, когда погиб помогавший мне авантюрист,

и отчаянно кричал, чтобы открыть окно статуса или выйти из системы, находясь в

домике.

- Подключись к форуму.

Вспоминая и бормоча разные слова, я нашел ответ.

Наградой был доступ к форуму Хан Сеа.

Нужно было только сказать: "Подключись к форуму".

“Я хочу стать Хан Сеа, когда вырасту.”

“Сколько нужно потратить, чтобы начать с NPC 6★?”

”Хан Сеа легенда.JPG”

”Разве она уже не топ в нашей стране?”

”Есть ли смысл кататься на карете и сбрасывать аккаунт,

начиная всё с начала, в надежде выбить персонажа со значением 6★?”

Вместо простого окна квеста я увидел список

головокружительных названий.

Казалось, что это место, где люди размещают на форуме

истории, связанные с Хан Сеа.

Когда я неловко нажал на пустое место, голограмма

изменилась, как будто я щелкнул мышью.

“Сколько нужно потратить, чтобы начать с NPC 6★”

[4★ Характеристики NPC.jpg].

Я знаю, что когда едешь на карете в город, то своего первого

спутника встречаешь в Гильдии искателей приключений, но почему мне не достается

такой парень, а вместо него попадается странный человек?

└ Это мошенничество, поэтому я не рекомендую.

└ Нужно кланяться и быть благодарным за 4★

└ Действительно, 70% людей на форуме начинают с 3★

└ Не завидую, так как это не блондинка-рыцарь.

На скриншоте, который с досадой выложил автор, был изображен

знакомый мужчина.

Это было смутное воспоминание десятилетней давности, но это

был персонаж, которого рекомендовали в качестве танка для начинающих, но

проигнорировали из-за того, что это был мужской персонаж.

Этот человек - не тот, кто тоже попал в игру, как я, верно?

Как бы то ни было, надев легкую броню и просмотрев форум, я

смог собрать больше информации, чем ожидал.

Игра в виртуальной реальности называлась не Хроника Героинь,

а Хроники Героев, первая в мире игра в виртуальной реальности.

Вместо очков виртуальной реальности неожиданно появилась

таинственная компания, которая использовала метод подключения к мозговым волнам

с помощью капсулы.

Компания сделала ставку на то, что первый соло игрок

поднимется на башню в Хрониках Героев.

'Разве это не полноценный сеттинг игрового романа?'

Игра в виртуальной реальности, разработанная неизвестной

компанией с использованием передовых технологий, и, если пройти игру, то можно

захватить власть в компании.

Ну, если учесть, что в игру реинкарнировались люди, то такое

условие не было чем-то особенным.

Самое интересное, что Хан Сеа, стримерша, одновременно вела

трансляцию и игры, и упражнений.

Она объявила о покорении "Хроник Героев", собрав

много спонсорских денег, в том числе на поддержку капсул.

Троллей было немного, а форум был полон положительных

отзывов.

Она была страстной и любимой стримершей, которая выполняла

свои обещания и даже обладала духом соперничества, свойственным спортсменам.

С такой репутацией я почувствовал облегчение, подумав, что

Хан Сеа не бросит вдруг стриминг и не оставит меня в этой игре без присмотра.

- С возвращением, Роланд!

Надев тонкие пластинчатые доспехи и взяв с собой приличный

боевой молот и одноручную булаву, я направился обратно в гильдию.

Хотя нагрузка на меня возросла, шаги были гораздо легче.

- Похоже, Ханна обладает исключительными базовыми навыками!

Если бы она не была магом, то вполне могла бы подняться на 5-й этаж в качестве

воина первой линии.

- Спасибо!

- Отличная работа по ее обучению. Я ничего не знаю о

посохах.

- Ха-ха, я и сам знаю только основы, поэтому не стал её

особо учить.

Хан Сеа поправляла волосы, прилипшие ко лбу от пота, а лысый

воин искренне смеялся.

Почувствовав себя хорошо благодаря форуму, я с силой вложил

в руку мужчины взятую с собой одноручную булаву.

- А это что такое?

- Это булава, которую я взял с собой в качестве запасного

оружия для средних этажей.

У булавы была длинноватая рукоятка для работы одной рукой и

большая белая головка.

По размеру она была ближе к боевому молоту, чем к булаве, но

средний искатель приключений должен уметь размахивать ею одной рукой, используя

магическую силу.

Я импульсивно купил его, потому что он выглядел круто, но не

стоит упоминать, что я никогда не пользовался этим запасным оружием, так как

боевой молот, который я получил, когда попал в этот мир, был слишком мощным, и

он лежал на складе.

- Это... Эм… Спасибо...

- Ты сэкономил мне время, поэтому я дарю его тебе. Ты же

знаешь, как ценно время высокоуровневого искателя приключений.

Мужчина уставился на булаву в своей руке, его угрожающее

выражение лица исказилось до гротеска.

Хан Сеа, стоявшая рядом с ним, тоже была поражена внешним

видом булавы.

Я был очарован ее классным дизайном и сделал импульсивную

покупку.

- Спасибо! Я буду беречь и использовать этот щедрый подарок!

Искатели приключений на стройке смотрели на нас, их глаза

были полны зависти и восхищения.

Этим маленьким жестом я надеялся проложить путь к счастливой

жизни Хан Сеа в гильдии, и, похоже, это получилось.

Она держала длинный посох-заместитель обеими руками, глаза

ее сияли.

Она узнала из чата, что ее стартовый NPC более необычен, чем

другие, и смотрела на меня свирепыми глазами.

Даже дрон с камерой, казалось, поймал нужный ракурс для

трансляции, сосредоточившись на мне и лысом воине, а не на Хан Сеа.

Я вышел из гильдии вместе с Хан Сеа, не обращая внимания на

странный крик, раздавшийся позади нас.

Нашим пунктом назначения была не башня в центре города, а

различные места, необходимые для искателей приключений.

- Сначала я покажу несколько важных мест, которые тебе нужно

знать в городе.

- Что это за места?

- Квалифицированные кузницы, трактиры для новичков,

восхитительные харчевни и храмы.

Искатель приключений должен знать о Гильдии искателей

приключений и филиалах Волшебной башни.

Так как многие лавки обманывают новичков, важно познакомить

Хан Сеа с надежными местами.

Кузнецы могут завышать цены или продавать некачественное

оружие, в дешевых трактирах может быть плохая охрана, а в пивных - ужасная еда.

Хан Сеа, как игрок, может быть застрахована от этих проблем

благодаря оценке предметов и системе инвентаря, но я, как старший искатель

приключений, должен направлять ее.

- Это паб... Может быть, мы сможем потом набрать здесь

членов команды?

- ...

- Не стоит беспокоиться о том, что я заблужусь. Роланд

покажет мне окрестности, и все это отмечено на карте. А если бы ты нашел

6-звездного NPC, то взял бы его с собой тоже. Если мы вместе развлечемся и мне

удастся произвести на него впечатление, он может подарить мне полный комплект

модного снаряжения, верно? Материалистично? Эй, разве ты не знаешь, как важно

раннее снаряжение в ролевой игре? Ты что, обманываешь меня?

Я чуть было не отреагировал на слова Хан Сеа, но быстро

остановился.

Пока мы шли, она открыто разговаривала со своими зрителями,

как будто не было фильтра для слов, предназначенных для меня и для них.

В конце концов, мы подошли ко входу в башню в центре города.

- В общем! Мы добрались до входа, так что теперь я

сосредоточусь на игре.

Башня взмыла высоко в небо, пронзая облака.

Она была намного выше окружающих ее 3-4-этажных зданий.

Этот вид башни на фоне голубого неба когда-то был экраном

загрузки игры, что заставило меня согласиться с тем, что этот мир основан на

игре.

- Ух ты, как высоко!

Хан Сеа была поражена, глядя на небо с открытым ртом.

Ее дрон с камерой изменил угол наклона, когда она откинула

голову назад.

Грандиозность башни завораживала даже зрителей.

Хан Сеа, одетая в кожаные доспехи и держащая в руках тонкий

посох, стояла перед возвышающимся строением, которое, казалось, касалось

облаков.

Несколько минут она стояла неподвижно, любуясь открывающимся

ей благоговейным зрелищем.

Небесная башня, возвышающаяся на фоне ясного неба,

действительно, представляла собой удивительное зрелище, но не менее фантастическую

картину представляли и приключенцы, снующие туда-сюда у входа.

В стальных шлемах, громыхая при каждом шаге, собирались

группы воинов.

Мимо прохаживались маги в блестящих мантиях, а из башни,

пошатываясь, выходили усталые искатели приключений в поношенных и грязных

доспехах.

Хан Сеа, потерявшая дар речи от восхищения, вдруг вздрогнула

и подскочила от неожиданности.

- Ах! Простите. Просто это так удивительно.

- Не волнуйтесь, все, кто впервые видит эту башню, такие. Я

тоже некоторое время смотрел на нее, прежде чем войти, когда был

новичком-авантюристом.

- Если ты еще раз так сыграешь с голосом Доно, я все

заблокирую, так что будь осторожен, хорошо?

Хан Сеа, подпрыгнув от неожиданности, слегка склонила

голову, как бы извиняясь, и пробормотала, опустив взгляд вниз.

Видимо, она была очень удивлена или, может быть, смущена

своей реакцией.

Пригрозив своим зрителям чем-то странным, она снова подняла

голову, глядя не на окутанное облаками строение, а на суетящихся у входа

искателей приключений.

- Нет ли здесь какой-нибудь особой процедуры отбора?

- Не совсем. На самом деле, в башню могут попасть даже не

искатели приключений.

- Правда?

- Да. Гильдия искателей приключений не настолько добра,

чтобы не пускать туда людей на смерть.

- А?

Хан Сеа была ошеломлена моими словами.

Как геймер, она могла бы подумать, что башня не представляет

собой ничего особенного, но для людей, живущих в этом мире... С точки зрения

Хан Сеа, башня - это ужасающее место для NPC.

Даже нижние этажи, где бродят начинающие искатели

приключений, являются тому подтверждением.

За пределами башни водятся дикие звери и чудовища, но

обычные крестьяне их почти не видят.

Зверей прогоняют или выслеживают деревенские охотники, а с

монстрами расправляются солдаты и авантюристы, присылаемые из города.

Если не повезет, бродячие чудовища могут уничтожить целые

деревни, но это случается в основном с отдаленными поселениями, находящимися

вдали от защиты городов.

Для обычных крестьян, живущих вблизи городов, самые опасные

существа - это голодные дикие собаки или старые больные гоблины, случайно

выпущенные на волю искателями приключений.

С ними могут справиться деревенские старейшины с дубинками.

А что же внутри башни?

- Внутри башни появляются монстры, а когда они умирают, их

тела исчезают, превращаясь в магические камни. Это совершенно иная система, чем

монстры, появляющиеся снаружи. Вы понимаете, о чем я говорю?

- Хм... А монстры внутри башни сильнее?

- Нет, они не сильнее. Они просто... Более многочисленны.

Проблема в том, что монстры в башне появляются случайным

образом.

Мы очистили башню от монстров и двинулись вперед, но тут

сзади снова появляются монстры, вызывая переполох, который привлекает еще

больше монстров, которых там раньше не было.

А путь назад преграждают вновь появившиеся монстры.

Поэтому, как бы ни был низок пол, искатели приключений

собираются в группы, чтобы войти в башню.

Если им не повезет, их могут окружить на входе, а потом еще

раз на выходе, или они могут подумать, что сбежали, но перед ними внезапно

появится монстр.

- Есть ребята, которые уверенно входят внутрь, победив

дубинкой одного-двух гоблинов снаружи. Большинство из них просто хвастаются

своей силой в деревне. Убив бродячего гоблина на первом этаже и взяв в руки

волшебный камень, они чувствуют себя превосходно. Но стоит им зайти в башню

поглубже... Возникают неожиданные проблемы.

- Какие проблемы?

- В башне есть специальные безопасные зоны. Во всех

остальных зонах никогда не знаешь, когда появится монстр. Ты можешь присесть

отдохнуть, а из куста выскочит гоблин, или ты будешь сражаться, а на тебя сзади

внезапно нападет только что появившийся монстр.

В игровых терминах это можно назвать случайной встречей.

Когда мы входили в башню, там было всего несколько монстров,

поэтому попасть внутрь было не сложно.

Однако на выходе из этой проклятой башни могло появиться

неоправданное количество монстров.

Я долго мучался, прежде чем привыкнуть к этому.

Монстры появлялись и во время отдыха, и во время сна, и во

время приготовления еды, и при попытке вернуться - если ты не опытный искатель

приключений, то справиться с их внезапным появлением не было никакой

возможности.

- Конечно, у искателей приключений есть способы

предотвратить это, но, если не искатель приключений войдет безрассудно, он либо

будет окружен, даже не заметив этого, либо медленно умрет, поскольку его

выносливость истощится.

- Ого... Башня опаснее, чем я думала, да?

- Вот, почему искатели приключений рискуют своей жизнью.

Хотя на нижних этажах этого не происходит.

Я ухмыльнулся и начал идти к башне, а Хан Сеа быстро

последовала за мной.

Возможно, она подумала, что мои слова - просто шутка

старшего авантюриста, призванная внушить младшему осторожность.

Она прочистила горло и заговорила.

- Ну, первый этаж должен быть в порядке, верно?

- Это нормально для искателей приключений. Если кто-то из

глупцов войдет сюда без помощи Гильдии искателей приключений, он может даже

погибнуть на втором этаже.

- А почему? Кажется, все было бы хорошо, если бы они не

жадничали.

Я не стал отвечать на ее вопрос и ускорил шаг.

Несмотря на то, что я уже давно лежала на дне, моя слава не

угасла, и люди начали на меня поглядывать.

Светлые волосы и статная внешность выделяли меня среди

обычных лиц, поэтому неудивительно, что их взгляды были прикованы ко мне.

Более того, за мной шла красивая женщина, чью пышную фигуру

не могли скрыть даже кожаные доспехи.

Естественно, что взгляды мужчин были устремлены не только на

нее, но и на завистников.

Нашим пунктом назначения был массивный арочный вход,

вырезанный в наружной стене башни.

Он был настолько велик, что больше походил на вход в

тоннель, чем на дверь.

Я шагнул в темное пространство, а за мной легкими шагами

поспешила Хан Сеа.

- Пойдемте вместе!

Как только тени окутали нас, пейзаж изменился в мгновение

ока.

- Почему вдруг... А?!

- Потому что это первый этаж башни.

Перед нами расстилалась огромная равнина, настолько широкая,

что казалась бесконечной.

Это было обширное поле, где даже встретить других искателей

приключений было сложно.

Ярко-голубое небо с плывущими над ним пушистыми белыми

облаками.

Бесконечные зеленые равнины и разнообразная растительность –

начиная с высокой травы до щиколоток, заканчивая похожими на тростник растениями,

обхватывающими человека за талию, - заполняли мир.

- Вау... Вид действительно потрясающий.

Перед глазами бесконечно разворачивался пейзаж, напоминающий

обои для рабочего стола Windows.

Это был первый этаж Небесной башни, равнины.

Некоторые претенциозные барды и напыщенные парни называли ее

Бесконечными равнинами или Равнинами Изобилия, но большинство искателей

приключений называли просто равнинами.

По мере того, как вы поднимаетесь выше, появляются различные

местности, которые часто сокращаются: равнины, пещеры, болота и снежные поля.

Я передал ответ на вопрос Хан Сеа, который услышал за

пределами башни, когда она с широко раскрытыми глазами оглядывалась по

сторонам.

- Вот, почему люди, которые попадают сюда без помощи Гильдии

искателей приключений, погибают.

- А? Почему?

- Потому что на равнинах нет ориентиров.

- Раз уж ты заговорил об этом, тогда как нам выбраться?

Войдя в темный туннель, мы оказались на бескрайней равнине.

Загадочное поведение башни, которая игнорировала

пространственные ограничения, было второстепенным; на самом деле нас беспокоил

тот факт, что выход не был похож на дверь.

Когда мы вошли в башню, вход был похож на дверь, но внутри не

было ни стен, ни деревьев, ни скал - только бескрайние просторы равнины.

Чтобы вернуться к исходной точке, нужно было найти какой-то

инструмент или помощь.

- Это самая страшная часть башни. Чтобы вернуться наружу, мы

должны вернуться на первый этаж, на равнину, где мы впервые оказались. Точнее,

вот сюда.

Как только я сказал это и указал на землю под ногами, Хан Сеа

опустила голову.

В поле ее зрения попал загадочный круг, образованный

вытоптанной травой на равнине.

Это был небольшой круг, диаметром около 1 метра, едва

достаточный для того, чтобы на нем мог стоять один человек.

- Нужно ли нам наступать на эту платформу?"

- Да. Мы должны побродить по обширным равнинам без

каких-либо ориентиров, снова найти эту платформу, спрятанную в кустах, и тогда

мы сможем покинуть башню.

Причина, по которой я не рискую жизнью, забираясь в башню,

заключается в этой неудобной системе.

Выйдя на равнину и поднявшись на верхние этажи башни,

человек охотился на монстров, собирал магические камни, а затем возвращался на

равнину, чтобы найти эту крошечную платформу.

Без удобств телепортации или миникарты, как в игре, нам

приходилось полагаться на магический компас, предоставленный Гильдией искателей

приключений, и практически прокладывать свой путь.

Это было слишком утомительно.

Кроме того, в игре не было системы инвентаря, поэтому,

поднимаясь выше, приходилось носить с собой еду и воду, что превращало обратный

путь в тяжкое испытание для большинства искателей приключений, которые в итоге

становились похожими на бездомных.

Именно поэтому из башни выходило много усталых искателей

приключений.

Обратный путь был еще более сложным, так как монстры

появлялись случайно.

- По крайней мере, они отмечают точки на карте для нас.

Похоже, на ней отмечены только те места, куда я ступала, например город. Парню

в чате, который сказал, что меня победит гоблин с первого этажа, я запомню твое

имя пользователя.

Хан Сеа закончила разговор со зрителями, глядя на узор на

земле, и подняла голову.

В ее озорных глазах читалось любопытство, смешанное с

соперничеством.

Она прищурилась, горя желанием сразиться с монстрами прямо

сейчас. Похоже, в ней была сильна геймерская гордость.

Конечно, я хотел как можно скорее выполнить квест по поиску

десяти волшебных камней низшего класса.

Поэтому я небрежно улыбнулся и начал идти в одном

направлении.

- Итак, гильдия искателей приключений - главная. Они берут

довольно высокую плату, но без них покорить башню было бы невозможно. Значок

искателя приключений имеет магическую функцию, которая позволяет найти выход из

башни.

- А, здесь в инструкции сказано, что карта башни

активируется, если значок искателя приключений находится в вашем инвентаре.

У тебя есть инвентарь?

Я подавил почти завистливый вздох.

Поскольку монстры в башне после смерти превращаются в

магические камни, неумение правильно рассчитать запасы еды может привести к

тому, что придется питаться травой и жить на равнине.

Самая завидная способность - это, несомненно, инвентарь.

Конечно, функция, которую я собираюсь показать, далека от

таких игровых систем, как инвентарь и миникарта.

Я достал из кармана золотой жетон. В центре шестиугольного

металлического значка были выгравированы большой щит, шлем и боевой молот.

- Если посмотреть на значок вот так, то в центр эмблемы

вмонтирован небольшой магический камень. Если нажать на него, на мгновение

появится путевая точка.

Когда я нажал на маленький волшебный камень, естественно,

вмонтированный в центр щита, над значком искателя приключений появилась

стрелка, похожая на голограмму.

Мы прошли лишь небольшое расстояние, поэтому стрелка

голограммы, естественно, указывала туда, откуда мы пришли.

- Конечно, поскольку она показывает только одно направление,

в местах, отличных от равнин, часто нанимают профессиональных гидов. Вот,

почему большинство команд всегда берут с собой разбойника или лучника.

На открытых равнинах все, что вам нужно делать - это

следовать за стрелкой.

Однако в пещерах, похожих на лабиринты, одно лишь следование

за стрелкой может завести вас в тупик и превратить в скелет на стене.

Хан Сеа, которой это показалось интересным, полезла в

поясную сумку и достала значок искателя приключений.

Мне стало интересно, был ли этот кожаный мешочек ее

инвентарем или просто так.

На маленьком железном значке, который она достала, были

выгравированы два вытянутых посоха и шляпа ведьмы, скрещенные в форме буквы X.

Материал значка отличался, но магический камень был тот же,

поэтому, когда она нажала на магический камень в месте пересечения посохов, из

значка тоже вылетела стрела.

- У моего значка другая эмблема?

- Ну, значки искателей приключений также служат своего рода

удостоверением личности. Они не позволяют, например, магу, носить значок воина.

На самом деле кузнецу, который первым сделал эти значки, просто не понравился

простой дизайн, и он добавил эмблемы по своему усмотрению.

- Правда?

- Это известная история среди искателей приключений. Как

можно подтвердить свою личность, просто выгравировав мечи и посохи? На них же

не написаны имена и фамилии.

Короче говоря, кузнец, получивший большой заказ от Гильдии

искателей приключений, по своей прихоти выгравировал эмблемы, и это неожиданно

стало традицией.

Поскольку эмблемы делались не по шаблону, они сильно

различаются.

Даже среди воинов есть разные эмблемы: мечи, боевые молоты,

топоры, шлемы, щиты и доспехи.

Из-за этого влиятельные старшие авантюристы в Гильдии

авантюристов часто гравируют на своих значках собственное оружие, чтобы

похвастаться им.

Как я…

Когда после долгих испытаний я, наконец, стал старшим

искателем приключений, я был так тронут, что попросил выгравировать на моем

значке свое оружие.

Это немного неудобно объяснять, но в то время большинство

старших искателей приключений делали свои собственные уникальные значки.

- Раз уж мы проверили значок, давай поищем монстров. Равнины

везде выглядят одинаково, так что просто иди в любом направлении.

- О, просто куда угодно?

- Да, куда душа пожелает.

Хан Сеа кивает и идет вперед со скрещенными руками, сглатывая

слюну.

Она выглядит напряженной, крепко сжимая посох обеими руками.

На первый взгляд кажется, что на пышных зеленых равнинах

водятся только кролики.

Однако вполне естественно, что здесь могут быть и монстры,

ведь это первый этаж башни фэнтезийной игры.

Конечно, на первом этаже нет опасных монстров, так как он

похож на учебный, но Хан Сеа, которая играет впервые, не могла этого знать.

Здесь обитают такие монстры, как мягкие слизни, которых

можно убить ударом ноги, кролики и лисы с крошечными рожками размером с палец,

а также слабые старые гоблины.

Слизни настолько слабы, что иногда даже не бросают

магические камни, что делает их присутствие в игре несколько загадочным.

Ни укусы, ни удары рогов кроликов и лисиц не могут пробить

даже самую толстую хлопковую броню, не говоря уже о кожаной.

Единственная реальная угроза - гоблин с грубым оружием вроде

камня или деревянной дубины.

Но даже в этом случае, если не паниковать, каждый может

легко одолеть одного гоблина.

- Это гоблин?

- Да, мы нашли его раньше, чем я ожидал.

Он очень слабый.

Гоблин гораздо меньше тех, что можно найти на верхних

этажах, с хрупким, тощим телом и согнутой талией, что придает ему маленький и

слабый вид.

Кьяаак!

- Ах, он идет?!

Мы не скрывали своего присутствия, пока шли по равнине, так

что гоблин, должно быть, давно нас заметил.

Зеленое приземистое существо бросилось на нас, протискиваясь

сквозь шелестящие кусты. Его потрепанная набедренная повязка едва прикрывает

отвратительную форму.

От гоблинов до троллей, наверное, носят нижнее белье потому,

что это игровой мир?

Пока я размышлял над этим, Хан Се А и гоблин набросились

друг на друга.

Естественно, у Хан Сеа гораздо больший радиус действия.

Какого бы маленького роста она ни была, ее тело все равно намного больше, чем у

крошечного гоблина.

Кроме того, есть разница в их оружии - камень против посоха.

- Хаа!

Хан Се А хорошо научилась за это короткое время: она

орудовала своим посохом, как копьем.

Мощным выпадом она поворачивает талию и наносит удар

посохом.

Впечатляюще.

- Что?

- Хм, у тебя хорошая осанка.

Посох, рассекая ветер, пронзает беззащитного гоблина чуть

ниже горла.

На этом битва заканчивается.

Гоблин испускает последний вздох и превращается в камень

размером с сустав пальца со странным звуком "пых".

[Хан Сеа и её команда получили 1/10 магических камней

низшего класса на первом этаже]

Квест продвигается успешно.

Как геймер, ты можешь думать, что башня — это ерунда, но для людей, живущих в этом мире... с точки зрения Хан Се-а, башня — это ужасающее место для НПС. Даже нижние этажи, где бродят начинающие искатели приключений, являются тому доказательством.

За пределами башни есть дикие животные и монстры, но обычные фермеры их почти не видят. Зверей прогоняют или отстреливают деревенские охотники, а с монстрами разбираются солдаты и искатели приключений, отправленные из города.

Если им действительно не повезёт, целые деревни могут быть уничтожены бродячими монстрами, но это в основном случается с отдаленными поселениями, далекими от защиты городов.

Для обычных фермеров, живущих рядом с городами, самые опасные существа, которых они когда-либо видели, — это голодные дикие собаки или старые, больные гоблины, случайно выпущенные на свободу искателями приключений. С ними могут справиться деревенские старейшины, вооруженные дубинками.

Но что насчёт башни?

— Внутри башни появляются монстры, и когда они умирают, их тела исчезают, превращаясь в магические камни. Это совершенно другая система, чем у монстров, которые появляются снаружи. Ты понимаешь, о чём я говорю?

— Хм-м… монстры внутри башни сильнее?

— Нет, они не сильнее. Их просто… больше.

Проблема в том, что монстры появляются в башне случайным образом. Мы зачистили монстров и двинулись вперед, но затем монстры снова появляются сзади, вызывая переполох, который привлекает еще больше монстров, которых раньше там не было. И путь назад заблокирован вновь появившимися монстрами...

Вот почему, независимо от того, насколько низок этаж, искатели приключений объединяются в группы, чтобы войти в башню. Если им действительно не повезет, их могут окружить на пути внутрь, а затем снова на пути наружу, или они могут подумать, что сбежали, но вдруг перед ними появится монстр.

— Есть парни, которые уверенно входят после того, как победили одного или двух гоблинов снаружи дубинкой. Большинство из них просто хвастаются своей силой в деревне. Они чувствуют себя прекрасно, убив бродячего гоблина на первом этаже и держа в руке магический камень. Но если они рискнут углубиться в башню… возникнут неожиданные проблемы.

— Какие проблемы?

— Внутри башни есть специальные безопасные зоны. Во всех остальных областях никогда не знаешь, когда появится монстр. Ты можешь сесть отдохнуть, и из кустов выскочит гоблин, или ты можешь сражаться и внезапно подвергнуться нападению сзади монстром, который только что появился.

С точки зрения игры, это можно назвать случайной встречей. При входе было максимум несколько монстров, поэтому войти было легко. Однако эта проклятая башня могла породить неразумное количество монстров на нашем пути наружу. Я боролся с этим, прежде чем привык.

Монстры появлялись, когда ты пытался отдохнуть, когда пытался спать, когда готовил еду и когда пытался вернуться — если ты не был опытным искателем приключений, не было никакого способа справиться с их внезапным появлением.

— Конечно, есть способы, которыми искатели приключений могут предотвратить это, но если неопытный искатель приключений войдет опрометчиво, его либо окружат, даже не осознавая этого, либо он медленно умрет, поскольку его выносливость будет истощена.

— Ого… Башня опаснее, чем я думала, да?

— Вот почему искатели приключений рискуют своей жизнью. Хотя на нижних этажах этого не происходит.

Я ухмыльнулся и направился к башне, и Се-а быстро последовала за мной. Возможно, она подумала, что мои слова были просто шуткой старшего искателя приключений, чтобы внушить младшему осторожность. Хан Се-а откашлялась и заговорила.

— Ну, первый этаж должен быть лёгким, верно?

— Для искателей приключений — да. Если какие-то глупцы войдут без помощи Гильдии искателей приключений, они могут даже умереть на первом этаже.

— Ох, почему это? Кажется, всё будет хорошо, если они не будут жадничать.

Я не ответил на её вопрос и ускорил шаг. Хотя я какое-то время держался в тени, моя слава не угасла, поэтому люди начали пялиться. Неудивительно, что их взгляды были прикованы ко мне, ведь мои светлые волосы и силуэт Се-а выделялись среди обычных лиц.

Более того, за мной следовала красивая женщина, чьи пышные формы не могла скрыть даже кожаная броня. Естественно, глаза мужчин были сосредоточены не только на ней, но и полны зависти.

Нашим пунктом назначения был массивный арочный вход, вырезанный во внешней стене башни. Он был настолько большим, что больше походил на вход в туннель, чем на дверь. Я шагнул в темное пространство, и Хан Се-а поспешно последовала за мной лёгкими шагами.

— Пойдём вместе!

Когда нас окутали тени, пейзаж изменился в мгновение ока.

— Почему вдруг... Ах?

— Потому что это первый этаж башни.

Перед нами простиралась огромная равнина, настолько широкая, что казалась бесконечной. Это было бескрайнее поле, где даже встретить других искателей приключений было сложно. Ярко-голубое небо с пушистыми белыми облаками, плывущими в вышине. Бесконечные зелёные равнины и разнообразная растительность, от травы, достигающей щиколоток, до высоких растений, возвышающихся на уровне пояса, наполняли мир.

— Вау... вид действительно потрясающий.

Пейзаж, напоминающий обои рабочего стола «Windows», бесконечно разворачивался перед моими глазами. Это был первый этаж Небесной Башни — равнины. Некоторые претенциозные барды и напыщенные искатели приключений называли его Бесконечными Равнинами или Равнинами Изобилия, но большинство просто называло его Равнинами.

По мере подъёма появляются различные ландшафты, и их названия часто сокращают, например, равнины, пещеры, болота и снежные поля.

Я ответил на вопрос Хан Се-а, который услышал ещё за пределами башни, пока девушка с широко раскрытыми глазами осматривалась.

— Вот почему люди, которые входят без помощи Гильдии искателей приключений, умирают.

— Ах? Почему?

— Потому что на равнинах нет ориентиров.

— Кстати, а как нам выбраться?

Войдя в тёмный туннель, мы оказались на бескрайних равнинах. Таинственное поведение башни, игнорирующей пространственные ограничения, было второстепенным; настоящую тревогу вызывал тот факт, что выход не был похож на дверь. Когда мы вошли в башню, там был вход, похожий на дверь, но внутри не было ни стен, ни деревьев, ни камней — только бескрайний простор равнин. Чтобы вернуться к исходной точке, нужен был какой-то инструмент или помощь.

— В этом и заключается страшная особенность башни. Чтобы вернуться наружу, мы должны вернуться на первый этаж, на равнины, куда мы впервые вошли. Точнее, сюда.

Когда я сказал это и указал на землю под ногами, Хан Се-а опустила голову. В её поле зрения попал таинственный круг, образованный вытоптанной травой на равнинах. Это был небольшой круг, едва достаточный для того, чтобы на нём мог стоять один человек, диаметром около одного метра.

— ...Нам нужно встать на эту платформу?

— Да. Мы должны бродить по бескрайним равнинам без каких-либо ориентиров, снова найти эту платформу, спрятанную в кустах, и тогда мы сможем покинуть башню.

Причина, по которой я не рискую жизнью, поднимаясь на башню, заключается в этой неудобной системе. Войдя на равнины и поднявшись на более высокие этажи башни, нужно охотиться на монстров, собирать волшебные камни, а затем возвращаться на равнины, чтобы найти эту крошечную платформу. Не имея удобной телепортации или мини-карты, как в игре, нам приходилось полагаться на магический компас, предоставленный Гильдией искателей приключений, и практически прокладывать себе путь вручную. Это было слишком утомительно.

Вдобавок ко всему, не было системы инвентаря, поэтому по мере подъёма нам приходилось носить с собой еду и воду, что делало обратный путь тяжким испытанием для большинства искателей приключений, которые в итоге выглядели как бездомные. Вот почему многие измученные искатели приключений рано или поздно выходили из башни. Обратный путь был ещё более сложным, так как монстры появлялись случайным образом.

— По крайней мере, у меня есть карта. Похоже, она отображает только те места, где я ступала, например, город, в котором мы были раньше. ...Парню в чате, который сказал, что меня победит гоблин с первого этажа, я запомню твой ник.

Хан Се-а закончила разговор со зрителями, разглядывая узор на земле, а затем подняла голову. Её озорные глаза были полны любопытства, смешанного с соревновательностью. Девушка щурилась, горя желанием сразиться с монстрами прямо сейчас, похоже, у неё была сильная геймерская гордость.

Конечно, я хотел как можно скорее выполнить сегодня задание на десять волшебных камней самого низкого уровня. Поэтому я небрежно улыбнулся и пошел в одном направлении.

— Значит, заправляет всем Гильдия искателей приключений. Они берут довольно высокую плату, но без них покорить башню было бы невозможно. Значок искателя приключений обладает магической функцией, которая позволяет найти выход из башни.

— Ах, вот тут в инструкции написано, что мини-карта башни активируется, когда значок искателя приключений находится в твоём инвентаре.

У тебя есть инвентарь?..

Я подавил почти завистливый вздох. Поскольку монстры башни после смерти превращаются в волшебные камни, неправильный расчёт запасов продовольствия может привести к тому, что придётся есть траву и жить на равнинах. Самая завидная способность — это, несомненно, инвентарь. Конечно, функция, которую я собираюсь показать, далека от игровой системы, такой как инвентарь и мини-карта.

Я достал из кармана золотой значок. В центре шестиугольного металлического значка были выгравированы большой щит, шлем и боевой молот.

— Вот, когда смотришь на значок вот так, в центре эмблемы виден небольшой волшебный камень. Если нажать на него, на мгновение появится точка маршрута.

Когда я нажал на крошечный волшебный камень, естественным образом встроенный в центр щита, над значком искателя приключений взметнулась стрелка, похожая на голограмму. Мы прошли совсем немного, поэтому голографическая стрелка, естественно, указывала туда, откуда мы пришли.

— Конечно, поскольку она показывает только одно направление, в местах, отличных от равнин, для групп часто нанимают профессиональных проводников. Вот почему большинство групп всегда берут с собой разбойника или лучника.

На открытых равнинах нужно всего лишь следовать за стрелкой. Однако в пещерах, похожих на лабиринт, если следовать только за стрелкой, можно зайти в тупик и стать скелетом на стене.

Хан Се-а, которую это заинтриговало, потянулась к поясной сумке и вытащила свой значок искателя приключений. Интересно, эта кожаная сумка была её инвентарём или просто для вида. На вытащенном ею маленьком железном значке были выгравированы два удлиненных посоха и ведьминская шляпа, скрещенные в форме буквы X. Материал значка был другим, но волшебный камень был тем же самым, поэтому, когда девушка нажала на волшебный камень на пересечении посохов, из её значка тоже взлетела стрелка.

— У меня другая эмблема?

— Ну, значки искателей приключений также служат своего рода удостоверением личности. Они не позволяют, например, магу носить значок воина. На самом деле, кузнецу, который первым сделал эти значки, просто не нравился простой дизайн, и он по собственной инициативе добавил эмблемы.

— Правда?

— Это известная история среди искателей приключений. Как это может быть доказательством личности, если просто выгравировать мечи и посохи? Не то чтобы на них были написаны имена и личности.

Короче говоря, кузнец, получивший большой заказ от Гильдии искателей приключений, по прихоти выгравировал эмблемы, и это неожиданно стало традицией. Поскольку они не были изготовлены по шаблону, эмблемы сильно различаются. Даже среди воинов есть различные варианты, такие как мечи, боевые молоты, топоры, шлемы, щиты и доспехи. Из-за этого влиятельные старшие искатели приключений в Гильдии часто гравируют на своих значках собственное оружие, чтобы похвастаться. ...Как я.

Когда я, наконец, после многих трудностей стал старшим искателем приключений, я был так тронут, что попросил выгравировать на своём значке своё оружие. Немного неловко объяснять, но в то время большинство старших искателей приключений делали свои собственные уникальные значки.

— Раз уж мы проверили значки, давай поищем монстров. Равнины везде одинаковые, так что иди в любом направлении, в каком хочешь.

— Ох, куда хочу?

— Куда душа пожелает.

Кивнув, Хан Се-а пошла вперёд, скрестив руки и сглатывая слюну. Похоже, она сильно напряжена, крепко сжимая посох обеими руками. На первый взгляд кажется, что на пышно-зелёных равнинах водятся только кролики. Однако, поскольку это первый этаж башни фэнтезийной игры, естественно, что здесь есть монстры. Конечно, на первом этаже нет опасных монстров, так как это похоже на обучение, но Хан Се-а, которая играет впервые, этого не знает. Здесь обитают такие монстры, как мягкие слаймы, которых можно убить одним ударом ноги, кролики и лисы с крошечными рогами размером с сустав пальца, и слабые, старые гоблины. Слаймы настолько слабы, что иногда даже не оставляют после себя волшебные камни, что делает их присутствие в игре несколько загадочным.

Ни укусы, ни удары рогами Рогатых Кроликов и Рогатых Лис не способны пробить даже самую толстую хлопковую броню, не говоря уже о кожаной. Единственная реальная угроза — гоблин, вооружённый таким грубым оружием, как камень или деревянная дубина. Даже в этом случае, если не паниковать, любой может легко победить одного гоблина.

— Это гоблин?

— Да, мы нашли его раньше, чем я ожидал.

Он чрезвычайно слаб. Этот гоблин намного меньше тех, которых можно найти на верхних этажах, с хрупким, тощим телом и согнутой талией, что придаёт ему маленький и слабый вид.

Кийа-а-ак!

— Ах, он идёт?!

Мы не скрывали своего присутствия, идя по равнинам, так что гоблин, должно быть, заметил нас некоторое время назад. Зелёное, приземистое существо бросается на нас, продираясь сквозь шелестящие кусты. Его рваная набедренная повязка едва прикрывает его отталкивающую фигуру.

«...От гоблинов до троллей, наверное, причина, по которой они носят нижнее бельё, в том, что это игровой мир?»

Пока я прихожу к странному осознанию, Хан Се-а и гоблин бросаются друг на друга. Естественно, у Хан Се-а гораздо больший радиус действия. Какой бы миниатюрной она ни была, её тело всё же намного больше крошечного, сгорбленного гоблина.

Более того, есть разница в их оружии — камень против посоха.

— Ха-ах!

Хан Се-а хорошо научилась за это короткое время, вонзая свой посох, как копьё. Мощным выпадом она выкручивает талию и наносит удар посохом. Это довольно впечатляет.

— Эх, что?

— Хм-м, твоя стойка хороша.

Посох, рассекая ветер, пронзает беззащитного гоблина чуть ниже горла. Одного этого достаточно, чтобы закончить битву. Гоблин издаёт последний вздох и превращается в магический камень размером с сустав пальца со странным звуком «Пуф».

[Хан Се-а и группа получили 1/10 малых магических камней на первом этаже.]

Квест продвигается гладко. После нашей первой встречи с гоблинами Хан Се-а обрела уверенность и шагнула вперёд с расслабленными плечами. Теперь она знала, что из четырёх типов монстров, о которых я рассказывал — слаймы, Рогатые Кролики, Рогатые Лисы и гоблины — самые опасные, гоблины, могут быть побеждены одним ударом.

— В этот раз пойдём сюда!

Гоблин, гоблин, слайм, рогатая лиса, слайм, рогатый кролик — она выглядела удивительно похожей на воина, побеждая каждого монстра одним ударом.

Даже сильному фермеру пришлось бы ударить монстров первого этажа два или три раза, но она старательно охотилась на них одного за другим своим посохом.

— Если бы у тебя не было качеств мага, ты могла бы просто взять копьё.

— Хе-хе, спасибо за комплимент!

Благодаря её усилиям мы плавно собрали малых магических камней, несмотря на несколько неудач. Она, похоже, была хорошо знакома с игрой, держа в уме вход, пока мы кружили вокруг и искали монстров. Бесстрашно размахивая своим оружием против атакующих монстров, она доказала свою ценность как стример.

Учитывая, что она делала больше, чем свою долю в борьбе с гоблинами первого этажа, я не мог быть более благодарен.

— Поскольку это наш первый день, давайте просто соберём около десяти магических камней и вернёмся.

— Десять... поняла!

Уверенная походка Хан Се-а внезапно остановилась из-за причины, которую я объяснил ранее, — почему неопытные игроки могут умереть.

Два гоблина спереди, один сзади. Когда она приблизилась к одному гоблину, другой появился из кустов рядом с ней, и пока мы колебались, ещё один появился позади нас и начал подкрадываться. Казалось неизбежным столкнуться с численным перевесом 3:1, хотя она могла побеждать их по одному.

— Их... три гоблина?

Хотя я был рядом с ней, она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. Она всё ещё не просила меня о помощи и медленно отошла в сторону, направив свой посох на гоблинов. Возможно, её план состоял в том, чтобы противостоять всем троим лицом к лицу, а не быть окружённой.

— Выиграть 3:1, не получив ни одного удара, за 100.000 вон? Ты инвестор? Ты сорвал куш... Просто подожди... Подожди секунду, если сэмпай вмешается, это не считается, верно? Мне просто нужно не показывать никаких признаков беспокойства? Легче сказать, чем сделать.

Она пробормотала зрителям о задаче, которую получила, и тут же шагнула вперёд. Лысый воин научил её простой атаке толчком, но это определённо напоминало отличный выпад. Было ли это связано с корректировкой характеристик игрока?

Её посох, рассекая ветер, ударил гоблина, ближайшего к центру, прямо в лоб со звуком «шмяк»! Гоблин, поражённый мощным ударом, пошатнулся назад и превратился в магический камень со звуком «пуф»!

Ки-и-и-ик! Киа-а-ак!

Видя судьбу своего товарища, оставшиеся гоблины с обеих сторон бросились на неё, как дикие звери, размахивая своими камнями и деревянными дубинами.

«Нужно ли мне вмешиваться?..»

Испуганная, она, казалось, съёжилась, но мне не нужно было ничего делать. Посох, который она вытянула, с силой взмахнул справа налево, как бейсбольная бита, ударив по голове гоблина слева, который был немного ближе.

Киа-а-ак?! Ки-и-и-ик!

Хотя он не умер из-за её неуклюжей позы, гоблин уронил камень, который держал, и остался пошатываться. Гоблин с дубиной, который полагался на своего павшего товарища, закричал, бросаясь на беззащитную Хан Се-а...

— Не подходи!

Шмяк!

Её стройная нога вытягивается и пинает гоблина, отбрасывая его назад. Хотя она не добивает их за один раз, ей удаётся справляться с ними по одному. Благодаря тому, что она рассматривала это как просто игру, она была смелее, чем обычная деревенская жительница, и больше походила на воина.

Пока один гоблин пошатывался от её удара, другой уронил свой камень, схватился за голову и, покачиваясь, встал. Как только ему удалось удержаться на ногах и открыть глаза, его встретил выпад Хан Се-а, которая тоже восстановила свою стойку.

Шмяк!

Ещё один гоблин превратился в магический камень.

— У тебя хорошее боевое чутьё. Однако помни, что эти удары работают только на гоблинах, и по мере того, как мы будем подниматься выше, тебе придётся иметь дело с ними, используя магию.

— Да!

Используя разницу в дальности и размере своего оружия, она препятствовала передвижениям своих противников и создавала несколько ситуаций «один на один».

Нельзя отрицать её талант. Она двигается так быстро и уверенно, словно её тело — это клавиатура и мышь. Честно говоря, когда я впервые попал в этот мир и оказался в окружении врагов, я победил только благодаря своей физической силе. В реальности я был геймером, поэтому не превратился мгновенно в гениального танка. Мне пришлось изрядно потрудиться.

— Хм-м, десять магических камней низшего ранга. Мы собрали их быстрее, чем я думал.

— Обычно их сложнее собирать?

— Гоблины и более слабые монстры не так часто их оставляют, а начинающие искатели приключений часто боятся нападать на гоблинов, тратя больше времени. Учитывая это, Хан Се-а, у тебя отличные качества искателя приключений.

Пока я продолжал её хвалить, она не могла сдержать смеха, её губы расплывались в улыбке. Она несколько раз спорила со своими зрителями, но, похоже, непривычна к открытой похвале, мило смущаясь. При этом её глаза лукаво скользили в сторону.

— Похоже, у неё действительно есть талант, раз она справляется 3:1?

— Факт: Другая стримерша расплакалась, просто встретившись взглядом с гоблином.

— 3:1 или нет, многие теряются, не слушая объяснений ㅋㅋ.

— Она получила своего первого 6★ НПС, так что начало игры читерское.

— Посмотрите на её улыбку!

[Хан Се-а и группа получили 10/10 магических камней низшего ранга на первом этаже ※ ПРОЙДЕНО.]

[Награда: Доступ к стриму Хан Се-а.]

Не в силах сдержать любопытство, пока Хан Се-а продолжала поглядывать на чат, я тайком воспользовался доступом к стриму, который получил в награду, пока камера-дрон фокусировалась на магические камни низшего ранга на земле. Как и ожидалось, её навыки были лучше, чем у других стримеров.

«Смотреть этот чат на удивление весело».

Живя в средневековом фэнтезийном мире, где развлечениями были только дуэли, оперы и пьесы, чат, наполненный сленгом и сокращениями, оказался довольно затягивающим. Прошло десять лет с тех пор, как я в последний раз видел форум и окно чата, поэтому даже бессмысленный смех и болтовня были забавными.

Просмотрев чат некоторое время, я обратился к Хан Се-а, которая старательно переводила взгляд с магических камней на чат, когда камера повернулась ко мне.

— Нам не стоит переусердствовать в первый день. Давай соберём магические камни и вернемся.

— Хорошо! Кхм, Сэр Роланд?

— Да?

— Мне интересно, насколько ты силён. Можешь показать?

Она игриво прищурилась и неловко засмеялась. Я не понимал, о чём она говорит, но заметил, что её глаза продолжают украдкой поглядывать в сторону. Была ли какая-то просьба в чате?

Хан Се-а, казалось, немного смущалась и колебалась, прося меня продемонстрировать свою силу, но я не видел причин отказываться. Если я смогу покрасоваться перед зрителями и Хан Се-а, мои шансы попасть в группу возрастут. Я знал, что они не бросят 6★ НПС с такими уникальными характеристиками, как у меня, но лучше быть уверенным во всем, что касается возможности выполнить квест, который я наконец-то получил спустя десять лет.

«Но что мне показать?»

Проблема была в том, что я был танком, а не mage или мечником. Будь я разбойником, я мог бы продемонстрировать стелс или техники скрытности. Будь я лучником, я мог бы похвастаться умением попадать второй стрелой в первую. Будь я магом, я мог бы продемонстрировать мощную атакующую магию, способную стереть с лица земли равнину. Всё это часто использовалось в качестве хвастовства опытными искателями приключений.

Однако я был танком — тяжело бронированным рыцарем, который полагался на физическую силу и такие предметы, как щиты и доспехи. Я мог голыми руками блокировать дубину гиганта или выдерживать дыхание дракона, но на пустой равнине нечего было демонстрировать.

— Хм-м, чтобы продемонстрировать…

— Ах, прости, если я была груба.

— Это не грубая просьба. Искатели приключений обычно любят хвастаться своими навыками. Я просто не уверен, что можно продемонстрировать на пустой равнине.

Я быстро успокоил помрачневшую Хан Се-а и продолжил размышлять. Я мог бы легко раздавить гоблина одним ударом, но выглядело бы это впечатляюще? Хан Се-а сама могла убить его одним взмахом посоха.

Глядя на доску объявлений и окно чата, я чувствовал, как во мне просыпается тщеславие искателя приключений. Я хотел впечатлить Хан Се-а своей силой и доказать свою мощь так, чтобы это вызвало интерес у зрителей. С этой мыслью я повозился со своим значком искателя приключений, делая вид, что смотрю на него, и украдкой взглянул на окно чата.

— Задоначу 300.000 вон, если Роланд покажет демонстрацию силы.

— Должно же быть что-то, что можно показать, верно? Не вырывание травы же.

— Братан, ты можешь просто снять доспехи и показать своё тело?

— Но разве не стыдно демонстрировать свою силу против гоблина, который падает без сознания от пинка Се-а?

— Что может показать высокоранговый искатель приключений на первом этаже?

Встречались и странные сообщения, но суть была похожа на мои мысли. Я заметил одно мнение, которое быстро промелькнуло. Хан Се-а и другие зрители, возможно, не заметили его, но я определенно обратил на него внимание.

— Хм-м, это может быть забавно показать.

— Что?

Се-а поспешила ко мне, не желая упустить задание за 300.000 вон, реагируя, как рыба на наживку.

— Раз появился ещё один гоблин, я покажу тебе.

— Хорошо!

Ловить слаймов было бы неприятно из-за его склизкой природы, а если бы это был рогатый кролик или рогатая лисица, это могло бы выглядеть как жестокое обращение с животными. К счастью, это был уродливый маленький монстр — гоблин. Когда я протянул к нему голые руки, сняв даже рукавицу с латных доспехов, я услышал удивлённый вздох позади себя.

— Кья-а-ак!

Маленький монстр замахнулся острым камнем на мою руку, которая держала его. Конечно, камень не мог даже поцарапать кожу 6★ танка, который прокачивался десять лет. Гоблин пытался устроить переполох своими острыми зубами и когтями, но на моей бледно-белой руке не было ни царапины.

— Ты в порядке?

— Я могу вздремнуть без доспехов среди монстров ниже десятого этажа.

— Вау…

Со смесью любопытства и восхищения я напряг руку и подбросил гоблина высоко в небо, словно бросал мяч для фастбола.

— Кья-я-ак!..

Камера запечатлела идеальный ракурс.

Проводив Хан Се-а до её комнаты, так как она выглядела ошеломлённой и растерянной, я удалился в свои покои. Хотя после окончания трансляции я не мог получить доступ к чату, я всё ещё мог просматривать форум Хан Се-а, где её зрители восторгались увиденной сценой.

— Роланд, метатель гоблинов!

— Лучший момент сегодняшних Хроник Героев.GIF

— Я переродился в гоблина, но!..

— Воздайте почести великому летающему Лорду Гоблинов!!!

— 6★ Он реально сильный.

Комментарий с предложением выбросить Хан Се-а за дверь вдохновил меня на импровизированное представление. Когда я отправил гоблина в полёт, зрителям показались забавными затихающие крики стремительно исчезающего существа. Люди уже начали создавать и делиться своими собственными правками. Довольно приятно иметь возможность просматривать форум и читать оживлённые сообщения, тем более что обычно я бы отдыхал с пивом.

— Воздайте почести великому летающему Лорду Гоблинов!!!

— [Гоблин летит.GIF]

— [Посмертное фото гоблина.JPG]

— Хороший гоблин — это летающий гоблин.

— Разве не мёртвый гоблин?

┗Да, этот уже как мёртвый.

┗Если бы он выжил после полёта на сто метров, это был бы не гоблин.

Просматривая грубо отредактированные фотографии и разнообразные шутки, я понял, что бросок маленького существа весом около тридцати килограмм одной рукой произвёл неизгладимое впечатление. Усмехаясь над различными постами, я осознал, что мир виртуальной реальности, созданный капсулой в этом альтернативном измерении, имеет сходство с современным миром, который я покинул десять лет назад.

Время пролетело незаметно, пока я лежал на кровати, просматривал форум и наслаждался историями о себе, пока тьма не окутала ночь.

«Завтра... Мне следует обучить основам магии и найти членов группы».

После получения десяти волшебных камней самого низкого качества и выхода из башни, квест наконец-то обновился. При формировании группы нужно было пожать друг другу руки, а для получения волшебных камней самого низкого качества требовалось безопасно выйти из башни, как будто существовал некий критерий. Возможно, это ограничения в игровой системе Хан Се-а?

[Обучить Хан Се-а основам магии 0/5.]

Хотя изучение основ магии за один день может быть сложной задачей, Хан Се-а, возможно, сможет освоить все пять заклинаний. Существует более пяти видов базовой магии, но она, вероятно, выберет те, которые ей больше всего подходят. Имея доступ к своему инвентарю и мини-карте, она может даже легко выучить заклинания через окно навыков.

Поиск членов группы следует начать после обучения магии, и может потребоваться некоторое время, чтобы выбрать перспективных новичков из числа начинающих искателей приключений. Мне не нужно искать их самому; я могу просто спросить Эллис о любых многообещающих новичках.

Хм-м, мне всё ещё нужно угостить Эллис сладким десертом, как и обещал. Покупая учебник по основам магии для Хан Се-а, я также могу заглянуть во вновь открывшееся кафе. Несмотря на желание прочитать больше сообщений на форуме, ощутить запах современного мира после десяти лет, скорость появления новых сообщений замедлилась с момента окончания трансляции.

Я закрыл форум и откинул голову на кровать, закрыв глаза, предвкушая завтрашнее утро. Интересно, какими будут награды за это задание.

Хан Се-а не могла поверить в удачу, которая ей выпала.

— 6★, такое вообще существует?..

Как стример, которая транслировала как спорт, так и игры, она имела примерное представление о том, чего ожидать от Хроник Героев. Она наслаждалась различными мобильными играми, включая НПС и ФПС. Восхождение на башню требовало бы формирования групп и было бы физически активным занятием. Получение снаряжения и набор товарищей сильно зависели бы от удачи.

Многие были в восторге от шокирующего заявления о том, что «BB Games», разработчик Хроник Героев, передаст всю игровую компанию игроку, занявшему первое место в рейтинге. Однако никто не предсказывал существование 6★.

В большинстве гача-игр, в которые играла Хан Се-а, 3★ и 4★ были самыми высокоранговыми, и даже игроки с 5★ достигали этого только путём эволюции и пробуждения. Они никогда не были начальным рангом при выпадении.

— Персонаж с начальным рангом 6★?

— Кроме того, что Хан Се-а вытащила мужского персонажа, разве это не идеально?

— Станет ли Хан Се-а владелицей «BB Games»?

— Некоторым выпадает 3★, а другим 6★, жизнь так несправедлива...

Выйдя из капсулы и лёжа на своей мягкой кровати, Хан Се-а воспользовалась смартфоном, чтобы поискать свое имя в интернете. Хотя она знала, что поиск информации о себе может быть вреден для стримера, в этот раз она не смогла устоять. Она добилась лучшего результата в мире в первой в истории игре виртуальной реальности.

— Игровой баланс полностью разрушен? [Окно статистики 3★ «Крепкий» Ганс.JPG] [Окно статистики 4★ «Рыцарь ближнего боя» Уильям.JPG] [Окно статистики 6★ «Паладин» Роланд.JPG]

Комментаторы выбрали НПС-танков для более лёгкого сравнения. При изучении окон статистики разница в здоровье между 3-звёздочными и 4-звёздочными персонажами составляет примерно 20%. Но между 4-звёздочными и 6-звёздочными персонажами разница в здоровье составляет ошеломляющие 100%.

— Это шутка, что он единственный в мире?

— Уникальный во всём мире, а не только в стране?

— Если бы 6-звёздочный персонаж выпал за границей, об этом уже были бы новости.

— У меня голова кругом от сравнения...

Обычно люди критиковали её за то, что она заманивает зрителей своей внешностью во время спортивных трансляций и полагается на свою внешность, а не на навыки во время игровых трансляций. Однако эти личные нападки в основном исчезли, как только она начала играть в Хроники Героев. Всё внимание переключилось на НПС. Несмотря на то, что игра была запущена одновременно по всему миру без какого-либо закрытого бета-тестирования, некоторая информация была собрана благодаря преданным геймерам и партнерам.

При входе в город первыми НПС, с которыми сталкиваются игроки, являются 3★ или выше. По мере того как они продолжают играть и формируют группы искателей приключений, они встречают новичков, которые являются искателями приключений 1~3★. Для сравнения, старший искатель приключений Роланд, который любезно подошел к Хан Се-а и провёл её, был впечатляющим 6★. Он был высоким, широкоплечим и обладал красивым лицом, в которое «BB Games», казалось, вложили всю свою душу.

Хан Се-а подумала, что если бы у него не было титула Паладин, можно было бы подумать, что он Принц из фэнтезийного мира, приехавший посетить город искателей приключений.

— Стандарты красоты НПС в наши дни...

— Причина, по которой нам нужно отправиться в фэнтезийный мир.JPG

— Кто этот человек? Айдол?

Ее трансляция уже распространялась на нескольких сайтах. Были шутки о том, что это скорее симулятор свиданий, чем РПГ, просьбы о виртуальном парне с такой внешностью и даже заблуждения, что он не НПС в игре виртуальной реальности, а начинающий айдол.

— Действительно очень красивый...

Хан Се-а, которая также вела спортивные трансляции, была уверена в своей ухоженной внешности и подтянутом телосложении. Однако, увидев распространённые фотографии, её уверенность быстро пошатнулась. И старший искатель приключений Роланд, и регистратор Гильдии Эллис были светловолосыми, исключительно красивыми людьми. Обычные граждане, бродящие по улицам, имели реалистичную внешность, но эти двое выглядели почти слишком идеально, чтобы быть настоящими.

— Может быть, мне стоит завтра посетить Магическую Башню, чтобы выучить несколько навыков. Набор членов группы займёт некоторое время, поэтому я попробую подняться на пятый этаж после публикации объявления о наборе.

Несмотря на планирование своих следующих шагов, она не могла легко заснуть из-за событий, которые пережила в игре. От прекрасных пейзажей фэнтезийного мира, которые она увидела, катаясь в карете в начале игры, до высокого города, в котором находилась башня, и даже битвы с гоблинами — всё это были захватывающие события для любительницы фэнтези.

В частности, её спокойные действия во время засады гоблинов, нарушение их строя и последовательное уничтожение не давали ей уснуть. Большинство сообщений о ней, кроме тех, что касались Роланда и Эллис, были наполнены похвалами за её исключительное боевое чутье. Если быть точнее, это было сделано для того, чтобы принизить других стримеров по сравнению с ней, но она не могла не ухмыльнуться похвале — это было вполне естественно.

— А что, если я так стану номером один?

Молодая женщина-генеральный директор «BB Games», которая сколотила состояние, продавая дорогие капсулы виртуальной реальности людям по всему миру. С такими деньгами она могла бы купить дом для своих родителей, осыпать их роскошными вещами, от сумок до часов, и жить беззаботной жизнью, играя в игры целыми днями...

С такими счастливыми мыслями Хан Се-а заставила себя закрыть глаза, пытаясь как можно скорее заснуть.

Ещё до рассвета меня будит крик петуха. Хотя этот звук, эхом разносящийся по тёмным улицам, раздражает, мне приходится его терпеть. Этот петух принадлежит хозяину гостиницы, который кормил меня бесплатно, когда я был начинающим искателем приключений.

Моё выносливое тело быстро прогоняет сонливость, как только ноги касаются пола. Сложно привыкнуть к тому, как быстро проясняется разум, даже не успев умыться.

[Обучить Хан Се-а основам магии 5/5 ※ Завершено.]

[Награда: Оповещение о стримах Хан Се-а.]

Протирая глаза, я вижу нечто неожиданное. Не может быть, она уже выполнила задание? Что произошло так рано утром, ещё до восхода солнца?

Направляясь в ванную и включая горячую воду для душа, я машинально проверяю форум. Никогда бы не подумал, что буду тратить время на просмотр интернета, принимая горячий душ в этом мире.

— Магия Воды vs Магия Огня.

— Возможно ли чидори с применением магии?

— На фоне всего этого кто-то становится магом...

— СЕКС!

— Если НПС тоже получат магию, как нам с ними конкурировать?

Медленно просматривая форум, на котором появилось гораздо больше сообщений, чем было перед сном, я примерно понимаю ситуацию. Я думал, что стрим закончился, когда чат затих, но Хан Се-а всего лишь сделала перерыв и продолжила поздно ночью. Магам-искателям приключений приходится платить Башне Магии, чтобы изучать магию, но, похоже, она провела ночь со своими зрителями, изучая общие навыки через окно навыков и создавая дерево навыков.

Судя по тому, что в задании было ровно пять заклинаний, похоже, что лимит окна навыков — пять.

«На фоне всего этого, тот факт, что талант мага случаен… Основа этой игры, как у гача-игры, без шуток».

Не помню кто, но кто-то в чате постоянно распространял новости о других стримерах. Были истории о девушке-стримерше, которая плакала, потому что не смогла стать магом, и о пожилом стримере, которого выгнали после того, как он получил удар шоковой магией от администратора, устроив скандал с требованием обучить его магии.

— На фоне всего этого кто-то становится магом...

— [Это сообщение было удалено за нарушение правил.]

— Если НПС тоже получат магию, как нам с ними конкурировать?

— Похоже, что путь к Роланду лежит через Гильдию.

— Если «BB Games» купят, она будет раздавать квартиры подписчикам?

Форум остаётся активным, даже когда я мою голову. Раз чат неактивен, вероятно, Се-а уснула после выбора базовой магии. После дневного и ночного стримов, она, скорее всего, спит по утрам. Интересно, придёт ли Хан Се-а в Гильдию искателей приключений днём. Раньше я спешил в Гильдию, как только вставало солнце, чтобы получить выгодные задания, когда был начинающим искателем приключений и жил от руки до рта, но это уже в прошлом.

Мой банковский счёт полон золотых монет, с тех пор как я выбрал стабильную жизнь вместо восхождения на башню, так что могу не торопиться. У меня достаточно золотых монет, чтобы вырастить из Хан Се-а искателя приключений высокого ранга.

Насладившись удобствами горячего душа и фена, предоставленными магической цивилизацией, я выхожу на улицу и направляюсь в свою привычную гостиницу. Это немного старомодное заведение, но еда здесь отличная, и я в долгу перед хозяйкой.

Обычно в это время я был бы пьян и валялся бы где-нибудь, но вместо этого я пришёл на завтрак, чем удивил занятую хозяйку.

— Что привело тебя на завтрак?

— Я планирую тренировать младшую, так что буду показываться по утрам какое-то время.

Полная, невысокая хозяйка с доброй душой, соответствующей её фигуре, приветливо меня встретила. Некоторые бросили на меня короткие взгляды, но большинство тупо уставились на меня с открытыми ртами. Она рассказывала разные истории, например, как я ел здесь, будучи начинающим искателем приключений, или как не мог забыть вкус её еды, даже став искателем приключений среднего ранга. Её щедрые порции привлекали начинающих искателей приключений с тощими кошельками. Истории об искателях приключений высокого ранга тоже хорошо привлекали клиентов.

— Тренировать младшую? Как летит время, от начинающего искателя приключений, который даже не знал, где находится Гильдия, до того, кто воспитывает младших…

— Хе-хе, это старая история.

Я пришёл в эту гостиницу начинающим искателем приключений по рекомендации старшего искателя приключений. Это была единственная гостиница и ресторан, где можно было наесться до отвала за несколько монет. Качество еды также было намного лучше, чем в других гостиницах, поэтому неудивительно, что она была популярна. Я терпел взгляды людей, похожих на начинающих искателей приключений, пока согревал желудок горячим рагу за угловым столиком.

[Хан Сеа-а начала трансляцию!]

[Хан Сеа-а: Старший проверяет домашнее задание~]

В воздухе появилась голограмма, привлекая моё внимание. «Так вот она, функция оповещения». Подобно тому, как на смартфоне в реальном мире появлялись уведомления о новых видео от любимых стримеров, голограмма сообщала о начале стрима Хан Се-а. Это была награда за предыдущее задание. Хотелось бы поспорить о качестве такой награды, но на самом деле это довольно полезно. Ведь мне приходится следить за Хан Се-а, словно сталкеру.

Судя по прямой трансляции, время течёт в соотношении 1:1 с реальным миром. Несмотря на то, что она изучала магию до рассвета, она уже снова в игре? Не может быть, чтобы у неё был безумный график — 3 часа сна и 21 час стрима?

— Уже уходишь? Мясо скоро будет готово.

— Отдай это голодным.

— Ах... кто бросает золотую монету за миску рагу?!

В рамках управления своим образом мага и возвращения долгов, я передал хозяйке золотую монету, прежде чем быстро покинуть гостиницу. Может показаться немного меркантильным, но оставить хорошее впечатление таким образом привлечёт больше личных запросов. В мире без удостоверений личности и видеонаблюдения, где приходится полагаться исключительно на личное доверие, чтобы получать заказы, доброжелательность, о которой рассказывают из уст в уста, приносит свои плоды. И это ещё важнее, если речь идёт о ком-то из той же сферы.

Я не сильнейший герой мира, так что мне приходится работать с искателями приключений более низкого ранга. Принимая запросы, я иногда формирую временные группы со средними или опытными начинающими искателями приключений.

— Ах, Роланд!

Пока я неспешно прогуливаюсь по улице, слышу, как кто-то зовёт меня издалека. Хан Се-а, стоящая перед Гильдией искателей приключений, машет своим посохом в одной руке и энергично машет другой. Она привлекает внимание начинающих искателей приключений, которые выглядят измученными и уставшими от жизни. Искатели приключений среднего ранга обычно не толпятся у дверей Гильдии, как только она открывается, поскольку их доход значительно увеличивается, и они начинают получать личные задания.

— Я выучила немного магии!

— Давай зайдём внутрь и поговорим.

Опрятная и чистая, хоть и с посохом во второй руке, экипированная красавица, которая выучила магию. Взгляды некоторых, особенно начинающих искательниц приключений, становятся свирепыми. В мире без прав и социальных гарантий многие женщины становятся искательницами приключений, чтобы выжить, и те, у кого нет таланта, кончают жизнь смертью или проституцией, поэтому они не могут не завидовать благополучной Хан Се-а.

Мы входим в Гильдию, привлекая всеобщее внимание. За стойкой сотрудница, не Эллис, сонными глазами разбирает бумаги. Я бросаю на неё короткий взгляд и направляюсь к пустому столу. Начинающие искатели приключений с пустыми карманами толпятся вокруг доски объявлений, поэтому я пропускаю выбор задания. Нехорошо красть несколько монет у тех, у кого ничего нет.

— Ты выучила магию с нашей последней встречи?

— После того, как мы расстались вчера, я хотела потренироваться ещё, поэтому выучила немного магии.

Сев напротив меня и быстро осмотревшись, она ярко улыбается. Должно быть, она уверена в пяти магических навыках, которые развивала со своими зрителями до рассвета. Похоже, ей не терпится продемонстрировать свои новые способности.

— Сначала я выучила заклинание щита.

— Хорошо, я волновался, что ты могла выучить что-то непрактичное.

— Непрактичное?

Я уже проверил, какую магию выучила Хан Се-а, через форум, но сделал вид, что не знаю, чтобы рассказать истории об искателях приключений на её стриме. Как один из первых игроков в эту игру, истории, рассказанные 6★ НПС, будут популярны среди зрителей. Я не могу сосчитать, сколько раз я сталкивался с абсурдными вещами в мире без базового образования, подобного начальной школе, за мои десять лет здесь. Смерть из-за плаща — относительно лёгкий случай.

Я размышлял о разных заблуждающихся искателях приключений, которых встречал. Был парень, утверждавший, что он — опытный лучник, выучил только стихийные стрелы, а потом выбрал арбалет. Он всегда страдал от нехватки маны и в итоге был исключён из группы.

Тот, кто стремился стать магическим мечником, но не удосужился выучить атакующие заклинания, даже не смог присоединиться к группе. Другой выучил только одно заклинание, намереваясь стать сильнейшим, но его рост как искателя приключений остановился на этаже с монстрами противоположной стихии.

Наконец, был парень, который хотел защищать своих союзников и выучил только заклинания щита и защиты. Его затмили жрецы, и он стал бесполезен.

Я опёрся локтями о стол, откинулся назад и медленно заговорил, поддерживая зрительный контакт с Хан Се-а.

— Иногда начинающие искатели приключений имеют неправильное представление о магах. Они думают, что маги могут непрерывно использовать магию, как лучники стреляют из лука.

При моих словах её взгляд слегка опустился. Возможно, она немного смутилась, потому что и зрители, и Хан Се-а разделяли одно и то же заблуждение. На форуме действительно были мнения, что ей следует иметь пять атакующих заклинаний и использовать их, как будто она стреляет из револьвера.

— Но маги совершенно отличаются от лучников.

Её блестящие глаза, не отрываясь, слушали мои слова. Пока она тихонько внимала, словно прилежная ученица, голоса начинающих искателей приключений за соседними столами сами собой стихли.

Хан Се-а может этого не знать, поскольку с самого начала была магом, но условия в группах начинающих искателей приключений хуже, чем можно представить. Маги — редкость; вместо этого собираются четыре или пять воинов, используют свои тела для блокирования атак и выполняют задания.

Поэтому им приходилось узнавать о магах, подслушивая разговоры с такими опытными искателями приключений, как я.

— Конечно, опытный маг может поддерживать заклинание «Щит» для самообороны, но даже самые исключительные маги с трудом справляются с более чем двумя или тремя атакующими заклинаниями в начале своего пути.

Полагаю, это типично для высокоуровневого «стеклянного» персонажа-мага. По моему опыту игры десятилетней давности, большинство магов обладали этими чертами. Их время перезарядки навыков было в два раза дольше, а стоимость навыков — в три раза выше, но взамен их урон и дальность атаки были примерно в пять раз больше. Они являли собой воплощение высокого риска и высокой отдачи.

К сожалению, маги в этом мире никак не могут непрерывно использовать «Магические снаряды» и стать неостановимой силой. Это может быть возможно для игрока, получившего бафф от игровой системы… но я могу говорить только об общеизвестных фактах этого мира.

Если Хан Се-а в конечном итоге превратится в многозарядный магический монстр, я буду поражен и похвалю её, одновременно садясь в автобус.

— Поэтому, если начинающий искатель приключений изучает базовую магию, первое, что он должен выучить, — это заклинание «Щит». Как я уже говорил, это нужно для подготовки к тому моменту, когда монстры доберутся до тыла.

— Да, а что насчёт остальных четырёх?

— Одно атакующее заклинание и три вспомогательных для поддержки членов группы было бы уместно. В конце концов, в нижних частях башни нет крутых парней, которые могут выдержать повторные магические удары и выжить.

Одно заклинание «Щит» для самообороны, три вспомогательных заклинания для регулярной помощи группе и одно атакующее заклинание для борьбы с неожиданно сильными противниками.

Мои слова вызвали у сидящих рядом выражения благоговения. В то же время Хан Се-а слегка подняла голову, её лицо излучало гордость.

— После заклинания «Щит» я выучила только «Магический снаряд» в качестве атакующей магии. Остальные три — это магия «Свет», «Искра» и «Вода».

— Почему ты выбрала их?

— Прежде всего, я выбрала «Магический снаряд», потому что у него нет стихийных слабостей. Было бы сложно, если бы появился враг с невыгодным стихийным сродством.

— А остальные три заклинания?

— Ну, я выбрала «Свет», потому что подумала, что будет важно обеспечить себе обзор ночью. Из того, что я слышала, похоже, что мы проведём довольно много времени в башне, поднимаясь на более высокие этажи, поэтому нам, вероятно, придётся действовать по ночам. У меня были некоторые трудности с выбором «Искры», но... её можно использовать вместо кремня и потенциально отвлекать врага, поэтому я выбрала её. Я подумала, что «Вода» будет полезна, когда нам нужно будет отдохнуть?..

— Хорошо. Это отлично.

На самом деле, тот факт, что она выбрала только одно атакующее заклинание, — это уже зачёт. Остальные заклинания неизбежно будут меняться в зависимости от состава группы или местоположения. Например, «Свет» предпочтительнее в пещерах, а «Искра» — в заснеженных районах.

Может показаться, что она просто скопировала то, что делали другие стримеры, но это неважно, поскольку я всё равно не её учитель магии.

— С этого момента набирайся опыта и зарабатывай деньги, действуя на нижних этажах, и выучи ещё несколько заклинаний для удобства. Ты можешь перейти на новое атакующее заклинание, когда достигнешь точки, в которой «Магический снаряд» станет неэффективен.

— Значит, ты говоришь, что приоритет — расширение диапазона заклинаний для реагирования на различные ситуации?

— Именно. Роль мага в группе заключается не только в нанесении мощных ударов, но и в преодолении ситуаций, которые не могут быть решены простым умением или изобретательностью, например, использование магии «Свет» в запечатанной комнате, где факелы неприменимы, или использование магии «Вода» в загрязнённом болоте, где нет чистой воды.

В первую очередь, магия предназначена для изучения и использования, поэтому нет ограничений на то, сколько заклинаний может использовать маг. Из-за этого нет необходимости многократно использовать одну магию, чтобы стать её абсолютным мастером; вместо этого принято изучать полезную магию всякий раз, когда есть деньги на покупку книг заклинаний, и менять их по мере необходимости.

К счастью, этот аспект отличается от игры. Приятно не быть вынужденным использовать один пассивный навык, два активных и один ультимативный, как игровой персонаж.

— Значит, маги — это не только атакующая сила.

— Именно поэтому они маги. Магия — это скорее продвинутая технология, а не просто замена ружьям или бомбам.

Хан Се-а кивнула на мои слова и снова спросила меня.

— Так… что нам теперь делать?

— Ты же никогда не использовала магию после того, как выучила её, верно? Попрактикуйся несколько раз, а потом вернёмся в башню.

Единственный ответ, который я мог ей дать, — это практика. Поскольку процесс изучения магии был пропущен, ей нужна была некоторая практика перед настоящим боем. После этого мы посетим кафе, о котором нам рассказывала Эллис. Нам нужно быстро заглянуть в кафе, иначе есть большая вероятность, что она расстроится.

Размышляя об этом и вставая со стола, я услышал разочарованные вздохи вокруг нас. Игнорируя эту реакцию, мы направились на открытое пространство позади гильдии.

— Сначала хочешь попробовать использовать заклинание «Щит»?

— Да… «Щит»!

Держа посох обеими руками, она произнесла заклинание. Возможно, ей было неловко произносить название навыка вслух, так как она слегка опустила голову. Тем не менее, навык сработал, и туманный полукруг окутал её. Я прижал к нему палец и почувствовал слабое сопротивление. Этого должно быть достаточно, чтобы легко заблокировать бросок камня гоблина.

— Хорошо. С этим ты сможешь блокировать большинство атак на нижних этажах.

— Хм-м кажется, там трещина… Я правильно использовала магию?

— Ах, это моя ошибка в регулировке силы. Магия сработала правильно.

Хан Се-а была удивлена трещиной, которая началась там, где проник мой палец, но это не имело значения, поскольку мой палец был намного сильнее, чем каменный снаряд гоблина. Её глаза метались, зрители, должно быть, очень удивлены. Это не было намеренно, но в итоге выглядело как демонстрация силы.

— Так, теперь…

— Кхм, Роланд?

— Хм-м?

Я как раз собирался попросить её продемонстрировать атакующее заклинание, но она заговорила первой.

Заинтригованный её словами, я кивнул, предлагая ей продолжить. Она посмотрела на меня сверкающими глазами и спросила:

— Роланд, как опытный искатель приключений, ты, должно быть, очень силён. Скольких этажей Башни ты достиг?

Хан Се-а интересовалась моими достижениями. 6★ НПС, вызывающий уважение даже у искателей среднего уровня. Она верила, что мои успехи как искателя приключений выдающиеся. Я понимаю её ожидания, но это немного печально…

— Прежде всего, позволь мне сказать… Я не поднимался очень высоко по Башне.

— Что? Но ты же опытный искатель приключений.

— Это не совсем отражает мои способности.

Теперь, когда я встретил Хан Се-а, я был вынужден войти в Башню. Однако в прошлом я выбрал богатую и комфортную жизнь вместо восхождения. Причина была очень проста. В отличие от игроков, у обычных искателей приключений не было доступа к удобным функциям. Не было ни телепортации, ни мини-карты, ни инвентаря, ни функций, изменяющих реальность, таких как сохранение и загрузка.

— Группа, стремящаяся к верхнему этажу, в настоящее время находится на сорок третьем этаже. Я прекратил восхождение примерно на тридцать седьмом этаже и спустился.

— Тридцать седьмой этаж… Почему?

— Потому что, чтобы подняться выше сорокового этажа, нужно отказаться от городской жизни.

— …Что?!

Я достиг тридцать седьмого этажа, а это значит, что я прошёл через тридцать шесть разных областей. Полагаясь на карты Гильдии искателей приключений и свои собственные нарисованные от руки карты, я пересекал равнины, леса, болота и пещеры.

К этому моменту верхний этаж Башни был дальше, чем путешествие туда и обратно через всё Королевство.

Быть опытным искателем приключений означало отказаться от благ цивилизации: горячего душа, вкусной еды от трактирщиков и мягких кроватей. Вместо этого приходилось спать в спальном мешке в палатке и пробираться через неизведанные земли.

Опытные искатели приключений очень похожи на бездомных, грызущих корни, с нетерпением ожидая большого обоза с припасами от Гильдии искателей приключений. Я не мог жить такой суровой жизнью, поэтому вернулся на поверхность и с тех пор жил неспешно.

— Подумай о бескрайних равнинах, которые мы пересекли вчера. Такова жизнь первоклассного искателя приключений, блуждающего в поисках двери на верхние этажи на такой огромной территории. Более того, представь, что ты делаешь это в ядовитом болоте, полагаясь только на удачу, чтобы найти дверь.

— Это… действительно трудная жизнь…

Хан Се-а, которая была в той же ситуации, что и я, без телепортации, побледнела, представив своё будущее. Видя её такой, я не мог не горько улыбнуться. Не волнуйся, мне тоже придётся пройти через это вместе с тобой, чёрт возьми.

Хан Се-а, казалось, не могла оправиться от шока и ужаса, мельком увидев своё мрачное будущее в моём рассказе. По крайней мере, она могла выйти из системы, в то время как мне, казалось, суждено спать в болотах и пещерах. Я щёлкнул пальцами перед её пустыми глазами.

— Это истории о лучших искателях приключений, исследующих верхние этажи Башни. Ты всего лишь начинающая волшебница, которая только что изучила магию, так что пока не беспокойся об этом. Следующее заклинание, которое ты должна попробовать — это Магический снаряд.

— Ах, да!

Она пришла в себя, услышав громкий звук щелчка. Она только начинала, достигнув первого уровня первого этажа и проходя обучение, так зачем беспокоиться о сложном контенте? Казалось, мои мысли были хорошо донесены, поскольку она поправила хватку на посохе, и её глаза расширились.

— Мне принести бревно, чтобы выстрелить в него, или целиться в ту стопку соломы?

— Стреляй в мою ладонь.

— …Что?

Конечно, прошло меньше минуты, прежде чем её умные глаза снова затуманились. Неужели она забыла, что я разбил её щит одними кончиками пальцев?

Хан Се-а наконец пришла в себя, когда я протянул ладонь, готовый крикнуть «Стой!». Её глаза бегали вокруг, вероятно, получая жалобы от своих зрителей.

— Хорошо, я начинаю! Магический снаряд!

Под нытьё своих зрителей она с трудом сглотнула, направила посох на меня и произнесла заклинание. На кончике её посоха, словно из воздуха, появилась полупрозрачная сфера размером с кулак. Она взмахнула посохом, как удочкой, и Магический снаряд точно выстрелил в мою ладонь.

Она довольно хорошо использовала и щит, и Магический снаряд с первого раза, вероятно, благодаря своему окну навыков.

— Бах!

Тяжелое ощущение и лёгкий толчок в ладони сопровождали удар. Это был более сильный удар, чем удар начинающего воина, но далеко не такой мощный, как каменная праща гоблина. Конечно, моя кожа даже не покраснела, не говоря уже о синяке.

— Ты целилась в мою ладонь?

— Да. Ты сказал мне стрелять в твою ладонь.

— Твоё произнесение заклинаний быстрое, а точность хорошая. Ты невероятно умело обращаешься и со щитом, и с Магическим снарядом. По крайней мере, ты случайно не попадёшь в союзника.

— Это… есть истории о?..

— Верно. Неопытные маги иногда случайно атакуют союзников. Впрочем, это касается не только магов; неумелые лучники и разбойники, не знакомые со своим оружием, также могут попасть в своих товарищей по команде.

В этом мире нет системной помощи, предотвращающей убийства команды или дружественный огонь. Будь то член группы или монстр, стрела, попавшая в цель, причиняет боль и может убить. Естественно, есть группы начинающих искателей приключений, которые почти полностью уничтожаются, потому что маг случайно попадает в союзника, пытаясь помочь передней линии.

Вот почему базовые ненаступательные заклинания, такие как Искра, которую выучила Хан Се-а, неожиданно полезны. Большинство монстров не носят доспехи, поэтому, если вы сожжёте чувствительные области, такие как подмышки или пах, пламенем, вы не нанесёте столько же магического урона, сколько наносит атакующее заклинание, но вы можете нарушить их стойку. Представьте, что кто-то пытается ударить кулаком, пока ему поджигают волосы подмышек зажигалкой.

Даже если я случайно ударял союзника, он был в доспехах, так что не было необходимости тревожиться из-за искр. Разве что у меня действительно был призрачный талант попадать союзнику в шею между доспехами и шлемом.

— Попробуй использовать остальные заклинания, просто целясь в землю.

Магия Света — сфера света, которая появлялась на посохе, как Магический снаряд, и мягко парила над ним; магия Искра, которая создавала небольшое пламя на земле, куда был направлен посох, и оставляла только след ожога, прежде чем исчезнуть; и магия Воды, которая производила каплю воды, достаточную лишь для того, чтобы покрыть след ожога.

Я не мог сказать, то ли у Хан Се-а исключительный талант мага, то ли это заслуга окна навыков, но все три заклинания были выполнены успешно. Мощь, естественно, будет расти с повышением характеристик и уровня, поэтому главное — контроль. Если её прицел был точен при первом применении магии в игре виртуальной реальности, в которую она никогда раньше не играла, это зачёт.

Её плечи распрямились, когда она, похоже, поняла, что я не просто льщу. Учитывая, что она не боится гоблинов и может точно применять магию, мы, вероятно, сможем добраться до пятого этажа.

Конечно, дойти даже на пятый этаж потребует немало времени, так как придётся четыре раза пройти по обширным равнинам.

— Магия — зачёт. Теперь давай запросим напарников и быстро сходим в Магическую Башню.

— Напарники?

Её глаза заблестели, словно она только этого и ждала. Сжимая посох, она последовала за мной, как цыплёнок за курицей, к стойке, где я небрежно поприветствовал сотрудницу регистратуры, которая, хоть и не была так близка мне, как Эллис, всё же была знакомым лицом.

— Я хотел бы нанять начинающих искателей приключений в группу.

— Да, Роланд. Эллис всё говорила, что вы растите младшенькую. Оказалось, правда.

— Она, может, и болтушка, но не лжёт.

— Раз уж она маг, как насчёт бойца, вора и жреца?

Один из оставшихся членов группы — жрец. Жрецы поднимаются в башню из-за своих убеждений. Настолько, что все относятся к ним с уважением.

Пока я кивал в знак согласия, Хан Се-а кивала вместе со мной. Пока камера смотрела в другую сторону, я быстро открыл окно чата.

— ПожалуйстаЖрецЗдесьПожалуйстаЖрецЗдесьПожалуйстаЖрецЗдесь

— Обычные воры даже группу не могут найти, лол.

— Затаив дыхание, жду появления воина женского пола в броне-бикини.

— Нет, я слышал, она умерла от Магического снаряда, какое бикини, лол.

— Глядя на кожаную броню, которую носит Хан Се-а, сексуальных воинов женского пола здесь не существует... Почему вдруг началось соревнование по обнажению своих фантазий?

Я закрыл окно чата, даже не пытаясь прочитать головокружительное содержимое. Как и ожидалось, форум полезнее, чем чат?

Благодаря сверхчеловеческому зрению, я видел истории других стримеров, перемешанные с остальным, но они не были особо информативными.

Судя по упоминанию «вора», они, похоже, выбрали класс разбойника, но разбойники здесь не были бойцами с двумя кинжалами, а скорее разведчиками группы, ответственными за исследование и обезвреживание ловушек.

Если у них с первого дня игры не было навыков взлома замков, обезвреживания ловушек и отслеживания, их сторонились. Без этих навыков они ничем не отличались бы от местного фермера.

— Раз уж я здесь, я бы предпочёл бойца с балансом атаки и защиты. Если возможно, у нас должен быть лучник для разведки, а не вор.

Я передал ещё одну золотую монету кивающей сотруднице регистратуры. Хотя это была большая сумма за услугу, она была необходима для беспрепятственного социального взаимодействия. Особенно в средневековом мире, где профессиональная этика и права человека практически отсутствовали.

Хан Се-а, которая внимательно следила за мной, снова удивилась. Если бы она вчера вошла в систему и обсудила древо магических навыков со своими зрителями, то узнала бы цену волшебного камня самого низкого класса.

Валютой в этой типичной фэнтезийной игре были медные монеты, серебряные монеты и золотые монеты.

— Неужели так дорого сформировать группу? — спросила она, обеспокоенная тем, что уже потратила две золотые монеты, которые трудно получить, даже собрав сотни волшебных камней самого низкого класса.

— Нет, формирование группы обычно бесплатное.

— Тогда зачем ты дал ей золотую монету?

— Чтобы сотрудница регистратуры нашла нам компетентных людей. Если следовать правилам, начинающие искатели приключений будут объединяться только с другими новичками.

Фермер, который продал всё своё имущество, чтобы купить один меч и стать бойцом, лучник, который научился стрелять из лука у своего отца-охотника, но ничего не знает о монстрах, или маг, который случайно попадает заклинаниями по союзникам…

Формирование таких ужасных групп — обычное дело, хотя маги встречаются не так часто.

— Ах…

Хан Се-а быстро поняла мою мысль. Хотя Гильдия искателей приключений сортирует искателей на новичков, средний уровень, старший и высший уровни, это всё ещё средневековая гильдия, где документы пишутся от руки. Этот мир не классифицирует уровни и ранги через игровую систему.

В результате даже среди начинающих искателей приключений есть такие талантливые маги, как Хан Се-а, и те, кто не может убить даже гоблина из-за страха. Золотая монета служит платой за отсеивание таких индивидов.

Сотрудница регистратуры, получив чаевые в размере золотой монеты, стоимость которой превышает её месячную зарплату, наверняка отсеет худших искателей приключений. По крайней мере, она соберёт людей, которые входили в башню в одиночку и обменивали волшебные камни самого низкого класса.

Это самый распространённый способ для начинающих искателей приключений доказать свои способности.

— А как насчёт жреца?

— Жрецы поднимаются в башню ещё реже, чем маги. Маги становятся искателями приключений, чтобы напрямую получать волшебные камни и изучать явления внутри башни, в то время как жрецы становятся искателями приключений только из-за своей веры.

— Из-за веры?

— В городе есть храмы для исцеления больных и раненых, но поскольку в башне нельзя строить храмы, они решают идти туда сами.

— А, то есть они поднимаются в башню, чтобы помогать раненым. Должно быть, это замечательные люди.

— Вот почему никогда не стоит ссориться с жрецом в городе. Один лишь факт участия в споре с жрецом может серьёзно повредить твоей репутации.

К счастью, эти жрецы были действительно набожными людьми. Развращённых жрецов, которые пренебрегали человеческими жизнями ради денег, как в историях тёмного фэнтези, в этом мире не существовало.

В конце концов, существование богов было доказано божественной силой, так кто посмеет вести себя подобным образом? Надеюсь, Хан Се-а не столкнётся ни с какими странными историями или заблокированным контентом во время игры. Например, с развращёнными церквями или надоедливыми дворянами.

Хан Се-а, казалось, была в восторге от использования магии. Её шаги к башне были лёгкими. Приятно было видеть её энтузиазм.

К счастью, не похоже, что она сдастся, даже узнав о суровых реалиях покорения башни.

— Роланд, ты планируешь вернуться в башню?

— Конечно.

Если ты не пойдёшь, мне придётся умолять тебя пойти со мной. Подавив свои жалкие мысли, я сказал то, что она и её зрители хотели бы услышать.

— Было бы здорово, если бы я был на передовой, пока ты демонстрируешь свои навыки мага.

— Правда?!

— На верхних этажах трудно найти отличных магов. Большинство из них оказываются в Магической Башне для исследований.

Если быть точным, маги также отступают в тыл, потому что им не нравится жить в суровых условиях, как мне. Даже с моим первоклассным телосложением, мне надоело жить как бездомному. Не может быть, чтобы маги с хрупким телосложением выдерживали сон в ядовитом болоте более шести месяцев.

Вот почему лучшие искатели приключений, остающиеся на самом высоком этаже башни, борются не только за припасы, но и отчаянно ищут опытных магов. Если Хан Се-а продолжит повышать свой уровень, она может получить предложения от каждой группы.

Её талант настолько велик, что даже неигровые персонажи, спящие в башне, всерьёз задумаются о её похищении.

— Надо признать, жить в суровых условиях действительно сложно.

— Но мы должны это делать, если хотим подняться на верхние этажи башни. Я достаточно отдохнул.

Тонко намекнув на возможность сформировать группу вместе, не просто как гид или старший искатель приключений, я вызвал настоящий переполох у Хан Се-а и в окне чата, в которое она тайком заглядывала.

Игроки, естественно, пришли в восторг, когда единственный в мире 6★ НПС тонко намекнул на это. Мы вошли в Магическую Башню, пока я аккуратно подводил Хан Се-а к нужной теме. Хан Се-а уверенно шагнула в тёмный вход без каких-либо колебаний, ведь она уже была здесь однажды. Как всегда, нас встретили освежающие, просторные равнины.

— Сегодня давай немного поднимемся по Магической Башне.

— Как далеко мы зайдём?

— Давай просто ознакомимся с первыми пятью этажами, а потом вернёмся. Лучше идти дальше с членами группы. Хотя на этих этажах появляются только слабые гоблины, чем дальше мы идем, тем опаснее становится.

Сказав это, я достал два золотых фонаря. Один был моим потрёпанным, а другой — новым, который я тайком взял на стойке Гильдии, когда спрашивал о членах группы. Конечно, новый золотой фонарь был для Хан Се-а.

Пока она широко раскидывала руки и наслаждалась запахом травы, я быстро отвел взгляд от ее пышной груди, которую ее кожаная броня не могла полностью скрыть, и протянул ей золотой фонарь. Это был маленький латунный фонарик, меньше ладони.

— Зачем это?

— Он показывает местоположение прохода на следующий этаж. Обычно его носит проводник группы, но нет ничего плохого в том, чтобы иметь свой.

В золотом фонаре вместо пропитанного маслом фитиля находился парящий осколок волшебного камня. Удлинённый, заострённый осколок волшебного камня парил в воздухе, как стрелка компаса, помещённая на плавающий лист. Если волшебный камень в значке искателя приключений нужно было нажать, чтобы создать голограмму, то этот указывал в одном направлении, как стрелка компаса. Значок искателя приключений показывал путь наружу, а магический золотой фонарь указывал путь наверх Магической Башни.

Осколок волшебного камня в моём фонаре парил в определённом направлении, но камень Хан Се-а опустился. Она постучала по фонарю, как будто чинила сломанный механизм, и посмотрела на меня.

— Хм-м, мой не двигается.

— Золотой фонарь распознаёт только те лестницы, до которых ты добралась хотя бы раз. Согласно объяснению Магической Башни, он отслеживает магические пути, составляющие башню, но я не смог понять детали.

— Так что насчёт ознакомления?

— Будет удобно, когда мы соберём группу, если зарегистрируем её с помощью золотого фонаря. В противном случае нам пришлось бы полагаться на незнакомого следопыта и искать по всей равнине, ничего не зная.

Она, похоже, осталась довольна информацией и быстро прикрепила постукивающий фонарь к поясу. Я подумал, привыкла ли она к кожаной броне с прошлой ночи, пробуя разные вещи, или другой стример уже прошел первый этаж и поднялся выше.

После этого прогулка по равнине с фонарем стала лёгкой.

— Использовать магию на монстрах слабее гоблинов — пустая трата. Ты можешь победить их, пнув их, или, если ты беспокоишься о том, что их рога повредят твои сапоги или леггинсы, ты можешь просто ударить их своим посохом.

Наступи на слаймов, чтобы убить их, и охоться на случайных рогатых кроликов и рогатых лис, ударяя их посохом. Хотя, если тебя проткнут рогом, пойдет кровь, как от укола шилом, а укус оставит следы от зубов, это касается только тех, у кого нет брони. Даже искатели приключений в кожаных доспехах едва добавляли царапину к своей поношенной кожаной броне. Если бы резцы кролика могли пробить броню, способную блокировать несколько ударов мечом, я бы, наверное, никогда не прошел пятый этаж Магической Башни и жил бы во внешнем мире.

— Гоблин! Мне попробовать использовать магию?

— Попробуй другое заклинание на этот раз вместо «Магического снаряда».

Гоблин, которого мы встретили ранее, мгновенно умер после попадания «Магического снаряда». Было бы смешно, если бы существо, которого можно убить посохом, выдержало магию в несколько раз сильнее. «Магический снаряд», оправдывая своё название, убил гоблина одним ударом в переносицу. Так что на этот раз она попробует другое заклинание.

— Другое заклинание… «Искра»!

Хан Се-а шагнула вперёд, взмахнула посохом и произнесла заклинание. Когда посох вытянулся, как копье, в воздухе с потрескивающим звуком появилась маленькая искра. Казалось, она целилась прямо под уродливый нос гоблина.

— Кьяак?!

Испуганный неожиданной искрой, попавшей ему в лицо, гоблин, который бросался на Хан Се-а, перестал прыгать и начал махать руками в воздухе. Судя по его бурной реакции, искра попала как раз в тот момент, когда он вдыхал. Покачав головой, гоблин попытался стряхнуть острую боль, отвлекаясь. Хан Се-а наблюдала за гоблином, затем подняла посох над головой и опустила его вниз. Если ее предыдущий взмах напоминал бейсбольную биту, то этот был больше похож на рубящий удар мечом вниз, используя посох.

— Твоя магия точна, и траектория посоха чистая. Ты где-то училась фехтованию?

— Хе-хе, я немного занималась кендо в детстве.

— Кендо?

— Ах, я имею в виду, я немного училась фехтованию.

Может быть, она посещала додзё кендо вместо тхэквондо, когда была ребёнком? Кончик её посоха точно попал в голову гоблина, демонстрируя ее отличные двигательные навыки. Ну, наверное, поэтому она стала известна своими спортивными трансляциями.

Последующие сражения были односторонними. Хан Се-а использовала различные методы: загораживала зрение приближающегося гоблина заклинанием «Свет», отходила в сторону и колола его, или останавливала другого гоблина, брызгая ему в глаза магией «Вода». Она не совершала ошибок.

«…Она действительно хороша в этой игре».

Трудно было поверить, что это вторая битва Хан Се-а. Её универсальный стиль боя включал в себя не только использование посоха для охоты, но и сочетание ударов ногами, техник посоха и магии. Это было довольно впечатляюще. Честно говоря, она была намного лучше, чем я в свой первый год в качестве воина. Тогда я полагался исключительно на свою броню и бросался в бой, как ученик начальной школы, размахивая кулаками.

Поймав гоблина и подобрав волшебный камень, мы продолжили идти по равнине. К этому времени мы должны были встретить других искателей приключений, но сегодня было необычно тихо. Независимо от того, насколько обширны были равнины, искатели приключений должны были собраться, чтобы перейти на верхние этажи. Как только я об этом подумал, я услышал шумные голоса.

— Это другие группы искателей приключений?

— Мы направляемся к проходу, так что самое время встретить их.

Я не мог понять, что они говорят, но это определенно не было кудахтаньем гоблина. Когда мы шли по освещенной фонарями тропе, точки вдали начали становиться похожими на людей. Конечно, только кто-то с необычайными физическими способностями, как я, мог видеть их так. Камера Хан Се-а все еще показывала их как точки.

Группа состояла из двух воинов, одной женщины-воина и одной женщины-следопыта. Это был довольно распространенный состав начинающих искателей приключений: три воина и один следопыт. Воинов было много, так как даже те, у кого не было формальной подготовки по фехтованию, могли владеть мечом и щитом и считаться воинами.

— Это моя вина?!

— Тогда что, это моя вина?!

Когда Хан Се-а наконец смогла увидеть четырех начинающих искателей приключений, их голоса стали четче. Судя по ухоженной броне, которую носили воины, это была не та группа низкого уровня, которая боролась ниже пятого этажа. Поэтому, не боясь засады гоблинов, они громко спорили. Две женщины в группе, женщина-воин и женщина-следопыт, кричали и были красными, в то время как пожилой мужчина и молодой мужчина отступили назад, даже не пытаясь вмешаться. Из-за их невмешательства казалось, что лидером группы была одна из женщин.

— …Интересно, что происходит?

Нет ничего более захватывающего, чем наблюдать за дракой. Хан Се-а не могла оторвать глаз от двух женщин, которые были так близко друг к другу, что казалось, что они могут даже прибегнуть к борьбе. В то же время дрон с камерой поспешно летал вокруг. Реакция Хан Се-а на драку казалась довольно интенсивной. Камера улетела далеко, и Хан Се-а была сосредоточена на трансляции, поэтому не обращала на меня внимания. Не в силах сопротивляться своему любопытству, я сделал вид, что смотрю бой, и открыл окно чата.

— 2★ 3★ Мелкая ссора.

— Тем не менее, 3★ следует нанять пораньше.

— Пусть сражаются насмерть.

— Не знаю, что происходит, но можем ли мы взять следопыта?

— Пусть победитель сформирует группу с учителем Роландом.

Подождите, персонаж с 3★?

Я не мог понять, связано ли это с отсутствием у меня игровой системы или они были НПС, появляющимися в городе, как только Хан Се-а подключалась, но две женщины, с пылающими лицами, спорившие вон там, были персонажами со своими собственными звёздами.

Поспешно проверив форум, я понял, что персонажи даже с одной звездой определённо находились в лучшем положении, чем те, у кого звёзд не было вовсе. Создавалось впечатление, что если деревенщина Смит (1★) сразится с деревенщиной Хансом (0★), то Смит всегда победит.

В результате одна из спорящих женщин, мечник Кора (2★), могла всерьёз метить на средние уровни башни.

Если двое мужчин без звёзд были просто обычными искателями приключений, которые берутся за случайную работу за пределами нижних этажей башни, то Кора, оттачивая своё мастерство мечника и прорываясь через средние этажи, могла стать многообещающим бойцом.

Этот вывод я сделал, тайком заглядывая на форум, делая вид, что смотрю на группу новичков издалека. Другие стримеры сражались в своих первых групповых боях вместе с членами группы с двумя звёздами, но всех их «тащили» НПС.

— И что ты знаешь, раз только присоединилась к группе?

Из того, что я смог понять, казалось, что мечник Кора (2★), которая была лидером группы, и ученик следопыта Грейс (3★), которая только что присоединилась к группе, спорили из-за разногласий.

У мечника было меньше звёзд, но был опыт на нижних уровнях, в то время как ученик следопыта только что попал на нижние уровни. Короче говоря, это была равная схватка между персонажем высокого уровня с двумя звёздами и персонажем низкого уровня с тремя звёздами.

Вот почему зрители говорили, что это, вероятно, мелкая ссора. Конечно, это было всего лишь предположение, основанное на их окнах статистики. Мне пришлось бы выслушать их истории, чтобы узнать, почему они на самом деле ссорятся.

Опытный мечник мог быть груб с начинающим учеником следопыта, или, наоборот, начинающий ученик следопыта мог сделать что-то неразумное, полагаясь исключительно на свой талант.

— У нас тут хороший учебный материал. Пойдём послушаем их историю.

— А можно?

— Будет полезно узнать, почему происходят такие ссоры, прежде чем мы сформируем нашу группу.

Хан Се-а, которая не могла оторвать глаз от этой сцены, ярко мне улыбнулась, когда я украдкой предложил эту идею. Зрители также восторженно хвалили меня, называя «старшим братом» и «учителем».

Независимо от того, насколько хорошо сражалась Хан Се-а, её противниками были всего лишь гоблины. Зрители, должно быть, устали от её бесконечных боёв с гоблинами.

Когда мы медленно подошли, два авангарда, которые с неудовольствием наблюдали за словесной перепалкой, подняли мечи в нашу сторону. Это была естественная защитная поза, поскольку в мире без видеонаблюдения многие искатели приключений подрабатывали ворами.

В таких случаях было проще и быстрее раскрыть свою личность, чем разговаривать.

— Хэй, не будьте такими. Я не настолько беден, чтобы красть у вас пару монет.

— Старший искатель приключений!..

Двое мужчин тут же опустили мечи, когда я, небрежно прогуливавшийся по равнинам без должной брони, вытащил из кармана значок старшего искателя приключений.

Для них было естественно думать, что тот, кто может заработать много золота, отправляясь на средние уровни и живя как бездомный, не станет прибегать к воровству ради какой-то подержанной брони. На самом деле, старший искатель приключений мог легко усмирить всех четверых, вооружённых или нет.

— Могу я спросить, что происходит?

— Ах, я тренирую младшую, и хотел показать ей, как действуют другие группы искателей приключений. Но когда я подошёл ближе, то обнаружил, что вы спорите, вместо того чтобы охотиться.

— Извините, что мы показали новичку такую постыдную сцену.

Авантюрист средних лет кивнул на моё объяснение. Судя по его действиям, он, похоже, был старшим в группе, но его отодвинули на задний план из-за разницы во врождённых звёздах. Молодой человек казался робким или всё ещё настороженным, молча отступая назад.

Я перевёл взгляд с двух мужчин на двух женщин, которые всё ещё спорили. Их словесному спору не было видно конца, как будто они препирались по вопросам государственной важности. Они ругались между собой, совершенно не обращая внимания на окружающих.

Хм-м… Искатель приключений с тремя звёздами был бы полезен до средних этажей башни, но если причиной такого спора является ученик следопыта Грейс, то я, возможно, не захочу её в группу. Невероятно, как они продолжали ссориться, даже когда к ним внутри башни подходили незнакомцы. Насколько же они должны быть злы?

— Так почему же вы так ругаетесь?

— Разногласия. Мы сформировали эту группу для задания, но наши мнения просто не совпадают.

— Это что-то, из-за чего стоит так ссориться?

— …Пожалуй, нет.

Авантюрист средних лет, выглядящий обеспокоенным, покачал головой. Будучи персонажем без звезды, он казался недовольным сложившейся ситуацией, возможно, с трудом зарабатывая на жизнь, выполняя задания на нижних этажах. Должно быть, раздражает искателя приключений, который занят тем, чтобы заработать на жизнь, тратить время на мелочные ссоры.

Он глубоко вздохнул под любопытным взглядом Хан Се-а и объяснил ситуацию.

— Наше задание — собрать лекарственные травы, которые растут в естественных условиях на равнинах. Однако Кора предлагает разведать местность и поохотиться на гоблинов по пути, в то время как Грейс настаивает на проверке нескольких мест появления трав и сосредоточении на задании.

Это было небольшое разногласие, которое легко могло перерасти в спор. Охота на гоблинов на нижних этажах не была бы обременительной для группы из четырёх человек, так как эти монстры умирают после одного-двух ударов. Однако поиск гоблинов в башне, где монстры появляются случайным образом, мог привести к напрасной трате времени.

Некоторые люди обожают свою жизнь, сталкиваясь с неожиданными монстрами, в то время как другие не могут найти монстров даже тогда, когда отчаянно их ищут. Утомительно искать непредсказуемых гоблинов на жарких равнинах, будучи в доспехах.

В итоге, это было разногласие между небольшой, но гарантированной наградой и потенциально большей, но неопределённой. Спор не разгорелся бы, если бы на этом все закончилось, но проблема заключалась в том, что произошло дальше.

Первые реплики, которые я услышал, были примерно такими:

— Это моя вина?

— А чья же ещё? Я же ясно предложила сосредоточиться на зоне появления монстров ради трав.

— Если неудача в поиске монстров — не вина единственного разведчика группы, то чья же?

Злилась Кора, 2★ мечница. У неё была резкая внешность: карие волосы, вздернутый нос и тонкие губы. С другой стороны, 3★ лучница Грейс говорила мягко, выглядя нежной из-за своих опущенных век, которые были почти закрыты. Обе были красавицами.

«Это характерная черта персонажей гачи?» Может быть, потому, что мир «Хроники Героев» основан на гача-игре «Хроники Героинь», в которую я раньше играл? После появления Хан Се-а первые два встреченных мной персонажа гачи — красавицы, которых редко встретишь среди искателей приключений.

С утра до ночи, сидя за столом и наблюдая за сотнями проходящих мимо людей, я никогда не видел таких красавиц среди искателей приключений, не говоря уже о том, чтобы они были в одной группе. Если это удача Хан Се-а, то ее должны называть Богиней Удачи. Великий Паладин Роланд и Богиня Удачи Ханна, что-то в этом роде.

В любом случае, оставив в стороне оценку их внешности, лучница Грейс, похоже, была права, судя по их словам. Это было не из-за более высокого рейтинга звезд, более привлекательной красоты или того, что нашей группе нужна лучница вместо мечницы.

— Хан Се-а, что ты думаешь?

— Эм-м, я? ...Ну, я думаю, что Грейс права.

— Что?! — мечница Кора наконец-то посмотрела в нашу сторону.

Игнорируя взгляды двух женщин, я задал Хан Се-а другой вопрос:

— Как ты пришла к такому выводу?

Мечница Кора свирепо посмотрела, словно требуя от нее правильно ответить на мой вопрос, в то время как Грейс с любопытством рассматривала нас. Двое мужчин-искателей приключений, которые даже не представились, тихо закрыли рты, видимо, обрадовавшись, что этот скучный спор, наконец, может закончиться.

Несмотря на взгляды пятерых человек, она уверенно открыла рот, чтобы говорить. В конце концов, у неё было почти десять тысяч зрителей; пять человек не имели значения. Она была известна своей внешностью, игровыми навыками и спортивными способностями. Она достигла в среднем 10.000 зрителей благодаря появлению 6★ НПС.

— Кора, ты же лидер группы?

— Да, и что?

— Я думаю, что если лидер группы сделал предложение, а члены группы последовали ему, то лидер также должен быть ответственен за результат. Если бы мы встретили много гоблинов и заработали много волшебных камней, это было бы благодаря тебе, Кора. С другой стороны, если мы остались с пустыми руками, как сейчас, это тоже вина Коры. Вот что значит быть лидером группы… по моему мнению.

Четкое, логичное объяснение Хан Се-а заставило лицо Коры покраснеть, а затем побледнеть. Она, вероятно, хотела возразить, что начинающая искательница приключений, такая как Хан Се-а, понятия не имеет, о чем говорит, но я стоял прямо рядом с ней.

В отличие от начинающей искательницы приключений, одетой в кожаные доспехи, усиленные металлическими пластинами, я был одет небрежно, словно собирался на прогулку, с небольшим железным молотком, свисающим с пояса. В мире без маны я был бы просто безумцем, не способным понять ситуацию. Однако в мире, где существует мана и сверхлюди реальны, такой потрепанный вид иронично служил доказательством чьих-то способностей.

— Ладно! Мы выполнили минимальные требования для запроса, так что давайте просто закончим на этом! — все кивнули, видя, как мечница кричала в последней отчаянной попытке спасти свою гордость. Возможно, из-за своего характера она не пользовалась особой популярностью, несмотря на то, что, похоже, какое-то время была лидером группы.

Группа начинающих искателей приключений распалась. Учитывая, что они едва справились со сбором трав, заработали они, скорее всего, совсем немного. Поскольку первый этаж не представлял опасности для ветеранов даже низкого уровня, они могли двигаться порознь без особого риска. Казалось, между ними существовало негласное соглашение держаться друг от друга на расстоянии, хотя они и шли в одном направлении.

Действительно, забавно было наблюдать, как все четверо уходят после того, как лидер группы и разведчик поссорились. С расстроенными мужчинами позади Грейс осторожно подошла ко мне.

— Простите, я слышала, вы тренируете начинающих искателей приключений.

— Да.

— Если вы ещё не нашли членов группы, как насчёт меня? Я разведчица, обученная моим отцом. Я уверена, что мои навыки лучше, чем у большинства охотников.

Учитывая, что она трёхзвёздный персонаж, её уверенность, скорее всего, была оправдана. Однозвёздные персонажи обладали более высокими врождёнными физическими способностями, как, например, сильные фермеры, опытные лесорубы или бывалые охотники. Однако превосходной физической формы недостаточно, чтобы быть полезным в бою.

Двухзвёздные персонажи, такие как мечница Кора, обладали врождённым талантом к определённым навыкам, например, фехтованию, что позволяло им быстро набирать силу. Таким образом, двухзвёздные персонажи, считавшиеся заменой низшего уровня, также не включались в группы.

Начиная с трёхзвёздных, как Грейс, персонажи обладали уникальными навыками. Навыки следопыта Грейс или обезвреживание ловушек разбойником попадали в эту категорию. С большим количеством звёзд сюда могли входить и такие навыки, как тайное фехтование благородной семьи.

— Тебе следует поговорить с ней. Это не моя группа, а её.

— Ох, понимаю. Вы довольно строги.

С этими словами Грейс слегка кивнула и шагнула вперёд, оказавшись перед Хан Се-а. Камера-дрон сфокусировалась на Грейс, и её хвост завилял, словно она была рада встрече с трёхзвёздным персонажем.

В то время как некоторые игроки встречали только 3-4★ персонажей в качестве стартовых НПС и с трудом набирали даже двухзвёздных членов группы, Хан Се-а сорвала куш, завербовав редкого шестизвёздного НПС. Она получала персональные тренировки от этого могущественного персонажа, и даже трёхзвёздный персонаж подошёл к ней в поле. Неудивительно, что она была в восторге от своего прогресса.

Однако зрители в чате, хоть и отчасти в шутку, не могли не завидовать и испытывать лёгкое негодование по поводу её удачи.

— Итак, что думаешь? Если хочешь, я могу немного к тебе присоединиться, чтобы показать свои навыки.

— С радостью! Но… — Хан Се-а ответила широкой улыбкой, прежде чем взглянуть в мою сторону. Казалось, она думала, что ей нужно моё разрешение, поскольку в данный момент я руководил группой и проводил обучение.

— Делай, как хочешь. Сейчас я не лидер группы. Ты лидер, а я просто помогаю. И как лидер ты несёшь ответственность за результат, в этом и заключается роль лидера группы…

— Ага! Тогда пойдём!

Пока я цитировал слова Хан Се-а, как известную пословицу, она громко кашлянула и резко обернулась, застигнутая врасплох. Зрители в чате быстро воспользовались возможностью поддразнить её. Хотя её слова были типичны для фэнтезийной ролевой игры, клип, если смотреть его без полного контекста, мог быть довольно забавным.

Красивая женщина в кожаных доспехах кивнула, сказав:

— Ну, в этом и заключается роль лидера.

Конечно, зрители не могли это так оставить. Несмотря на то, что это параллельный мир, где появились игры виртуальной реальности, юмор и мемы кажутся довольно похожими. Внезапно мне стало очень любопытно узнать о внешнем мире, или, скорее, о реальности, в которой вышла игра виртуальной реальности Хан Се-а.

Было бы здорово, если бы после выполнения всех заданий я смог проснуться в капсуле, как в типичном начале современного фэнтезийного романа про игры.

— Мы поднимаемся на следующий этаж, так что я дам знать, если увижу по пути следы монстров.

— Следы монстров?

Пока я молча наблюдал за чатом, девушки закончили знакомство и начали обсуждать, как действовать дальше. Хан Се-а знала очень мало о башне, поэтому немного более опытная Грейс взяла на себя объяснения.

— Ты же знаешь, что монстры просто внезапно появляются в башне, верно? Монстры во внешнем мире вьют гнёзда или роют норы, чтобы размножаться, но в башне они просто появляются.

— Да, я знаю.

— В результате у башенных монстров нет дома. Они просто бесцельно бродят после появления. Следопыты находят монстров, ища их следы. Эффективнее отслеживать их по следам, чем просто бродить по башне в надежде, что появится монстр.

Хан Се-а кивнула на доброе объяснение Грейс. В первый день она бродила по зоне выхода, глядя на мини-карту в надежде найти монстра. Она не могла не понять важность следопытов.

Одно дело, когда равнины открыты, но и следопыты, и маги одинаково важны в условиях ограниченной видимости на верхних этажах башни. В густых лесах, полных деревьев, или на этажах пещер, где ничего не видно без заклинания света, можно потерять деньги на ремонт снаряжения, если просто бродить без следа.

Следопыт-новичок, действовавший до этого только на нижних этажах, с энтузиазмом вёл мага-новичка, которая второй раз попала в Башню. Зрелище двух девушек было весьма приятно для глаз.

Мои фанаты, в основном авантюристы среднего уровня, иногда предлагают помощь или угощают напитками, но большинство из них — мускулистые, волосатые мужчины. Поскольку профессия авантюриста связана с риском для жизни, мужчин среди них, естественно, больше. Приятно видеть двух красивых женщин, болтающих и смеющихся, а не окружённых неопрятными мужчинами, которые скорее потратят деньги на алкоголь, чем на мытьё.

— Тогда я пойду впереди.

— Хорошо!

Грейс, только что произнёсшая эти слова, взглянула на меня и медленно пошла. Она направилась в другую сторону, чем предыдущие члены группы. Хотя Грейс и не дотягивала до уровня мечницы Коры, но, похоже, имела некоторый опыт, доставая фонарь из-за пояса и проверяя направление. Она выглядела гораздо опытнее, чем Хан Се-а.

Я помню, как в прошлой жизни читал в какой-то интернет-статье, что люди не могут ходить по прямой. Если заблудишься в пустыне, будешь бродить по кругу и окажешься недалеко от того места, откуда начал. Не уверен, насколько это точно, но в этом есть доля правды. Фонарь, если его постоянно не проверять, может создать иллюзию прямого движения, хотя на самом деле ты меняешь направление. Двигать своим телом в реальности — это не то же самое, что нажимать клавиши со стрелками, чтобы персонаж в игре двигался прямо.

— Признаков гоблинов нет, но есть несколько рогатых лисиц. Что будем делать?

— Следы есть или что-то такое?

Когда они шли впереди, следопыт Грейс вдруг опустила голову, её волосы почти касались земли. Она внимательно осмотрела нижнюю часть травы. Хан Се-а, заинтересованная действиями Грейс, приблизилась к ней с камерой-дроном.

— Следов нет, но если внимательно посмотреть на короткую траву, можно заметить едва различимые признаки.

— …Это следы?

— Они похожи на крошечные корешки, но на самом деле это шерсть рогатой лисицы. Похоже, лисица лежала здесь, чесала себя задними лапами.

Грейс нашла несколько шерстинок рогатой лисицы, прилипших к спутанной траве. Учитывая рыжий окрас лисицы, найти такие маленькие шерстинки было впечатляюще. У неё, должно быть, зрение лучше, чем у меня. Честно говоря, наблюдать за тем, как следопыты ищут следы, кажется более волшебным, чем настоящая магия. С магическими заклинаниями и игровой системой такое призрачное отслеживание должно быть своего рода навыком.

— Я понимаю, почему ты следопыт. Я бы тоже хотела стать следопытом, если бы у меня не было магического таланта. Как ты это нашла? Камере тоже трудно это уловить? Даже если я подержу её близко к морде, я едва могу это разглядеть.

Не только я был поражён её наблюдательностью и отличным зрением, но и Хан Се-а начала без умолку болтать. Грейс не реагировала, казалось, не слышала, как та разговаривает со своим чатом, продолжая искать следы рогатой лисицы. Она продолжала прочесывать кусты, не обращая внимания на разговоры Хан Се-а о найме сестры-следопыта.

Поболтав немного со зрителями, Хан Се-а задала Грейс ещё один вопрос.

— Рогатые кролики и рогатые лисицы нечасто оставляют волшебные камни?

— Верно. Они также более проворные, чем гоблины, поэтому их нелегко отследить.

— Тогда давай проигнорируем их и пойдём дальше.

Несмотря на то, что они не получили никаких волшебных камней, и Хан Се-а, и Грейс не могли сдержать довольных улыбок. Хан Се-а наслаждалась завистью зрителей, которые стали свидетелями её удачи со следопытом 3★, в то время как Грейс была в восторге от того, что доказала свои навыки, обнаружив редкую шерсть рогатой лисицы вскоре после присоединения к группе.

Хан Се-а, тебе действительно повезло. Дело не только во встрече со мной, но и в том, что найти компетентного следопыта так же сложно, как найти хорошего мага. Авантюристы, как правило, собираются из самых разных мест, образуя разношерстную группу. Глядя на состав нашей группы, у нас уже есть танк, следопыт и маг. Теперь, если мы найдём бойца передовой, который будет заниматься постоянным нанесением урона, вторичным танкованием и жреца для лечения, у нас получится отличная полноценная группа из пяти человек на первом этаже, что довольно впечатляет для начинающих авантюристов.

Примятая монстрами трава, следы зубов рогатых кроликов на листве, царапины от когтей рогатых лисиц на земле и место, где изможденный гоблин свалился без сил — всё это указывало на присутствие других монстров. На бескрайней равнине, где единственным отличием была разная высота травы, следопыт Грейс сосредоточилась на деталях, которые обычно ускользают от внимания.

— Вау, просто невероятно!

— Словно следы появляются в тот же миг, как мы входим в Магическую Башню.

— Спасибо за добрые слова.

Конечно, Грейс смотрела на Хан Се-а с восхищением. После того, как они выследили гоблина, Хан Се-а без труда расправилась с ним в одиночку. Её безупречные заклинания, быстрые магические снаряды и точное попадание в уязвимые места были образцовыми. Встретив немало никудышных магов, Грейс смотрела на Хан Се-а с нескрываемым обожанием. Естественно, она была в восторге от того, что такой талантливый маг оказался в их группе. Талантливый следопыт встретил многообещающего мага. Если их отношения не разрушатся из-за личных разногласий, они могли бы вместе подняться на самый высокий уровень Магической Башни.

— Думаю, мы достаточно осмотрелись. Пойдем по тропе, ведущей на второй этаж.

— Может, сначала перекусим?

— Перекусим? — Грейс, казалось, была озадачена предложением Хан Се-а. — Мы же не брали носильщиков, и ты без рюкзака.

Похоже, Грейс собиралась утолить голод вяленым мясом из кармана. Хан Се-а, наслаждаясь её недоумением, потянулась рукой в воздух.

— Та-дам! Роланд вчера посоветовал мне одну гостиницу, и там было просто восхитительно.

Тушёное мясо просто появилось из воздуха?! Чёрт возьми, неужели можно просто так взять и достать его из ниоткуда?.. Наверное, можно? С другой стороны, какая абсурдная игра запретила бы использовать инвентарь перед НПС? Казалось, существует негласное соглашение об инвентаре, как и о том, что НПС не реагируют, когда игроки общаются в чате. Может, другие стримеры избегали использовать свой инвентарь перед членами группы из вежливости? Как бы то ни было, Грейс не выказала ни малейшего подозрения. Даже когда дымящаяся кастрюля с тушеным мясом и свежеиспеченный хлеб появились из «магического артефакта из другого измерения», чего редко увидишь даже в Магической Башне, — ситуация, которая противоречила здравому смыслу.

— Это тушеное мясо из гостиницы Марианны? Никогда не думала, что буду есть горячее тушёное мясо внутри Башни.

— Наличие мага в группе — это определенно удобно.

Группа нашла место с невысокой травой и уселась. В центре круга материализовалась большая кастрюля с тушеным мясом, затем половники, тарелки, ложки и хлеб. Казалось, Хан Се-а приготовила целый пикник в своём инвентаре. Тем не менее, возможность насладиться горячей едой была значительным преимуществом. Если не брать с собой в Магическую Башню кучу носильщиков, провизия искателя приключений ограничивалась вяленым мясом, сухофруктами и сухарями. Воду можно было добыть с помощью магии или магических артефактов, но не существовало заклинания, способного сотворить из воздуха вкусный хлеб. Благодаря этому взгляд Грейс, обращенный на Хан Се-а, из медового превратился во взгляд львицы, выслеживающей добычу. Казалось, она замышляла впиться зубами в тушёное мясо, пережевывая фасоль, возможно, более увлеченно, чем обычно.

— Эта гостиница, должно быть, довольно известна.

— Да, она незаменима для начинающих искателей приключений. Я слышала, что у Марианны, хозяйки, муж тоже был известным искателем приключений, но он так и не вернулся из Магической Башни.

— Ах…

Это была довольно тяжелая тема для приятного обеда, но Грейс, привычная к смерти, небрежно упомянула об этом, макая хлеб в тушеное мясо. Для искателей приключений не было редкостью не вернуться из Магической Башни. Конечно, смерть была удивительно частым явлением и во внешнем мире. Пастухи, укушенные волками, собиратели трав, случайно потревожившие логово гоблинов, или поселенцы и торговцы, сметенные волной, — подобные инциденты случались почти ежемесячно. В этом мире было естественнее предположить, что кто-то умер, если с ним потеряна связь.

— Многие гостиницы наживаются на новичках, понимаешь? Поскольку богатые, опытные искатели приключений туда все равно не пойдут, они охотятся на неопытных или бедных, которые мало что знают о мире. Это место, которое никто бы не посетил, будь у них выбор.

Пока Хан Се-а слушала наставления Грейс, та делилась обычными историями от одного новичка к другому. Поскольку содержание и точка зрения отличались, Хан Се-а сосредоточилась на разговоре, забыв даже прожевать хлеб. Хотя времени прошло достаточно, чтобы выскрести тарелки хлебом, еды на тарелках почти не убавилось.

Говорится, что когда три женщины собираются вместе, посуда бьётся, но здесь две красавицы, наоборот, успели остудить свою похлёбку.

— Ах, кажется, мы слишком заболтались...

Хан Се-а, которая слушала разговор, рассеянно держа тарелку, вдруг удивлённо отправила в рот кусок хлеба. Она неопределённо взглянула вверх — возможно, в чате появился комментарий. Уведомление о донате? Похоже, кто-то пожертвовал деньги, чтобы отчитать её.

Как бы абсурдны ни были действия Хан Се-а, неигровые персонажи не замечали их благодаря игровой системе. Однако её действия часто были слишком заметны: легко было определить, когда она витала в облаках или разговаривала сама с собой.

Она выглядела немного смущённой и неловко улыбнулась — очевидно, ей доставалось на орехи как от платных, так и от бесплатных зрителей.

— Ладно, пойдём на второй этаж. У тебя есть фонарь?

— Да. Хотя он новый…

Она достала фонарь словно из воздуха. Похоже, она убрала его в инвентарь, пока он висел у неё на поясе. Новый фонарь, в котором ещё не улеглись осколки волшебных камней, оказался в руках Хан Се-а. Грейс кивнула, увидев фонарь, и продолжила объяснения. Было удобно, когда кто-то другой объяснял роль Следопыта. Может быть, поэтому Профессора в колледжах нанимают аспирантов и ассистентов?

Сначала суровая реальность начинающих искателей приключений, а затем рассказы о неординарных людях, которых встречала Грейс. Талантливый игрок, надёжный 3★ рейнджер и 6★ танк с невероятными характеристиками — наша группа чувствовала себя спокойно на первом этаже башни, без особых трудностей перемещаясь по равнинам.

С первого этажа на второй, а со второго на третий.

— Давайте остановимся сегодня на третьем этаже.

— Ах?

— На улице скоро стемнеет, и мне нужно заглянуть в торговый район. К тому же, давайте отметим наше новое партнёрство ужином.

Каменная арка, одиноко стоящая посреди равнины, служит входом в башню. Проход под пустой аркой искажает зрение и переносит на следующий этаж. Я предложил уйти, пока Хан Се-а с любопытством постукивала по арке, проверяя свой фонарь, а Грейс смотрела на неё с обожанием.

В конце концов, мне нужно было зайти в кафе и подарить Эллис роскошный набор десертов, пока она не расстроилась. Хотя у нас не было романтических отношений, было выгодно поддерживать хорошее настроение старшего регистратора, которая любезно подошла ко мне и помогла с различными делами гильдии.

Несколько десертов — небольшая цена за полезные связи и избавление от утомительной бумажной работы.

— Хе-хе, еда от старшего искателя приключений. Это то, чего ждёшь с нетерпением после долгой жизни искателя приключений.

— Долгой жизни, говоришь? Кто тут у нас долго живёт?

— Ой? Если ты так ставишь вопрос, мне нечего сказать. В нашей группе есть ветеран с десятилетним стажем.

Обмениваясь шутливыми подколками, мы начали свой путь обратно на первый этаж с третьего. Доказав свои магические и исследовательские способности, Грейс не стала утруждать себя выслеживанием гоблинов, и мы просто проверили наши значки искателей приключений, чтобы найти выход.

Вернувшись на первый этаж…

— Нам нужно ненадолго разделиться. Встретимся у входа в башню?

— Давай лучше встретимся в Гильдии Искателей Приключений. Там будет меньше народу, и мне нужно сообщить им, что мы нашли рейнджера для нашей группы.

Грейс, приняв мои слова за подтверждение, помахала на прощание и неторопливо направилась к равнинам. Наблюдая за её уходом, Хан Се-а быстро развернулась и зашагала по равнинам с надутым видом, как ребёнок, выражающий протест. Конечно, я знал, что её недовольство не было направлено на меня. Чат мог быть довольно жестоким.

Грейс, как оказалось, была потрясающей красавицей с фигурой «песочные часы». Стоит отметить, что Грейс была обворожительной красавицей. В то время как фигура Хан Се-а была женственной и пышной даже в кожаных доспехах, телосложение Грейс не оставляло никаких сомнений в её женских прелестях, несмотря на то, что она тоже носила кожаные доспехи. Неудивительно, что зрители быстро прозвали её Очаровательным Рейнджером.

Когда эти две фигуристые женщины держались вместе и постоянно разговаривали, зрители не могли не обсуждать их. Как только зашла речь о формировании группы, чат наводнили разговоры о бикини-доспехах и пышногрудых рыцарях. Чат стал настолько непристойным, что сама трансляция казалась на грани получения рейтинга 19+.

— Ханна, ты пьёшь?

— Конечно! Я же не ребёнок!

Какая чувствительная.

Запятнанные столы и шумные авантюристы заполняли зал. Суетливые официантки сновали туда-сюда с подносами еды, изредка шлепая по рукам развязных посетителей, пытавшихся украдкой прикоснуться к ним. Несмотря на кажущийся хаос, в заведении поддерживалась чистота благодаря высококачественным магическим инструментам.

— Добро пожаловать в «Удачливого Негодяя»!

Атмосфера в таверне «Удачливый Негодяй» больше напоминала студенческий бар или кабаре, чем традиционный ресторан. Хотя я никогда не был в кабаре и видел их только в фильмах, снующие повсюду миловидные официантки производили сильное впечатление. Пусть и не такие эффектные, как регистраторша в гильдии, официантки здесь были опрятными, чистыми и накрашенными. На первом этаже располагалась чистая обеденная зона, а на втором — бюджетные комнаты, оснащенные базовыми магическими инструментами. Еда была несколько дороговата, но отличалась неплохим вкусом.

— Сколько гостей?

— Трое на ужин, две комнаты!

Я крикнул официантке в форме, похожей на одежду гильдии, и положил золотую монету на ее открытую ключицу. Золотая монета в этом полном авантюристов месте была словно визитная карточка. Авантюристы среднего уровня могли заработать золотые монеты, но оставлять их на чай за выпивку или развлечения было для них нетипично. Таким образом, демонстрация золотой монеты подобным образом служила способом утвердить свой статус. Сверкать значком авантюриста в обеденной зоне было бы безвкусно. Это не только мое мнение, это была культурная норма в этом районе. Я решил, что могу немного похвастаться, поскольку Хан Се-а и Грейс ещё не пришли.

Мужчине с моей внешностью в этом мире не было смысла сохранять невинность.

Официантка, которая с интересом смотрела на меня, облизала губы, заметив золотую монету на своей ключице.

— Ваш столик здесь… Ваши спутницы — женщины?

— Я провожу дам в комнаты.

— Хе-хе, понимаю.

Я снял доспехи, оставшись в одной рубашке, в то время как девушки немного задержались, так как у них были дела. Я спросил у официантки о времени закрытия таверны, прежде чем сесть.

Вскоре я заметил входящих Хан Се-а и Грейс, которые оглядывались по сторонам.

— Сюда!

Когда я поднял руку и окликнул их, услышал несколько разочарованных вздохов от окружающих посетителей. Обе женщины сняли доспехи, оставшись в простой одежде, которая подчеркивала их фигуры. Экзотическая, энергичная Хан Се-а с черными волосами гордо демонстрировала свои соблазнительные изгибы, в то время как седовласая Грейс привлекала внимание своей пышной грудью… Не слишком ли она большая? Было естественно, что похотливые взгляды пьяных мужчин были прикованы к ним.

Женщины проигнорировали навязчивые взгляды и присоединились ко мне за столом.

— Почему эта таверна называется «Удачливый Негодяй»? — спросила Хан Се-а. Грейс тоже не знала.

— Я часто бывала в башне, но не знакома с такими местами.

По дороге сюда женщины, похоже, разговорились и быстро подружились. Всего час назад они обращались друг к другу как «Мисс Хан Се-а» и «Мисс Грейс», но теперь казались близкими, как сёстры. Вполне естественно, что Грейс не знакома с такого рода таверной, хотя она и проявила больше знаний о Башне, чем Хан Се-а. Таверна явно была ориентирована на мужчин-авантюристов, о чем свидетельствовали эффектные официантки с глубокими декольте и магические инструменты, используемые для поддержания чистоты.

— В буквальном смысле это место, куда приходят удачливые пройдохи из башни.

— Удачливые?

— Те, кто стали авантюристами среднего уровня, не погибнув, и новички, которые разыскали редкие материалы и сорвали большой куш, приходят сюда отпраздновать!

Способ привлечь внимание официанток здесь прост: щедрые чаевые в сопровождении захватывающих рассказов о приключениях. Они льнут к посетителям, внимательно слушая. Конечно, это не было злачным местом, где торговали женскими телами. Это было также место, где удачливые посетители могли насладиться роскошной едой, достаточно хорошей, чтобы снять стресс. Это не была какая-то заурядная таверна, где подают обычное рагу и разбавленное пиво. Скорее, это был высококлассный ресторан, где посетители могли отведать блюда, приготовленные известными шеф-поварами из столицы королевства, в сопровождении сертифицированных высококачественных спиртных напитков.

Самое дешевое блюдо в меню стоило серебряные монеты, а не медные, что делало это место доступным только для самых удачливых новичков и авантюристов среднего уровня.

А те авантюристы, которых шлепали по рукам, — у них были деньги, но не хватало захватывающих историй, поэтому их отвергали.

— Здесь дорого?

— Цена стейка, который ты съешь, будет примерно равна награде за 350 гоблинов.

— Боже!!!

После вычета расходов на ночлег, еду и ремонт снаряжения из денег, заработанных на заданиях по сбору трав и добыче низкоуровневых волшебных камней, такая роскошная трапеза казалась несбыточной мечтой. Поэтому посетители этого заведения делились на две категории: удачливые новички, разжившиеся крупной суммой и желающие развеяться после смертельных сражений, и те, кто постоянно рисковал жизнью в Башне, не погибая, и поднялся от новичка до искателя приключений среднего уровня. Несмотря на то, что навыки играли свою роль, большинство авантюристов считало, что удача — ключ к выживанию и процветанию в Башне. С монстрами, появляющимися так случайно, было вполне логично приписывать успех именно везению. Если бы не мои высокие характеристики, я бы уже давно превратился в труп, спрятанный в какой-нибудь пещере.

— Конечно, это дорого только для начинающих авантюристов. Искатели приключений среднего уровня могут позволить себе бывать здесь раз или два в месяц.

— Разрыв в доходах настолько велик?

— Новичков-авантюристов много, поэтому и низкоуровневых волшебных камней тоже много. Но начиная со среднего ранга, авантюристов становится меньше. Если отбросить разницу между низкоуровневыми и волшебных камней среднего уровня, то цены на алхимические материалы или травы со средних уровней — совершенно другого порядка.

Группа Грейс взяла задание для новичков: собрать травы на равнинах, не повреждая корни, и сдать их в гильдию. За мешочек размером с человеческую голову, наполненный травами с нескольких точек сбора, можно было получить около двадцати медных монет. Однако награда за задание по сбору лесных материалов, выдаваемое искатели приключений среднего уровня, составляла как минимум две серебряные монеты, даже если это считалось скудным вознаграждением. Учитывая, что сто медных монет равнялись одной серебряной по игровому курсу 100:1, награды за похожие задания отличались более чем в десять раз.

— Так что, вы — сегодняшние везунчики. Новички-авантюристы, которым удается насладиться угощением, купленным старшим товарищем, — большая редкость. Ох! И я также позаботился о ночлег, так что можете остаться здесь.

— Ты и о ночлеге позаботился?

Грейс, казалось, немного смутилась моим словам. Конечно, есть разница между тем, чтобы угостить кого-то плотным обедом и оплатить их проживание. Однако у такой щедрости были свои причины. Главной заботой были сплетни, возникшие из-за моих пожертвований в золотых монетах, вплоть до молота, который я подарил одному из своих поклонников. Слухи вроде: «Этот непреклонный Паладин Роланд поселил свою группу начинающих авантюристов в жалкой гостинице, хуже чем конюшня», могли быть довольно неприятными. В то время как другие авантюристы могли бы не обращать на это внимания, покровители, ответственные за мой роскошный и комфортный образ жизни, были в основном знатными людьми. Хотя некоторые из них склонны смотреть на авантюристов свысока, многие другие видят в них романтических героев в поисках великих историй.

— Высокопоставленные авантюристы не должны позволять членам своей группы, особенно таким красивым, как вы, останавливаться в сомнительных местах. Люди будут говорить. Так что не стесняйтесь принять поддержку, которую старший авантюрист предлагает новичку.

— Красивым, говоришь… Ты покоряешь не только сердца монстров, но и женские?

Авантюристы — романтики, которые рискуют жизнью, сражаясь с монстрами и исследуя неизведанные территории. Поддержание образа щедрого, жизнерадостного, великодушного и праведного человека приносило более выгодные заказы. Некоторые авантюристы могли жаловаться на то, что приходится пресмыкаться или льстить знати, но это не имело значения. Награды, полученные от траты золота и дарения запасного оружия, намного перевешивали затраты.

Грейс, которая примерно понимала, как устроен авантюристический бизнес, приняла мое объяснение с легкой шуткой. Что касается Хан Се-а, то она, похоже, не возражала и не отказывалась. Она казалась счастлива встретить состоятельного покровителя с впечатляющими характеристиками.

— В любом случае, Хан Се-а и Грейс, давайте хорошо поработаем вместе!

Я поднял свой стакан с ледяным пивом, приятным изменением по сравнению с обычным теплым дешевым пойлом. Я отбросил сомнения по поводу того, пили ли средневековое пиво холодным, поскольку обе девушки с энтузиазмом подняли свои стаканы. Впечатляющая энергия относительно высокой Хан Се-а и ещё более высокой Грейс привлекла внимание ближайших авантюристов. С громким звоном наши деревянные кружки столкнулись, и белая пена пролилась на стол.

В тускло освещённом переулке меня изучали озорные глаза. Сквозь полуприкрытые веки я видел тусклый коричневый цвет радужек. Взгляд был слишком острым для пьяной.

— В чём дело? — спросил я.

— Неужели мне нужно говорить это вслух? — ответила она.

Насладившись вкусной едой, Хан Се-а и я разошлись. Она тут же схватила свой ключ и направилась в комнаты, возможно, чтобы выйти из игры. Но Грейс была другой. Когда официантка, с которой мы болтали ранее, подошла ко мне, Грейс притворилась пьяной и вцепилась в мою руку, практически выталкивая меня из здания.

— Ну… мне просто было немного любопытно, какая комната у старшего авантюриста...

Её пышная грудь плотно прижималась к моей руке, едва сдерживаемая простыми кожаными доспехами. Удивительно, как такая простая, неприкрашенная одежда могла так эффектно подчеркивать женское очарование.

На темнеющей улице остались только такие, как мы — пропахшие алкоголем, спотыкающиеся авантюристы и цепляющиеся за них проститутки. Даже после того, как Хан Се-а и другие игроки вошли в этот мир, прежние проститутки никуда не делись.

— Я набралась смелости для этого. Как долго ты ещё планируешь бродить по улицам?

Я не впервые оказывался в подобной ситуации. Моё красивое лицо привлекало самых разных женщин, от измученных авантюристок, столкнувшихся с ситуациями жизни и смерти, до вдов и знатных дам, которые вызывали меня под предлогом просьбы.

Но что застало меня врасплох, так это её глаза. Это не был липкий, похотливый взгляд, жаждущий моей внешности и тела; вместо этого они были полны радости и тоски.

Проведя десятилетие в этом фэнтезийном мире в качестве воина, я научился читать намерения людей, поэтому её глаза смущали меня ещё больше.

Она была рейнджером с тремя звёздами, которого я никогда раньше не встречал. Почему она смотрела на меня с такой нежностью?

— …Мы раньше встречались?

— Боже, какая старомодная фраза для знакомства.

— Нет, просто…

Грейс искусно уклонилась от моего вопроса. С её тонкими, вздернутыми глазами она выглядела хитрой, почти как лиса. С её белыми волосами, карими глазами и узким разрезом глаз я почти поверил, что её персонаж был вдохновлён серой лисицей.

Даже если Грейс испытывала ко мне какие-то необъяснимые чувства, я не мог просто стоять без дела под лунным светом. Когда она прижала свою пышную фигуру к моей руке, подталкивая меня вперёд, я поддался алкоголю и направился к своим комнатам.

— Если мы зайдём так далеко, это уже не шутка. Ты справишься?

— Шутка? Я с самого начала была серьёзна.

— Нет, я имею в виду… справишься ли ты с этим?

Пока мы медленно шли обратно, я анализировал Грейс, которая ко мне прижималась. Я не был враждебно настроен или подозрителен к ней.

— Не стоит недооценивать телосложение старшего авантюриста. Девушке это может оказаться не по силам, — предупредил я.

Как мужчина, имевший бесчисленные встречи с женщинами, я анализировал девушку, которая будет доставлять мне удовольствие сегодня вечером. Она умело симулировала опьянение, прижимаясь ко мне. Казалось, она профессионалка из подобной индустрии: она обвила мою руку своей, прижала ко мне грудь и направляла мои шаги.

Однако во время нашей неспешной десятиминутной прогулки на ночном ветерке никаких дальнейших действий не последовало. Честно говоря, расстроенные вдовы и отчаявшиеся одинокие женщины часто как безумные щупали мои мышцы и бёдра, естественно проверяя, насколько я крепок ниже пояса.

Она прижималась ко мне, но её рука не ласкала мою грудь. Держа меня за руку и прижимаясь грудью, её рука оставалась на моём локте и предплечье.

Был только один вывод.

— Вижу, ты устала, девушка…

Я нежно взял её руку, которая деликатно лежала на моей руке, и направил её к своему бедру. Её кончики пальцев, которые, казалось, нервно вздрогнули, не отказались и послушно последовали за моим руководством туда, куда им следовало.

Тяжелое ощущение, которое можно было почувствовать только через мои штаны.

— Ох, что…

Её крошечные губы, не в силах принять реальность, зажатую в её руке, слегка приоткрылись от удивления. Дрожа, она попыталась измерить его размер рукой, но он отреагировал на её прикосновение, что заставило её в испуге отдёрнуть руку.

Подумать только, что она так испугается подергивания, что отдернет руку — она, несомненно, была наивной девушкой, ничего не знающей о мужчинах. Выглядит довольно мило.

Независимо от её намерений, я не мог отступать, зайдя так далеко. Я обнял Грейс за талию, когда мы остановились, и направил её, положив руку ей на низ живота.

— Конечно, даже если ты не справишься, я тебя не отпущу. У нас будет грандиозная церемония посвящения в отряд.

Грейс смущённо опустила голову, её светлые уши покраснели настолько, что это было видно даже в тускло освещенном переулке. Я чувствовал биение её сердца через свою ладонь на её животе.

Когда мы вошли в здание и открыли дверь в свои комнаты, меня вдруг осенило. Это место, где магический ключ активирует магические устройства в комнате… Разве это не мотель?

— Фух… Ха-ах…

Пока я развлекал себя такими абсурдными мыслями, Грейс выскользнула из моих объятий и как ни в чём не бывало вошла в ванную. Я смотрел ей вслед, как она глубоко вздохнула и, казалось, приняла какое-то молчаливое решение, а сам сел на кровать, чтобы раздеться.

Мои рельефные мышцы обнажились под небрежно сброшенной рубашкой. Мой член, настолько возбуждённый, что тонкая ткань нижнего белья не могла его сдержать, гордо стоял.

Я сидел с широко расставленными ногами, полностью открытый для ванной, и вскоре дверь открылась.

— Хорошо, я… Кья!

— Хм-м? Что ты сказала?

Она вышла из ванной, успев лишь аккуратно поправить волосы. Однако её взгляд, устремлённый прямо мне в лицо, недоверчиво скользнул вниз, чтобы проверить размер того, к чему она только что прикоснулась. Затем, со свистом, её взгляд снова метнулся вверх, встречаясь с моим.

— Почему, почему ты раздет?

— Ночь слишком коротка, чтобы ждать, пока ты меня разденешь.

С озорной улыбкой я вскочил с кровати, заставив молодую девушку отступить на шаг. Несмотря на некоторый опыт, она всё ещё была начинающей авантюристкой, которой нужно было на собственном опыте узнать, что такое танк.

В этом и заключался секрет успеха Паладина Роланда в мире авантюристов: он использовал слабости своих противников и выводил их из равновесия, захватывая контроль над битвой.

— Ты снова планируешь отступить в ванную?

— Кхм, разве ты не спрашивал, была ли это наша первая встреча?

В глазах Грейс мой вид был ничем иным, как ходячей скульптурой. Мой рост, как у жителей Башни, широкая грудь, похожая на доспехи, и едва прикрытое одеждой мускулистое тело — все это внушало страх. Хитрый взгляд, который был у нее раньше, исчез. Она пыталась тянуть время, надеясь сказать что-нибудь, чтобы выиграть немного времени. Однако сейчас меня это не волновало.

Я шагнул к ней, когда она попыталась проскользнуть обратно в ванную. Она опустила голову, но, посмотрев вниз, увидела только мою угрожающую мужественность. Не в силах смотреть ни вверх, ни вниз, она застыла. Я протянул руку и без усилий поднял её.

— Ах, подожди минутку…

От неё исходил приятный аромат — смесь слабого парфюма и сладкого запаха мыла, которым она пользовалась. Подозреваю, она купила его, потратив изрядную часть своего новичка дохода. Этот тонкий аромат стал последней каплей для моего и без того ограниченного терпения.

Когда я нёс её к кровати, я чувствовал гладкую поверхность её бёдер на своей руке. Она слегка извивалась в моих объятиях, смущенная тем, что я несу её, как Принцессу. Однако её протесты прекратились, когда я посмотрел на её грудь, и её руки инстинктивно двинулись, чтобы прикрыть себя.

— Тебе не любопытно, почему я хотела присоединиться к твоему отряду?

Попытка Грейс завязать разговор провалилась, так как я проигнорировал ее и начал расстегивать ее рубашку. Каждая пуговица открывала все больше ее бледной кожи, что казалось невероятным для женщины, которая тренировалась как рейнджер в средневековье без солнцезащитного крема.

С каждой расстегнутой пуговицей её декольте становилось глубже, а грудь колыхалась при каждом движении моей руки. Я продолжал двигаться вниз, она вздрагивала при каждой расстегнутой пуговице. Её рубашка распахнулась, обнажив нижнюю часть груди, плоский живот и пупок.

— Ты по-настоящему прекрасна.

— Ах, я не знала, что ты можешь быть таким напористым, — ответила она.

— С таким соблазнительным телом, какой мужчина может устоять?

— Сколько женщин слышали это от тебя? — спросила она.

— Лишь ты.

Вместо удушающего запаха духов, призванного замаскировать неприятные запахи, воздух наполнял тонкий аромат её мыла, смешанный со сладким запахом её кожи. Когда я провёл рукой под поясом её юбки и прижался губами к её животу, её бёдра сжались и задрожали. Воспользовавшись моментом, я быстро проскользнул рукой вверх и стянул её длинную юбку.

Благодаря моим шести звёздам характеристик я мог легко поднять женщину одной рукой, что было очень удобно в таких ситуациях. Мне не требовалась её помощь, чтобы приподнять её бёдра и снять то, что нужно. Силы моего запястья хватало, чтобы легко поднять её достаточно высоко.

— Когда мы впервые встретились давным-давно, у тебя не было такого... мага... — пробормотала она.

Поздно осознав, что её юбка исчезла, она закрыла лицо руками. Несмотря на попытку спрятаться, её белоснежное бельё уже было полностью открыто. Моё возбуждение усилилось при виде её современного белого бюстгальтера — неуместного в этом средневековом мире. Возможно, этот дизайн был предназначен для игроков, как и иногда встречающаяся еда, похожая на жареную курицу. Намёк на современность в этом странном месте… В конце концов, это был мир внутри игры.

Конечно, даже если это был игровой мир, мои чувства не были фальшивыми. Кровавые битвы были реальны, женщина-авантюристка, которая набросилась на меня, была реальна, и знатные дамы, которые использовали просьбы как предлог, чтобы затащить меня в свои спальни, тоже были реальны. Так же, как и Грейс, которая сейчас лежала на кровати.

— Может быть, немного больно… Или даже больше, чем немного, — прошептала она. — Хотя бы скажи, что попытаешься сделать так, чтобы не было больно…

Слушая её тихий шёпот, я снова прижался губами к её белоснежному пупку. Каждый раз, когда мои губы касались её пупка, она вздрагивала. Постепенно я перемещал губы от пупка к низу живота, затем к линии трусиков. Наконец, я добрался до влажной нижней части её белья.

Горячий запах женского тела ударил мне в ноздри, заставляя голову кружиться. Когда я открыто прижался к ней губами, Грейс охватила смесь стыда и удовольствия. Она сжала бёдра вокруг меня, но это меня не остановило. Извивания жалкого трёх звёзд лучника не могли остановить движения шести звёзд танка.

— Я постараюсь сделать так, чтобы не было больно.

— Правда? Мне следует поклониться в благодарность.

Грейс сделала глубокий вдох и убрала руки, закрывавшие её лицо. Её руки послушно легли на её слегка раздвинутые груди. В результате её руки сжали груди вместе, создавая ещё более глубокое декольте. ...Её лицо было скрыто грудью.

Я почувствовал, что прелюдии достаточно, поэтому медленно встал и снял её нижнее бельё. Она пристально смотрела на меня, словно хотела запомнить каждую деталь моей позы, когда я расположился между её бёдер на кровати. Её ноги были раздвинуты, обхватывая мои бёдра, и она сохраняла самообладание, пока моё мужское достоинство, подобное булаве паладина, не упёрлось в её лоно. В этот момент её зрачки снова задрожали.

— Ты действительно можешь сделать это, не причинив мне боли? — спросила она.

— Конечно… Как только привыкнешь, будет не больно.

— Пока я не привыкну, а-а-ах…

Я подвигал бёдрами вперёд-назад, прижимаясь к её клитору, нанёс немного смазки, а затем начал. Ощущение проникновения в тёплые складки плоти, удивлённые мышцы, обхватывающие меня, и ощущение, что кончик скоро во что-то упирается. Несмотря на то, что она была гача-персонажем, проходила обучение рейнджера и даже строила карьеру авантюристки, она всё ещё была девственницей?

— Ах, правда больно!.. — простонала Грейс.

Голос Грейс был полон влаги, возможно, от слёз, вызванных болью проникновения. Я наклонился, чтобы поцеловать её, собирая слёзы в уголках её глаз. Я нежно поцеловал её слёзы, затем переместился от век к носу, от носа к щекам, а от щёк… крепко обняв её, я продолжил целовать её губы.

Когда её самообладание постепенно вернулось, она тихо прошептала мне на ухо. Услышав её голос, я почувствовал себя немного спокойнее. Я прижал её к своей груди, снова толкая бёдра вперёд. Моя грудь прижималась к её мягкой, пышной плоти и твёрдым кончикам её грудей. Когда наши бёдра встречались, они издавали непристойный звук.

— Когда я была маленькой, в нашей деревне появился блуждающий монстр, — сказала Грейс, переводя дыхание, прежде чем продолжить. Её голос, мягкий и интимный, наполнял мои уши, словно живое одеяло, укрывавшее меня. Я очень медленно двигал бёдрами, слушая её голос, смешанный с её затруднённым дыханием.

— В деревне был мой отец, рейнджер в отставке… Остальные были просто стариками, так что мы были бы обречены, если бы появилось существо сильнее гоблина.

— Тогда мы и встретились?

— Да, хотя, похоже, наш дорогой рыцарь не помнит, — сказала она с дразнящей улыбкой.

— Хмпф! Тебе нечего сказать, поэтому ты меня подкалываешь?

Я неторопливо двигал бёдрами, подстраиваясь под её медленное дыхание. Мои движения были настолько медленными, что даже удар дубины гоблина был бы быстрее. Тревожа её внутренности головкой своего члена, её дыхание становилось всё более прерывистым. Её нежная рука, которая ласкала мою спину, вдруг царапнула меня в знак протеста.

Обнаружив, что приключения в Башне приводят к ужасной бездомности, я много путешествовал, выполняя задания, чтобы заработать деньги. У меня были грандиозные мечты обставить свой дом престарелых современными магическими гаджетами, и поэтому я бесконечно бродил.

— Я никогда не слышал, чтобы в деревне, которую я спас, жила такая красавица, как ты.

— Хех, ну, тогда я была тощей девчонкой, так что ты бы меня не узнал.

Любому было бы трудно узнать, что грязный ребёнок из бедной деревни превратился в очаровательную красавицу с прекрасным ароматом. С чувством несправедливости, подстегивающим меня, я толкнул бёдра вперёд, вставив свою длину до самого конца.

— Я выросла вот такой, а ты почти не изменился… Ты эльф из сказки? — спросила она.

— Хочешь потрогать мои уши?

Её рука, которая нежно царапала мою спину, поднялась, обхватила мой затылок и потянула меня вниз. Я мог легко выдержать её вес, но послушно опустил голову. Её глаза, теперь полные смеха, приближались всё ближе и ближе, пока…

Её губы встретились с моими в мягком, нежном поцелуе.

— Даже если ты не эльф и не Принц из сказки, я тебе искренне благодарна, мой рыцарь. Дочь рейнджера из той бедной деревни стала авантюристкой, потому что хотела увидеть тебя снова, хотя бы раз.

Она словно признавалась.

— Я думала, что если буду охотиться на монстров, то стану знаменитой авантюристкой. Ты оказался гораздо более невероятным человеком, чем я себе представляла… Я никогда не ожидала встретить тебя вот так в Башне.

— Грейс.

— …Хм-м?

Услышав своё имя, она удивлённо распахнула глаза. Я прервал её плавный, шелковистый голос и, опираясь на руку, приподнял верхнюю часть тела. Наша кожа соприкасалась, пропитанная потом и неприятно слипаясь. Ощущение потери, когда её вздымающаяся грудь отделилась от меня, было почти осязаемым, но я стиснул зубы и сказал:

— Мужчины не могут сдержаться, когда слышат такие слова, знаешь ли.

— Сдержаться? Что ты… Подожди, в этой ситуации?

— Я же говорил, ночь слишком коротка.

Игнорируя смущённую Грейс, я схватил её крепкое, стройное бедро вместо того, чтобы обнять её. Грозный контур моего мужского достоинства появился над её тонкой талией, лишённой какого-либо лишнего жира. Когда я поднял верхнюю часть тела, Грейс, которая только сейчас увидела, что находится внизу, спросила меня дрожащим голосом:

— Ты будешь нежным, правда?

— Я же говорил, я не могу сдержаться, когда ты говоришь такие вещи.

— Что мне не следует говорить… Ах!

Далее последовал не нежный обмен воспоминаниями, а чувственный разговор между нашими телами. Я неустанно двигал бёдрами, заставляя её стонать, пока её голос не охрип. Когда мои бёдра и её таз сталкивались, раздавался звук шлепков плоти, и наши жидкости пачкали её тонкую талию. Конечно, её покачивающиеся груди давно были испачканы моей слюной и следами укусов, пока я двигал бёдрами и толкался внутри неё. Озорной блеск в её когда-то узких глазах теперь был скрыт слезами. Её рот, который неустанно стонал, был открыт, покрыт слюной. Я просунул палец в её алые губы; её язык даже не дрогнул.

— Как ощущения, Грейс? …Уже не больно?

— Ах… Хах…

Внятного ответа не последовало. Если я продолжу в том же духе, завтрашнее приключение может быть отменено.

Для искателей приключений утро всегда наступало быстро. Ещё до восхода солнца я нежно разбудил Грейс, легонько похлопав её по прелестной попке, и проводил в её комнату. Игровое время, похоже, текло не в соотношении 1:1 с реальным, поэтому Хан Се-а должна была войти в игру примерно с восходом солнца. Пока начинающие искатели приключений суетились в поисках выгодных и лёгких заданий, я неспешно завтракал и обдумывал некоторые новые факты. Мне несвойственна быстрота мышления, поэтому такая организация мыслей приносила некоторую ясность.

Во-первых, с появлением Хан Се-а в этом мире стали появляться персонажи гача. Грейс, которая утверждала, что я спас её из осаждённой деревни, вероятно, представляла собой коллекционный элемент. В большинстве игр для отаку сбор персонажей, повышение их уровня или уровня привязанности открывает дополнительные истории. Если дополнительная история Великого Паладина Роланда с шестью звёздами представляла собой десятилетнюю эпопею, то дополнительная история Грейс, ученицы рейнджера с тремя звёздами, была бы примерно такой: она стала искательницей приключений, восхищаясь Паладином, который спас её в детстве. Конечно, без упоминания о том, что она провела свою первую ночь с тем самым Паладином, которым она боготворила.

Но настоящей проблемой была Хан Се-а…

[Трансляция Хан Се-а началась!]

[Хан Се-а — Новый компаньон: симпатичная сестрёнка-рейнджер с тремя звёздами!]

Её трансляция началась как по часам, как раз с восходом солнца. Хотя было трудно предсказать, как всё пойдёт в Башне, в тавернах, казалось, всегда было утро, когда она входила в игру. В типичной РПГ, если выбрать отдых в таверне, экран темнеет, а затем внезапно наступает утро, так что это имело смысл.

В реальном времени она начинала трансляцию днём, играя полдня, прежде чем закончить и трансляцию, и игру поздно ночью. В игровом времени она просыпалась в таверне утром, играла полдня, а затем выходила из игры в таверне вечером. …Но был ли это жизнеспособный способ подняться на Башню? Переход между средними этажами Башни требовал многодневных путешествий, а исследование самых верхних этажей могло занять месяцы изнурительной кочевой жизни. Транслировать этот ужасающий опыт с соотношением времени 1:1 было бы больше похоже на каторгу, чем на игру. Это не было бы удовольствием ни как игра, ни тем более как контент для трансляции.

Если не будет многочисленных патчей, которые облегчат жизнь игрокам, подобно инвентарю и мини-карте, казалось маловероятным, что продвижение по Башне будет быстрым, если вообще будет.

— Почему такая кислая мина с утра? — спросила Эллис.

— Вчера слишком много выпил, — ответил я.

— И забыл купить десерт, который обещал? — добавила она.

— Вчера я завербовал нового члена группы. Сегодня мы пойдём в кафе и приведём их обоих, — заверил я её.

Когда появилось уведомление о начале трансляции Хан Се-а, и я рассеянно уставился в окно чата, подперев подбородок рукой, Эллис подошла ко мне. Несмотря на то, что она наслаждалась неторопливым графиком работы на полставки, она дулась из-за задержки с десертом. Она настояла, чтобы я купил ей десерт сегодня, и тогда я начал рассказывать о том, что произошло вчера.

— Подходящих кандидатов на роль авангарда не было. Было несколько достойных, но они не очень подходили к Паладину Роланду и многообещающей ведьме. Пока никто не вызвался на позицию жреца для восхождения на Башню, так что, возможно, придётся подождать. Однако был один весьма способный человек из класса рейнджеров…

— Рейнджер, из всех возможных вариантов?

— Раньше она была охотником и бродила с искателями приключений за пределами Башни. Она была достаточно опытной, чтобы самостоятельно выполнять задания по сбору материалов до седьмого этажа…

— Ладно, я поняла. Извини, что оставила тебе поиск членов группы.

Я поднял обе руки в знак капитуляции, шутливо растягивая слова, разговаривая с Эллис. Хотя мои слова были беззаботными, я всё же доставил ей неудобства. Возможно, рейнджер с седьмого этажа был тем, за кем Эллис присматривала. Она, должно быть, уже поднимала тему присоединения к моей группе. Было бы неприятно, если бы я нашёл себе рейнджера, пока она пыталась кого-то уговорить.

— Кстати, где ты нашёл такую красивую девушку? Приведи потом младших регистраторов в Гильдию искателей приключений.

— Я её не приводил, она сама меня нашла.

Пока мы непринуждённо болтали, двери Гильдии искателей приключений открылись, и вошли Хан Се-а и Грейс. Легко кивнув Эллис в знак приветствия, они сели за пустой стол. Я поманил их к себе, и они присоединились ко мне, сев рядом. Грейс вела себя так, будто ничего не произошло прошлой ночью, словно все события были лишь мимолётным сном. Однако одно, несомненно, изменилось.

— Эта броня, должно быть, стоила целое состояние.

— Я потратила все средства, которые копила, когда покинула деревню, чтобы приобрести это снаряжение.

Простая кожаная броня Грейс превратилась в облегающую, подчёркивающую талию броню, которая выделяла её женственность. Узкая талия и выступающая грудь притягивали взгляды, словно гравитация. Неудивительно, что окно чата было заполнено такими глупостями, как «радует глаз».

— К сожалению, мы не смогли найти авангарда или жреца. Так что я временно буду выполнять роль авангарда, и после того, как мы сыграемся на пятом этаже, мы сразу отправимся на десятый.

— На десятый этаж?

— Да, поняла.

На мои слова Грейс тут же кивнула, а Хан Се-а удивлённо спросила. Любой новичок, незнакомый с условиями Башни, был бы шокирован нашим быстрым продвижением с первого на третий этаж, а затем с третьего на десятый. Грейс, которая теперь приклеилась к Хан Се-а, начала любезно объяснять.

— Хотя я не уверена насчёт одиннадцатого этажа и выше, между первым и десятым этажами нет особой разницы. Это правда, что монстры становятся сильнее по мере повышения этажей, но рогатые кролики и рогатые лисицы становятся лишь немного больше в размерах. То же самое касается и тощих гоблинов.

— Значит, мы идём только до десятого этажа?

— Верно. Там мы можем немного заработать.

Они вдвоём сидели близко друг к другу за столом, оживлённо беседуя. Как и ожидалось, у Грейс, такой же начинающей искательницы приключений, был некоторый опыт на нижних этажах, и, казалось, она знала своё дело.

— На каждом десятом этаже Башни есть особый монстр. Они намного сильнее, чем монстры того же уровня, и вместо того, чтобы оставлять после себя волшебные камни, после победы над ними остаются другие трофеи, — объяснил я.

Проще говоря, это были боссы. Если игроки победят босса рогатого волка на 10-м этаже, то на 11-м этаже их будет ждать лес. Аналогично, победив босса охотника орков на 20-м этаже, они столкнутся с пещерой, начиная с 21-го этажа.

— Если я возглавлю группу в качестве авангарда, нашей группе следует стремиться к охоте на рогатого волка. Конечно, мы не пойдём туда сразу. Получив опыт выполнения различных заданий на нижних этажах, мы отправимся на охоту.

— У волка есть рога, как у рогатого кролика и рогатой лисицы? — спросила Хан Се-а.

— Именно. Хотя он несравнимо сильнее, чем, скажем, рогатая лисица.

Только попав в фантастический мир «Хроник Героев», я осознал, насколько огромными могут быть волки. Я знал, что волки большие, но Рогатый Волк, как монстр-босс, был ещё больше. Фотографии и GIF-изображения настоящих волков, которые я видел в интернете, изображали волков лишь немного крупнее людей. Когда волки вставали на задние лапы, они были выше людей, а их головы были примерно в два или три раза больше человеческих. Монстр-босс Рогатый Волк был ещё больше, чем волки на этих изображениях.

— В отличие от Рогатого Лиса, рога Рогатого Волка могут пробить кожаную броню. Его пасть достаточно большая, чтобы откусить руку неопытного искателя приключений вместе с его маленьким щитом, если он неправильно им пользуется. Вот почему до девятого этажа искатели приключений могут полагаться на свои индивидуальные способности, но на десятом этаже они всегда должны держаться вместе, как группа.

Хотя рога Рогатого Волка могли пробить кожаную броню, стальную броню они пробить не могли. Традиционный путь развития искателей приключений включал в себя накопление денег с заданий на нижних этажах для покупки стальной брони и щитов, прежде чем бросить вызов десятому этажу.

У меня, однако, было снаряжение, эксклюзивное для моего персонажа, которое было несравнимо со стальной бронёй. Поэтому все деньги, заработанные на заданиях и приключениях, будут вложены в снаряжение Хан Се-а и Грейс.

— Давайте оставим объяснения и посмотрим на задания.

Я встал из-за стола и направился к доске с заданиями в углу. Трудолюбивые искатели приключений уже разобрали лёгкие и хорошо оплачиваемые задания, оставив доску довольно пустой. Я стоял рядом, скрестив руки, ожидая, пока две девушки выберут свои задания.

Хан Се-а никогда раньше не брала заданий, и хотя она дважды входила в Башню, это была её первая попытка взять задание. Грейс, опять же, держалась рядом с Хан Се-а, любезно объясняя детали. Камера дрона сфокусировалась на них двоих, и я мог догадаться, как чат реагирует на этот кадр.

— Большинство заданий на равнинах связаны со сбором трав. Неудивительно, ведь здесь повсюду только трава. Травы используются для мазей, косметики и магических зелий, но поскольку равнины обширны и часто посещаются начинающими искателями приключений, награды довольно скромные. Поэтому лучше брать сразу несколько заданий, особенно учитывая твой магический инвентарь.

— Какие задания нам стоит взять?

— Ну, для этого нужно немного разбираться в травологии… Золотой Лисохвост часто растёт рядом с Пуховой Травой, а там, где процветает Золотой Лисохвост, скорее всего, найдутся рогатые кролики. Эти кролики часто оставляют магические камни самого низкого ранга.

Грейс, которая тренировалась со своим отцом, бывшим рейнджером и охотником, похоже, неплохо разбиралась в травах. Когда мы впервые встретились, она уже выполняла задания, связанные с травами. Поймав мой взгляд, она хитро улыбнулась через плечо Хан Се-а. Камера дрона запечатлела её расслабленное поведение, резко контрастирующее с прошлой ночью.

Грейс была шедевром, результатом максимальной преданности команды художников. Она была прекрасной девушкой из сельской деревни, где даже нормальная ванна была роскошью. Её красота была поразительной; трудно было поверить, что маленькая девочка из деревни могла вырасти такой потрясающей. Неудивительно, что зрители не могли не реагировать на её очаровательную улыбку.

Возможно, из-за этого Хан Се-а, которая направлялась к Башне после получения запроса, продолжала общаться со своими зрителями.

— Грейс пытается соблазнить Роланда? Они действительно хорошо смотрятся вместе. И модераторы, пожалуйста, забаньте того, кто пошутил про измену. Я хорошо лажу с Грейс, не портите настроение.

Если бы Хан Се-а была игроком мужского пола, это могло бы стать проблемой. Однако она была стратегом, больше заинтересованным в НПС, которые могли бы помочь ей подняться на Башню, чем в привлекательных персонажах. Не обращая внимания на камеру, Грейс тонко сигнализировала мне, что Хан Се-а проигнорировала сообщение в чате.

Ну, это нормальная реакция. Кто бы по-настоящему влюбился в НПС, которого встретил всего три дня назад в игре виртуальной реальности? Сейчас все её мысли должны быть заняты тем, как справиться с Рогатым Волком на десятом этаже, а не странной атмосферой между мной и Грейс.

— Что? Пожениться и уйти на пенсию? Если шестизвёздный НПС так исчезнет, пользователи соберутся перед штаб-квартирой «BB Games» и разобьют палаточный городок.

В этот момент мне стало любопытно содержание чата, но больше меня волновала Грейс, которая незаметно подошла ко мне, чем Хан Се-а, которая смотрела прямо в камеру дрона. Грейс, которая прошлой ночью притворилась пьяной, чтобы набрать смелости, вела себя так, будто ничего не случилось, и как полноценный член группы.

Если бы она откровенно ко мне льнула, это могло бы стать проблематичным. Я был искренне благодарен, что такая красавица, как Грейс, испытывала ко мне чувства, потому что я спас её несколько лет назад, но я не хотел разрушать задание, которое началось спустя десять лет, из-за этого.

…Это ужасная мысль? Ну, притворяться невинным, флиртуя с несколькими женщинами, смешно.

— О чём ты думаешь?

— Я рассчитываю, какую защиту мне следует обеспечить, когда мы будем охотиться на Рогатого Волка.

— Ты и это должен рассчитывать?

— Если я применю слишком много силы, это может быть опасно.

— …Рогатые Волки настолько сильны?

— Нет, не то чтобы они сильны. В прошлый раз, когда я столкнулся с одним из них, я отразил его рог своим щитом, когда он пытался меня ударить, но я неправильно рассчитал свою силу и в итоге сломал ему и рог, и шею.

Это ситуация, когда воин максимального уровня танкует перед монстром-боссом обучающей зоны для новичков. Даже обычная атака, не говоря уже о навыке, может привести к смерти босса, если что-то пойдёт не так. Грейс, которая, возможно, не ожидала моего ответа, на мгновение остановилась. Она пробормотала что-то похожее на восхищение и коснулась моей руки, прежде чем немного отступить и вернуться к Хан Се-а.

— Ханна, о чём ты задумалась, что отстала? Организуешь свой инвентарь?

— Что-то вроде того. Сегодня на обед рагу Марианны, сестрёнка.

— Обычно начинающие искатели приключений набивают животы её рагу почти два-три года.

— Так долго?

Хан Се-а, резко оборвав разговор со зрителями, начала беседовать с Грейс. Темой их разговора, естественно, стала жизнь начинающего искателя приключений. Хан Се-а, как игрок, ничего не знала о жизни обычных людей в этом мире. Поэтому Грейс, похоже, видела в ней «молодую ведьму, переполненную талантами, но не имеющую опыта». Кроме того, казалось, что материнский инстинкт Грейс пробуждался из-за недостатка у Хан Се-а знаний о реальном мире, поэтому она всегда была рядом и заботилась о ней.

Наблюдая за ними, я громко хлопнул в ладоши у входа в Башню, привлекая их внимание.

— Мы войдём в Башню. Я подготовил для вас фонарь, который записывает прохождение до десятого этажа.

— Ты даёшь нам фонарь?

— Некоторые исследователи носят с собой несколько фонарей и продают те, на которых сделаны гравировки. Как упоминалось в Гильдии, для вас это практически пустая трата времени – получать боевой опыт ниже десятого этажа. Поэтому сегодня мы попробуем собирать лекарственные травы.

— Поняла!

Грейс взяла фонарь, который я протянул, и повесила его на пояс, в то время как Хан Се-а ловко спрятала свой в воздухе. Так как я заказал этот фонарь у Эллис под предлогом наставничества младших, мне нужно сегодня заглянуть в кафе. Поэтому наша цель на сегодня – не сражаться, а собирать лекарственные травы и другие материалы по низкоуровневым запросам. Будет полезно понаблюдать за способностями Грейс, поскольку она недавно присоединилась к группе.

— Я буду в авангарде, Грейс – разведчиком, а Хан Се-а – лидером группы. Наша цель – выполнить запросы на сбор материалов, начиная со сбора лекарственных трав. Как только мы войдём в Башню, Хан Се-а будет командовать.

— Хорошо.

— …Что? Я?!

— Я говорил тебе с того дня, как мы встретили Грейс: это не моя группа, а группа Хан Се-а.

Тебе нужно взять на себя лидерство, чтобы подняться по Башне. Лидер группы – Хан Се-а, и мне нужно показать, что я просто следую за ней. Это был мой план с тех пор, как я подошёл к ней под предлогом наставничества. Это может показаться не таким уж важным, но это важный момент, учитывая, что Хан Се-а – игрок. Есть психологическая разница между тем, чтобы случайно присоединиться к высокоуровневой группе в начале игры, и тем, чтобы начать игру с группой, полной интересных персонажей… По крайней мере, так думаю я, как бывший игрок. Хан Се-а может не придавать этому большого значения.

— Кхм, тогда, может, начнём двигаться? Грейс, не могла бы ты разведать путь? А Роланд, не мог бы ты… прикрывать тыл?

Она крепко сжала свой посох и робко отдала команду, ступая на равнины. Конечно, ни у Грейс, ни у меня не было причин критиковать её действия, поэтому мы просто кивнули и пошли. С доброй улыбкой Грейс ответила Хан Се-а. Изучив траву и фонарь, она выбрала направление и пошла. Хан Се-а и я медленно последовали за ней. Естественно, монстры равнин не могли сравниться с нами. Они даже не могли помешать нашей неспешной прогулке. Рогатые Кролики и лисы могли с энтузиазмом бросаться на Грейс, но они падали с *Ба-ах!* ещё до того, как их маленькие острые рога могли её пронзить.

— Хан Се-а, ты тоже можешь метко бросать камни?

— Эти существа дают мало, если их убивать стрелами. Тебе, как магу, это неважно, но для лучника это дорого обходится, когда наконечник стрелы повреждён.

Умные, но слабые гоблины с нижних этажей иногда целились в Хан Се-а, находящуюся посередине, но она была опытным игроком. Гоблин, внезапно выскочивший из кустов, был отброшен кончиком её посоха ещё до того, как смог приблизиться, упал на землю и превратился в волшебный камень.

Срезать Золотой Лисохвост, аккуратно собирать Траву с Пучком Хлопка и изредка подбирать волшебные камни низшего ранга — было мирным занятием. Единственный раз, когда мы столкнулись с какой-либо опасностью, был, когда Хан Се-а чуть не пролила тушеное мясо (рагу).

— Хан Се-а, какова наша цель на сегодня?

— Сбор Золотого Лисохвоста и Травы с Пучком Хлопка, проверка ареала обитания Змеиного Корня возле прохода на второй этаж, уничтожение зарослей Травы Сновиденного Фонаря на пятом этаже... Грейс, почему мы должны выкапывать корни Змеиного корня и уничтожать Траву Сновиденного Фонаря, в отличие от других трав?

— Большинство трав, таких как Золотой Лисохвост и Трава с Пучком Хлопка, существуют в симбиозе. А Трава Сновиденного Фонаря поглощает так много магии в своих бутонах, что высыхает и губит окружающие травы.

Она спокойно ответила, ненадолго прервав жевание, чтобы взглянуть на меня. Возможно, у неё тоже есть окно заданий. Таким образом, запрос Башни был выполнен безупречно, без каких-либо происшествий.

— Что думаешь, лидер? Оказалось проще, чем ты ожидал?

— Действительно, нижние этажи довольно приветливы к новичкам.

По мере приближения вечера наш мешок с травами становился тяжелее, а волшебные камни самого низкого класса, которые мы добыли, были обменены на монеты. Я подумал отвести Хан Се-а и Грейс в кафе, угостить их чем-нибудь сладким и на этом закончить день.

— Сегодня пойдём в кафе. Я угощаю.

— В кафе?

К моему удивлению, интерес проявила не Хан Се-а, а Грейс. Хан Се-а, будучи человеком из современного мира, могла посещать кафе в любое время. Однако Грейс была охотницей, которая до недавнего времени жила в сельской деревне. Вполне понятно, что упоминание о кафе её заинтриговало.

Этот мир, построенный на основе мобильной игры, представлял собой интригующее сочетание элементов РПГ и несоответствий. В гостинице Марианны подавали тушеное мясо (рагу), в то время как в соседнем заведении предлагали безвкусную жареную курицу. Несмотря на фэнтезийную средневековую эпоху, работали современные кафе, а искусный пекарь тщательно продавал идеально приготовленные макаруны. В результате чего сеттинг мира казался несколько абсурдным.

Прежде чем я понял, что всё это было разработано как контент для игроков, я считал этот мир нелепым.

— Мы собираемся купить десерты, чтобы подкупить Эллис, старшего регистратора. Я подумал, что угощу вас заодно.

— Ах, блондинка.

— Запомните её лицо. Она довольно влиятельна среди регистраторов, и будет удобно, если мы будем друзьями.

Мы направились в своеобразное кафе, где подавали эспрессо, несмотря на отсутствие Италии, и айс американо, несмотря на отсутствие Америки. Предметом покупки была коробка из двадцати четырёх макарунов, чтобы подкупить Эллис. Как только я отдаю их Эллис, она распределяет их среди регистраторов, создавая своего рода позитивный цикл.

В этом мире забавно видеть, как продаются макаруны. Они считались предметами роскоши; один такой набор эквивалентен пяти порциям тушёного мяса (рагу) тёти Марианны. С подарочным набором можно было побаловать себя стейком и бокалом вина в «Удачливом Негодяе».

— Сладко!..

— Они действительно продают их? И они такие вкусные…

Хан Се-а воскликнула в недоумении, рассказывая своим зрителям о макарунах, которые она обнаружила в этом фэнтезийном мире. Тем временем Грейс, наслаждаясь восхитительным вкусом, прощается со мной весёлым взмахом руки, удаляясь.

Приехав из сельской деревни, Грейс выглядела невероятно счастливой. Может быть, позже я смогу взять Грейс в кулинарный тур…

Хан Се-а и Грейс быстро адаптировались к новой обстановке. Грейс уже имела опыт жизни на нижних этажах, выполняя различные задания, чтобы выжить, в то время как Хан Се-а была прирождённым геймером. Они использовали мои советы, опыт Грейс, игровую систему и информацию, собранную от других стримеров, в своих интересах.

Однако возникла небольшая проблема...

— Ханна, откуда ты это знаешь? Ты действительно замечательный маг.

— Ах? Ох, ну, да? Я немного училась.

— Серьёзно… ты учишься даже в своей комнате?!

Возможно, потому, что Хан Се-а знала, как создавать такие предметы, как приманка для Рогатого Волка, несмотря на то, что понятия не имела о ценах на средства гигиены или десерты для женщин-авантюристок, Грейс начала немного больше к ней льнуть. Из-за сложившегося у Грейс впечатления о «молодой гениальной ведьме, которая ничего не знает о мире», она спустила это с рук.

Однако это заставило меня понять, что у Хан Се-а нет таланта к актёрскому мастерству. Её глаза бегали, глядя в пустоту, пока она заикалась: «Ах, да, ах, да», выигрывая время, чтобы придумать ложь. Это заставляло понять истинный смысл фразы «это написано у неё на лице».

К счастью, благодаря помощи игровой системы, у Грейс, похоже, не было никаких сомнений, и она продолжала без каких-либо проблем. Я почувствовал облегчение, зная, что не будет никаких конфликтов, которые могли бы разрушить группу и помешать нашему продвижению по Башне.

— Мы привыкаем к равнинам, поэтому сегодня будем охотиться на Рогатых Волков. Поищите связанные с этим задания. Хотя Гильдия покупает побочные продукты Рогатых Волков, нетерпеливые маги и алхимики могут заплатить больше, чтобы купить их немедленно.

— Какие побочные продукты есть у Рогатых Волков?

— Рога, глаза, клыки, шкура и когти.

— Ох… это действительно побочные продукты.

— Несмотря на то, что это побочные продукты животного происхождения, они содержат столько же магии, сколько и волшебные камни, поэтому алхимики покупают их в больших количествах. Из-за этого существует значительная разница в доходах между авантюристами на девятом этаже и теми, кто на десятом этаже.

Грейс объяснила Хан Се-а детали, поскольку та впервые интересовалась побочными продуктами Рогатого Волка. Похоже, для игроков настало время сразиться с боссами.

Грейс и Хан Се-а с энтузиазмом изучали доску объявлений. Запросы на сбор лекарственных трав пользовались большим спросом, но на материалы с Рогатого Волка конкуренция меньше, что позволяло им не спеша просматривать и выбирать.

— Этот заказ включает доставку материалов в мастерскую алхимика, но разница в цене с покупкой в Гильдии незначительна, так что это не стоит того. Глаза — редкая находка среди побочных продуктов, поэтому мы тоже пропустим его.

Грейс умело просматривала запросы, отбрасывая те, которые не предлагали достаточной оплаты за усилия или требовали охоты на большее количество Рогатых Волков, чем они могли осилить. Возможно, она раньше не охотилась на Рогатых Волков, но, похоже, у нее хороший глаз на выбор заданий. Неужели она запомнила цены на материалы вплоть до десятого этажа? Впечатляет.

Честно говоря, я так же мало осведомлен о ценах на низкоуровневые материалы, как и Хан Се-а. Моя исключительная физическая сила позволила мне адаптироваться к битвам в Башне, в основном на этажах выше одиннадцатого. Какой смысл тренироваться против Рогатых Кроликов, которые не могут пробить кожаную броню?

Следовательно, я не знаю, как выглядят лекарственные травы, как их найти в естественной среде обитания, какие травы растут вместе или должны быть уничтожены из-за паразитизма. Всё это остается на усмотрение разведчика группы.

Если бы у нас была жрица, группа была бы идеальной.

Со мной здесь нет острой необходимости в атакующем авангарде.

Глядя на Грейс, рейнджера три звезды, её характеристики кажутся выше, чем ожидалось, возможно, из-за какого-то патча баланса, чтобы сделать низкоранговых персонажей более жизнеспособными…

Однако это не означает, что персонажи с более высоким рейтингом звезд также были ослаблены. Если бы к группе присоединился атакующий авангард 4★ или ниже, мой боевой молот, несомненно, обладал бы большей атакующей силой.

Так что сейчас группе срочно нужна жрица, которая сможет прикрыть мои слабости, подобно Грейс.

— Я выбрала задания! Давайте начнем.

Она выбрала задание, связанное со сбором трав рядом с проходом, который мы обследовали вчера, а также задания, связанные с побочными продуктами Рогатого Волка. Всегда энергичная Грейс выбрала эти задания, потому что богатый покровитель назначил за их выполнение высокую цену. Она выбрала их с широкой улыбкой на лице.

Проходя по шумным улицам, заполненным искателями приключений, мы направились к Башне. Единственным заметным изменением в повседневной уличной жизни было растущее число светлокожих женщин.

С чего вдруг увеличилось количество женщин со светлой кожей?

Начинающие искатели приключений, которые копят на следующее снаряжение, едва могут позволить себе поддерживать надлежащую гигиену, не говоря уже о заботе о своей внешности.

У типичного искателя приключений жирные, неопрятные волосы и грубая кожа, но у некоторых женщин-искательниц приключений, кажется, более светлый цвет лица. Они могут быть не поразительно красивыми, но, похоже, уделяют первостепенное внимание базовой гигиене. Должно быть, это искательницы приключений 1~2★.

Ну, если Грейс получила усиление, то вполне естественно, что и другие женщины могут улучшить свою внешность.

— Давайте войдём в Башню и сначала поохотимся на Рогатых Волков на десятом этаже. Мы займемся другими заданиями позже.

Оглядевшись, я обнаружил себя у входа в Башню. Не зная природы магии, я вошел в Башню, следуя потоку людей, входящих и выходящих. Примечательно, что эта Башня всегда держит нас вместе, предотвращая любые неприятные инциденты, которые могли бы нас разделить.

Нас встретила обширная равнина, называемая первым этажом. Я не лидер группы; эта роль принадлежит Хан Се-а. Интересно, помнит ли она, как я упоминал об этом. Она быстро взяла на себя роль лидера.

— Грейс, есть ли что-то, чего нам следует остерегаться при отслеживании Рогатых Волков?

— У Рогатых Волков отличное обоняние. Когда мы преследуем их, они иногда устраивают нам засаду. Так что всегда будьте готовы со своим защитным заклинанием, когда мы находимся рядом с высокой кочкой травы. Конечно, сможет ли Рогатый Волк прорваться через нашу линию фронта и добраться до тыла — это уже другой вопрос.

Они вдвоем взглянули на меня, их лица были полны веры в мою способность предотвратить любой такой прорыв. Я слегка кивнул, и они продолжили идти, сохраняя строй с небольшим расстоянием между нами.

Наше путешествие на десятый этаж было совершенно мирным. Мы время от времени встречали другие группы искателей приключений, но держались на почтительном расстоянии, так как не было необходимости в разговоре. Башня была огромна, заполнена множеством искателей приключений, поэтому на нижних этажах трудно было заметить знакомые лица.

Друзья, с которыми я был знаком, все расположились лагерем на передовой базе выше тридцатого этажа Башни.

Как только мы достигли десятого этажа, Хан Се-а спросила Грейс:

— Как лучше всего отслеживать Рогатых Волков?

— Так же, как и при поиске следов, оставленных Рогатыми Лисами в траве, мы ищем высокую траву, где может прятаться Рогатый Волк. Если найдем — отлично. Если нет, мы идем по их следам и используем приманку, которую ты приготовила.

— Так, ты будешь носить эту приманку для волков.

Пока Хан Се-а разговаривала с Грейс, она достала что-то из воздуха. Это был круглый комок размером с кулак, завёрнутый в дешёвую бумагу. Грейс отделила небольшой кусочек, чтобы осмотреть его, затем аккуратно потёрла между указательным и большим пальцами, высвобождая резкий запах, который наполнил воздух. Похоже, там смешаны травы и реагенты, создающие запах, напоминающий кровь. Несмотря на то, что они внезапно оказались в Башне, монстры внутри ничем не отличались от тех, что снаружи. Как и настоящие волки, Рогатые Волки обладали острым обонянием и часто нацеливались на раненых искателей приключений. Хотя это могло означать катастрофу для начинающих авантюристов, те, кто был среднего уровня и выше, видели в этом возможность легко заработать.

— Достаточно ли нанести это на нашу броню?

— Да! Эта смесь животного жира и трав не повредит броню. Её можно легко стереть.

— Вот так? ...Эта штука довольно эффективна, не так ли? Я сразу же её нанесу.

Услышав ответ Хан Се-а, Грейс немедленно втёрла кусок смеси в область живота на своей броне. Казалось, это какой-то вид травы, выращиваемой в лечебных целях, которая прилипала к броне, как мазь или крем для обуви. С яркой улыбкой Грейс посмотрела на меня и взяла свой лук. Стоит ли мне считать Хан Се-а везучей в этой ситуации?

— Ах, что?!

— Соберись!

Когда ошеломлённая Хан Се-а быстро обернулась, Рогатый Волк, который лежал в засаде, бросился вперёд, опустив голову. Это был не просто волк; он яростно атаковал, подобно козлу или оленю, использующему свои рога, чтобы пронзить человека. Атака, которая должна была пронзить спину Хан Се-а и сломать ей позвоночник, естественно, была перехвачена моей рукой. Полагаю, мне придётся отложить боевую тренировку на потом.

— ...Он действительно мёртв?

— Воу, было близко.

Грейс, быстрая, как ковбой, стремительно выхватила лук и натянула тетиву. Однако волк уже давно перестал дышать, прежде чем она успела выпустить стрелу. Я схватил его за голову на случай, если Хан Се-а не сможет вовремя использовать заклинание щита, но, похоже, встречная сила раздробила ему череп. К счастью, мои ладони не были пропитаны кровью и мозгом волка.

— Грейс, хорошо, что ты мне доверяешь, но в следующий раз убедись, что даёшь чёткие инструкции, которые Ханна тоже сможет понять. И Ханна, твоя магия была довольно быстрой, учитывая, что тебя застали врасплох. Однако в ситуации, когда авангард может блокировать, как сейчас, используй атакующее заклинание вместо заклинания щита.

Демонстрируя волшебный камень низкого качества, в моей руке, я немного поворчал на них, пока Хан Се-а смотрела на меня пустым взглядом.

— Это действительно Босс десятого этажа? Я думала, что буду сотрудничать с Грейс, чтобы охотиться на волков, используя стрелы и магию. Но значит ли это, что задание выполнено? Даже если ты его убил, наша группа в конечном итоге добилась успеха, верно?

Она казалась задумчивой, возможно, из-за того, что получила задание зрителей, связанное с Рогатым Волком.

Хан Се-а смотрела на меня, её глаза были полны бесчисленных эмоций. Точнее, она была зациклена на волшебном камне низкого качества, безмолвно лежащем в моей руке. Он был немного больше и ярче, чем волшебные камни самого низкого качества, полученные из гоблинов. В то время как камни самого низкого качества напоминали бракованные стеклянные бусины с приглушёнными цветами, этот конкретный камень излучал слабое голубое свечение. Она была поглощена заданием зрителей, испугана моим внезапным криком и чувствовала себя немного подавленной. Однако, когда нотации подошли к концу, и за ними последовали слова похвалы за её магию, она наконец моргнула и рассмеялась. Я хотел ещё немного поворчать, но её заклинание щита было настолько быстрым, что ей не понадобилась моя защита.

— Вау, так это был Босс десятого этажа...

— Я приложил слишком много силы, так как давно не был на нижних этажах. Мне придётся найти другого монстра.

— Ты сказал, что даже блокирование заклинанием щита может привести к смерти? Блокирование голыми руками так же смертельно?

— Ну, сила моего хвата на самом деле сильнее, чем сила отдачи заклинания щита.

Хан Се-а знала, что мои характеристики намного превосходят характеристики других НПС, но ей всё ещё было трудно осознать это в полной мере.

Она задумчиво моргала, пока не услышала наш с Грейс разговор.

— Ты убил его, просто заблокировав щитом? — удивлённо спросила Хан Се-а.

— Разве ты не слышала? В прошлый раз, когда я блокировал щитом, лёгкое отклонение сломало шею Рогатому Волку, убив его. Но давай сначала соберём оставшиеся волшебные камни.

Кратко объяснив ситуацию Хан Се-а, я собрал волшебные камни, пока Грейс подбирала упавшие на землю предметы.

Наблюдая за ними, я посмотрел на свою ладонь, сжимая и разжимая её. Я использовал минимум силы для блока, так почему монстр умер? Независимо от того, насколько сильна моя хватка, это не должно иметь значения, если я не оказываю никакого давления.

Иначе женщины, которых я встречал, уже давно страдали бы от сломанных талий, а их конечности были бы серьёзно повреждены. Это действительно ненормально, что простой блок приводит к тому, что череп монстра раздавливается от отдачи.

Спустя десять лет я всё ещё не могу контролировать свою силу. Хотя я, возможно, и не знаю, как использовать навыки, я уверен в своём применении магии для усиления физических способностей, как рыцарь из типичного фэнтезийного мира.

Я мог предположить только одно. Как и Грейс, которая получила прекрасную внешность, и другие начинающие искательницы приключений, получившие эффект отбеливания кожи…

— Мы всё собрали! — объявила Хан Се-а.

— Тогда продолжим исследование. Я постараюсь не убить следующего Рогатого Волка.

Спустя 10 лет мой пассивный навык наконец-то активировался. Честно говоря, я не очень хорошо помню навыки Роланда.

В отличие от обычной информации о персонажах перед релизом, событие «Шесть Сияющих Звёзд!» не раскрывало никаких подробностей о персонажах.

Я, не зная этого и потратив 850.000 вон на приобретение мужского персонажа, не родился бы в этом мире, если бы не спамил злобные комментарии с помощью макроса.

Когда я увидел, что это мужской персонаж… Я лишь мельком увидел окно статистики, которое появилось при его создании; я не проверил окно навыков.

Но опять же, есть ли что-то необычное в танках в РПГ играх? Это оборонительный персонаж, оснащённый большим щитом и боевым молотом, с высоким уровнем Здоровья и защиты, а также приличными характеристиками в других областях.

Типичный танк, ориентированный на здоровье. Поэтому я предполагаю, что у него есть атакующий навык, основанный на характеристике защиты, и какая-то способность защиты союзников.

Не похоже, чтобы маг, ориентированный на здоровье, размахивал боевым молотом и призывал метеоры. Итак, был ли мой пассивный навык отражением магии? Это подходящий навык для танка.

— Нам сегодня везёт? Мы сразу нашли Рогатого Волка и даже получили его глаз, — Грейс, аккуратно собирая побочные продукты, достала из инвентаря Хан Се-а драгоценный камень размером с кулак.

Глаз Рогатого Волка не был настоящим глазным яблоком, сочащимся жидкостями тела; это был круглый красный драгоценный камень, похожий на волшебный камень.

Хан Се-а, получив глаз Рогатого Волка, не стала убирать его в свой инвентарь. Вместо этого она подняла его к солнечному свету, рассматривая, как банкноту.

Когти и клыки казались сделанными из нефрита, а шкура не была сырой, но могла использоваться как одеяло или плащ. Это было довольно примечательно.

— Это глаз?

— Да, я впервые вижу Рогатого Волка, так что это первый раз, когда я вижу его по-настоящему.

Собрав все остальные побочные продукты, Грейс и Хан Се-а осмотрели глаз Рогатого Волка, а затем обратили своё внимание на меня. Их любопытные глаза сверкали, и казалось, что зрители были так же заинтригованы.

Что ж, это был первый раз, когда они видели, как игрок охотится на босса…

— Поскольку это материал, пропитанный магией, он похож на волшебный камень. Большинство побочных продуктов, найденных в Башне, выглядят так. Иначе искатели приключений, выходящие из Башни, были бы покрыты всякими мерзкими жидкостями.

— Понятно. Побочные продукты других монстров-боссов похожи?

— Да. Орк-Охотник на двадцатом этаже и Повелитель Змей на тридцатом этаже также дают подобные драгоценным камням побочные продукты.

Кратко объяснив, я сделал вид, что нахожусь настороже, открывая окно чата. Как и ожидалось, там царил хаос, сообщения прокручивались так быстро, что их было трудно прочитать.

Было даже значительное количество сообщений на английском и других иностранных языках.

— Это действительно тот же самый Рогатый Волк?

— Я умер от волка, которого можно убить голыми руками…

— Если «BB Games» обанкротится из-за неё, будет ли она раздавать капсулы подписчикам?

— Да-а-а-а-а, нам не придётся таскать с собой кучу склизких волчьих глаз.

— С таким преимуществом Хан Се-а действительно может захватить «BB Games».

Меня беспокоили разговоры о стримерше, погибшей от волка. Казалось, кто-то уже добрался до десятого этажа и бросил вызов Рогатому Волку.

Судя по издевательским сообщениям в чате, они встретили трагический конец. Конечно, для начинающего искателя приключений естественно умереть, если он столкнётся с Рогатым Волком.

Так же, как тот, что недавно напал на нас, он прячется в кустах и наносит удар из засады. Если он чувствует запах, отслеживающий его движения, он кружит и атакует сзади.

Если он атакует своими рогами, он легко пробьёт кожаную броню. Если авангард не заметит засаду и не успеет заблокировать её вовремя, один член группы будет мёртв с самого начала.

Это также не похоже на босса из РПГ, который будет атаковать танка в лоб.

— Мы собрали всё, кроме кожи. Если мы поймаем ещё пару, у нас будет более чем достаточно для задания, верно? Я ещё раз осмотрюсь. Ханна*, как долго продержится эта приманка?

*Сокращение имени Хан Се-а?..

— Хм-м… она должна действовать около трёх часов. По мере того, как запах угасает, эффективность будет постепенно снижаться.

Проверив количество трофеев и убрав их в свой инвентарь, девушки встали и пошли. Голос Грейс был не просто бодрым, а почти парил от волнения.

В конце концов, побочные продукты добываются случайным образом, поэтому они, должно быть, рады, когда находят их много.

Хан Се-а, похоже, тебе невероятно везет.

Инструктор НПС — шесть звёзд, а первый компаньон — Грейс, рейнджер три звезды. Мы с Грейс — наивысший уровень, с которым может столкнуться Хан Се-а, и наши роли не пересекаются. К тому же, все редкие побочные предметы, необходимые для задания, выпадают как по заказу. Ну и везучая же ты!

— Думаю, мы сделали правильный выбор, назначив тебя лидером отряда. Давай всегда будем держаться вместе, хорошо?

— Ай! Сестра! Ароматическая приманка на твоих доспехах!

Грейс, похоже, думала о том же, пытаясь обнять Хан Се-а, но та лишь отчаянно извивалась. Будучи женщиной из бедной фермерской деревни, Грейс, должно быть, чувствовала, что ей выпал единственный в жизни шанс. Ведь до встречи с Хан Се-а она была в отряде с мечником 2★, Корой.

Хан Се-а осторожно отстранилась, опасаясь, что ароматическая приманка может испачкать ее кожаные доспехи. Не то чтобы ей не нравились объятия, но, как и любой начинающий искатель приключений, она, казалось, дорожила своими доспехами.

Почувствовав это, Грейс игриво поддразнила Хан Се-а. Конечно, после того, как их однажды застал врасплох Рогатый Волк, обе внимательно осматривали окрестности.

Интересно, проверит ли Хан Се-а мои навыки и опубликует ли их на форуме?

Пока камера снимала игривое взаимодействие девушек, я тайком читал форум и чат, находясь позади них. Многие зрители восхищались моей силой, были посты, высмеивающие других стримеров, погибших от Рогатого Волка, но никто не анализировал мои навыки.

В прошлый раз она открыто опубликовала окно со своими характеристиками, но являются ли её навыки приватными? Поскольку я мог видеть только чат, а не саму трансляцию Хан Се-а, я чувствовал некоторое разочарование.

Именно в этот момент появилось сообщение:

[Увеличьте количество членов «Отряда Ханны» 3/5].

Задание, которое на время приостановилось после того, как Хан Се-а выучила пять заклинаний, обновилось. Тот факт, что для задания требуется отряд из пяти человек, должно быть, связан с «Хроники Героинь».

Если, как и планировалось, появятся ещё два человека, нам понадобятся второй танк с рангом шесть звезд и жрец. Но почему обновление происходит только сейчас?.. Нужно ли было нам охотиться на Рогатого Волка, чтобы нас признали «Отрядом Ханны»?

— Хм-м, как думаешь, эта ароматическая приманка привлечёт и гоблинов?

— Похоже на то. Учитывая, как они несутся прямо на тебя...

Мы провели немало времени, блуждая по равнинам в поисках следующего Рогатого Волка. Встревоженная необычно большим количеством гоблинов, Грейс спросила Хан Се-а об эффективности приманки против гоблинов, попутно собирая несколько круглых камней для метания.

Казалось, приманка действовала и на гоблинов, вероятно, из-за запаха гниющего мяса и крови. Конечно, наш отряд не испытывал трудностей с простыми гоблинами. Они один за другим превращались в волшебные камни, заполняя инвентарь Хан Се-а.

Ароматическая приманка для Рогатого Волка, которую Хан Се-а создала, основываясь на онлайн-стратегиях, оказалась эффективнее, чем она ожидала. Охота продолжалась до вечера, и им удалось найти ещё пять Рогатых Волков.

Удача Хан Се-а также привела к значительному количеству добычи. Среди трофеев были редкие предметы, такие как глаза четырех Рогатых Волков, которые обычно трудно получить. Они также добыли пять рогов, которые обычно выпадают по одному, вместе с большим количеством шкур, клыков и когтей.

Награды намного превысили короткую продолжительность охоты.

— Из шести волков у четверых выпали глаза. Мы также получили пять рогов.

Если учесть заработок с заданий на Золотой Лисохвост и Траву с Пучком Хлопка, а также волшебные камни самого низкого класса, общая сумма составит около 70 медных монет. Однако только с этой охоты на Рогатых Волков они заработали внушительные 6 серебряных и 32 медные монеты.

Если рассматривать это как 632 медные монеты, их доход увеличился почти в девять раз. Такое увеличение заработка всего за один этаж было поразительным. Неудивительно, что охота на Рогатых Волков считается путем от новичка к признанию в качестве опытного искателя приключений.

Хан Се-а смогла избавиться от статуса новичка всего за три дня.

— Ханна! Как ты так умело управляешься с магией?

Слегка опьянённая Грейс крепко обняла Хан Се-а своей пышной грудью. Хан Се-а умело заблокировала атаку волка, а затем раздробила ему череп магическим снарядом.

Грейс тоже смогла попасть стрелой в сердце Рогатого Волка после того, как Хан Се-а оглушила его, ударив искрой по носу. Она также использовала вспышку света, чтобы временно ослепить атакующего Рогатого Волка, заставив его споткнуться. Ее способность применять магию в бою была экстраординарной для того, кто был на своем пути всего три дня.

— Мы получили так много добычи, и все благодаря нашему удачливому лидеру!

— Хэй, это ты выследила Рогатого Волка, так что это тоже твоя заслуга.

— Ты слишком добра!

После выхода из Башни и дележа добычи заработок Грейс составил 2 серебряные монеты. Вычтя свою долю и разделив остальное, у меня осталось примерно 3 серебряные и 15 медных монет.

Когда мы собирали Траву с Пучком Хлопка и Золотой Лисохвост, наш самый высокий заработок обычно составлял около 40-50 медных монет, так что наш дневной доход увеличился в шесть раз. Грейс, приехавшая в город искателей приключений в надежде снова увидеть меня, была родом из бедной деревни. Учитывая её финансовое положение, разве Хан Се-а не самый любимый человек на свете для неё?

Если благодаря новому коллеге доход увеличивается в шесть раз, любой будет ему симпатизировать.

— За нашу гениальную ведьму, Ханну!

— Ох, сестра, прошу тебя!

Громкий возглас Грейс эхом разнёсся по таверне «Удачливый Негодяй». Она облокотилась пышной грудью на стол, размахивая пустым стаканом. Другие посетители, до этого поглощённые своими разговорами, незаметно обратили на нас внимание. Конечно, работницы «Удачливого Негодяя» были красивы, но они не могли сравниться с трёхзвёздочным персонажем из гачи. Я спокойно сидел за столом, поэтому никто не подходил, чтобы побеспокоить нас, но все смотрели в нашу сторону.

— И за нашего рыцаря!

— Если ты называешь меня рыцарем, люди могут неправильно понять.

— Ну, если я называю тебя рыцарем, значит, ты рыцарь!

Она совершенно изменилась с тех пор, как притворялась пьяной и льнула ко мне в прошлый раз. Она была такой живой, остроумной и веселой, что это даже немного раздражало. Тем не менее, Ханна с лучезарной улыбкой терпела приставучую Грейс.

Мне было приятно просто наблюдать за ними, и я не хотел вмешиваться. Ханна, словно прося о помощи, взглянула на меня. Я сделал вид, что не заметил, и переключил внимание на форум.

— ???: «Хроники Героев» — действительно сложная игра.

— На камеру выглядит напряжённо.

— Пьяная Грейс Мем.GIF

— Почему у этой игры рейтинг 18+?

— Итак, какой навык у Роланда?

Больше всего обсуждали одного стримера. Его убил Рогатый Волк, и сейчас над ним все смеялись, но никто не упоминал его имени. XXX, ??? и другие прозвища, такие как «Корм для Волков» и «Корм для Собак», использовались вместо него. Похоже, он был тем, кто внимательно следил за Хан Се-а и обладал потрясающими игровыми навыками. Конечно, комментарии не были серьезными, но его крик, когда он умер, был настолько забавным, что стал мемом.

Среди хаотичных постов я кликнул на заголовок, который привлек моё внимание.

— Итак, какой навык у Роланда?

— [Жертва Рогатого Волка.JPG]

— [Ким Сок-хён, которого Рогатый Волк насадил на рог и прокрутил.GIF]

Конечно, другие НПС-танки 4★ могли легко заблокировать Рогатого Волка. Но как волк умер, когда он блокировал его голыми руками? Какого чёрта BB Games сделали окно характеристик, но не окно навыков?

┗ Он сказал, что ошибся в правильной настройке своей силы, это просто завышенные характеристики.

┖ Это вообще имеет смысл?

┖ Тогда летающий гоблин имеет смысл?

┖ Эта игра такая глупая, она показывает характеристики, но не навыки.

┖ Ты выбираешь по звездам и характеристикам, а потом снова есть гача-роллы в окне навыков. Мусор, лол.

┖ Дайте Сок-хёну передохнуть, лол. Эту гифку везде размещают.

По мере увеличения числа зрителей росло и число пользователей форума. Комментариев стало значительно больше, чем в прошлый раз. Большинство новых комментариев высмеивали стримера Кима Сок-хёна.

Ким Сок-хён столкнулся с надвигающимся волком с одноручным мечом и круглым баклером. Приняв низкую стойку, он точно поставил баклер против атакующего рога. Однако маленький щит диаметром всего 30 см не мог отразить атаку зверя. Рог и щит столкнулись, запястье выгнулось в сторону, атака не прекратилась, и мужчина был пронзен в живот.

Чтобы защитить игрока, экран почернел, когда он превратился в пыль, как монстр, что ознаменовало конец видеоклипа. Хм-м, значит, когда игрок умирает, игра перезапускается с того утра? Это ценная информация. В любом случае, абсурдно, что навыки случайны. Я не уверен, знают ли игроки, как проверить навыки НПС, или BB Games не исправили это, или они никогда не собираются это показывать.

Определенно то, что ни я, ни Хан Се-а, ни зрители не знаем, каковы мои навыки.

— Роланд! Твой стакан пуст!

— Хм-м?

Пока я, облокотившись на стол, был поглощён форумом, передо мной внезапно поставили стакан алкоголя. Грейс, оставив потерявшую интерес Ханну, теперь прильнула ко мне. Судя по тому, как Ханна бормотала «сексуальные домогательства, бан, иск, НПС» среди шумной толпы, похоже, что увеличение числа зрителей привело к большому количеству неуместных комментариев о Грейс. Она так занята, что камера больше не двигается.

— Хм-м, или тебе нужна женщина рядом, чтобы алкоголь лучше шёл? Наш похотливый рыцарь.

Она покачивалась, пьяно опираясь на меня, пытаясь налить мне выпить из пустого стакана. От пустого стакана, который она держала, исходил сладкий, но сильный запах алкоголя. С её пополнившимся кошельком, неужели она из любопытства заказала дорогой ликёр вместо дешёвого, безвкусного? Пивной и соджу-алкоголик, пьющий сорокаградусный ликёр как пиво, конечно, она так напьётся.