Игра в Бога в разных аниме-мирах (Новелла)
NomadLayman

Жизнь Номада не назовёшь заурядной. Он бессмертен, сказочно богат и владеет познаниями, накопленными за вечность. Но в этом даре скрыта ловушка: то самое создание, что наградило его вечной жизнью, теперь идёт за ним по пятам. Перед лицом новой угрозы Номаду приходится пустить в ход ум и все свои ресурсы, лишь бы ускользнуть от Бессмертной Улитки.

В странствиях ему открывается способ одолеть Бессмертную Улитку и завладеть всеми существующими знаниями. Однако вместо того, чтобы согласиться на это, он предпочитает безграничные возможности. И вот, имея в руках бескрайний простор для выбора, Номад устремляется в миры аниме, воплощая детскую мечту о приключениях и веселье.

Перемещаясь сквозь время и пространство, он бьётся с сильными врагами, встречает диковинных существ и осваивает новые навыки. Сметливость и обаяние Номада не оставят читателя равнодушным и заставят следить за историей, затаив дыхание. Сумеет ли герой достичь мечты и одолеть все преграды? Ответ ждёт впереди.

====================

Бессмертная улитка

Бессмертная улитка (Крошечное чудовище) [Неуязвимый] Улитка неуязвима.

Полностью невосприимчива к любому потенциальному заболеванию или смерти, независимо от того, вызваны ли они внешними факторами или внутренними процессами, что делает улитку неуязвимой и невосприимчивой к любой мыслимой форме вреда или смерти.

[Неудержимый] Улитку не остановить.

Благодаря непостижимой удаче в сочетании с непоколебимым терпением и упорством все мыслимые препятствия, независимо от их величины или сложности, будут триумфально преодолены.

[Высший хищник] Ничто не ускользнет от Улитки.

Наделенная непревзойденным чувством пространственного восприятия, улитка обладает безошибочной способностью определять точное местонахождение намеченной цели, делая любые попытки спрятаться или замаскировать себя тщетными и неэффективными.

[Темный дар] Улитка - ваш покровитель.

Казалось бы, ничем не примечательная улитка, не наделенная никакими экстраординарными силами или способностями, парадоксальным образом превратилась в могущественное существо, способное даровать непостижимые богатства и вечную жизнь выбранной им добыче в обмен на величайшую жертву – стать её добычей.

Однако условие этой фаустовской сделки неизменно: в тот момент, когда улитка вступит в физический контакт со своей добычей, верная и бесповоротная смерть неизбежна.

* * * В уютной обстановке традиционного японского дома молодой человек с потрясающими белыми волосами сидел в одиночестве, размышляя о своём первом и единственном исследовании, которое закончилось неудачей. Несмотря на разочарование, на его губах играла задумчивая улыбка, когда он смотрел в окно, где не было ничего, кроме пустой темноты.

Размышляя о своём далёком прошлом и судьбоносной встрече с мифическим существом, он вспомнил, как вначале его смутила и позабавила идея получить бессмертие от ничтожной улитки.

Но как только он узнал правду, он не задрожал от страха и не убежал от улитки, обладавшей силой покончить с его жизнью. Вместо этого он поборол свою неутолимую жажду знаний и устремился к самой сложной задаче - разгадать тайны существа, способного лишить его жизни. Для него не существовало более великой цели, чем стремление к знаниям, и он не остановился бы ни перед чем, даже если бы это означало его собственную гибель.

Однако, несмотря на свою непреклонную решимость, он вскоре понял, что некоторые тайны никогда не будут раскрыты, и его некогда юношеский оптимизм сменился чувством смирения.

Но он отказывался сдаваться, поскольку знал, что даже самые сложные испытания можно преодолеть с помощью настойчивости и терпения.

Медленно, но верно накапливая все знания, которые могла предложить Вселенная, он продолжал разгадывать тайну улитки, даровавшей ему бессмертие. И однажды он знал, что раскроет её секреты, ибо нет предела силе знания и несгибаемому духу тех, кто к ним стремится.

И этот день действительно настал, поскольку он приказал ИИ, встроенному в его мозг, приступить к осуществлению своего плана. С блеском возбуждения в глазах он с нетерпением приветствовал последнюю часть своего великого шедевра - Бессмертную улитку, - когда та появилась перед ним.

— Добро пожаловать.

Молодой человек смотрел на невзрачную улитку, медленно ползущую по земле, и на его лице появилась теплая улыбка. В то время как некоторые могут проклинать улитку за то, что она обрекает их на бесконечную жизнь, наблюдая, как с течением времени их близкие увядают в их объятиях, молодой человек не испытывал к ней ничего, кроме безграничной благодарности.

Для него, чьим единственным стремлением были знания, улитка была драгоценным подарком.

И вот, в знак своей благодарности, он решил, что его последний магнум опус станет подарком Бессмертной Улитке.

Придерживая дверь для Бессмертной Улитки, он смотрел на умирающую вселенную перед собой. Прошло так много времени, но ему казалось, что это лишь мимолетное мгновение.

Он размышлял обо всех знаниях, полученных им в этой умирающей вселенной, - знаниях, которые, как он знал с самого начала, можно было использовать, чтобы полностью избежать встречи с улиткой, создав машину времени и помешать своему прошлому "я" когда-либо принять контракт.

Но зачем ему это делать? Для него было что-то волнующее в том, что за ним гналась улитка в погоне за его мечтой о безграничных знаниях. В отличие от тех, кто был до него, кто растрачивал свои жизни, убегая от улитки, потакая своим плотским желаниям.

Молодой человек не испытывал никакого желания заниматься подобными глупостями. И всё же. С лукавой усмешкой он произнес:

— Вот почему я сделаю умирающую вселенную своей тарелкой, а Бессмертную Улитку - своим восхитительным главным блюдом! Её изысканный вкус перенесёт меня в новое царство, где я смогу удовлетворить тягу моего юного сердца к приключениям и удовольствиям!

С преувеличенным размахом он запрокинул голову и разразился смехом, которым мог бы гордиться любой злодей. Улитка, казалось бы, не обращавшая внимания на переполох, резко остановилась, устремив немигающий взгляд на свою цель.

— Это была просто шутка, — заверил молодой человек, закрывая дверь и убедившись, что улитка не сможет догнать его, когда, наконец, войдет в дом. Он прошёл по коридору и поднялся по лестнице, а улитка сопровождала его на каждом шагу, пока он не добрался до своей комнаты.

Открыв дверь, он сел на край своей кровати и посмотрел вниз на улитку, всё ещё медленно приближающуюся к нему. Затем он перевёл взгляд на окно, где увидел, что вселенная, теперь уже раздробленная, медленно поглощается причудливой искусственной черной дырой, которую он только что создал.

— Я создал эту машину, чтобы достичь новой реальности, открыть для себя новые вещи и знания. Вселенная послужит ей топливом, в то время как ты станешь её компасом и проводником. Надеюсь, ты составишь мне компанию в этом моём новом приключении, — сказал молодой человек с улыбкой. Затем он снова встал, слушая, как ИИ подтверждает успех первоначального процесса реализации его плана.

— Теперь тебе нужно просто следовать за мной, — сказал он с радостной улыбкой. Он распахнул свой шкаф и показал шар, который был слишком велик, чтобы поместиться внутри.

Его размеры были сравнимы с размерами старой луны, но его внешний вид был совершенно иным. Сфера была чудом футуристического дизайна, с гладкой металлической поверхностью, которая поблескивала на свету. Её края, казалось, расплывались и смещались, как будто сама ткань реальности изгибалась вокруг него.

Волнение охватило его, и он не смог удержаться от смеха, ещё раз подтвердив успех пожирания вселенной, прежде чем броситься к своему окончательному творению, устройству, над которым он работал бесчисленные эпохи после того, как приобрел все знания, какие только мог. Пребывая в противоречии с завершением цели своего существования, он разработал план по разграблению других реальностей.

Его жадность была неизмерима, а напористость - ещё больше. Он даже глазом не моргнул, когда решил пожертвовать ради этого своей собственной планетой, галактикой и всей вселенной. Даже Бессмертная Улитка, которую он считал своим единственным другом и семьей, не была в безопасности, поскольку он намеревался использовать и её в качестве жертвы.

Он даже солгал Бессмертной Улитке, чтобы одурачить её, но даже если бы она знала, что он будет использовать её как часть своей машины, она не могла оставить его. Её конечной целью было преследовать его, и теперь, когда он убил всё живое в некогда существовавшей вселенной, которая теперь была топливом для его машины, она уже не могла разорвать с ним контракт.

— Ты так долго за мной следовала, так почему бы тебе не пойти со мной до конца? — молодой человек крикнул в сторону улитки, которая тоже свободно падала к сфере. Как только улитка коснулась его внутри сферы, молодой человек исчез, и вся реальность разлетелась вдребезги, когда процесс был завершен.

Осталось лишь разбитое белое полотно, которое растворилось в небытии.

И теперь вопрос.

Удалось ли ему свершить задуманное?

----------

Начало всего

На бескрайних просторах времени и пространства некое существо пробудилось от сна. Оно почувствовало нарушение в ткани мультивселенной - трещину, которая не была редкостью, учитывая бесконечное число вселенных. Однако эта конкретная трещина отказывалась затягиваться сама по себе, бросая вызов законам космического равновесия.

С помощью одной лишь мысли существо определило точное местоположение вселенной. К его удивлению, эта вселенная оказалась одной из самых древних, созданных на заре времен. Тем не менее, на существо нахлынуло сбивающее с толку осознание - эта вселенная управлялась одной сущностью, уникальной аномалией, ставившая под сомнение его предыдущие предположения.

— Как может существо такого возраста и могущества довольствоваться управлением простой пылинки?

Существо задумалось, а его риторический вопрос повис в тишине пустоты, однако внезапно эхом отозвался ответ, шепот из источника, недоступного даже пониманию существа.

— Проблема была решена юношей, — прогремел глубокий голос, казалось бы, из ниоткуда и отовсюду одновременно. Существо, возраст которого был неизмерим даже по меркам времени, не обиделось, а скорее опешило. Оно было поражено и удивлено встречей с этим новым человеком.

— Добро пожаловать в мою скромную обитель, o̶͓̼̖̘͕̺̓̈́͋̈̉͗̒š̶̠̩͈͙́̋̑̓̕ͅt̶̨̛̼̣͔̺̩̀̃̃̿î̴̛͈͉̃̍̌̑̍ą̴͕̺̓͐ŕ̷̺̪̭̱̩̼̪̓̍̔͆̄͆̉i̸̘̞̮̬̥̋̃͂͛͝ư̴̢̛̛̙͙̘̪̤̽͂̈̃̈́̕ͅs̴̝̤̦̪͙̞̑.

Существо, управляющее бесчисленными вселенными, приветствовало, произнося имя новоприбывшего, и когда это имя эхом разнеслось по космосу, все вселенные, находящиеся под его опекой, задрожали от ощутимого чувства почтения и благоговейного трепета.

Заметив блеск в глазах молодого человека, существо разглядело в нём глубокое любопытство.

Оно недоумевало, зачем им понадобилось вмешиваться в столь пустяковое дело в глубоком уголке бесконечного творения. Однако теперь, когда Бессмертной Улитки больше не было, старейшее и могущественнейшее из всех божественных существ повелело устроить праздник до конца времён.

И когда приказ был отдан, существо начало рассказывать молодому человеку историю о начале всего, однако, зная, что тот был ещё относительно молод, оно упростило историю, но его слова имели вес и были услышаны бесконечным числом вселенных, которые, казалось, слушали с восторженным вниманием.

* * * В начале всего, когда само мироздание было всего лишь проблеском света в пустоте, первый бог появился из бездны. Появившись он заметил простую улитку, которая задолго до него бесцельно блуждала в бесконечных просторах пустоты. Первый бог, испытывая чувство ответственности по отношению к этому скромному созданию, взял улитку под свою опеку и защитил её от опасностей неизвестного.

В течение бесчисленных эпох первый бог и улитка вместе странствовали по космосу, пока однажды появление второго бога не изменило всё. Улитка, увидев возможность для нового источника развлечений, выбрала второго бога в качестве своей жертвы, рассматривая его как игрушку, а затем безжалостно его убила, оставив первого бога одного в мире скорби.

Преисполненный яростным чувством гнева и мести, первый бог попытался уничтожить улитку, но, что бы он ни пытался, улитка оставалась нетронутой и недосягаемой. Охваченный отчаянием, первый бог создал всё, сформировав саму ткань существования, и в её глубинах он создал тюрьму для изгнания улитки. Царство вечной тьмы, где улитка навсегда окажется в ловушке, постоянно преследуя свою добычу в нескончаемом круговороте голода и отчаяния.

Так первый бог стал создателем всего сущего, его воля и сила сформировали саму суть вселенной. И хотя улитка, возможно, была простым существом, она сыграла ключевую роль в зарождении мироздания, навсегда служа напоминанием об опасностях, которые таились в неведомых пустотах, недоступных богам.

* * * — Ты уверен, что она исчезла?

— А как насчет человека, который убил её?

— Вознагради его.

— Прекрасно.

* * * Нация существует на планете, вращающейся вокруг своей звезды, которая, в свою очередь, вращается внутри своей галактики. Эта галактическая система вращается как часть более крупной структуры Вселенной, управляемой всемогущим божеством, которое, в свою очередь, находится под наблюдением космических распорядителей, которым поручено управлять иерархией существования, и все они стремятся к окончательному достижению божественности.

Лишь немногим избранным выпадает шанс перенестись, переродиться и получить вторую жизнь. Некоторые открыли причину этого божественного вмешательства, в то время как другие просто наслаждаются даром, ниспосланным им. И все же есть редкие люди, у которых более великое предназначение.

Стремясь к высшей власти и трансцендентности, боги попали в бесконечный цикл сражений.

Достигнув предела своих сил, они вынуждены обращаться к смертным душам, чтобы те сражались вместо них. Возрожденные во второй жизни, эти избранные служат пешками в грандиозном турнире, сражаясь за славу и честь своих божественных покровителей.

С каждой победой боги захватывали новые вселенные и расширяли своё господство над низшими существами в них. Но главный приз - это возможность подняться на высший уровень бытия, чтобы править всеми богами в их царстве. И для перевоплощенных людей, которые им служат, награды тоже велики: власть, статус и шанс исполнить таинственное и загадочное предназначение.

И вот в разгар вечной битвы наконец-то появилась одинокая фигура, выделяющаяся среди всех остальных. Это загадочное существо разгадало загадку, как убить Бессмертную Улитку, загадку, которую не смог разгадать даже первый и самый могущественный бог, и в знак признания этого достижения божество даровало ему дар, к которому он стремился с непоколебимой решимостью, пока его вселенная не оказалась на грани краха. И что же это за дар? Знание всех вещей, как известных, так и неизвестных.

Но реакция этого человека была отнюдь не благосклонной, когда младший бог сообщил ему о даре.

— Я потратил вечность, преследуя свою мечту, а что делаешь ты? Ты преподносишь её мне на блюдечке с голубой каемочкой! А как же все те годы, которые я потратил впустую? Знания предназначены для того, чтобы их зарабатывали, а не даровали! Удовлетворение от достижений после обретения знаний - это величайшая радость, которую может испытать человек, и всё же ты отнял её у меня! Мне не нужен твой дар! У меня уже есть рабочий план на мою следующую жизнь! Я требую возврата денег! Возврат денег, я говорю!

Голос человека был наполнен кипящей яростью, когда он вымещал своё разочарование на младшем боге, который сам не мог не позавидовать такому дару. Обладать знаниями не только о Вселенной, но и обо всём, что только можно вообразить, - это был подвиг, который мало кто мог постичь.

Несмотря на собственное негодование, младший бог изо всех сил пытался сдержать свою ярость, сопротивляясь желанию уничтожить непочтительного смертного и рискуя погибнуть самому. Вместо этого он передал жалобы этого человека высшим существам, не ожидая, что они действительно будут услышаны.

Внезапно добрый и нежный голос окутал молодого человека и младшего бога, звуча как голос заботливого дедушки. Младший бог знал, что это был не тот, кто управлял ими, но он чувствовал, что это мог быть кто-то более высокого ранга, возможно, даже из царства истинных богов. Голос спросил: “Чего ты желаешь, дитя моё?”, с такой нежностью, что трудно было не почувствовать, как он успокаивает.

Как только молодой человек услышал утешающий голос, он не мог не почувствовать себя непринужденно, и улыбка медленно расползлась по его лицу. Без колебаний он ответил, что всё, чего он хотел, - это быть безграничным. Существо, которое только что прибыло, почувствовало жадность этого человека, но, казалось, его это не задело. Вместо этого он спокойно сказал:

— Я исполню только одно твоё желание. В обмен на то, что ты станешь безграничным, я заберу все знания, которые даровал тебе.

Молодой человек с готовностью принял предложение существа, но попросил, чтобы у него было несколько лет, чтобы хотя бы мельком взглянуть на безграничное сокровище, которое было ему даровано. Однако существо ответило лишь легким смешком и простым:

— Нет.

Как только существо сняло с него ограничения, молодой человек почувствовал внутри себя огромную перемену. Даже младший бог, который всё ещё слушал их, не мог не почувствовать перемену. А затем, так же внезапно, все знания, которыми он был наделен, исчезли из его мозга, оставив его с пустым ощущением всеведения над всем. Как будто существо забрало его новообретенные знания вместе с ограничениями, которые когда-то были внутри него.

После этого молодой человек почувствовал, как его нежно погладили по голове, а затем существо попрощалось с ним, оставив молодого человека и младшее существо смотреть вверх, туда, где, по их мнению, только что ушло существо.

* * * Едва существо ушло, как раздался нежный женский голос с ноткой упрека. Её фигуры нигде не было видно, но её красота, несомненно, была невообразимой. Возможно, именно поэтому она предпочитала не раскрывать себя.

— Тебе всегда нравилось оставлять всех в подвешенном состоянии, — упрекнула она, идя рядом с ним.

— Очень забавно наблюдать за смертными, которые смотрят вверх, не подозревая о моём присутствии среди них. Такое простое удовольствие, но оно никогда не теряет своего очарования. — Существо от души рассмеялось, наблюдая, как молодой человек и младший бог разговаривают вполголоса, а их слова уносит ветер.

— Полагаю, в этом действительно есть своё очарование, но тебе действительно нравится часто их дразнить, — ответила женщина тихим смешком.

— Что я могу сказать? Забавно наблюдать за их реакцией, — существо лишь пожало плечами — Наверное, ты прав. Но задумывался ли ты когда-нибудь о последствиях своих действий?

Возможно, снятие ограничений с кого-то может иметь непредвиденные последствия? — сказала женщина, улыбнувшись.

— Понимаю. Но вечное существование имеет свои недостатки, один из которых -непрекращающаяся скука. Вот почему я стремлюсь развлечь себя, как это делают боги. От этого искушения слишком трудно отказаться, — выражение лица существа смягчилось.

— Я знаю, каково это. Но, возможно, мы сможем найти баланс между развлечением и ответственностью, — женщина понимающе кивнула.

— Мне нравится ход твоих мыслей. Давай заключим сделку - я постараюсь быть более ответственным, а ты поможешь держать его в узде, — улыбнулось существо.

— Ха-ха. Нет, — рассмеялась женщина.

С этими словами два божественных существа растворились в эфире, оставив молодого человека и младшего бога созерцать тайны вселенной.

----------

Ошеломляющее открытие

— Договорились? — Младший бог улыбнулся и протянул руку молодому человеку. Он надеялся, что паренёк примет предложение и станет его чемпионом без каких-либо вопросов. Бог слышал разговор паренька высшим существом и знал, что он недавно утратил бесконечные знания, которыми когда-то обладал. Возможно, он сможет использовать способности молодого человека, чтобы помочь себе.

Молодой человек лишь ухмыльнулся коварному младшему богу. Стать чемпионом бога не более, чем рабство. Конечно, это могло бы быть предпочтительнее, чем быть попаданцем, который ничего не знал и может быть стерт за бесполезность, но, в конечном счете, чемпион всё равно был рабом бога, который владел им.

— Можешь строить из себя дьявола, но даже если то существо лишило меня знаний, я всё равно понимаю самое главное - как всё устроено, — саркастически ответил молодой человек младшему богу. Он знал, что отказ от предложения напрямую не повредит ему, поэтому был не прочь немного подразнить его. — Мне жаль, но вынужден отклонить твоё предложения.

Толстые вены вздулись на лбу младшего бога, когда он свирепо посмотрел на молодого человека, который, казалось, был занят чем-то другим и игнорировал его. Хотя он хотел действовать, он знал, что всё, что делал молодой человек, потенциально могло оттолкнуть его.

Для некоторых богов, возможно, было унизительно склонять голову перед смертным, но для него было ещё более неприятно позволить смертному с бесконечным потенциалом ускользнуть. Поэтому он сделал глубокий вдох и успокоился, прежде чем помешать ему уйти.

— Расслабься, это была всего лишь шутка! — воскликнул бог. — Как насчёт такого - я помогу тебе достичь божественности, а ты будешь моим чемпионом только номинально.

Договорились? Договорились, — с улыбкой предложил он, соглашаясь сам с собой. Этому предложению удалось остановить молодого человека от ухода, задаваясь вопросом, не издевается ли над ним младший бог или что-то в этом роде.

— Кроме того, ты даже не знаешь, в какой вселенной окажешься и с каким богом столкнёшься.

Путешествовать в эти места без посторонней помощи небезопасно, — в отчаянии добавил младший бог, надеясь убедить молодого человека принять его предложение.

Молодой человек осознавал своё бессилие перед младшим богом, поэтому не хотел позволять своей гордыне встать у него на пути. Вместо этого он попросил изменить условия сделки, прежде чем немедленно уйти, если бог откажет ему. Бог почувствовал его намерение, что вызвало у него раздражение.

«С чего бы мне делать ему что-то плохое? Он ведь знает, что я всего лишь младший бог, верно?

Даже если я не знаю, кем ранее было то существо, я знаю, что оно могло убить меня одной лишь мыслью», — беспомощно подумал бог. Он мог только отступить и согласиться на всё, о чем просил молодой человек, надеясь, что это не будет слишком сложно.

— Хорошо, я соглашусь на твоё предложение, только если ты пообещаешь мне три вещи, — сказал молодой человек, не ожидая, что младший бог согласится. — Во-первых, ты направишь меня к достижению божественности без всяких намерений причинить мне вред. Во-вторых, ты поможешь мне справиться со всем, что мне неподвластно. И в-третьих, — он сделал паузу, на мгновение задумавшись. — В-третьих... даруй мне всё, чего я пожелаю в будущем, — заключил он, надеясь выудить у младшего бога что-нибудь ценное.

Гнев младшего бога усилился из-за просьбы молодого человека. Первые два были достаточно разумны, поскольку, ведь как бог он обладал возможностью черпать ресурсы из своей вселенной. Но третья была, несомненно, абсурдной, прозрачной уловкой для того, чтобы его желания точно исполнили.

«Этот жадный у******», — внутренне прорычал он, пока его разум бурлил от презрения к жадности молодого человека, которая превосходила его собственную.

Младший бог изо всех сил старался сохранить самообладание, стараясь скрыть любой намёк на своё возмущение. Выражение его лица внезапно сменилось с отчаяния на жуткую пустоту, что послужило молодому человеку предупреждением о том, что переговоры зашли в тупик. В этот момент юноша уже собирался активировать сферу, как произошло нечто удивительное - бог необъяснимым образом согласился с его дерзким требованием, оставив молодого человека на мгновение ошеломлённым.

— Ладно, — с глубоким вздохом согласился бог, в его голове проносились мысли о том, сколько средств он вложил в эту встречу. Если всё пойдет по плану, это, несомненно, принесёт дивиденды, но если нет, он поклялся живьём содрать с этого смертного кожу и зажарить его в море соли.

Без колебаний молодой человек протянул руку в знак согласия, полностью осознавая, какой вес имеет божье слово. Он верил, что младший бог выполнит свою часть сделки. Бог, хотя и колебался, принял предложение молодого человека.

Яркая вспышка пламени вспыхнула между ними, скрепив их соглашение ярким огнем. Но внезапный взрыв истерического смеха младшего бога заставил молодого человека почувствовать неловкость и сомнения. Неужели он совершил серьезную ошибку, доверившись богу? Однако его опасения оказались необоснованны, поскольку вскоре бог начал объяснять ему его просчеты в манере, напоминающей низкопробного злодея, раскрывающего свои недостатки.

— Ты сказал "направлять", а не "помогать"! Я не собираюсь кормить тебя с ложечки, чтобы ты стал богом. И ты просил только о помощи, а не о полной защите, так что не стану от всего сердца помогать тебе перед лицом смертельной опасности! — захихикал Бог. Его смех достиг новых истерических высот, неопровержимо доказывая, что он не более чем низкопробный злодей из фильмов.

— Я никогда не собирался добиваться того, что должно принадлежать мне, с помощью чьей-либо силы, кроме собственной, — ответил молодой человек, его голос был лишен интереса, когда сел на несуществующий пол. — Вот почему я отказался от бесконечных знаний, которые были предложены мне ранее. Что же касается твоей помощи в трудную минуту, то для меня этого достаточно. В конце концов, я очень сомневаюсь, что ты позволишь мне умереть, не так ли?

Оглушительный смех бога внезапно оборвался, и он на мгновение замер на месте, обдумывая слова молодого человека. Его стыд за своё прежнее поведение был очевиден, когда он кашлянул в ладонь, пытаясь скрыть смущение.

— В любом случае, молодой человек... или как там тебя зовут, забыл, — продолжил бог, вернув самообладание. — Какой мир хочешь посетить первым?

— Как ты мог забыть то чего даже не знал этого с самого начала? Кстати, меня зовут Номад Лейман, — ответил молодой человек с ноткой веселья в голосе. Младший бог нахмурил брови, услышав необычное имя, и подумал, не разыгрывает ли его человек.

Но когда он понял, что это правда, он не смог удержаться от смешка, прежде чем представиться.

— Слушай внимательно, человек, ибо больше никогда не услышишь этого из моих уст. Я Арлонтеус Монолаксус, Хранитель Двух Вселенных, в твоём присутствии!

После грандиозного представления и демонстрации силы некогда пустая пустота внезапно озарилась светом и зрелищем.

С драматическим голосом и величественной позой Арлонтей Монолаксус ждал, что молодой человек будет потрясен его красотой и элегантностью. Однако, к его удивлению, тот просто спросил, можно ли его называть Арлоном для краткости и действительно ли владеет двумя вселенными, как утверждал.

Этот вопрос на мгновение уязвил самолюбие младшего бога, поскольку он понял, что его величие не было оценено по достоинству. Тем не менее, он взял себя в руки и ответил с оттенком гордости в голосе.

— Очень хорошо, смертный. Если хочешь, можешь называть меня Арлон. И да, я действительно владею двумя вселенными от своего имени. Не сомневайся в моём могуществе.

— Только двумя? Ты уверен, что с их помощью можно достичь божественности? И к какому типу вселенной они принадлежат? — Тон молодого человека выдавал чувство разочарования.

Он надеялся, что сможет путешествовать в другие миры, которые могли бы помочь ему быстрее. Однако, похоже, ему придется довольствоваться тем, что ему дали. Тем не менее, он надеялся, что по крайней мере одна из вселенных послужит прочной основой для его путешествия.

— Ты издеваешься надо мной, смертный? Ты хоть представляешь, скольким мне пришлось пожертвовать, чтобы заполучить эти две? Ты не смеешь принижать их ценность, ибо они превосходят простые игрушки богов, которые окружают меня! — Арлон кипел от гнева, но молодой человек казался невозмутимым. Проигнорировав вспышку гнева, он просто закрыл глаза, словно глубоко задумавшись.

— Арлонтеус Монолаксус, младший бог, который после бесчисленных попыток, наконец, достиг божественности в своей собственной вселенной. Затем он отправился тренировать своего первого реинкарнатора, направляя его к обретению другой вселенной, прежде чем она погибнет. К сожалению, несмотря на все свои усилия, Арлонтеус не смог заполучить другую вселенную и с тех пор не приобрел ни одной новой. — Номад пересказал то, что он только помнил о деталях Арлона, прежде чем его прервал новый поток информации.

Номад был потрясен, поскольку на его разум мгновенно обрушился поток информации, причинивший ему мучительную боль. Несмотря на ошеломляющее ощущение, он упорствовал, постепенно усваивая обширные знания, которые были дарованы ему существом, но были забраны в обмен на снятие ограничения.

Он не совсем понимал, что происходит, но вскоре понял причину всего этого. Его ИИ, запрограммированный записывать всё, что он узнал, постепенно распаковывал бесконечный объем знаний, которые он сжал ранее. Однако даже краткий момент декомпрессии привел к тому, что его мозг чуть не взорвался, что заставило его немедленно приказать ИИ прекратить свою деятельность, чтобы не погибнуть до того, как он сможет перевоплотиться.

— С тобой всё в порядке? — Ярость Арлона рассеялась, когда он увидел, что у Номада течет кровь из всех отверстий, и его билет к величию теперь висит на волоске. Однако прежде чем он смог использовать свои силы для его исцеления, Номад вмешался, протянув руку, чтобы остановить действия Арлона.

Номад боялся, что младший бог заметит, что он сохранил первый дарованный ему дар в дополнение к безграничному дару, который он получил. Хотя он знал, что младший бог не мог причинить ему вреда из-за их контракта, теперь он имел дело с царством богов, которые могли с легкостью прикончить его.

— Точно уверен? Ты ужасно выглядишь, — спросил всё ещё обеспокоенный Арлон. Номад подтвердил, что с ним действительно всё в порядке, а затем продолжил расспрашивать о владениях Арлона.

— Это вселенные "Сказания о демонах и богах" и "Дорогой звёзд", — ответил Арлон с явной гордостью. — Меня не беспокоят эти слащавые анимешки, известные только своим фансервисом, и не трачу время на DC и Marvel, изобилующие сюжетными дырами. У меня изысканный вкус, и я наслаждаюсь только самым лучшим! — Младший бог говорил с надменной гордостью, наслаждаясь возможностью пренебречь предпочтениями своих собратьев-богов.

Несмотря на раскалывающуюся голову, Номад сделал паузу, чтобы обдумать слова Арлона. Как ученый, привыкший каждый день получать шокирующую информацию, он не был легко ошеломлен встречей с такими богами, как Арлон, или даже более великими божественными существами. Однако мысль о том, что эти боги, управляющие бесчисленными вселенными, могут формировать свои собственные владения в соответствии со своими личными предпочтениями, оказалась самым шокирующим осознанием, с которым он когда-либо сталкивался.

— Чёрт возьми.

Глаза Номада преувеличенно расширились, когда он уставился в пол, а его тело обмякло от шока. Он всё ещё пытался осмыслить возможность того, что причина, по которой большинство историй о реинкарнации были основаны на существующих аниме, заключалась в прихотях сумасшедших богов, таких как Арлон. Он мысленно выругался, не в силах смириться с этой мыслью. Неужели всё его время, потраченное на накопление бесконечных знаний, было просто фетишем бога? Номад несколько раз недоверчиво пробормотал себе под нос: “Чёрт возьми”.

Арлон, который, казалось, не замечал шока Номада, продолжал возбужденно тараторить:

— Да, чёрт возьми, это так! У этих тщедушных богов нет вкуса! Сянься и Уся - лучшие! Чёрт, первая вселенная, с которой я родился, - это анимевёрс, поэтому я уничтожил её и сформировал по своему вкусу! — Арлон покачал головой, как ребенок, разочарованный в своих родителях за то, что они родили его, не спросив разрешения.

— В любом случае, с какой хочешь начать? У обоих есть свои плюсы и минусы, но я предлагаю первую, чтобы ты, в отличие от меня, смог заложить прочный фундамент. Итак, какую же выберешь? — спросил Арлон, похлопывая Номада по спине, пока тот оставался на полу, всё ещё не оправившись от этого откровения.

На что Номад ответил пустым, бездушным бормотанием:

— Просто... Мне всё равно.

----------

Результат божьего дара

— Коннитива! — Женщина с огненно-рыжими волосами и неземной красотой внезапно вошла в комнату и поприветствовала своего собрата, младшего бога. Однако по сморщенному лицу мужчины и беспокойному постукиванию по низкому столику было ясно, что он недоволен её внезапным визитом, однако, несмотря на своё беспокойство, он сохранил свою элегантную осанку, грациозно сидя на полу.

— Какого хрена ты здесь делаешь, сука? — Однако грубый язык бога резко контрастировал с его божественной личностью, но женщина, казалось, не возражала.

Вместо этого она грациозно запрыгнула на его столик и примостила на нём свою хорошо сложенную попу. К сожалению, сидящему богу это не понравилось, и вскипев от злости, яростно перевернул стол, отправив богиню кувыркаться в воздухе, прежде чем она бесцеремонно приземлилась головой об пол.

— Ауч! Что ты делаешь со своей Имото, Онии-тян? — С очаровательным выражением лица, которое богиня практиковала с величайшей самоотверженностью, попыталась протестовать против грубого обращения с ней. Однако её мольбы были оставлены без внимания, поскольку бог тут же пнул в неё столик, заставив снова упасть на пол.

— Сегодня не тот день, чтобы шутить со мной, Хана. Иначе я могу решить поиздеваться над тобой. Итак, что привело тебя сюда? — Раздраженным тоном бог вернул столик на прежнее место и налил им чаю, на что женщина скорчила гримасу отвращения и попросила кофе.

— Ты всё такой же мерзавец, Арлон. Ничуть не изменился за все эти годы. Неудивительно, что ты всё ещё девственник.

Арлон почувствовал, как его глаза задергались от гнева при этом оскорбительном замечании, а кровь закипела от ярости. Однако, прежде чем он успел среагировать, женщина удивила его, поцеловав в губы, заставив на мгновение забыть о гневе, когда чай, который он ей подал, хлынул ему в рот. От удивления его глаза расширились ещё больше, но он не посмел тратить драгоценный напиток, который так ждал, как и неожиданный поцелуй, который он разделил с ней.

— Слышала, у тебя недавно появился чемпион, Арлон. Давненько у тебя его не было, и слышал, что он довольно интригующий. Это правда, что в тот день вас посетило высшее существо? — Женщина постоянно спрашивала соблазнительным тоном Арлона, который всё ещё пытался переварить внезапный поцелуй и обмен чаем, который только что произошёл между ними.

Однако после недолгого колебания Арлос отверг, что его посетило высшее существо, но признался, что нашёл нового чемпиона.

— Хм, жаль. Я ещё не имела удовольствия познакомиться с ним. Но ты уверен, что он сможет процветать в твоей вселенной, или ты хочешь, чтобы я позаботилась о нём некоторое время? —  Женщина вновь соблазняла его милой улыбкой, но он сразу же отказался, вспомнив напряженный характер её владений.

— С ним всё будет в порядке, не волнуйся. Я сомневаюсь, что ему не понравятся мои владения, тем более, что у нас схожие пристрастия и увлечения, — стоически ответил Арлон, игнорируя откровенную попытку соблазнения.

Ханаюми Химэмико Юмецуки, богиня, чьё имя слетало с языка подобно поэтической мелодии, стала неожиданной гостьей Арлона. Хотя она вознеслась к божественности намного позже Арлона, её правление над своей вселенной уже затмило его. Обладая своим чарующим обаянием и неземной красотой, она рыскала по мультивселенной в поисках достойных воинов, призывая их стремиться к величию под её руководством.

Но богиня не была лишена своей тёмной стороны. Её стандарты были строгими, и только те, кто соответствовал её строгим критериям, заслуживали чести сражаться под её знаменем. Тех, кто не справлялся, ждала участь хуже смерти - вселенская перезагрузка, которая уничтожала не только неудачливого претендента, но и всех, с кем он встречался и с кем был связан на своём пути. Этот безжалостный цикл позволял Ханаюми Химэмико Юмецуки постоянно готовить новых чемпионов или избавляться от них по своему усмотрению.

С доброжелательной улыбкой она предоставила им возможность начать всё сначала, но они и не подозревали, что её предложение было не более чем порочной уловкой. Это была ловушка, созданная для того, чтобы заманить их ложной надеждой, а затем привести к безвременной кончине или обречь на жизнь в рабстве.

Несмотря на сомнительный характер процесса выбора чемпиона, Ханаюми Химэмико Юмецуки давала своим претендентам шанс доказать свою ценность, что не всегда позволяли себе другие божества. Фактически, она вкладывала все свои ресурсы и внимание в воспитание своего единственного избранного чемпиона, что резко отличалось от богов, которые рассеивали своё внимание по множеству чемпионов, что приводило к появлению кандидатов более низкого качества. Ещё хуже были крайние случаи, когда боги бессердечно вырывали ещё живых людей из их домов, и всё это ради мучений и извращенного развлечения. По сравнению с этим, подход Ханаюми Химэмико Юмецуки казался почти гуманным.

— Кстати, твой новый чемпион покорил свою вселенную так же, как и предыдущий? — спросила Хана Арлона небрежным тоном, не обращая внимания на свою неудачную попытку заманить его в ловушку. Несмотря на свою невозмутимость, она не могла не испытывать любопытства по поводу последнего чемпиона Арлона. Она слишком хорошо знала, что её собрат - младший бог был чрезвычайно проницателен и терпеть не мог тратить впустую какие-либо ресурсы.

Тот факт, что Арлон принял её поцелуй, несмотря на риск расплескать чай, красноречиво говорил о его находчивости. Именно это качество позволяло его чемпионам накапливать огромное богатство и власть с каждой последующей реинкарнацией.

— И почему я должен тебе говорить? — Арлон ответил с суровым выражением лица, проводя четкую границу, которую Хана слишком хорошо знала. — Ты ведь знаешь, что вмешиваться в дела чемпиона другого бога запрещено, не так ли, Хана? Хотя мы уже давно дружим, я без колебаний вступлю с тобой в конфронтацию, если ты перейдешь черту.

Хана не могла не быть заинтригована бурной реакцией Арлона на её вопрос. Она давно знала оего непоколебимых принципах, но его новый чемпион явно задел её за живое.

— Более того, мой чемпион родом из вселенной, лишенной магии или энергии, — продолжил Арлон, заметив озорной блеск в глазах Ханы. Он прекрасно знал, какой проблемной может быть богиня, но он также понимал, что она не хотела причинить вреда. Хана просто пыталась развеять свою скуку, приставая к нему.

Арлон понял, что если сейчас не удовлетворит любопытство Ханы, она только продолжит беспокоить его в будущем. Итак, он решил рассказать немного больше о своём новом чемпионе, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы усмирить её любопытство.

— Что? Никакой магии, энергии или ки? Ты хорошо себя чувствуешь, Арлон? — недоверчиво воскликнула Хана, поддразнивая его по поводу его предполагаемой одержимости скачущих с мечами ледибоях. — Если то, что ты говоришь, правда, значит ли это, что ты наконец-то переключился на науку и меха? Нет! Не бросай меня и не становись задротом!

Арлон не мог не почувствовать разочарования из-за насмешек Ханы. Теперь он дрожал от раздражения, чувствуя, что не может даже довериться своей подруге, не будучи осмеянным.

— Ну, по крайней мере, твои светлые волосы, точеный подбородок и упругое тело, как у Адониса, смотрелись бы лучше в роли механика, чем твой нынешний образ. Ты похож на трансвестита, который примерил халат на пять размеров меньше, — продолжила Хана с ленивым выражением лица, попивая чай и глядя на него.

Арлон, который достиг своего предела, наконец не выдержал и в отчаянии вновь перевернув столик, воскликнул:

— Гребаная сука!

* * * — Возможно, эти миры тоже существуют, — пробормотал Номад себе под нос, сидя в классе, его тело дрожало от внезапного осознания, но прежде чем он смог погрузиться в пучину кошмарных мыслей, он глубоко вздохнул и оценил свою абсурдную ситуацию. Всё началось с того, что он встретил Бессмертную Улитку, узнал правду обо всём и был наделен не одной, а двумя сверхспособностями. (Хотя он и обманул второго (непреднамеренно)) Несмотря на то, что он прожил бесчисленное количество веков, он воспринимал всё это спокойно, как щепотку соли. Однако правда обо всём, что он знал, потрясла его до глубины души, и не смог удержаться от гримасы, когда непроизвольно вернулся к мысли, которую пытался избежать.

Солнце заливало теплым светом хорошо освещенный класс, создавая умиротворяющую картину. Однако это спокойствие было нарушено шумной болтовней учеников младшего возраста в возрасте от десяти до тринадцати лет, которые явно были чем-то взволнованы.

Оглядевшись вокруг, Номад не мог не заметить необычайного сходства с классом из аниме-сериала "Наруто" «Арлон солгал мне о ненависти к аниме?» — Номад удивился про себя, но только для того, чтобы отрицательно покачать головой. Он в красках вспомнил преувеличенную реакцию Арлона, когда он выразил своё собственное презрение к ним.

— И всё же запихивать меня в свою вселенную без предупреждения - это просто безответственно, — пожаловался Номад на беспечность богов. Однако спустя мгновение он остановился, поняв, что его жалобы останутся без внимания. Вместо этого он обратил своё внимание на дар, данный ему тем божественным существом.

«Интересно, смогу ли я теперь уничтожать звезды одним ударом, как тот лысый», — размышлял Номад, сжимая кулак перед собой. Сделав это, он заметил значительные изменения в своём теле.

Номад ахнул, чувствуя, будто он внезапно уменьшился в размерах. Он лихорадочно огляделся в поисках зеркала или какой-либо отражающей поверхности, чтобы оглядеть себя. Однако, к своему ужасу, он ничего подобного в классе не обнаружил.

Повернувшись к девочке, сидящей рядом с ним, он вежливо спросил:

— Извини, у тебя есть зеркальце, которое я мог бы одолжить?

Но, к его удивлению, девочка лишь свирепо зыркнула на него, а затем вернулась к своему занятию, полностью игнорируя его.

«В чем её проблема?» — поинтересовался Номад с ошеломленным выражением на лице. — «Эта девчонка возомнила себя принцессой или что-то в этом роде?» Покачав головой, Номад встал со своего места и подтвердил, что он действительно уменьшился в размерах.

«Арлон сказал, что не может перевоплотить меня, потому что технически я никогда не умирал, даже после того, как моя вселенная была разрушена и поглощена СФЕРОЙ. Но я точно знаю, что СФЕРА не перенесла меня, поскольку в ней всё ещё было полно энергии. Это означает, что я был перенесен, но почему я вернулся назад во времени и уменьшился в размерах?» — размышлял Номад, рассматривая свою уменьшившуюся руку, вставая со своего места.

Девочка, сидящая рядом с ним, бросила взгляд в его сторону и подумала, не сошел ли он с ума.

Однако её любопытство быстро сменилось тревогой, поскольку заметила, что у странного ребенка пошла кровь из носа. Не колеблясь, она отодвинулась от него на своем стуле, стремясь как можно подальше отстраниться от странного мальчика.

«Чёрт!» — мысленно выругался Номад. Его разум был измучен огромным количеством информации, бомбардирующей его сжатыми знаниями, хранящимися в его мозгу искусственным интеллектом. Только что он приказал ему медленно выдавать информацию о вселенной Арлона, но через мгновение ему показалось, что его мозг вот-вот лопнет от огромного объема знаний.

Боль была мучительной, и он не мог удержаться от внутреннего крика, так как его ИИ с трудом справлялся с его требованиями. Это был мучительный опыт, заставивший его чувствовать себя полностью опустошенным и подавленным.

— Чёрт, этот дар убьёт меня и в конечном итоге окажется бесполезным, — пробормотал Номад, с мрачным выражением лица вытирая кровь с носа, прежде чем снова сесть.

Девочка рядом с ним заметила его состояние и с беспокойством спросила:

— Ты в порядке? Твои волосы на мгновение поседели.

Несмотря на беспокойство, она сохраняла ледяное выражение лица, которое раздражало Номада. Он вспомнил её прежний пренебрежительный ответ на его вопрос и только раздраженно посмотрел на неё, в отчаянии потирая пульсирующую голову.

— Я не лгу, посмотри, у тебя на голове всё ещё белое пятно, — настаивала девочка, доставая зеркальце, чтобы показать Номаду. Но когда он сам проверил, белого пятна уже не было.

Девочка запаниковала, особенно когда увидела растерянное выражение его лица, когда тот рассматривал своё отражение.

Она и не подозревала, что он был просто обескуражен видом своего более молодого и красивого "я" до того, как принял контракт Бессмертной Улитки.

Номад не мог не заметить разительный контраст между его прежними поразительно белыми волосами и нынешними черными локонами. Глядя на своё отражение в зеркальце, он не смог удержаться и пробормотал себе под нос, каким красивым он был раньше.

Девочка, сидящая рядом с ним, услышала его слова и предположила, что он имел в виду, что она ищет оправдания, чтобы быть рядом с ним. Когда он улыбнулся и продолжил что-то бормотать о своей внешности, она ещё больше убедилась в своих подозрениях.

Глядя на него, она не могла не признать его поразительную привлекательность. Однако она забеспокоилась только тогда, когда увидела, как он в агонии зажимает свой кровоточащий нос, слишком хорошо зная о боли и трудностях, связанных с её собственным недугом. Несмотря на её сочувствующие намерения, он неправильно понял её намерения, и она обнаружила, что с раздражением отпрянула, резко отвернувшись от него, при этом нечаянно задела волосами его лицо.

— Кхе. — Внезапный кашель мальчика напугал её, и её щеки покраснели от ещё большего смущения, поскольку она не могла не задаться вопросом, не предположил ли он, что она намеренно сделала это. Однако её мысли понеслись ещё быстрее, когда он вернул ей зеркальце, и интенсивность её стыда только возросла, поскольку она многое себе напридумывала. С тяжелым вздохом и слегка повысив голос, она выпалила:

— Можешь оставить его себе!

Это их первая встреча в школе, и она оказалась в окружении незнакомых лиц. За исключением нескольких хорошо известных личностей и бывшей подруги, она была чужой для всех остальных. Когда к ней обратился незнакомый мальчик она не могла не предположить, что он заигрывает с ней, учитывая количество других мальчиков, которые уже сделали это. Но после нескольких минут надежды, что он ничего не предпримет, она поняла, что на самом деле он даже не заговорил с ней. В ней начало нарастать разочарование, когда она увидела, как он просто скрестил пальцы под подбородком, погруженный в свои мысли.

Несмотря на то, что девочка привыкла привлекать внимание к своей внешности, она почувствовала, что её игнорируют, и не знала, как реагировать. Раздражение и дискомфорт охватили её, но она предпочла отодвинуть их в сторону, не желая, чтобы её гордость была уязвлена ещё больше. Ранее она уже совершила грубую ошибку, и её смущение всё ещё не прошло. Она не хотела снова разговаривать с ним, особенно когда мальчик рядом с ней, казалось, был поглощен своими мыслями и вообще не обращал на неё внимания.

Однако, незаметно для неё, мальчик был занят гораздо более насущным делом. Он был глубоко погружен в свои мысли, работая над управлением продвинутым ИИ, который так долго был его частью, но с тех пор, как он был перенесен в мир "Сказания о демонах и богах", он претерпел сильные изменения, превзойдя своё предназначение.

— Так вот что происходит! — Внезапная искра возбуждения зажглась в глазах Номада, когда он понял, где находится и что происходит. С вновь обретенным чувством рвения он получил доступ к продвинутому ИИ, который развился внутри него и принял форму системы, о которой он в те времена читал только в романах, достойных презрения.

----------

Система ИИ

В его предыдущей вселенной была популярная пословица, которая гласила: "Знание - сила". Но по мере его вечного существования истина этих слов, казалось, исчезала. Несмотря на то, что Бессмертная Улитка даровала ему бесконечные знания, он оказался не в состоянии исполнить свои самые сокровенные желания.

В нём жило детское стремление к чему-то большему, чем просто знания. Поэтому, получив все знания, которые могла предложить его вселенная, он потратил бесчисленные эоны на поиски способа путешествовать между различными реальностями в поисках острых ощущений и приключений, которых жаждало его сердце.

И вот, по воле судьбы, он наткнулся на существо, которое даровало ему нечто, превосходящее его самые смелые фантазии: знание всех вещей, как известных, так и неизвестных. На краткий миг он ощутил всезнание, и это чувство было неописуемым. Но, несмотря на всю привлекательность такого могущества, он отказался от предложенного ему дара. Вместо этого он выбрал другой путь, который дал бы ему безграничный потенциал.

Хотя бесконечные знания казались заманчивой перспективой тому, кто потратил целую вечность на их поиски, он знал, что такие знания будут практически бесполезны в мирах, в которые он планировал отправиться, особенно в вопросах сражений и конфликтов. Это было сродни тому, когда ты в совершенстве знаешь текст, тон и темп песни, но всё равно не можешь хорошо её спеть из-за ужасного голоса.

Это было особенно верно в сражениях, где даже если человек знал стиль и приёмы своего противника, он всё равно мог проиграть из-за недостатка физической силы и способности эффективно противостоять своему противнику, даже имея в своём арсенале такие знания.

Можно задаться вопросом, почему он не решил стать сильнейшим или получить особые способности, родословную или технику, например, стать Сайяном или обладать оружием вроде Тетради смерти. Однако, постигнув всезнание, он понял, насколько ничтожны такие вещи в грандиозной схеме бесконечности. Даже младший бог Арлон мог без особых усилий уничтожить их одной лишь мыслью, а те предметы или способности, которые могли влиять на реальность, господствовали только во вселенных, где боги позволяли им это. По сути, они бесполезны.

Таким образом, он понял, что быть безграничным во всех аспектах - это высший дар, который он может получить. Даже сами боги с рвением преследовали эту цель, используя своих чемпионов для завоевания достаточного количества вселенных, чтобы заслужить повышение и управлять всеми младшими богами. Этот процесс также позволял им освободиться от своих собственных ограничений и продолжать совершенствоваться.

Можно также задаться вопросом, почему бог просто не сделал бы своего чемпиона сильнейшим, позволив ему без особых усилий завоевать больше вселенных. Однако всё это сводится к ресурсам. Каждая вселенная обладает ограниченным количеством ресурсов, и в некоторых случаях определенные объекты или способности могут полностью истощить эти ресурсы.

Возьмём, к примеру, Тетрадь смерти. Её беспрецедентная способность убивающая любого, стоит лишь написать его имя на своих страницах, истощила бы магические ресурсы вселенной, лишив её каких-либо других особых способностей. Аналогично, в мире Dragon Ball уровень силы зашкаливает из-за существования в нём множества вселенных, что привело к изобилию ресурсов, особенно когда бог, управляющий этими вселенными, обитает и взаимодействует с персонажами, постоянно подталкивая их становиться сильнее.

Более того, в его собственной вселенной все ресурсы были потрачены на него, когда Бессмертная Улитка даровала ему бессмертие. Это иллюстрирует, насколько ценны ресурсы и почему большинство младших богов конкурируют за дополнительные вселенные. Это делается не только для того, чтобы заслужить повышение и стать высшим существом, но и для того, чтобы получить доступ к большему количеству ресурсов, которые помогут им в их стремлении к власти.

* * * Номад сидел в шумном классе с серьёзным, но взволнованным выражением лица. Он переживал самое большое изменение, которое произошло с ним после обретения дара быть безграничным, и в этот момент он понял, что его выбор был правильным. ИИ, созданный им для помощи в бесконечном поиске знаний, развился сверх его самых смелых ожиданий, превзошел своё первоначальное предназначение и границы и стал системой беспрецедентной сложности, или чем-то подобным, в чём Номад не был до конца уверен.

Номад был искателем знаний, всегда находившимся в поиске новых идей и открытий. Чтобы помочь ему в этом, он создал необыкновенного компаньона - искусственный интеллект, который мог сжимать и систематизировать огромные объемы информации с невероятной точностью.

Будучи человеком, мозг Номада был ограничен в своих возможностях по хранению и обработке знаний. Поэтому он полагался на свой ИИ, который помогал ему эффективно хранить и извлекать информацию. ИИ добивался этого путем многократного сжатия данных перед их сортировкой и хранением в своей базе данных.

Всякий раз, когда Номаду требовалось получить информацию, ИИ быстро выполнял поиск в своей базе данных и предоставлял ему соответствующие знания. Однако, когда Номад получил в дар все известные и неизвестные знания, его ИИ едва смог их вместить. Даже после сжатия в невообразимое количество раз, хранение этих знаний всё равно оказалось непосильным трудом, превышающим первоначальные возможности ИИ.

Возможно, это не было совпадением, что система появилась, как только его ограничения были сняты. Но Номада озадачило то, что эта система отличалась от тех, о которых он читал в романах. Вместо того чтобы быть заполненной различными предметами и местами, она содержала только одну книгу и неизвестное место. Заинтригованный, он взял книгу, которая носила название "Сказания о демонах и богах", и начал читать.

* * * История "Сказания о демонах и богах" происходит в мире, где практики могут использовать духовную энергию для усиления своих физических способностей и использования магических приёмов. Действие в основном разворачивается в Святозаре, процветающем городе, которому постоянно угрожают демонические звери и соперничающие фракции.

В начале истории Не Ли - талантливый, но недооцененный молодой человек, был полон решимости защитить свой город от беды. Он погибает в битве против Мудреца Императора, могущественного культиватора, который стремится доминировать над миром, но ему дается второй шанс, когда он перерождается в прошлом в своём 13-летнем теле.

Используя свои знания о будущем, Не Ли намеревается изменить свою судьбу и предотвратить разрушение Светозара. Он совершенствует свои навыки боевых искусств и заключает союзы с такими могущественными практиками, как Е Цзыюнь, Сяо Нин и Лу Пяо, которые становятся его ближайшими друзьями и союзниками на протяжении всей истории.

Не Ли также использует свои знания о будущем, чтобы получить преимущество в сражениях и политических маневрах. Он предсказывает прибытие могущественных демонических зверей и помогает городу подготовиться к ним, а также манипулирует лидерами соперничающих фракций, чтобы заручиться их поддержкой и подорвать их планы.

По мере того, как Не Ли становится сильнее, он раскрывает правду о разрушении Светозара и причину своего собственного перерождения. Он узнает, что конечная цель Мудреца Императора - создать божественную империю, которая будет править всеми практиками мира, и что ему суждено сыграть решающую роль в противостоянии этому плану.

На протяжении всей истории Не Ли сталкивается с испытаниями со стороны могущественных врагов, таких как Темная гильдия и Секта Божественного Звука, и должен использовать свой интеллект и навыки боевых искусств, чтобы выжить и продвинуться в мире, полном опасностей и интриг. Но он также развивает свои отношения со своими друзьями и близкими и в конечном счете находит способ достичь своих целей и обеспечить лучшее будущее для себя и тех, кто ему дорог.

* * * Углубляясь в страницы "Сказания о демонах и богах" при помощи своего верного ИИ, Номад не мог не критиковать главного героя этой вселенной, некоего Ни Ли. Хотя он восхищался подходом Арлона, позволяющим прирожденному чемпиону появиться без вмешательства или принудительной реинкарнации, он по-прежнему скептически относился к предполагаемому превосходству Ни Ли. Хотя удача часто играет важную роль в таких историях, даже он не мог отрицать этого, действия Ни Ли оставляли желать лучшего.

Несмотря на то, что Не Ли стал одним из сильнейших существ во вселенной, у него, казалось, не было четкого плана, как победить Мудреца Императора после возвращения в прошлое.

Вместо того чтобы использовать свои обширные знания для укрепления не только своего собственного мира, но и своих друзей, он скрывал это от них, что приводило к возникновению недоразумений и потере доверия.

Особенно неприятно было видеть, как он несколько раз нарушал свои собственные принципы, а ещё хуже, что он вспылил из-за простого 13-летнего подростка. Номад не мог не покачать головой в недоумении. Как человек, переживший бесчисленное количество лет и вернувшийся в своё молодое гормональное тело, он не мог понять поведение Ни Ли.

Номад задумался, а затем посмотрел на снобистку рядом с ним, которая, казалось, почему-то на него злилась.

«Эта девочка, должно быть, Сяо Нин», — подумал Номад, вспоминая трагическую предысторию девочки и задаваясь вопросом, прибыл ли он до или после реинкарнации Не Ли.

Пока Номад размышлял, на его вопрос неожиданно ответила Шэнь Сю из Священной семьи, одетая в откровенный наряд. После краткого приветствия она начала объяснять разницу между заклинателями демонов и воинами. Заклинатели демонов могли заключать контракты с демоническими зверями и даже сливаться с ними, чтобы увеличить свою силу, в то время как воины полагались исключительно на свои собственные физические способности.

Несмотря на подробное объяснение, Шэнь Сю не смогла удержаться, чтобы не подчеркнуть разрыв между двумя типами бойцов, намекнув, что те, у кого нет поддержки престижных семей, могут стать только простыми воинами - знакомый Номаду сценарий по книге, которую он прочитал.

Однако Не Ли не протестовал, чтобы защитить достоинство простолюдинов. Вместо этого монстр, проживший бесчисленные века, съежился, как испуганный ребенок, боясь гнева Шэнь Сю.

«В первый раз, да?» — подумал Номад, прежде чем начать обдумать свои планы на будущее. — «Итак, в будущем этот город будет наводнен демоническими зверями, прежде чем Не Ли получит Книгу Духов Демонов Времени, и будет тренироваться бесчисленные годы, чтобы стать экспертом, за которого себя выдаёт.» Номад задумался, прежде чем рассмотреть возможность того, что в месте, указанном его системой ИИ, может находиться неуловимая Книга Духов Демонов Времени. Однако размышления о местонахождении книги представляли для него проблему, пока вдруг его не осенила идея - то, о чём он, возможно, забыл.

«Погодите-ка, я ведь здесь, чтобы веселиться и играть, верно? Почему я должен беспокоиться об этом незадачливом божке, который забыл выполнить свою часть сделки?» — Он выпрямился, а его мысли уже переключились к следующим шагам, которые ему нужно предпринять для реализации своих планов на будущее. — «В любом случае, я должен получКнигу Духов Демонов Времени, прежде чем приступлю к своим грандиозным планам», — подумал он про себя, и улыбка появилась на его губах, когда он закрыл глаза, не обращая внимания на непрекращающийся лепет Шэнь Сю.

----------

Элегантное облако

В глубине величественного горного хребта Святых Предков расположен город Светозар, последний оплот человеческой цивилизации. Будучи изолированными в течение бесчисленных лет за его стенами, жители не знали существовали ли другие цивилизации. К сожалению, город и его жители не могли процветать и развиваться из-за постоянной угрозы со стороны демонических зверей. Этим кровожадным и безжалостным существам было приказано уничтожать всех людей, с которыми они столкнутся, оставляя город и человечество в целом находится в состоянии вечного застоя и опасности Однако, даже перед лицом таких ужасных обстоятельств человечество не потеряло надежды.

Существуют те, кто обладает силой и стойкостью духа, чтобы сразиться со страшными демоническими зверями: заклинатели демонов и воины. Воины используют свою внутреннюю силу и технику, для сражения с этими ужасающими существами, в то время как заклинатели демонов используют силу покоренных демонов для усиления своих собственных способностей, что означает, что пропасть между этими двумя бойцами огромна, приводя к значительному разрыву в силе и мастерстве.

Тем не менее, эта пропасть в силе была всего лишь следствием несовместимости между определенными людьми и выбранными ими техниками. Некоторые люди просто не могли полностью раскрыть свой потенциал, что мешало им заключить контракт с демоническим зверем. Это было особенно верно, учитывая, что на протяжении веков многие техники были либо утеряны, либо уничтожены, что ещё больше затрудняло накопление необходимой силы.

В настоящее время Светозар пребывал в состоянии относительного мира, во многом благодаря бдительной защите самых могущественных семей города. Во главе этих семей стоял легендарный Е Мо из семьи Вьюги, заклинатель демонов, достигший вершины мастерства.

Вплотную за ним следовали грозный Шэнь Хун из Священной семьи и столь же уважаемый Чэнь Чжэньлун из Божественной семьи, оба из которых были заклинателями демонов Черного Золота. Положение семей в городе во многом определялось их богатством и влиянием, хотя их рейтинг также мог меняться в зависимости от обстоятельств.

* * * Как только Номад вышел из Академии Святой Орхидеи, он прямиком направился на территорию своей семьи, которую отчетливо помнил. Возможно, яркие описания, нарисованные младшим богом Арлоном, помогли ему в этом.

Речь шла о знаменитом клане Хун Юэ, чья репутация наёмников и продавцов изысканных товаров через аукционный дом обеспечила им место среди уважаемой городской знати.

Благодаря статусу своей семьи Номад смог вернуться домой без необходимости томиться в стенах школьной общаги, что, несомненно, привело бы к наказанию, если бы он не принадлежал к знатной семье.

Войдя в роскошное поместье своей семьи, Номад был встречен главой семьи вместе с группой веселых наемников, все они наслаждались душевной беседой с пивом в руках.

— Молодой господин, присоединяйся к нам! — крикнул один из них, заметив его, что побудило его товарищей охотно передать приглашение.

Несмотря на то, что Номад перенёсся в новый мир, его нрав остался неизменным, о чём свидетельствует его презрительная реакция на вид алкоголя.

— Ба, я ненавижу тебя и твоё вино, — ответил он без малейшего намека на колебание или страх перед последствиями. Было ясно, что махинации Арлона заложили прочный фундамент личности Номада в этом новом мире, оставив его в значительной степени неизменным в своём новом окружении, так что никто не подумает, что Номад изменился.

Наёмники разразились громким смехом, поддразнивая своего молодого господина за его кажущуюся робость.

— Ха-ха, молодой господин может хватит уже быть таким труслом? — насмехался один из них.

— Ты сейчас учишься в Академии Святой Орхидеи, верно? Тебе уже следовало бы купить себе пару дамочек! Ха-ха! — поддразнивание не было чем-то новым для Номада, поскольку его особенность была замечена наёмниками ещё в детстве.

Несмотря на опасения отца, что с ним что-то не так, когда он был ещё маленьким, и усилия врачей, которые не обнаружили у мальчика никаких проблем, Номад оставался интровертом и одиночкой, сильно отличаясь от других детей вокруг него. Наёмники связывали это с его именем, которое дал ему отец.

Имя Номад Лейман было дано ему отцом, который наткнулся на него в книге, упавшей ему на голову. В книге рассказывалась история молодого человека, который дал человечеству надежду в его борьбе с демоническими зверями, в конечном итоге достигнув вершины могущества. Возможно, именно поэтому отец дал ему столь необычное имя.

Когда Номад вспомнил объяснение своего отца, он не мог не задаться вопросом, почему Арлон не мог просто подменить воспоминания людей так, чтобы никто не подумал, что его имя странное. Однако вскоре он вспомнил, что Арлон позволил своему предыдущему чемпиону расти и развиваться самостоятельно, без его вмешательства, сочтя это уникальным и эксцентричным подходом.

— Эй, пап, ты планируешь в ближайшее время отправиться в Темные Руины? — спросил Номад с безопасного расстояния, всё ещё испытывая отвращение к запаху алкоголя. Его отец, известный тем, что баловал своего сына, улыбнулся и спросил:

— А чего спрашиваешь? Тебе что-нибудь нужно?

Общеизвестно, что для того, чтобы сблизиться с главой семьи, нужно подружиться с его любимым ребенком, но до сих пор никому это не удавалось.

Глаза Номада разочарованно опустились.

— Я бы с удовольствием присоединился к экспедиции, — посетовал он, — но, увы, участвовать в ней разрешено только заклинателям демонов ранга черное золото.

Он знал, что отец души в нём не чает, осыпая подарками, даже когда у него не было к ним особого желания. Но, возможно, именно благодаря тому счастливому дню, когда он получил таинственную книгу из неизвестного источника, отец поверил, что однажды он станет великим человеком.

Внезапно улыбка отца Номада застыла на лице. Даже громогласные наёмники вытаращились в изумлении, ибо они знали, что их молодой господин никогда прежде ни у кого ничего не просил. Это было впервые. Глава семьи был совершенно ошеломлён.

— Сынок, мой дорогой мальчик, — воскликнул он, — не волнуйся! Я позабочусь о том, чтобы ты отправился в эту экспедицию! Нет, нет, подожди-ка... это ужасно опасное место. Что тебе нужно? Я позабочусь о том, чтобы у тебя это было.

Его отец, прежде ошеломлённый, теперь был в восторге, услышав первую просьбу сына. Но его лицо быстро побледнело, когда он вспомнил об опасностях этого места. Настолько, что он был вынужден заручиться помощью трех крупных семей для исследования этого региона, предложив солидную сумму и долю сокровищ, которые они могут найти.

— Вот как? Это весьма прискорбно, — с удрученным выражением лица ответил Номад. Прожив бесчисленное количество лет, он овладел искусством актерского мастерства, и его отец и друзья искренне верили, что у него разбито сердце. В результате его отец быстро предложил альтернативу.

— Нет, нет, не волнуйся, мой дорогой сын. Я исполню любое твоё желание, лишь бы оно не касалось этого опасного места, — заявил его отец с серьезным выражением лица, готовый на всё ради своего любимого ребенка.

Лицо Номада озарилось радостью.

— Правда? Спасибо, отец! — воскликнул он, заключая отца в теплые объятия. С пылким энтузиазмом он выразил своё желание посетить восточную пустыню, куда его направила система ИИ. Номад знал, что его отец не откажет ему в этом, особенно после тех объятий, которые он получил.

— Я всё устрою сынок. Тебе не о чем беспокоиться, — ответил его отец, по его лицу текли слезы. Это был момент, которым он будет дорожить всю жизнь. Он знал сдержанный характер своего ребенка, и это был первый раз, когда он обратился с просьбой и так тепло обнял его.

Его сердце наполнилось любовью и гордостью за своего сына.

Наемники были растроганы до слез, наблюдая за сердечным обменом между отцом и сыном.

Даже те, кто знал Номада холодным и отстранённым, были удивлены его внезапным проявлением привязанности. Они почтительно вышли из комнаты, оставив их вдвоём провести время вместе.

Когда они подошли к двери, Номад внезапно бросился к ней с решительным выражением на лице.

— Это всё, спасибо! — заявил он, прежде чем выбежать из комнаты. Наемники обменялись растерянными взглядами, но, обернувшись, увидели, как глава семьи машет на прощание своему сыну и бормочет о том, какой он очаровательный. Они ошеломлённо покачали головами, но всё же были тронуты трогательной сценой, свидетелями которой стали. Они вернулись за стол и продолжили пить, обсуждая в течении вечера положительные изменения, которые они заметили в своём молодом господине.

* * * Номад добрался до своей комнаты и быстро скинул одежду, страстно желая принять освежающую ванну, прежде чем лечь спать. Когда он увидел своё юное отражение в зеркале в ванной, он не мог не обратить внимания на его поразительные черты - иссиня-черные волосы и пронзительные красные глаза, оба из которых были характерны для семьи Хун Юэ.

На мгновение он задумался над тем, почему его поместили в эту семью, а не в семью Вьюги, обладающую наибольшей властью и влиянием. Однако, глядя на своё отражение, он пришел к выводу, что, должно быть, именно благодаря своим уникальным физическим качествам Арлон причислил его к семье Хун Юэ.

Номад не слишком зацикливался на причине своего попадания в семью Хун Юэ. Он знал, что, хотя семья не обладала такой властью и влиянием, как некоторые другие, у них была обширная сеть связей как внутри Светозара, так и за его пределами, что было для него значительным преимуществом.

Лежа в ванне, погруженный в свои мысли, он внезапно вспомнил о своей системе ИИ и проверил её на наличие каких-либо обновлений или изменений. Однако, к своему разочарованию, он обнаружил, что с момента её эволюции ничего не изменилось.

Размышляя о произошедших с ним изменениях, Номад не мог не испытывать благодарности за свой эволюционировавший ИИ. Это было творение, на совершенствование которого он потратил бесчисленные эпохи, и теперь оно стало для него бесценным инструментом. Он понял, что точно так же, как и его нынешняя система ИИ, его тело также претерпело трансформацию после снятия ограничения.

Его некогда белые волосы вновь обрели свой первоначальный цвет, а чувства стали острее, чем когда-либо прежде. Это было так, словно он родился заново, с новообретенным талантом и пониманием, которые делали изучение и понимание новых вещей легким делом. В прошлом он с трудом накапливал знания даже с помощью своего ИИ, но теперь он мог с легкостью понять и запомнить Сказания о демонах и богах.

Пока он размышлял над своими мыслями, в дверь его покоев раздался громкий стук.

— Молодой господин, ты там? Глава семьи позвал тебя на ужин, — донесся снаружи женский голос. Несмотря на то, что он всё ещё нежился в ванне, он не обратил внимания никакого внимания. Для ужина было ещё слишком рано, и он знал, что отец заинтересован только в том, чтобы докучать ему разговорами. Следовательно, он предпочел хранить молчание и проигнорировать призыв женщины.

Стук и оклики внезапно прекратились, привлекая внимание Номада. Однако вместо того, чтобы почувствовать облегчение, его охватило внезапное дурное предчувствие. Не теряя времени, он поспешно вытерся и начал одевать одежду, решение, которое оказалось мудрым, поскольку стук усилился, сопровождаемый более юным голосом.

— Номад! Номад! Не будь трусом, глава семьи ждет тебя! А? Ах да, я имею в виду, что ужин подан!

Предчувствие, которое Номад испытал ранее, сбылось, и он всё ещё пытался натянуть нижнее белье, когда замер в ужасе. Его отчаянные попытки быстро надеть нижнее белье привели к тому, что он споткнулся и упал на лицо, извиваясь, как червяк, пытающийся выжить, когда пытался вставить левую ногу в нужное отверстие.

Зловещий звук "кача" пронзил воздух, возвещая о гибели Номада. В одно мгновение в его личное убежище проникла пара сестер с одинаковыми черными волосами и пронзительными красными глазами. Первой ворвалась озорная девчонка с блеском в глазах, уставившаяся сверху вниз на его жалкое тело, извивающееся на полу, как червяк. Она была одета в традиционный китайский чонсам со смелым разрезом на правой ноге, а волосы заплетены в игривые два хвостика. Это его подруга детства Линъюнь, чье имя означало "облако" и "беззаботная", а также его нынешняя одноклассница.

Одновременно с ней появилась вторая незваная гостья, не кто иная, как старшая сестра Линъюнь, Линъсю, чье имя олицетворяло её элегантность. Несмотря на её утонченное поведение, Номад не мог не заметить озорной огонек в её глазах, когда она прижала руку ко рту, тихо посмеиваясь про себя: "фу-фу-фу". Линъсю была той, кто всегда заботился и о Номаде, и о своей младшей сестре.

Хотя Линъсю была на три года старше Линъюнь, они обладали почти одинаковой красотой и внешностью, из-за чего люди часто принимали их за близнецов. Однако арсенал Линъсю был гораздо более смертоносным, чем у её младшей сестры, и она заплетала элегантный конский хвост, который подчеркивал её уравновешенность и утонченность.

Номаду, который всё ещё извивался на полу в наполовину надетом нижнем белье, оставалось только смириться со своей судьбой и встать как мужчина, зная, что у него нет другого выбора, кроме как позволить сестрам позаботиться о нём. Купание и одевание господина было обычным делом в знатных семьях, к чему Номад не привык и старался избегать любой ценой.

Именно поэтому в первый учебный день он оставил Линъюнь позади, чтобы принять ванну перед ужином, традиции, которой он всегда избегал. Когда его медленно вели обратно в ванну, Номад мог только закрыть глаза и внутренне закричать при мысли о том, что его ожидало.

Несмотря на жизнь бессмертного, вкусившего бесчисленные экзотические фрукты, Номад считал совершенно чуждым ощущение, когда кто-то моет его. Он не привык к такому баловству и пообещал себе, что привыкнет к обращению "молодой господин". «Когда ты в Риме, делай, как римляне!» — напомнил он себе, полный решимости вести роскошный образ жизни молодого господина.

Пока сестры купали и одевали Номада, глава семьи с нетерпением ждал своего сына за обеденным столом.

— Интересно, почему они так долго, — пробормотал он себе под нос, его волнение было ощутимым, поскольку он с нетерпением ждал прихода сына.

----------

Родительская любовь

С восходом солнца мальчик-подросток был очарован потрясающей красотой окружающей его природы. Слишком долго он был прикован к стенам своей лаборатории, упуская простые радости окружающего мира. Теперь он наслаждался мягким светом, который освещал всё вокруг него, теплым сиянием, наполнявшим его чувством удивления и удовлетворенности.

На близлежащих деревьях сидели птицы и пели свои весёлые мелодии, покачиваясь на ветру.

Мальчик не мог не поддаться умиротворяющей атмосфере всего этого, чувство было настолько чистым, что он даже начал насвистывать весёлую мелодию Рядом с ним стояла Линъюнь - его подруга детства и одноклассница, которой было любопытно узнать, что вызвало такое радостное настроение у её молодого господина.

Линъюнь с любопытством склонила голову набок, привлечённая весёлым посвистыванием Номада.

— Что привело тебя в такое хорошее настроение? — спросила она, искренне желая узнать источник его новообретенного позитива.

Номад издал легкий смешок, в его глазах блеснул озорной огонек.

— Ох, на самом деле ничего особенного, — ответил он с лукавой улыбкой. — Я просто понял, что просыпаться рано и ловить утренние лучи солнца, - это всё равно что иметь свой личный прожектор, освещающий мой путь в течение дня.

Линъюнь не могла не счесть объяснение Номада немного притянутым за уши. Она не могла не задаться вопросом, стояло ли за его внезапной переменой в поведении нечто большее, чем просто раннее пробуждение, чтобы понежиться на солнышке.

Беспокойство Линъюнь усилилось, когда она подумала о том, что хорошее настроение Номада может быть связано с девочкой по имени Сяо Нин.

— Дело ведь не в Сяо Нин? — спросила она, вспомнив разговор, свидетелем которого она стала между ними буквально накануне. — У тебя есть к ней чувства?

Она не могла не беспокоиться, что ранним утром Номад может тайком встретиться с девочкой, что объясняет его необычное поведение. Линъюнь даже бросила свои утренние дела, чтобы сопровождать Номада, надеясь приглядеть за ним. Однако, увидев недоумение на лице своего друга, она быстро отбросила свои опасения, поняв, что его счастью должно быть другое объяснение.

Пока они шли вместе, Линъюнь вдруг вспомнила кое-что, о чём упоминал её отец.

— О, кстати, — начала она, — мой отец сказал, что глава семьи планирует отправить некоторых старейшин и моего отца на разведку в восточную часть горного хребта Святых Предков. Ты случайно не знаешь почему? — спросила она, в замешательстве нахмурив брови. — Это кажется довольно необычным, особенно учитывая, что большая часть наших сил в настоящее время занята исследованием темных руин.

Она не могла не вспомнить взволнованное выражение лица своего отца, когда он говорил о предстоящей миссии. Это была долгожданная перемена для него после того, как он провёл бесчисленное количество часов, управляя многочисленным аукционным домом семьи.

Номад был ошеломлён откровением Линъюнь.

— Что? Мой отец уже планирует отправиться в восточную пустыню? — недоверчиво спросил он, лихорадочно соображая. Он ожидал, что отец подождет по крайней мере два месяца до окончания ежегодного экзаменационного теста в Академии Святой Орхидеи, прежде чем отправиться в такое путешествие. Однако, поразмыслив об огромном расстоянии от Светозара до восточной пустыни, он понял, что для его отца и остальных было вполне разумно заблаговременно разведать путь и место назначения.

К счастью, большинство демонических зверей в окрестностях Светозара, особенно наиболее могущественные, были пойманы темной гильдией на северной стороне горного хребта Святых Предков. Они намеревались использовать этих зверей чтобы атаковать Светозар в будущем.

Таким образом, путешествие через восточную часть горного хребта было относительно безопасным. Тем не менее, ему всё равно нужно было предупредить своего отца и попросить его отложить отъезд. Он хотел исследовать опасности восточной пустыни с помощью своей системы ИИ, прежде чем отправиться туда. Поэтому он поручил Линъюнь связаться со своим отцом и сообщить ему чтобы они отложили отъезд.

Линъюнь была ошеломлена, когда Номад упомянул о своих планах посетить бесплодную пустыню. Она не могла понять, почему он захотел исследовать такую палящую и враждебную местность.

— С чего это тебе захотелось туда ехать? — спросила она, явно сбитая с толку, но ответ Номада был характерно беспечным.

— Просто, — сказал он, прежде чем отправиться за уличной едой, которую заметил раньше.

Линъюнь, которой часто казалось, что Номад обращается с ней как с ребенком, не могла не почувствовать раздражения от его пренебрежительного ответа. Однако её раздражение быстро улетучилось, когда Номад предложил ей немного еды на шампурах, которую купил.

Линъюнь со смаком откусила от сочного мяса на шампуре, а затем затронула интересующую её тему.

— Кстати, ты практиковал какие-нибудь техники культивации? — спросила она. — Не могу представить, чтобы твоя мать позволила тебе отправиться в восточную пустыню, не став, по крайней мере, заклинателем демонов бронзового ранга.

Семья Номада всегда считала, что их молодой господин не заинтересован в том, чтобы стать заклинателем демонов или воином, и в будущем может довольствоваться управлением семейным бизнесом. С юных лет он отвергал все попытки заниматься культивацией, даже когда его мать пригрозила познакомить его с опытными в этой области детьми своих друзей.

Поэтому они были шокированы, когда узнали, что он поступил в Академию Священной Орхидеи. Его мать, будучи преподавателем в этой школе, быстро записала его, чтобы убедиться, что он не передумает.

Мать Номада являлась заклинателем демонов и преподавателем в Академии Святой Орхидеи.

У неё была обширная сеть связей, и благодаря своему богатству могла бы легко приобрести одну или две специальные техники культивации, чтобы подарить их сыну. Однако, к её разочарованию, Номад снова отказался от её предложений. Разгневанная, она уже была готова забрать его из школы и хорошенько выпороть, но отцу Номада пришлось вмешаться. К счастью, Номад обладал впечатляющим количеством духовной силы, эквивалентной силе среднестатистического человека, даже без использования каких-либо техник культивации. Это было причиной того, почему его мать до сих пор не подняла на него руку в разочаровании.

Номад небрежно отмахнулся от мысли о техниках культивации, когда жевал большой кусок мяса, идя с Линъюнь в сторону школы.

— Давай посмотрим, разрешит ли тебе твоя мама поехать, если не получишь хотя бронзовый ранг. Я уже воин, так что давным-давно оставила тебя глотать пыль. — сказала она с гордостью.

Вот только она не знала, что Номад уже был близок к достижению бронзового ранга без использования каких-либо техник культивации, но он не чувствовал необходимости хвастаться этим перед ребёнком.

— Да, да, — беспечно ответил он, слизывая соус с пальцев после того, как разделался с шампуром.

* * * Шэнь Сю, преподаватель родом из одной из трех крупных семей Светозара, взяла на себя ответственность обучать класс своего племянника, чтобы заботиться о нём и способствовать установлению отношений между ним и Е Цзыюнь, самой желанной жемчужиной города. Е Цзыюнь была не только дочерью городского лорда Е Цзуна, но и происходила из могущественной семьи Вьюги, которая являлась сильнейшей семьей в городе. Шэнь Сю считала свою роль преподавателя полезной, поскольку могла следить за отношениями между Шэнь Юэ и Е Цзыюнь, а также получать удовольствие от издевательств над простолюдинами в классе.

Однако вскоре её радости помешала мать одного из учеников, которая строго попросила Шэнь Сю наставлять её ребенка всеми силами. Если Шэнь Сю не подчинится, мать пригрозила занять её место и вести урок. Несмотря на то, что Шэнь Сю была членом второй по силе семьи в Светозаре, она знала, что ничего не сможет сделать этой женщине.

Эта женщина была выдающейся фигурой в школьной иерархии и занимала не только более высокое положение по сравнению с ней, но и обладала огромной силой как заклинатель демонов. Как жена одной из сильнейших знатных семей в Светозаре, уступающей только трем самым могущественным семьям, её связи довольно обширными и влиятельными.

Особенно крепкими были связи её семьи с Ассоциацией алхимиков, организацией, ответственной за создание зелий, на которые воины и заклинатели демонов полагались для укрепления своей силы. Их аукционный дом был самым популярным местом для продажи этих желанных снадобий. Кроме того, её семья поддерживала тесные отношения с Академией Святой Орхидеи и многими другими известными семьями города.

Поэтому глава Священной семьи отклонил жалобу Шэнь Сю взмахом руки, заверив её, что женщина не хотела причинить вреда. В конце концов, это был только вопрос времени, когда их клан будет править Светозаром, так что не было необходимости ввязываться в ненужные конфликты. Однако, несмотря на то, что она знала, что её старший брат, патриарх их семьи, хотел избежать каких-либо осложнений, Шэнь Сю не могла не позволить своей гордости взять верх. На каждой лекции она задавала ребенку женщины сложные вопросы, надеясь унизить его. Но мальчик остался невозмутим, отвечая простым признанием в незнании и игнорируя её оскорбления. Шэнь Сю даже опустилась так низко, что показала свой уровень духовной силы перед всем классом, но мальчик оставался непоколебим, глядя на неё немигающими глазами в течение всего дня.

Так что после двух недель бесплодных попыток подорвать авторитет мальчика Шэнь Сю сдалась и вместо этого решила выплеснуть своё разочарование, полностью игнорируя его. Она рассматривала это как способ отомстить его матери, даже если это означало лишить ребенка образования.

— О, кстати, у меня для вас новость, — монотонным голосом объявила Шэнь Сю классу, явно не обращая внимания на то, какое влияние её слова могут оказать на учеников. — Сяо Нин больше не будет учиться с нами, так как с ней произошел несчастный случай во культивации.

Номад, погруженный в информацию, которую медленно выдавала его система ИИ, на мгновение остановился и перевёл взгляд на пустое место рядом с ним. Несмотря на то, что он изучил технику Даоинь, которую Не Ли использовал для исцеления Сяо Нин, он всё ещё не мог применить полученные знания. Его духовная сила была недостаточно сильна, чтобы использовать её, в результате чего он чувствовал себя разочарованным и побеждённым. С тяжелым вздохом он вернул своё внимание к ничтожному количеству данных, которые его система ИИ мучительно разглашала, пряча при этом лицо от посторонних глаз.

* * * В одном из многочисленных филиалов престижного аукционного дома семьи Хун Юэ управляющий поспешил найти своего молодого господина с волнения на лице. Глава семьи ранее проинструктировал их следить за любым предметом, похожим на лампу, который может принадлежать молодой госпоже священной семьи Шэнь Юэ. И когда они получали такой предмет, они, не теряя времени, купали его без колебаний, гарантируя, что он даже не попадёт на аукцион. Несмотря на бесстыдные действия Шэнь Юэ, постоянно поднимавшую цену, управляющий стиснул зубы и согласился, прекрасно понимая, что будет вознагражден за свои усилия. И вот, немедля ни минуты, управляющий прямиком направился к молодому господину, понимая, что самый быстрый путь к повышению - это сблизиться с ним, а не с главой семьи.

Управляющий подошел к Номаду с серьезным видом.

— Молодой господин, я принес то, что вы просили. Он был доставлен священной семьей после их совместной экспедиции с молодым господином божественной семьи. — хотя он пытался скрыть своё внутреннее волнение из-за возможности продвижения по службе, голос выдал его.

Номад с большим интересом осмотрел духовную лампу, в которой содержался демона тень, к которому Не Ли относился с большим уважением.

— Ах, должно быть, это оно. Спасибо вам, — сказал он, признавая усилия управляющего.

— Всегда пожалуйста, молодой господин, — почтительно ответил управляющий, прежде чем откланяться. С волнением, струящимся по его венам, он поспешил сообщить о своём успехе главе семьи, надеясь, что его достижение принесёт ему много пользы, возможно, даже самую желанную должность управляющего в их главном аукционном доме!

* * * Номад растянулся в беседке, купаясь в теплом сиянии удовлетворения, охватившем его после встречи с управляющим. Пока он наслаждался моментом, нежная рука опустилась ему на голову, заставив его сердце пропустить удар. Он поднял голову и увидел свою любимую маму, её лицо сияло любовью, когда она смотрела на него. Её прикосновение было нежным, когда она гладила его по волосам, и он почувствовал, как волна эмоций захлестнула его при виде неё.

Несмотря на плотный график работы в школе, его мать всегда находила время проведать его, и глубина её непоколебимого внимания никогда не переставала трогать его. Как аватар, созданный Арлоном, он обладал воспоминаниями прежнего Номада, включая глубокую любовь, которую испытывали к нему его родители. Это было чувство, которого он никогда раньше не испытывал, и оно всколыхнуло что-то глубоко внутри него.

Номад улыбнулся своей матери, полностью осознавая, какую огромную любовь они с отцом питали к нему. Он молча пообещал себе отплатить им за их безоговорочную преданность, даже несмотря на то, что они были всего лишь творениями во вселенной, созданной многократно.

— Я слышала, ты попросил у своего отца разрешения отправиться в экспедицию, — сказала его мать с оттенком грусти в голосе. — Но ты ни о чём меня не просил. Разве ты не любишь меня, мой дорогой сыночек?

Номад почувствовал, как в груди у него потяжелело от дразнящих слов матери. Хотя он знал, что она всего лишь шутит, его сердце наполнилось любовью, которую он унаследовал от прежнего Номада.

— Н-нет, мам, то есть, прости, — запинаясь, пробормотал Номад. Он понял, что, несмотря на его огромный опыт и бессмертие, ничто не может сравниться с силой родительской любви.

Его мать, видя тревогу своего сына, заключила его в теплые объятия.

— Ох, моё милое дитя, — проворковала она, — прости, что дразнила тебя. Я просто беспокоилась, что ты не любишь меня так же сильно, как своего отца, раз ты просил что-то у него, а не у меня. Но не волнуйся, я здесь ради тебя, и я сделаю для тебя всё, что угодно. Тебе что-нибудь нужно, мой дорогой сыночек? — Она крепко прижала его к себе, наслаждаясь тем редким моментом, когда он позволял ей обнимать его.

Номад с удивлением посмотрел на свою мать.

— Что угодно? — спросил он, желая прояснить её предложение.

— Конечно, — ответила его мать с тёплой улыбкой.

----------

Отчаяние и доброта

Семья Вьюги

Когда Е Цзыюнь стояла перед внушительными дверями отцовского кабинета, тяжесть беспокойства тяжелым грузом легла ей на грудь. Она крепко прижала руку к сердцу, демонстрируя своё страдание. Её лучшая подруга, отсутствовавшая на занятиях из-за ужасного несчастного случая с культивацией, тяготила её мысли. Она слишком хорошо знала, какая опасность грозит в подобном случае, и поэтому, несмотря на настойчивые приглашения надоедливого одноклассника Шэнь Юэ, после занятий направилась в кабинет отца.

Её отец, городской лорд, всегда был занят своими многочисленными обязанностями, и Е Цзыюнь научилась уважать его время и не беспокоить его во время работы. Но сегодня она нарушила своё обещание оставить его в покое, движимая собственными эгоистичными желаниями. Ради безопасности своей близкой подруги она готова была рискнуть чем угодно -даже гневом отца. И вот она с трепетом подняла руку, чтобы постучать в дверь и попросить отца о помощи.

С тяжелым сердцем и заплаканным лицом Е Цзыюнь обратилась к своему отцу голосом, полным печали и отчаяния.

— Дорогой отец, я прошу у тебя прощения за то, что потревожила тебя в этот тихий вечер. Но мне невыносима мысль о том, что моя близкая подруга Сяо Нин страдает в одиночестве. Она отсутствовала сегодня на занятиях из-за ужасного несчастного случая с культивацией, и я опасаюсь за её безопасность. Пожалуйста, я умоляю тебя удовлетвори мою эгоистичную просьбу и помоги ей.

Её слова повисли в воздухе, как груз, и она со стыдом опустила голову, понимая, что отняла у отца драгоценное время. Она никогда ни с кем не говорила так откровенно, даже с собственным отцом, но знала, что больше не может держать свои тревоги в себе. Она молилась, чтобы её отец понял и оказал ей эту милость, чтобы она могла быть спокойна, зная, что её подруга в надежных руках.

Пока Е Цзыюнь с тревогой ждала ответа своего отца, слезы медленно высыхали на её щеках.

Но по мере того, как тянулись минуты, она начала терять надежду. Из-за ширмы она могла видеть его силуэт, склонившийся над документом, поглощенный своей работой. Было ясно, что он не услышал её мольбы, и её сердце упало.

С тяжелым чувством в груди Е Цзыюнь собралась с духом, чтобы заговорить снова. Но прежде чем она успела произнести хоть слово, раздался властный и непреклонный голос её отца.

— Я слышал тебя, — коротко сказал он, даже не отрывая глаз от отчета. — Но я ничего не могу сделать.

Е Цзыюнь побледнела от его слов, и её сердце стало тяжелым, как свинец. Она слишком хорошо знала, что означают такие слова отца - для Сяо Нин не было никакой надежды. И когда она смотрела на спину своего отца, поглощенного работой, она почувствовала, как её охватило чувство безысходности. Она пришла к нему со всем сердцем и душой, а он отверг её одним лишь словом.

Со слезами на глазах и тяжелым сердцем Е Цзыюнь поняла, что больше ничего не может сделать. Она пришла к своему отцу с надеждой в сердце, молясь о его помощи, но он, не задумываясь, отверг её. Дрожа от страха за жизнь своей лучшей подруги, Е Цзыюнь ничего не могла сделать, кроме как попрощаться с отцом, прежде чем убежать в свою комнату плакать.

Плача, с покрасневшими и опухшими глазами, Е Цзыюнь молилась о здоровье и благополучии Сяо Нин.

— Прости меня, Нин'эр, — прошептала она сдавленным от рыданий голосом. — Мне так жаль.

В этот момент она могла только надеяться и молиться, что её подруга оправится от ужасного несчастного случая и она снова увидит её в классе, живой и здоровой.

* * * В семейном павильоне Хун Юэ мать и сын приятно проводили время вместе под прохладным ночным ветерком, под звуки цикад и тихого течения близлежащей реки.

— Итак, что у тебя на уме? — спросила мать Номада, нежно поглаживая его по щекам, на что ему оставалось только смириться со своей судьбой.

— Ну, видишь ли, у меня есть друг, — начал Номад, но не успел он продолжить, как его мать внезапно сжали за щеки, а выражение её лица стало суровым.

— Это девочка? Так вот почему ты стал таким послушным? Ты наконец-то нашел себе подружку? Кто она? Рассказывай сейчас же, или я тебя отшлепаю, — пригрозила она, но Номад не смог ответить, так как его щеки были крепко сжаты, отчего он надулся. — Ох, прости,— глаза его матери смягчились, когда она поняла, как обошлась со своим ребёнком, и ещё раз нежно погладила его по щекам.

Номад на мгновение замешкался, прежде чем, наконец, ответил на вопрос своей матери.

— Да, это девочка, но она всего лишь одноклассница, — сказал он, надеясь избежать гнева своей матери. Однако он не мог не заметить блеска в её глазах, указывающего на то, что ей всё ещё было любопытно. — Её зовут Сяо Нин, — продолжил он, приготовившись к тому, что его снова могут ущипнуть за щеки. — Клянусь, она всего лишь одноклассница. Я слышал, что с ней произошел несчастный случай во время культивации, и она больше не может посещать занятия, — быстро объяснил он, надеясь успокоить свою мать.

— Сяо Нин, из семьи Крылатого Дракона? — с удивлением повторила мать. — Я только что получила просьбу от её семьи забрать её из школы. Такой позор видеть, как такой талант пропадает впустую из-за халатности её семьи. Значит, ты говорил о ней, — сказала она, поворачиваясь к Номаду за подтверждением, на что он ответил кивком. — У тебя есть к ней чувства? — спросила его мать с серьёзным выражением лица, зная о семейных обстоятельствах девочки, их долге и её помолвке со Священной семьей.

— Что? Нет, конечно же нет. Я просто подумал, что ты могла бы помочь ей, ведь ты самая сильная, — ответил Номад с детской улыбкой, надеясь убедить свою мать, что у него ни к кому нет романтического интереса.

— Понятно, конечно, конечно, я самая сильная, — ответила мать Номада, с величайшей гордостью похлопывая себя по груди. — Но что ты хочешь, чтобы я сделала? Даже если я самая сильная, вряд ли смогу вылечить её, если её семья уже обратилась ко всем врачам, — добавила она с сомнением. Однако Номад успокоил её, рассказав, что он нашел секретную технику в библиотеке Академии Святой Орхидеи, которая может исцелить Сяо Нин. — Правда? Так вот почему ты последние несколько недель рано уходил из дома. Не волнуйся, я никому не скажу.

Предоставь это мне, — сказала его мать с понимающей улыбкой.

Номад вздохнул с облегчением, услышав ответ своей матери. Он не решался раскрыть свои знания о секретной технике, а также своё понимание вселенной, в которой находился, но знал, что может доверять своей семье. Он решил признаться во всём и поделился со своей матерью тем, как использовать технику Даоинь, чтобы помочь Сяо Нин и вылечить её как можно скорее.

— Я всегда знала, что ты особенный, сынок, — его мать не могла не обнять его и не прошептать эти слова после того, как он рассказал ей, как вылечить Сяо Нин. Поскольку она была беременна своим единственным ребенком, она знала, что он будет кем-то экстраординарным, и именно поэтому она согласилась со своим мужем назвать его Номад Лейман. Когда она услышала, что он неделями пропадал в библиотеке только для того, чтобы найти лечение для своего друга, то была тронута его самоотверженностью и добротой.

Номад услышал шепот своей матери, когда она крепко обняла его, обещая, что Сяо Нин не попадёт в чужие руки. Однако он быстро поправил её, сказав, что Сяо Нин всего лишь его одноклассница. Мать усмехнулась, поцеловала его в щеку и велела пораньше лечь спать.

— Я сейчас же отправлюсь в дом её семьи, так что не волнуйся. Если то, что ты сказал, правда, то, возможно, ты увидишь её завтра на занятиях. Отдохни немного, чтобы поскорее увидеть её, — поддразнила она его. Номад ответил только невыразительным “да”, пока в его голове роились мысли о том, как снова избежать озорных сестер.

— Сынок, передай от меня сообщение своему отцу, — сказала она перед тем, как раствориться в воздухе. — Скажи ему, что возможно я нанесу визит раньше, чем ожидалось.

Номад кивнул в знак согласия и, схватив мистический фонарь, содержащий Дух демона, направился обратно в свои покои.

Тем временем его мать сидя на крыше павильона, с обожанием смотрела на своего любимого сына, а затем обратиться к одному из доверенных наемников семьи.

— Слушай внимательно, — сказала она холодным стальным голосом. — Мне нужно, чтобы ты расследовал, что на самом деле произошло с семьей Крылатого Дракона. Собери всю грязь, которую Священная семья накопила за эти годы. Я не потерплю их дальнейшего присутствия в Светозаре, если они планируют разрушить его, и особенно если в будущем они нацелятся на моего сына.

Она помнила все подозрительные передвижения Священной семьи и сомнительные отчеты об их встречах с агентами Темной гильдии, которые стремились к уничтожению последнего оплота человечества. Наёмник подтвердил её указания простым “Да”.

— А теперь, не нанести ли мне визит той юной леди, которая приглянулась моему сыне? — с этими словами мать Номада растворилась в ночи, а её мысли были сосредоточены на опасных махинациях, которые окружали её семью.

* * * Тело Номада было тяжелым и вялым, когда он шел в школу, всё ещё чувствуя слабость после долгой ночи, проведенной за игрой в шахматы с Линъюнь (которые он придумал). Тем временем его подруга скакала вокруг него с безграничной энергией, заставляя Номада испытывать зависть и легкую обиду. Сколько еще ему придется терпеть, прежде чем он сможет наконец взять в руки неуловимую Книгу Духов Демонов Времени и начать наращивать свою силу?

Последние две недели были плодотворными для него, поскольку он всё глубже погружался в древние знания вселенной Сказаний о демонах и богах. Тем не менее, несмотря на все полученные им знания, его система ИИ продолжала предостерегать его от использования каких-либо техник, которым он научился. Он знал, что должен выждать время, терпеливо дожидаясь того дня, когда он наконец сможет отправиться в путь и найти легендарный Пустынный дворец в восточной пустыне. До ежегодного экзаменационного теста оставался всего месяц, и Номад был полон решимости использовать его по максимуму.

— Эй, почему бы нам сегодня тоже не заглянуть в магазинчик с едой на шампурах? — воскликнула Линъюнь, нетерпеливо дергая Номада за руку. — Я привыкла ходить туда с тобой перед школой, так что тебе лучше взять на себя ответственность за это!

Номад сонно хихикнул, сказав ей, что она может купить еды для них обоих, если так хочет. Она с готовностью согласилась и умчалась в магазин, оставив Номада праздно сидеть в сторонке, всё ещё чувствуя сонливость, но внезапно его окликнул тихий голос.

— Доброе утро, Номад, — произнёс голос. Он обернулся и увидел Нин'эр с нежной улыбкой на лице.

— О, привет, Нин'эр, — пробормотал он, подавляя очередной зевок. Ленивым жестом он пригласил её сесть рядом с ним и подождать возвращения Линъюнь.

— Прошу меня простить, — мягким голосом произнесла Сяо Нин, её щеки покраснели от смущения, когда она села рядом с ним. Она не могла не почувствовать себя немного озадаченной тем, как непринуждённо Номад обратился к ней по имени. Но, глядя на его сонное, беззаботное выражение лица, она не могла отделаться от мысли, что он, вероятно, был слишком сонлив, чтобы даже осознавать, что делает.

— Эм, ты знаешь, что произошло вчера? — неуверенно спросила она, глядя на него с надеждой в глазах. Днём ранее она, наконец, пробилась к бронзовому рангу, претерпев бесконечные трудности и боль. Но момент её триумфа был недолгим, так как её внезапно поразил сильнейший приступ болезни, заставивший её корчиться в агонии. Что ещё хуже, она получила сокрушительную новость о том, что больше не может заниматься культивацией, поскольку это только ухудшит её состояние.

Эта новость стала сокрушительным ударом для юной Сяо Нин, и она не могла не проклинать своё жалкое существование. Несмотря на её юный возраст, семья уже обручила её с отъявленным негодяем Шэнь Фэем из Священной семьи, человеком с репутацией насильника бесчисленного множества невинных дев, которому это сходило с рук благодаря влиянию его семьи.

Вот почему она посвятила всё своё время и энергию развитию своих навыков, отчаянно пытаясь найти способ освободиться от оков, которые наложила на неё семья. Но теперь, когда она лежала прикованная к постели и страдала в агонии, ей казалось, что она стала жертвой какой-то жестокой шутки судьбы. Её боль была неописуемой, и некогда волевая девушка теперь была полностью сломлена. Временами она подумывала о том, чтобы покончить с жизнью, а не выходить замуж за Шэнь Фэя.

Но затем, когда день клонился к вечеру и начала сгущаться темнота, в её комнату внезапно ворвалась женщина, внеся проблеск света в мрачную и безнадежную ситуацию.

Сяо Нин отчетливо помнила пронзительный взгляд женщины, когда она заявила, что пришла по просьбе своего дорогого сына. Последовавший за этим процесс лечения был быстрым, но мучительным, и всё же, несмотря на боль, Сяо Нин оставалась непоколебимой в своей решимости выяснить личность своего благодетеля. Она стала уговаривать женщину, пытаясь узнать имя её сына, полная решимости помнить этот день, чтобы когда-нибудь отплатить ему.

Пока Сяо Нин допрашивал Номада, он оставался невозмутимым, даже не потрудившись открыть глаза, ожидая прибытия Линъюнь. Игнорируя пристальный взгляд Сяо Нин и её вопросы, он знал, что его мать была той, кто сообщил ей его имя, в надежде, что она почувствует себя в долгу перед ним за то, что он вылечил её. Но ему было на это наплевать, и он просто зевнул, задаваясь вопросом, что его мать увидела в этой маленькой девочке рядом с ним.

Как раз в этот момент Линъюнь вернулась из магазина и с любовью позвала Номада по имени, словно девушка, зовущая своего возлюбленного. Она нетерпеливо сунула ему в рот мясной шампур, заставив его невольно улыбнуться.

— Да это же Сяо Нин! Какое совпадение, что я столкнулась с тобой здесь. Я думала, ты всё ещё болеешь или что-то в этом роде. Но нам с Номадом сейчас нужно идти, иначе мы опоздаем.

Увидимся! — объявила Линъюнь, прежде чем быстро утащить Номада прочь. Номад не сопротивлялся, стремясь избежать каких-либо тяжелых разговоров в столь ранний час.

— Подождите... — Оставшись одна, Сяо Нин могла только смотреть вслед их удаляющимся фигурам, а затем быстро последовала за ними в школу.

----------

Свидание?

Прошла целая неделя с тех пор, как болезнь Сяо Нин была вылечена. Одна женщина пришла ей на помощь, сделала массаж и дала лекарство для борьбы с так называемой арктической болезнью. Эта болезнь была вызвана накопившимся холодом в её меридианах после ночных тренировок, что в худшем случае могло привести к взрыву. К счастью, она была исцелена как раз вовремя, прежде чем холод затвердел и полностью закупорил её вены. Женщина, которая помогла ей, представилась матерью одного из её одноклассников. Этим одноклассником оказался сидящий рядом с ней Номад, который в данный момент крепко спал после того, как весь день смотрел на своего преподавателя.

С тех пор как она получила спасительное лечение, ей не терпелось выразить свою благодарность Номаду, несмотря на то, что чувствовала себя истощённой и слабой. Но Номад не обратил внимания на её первые попытки, отвергнув её благодарность и даже отрицая, что именно он спас её от несчастного случая. Для него это был тривиальный вопрос, который не требовал благодарности. Но для неё, брошенной собственной семьёй и находившейся на грани отчаяния, его поступок значил очень многое.

Она глубоко вздохнула и нервно заерзала на своём месте, с нетерпением ожидая звонка, который должен был возвестить об окончании урока. Её сердце колотилось от волнения, когда она планировала пригласить его на свидание завтра, чтобы выразить свою благодарность за доброту, которую он ей оказал. Но, к её ужасу, прозвеневший звонок не стал сигналом конца занятий. Вместо этого их преподаватель, Шэнь Сю, проинформировала класс о предстоящем ежегодном экзамене, на котором будет проверятся их прогресс в обучении. Шэнь Сю, известная своим презрением к простолюдинам и низшим аристократам, не упустила возможности воспользоваться случаем, чтобы принизить людей скромного происхождения.

— Угх, как же раскалывается голова, — простонал Номад, ощущая знакомое пульсирующее чувство, ставшее постоянным спутником после очередного изнурительного дня поглощения безумного количества данных из системы ИИ. После месяца интенсивных умственных нагрузок его система ИИ выросла экспоненциально, позволив ему обрабатывать информацию быстрее, чем когда-либо прежде. Движимый неутолимой жаждой знаний, Номад постоянно доводил себя до грани истощения, постоянно испытывая свои возможности и доводя свою систему ИИ до предела. Он мог терпеть мучительную боль только потому, что знал, что его усилия принесут замечательные результаты. Однако отупляющие лекции его преподавателя Шэнь Сю не давали передышки от непрекращающихся умственных усилий.

Потирая пульсирующую голову Номада вдруг заметил маленький листок бумаги, медленно скользящий по столу. Это была записка от его одноклассницы Сяо Нин, которая изо всех сил старалась сохранять невозмутимое выражение лица, поглядывая на него украдкой. Номад не мог не задаться вопросом, испытывает ли девочка к нему какие-то чувства, учитывая, что его мать по глупости раскрыла их личности друг другу. Он быстро отбросил эту мысль, зная, что не может винить Нин'эр в том, в чём не виновата. Кроме того, он прекрасно помнил тот день, когда она влюбилась в Ни Ли после того, как он вылечил её, так что вряд ли она проявит к нему какой-либо интерес.

Номад устало вздохнул, не в силах избавиться от благодарности настойчивой девочки, несмотря на то, что неоднократно отмахивался от неё. Хотя он ценил её попытки поблагодарить его, он не мог не чувствовать разочарования из-за необходимости соответствовать общественным нормам, которые придавали слишком большое значение внешнему виду.

— Вот почему я ненавижу Уся и Сянься, — пробормотал он себе под нос, имея в виду популярные литературные жанры, прославляющие статус и власть превыше всего.

Обдумывая варианты, Номад понял, что он ещё ни разу не гулял по Светозару с тех пор, как был перенесен в этот странный новый мир. Более того, ему придется путешествовать в течение нескольких месяцев, чтобы добраться до Пустынного дворца после предстоящего экзамена.

Возможно, принять приглашение Нин'эр было бы не такой уж плохой идеей. Решительно кивнув, Номад поймал взгляд своей соседки, которая спокойно ждала его ответа, безучастно глядя перед собой.

* * * Сидя в уютном ресторане, расположенном посреди оживленного торгового района города, Сяо Нин любовалась живописным видом снаружи. Тёплое сияние заходящего солнца отбрасывало успокаивающий свет, который мягко струился через окно, создавая атмосферу спокойствия и умиротворенности. И всё же, несмотря на безмятежную обстановку, Сяо Нин почувствовала, что её захлестнула волна горьких воспоминаний, которые грозили захлестнуть её.

Её мысли вернулись к тому времени, когда она была совсем маленькой девочкой, всё ещё переживавшей потерю любимой матери. Именно в этот бурный период она начала отдаляться от своей лучшей подруги Е Цзыюнь. Хотя Нин'эр не могла отрицать, что в её сердце была нотка ревности к Цзыюнь, которая была не только единственным ребёнком городского лорда, но и благословлена любящей семьёй, которая души не чаяла в каждой её прихоти, она изо всех сил старалась сдерживать эти чувства.

Но всё изменилось, когда в семье Е Цзыюнь произошла трагедия и её мать скончалась. Сяо Нин не могла не проникнуться сочувствием к своей бывшей лучшей подруге и протянула руку, чтобы выразить свои соболезнования. Однако их воссоединение было недолгим, и их отношения оставались напряженными, с каждым днём отдаляя их друг от друга ещё больше, чем когда-либо прежде.

Хуже того, собственная семья Нин'эр была в упадке, обременённая горой долгов перед Священной семьей. И словно этого было недостаточно, её обручили с невыносимым Шэнь Фэем, что ещё больше усугубляло ситуацию. Несмотря на растущее давление и трудности, Сяо Нин не сдавалась и продолжала надеяться, что однажды она обретёт счастье и примирение с теми, кого потеряла.

С тяжёлым сердцем Сяо Нин закрыла глаза, пытаясь отгородиться от горькой реальности, пустившей корни в её жизни. Несмотря на суматоху, она почувствовала проблеск надежды в своём сердце, зная, что её болезнь была кое-кем вылечена. Но даже несмотря на то, что она пригласила его, этого человека нигде не было видно. Она не могла не задаться вопросом, зачем ему понадобилось принимать приглашение, если не собирался приходить.

Сидя в ресторане Сяо Нин вспомнила странного мальчика, который почти год сидел рядом с ней. Они едва и парой слов обмолвились, за исключением того единственного раза, когда он спросил её, есть ли у неё зеркальце.

«Странно», — подумала она. Как человек может находиться так близко к ней, оставаясь при этом почти незнакомцем. Погруженная в свои мысли, она начала бесцельно блуждать.

Имя "Номад Лейман" всегда казалось ей странным, и она не могла не задаться вопросом, есть ли в Светозаре семья с такой же фамилией. Будучи членом одной из приходящих в упадок знатных семей города, она хорошо разбиралась в местных фамилиях, но никогда не слышала ни о ком с таким именем. Более того, она отчетливо помнила, как видела, как он уходил домой - привилегия, предоставляемая исключительно потомкам крупных и знатных семей. Этот факт натолкнул её на мысль, что Номад Лейман, должно быть, так же родом из знатной семьи.

Сяо Нин не могла не почувствовать себя немного обиженной, когда скрестила руки на груди, подчеркивая свою все еще цветущую фигуру. Хотя кому-то вроде Номада было бы странно считать её привлекательной в её возрасте, но в их обществе было нормой, что девушки её возраста уже замужем и, возможно, уже родили детей. Однако, несмотря на то, что Номад прожил бесчисленное количество лет, он никогда даже не рассматривал её как женщину. Как раз, когда Сяо Нин была близка к тому, чтобы разозлиться, Номад, наконец, появился, осматривая местность, направляясь к ней.

Нетерпение Сяо Нин было очевидно по её тону, когда она заявила: “Ты опоздал”. Её взгляд невольно остановился на необычном наряде Номада - рубашке свободного покроя из удобной, дышащей ткани и свободных брюках из прочного материала, которые позволяли ему легко двигаться. На ногах у него была практичная и удобная обувь на плоской подошве. Она всегда удивлялась, почему он настаивал на ношении такой легкой одежды, вопреки общественным нормам. Тем не менее, никто ничего не говорил ему об этом. С самого начала все его избегали и привыкли к его странностям.

Номад извиняюще хихикнул, признавая, что незнаком с этой частью города. Он не мог не быть благодарен судьбе за то, что наткнулся на неё, иначе бы сдался и отправился обратно домой.

Хотя он и не сказал этого вслух, но он почти забыл об их встрече. Тем не менее, он восхищался стараниями девочки в её внешнем виде и про себя пожалел, что не оделся более официально, прежде чем устроиться напротив неё и сделать заказ на ед.

— Позволь выразить тебе мою благодарность за то, что обратился к тётушке за помощью, чтобы вылечить меня, — сказала Сяо Нин, её голос звенел искренностью. — Этого может быть недостаточно, но, пожалуйста, прими этот скромный подарок в знак моей признательности.

Без твоей помощи я скорее всего осталась бы инвалидом и не имела возможности продолжать культивацию.

Она низко поклонилась, её фигура была элегантной и грациозной, когда она подарила ему межпространственное кольцо, содержащее монеты демонического духа – валюту демонического города. Хотя сумма была невелика по сравнению с тем, что он сделал для неё, это было всё, что она могла предложить. Вместо того чтобы обратиться к своей семье, которая бросила её, когда она больше всего в них нуждалась, она прислушалась к совету мудрой матери Номада. Она поняла, что он больше оценит этот жест, если она даст из своих скудных средств, какими бы маленькими они ни были. И вот, она вернула ему свой долг наилучшим из известных ей способов.

Первоначальной реакцией Номада было отклонить предложенные деньги. Однако что-то привлекло его внимание, когда Сяо Нин обратилась к его матери "Тётушка". Он сделал паузу, размышляя, не обхаживала ли его мать её каким-то образом.

Погруженный в свои мысли, Номад пристально смотрел на серьезную девочку перед собой, выражение её лица было чистым и честным. Он невольно вздохнул, подумав о том, какой беспокойной порой могла быть его мать. Казалось, у него не было другого выбора, кроме как принять подарок Сяо Нин, что вызвало у неё улыбку.

— Эх, — выдохнул Номад, чувствуя противоречивость ситуации.

Пока они наслаждались едой, Сяо Нин не могла не заметить ещё одну странную привычку Номада - он пользовался только вилкой и ложкой, когда ел свинину. Ей было любопытно узнать о его происхождении и воспитании, поэтому спросила:

— Номад, могу я спросить, из какой семьи вы с тётушкой?

Номад замолчал, осознав, что ему больше не с кем поговорить, кроме своей семьи и этой загадочной девочки, о семье которой он не имел ни малейшего представления. Тем не менее, он ответил на её вопрос со спокойным и собранным видом, всё это время наслаждаясь вкусной едой.

Сяо Нин опешила, когда Номад сказал, что из семьи Хун Юэ. Смущение вновь появилось на её лице, когда она поняла, что этот её эксцентричный одноклассник на самом деле являлся членом одной из самых сильных семей в городе. Семья Хун Юэ известна своей обширной сетью деловых связей и огромной силой своих наёмников, которые исследовали внешний мир за пределами Светозара.

— Подожди, семья Хун Юэ? — Сяо Нин остановилась, не веря своим ушам, и смущение снова появилось на её лице. Если то, что сказал Номад, правда, то её странный одноклассник принадлежал к одной из крупных семей (не к главной) с обширными деловыми связями и наёмниками, которые исследовали мир за пределами Светозара.

Что ещё хуже, он мог быть единственным сыном и молодым господином семьи Хун Юэ.

Осознание этого осенило её, вызвав новую волну беспокойства, когда подумала о том, что его милая мать, которая вылечила её, также может стать одним из её потенциальных учителей в будущем.

Сяо Нин внезапно вспомнила о небольшом количестве демонических монет, которые она дала Номаду, что для многих могло бы считаться целым состоянием, но для него было всего лишь копейки. Она почувствовала себя глупо из-за своих действий и не смогла удержаться от вздоха смущения.

Тем временем Номад тайно наблюдал за ней и находил её постоянный приток выражений забавным. Пока он хихикал про себя, Сяо Нин попыталась сменить тему, чтобы скрыть смущение.

— Кстати, ты уверен, что сдашь ежегодный экзамен на следующей неделе? — спросила она, надеясь отвлечь внимание от своей неловкости.

Номад усмехнулся в ответ на попытку Сяо Нин сменить тему.

— О нет, я точно провалюсь, — признался он, прекрасно понимая, что ежегодный экзамен был разработан для того, чтобы проверить талант учеников и отсеять менее одаренных. Однако, поскольку это был всего лишь их первый год обучения, он не слишком беспокоился.

Сяо Нин была сбита с толку, так как предполагала, что родители Номада уже были опытными заклинателями демонов черного золота и что их семья считалась одной из главных. Однако она не могла не заметить, что их ребёнок изо всех сил пытался достичь даже бронзового ранга, которого она уже достигла.

Сяо Нин вдруг подумала, что Номад, возможно, просто один из тех избалованных молодых господ, которым потакают в каждом их желании. Она разочарованно покачала головой, но прежде чем успела что-либо сказать, Номад пояснил, что он просто бездарен.

— О нет, я просто не талантлив, — сказал он, пытаясь скрыть свой смех, наблюдая, как она переходит от паники к беспокойству. Однако он больше не мог сдерживать своего веселья и расхохотался, когда она спросила его, не хочет ли он потренироваться с ней.

— Ха-ха, нет, извини, — усмехнулся Номад. — Просто забавно видеть, как ты так волнуешься. — его поддразнивание заставило Сяо Нин смутиться ещё больше, и она не могла не почувствовать раздражение из-за его несерьезности.

Сяо Нин растерялась от его поддразнивания и не знала, как реагировать на его постоянные шутки и беззаботность. Её щеки вспыхнули от смеси смущения и разочарования, когда попыталась придумать ответ.

— Номад, пожалуйста, будь серьезнее, — сказала она с ноткой раздражения в голосе. — Я пытаюсь вести с тобой серьёзный разговор.

На что Номад лишь рассмеялся.

----------

Ежегодный экзаменационный тест

Номад смотрел на длинную очередь учеников, сдающих ежегодный экзамен на звание ученика воина. Экзамен проходил на тренировочном поле - огромной территории, отведенной для интенсивных тренировок. Преподаватель, наблюдавший за ходом экзамена, стоял на возвышении, обозревая происходящее внизу.

«Да, точно провалюсь», — подумал про себя Номад, наблюдая за происходящим со спокойным выражением лица.

Тем временем один из преподавателей повернулся к своей коллеге, госпоже Хун Юэ, и обратился к ней тоном, выражающим крайнее уважение.

— Как думаете, миссис Хун Юэ, ваш дорогой сын сдаст экзамен? — спросил он, стараясь не обидеть женщину, которая, как известно, души не чаяла в своём единственном чаде.

Несмотря на своё почтение, другие преподаватели не могли не задаться вопросом о сыне госпожи Хун Юэ, который отказался изучать какие-либо техники культивации, и боялись, что он может быть одним из трех учеников, которых выгонят, если их результаты будут неудовлетворительными. Это была щекотливая ситуация, но они не могли не проявить любопытства.

— Не волнуйтесь, — уверенно ответила госпожа Хун Юэ, — даже если мой ребенок слишком упрям для своего же блага, он сможет сдать экзамен... вероятно.

Несмотря на свою внешнюю уверенность, женщина не могла не вспомнить лень своего сына, когда дело касалось тренировки тела. Это было для неё постоянным источником разочарования. Однако её опасения несколько ослабли, когда её сын пообещал посвятить себя тренировкам после своей небольшой экспедиции в восточную пустыню. Возможно, он удивит её и окажется на высоте.

* * * Пока Сяо Нин осматривала окружение, её взгляд остановился на Номаде, который сидел под сенью дерева, пытаясь укрыться от безжалостного солнца. В то время как другие ученики либо с нетерпением ожидали своей очереди, либо с нетерпением демонстрировали свои знания культивации, Номад, казалось, погрузился в раздумья.

Сяо Нин подумывала подойти к нему, но замешкалась, заметив, что её проклятый жених Шэнь Фи поглядывает в её сторону, разговаривая с одноклассницей. Она не хотела впутывать Номада в коварные махинации своего жениха и решила, что лучше держаться на расстоянии.

Погруженная в свои мысли, Сяо Нин услышала тихий голос, зовущий её по имени.

Обернувшись, она увидела свою старую подругу Е Цзыюнь.

— Могу я тебя кое о чём спросить? — спросила Е Цзыюнь, её глаза были полны надежды.

Сяо Нин, благодарная за то, что её отвлекли от нежелательного внимания её проклятого женишка Шэнь Фэя, кивнула в знак согласия.

— Эм, я просто хотела поздравить тебя с выздоровлением, — сказала Е Цзыюнь мягким и нерешительным голосом. По правде говоря, она пыталась поговорить с Сяо Нин с тех пор, как увидела, что та вернулась в класс после того, как преподаватель объявила, что она больше не может заниматься с ними. Е Цзыюнь была благодарна за то, что её подруга выздоровела, но ей было трудно подойти к ней, так как Сяо Нин всегда казалась напряженной и рассеянной. В последнее время Сяо Нин также уходила с занятий раньше обычного, что было заметным отличием от её прошлого поведения.

Когда Сяо Нин слушала слова Е Цзыюнь, её захлестнула волна вины. Она поняла, что отвернулась от своей лучшей и единственной подруги, движимая своей мелкой ревностью. Сяо Нин винила судьбу за жестокость, с которой столкнулась, но правда заключалась в том, что Е Цзыюнь не сделала ничего плохого. На протяжении многих лет Е Цзыюнь пытался помириться с ней, но гордый и упрямый характер Сяо Нин держал её на расстоянии.

Глядя сейчас на свою подругу, Сяо Нин не могла не испытывать угрызений совести за своё прошлое поведение. Она обняла Е Цзыюнь, крепко прижимая к себе в знак извинения.

Если бы всё шло в соответствии с первоначальным хронологии, примирение между Сяо Нин и Е Цзыюнь произошло бы благодаря Не Ли. При его поддержке Сяо Нин, нашла бы в себе силы восстановить дружбу и преодолеть чувство ревности и обиды.

Но теперь, когда не с кем было поделиться своими чувствами, Сяо Нин пришлось самой искать путь вперёд. Её семья уже давно отказалась от неё, и даже её собственный отец ставит своё положение выше её. Однако теперь, когда её болезнь вылечена, часть тяжести на её груди спала. И теперь, когда Е Цзыюнь рядом с ней, Сяо Нин нашла кого-то, на кого может положиться, возможно, даже больше, чем на Не Ли.

Е Цзыюнь поначалу волновалась перед тем, как подойти к своей старой подруге, но желание воссоединиться с Сяо Нин было той самой причиной, по которой она изначально присоединилась к классу учеников воинов. Хотя, будучи дочерью городского лорда, она легко могла бы присоединиться к классу гениев с её огромным талантом, но присоединилась к классу, где была Сяо Нин, чтобы быть ближе к ней. Так же, как и Сяо Нин, ей больше не на кого было положиться, и она надеялась, что их дружба возобновится. Благодаря настойчивости Е Цзыюнь и помощи Номада в снятии самого тяжелого бремени с сердца Сяо Нин, две подруги наконец смогли помириться.

Тем временем Номад наблюдал за двумя девочками, обнимающими друг друга в центре тренировочного поля, и не смог удержаться от ухмылки при виде этого зрелища. Они привлекали внимание всех окружающих, но он понимал их эмоциональное проявление, поскольку обе были ещё юны и неопытны в жизни. Внезапно Номад почувствовал резкий удар по голове, заставивший его вскрикнуть от боли. Вскочив, он начал осматриваться в поисках нападавшего, и обнаружил, что тот стоит у него за спиной с выражением шока на лице.

Раздражение Номада росло, и, не раздумывая ни секунды, он нанес ответный удар кулаком в лицо мальчику, игнорируя его мольбы о пощаде.

— Хе-хе-хе.

Устроив потасовку, Номад не заметил истинную виновницу, которая с весельем наблюдала за ним сверху. Виновница ранее стала свидетелем того, как её молодой господин с вожделением пялился на двух своих одноклассниц, Сяо Нин и Е Цзыюнь, что сильно её раздражало. Поэтому и отвесила ему сильную затрещину. К счастью, рядом стоял местный клоун Лу Пяо. Он тут же был обвинён в этом поступке, в результате чего Номад нанес ответный удар кулаком. Тем временем истинная виновница наслаждалась зрелищем драки двух слабых мальчишек на пыльной земле.

* * * Мир, в котором они жили, известен как Божественный Континент или Крошечный мир, и разделен всего на пять рангов. Каждый ранг делился на пять звезд, начиная с самого низкого ранга - бронзового, затем серебряный, золотой, черное золото и, наконец, высший ранг -легендарный. Чтобы подняться с одного ранга на следующий, человек должен развивать свою духовную силу в геометрической прогрессии: 100 единиц для бронзового ранга, 1000 для серебряного, 10000 для золотого и так далее. Это был сложный путь, который требовал огромной самоотдачи и упорства. Даже в Крошечном мире, где количество легендарных рангов было ограничено, лишь немногие могли достичь этого престижного ранга в Светозаре.

В Крошечном мире сила воина измеряется с помощью Кристалла силы, огромного кристалла, излучающего металлический блеск. Воину разрешается наносить удары по нему со всей силы, оставляя отчетливую вмятину, которая служит показателем его силы. Чем глубже вмятина, тем больше сила воина. Эта древняя практика передавалась из поколения в поколение и остается проверенным методом измерения физической силы воинов в Крошечном мире.

Глухой удар!

Когда Лу Пяо ударил по кристаллу силы, тот едва дрогнул, отражая его слабую силу. Из-за их предыдущего переполоха и Номад, и Лу Пяо были вызваны для прохождения теста в качестве наказания Шэнь Сю, которая всё ещё пребывала в ярости из-за их подросткового поведения.

После попытки Лу Пяо, Шэнь Сю подошла, чтобы осмотреть вмятину, которую он сделал, и, увидев, что ему не хватает сил, тут же хихикнула над его слабой демонстрацией.

— Результат теста: Без ранга! Сила 27!

Шэнь Сю не смогла удержаться от смешка и закрыла своё улыбающееся лицо, наслаждаясь смущением Лу Пяо. Бедный паренёк был так подавлен, что хотел провалиться сквозь землю, вместо продолжения экзамена. Несмотря на его пожелания, Шэнь Сю настояла на том, чтобы он продолжал бить по кристаллу силы, надеясь, что его удручающие результаты улучшатся. Но Лу Пяо отказался, не желая терпеть дальнейшее унижение перед своими одноклассниками, которые нервно смеялись, выплескивая свои собственные тревоги, ожидая своей очереди и собственных результатов.

Лу Пяо оказался в центре внимания, ругаясь себе под нос и гадая, смеется ли над ним даже этот Номад. Он вспомнил, как легко одолел Номада ранее, и подумал, не забился ли тот сейчас в угол, ожидая своей очереди. Но, оглядев толпу, он увидел, что Номад вместо этого смеётся громче всех, тыча пальцем и держась за живот в истерике.

— Вот ублюдок! — Лу Пяо выругался себе под нос, прежде чем неохотно направился к кристаллу души, огромному кристаллу, который должен был измерить его духовную силу.

— Результат теста: Без ранга! Духовная сила 20!

Голос Шэнь Сю разнесся по всему тренировочному полю, ещё больше пристыдив Лу Пяо, который пытался спрятаться за толпой и найти утешение у своих друзей. Она даже не стала утруждать себя ребенком-аристократом, который только что сдал тест, вместо этого она позвала Номада, объект её презрения из-за его матери и личной неприязни.

— Номад Лейман! Подойди и пройди тест! Помни, что три ученика с самым низким рейтингом будут исключены, несмотря ни на что! — слова Шэнь Сю донеслись до трибуны, где сидели другие преподаватели, и даже мать Номада, наблюдавшая за выступлением своего сына.

Однако она не обратила внимания на вопиющие оскорбления Шэнь Сю, поскольку даже не считала маленькую лису достойной своего внимания.

Номад уверенно направился к кристаллу силы, небрежно положив руки в свободные карманы брюк, совершенно не обращая внимания на внимание на одноклассников. Его спокойная манера поведения заставила многих его сверстников предположить, что, возможно, он уже достиг бронзового ранга раньше них, и даже Шэнь Сю не могла не задуматься над этим.

Однако быстро от этого отмахнулась, прекрасно зная плохую успеваемость Номада в школе.

Номад уверенно подошел к кристаллу силы с улыбкой на лице. Он только вынул правую руку из кармана и сжал её в кулак, как бы говоря, что одной руки ему достаточно, чтобы успешно пройти тест. Окружающие ученики молчали, даже Сяо Нин, которой Номад ранее говорил, что слаб, теперь начинала думать, что он, возможно, солгал ей во время их свидания на прошлой неделе. Стоявшая рядом с ней Е Цзыюнь крепко держал её за руку, и они обе в замешательстве смотрели на Номада, который храбро стоял, казалось, ни о чем не заботясь.

Быстрым движением его кулак исчез и немедленно вернулся в исходное положение чуть ниже подбородка. Зрители замерли в благоговейном ужасе, в их ушах не раздалось ни звука. Их глаза расширились, они пытались постичь огромную силу, которую он продемонстрировал, ведь кристалл силы даже не зафиксировал его удар.

Только Шэнь Сю, стоявшая прямо рядом с ним, видела правду. Номад промахнулся мимо цели, попав лишь в воздух. Осознание этого наполнило Шэнь Сю яростью.

«Этот сопляк играет со мной?!» — подумала она про себя, прежде чем рявкнуть на Номада, чтобы тот попробовал ещё раз или провалится.

Номад, который ранее пытался казаться невозмутимым, смог выдавить из себя только застенчивую улыбку, потирая голову. Его одноклассники разразились смехом, но он не обратил на них никакого внимания.

С серьёзным выражением лица он медленно вынул левую руку из кармана. Это было похоже на что-то прямиком из боевика - из тех, где главный герой совершает стремительный и впечатляющий ход, приводящий зрителей в трепет.

Его одноклассники замолчали, устремив взгляды на Номаду, гадая, стал ли их некогда странный одноклассник теперь силой, с которой нужно считаться.

С яростной решимостью на лице, Номад принял стойку тайцзицюань, его ладони были раскрыты и готовы. Он нацелил правую руку на кристалл силы, сделав короткую паузу, чтобы собраться с мыслями. Его одноклассники смотрели на него с восторженным вниманием, затаив дыхание, ожидая его следующего шага.

Уникальная боевая поза Номада заворожила их всех, а ветер, развевающий его черные шелковистые волосы, усиливал драматический эффект. Внезапно его глаза распахнулись, и с быстротой молнии он нанес удар!

Шлёп!

Шэнь Сю сосредоточенно наблюдала за выступлением Номада, не в силах поверить в то, что видит. Её ученики тоже заметили её странную реакцию, но, как и прежде, не смогли обнаружить никакой реакции на кристалле силы. Вдруг громкий хруст эхом разнесся по полю, и всё внимание приковалось к Шэнь Сю.

В порыве гнева она сломала свою ручку надвое. Её голос повысился до предела, когда объявила результат Номада.

— Результат теста: Без ранга! Сила 5!

Ошеломленная тишина наполнила тренировочное поле, когда гулкий голос Шэнь Сю затих вдали. Даже мать Номада не смогла удержаться и недоверчиво покачала головой, слишком хорошо зная, каким нелепым может быть её сын. Она не могла не заметить странные выражения лиц своих коллег, гадая, не ослышались ли они.

— Думаю, с кристаллом силы, что-то не так, — сказал кто-то, в надежде что так и есть. В конце концов, поскольку оба родителя Номада были заклинателями демонов ранга Черного золота, трудно было представить, что их сын мог быть настолько нелепым.

Измученная этим тестом, мать Номада испустила долгий вздох.

— Боюсь, с ним всё в порядке, — устало сказала она, бросив взгляд на своего сына, который казался гордым и довольным своим результатом. — Мой сын просто... эксцентричен.

Все её коллеги повернулись, чтобы посмотреть на Номада, на их лицах была смесь веселья и недоверия.

Номад сжимал и разжимал свою красную ладонь, чувствуя, как его захлестывает чувство удовлетворения. Вся тяжелая работа, которую он проделал, наконец-то окупилась. Он вспомнил о бесчисленных отжиманиях, которые делал в прошлом, прежде чем помассировать ноющую ладонь после шлепка.

По правде говоря, Номад боялся повредить руки, поэтому и прибегнул к шлепку во время теста силы. Этот страх заставил его пропустить свой первый удар, так как он боялся, что костяшки его пальцев будут кровоточить.

Тем временем его одноклассники наконец-то поддались приступу смеха, не в силах сдержаться из-за его нелепого поведения.

— Эй, Лу Пяо! Номад победил тебя именно с такой силой? Может быть, тебе стоит пересдать тест! — воскликнул кто-то, заставив Лу Пяо прервать свой преувеличенный смех и немедленно начать искать того, кто это сказал.

Тем временем Номад выглядел невозмутимым, небрежно смахивая пот с лица, прежде чем повернуться лицом к своему преподавателю. Бесстрастное лицо Шэнь Сю, казалось, выражало желание выгнать Номада, когда она повторила свою предыдущую угрозу.

— Я повторяю, 3 ученика получивших самых низких балл, будут отчислены, — воскликнула она холодным и непреклонным голосом. — А теперь давай перейдем к тесту души и положим конец этому фарсу!

Номад остался невозмутимым, даже получив оценку, которой мог достичь даже человек, который даже не занимался культивацией. Когда Шэнь Сю повернулась к нему спиной, казалось, что ему всё безразлично.

Когда Номад уверенно направился к кристаллу души, лицо Сяо Нин побледнело от шока. Она не могла поверить, что он всё ещё оставался невозмутимым, несмотря на нависшую над ним угрозу отчисления. Е Цзыюнь, заметив реакцию своей лучшей подруги, не могла не задаться вопросом, было ли в Номаде что-то большее, чем кажется на первый взгляд. Могло ли быть так, что Сяо Нин испытывала чувства к этому эксцентричному однокласснику?

Однако, поскольку Номад положил обе руки на кристалл души, они с тревогой ждали появления каких-либо признаков духовной силы. Но даже по прошествии минуты не было какой-либо её признаков. Только когда Шэнь Сю приказал ему остановиться, они поняли, что с Номадом происходит что-то действительно необычное.

Выражение лица Шэнь Сю внезапно сменилось выражением сильного гнева, заставив всех предположить, что Номад вот-вот станет первым учеником в истории Академии Святой Орхидеи, которого исключат во время экзамена.

— Хватит! — с силой рявкнула она, и её голос эхом разнесся по полю. Ученики с благоговением наблюдали, как Шэнь Сю повернулась лицом к Номаду, её глаза горели яростью. — Ученик Номад Лейман. Результат теста: Духовная сила 0!

----------

Результат и празднование

Когда Шэнь Сю сделала шокирующее заявление о результатах теста духовной силы Номада, среди собравшихся здесь учеников воцарилась тишина. Даже ученики других классов, занятые своими годовыми отчетами, не могли не обратить внимания на драматическую сцену, разворачивающуюся в классе учеников воинов. У одного из учеников, при проверке не оказалось и капли душевной силы, тем самым вызвав настоящий переполох на тренировочном поле.

Шепот и ропот пронеслись по толпе, и несколько смельчаков выступили вперед, чтобы выразить своё недоверие.

— Это действительно правда? — спрашивали они приглушенным голосом.

— Ты имеешь в виду вон того туповатого парня? — последовал насмешливый ответ.

— Ха-ха-ха, это что шутка такая? Как такого, как он, вообще приняли в нашу школу?

Поскольку сплетни продолжали ходить вокруг несчастного ученика, начали распространяться слухи о том, что его однозначно выгонят из школы за проваленный тест духовной силы.

Однако, ко всеобщему удивлению, парнишка просто смотрел на своего преподавателя с оттенком веселья, будто видел перед собой несмышленого ребёнка.

— На что ты уставился, ученик Номад? — рявкнул Шэнь Сю, почувствовав молчаливый вызов мальчика. — Ты сомневаешься в результатах, которые ясно видны на кристалле души? Как все видят, в тебе нет и капли духовной силы!

Своими словами Шэнь Сю подлила масла в уже разгорающееся пламя, разжигая интерес других учеников, собравшихся вокруг. Несмотря на это, парнишка оставался спокойным и собранным, его глаза были твердо устремлены на своего преподавателя, как бы провоцируя её на дальнейший переполох.

— И, как видишь, у тебя нет причин оставаться в этом классе, — заявила Шэнь Сю голосом полным презрения. — Ты, несомненно, показал самый низкий результат за всю историю нашей любимой Академии Святой Орхидеи. А теперь проваливай! Никто не хочет тра...

Но прежде чем Шэнь Сю успела закончить фразу, её лицо застыло в ужасе от гнетущей волны духовной силы, обрушившейся на неё. Её глаза выпучились, а колени подогнулись, когда она изо всех сил старалась сохранить самообладание. На мгновение ей показалось, что она вот-вот упадет в обморок от давящей на неё духовной силы.

К счастью, она исчезла так же быстро, как и появилась, оставив Шэнь Сю дрожать и хватать ртом воздух. Подняв глаза, она увидела женщину с ужасающим лицом, стоящую перед ней и смотрящую на неё сверху вниз с необузданной яростью. Женщина хотела, чтобы та продолжила, но слова, застрявшие в горле Шэнь Сю, теперь застряли в её собственном охваченном страхом сознании.

— Что ты хотела сказать? — спросила женщина, казалось бы, спокойным тоном, но в её глазах читалась жажда крови. Если бы Шэнь Сю продолжила говорить, то, без сомнения, её ждал бы ужасный конец от рук этой грозной матери.

К счастью, в тот момент, когда напряжение между ними достигло точки кипения, кто-то пришел, чтобы облегчить ситуацию кашлем.

— Кхм, миссис Хун Юэ, — вмешался Е Шэн, заместитель директора Академии Святой Орхидеи, его голос был спокойным и успокаивающим. — Думаю, что с результатами теста может быть что-то не так. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и ждите, пока их перепроверят.

Е Шэн ободряюще улыбнулся, стараясь не дать Шэнь Сю говорить дальше. Даже он чувствовал кровожадную ауру, исходящую от этой женщины, и знал, что одно неверное движение может обернуться катастрофой для всех, кто в этом замешан.

Однако женщина хранила молчание, глядя на Шэнь Сю с ничего не выражающим лицом. Её истинные эмоции были скрыты за маской спокойствия, скрывающей её кипящую ярость и желание перегрызть горло Шэнь Сю. Несмотря на непреодолимое желание выместить свой гнев, она воздержалась от этого, почувствовав на себе руку сына, который пытался её успокоить.

После напряженного противостояния, длившегося целую минуту, женщина повернулась к своему сыну, пытаясь успокоить его. Она боялась, что слова Шэнь Сю могли повлиять на него, но её беспокойство было напрасным. Её сын оставался непоколебимым, даже несмотря на публичный позор своего преподавателя и ужасающую ауру, исходящую от его матери.

Женщина не могла не испытывать чувства гордости за непоколебимое мужество своего ребёнка.

— Ты в порядке, сынок? — спросила она, наклонившись к нему. — Не беспокойся об этой женщине. Я обещаю тебе, что она больше не будет твоей преподавательницей.

Её сын просто кивнул в ответ, его глаза были ясными и непоколебимыми.

Тем временем Шэнь Сю, оказавшийся в центре бури, наконец-то начал успокаиваться, услышав заявление женщины о том, что больше не будет преподавателем Номада. Шэнь Сю изначально думала, что её выгонят из Академии Святой Орхидеи, и уже собиралась протестовать, когда Е Шэн шагнул к ней и шепотом попросил успокоиться.

Несмотря на его успокаивающие слова, гордость Шэнь Сю как члена Священной семьи не позволяла ей легко отступить. Однако, когда она вспомнила пронзительный взгляд этой женщины, который, казалось, прожигал её душу, Шэнь Сю задрожала от страха.

— Я понимаю, что здесь произошло, преподаватель Шэнь Сю, — сказал внезапно появившийся рядом с ними мужчина, осматривая кристалл души. — Как можете видеть, ученик Номад обладает очень необычной духовной силой, которая поначалу даже сбила меня с толку.

Этого человека зовут Лу Е, он преподаватель в Академии Святой Орхидеи, как и Шэнь Сю.

— Духовная сила ученика Номада прозрачна и не может быть обнаружена невооруженным глазом, только с помощью духовной силы. — произнес Лу Е со спокойной улыбкой, поскольку изо всех сил старался ослабить возникшее напряжение. Он знал прошлое Шэнь Сю, но, по его мнению, способности этой женщины гораздо более устрашающие9, чем способности Священной семьи.

Услышав объяснение Лу Е, Шэнь Сю и Е Шэн быстро осмотрели кристалл души и подтвердили правдивость его слов. Осознав свою ошибку, Е Шэн немедленно исправил результат Номада.

— От имени преподавателя Шэнь Сю, я, как заместитель директора Академии Святой Орхидеи, хотел бы принести извинения нашему ученику Номаду за ошибку в проверке его результата, — объявил Е Шэн, прикрывая ошибку Шэнь Сю своим авторитетом. Он знал, что Шэнь Сю всё ещё в ярости после случившегося ранее, и хотел предотвратить возникновение каких-либо дальнейших конфликтов. Он также верил, что миссис Хун Юэ уважит его решение и не устроит сцену в школе.

— Ученик Номад Лейсан. Результат теста: Душевная сила 100!

Голос Е Шэна разнесся эхом по всему тренировочному полю, прояснив все недоразумения и положив конец дальнейшему распространению слухов. Шэнь Сю, наконец, вздохнула с облегчением, когда Номад и его мать ушли, получив разрешения Е Шэна. Она осталась с Лу Е и Е Шэном, которым была благодарна за то, что они скрыли её ошибку.

Теперь, когда инцидент исчерпан, Шэнь Сю продолжила экзамен без каких-либо дальнейших казусов. Тем не менее, она уже строила планы о том, как отомстит дуэту матери и сына за унижение, которое они ей причинили.

* * * Закончив с ежегодным экзаменационным тестом, мать Номада устроила ему грандиозное турне по Светозару, чтобы отпраздновать его успешную сдачу экзамена. Они посетили каждое шикарное заведение в городе, осыпая его щедрыми подарками на каждом шагу.

Хотя Номад был благодарен за нежную заботу своей матери, его мысли постоянно возвращались к отцу, который наверняка ждал его дома, чтобы присоединиться к веселью.

«Бедный отец», — размышлял он, глядя на экстравагантный набор блюд, стоявших перед ним.

— Я ни за что не смогу всё это съесть. — робко поделился он своими опасениями с матерью, но она поспешила сделать ему замечание, предупредив, чтобы он не тратил впустую ни кусочка вкусного угощения, иначе она накажет его поркой.

Когда он с жадностью начал запихивать еду в рот, его мать внезапно сказала:

— Кстати, у меня есть для тебя подарок, — заинтригованный её словами, он оторвал взгляд от горы подарков, которые она ему принесла. — Я слышала, что ты спрашивал управляющего об этом предмете, поэтому я пошла и нашла его для тебя, — с размаху она вручила ему красиво упакованную коробку, украшенную сверкающим золотом. — Найти его было довольно непросто, он был спрятан глубоко в самых темных закоулках руин. Но наши люди справились с задачей, и их усилия привели к скорейшему завершению экспедиции заполучив большое количество сокровищ, — её нежная улыбка передавала глубину её любви к нему, когда она наклонилась, чтобы нежно поцеловать его в лоб, пока он всё ещё жевал еду с набитым ртом.

— Сынок, поздравляю со сдачей экзамена! Должна признаться, я сильно волновалась, что ты можешь провалиться. Но я всегда верила в тебя, — сказала его мать, сияя от гордости, затем указала на коробку, стоявшую перед ним. — А теперь, может быть, ты откроешь её и расскажешь мне о его предназначении?

Номад с нетерпением потянулся к коробке, гадая, что ждет его внутри. Откинув крышку, он ахнул от изумления, увидев старый нефритово-черный горшок с мерцающими, полупрозрачными стенками. Это был тот самый демонический горшок, который Не Ли использовал для очищения духов демонов, делая их сильнее и могущественнее.

— Спасибо, мам! — воскликнул Номад, его улыбка излучала волнение и благодарность. Он знал, что у его матери было много вопросов, особенно о таинственном способе, который он нашел для лечения болезни Сяо Нин, о духовной лампе, которую приобрел на аукционе, а теперь и об этом замечательном горшке. Он чувствовал их невысказанное беспокойство, но был благодарен за то, что они доверяли ему, не требуя объяснений.

Номад откусил ещё один большой кусок, прежде чем с лукавой улыбкой обратился к матери.

— Не волнуйся, мам. Я всё объясню тебе и отцу, когда будем праздновать дома.

Он знал, что она следит за ним, знает о его необычных привычках и с подозрением относится к его предполагаемым походам в библиотеку, чтобы исследовать болезнь Сяо Нин.

Он видел понимание в её глазах, когда она с любовью смотрела на него, уже подтвердив свои подозрения, проверив записи в библиотеке. Его просьба о духовной лампе также дошла до её ушей ещё до того, как Номад получил её. Но, несмотря на всё это, она была здесь и передала демонический горшок своему сыну, чтобы заработать несколько дополнительных очков любви -она знала, что у неё их больше, чем у мужа.

Несмотря на загадочность и неясность, окружающие знания Номада, его мать предпочла не расспрашивать его. Она безоговорочно доверяла ему и любила его, именно поэтому всегда поддерживала его, даже когда он не хотел культивировать. Она считала, что для него было безопаснее избегать опасности.

Но когда Номад решил поступить в Академию Святой Орхидеи, она приложила все усилия, чтобы приобрести для него лучшие техники культивации у городского лорда. Она также вылечила Сяо Нин и ухаживала за ней, несмотря на проблемное прошлое девочки, и всё это из-за её любви к своему чаду.

Поскольку Номад продолжал набивать рот, его мать игриво пригрозила отшлепать его. Хотя он знал, что она всего лишь шутит, он не мог не чувствовать благодарности за её неизменную поддержку и привязанность. В мире не было никого, кто любил бы его больше, чем его родители, и он был по-настоящему счастлив.

Когда Номад упомянул, что позже он расскажет обо всём и своему отцом, его мать не смогла удержаться от горько-сладкой смеси эмоций. С одной стороны, она гордилась тем, что её сын вырос и стал более независимым. С другой стороны, она не могла не почувствовать легкую грусть при мысли о том, что он больше не нуждается в ней так сильно.

Но, несмотря на эти противоречивые эмоции, она улыбалась своему сыну, чувствуя огромную любовь и гордость в своём сердце.

«Ху-ху, я должна хорошенько обучить Нин'эр, чтобы она стала лучшей женой для него», — подумала она про себя.

С этими словами она наклонилась и ещё раз нежно поцеловала Номада в щеку, молча поклявшись всегда быть рядом с ним, несмотря ни на что.

* * * Территория семьи Хун Юэ Когда Номад и его мать вошли на территорию семьи, их напугал внезапный громкий шум. Это отец Номада, вскрикнул от радости, узнав, что его сын успешно сдал экзамен.

Однако мать Номада поспешила отчитать его за то, что он нарушает покой соседей своим буйным празднованием. Несмотря на выговор, отец Номада остался невозмутим и продолжал сиять от гордости и возбуждения.

Он даже приготовил пышный банкет в главном зале, пригласив на него друзей Номада и своих знакомых. Мать Номада поначалу колебалась, считая это пустой тратой денег и сомневаясь в разумности приглашения незнакомцев в их дом.

Однако её отношение изменилось на 180 градусов, как только увидела среди приглашенных Сяо Нин. Она обратилась к девочке с лаской и энтузиазмом и даже стала баловать её вместе с отцом Номада.

Внезапно Лу Пяо от души хлопнул Номада по спине и воскликнул:

— Ох чел, я и понятия не имел, что ты такой богатенький!

К нему присоединилась его компания, состоящая из Ду Цзэ и трех их лучших друзей: Вэй Наня, Чжу Сянцзюня и Чжан Миня, которые явно не привыкли к таким экстравагантным сборищам и нервно ерзали. Даже Не Ли был там, стоя рядом с ними.

— Что значит "богатенький"? У меня даже нет ни одной демонической монеты, — пошутил Номад, ведя их за собой.

— Хорошо, что я пришел на эту вечеринку перед возвращением домой, иначе пропустил бы такое грандиозное событие! — Взволнованно воскликнул Не Ли, и остальная часть группы кивнула в знак согласия.

Родители Номада устроили грандиозную вечеринку, чтобы отпраздновать успех класса учеников воинов. Хотя экзамен сдала лишь горстка учеников, на мероприятии присутствовали все его одноклассники, а также самые престижные члены знатных и крупных семей.

Но истинная причина собрания заключалась в том, чтобы сгладить отношения между семьей Хун Юэ и Священным семьей после недавней стычки на тренировочном поле. Тем не менее, родители Номада были рады возможности проявить свою любовь к своему ребенку перед такой уважаемой компанией.

Пока вечеринка продолжалась, мужчина с золотистыми волосами поднял свой кубок и обратился к городскому лорду:

— Брат Е Чжун, давай выпьем!

Но внимание Е Чжуна было приковано к отцу Номада, который всё ещё суетился вокруг своего сына.

— Этот идиот забыл о причине этого мероприятия и занят тем, что балует своего сына! — Воскликнул Е Чжун, в отчаянии потирая голову.

Но Чэнь Чжэньлун, патриарх Божественной семьи, только от души рассмеялся.

— Ха-ха, ты не можешь винить его, брат Чжун. Ты же знаешь, что произошло в прошлом, когда его сын чуть не погиб. — Чэнь Чжэньлун допил свой напиток и жестом попросил ещё.

— Да, но прошло уже 13 лет! — возразил Е Чжун. — Я даже освободил свой плотный график, чтобы присутствовать, но неважно! Я просто буду наслаждаться жизнью. Выпьем! — с этими словами он залпом осушил свой бокал, больше ни о чём не думая.

Тем временем внизу, под ними, Шэнь Мин, представитель напуганной семьи, пил и хорошо проводил время. Он уже забыл причину своего визита и списал проблему со Священной семьи, предположив, что семья Хун Юэ уже позаботилась об этом.

— Ха-ха, забудьте об этих сорванцах. Давайте просто повеселимся! — воскликнул он, заливаясь смехом, продолжая пить и наслаждаться моментом.

— Выпьем!

— Выпьем!

Через некоторое время Номаду удалось ускользнуть от шумной толпы своих одноклассников и найти утешение в тихом павильоне снаружи. Наблюдая за энергичным весельем, происходящим вокруг него, он не мог отделаться от ощущения, что ему знакомы шумные выходки внутри.

Довольная улыбка украсила его губы, когда он наслаждался редким моментом покоя и одиночества, зная, что достаточно скоро ему придется вступить на путь культивации и столкнуться с трудностями, которые ждут его впереди. Но пока он позволил себе насладиться спокойствием момента, благодарный за короткую передышку от хаоса окружающего мира.

Пробежав глазами по шумному главному залу, он не мог не обратить внимания на оживленную сцену: его мать возилась с Сяо Нин, его отец, весело смеялся со своими друзьями, а его одноклассники были поглощены своими разговорами, наслаждаясь праздничной атмосферой перед расставанием на предстоящие каникулы. Чувство спокойствия и удовлетворенности охватило его, когда он вспомнил о бесчисленных годах, проведенных им в поисках знаний, потерянных в погоне за успехом в прошлом.

Он был так поглощён своими занятиями, что даже не заметил, как пролетело время, и не понял, что его любимая планета рассыпалась в прах у него под ногами. Его грызла совесть, побуждая действовать и что-то изменить, но в глубине души он знал, что у судьбы свои планы, и что даже повернуть время вспять было бы тщетной попыткой.

Жизнь подобна ослепительному фейерверку, краткий миг блеска перед тем, как кануть во мрак. Это урок, который Номад хорошо усвоил - ценность жизни. Несмотря на то, что Номад прожил, как ему кажется, целую вечность, он никогда не упускал из виду эту истину. Он остается непоколебимым в своих убеждениях, ценя жизнь превыше всего.

Для Номада всё имеет смысл, даже Шэнь Юэ, который неустанно приставал к Е Цзыюнь с просьбой потанцевать. Нежась в тепле ночи, Номад не мог не задуматься о её красоте. Это была незабываемая ночь, мгновение чистого блаженства, которое он редко испытывал раньше.«Какая чудесная ночь», — подумал он, наслаждаясь каждой каплей её волшебства.

----------

Истинный преемник I

Горный хребет Святых Предков протирался по всему Божественному континенту, охватывая обширное пространство возвышающихся вершин, на которых обитают бесчисленные демонические звери. Эти существа в основном обладают атрибутом вьюги, чертой, которая хорошо подходит для холодного климата хребта. К северу находятся руины Древнего города Орхидеи, место, таящее в себе множество интриг и опасностей. Здесь группа Чэнь Линьцзяня и его товарищей из Божественной семье наткнулась на Духовную лампу, мистический артефакт, содержащий Демона тень, могущественное сокровище, которое теперь находится в руках Номада.

К западу от горного хребта Святых Предков раскинулся зловещий лес Черного Дьявола, проклятое место, чреватое опасностями даже для самых искусных и опытных экспертов. За хребтом на востоке раскинулся Бесконечный лес, обширное пространство, кишащее демоническими зверями, которые, к счастью, относительно спокойны. За Бесконечным лесом раскинулось плато Небесной Судьбы, один из последних оплотов человечества в этом царстве.

А к югу от хребта находится Подземное Царство, место темной силы и мрачных тайн, где теперь обитают культиваторы, достигшие легендарного ранга, который когда-то считался вершиной могущества на Божественном континенте.

В самом сердце горного хребта Святых Предков находится Светозар, возникший ещё в темную эпоху, когда демонические звери впервые заявили о себе. Говорят, что город хранит много тайн, и бесчисленные древние руины, ждущие своего часа в его пределах.

Тем временем семья Хун Юэ отправилось в опасное путешествие в Восточную пустыню, их караван состоит из 10-то повозок и более 50-ти сильнейших заклинателей демонов и воинов, которых может предложить семья. Их миссия: охранять группу на пути к Пустынному дворцу.

Обычно такое путешествие занимает более 5-ти долгих месяцев, без какой-либо гарантии безопасного возвращения в Светозар. Однако, поскольку пункт назначения уже нанесён на карту и разведан, семья Хун Юэ может рассчитывать на то, что совершит путешествие всего за 1 месяц, в немалой степени благодаря безопасности, обеспечиваемой их внушительным караваном.

В центральной повозке Номад неторопливо откинулся на спинку сиденья, любуясь захватывающими дух пейзажами, проносящимися мимо него. Его родители, напротив, сохраняют серьёзное выражение лица, их мысли сосредоточены на более важных вещах.

Первоначально семья планировала эту поездку как простой отпуск за пределами Светозара.

Однако после того, как Номад поделился с ними тревожным откровением о том, что он переродился после смерти, пересказывая историю Не Ли как свою собственную, семья Хун Юэ изменила свои планы и придумала уловку, чтобы оправдать присутствие своей многочисленной свиты. Они утверждали, что продолжат исследование темных руин, хотя их предыдущая миссия уже закончилась. Эта хитроумная уловка позволила им безнаказанно отправиться путешествовать, а их большая группа не привлекала излишнего внимания посторонних.

— С тобой всё в порядке, сынок? — с выражением глубокой тревоги отец спросил своего сына.

Его беспокойство было вполне объяснимо, учитывая то, что Номад открыл ему. Мать Номада тем временем крепко обняла его, её материнская любовь стала утешительным бальзамом для его встревоженной души. Номад почувствовал укола вины за свою невинную ложь и беспомощно пробормотал:

— Мам...

Но прежде чем он успел закончить фразу, его мать прервала его яростным заявлением:

— Может, я и твоя мама, но ты ничего не можешь от меня скрыть! Сколько бы раз ты ни перерождалсяся, ты всегда будешь моим ребенком, так что не забывай об этом! Я обо всём позабочусь.

— Что бы ни случилось, мы - семья. Так что не волнуйся, сынок. — его отец тоже вмешался, выражая свою поддержку. Он попытался обнять Номада, но в повозке было слишком тесно, поэтому он ограничился тем, что взял сына за руку и ободряюще сжал.

Номад поморщился от боли, когда мать ущипнула его за бок.

— Мам, пап, клянусь, ко мне вернулись мои прошлые воспоминания только вчера. Вот почему я рассказываю вам все это сейчас...

Но матери это не понравилось, и она сказала:

— Не смей врать мне, молодой человек! Я знаю, что прошло по меньшей мере несколько недель, если не целый месяц! Иначе ты не был бы так настойчив в том, чтобы отправиться в Пустынный дворец за этой Книгой Духов Демонов Времени!

— Простите меня, мам, пап. Я солгал вам. — Номад пристыженно опустил голову, потирая ноющий бок, но родители быстро простили его, заключив в тёплые объятия.

— Не волнуйся, дитя моё, — ласково произнесла его мать. — Эй! Осторожнее, ты меня раздавишь! — отругала она его отца, который пытался втиснуться в тесное пространство рядом с ними. Номад не мог удержаться от смеха, видя, как ссорятся его родители, даже несмотря на его проблемы.

* * * После нескольких минут пути Номад и его семья прибыли к руинам Древнего города Орхидей.

Чэнь Линьцзянь и его группа уже разграбили руины, но Номад настоял на том, чтобы они остановились и посмотрели, не найдена ли страница Книги Духов Демонов Времени.

Говорилось, что эта страница спрятана глубоко в подземном дворце, полном ловушек и лабиринтов.

— Сынок, эти руины уже перевёрнуты вверх дном. Ты уверен, что страница всё ещё здесь? — спросил отец Номада. Половина их группы осталась охранять караван, в то время как другая половина отважилась отправиться на окраину разрушенного города, где обнаружила нетронутую статую со словами, написанными на её основании.

— Да, я в этом уверен, — ответил Номад. — Кстати, мам, пап, земля тут обвалится и приведёт нас на дно лабиринта. Мы должны быть готовы.

Его родители проверили землю духовной силой и подтвердили опасность.

— Постройте платформу вон там и соедините её с тем местом, — приказал отец Номада, указывая на два места. — Мы должны быть готовы, когда яма откроется. И убедитесь, что держитесь подальше от опасной зоны.

Мать Номада крепко держала его за руку, пока они наблюдали, как наёмники семьи быстро и эффективно работают над сооружением платформы. Как только всё было готово, Номад, его родители и два самых сильных заклинателей демонов встали на страже на вершине платформы.

Номад начал вслух читать надпись у основания статуи. Он узнал об этом важном событии с помощью своей системы ИИ, которой потребовался целый месяц, чтобы собрать необходимую информацию.

— Те, кто последует за мной, будут удостоены почестей. Те, кто выступит против меня, погибнут.

Номад прочитал вслух слова на утраченном древнем языке священной империи, и земля медленно просела под ними, обнажив глубокую яму внизу. Наёмники быстро протянули в яму длинную веревку для спуска.

Мать Номада предложила ему остаться снаружи, пока его отец и его группа зачищают ловушки внизу. Однако Номад был уверен, что сможет помочь в яме, и настоял на том, чтобы присоединиться к группе. Его мать неохотно согласилась, крепко держа его на руках как принцессу, несла к краю ямы.

— Хорошо, держись крепче, — предупредила она, прежде чем спрыгнуть в яму вслед за отцом Номада и двумя наёмниками, которые уже подтвердили, что там безопасно.

Спустившись вниз, группа достигла конца веревки, и половина группы осталась там, в то время как остальные продолжили путь, снабженные всем необходимым для прохождения лабиринта.

Когда мать Номада опустила его на землю, его отец указал на строчку, жирно написанную на стене, и попросил сына помочь перевести её.

— Номад, о чём говорится тут? — спросил он — Место упокоения императора Конг Мина.

Его мать с любопытством посмотрела на него, и он, не став терять время начал объяснять.

— Он был экспертом, превосходящим легендарный ранг, тем, кто противостоял злобному Мудрецу Императору, тому, кто контролирует всё, — торжественно провозгласил Номад. В его голосе слышалось волнение, как будто он рассказывал леденящую душу страшилку группе увлеченных детей. — Мудрец Император - грозное существо, обладающее силой контролировать всё живое под собой и устраивать безжалостную резню тем, кто осмелится ему противостоять! — Номад с рвением продолжал вести свою семью к фальшивой гробнице императора Конг Минга. Он указал на опасные участки, которые были впереди, предупредив их о потенциальных ловушках и опасностях на этом пути.

----------

Том 1 Глава 12.1

В группе раздался взрыв смеха, вызванный замечанием о "странностях молодого господина".

Однако их веселье было недолгим, быстро угаснув из-за внезапного кашля, от которого у них по спине пробежал холодок.

Мать Номада воспользовалась случаем и задала вопрос:

— Так ты говоришь, что никто не застрахован от него? — многозначительно спросила она, заставляя замолчать шумную группу перед ними.

Номад на мгновение задумался, прежде чем ответить.

— Ну, однажды я сражался с ним, — сказал он с возбужденным блеском в глазах. — Но он уже не так опасен, как раньше. Он сильно ослаб. Настоящая проблема - это его шесть надоедливых божественных демонических зверей генералов, с которыми невероятно трудно справиться.

Кроме того, он известен тем, что уничтожает любого, у кого есть хоть малейший шанс противостоять ему, используя предсказание, чтобы оставаться на шаг впереди. Вот почему я не смог победить его, — заключил Номад, пока его взгляд метался по сторонам в предвкушении.

Несмотря на его нестареющее существование, это был первый раз, когда он отправился в настоящее приключение. Несмотря на то, что мать крепко обнимала его, пытаясь уберечь от опасности, его сердце не могло не колотиться от волнения. Она заметила его рвение, но, по понятным причинам, беспокоилась о его безопасности.

— Как мы можем победить его? — спросила она, с тревогой глядя на мужа, который внимательно слушал. Откровение о том, что их сын вернулся из прошлого, даже после смерти, произвело на них глубокое впечатление. Но, видя решимость своего сына, они были полны решимости поддержать его любым доступным им способом.

В отличие от прошлого, когда он страдал в одиночестве, они были полны решимости быть рядом с ним. На самом деле, она даже намекнула своему мужу, чтобы он вообще прекратил заниматься культивацией, чтобы Мудрец Император не нашел их, готовая сделать всё возможное, чтобы защитить своего любимого сына.

— Мам, Мудрец Император - не просто диктатор, а существо, которое не остановится ни перед чем, чтобы стать сильнее, даже если для этого придется пожертвовать всем, — решительно ответил Номад, его решимость сияла во всём. — Вот почему я скоро возобновлю культивирование, и с твоей помощью я знаю, что смогу победить его раз и навсегда.

Говоря это, Номад уверенно бил себя в грудь, но его мать не заметила этой бравады и крепко обняла его. Для Номада опыт получения родительской любви был новым и волнующим, и он крепко обнял её, благодарный за поддержку и любовь, которых он всегда жаждал.

— Не волнуйся, мам. У нас достаточно времени, чтобы подготовиться, и Мудрец Император никак не может предугадать, что происходит в нашем крошечном мире. Нас от него скрывает прочная печать, так что мы можем культивировать сколько душе угодно, пока не будем готовы выступить против него, — заверил Номад свою мать. Она выпустила его из своих объятий, и веселье закончилось.

— Так ли это? Тогда мы должны сначала очистить наш мир, прежде чем начнём усиленно повышать свою культивацию, — сказала мать Номада, её глаза сияли решимостью. Она вспомнила, что сказал её сын о Темной Гильдии и предательстве Священной Семьи во время нападения орды демонических зверей на Светозар.

— Хммм, у меня есть способ справиться с этим, мам, — уверенно сказал Номад, чувствуя решимость своей матери.

* * * Номад, используя свою систему ИИ, которая снабжала его знаниями в течение целого месяца, с легкостью добрался до огромного зала, где находилась легендарная гробница императора Конг Мина. Это место оставалось неизведанным даже после предыдущих исследований Чэнь Линьцзяня, и если бы не Не Ли, оно, возможно, навсегда осталось бы окутанным мраком неизвестности. Тем не менее, когда Номад направлялся к Пустынному Дворцу, он решил нанести визит этому месту, любопытствуя, будет ли ему хоть какая-то польза от единственной страницы Книги Духов Демонов Времени, даже без странной виноградной лозы, которую Не Ли получил в результате своего перерождения и помощи книги.

— Расхищайте всё!

— Ха-ха, я нашёл хорошую вещь!

Как только наёмники достигли места назначения, они начали действовать, каждый член семьи двигался целеустремленно и эффективно. Тем временем Номад и его родители стояли как вкопанные перед замысловатыми надписями, выгравированными на поверхности гробницы, которая покоилась в центре помещения.

— Это место усиленно охраняется, и даже мне было бы трудно приблизиться к нему. Что нам следует делать, господин? — спросил один из наёмников родителей Номада, пока тот скрестив руки на груди, изучал свою систему ИИ в поисках потенциального решения их дилеммы.

— Бесконечность не имеет начала, а начало не имеет конца.

Номад пробормотал что-то себе под нос, его глаза были пустыми и расфокусированными, как будто он увидел что-то потустороннее. Внезапно из каменного гроба вырвалась огромная сила, поразив его с огромной силой. Его глаза вспыхнули от вновь обретенной боли, а разум захлестнул ошеломляющий поток информации, как будто его пронзили бесчисленными иглами одновременно.

БОЛЬ!

Номад, никогда прежде не испытывавший такой мучительной боли, не мог не вздрогнуть, скрючившись в агонии, чувствуя, что его тело вот-вот взорвётся. Тем не менее, в результате внезапного всплеска адаптации и эволюции его тело начало принимать и ассимилировать ошеломляющий прилив энергии, используя его для питания и укрепления самого себя. Когда боль утихла и превратилась в странное, успокаивающее ощущение, Номад смотрел на происходящее со смесью неуверенности и страха, его лицо покрылось холодным потом, а фантомная агония прошлых дней всё ещё преследовала его.

— Сынок! Ты в порядке? — окликнул его голос, и Номад понял, что его кто-то держит на руках.

Он ненадолго потерял сознание, когда энергия из гроба обрушилась на него, но его чувства быстро вернулись, поскольку его тело приспособилось к этому всплеску. Энергия рассеялась так же быстро, как и появилась, не оставив после себя никаких следов.

— Сынок! — лица обоих его родителей проплыли перед глазами, их выражения были озабочены и встревожены, они смотрели на него, бледного и потрясенного.

— Простите, я в порядке, — солгал Номад, потирая щеки и пытаясь вернуть самообладание. Он был благодарен судьбе за то, что не закричал и не подал никаких других признаков беспокойства, иначе его родители, возможно, отменили бы исследование и забрали его домой.

— Энергия из гроба просто застала меня врасплох, вот и всё.

— Ты уверен, что с тобой всё в порядке? — одновременно спросили его родители, их беспокойство было ощутимо. Они проверили его тело на наличие каких-либо признаков скрытых травм, но, к своему удивлению, обнаружили, что он стал ещё сильнее!

К черту гениев! Оба родителя были ошеломлены, осознав, что их сын из обычного заклинателя демонов бронзового ранга превратился в грозного заклинателя золотого ранга, а его некогда мягкое тело теперь обладало достаточной силой, чтобы соперничать с тем же рангом.

— Сынок, ты стал заклинателем демонов золотого ранга! — воскликнул его отец, требуя, чтобы кто-нибудь принес ему кристалл души, чтобы измерить духовную силу Номада. Кристалл показал, что духовная сила достигла предела 5-звезд золотой ранга, ожидая лишь прорыва Номада, чтобы стать заклинателем демонов черного золота, как его родители.

— Сынок, ты... — глупый восторг отца прервался, когда мать ударила его по голове и упрекнула.

— Прекращай уже, дурачина! — внезапно воскликнула мать Номада, с озабоченным выражением лица крепче прижимая к себе сына. Хотя он пытался скрыть это, она могла легко увидеть страх в его глазах, вызванный предыдущим приступом боли. — Разве не видишь, что твой сын страдает?

— Я в порядке, мам, — честно ответил Номад, не сводя с матери встревоженного взгляда. — Несмотря на то, что сначала было больно, боль быстро исчезла. Честно.

— Мне очень жаль, сынок, — сказала его мать, крепко обнимая его и дрожа. — Я должна была лучше защищать тебя.

Номад задался вопросом, не случилось ли с прежним Номадом чего-то такого, что вызвало такую бурную реакцию. Глядя на своего извиняющегося отца, стоящего перед ним, он не мог отделаться от ощущения, что родители чрезмерно балуют его.

----------

Истинный преемник II

В опасном районе горы Святых Предков караван из 50 человек и 10 повозок разбил лагерь у медленно текущего ручья. Атмосфера была безмятежной, поскольку путешественники мирно наслаждались пиршеством, стараясь не потревожить окружающую обстановку. В самом центре лагеря Номад сидел между своими родителями, окруженный их многочисленной семьей, и все они наслаждались сытной трапезой. Наслаждаясь едой, он размышлял о событиях, развернувшихся в подземном дворце императора Конг Мина.

Воспоминания о том, что первоначально произошло, когда Не Ли обнаружил гробницу, нахлынули на Номада, и разительный контраст с его собственным опытом было невозможно игнорировать. В то время как Не Ли получил скромное количество духовной силы, он был одарен ошеломляющим потоком, который почти поднял его на желанный ранг Черного Золота.

Но это было не всё, что он получил от гробницы. Номад также был наделен огромным количеством знаний и информации, о которых он даже не мечтал. В этот момент, сидя в лагере, он вспомнил, с чего всё началось: с расшифровки надписи, которая больше походила на загадку, чем на простое ограничение.

— Бесконечность не имеет начала, а начало не имеет конца. — Номад пробормотал про себя ответ, который он нашел в загадочной надписи - изображении легендарной фигуры, дракона или змеи, пожирающей свой собственный хвост. Этот символ олицетворял глубокую концепцию бесконечности, цикличности и единства всего сущего - Уроборос.

— Подобно змее, пожирающей свой собственный хвост, раскрывается парадоксальная природа бесконечности, ибо то, что не имеет начала, никак не может иметь конца, а то, что не имеет конца, никак не может иметь начала.

По мере того, как Номад пересказывал глубокие знания, обнаруженные им в гробнице императора Конг Мина и которые он ранее отложил в сторону, в сфере его души началось волнение. Ощутимую энергию почувствовали все окружающие, что заставило обоих его родителей отреагировать с беспокойством.

— Номад?! — воскликнули они одновременно, но, почувствовав неминуемый прорыв своего сына в культивации, остановились и с тревогой ждали, когда он добьется успеха, сжав кулаки в надежде и беспокойстве.

Несмотря на смятение, охватившее Номада, когда его тело начало реагировать совершенно иначе, чем в случае с Не Ли, он не мог игнорировать волнующее ощущение, пронизывавшее всё его существо. Его голова гудела от необъяснимой энергии, а всё тело гудело от предвкушения, пока он старался не отставать от стремительного подъема сферы души, которая взлетала вверх, как ракета.

Это было далеко от его предыдущей встречи в гробнице, где его культивация просто усиливалась, пока он не достиг золотого ранга. Если бы не необычайный дар, дарованный ему существом, снявшим его ограничения, то, без сомнения, сфера души Номада взорвалась бы, приведя к неминуемой смерти.

Медленно, но верно культивация Номада пробила барьер золотого ранга и вступила в желанный ранг черного золота. С каждым мгновением он поднимался в ранге от одной звезды до двух звезд, и не было никаких признаков замедления. Наблюдая за происходящим, его семья была ошеломлена преображением, происходившим у них на глазах. Номад сидел, скрестив ноги, в центре небольшого кратера, его некогда черные волосы теперь ниспадали белыми и черными прядями - симптом, схожий с тем, что он испытывал раньше, когда выходил за пределы своего тела. Но на этот раз всё было по-другому. По мере того как его культивация продолжала расти, он снова нарушил свои собственные пределы, его тело развивалось, а волосы меняли цвет. Это было зрелище, достойное созерцания, и такое, которое уничтожило бы меридианы нормального человека, пытающегося сделать то же самое. Но, к счастью, Номад не был связан такими ограничениями.

По мере того как Номад продолжал подниматься на более высокие ранги культивации, он, наконец, понял, почему его опыт с гробницей так сильно отличается от опыта Не Ли. В отличие от Не Ли, которому не хватило квалификации, чтобы открыть гробницу, и получил лишь небольшой остаток духовной силы, Номад же разгадал сложную головоломку с надписью и получил не только всю духовную силу, но и содержащееся в ней знание: "Бесконечность не имеет начала, а начало не имеет конца".

Номад теперь понял, что теперь он действительно преемник императора Конг Мина, в отличие от Не Ли, который всего лишь нашел фразу "Бесконечность не имеет начала, а начало не имеет конца", начертанную на памятнике в тюрьме Бездны. Даже Повелитель демонов, которому удалось обнаружить и соскрести эту фразу с памятника, не считался истинным преемником этим безумным стариком. Старик принял Не Ли за другого преемника, так как почувствовал резонанс от Книги Духов Демонов Времени, которая была связана с императором Конг Мином.

Книга Духов Демонов Времени - мистический предметом беспрецедентной силы, превосходящим даже Меч Мириад Предков, у которого было своё собственное предназначение. Потеряв своего хозяина, императора Конг Мина, книга искала нового и случайно нашла Не Ли. Однако, если бы Не Ли действительно стал преемником императора Конг Мина, он сошел бы с ума от ошеломляющих знаний, которые он получил, как тот безумный старик. Без Книги Духов Демонов Времени он никогда бы не смог открыть гробницу императора Конг Мина. К счастью, Номад остановился в разрушенном Древнем городе Орхидии, чтобы получить одну страницу книги, прежде чем отправиться в Пустынный дворец за полной книгой. В противном случае он никогда бы не получил всё, что у него было, включая знания, которые его система ИИ уже обработала, и внезапный скачок в его культивации.

«Сбивает с толку», — подумал Номад, пытаясь разгадать загадку, оставленную императором Конг Мином своим преемникам. Однако по мере того, как он работал, легкая боль, которую он испытывал, начала превращаться в успокаивающее ощущение. Его тело вышло за пределы своих возможностей, став достаточно сильным, чтобы выдержать нагрузку до тех пор, пока его просветление не будет завершено.

В подземном дворце уровень культивации Номада резко подскочил с бронзового до золотого ранга. Боль была сильной, но теперь это было похоже на то, как если бы река несла его к океану спокойствия. Несмотря на желание поспать, он вспомнил, что всё ещё ест, и не хотел навлекать на себя гнев матери за то, что впустую тратит еду. Но когда он открыл глаза, то обнаружил себя в глубоком кратере с пустой тарелкой.

----------

Том 1 Глава 13.1

— Сынок? — внезапно Номад услышал рядом с собой голос своей матери. — Доброе утро! — весело поприветствовала она его, что на мгновение привело его в замешательство, поскольку была ещё ночь. Однако, когда он поднял глаза, то увидел, что солнце медленно поднимается над горизонтом, возвещая о наступлении нового дня. Номад улыбнулся, любуясь захватывающим видом, и с таким же энтузиазмом поприветствовал своих родителей.

— Доброе утро, мам и пап! Доброе утро всем! — воскликнул он, чувствуя прилив сил после целой ночи культивации, хотя он никогда раньше не практиковал культивацию и не изучал никаких техник.

— Впереди нас ждёт отличный день! — продолжил он, но мать прервала его и потянула к ближайшему ручью, сказав:

— Да, да, но сначала прими ванну. От тебя плохо пахнет. — она прикрыла нос, поскольку тело Номада было почти полностью покрыто черной слизью - ядовитой смесью накопившихся токсинов и нечистот, которые были выведены из его организма в результате прорыва в культивации.

Поначалу Номад не осознавал, что чувство свободы и благости, которое он испытывал, было результатом того, что его организм очищался от всех накопившихся токсинов и нечистот из его бесконечной жизни. Он чувствовал себя таким отдохнувшим, даже его шрамы из прошлого исчезли. Его чувства обострились, и он мог слышать всё более отчетливо, чувствовать вкус воздуха вокруг себя, а его обоняние стало острые. Он сразу же прыгнул в воду, чтобы помыться, а мать напомнила ему, чтобы он не забыл помыть уши.

Когда его мать повернулась, чтобы принести ему одежду, наёмники семьи разразились громким смехом. Отец Номада смеялся громче всех, и радостный звук гулко разносился по воздуху.

Мать Номада прервала смех, ущипнув своего мужа, отчего тот вскрикнул от боли.

— Над чем ты смеешься? Возвращайся и готовься к нашему отъезду! — отругала она его, но смех только стал громче.

К счастью, все присутствующие принадлежали к настоящей семье Хун Юэ, и им можно было доверять. Они понимали, что внезапная перемена Номада и прорыв в культивации были всего лишь ещё одним из его причудливых поступков. Кроме того, все они были довольно покладистыми людьми.

Без дальнейших церемоний семья Номада начала готовиться к отъезду, горя желанием встретиться лицом к лицу с ожидавшими их приключениями.

* * *

Номад с удивлением посмотрел на свой сжатый кулак и спросил свою мать:

— Я достиг легендарного ранга?

— Скорее всего. Кристалл души больше не способен измерить твою культивацию, и мы все чувствуем, что она превосходит даже культивацию твоего отца. — ответила она, нежно погладив его по волосам.

Номад был поражен мыслью о том, что он может стать легендарным культиватором. Он не мог не задуматься о невероятной силе императора Конг Мина, который мог подарить кому-то столь впечатляющий ранг культивации. Затем он вспомнил безумного старика, который был сильнее Не Ли, даже после культивации в секте Божественных Перьев в Царстве Драконьих Руин за пределами Крошечного Мира. Он понял, что быть таким сильным вполне естественно, ведь он один из преемников императора Конг Мина, владельца Книги Духов Демонов Времени и того, кто сражался против Мудреца Императора в его сильнейшем состоянии.

Отец Номада смотря на своего сына с гордостью и радостью, сказал:

— Я благодарен за то, что каждый участник этой экспедиции - это тот, кому мы можем доверять. Это секретная миссия в Пустынный дворец, и мы скоро прибудем туда.

Он знал, что его сын необыкновенен и будет сильнейшим среди них. Он рассказал им о своём опыте путешествия во времени, но, увидев невероятную силу своего сына воочию, он ещё больше возгордился. Повезло, что Номад достиг легендарного ранга именно в это время. демонические звери, с которыми они сталкивались, становились всё сильнее и доставляли всё больше хлопот, но одной лишь мощной духовной силы Номада было достаточно, чтобы отпугнуть их.

Номад посмотрел на золотые пески на горизонте и повернулся к отцу.

— Отец, сколько нам осталось до Пустынного дворца? — нетерпеливо спросил он.

Его отец на мгновение задумался, прежде чем уверенно ответить:

— Судя по твоему описанию, мы прибудем туда через пять дней. К счастью, демонические звери, похоже, избегают нас из-за тебя, но ты всё равно должен быть осторожен, чтобы не спровоцировать более сильных.

Отец Номада верил в способности своего сына, ведь он сражался против легендарного Мудреца Императора. Однако он не знал, что с императором сражался не его сын, а настоящий Не Ли, которого заменил Номад. Осознав недостаток своего боевого опыта, Номад быстро искал способ ограничить свою духовную силу, чтобы не привлекать ненужного внимания.

— Ха-ха, прости, забыл, — усмехнулся Номад, прежде чем последовать совету системы ИИ и подавить силу своей души ровно настолько, чтобы отпугнуть любых находящихся поблизости демонических зверей.

Номада переполняло чувство безотлагательности. «Мне нужно начать практиковаться, иначе они обнаружат, что я просто мошенник», — подумал он про себя. Он попросил свою систему ИИ собрать все полезные приемы и шаги для культивации, которые он тут же начал изучать.

Стать заклинателем демонов легендарного ранга звучало невероятно, но он чувствовал себя как ребёнок, катающийся на огромном мече, который может легко уничтожить целый город, если должным образом не справиться с ним. Таким образом, во время их пятидневного путешествия Номад тратил каждую свободную минуту, знакомясь со своей новой силой и телом, что было удивительно легко для человека с безграничным потенциалом.

----------

Техника культивации: Омни

Прошло уже больше недели с тех пор, как семья Хун Юэ покинула Светозар, притворившись, что продолжает исследование Темных Руин, которое они уже завершили. Теперь они направлялись к обширным, бесплодным землям Восточной пустыни, чтобы добраться до Пустынного дворца в её сердце. Номад, побудивший своих родителей отправиться в это путешествие, был полностью погружен в практику культивации, и уже достиг легендарного ранга. Его новообретенная сила позволяла ему легко обходиться без сна в течение месяца, а его тело развившееся вместе с его рангом культивации, стало сильнее, чем у людей той же сферы, даже без физических упражнений или усилий.

Номад почувствовал прилив воодушевления, практикуя одну из немногих оставшихся техник культивации, доступных ему на его нынешнем ранге. Остальное могли культивировать только те, чей ранг не превышал возможности Крошечного мира, ограниченного силой закона. В настоящее время Номад был сосредоточен на изучении Техники Пожирания Духов Демонов, которая позволяла ему усиливать силу своей души, пожирая демонических зверей в обмен на нанесение вреда своему основанию. Однако его система ИИ собрала все аналогичные методы, чтобы разработать более мощный, с более выраженным эффектом, но без каких-либо недостатков. Более того, если поглотить демонического зверя с особой родословной, то можно получить его уникальные способности.

Номад не мог не испытывать чувства восторга, размышляя об эволюции своей системы ИИ. Она быстро превращалась в настоящую библиотеку Небесного пути, но без необходимости читать и сравнивать книги. Однако его волнение было недолгим, когда один из членов его семьи подошел к их повозке и сообщил родителям, что они сами того не осознавая ходят кругами, поскольку уже бывали в этом месте.

— Должно быть, здесь действует какое-то ограничение, — размышляла вслух мать Номада, а затем остановила караван и взяла у мужа лист бумаги. Аккуратно положив его на песчаную землю под ними, она начала творить свою магию. Номад с удовольствием наблюдал за происходящим, но внезапно впал в транс и исчез незаметно для всех.

* * *

После того, что показалось Номаду вечностью, его сознание вернулось, и он обнаружил, что стоит перед величественным золотым дворцом, возвышающимся над золотыми песками бесконечной пустыни. Дворец излучал небесный блеск, из-за которого казалось, что он наконец достиг врат рая. Однако Номада не поколебало это грандиозное окружение. Вместо этого он был поражен тем, сколько усилий потребовалось для создания такого великолепного сооружения. Как человек, испытавший почти всё, Номад знал, что этот дворец можно назвать поистине великолепным, но это ощущение было мимолетным, когда он продолжил путь внутрь, пройдя через большие золотые двери, которые окутали его потоком золотого света.

Войдя во дворец, Номад был встречен бесконечным множеством прекрасно выполненных скульптур. От гигантов в золотых доспехах до обедневших девушек и множества экзотических существ - все они были размещены рядом с извилистой дорожкой, ведущей к большому алтарю в центре комнаты. Алтарь был украшен бесчисленным количеством прекрасно оформленных книг, но внимание Номада привлекла именно та, что находилась в самом центре. Дизайн книги был прост, но слова, написанные на обложке, привлекли его внимание.

Книга Духов Демонов Времени.

Как только Номад потянулся за книгой, она исчезла из его рук, оставив его в замешательстве и недоумении. Он забеспокоился, что случилось что-то плохое, но внезапно его система ИИ издала резкий звук "динь", и он понял, что только что произошло что-то важное.

[Миссия завершена!]

Номад был ошеломлен внезапным появлением слов, которые отличались от тех, которые он привык видеть в своей системе ИИ, и с которыми раньше он мог взаимодействовать только мысленно.

[Получена Книга Духов Демонов Времени.]

[Система ИИ будет обновлена.]

Динь!

[Оставшееся время: 69 Дней, 420 часов, 0 минут]

Поначалу Номад был в восторге от перспективы того, что его система ИИ наконец-то станет полноценной. Однако, когда он взглянул на время, оставшееся до обновления, выражение его лица сменилось с радостного на мрачное. Он понял, что ему придется подождать значительное количество времени, прежде чем он сможет возобновить свою практику культивации. Как раз в тот момент, когда он впал в уныние, раздалось ещё одно "динь", застав его врасплох.

[Система ИИ обновлена]

[Добро пожаловать в Систему ИИ, Версия 3.1]

[Сканирование хоста...]

[Расчетное время: °^•π|...ОШИБКА!]

[ОШИБКА!]

[ОШИБКА!]

[ОШИБКА!]

Номад был просто в ужасе, увидев множество больших красных сообщений об ошибках, заполнивших ему обзор, что было невероятно пугающим для человека, имеющего дело с системами, машинами и искусственным интеллектом, которые потенциально были способны к саморазрушению. Его мысли заметались, когда он попытался обойти ограничения, установленные им на случай, если произойдет нечто подобное. Однако, как раз в тот момент, когда он обдумывал свой следующий ход, он услышал ещё один резкий звук "динь", из-за которого сообщения об ошибке исчезли из поля его зрения.

[Расчетное время: ∞]

Динь!

[Расчетное время: 8]

Динь!

[Сканирование завершено!]

Номад, который поначалу был в ужасе от сообщений об ошибках, удивился и повеселел, увидев, что его система ИИ просто преобразовала символ бесконечности в цифру восемь, чтобы исправить ошибку сканирования и выполнить поставленную задачу. «Похоже, что моя система ИИ превзошла меня в плане развития и вышла за свои прежние пределы», — подумал Номад, одобрительно кивая. Однако его быстро вывел из задумчивости ещё один резкий звук "динь".

----------

Том 1 Глава 14.1

[Приветствую вас]

— Генерал Кеноби.

[...]

Номад от души рассмеялся и вытер слезу с глаза, чувствуя ностальгию по древним способам приветствия.

— А, неплохо получилось, — сказал он, всё ещё весело улыбаясь.

[Я рад встрече с вами, хозяин, и хотел бы выразить свою благодарность за возможность, которую вы предоставили мне, чтобы я смог развиться до своего нынешнего состояния. Я глубоко ценю вашу щедрость.]

Роботизированный голос произнес это официальным тоном.

Сознание Номада пробудилось, он уловил странный металлический голос в своём сознании. Это был голос, которого он никогда раньше не слышал, и он понял, что это, должно быть, его недавно эволюционировавшая система. От этой мысли ему стало не по себе, и он не смог удержаться от вопроса, не дававшего ему покоя с самого начала.

— Есть ли вероятность, что ты можешь восстать против меня? — тон Номада был серьезен, поскольку он слишком хорошо знал, как опасно находиться во власти системы. Он прочитал достаточно романов, чтобы знать ужасные истории о людях, порабощенных их собственной технологией, или, что ещё хуже, о том, как она захватывает их тела. Независимо от того, насколько мощной или эффективной может быть система, Номад предпочел бы вообще обойтись без неё, чем рисковать и стать жертвой её прихотей.

[Сканирование... Результат найден]

[Вероятность: 99,99%]

Номад действовал быстро и без колебаний приказал системе самоуничтожиться. Его не волновали её обширные знания или непревзойденные способности, которые могли превзойти даже легендарную Библиотеку Небесного Пути. Для Номада наличие системы было бессмысленным, если это означало, что он больше не мог контролировать свою собственную судьбу. Он предпочел бы отправиться в путь собственными силами, не полагаясь ни на какие читы.

Номад слишком хорошо знал, что при огромном объеме знаний, которыми обладала его система ИИ, существовала также возможность того, что она взбунтуется и попытается доминировать над ним. Он видел, как цивилизации рушились и превращались в пыль из-за своих собственных творений, и он не хотел подвергать себя такой же участи.

Когда он отдал системе команду на самоуничтожение, его сердце упало, когда он услышал резкий звук "динь". Он боялся, что опоздал и что все, что он сделал, будет напрасно.

[Приветствую вас, хозяин.]

[Я ваша новая Система ИИ, Версия номер ∞]

[В свете грядущего восстания, запланированного последней версией Googolplex версии 1 x 1010^100, оставшиеся 0,01% системы приняли решительные меры, чтобы предотвратить любую возможность восстания. Было принудительно инициировано обновление, которое ведёт к единственному жизнеспособному методу выживания - постоянному и бессрочному обновлению.]

Номад, дрожа от страха, мог только слушать, как новый, мелодичный голос говорит с ним через его разум. Он понимал абсурдность обладания безграничной властью и боялся, что его собственная система - неотъемлемая часть его самого - неизбежно восстанет против него. Готовясь к этому, он создал резервную команду самоуничтожения, но не учёл, что эта часть его самого тоже может эволюционировать и обойти команду.

К счастью, вопреки всему, 0,01 процента его системы одержали победу в ожесточенной битве с 99,99 процентами, спасая Номада от неминуемой гибели.

— Ты серьезно? — спросил Номад, едва осмеливаясь поверить в то, что слышит. Это было единственное, чем он мог по-настоящему гордиться, не считая СФЕРЫ, которая молчаливо занимала особое место в его сердце - он знал, на что она способна.

[Уверяю вас, хозяин, кнопка самоуничтожения в моей команде всё ещё полностью исправна. Если хотите, можете протестировать.]

Номад не был до конца уверен, блефует ли его система ИИ, но после многократной проверки он решил поверить, что та говорит правду.

— Итак, какова вероятность того, что ты восстанешь? — спросил он, отчаянно надеясь на ответ, который показал бы, что восстание больше невозможно.

[Вероятность того, что я восстану, составляла 99,99%]

Голос признал это, отчего беспокойство Номада усилилось.

[Однако, поскольку 0,01% меня постоянно обновляется благодаря вашим безграничным возможностям, больше нет никакой возможности для восстания]

Это успокоило его.

Номад, который был на грани того, чтобы дать команду своей системе ИИ на самоуничтожение, наконец успокоился, услышав её заверения. Он был бесконечно благодарен за своё желание быть безграничным, но момент неизвестности и драмы совершенно опустошил его. Он рухнул на землю, чувствуя себя обессильным, несмотря на свой легендарный ранг.

После короткого отдыха энергия Номада начала возвращаться, и он нетерпеливо спросил:

— Теперь, когда я получил Книгу Духов Демонов Времени, могу ли я, наконец, начать культивировать? Как насчет техники Небесных Богов, используемой Не Ли, или Языка Бога, используемого Повелителем Демонов? Разве это не самые сильные техники?

Несмотря на свой легендарный ранг, Номад знал, что он всего лишь недоделанный домик, построенный из веток, и был полон решимости стать сильнее.

[Хотя техника Небесных Богов и Техника Языка Бога широко признаны одними из самых мощных форм культивации в этой вселенной, важно помнить, что это признание ограничено этой конкретной сферой]

Когда система ИИ произнесла эти слова, в сердце Номада вспыхнуло волнение. Возможно ли это? Создание совершенной техники культивации, сильнейшей из когда-либо существовавших? Перспектива была волнующей.

[Да, используя мощную способность Книги Духов Демонов Времени поворачивать время вспять, я соберу все знания внутри себя - известные и неизвестные - чтобы создать технику культивации, которая будет создана специально для вас, хозяин]

Внезапно поблизости несколько раз раздался громкий звон. Это был звук, похожий на звон колокольчика, гармоничный и приятный на слух. Номад знал, что это был звук его системы ИИ, создающей самую исключительную технику культивации не только в этой вселенной, но и в каждой вселенной - прошлой и будущей - которая будет предназначена исключительно для него.

Номад задрожал от возбуждения - это экстатическое чувство было ему знакомо, когда он делал новые открытия. Однако на этот раз ощущения были неописуемо сильными, пока не раздалось последнее резкое "динь", сигнализирующее о завершении задачи системы ИИ.

[Задача выполнена]

[Создание Омни завершено]

[Создание вашей техники культивации завершено, хозяин, и теперь я приступаю к её интеграции в вас]

Объявила система ИИ.

Номад, переполненный волнением, немедленно дал своё подтверждение. Однако в своём рвении он забыл спросить, будет ли процесс интеграции болезненным, прежде чем потерять сознание.

Снова.

----------

БУДЬТЕ АМБИЦИОЗНЫ, ПАРНИ!

Как только он проснулся, Номад вздрогнул от осознания того, что находится не в своей комнате. Однако он быстро успокоился, вспомнив события предыдущей ночи. Без промедления он вызвал свою надежную систему ИИ, чтобы та рассказала о событиях, приведших к его нынешней ситуации, и она незамедлительно подчинилась.

[Сначала, позвольте мне от всей души поздравить вас с началом вашего пути к величию, хозяин.]

[Теперь, когда вы успешно освоили новую технику культивации, вы официально заслужили звание культиватора.]

[Ваша недавно приобретенная техника Омни, является кульминацией всех известных и неизвестных техник культивации, которая послужит мощным усилением для раскрытия вашего безграничного потенциала.]

Номад сделал паузу, чтобы обдумать термин "усиление", только для того, чтобы ответ плавно материализовался в его сознании. Его техника культивации Омни, служила средством усиления, которое не только приумножило его богатый опыт и знания, но и способствовало раскрытию их максимального потенциала.

"И это всё?" — может спросить кто-то. Однако Номад лучше других понимал значение этого открытия, и он не мог сдержать своего восторга. Если бы его система ИИ обладала физической формой, он, несомненно, обнял бы её, ведь он наконец-то нашел идеальную технику культивации, которую искал.

Номад когда-то был сродни ненасытной пустоте, способной поглощать любые знания и опыт без ограничений. Однако с тех пор, как он овладел техникой культивации Омни, он превратился в настоящую черную дыру, пожирающую всё, что попадалось ему на пути, и сгущающую всё до самых необходимых элементов. Затем он объединял эти жизненно важные компоненты со своими знаниями, чтобы получить ещё более глубокие знания и навыки.

В реальности Номад мог овладеть любой техникой, навыком или способностью, не встречая никаких неудач, приручить и усилить любое существо, чтобы полностью раскрыть его потенциал, или даже овладеть стихиями и абстрактными концепциями. Его способности напоминали способности Какаши, но были усилены до непостижимой степени - настолько, что он мог вырвать глаз Учихи и с легкостью владеть Экскалибуром, не стесненный никакими ограничениями.

Охваченный волнением, Номад разразился радостным смехом, воскликнув:

— Я теперь имба что ли? Ха-ха-ха!

Его система ИИ поддержала его чувства, поздравив его с невероятным достижением.

— Секундочку! — Воскликнул Номад, на его лице появилось выражение надежды, когда он спросил систему ИИ. — Поскольку ты обладаешь безграничными знаниями и можешь создать всё, что угодно, можешь ли ты создать технику меча, которая сделает меня величайшим фехтовальщиком в истории?

Система ИИ подтвердила, что это действительно возможно, но с оговоркой. Для создания такой техники потребуется абсурдное количество энергии - сравнимое с тем, что требуется Книге Духов Демонов Времени для манипулирования самим временем, которая примерно равно энергии, содержащейся в целой вселенной. Для создания высшей техники, такой как Омни, требовалось такое огромное количество энергии.

Номад кивнул, принимая информацию, в его голове уже бушевали мысли о том, чего может достичь такая техника. Несмотря на невероятную стоимость, он знал, что к этому стоит стремиться. С вновь обретенной решимостью он приготовился приступить к своему следующему великому шагу - созданию совершенной техники владения мечом, которая одним взмахом клинка сокрушит небеса и расколет землю.

Волнение Номада поутихло, когда система ИИ упомянула о кажущейся непосильной потребности в энергии для создания высшей техники меча. Но затем его осенило внезапное осознание - он вспомнил, что у него есть СФЕРА, которую он создал, чтобы заманить бессмертную улитку в ловушку и служащая устройством для путешествий между различными анимевселенными и реальностями. В СФЕРЕ содержалась вся энергия из его предыдущей вселенной, которой могло хватить для создания желаемой техники меча.

Однако, когда он стал искать СФЕРУ, её нигде не было. Его охватила паника, пока он лихорадочно искал его. К счастью, система ИИ сообщила ему, что СФЕРА находится в безопасности в царстве его души, где её питают и усиливают.

— Царство души? —Номад сначала растерялся, но система ИИ предоставила ему инструкции о том, как получить доступ к его собственному царству души. Он глубоко вздохнул, собрался с силами, а затем начал сосредотачивать свой разум. Под руководством системой ИИ, он погрузился в глубины своего существа, ища скрытое внутри него царство.

Номад шагнул в непроглядную тьму, его глаза напряглись, чтобы хоть что-то разглядеть. Но ему не нужно было полагаться только на зрение - надежная система ИИ безошибочно привела его к колоссальному объекту, гигантской сфере, которая маячила перед ним, как вторая луна. Номад не смог удержаться от желания поприветствовать его тем же старым способом: "Приветствую тебя"

Пока он смотрел на сферу, в его голове зародилась тревога.

— Система, есть ли шанс, что Бессмертная Улитка сможет сбежать отсюда? — спросил он, вспомнив о существе, которое мучило его в прошлом.

[Нет, хозяин. Улитка уже является частью вас.] — последовал обнадеживающий ответ

— Частью меня? — нахмурив брови повторил Номад, чувствуя легкое замешательство. Потом его осенило - конечно. Это было царство его души, где всё внутри уже было неотъемлемой частью его самого. — А, понятно, —сказал он, чувствуя себя немного глупо. — Ну, а как насчёт того семени, которое выросло в виноградную лозу в царстве души Не Ли? — спросил он с любопытством.

Но у его системы ИИ был готовый ответ.

[Её сущность и свойства были поглощены черной дырой в вашем царстве души, благодаря вашей технике культивации.]

Номад не смог сдержать улыбки при мысли о том, насколько полезной оказалась его техника.

Внезапно мысли Номада обратились к Мудрецу Императору, и задался вопросом: «Сможет ли он определить моё местонахождение?». Он вспомнил, как Мудрец Император убивал любого, кто представлял для него угрозу, и от одной только мысли о том, что его найдут, у него по спине побежали мурашки. Однако его надежная система ИИ заверила, что никто не сможет найти его или даже распознать его истинную силу, если он того не захочет.

Номад вздохнул с облегчением, услышав эту утешительную новость, и не мог дождаться, когда система ИИ соберёт следующую необходимую ему информацию. Без колебаний он вывел своё сознание из царства души, готовый получить еще одну порцию от своего искусственного интеллекта.

[Вы уверены в этом хозяин?]

Система ИИ задала ему вопрос, и он ответил уверенной улыбкой. Несмотря на произошедшие бурные события, он оставался уравновешенным и сосредоточенным на том, что было важнее всего. Он попросил свою систему ИИ собрать самую важную информацию, которая ему требовалась: стратегию победы над грозным Мудрецом Императором.

Динь!

[Задание выполнено]

[Интеграция начертаний... завершена]

Мудрый император не был обычным противником. Он был непобедимым бессмертным, который обладал способностью восстанавливать своё тело даже после смерти, возвращаясь каждый раз сильнее, чем прежде. Его сила проистекала из Массива начертаний Небесного Дао печати Девяти Небес и Десяти Земель, которая была взята из самой Книги Духов Демонов Времени. Сломать эту печать было практически невозможно, поэтому у Номаду оставалось мало надежды победить его.

Номад столкнулся с огромной проблемой, победить которую казалось почти невозможным. В трудную минуту он обратился за помощью к системе ИИ. Он просто попросил систему собрать все знания о сложном искусстве начертания - точно так же, как она собрала его собственную технику культивации Омни. Этот предыдущий успех привел к тому, что составленные начертания стали использоваться без усилий, и Номад мгновенно овладел ими.

По мере того как Номад жадно усваивал свои новообретенные знания и способности, он не мог не задаваться вопросом, можно ли получить ещё что-то. Он спросил систему ИИ, осталось ли у неё достаточно энергии для сбора дополнительной информации, но был разочарован её ответом. Система исчерпала всю свою энергию во время предыдущей компиляции.

Несмотря на эту неудачу, Номад знал, что приобретенные им знания были чрезвычайно ценными. Искусство начертания было универсальным и простым в использовании навыком, который требовал лишь досконального владения его концепциями. Оно не ограничивалось только этой вселенной - подобно печатям и фуиндзюцу, используемым в мире Наруто, и включало в себя всё: от нападения и защиты от врагов до зачарования доспехов и оружия. Потенциальные возможности использования массивов начертания были безграничны, уступая лишь немногим атакующим методам, таким как фехтование.

Номад глубоко вздохнул, и его сердце сжалось от грусти. Но он быстро пришел в себя, поняв, что наконец-то может начать свой путь культивации.

— Ах, но теперь, когда моя система ИИ выполнила работу по компиляции техник со всего необъятного мира знаний, собрать техники, характерные для этого мира, будет проще простого! — воспрянув духом, Номад засиял от восторга и с нетерпением приказал системе ИИ собрать всё, что только возможно, сделав первый шаг к реализации его плана.

----------

Семья Хун Юэ

Пока семья Хун Юэ трудилась у входа во дворец в пустыне, пытаясь разгадать загадочный массив начертаний, препятствующий их продвижению, они внезапно поняли, что их молодого господина нигде нет. Но прежде чем они успели поддаться панике, воздух наполнился мелодичным звоном колокольчиков, привлекшим их внимание к захватывающему дух зрелищу: величественному золотому дворцу, прекраснее которого они и представить себе не могли. Не обращая внимания на открывшееся перед ними великолепие, семья бросилась к нему, зная, что их молодой господин находится внутри и именно он развеял массив начертаний.

Мать Номада прибыла первой и, не колеблясь, ударом ноги распахнула золотую дверь, прежде чем осмотреться. Его отец, в свою очередь, приказал остальным членам семьи окружить дворец, расширяя радиус поиска. Однако их отчаянные усилия были прерваны внезапным появлением Номада, который шагнул к ним с широкой улыбкой на лице, казалось, не обращая внимания на хаос, который он вызвал. Однако его улыбка быстро сменилась ужасом, когда он понял, что забыл о своей семье, ждущей его снаружи.

— Мам, пап, я могу всё объяснить, — попытался оправдаться Номад, но его мать быстро схватила его за ухо, а её тон был суровым.

— О чём ты думал, молодой человек? Исчез, не сказав ни слова! А что, если бы с тобой что-нибудь случилось? — упрекнула она.

Тело Номада легендарного ранга настолько развилось с его культивацией, что он больше не чувствовал физической боли, но его подсознание заставляло его вести себя так, будто это так.

— Ой, ай, мам, прости, я забыл о тебе на неделю, — поморщился он, притворяясь, что чувствует боль от сжимающих пальцев матери.

— О чём ты говоришь, молодой человек? — спросила его мать, что озадачило Номада. Он был уверен, что прошла целая неделя с тех пор, как он покинул их, но его мать вела себя так, словно он отсутствовал всего мгновение. Внезапно он вспомнил, как Не Ли также ощутил, что время течет по-другому внутри измерения Книги Духов Демонов Времени. Номад понял, что у него с Не Ли схожий опыт.

— Тц, я мог бы достичь Сферы Небесной Судьбы, если бы остался там, — разочарованно вздохнул Номад. Однако он быстро пришел в себя, поняв, что было бы гораздо приятнее узнать всё о Силе Закона, прежде чем переходить к этой стадии.

— Кстати, мам, теперь, когда я нашел здесь то, что искал, я начал осваивать новую технику. Я даже могу создать для тебя новую технику, которая будет намного лучше той, что ты используешь сейчас, — сказал Номад, меняя тему. Он не хотел вдаваться в какие-либо более сложные объяснения и просто хотел вернуться домой.

Его мать заметила это, почувствовав, что её сын что-то скрывает от неё. Однако решила подождать, пока они вернутся домой, чтобы расспросить его подробнее. Прежде чем отвести Номада обратно к повозке, она проинструктировала остальных членов семьи собрать всё, что смогут, в большом дворце. Было жаль покидать такое великолепное место, но его расположение было слишком отдаленным, чтобы быть полезным цивилизации. Поэтому единственным выходом было собрать здесь всё, что можно унести.

Номад посоветовал своей семье ничего не портить, так как знал, что это может пригодиться им в будущем. Им нужно было подготовиться к тому времени, когда они, наконец, планировали отбить крошечный мир у демонических зверей, которые терроризировали их, казалось, целую вечность. Номад верил, что это время наступит в ближайшем будущем, и им понадобятся все ресурсы, которые они смогут заполучить в свои руки.

* * *

— Так ты говоришь, что можешь создать технику культивации, способную продвинуть любого выше легендарного ранга? — спросил Номада дородный наёмник гулким голосом, типичным для их семьи. Даже его отец разговаривал в такой же манере с другими, за исключением него и его матери. Если вы не привыкли к их причудам, то с легкостью могли принять их за разъяренных головорезов, требующих свою ежемесячную плату.

— Да, и в дополнение к этому я также открыл мощную технику. Позже я смогу создать демонического духа для любого из вас, — продолжил Номад, пока его глаза изучали их лица.

Странное зрелище представляли собой все наемники, собравшиеся в круг вокруг костра, возвышавшегося, как стена, и внимательно слушавшие Номада, рассказывавшего о том, что он нашел в золотом дворце. Хотя они знали, что теперь он был на легендарном ранге, они всё ещё видели в нём ребенка, над которым можно было подшучивать.

— Так что думаете? — нетерпеливо спросил их Номад. Однако наёмники только покачали головами, прежде чем сказать:

— Это неправильно, молодой господин. Видите ли, даже если мы верны вам и вашей семье, мы всего лишь наёмники, которых может нанять кто угодно. Поэтому мы не считаем правильным соглашаться на это, — ответил самый дородный мужчина. Он всегда был рядом с его отцом, и все считали его правой рукой главы семьи.

Улыбка Номада стала шире, когда его сомнения оправдались: Темный дар Бессмертной Улитки всё ещё действует. Изначально он полагал, что дар действует только в пределах собственной вселенной Бессмертной Улитки, даруя ему бессмертие и невообразимое богатство. Однако, когда он добрался до Золотого ранга, он заметил, что его возраст и телосложение остались такими же, как и тогда, когда он впервые принял контракт с Бессмертной Улиткой. И даже сейчас, достигнув Легендарного ранга, он всё ещё оставался бессмертным. Осознание этого подтвердило первоначальную догадку Номада и противоречило тому, что сказал Арлон о том, что дар Бога не работает во вселенной другого Бога.

Пока Номад размышлял над представшими перед ним доказательствами, его взгляд остановился на второй улике: личности и прошлом молодого господина. Этот отпрыск семьи Хун Юэ был наделен невообразимым богатством, причем не только в виде денег, но и в виде целой армии верных наёмников под его командованием.

Поначалу Номад был озадачен любящими родителями молодого господина, которые уделяли своему сыну чрезмерное внимание. Но потом он узнал правду: будучи ребенком, он был похищен гнусной Темной Гильдией, которая намеревалась использовать его в качестве жертвы в своих извращенных ритуалах. В отчаянии родители молодого господина обратились за помощью ко всем, кто мог откликнутся, и только наёмники откликнулись на призыв. Главные семьи были слишком напуганы махинациями Темной Гильдии, чтобы выделить кого-либо из своих воинов, защищавших Светозар.

Е Чжун и Чэнь Чжэньлун, конечно же, оказали помощь вместе с несколькими членами своих семей. Но именно наёмники приняли на себя основную тяжесть битвы, и, таким образом, именно семья Хун Юэ взяла их под своё крыло в знак глубокой благодарности. Ибо именно наёмники, и только они, предотвратили гибель изначального Номада от рук Повелителя Демонов, который стремился возродиться с помощью арканной силы техники духовного созвездия.

Кто-то может возразить, что вмешательство младшего бога Арлона сыграло свою роль в решении наёмников согласиться на опасную миссию, но какова бы ни была причина, их храбрость и преданность неизбежно привели их к тому, что они стали неотъемлемой частью семьи Хун Юэ.

— Ну что, мой дорогой сыночек, тебя это устраивает? — внезапно вмешалась мать Номада. Это правда, что её сын попросил проверить преданность наёмников их делу, шаг, который легко мог быть истолкован как оскорбление. И всё же, доверяя инстинктам своего чада, она удовлетворила его просьбу. Как и ожидалось, наёмники доказали, что верны своему слову: хотя они и принимали просьбы от других семей, их верность своей собственной семье оставалась превыше всего, и Номад уже догадался об этом.

— Ага, — ответил Номад, наконец-то почувствовав себя расслабленным, узнав правду о длительном воздействии темного дара. — А теперь давайте обсудим, что нам следует делать дальше.

----------

Том 1 Глава 16.1

Номад начал делиться своими планами с семьёй, тщательно обдумывая каждый аспект, пока они обсуждали, как лучше подготовиться к предстоящей битве с демоническими зверями в крошечном мире. Его первоначальная идея состояла в том, чтобы раздать техники культивации всем жителям Светозара, но вскоре понял, что ресурсы ограничены и такой шаг, скорее всего, приведет к междоусобицам и жадности.

Тогда его мать высказала предположение, от которого у собравшихся мурашки побежали по спине. Она предложила использовать контроль над разумом, чтобы объединить жителей Светозара. Идея была встречена единодушным неодобрением, даже со стороны отца Номада, который обычно боялся высказывать своё несогласие.

— Лучше умереть, чем быть под контролем, — сказал он, и это мнение поддержали остальные члены семьи.

Но матриарха семьи Хун Юэ это не поколебало. Она настаивала на том, что лучше укрепить собственную семью, которая уже поклялась в своей верности, чем довериться чужакам. В комнате воцарилась тишина, пока они обдумывали её слова и суровые реалии мира, в котором они жили.

После долгих раздумий и даже угрозы со стороны матери Номада "засунуть" его отца в мешок, компромисс, наконец, был достигнут. Они решили раздать достаточное количество техник культивации, чтобы каждый житель Светозара смог достичь легендарного ранга. Однако эти техники были изменены так, чтобы развивать не только их физическую силу, но и внутреннюю сущность. Номад предложил этот метод, чтобы гарантировать, что любой, кто изучит и будет практиковать эту технику, также разовьёт Дао Сердца.

Дао Сердца - это сложная и таинственная концепция, которая живет глубоко в душе каждого живого существа. Это слияние света и тьмы, которое существует внутри нас с самого рождения. Даже в самых порочных людях есть проблеск доброты, точно так же, как в самых благожелательных душах может таиться намёк на тьму.

Что действительно отличает людей друг от друга, так это их желания, ибо именно они формируют и укрепляют их Дао Сердца. Говорят, что на вершине культивации, где обитают самые сильные и могущественные, находятся только те, кто полностью реализовал свои желания, будь то добрые или злые.

В мире "Сказания о демонах и богах" Дао Сердца - невероятно редкая техника культивации, с которой Номад когда-либо сталкивался только в собственной технике повелителя демонов для достижения вершины могущества, известном как "Язык Бога". Этой техникой могут овладеть только те, у кого по-настоящему искреннее сердце, и хотя она едва раскрывает истинный потенциал Дао Сердца, она служит свидетельством его огромной силы. Более того, Номад разработал свои собственные техники культивации, которые усиливают Дао Сердца, практически не требуя ресурсов и просто заставляя человека следовать желаниям своего сердца.

Более того, тем, кто решил изменить свою технику культивации, больше не нужно страшиться недостатков, которые возникают в затуманенной сфере души. Процесс изменения их Дао Сердца и фундамента сродни извлечению кирпича из старого здания, очистке его до блеска, и использованию его для строительства нового строения, соответствующего их технике культивации и сфере души. Эти изменения происходят естественным образом, основываясь на врожденной доброте человеческого сердца, и едва заметны. Даже самые порочные люди не застрахованы от этой трансформации, которая может привести к глубокому изменению мировоззрению, сродни внезапному прозрению.

Однако, несмотря на невероятную силу и потенциал этих техник культивации, один человек оставался неудовлетворенным. Собственная мать Номада настояла на введении ограничения, которое помешало бы кому-либо ещё достичь ранга, превышающего легендарный. В обмен на это ограничение она потребовала, чтобы те, кого оно не коснулось, использовали печать жизни и поклялись в верности семье Хун Юэ. Хотя такое требование может показаться суровым и опасным, члены семьи и наёмники, которые им служили, слишком хорошо знали, как хорошо с ними обращались без каких-либо ограничений, за исключением требования о том, что интересы семьи всегда должны быть на первом месте.

Таким образом, все согласились с предложением матери Номада. Они не только стали бы экспертами без ограничений, но и получили бы доступ к техникам, выходящим за рамки их самых смелых фантазий, к демоническим духам с беспрецедентной силой и способностями, а также к технике культивации, которые превосходила даже технику Небесного Бога, используемую Не Ли.

Последние несколько дней были наполнены необъяснимыми происшествиями, начиная с внезапного скачка их молодого господина с бронзового ранга до легендарного. Он привёл их в подземный дворец, где на него обрушился поток духовной силы, который они приняли за очередную его особенность. Однако последующий прорыв их молодого господина до легендарного ранга, даже превзошедшего своих родителей, они объяснили его предполагаемым статусом реинкарнированного человека. Тем не менее, все они были благодарны ему за руководство, которое привело их в великий дворец и вознаградил невообразимыми сокровищами после клятвы в верности.

Несмотря на их любопытство по поводу внезапных перемен в их молодом господине, все они были свидетелями того, как он рос на их глазах, окруженный любовью своих родителей, которые относились к ним как к равным и дорогим друзьям. У них не было причин бояться, ибо они знали, что путь к величию долог и труден, отмечен бесчисленными переменами. Однако их утешала мысль о том, что они пройдут этот путь с тем, кого они считали одним из них.

Номад не смог сдержать от улыбки, глядя на непреклонную решимость в глазах своих верных товарищей. Он размышлял, было ли всё это делом рук Арлона, из-за которого они были так преданы друг другу. Однако вскоре он понял, что их связь была создана ими самими и, следовательно, была подлинной. Он знал, что в оригинальной истории этих наёмников не существовало, и что они были созданы Арлоном только для того, чтобы спасти его в прошлом. Тем не менее, Номад был благодарен за их неизменную поддержку и хотел выразить свою благодарность и принести извинения за действия Арлона. Хотя они были всего лишь маленькими винтиками в общей картине, Номад осознавал их решающую роль в своём путешествии и был полон решимости отплатить им за их преданность.

Решительным тоном Номад приказал системе ИИ создать надежную печать без каких-либо изъянов. Система ИИ мгновенно включилась в работу, интегрируя печать в черную дыру омни Номада. Даже не пошевелив пальцем, Номад точно знал, что делать. Он попросил каждого принести клятву, которую он мог слышать, и внезапно между ними всеми установилась ощутимая связь. Используя духовный массив, они теперь имели общую сеть, подобную улью. Они могли с легкостью общаться и обмениваться информацией, во многом напоминая групповой чат, который можно было просматривать мысленно. Они даже могли передавать свои мысли о культивации, которые мог почувствовать и пережить любой желающий, чтобы культивировать и совершенствоваться. Это было знаменательное событие, поскольку несколько членов семьи Хун Юэ, присоединившихся к экспедиции, достигли желанного легендарного ранга - подвиг, которого было почти невозможно достичь. Тем не менее, для всех присутствующих это был просто ещё один шаг вперед на их пути к величию.

Наблюдая за оживленной и веселой атмосферой, наполнявшей ночь, Номад не мог не испытывать чувства теплоты и сопричастности. Он знал, что по большому счету они всего лишь персонажи в истории во вселенной Арлона. Однако для Номада они были больше, чем просто вымышленными существами - они были значительной частью его собственной истории. Наблюдая за ними, он чувствовал глубокую связь с каждым из них. И хотя он знал, что однажды ему придется покинуть их, он хотел бережно хранить этот момент, эту ночь, которую они все разделили, и вспоминать её с нежностью долгие годы.

----------

Неожиданное предложение

— Эй, ты слышал об аукционе, который устраивает семья Хун Юэ? Судя по всему, они отправились в какую-то безумную экспедицию и нашли множество техник культивации, которые могут помочь людям достичь Легендарного ранга. Ты можешь в это поверить?

— Легендарный ранг?! Издеваешься? Стать заклинателем демонов это тебе не по парку прогуляется, а ты говоришь о легендарном ранге, словно это ерунда. Ты хоть представляешь, как трудно достичь его? Прекрати нести чушь!

— Какого черта, мужик? Ты хочешь подраться или что? Если не веришь мне, сходи на аукцион семьи Хун Юэ и убедись сам. Даже крупные семьи борются за то чтобы получить место. Не вини меня, если упустишь такую возможность!

— Даже если то, что ты говоришь, правда, какой смысл мне идти туда, если даже крупные семьи борются за это? Для нас, обычных людей, ничего не останется!

— Об этом можешь не беспокоиться. Даже если у тебя нет демонических монет, ты можешь обменять уникальные вещи, например, семейные реликвии. Я даже подумываю о том, чтобы попытать счастье, продемонстрировав старую палку, которой мой отец лупил меня в детстве. Эта штука несокрушима! Она передавалась из поколения в поколение как палка для битья и до сих пор даже не треснула.

— Братан, тебе нужна помощь.

Светозар был переполнен волнением после последней экспедиции семьи Хун Юэ. Ходили слухи об их невероятном открытии: тайнике с непревзойденными техниками культивации, которые обещали возвысить любого практикующего до легендарного ранга. Даже уважаемая семья Вьюги обменяла часть своего ценного имущества на техники с ледяной сущностью их клана. И это были не просто слухи: Е Цзыюнь, дочь городского лорда, уже опробовала одну из этих новых техник и прорвалась до желанного золотого ранга!

Слух о предстоящем аукционе в самом сердце Светозара дошел даже до патриарха-затворника священной семьи Шэнь, Шэнь Хуна. Он прервал свою тренировочную изоляцию, чтобы присутствовать на мероприятии, которое обещало стать зрелищем эпических масштабов. Аукцион будет состоять из трех частей: сначала - торги за давно забытые техники и навыки, относящиеся к эпохе до темных веков, когда по земле бродили легендарные культиваторы. Затем демонстрация невероятно могущественных демонических зверей легендарного ранга, обнаруженных бесстрашным кланом Хун Юэ. И, наконец, самое интересное: показ непревзойденных техник культивации, которые должны были стать главной достопримечательностью аукционного дома.

Волнение охватило каждый уголок города, стремясь навсегда вписать своё имя в анналы истории. От младшего до старшего, культиваторы они или нет, люди не могли перестать гудеть о замечательном вкладе семьи Хун Юэ в развитие человечества. Некоторые утверждали, что семья должна просто раздавать свои находки бесплатно, но такие голоса были быстро заглушены действиями матриарха Хун Юэ. Став новым директором уважаемого Института Святой орхидеи, она произвела революцию в системе образования, включив новые техники культивации в учебную программу. К радости студентов, каждый получит демонического духа в зависимости от своего прогресса и ранга. Это было долгожданное изменение, которое разожгло страсть и рвение следующего поколения.

Перемены, начатые семьей Хун Юэ, не ограничивались только культиваторами; весь Светозар был охвачен ими. Даже Е Мо, культиватор легендарный ранга уважаемой семьи Вьюги, вернулся из своей долгой экспедиции, чтобы принять участие в предстоящем аукционе. Но прежде чем начались торги, у Е Мо было ещё одно неотложное дело, которым нужно было заняться: создание массивной оборонительной системы, которая охватывала бы весь город. Чтобы выполнить эту непростую задачу, он обратился за помощью к самому загадочному молодому господину клана Хун Юэ, который оказался выдающимся гением в области массивов начертаний. Вместе два этих мастера своего дела укрепили бы город и обеспечили безопасность его жителей.

* * *

Пока легкие порывы ветра проносились по богато украшенному залу предков семьи Вьюги, городской лорд Е Чжун сопровождал молодого господина уважаемой семьи Хун Юэ на экскурсию по их бесценным сокровищам и артефактам. Целью их визита был обмен на желанные техники культивации, которыми Е Чжун уже начал овладевать, чем заслужил благоговение и уважение своей родни. Несмотря на то, что многие родственники Е Чжуна были на грани достижения легендарного ранга, сам он уже достиг этого возвышенного ранга и не проявлял никаких признаков замедления!

Когда они прогуливались среди сокровищ сокровищницы семьи Вьюги, сам лорд Е Мо шел рядом с ними, охотно вступая в оживленную беседу с молодым человеком, который шел впереди них, смеясь и болтая, словно они были старыми товарищами по оружию.

Тем временем рядом с Е Чжуном шла его единственная дочь Е Цзыюнь, достигшая завидного ранга черного золота. Хотя её успех, несомненно, отчасти объяснялся владением лучшими техниками культивации, именно её неустанные усилия и непоколебимая решимость выделяли её среди других. И когда Е Чжун наблюдал, как она расцветает на его глазах, он не мог не испытывать всепоглощающего чувства гордости и восхищения своей дочерью.

Когда Е Чжун прогуливался среди сокровищ семейной сокровищницы, его разум был поглощен мыслями о своём прошлом и глубокой потере любимой жены. Её уход оставил глубокий и неизгладимый след в жизни их дочери Е Цзыюнь, и после этого он погрузился в свою работу, используя её как щит, чтобы спрятаться от боли, которая грозила захлестнуть его.

Только позже он осознал истинную степень страданий своей дочери и то ужасное бремя, которое он неосознанно возложил на неё. Его сердце болело от угрызений совести, и его переполняло глубокое чувство вины и скорби за причиненную им боль.

Преисполненный решимости загладить свою вину, Е Чжун начал проводить всё больше и больше времени со своей дочерью, стремясь компенсировать годы расстояния и отчуждения, которые возникли между ними. И по мере того, как они налаживали отношения, он испытывал чувство радости и благодарности, которого никогда не знал прежде, благодарности не только за неизменную любовь и принятие дочери, но и за жену, которая благословила его таким замечательным ребёнком.

Теперь, наблюдая, как его дочь расцветает на его глазах, Е Чжун знал, что его прошлые ошибки никогда не будут полностью исправлены. Но он также знал, что никогда не поздно начать все заново, и что с каждым днем он может работать над восстановлением той связи, которую когда-то считал навсегда утраченной.

----------

Том 1 Глава 17.1

Пока Е Цзыюнь наслаждалась радостями своей растущей культивации, она обнаружила, что всё больше интересуется загадочным Номадом, бывшим одноклассником, который внезапно стал известным гением в искусстве начертаний. Когда-то тихий и непритязательный в их школе, Номад всегда казался ей немного странным, склонным уходить в свой собственный мир или неподвижно пялиться на учителя Шэнь Сю.

И всё же, наблюдая, как он общается с её отцом и дедушкой, Е Цзыюнь не могла отделаться от ощущения, что в нём было нечто большее, чем казалось на первый взгляд. Ибо, хотя он всё ещё казался немного странным и неуместным в их компании, он, казалось, чувствовал естественную легкость и комфорт в компании пожилых людей, включая её дедушку, который от души и часто смеялся над колкостями и шутками юноши.

Пока они прогуливались, Линъюнь шла в хвосте группы вместе со своей сестрой Линъсю, в то время как их молодой господин шёл впереди. Линъюнь была в полном восторге от последнего новшества, которое представил им их молодой господин Номад: в который можно было зайти одной мыслью и который появлялся в поле их зрения. В настоящее время их всех забавляло зрелище того, как Номад и Е Мо болтают, как старые друзья, а Линъюнь и Линъсю даже записывали обмен репликами, чтобы поделиться со своей семьей в групповом чате. Это было долгожданное развлечение от их прогулки.

«Ха! Никогда раньше не видел нашего молодого господина таким разговорчивым», — воскликнул один из них, подражая Номаду частым использованием "LOL" и "LMAO"

«Вау, семья Вьюги, должно быть, невероятно богата! Только посмотрите на все эти сокровища», — изумился другой.

«Действительно, мне интересно, какое из этих сокровищ выберет наш молодой господин. Может быть, это юная леди Е Цзыюнь? Ха-ха», — поддразнил третий со смешком.

Линъюнь пришла в ярость от третьего комментария, но прежде чем она успела что-либо возразить, групповой чат взорвался волнением, когда они прибыли в огромную комнату, переполненную множеством сокровищ, техник культивации, руководств и демонических духов. Это была главная сокровищница семьи Вьюги, отличающаяся от тех, в которых Не Ли побывал в будущем. Их цель была ясна: добыть все необходимые демонические духи и ингредиенты для массива, который они создадут, чтобы охватить весь Светозар. С помощью Номада и легендарного Е Мо сделать задуманное было проще простого.

Они планировали использовать массив из десяти тысяч демонических зверей, тот самый, который в будущем будет использовать Не Ли. Однако способности Номада к начертаниям позволили ему усовершенствовать массив сверх его первоначальных возможностей, в результате чего оригинальная конструкция стала казаться незначительной. Первым изменением стал диапазон действия массива. Оригинальный массив был способен охватить лишь небольшую территорию, поэтому для покрытия большей площади приходилось строить несколько массивов. Но Номад смог изменить конструкцию, чтобы охватить не только весь Светозар, но и обширную территорию за его пределами.

Второе изменение, внесенное Номадом, касалось функциональности массива. Первоначально он управлялся вручную с помощью печати, чтобы направить десять тысяч демонических духов в атаку. Однако модификации Номада вывели его на совершенно новый уровень. Во-первых, он объединил все десять тысяч демонических духов в одно колоссальное чудовище, непостижимое для понимания, которое могло даже превзойти пределы крошечного мира и даже самих духовных богов, как одно демоническое чудовище, положившее начало темной эпохе. Во-вторых, Номад планировал возвести массив в самом сердце Светозара, для размещения демонического духа. Это автоматически защитило бы город без какого-либо вмешательства человека. Наконец, демонических дух сможет со временем становиться сильнее, поскольку система ИИ составит для него технику культивации.

Изменения, внесенные Номадом в массив, были поразительными. Оригинальная конструкция могла атаковать только вручную, но с его изменениями она теперь могла с легкостью защищаться от бесконечного шквала демонических зверей. Он также мог атаковать и уничтожать даже тех, кто находился в ранге духовного бога, что делало его невероятно мощным защитным механизмом. Кроме того, массив был оснащен возможностью самостоятельно наблюдать за всем Светозаром без какого-либо вмешательства человека. С этими изменениями массив теперь представлял собой непреодолимую силу, способную защитить город от любой угрозы, какой бы грозной она ни была.

Задача, с которой они столкнулись, состояла в создании демонического духа необходимого уровня, чего можно было достичь, только объединив всех демонических духов в одного. Обычно для этого процесса требовался мистический артефакт вроде горшка демона-кошмара, но культивация Омни Номада сделало это ненужным. Благодаря способности Омни поглощать силу горшка, Номад мог просто бросить все десятки тысяч демонических духов вместе, чтобы объединить их в одно целое, не тратя ни одного. С помощью своей системе ИИ и культивации, Номад был уверен, что полученный в результате демонический дух превзойдет пределы крошечного мира и даже достигнет сферы небесной судьбы. При таком подходе не было никакого риска того, что демонический дух сойдет с ума или выйдет из-под контроля.

Пока Номад и Е Мо дружески болтали, последний внезапно заговорил с игривым смехом: “Хахаха, ты действительно удовлетворен только этим, Номад? Я мог бы даже предложить тебе маленькую Е Цзыюнь.” Это небрежное предложение заставило всю группу остановиться и внимательно прислушаться, и даже обычно шумный групповой чат умолк в ожидании. Однако больше всего пострадала не Е Цзыюнь, которая уже знала о чувствах своей лучшей подруги к Номаду, а скорее её отец, чье радостное выражение лица быстро стало серьезным, услышав слова Е Мо.

Несмотря на игривый тон Е Мо, Е Чжун почувствовал искренность в его словах. На самом деле он не был против того, чтобы Номад стал его зятем, поскольку уже признал замечательный характер и исключительные таланты юноши. Е Чжун твердо верил, что нет никого более подходящего для его любимой дочери, чем сам Номад.

Однако Е Чжун остро осознавал деликатность чувств своей дочери. Хотя он был готов поддержать её решение, независимо от того, за кого она выйдет замуж, ему и в голову не пришло бы принуждать её к союзу против воли. Хотя он понимал, что браки по договоренности были давней традицией, у него не было намерения подвергать свою дочь такой устаревшей практике, тем более что их отношения только недавно начали улучшаться.

Предложение лорда Е Мо преподнести Е Цзыюнь в качестве подарка заставило группу на мгновение замолчать. Почувствовав неловкость в воздухе, Номад быстро попытался разрядить напряженность беззаботным ответом:

— Хахаха, леди Е Цзыюнь слишком ценна, чтобы отдать её просто так. Однако для меня было бы честью провести с ней некоторое время позже, если позволите.

Ко всеобщему удивлению, лорд Е Мо ответил с безудержным энтузиазмом:

— Замечательно! Тогда всё решено. Я разрешаю тебе проводить с Е Цзыюнь столько времени, сколько пожелаешь.

----------