Реальность 404: Мне скучно в виртуальном мире с девушкой-расисткой (Новелла) Yuno_Neferpitou Как я угодил в этот мир — ума не приложу, но факт остаётся фактом: вокруг только средневековье, а населяют его сплошь неадекватные НПС, ведущие себя как отъявленные дураки. Остаётся одно — отыскать хоть кого-то здравомыслящего, иначе свихнусь окончательно. Ирония судьбы: самым разумным здесь оказалась темный рыцарь Тамика, на дух не переносящая чужие расы. Не осуждайте меня за такой выбор товарища, ладно? ==================== Добро пожаловать в реальность 404! (Пролог) (1) Мне выпала честь испытать на собственной шкуре инновации в области пыток. Немного обозначу контекст происходящего. Когда я очнулся, то даже не успел осмотреться по сторонам, потому что в мою сторону бежала орава зеленокожих карликов с каменными пиками, которых в обществе любителей фентезийных миров обычно называют гоблинами. Первым делом я попятиться назад, затем резко развернулся, готовый к побегу. Не успел я и нескольких метров пробежать, как нечто острое воткнулось в мою задницу. Да, то было острие первобытного копья. От боли меня схватила судорога, и я кубарем покатился с небольшого обрыва. С трудом приподняв свое тело, я рефлекторно прижал рукой место ранения, которого— Не было. Да, ранение исчезло. Даже моя суконная рубаха не была порвана. Тогда в моей голове впервые промелькнула логичная мысль: Что, вашу мать, происходит!? Ну, дальше было еще несколько весьма логичных вопросов: Как я здесь оказался!? Куда делся мой привычный мир!? Какого черта за мной охотятся гоблины!? И что немаловажно: Почему на мне эта стремная суконная рубаха!? Куда делась мои нормальные шмотки!? Время открытий только начиналось. Гоблины стопились на самом краю обрыва. Они смотрели на меня, но даже не попытались аккуратно спуститься. Если не делать это кубарем, то это предприятие можно охарактеризовать, как абсолютно безопасное. Казалось, что они столкнулись с невидимой стеной, в которую безнадежно бились. Через несколько мгновений в их головах что-то переключилось, и они принялись обходить овраг. Делали они это невероятно абсурдно, не решаясь спрыгнуть вниз даже в тот момент, когда высота между выступом оврага и землей стала соразмерной ступеньке. И тогда я кое-что понял— Твою же мать, я нахожусь в виртуальном мире, а эти гоблины ни что иное, как запрограммированные НПС с почти нулевым интеллектом! Казалось бы, что можно расслабиться. Если это виртуальный мир, то и смерть тут виртуальна, но… Нет, это такой себе аргумент, ничем не подкрепленный. Я не чувствую, чтобы к моей голове был присобачен шлем дополненной реальности. Можно предположить, что это виртуальный мир, в котором смерть еще как реальна, а умирать в мои планы не входило. Гоблины неумолимо приближались. Я поднялся с земли и побежал прочь. Именно тогда началась пытка, о которой я говорил ранее. Скорость гоблинов была выше моей, но они не пытались меня обогнать и окружить. Вместо того они дышали мне в спину (если можно так сказать о прописанном коде), и конечно, протыкали мое тело копьями. Я не понимал тогда условий этого мира, но мне показалось, что у меня есть какое-то определенное количество жизни, и с каждым ударом количество моего хп снижалось. Это заставляло меня испытывать сильное беспокойство за свою жизнь. Кроме того, что мне было больно, так еще и следующий удар мог оказаться последним. Надо признать, что я не уверен в том, что испытанная мною боль являлась, скажем так, настоящей. В реальном мире меня никогда не протыкали копьем. Как-то не сложились обстоятельства для того, чтобы подобного рода ивент в моей обывательской жизни состоялся. Могу предположить, что оно гораздо больнее в реальной жизни… Ладно, я отвлекся. Я в панике искал решение этой абсурдной головоломки. Как же хорошо, что у меня был внушительный игровой опыт. Если тебя преследуют гоблины, которые не могут справиться со смехотворным оврагом, что нужно сделать? Правильно, залезть на что-то высокое. Наверное, мое лицо озарилось подобно древнегреческому мыслителю, когда я заметил впереди себя внушительный камень. Пока я карабкался на каменное возвышение, еще несколько раз копья побывали в моей заднице. Да, я знаю, как это звучит. Возможно, что вам сейчас читать это забавно, но мне было не до смеха. Сложилась следующая ситуация: орава гоблинов сновала вокруг камня, пока я, поджав ноги в позу йога, молча за ними наблюдал. Выдалась минутка передышки, которая может перерасти в вечность в том случае, если время в этом мире тебя не старит. Даже не знаю, что хуже — вечность на камне или смерть от старости на чертовом камне. Что делать дальше — я понятия не имел. Спускаться не вариант, но и сидеть здесь тоже как-то бесперспективно. Я не испытывал голода и жажды, но не мог быть уверенным наверняка, что восполнение жизненных сил в этом месте является условностью. Точно, добавился еще один вариант развития дальнейших событий — умереть от голода или обезвоживания на этом чертовом камне. Есть еще вероятность того, что может стать холодно, и я замерзну насмерть… Свобода смерти впечатляет. Кажется, что боги этого мира решили надо мной смилостивиться. Гоблины перестали меня домогаться. Постояв некоторое время, они стали расходиться. Я молча наблюдал за тем, как они скрылись в лесу. Это мир постепенно учит меня своим правилам — после определенного момента мобы перестают агриться. Надо запомнить. Сижу себе на камне, жизнь — кайф. Одна только постоянная дилемма — что делать дальше? Для начала стоит слезть с камня. Оказавшись снова на земле, передо мной встал вопрос о том, куда мне пойти. Я принял, по моему мнению, самый логичный выбор — пойти в другом направлении о того места, где я повстречался с зеленокожими садистами. Я так долго шел по однотонному лесу, что даже стал замечать одинаковость большей части моделей деревьев. Кажется, что даже положение веток на стволах было одинаковым. Это особенно бросалось в глаза, если сравнивать силуэты. Если этот виртуальный мир создавали люди, то они были теми еще заядлыми халтурщиками. Добрался до солнечных бликов, которые пробивались сквозь сеть из деревьев, где-то впереди меня, и затем оказался на грунтовой дороге, которую лес окружал со всех сторон. Больше всего я грезил о том, что наткнусь на рейсовый автобус, который увезет меня домой прочь из этого цифрового дурдома. По этой причине я без особого энтузиазма воспринял появление на горизонте пилигрима на лошади. Он именно, что “появился” на горизонте. Его силуэт материализовался посреди пустоты. Когда мы с ними сблизились, он натянул поводья, остановил свою серую лошадь посреди дороги и молча уставился на меня. Это было очень крипово. Он терроризировал меня взглядом, не моргая, даже его тело застыло подобно статуе. И что самое страшное — этот психопат улыбался. Я все-таки пересилил чувство гнетущей неуютности и обратился к нему: — Здравствуйте… А где здесь… Короче, что это за место вообще? — Вы находитесь в графстве Кваэтхилл, искатель приключений! — У пилигрима был фальшиво-задорный голос. — Здесь, обычно, ничего не происходит, но я слышал от крестьян в ближайшей деревне о том, что в лесу обосновалась шайка кровожадных гоблинов. Кажется, шериф Лоу обещал за их убийство награду… Я обязан был обрадоваться тому, что повстречал НПС, который не хочет проткнуть меня копьем, но меня невыносимо напрягала его манера речи. Была она издевательски-карикатурной, навевающей скуку. — Ага, пожелаем шерифу Лоу удачи в этом предприятии. Скажите, куда ведет та дорога, откуда вы пришли? Дальше произошло то, чего я никак не ожидал, хотя следовало бы. Нет, добропорядочный пилигрим не достал из-за пазухи копье и на принялся гнать меня до уже знакомого камня. Вместо того, он решил не отвечать на мой вопрос вовсе, и снова принялся молча смотреть на меня. — Ало, дядь, у тебя все нормально? Я говорю, дорога эта куда ведет? Ты только что оттуда прискакал и должен знать. Снова молчание. С учетом того, что он заспавнился средь бела дня, он может и не знать, куда ведет эта дорога… Этот мир начинает меня откровенно раздражать. Пришло время поменять тактику. — “Локации”. — … — “Интересные места”. Графство… Как графство называлось? — Вы находитесь в графстве Кваэтхилл, искатель приключений! Здесь, обычно, ничего не происходит, но я слышал от крестьян в ближайшей деревне о том, что в лесу обосновалась шайка кровожадных гоблинов. Кажется, шериф Лоу обещал за их убийство награду… — Да, хорошо… “Графство Кваэтхилл”. — Графство Кваэтхилл находится на западе Союза феодалов. Здесь мало представителей иных народностей, кроме людей. В самом центре находится замок Флаурфолл, резиденция герцогов Фрауэрсов, а вокруг него простирается город Мерчанситаун… Чем я это заслужил? — …на севере графства располагаются золотые рудники. Они соединяется с торговой дорогой, что протекает мимо Темного леса… — “Темный лес” — Темный лес известен тем, что раньше в нем жили древние духи природы, пока искатели приключений из академии Фаэрквест… — “Фаэрквест” — Академия Фаэрквест находится дальше по дороге. Чтобы не потеряться, советую вам внимательно следовать указателям… Дальше слушать его я не стал. Я пребывал в сильном стрессе, и у меня не было ни малейшего желания погружаться в лор этой фентезийной психбольницы, даже несмотря на то, что эти данные в перспективе могут быть весьма полезными. Дело в том, что я смутно вспоминал этот мир, и кажется, что знал о нем не меньше, чем этот пилигрим. Мною это ощущалось, как одно большое дежавю. Пилигрим умалчивал о том, что в графстве Кваэтхилл ведется откровенная расистская политика по отношению к другим расам, а сама графская семья Флауэрсов поощряет поимки всяких там гномов и эльфов с других королевств для того, чтобы делать из них рабов для работы на вышеупомянутых рудниках. Но это все сейчас маловажно, если важно вообще. С учетом того, что я сохранил свою внешность из реального мира, волноваться мне не о чем. Больше всего меня беспокоило, как ни странно, то, что я в курсе всех этих полезных подробностей. Откуда я их знаю? Я преодолел несколько километров и оказался на развилке. Пошел по указателю. Сильно вспотел, пока поднимался по горной тропе. Вскоре я оказался у массивной стены из серого кирпича, за которой возвышалось здание, напоминающее католический собор. Пройдя через железные врата, я оказался на лужайке, которая заканчивалась у стен академии. У главного входа меня молча ожидал старик в синей рясе. — Приветствую тебя, искатель приключений! — Заговорил старик, когда я подошел ближе. — Что снова привело тебя в нашу обитель знаний? Вы хотите пройти обучение заново? — Да… “Обучение” — Прекрасно, юный искатель приключений! Давайте повторим основы! Чтобы открыть ваш инвентарь, нажмите “Е”. — Что нажать? — Я опешил в тот момент. — Чтобы открыть ваш инвентарь, нажмиме “Е” — Как… ты у меня где-то клавиатуру видишь!? — Чтобы открыть ваш инвентарь, нажмиме “Е” Мне хотелось прибить этого старого придурка, а после того горько заплакать… Нет, у меня нет времени на то, чтобы погружаться в пучину отчаяния! Как я могу нажать на “Е”!? Думай! — “Е” Когда я произнес это “однобуквенное” заклинание, в тот же момент весь мир покрылся сероватой пеленой. Птицы в небе замерли подобно чучелам, а ветер моментально затих, и стало невыносимо тихо. Старик в синей робе… нет, он не изменился. Как и пилигрим, он принципиально отказывался моргать, и тем более, прикидываться живым, обладать человеческими качествами. Мир встал на паузу. Инвентарь появился перед моим лицом в виде типичной игровой вкладки. С ним можно было интегрировать при помощи касаний, как с сенсорной голограммой. В слотах находилось следующее: пятьдесят золотых монет, какие-то зелья, алхимические ингредиенты, которые я без понятия, как использовать и… странный меч из черного металла с пафосными изгибами. Ну, такой, как бы типичный меч плохого парня, добавить нечего. Меня несколько смутило то, что у него не было прописано никаких характеристик, как у остальных предметов. Кроме инвентаря, также присутствовала вкладка навыков. Там, конечно, было нечто странное: навыки храмового лечения и некромантии нельзя было использовать вообще, потому что они конфликтовали между собой, но, к счастью, был навык использования мечей, что радует с учетом того, что меч у меня был. Самое страшное ожидало меня во вкладке персонажа. Переходим ко вкладке “Имя”, вы готовы? Давайте знакомиться, меня зовут DarkLordTema. Господи, какой же стыд. — “Е” — Прекрасно, вы быстро учитесь, DarkLordTema! Ваши успехи в нашей академии выше всех похвал… — “Сменить имя” — … — “Имя” — Меня зовут… — Да плевать мне на то, как тебя зовут, безмозглый овощ! От нахлынувшей на меня злости я подскочил и стал ходить по крыльцу академии, пока старик… Даже не знаю, как описать то, что он делал. Надо полагать, что он являлся статичным НПС, и поэтому у него отсутствует анимация. Пока я ходил из угла в угол, он поворачивался вслед за мной, не переминая ног, как кусок льда раскрученный на ровной поверхности. Даже Майкл Джексон не был на такое не способен. — “Продолжить обучение” — Вы многому научились, DarkLordTema, и самое время проверить ваши знания на практике! Профессор Гаубица сообщил мне, что в подземельях академии завелись гоблины… — Вы издеваетесь, что-ли… У разработчиков какой-то фетиш на гоблинов? Я тяжело выдохнул и сел на крыльцо. Надо было думать над тем, что делать дальше. Самым логичным в тот момент мне показалось спросить у старика следующее: — Где здесь ближайшая… “таверна”? ---------- Будни авантюриста (Пролог) (2) Когда я добрался до таверны, то оказалось, что пятьдесят золотых монет — это приличная сумма. Не знаю, что можно еще купить на эти деньги в этом мире, но хорошенько накидаться элем вполне возможно. Наверное, я мог бы купить себе целый бочонок, но трактирщик на команду “бочонок” никак не реагировал. У меня было некоторое опасение, что алкоголь в этом мире тоже играет некоторую условность. В лучшем случае повышает или же понижает мои характеристики, но нет — все таки это место не так ужасно. И уже на пятой кружке эля вокруг меня сидело три местных крестьянок. Я был тогда уверен в том, что дело в моей внешней привлекательности. — Так… — Я внимательно осмотрел девушек. — Тебя как зовут? Честно, я забыл… — Крестьянка. — Сказала та, что рыженькая, и улыбнулась. — Какое… необычное имя. А тебя? — Крестьянка. — Сказала та, что с русыми волосами, и тоже улыбнулась. — Хорошо… Тебя тоже зовут “Крестьянка”, я правильно понял? — Обратился я к черноволосой, и та в ответ кивнула и улыбнулась. — Какой же кайф! У меня всегда была проблема с запоминанием имен! Все было прекрасно, но вскоре виртуальная жизнь поставила меня перед фактом: рядом с моим столом в углу образовалось три крестьянина с недружелюбными мордами. Они злобно на меня пялились, и было очевидно, что неприятный диалог должен был состояться с мгновения на мгновение. — Ты кто такой? — Заговорил, кажется, главный из троицы. — Никогда раньше не видел тебя в наших краях, чужеземец. Пришел к нам, баб наших совращаешь. Лучше выметайся отсюда, отброс, пока мы тебя не отделали. — О, нет, это снова Гуфрик и его друзья-грубияны! — Заговорила “Крестьянка”. — Кто-то обязан их проучить, DarkLordTema! В обычной ситуации я бы, конечно, попытался бы избежать кровопролития. Не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться — я случайно запустил какой-то посторонний квест с этими крестьянками, Гуфриком и его командой, но— — Ты хоть понимаешь, с кем ты связался, простолюдин!? — Я встал из-за стола в угрожающую стойку. — Ты видел, какой у меня крутой меч, а? Щас я тебе покажу… “Е”! Я достал черный меч из своего инвентаря. Он появился в моей руке, подобно влитому. Дальше все происходило стремительно. Гуфрик моего меча не испугался, то ли в силу своей глупости, то ли в силу скрипта, что, в сути своей, одно и тоже. Гуфрик набросился на меня первым. Меч в моей руке меня не слушался, исполнял свою собственную волю. Лезвие разрубило Гуфрика напополам. Почему в виртуальном мире, где НПС старого деда не имеет анимации, настолько хорошо проработана механика расчленения!? Кто те больные уроды, которые создавали этот мир!? Господи, я видел кишки Гуфрика, его позвоночник торчал из нижней половины тела, а кровь текла, как из гейзера. Я умоляюще смотрел на тех двух истуканов, что пришли вместе с несчастным. — Пожалуйста, не надо… Произошло то, что произошло. Рядом с Гуфриком полегли и его друзья. Одному из них меч разрезал череп так, что глаза сразу же вытекли, как желе. Другого меч проткнул подобно сардельке для барбекю. Он повис на мне всей своей массой. Лицо его было в нескольких сантиметров от моего, на нем застыла маска предсмертного ужаса. Напоминаю, речь идет о виртуальной реальности, где люди не моргают. Когда я выпустил меч из дрожащей руки, тело упало на землю с глухим хлопком. Все, что я смог выдавить из себя в тот момент, это: — Я в аду… Но самым страшным было не то, что я описал ранее. Все собравшиеся в этой демонической таверне вели себя так, словно ничего не произошло, а крестьянки продолжали мне мило улыбаться. — Ты наш герой, DarkLordTema! Не помню, как добрался до выхода из таверны. Хорошо запомнил только то, как выблевал содержимое своего желудка на обочину. Я пребывал в неумолимом ступоре. Сознание возвращалось ко мне медленно и неохотно. Сначала я обратил внимание на то, что меня бросает в озноб. Затем я обратил внимание на то, что почти вымок под дождем насквозь, и только потом принял за данность то, что дождь успел начаться и закончиться. Мне не хотелось возвращаться обратно в таверну. Черный меч был отвратителен мне в той же степени, сколько и жизненно необходим. Когда я вернулся в теплое помещение, то меня ждало очередная условность этого виртуального мира — тела несчастных крестьян испарились без следа. Самым интересным было то, что меч остался в том же положении. До того, под воздействием гравитации, он был намертво, подобно “Эскалибуру”, погружен в тело крестьянина. Теперь же он попросту висел в воздухе, дожидаясь момента, когда я возьму его и положу в инвентарь. После этого я сел за столик в другом конце таверны и принялся изучать меч. Он необычен, тут нет сомнений, либо это легендарное оружие, либо— — “Команды” Открылась консоль, в которой сообщалось следующее: “У вас нет прав администратора, чтобы пользоваться всеми возможностями консоли”. После этого я попробовал применить команду: “Информация: темный меч”, и получил следующий ответ: “Темный меч — артефакт, который возможно получить только через консольную команду. Обладает следующими свойствами: защищает своего владельца, делая того полностью неуязвимым при использовании. По этой причине не обладает характеристиками, такими как: шанс попадания, разброс урона, подсчет урона, пробиваемость брони и прочее” На мой запрос: “Получить темный меч”, я снова получил отказ в силу отсутствия прав администратора. Ситуация стала еще более запутанной. Меч, который я не могу получить через консоль в силу того, что у меня нет прав администратора, находился в моем инвентаре с самого начала. Какие я могу сделать по этому поводу выводы? Да, никаких, если говорить честно, а гадать на кофейной гуще нахожу нецелесообразным. Единственное, что можно сказать наверняка — я условно бессмертен. В краткосрочной перспективе это можно назвать полезной фичей, но у меня не было желания уходить в философские дебри, поэтому я предпочел распрощаться с остатком золотых монет. Когда в таверну забежал запыхавшийся юноша в типичной монашеской робе, с прической послушника, пробежал по таверне и обратился к собравшимся с заявлением: “На Грасс напали демоны!”, (по моим воспоминаниям Грасс являлся небольшим городком в средневековом стиле в паре миль отсюда), то я был уже в приподнятом состоянии, и воспринял это заявление с небывалым энтузиастом. Это была прекрасная возможность убить огромное количество антропоморфных существ, чтобы спасти огромное количество других антропоморфных существом, если говорить проще — совершить благородный поступок. По этой причине я вскочил из-за стола и завопил на всю таверну: — Я спасу всех беззащитных от проклятых демонов! Мои слова в силу скрипта были восприняты всеобщей овацией, а я же начинал входить во вкус с этим ролеплеем. Уже вскоре я сидел верхом на лошади, которая неумолимо везла меня к Грассу. Город я застал в неутешительном положении. Повсюду проказничал пожар. Колокол на часовне не переставал бить по ушам. Горожане бегали из угла в угол, изображая активную паническую деятельность. То и дело можно было заметить отряды демонов, чьи тела были покрыты багровой чешуей. Они слонялись по городу, больше напоминая панков, чем солдат демонического рейха. В большей степени они преуспевали только в том, чтобы агрессивно бить по земле хлыстами. На улицах было не больше дюжины трупов. Разве это серьезно? Когда я стал подходить ближе, один из отрядов демонов переключился на меня и тотчас был отправлен в забвение. Меч полностью соответствовал своему консольному описанию. Даже в тот момент, когда один из демонов попытался пристрелить меня из арбалета, меч разрезал болт на куски, и таким же образом поступил с непутевым стрелком. Пока я занимался ликвидацией демонического народа, мне выпала возможность протестировать некоторые догадки. Оказалось, что меч можно направлять при помощи команд. Например, приказ: “Темный меч — нападение ”, приводит к ее аннигиляции. Меч точно не подходит под определение оружия ближнего боя. Скорее, его можно обозвать читерской самонаводящейся вундервафлей и непробиваемым щитом одновременно подобно песку Гаары из “Наруто”. Магический предмет, он летал по полю боя, уничтожая врагов. Все это время я только и делал, что отдавал команды и наблюдал за их исполнением подобно генералу из штаба. Когда с демонами на улицах было покончено, ко мне подбежал один из горожан. Повинуясь скрипту, он сообщил мне о том, что люди, убегая от демонов, спрятались с часовне. Теперь же часовня горит, а вход оказался забаррикадирован. Ну, что же, надо их спасать. Попытавшись открыть главные врата храма, я получил следующее сообщение: “Дверь забаррикадирован изнутри. Ее невозможно открыть”. Из любопытства я попробовал натравить на дверь консольное оружие массового уничтожения, но оказалось, что дверь обладает какими-то невероятными параметрами прочности. Как говорится — начинается, и теперь есть возможность наяву наблюдать идиотские ограничения игрового процесса. Тот же самый горожанин сообщил мне о том, что в часовню можно попасть через один из склепов на местном кладбище, который подземными коридорами соединен с криптой храма. Ну, пошло-поехало — скелеты, духи и прочая нечисть. В этот момент я пожалел о том, что храмовые способности у меня ограничены в силу конфликтной некромантии, и потому изгнать нежить при помощи заклинания было невозможно. Преодолев не кишки из коридоров, а самый настоящий пищеварительный тракт, я наконец-то добрался до крипты, а после вылез во внутреннее помещение храма. Горожане столпились у алтаря, пытаясь избежать встречи с огнем, который здесь, очевидно, был главным. То был первый момент, когда я начал переживать за свое благополучие после того, как узнал о способностях темного меча. Огонь точно не подходит под определение противника, а является природным препятствием. У меня не было желания проверять догадку на своей шкуре, поэтому попросил заложников стихии проследовать за мной в крипту, чтобы затем эвакуироваться через очищенные от нежити катакомбы. Тут произошло нечто из ряда вон выходящее. Я уверен в том, что следующий ивент не задумывался разработчиками. Крыша храма стала обваливаться в том самом месте, где прятались люди. Я задал мечу комнату разрушить падающие камни, но кирпичи, как и мега-дверь, тоже оказались ему не по зубам. Меч проходил сквозь них так, словно камни и меч находились в разных измерениях. Я неприязненно сощурился и стиснул зубы, ожидая неминуемого, но… камни упали вниз, а люди… ну, они, короче, именно, что выплыли из-под камней. Честно скажу, чем больше я нахожусь в этом мире, тем больше я начинаю переживать за свое психологическое здоровье. Это был первый очевидный баг, который мне повстречался. Думаю, что камни с крыши должны были упасть в тот момент, когда все люди окажутся уже в крипте, но почему-то произошла эта ошибка. А теперь задумайтесь о том, что этот самый компьютерный код отвечает, в том числе, и за меня. Я не уверен в том, что до конца понимаю все правила, но возможно же такое, что произойдет ошибка, из-за которой… я забуду, как дышать. Короче, эвакуация прошла успешно. По завершению спасательной операции мне пришло сообщение о том, что моя репутация в Грассе повысилась. Я сел на груду камней на краю городской площади, тяжело выдохнул, предвкушая то, как сниму себе комнату в местном трактире на ночь и залягу спать, но… Размечтался. На площадь выехала колонна рыцарей из ордена… Да плевать, если честно, из какого они там ордена. Дайте угадаю, сражаются за все хорошее против всего плохого? Где они были все это время, а? По пафосности доспехов я определил главного. Он припарковал свою лошадь напротив меня и обратился со следующими словами: — Приветствую тебя, DarkLordTema, позволь мне представиться: Рыцарь Роланд, командующий четвертой армии. Ваше благородство и решимость вызывает у меня искреннее восхищение, но битва с демонами еще не подошла к концу. Наши разведчики доложили, что лагерь демонов был разбит в древних эльфийских руинах. Ими руководит демон-волшебник Барзен, грозный противник и зло во плоти. Если мы не разгромим его армию сейчас, то все приложенные усилия по спасению Грасса окажутся напрасными. — Отлично, идите и разгромите Барзена. Желаю вам удачи. Рыцарь неумолимо смотрел на меня, ожидая правильного ответа. — Я не хочу туда идти… Я устал. У меня нет сил. Я хочу отдохнуть. Вы прекрасно справитесь без меня. У вас все получится. Если не получится, и вы все там помрете, то не переживайте об этом, потому что когда я отдохну хорошенько, то доделаю это важное дело за вас. Вы же должны понимать, что оно может подождать до утра? Да, все это было бессмысленно, потому что варианты ответа, которые готов был принять от меня этот рыцарь, звучали примерно так: “Да, я пойду с вами”, “Да, конечно, я пойду с вами”, “Да, я пойду с вами, потому что у меня нет иного выхода, ведь я безвольный винтик этой виртуальной диктатуры”. — Ну, уж нет! — Завопил я в отчаянии. — Это уже ни в какие ворота! Идите вы знаете куда!? А, вот, сами додумайте правильный ответ, говноеды! Я поднялся с земли, намереваясь покинуть этот город в поиске другого города, на который, например, не нападают демоны, но все мои планы пошли прахом, когда я уперся в невидимую стену. У меня не было возможности покинуть площадь. Пытаясь преодолеть ее границы, я упирался в невидимое препятствие. Представьте себе, в виртуальном мире с открытым миром меня ограничивают невидимые стены. Феноменально. Ну, хорошо, поступим иначе. Рыцарь все еще ожидал моего ответа, и я уверен в том, что он готов дожидаться его хоть целую вечность. Так и быть, я пройду этот нудный квест, но только после того, как отдохну. Площадь была окружена зданиями в стиле средневековой германской архитектуры, которые прилегали друг к другу, как слои гамбургера. Я беспрепятственно зашел в один из домов, после чего направился в спальню, разлегся, подготовившись ко сну, и даже начал засыпать… “Вы не можете спать во время активного квеста” Какой садист это придумал? У меня уже не осталось эмоциональных сил на возмущение. Я вышел из дома, подошел к рыцарю и сказал то, чего он так хотел от меня услышать: — Да, я пойду с вами, потому что у меня нет иного выхода, ведь я безвольный винтик этой виртуальной диктатуры. — Отлично, DarkLordTema, прямо сейчас мы направляемся к эльфийским руинам! ---------- Темный рыцарь Тамика (Пролог) (3) Да, мы отправились к эльфийским руинам на благородный бой с демоном-волшебником Барзеном. Спасибо, что не гоблинские руины. Роланд то и дело восклицал, поднимал свой меч к небу, повторял одну и ту же фразу: “Вперед, друзья!”. Как бы мне хотелось, чтобы все это было просто кошмаром. Можно догадаться о том, что я уже давно успел протрезветь от эля. Мой пыл по спасению людей давно поутих, и если на площади у меня еще оставалось желание злиться, то в тот момент, когда наши лошади медленно взбирались по горной тропе, я был наполнен только тоскливым унынием. Мне было грустно от того, как быстро я адаптировался к новым условиям, и принял правила игры. Лучше бы я все еще прибывал в состоянии страха, недоумения и открытого конфликта с окружающим миром. Дальше все происходило, как в линейном шутере. Первый отряд гоблинов встретил нас на подступи к руинам, затем случилась битва в коридорах. Я обратил внимание на то, что все происходящее было запрограммировано таким образом, чтобы рыцари побеждали демонов, и потому я только можно наблюдал за баталией. Все изменилось, когда мы добрались до Барзена. Барзен ожидал нас в подобии античного колизея. Он стоял в центре арены, которая со всех сторон была окружена партером для зрителей. Отличался от остальных демонов он только большими размерами. Мне это напомнило детские игрушки, которые размокали в воде и вдувались. Вы можете подумать, что я жесток… и будете правы. Я уселся на зрительное сидение, повыше, и молча, с улыбкой на лице, наблюдал за тем, как Барзен испепелял рыцарей одного за другим огненными шарами. Их крики отчаяния были для меня музыкой, а когда от рук демона пал и Роланд, то я был просто счастлив. Для идиллии не хватало только попкорна, но, как говорится, лучшее — враг хорошего. Закончив с резней, Барзен осмотрелся и заметил мое присутствие в зрительных рядах. Он не успел произнести магическое заклинание. В тот же момент темный меч проткнул его сердце. Жаль, мне нравился этот парень. При других обстоятельствах мы могли бы стать, по крайней мере, хорошими знакомыми. Я хотел было покинуть арену, но на выходе меня снова остановила невидимая стена. Надо предполагать, что я все еще не прошел квест. Когда я вернулся на арену, Роланд вернулся из мертвых. Он пристал на одно колено и тяжело задышал. — Все они погибли… — Заговорил Роланд голосом, полным скорби. — Все они погибли в этом бою… Но они пожертвовали своими жизнями ради великой цели! Ради уничтожения демонической скверны! Их жертвы не станут напрасными… — “Темный меч — Ролланд”. Средневековая вундервафля покромсала Роланда на куски. В тот же момент появилось уведомление: “Основной квест игровой компании был провален вами со смертью этого персонажа”. — Да кому не насрать. К моему неудовольствию провал квеста не освободил меня от непонятных мне обязанностей. Невидимая стена не исчезла. У меня начинало закрадываться чувство, что я поспешил с избавлением от Роланда. Я мог бы выждать момент и убить его где-нибудь на дороге. Вполне вероятно, что мои действия вызвали баг, а с учетом того, что у меня нет доступа к консоли, это место может стать моей тюрьмой в наказание за мои грехи. Я пребывал в ступоре. Не особо понимал, что мне делать дальше. Растерянно осматривался по сторонам, пытаясь отыскать какое-то решение, чтобы выйти из неутешительного положения. Казалось, что выхода никакого нет, но как это обычно случается, нужно быть более внимательным, чем обычно. Первый раз я посмотрел в темный угол арены и заметил нечто. Вернув взгляд в то направление, я уже отчетливо распознал дверь в стене. Подойдя к двери, я снова получил сообщение о том, что открыть ее невозможно, но в этот раз было добавлена интересная подробность о том, что — требуется ключ. Я подошел к телу Барзена, чтобы его обшмонать. У него не было карманов, где мог бы этот ключ находиться, но при открытии его инвентаря, там, в полном одиночестве, находился старый ключ. Оказалось, что он идеально подходит для закрытой двери. Комната Барзена представляла из себя типичную лабораторию волшебника: алхимические ингредиенты и склянки, книги по волшебству, драгоценности с магическими эффектами. Надо полагать, что наградой за выполнение квеста является возможность обнести хату демона-волшебника. Обносить, правда, было особо нечего — у демона, который перекромсал в соло целый отряд рыцарей, среди полезных вещей был только посох, который не наносил и десятой части того магического урона, который мог из себя выдать Барзен одним заклинанием. Не то, чтобы мне есть на что жаловаться, ведь с моим мечом мне вообще не были нужны какие либо игровые предметы на урон. Но пришел я не за наградой, а в поиске выхода. Металлическая дверь, что вела из комнаты Барзена в другое помещение сразу же показалась мне… Как бы это выразить, представьте себе средневековый замок посреди трущоб азиатского мегаполиса. Дело в том, что дверь была здесь не к месту. Она ощущалась, как нечто чужеродное. Те текстуры, в которые дверь была впечатана, конфликтовали с текстурами эльфийских мраморных стен. Дверь неестественно висела над землей, и создавалось ощущение, что она была добавлена сюда безруким мододелом. Первый раз за то время, что я нахожусь в этом мире, мне стало поистине интересно исследовать какой-то объект. Как только я оказался во внутренностях беспроглядной темноты, на колоннах, что находились по краям, загорелись тусклые лазурные огни. Я находился в мрачном склепе, по центру которого застыл каменный саркофаг. Я подошел ближе. На саркофаге были высечена история великого воина. Сказать что-то конкретное о совершенных им подвигах было невозможно, потому что резьба была местами полностью уничтожена под натиском времени. Когда я слегка коснулся пальцами профиля высеченного на мраморе героя, крышка саркофага начала сдвигаться в сторону. Она с грохотом упала наземь и раскололась множество массивных обломков, а в самом саркофаге— Покоилась молодая девушка с черными, как смола, волосами, которые все намеревались попрятаться за шлемом с открытым лицом, с заостренным куполом, с наконечниками по краям, напоминающими острые и прямые рога. Мои глаза были заворожены… Не только ее бесспорной красотой, но и тем, что— Она выглядела такой живой. Я отпрянул от саркофага, когда тело девушки исчезло со свистом. На несколько мгновений стало угрожающе тихо. Мне пришлось в страхе оборачиваться по сторонам, пока я не заметил девушку снова, стоящей у собственного захоронения. Взгляд ее холодных бледно-желтых глаз осматривал меня презрительно, со странной жестокостью, если не с откровенной ненавистью. Она была одета в полный комплект изящной брони из блестящего темно-серого металла, которая была изготовлена каким-то гениальным кузнецом, если не самой природой, как естественное продолжение ее изящного тела. Броня никак не сковывала ее, а только еще больше подчеркивала худощавый силуэт владельца. Низ ее тела был прикрыт длинной черной юбкой в готическом стиле, которая успела потрепаться за время заточения в склепе, покрыться дырами и рваными тканевыми ранами. В руке она держала нечто похожее на ближневосточную саблю с таким же черным лезвием, как у моего меча. Но даже не это напугало меня больше всего, а то, что рука, которой она уверенно сковывала рукоять своего оружия— Представляла из себя кисть из оголенных костей. — Кто посмел разбудить меня от вечного сна? — Ее холодный голос рассекал склеп, как холодный и неуютный ветер. — Кто посмел прервать мою нескончаемую пытку? Я должна была пролежать в этом холодном склепе до скончания веков, погруженная в сны, полные боли, полные ненависти к себе. То были заслуженные страдания за то, что я не смогла сдержать обеты. Те обеты, которые теперь я никогда не смогу вспомнить… — Честно, я не хотел, чтобы так получилось… Девушка оценивающе посмотрела меня, после чего, не произнеся ни слова, направилась к выходу из склепа. Собрав себя воедино, и отбросив недоумение и растерянность, я последовал за ней. Она вышла на арену и оценивающим взглядом оглядела погибших, но в первую очередь Барзена. — Твоих рук дело, смертный? — А, да… Точнее, только демон, конечно. Девушка удовлетворительно кивнула и пошла прочь с арены. Я ожидал, что она упрется в невидимую стену, но произошло совершенно противоположное. Она взмахнула саблей, после чего невидимая стена замерцала и стала похожей на паутину. Смахнув это “нечто” с лезвия своего оружия, девушку покинула арену. — Твоя рука… Ты что-то вроде воина-лича, я правильно понимаю? — Спросил я девушку, когда догнал ее в коридоре эльфийских руин. — Но ты против демонов. Мне просто интересно узнать твое мировоззрение… Она обернулась и отрывисто бросила мне: — Мое имя Тамика из рода Ордари, древнего рода рыцарей-инквизиторов Кваэтхилла. Большего тебе знать нет необходимости. — Она замолчала на секунду. Видимо, из соображений о том, что все-таки мне “нужно” знать кое-что еще. Так и оказалось: — Тем, что разбудил меня от вечного сна, ты совершил богомерзкое святотатство, и потому теперь мы связаны судьбой, но что наиболее важно — обременены общим проклятием. Судьбой нам уготовано вечное страдание. — Звучит обнадеживающе. Мой комментарий Тамика проигнорировала. Кажется, это ей свойственно — высокомерно игнорировать людей, так и запишем. Мне было невыносимо интересно наблюдать за ней. Я был заинтригован тем, что она будет делать дальше. Это было первое цифровое создание в этом мире, у которого не была программа бинарного робота. Я даже не был уверен в том, что она является частью программы. Нечто странное было в ней с самого начала. Она казалась еще большей ошибкой, чем я сам. Она остановилась на перепутье. Налево коридор уходил в неисследованную мною часть руин. Конец того коридора упирался в винтовую лестницу, которая уходила под землю. Спустившись вниз, мы оказались в темнице, чьи камеры были полны гоблинами. Тамика взяла ключи со стола сторожа, после чего принялась освобождать узников. — Слушай, Тамика… Я уважаю твое благородство, но тебе не кажется, что это плохая идея? Да, их сюда посадили демоны, но это же… гоблины… Она снова меня проигнорировала, но в этот раз… мне и не потребовался какой-либо ответ от нее. “Мне просто интересно узнать твое мировоззрение…” Ну, что же, поздравляю тебя, ты его узнал. С криками “Смерть грязным отродьям!” Тамика принялась вырезать беззащитных гоблинов. Они падали замертво один за другим. От криков несчастных мне стало дурно. — Твою же мать… Моя судьба переплетена с непримиримым расистом. ----------