Люди по-разному реагировали на определенные откровения, и, независимо от того, были ли их реакции положительными или отрицательными, то, что они узнали, ничего не меняло. Неделю назад, после последней попытки проникнуть за Стены, Развед корпус, третье подразделение вооруженных сил, предназначенное для исследования мира за пределами оставшихся земель, управляемых людьми, где гигантские монстры, Титаны, правившие более ста лет, были официально распущены из-за отсутствия результатов. Люди, услышавшие об этом, впервые за долгое время почувствовали либо облегчение ..., либо гнев из-за такого решения, принятого для того, чтобы никто больше не был без необходимости принесен в жертву нечеловеческой мощи Титанов. Восторженный или разъяренный, это была неизбежная правда. Разведывательного корпуса ... больше не было.

Однако это была официальная правда. Неофициальная правда…была чем-то другим, о чем могли знать только те, кто поклялся хранить тайну.

-x-

"... Итак, хотя возможности для новобранцев будут ограничены гарнизоном и полицейскими, пока не будет создано новое подразделение безопасности", - сообщил Леви командиру Эрвину Смиту через два дня после расформирования Разведывательного корпуса, - "мы по-прежнему будем отправляться туда в запланированные экспедиции, но они должны быть ночью, когда активность Титана низкая".

"Но почему ночью?" Спросил Леви.

"Потому что люди менее склонны выходить на улицу ночью и обращать внимание на небольшое или большое количество людей, идущих куда-либо", - сказал им незнакомец, закутанный в темный плащ, держащий конверт в левой руке. "Не обольщайтесь, я просил о снисхождении к вашей организации, но до дальнейшего уведомления общественность не должна знать о вашей дальнейшей деятельности. Сейчас ночь должна быть там, где и когда вы исследуете неизвестное. Ночь ... должна быть там, где и когда вы можете расправиться с врагом без особого риска для себя."

"И поскольку титаны не так активны в ночные часы, разведка и атакующие операции будут проще", - сказал Эрвин. "Когда мы начнем?"

"Через два дня, на закате. Я удостоверюсь, что у вас все еще есть финансирование, чтобы вы могли добиться адекватных результатов, так что будьте осторожны. Учитесь ночью так же, как и днем. Тьма и тени могут быть такими же союзниками, как и противниками."

Человек в плаще отдал Эрвину конверт и прошел мимо Леви из комнаты, в которой они находились.

Эрвин вскрыл конверт и достал письмо.

"Кто этот человек?" Леви спросил его. "Он из знати?"

"Согласно этому письму, он ... и не является им", - ответил Эрвин, прочитав письмо. "У него есть связи с разными людьми, которые не сходятся во взглядах с правительством и стремятся однажды жить за Стенами. Также кажется, что у нас появилось новое обозначение. Корпус Безмолвия ".

"Корпус Безмолвия?"

"Разве это не очевидно? Люди должны верить, что Корпуса разведки больше не существует, поэтому нам нужно молчать об этом, и ночью ... мы молчим. В этом и есть смысл ".

-x-

Возможно, некоторым людям было больно видеть, что Развед корпус был расформирован, но это было необходимо для того, чтобы общественности больше нечего было сказать о них ... и потому что это гарантировало бы, что только те, кто может постоять за что-то гораздо большее, чем они сами, и все еще умудряются жить, когда все сказано и сделано. Стать солдатом, когда тебе известен кризис ... и посвятить себя образу жизни с чашей, наполовину полной, наполовину пустой.…это был не тот способ жить, по-настоящему жить. Проходя вдоль стены района Шиганшина, человек в плаще опустил капюшон, обнажив темное лицо ... и еще темнее глаза... он посмотрел в ночное небо.

"Пусть ночь скроет все совершенные грехи", - произнес он. "Пусть ночь превратит землю в место, запрещенное большинством, чтобы лишь немногие, кто может выжить в ней, процветали в ней. Потому что ночью, в темноте... иногда можно обрести надежду."

Он остановился, посмотрел на небольшой камень на земле ... и поднял его. Когда он снова встал, камень в его правой руке заменил маленький нож с изогнутым лезвием.

"Так много жизней, которые нужно изменить, так много времени, чтобы внести эти изменения ... и все же так мало времени, чтобы убедиться, что мои методы оказывают влияние на тех, кто нуждается в изменениях. Мальчик, я дам тебе несколько дней, чтобы смириться с тем фактом, что Развед корпус больше не является для него вариантом. После этого я нанесу визит доктору и изменю его будущее. Сейчас мне нужно сделать еще две вещи, прежде чем закончится эта ночь. Во-первых, женщине нужно рассказать о своих собственных действиях ... и этим людям нужно пересмотреть свой выбор. Итак, нож для женщины ... и взрыв для народа. "

Он перевернул нож вверх ногами и отступил, чтобы бросить его, отправив в ночное небо ... и исчез в мгновение ока.

-x-

В своей комнате одинокий мальчик был расстроен тем, что Корпуса Разведки больше нет. Сколько он себя помнил, он хотел присоединиться к этому подразделению вооруженных сил, выйти за Стены, не быть вынужденным жить в этой клетке с кучкой людей, довольных жизнью скота. В то время как люди были счастливы узнать, что у них больше нет налогов на поддержку группы мужчин и женщин, которые отправились исследовать как можно больше земли, только чтобы вернуться с меньшим количеством участников, чем до их ухода, он просто был недоволен людьми больше, чем обычно. Ему нужно было выбраться из этого места, так или иначе увидеть, на что похож мир за Стенами.

"Я должен убираться отсюда, "думал он, укладываясь спать.

-x-

Никто не видел, как это произошло ... но последствия были разрушительными. Женщина, красивая на вид, но с характером таким же темпераментным, как у любого недружелюбного человека, упала на землю в результате удара ножом в спину, который просто ... появился из ниоткуда. Когда она лежала на земле, истекая кровью от раны, ее глаза заметили темнокожего мужчину, который смотрел на нее сверху вниз ... а затем маленькую девочку со светлыми волосами и улыбкой, которая была частично скрыта небольшими синяками и кровью, сочащейся изо рта, когда она смотрела на нее.

"Это может быть жестоко, поэтично и даже слепо, когда этим делятся с преданностью, чистотой и радостью", - услышала она, как мужчина сказал ей, опускаясь на колени, чтобы встретиться с ней взглядом, "но когда ты отказываешь в этом тем, кто нуждается в этом больше всего, либо потому, что ты видишь в них ошибку, либо что-то меньшее, чем личность, это насилие других, которое ты будешь вынуждена принять как наказание за свои действия. Ты можешь ответить, в чем ты ей отказал? Ты хотя бы знаешь, что ты сделал не так? В глубине души ты знаешь ... и ты не можешь лгать себе. "

Женщина не могла ничего сказать; она была в шоке от удара ножом в спину ... и она потеряла сознание от шока от того, что ее ударили ножом.

"В глубине души ты знаешь ... и ты не можешь лгать себе", его голос эхом отдавался в ее подсознании.

-x-

Пустое здание было подожжено с такой силой, что разбудило весь город ... и предупредило власти о чем-то, что сбило их с толку так же, как и людей, которые видели, как это произошло, когда они шли по улице.

"Что, черт возьми, произошло?" Спросил мужчина.

"Здание только что взорвалось", - объяснила женщина.

"Однако здание было пустым", - добавил мужчина.

БУМ! На другом конце города прогремел взрыв; загорелось еще одно пустое здание.

БУМ, БУМ, БУМ! Раздались еще три взрыва, предположительно, еще в трех пустующих зданиях.

"Что, черт возьми, происходит сегодня вечером?" Поинтересовался другой мужчина.

-x-

Сидя в доках, когда пожары уничтожили пять зданий, которые, как он убедился, были пусты, темный человек вздохнул, поскольку это было только первое из многих действий, которые ему нужно было сделать, чтобы изменить настоящее и будущее. Но на данный момент эти люди из этой страны были в самом низу списка его забот. Горящие здания были просто для того, чтобы отвлечь их от чего-то гораздо большего; он не стал бы предпринимать гораздо более серьезных действий, если бы не было необходимости. И послезавтра он с нетерпением ждал чего-то, что привлечет его внимание.

"Ладно, Безмолвный корпус, - сказал он, - теперь это твоя игра. Преврати ночь в свои владения".

-x-

Днем позже, когда солнце начало садиться и люди начали укладываться спать, на вершине стены в районе Шиганшина несколько человек в темно-зеленых плащах тянули за собой несколько лошадей и повозок. Сегодня вечером они должны были начать свою первую официальную экспедицию в качестве перепрофилированного Корпуса Безмолвия. Спуская лошадей и повозки на землю, пока им еще хватает солнечного света, чтобы ориентироваться, команда экспедиции знала, что у них будет только два преимущества от этой новой стратегии: снижение активности Титанов из-за недостатка солнечного света ... и их приказ убивать любого Титана, которого они найдут, если они не смогут удержать его для поимки и изучения позже.

"Разве это не захватывающе?" Молодая женщина в защитных очках с выражением лица, когда они собирались отправиться на прогулку.

"Не совсем те слова, которые я бы выбрал для описания этого, - обратился к ней Леви, - и держи это в секрете; предполагается, что никто не должен знать об этом, кроме начальства".

"Пошли", - приказал Эрвин, и они отправились в ночь, как раз когда последние лучи солнечного света исчезли с неба.

На вершине стены человек, который помог им включить их, наблюдал, как они уезжали из района.

"Удачи вам", - произнес он. "Корпуса разведки больше нет. Давайте посмотрим, что сможет сделать их преемник, Корпус Безмолвия".

Продолжение следует…

Ночь была действительно тихой и казалась долгим путешествием от Стены Марии туда, куда привел их этот путь, по которому они шли. Даже с факелами, свечами и ручными фонарями Безмолвный корпус блуждал по миру, полному неизвестных опасностей. Лошади ничем не испугались, но солдаты гадали, когда появятся Титаны, и натравили их, несмотря на то, что ночью они были менее активны, чем днем. Было понятно, что титаны сильно боялись быть убитыми, но они использовали новую тактику, которая обещала отличие от их ранее использовавшейся тактики, которая давала менее чем благоприятные результаты. Надежды мало.

"Такое ощущение, что мы шли целую вечность", - сказал один из последних новобранцев Кадетского корпуса, который решил присоединиться к Разведывательному корпусу и которому посчастливилось выжить при встрече с Титанами, держа фонарь, чтобы освещать путь вперед.

"Прошло всего три часа", - ответила женщина, одноклассница из Кадетского корпуса, которая выбрала Развед корпус; в последнее время она начала пересматривать то, что вступление в Гарнизон было бы лучшим выбором, потому что она не была бы ходячей мишенью на открытом месте. "Но, да, такое ощущение, что прошло много времени с тех пор, как мы покидали Стены".

"Стой!" Женщина в защитных очках сделала приказ, и все остановились, когда свет фонаря осветил что-то справа от них, у дерева. "Титан! Восемь метров!"

Некоторые солдаты запаниковали, но Леви подошел к восьмиметровому Титану и занес над ним клинок. Он никак не отреагировал на их присутствие, хотя их было много вокруг. Сидя там, прислонившись к дереву, похожий на шута с остекленевшими глазами, Титан не выказывал ни малейшего признака осознанности.

"Все в порядке", - сказал он им. "Давай продолжим двигаться".

Они прошли мимо Титана, обнаружив по меньшей мере четырнадцать других, каждый ростом от двух до четырнадцати метров, совершенно неактивных и не подозревающих о своем маленьком существовании. Несмотря на то, что была ночь, все равно казалось, что опасность окружает их со всех сторон.

-x-

Врачи сказали, что ей повезло, что она выжила с ножом в спине, но она чувствовала, что кто-то пытается отправить ей сообщение или своего рода предупреждение. Лежа в постели, не имея возможности повернуться на спину, иначе ее травма затянулась бы до заживления через несколько дней, Альма была вынуждена посмотреть на пустую койку справа от нее.

"Знаешь, чего я не выношу в большинстве родителей в наши дни?" Она услышала голос, похожий на тот, который она слышала раньше, когда была ранена, и увидела, как кто-то подошел и сел на койку рядом с ней. "Я не могу смириться с тем, что есть родители, которые эксплуатируют своих детей всякий раз, когда у них возникает ситуация, которой они хотят манипулировать по своему усмотрению ... но чего я также не терплю от людей, которые вступают в семейный уклад, так это родителей, которые умышленно, злобно игнорируют своих собственных детей, как будто они стали их жертвами ... просто за то, что они существуют. Меня просто тошнит от осознания того, что есть такие люди, как ты, с детьми ... и ты так с ними обращаешься ".

"Кто ты?" Спросила она его, ниоткуда не узнавая.

"О, кто я? Я просто ничтожество, которому нравится помогать кому-то другому, которое может изменить свою жизнь, если дать ему шанс. Я - шепот днем и ночью. Незнакомец, который видит мир таким, какой он есть и каким он может быть. Крестоносец за справедливость и искупление."

"Это ... на самом деле мало что говорит о тебе".

"Ты веришь в невиновность…Альма?"

"Откуда ты знаешь мое имя?"

"Сначала ответь на вопрос, чтобы получить ответ. Ты веришь в невиновность?"

"Нет. Я не знаю".

"На самом деле жаль. Что касается того, откуда я знаю твое имя, я знаю о тебе все; Я знаю о твоем романе с Родом Райссов, о том, что у тебя есть дочь от него, которую ты считаешь обузой, что заставляет меня сомневаться в самом твоем праве на существование, и я даже знаю, что, несмотря на то, что ты выживший близнец из троих детей твоих родителей, двое из которых умерли более десяти лет назад, тебя всегда считали неисправимой, не желающей признавать, что твои ошибки можно искупить. "

"Здесь я жертва".

"О, пожалуйста, сейчас только одна жертва ... и только потому, что тебе в спину всадили нож, это не делает тебя жертвой. Это ни в коем случае не делает тебя жертвой. Ваша дочь - жертва. Она ваша жертва. Их жертва ... и вы ненавидите ее просто за то, что она существует. Итак, мне не нравится, что ты веришь в эту ужасную идею ... и я исправлю твою бесчеловечность, так или иначе, чтобы гарантировать, что у нее будет лучшая жизнь. Лучше, чем вы могли бы надеяться для себя."

"Она не жертва".

"Ты говоришь ... и я могу сказать, кто жертва, а кто злодей".

Затем Альма заметила, что у этого незнакомца, темнокожего мужчины, который казался ничтожеством, ни с кем здесь не связанным, в руках было странное изогнутое лезвие, которое он несколько раз переворачивал и выглядело так, будто он чистил им один из своих ногтей.

"Ты здесь, чтобы убить меня?" Она спросила его.

"Нет", - ответил он и встал. "Я не сторонник ненужного кровопролития. От этого меня тошнит ... и я признаю это. Я не перейду грань между жизнью и смертью, пока не будут исчерпаны все другие варианты ... и я всегда ищу альтернативы прямому убийству. Так что ты можешь расслабиться. Если сможешь. Я не убью тебя. Но это не последний раз, когда ты меня видишь, Альма."

Затем он встал и ушел.

"Что? Что ты имеешь в виду?" Она спросила его.

"За халатность приходится платить, и ты будешь платить за это до тех пор, пока не сможешь платить дальше", - услышала она его слова.

Она попыталась приподняться, чтобы увидеть его, но он уже ушел.

"Тебе пока не стоит пытаться вставать", - сказала ей медсестра, подходя, чтобы уложить ее обратно на подушку.

"Ты ... ты видел человека, который только что был здесь?" Спросила Альма.

"О чем ты говоришь? Здесь не было мужчины?"

Альма смотрела в другую сторону, и все, что она могла видеть, были другие женщины, которые были ранены или ходили на реабилитацию. Ей все это показалось ... или происходило что-то еще?

-x-

"... Значит, никто не берет на себя ответственность за разрушенные здания?" Задал вопрос генерал-марлияц, который слышал о четырех зданиях по всему Либерио, которые были подожжены всего несколько дней назад. "Могли ли это быть эльдийцах?"

"Нет, сэр", - объяснил солдат. "Одно из сгоревших зданий находилось внутри зоны для интернированных, но три других были сразу за пределами зоны и в разных частях города. Даже если это была скоординированная атака, она просто кажется слишком случайной и необычной. Зачем атаковать пустые здания? И есть кое-что еще. Разрушенные здания…все они должны были быть сняты с интервалом в несколько месяцев из-за структурных проблем. Вот почему они были пусты. "

"Мы уверены, что эльдийци не были вовлечены?"

"Мы не можем найти связи между разрушаемыми зданиями и причастностью к ним каких-либо эльдийци. Здесь нет никакой связи, сэр. Я убежден, что эльдийци не имеют к этому никакого отношения.

"Тогда кто, черт возьми, несет за это ответственность?"

"Может быть, мы ищем сказку о старых женах", - высказывается другой солдат.

"Что? Что это должно означать?"

Все взгляды были прикованы к говорившему солдату, и он занервничал.

"Около восьми лет назад, когда я служил в другом городе, там были люди из других частей света, которые рассказывали истории, которые они слышали от других людей из других мест, и некоторые из этих историй вращались вокруг человека. Незнакомец, который бродит по местам и живет за их пределами. Истории озадачивают, но некоторые из них имеют сходство между собой, и одна из них заключалась в том, что незнакомца считали своего рода предвестником перемен. Одни видели в нем монстра, другие - святого. Он ходил по грани между добром и злом. Мучитель и спаситель, друг и враг, надежда и отчаяние."

"Что за люди рассказывают подобные истории?" Другие общие вопросы.

"Люди, которые верят в истории. Возможно, даже те, кто видел этого человека раньше. Но если они основаны на реальности, то незнакомец, о котором идет речь, не может быть живым ".

"Почему это?"

"Потому что одна из женщин, рассказавших свою историю, услышала об этом от своей бабушки более сорока лет назад, а мужчина, рассказавший другую историю, услышал о нем от своего отца, который услышал о нем от своего дедушки более восьмидесяти восьми лет назад. Эти истории об одном человеке, рассказанные из мест, которые никогда не могли посетить друг друга, пока не были построены корабли, на языках, которые не произносились на протяжении поколений, в разных культурах, разными способами… Если все они об одном и том же человеке, ему должно быть больше тысячи лет. Может, и больше. "

"Действительно, бабушкина сказка. Упоминается ли в какой-нибудь из этих историй имя этого человека?"

"Один из них".

"Один из них?"

"У него их было много, и это может быть одна и та же личность, произносимая на разных языках. Некоторые люди с юга называют его Джилата Коррекчион. Некоторые из таких мест, как Хизуру, называют его Бураза Тейсей или Хоопонопоно Кайкуаана. В настоящее время в Либерио живет женщина из другого места на востоке, и она может знать настоящее имя ..."

"Подожди минутку", - вмешался третий солдат. "Я узнаю имя. Все эти разные обозначения переводятся как одно и то же имя: Брат исправления".

"Исправление брата?"

-x-

Когда солнце медленно поднялось над горизонтом, Корпус Безмолвия добрался до места назначения без каких-либо потерь в своем строю, и, несмотря на то, что они видели еще много Титанов там, где они шли, часы без солнечного света сделали их неспособными действовать, пока они не восстановили силы, впитав солнечный свет. Но самым удивительным подвигом, который они совершили за время ночного путешествия ... был грандиозный вид на океан, место, которого они никогда раньше не видели.

"Что... это вода?" Девушка в очках поинтересовалась вслух. "Озеро?"

"Это не может быть озером", - ответил Леви, у которого было больше здравого смысла, чем у большинства. "Оно огромное и простирается дальше, чем любое озеро, которое я когда-либо видел".

"Это прекрасно", - сказал один из последних новобранцев годичной давности. "Я не знаю почему ... но это просто ... прекрасно".

"Да, это так", - сказал Эрвин, глядя на океан. Мы сделали это, отец. Мы ушли далеко от Стен, дальше, чем когда-либо думали, что сможем, и мы добрались сюда, где бы это ни находилось. Мы сделали это.

-x-

Сидя на корточках в переулке в зоне интернирования Либерио, брат Исправление не мог удержаться от улыбки, глядя сквозь красную хрустальную сферу в своей левой руке на недавно сформированный Корпус Безмолвия, стоящий на пляже и любующийся красотой океана, что само по себе было наградой. Он гордился их успехом, потому что это был успех; они отправились в путь ночью и благополучно пересекли местность, не потеряв ни одной жизни. Это была первая из многих ожидавших их наград, и он останется рядом, чтобы благоговеть перед их достижениями.

"Знание, мудрость, любовь, дружба, надежда, искренность, сочувствие, понимание, настойчивость", - произнес он, накрывая рукой хрустальную сферу. "Тебе не кажется, что эти дары, которые известны многим ... но приняты лишь немногими ... чудесные дары, которые могут изменить мир, когда люди, которые их принимают, получают шанс создать или сломать то, что есть, и то, что может ...Мисс Фриц?"

Он посмотрел направо, в сторону от улицы, на молодую девушку в лохмотьях с мрачным выражением лица. Казалось, что позади нее в бескрайней ночной пустыне стояло дерево света; только он мог видеть это явление, потому что он обращался к ее духу, который продолжал пребывать в царстве, на которое она наткнулась, когда впервые получила силу изменять мир. Ее молчание говорило о многом, что не ускользнуло от него, и он вздыхает.

"Я обещаю вам измениться, - говорит он ей, - и с этими изменениями придет искупление, и с этим искуплением придет обновление из тьмы прошлого. Вы видите это, не так ли, мисс Фриц? Мир меняется совсем не так, как вы когда-то считали неизбежной судьбой?"

И снова девушка ничего не сказала, но ее молчание свидетельствовало о чем-то совершенно ином.

"Через два месяца еще одно благо будет дано тому, кто сможет помочь искупить будущее и избавить прошлое от твоей боли, - сообщил он ей, - а через год, за пределами мира завтрашнего дня ... тебе будет дарован дар, который оценят лишь немногие. Это то, чего вы хотите, не так ли, мисс Фриц?"

Она подошла к нему и положила левую руку на его правое колено. Правой рукой она указывает на свою грудь, прямо над сердцем.

"Я обещаю тебе", - уверяет он ее. "Тебе никогда больше не придется нести этот несправедливый груз на своих плечах. Через год. Я с нетерпением жду этого дня ".

А потом ... она ушла, оставив его одного в переулке.

"Я человек слова", - сказал он себе. "Мое слово - мое благословение и мое проклятие".

Продолжение следует…

Гриша Йегер проснулся в своем кабинете в шоке! Ему действительно это приснилось ... или он действительно видел, что должно было произойти? Однако это отличалось от того, что он видел раньше; как обладатель Атакующего Титана, он обладал способностью получать воспоминания от тех, кто еще не обладал силой Титана, которая была у него, что позволяло ему видеть грядущие события, зная кусочки будущего. Но то, что он увидел, или то, что он думал, что увидел ... не совпадало с тем, что он видел раньше.

Я увидел себя лицом к лицу с королевской семьей ... но потом все изменилось с "было бы" на "было бы" "нечто невозможное", подумал он, пытаясь осознать, что же это было, чему, как он видел, еще предстоит сбыться.

Он увидел себя стоящим перед семьей Райсс в своем первоначальном воспоминании, которое еще впереди, но затем оно изменилось, как дуновение ветра, превратившись в воспоминание о нем, стоящем рядом со своей первой женой Диной, и они были на корабле, направлявшемся обратно в Марли. Это казалось невозможным из-за того, что он знал о силе Титанов, но потом он понял, что из-за Титана-основателя, изначальной силы Титанов, которая осталась во владении семьи Фриц, было много других возможностей, о которых, вероятно, никто не слышал, включая способность снять проклятие Имира с обладателя таких сил, за которые приходится платить.

"Если прошлое можно изменить, - слышит он голос, - то и будущее тоже можно изменить ... если ты достаточно сильно постараешься отклониться".

Он оглядел свой кабинет, но там никого не было.

"Здесь кто-нибудь есть?" Спрашивает он.

"Позади тебя", - отвечает голос, и он быстро оборачивается, увидев незнакомца, которого никогда раньше не видел. "Ты хочешь получить подарок?"

"Кто ты?"

"Я друг ... и враг. Я незнакомец ... и брат. Я надежда и отчаяние, свет и тьма, проклятие и спасение. Ты хочешь получить благо?"

"Благо?"

"Да. Во время аудиенции у кого-либо, обладающего большой властью или влиянием, часто принято получать благо, благословение, своего рода подарок, который для получателя ценнее, чем когда-либо мог быть для кого-либо другого. И в аудитории, которая похожа на своего рода аудит, интервью, серию вопросов, я считаю, что лучше всего понимать человека, с которым я разговариваю, чтобы убедиться, что полученное благо его удовлетворит. "

Гришу смутил выбор слов этим человеком. Он называл себя другом ... но он также называл себя врагом, незнакомцем и братом, надеждой и отчаянием. На самом деле это не было ответом на вопрос о его личности, но у него начало складываться впечатление, что этот человек был не просто человеком ... а чем-то совершенно другим. И он был здесь, чтобы предложить ему подарок ... после разговора с ним.

"Ты не ошибаешься, думая таким образом", - говорит ему мужчина, указывая на правую сторону своего виска. "И как я уже сказал, если прошлое можно изменить, то и будущее тоже можно изменить ... но только если у вас есть желание, отклоняться, сбиваться с намеченного пути ... и прокладывать новый, который пройден не так часто. Менее пройденный путь, если хотите. Путь, по которому никто никогда не ходит. "

Мужчина обходит стол Гриши и садится на пустой стул.

"Некоторые верят, что будущее не высечено на камне. Другие считают, что будущее невозможно предсказать, потому что оно всегда в движении. Я считаю, что если будущее начертано на камне ... и если оно кому-то совсем не по душе, то камень, на котором оно было начертано, должен быть разбит и написано новое будущее. Мы существуем здесь и сейчас, всегда между вчера и завтра. Если вы можете видеть будущее, доктор Йегер, или просто будущее, впечатляет ли вас то, что вы видите?"

"Если бы я видел будущее, я был бы обеспокоен тем, что я сделал, чтобы заслужить такое ужасное будущее", - говорит Гриша. "Если бы я увидел, что собираюсь сделать что-то, что, как я знал, было неправильным ... и я все равно это сделал, я бы почувствовал отвращение к самому себе".

"А если бы ты мог это изменить, ты бы изменил?"

"Если бы я мог это изменить ... да".

"Если бы ты мог изменить хотя бы одну вещь из своего прошлого и будущего, что бы ты изменил? Что бы ты хотел изменить? Твой самый большой страх? Твое самое большое разочарование? Твое самое глубокое, мрачное ... сожаление?"

Гриша подумал о своей величайшей ошибке из прошлого. О той, которая преследовала его дольше всего. Если бы он мог изменить тот день к чему-то лучшему, в следующий раз он бы все сделал правильно.

"Скажи мне, - спрашивает его незнакомец, - как ее звали?"

Гриша смотрит на него, гадая, что он имел в виду под этим вопросом.

"Я знаю, о чем ты думаешь, но я хочу услышать это от тебя", - говорит он ему. "Как ее звали? Что с ней стало?"

"Ее звали ... Фэй Йигер", - начинает Гриша. "Она была моей сестрой. Она умерла. Это была моя вина".

"В чем была твоя вина?"

"Мы были за пределами зоны интернирования, просто чтобы издалека посмотреть на дирижабль. У нас не было разрешений, и когда я вернулся домой, я узнал, что человек, который должен был сопроводить Фэй домой ... вместо этого убил ее ... просто потому, что она была эльдианкой."

"Дискриминация".

"Да".

"Расизм. Это одна из многих существующих вещей, к которым я испытываю презрение. Полного удаления этого персонажа из общества не будет еще много поколений, но настанет время, когда все общество будет настолько разнообразным и беспорядочным, что никому не будет дела до чьего-либо происхождения по признаку расы. Мужчины и женщины, погрязшие в определенных верованиях, которые негативно влияют на мир, ничем не отличаются от заражения; они несчастны и отказываются признать, что их образ жизни устарел и его нужно изменить. Если они не изменятся, если будут упорствовать в своих убеждениях, будут последствия, которые они не могут себе представить. "

"Все повсюду ненавидят эльдианцев за то, что было сделано более века назад".

"Не все ненавидят эльдианцев по той простой причине, что они эльдианцы, точно так же, как я не испытываю ненависти к конкретному человеку из-за того, как он выглядит или разговаривает. Ненависть определяется тем, что человек делает, чтобы вызвать неприязнь у других, которые могут быть обеспокоены их действиями. Но если вы распространяете только ненависть из-за того, что один человек сделал со своей жизнью ... или, что еще хуже, из-за того, что несколько человек сделали со своей жизнью, то это становится частью общества, которое не может смотреть мимо того, что было сделано, и видеть, что можно сделать позже. Примером тому являются разговоры о мире ... но учат только насилию; если вы говорите только о мире, но учите только насилию, тогда вы на самом деле не верите в мир, только в насилие, а насилие - это не путь к миру. Хотя насилие может чего-то добиться в жизни, это порочный путь, который ведет вас к короткому будущему, ибо ненависть, которую оно порождает, не прекратится, пока все не сложат оружие и не отвернутся. Таков недостаток Attack Titan и всех, у кого он есть."

Гриша смотрит на него так, словно он сказал что-то, что разоблачило его.

"Но вы можете отличаться от тех, кто был до вас, доктор Йигер", - говорит он ему. "Вы могли бы отклониться. Проложите другой путь, который приведет к миру ... если вы его ищете".

"Я ... стремился к свободе для своего народа, - говорит Гриша, - чтобы остановить сегрегацию и резню эльдианцев. Но этого невозможно достичь теми средствами, которые я стремился использовать".

"Просто свобода?"

"Разве это не то, чего все хотят?"

"Freedom...is иллюзия, которой человек обманывает себя, чтобы придать себе мотивации в преследовании своих личных интересов. Существует много видов свободы, но если человек никогда не говорит достаточно конкретно о том, чего он добивается, любой может неправильно истолковать его цели. Что для вас свобода? Только ты, больше никто."

"Свобода - это ... возможность отправиться в любую точку страны ... без ненависти за простое существование. Свобода - это ... право просто поговорить с кем-то другой расы без эксплуатации или дискриминации и посмотреть, к чему это приведет в будущем. Свобода - это ... знать, что ты можешь признаться в своей заботе о ком-то и не быть наказанным за то, что открыл свое сердце. Это свобода. Это ... было то, чего я добивался ".

"Неплохо. Совсем неплохо. Итак, скажи мне…чего ты хочешь больше всего в своей жизни? Чего бы ты хотел от своего блага? Чего ... желает твое сердце?"

Гриша подумал о Фэй, о том, сколько ей было бы лет, если бы она жила, а не умерла. Если бы у него был шанс повторить тот ужасный день снова, он бы изменил исход. Он ... позаботился бы о том, чтобы Фэй сама добралась домой, вместо того, чтобы вверять ее судьбу жестокости этого человека, который ненавидел их просто за существование. Даже если бы для него больше ничего не изменилось, даже если бы он по-прежнему оказался там, где он сейчас, он, по крайней мере, ушел бы, зная, что Фэй дожила до старости, повзрослела, влюбилась в кого-то, кто любил ее такой, какая она есть, у нее была бы собственная семья. Он мог бы прожить свою жизнь с этим знанием.

"Жизнь твоей сестры вернулась к ней", - говорит незнакомец, и из его левого глаза скатывается слеза. "Некоторые мужчины хотели бы власти или богатства, но когда мужчина выбирает что-то, что даже не является "вещью", а чувством и делом сердца, это говорит о многом, что большинство слов не могут описать. Человек, который выбирает, чтобы вернуть кому-то жизнь, чтобы у него была future...is они сильнее, чем думают, когда знают, что любая сила, способная изменить мир ... должна начинаться с чего-то, что, как они знают, имеет для них такое же значение, как любая вера или цель. Вы выбираете, чтобы Фэй жила, процветала, даже если в вашей жизни есть горечь из-за того, где вы живете ... потому что вы принимаете силу, которая сильнее стремления к мести, к свободе. У тебя есть надежда, и в эту силу мало кто верит. Прими свое благословение, Гриша Йегер. Уклонитесь от судьбы, которая была уготована в тот день ... и спасите жизнь, которой дорожите ".

-x-

Марли был не из тех, кто исследует бабушкины сказки о человеке, который, возможно, был воплощением Бога, но из-за случайности происходящего военные начали беспокоиться о возможности того, что эти старые истории на самом деле основаны на фактах, а не на вымысле, что означало, что они имели дело с кем-то, кто был, одним простым словом, могущественным. Они были могущественны из-за того, что они делали, как они это делали, и почему люди, рассказывавшие эти истории, решили поверить в них. Один солдат-марлианец выразил, что смешно рассматривать возможность такой потенциальной угрозы для их родины, потому что он никогда не верил ни во что, связанное с историями о феях, энергии, животных старше Титанов ... или самой вере в саму веру. Но если это было так, и это было большое "если", то не имело значения, во что верило начальство; если у этого Брата Исправления были какие-либо планы поставить нацию Марли на колени, он бы это сделал, и они были бы на коленях, либо умоляя о пощаде, либо ожидая, что их убьют топором.

"Что вы нашли со своей стороны?" Магат спрашивает пару солдат, чья эскадрилья только что вернулась с миссии по сбору информации с севера.

"Было шестьдесят семь разных историй, относящихся к тысячелетней давности, - рассказывает одна из них, - каждая из них разнообразна и уникальна, но имеет одну общую черту: кого-то, с кем поступили несправедливо, встретил человек, который дал им шанс все изменить. Для некоторых это был шанс спасти свои семьи. Для других это был шанс на другую жизнь. Этот Брат-исправитель, он как ... какой-то герой, которого никто никогда по-настоящему не видит ... но все знают, что он где-то там, наблюдает, ждет, планирует исправить следующую ошибку. Сообщалось, что некоторые люди молились в часовнях, подземных святилищах, даже на улицах, веря, что Он придет и избавит их от страданий, которые у них есть, если они захотят избавиться от своей ненависти к другим людям. "

"Более чем в половине этих историй есть мужчины и женщины всех оттенков жестокости и ненависти, - заявляет другой солдат, - и выжившие позаботились о том, чтобы их рассказы были записаны. Сыновьям бывших королей тирании пришлось осознать, что действия их предков наносили вред народу, которым они когда-то правили. Другие люди, сведущие в силах, которые обманывали жизни, были бессильны из-за человека, который обладал способностью превращать мечты в реальность ... а реальность в мечты. Он был мучителем для одних ... и спасителем для других. Изображен одновременно ангелом и демоном, крестоносцем во имя справедливости, спасения и искупления. А тех, кого он не смог спасти ... он прикончит из милосердия к их душам, чтобы они снова жили в будущем. Одна история была о том, как ему пришлось уничтожить целое королевство людей, чтобы освободить их от жестокой королевы, которая отказалась освободить их из рабства."

"Теперь я должен спросить вас двоих", - говорит им Магат. "Верите ли вы в этого человека, в этого…Брата Поправку ... и в то, что он может быть ответственен за то, что случилось с теми зданиями?"

Двое солдат посмотрели на него, прежде чем утвердительно кивнуть головами.

"Если этот человек существует, и он настоящий, ничто не помешает ему делать все, что он хочет", - заявляет второй солдат. "Такой человек, не связанный законами, может делать ... все".

Если раньше Магат не боялся ничего, кроме возможности Грохота, то теперь он боялся того, на что был способен кто-то вроде этого Брата Коррекции. Человек, который был другом и врагом, мучителем и спасителем, богом и дьяволом. О, он боялся, и опасался, что Марли станут не более чем воспоминанием, если этот человек захочет стереть их с лица земли.

-x-

Несмотря на избиение, несмотря на предложение Эрена Крюгера остаться и понаблюдать за дирижаблем в ангаре, поскольку именно поэтому он был здесь, Гриша настоял на том, чтобы убедиться, что Фэй благополучно добралась домой, только проговорился, что ему приснилось, что этот день заканчивается на плохой ноте, и что он не мог позволить этому случиться в реальной жизни. Он убедился, что Фэй вернулась домой, не подозревая, что за ним издалека наблюдает незнакомец, которого он встретил в своем кабинете.

Исправление брата улыбнулось тому, как старший брат остался верен своему обязательству убедиться, что его младшая сестра добралась домой, тем самым избежав мрачной участи, которая постигла бы ее, останься он наблюдать за воздушным кораблем. И когда судьба Фэй была предотвращена, стерев ее мрачное и короткое будущее, брат Исправление решил нанести мистеру Крюгеру собственный визит на аэродром дирижаблей.

"Ты видел что-то другое, не так ли?" Спрашивает он Крюгера, сидящего на травянистом холме и смотрящего на ангар. "Вы видели, как вершилась темная судьба, и все ради чего-то другого, только все закончилось неудачей, вот так просто".

"Да", - отвечает Эрен Крюгер. "Кажется, я тебя где-то раньше видел?"

"Откуда мне знать? Я просто лицо в толпе, как и многие другие ".

Эрен Крюгер медленно приблизился к мужчине, размахивая дубинкой, чтобы начать дисциплинарные действия против него.

"Знаешь, я бы не стал заморачиваться по этому поводу", - слышит он его слова. "Что сделано, то сделано. Шанс был упущен, и жизнь была спасена в результате выбора отклониться. Если бы вы могли спасти жизнь, которая, по вашему мнению, заслуживала спасения, сделали бы вы что-нибудь, чтобы спасти ее? Изменили бы вы что-нибудь, чтобы жизнь была прожита на полную катушку? И ... Я действительно не принял тебя за человека, который хочет ударить кого-то щенком."

"Какой щенок?"

"Аррф!" Маленький щенок в его руке, там, где когда-то была дубинка, беспомощно залаял, когда он посмотрел на нее, и уронил на землю. "Аррф!"

Исправление брата превратило землю под ним в глубокую лужу, что спасло щенку жизнь, когда он подплыл к краю и выбрался, подбежав к нему и насухо отряхнув шерсть.

"Этот щенок", - говорит он Крюгеру.

"Как ты ..."

"О, я думаю, что позже тебя действительно потрясло бы то, что ... ты бы все еще пытался ударить меня этим парнем, если бы я ничего не сказал?"

"Кто ... кто ты?"

"Просто лицо в толпе", - снова говорит мужчина. "Лицо в толпе, ложка дегтя в бочке меда, обезьяна с гаечным ключом, заноза в боку для одних, заноза в заднице для других. Вау, я не могу поверить, что только что сказал все это. "

"Ты ... что-то вроде бога?"

"Нет. Я не верю в поклонение или пресмыкающуюся чушь, которую люди вытворяют в присутствии истиннейшего из богов ".

"..."Самый верный" из богов?"

"Те, кого этот мир забыл ... и заслуживает того, чтобы помнить".

"И ... ты знаешь о них?"

"Вишну. Осирис. Зевс. Сусано-о. Гайя. Чжи Ну. Пеле. Бендис. До того, как высокомерие тех, кто в прошлом использовал силу Титанов, чтобы стереть знания всех других культур, было много великих божеств во многих культурах, охватывающих многие, многие поколения мужчин и женщин. Это были боги, олицетворяющие множество вещей во многих верованиях. Боги стихий. Боги простых практик. Боги, породившие святых, люди, которые представляли свои силы и убеждения другим, у которых был выбор верить или не верить. Среди моих любимых святых - сам Джуд. Он представлял тех, кто был потерян для мира, проигранные дела. Даже когда мы были потеряны в мире, мы по-прежнему ценили тех, кто помог нам найти дорогу обратно туда, где мы принадлежим ".

Крюгер был в восторге от того, что сказал этот человек.

"Есть ли святой для детей?" Он спрашивает его.

"Николас", - отвечает незнакомец. "Он представлял детей. Был еще один святой с таким же именем, который представлял людей, которые раскаивались в своих преступлениях воровства, ища искупления и отпущения грехов у самого Всемогущего."

"Откуда ты знаешь об этом?"

Незнакомец поворачивается лицом к Эрену Крюгеру.

"Я даю надежду отчаявшимся ... и отчаяние достойным", - говорит он ему. "Я такой же, как и любой другой в мире, смиренный слуга большего влияния. Я служу по их приказу, когда меня об этом просят ... и всегда служу высшему благу. Служите ли вы большему влиянию, которое стремится к достижению большего блага?"

"Я ... я думал, что когда-то любил".

"Если ты заблудился во тьме, ты в конце концов найдешь свой путь обратно к безмятежному свету. В конце концов, любой, кто заблудился во тьме, будет возвращен к свету".

Прежде чем Крюгер успел спросить его о чем-то еще, мужчина просто исчез, щенок и все такое, не оставив никаких следов своего присутствия вообще.

-x-

Гришу вернули в его кабинет, держа в руках фотографию, на которой была изображена его сестра, жизнь которой ему удалось спасти. В нем Фэй была старше, жизнерадостной и рядом с молодым человеком держала на руках маленькую девочку четырех лет, которая напоминала ему о том, какой она была тогда. Перевернув фотографию, он увидел сообщение, написанное чернилами: "Фэй, Сэра и Фиона навсегда". У него на глаза навернулись слезы.

"Это хорошее подспорье, доктор Йигер?" Он слышит, как незнакомец спрашивает его, сидя перед ним.

"Лучшее, что я когда-либо получал", - говорит ему Гриша. "Спасибо".

"Ты можешь отблагодарить меня, сделав для меня еще кое-что".

"Что угодно".

"Спасти Дину".

"Дина?"

"Она все еще жива ... и ты все еще можешь спасти ее от вечности в качестве Титана. На этот раз ты можешь помочь спасти всех. То, что ты видел, - это новое будущее. То, что вы увидели, было новым воспоминанием о том, что еще впереди. Если вы поспешите к неконтролируемому участку этой стены и перелезете через нее ... вы сможете спасти Дину до того, как Корпус Безмолвия решит прикончить ее, прежде чем поймет, что она представляет ценность до восхода солнца. Ищите свет, указывающий вам путь к ней. Пожалуйста, спасите ее. "

Затем он ушел, оставив Гришу одного ... с мотивацией спасти Дину. Однажды он не позволил ей стать Титаном и жить во тьме без жизни и осознания. Теперь у него был второй шанс спасти ее от тьмы и вернуть ей жизнь. Его воспоминание о встрече с Фэй и даже о том, как она была цветочницей на их свадьбе, новое воспоминание, которое было свежо в его памяти из-за одного изменения, которое он внес в прошлом, когда он впервые сделал что-то правильно.

Даже если Фэй - единственное благо, которого я когда-либо заслуживаю, думал он, выходя из своего дома в ночь к внутренним воротам, я не могу позволить Дине прожить еще один день в качестве безмозглого монстра. На этот раз я спасу ее.

Было немного за полночь, но казалось, что это будет долгая ночь. Очень долгая ночь.

-x-

Если бы он мог высказать личное мнение о божествах, брат Коррекция заявил бы, что те, которые существовали задолго до недолгого правления короля Фрица благодаря манипуляциям Имира Фрица ... были самыми истинными богами из всех религиозных орденов на Земле. Между ними не было разделения, ни старых богов, ни новых, просто мужчины и женщины, заслужившие свое восхождение на ранг и трон небесной власти. Он никогда бы не стал частью такого пантеона, независимо от того, сколько хорошего он сделал, чтобы сделать любой мир лучше для других, но ему и не нужно было им быть, даже если некоторые считали это желанной целью. Нет, ранг, уровень, мантия потенциального полубога в некотором роде были его положением, и он не променял бы это ни на что большее, чем ограниченная божественность, которой он обладал; меньше, чем божество, но больше, чем простой смертный, он всегда был бы способен сохранять сентиментальные аспекты человечности ... и карать тех, кто принял бесчеловечность.

Когда он сидел на крыше другого здания через дорогу от Либерио, он позволил себе небольшую милость - увидел молодую женщину с девушкой, выходящих из другого здания, наслаждающихся началом нового дня. Рядом с ним, известная только ему, была душа Имира Фрица.

"Даю тебе слово, - говорит он ей, когда Фэй Йегер, живая и здоровая, с собственной дочерью, бежит трусцой по улице, - ты получишь свое благо в течение года. Меньше чем через год, Имир Фриц. Дар, дарованный тому, кто изменит будущее, был дарован, и дар, который будет твоим, будет дарован. Перемены неизбежны, но надежда должна затеплиться в сердцах многих."

А потом она ушла, и он снова вздыхает. Для него, как и для любого смертного, было непросто сохранить надежду, но с этим испытанием он столкнется еще много раз, по собственной воле, чтобы гарантировать, что у других она есть и они знают, что они будут вместе под солнечным светом.

"А теперь начинается по-настоящему тяжелая работа", - произносит он.

Продолжение следует…