Это случилось больше трех тысяч лет назад…

День, когда боги решили истребить собственных последователей…

Глубокой ночью, на освещенных лунным светом стенах, что окружали храм бога Анубиса, возвышалась черная, словно тень, фигура.

- Саре!* – молодой парень, на вид лет семнадцати, поднялся на самый верх стен и окликнул человека, сидевшего на самом краю. В следующий момент, черная фигура медленно зашевелилась и обернулась лицом к окликнувшему человеку. – Вы снова в карауле? Мы могли бы вас сменить, а вы идите и отдохните.

*Саре – звание в армии древнего Египта, означающее “Генерал” или “Военноначальник”.

- Не стоит. – Желтые глаза сверкнули в лунном свете и молодой саре вновь устремил свой взгляд на ночной город. Холодный ответ собеседника, явно вызвал непонимание у новобранца.

- Не принимай близко к сердцу, он всегда такой! – За спиной мальчишки послышался грубый и тихий голос. – Холодный, расчетливый и полностью контролирующий собственные эмоции.

- Вот оно как…

Не желая далее рушить спокойствие, созданное саре, двое незваных гостей поспешили удалиться. И снова Египет погрузился в тишину. Создавалось впечатления, что из-за отсутствия каких-либо звуков, можно услышать биение собственного сердца или, даже, собственные мысли.

Ночной страж надеялся, что остаток ночи пройдет спокойно, но внутреннее чутье подсказывало, что что-то произойдет. Тишину вновь нарушили тяжелые шаги.

- А ты все на страже людского спокойствия. – Весело проговорил высокий и крепкий мужчина, садясь вблизи юноши.

- Это мой долг.

- Твоей самоотдаче позавидует сам Фараон. – Собеседник звонко рассмеялся, но быстро успокоился и продолжил говорить, похлопав товарища по плечу. – Кеймн, отправляйся-ка ты спать! Я сменю тебя.

- Я не хочу. – Кейм, даже с самыми близкими людьми, не проявлял особого стремления к пустым беседам. Тем, кто его плохо знает, порой даже казалось, что саре чересчур груб и неуважителен к окружающим, а особенно к подчиненным, что не являлось правдой.

- Ты меня знаешь! Я отказ не при… - Не успел он закончить фразу, когда сильнейшая тряска охватила весь город. Храм бога Анубиаса чудом остался цел. – Что происходит?!

- Поднимай всех! В первую очередь мы должна спасти людей! – Кеймн быстро встал со своего места и ринулся вниз по лестнице, где его уже ждала часть солдат, проснувшихся от сумасшедшей тряски. – Вы все идете со мной! Наша главная задача – эвакуация и защита людей! Про остальное забудьте!

- Есть! – Группа из, приблизительно, сорока человек выдвинулись на спасательную операцию.

Пробегая по улицам города, все больше непонимание и ужас окутывали сознание. Дома рушились, словно карточные домики, крики людей утопали в звуке разрушающегося камня, многие не могли даже устоять на ногах, не то что идти.

«Это все сон» - именно эта мысль была в головах людей, сумевших лицезреть этот ужас…

Всю ночь армия Фараона занималась эвакуацией граждан и спасением тех, кто не успел покинуть свои дома и оказались в плену развалин.

Все стихло лишь к утру. Только тогда удалось полноценно оценить последствия катастрофы.

- Что тут у вас? – Кейм занимался сбором информации о последствиях ночного происшествия, чтобы в дальнейшем отчитаться перед советом.

- На этой и двух прилегающих улицах: тридцать девять пострадавших и двенадцать погибших. Мы все еще продолжаем разбирать завалы, в поисках других людей.

- Кеймн! – Молодого саре окликнул мужчина, что застал с ним начало этого ада прошлой ночью. – Как думаешь, что это было?

- Не знаю, Хоремхеб. – Немного подумав, Кейм развернулся и направился в противоположную, от собеседника, сторону. – Я к старейшине храма Анубиса.

- Ты думаешь, старейшины что-то про это знают?

- Предполагаю, что да. – Кейм, остановившись, обернулся на своего друга. – Он – один из умнейших, во всем Египте, людей.

Не став слушать ответ своего друга, саре продолжил свой путь в сторону храма бога Анубиаса.

Старейшина, находившийся в храме, занимался своей работой, как вдруг к нему ворвался молодой парень.

- Я ждал тебя, молодой саре! – Тихо произнес старый мужчина, как только Кейм переступил порог храма.

- Старейшина, что происходит? – Парень быстро приблизился к старейшине, что стоял посреди большого зала, больше похожего на библиотеку из-за множества полок с книгами.

- Боюсь, что сбывается пророчество, о котором нас предупреждал предшествующий старейшина храма бога «Ра». – Пожилой мужчина развернулся лицом к юноше слабо улыбнулся.

- О каком пророчестве вы говорите? – На данный вопрос старейшина не ответил, он лишь развернулся к столу, на котором лежала старая книга, и открыв на определенной странице, начал читать.

- «И обрушиться божья ярость, за все наши деяния грешные, что разгневали смотрителей мира. Расколовшаяся земля станет проводником палачей, пришедших в этот мир за людскими жизнями. И лишь замолив грехи перед семью богами, племя людское сможет избежать кары. Да будет так…» - Старейшина отложил книгу и вновь поднял взгляд на молодого саре. – Именно так и звучит, то самое пророчество. Предвидя твои следующие вопросы, я отвечу сразу. Я не смогу тебе помочь, увы, но мне это не под силу.

- Вы уже помогли, старейшина! Большего мне и не нужно. – Кеймн коротко склонил голову и, развернувшись, отправился к выходу из храма. Его желтый глаза были полны решительности, он определенно знал как все исправить.

Привет! Я автор новелл и историй, можешь звать меня Авейра. Подписывайся на мой ТГК, мне будет приятно. Плюс, подписчики моего ТГК первыми узнают о выходе новых тайтлов и глав. ТГК - Aveira Fair | Авейра Фэйр https://t.me/Aveira_Fair

Центральная улица города

Молодой саре быстро шел по главной улице в направлении здания совета имени храма бога Анубиса.

— Кеймн! — Знакомый голос заставил остановиться и обернуться в направлении, откуда шел голос. — Что сказал старейшина?

— Не здесь, Хоремхеб. — Юноша полностью повернулся к своему другу. — Приходи в мой кабинет сегодня вечером. Там поговорим.

Саре продолжил совой путь в направлении совета, где его уже ждали.

Кеймн — саре из храма бога Анубиса, а следовательно за все происшествия, произошедшие в городе, отвечал именно он.

В зале совета было относительно тихо, все ждали прибытия саре, который должен доложить им о случившемся, а также о дальнейшем плане действий. На это собрание прибыли все семь старейшин из семи храмов, а также верховный старейшина, представляющий интересы самого Фараона.

Собравшимся долго ждать не пришлось. Совсем скоро в зале распахнулись двери и внутрь вошел саре из храма бога Анубиса.

— Мы ждали тебя, Кеймнвати. — Заговорил советник храма бога Ра.

— Прошу прощения за ожидание. — Кеймн склонил голову в знак приветствия.

— Отложим эти формальности и перейдем к сути, у нас не так много времени. — Верховный советник подпер руками подбородок и выжидающе посмотрел на юношу. — Кеймнвати, не мог бы ты рассказать о ночном происшествии.

Слова советника были пропитаны высокомерием. Они все считали людей, ниже себя статусом, лишь грязью, которая не заслуживает уважения.

— Нам мало что известно. — начал свое повествование молодой саре. — Все, что мы знаем — город был разрушен в ходе землетрясения. Это не было нападением.

Юноша решил пока не говорить про предсказание, о котором поведал ему старейшина.

— И это все? — Усмехнулся советник храма богини Исиды. — Я, по правде говоря, ожидал большего от знаменитого Гончего пса!

Кеймна действительно раздражали присутствующие в зале люди. Они считали, что все должны падать на колени при виде их, и доставать любую информацию по первому требованию. Хотя они не отличались особыми знаниями, а свое место получили лишь благодаря богатым родителям, советники свято верили, что умнее их лишь Фараон.

— Я, вместе со своими людьми, отправлюсь в город имени бога Тота, для получения информации. — Не обращая внимания на колкие высказывания старейшин, Кеймн доложил о своих намерениях.

— И ты думаешь, что тебе там чем-то помогут? — Посмеиваясь спросил советник храма бога Сета. — Или может знаменитый саре думает, что там проживают умнейшие из умнейших?

— Прошу вас следить за языком, коллега. — Советнику храма бога Тота явно не понравилось неуважительное высказывание в сторону своего города. Между двумя советниками разразился небольшой скандал. Каждый стремился доказать свою правоту и не собирался уступать оппоненту.

Кеймн не желал более слушать их продолжающийся конфликт, поэтому поспешил как можно скорее откланяться и покинуть зал совета. Он снова коротко кивнул головой, и развернувшись, покинул помещение, в то время, как за его спиной не угасал спор между советниками.

— Высокомерные идиоты… — Буркнул себе под нос Кеймн, как только за его спиной захлопнулись тяжелые двери зала.

Молодой саре спешно покинул здание для заседаний совета и отправился в храм бога Анубиса, где его уже, скорее всего, ждал товарищ.

Кеймн пробыл в зале совета до самого вечера, поэтому в храм бога Анубиса вернулся уже ближе к полночи.

Стоило молодому саре закрыть двери храма, как вдруг за его спиной раздался голос.

— Кеймн. — Мужчина средних лет вышел из коридора, ведущего в библиотеку.

— Отец? Почему вы еще не в своих покоях? — Кейм подошел к своему отцу, когда тот вышел в центр холла храма.

— После недавнего происшествия был большой поток последователей, — Мети (отец Кеймна) говорил с уставшей улыбкой на лице. — поэтому пришлось отложить свои дела и помочь жрицам на службе, а после этого разбираться уже со своими обязанностями. Храм не был готов к такому количеству посетителей, поэтому даже жрицам, не имеющим отношения к церемониям, пришлось оказывать помощь.

— Ясно. — Кеймн уже направился в сторону своего кабинета, когда его отец сказал еще одну фразу, что заставило саре остановиться и взглянуть на мужчину через плечо.

— Хоремхеб уже ждет в комнате для гостей. — Мети обернулся и отправился в сторону своих покоев. — Я попрошу прислужников проводить его к тебе.

— Благодарю. — Кеймн коротко ответил своему отцу и направился в свой кабинет.

Спустя время, когда молодой саре просматривал полки в поисках определенной книги, раздался стук в дверь.

— Могу войти? — Хоремхеб заглянул в кабинет своего друга, а после короткого кивка, означающего позволение, зашел внутрь, закрывая за собой дверь. — Итак, что тебе сказал старейшина?

— Старейшина рассказал мне о пророчестве, которое начало сбываться. — Ответил юноша, параллельно продолжая просматривать книги.

— Что за пророчество? — Хоремхеб сел на одно из кресел, стоящее около стола Кеймна. — Это можно как-то исправить?

— Да… — Молодой саре взглянул на полку, на секунду замер и потянулся за книгой. — Нашел.

— Что это? — Мужчина стал заинтересованно рассматривать книгу, что положил на стол Кеймн.

— Эту книгу передал прошлый старейшина моему дедушке, когда он был еще молод. — Юноша стал перелистывать страницы в поисках нужной. — Вот, смотри!

— Семь артефактов? — Спросил Хоремхеб, просмотрев страницу книги. — Ритуал? Что это значит?

— Прошлый старейшина знал, что это случится и оставил нам подсказку. — Говорит Кеймн, попутно проводя рукой по страницам книги. — Чтобы предотвратить истребления жителей Египта, необходимо собрать семь артефактов, спрятанных с храмах семи богов, чтобы провести ритуал искупления и спасти людей.

— Если я правильно понял, то в каждом храме по артефакту. — Задумчиво произнес мужчина. — Один в храме Анубиса, так что это не так сложно, но за другими придется отправиться в другие города. Ты собираешься их достать?

— Да. Ты со мной? — Саре посмотрел на своего друга, сидящего рядом на кресле.

— Конечно! — Уверенно воскликнул Хоремхеб, вскакивая со стула. — Не брошу же я своего товарища!

Двое мужчин сидели в просторном кабинете, разбирая план строения храма бога Анубиса.

- Артефакт наверняка спрятан на нижних этажах, - Задумчиво произнес молодой саре. – там, куда попасть труднее всего.

- И откуда ты все это знаешь… - Хоремхеб задумчиво рассматривал чертежи, пытаясь в них разобраться.

- Я живу тут больше двадцати лет. – Ответил ему Кеймн, не отрываясь от схем.

Двое юношей продолжили изучать бумаги в тишине, но их прервал тихий стук в дверь.

- Войдите! – Крикнул Кейм и через пару секунд в проеме появилась молодая девушка.

- Прошу прощения за то, что прерываю вас, - Это была ученица верховной жрицы храма бога Анубиса. – я принесла вам гибискусовый чай.*

*Гибискусовый чай – достаточно популярный напиток в древнем Египте. Его изготавливали из сушёных лепестков гибискуса. Этот напиток считался освежающим и полезным для здоровья, поэтому был популярен.

- Благодарю. – Кинув секундный взгляд на девушку, молодой саре продолжил свою работу. – Поставь на стол.

- Да, хорошо. – Девушка поставила две чашки и поспешила удалиться.

Еще некоторое время они разбирали бумаги и казалось, что расследование зашло в тупик, но ответ, наконец, был найдет.

- Нашел! – Произнес молодой саре и начал зачитывать текст своему товарищу. – В храме бога Анубиса спрятан артефакт – перо. Легенда гласит, что перо обладает магическими свойствами, но получить его может только тот, чье сердце не обременено грехами. Считается, что бог Анубис держит весы, где на одной чаше лежит перо, а на другой – сердце человека. Если перо окажется тяжелее, то душа человека чиста, а если легче, то нет. Только чистый душой человек сможет заполучить артефакт.

- Иными словами, чтобы достать артефакт нам надо вырезать чье-то сердце. – Подпирая голову рукой, произнёс Хоремхеб, но обратив внимание на недовольный взгляд Кеймна поспешил спросить.– Что?

- Не будем мы ничье сердце вырезать. – Ответил юноша, попутно отпивая немного содержимого кружки, что все это время стояла на столе.

- Ладно-ладно. Как будем тогда артефакт доставать? – Хоремхеб вопросительно посмотрел на своего друга.

- Просто спустимся в катакомбы, заберем артефакт и уйдем. – Кеймн всем своим видом давал понять, что больше не желает отвечать на вопросы.

Допив чай, двое юношей покинули кабинет и направились к лестнице, ведущей в катакомбы. Они не стали брать с собой солдат для того, чтобы не допустить утечки информации о строении храма. Это было необходимо в целях безопасности на случай военного положения.

Межу первым и самым последним этажом было около семи пролетов, поэтому спуск не занял много времени. Каждый следующий отличался от предыдущего. Один лестничный пролет был посвящён одному из семи богов. Все стены были украшены золотыми узорами и живописными картинами. Вскоре, Кеймн и Хоремхеб стояли на пересечении двух коридоров.

- Я пойду в правый, а ты иди в левый. - Сказал Кейм, и направляясь в сторону коридора, обратился к товарищу. – Тот, кто выйдет первым, ждет второго.

- Хорошо. – Ответил своему другу Хоремхеб. – Если кто-то не прибудет на место через три часа после возвращения первого, выходим на поиск.

Сразу после этого, оба юноши разошлись по своим коридорам.

Молодой саре неспеша шел по выбранному пути, внимательно осматривая стены, дабы ничего не пропустить. Долгое время внешний вид коридора не менялся, начало казаться, что это просто бесконечный проход, который никуда не приведет. Однако, спустя еще некоторое время, стены начали приобретать черные вкрапления, которые становились все больше и чаще, с прохождение каждого последующего метра. Вскоре молодой саре попал в черную комнату, по периметру которой были зажжены огни. На стенах были различные письмена, рисунки и непонятные символы. Посреди комнаты находилась большая статуя бога Анубиса.

Кеймн стал медленно идти по комнате, попутно осматриваясь. Буквально через мгновенье он увидел, что в руках статуи были весы, а на одной чаше лежало золотое перо. Молодой саре уже было поспешил забрать его, но неизвестный голос остановил его.

- Не так быстро, юноша. – Из темноты вышла большая - черная фигура. Это был человек, одетый в черную бесформенную одежду.

- Кто вы? – Кеймн стал внимательно наблюдать за каждым движением неизвестного, который остановился на месте, недалеко от юноши.

- Я хранитель этого места. – Неизвестный развел руками, указывая на комнату, в которой они находились.

- Я живу в храме бога Анубиса двадцать три года, - Недоверчиво ответил ему молодой саре. – но что-то я не припоминаю людей с такой должностью.

- Я не обязан оправдываться. Моя работа – охрана артефакта, а не консультация. – Мужчина сделал шаг на встречу к Кеймну.

- Стой где стоишь! – Юноша быстро выхватил посох из-за спины и направил его в сторону неизвестного. – Я пришел сюда, чтобы забрать артефакт. Он нужен мне для спасения людей, и я не жажду бессмысленного кровопролития.

- Меня не интересует цель твоего визита. – Оборвал его мужчина. – Какая бы она не была, артефакт ты просто так не получишь. Право на его владение необходимо заслужить!

Кеймн не успел ничего ответить, как вдруг неизвестный махнул рукой и со всех сторон, в сторону молодого саре, направились огромные скорпионы. Каждый из них был размером с половину ребенка лет шести – семи. Юноша удивленно открыл глаза, он никогда в своей жизни не видел ничего подобного. Однако, из раздумий его вновь вырвал голос незнакомца.

- Если сможешь их одолеть, то так и быть, отдам тебе перо Анубиса.

Кеймну не впервой оказываться в гуще сражения, но обычно его противниками были люди. Он никогда не встречал ничего подобного. Однако, на размышления времени не было, скорпионы подбирались все ближе. Юноше ничего не оставалось, кроме как вступить в бой.

Сражение было долгим, справиться с нашествием сотни особей было трудно. Ситуацию усложняло то, что Кеймн был один, а врагов сотни. Размахивая свои посохом он разбрасывал существ по сторонам, попутно уворачиваясь от ядовитых жал. Он прекрасно понимал, что яд смертельно опасен для него, но отступать было нельзя. Физическая подготовка юноши была на высоте, как никак он воспитывался лучшими генералами того времени, и все благодаря связям его отца, который смог с ними договориться.

Бой был долгим, но Кейм не сдавался и, наконец, он справился. Все враги были повержены.

Тяжело дыша, он стал осматриваться по сторонам и размышлять о природе этих существ. Он точно никогда не видел их раньше. Из своих мыслей его вывели медленные хлопки.

- По правде говоря, - Задумчиво заговорил мужчина, стоявший все это время в углу. – я думал, что ты не выживешь.

Хранитель вновь посмотрел на пытавшегося отдышаться саре. После пары секунд тишины, он молча подошел к статуе и поднял правую руку. Перо магическим образом прилетело прямиком к нему.

- Возьми, - Мужчина протянул юноше артефакт. – ты заслужил!

- Благодарю. – Кейн взял артефакт в руки, и поклонившись, покинул комнату, оставляя за спиной мужчину, что все это время смотрел ему в след. Он не желал более тут оставаться, поэтому поспешил удалиться.

Тем временем, Хоремхеб не находил себе место. Уже прошло больше двух часов, с момента, как он вернулся. Юноша уже хотел отправиться на поиски друга и не ждать еще один час, но его мысли прервал шум неторопливых шагов.

-Кеймн! – Воскликнул Хоремхеб. –Что ты так долго там делал? – Но он быстро замолчал, удивленно осматривая своего друга, что был целиком покрыт ссадинами. – Что случилось?

Молодой саре вкратце рассказал приятелю что случилось. Все время рассказа, Хоремхеб удивленно наблюдал за другом.

- Звучит так, словно ты рассказываешь какую-то небылицу. – После фразы последовал тяжелый вздох. – Но главное, что ты смог достать артефакт. Что дальше?

- Собираем солдат, мы отправляемся в следующий город. – Коротко ответил Кейм и направился в сторону лестницы.

Двое товарищей покинули катакомбы и отправились по своим храмам, чтобы собрать солдат и необходимые вещи.

Они договорились встретиться на закате у главных ворот. Так они и сделали.

- Все готовы? – Спросил Кеймн.

- Да! – Хором ответили солдаты, после чего все, включая Хоремхеба и Кеймна забрались на лошадей.

- Тогда вперед! - Молодой саре дал приказ, и группа выдвинулась в путь в направлении города, находящегося под покровительством бога Сета.

Путь до города занимает в среднем один день на лошадях, поэтому после прохождения половины пути, путники устраивают привал.

- Стоп! – Крикнул Кеймн, дав понять, что всем нужно остановиться. – Устроим здесь привал. Отдохните сами, а также накормите и напоите лошадей.

- Так точно! – Солдаты быстро приступили к выполнению задания.

В то время, как молодой саре занимался своей лошадью, к нему подошел

Хоремхеб.

- Итак, - Тихо начал мужчина. – какой у нас план действий по прибытии в город?

- Солдаты зайдутся своими обязанностями, а мы с тобой отправимся в храм бога Сета. – Ответил своему другу Кеймн, при этом не отвлекаясь от своих дел.

- Я тебя понял. – Ответил ему Хоремхеб. – Ладно, пойдем пообедаем.

После всех своих дел, группа, состоящая из солдат и их командиров, приступили к трапезе. Кто-то увлеченно обсуждал какие-то темы, кото-то просто молча ел.

Спокойную атмосферу дня прервала сильная тряска.

- Что за?! – Воскликнул кто-то из солдат.

- Да ладно, - Хоремхеб вскочил на ноги и стал осматриваться по сторонам. – опять?!

- Всем держаться вместе! – Крикнул Кеймн, после чего повернулся к своему другу, что стоял вблизи него. – Как тряска закончится, быстро сворачиваемся и уходим! В пустыне, на пути к городу, есть много опасных участков, неотмеченных на карте. Это землетрясение может создать новые, поэтому нам надо добраться до города до того, как начнётся вторая волна.

- Путь до города абсолютно безопасен! – Ответил ему Хоремхеб. – Торговцы ходят по нему еженедельно! Однако, ты прав, из-за подземных толчков возрастает риск попадания на опасный участок.

Через пару минут тряска прекратилась и вновь воцарилась гробовая тишина. Но буквально через минуту раздались крики солдат. Кеймн и Хоремхеб посмотрели в сторону, откуда шли крики и увидели, что часть отряда провалились под песок, а те, что пытались им помочь, последовали за ними. Таким образом, количество людей сократилось вдвое.

- Что это было? – Только Кеймн произнес эти слова, как песок под ногами стал засасывать его с молниеносной скоростью. – Какого черта?!

- Кеймн! – Хоремхеб поспешил на помощь к своему другу, но молодой саре к тому моменту уже полностью провалился под песок.

Темно…

Я умер?

Кеймн медленно открыл глаза и стал осматриваться.

Он не понимал, где находится. Поверхность, на которой он стоял, была угольно-черной, а там, где должно было быть небо, были лишь переливы серого и белого оттенков. Помимо этого, там было абсолютно тихо. Ни единого звука, ни единой души.

- Эй! – Крикнул молодой саре, но ответа не последовало. – Что это за место? – Произнес юноша и стал задумчиво осматриваться по сторонам.

- Это промежуточный мир. – Ответил мужской голос, эхом разносящийся в пространстве.

- Кто здесь? – Громко крикнул Кеймн, не видя хозяина слов. – Выходи! – Через мгновенье перед юношей появилась большая, расплывчатая фигура.

- Меня зовут Менес. – Тень говорила с молодым саре не открывая рта, словно призрак.

- Я умер? – Это было первое, что пришло на ум Кеймну, когда он увидел своего собеседника.

- Нет. – Немного смеясь ответил мужчина. – Я пригласил тебя сюда для разговора один на один.

«И с каких это пор, погребение заживо стало приглашением для разговора?» - Мысленно задался вопросом молодой саре.

- Кто вы? И о чем вы хотели поговорить?

- Сперва ответь, ты знаешь богиню по имени Маат? – Задал вопрос мужчина, не сводя своего взгляда с Кеймна.

- Разумеется. – Ответил ему юноша. – Маат – богиня истины, справедливости, закона и миропорядка, она руководит звездами, временами года, а также восходами и закатами солнца.

- Я приятно удивлен твоими познаниями. – С усмешкой ответил дух.

Кеймну уже изрядно надоел этот диалог. Он предпочитает, когда говорят кратко и по делу, а его собеседник, очевидно, ходит вокруг, да около.

- Что ж, - Видимо, мужчина и сам заметил, что юноша не проявляет сильно желания продолжить светскую беседу, поэтому перешел к сути. – я основатель первого храма богини Маат, а по совместительству и твой предок. –

Кеймн с некой долей скепсиса посмотрел на своего собеседника. Ему с трудом верилось в правдивость его слов.

- Не надо на меня так смотреть. – Все также весело продолжил свой рассказ дух. – Я говорю тебе чистую правду.

- Почему же вы, уважаемый предок, решили появиться только сейчас? – Кеймн ненавидит ложь и притворство, поэтому уровень его раздражения стремительно полетел вверх. Он не верил ни единому слову своего собеседника.

- Я прекрасно понимаю почему ты мне не веришь, но тебе придется принять тот факт, что все это правда. – Силуэт мужчины начал медленно приближаться к молодому саре. Серый оттенок стал меняться на более широкий спектр цветов, очертания становились четче, и наконец, когда мужчина почти вплотную приблизился к юноше, Кеймн смог различить даже черты лица, хотя они все еще оставались немного расплывчатыми. – Но я пришел сюда не только пообщаться с тобой. – Дух щелкнул пальцами и с правого уха молодого саре стала свисать серьга.

- Что это? – Спросил Кеймн, дотрагиваясь до нового атрибута одежды.

- Это оберег, подаренный богиней Маат. – Мужчина сделал шаг назад.- Ты – потомок основателя храма богини Маат, а значит богиня присматривает за тобой.

- Звучит как бред сумасшедшего.

- Пусть так, - Мужчина слегка рассмеялся. – однако это сильный оберег. Помимо того, что тебя защищает богиня Маат, в будущем он сыграет большую роль в твоей жизни.

- Какую роль? – Молодой саре, уже без скепсиса в глазах, посмотрел на своего собеседника.

- Ты сам все поймешь. – Дух на секунду замолчал. – Помимо тебя, в мире еще живы двое потомков основателей храмов богов, найди их. Только вместе вы сможете спасти этот мир. – Мужчина развернулся и стал уходить, попутно растворяясь в воздухе.

- Подождите! – крикнул ему в след Кеймн. – Вы знаете, как остановить уничтожение нашего мира? – Но мужчина ничего не ответил, он даже не обернулся.

Молодой саре хотел последовать за ним, но его ноги словно приросли к полу, а в ушах начало звенеть…

- Кеймн! – Сквозь звон юноша услышал голос, что звал его по имени. – Кеймн! – Молодой саре стал осматриваться, но никого не увидел. – Кеймн, приди в себя! Кеймн!

«Что? Прийти в себя?» - Юноша не понимал, что имел в виду этот голос, но через секунду он осознал. – «Это же голос Хоремхеба!»

Как только Кеймн осознал, что голос принадлежит его другу, в глазах резко потемнело. Буквально через секунду он открыл глаза и увидел своего товарища и выживших солдат, столпившихся вокруг него.

- Кеймн! Хвала небесам! – С взволнованным видом прокричал Хоремхеб. – Ты бы знал, как мы испугались, когда тебя затянуло в пески! Я еле вытащил тебя оттуда!

- Затянуло в пески? – Тихо переспросил молодой саре. – Точно, я вспомнил. – Кеймн медленно встал и стал стряхивать песок с одежды. – Собирайтесь, мы выдвигаемся.

- Подожди! Тебе нельзя вот так сразу лезть на лошадь! – Хоремхеб схватил друга за предплечье. – Надо немного отдохнуть!

- Нет времени. – Коротко ответил ему юноша. – Надо как можно скорее покинуть пустыню и добраться до города!

Группа, из оставшихся людей, быстро собрала свои вещи, села на лошадей и выдвинулась в город.

«Еще двое последователей?» - Подумал Кеймн. – «Становится все интересней.»

Путники прибыли в город под покровительством бога Сета. Дорога заняла у них несколько больше времени, чем ожидалось, поэтому добрались они только к вечеру.

- Я ,конечно, знал, что Сет – бог непогоды и хаоса, но не на столько же… - Хоремхеб удивленно осматривался по сторонам, не имея ни малейшего понятия о том, как реагировать на происходящее.

У всех прибывших в глазах читалось непонимание. Оно и понятно, ведь город был похож на Ад. Повсюду была грязь, бездомные люди, лежали тела животных и рядом же готовилась еда, что уж говорить про запах.

- Так, - Кеймн прервал минутную тишину и посмотрел на свой отряд. – сейчас отправляемся в храм бога Сета. Не отстаем и нигде не задерживаемся! Я не желаю оставаться в этом городе ни одной лишней минуты.

Не дождавшись ответа от солдат, молодой Саре двинулся в сторону пункта назначения, а за ним и все остальные.

Кеймн, Хоремхеб и старшие солдаты шли не осматриваясь, в то время как молодые разглядывали всех и все, тихо обсуждая окружающую обстановку.

Все время, что они шли по городу, к ним были прикованы взгляды горожан. Кто-то смотрел с настороженностью, кто-то с интересом, а кто-то и с явным недовольством.

- О-о-ох, какой мужчина! – К отряду подошел странный незнакомец и вцепился в руку Кеймна, говоря голосом сумасшедшего. – Какая одежда! А ткани! Это ткани! Они же стоят целое состояние!

- Не помню, чтобы давал разрешение себя трогать! – Негромко пригрозил ему Кеймн, отдергивая руку, на что тот пошатнулся и лишь сильнее заулыбался.

- Боже-е! А какой голос! – Он засмеялся и продолжил ликовать. – Да тебя же можно продать за целое состояние! Да-а, с таким телом, голосом и лицом быстро купят! – Мужчина уже потянул руки к лицу саре, но его терпение уже достигло своего предела.

- Советую тебе держать руки при себе, - Тихо сказал Кеймн, вытягивая перед собой копье, тем самым отодвигая ненормального. – иначе я их тебе отрежу.

- Псих, он точно псих! – Затараторил мужчина, при этом медленно отходя назад. – Не-ет, он псих, его не купят, психов не любят, да-а-а, не любят, а если не любят, значит не купят!

Продолжая бубнить, мужчина стал отдаляться, пока окончательно не скрылся в каком-то переулке.

- Жуть какая! – Отходя от шока, возмутился Хоремхеб.

- Капитан, Вы… - Один из солдат хотел спросить у Саре о его состоянии, но тот его опередил.

- В норме. Продолжаем путь.

На пути к храму бога Сета их больше никто и ничто не потревожило…

- Что это..? – Хоремхеб смотрел на здание с широко открытыми глазами.

- Сам не понял. – Не менее удивленно ответил другу Кеймн.

«Это» - данное слово идеально описывает состояние храма. Здание было скорее похоже на притон бездомных. Все стены были покрыты рисунками и грязью, а вокруг лежали люди, имеющие вид под стать храму.

Сложно было поверить, что храм столь могущественного бога был похож на место, куда люди скидывают весь мусор.

- Ладно, - Молодой саре устало потер переносицу и вновь посмотрел на здание. – выбора у нас нет. Нам нужен артефакт бога Сета. – Кеймн, не обернувшись на своих солдат, направился ко входу в здание. – Найдем старейшину и побыстрее покинем этот город!

Но не успела группа людей войти в здание, как позади раздался голос.

- Я вас ждал…

Обернувшись, они увидела невысокого пожилого мужчину, чей внешний вид подходит атмосфере города. Одежда была не первой свежести, остатки седых волос прилизаны к голове, на лице и руках красовалось по паре синяков.

- Вы старейшина храма бога Сета? – Кеймн подошел ближе к пожилому мужчине, возвышаясь над ним словно гора.

- Да, это я. – Спокойно ответил старейшина и, подняв взгляд, стал всматриваться в лицо молодого саре. – Так вот как выглядит «Гончий пес». Никогда бы не подумал, что смогу тебя встретить.

- Вы знали, что мы придем? – Хоремхеб вышел из-за других солдат и встал радом со своим другом, оценивающе осматривая старейшину.

- Разумеется. – Обаятельная улыбка озарила лицо пожилого мужчины, а руки были разведены в стороны, что создавало впечатление, словно старейшина желает обнять гостей. – Между городами, а в особенности крупными, отлично налажена коммуникация, так что я еще в день вашего отправления знал о скором прибытии гостей.

- Тогда вы знаете и цель нашего визита? – Кеймн ожидающе посмотрел на собеседника, скрестив руки на груди.

- Да, я знаю зачем вы сюда пришли… - Старейшина опустил печальный взгляд в пол, на что молодой саре недовольно нахмурился, ведь предвкушал худшее. – Давайте войдем внутрь, я там все вам расскажу, без лишних ушей.

Группа людей вошла в храм под взгляды окружающих. Разумеется, гости из города, находящегося под покровительством бога Анубиса слишком сильно отличались от местных. В отличии от них, грязных и воняющих, прибывшая группа была дорого одета, хорошо вооружена и всем свои видом показывала высокий статус родных краев.

Место, куда их привел старейшина – его покои. Это было, пожалуй, единственное место в храме, которое сохранило хоть немного культурный вид. В помещение вошли лишь сам хозяин покоев, Кеймн и Хоремхеб.

- Присаживайтесь. – Пожилой мужчина указал на пыльные ковры на полу. Посмотрев на них, двое молодых парней засомневались, но в конечном счете решили, что необходимо проявить уважение к старейшине и заняли места. – Я знаю, что вы пришли за артефактом бога Сета, но я не смогу вам его отдать. – После сказанных слов, молодой саре уже хотел что-то сказать, но старейшина остановил его жестом руки. – Не потому что я не хочу, причина в том, что артефакт был украден из храма.

- В каком смысле украден? – В голосе Хоремхеба отчетливо было слышно удивление, в то время как его друг остался сидеть с абсолютно безэмоциональным лицом. – Как это вообще возможно? Все артефакты спрятаны и просто так их не достать.

- В других городах да, но вы сами видели наш… - Старейшина горько усмехнулся, вновь поднимая взгляд на юношей. – Относительно недавно в городе появилась банда, которая и выкрала артефакт. Они были вооружены гораздо лучше, поэтому у нас не было ни малейшего шанса его защитить.

- Вы знаете где они сейчас находятся? – Кеймн задал вполне разумный вопрос. Для спасения страны и народа ему были необходимы все артефакты, именно поэтому он был решительно настроен его вернуть.

- Я нет, но знаю того, кто может располагать такой информацией…

Старейшина рассказал о самом популярном баре в городе, бармен которого знает все и обо всех, так что если и искать банду, то начинать следует именно оттуда.

Кеймн и Хоремхеб оставили своих солдат в храме, а сами отправились разузнать информацию.

Бар находился в центре города, вокруг него было особенно грязно. Конечно, ведь вся «элита» города собиралась именно там. Вокруг было много пьяных людей, кто-то уже валялся на полу, не имея возможности встать на ноги, а кто-то только входил в кондицию. Объединяло их всех одно – абсолютно все были выпившими.

- Мерзость. – С явно недовольным выражением лица произнес Кеймн. Он ненавидел алкоголь, но больше юноша не переносил пьяниц.

- Погнали, быстрее зайдем, быстрее закончим! – Хоремхеб прекрасно знал об этой черте друга, поэтому поспешил как можно скорее зайти с ним в бар и получить информацию.

Зайдя в помещение, они не осматриваясь, отправились к барной стойке.

- Добрый вечер! – Бармен поднял взгляд на новых гостей и от удивления даже перестал натирать бокал. – Вот тебе раз! Не часто встретишь путников в нашем богом забытом городе! Что ж, по такому поводу, выпивка за счет заведения.

- Мы не за этим сюда пришли. – Тихо, но устрашающе произнес Кеймн. Сам факт нахождения в месте, пропахшим гарью, уже пробуждало в нем множество негативных эмоций. – Нам нужно знать, где находится артефакт бога Сета?

- Тише вы! – Бармен быстро оглянулся по сторонам, убеждаясь, что никто их не услышал, а затем наклонился ближе к путникам и начал монолог. – Послушайте, артефакт был украдет бандой, которая прибыла из города, находящегося под покровительством богини Исиды. Выкрали они его около трех недель назад, поэтому здесь вам ловить нечего. Если вам так нужен артефакт, то не задерживайтесь и поезжайте туда. Не смейте оставаться ночевать в этом городе! Я не сомневаюсь в ваших боевых навыках, но город бога Сета это не то место, где стоит ночевать путникам.

- И почему это ты так неожиданно решил нам помочь? – Недоверчиво спросил Хоремхеб.

- Я слышал о происшествии в городе бога Анубиса. – Бармен снова начал натирать бокал и продолжил говорить, не поднимая взгляд на гостей. – Я не идиот, поэтому прекрасно понимаю что и нас это коснется. Плюс ко всему, до меня дошел слух, что вы собираетесь это исправить.

- Хорошо, спасибо за информацию. – Кеймн поблагодарил бармена и через пол минуты они с другом уже покинули стены бара.

В полной тишине они вернулись к храму бога Сета, где их ждали солдаты.

- Капитан! – Вскрикнул один из подчиненных. – Вам удалось достать его?

Все солдаты с надеждой посмотрели на молодого саре, на что тот лишь покачал головой.

- Нет, но нам дали наводку где он может быть. – Негромко ответил Кеймн, но сразу же перешёл на повышенные тона, отдавая приказ солдатам. – Собирайтесь и готовьте лошадей! Мы выдвигаемся в город богини Исиды!