Осень, 2022.

С серого безжизненного неба летели крошечные капли дождя, мягко приземляясь на бетон городских улиц.

В этот осенний день можно было увидеть, как пешеходы без зонтов быстрым шагом направляются по своим делам, прикрывая голову руками, дабы не промокнуть.

На узкой аллее Цзюнмин тем временем, семнадцатилетний юноша и старика, сидели друг против друга под навесом небольшого магазина.

Если снаружи было серо и мрачно из-за проливного дождя, то на том участке, где расположилась эта пара, был небольшой участок земли, который оставался сухим под навесом; будто это был последний клочок земли во всем мире.

Перед парой лежала потрепанная деревянная шахматная доска*, а над ними висела красная вывеска с надписью "Магазин Удачи".(*речь о китайских шахматах)

- Шах и мат, - Сказал юноша, подтягиваясь, и глядя на старика, сидящего в оцепенении.

Юноша, по имени Цин Чэнь, спокойно посмотрел на другую сторону, и сказал: - Дядь, бессмысленно думать. Ты проиграл.

- Еще нет... - Неохотно ответил старик, - Но как за тринадцать ходов...

Старик был смущен тем фактом, что его обыграли в шахматы всего за тринадцать ходов.

Цин Чэнь ничего не стал объяснять, поскольку резня на шахматной доске была предопределена судьбой.

Сам юноша выглядел довольно опрятно, а глаза его были ясными. На нем была обычная школьная форма, но вот аура не поддавалась объяснению.

Спустя несколько минут старик бросил шахматную фигуру на доску, признавая свое поражение.

Юноша тем временем размеренным шагом прошел за прилавок магазина, будто был здесь хозяином, и достал из кассы купюру в 20 юаней.

- Чтоб тебя! Каждый божий день я теряю 20 юаней из-за тебя! Только сегодня утром я выиграл эти 20 юаней у Лао Ли, но теперь они у тебя в кармане!

Взяв деньги, Цин Чэнь вернулся на свое место рядом с шахматной доской и начал заново расставлять шахматные фигуры: - Никто из них не хочет играть со мной, поэтому я тебя и терроризирую. Но сам подумай. Ты получаешь репутация от моих уроков, а я деньги. Все честно.

- Значит, ты твердо решил сесть мне на шею? - Пробормотал старик, - Гадалка сказала, что я могу прожить до семидесяти восьми лет, но сейчас мне только пятьдесят. Если я буду проигрывать тебе по 20 юаней каждый день, сколько это будет в сумме?

- Как я уже говорил, я не просто так беру твои деньги, - Спокойно ответил Цин Чэнь. - Ты получаешь возможность сохранить репутацию, так что это неплохая сделка.

- Но тому, чему ты учил меня за последние несколько дней, бесполезно, - Пожаловался старик.

Цин Чэнь взглянул на него: - Тогда учись больше.

Старик: - ???

Старик раздраженно глядел на шахматную доску, а затем нетерпеливо произнес: - Хорошо, давай переиграем.

Внезапно Цин Чэнь опустил голову.

Все, что произошло до этого, повторилось у него в голове.

Пушка, катящаяся прямо вперед, свирепые пешки, пересекающие рубеж... каждый ход повторялся в его голове.

И не только это...

Он также вспомнил человека, который проходил мимо них, когда они только начали играть в шахматы. Тот держал в руках четыре кунжутных блина, от которых еще шел пар, покрывая тонкий пластиковый пакет белым дымом.

Мимо них прошла девушка с зонтиком в руках; на ней была пара кожаных туфель, украшенных двумя красивыми бабочками.

Кристально чистые капли дождя непрерывно падали с серого неба.

В конце переулка мимо проехал автобус 103-го маршрута, и женщина в кремовом дождевике быстро направилась к автобусной остановке.

Звук шагов и шум текущей воды, скапливающейся на обочине, - все это проигрывалось в голове юноши.

Цин Чэнь не упустил ни малейшей детали, что было довольно сложно.

Однако "сложно" не означало "невозможно".

Его особая фотографическая память была врожденным талантом. Для него вспомнить что-либо было так же просто, как сохранить определенный фрагмент на жестком диске и извлечь файл при необходимости.

Цин Чэнь поборол легкое головокружение, которое медленно усиливалось, и поднял шахматную фигуру.

Старик замолчал и напряженно уставился на доску. Переигрывание шахматной партии было правилом, которое они согласовали для пари.

Цин Чэнь отвечал за обучение, а старик, проиграв деньги, получал урок шахмат.

Эта сцена была немного странной. У Цин Чэна не было того уважения и скромности, которая обычно присуще молодым людям его возраста, когда они сталкиваются с пожилыми. В данный момент он больше походил на учителя.

И эти двое уже привыкли к этому.

- Красная пушка на двойке, двигается по горизонтали на пять; черная пушка на восьмерке, двигается по горизонтали на пять; красный конь на двойке, двигается на три; черный конь на восьмерке, двигается на семь; красная ладья на девятке, двигается по горизонтали на восемь... - Цин Чэнь называл предыдущие ходы шаг за шагом.

Старик и глазом не моргнул, наблюдая за происходящим. На шестом ходу он просто не понимал, как он захватил коня противника, но при этом потерял контроль над шахматной доской.

- Суть "тринадцати смертельных ходов" в том, чтобы пожертвовать коня, передвинув ладью. Это лучшая стратегия, чтобы вскрыть оборону противника, - Спокойно объяснил Цин Чэнь. - Я видел твою игру со стариком в парке Ван на днях. Тот любит выстраивать свои пушки в линию, чтобы быстро закончить игру. Используй эти "тринадцать смертельных ходов", чтобы сразиться с ним в следующий раз. Я гарантирую тебе победу.

Старик задумался над только что выученными ходами и спросил низким голосом: - Ты уверен?

- Выучи этот прием за неделю, и ты вернешь свою потерянную репутацию, - Сказал Цин Чэнь, - Я верю, ты его обыграешь.

На лице старика появился намек на радость.

Но он вдруг спросил: - Если я смогу победить его в течение недели, то сколько времени мне понадобится, чтобы победить тебя?

Цин Чэнь серьезно задумался: - Если то, что сказала гадалка, правда... об семидесяти восьми лет... то, у тебя мало шансов.

На лице старика появилось разочарование: - Да ну тебя, балабол... эй, а разве у тебя сейчас нет занятий по самообучению? Почему ты сегодня так рано ушел со школы?

Он знал, что Цин Чэнь был учеником второго класса средней школы. Сегодня был вторник, поэтому в это время он еще должен быть на занятиях.

Цин Чэнь задумался на мгновение и ответил: - Я жду кое-кого.

- Кое-кого? - Старик был озадачен.

Цин Чэнь встал и посмотрел на моросящий дождь за навесом. Его глаза оглядывались по переулку.

- Цин Чэнь, из-за того, что ты хорош в шахматы, почему бы тебе не посетить шахматные соревнования? Разве ты не говорил, что тебе нужны деньги? Если ты выиграешь чемпионат, то сможешь получить призовые.

Юноша покачал головой: - Если я запоминаю шахматные ходы в своей голове, это не значит, что я хорош в шахматах. Да, я могу выиграть несколько партий, играя с тобой, но по сравнению с настоящими мастерами я на уровне любителя. Хотя скорее, моя цель не в том, чтобы играть в шахматы. Это просто хобби.

- В своей голове... - Старик вздохнул: - Все эти годы я думал, что фотографическая память - это всего лишь миф.

Дождь постепенно прекратился.

Старик заметил, что Цин Чэнь слегка пошевелился. Он проследил за его взглядом и посмотрел в конец аллеи. Там он увидел пару, идущую с маленьким мальчиком.

Женщина средних лет была одета в тонкую ветровку, а в руках держала коробку с тортом, перевязанную красивой фиолетовой лентой.

Окружающая серость даже не могла скрыть радостное выражение на лицах этих троих. Цин Чэнь развернулся и ушел, оставив старика одного.

Когда женщина средних лет увидела спину Цин Чэна, она хотела позвать его, но Цин Чэнь исчез в другом конце переулка, не оглядываясь.

Стены по обеим сторонам переулка выглядели очень старыми. Белая краска облупилась, обнажив участки красного кирпича.

Человек, которого Цин Чэнь ждал, наконец-то пришел, но он больше не желал его видеть.

Женщина средних лет быстро подошла ко входу в "Магазин Удачи" и посмотрела на старика: - Господин Чжан, почему Цин Чэнь играет с вами в шахматы?

Судя по тону ее слов, эти двое знали друг друга.

Однако старик ответил не слишком вежливым тоном: - Он твой сын, зачем спрашивать меня? Может у него закончились деньги, и именно поэтому он играет в шахматы, дабы заработать немного.

Женщина средних лет, Жан Ванфан, немного опешила от его слов: - Но я ежемесячно отправляю деньги его отцу...

Противоположный ответ также застал врасплох старика: - Тогда я вообще без понятия, что происходит.

Старик подумал про себя, что Жан Ванфан явно не из бедных, и, насколько он мог судить, та должна давать Цин Чэню достаточно денег каждый месяц, на личные расходы. Как же так получается, что денег всегда не хватает?

Цин Чэнь не похож на избалованного ребенка, который тратит деньги на побрякушки. Он больше из тех, кто каждодневно подсчитывает свои расходы.

- И почему он сегодня не в школе? - Спросила Жан Ванфан.

Внезапно вспомнив слова Цин Чэна, старик ответил: - Помню, как он сказал, что ждет кого-то.

- Я должна его проведать, - Сказала Жан Ванфан.

В тот момент, когда она собралась наведаться к сыну, мужчина рядом с ней вмешался: - Ванфан, сегодня день рождения Хаохао. Я уже забронировал столик в кофе, а после этого нам еще нужно сводить его в кино!

Жан Ванфан оглянулась на мужчину: - Цин Чэнь, наверное, опять прогуливает уроки. Я должна хотя бы проведать его.

- Ему уже семнадцать, он сам о себе позаботится. Кроме того, его родной отец живет с ним, - Мужчина сделал паузу и медленно сказал: - Ладно, как насчет того, чтобы навестить его в эти выходные, а сегодня мы проведем время с Хаохао?

Жан Ванфан нахмурилась, но через несколько секунд вздохнула: - Хорошо.

...

В жилом районе Цин Чэнь медленно шел по безлюдной улице, полностью скрытой под кронами деревьев.

В отличие от небоскребов современных городов, этот жилой район был заполнен четырехэтажными зданиями, построенными наспех в 70-х годах. В домах не было ни лифтов, ни газа, а канализация время от времени засорялась.

В них также не разрешалось устанавливать мощные электроприборы, потому что электрическая цепь могла легко замкнуться.

Цин Чэнь прошел через тусклый дверной проем одного из домов, не обращая внимания на плакаты о вскрытии замков и продаже квартир на стенах. Он достал ключ и открыл дверь в квартиру.

Площадь квартиры составляла 76 квадратных метров, а сами комнаты были плохо освещены, из-за расположения квартиры.

Юноша достал телефон, чтобы открыть контакты, и набрал номер...

- Пап...

Прежде чем он успел начать разговор, собеседник на другом конце провода перебил его: - Позвони маме если нужны деньги. Я на мели, а она при деньгах.

Пока человек говорил, на другом конце провода раздавались звуки игры в маджонг.

- Мне не нужны деньги, - Сказал Цин Чэнь спокойным голосом, - Я уже давно не прошу у тебя денег...

- Тогда че хотел? - Мужчина нетерпеливо продолжил: - Опять родительское собрание? Иди, спроси свою мать, я слишком занят сей...

Прежде чем собеседник договорил, Цин Чэнь повесил трубку.

Он осторожно прислонился к закрытой входной двери, а затем закатал рукава пиджака школьной формы.

Он уставился на свое предплечье, на котором отображались цифры: [Обратный отсчет - 5:58:13]

Эти цифры походили на флуоресцентную татуировку, впившуюся в его плоть и кожу. Сколько бы он ни тер ее, стереть цифры было невозможно.

Присмотревшись, Цин Чэнь заметил тонкие линии, соединяющиеся вокруг цифр и образующую узор, словно механическая деталь какой-то футуристической технологии.

Цифры тем временем беззвучно, и неуклонно убавлялись.

[Обратный отсчет - 5:58:12]

[Обратный отсчет - 5:58:11]

Оставалось всего 5 часов, 58 минут и 11 секунд. Казалось, цифры напоминали Цин Чэну, что примерно через 5 часов и 58 минут произойдет нечто необычное.

Несмотря на отсутствие звука, Цин Чэнь подсознательно чувствовал, как тикают часы.

Цин Чэнь посмотрел на телефон, который он только что выключил, а затем на пустую комнату.

Он не знал, что произойдет через 5 часов и 58 минут. Но он знал, что единственный человек, на которого он может положиться, - это на самого себя.

...

Время было одной из единиц измерения. С его помощью можно было измерить продолжительность жизни человека и длину цивилизации.

Понятие времени существует в жизни каждого человека.

Поэтому, когда бы в вашей жизни ни происходил обратный отсчет времени, неважно, от чего он отсчитывался, вы ощущали чувство срочности.

К примеру, у вас осталось 5 часов, и вы не знаете, к чему приведет окончание таймера.

В вашей голове проносится множество мыслей, одна из которых: опасность?

Другая: новая жизнь?

Третья: смерть?

Цин Чэнь не был уверен ни в одном из вариантов, поэтому он мог готовиться только к худшему.

Если и существует реальная опасность, то он должен хотя бы дать отпор в меру своих возможностей.

Цин Чэнь надел чистый серый плащ и закрыл лицо капюшоном.

Под покровом ночной тьмы, он вышел на улицу и пошел в сторону магазина хоз.товаров. Был октябрь, и небо над городом Ло затянулось тучами.

Из жилых домов доносились звуки готовящейся пищи и повседневной суеты. Вслед за звуками донесся порыв манящего запаха жарящихся овощей в уличных прилавках.

Аромат жаренных яиц, свинины и баранины проникал в сознание Цин Чэна, словно нити информации. Если и когда ему понадобится эта информация, он сможет извлечь ее из "архива" в своей памяти.

Он купил гаечный ключ и лопату в хозяйственном магазине, затем рис, муку и поваренную соль в продуктовом магазине.

Он также купил в аптеке несколько коробок антибиотиков, а в супермаркете - батарейки для фонарика и немного галет.

Поскольку он не знал, с чем ему придется столкнуться, Цин Чэнь решил подготовиться ко всем возможным сценариям.

На покупку всех этих предметов ушли почти все сбережения Цин Чэна.

Как только Цин Чэнь вернулся домой, он первым делом отправился на кухню и достал все имеющиеся у него ножи, разложив их в удобных местах по всему дому.

Кухонный нож он положил под подушку, а нож для разделки костей - на тумбочку.

Обратный отсчет теперь составлял 2 часа, 43 минуты и 11 секунд.

Он проверил двери и окна, чтобы убедиться, что все везде закрыто и заперто. Затем он сел на кровать, размышляя, не нужен ли ему помощник.

Но кто поможет ему в данной ситуации?

У его матери новая семья, а отец азартный игрок.

Когда несколько часов назад Цин Чэнь впервые обнаружил обратный отсчет на своей руке, семнадцатилетний парень инстинктивно хотел обратиться за помощью к родителям.

Но он быстро отказался от этой идеи.

Цин Чэнь достал свой телефон и попытался сфотографировать обратный отсчет на руке, но обнаружил, что цифры, которые были хорошо видны при обычных обстоятельствах, не отобразились на экране телефона.

В тусклой комнате он не включил ни одного светильника. Окна не были звуконепроницаемыми, поэтому, живя на первом этаже, он часто слышал гомон людей, идущих снаружи.

Столкнувшись с такой необычной ситуацией, он подумал, что бесполезно просить помощи у людей, не говоря уже о том, что в школе у него было не так много хороших друзей.

А даже если бы они у него и были, он бы не стал их в это впутывать.

Поэтому, если ему и нужна помощь, то от кого-то необычного.

- Стоп, - Цин Чэнь вдруг вспомнил о чем-то. Он встал и стал что-то искать в гостиной.

Через две минуты он молча уставился на статуэтку бодхисаттвы в своих руках.

Затем он поставил ее перед собой и поклонился девять раз.

Последняя подготовка была завершена.

Молиться богу в кризисный момент тоже самое, что звонить в скорую, во время болезни.

Однако Цин Чэнь чувствовал, что если на его руке появилось сверхъестественное явление, то об этой проблеме должен позаботиться ничто иное, как сверхъестественное существо.

По крайней мере, молитва богу в это время не причинит Цин Чэну никакого вреда.

Он привык делать все заранее, не оставляя себе шанса пожалеть о том, чего не сделал в прошлом.

9:30 вечера.

Сидя в темноте на кровати, Цин Чэнь посмотрел на свой телефон. Единственное сообщение в WeСhat, которое он получил, было от его соседа по парте, Нань Ганчена. Кроме него, ничего больше не было.

Глядя на значок WeChat своей матери Жан Ванфан без каких-либо уведомлений от нее, Цин Чэнь был немного разочарован.

Конечно, это чувство продлилось недолго.

Он не знал, чего ожидал.

По правде, он даже не мог винить ее.

Его отец продал всю недвижимость, которой владела его семья, чтобы по итогу все потратить на азартные игры. В обычные дни он бил и изменял ей, поэтому в глазах Цин Чэна не было ничего плохого в том, что его мать ушла из семьи.

В какой-то степени он был рад за свою мать, когда те развелись.

Потому что это было правильное решение.

В ночь перед разводом его родителей бабушка даже пыталась уговорить его мать не делать этого. Та сказала, что у его матери и так есть ребенок, о котором нужно заботиться, поэтому кто захочет на ней жениться?

Выслушав все это, Цин Чэнь принял решение жить с отцом.

Он помнил удивленные лица своих родителей, но сам Цин Чэнь знал, что это было правильным выбором.

Теперь же, когда его мать начала новую жизнь и создала счастливую семью, Цин Чэнь мог только завидовать, но он сделает все возможное, чтобы не нарушить их жизнь.

[Обратный отсчет - 2:31:12]

Цин Чэнь внезапно подумал об одной проблеме. "Что если это последние два с половиной часа моей жизни?"

Этот вопрос был серьезным и романтичным одновременно.

Он спросил себя, чего ему больше всего хотелось в жизни, на что он еще не решился?

Признание в любви? Встретиться с кем-то? Место, в котором он не был? Слово, которое он не сказал?

Этот вопрос тронул его сердце.

Цин Чэнь встал и надел пальто. Времени еще хватало, и он решил снова покинуть свой дом.

Он вынес свой сломанный велосипед из дома и поехал к намеченному месту.

Был поздний осенний вечер, и погода становилась немного прохладной. В этот поздний вечер на дорогах было не многолюдно.

Сидя на велосипеде, Цин Чэнь выглядел спокойным, а его пальто развевалось на ветру.

В его жизни было много сожалений и много вещей, которые он не осмелился сделать.

Но сегодня он хотел исправить кое-что. Ему нужна была только смелость.

В какой-то момент Цин Чэнь подумал, что если он правда умрет сегодня, то ему следует закончить самую важную миссию, которую давно хотел выполнить.

Сначала он отправился в отель "Пион", затем в Гранд-отель города Ло, потом в жилой район Ло, но ни в одном из этих мест он не нашел того, кого искал.

Цин Чэнь проехал на своем велосипеде через переулок, через маленький мостик и подъехал к жилому дому.

Наконец, он увидел знакомый мотоцикл, припаркованный на стоянке, и услышал звук игры в маджонг со второго этажа...

Затем он достал телефон и позвонил в полицию: - Алло, здравствуйте, я хотел бы сообщить о незаконных азартных играх в доме 17, на 2-м этаже, 201-й комнате, на Лонтенг, район Лоцзян.

Дежурный по ту сторону телефона помолчал секунду. После того, как он все записал, ответил: - Принято, мы организуем группу, чтобы отправиться туда прямо сейчас.

Услышав утвердительный ответ, Цин Чэнь почувствовал себя удовлетворенным. Он развернул свой велосипед и направился домой.

Наконец-то он сделал то, о чем давно мечтал.

Когда он вернулся домой, Цин Чэнь посмотрел на цифры на своей руке: [Обратный отсчет - 1:02:21]

Он снова начал проверять все приготовления.

"Так, стоп. Я правда хочу встретить потенциальную опасность в одиночку?"

Цин Чэнь когда-то смотрел фильм ужасов, в котором главный герой на что-то наткнулся, и в результате каждый день в полночь его находил призрак.

Главный герой пытался убежать от призрака, но неважно, где он находился - в горах или лесах, призрак всегда находил его.

Когда он смотрел фильм, Цин Чэнь подумал, почему бы главному герою просто не пойти в людное место?

Хотя призраки и были страшными, но если он смещается с огромной толпой, то по крайней мере, человек почувствует себя в большей безопасности.

Например, главный герой мог бы легко пойти в ночной клуб и остаться там. Когда же призрак примчится по душу главного героя в полночь, и окажется в ночном клубе с сотнями людей, качающих головами и танцующих под музыку, то, с какой стороны ни посмотри, призрак будет тем, кто испугается до смерти...

Теперь Цин Чеэнь начал задумываться, не стоит ли ему тоже побывать в месте, где больше людей.

Или, может, ему стоит пойти в храм... там много бодхисаттв.

Не только бодхисаттва, но и монахов.

То место будет куда безопаснее.

В итоге Цин Чэнь все же решил остаться дома. Он считал, что кроме демонов и призраков, могут появится зомби, и тогда все станет куда хуже.

Если наступит зомби-апокалипсис, то идти в людное место будет не иначе, как идти на собственную смерть. Кроме того, бодхисаттвы не имеют дел с зомби.

Цин Чэнь чувствовал себя хорошо подготовленным. Если нападение зомби действительно произойдет, по крайней мере, он сможет спрятаться в доме и выжить, используя купленные припасы, пока не придет помощь.

[Обратный отсчет - 00:31:49]

В последние полчаса Цин Чэнь включил лампу и тихо написал завещание.

Если он умрет, то, возможно, когда-нибудь его друзья и семья смогут увидеть последние слова, которые он хотел сказать.

Если же он не умрет, то ему очень повезет.

[Обратный отсчет - 00:00:12]

После написания завещания, Цин Чэнь сидел на кровати, крепко сжимая нож в правой руке. Его глаза сузились.

Когда наступил последний отсчет, он стал еще спокойнее, чем раньше.

Это было похоже на цунами, остановившееся в тот момент, когда оно собиралось поглотить изолированный остров. В его мозгу остались только мужество и смекалка!

10......

9......

8......

7......

6......

5......

4......

3......

2......

1......

Ни призраков, ни зомби, ни катастрофы.

Цин Чэнь спокойно наблюдал, как время вокруг него застыло, а часы на его телефоне, казалось, навсегда остановились на 00:00:00.

Секундная стрелка на настенных часах вдруг перестала тикать, а свет за окном больше не мерцал.

Он встал. Внезапно застывшее время словно разбилось от его минимального движения, и мир рассыпался перед его глазами на кусочки.

С зажатым в руках ножом Цин Чэнь внимательно огляделся вокруг. Комната, которая должна была быть, исчезла, а все что осталось, это тьма.

Сразу же после этого он провалился во тьму.

...

Он потерял счет тому, как долго он пробыл в таком состоянии. По ощущениям будто прошла вечностью, но в то же время - секунда.

В темноте фрагменты мира снова начали собираться воедино. Из ниоткуда появился совершенно новый мир.

Цин Чэнь лежал на узкой жесткой кровати в совершенно незнакомой обстановке. Он никогда не был здесь раньше.

Сначала он посмотрел на свою ладонь, но в ней ничего не было. Нож, который он держал в руке, исчез.

Затем он посмотрел на свою руку и вдруг обнаружил, что белые линии на ней изменились.

[Обратный отсчет 48:00:00]

"48 часов. 2 дня". - Подумал Цин Чэнь.

В следующий момент, начался обратный отсчет: 47:59:59.

[Обратный отсчет - 47:59:58]

[Обратный отсчет - 47:59:57]

"Трансмиграция?"

"Значит получается, что обратный отсчет отсчитывал время до перемещения в другой мир, а нынешний относиться к возвращению обратно?"

Цин Чэнь издал вздох облегчения, и посчитал эту новость хорошей. Сейчас по крайней мере, у него еще есть способ вернуться.

Хотя... кому интересно, что он вернется...

У его мамы новая счастливая семья, а отец... скорее всего, сидит в следственном изоляторе.

Однако, несмотря на это, он все равно хотел вернуться и проверить, как они там.

Но что он решил сделать прямо сейчас - так это прожить следующие 48 часов на полную катушку.

"Итак... сегодня первый день обратного отсчета."

Цин Чэнь начал заново изучать "новый мир", в который он попал.

Когда мир обрел цвет, Цин Чэнь заметил, что на нем была тюремная форма, и догадаться о своем нынешнем положении, он смог моментально.

Сам он находился в темно-серой комнате, окруженный одной монолитной стеной вокруг себя и прочной дверью камеры из металлического сплава.

В двери шириной 90 см было небольшое окошко, но оно было закрыто.

Это была камера на одного человека, в которой помещалась лишь одна кровать.

Рядом с кроватью расположилась полка. Кроме белья, зубной щетки и полотенца, на ней ничего не было.

Стены камеры были серыми, но по какой-то причине, Цин Чэню показалось, что серые стены излучали мягкий металлический отблеск.

"Даже стены сделаны из металла?"

Цин Чэнь сел и в замешательстве дотронулся до стены. - "Почему здесь используется такой дорогой строительный материал?" - Подумал он.

Очевидно, это место не принадлежит тому миру, из которого он родом.

Он быстро посмотрел на свою ладонь. Отпечатки пальцев на ней были такими же, как и раньше, и даже расположение пор на руке было идентичными.

По памяти он подтвердил, что находится в своем первоначальном теле.

После трансмиграции в этот мир, нож в руках Цин Чэня исчез, а его одежда изменилась, однако с телом не произошли изменения.

Отпечатки пальцев и расположение пор невозможно было подделать.

Цин Чэнь сидел на кровати, обхватив руками колени. Он посмотрел на тяжелую дверь из сплава, пытаясь что-нибудь придумать, но ничего на ум не приходило.

Постепенно он начал слышать звуки снаружи; это были голоса и звуки того, кого толкали и захлопывали в камеру.

Цин Чэнь медленно подошел к двери, пытаясь услышать, о чем те кричат, но прежде чем он смог расслышать что-нибудь внятное, дверь перед ним с хлопком открылась.

Он приоткрыл ее, и мельком выглянул наружу...

...где перед его вниманием предстал длинный коридор.

В этой коробчатой тюрьме было семь этажей, каждый этаж из которых был плотно застелен тюремными камерами.

В пустой и огромной тюрьме было включено всего несколько лампочек. Люди за тяжелыми дверями, были похожи на зверей, попавших в ловушку.

Стоя рядом с дверью, Цин Чэнь чувствовал, что если он сделает первый шаг наружу, то попадет в неизвестный мир.

Вокруг огромной тюрьмы раздался приятный женский голос: - Сейчас семь часов утра, время завтрака. Все заключенные должны выстроиться перед своими камерами и направиться в столовую.

Голос эхом разнесся по тюреме, но Цин Чэнь безучастно глазел на порог перед собой.

Казалось, что если он переступит порог, то его жизнь изменится.

По правде... он чувствовал, что с определенного момента она и так изменилась.

"Когда это началось?.."

Наверное... когда он подумал, что в его жизни осталось всего два с половиной часа, и когда он сделал то, что всегда хотел, но никогда не решался.

Он заявил в полицию на собственного отца, чего же еще ему бояться?

С легким волнением, он вышел из камеры.

Но в следующее мгновение он снова был ошеломлен.

Он увидел, что в узком коридоре снаружи каждой камеры стоит по заключенному.

Цин Чэнь прищурил глаза.

Пожилой мужчина сгорбил спину и посмотрел в его сторону. Цин Чэнь увидел, что у этого человека был красный сверкающий механический глаз, а вся его правая глазница была сделана из механической структуры, вплоть до виска.

Механический глаз выглядел не хрупким, а скорее довольно грубым. По какой-то причине Цин Чэнь ощутил сильное чувство угнетения от пары глаз, смотрящих на него.

Ему казалось, что этот человек анализирует каждую его деталь.

Дальше следовала правая рука мускулистого заключенного средних лет, полностью сделанная из механизмов. Когда человек шевелил пальцами, Цин Чэнь мог даже слышать, как механические части руки открываются и закрываются.

Крепкая металлическая рука была похожа на стальные жесткие зажимы.

Оглядевшись вокруг, он заметил, что примерно у половины людей здесь механические протезы.

"Киберпанк..."

Это слово моментально всплыло в голове Цин Чэна.

Прежде чем он продолжил анализировать, то увидел, что заключенный рядом с ним улыбается ему: - Эй, новичок, ты особо не налегай сегодня на завтрак, иначе если все выйдет во время "процесса", будет худо.

Как только он закончил, со всех сторон коридора раздались раскаты смеха: - Я слышал, что прошлой ночью сюда перевели двенадцать новичков. Наконец-то я смогу развлечь себя сегодня.

- У этого парня нет механических протезов, что есть хорошо.

Услышав слово "новичок", Цин Чэнь был шокирован. Сначала он подумал, что остальные знают о его личности.

Но вскоре он понял, что под "новичком" подразумевались те, кто только что прибыли в эту тюрьму, а его истинная личность все еще была неизвестна.

Но Цин Чэнь нахмурился. "Развлечение", о котором говорил собеседник, стала для него проблемой номер один.

И теперь вопрос в том, как ему выжить среди этих механических "зверей"?

Как обычный ученик второго класса средней школы, Цин Чэнь мог только противостоять беспокойству и страху в своем сердце, ведя себя как можно более нормально.

Ведь он не знал, каковы будут последствия, если другие узнают, что он из другого мира.

Внезапно подросток в коридоре на четвертом этаже напротив него заорал: - Где это я?! Я хочу домой! Я не хочу здесь оставаться! Кто вы? Я Хуан Цзисянь, а мой отец - генеральный директор корпорации Янги!

Крича, мальчик бешено метался по коридору.

Остальные не двигались, и лишь наблюдали за происходящим будто смотрели живое шоу.

Некоторые были озадачены: - О чем твердит этот сопляк?

Внезапно Цин Чэнь услышал жужжание над головой. Он посмотрел вверх и увидел, что на потолке четыре дрона, похожие на коробки, отделились от стены и начали спускаться.

Взгляд Цин Чэна остановился на потолке. Он увидел, что кроме дронов, там также были аккуратно "вмонтированы" турели.

Пока паникующий мальчик не знал что происходит и куда попал, дула девяти турелей также начали разогреваться!

- Пожалуйста, успокойтесь, - Произнес женский голос из дрона, - Повторяю, пожалуйста, успокойтесь.

Сразу же после этого по всей тюрьме разнесся другой женский голос: - Всем заключенным приготовиться.

Менее чем за десять секунд четыре дрона загнали парня в угол, когда тот пытался сбежать по коридору; все оружия дронов были нацелено прямо на него.

В то же время под тюрьмой открылись ворота, и девять роботов с неизвестным огнестрельным оружием на полной скорости приблизились к ним.

Парень в страхе рухнул у стены, а Цин Чэнь мог лишь наблюдать за происходящим в качестве стороннего наблюдателя.

Хоть его поведение было немного экстраординарным, но он помог Цин Чэну многое понять об этом мире.

Турели, дроны, роботы, механические протезы - все эта информация зафиксировалась в его голове.

Но больше всего Цин Чэна удивило то, что, увидев ненормальное поведение этого парня, он понял, что, вероятно, он был не единственным человеком, который трансмигрировал в этот мир с земли.

Он был не первым и уж точно не последним.

Глава 5: Большая шишка

Цин Чэнь уже думал о том, вдруг он не единственный у кого появился обратный отсчет на руке.

Однако после ряда событий, произошедших позже, Цин Чэнь почти забыл об этой своей догадке.

Теперь, похоже, он был прав.

Должно быть больше одного человека, который трансмигрировал в этот мир. Если в этой тюрьме их было двое, то сколько их за пределами этой тюрьмы?

"Сколько переместилось людей? Сотни? Тысячи?"

"И по какой причине они здесь оказались?"

Цин Чэнь мог только догадываться.

- Забавный новичок, жаль что идиот. - Кто-то посмотрел на паникующего подростка и рассмеялся: - Я слышал, что его арестовали за уклонение от уплаты налогов и приговорили к 7 годам? Вчера он спокойно выслушал приговор, но сегодня ревет как сучка.

- Только конченный кретин стал бы провоцировать агенства по налогам и коллекторов...

Цин Чэнь посмотрел туда, откуда доносился голос. Это был молодой человек с двумя механическими ногами. Увидев, что Цин Чэнь смотрит на него, он улыбнулся: - Эй, у нас с тобой вся ночь впереди.

Мгновенно люди вокруг них разразились смехом. Казалось, все они ждали хорошего представления.

Хоть он и оказался в месте с развитой цивилизацией, но вот люди живущие в нем, остались такими же злыми, как и раньше.

Цин Чэнь нахмурился и проигнорировал смех. Он посмотрел в сторону подростка, забившегося в угол.

Возможно, он был единственным человеком здесь, который знал, почему парень спокоен вчера, но устроил концерт сегодня. Как и Цин Чэнь, он попал в эту тюрьму с земли.

И на этот раз он не просто догадался, а знал парня лично.

Цин Чэну было семнадцать лет, он учился во втором классе средней школы иностранных языков города Ло.

А этот парень был младшеклассником в его школе.

Они никогда не общались друг с другом, но Цин Чэнь был уверен, что благодаря своей фотографической памяти он встречался с ним раньше.

Это немного удивило Цин Чэня. Он задался вопросом, может ли быть так, что место, в которое они трансмигрировали, было связано с их местоположением на земле?

В этом он не уверен.

Тем временем Цин Чэнь заметил еще одну вещь: все здесь говорили на мандаринском, без особых диалектов.

В этот самый момент роботы-охранники с огромной скоростью поднялись по лестнице; каждый их шаг преодолевал около пять ступеней.

Парень тем временем громко плакал.

Половина людей в этой тюрьме была вооружена механическими конечностями. Встретив землянина в этом странном месте, можно было бы вздохнуть с облегчением, или почувствовать ощущение, которое возникает, когда встречаешь кого-то из родного города в чужой стране.

Большинство людей испытывают чувство безопасности, встретив кого-то, кто имеет с ними общее происхождение.

Однако Цин Чэнь не чувствовал этого. Глядя на подростка, он понял, что один лишь общий "родной город" не обязательно поможет ему в этой ситуации.

Не каждый мог сохранять спокойствие, переселившись в мир киберпанка, с непонятной целью.

Но конечной целью Цин Чэня сейчас было пережить первые два дня и благополучно вернуться домой, дабы переварить полученную информацию.

Цин Чэнь молча наблюдал за хаосом разворачивающегося рядом с ним. По какой-то причине его успокаивало то, что только что произошло.

До сих пор все остальные заключенные неподвижно стояли на своих местах.

Он снова осмотрел окрестности тюрьмы. Из девяти роботов, прибежавших снаружи, трое стояли на втором этаже, поддерживая порядок, а остальные уводили подростков.

Открытое пространство внизу выглядело огромным, размером примерно с футбольное поле.

Площадка была разделена на несколько секций: столовую, спортзал, игровую зону, библиотеку...

Между секциями не было большого разделения, так что они были открыты для всех.

Вокруг открытого пространства было восемь больших ворот. Эти ворота были достаточно большими, чтобы через них могли проехать бронированные машины.

Внезапно Цин Чэнь опешил. Он увидел как в столовой внизу находились три человека.

Мужчина средних лет, которому на вид было около сорока, сидел за столом, а двое других стояли рядом с ним, осматривая тюрьму.

Перед мужчиной средних лет лежала шахматная доска, а на доске был расставлен эндшпиль*.

Самое удивительное, что помимо шахматной доски на столе дремала кошка. Кошка была серого цвета с двумя острыми ушами. Она была немного похожа на рысь, но все же немного отличалась от нее.

Это была кошка породы мейнкун.

"В этой тюрьме разрешено держать домашних животных?!'

Когда Цин Чэнь вышел из камеры, он был так сосредоточен на подростке, что даже не заметил, как те трое появились в столовой.

В данный момент мужчина средних лет смотрел на шахматную доску, как будто произошедшее наверху его ничуть не беспокоило.

Что еще более удивительно, роботы на первом этаже, казалось, не обращали внимания или не замечали их троих.

Сильный хаос наверху и спокойствие внизу создавали резкий контраст, как будто они жили в двух разных мирах.

Двое молодых людей рядом с мужчиной были одеты в обычную сине-белую тюремную форму, а мужчина средних лет - в белый халат для занятий боевых искусств.

В этой мрачной и унылой обстановке единственное светлое пятно бросалось в глаза.

Цин Чэнь подумал: может быть, это начальник тюрьмы?

"Нет, хотя этот человек одет в халат для занятий боевыми искусствами, на его одежде все же были цифры заключенного."

"Так же возможно, что он самый привилегированный человек среди всех заключенных."

Как будто почувствовав, что Цин Чэнь изучает его, мужчина средних лет вдруг повернул голову и с улыбкой посмотрел на него.

Цин Чэнь тут же отвернулся.

После того как знакомый с земли, скрылся из виду, в тюрьме снова раздался голос: - Пожалуйста, пройдите в столовую.

Как только прозвучал голос, все заключенные организованно повернулись направо и стали ждать, пока впереди стоящие спустятся вниз по лестнице к открытой площадке.

Только после этого у Цин Чэна появилось время пересчитать всех заключенных. Включая его самого, всего их было 3102.

В этой тюрьме всего семь этажей, и на каждом этаже образовалась группа, во главе которой стоял заключенный.

В течение всего этого времени никто не пытался прервать строй. Казалось, что все здесь действуют в соответствии с установленным порядком. Ничто не казалось не к месту.

Это напряженное испытание не закончилось, пока все не получили свою порцию еды от робота.

После же того, как первые заключенные получили еду, они тут же расслабились.

Цин Чэнь находился на пятом этаже, поэтому, когда подошла его очередь есть, люди на первом этаже уже закончили завтракать. Двое мускулистых заключенных потащили молодого человека прямо в ближайшую камеру, пока рядом с ними не оживились остальные.

- Поторопись, и не переступай черту, иначе роботы снова выйдут, - Напомнил кто-то.

Заключенный, державший молодого человека, небрежно ответил: - Я не такой дурак, как Ян Цзе.

В то же время юноша в страхе закричал: - Отпустите меня!

Когда его уже собирались затащить внутрь камеры, голос юноши перешел в умоляющий тон: - Пожалуйста, отпустите меня!

Но как бы он ни умолял, никто не обратил внимания на его мольбы. Наоборот, это вызвало еще больший смех.

Вдруг старик с механическими глазами перед Цин Чэном повернулся и сказал: - Скоро настанет твоя очередь.

Цин Чэнь в ответ спокойно повернулся на него, отчего старик почувствовал внезапное беспокойство. Он не знал, почему его так напугал взгляд молодого человека.

Получив еду от робота, заключенные разошлись по своим делам.

Цин Чэнь вдруг обнаружил, что трое из заключенных начали приближаться к нему; они пытались его окружить!

Когда он ускорил свой шаг, заключенные ускорились тоже, дабы соответствовать его темпу!

В следующее мгновение в голове Цин Чэна пронеслось строение тюрьмы.

На изогнутом потолке 18 турелей, похожих на стальных зверей, держали всех под прицелом.

72 дрона были подвешены в отдельных гнездах на металлическом потолке, словно отдыхающие осы.

210 камер наблюдения медленно обследовали территорию, наблюдая за всей зоной, а три робота стояли с оружием на открытой площадке.

Заключенные один за другим получали еду, и некоторые жаловались на то, насколько же отвратительно синтетическое мясо.

Рядом с раковиной одни мыли свои тарелки, другие - чужие.

По мере того как все больше и больше людей заканчивали завтракать, вскоре в тюрьме стало оживленно. Люди шли во всех направлениях. Одни шли в спортзал, другие - птсмотреть на "вводный инструктаж" новичков.

Несмотря на свободу передвижения, все подсознательно избегали мужчину средних лет, смотрящего на шахматную доску.

Мужчина по-прежнему серьезно смотрел на шахматную доску, и в радиусе пяти метров никто не осмеливался подойти к нему. Он был похож на спокойный риф в море, пока волны и корабли обходили его стороной.

Внезапно Цин Чэнь ускорился и направился к мужчине средних лет.

Глядя на то, куда он направляется, многие вдруг поняли, что собирается сделать этот новичок.

Постепенно все больше и больше людей стали обращать на него внимание. Все, кто смотрел на него, ждали, что произойдет дальше.

Все больше и больше людей стали замечать внезапную перемену. Цин Чэнь был не первым новичком, который пытался найти защиту у других.

Но те потерпели неудачу.

Цин Чэнь не обращал внимания на разговоры и продолжал нести свою тарелку с едой сквозь толпу.

Не успел он подойти, как его остановил молодой человек рядом с мужчиной средних лет. Он сказал с улыбкой: - Новичок, я знаю, что ты хочешь сделать, но мы тебе не помощники.

Его уловка была раскрыта, Цин Чэнь мог только бросить взгляд на молодого человека.

Мужчина средних лет все еще смотрел на шахматную доску, и то, что происходило вокруг него будто его не касалось.

Он посмотрел на мужчину средних лет и серьезно сказал: - Я могу показать вам, как выиграть в этой партии.

Наконец, мужчина средних лет поднял голову. Вокруг вдруг стало тихо, и даже кошка, спящая на столе, открыла глаза.

(*эндшпиль - заключительная часть шахматной или шашечной партии, после того как большинство фигур были разменяны. Как правило, в эндшпиле основной задачей является не поставить мат, а провести пешку в ферзи, и таким образом добиться решающего материального преимущества.)

До того, как мужчина средних лет поднял на него глаза, Цин Чэнь подумал, что тот глухой.

Сейчас же, когда мужчина поднял голову, Цин Чэнь почти подумал, что это он оглох, поскольку шумная тюрьма мгновенно затихла.

Люди вокруг смотрели на него с нечитаемыми выражениями.

Мгновение назад этот мужчина средних лет не обращал никакого внимания на суматоху вокруг себя.

Внезапно Цин Чэнь вздохнул с облегчением, поскольку его недавние предположения оправдались.

Мужчина средних лет ничего не сказал ему, а спокойно передвинул красную пешку, как сказал Цин Чэнь.

Затем мужчина переместил черного слона с пяти на семь и захватил пешку, которая только что продвинулась вперед.

Издалека Цин Чэнь спокойно наблюдал за шахматной доской. Эндшпиль "четыре разбойника" был хорошо известен на земле. Всего вариаций было два, но тот, что был сейчас на шахматной доске, считался более сложным.

Так называемый "эндшпиль" обычно подразумевает собой, что черные точно выиграют, в то время как красные не смогут сделать ничью. Однако если будет ничья, то партия эндшпиль считалась выигрышной.

Однако Цин Чэна не устраивала ничья.

Эндшпиль "четыре разбойника" имел уникальную структуру. Все четыре красные пешки пересекали границу, в то время как на доске оставались обе ладьи.

Ситуация казалась равной для обеих сторон, но каждый ход был усеян убийствами и ловушками. Черные могли легко выиграть партию одним ходом, а красным достаточно было допустить одну неосторожную ошибку, чтобы проиграть всю партию.

Порой эндшпиль начинался с надежды, но по итогу заканчивался отчаянием.

- Продолжай, - Мягко сказал мужчина.

- Пешка на два, переместится на три по горизонтали, - Ответил Цин Чэнь.

Глаза мужчины средних лет загорелись. В это время он выглядел заинтересованным. Ему было лень возиться с шахматной доской, поэтому он мысленно начал игру с Цин Чэном, закрыв глаза: - Король на один, переместится на шесть.

Цин Чэнь закрыл глаза. - Ладья переместится на четыре.

- Слон на семь, отступает на девять.

После шестого раунда Цин Чэнь вдруг громко сказал: - Ладья на один, переместится на семь!

Мужчина средних лет снова открыл глаза. Он удивленно посмотрел на Цин Чэня: - Слон на пяти, отступает на семь.

В первые пять ходов не было ничего особенного, но теперь, после шестого хода, обе стороны будут обмениваться фигурами каждый ход!

Бойня неизбежна! Смерть не за горами!

Обе стороны были полны мужества и решимости, готовые встретить жестокий эндшпиль.

Эти двое были генералами на поле боя, готовыми пожертвовать всем ради окончательной победы.

Эндшпиль "четыре разбойника" привел к волнению и храбрости обеих сторон, но за волнением скрывались тщательные расчеты того, что может произойти дальше.

В начале игры красная сторона Цин Чэня выглядела более сильной, но он пожертвовал пешками одну за другой в обмен на лучшую расстановку, оставив на доске только главную!

"Ладья на один, переместится на четыре по горизонтали."

"Король на четыре, переместится на пять по горизонтали."

"Пушка на четыре, переместится на пять по горизонтали."

"Ладья на три, переместится на пять горизонталь."

На пятнадцатом ходу Цин Чэнь, наконец, выпустил длинный вздох. - Пешка на пять, переместится на один вперед!

Судьба предрешена...

Король захвачен!

Именно в этот момент финальные раунды "четырех разбойников" наконец-то показали себя. Конфликт на границах шахматной доски заставлял человека чувствовать себя так, будто он находится на поле боя, мобилизуя тысячи войск.

В этой шахматной игре каждый ход был чрезвычайно опасен.

Мужчина средних лет был впечатлен тем, что молодой человек перед ним, не имея большого жизненного опыта, смог точно определить, когда нужно пожертвовать, а когда захватить.

"Не бросать и не сдаваться очень важно, но на войне не обойтись без жертв."

Он спокойно посмотрел на молодого человека, который тоже смотрел на него. Молодой человек выглядел достойно и упрямо.

Казалось, он находился в отчаянном положении и боролся, дабы начать новую жизнь.

Теперь он понял: если он считает это простой игрой в шахматы, то его противник боролся за выживание в окружении зверей. Их отношение было принципиально разным.

Никто не заметил, что в этот момент 81 из 210 камер наблюдения повернулись к Цин Чэну.

Линзы камер слегка сдвинулись, пытаясь сфокусироваться на его лице.

Никто из присутствующих не замечал, что кто-то пытается разглядеть лицо Цин Чэна.

Мужчина средних лет улыбнулся и положил своего черного короля вверх ногами на шахматную доску. - Интересно. Оказывается в этом месте есть кто-то, кто умеет играть в шахматы. Не так уж много людей понимают эту игру. Что ж, продолжим завтра.

Сказав это, он пошел в сторону библиотеки, оставив шахматную доску, к которой никто не осмелился прикоснуться.

Кошка, сидевшая на столе, встала и молча последовала за мужчиной средних лет.

Когда кошка дремала, она была похожа на меховой клубок и не выглядела очень большой.

Но когда она встала, Цин Чэнь понял, что кошка была больше метра в длину.

С другой стороны, все заключенные вдруг застыли на месте. "Этот малец только что выиграл эндшпиль?"

Честно говоря, никто из них не понимал, как играть в шахматы, а после того, как они начинали перебирать партии в уме, то быстро растерялись.

В эту эпоху было слишком много развлечений, превосходящих шахматы.

Люди могли получать удовольствие, непосредственно вставляя чип или перенося свое сознание в виртуальную сеть. Это была эпоха, когда счастья можно было достичь относительно дешево.

Несмотря на отсутствие развлекательной ценности шахмат, заключенные были потрясены тем, как Цин Чэнь одержал победу над мужчиной средних лет.

Стоит отметить, что он никогда никому не проигрывал. И неважно, драка это или игра в шахматы.

Честно говоря, Цин Чэнь тоже чувствовал себя немного странно. У этого мужчины средних лет, очевидно, даже не было механических конечностей, а у двух его последователей их тоже не было, так за что же его так уважают в этой тюрьме?

Молодой человек, который недавно остановил Цин Чэня, моргнул и сказал: - Да ладно... ну, меня зовут Линь Сяосяо, а его - Е Ван. Увидимся завтра.

Затем он повернулся и ушел вместе с другим молодым человеком по имени Е Ван.

До сих пор Цин Чэнь так и не выяснил имя мужчины средних лет, но знание имен этих двоих было хорошим началом.

После того, как все трое вошли в библиотеку, напряженная атмосфера ослабла.

Всего было 12 новичков, включая его, и те, кто хотел развлечься с новичками, по-прежнему затаскивали их в камеры.

Цин Чэнь снова оглядел тюрьму, и теперь никто не осмеливался воспользоваться им.

Вдруг молодой человек с механическими ногами подбежал к Цин Чэну и в панике сказал: - Я тоже новичок. Пожалуйста, помоги мне.

Заключенные вокруг них холодно смотрели на Цин Чэна. После этой странной ситуации они больше не хотели трогать Цин Чэна, но если Цин Чэнь вмешается в их обычную рутину, то они будут недовольны этим.

Неожиданно Цин Чэнь проигнорировал молодого человека, умолявшего его о помощи, и сделал вид, будто ничего не слышит.

Другие заключенные засмеялись и потащили юношу прочь.

Он слышал, как тот кричал: - Мой дядя - директор корпорации Чанмин в городе 17. Я заставлю всех вас заплатить...

Прежде чем он успел закончить последние слова, другие заключенные рассмеялись и растолковали: - Если ты не из одной из пяти ведущих компаний, то молчи. Даже если твой дядя придет сюда, он все равно ничем не сможет тебе помочь.

Цин Чэнь спокойно слушал каждое слово, выбирая только полезную информацию. Он проверял, нет ли здесь еще новичков с земли.

После того как он переместился сюда, в его голове не было ничего от первоначального тела. Он даже не знал, как долго длиться его тюремный срок.

Цин Чэнь догадался, что остальные, вероятно, ничем не отличаются от него, так что если молодой человек сказал, что у него "внешнее" происхождение, значит, он не с земли.

Среди 12 новичков, единственные, кто появились с земли, вероятно, был тот подросток и он.

По какой-то причине Цин Чэнь не чувствовал себя подавленным. Напротив, он почувствовал... воодушевление от вступления в новую жизнь.

"Совершенно другая жизнь..."

Это предложение звучало очень заманчиво.

Предположим, что ваша нынешняя жизнь - сплошной ад, и кто-то кладет перед вами кнопку и говорит: нажми на нее, и ты получишь новую жизнь.

Однако нажатие этой кнопки может иметь два возможных результата:

Хорошая жизнь.

Или жизнь, которая хуже предыдущей.

Вы бы нажали ее?

Цин Чэнь подумал, что да.

На земле он чувствовал себя лишним. Отец считал его обузой, а мать больше не воспринимала его как родного. У него не было друзей и родственников, с которыми можно было бы поговорить.

Цин Чэнь уже провел два праздника весны в одиночестве.

Поэтому, если его прошлая жизнь была сплошным адом, то каким бы опасным, неизвестным или страшным ни был новый мир, он все равно будет ждать его с нетерпением.

Это был совершенно другой мир. Он давал Цин Чэну ощущение возрождения.

И если бы не этот обратный отсчет, он бы усердно отучился, попытался бы заработать достаточно денег на жизнь, а потом поступил бы в колледж далеко-далеко от дома, чтобы никогда не вернутся обратно.

Но такая жизнь была скучной.

Он считал, что не так уж много людей получили шанс переселиться с земли, и даже если бы их были тысячи или десятки тысяч, - по сравнению с подавляющим большинством населения земли, - это было бы минимальное число.

Поэтому обратный отсчет заставил его почувствовать себя особенным.

[Обратный отсчет - 39:31:29]

Цин Чэнь молча осмотрел все вокруг, пытаясь запомнить все детали в тюрьме. Кто знает, может эта информация пригодятся ему позже.

На вершине ворот из сплава рядом с площадкой была голографическая проекция, показывающая время: 8:29 утра.

Трехмерная проекция выглядела необычно и привлекала внимание.

Пока он изучал окружающую обстановку, среди толпы появился другой молодой человек, который дождался пока толпа рассосется, и прошептал над ухом Цин Чэня: - Наконец-то вы здесь. Я Лу Гуаньи. Цин Янь послал меня ждать вас здесь около трех месяцев назад.

- ???

Цин Чэнь перевел взгляд на незнакомца рядом с собой.

Этому человеку по имени Лу Гуаньи было около 24 или 25 лет на вид. С черными волосами длиной в дюйм, Цин Чэнь заметил, что его правая рука и левая нога были заменены механическими конечностями. Его глаза также были механическими, и Цин Чэнь мог видеть, как вращаются внутренние шестеренки, когда они фокусируются на нем.

Механические части его тела, казалось, отличались от других заключенных. С точки зрения формы и материала, его части выглядели намного сложнее.

Цин Чэнь перебирал в памяти поведение этого человека.

Только сейчас он понял, что за последний час Лу Гуаньи посмотрел на него в общей сложности 21 раз, и это только тогда, когда Лу Гуаньи был в поле его зрения.

Цин Чэнь не знал, кто этот человек, но его тон говорил о том, что они хорошо знакомы.

"Должно быть, у него была особая цель в этой тюрьме."

Опасаясь, что слишком много общения может привести к раскрытию его личности как переселенца, он не хотел, чтобы Лу Гуаньи следовал за ним слишком долго: - Мне не нужна твоя помощь на данный момент. Я хочу побыть один.

Лу Гуаньи покачал головой: - Так не пойдет, сэр. Я же служу вам.

Цин Чэнь тоже покачал головой и сказал: - Здесь нет месту благородности, и тебе нет нужды служить мне.

Лу Гуаньи льстиво сказал: - Пожалуйста, вы вправе использовать меня так, как захотите. Я ваш самый верный пес, который по команде будет лизать вам ноги, если вы того пожелаете!

Цин Чэнь был ошеломлен: какой человек в здравом уме может произнести такие бесстыдные слова?

- А если у меня, к примеру, грибок? - Спросил он.

Лу Гуаньи без смущения ответил: - Тогда я готов вылизать и его!

Цин Чэнь пребывал в шоке: - ...фууу.

Он пытался заставить себя не реагировать на его бред, но все же не смог удержаться от недоверчивого смеха.

Цин Чэнь был немного озадачен. Было очевидно, что он все еще находится в своем первоначальном теле, но почему у него такие странные отношения с людьми этого мира?

Другими словами, он уже много лет существует в этом мире?

Лу Гуаньи, видя, что Цин Чэнь не отвечает, прошептал: - Сегодня утром я задавался вопросом, почему вы не пришли ко мне как можно скорее, но я подумать не мог, что вы воспользуетесь своим преимуществом новичка, чтобы попросить помощи у Ли Шутонга. Вы точно гений, раз решились на такой шаг. Если мы получим поддержку Ли Шутонга, наш план пойдет как по маслу.

Цин Чэнь: - ...

"Какой план?"

"О чем он?"

"Яснее можно?"

Лу Гуаньи, казалось, разговаривал сам с собой: - Я здесь уже более трех месяцев, и успел собрать группу людей, которых вы можете использовать в своих целях. Не волнуйтесь, я позабочусь о том, чтобы они выслушали вас, когда они вам понадобятся.

Человек перед ним все продолжал и продолжал говорить без умолку.

Цин Чэнь чувствовал, что этот человек был до смешного болтлив, но он не знал, как ответить, поэтому мог только слушать.

Порывшись в памяти, он обнаружил, что вокруг Лу Гуаньи собрались сотни людей, и все они были оснащены механическими конечностями.

"Должно быть, это и есть те "полезные люди", о которых он говорил."

Видя, что Цин Чэнь все еще молчит, он снова заговорил шепотом: - Я должен предупредить вас о Ли Шутонге. Находится рядом с таким человеком, тоже самое, что спать рядом с тигром... один неверный шаг может привести вас к гибели... ой, взболтнул лишнего.

Цин Чэнь понял, что Ли Шутонг, о котором он говорил, - это мужчина средних лет.

Когда Лу Гуаньи увидел, что его новый хозяин начал играть в шахматы с Ли Шутонгом, Лу Гуаньи ошибочно решил, что это часть его плана.

Однако истинная цель его приближения к Ли Шутонгу заключалась не в каком-то плане, а скорее в том, чтобы выжить.

- Есть ли у вас для меня какой-нибудь приказ? - Неожиданно спросил Лу Гуаньи.

Цин Чэнь медленно повернул голову и ответил: - Лама скачет с юга.

Ли Гуаньи: - ???

Цин Чэнь проигнорировал его и отвернулся, оставив озадаченного Лу Гуаньи пытаться понять, что он сказал: "Лама скачет с юга? Чего?"

Из 3,102 заключенных большинство либо развлекались с новичками, либо находились в игровой зоне. Было несколько заключенных, что находились в спортзале, но никто из них, похоже, не интересовался библиотекой.

По сравнению с остальными заключенными, Ли Шутонг, Линь Сяосяо и Е Ван сильно контрастировали на их фоне.

Линь Сяосяо сидел босиком на стуле; его обувь расположилась на полу рядом со стулом.

Е Ван стоял прямо позади Ли Шутонга, время от времени оглядываясь по сторонам.

Внешний вид Линь Сяосяо производил впечатление интеллигентности, а действия Е Вана делали его немного более упрямым.

Один был похож на книжного червя, а другой - на телохранителя.

Линь Сяосяо, увидев, что Ли Шутонг закончил читать, сказал: - Босс, парень не помог никому из новичков.

Ли Шутонг кивнул: - Ожидаемо. Даже когда он играл в шахматы, он не проявлял милосердия к фигурам; стоит ли тут говорить о людях.

- Но это всего лишь игра. Отдать несколько фигур на шахматной доске ничего не значит... хм... босс, вы правда собираетесь играть с ним завтра? - Спросил Линь Сяосяо.

- Конечно, - Улыбнулся Ли Шутонг, - Наконец-то среди этих балбесов появился кто-то, с кем я могу поиграть.

Ли Шутонг сидел на длинной деревянной скамье в библиотеке; в руке он держал электронную читалку.

Большой кот снова уснул на столе, как будто единственной целью его жизни было найти уютное место для сна.

Следует уточнить, что в библиотеке не было бумажных книг. Вместо этого, книжные полки были заполнены электронными устройствами для чтения и зарядными портами.

Среди этих полок стояли десятки длинных столов, достаточных, чтобы разместить около тысячи человек, но в настоящее время все они пустовали.

- Если уж на то пошло, я немного лучше Линь Сяосяо, - Серьезно произнес Е Ван сзади.

- Мне все равно нет равных, - Ответил Ли Шутонг, оглядываясь на Е Вана и переключаясь на новую страницу в книге, - Ты еще помнишь Го Хучана? Того, которого поймала семьи Чэнь? Суд над ним недавно закончился, и через несколько дней его отправят сюда. Когда он прибудет, обязательно присмотри за ним и начни налаживать связь.

Е Ван кивнул: - Я имел дело с такими, как он. Хотя с этим человеком нелегко найти общий язык, мы, по крайней мере, найдем компромисс.

- Хорошо, - Кивнул Ли Шутонг. Затем он обратился к Линь Сяосяо: - Что насчет того юноши утром?

- Я давно за ним наблюдаю, но мне кажется, что что-то не так, - Сообщил Линь Сяосяо, - Я хочу сказать, что все, что он говорил, было бредом, про город Ло и корпорацию Янги, но до того, как его вынесли, он казался серьезным. Его решимость была слишком твердой, почти как если бы город Ло и вправду существовал.

- И кто же он? - Спросил Ли Шутонг.

- Я проверил его биографию, он обычный выпускник средней школы, который занялся незаконным бизнесом по перепродаже механических конечностей вместе с Черными Тиграми. Из-за недостатка улик его посадили за уклонение от уплаты налогов. Хотя я проверил все, что он делал в прошлом, я все еще не могу найти ничего о городе Ло или корпорации Янги.

Никто не видел, чтобы Линь Сяосяо что-то делал для расследования, но, похоже, менее чем за час он получил всю информацию об этом мальчике под свой контроль.

Такова была его специальность.

Ли Шутонг сказал: - Также продолжай следить за ним. Я почти уверен, что что-то не так. А что насчет того, кто играл со мной в шахматы?

Линь Сяосяо улыбнулся и сказал: - Вы только недавно закончили играть. У меня еще не было возможности проверить его. Я все подготовлю к обеду.

- Хорошо, - Кивнул Ли Шутонг и снова уставился на электронную книгу.

Линь Сяосяо незаметно взглянул на Ли Шутонга и подметил, что его босс заинтересовался тем парнем.

Как раз когда он собирался продолжить доклад, Линь Сяосяо повернул голову и увидел Цин Чэня, который шел в их сторону, внимательно наблюдая за окружающей обстановкой.

Линь Сяосяо увидел, как он посмотрел на Ли Шутонга, а затем осторожно достал с "книжной полки" электронную читалку, похожую на блокнот, и нажал кнопку включения.

Цин Чэнь уставился на экран.

Если он хочет как можно быстрее узнать об этом мире, чтение книг было лучшим решением.

К его разочарованию, бумажные книги перестали существовать в этом технологически развитом мире, и все было заменено электроникой.

Однако, открыв электронную читалку, он увидел не экран с выбором книг, а интерфейс входа в систему.

Линь Сяосяо подошел и усмехнулся: - Ты впервые в тюрьме? Если хочешь пользоваться электронной книгой, ты должен зарегистрировать учетную запись, указав свой тюремный номер. Когда войдешь в систему, она будет отслеживать историю книг, закладок и предпочитаемые тобой настройки дисплея.

"Довольно удобно", - Подумал Цин Чэнь.

- Кстати, в нем также есть встроенный помощник ИИ. Просто скажи название, и он поможет тебе найти то, что ты хочешь, - Сказал Линь Сяосяо, доставая другую электронную читалку "Один".

- Приветствую, - Раздался радушный женский голос, который Цин Чэнь узнал. Он вспомнил, что это был тот же голос, что и в утреннем объявлении.

Голос был шаблонным, но не настолько.

Линь Сяосяо обратился к Один: - Помоги мне найти книгу, Браун.

- Принято. Вот книга Брауна, которую вы ищете, - Ответил ИИ Один.

- Гляди, - Линь Сяосяо передал электронную читалку в руки Цин Чэню, на ней была обложка книги под названием Браун.

Цин Чэнь взглянул на свою тюремную форму. Его номер был 010101.

После регистрации аккаунта Цин Чэнь посмотрел на Линь Сяосяо и спросил: - Где я могу прочитать новости? Такие же, как те, что читает он.

Линь Сяосяо оглянулся на электронную читалку в руках босса и рассмеялся: - Даже не думай. Твоя учетная запись не имеет права выходить в интернет, как и у всех здесь.

Теперь Цин Чэнь все понял. Это должно быть из-за особой личности Ли Шутонга в этой тюрьме.

Как и то, что он мог иметь кошку в тюрьме.

Он больше ничего не сказал и, поблагодарив Линь Сяосяо, посмотрел на экран электронной читалки.

Линь Сяосяо вернулся к Ли Шутонгу, временами поглядывая на Цин Чэня.

Он вдруг заметил, что Цин Чэнь читает с невероятной скоростью!

Обычно каждая страница электронной книги состояла из 800 слов, и обычному человеку требовалось не меньше минуты, чтобы прочитать ее. Однако Цин Чэнь перелистывал страницу каждые две секунды!

Линь Сяосяо шепнула Ли Шутонгу: - Босс, кажется, он совсем не обращает внимания на содержание. Может, он просто хочет произвести впечатление, что у вас одно хобби?

- Не беспокойся, - Сказал Ли Шутонг, даже не поднимая головы, - Не стоит недооценивать его волю к выживанию. Если ты поменяешься с ним ролями, ты можешь стать еще более беспокойным. Сяосяо, учись принимать чужую ситуацию.

Линь Сяосяо сказал с улыбкой на лице: - Понял, понял.

Цин Чэнь нашел место, где можно было присесть. Он пытался быстро сохранить всю информацию из книг в памяти, чтобы использовать ее позже. Он просидел в таком положении более трех часов, не двигаясь, полностью сосредоточившись на том, что читал.

Для других чтение может быть хобби, чтобы убить время, но для него это был идеальный способ понять мир и получить больше шансов выжить.

Содержимое электронной книги явно подвергалось цензуре и не содержало практически никакой полезной информации. 95% содержания было философской и духовной белебердой.

Тем не менее, любая информация была лучше, чем никакая.

Цин Чэнь не упускал даже малейшей возможности.

Когда наступило время обеда, Ли Шутонг отложил электронную читалку и вышел из своего аккаунта.

Рядом с ним Е Ван взял читалку и положил ее обратно в гнездо на книжной полке.

Цин Чэнь понял, что Е Ван и Линь Сяосяо были самыми близкими слугами Ли Шутонга и лучше всех понимали его привычки.

Когда Ли Шутонг уже собирался уходить, он взглянул на Цин Чэня и заметил, что что-то не так. Юноша даже не заметил, что тот собирается уходить. Это уже не было похоже на актерство.

Он вдруг спросил: - Третья строка на предыдущей странице?

Его голос был спокойным, и в нем чувствовалась мудрость старца.

- "Когда порядок в обществе превратится в хаос, хаос по итогу возродид закон и порядок", - Ответил Цин Чэнь, поднимая голову.

Е Ван взял у Цин Чэна электронную читалку и перелестнул на предыдущую страницу: - Босс, все верно.

В этот момент Цин Чэнь вдруг заметил, что большую кошка, - которая спокойно дремала на столе, - открыла глаза. Он ясно почувствовал, что глаза другого были полны удивления.

Кошка... казалось, понимала, что говорят другие. Это было так же удивительно, как и невероятная память Цин Чэна.

Ли Шутонг был также ошеломлен, услышав подтверждение Е Вана. Он улыбнулся и пошел прочь: - Все становится куда интереснее. Пойдемте пообедаем.

Глядя на спину Ли Шутонга, Цин Чэнь почувствовал, что его уникальный темперамент при ходьбе идеально сочетался с белым халатом боевых искусств, как будто он шел по облаку.

"Как мне выжить в тюрьме, где полно зверей?"

Цин Чэнь как никто другой понимал, что не может рассчитывать на Лу Гуаньи - тот легко выдаст его скудные знания об этом мире.

Он не мог рассчитывать на своего сородича с земли, потому что тот был в гораздо худшей ситуации, чем он сам.

Поэтому Цин Чэнь решил спокойно открыть Ли Шутонгу свои способности и попытаться доказать, что он полезный человек.

Без сомнения, Ли Шутонг был самой влиятельной фигурой в тюрьме. И хоть его действия были сопряжены с большим риском, но это также был его лучший шанс жить свободнее.

Ли Шутонг ушел, заложив руки за спину, а Е Ван и большая кошка последовали за ним. Линь Сяосяо, однако, куда-то пропал.

До обеда оставалось еще некоторое время, но окно с роботом, - который раздавал еду, и которое должно было быть закрытым, - открылось для Ли Шутонга.

Е Ван обслуживал Ли Шутонга и большую кошку. Кошка лениво выбирала, чего она хочет.

Вдруг из ниоткуда появился Линь Сяосяо. Он снял ботинки и сел на стул напротив стола Ли Шутонга.

Кот уставился на него.

- Будь почтительнее перед боссом, - Нахмурившись, сказал Е Ван.

Линь Сяосяо закатил глаза: - Босс даже ничего не сказал. И прекрати наконец вести себя как моя мама.

Ли Шутонг улыбнулся: - Похоже, ты что-то нашел.

- Да, - Взволнованно ответил Линь Сяосяо, - Возможно, я нашел что-то важное. К примеру то, что на первый взгляд Цин Чэнь - самый чистый преступник из всех, кого я исследовал. Я ничего не смог найти о нем, поэтому и взволнован.

- Прям настолько чистый? - Спросил Ли Шутонг.

- Да. В документах написанно, что он ученик средней школы в городе 18. Его родители погибли в автокатастрофе, и он получил их наследство. У него нет ни судимостей, ни биографических данных, ни родственников, - Сообщил Линь Сяосяо.

- В чем его обвинили?

- В краже. По документам он украл телефон. И этого достаточно для вынесения приговора, - Ответил Линь Сяосяо, - Но начнем с того, что тюрьма 18, предназначена для заключенных, которые неоднократно совершали тяжкие преступления или были арестованы налоговыми органами. И как обычному вору, ему здесь не место.

За такое короткое время Линь Сяосяо собрал всю подноготную Цин Чэня. Обычному человеку это покажется невероятным подвигом.

Линь Сяосяо продолжил: - Более того, я расспросил знакомых и выяснил, что его дело несколько противоречиво. Он утверждал, что купил телефон через соответствующие средства и полностью оплатил его. Просто каким-то образом не было записи о сделке, а сама система безопасности посчитала это за нарушение. Именно поэтому ничто не могло доказать его невиновность. Если же кассир или видеозапись с камер смогут доказать его правоту, он может немедленно выйти на свободу.

Ли Шутонг задумался на мгновение и спросил: - Какой у него срок заключения?

- Полгода, - Ответил Линь Сяосяо, - Боюсь, что это самый короткий срок в истории тюрьмы 18. Босс, однако но вы только подумайте... его фамилия Цин!

Фамилия Цин была слишком особенной в эту эпоху. Пять крупных корпораций монополизировали все отрасли промышленности в этом мире. Одной из этих пяти была семьей Цин.

Цин не была распространенной фамилией, поэтому если человек вдруг встречал кого-то, чья фамилия была Цин, была большая вероятность того, что этот человек был частью семейной корпорации.

- Продолжай, - С улыбкой сказал Ли Шутонг.

- Так вот, семья Цин организовала приезд Лу Гуаньи некоторое время назад, - Начал Линь Сяосяо, - Это легко подтвердить, но тогда я просто не мог понять, почему корпорация отправила в тюрьму такого незначительного человека.

- Я помню Лу Гуаньи, - Сказал Е Ван рядом с ними, - В последнее время он был занят сбором людей.

- Точно, - Сказал Линь Сяосяо, - После того, как он попал в тюрьму, то захватил определенные тюремные группы всего за месяц, одолев их лидеров. Я сначала подумал, не является ли его миссией объединить тюрьму 18...

- Семья Цин должна знать, что босс здесь, - Сказал Е Ван. Он имел в виду Ли Шутонга. При нем никто больше не осмеливался взять тюрьму под контроль.

Линь Сяосяо улыбнулся и прищурил глаза. Когда он был взволнован, ему почти захотелось встать на стул: - Именно, это то, о чем я думал некоторое время назад. Маленькая креветка ничего не может сделать в этой тюрьме. Но теперь правда ясна. Лу Гуаньи - всего лишь проводник. Истинная акула, это Цин Чэнь.

Когда он дошел до этого момента, Линь Сяосяо снова озадачился: - Однако самое странное в этом вопросе то, если Цин Чэнь является основным наследником семьи Ци, то почему он решил прийти в эту тюрьму?

Ли Шутонг вдруг сказал: - Возможно, семья Цин выбирает Тень следующего поколения.

Е Ван и Линь Сяосяо были ошеломлены: - Следующее поколение Теней, а Цин Чэнь - один из кандидатов? Значит, он должен быть здесь для какой-то цели.

Крупные корпорации, такие как семья Цин, имеют как поверхностную, так и внутреннюю часть.

Глава семьи Цин был на поверхности, в то время как Тень - отвечал за внутрюю.

Тени специализируются на грязной работе и обладают исключительной властью. Они являются внутренними правителями семьи Цин, занимая должность чуть ниже главы семьи.

Однако процесс отбора каждого поколения Теней был чрезвычайно жесток, словно выращивание ядовитого червя.

- Похоже, семья Цин снова собирается усложнить всем жизнь, - Эмоционально сказал Ли Шутонг.

Пока они разговаривали, к ним ненароком забрел заключенный, и когда он оказался в пяти метрах от троицы, внезапный свирепый взгляд Е Вана спугнул его.

Заключенный уставился на него и отошел как можно дальше.

Ли Шутонг и двое других перестали обсуждать эту тему. Линь Сяосяо повернулся и спросил: - Босс, даже если он Теневой кандидат, почему они подчистили его историю? Такое ощущение, будто они не хотят, чтобы люди знали, что он из семьи Цин.

На данный момент они были почти уверены, что Цин Чэнь являлся членом семьи Цин.

На их уровне ничто не должно рассматриваться как совпадение.

- Если только истинная личность Цин Чэна не содержит еще больших секретов, - Сказал Ли Шутонг.

- Босс, каково ваше предположение? - С любопытством спросил Линь Сяосяо.

Ли Шутонг покачал головой: - Раз уж ты заговорил об этом, я вдруг вспомнил человека, который немного похож на него.

- Враг? Или друг? Видела ли его матушка Е Ван? - Полюбопытствовал Линь Сяосяо, не забыв подколоть Е Вана.

Ли Шутонг сказал: - Никто из вас не видел его раньше, но со временем вы встретитесь. Сяосяо, если бы все в этом мире делились на друзей и врагов, я был бы намного счастливее.

Во время разговора Ли Шутонг поднял со стола большого кота и взял его на руки.

Поглаживая ему подбородок, большая кошка удобно свернулась калачиком на коленях Ли Шутонга.

Он сказал Линь Сяосяо: - Меня больше интересует этот Цин Чэнь. Пойди проверь, что он из себя представляет.

Линь Сяосяо поразился: - Босс, вы уверены? Он из семьи Цин!

- Я просто хочу, чтобы ты проверил его. Ничего больше. - Ли Шутонг рассмеялся: - К тому же, разве не интересно выхватить кого-то из рук семьи Цин?

- Но... он относится к другой группе, - Пробормотал Линь Сяосяо себе, уставившись на свои босые ноги.

Ли Шутонг улыбнулся и сказал: - В организации должны быть все типы людей. Тигры, способные преодолеть гору; орлы, способные разведать границы; волки, способные сражаться с врагами; леопарды, способные адаптироваться к различным ситуациям; и собаки, преданные группе. Каждый играет свою роль.

Глаза Линь Сяосяо загорелись: - Босс, а кто я в нашей группе?

Ли Шутонг подумал и ответил: - Рыба, которая может намутить воду.

Е Ван спокойно добавил: - И палка, которая ковыряется в дерьме.

Линь Сяосяо: - ????

...

- Ладно, я могу смириться с тем, что меня называют рыбой, которая может намутить воду, но что за - палка, которая ковыряется в дерьме? - Линь Сяосяо уставился на Е Вана: - Босс может принижать меня как угодно, но ты то куда лезешь?

- Я просто говорю правду, - Спокойно ответил Е Ван, - Вернемся к тому, о чем мы говорили... как ты собираешься проверить его?

Линь Сяосяо задумался на некоторое время, а затем угрожающе улыбнулся: - Для начала устрою ему кошмар.

Е Ван нахмурился: - Только не переусердствуй.

- Не волнуйся.

Внезапно среди очереди за едой возникла большая суматоха. Линь Сяосяо посмотрел в ту сторону, чтобы понять, что происходит.

Тюрьма 18 была похожа на большой железный ящик. По периметру на площадке во время приема пищи расположились роботы-охранники, каждый из которых был оснащен орудиями.

Они не испытывали никаких человеческих эмоций и были созданы специально для того, чтобы справляться с любыми чрезвычайными ситуациями, возникающими в тюрьме.

3000 заключенных могли значительно превосходить 21 робота-охранника, но любой заключенный, пробывший здесь некоторое время, знал, что реальную угрозу представляют турели и дроны, патрулирующие над их головами.

Неподвижные, но внушающие страх.

В обеденное время все заключенные приходили в столовую и выстраивались в очередь, чтобы получить порцию еды.

Мало того, каждый заключенный должен был стоять на своем месте.

Если новичок не мог запомнить свое место в очереди, его тут же окружали роботы-охранники, предупреждая, чтобы он вернулся на свое место. Если предупреждение игнорировалось, заключенного наказывали электрошокером, а затем отводили на место.

Новички только утром прошли церемонию приветствия. Как они могли запомнить, где им следует стоять? Поэтому один за другим они получали удары электрошокером от охранников.

Что касается других заключенных, то они стояли в очереди и ждали, пока те выставят себя на посмешище. Похоже, это было обычной рутиной для них, когда приводили новых заключенных.

Однако в этот момент старожилы вдруг почувствовали что-то странное. Почему они не видели, как наказали новичка, который играл в шахматы с Ли Шутонгом?

Все огляделись в толпе и обнаружили, что Цин Чэнь стоит на своем месте и спокойно наблюдает за происходящим.

"Что?! В каждой очереди было не менее 500 человек, как этот пацан мог запомнить свое место?"

Цин Чэнь тем временем изучал "новичков", которых прислали вместе с ним.

Ни у кого из них не было видимых ушибов или ран на лице, но то, как они вели себя, было очень странно; как будто они страдали от сильной боли при каждом шаге.

Он предположил, что, когда заключенные измывались над новичками, они старались не оставлять ран на лице и не нанести серьезных ушибов.

Держа в одной руке тарелку, он медленно шел за человеком впереди себя. Вдруг его схватили за руку и выдернули из очереди.

Цин Чэнь на секунду опешил. Он повернул голову и посмотрел на Линь Сяосяо, который только что потянул его за руку. Тот улыбнулся ему и сказал: - Тебе больше не нужно стоять в очереди. Так как босс тебя признал, тебе не нужно этого делать.

Цин Чэнь посмотрел на охранников, подсознательно опасаясь предстоящего наказания в виде удара электрошокером.

Но к своему удивлению, он обнаружил, что роботы-охранники полностью игнорировали его и призвали других заключенных занять его место!

Цин Чэнь не мог понять, как Ли Шутонг мог контролировать охранников. "Он не мог быть настолько особенным, не так ли?"

Линь Сяосяо протащил его через длинную очередь за едой и привел прямо к Ли Шутонгу.

Заключенные вокруг них молча наблюдали за этим; их взгляды были прикованы к Цин Чэню.

Шумная обстановка мгновенно смолкла, как будто все затаили дыхание.

Они поняли, что Цин Чэнь больше не такой, как они.

Линь Сяосяо присел на стул рядом с Цин Чэнем и с улыбкой сказал: - Не удивляйся. Люди, которые могут играть в шахматы с боссом, естественно, заслуживают особых прав. Наслаждайся своим обедом... хотя еда здесь может быть не очень приятной.

Цин Чэнь поднял голову и посмотрел на Ли Шутонга. Тот ел медленно, не собираясь с ним разговаривать.

Он снова посмотрел на толпу заключенных и увидел, что Лу Гуаньи поднял большой палец вверх в середине своей очереди...

Цин Чэнь не понимал, почему Ли Шутонг, который предложил поиграть с ним в шахматы, полностью изменил свое отношение к нему.

Может быть, это из-за его происхождения в этом мире?

...

В 20:40 Цин Чэнь вернулся в свою камеру вместе со всеми.

Но не как обычно. Когда же все остальные выстроились в очередь, он спокойно вышел из очереди, и в одиночку направился в свою камеру. Конечно, охранники не обратили на него внимание.

Заключенные смотрели на него с завистью, а Цин Чэнь спокойно шел по длинному коридору, словно мятежный волк.

Помещение камеры на одного человека казалось пустым. После того как дверь камеры закрылась, он подошел к раковине, чтобы почистить зубы и умыться.

Но прежде чем он успел открыть кран, Цин Чэнь вдруг почувствовал сильную сонливость.

Это было странно. Даже если он перегрузил свой мозг в течение дня, он не должен быть настолько сонным, что не мог заставить себя бодрствовать.

Странно...

Прежде чем он успел подумать об этом, Цин Чэнь упал на пол.

Во сне, Цин Чэнь спокойно стоял в гостиной виллы.

Он сразу понял, что это сон, и что его тело все еще находится в камере.

Но через две секунды его воспоминания стали расплываться. Он почувствовал, что это его дои, и что это вовсе не сон.

В камине яростно пылали дрова. В комнате ощущалась необыкновенная влажность: водяной пар, иссушенный огнем, начал подниматься к потолку.

С высокого потолка свисала хрустальная люстра, но, осмотревшись, Цин Чэнь не смог найти выключатель.

В этой комнате ему стало не по себе.

Цин Чэнь прищурил глаза.

На лестнице, ведущей на второй этаж, была кровь.

Он также заметил кошачьи царапины на кожаной обивке дивана в гостиной.

На столе перед камином стояли рамки для фотографий. Стекло в рамке было разбито, а самих фотографий нигде не было видно.

На стене виднелись следы от ножевых порезов, и когда пламя в камине мерцало, следы на стене и царапины на диване странно искривлялись от преломляемого света.

На небольшом ковре лежал окровавленный нож.

А чуть поодаль от ковра, на полу, кто-то написал кровью: призраки.

~Бах-бах-бах. В дверь постучали.

Цин Чэнь глубоко вздохнул и не посмел ничего трогать в доме. Он подошел к двери и спросил: - Кто там?

Снаружи раздался спокойный голос: - Это офицер №27149. Вы вызывали полицию? Пожалуйста, откройте дверь.

Цин Чэнь нахмурился, поскольку голос за дверью показался ему знакомым, но он не мог вспомнить, где слышал его раньше.

"Что случилось с моей памятью?"

Он заколебался, но все же открыл дверь. Снаружи стоял молодой полицейский, держа в руке блокнот для записей.

Как только дверь открылась, полицейский заметил кровь, стекающую с лестницы, ведущей на второй этаж. Он быстро вошел и поднялся вверх по лестнице, сказав на ходу: - Пожалуйста, закройте за собой дверь и стойте на месте!

Цин Чэнь был немного озадачен. Стиль поведения полицейского не казался очень профессиональным, и у него даже не было при себе оружия.

Но все же, он подсознательно следовал указаниям полицейского.

Молодой полицейский пошел наверх, а Цин Чэнь остался стоять у двери.

Не прошло и полминуты, как в дверь снова постучали.

Цин Чэнь спросил: - Кто там?

- Это офицер №27149. Вы вызывали полицию? Пожалуйста, откройте дверь.

Цин Чэнь был ошеломлен на мгновение. Если человек, который утверждал, что он офицер №27149, уже поднялся наверх, тогда кто человек за дверью?

В этот момент кто-то в его сознании спросил мрачным голосом: кому ты поверишь? Угадай, кто из них настоящая полицейский. Тот, кто наверху, или тот, кто снаружи?

Полицейский снаружи сказал: - Пожалуйста, откройте дверь.

Цин Чэнь глубоко вздохнул и пошел обратно в комнату. Он хотел нагнуться, чтобы поднять окровавленный нож на полу, но, казалось, между ним и ножом был некий барьер.

Он был всего в шаге от него, но, как бы он ни старался, он все равно не мог до него дотянуться.

Кто-то не хотел, чтобы он брал нож.

Кто-то хотел заманить его в ловушку.

Но обратный отсчет на его руке все еще тикал. Его сердце все еще билось, а кровь все еще текла.

В одиночестве в этом мире киберпанка пути назад не было.

- Давай же, - Приказал Цин Чэнь. Его зрачки сузились. Используя все свое мужество, он потянулся, чтобы разорвать барьер.

В пустой гостиной виллы раздался необъяснимый звук бьющегося стекла, и преграда между ним и кинжалом разлетелась вдребезги.

Цин Чэнь спокойно поднял нож и пошел к лестнице.

Вдруг незнакомый голос спросил его: почему ты взял нож? Почему ты не открыл дверь полиции?

- Я открою дверь после того, как убью того, кто наверху, - Холодно ответил Цин Чэнь.

Линь Сяосяо: - ????

В этот момент воспоминания Цин Чэня наконец вернулись. Устранив препятствие между ним и ножом, он также разрушил барьер между сном и реальностью.

Он вспомнил, что голос исходил от Линь Сяосяо, а молодой полицейский также был им.

Он оказался в ловушке в кошмаре, созданном Линь Сяосяо.

"Становится интересно..."

Линь Сяосяо был тем, кто создал этот кошмар для Цин Чэня.

В этом мире не всегда господствовала "механическая цивилизация". Причиной того, что он сохранился до наших дней, было из-за множество загадочных цивилизаций до него.

Сегодня, Линь Сяосяо создал этот кошмар, чтобы проверить, каким человеком был Цин Чэнь, в надежде больше его понять.

Линь Сяосяо хотел проверить смелость Цин Чэня и его способность выдерживать стресс, заманив его в кошмар, известный как "Дилемма двух Призраков", но он не ожидал, что реакция Цин Чэня выйдет за рамки смелости и стресса.

Теперь он понял, что когда наступит кризис, этот молодой человек встретит его с самым напряженным, но спокойным отношением.

Цин Чэнь не проявлял никакой реакции борьбы или бегства. Единственное слово, которое можно было бы использовать для его описания, это... спокойствие.

Линь Сяосяо все еще не мог понять, как Цин Чэнь смог вырваться из кошмара, взяв при этом нож.

В конце концов, это была область Линь Сяосяо, и именно он диктовал правила в этом кошмаре.

К этому моменту Цин Чэнь понял, что сегодня ему, скорее всего, не придется никого убивать, поэтому он просто посмотрел на пустую гостиную и спросил: - Линь Сяосяо?

Кошмар еще не закончился, и Линь Сяосяо одетый в полицейскую форму, спустился по лестнице: - Удивительно. Какие образом ты можешь сохранять сознание в моем кошмаре? Я знал, что у босса хороший глаз на таланты, но ты... необычный.

- Для чего все это? Я не припомню, чтобы как-то тебя обидел, - Озадаченно спросил Цин Чэнь.

- Как я уже говорил, босс заинтересован тобой. Он хотел узнать о тебе больше, но сейчас, похоже, в этом кошмаре нет смысла, - Объяснил Линь Сяосяо, садясь на последнюю ступеньку.

- Значит, это еще одна из твоих особых способностей? - Спросил Цин Чэнь.

- Да, - Улыбнулся Линь Сяосяо и пожал плечами, - У тебя фотографическая память, а у меня особые способности. Это не такой уж большой секрет.

На краткий миг Цин Чэну показалось, что мир вокруг него становится все более загадочным.

Странный мир, в котором сосуществовали механизмы и мистика, не пугал его, а наоборот, вызывал интерес.

И все, что происходило сейчас, могло быть причиной того, что Ли Шутонг и его сторонники были так сильны в этой тюрьме.

Цин Чэнь хотел узнать больше об их тайне и даже хотел получить ее часть.

- Ты из семьи Цин? - Спросил Линь Сяосяо, заметив, что Цин Чэнь молчит.

Цин Чэнь задал встречный вопрос: - Ваши догадки о моей скрытой личности - это то, из-за чего я получил ваше внимание? И почему робот-охранник не обращается с вами так же, как с другими заключенными?

- Мы, естественно, получаем особые привилегии, потому что наш босс особенный, - Сказал Линь Сяосяо, - И не меняй тему. Я нашел запись твоего сегодняшнего разговора с Лу Гуаньи. Он был доставлен сюда семьи Цин, и, учитывая его поспешность в поисках тебя, я предполагаю, что ты член семьи Цин.

Семья Цин... Цин Чэнь вспомнил это название.

Он немного расслабился.

Его собеседник имеет неограниченный доступ к информации в тюрьме. По сравнению с ним, Цин Чэнь был похож на новорожденного, который только начал ходить.

В этой ситуации ему не о чем было беспокоиться.

Раз другая сторона захотела сесть и поговорить с ним, значит, у него должно быть что-то, чего они желают.

- Поскольку вы уже знаете, что я из семьи Цин, почему вы хотите заключить со мной союз? - Спросил Цин Чэнь, садясь на разодранный диван.

- В нашей организации не волнует происхождение людей. Любой может присоединиться, если он единомышленник, - Улыбнувшись, Сяосяо добавил, - Конечно, для начала нужно быть достаточно квалифицированным.

Цин Чэнь задумался. Значит, его все это время проверяли?

"Кажется босс Линь Сяосяо, хочет работать с семьей Цин."

- Вы хотите завербовать меня? - Недоуменно спросил Цин Чэнь.

- Я никогда не говорил, что ты уже квалифицирован. Честно говоря, я не думаю, что у нас с тобой много общего, - Сказал Линь Сяосяо, - Но босс считает, что в правильной организации должны быть все типы людей: тигры, которые могут заселить гору; орлы, способные наблюдать за границами; волки, которые могут сражаться с врагами; леопарды, проворные к различным ситуациям; и собаки, преданные группе. Каждый играет свою роль.

- А какую роль ты играешь? - Спросил Цин Чэнь.

Линь Сяосяо отказался отвечать, за место этого спросив: - А ты как думаешь?

Цин Чэнь задумался на мгновение и ответил: - Осел, горбатишийся на команду?

Линь Сяосяо: - ?????

"Да какого?!..."

"Я лучше буду рыбой, которая может намутить воду."

Линь Сяосяо также обнаружил, что сидящий перед ним подросток выглядел совершенно беззаботным и даже мог пошутить с ним.

"И ему всего семнадцать..."

Линь Сяосяо с любопытством спросил: - Если семья Цин устроила все таким образом, чтобы Лу Гуаньи пришел в эту тюрьму для подготовки, то какие у вас планы? Вернее, для чего ты здесь?

"Хотел бы я и сам знать... но ты мне не поверишь..." - Подумал про себя Цин Чэнь.

"Надо будет спросить Лу Гуаньи как-нибудь в ближайшее время..."

Цин Чэнь размышлял, стоит ли ему доверять Лу Гуаньи, чтобы рассказать ему о случившемся.

Но от одной мысли о бесконечных комментариях Лу Гуаньи у него начинала зудеть голова.

Линь Сяосяо ответил: - Неважно, расскажешь ты мне сейчас или позже, рано или поздно я все узнаю. Что ж, спокойной ночи. Завтра утром тебе еще предстоит сыграть в шахматы с боссом.

Когда голос затих, вместе с ним исчез и кошмар. Осторожно поднявшись с пола, Цин Чэнь забрался на свою кровать.

Он осмотрел дверь камеры, которая была сделана из толстого металла. За дверью его ждал холодный и таинственный мир...

[Обратный отсчет - 20:59:21]

[Обратный отсчет - 20:59:20]

Утром Ли Шутонг по-прежнему сидел за столом, как и накануне, и спокойно обдумывал очередный эндшпиль.

Заключенным еще не пора было покидать свои камеры, поэтому во всей тюрьме было тихо.

Линь Сяосяо присел на стул и сказал: - Босс, вчера вечером я испытал его "Дилеммой двух Призраков". Угадайте, что он сделал: схватил кинжал и хотел убить того, кто поднялся наверх... этот парень слишком жестокий...

Е Ван нахмурился: - Я же говорил тебе не заходить слишком далеко. Большинство людей теряют сознание в Дилемме двух Призраков.

- Да брось, - Ворчал Линь Сяосяо, - Я даже ничего сделать не успел, и потерял над ним контроль.

- О? - Ли Шутонг поднял голову: - Я был уверен, что он обычный ребенок, но если он смог вырваться из-под твоего контроля в кошмаре, то я могу ошибаться.

Большая кошка странно посмотрела на Линь Сяосяо.

- Как он это сделал? - Спросил Е Ван.

Линь Сяосяо покачал головой и сказал: - Я не знаю.

- Возможно, его воля достаточно сильна, - Ли Шутонг не стал углубляться в этот вопрос. Цин Чэнь был не единственным, кто смог освободиться от созданных им кошмаров.

Присев на корточки, Линь Сяосяо подметил: - Я бы посоветовал вам, босс, хорошенько все обдумать. У Цин Чэня огромное желание убивать.

Ли Шутонг разразился смехом: - Так много наших коллег и друзей погибло за наше дело. Ты должен понять, Сяосяо, что мы не можем противостоять тьме добротой. Нам нужен огонь.

Пока он это говорил, Ли Шутонг помрачнел: - Е Ван, принеси мне мою гармошку.

Завтрак вот-вот должен был начаться, и в тюрьме постепенно становилось шумно. Звуки, издаваемые заключенными за дверями из сплава, стали тревожными.

Но вдруг на открытом пространстве тюрьмы зазвучала мелодичная гармошка. Бодрящий звук разнесся по всей тюрьме.

Заключенные в камерах стихли, и все стали молча слушать музыку.

Музыка от гармошки была необычайно завораживающая, и казалось, будто она превосходила любую обычную музыку.

И... она очень походила на ночной кошмар Цин Чэна прошлой ночью.

Цин Чэнь не мог сдержать удивления и шока, в то время как все заключенные были поглощены великолепной музыкой.

Ему была знакома эта песня, "Прощай".

Зрачки Цин Чэна постепенно сужались по мере исполнения музыки. "Разве я не переселился? Почему песня "Прощай" известна здесь?"

Раньше он полагал, что этот мир не имеет ничего общего с планетой, откуда он родом.

Теперь оказалось, что он ошибался. Возможно ли, что это будущее земли?

Цин Чэнь начал перебирать воспоминания, хранившиеся в голове, пытаясь вспомнить каждую деталь, которую он отметил в книгах, прочитанных накануне.

К его большому сожалению, эти сплошные философские цитаты никак не способствовали его пониманию этого мира.

Когда гармошка затихла, шум тюрьмы постепенно вернулся.

Цин Чэну показалось, что в какой-то момент эта тюрьма больше напоминала колизей.

Поскольку за металлическими дверями сидели звери всех видов.

Когда двери камер открылись, Цин Чэнь уже не был столь аккуратным и бдительным, как в первый день. Вместо этого он прошел мимо всех остальных заключенных и спустился на открытую площадку.

Его движения не привлекли внимания ни дронов, ни роботов-охранников.

Как только он вошел в столовую, Линь Сяосяо усмехнулся и поприветствовал его: - Доброе утро... как спалось?

Под глазами Цин Чэня были темные круги. Он холодно посмотрел на Линь Сяосяо, как бы говоря: "Будто бы ты не знаешь, как я спал прошлой ночью."

Некоторые говорят, что сон длится всего восемь минут, что сравнительно недолго по сравнению с жизнью человека.

Однако после того, как Цин Чэнь вчера пробудился от кошмара, он проверил обратный отсчет на руке, и к своему удивлению обнаружил, что пробыл в кошмаре более двух часов, хотя ему казалось, что прошло всего несколько минут.

Он не заснул сразу после пробуждения. По правде, он не спал до поздней ночи, перебирая в памяти все воспоминания прошедшего дня.

Хотя у Цин Чэня была способность помнить все, что он пережил когда-то, он все равно был обычным человеком, и его никак нельзя было сравнить с Линь Сяосяо, который был полон энергии после того, как прошлой ночью создал для него целый кошмар.

Ли Шутонг посмотрел на Цин Чэня и сказал: - Обычные люди будут сильно травмированы, когда покинут кошмар. Но ты особенный. Ты не только вырвался из-под контроля Сяосяо, но и смог встать сегодня утром. Это уже очень впечатляет.

Цин Чэнь сел перед Ли Шутонгом и прямо спросил: - Тогда как я могу стать таким же человеком, как он?

- Мне нравится, твоя прямолинейность, - Сказал Ли Шутонг с улыбкой, - Но ты не можешь идти его дорогой, вместо этого тебе больше подойдет моя.

Цин Чэнь заметил, что выражения лиц Е Ван и Линь Сяосяо изменились после его слов.

По какой-то причине он почувствовал, что атмосфера стала более серьезной, чем раньше, и даже кошка, которая дремала, подняла голову.

Он хотел спросить у Ли Шутонга, каков его путь.

Однако, судя по отношению Лу Гуаньи к Ли Шутонгу, Цин Чэнь подумал, что этот человек может быть известен даже за пределами тюрьмы, поэтому если он спросит, каков его путь, то вопрос может выдать, что он не из этого мира.

Он был переселенцем. Обычные разговоры не были проблемой, но если он задаст чересчур очевидные вопросы, все станет плачевно.

Но Цин Чэнь проигнорировал предупреждающие знаки и снова спросил: - Как я могу пройти по вашему пути?

- Не пойми меня неправильно, - Улыбнулся ему Ли Шутун.

Когда Ли Шутонг улыбнулся, морщинки, в уголках его глаз, заставили Цин Чэна понять, что этот человек может быть старше, чем он думал.

- Е Ван и Линь Сяосяо не смогли пройти мой путь из-за того, что они немного опоздали со встречей со мной. В твоем случае, хотя я и восхищаюсь твоими талантами, этого все равно недостаточно.

- Понял, - Кивнул Цин Чэнь.

Это имеет смысл.

Он чувствовал, что если бы кто-то с первой встречи сразу же передал ему все свои жизненные достижения, он бы подумал, что с этим человеком явно что-то не так.

И возможно, одними возможностями он не ограничится; могут появится и скрытые опасности.

Однако для Цин Чэна было достаточно того, что он смог прикоснуться к краю этого таинственного мира.

Это было то, о чем он раньше даже не мечтал на земле.

Теперь же, он все ближе и ближе подходил к этой точке.

- Ну что, играем? - Спросил Ли Шутонг, глядя на Цин Чэна, - Хотя, нет. Я думаю, что ты сегодня не в лучшем состоянии. Может, отдохнешь денек? В шахматной партии нельзя торопиться. Если я выиграю из-за твоего состояния, это будет совсем не весело.

Пока заключенные выстраивались в очередь за едой, все больше и больше людей начали свободно бродить по столовой.

Сегодня, однако, все было не так, как вчера. Пока они ели, несколько заключенных внимательно следили за тем, что делает Цин Чэнь.

Некоторые даже стояли с такого ракурса, чтобы иметь возможность наблюдать за шахматной доской.

Среди них не было людей, которые умели играть в шахматы. Для них это был просто альтернативный способ развлечения, но давно вышедший из моды.

Но пока Ли Шутонг это нравилось, все чувствовали необходимость уделять ему внимание.

"А что, если у меня тоже есть талант, которым восхищается Ли Шутонг?"

Конечно, это было лишь принятие желаемого за действительное. Большинство смотрели, потому что им нечем было заняться.

Раньше Ли Шутонг просто играл в одиночестве, и никто не осмеливался смотреть в его сторону. Теперь, когда появился Цин Чэнь, атмосфера стала более комфортной, а Е Ван больше не сверлил взглядом всех, кто осмеливался подойти.

Рядом с ними даже Лу Гуаньи с волнением наблюдал за происходящим; вокруг него стояла большая группа последователей.

Лу Гуаньи нравилось то, что происходило с его хозяином.

Сидя напротив Цин Чэня, Ли Шутонг ждал ответа. Цин Чэнь встал и спокойно сказал: - Мне нет нужды отдыхать, тем более когда партия состоит из "императорского двора". Ладья на двойке, переместится по горизонтали на пять; ладья на пятерке, переместиися на семь; пушка на двойке, переместится по горизонтали на восемь; ладья на пятерке, переместится по горизонтали на шесть; пешка на четверке, переместится на один.

Шахматы предназначены для игры вдвоем, но в этот раз Цин Чэнь просто назвал все ходы, будто он мог предсказать, куда сделает ход Ли Шутонг.

Цин Чэнь пожертвовал свою ладью, чтобы привлечь черного короля, и пешка, продвинувшись на шаг вперед, образовала прочную сеть.

Это был тонкий трюк, о котором обычные люди вряд ли могли подумать.

Другие могли не понимать, о чем говорит Цин Чэнь, но Ли Шутонг понимал.

Был только один способ вырваться из этого эндшпиля, и он его использовал!

Ли Шутонг поднял голову, бросив на Цин Чэня косой взгляд. Он перевернул черного короля и сказал: - Я думал, что тебе нужно немного отдохнуть, но, похоже, я ошибался.

В толпе последователи Лу Гуаньи услышали, как Лу Гуаньи пробормотал: - Он снова выиграл? Это должно быть хорошо, верно? Неважно как, но если ты сможешь выиграть у такого человека, как Ли Шутонг, это многого стоит. Я тоже хочу научиться шахматам!

Те, кто только что присоединился к его группе, могли быть очень озадачены тем, почему Лу Гуаньи вдруг заинтересовался такой банальной игрой, как шахматы.

Они знали, что хотя сила Лу Гуаньи была выдающейся в тюрьме 18, его ум был, возможно, уступал последователям.

В это время Цин Чэнь посмотрел на Ли Шутонга и спросил: - Могу я задать вам вопрос?

Когда Е Ван услышал слова Цин Чэня, он тут же встал и разогнал толпу вокруг, позволяя им спокойно поговорить.

- Награда за победу в эндшпиле? Разумеется, - Сказал Ли Шутонг.

- Это вы сейчас играли на гармошке? - Спросил Цин Чэнь.

Вопрос застал врасплох и Е Вана, и Линь Сяосяо. Они думали, что Цин Чэнь воспользовался победой, чтобы задать сложный вопрос, но тот решил спросить о музыке?

Мелодия хоть и звучала очень приятно на слух, но зачем Цин Чэну упускать такую ценную возможность?

Ли Шутонг с улыбкой поднял голову и сказал: - Да, а что? Ты впервые слышишь такую музыку?

Цин Чэнь немного подумал и сказал: - Звучало очень красиво.

- Согласен, - Кивнул Ли Шутонг и ответил. - Музыку написал основатель нашей организации, он же написал и текст песни, - Сказал он, дождавшись, пока толпа полностью разойдется.

Цин Чэнь был ошеломлен. Он хотел было сказать: дайте угадаю... ваш основатель, о котором вы говорите, тоже с земли?!

Кроме того, этот "основатель", похоже, довольно нагло присвоил себе чужие заслуги.

Стоп... а как давно была основана их организация? Когда в этом мире появился первый переселенец?

Цин Чэнь снова спросил: - Можете сыграть для меня полную версию? Я хочу ее услышать.

- Конечно, - Сказал Ли Шутонг, - Но я не знаю текста полной версии. Прошло много лет, и многое утерялось.

- Все в порядке, - Ответил Цин Чэнь. Он просто хотел проверить, совпадает ли текст музыки с тем, что он помнил с земли.

Ли Шутонг взял кошку на руки и негромко запел: - За пределами длинной тропинки, вдоль старой дороги, зеленая трава, соединялась с небом. Под легким ночным бризом качались ивы и звучала меланхоличная мелодия старой флейты, а заходящее солнце освещало поля за горой. На краю неба и на краю земли, расставаясь с бедами многими...

Когда он закончил, Ли Шутонг улыбнулся и сказал: - Эту последнюю фразу люди добавили недавно, но как бы близко она ни была, она просто не звучит идеально.

Помолчав некоторое время, Цин Чэнь вдруг предложил: - Как насчет того, чтобы добавить "лучшие друзья разошлись по разные стороны?"

- Лучшие друзья разошлись по разные стороны? - Задумчиво повторил Ли Шутонг.

По какой-то причине он всегда считал, что последняя фраза песни должна быть коротким предложением.

"Прощай" - это образ любимого человека, угасающего, словно закат; настоящие друзья, находящиеся на краю света.

"Когда мы были молоды, мы беззаботно пили вино, и наши жизни были крепки, как летний зной.

Не зная, что та ночь была нашим последним прощанием, мы больше никогда не видели друг друга".

Ли Шутонг сидел в этой тюрьме, когда увидел, как оранжево-красное солнце садится за горизонт, а его друг издалека машет ему рукой.

Помахав, тот повернулся и ушел в закат...

- Спасибо, - Сказал Ли Шутонг, - Это прекрасно. Похоже, что это первоначальный замысел песни.

- Не за что, - Цин Чэнь принял комплимент, зная, что он адресован не ему.

Ли Шутонг выразил свою тоску, сказав: - Иногда я удивляюсь. Наш основатель удивительный человек, и поговаривали, что он написал столько песен, сколько волос у челокека. Многое осталось в прошлом, но до нынешней эпохи добралась только эта.

- Только одна? Какая жалость, - Сказал Цин Чэнь. Поскольку Ли Шутонг прямо упомянул предыдущую эпоху, значит переселенцы должны были появиться очень и очень давно.

Эпоха - это не единица времени, а разделение времени. Она обозначала начало и конец определенной цивилизации.

"Похоже, что нынешние люди произошли через изменения от предыдущей эпохи. Мне любопытно, что произошло в прошлом..."

- Есть еще одна музыка, но сохранилось только название, а не сам текст. Многие пытались перебрать древние руины прошлого, но никто не преуспел. - Ли Шутонг покачал головой.

- Как она называется? - Неуверенно спросил Цин Чэнь после небольшой паузы.

Ли Шутонг взглянул на него и сказал: - Канон.

Если у Цин Чэня и оставались какие-то сомнения в том, что этот "основатель" был переселенцем, то теперь он мог быть уверен.

"Но Канон - это музыкальный жанр и техника. Многие симфонические произведения используют техническую структуру Канона, например, "Симфония судьбы" Бетховена (Симфония №5) и "Пять вариаций на тему канона" Баха."

"Если музыка пришла с земли, то она должна относиться к "Канону ре мажор" Пахельбеля."

Судя по уважительному отношению Ли Шутонга к основателю, Цин Чэнь подумал, стоит ли ему дать Ли Шутонгу Канон в обмен на его необычный путь.

Он не был уверен. По правде, он даже не сможет объяснить, откуда у него взялась музыка.

Ему придется подождать, так как он никогда раньше не видел партитуру Канона, поэтому сначала ему нужно было вернуться на землю.

По окончании разговора Цин Чэнь направился прямо мимо толпы в библиотеку. Он отчаянно нуждался в хорошем сне и решил отказаться от еды в обмен на дополнительный сон.

Только в сознании и бодрствующем состоянии он мог максимально использовать свою способность анализировать ситуацию вокруг себя в любое время.

Однако вскоре после того, как он сел за стол, к нему подкрался Лу Гуаньи.

Лу Гуаньи хотел подойти, чтобы поговорить с Цин Чэном, но боялся, что другие заподозрят что они заодно, поэтому он стоял за пределами библиотеки, не зная, что делать.

Цин Чэнь перевел на него взгляд и сказал: - Не нужно. Ли Шутонг догадался о том, что мы задумали. Но не волнуйся, он, кажется, не сильно возражает. Кроме того, дай мне немного побыть одному.

По всей тюрьме стояли камеры наблюдения, и именно из-за этого "церемония приветствия" новичков проходила в камерах. На данный момент он решил, что спать в библиотеке - самый безопасный вариант.

На самом деле Цин Чэнь очень хотел поговорить с Лу Гуаньи, чтобы узнать, в чем заключается миссия семьи Цин для него.

Но так как срок возвращения приближался он не хотел, чтобы случилось что-то непредвиденное.

Поэтому он отослал Лу Гуаньи и планировал использовать оставшееся время, дабы обдумать план получения информации от Лу Гуаньи.

Однако Лу Гуаньи не ушел, а прошептал: - Босс, я уже давно думаю об этом, но я просто не знаю, как вас назвать... лучшее, что я придумал, это просто босс.

- Вы, наверное, уже слышали обо мне от Цин Яня, что я вырос в бедной семье. Мой отец даже продал мои почки, чтобы заработать немного денег, и заменил мои на более дешевые бионические. После этого я проводил свои дни в полном отчаянии, пока не узнал от Цин Яня, что вы назначили меня проводником в тюрьме, и что вы нашли мои таланты полезными. Я был в полном восторге! Не стоит беспокоиться, босс. Я, Лу Гуаньи, готов рискнуть жизнью, чтобы помочь вам выполнить вашу миссию!

- Но прежде чем я умру, у меня все еще есть небольшое желание. Знаете, у меня долго не было возможности ходить в школу, и я всегда завидовал этим образованным людям, даже когда был молод...

Цин Чэнь не выдержал и сказал: - Ближе к делу!

- Не могли бы вы научить меня играть в шахматы? - Попросил Лу Гуаньи.

Цин Чэнь озадачено глянул на него. - Почему ты хочешь научиться играть в шахматы?

- Потому что это круто! - Воскликнул Лу Гуаньи, - Босс, даже такие люди, как Ли Шуторг, не могут сравниться с вами!

- Ты думаешь, что сможешь заработать репутацию, сыграв пару партий в шахматы? - Сказал Цин Чэнь, покачав головой.

- Конечно, учитывая, что я не могу победить его в драке, победить его в шахматы - это лучший из вариантов! - Лу Гуаньи сказал так, как будто это было единственным логичным решением для него.

Кое-что заинтриговало Цин Чэня. Он понял, что боевые навыки Ли Шутонга довольно хороши?

Лу Гуаньи продолжил: - Я не ожидал, что вы так быстро сблизитесь с Ли Шутонгом. Учитывая его положение в тюрьме 18, возможно, он знает, где находится предмет, который мы ищем, и если вы сможете научиться у него нескольким вещам, у вас будет гораздо больше шансов стать Тенью.

Количество информации в этом предложении было огромным, и Цин Чэнь наконец понял, для чего он здесь... чтобы найти предмет.

Более того, он участвовал в каком-то соревновании, чтобы получить должность.

Он не знал, чему можно научиться у Ли Шутонга, но об этом он подумает позже.

Цин Чэнь немного подумал и сказал: - Хорошо, я научу тебя играть в шахматы, но пока, будь добр, оставь меня в покое.

- Да, да, конечно. - Через несколько мгновений Лу Гуаньи покинул библиотеку.

...

[Обратный отсчет - 00:05:00]; той же ночью.

Цин Чэнь спокойно сидел на кровати, и глядел на руку.

Он чувствовал, как крутятся шестеренки обратного отсчета, пока не осталось пять минут до возвращения.

Хотя он даже не был уверен, вернется или нет. Последние два дня казались ему сном. Он познакомился с несколькими интересными людьми и увидел другой мир.

Уникальные личности Линь Сяосяо и Ли Шутонга вызывали у него желание вернуться в этот мир.

Цин Чэнь немного подумал и заостренным концом зубной щетки вырезал надпись "был здесь" на деревянном изголовье кровати.

Затем он оставил сине-фиолетовый ушиб на руке, любопытствуя, что произойдет, если он вернется на землю раненым.

Обратный отсчет.

10.

9.

8.

7.

6.

5.

4.

3.

2.

1.

Мир остановился, а потом появилась привычная тьма.

Он вернулся.

...

На этот раз Цин Чень реагировал спокойно, по сравнению с тем разом, когда впервые переселился.

Он ждал, когда мир вокруг него восстановится.

В тесной спальне Цин Чэнь все еще сидел на кровати в той позе, в которой он сидел перед отправкой; снаружи все также было темно, а он в свою очередь держал в руке нож для рубки костей...

Казалось, будто то, что произошло... никогда и не происходило.

Цин Чэнь потянулся в карман за телефоном, и взглянул на время.

[28 сентября 2022 года, 00:00:01]

Одна секунда после полуночи.

Он отчетливо помнил, что переместился 28 сентября, и точное время было 00:00:00.

Говоря иначе, он провел два дня в том мире, но только одну секунду на земле.

Значит, по логике вещей, при возвращении в другой мир время не изменится?

В каком-то смысле, все должно быть последовательно.

Цин Чэнь был рад, что ему не придется объяснять, что произошло с ним за те два дня, которые он отсутствовал.

Это было очень странное чувство; как будто мир, в котором он находился, никогда не существовал.

Цин Чэнь опустил голову и посмотрел на свою руку. Сине-фиолетовый ушиб был на месте.

Обратный отсчет на руке также изменился: 47:59:45.

47:59:44.

Еще 48 часов, или два дня. Как вывод, должна существовать закономерность.

Только эта тонкая разница могла доказать ему, что произошедшее реально.

Он посетил странный мир, встретил Ли Шутонга, Линь Сяосяо и Лу Гуаньи. Он прошел испытание кошмара и нашел верного пса, который по приказу, будет лизать ему ноги.

Также был спокойный Е Ван и странная большая кошка.

Пока Цин Чэнь размышлял об этом, зазвонил его мобильный телефон, от неизвестного абонента.

- Алло.

- Здравствуйте, вас беспокоит полицейский участок города Ван. Ваш отец был задержан за азартные игры. Будьте так добры, приедъте в участок. - Проговорил женский голос.

Цин Чэнь был потрясен. Если вспомнить, то с момента задержания его отца прошло всего несколько часов, но он не думал, что полицейский участок свяжется с ним.

- Почему я должен приезжать? - Спросил Цин Чэнь.

- В соответствии с правилами управления общественной безопасности, он будет задержан и оштрафован. Вы должны прийти и оформить документы.

- Извините, я не могу приехать, но, пожалуйста, назначьте ему максимальное наказание. Согласно статье общественной безопасности, серьезные правонарушения наказываются арестом на срок более 10 дней, но не более 15 дней, и штрафом в размере более 500 юаней, но не более 3 000 юаней. Он заслуживает этого, - Сказал Цин Чэнь, качая головой.

Дежурная на другом конце провода удивилась: - Вы разве не его сын?

Цин Чэнь ответил: - Я доложил о нем, но я не его сын. Я мистер Цин, честный и трудолюбивый гражданин.

Дежурная: - ????

Не дожидаясь ответа, Цин Чэнь повесил трубку. Его отец, нет, азартный игрок, будет задержан как минимум на 10 дней, что означало, что ему не нужно будет видеться с ним до следующей отправки.

По какой-то причине Цин Чэнь почувствовал себя немного счастливым и облегченным.

Для обычного подростка задержание отца не были приятным событием.

Большинство подростков считают своего отца образцом для подражания. Однако как только они узнают, что их отец не такой герой, как они думали, хрупкая стена в их сердцах разрушается.

Цин Чэнь глубоко вздохнул и медленно лег на кровать. Он включил телефон, чтобы просмотреть записи звонков в WeChat, но не увидел никаких сообщений от матери.

На мгновение ему захотелось вернуться в тюрьму.

Даже если тот мир неизвестен и полон опасностей.

На часах уже час ночи, но Цин Чэнь все еще не ложился.

В темной комнате горел экран телефона, освещая лицо юноши.

На экране была партитура Канона, которую он только что нашел, и он запоминал каждую мельчайшую деталь.

Это музыкальное произведение было жизненным желанием Ли Шутонга, но для Цин Чэня это было неважно.

Возможно, в этом и заключалась красота разницы между двумя мирами. Там были вещи, которые Цин Чэнь отчаянно хотел получить.

Но как ему отдать партитуру Ли Шутонгу?

Если он отдаст ему в открытую, как он сможет объяснить, откуда он его взял?

Это было рискованно. Хотя Цин Чэнь не боялся рисковать, он не хотел идти на бессмысленный риск.

Цин Чэнь должен был определить, стоит ли оно того, прежде чем давать оценку.

...

Первый день после обратного отсчета, 7:30 утра.

Цин Чэнь надел сине-белую школьную форму и вышел на улицу, на ходу поедая лапшу быстрого приготовления.

Школа иностранных языков города Ло, была поделена на три кампуса несколько лет назад, и кампус средней школы находился всего в пяти минутах ходьбы от его дома. Чтобы попасть в школу, ему нужно было всего лишь пересечь небольшой переулок.

Когда он шел в школу, Цин Чэнь почувствовал аромат яичницы доносившийся из прилавка с уличной едой. Люди вдоль пешеходной дорожки ели суп из тофу или острую лапшу.

К своему ужасу, Цин Чэнь вспомнил, что он был на мели. Он потратил все свои сбережения, чтобы купить все необходимое для подготовки к обратному отсчету.

От одной мысли об этом у него разболелась голова, но он не жалел, что сделал это; лучше перестраховаться, чем потом жалеть.

В классе прибирался одноклассник, отчего кабинет был наполнен затхлым запахом швабры, который намекал на то, что швабре уже несколько лет.

Как раз когда Цин Чэнь сел на свое место, он увидел, как его одноклассник Нан Генчэн спешит в класс с нервным выражением лица.

- Учитель Ду видела, как я вчера прогуливал уроки. Сказала ли она что-нибудь об этом? - Спросил Цин Чэнь низким голосом.

Однако Нан Гэнчен не обратил внимания на его вопрос: - А? Что?

- Ничего, - Покачал головой Цин Чэнь, - Что-то случилось?

- А что случилось? - Нан Генчен выглядел озадаченным, - Ничего не случилось.

Цин Чэнь видел его насквозь; было ясно, что его сосед по парте что-то скрывает от него. Но если Нан Генчэн не хотел говорить об этом, он не стал его заставлять.

Посидев некоторое время в тишине, Нан Генчэн вдруг спросил очень низким голосом: - Цин Чэнь, как бы ты отреагировал, если бы однажды столкнулся с чем-то очень странным?

- К примеру? - Цин Чэнь замер на мгновение, а затем посмотрел на Нан Генчэна. Он заколебался и спросил: - Что именно ты имеешь в виду под странным?

- Сам не уверен...

- Ну, наверное, позвонил бы в полицию? - Глаза Цин Чэна остановились на Нан Генчэне.

Глаза Нан Генчэна загорелись: - Да, точно! Цин Чэнь, ты знаешь кого-нибудь, с кем я могу поговорить в полицейском участке?

- Да, с дежурной которая мне недавно позвонила, по поводу ареста моего отца прошлой ночью.

Нан Генчэн: - ???

Нан Генчэн посмотрел на Цин Чэня, растерянным и удивленным взглядом. - Что сделал твой отец, чтобы его арестовали?

- Ну.. - Цин Чэнь покачал головой, - Не будем о плохом. Так что же это за странная ситуация с которой ты столкнулся?

- Да... ничего особенного. - Нан Генчэн не стал продолжать.

Цин Чэнь тоже замолчал.

Единственным выходом для него было сделать вид, что он понятия не имеет, что происходит.

Однако он все же мог догадаться, что эта так называемая странная вещь... может ли быть такое, что на его руке внезапно появился обратный отсчет?

Поскольку никто другой не мог видеть отсчет, Цин Чэнь мог только догадываться.

Его обратный отсчет появился в 6 часов вечера. В тот день он не посещал вечерние занятия, поскольку прогуливал. А в 12 часов пополуночи он впервые перешел в другой мир.

Если на руке Нан Генчена появился обратный отсчет, то когда он должен переселится?

Цин Чэнь подумал про себя, что Нан Генчэн слишком слабый и наивный. Сможет ли он выдержать суровость другого мира?

Они давно знают друг друга и обладают многими одинаковыми чертами характера; начиная с отцов, которые помешаны на азартных играх, заканчивая неблагополучной семьей.

Узнав об этом, оба подростка сблизились.

Вдруг одноклассник, игравший на телефоне в классе, неожиданно воскликнул: - Хрена се!

До начала урока оставалось еще немного времени, поэтому в классе было всего около десяти учеников. Все взгляды обратились к парню, услышав его внезапное восклицание.

- В чем дело? - Спросил кто-то.

- Эй! Посмотрите трендовые поисковые запросы. Джейкоб провел пресс-конференцию и заявил, что он переместился в другой мир. В сети есть полное видео. - Пояснил одноклассник.

Джейкоб, известный американский баскетболист, имел большую международную аудиторию.

Услышав это, все в классе в недоумении посмотрели на свои телефоны и изучили список популярных поисковых запросов.

Только Цин Чэнь застыл на месте, потому что он точно знал, что означают эти слова!

Он не ожидал, что это событие может произойти с другими людьми в других странах.

Цин Чэнь посмотрел на Нан Генчэна, который уже включил видео.

На видео Джейкоб сидел за столом, а перед ним собрались приглашенные репортеры. Затворы камер быстро мигали, делая сцену немного хаотичной.

Любой зритель с первого взгляда заметил бы левую руку Джейкоба, потому что его левая рука была полностью заменена протезом.

На видео Джейкоб встал и повел репортеров на баскетбольную площадку. Затем пройдя в конец площадки, он без труда забросил баскетбольный мяч в кольцо и точно повторил это движение еще девять раз.

- Монтаж? - Нан Генчен пробормотал: - Это не реклама или что-то в этом роде. Какой смысл во всех этих спецэффектах?

Цин Чэнь промолчал.

Видео было снято за границей, и кто-то даже добавил под субтитры, включая китайский.

- Прошлой ночью я случайно обнаружил обратный отсчет на своей руке. - Сказал Джейкоб представителям СМИ: - Когда обратный отсчет остановился, я оказался в странном мире. Могу заверить вас, что она похожа на нашу землю. Я видел солнце, луну и звездное небо. Кажется, будто это параллельная вселенная, но культура сильно отличается от нашей.

Джейкоб поднял левую руку и показал ее зрителям: - Как только я попал в другой мир, на моей руке появилась эта штука, почти как если бы мне было суждено занять место кого-то, кто уже существовал там. Я не знаю, как эта штука работает, но работает она все сто, а также обладает силой, превосходящей мое самое смелое воображение. Она одновременно точная и гибкая...

- Однако я провожу эту конференцию не для того, чтобы хвастаться рукой, я здесь, чтобы сказать вам, что другой мир не так прекрасен, как может показаться некоторым из вас. Он полон опасностей. Я здесь, чтобы избежать того, чтобы меня тайно забрали для исследований. Я хочу дать понять, что не хочу быть объектом исследования, и если я когда-нибудь исчезну, пожалуйста...

Услышав, что сказал Джейкоб, Цин Чэнь понял, что Джейкоб - публичная фигура, поэтому он не мог скрыть тот факт, что получил откуда-то механический протез.

Сам Джейкоб ясно понимал, что технологии другого мира намного превосходят технологии с земли, поэтому он выбрал более радикальный метод, чтобы избежать того, что его заберут для испытаний, словно морскую свинку.

Но, он поспешил. Возможно, он очень переживал о том, что с ним может случиться в будущем, и именно поэтому он принял необдуманное решение.

Обернувшись, Цин Чэнь увидел, что его сосед по парте сидел с ошарашенным лицом.

Цин Чэнь вспомнил, что не смог принести с той стороны ни ножа, ни зубной щетки, когда вернулся, и решил, что единственный способ что-то вынести - это спрятать в своем теле.

Ему также было интересно, где в другом мире мог появиться Джейкоб. Может быть, он находится по другую сторону океана?

Остальные ученики, которые также смотрели видео, были в оцепенении. Они спорили о том, было ли это видео реальным или это просто постановка со спецэффектами.

Однако не успел никто понять, что происходит, как в списке популярных поисковых запросов появились еще более странные случаи.

"Руководитель интернет-компании по производству ПО был обнаружен мертвым у себя дома. На его теле был обнаружен механический протез, похожий на протез Джейкоба".

"Ученик колледжа утверждает, что побывал в параллельном мире. Но мир обладает не только механической составляющей, но и людьми, обладающими умопомрачительными способностями".

"Ученик средней школы обладает силой "Пробужденца" из другого мира".

Цин Чэнь нахмурился, наблюдая за быстро появляющимися новостями. Он недооценил скорость, с которой могли распространяться истории. Возможно, не все были такими же осторожными, как он.

По мере распространения информации стало ясно, что на видео не спецэффекты и не реклама какого-то бренда. А реальность!

Реальные люди попали в таинственный мир, и процент переселенцев был огромен.

Нан Генчэн рядом с ним пробормотал: - Пробужденцы, механическая цивилизация... есть ли у каждого, кто переселяется туда, шанс стать особенным?

- Похоже, что вероятность переселится не маленькая. Может быть, есть кто-то из нашей школы?

- Может быть, кто-то пришел в школу с механическим протезом...

- Я тоже хочу...

По мере того, как прибывало все больше и больше учеников, люди в классе бросали любопытные взгляды на входящих, чтобы проверить, нет ли среди них переселенца.

Были и подростки семнадцати-восемнадцати лет, полные любопытства и желания исследовать необъяснимое. Некоторые взрослые задумывались о том, стоят ли новые возможности опасностей, но подросткам было все равно. Все, что их волновало, - это азарт.

Когда смотришь фильм "Гарри Поттер", то ожидаешь, что сможешь пройти сквозь стену на 9¾, а когда читаешь романы о культивации, то ожидаешь встретить таинственного учителя, который научит тебя культивировать.

Однако в реальном мире такие мысли считались бы бездумными мечтами.

Поэтому, когда все узнали, что теперь у них есть шанс переместиться и стать Пробужденцем, они автоматически проигнорировали предупреждения о потенциальных опасностях, надеясь лишь на то, что смогут оказаться в числе тех, кто переместится в другой мир.

Быть главным героем другого мира также звучало очень заманчиво.

Цин Чэнь тоже поддался искушению.

Разница была лишь в том, что Цин Чэнь был одним из немногих счастливчиков, у которых была возможность отправиться в другой мир и встретить таких экстраординарных личностей, как Линь Сяосяо и Ли Шутонг.

Е Ван тоже должен быть из их числа.

Цин Чэнь заметил, что испуг Нан Генчэн постепенно исчезает и сменяется волнением.

Цин Чэнь спросил: - Это та странная вещь, о которой ты говорил?

Нан Генчэн понизил голос до шепота: - Я пока не могу тебе сказать, но не волнуйся; когда у меня появится что-то хорошее, я не забуду о тебе, мой друг.

Цин Чэнь кивнул: - Да. Когда мы разбогатеем, не забудь о нашей дружбе.

Сначала Цин Чэнь планировал завязать разговор, но он не ожидал, что настроение Нан Генчэна изменится на 180 градусов.

"Только что он был напуган до смерти, а теперь уже планирует стать главным героем нового мира?"

Что еще мог сказать Цин Чэнь в этой ситуации? "Ну... пока ты счастлив..."

Нан Генчэн начал серьезно обсуждать нынешнюю тему с Цин Чэном: - Что, если мне посчастливится переместится туда и привезти высокотехнологичные продукты? Думаешь они будут продаваться за большие деньги?

- Без понятия, - Ответил Цин Чэнь, - Но подозреваю, что ты даже не сможешь привезти много.

- Что?! Но есть люди, которые привезли механические протезы или что-то в этом роде, - Заметил он. - Не волнуйся, когда я разбогатею, я угощу тебя шикарным обедом.

Цин Чэнь хорошо знал об опасностях другого мира. Он хотел сохранить это в тайне, но так как Нан Генчэн был его другом, он также хотел, чтобы тот благополучно вернулся, поэтому он сказал: - Видишь ли, там могут скрываться опасности для переселенцев. Я считаю, что будет лучше, если ты проявишь осторожность.

Нан Генчэн помолчал несколько секунд, а затем спросил: - Куда ты хочешь сходить, когда придет время?

Цин Чэнь: - ...

Нан Генчэн уже мечтал о роскошной жизни, не обращая внимания на то, что нельзя просто так взять и вернуть вещи из другого мира.

Одной мысли об этом было достаточно, чтобы Цин Чэнь захохотал: - Генчэн заходит в ресторан, снимает механическую руку, хлопает ею по столу и заказывает две миски лапши. Довольно занимательная сцена...

Вдруг кто-то в классе вслух задался вопросом: - А что решает, попадет кто-то в другой мир или нет? Так много людей уже перешли в другой мир, но почему я ничего не увидел на руке?

Нан Генчэн прошептал в ответ: - Может быть, только истинные таланты и гении могут переселится...

Цин Чэнь поднял брови, прислушиваясь.

Новостей о переселенцах становилось все больше и больше, как на местном, так и на мировом уровне.

Постепенно Цин Чэнь пришел к двум выводам:

Первое: все переселенцы видели 6-часовой обратный отсчет перед отправкой и 48-часовой обратный отсчет во время возвращения.

Другими словами, все переселились в один и тот же момент и вернулись в одно и то же время.

Кроме того, около полуночи кто-то заявил, что он не переселился, но увидел 48-часовой отсчет на своей руке.

"Это должна быть вторая группа..."

В следующий раз первая и вторая группа отправятся вместе.

Вторая закономерность, которую он заметил, заключалась в том, что все переселенцы относились к категории молодых людей в возрасте от 10 до 35 лет.

Вдруг одноклассница сказала: - Эй, кто-то ведет прямую трансляцию своей механической руки. Я отправлю ссылку в групповой чат.

В наши дни у каждого есть телефон, и все в классе были в одном чате.

Одноклассники перешли по ссылке на трансляцию, и увидели, что человек действительно демонстрирует механическую руку.

Но... Цин Чэнь почувствовал, что что-то не так, потому что он впервые видел такую руку, похожую на пластик...

В результате, не прошло и двух минут, прежде чем рука упала на пол с громким стуком...

- Что за?!

Цин Чэну хотелось разрыдаться от смеха. Он вдруг понял, что уже нашлись люди, которые захотели воспользоваться этой неожиданной тенденцией.

Однако он вдруг задумался, и предположил, что Нан Генчэн был не из первой группы переселенцев, иначе бы он не был так напуган.

Существовало две возможности: первая - число людей, которые могут быть переселены одновременно, ограничено, и новый человек мог быть добавлен только после смерти существующего; или другая возможность - число переселенцев было неограниченным.

Это означает, что число людей, способных к переселению, постоянно расширяется, и в будущем их будет становиться все больше.

На данный момент никто не знал, сколько таких людей существует.

Постепенно в класс пришли все одноклассники, и кто-то воскликнул: - В городе Ло тоже есть переселенцы! Я видел одного в моем WeChat Мoments.

Услышав это, все ученики собрались вокруг него.

На видео WeChat Moments, показался напряженный подросток, по всему телу которого были видны механические линии; протезы были сделаны с такой тщательностью, что казались произведением исскуства.

При ходьбе была видна серо-стальная лодыжка и рука подростка, которую кто-то заметил.

Человек, снимавший видео, хотел подойти поближе, но подросток уже запрыгнул на одну из крыш и скрылся за домами.

Девочка из класса воскликнула: - Какой красавчик!

- Я так хочу, чтобы кто-нибудь из нашего класса мог переселиться, чтобы мы могли сами расспросить о другом мире.

Слова одноклассника напомнили Цин Чэну, что был один человек, который переместился из этой школы. Это был сын генерального директора корпорации Янги, Хуан Цисянь.

Он вспомнил, что этот человек должен быть младшеклассником.

Но Цин Чэнь больше не видел Хуан Цисяня после того, как его забрали охранники; поэтому вернулся он или же был мертв, ему неизвестно.

До начала занятий оставалось еще десять минут, поэтому Цин Чэнь вышел из класса и спустился вниз на этаж.

В это же время, в школе иностранных языков города Ло будто наступил праздник; все, включая учителей, обсуждали последние новости.

Можно было поспорить, что никто из них не знал, что рядом с ними сейчас находится переселенец.

Цин Чэнь посмотрел на этих людей и внезапно почувствовал себя отчужденным. Он на миг подумал, что больше не такой, как все.

В прошлом он мог сосредоточиться на учебе, и проводить все свое время, просматривая, изучая и готовясь к тестам.

Но теперь его путь изменился.

Когда Цин Чэнь пришел в класс где учился Хуан Цисянь, он подошел к парню в очках и спросил: - Привет, Хуан Цисянь пришел сегодня?

- Не-а, его еще не было.

- Понятно, - Кивнул Цин Чэнь, - Ты случаем не знаешь, где он живет?

- Хм... я знаю, что он живет в саду Иньрун, но не уверен, где именно его дом. А тебе зачем? Если он придет, то я передам ему твое сообщение.

- У меня нет ничего конкретного, что ж, спасибо. - Цин Чэнь подумал, что Хуан Цисянь, возможно, больше не сможет прийти в школу.

Мальчик мог быть настолько травмирован, что сошел с ума.

Цин Чэнь вернулся в класс в глубокой задумчивости. Первым уроком была математика, но никто не был настроен на урок.

Во второй половине урока Тянь Хайлун, заметив, что никто из учеников не обращает на него внимания, решил пошутить: - Похоже, бесполезно вести урок. Если же я хочу привлечь ваше внимание, я должен купить одну из этих механических протезов, не так ли?

В классе это вызвало волну смеха. Затем Тянь Хайлун прекратил вести урок и начал обсуждать с классом текущие события.

Если бы это были обычные новости, учителя и ученики могли бы не вести себя так, но сейчас все было по-другому.

Весь урок Нан Генчэн провел за телефоном. Во время перемены он вдруг передал телефон Цин Чэну и сказал: - Смотри, Хэ Сяосяо только что загрузил новое видео!

- Хэ Сяосяо? - Озадаченно спросил Цин Чэнь.

- Известный мастер UP. Он считается экспертом в игровом мире, и своих видео ищет скрытые пасхалки и детали, такие как скрытый сюжет, легендарное оружие, секретные способности и многое другое. У него куча подписчиков. - Цин Чэнь был далеким человеком, поэтому Нан Генчэн знал, что он, скорее всего, не знаком с таким мастером UP, как Хэ Сяосяо, поэтому он решил все объяснить.

Нан Генчэн продолжил: - Несколько часов назад он опубликовал стратегию для одной игры, но никто никогда не слышал об игре, о которой он говорил. Теперь же, когда речь зашла о переселенцев, люди поняли, что это видео о стратегии для нового мира! Должно быть, он тоже один из переселенцев!

В видео не было ничего, кроме черного фона и белых субтитров на нем.

- Поскольку эта игра довольно уникальна, я не могу показать вам реальные кадры из нее, - Подметил в видео молодой и хриплый мужской голос. - Я называю эту игру... "Внутренний Мир".

- Мир, в котором мы сейчас находимся, называется "Внешний Мир".

- Я только недавно вошел в эту игру, поэтому знания, доступные мне, довольно ограничены, - Тихо продолжил Хэ Сяосяо.

- На данный момент не существует ни легендарного оружия, о котором я бы знал, ни способов его получения.

- Но в настоящее время известны три пути роста в том мире. Первый - использовать технологию для улучшения самого себя; некие товары можно приобрести прямо во Внутреннем Мире.

- Цена механических протезов относительно высока, и я пока не нашел никаких багов, которые могли бы мгновенно принести вам кучу денег. В целом, продажа органов кажется лучшим способом получения денег, но я не рекомендую никому пробовать этот способ.

- Второй вариант - присоединиться к Трибуналу по Табу и получить генетическую инъекцию; тогда можно будет переродиться с новыми силами. Однако, я еще не нашел эту организацию.

- Тюрьма 18 - третий и последний признанный путь роста. Вы должны найти НПС по имени Ли Шутонг; на данный момент это самый перспективный путь роста с наибольшим потенциалом.

- Если в будущем появятся другие пути, о которых я узнаю, я сразу же поделюсь с вами.

Когда видео закончилось, Цин Чэнь почувствовал, будто его обвели вокруг пальца.

Он был уверен, что переселился в другой мир, поскольку смог вернуться с ушибом.

Но теперь этот человек по имени Хэ Сяосяо, исковеркал мир, и превратил ее в невесть что!

Он даже назвал Ли Шутонга НПС, через которого можно взлететь вверх по карьерной лестнице!

Он не знал, кем был Хэ Сяосяо во Внутреннем Мире, но Цин Чэнь подтвердил, что Ли Шутонг очень знаменит во Внутреннем Мире. Настолько знаменит, что Хэ Сяосяо мог услышать это имя в течение 48 часов после переселения.

И теперь Хэ Сяосяо рассказывал всему миру, что Ли Шутонг - самый перспективный путь для роста.

Нан Генчэн, посмотрев видео, пробормотал: - Почему у меня такое чувство, что меня надули. Без целого состояния, невозможно купить механические протезы, а Трибунал по Табу даже не удалось найти. Даже если кто-то и сможет найти тюрьму 18, это же тюрьма, в конце концов, мы не можем просто войти и осмотреть ее.

Внезапно Цин Чэнь подумал, что влияние этого видео будет довольно огромным; возможно, когда он снова переместится в тюрьму 18, туда будут спешить люди, пытаясь найти Ли Шутонга!

Однако если кто-то попытается отнестись к Ли Шутонгу как к НПС, у него не будет счастливого конца.

Шумиха вокруг другого мира продолжалась до самого вечера.

И все изменилось, когда стало известно, что молодой парень из другой страны, которого идентифицировали как переселенца, был обнаружен мертвым в своем доме; механические протезы, которые были на нем, исчезли.

Эта новость поразила мир, как гром среди ясного неба, отчего настроение всех погрузилось в мрачные тучи.

Есть в Пробужденцах некая романтика, особенно в повседневной жизни.

Для взрослых это даже больше походило на сказку.

Даже если в детстве вас не пригласил Хогвартс, вы все равно могли воплотить свои фантазии в этом так называемом "Внутреннем Мире".

Однако ужасная новость об убийстве из-за протезов, окатило людей ведром холодной воды, умерив энтузиазм многих.

Только сейчас они начали осознавать жестокую реальность...

...в их числе и человеческий инстинкт, который сохраняется даже в другом мире.

Возможность получить огромные деньги от продажи протезов наверняка свела бы кого угодно с ума. Не говоря уже о том, что даже маленький кусочек от этого пирога мог стоить целое состояние; поскольку это был самый модный и редкий товар на рынке в данный момент.

Вместо того чтобы исследовать или контактировать с внеземным видом, дабы открыть новые технологии, почему бы просто не ограбить человека живущего по соседству с вами, у которого уже все есть?

В конце концов, люди, подвергшиеся переселению, все равно оставались обычными людьми.

Сам умерший был жестоко убит в собственном доме, где полиция обнаружила, что убийца воспользовался обычным разделочным ножом, нанеся пару колотых ударов в грудь.

Иронично было думать, что механические протезы были отняты обычным ножом, который не имел никакой ценности.

Мир уже стал не сказкой, а скорее саркастической сатирой.

Те переселенцы, кто раскрыл свою личность из-за этой тенденции, начали в страхе укрываться.

Вторые, у кого были механические протезы, боялись, что на них тоже нападут.

Третье, у кого ничего не было, задавались вопросом, не будут ли другие искать у них что-то.

В этот момент одно японское медиа-агентство опубликовало догадку, как можно получить квалификацию для переселения; а именно, убить существующего переселенца.

Для людей это стало шоком!

Независимо от того, была ли эта теория правдой или ложью, она все равно вызвала бесконечное недоверие среди населения.

Нан Генчэн, который еще мгновение назад был полон энтузиазма, снова поник.

Цин Чэнь услышал, как тот тихо пробормотал: - Наконец-то у меня появился шанс изменить свою жизнь, но все вернулось обратно, только уже в трехкратном размере.

Нан Генчэн и Цин Чэнь находились в одной лодке. Оба их отца были зависимыми игроками, что поставило их семьи в ужасные условия.

По сравнению с Цин Чэном, семья Нан Генчэна была относительно лучше. По крайней мере, у Нан Генчэна все еще было то, что можно считать семьей, и оба его родителя и он сам жили под одной крышей; просто его семье постоянно не хватало денег.

Цин Чэнь по сравнению с ним казался несчастным: у него вообще ничего не было.

Когда одноклассники собирались вместе в будние дни, они специально не приглашали их. В конце концов, эти двое не могли заплатить даже за партию в бильярд.

У Нан Генчэна также была девушка, которая ему нравилась, но поскольку у него не было карманных денег, он всегда чувствовал себя слишком неловко, чтобы подойти к ней.

В результате эти двое отчаянно нуждались в деньгах. Несколько лет назад Нан Генчэн даже хотел заработать деньги, сдавая написанные им романы в журнальные агентства, но его надежды рухнули в тот же миг.

Видя, что Нан Генчэн обескуражен, Цин Чэнь подумал, что это может быть и хорошо: - Факты на лицо. Поэтому я и говорю тебе, что если, и только если, ты отправишься в другой мир, пожалуйста, будь осторожен и не поднимай шума, когда вернешься.

- Да, да, я понял. Просто обидно, почему мы должны продолжать терпеть это дерьмо? - Пожаловался Нан Генчэн.

Цин Чэнь немного подумал и сказал: - Ну, чужие отцы много работают, пока твой спокойно играет в карты.

Хотя Нан Генчэн не любил своего отца, ему все равно было немного не по себе, когда его отца так описывали. Он вдруг сказал: - А что насчет твоего отца?

- А, это... он играет в карты так, как будто от этого зависит его жизнь.

Нан Генчэн: - ...

На мгновение они затихли, пока Нан Генчэн не спросил: - Кстати, как твоего отца арестовали?

- Я донес на него за азартные игры. Надеюсь, теперь он понимает, что поступал неправильно, - Спокойно ответил Цин Чэнь.

Нан Генчэн сначала удивился, но потом сказал: - Эй, не мог бы ты доложить и на моего отца?

Цин Чэнь: - ????

В это время прозвенел звонок на следующий урок.

Вторым уроком был английский, но покой то причине вошел учитель географии.

Из названия их школы, а именно: Иностранная школа языков города Ло, акцент ставился на два слова, это "иностранный", и "язык". Из-за этого в учебном плане большое внимание уделялось урокам иностранного языка.

Поэтому учителя английского языка имели относительно больше привилегий по сравнению с учителями других предметов. Почти все учителя английского языка в школе были лучшими в городе, и в школе даже были наняты репетиторы по английскому языку. Начиная со средней школы, эти репетиторы проводили групповые занятия каждую неделю.

Кроме того, школа предлагает несколько альтернативных языков, таких как японский и немецкий, для тех, кто не выбрал английский.

Учитель географии средних лет Чэнь Яньдун встал на трибуну и сказал: - Ваша классная руководительница мисс Ду сегодня не пришла, поэтому второй урок временно будет заменен на урок географии. Завтра утром урок английского перенесется на третий.

Цин Чэнь был ошеломлен, когда услышал это. Он сомневался, что из всего, что произошло сегодня, это может быть простым совпадением.

"Возможно ли, что мисс Ду стала переселенцем?"

В городе Ло было чересчур много переселенцев, тогда сколько их должно быть в округе или во всем мире?

"Нет, не уверен..."

Цин Чэнь опустил голову, чтобы никто не видел его глаз, но через мгновение его зрачки сузились, когда он включил телефон.

Все, что произошло сегодня, промелькнуло в его голове, как в кино. Также он анализировал и сортировал все образы и сцены, которые увидел в телефоне.

"Вторая группа переселенцев, на руках которых недавно появился обратный отсчет времени..."

"Девушка, которая узнала, что стала переселенцем, проходила собеседование в сопровождении своих родителей..."

"Человек переселенец, которого спонсировал крупный бренд..."

Новость за новостью сыпались с неба, словно листья, а Цин Чэнь выбирал только полезные крупицы информации, которые хотел узнать.

В следующий момент Цин Чэнь изумленно поднял голову. Он мысленно прорисовал все новости про переселенцев, и большинство из них были сосредоточены примерно в десяти или около того городах.

Была даже ветка обсуждения, где некоторые люди жаловались, что не нашли ни одного в своем городе.

Другими словами, места нахождения переселенцев были достаточно сконцентрированы!

Всего в десяти городах!

От такого количества анализа Цин Чэнь почувствовал легкое головокружение.

Около 5:40 пополудни Цин Чэнь снова пропустил занятия.

Перед тем как уйти, староста класса крикнул ему: р Цин Чэнь, не забудь, что завтра нужно заплатить за учебники!

- Понял, - Сказал Цин Чэнь, помахав рукой на прощание.

Затем он быстро вышел из класса, провожаемый множеством завистливых глаз.

Под лучами заходящего солнца ученики, только что закончившие занятия, поспешили в кафетерий, чтобы поесть и подготовиться к вечернему занятию по самообучению.

Цин Чэнь проскочил сквозь толпу и вышел из школы на незаметном углу.

Сначала он зашел домой, снял школьную форму и переоделся в старую одежду, которую давно не надевал. Прежде чем снова отправиться на улицу, он взял кепку и надел ее на голову.

Он поискал в телефоне сад Иньрун, о котором парень в очках говорил ему утром, и обнаружил, что он находится примерно в шести километрах от школы. Там жил Хуан Цисянь.

По какой-то необъяснимой причине он почувствовал себя обязанным выяснить, что с ним произошло. Несмотря на то, что он понятия не имел, в каком доме живет парень, он все равно хотел попытать счастья.

В кармане у Цин Чэна не было денег, кроме 50 юаней. Это все, что у него было до следующего раза, когда он будет играть в шахматы в Магазине Удачи.

"Придется пробежаться."

Цин Чэнь не очень привык к физическим нагрузкам. Максимум, что он делал, - это бегал на уроках физкультуры.

Но сейчас он вдруг осознал всю важность физических упражнений. Он должен иметь крепкое тело, чтобы противостоять опасностям другого мира.

Нужно знать, что: в китайском языке никогда не было омофона для термина "жизнь". Возможно, этот иероглиф отражает концепцию, согласно которой у человека есть только одна жизнь.

И ею нужно дорожить.

Осенний ветер мягко дул с моста Даунтаун, в то время как небо над головой Цин Чэня потемнело; тот бежал по мосту так быстро, как только мог.

Он чувствовал как в нем что-то изменилось; будто цепи, которые семья и окружение наложили на него раньше, ослабли.

Цин Чэнь бежал все быстрее и быстрее.

Время от времени пешеходы на мосту оглядывались на него. Все чувствовали, что от этого парня исходит необъяснимая аура юности, спонтанности и насыщенности.

Сад Иньрун считался благополучным и очень известным богатым районом в городе Ло.

Цин Чэнь не удивился, узнав, что здесь жил Хуан Цисянь, сын руководителя компании Янги.

Охрана здесь была довольно строгой, и каждый должен был предоставить ID карту, прежде чем пройти дальше.

Цин Чэнь обошел квартал с обратной стороны, надеясь найти другой способ проникнуть внутрь.

Однако прежде чем он успел придумать способ проникновения, он заметил организованную группу из шести человек в черных костюмах, выходящих на узкую дорогу возле задних ворот квартала; они были одеты очень аккуратно.

Шестеро мужчин шли с одинаковой скоростью, как будто точно рассчитали расстояние каждого своего шага.

"Стоп". - Цин Чэнь вдруг заметил кого-то среди шестерых мужчин. Это был подросток... Хуан Цисянь!

В это время Хуан Цисянь выглядел как нервотик, продолжая бормотать такие слова как: тюрьма, роботы, звери...

Группа быстро расселась в два черных внедорожника, припаркованных рядом с улицей. Один из мужчин, казалось, что-то почувствовал и посмотрел в сторону, где стоял Цин Чэнь.

Цин Чэнь немедленно отвернулся и сделал вид, что смотрит в телефон.

Мужчине, похоже, не было до него никакого дела, и вскоре два внедорожника скрылись под покровом ночи.

Цин Чэнь стоял в оцепенение. Он все еще смотрел на свой телефон, не зная, что делать.

"Кто были эти люди?"

"Почему они забрали Хуан Цисяня?"

"Неужели они знают, что он переселенец?"

Скорее всего да, поскольку Цин Чэнь не верил в совпадения.

Он развернулся и собрался домой, чтобы все обдумать.

По дороге он все еще думал о людях в черных костюмах, но вскоре понял, что что-то не так.

Молодой человек в черном свитере молча следовал за ним на протяжении пяти кварталов.

Ему показалось, что он уже видел этого человека раньше...

Мгновенно Цин Чэнь почувствовал, как напряглись его мышцы; невидимое давление подрывало его чувство безопасности.

На него охотился зверь.

Он помнил, как этот человек стоял недалеко от него в районе центрального сада, глядя в телефон, но его палец ни разу не коснулся экрана.

Цин Чэнь не мог анализировать все, что видел каждую минуту, это было слишком утомительно, но он мог извлечь воспоминания и посмотреть на них позже, когда они ему понадобятся.

Подумав об этом, Цин Чэнь сделал вид, что ему звонят, и остановился на месте. - Эй, прости, я опоздаю на некоторое время...

Он постарался спрятать лицо под кепкой, чтобы тот не увидел его.

После того как Цин Чэнь остановился, молодой человек в черном свитере без колебаний прошел мимо него.

Цин Чэнь посмотрел на него периферийным зрением, но тот даже не обернулся, чтобы взглянуть на него.

Это немного озадачило Цин Чэна. "Не слишком ли я осторожен?"

На оживленной улице мужчина быстро исчез из поля зрения Цин Чэна.

Он почувствовал облегчение от того, что перед походом переоделся в старую рубашку и брюки. Иначе незнакомец сразу бы понял, что он из школы иностранных языков города Ло.

Как раз когда Цин Чэнь почти успокоился, он заметил еще одно знакомое лицо в толпе, ожидающего светофора на переход улицы.

Это был уже другой человек, который находился у входа в район центрального сада.

"Это не совпадение."

"Это явно перекрестная слежка."

Каждый человек, ответственный за выслеживание цели, следовал только на небольшом расстоянии, чтобы его не обнаружили. Если цель останавливалась в какой-либо точке, человек ответственный за слежку, просто уходил, в то время как его заменял другой член группы, и продолжал начатое дело.

Это был один из самых сложных, но безопасных методов слежения.

Цин Чэнь был очень благодарен за бесполезные на первый взгляд книги, которые он прочел когда-то.

Он наконец-то понял, что когда человек у внедорожника посмотрел на него, за ним уже следили.

Если их самих было шестеро, то есть шанс того, что многие другие прячутся по углам.

"Это секретная организация? Почему их интересуют переселенцы?"

У Цин Чэна и так было тревожное чувство, что он был не первым из землян, посетивших другой мир; но теперь он мог точно предположить, что являлся либо второй, либо третьей группой переселенцев.

В противном случае, даже если кто-то узнал о переселенцах сегодня, он не смог бы совершить такие организованные действия за день.

Эти люди весьма подготовленые.

Его глаза сузились: бегущий навстречу ему бегун, пожилой мужчина, продающий карамель на палочках, стройная женщина на высоких каблуках и свет желтого уличного фонаря рядом с ним...

Он запоминал и анализировал каждую деталь.

Оставалось примерно 12 секунд до того, как светофор переключится.

Молодой человек в черном, вероятно, уже свернул на объездную дорогу, чтобы оказаться позади него и быть готовым к следующему перекрестному слежению.

Согласно его знанию местности, обычному человеку понадобилось бы не менее десяти минут, чтобы на максимальной скорости обойти улицу Ванчуньмэнь, дорогу Чжэнхэ и проспект Кайюань.

Если он хочет сбежать...

То сейчас самое время.

Когда загорелся зеленый, кто-то на противоположной стороне улицы начал переходить дорогу, но Цин Чэнь резко развернулся и пошел прочь.

Человек продолжал переходить улицу в непринужденной манере, пока не сказал тихим голосом: - Цель была на правой стороне дороги, но потом развернулась. Ты уже на своей позиции?

Казалось, он что-то бормотал про себя, но если бы кто-нибудь присмотрелся, то увидел бы, что в его левом ухе находится полупрозрачный наушник.

- Нет, мне еще нужно две минуты.

Человек, говоривший в наушник, заметил, что что-то не так. Он попытался найти Цин Чэна, но того и след простыл.

- Проклятье. Я потерял его, - Вздохнул человек.

Молодой человек в черном свитере, который спешил на точку, остановился и улыбнулся: - Какая жалость. Мы даже можем выследить пацана, хотя нас двое.

- Это ты хотел выследить его.

- Думаешь, он обнаружил, что за ним следят? - Пошутил молодой человек.

- Более чем.

Молодой человек в черном свитере немного подумал и сказал: - Ему на вид около семнадцати или восемнадцати, возможно, он ученик средней школы. Если он правда понял, что за ним следят, то его способности должны быть выше чем мы предполагали. Ты заметил, как спокойно он справился с ситуацией? Я даже не понял, в какой момент он заметил, как за ним следят. Заметь я чуточку раньше, действовал бы куда радикальнее.

- Мне очень любопытно, почему ты так сильно хотел следить за ним? У нас впереди еще много работы. Нет смысла тратить столько времени на первого встречного.

- Это не необдуманное решение. Во время сопровождения цели 009 я заметил, как он избежал взгляда капитана.

По сравнению с пребыванием в тюрьме 18, Цин Чэнь почувствовал, что сегодняшний день был гораздо более насыщенным на кризисы.

Он понятия не имел, кто эти люди, и не знал, каковы их намерения.

Другая сторона стала достаточно подозрительной, чтобы использовать такие продвинутые навыки, дабы выследить его просто потому, что он бросил лишний взгляд; полученный опыт был не из приятных.

Он чувствовал себя так, словно его выбросили из его безопасной среды обитания и заставили впервые столкнуться со зверями реального мира...

Или, возможно, он впервые увидел истинное лицо этого мира.

На улице уже была кромешная тьма. Цин Чэнь неспешно прогуливался по небольшому парку, прячась за большими кустами на обочине дороги.

Стресс, вызванный адреналином, и его бьющееся сердце успокоились только после долгой прогулки.

Когда он вернулся к своему дому, Цин Чэнь просидел в тени здания полчаса. Убедившись, что за ним никто не следит, он наконец вошел в дом.

Рубашка Цин Чэна промокла от пота, несмотря на прохладный и освежающий осенний ветерок.

Войдя в свою квартиру, Цин Чэнь достал телефон и поискал Хэ Сяосяо, чтобы посмотреть, не дал ли тот новых советов по Внутреннему Миру.

К его удивлению, Хэ Сяосяо, который изначально сказал, что сделает еще один обзор Внутреннего Мира, пропал из сети.

Его раздел комментариев был взорван людьми, задававшимися вопросом, почему он до сих пор не загрузил обзор, но от самого Хэ Сяосяо не было никакого ответа.

"Возможно ли, что он тоже был захвачен таинственной организацией? Сколько вообще существует организаций в этой стране?"

Цин Чэнь мог только догадываться.

Внезапно возле его дома завыли полицейские сирены.

Цин Чэнь нахмурился и выглянул из окна. Полицейская машина остановилась у дверей его дома, пока сам он не услышал женские крики и мужские вопли на втором этаже.

К этому времени почти все его соседи вышли из домов и квартир, чтобы посмотреть что случилось; Цин Чэнь спрятался в толпе

- Что опять? - Спросил пожилой мужчина.

- Без понятия. Мужчина, который здесь живет, часто издевается над своей женой, - Сказала тетя, держа на руках ребенка, - В последний раз, когда это случилось, его жену пришлось госпитализировать на несколько дней из-за травм. Тогда женщина попросила развода, но ее снова избили... *вздох*... Мужчина даже сказал, что убьет всех членов семьи, если она снова попросит об этом.

- Значит, сегодня...? - Задался вопросом кто-то, - ...получается, мужчина снова избил свою жену? Но почему я слышу только его крики?

- Ты правильно понял, - Сказала тетя, - Я хотела придти и остановить драку, но оказалось, что на этот раз женщина избила мужчину.

- Чего? - Воскликнул кто-то, потрясенный.

- Ха, мужчина снова напился и собирался избить свою жену, но знаете что? Вы слышали о переселенцах? Женщина одна из них. - Тетка была так возбуждена, когда сплетничала о других, что даже не могла остановиться: - Сначала женщину били, но потом, через некоторое время, она просто встала и сломала мужчине ногу. Жаль, что маленькая девочка в их семье пришлось все это видеть. Она слишком мала для всего этого.

Когда Цин Чэнь услышал слова тетки, он почувствовал облегчение. Честно говоря, он не чувствовал никакого сочувствия к тому мужчине; и даже в какой-то момент ему пришлось сдерживать смех.

"Что может быть более жалким, чем муж, избивающий свою жену?"

"Жена, избивающая мужа."

Семья из трех человек жила этажом выше его квартиры, поэтому в течение последних двух лет он часто возвращался с вечерних занятий и видел, как дочь из их семьи сидит на полу перед его квартирой и плачет.

Женщине было около тридцати лет, и она была очень красива; но именно за это муж и избивал ее. Когда он напивался, он становился неразумным и ошибочно полагал, что она ему изменяет.

Позже Цин Чэнь узнал от соседей, что мужчина приходил домой и бил ее, как только видел, что та разговаривает с другими мужчинами.

Теперь он получил по заслугам.

В это время полицейские уже поднялись наверх, чтобы изучить ситуацию, пока мужчину несли в машину скорой помощи.

Цин Чэнь взглянул и увидел, что обе руки мужчины были согнуты в неестественной форме.

Когда машина скорой помощи уехала, полицейские также начали говорить толпе, чтобы они разошлись.

Цин Чэнь собирался идти домой, но как только он вошел в коридор, то увидел, что перед его квартирой сидела маленькая девочка.

- Братик, мама попросила меня пойти и побыть у тебя немного, но когда я постучалась, никто не ответил, - Сказала девочка, со слезами на глазах.

Девочку звали Ли Тунъюнь, и это был не первый раз, когда она приходила в дом Цин Чэня, чтобы спрятаться от родителей.

Цин Чэнь не совал свой нос в чужие дела, но однажды, когда супруги поссорились, он увидел, что маленькая девочка плачет одна в коридоре.

В то время Цин Чэнь только что вернулся из школы и собирался пройти мимо, как вышла женщина и спросила, может ли Цин Чэнь позволить ее дочери остаться в его доме на некоторое время.

В конце концов, Цин Чэнь согласился.

В тот вечер он приготовил жареный рис с соевым соусом и включил для девочки мультик на телефоне.

После того как семейные споры были улажены, он отправил девочку домой.

Женщина наверху позже узнала об этом, поэтому она часто говорила девочке, чтобы та шла к Цин Чэну.

Женщина также в знак благодарности хотела постирать его одежду, но тот отказался, опасаясь, что ее муж будет недоволен.

В этот момент Цин Чэнь наклонился и погладил девочку по голове, спросив: - Ты ела?

- Съела несколько печений... - Робко ответила Ли Тунъюнь.

- Пойдем, я тоже голодный. Как обычно приготовлю для тебя жареный рис. - Цин Чэнь потратил почти все свои деньги на подготовку, поэтому, хотя у него было мало денег, у него было много риса и других продуктов. - Твоя мама должна скоро прийти в себя, а что касается отца, то он больше не тронет твою маму.

Ли Тунъюнь вдруг сказала: - Я смогу приходить к тебе в будущем?

- Конечно...

Как только Цин Чэнь собрался продолжить, выражение его лица мгновенно изменилось, и он поспешно потянул Ли Тунъюнь в квартиру.

Ли Тунъюнь посмотрела на Цин Чэня с растерянным видом: - Братик?

Она увидела, что Цин Чэнь быстро закрыл все окна в комнате и выглянул наружу через крошечную щель между занавесками.

- Ничего особенного, просто веди себя тихо, - Сказал Цин Чэнь шепотом.

Пока они разговаривали, перед домом остановился внедорожник.

Это был один из тех, которые он видел сегодня вечером в центральном саду Иньрун!

Вероятно, они увидели новости и приехали сюда, чтобы проверить все лично.

Сердце Цин Чэня учащенно забилось. "Они быстро приехали сюда..." - Подумал он.

В это время из машины выскочили два молодых человека, один в черном свитере, а другой в серой куртке.

Это были те же люди, которые следили за Цин Чэном ранее.

Его сердце учащенно заколотилось. Он подумал, не суждено ли ему встретиться с ними...

В следующий момент молодой человек в черном свитере посмотрел в сторону окна, из которого выглядывал Цин Чэнь; тот сразу же задернул занавеску, и отошел.

- Что-то увидел? - Спросил один из них.

Мужчина в черном свитере улыбнулся и ответил: - Ничего. Просто мне показалось, что кто-то наблюдал за мной. Наверное, я слишком сильно накручиваю себя... что ж, пойдем.

Цин Чэнь немного волновался за женщину наверху.

Точнее, он беспокоился о том, что если женщину наверху заберут, то Ли Тунъюнь останется совсем одна, и ей не на кого будет положиться.

Отец в больнице, а маму заберет таинственная организация...

Прошло десять минут, а Цин Чэнь все еще не мог решить, что делать, хотя двое молодых людей уже спустились вниз.

Он увидел, что те просто сели в машину и уехали, не забрав маму Ли Тунъюнь.

"Что?" - Цин Чэнь был озадачен. - "Разве они здесь не для того, чтобы забрать переселенца?"

Медленно полицейская машина тоже уехала, и в дверь его дома постучали.

Цин Чэнь пошел открыть дверь и увидел мать Ли Тунъюня, стоящую снаружи. Ее волосы были в полном беспорядке, губы потрескались, а лицо все в крови.

Женщина, видимо, осознав, что ее вид немного шокирует, попыталась пригладить волосы.

После этого она сказала Цин Чэну: - Мне очень жаль, что беспокою тебя среди ночи.

- С вами все в порядке? - Спросил Цин Чэнь. Его взгляд упал на женщину, стоящую перед его дверью.

Это был первый раз, когда он увидел ее вблизи. Хотя Цин Чэнь был еще школьником, эти двое постоянно проходили мимо друг друга в спешке, потому что женщина подсознательно хотела избегать других мужчин из-за своего мужа.

Вероятно, это было вызвано травмой, полученной в результате насилия.

Теперь, когда руки женщины превратились в механические протезы, Цин Чэнь обнаружил, что детали на ее руке выглядят более хрупкими, чем у большинства заключенных в тюрьме 18.

Если бы не рубашка с длинными рукавами, закрывающая большую часть руки, он бы мог разглядеть больше деталей.

Внешность женщины, к удивлению Цин Чэна, соответствовала ее репутации. Хотя у нее были едва заметные складки в уголках глаз, они только подчеркивали ее характер.

- Должно быть, я снова создала для тебя проблемы, - Пробормотала женщина; ее лицо раскраснелось от вины, когда она уставилась на Цин Чэна.

- Да не особо, - Ответил Цин Чэнь, - Я как раз собирался накормить Ли Тунъюнь.

Женщина кивнула и сказала Ли Тунъюнь: - Сяо Юнь, пойдем домой.

Ли Тунъюнь жалостливо сказала: - Но я голодная. Ты дом разгромила, а есть нечего.

Услышав ее слова, женщина немного смутилась: - Ну же, не будь такой капризной! Мы должны вернуться.

Цин Чэнь вмешался: - Я слышал от сяо Юнь, что вы еще не ели. Почему бы нам не поужинать вместе?

Женщина и Ли Тунъюнь замерли. Хотя Цин Чэнь и раньше помогал им, он никогда не проявлял такого энтузиазма.

Им всегда казалось, что он старался не вмешиваться в чужие дела.

- Итак... как мне к вам обращаться? - Цин Чэнь объяснил: - Просто я очень интересуюсь переселенцами...

- Цзян Сюэ, - Ответила женщина.

- Ну, я хочу спросить тетю Цзян о Внутреннем Мире. Может, вы мне немного расскажете о нем за ужином?

Честно говоря, Цзян Сюэ была старше Цин Чэна всего на двенадцать лет, и ему было странно называть ее тетей, так как создавалось впечатление, что она намного старше. Однако Цин Чэнь решил обращаться к ней "тетя", чтобы проявить больше уважения.

- Можешь спросить меня о чем угодно, - Продолжила Цзян Сюэ, - Но сейчас, я думаю, будет лучше, если я пойду домой.

- Мама, пожалуйста, позволь нам поесть в доме брата Цина, - Взмолилась Ли Тунъюнь.

Цзян Сюэ посмотрела на умоляющее выражение лица сяо Юнь и вздохнула: - Хорошо, тогда, боюсь, мне придется побеспокоить тебя еще немного.

От начала и до конца эта женщина всегда выглядела застенчивой, и Цин Чэнь чувствовал искреннее чувство вины в ее поведение.

"Неужели она выжила во Внутреннем Мире с таким характером?"

Цин Чэнь подавил свое любопытство, пока готовил жареный рис. После того как он закончил и поставил кастрюлю на стол, он наконец почувствовал, что уместно спросить: - Я видел, как полиция приходила к вам домой, что они сказали?

- Соседи помогли мне объяснить ситуацию. Полиция хотела отвезти меня в участок для дальнейшего допроса, но поскольку у меня есть сяо Юнь, о которой я должна заботиться, и то что произошли, очевидно, была самообороной, мне разрешили остаться. Они вызовут меня, если им понадобится информация от меня.

Начав разговор, Цин Чэнь наконец задал вопрос, который хотел задать больше всего: - Эм, я видел двух людей, которые поднялись чуть позже. Для чего они приходили?

- Тут я не очень уверена, - Покачала головой Цзян Сюэ, - Они пришли спросить что-то у полиции и попросили меня заполнить бланк. Они также сфотографировали мои документы и ушли.

Цин Чэнь был ошеломлен: - И все?

- О, и они сказали, что могут связаться со мной позже, поэтому они сказали мне пока не покидать город Ло, но они не уточнили, для чего они хотят связаться со мной, - Ответила Цзян Сюэ.

- А как полиция на них отреагировала? - С любопытством спросил Цин Чэнь.

- Похоже, они предъявили полицейским какое-то особое удостоверение, - Вспомнила Цзян Сюэ, - Но я понятия не имею, что оно из себя представляет.

Цин Чэнь теперь имел какое никакое представление о том, что это за люди.

Прежде всего, он понял, что целью организации не было похищение переселенцев или причинение им какого-либо вреда.

Далее, полиция знала и признавала существование этой организации.

По крайней мере, таинственные люди, преследовавшие его, уже не казались такими грозными, как раньше. Это помогло Цин Чэну расслабиться.

Вдруг Цин Чэнь спросил: - Тетя Цзян, какую роль вы играете во Внутреннем Мире?

Термин Внутренний Мир быстро стал основным термином для обозначения мира, в который переселились люди.

К этому времени почти все называли этот мир именно так.

Цзян Сюэ ответила: - Я владею клиникой в городе 18, которая помогает другим устанавливать и обслуживать механические протезы, но после того, как я оказалась там, я ничего не знала об установке механических протезах, поэтому, когда люди приходили за услугами, я просто говорила им, что ничего не осталось.

Цин Чэнь кивнул; изучение установки механических протезов точно не было задачей, которую можно было освоить за день или два.

- Тогда ваши руки... - Спросил он.

- Они появились, как только я оказалась в том мире, - Ответила Цзян Сюэ.

Цин Чэнь снова спросил: - На видео одного человека упоминается тюрьма 18. Где находится это место?

- На окраине города 18, - Ответила Цзян Сюэ, - И она довольно известна. Похоже, это место, предназначенное для содержания особо опасных преступников. Это самая надежная тюрьма федерального правительства.

- Федерального правительства? - Цин Чэнь засомневался: - Что еще вы знаете, тетя Цзян?

- Не так много. Я была там всего два дня и не смогла ничего выяснить, - Сказала Цзян Сюэ, покачав головой.

Вдруг Ли Тунъюнь, которая тихо сидела рядом с ними, прервала их и спросила: - Мамочка, как называется твоя клиника?

- "Клиника механических протезов Цзян Сюэ", - Ответила Цзян Сюэ, - А тебе зачем?

- Ничего, просто любопытно, - Ответила Ли Тунъюнь, зачерпывая рис в свою миску.

Цин Чэнь запомнил название, но он не знал, как помочь женщине в другом мире.

Если он и хотел помочь, то только через Лу Гуаньи или Ли Шутонга, но как он мог обосновать необходимость помощи Цзян Сюэ?

Он все еще не знал, как люди во Внутреннем Мире отнесутся к переселенцам. Если личность Цзян Сюэ будет раскрыта, это может сильно повлиять и на него.

Он должен был подождать, так как Цзян Сюэ не представляла непосредственной опасности.

- Почему тебя так интересуют вещи во Внутреннем Мире? - Спросила Цзян Сюэ.

- Надеюсь, что однажды смогу оказаться в том мире, - С улыбкой ответил Цин Чэнь, - Я очень завидую вам, переселенцам.

Цзян Сюэ в ответ покачала головой: - Тот мир очень опасен. Кроме членов семей Ли, Чэнь, Цин, Кана и Кадзима, практически все остальные живут в невероятно плохих условиях.

Цин Чэнь подумал про себя: "Я один из членов семьи Цин, но не похоже, чтобы я жил хорошо..."

Он спросил: - Каковы ваши дальнейшие планы?

- Хочу отвезти сяо Юнь жить к ее бабушке в город Чжэн. Мы уедем завтра, и после того, как все уладится, я разведусь с мужем. - Сказала Цзян Сюэ.

Цин Чэнь вдруг о чем-то задумался, а потом вспомнил: - Тогда вам стоит поторопиться и купить билеты. В последнее время в город Чжэн приезжает много людей, поэтому в последнюю минуту достать билеты довольно сложно.

Цин Чэнь высказал отличную мысль, поэтому Цзян Сюэ достала телефон и купила билет до города Чжэн. Оплата была принята, но через некоторое время на экране цифрового билета появилась ошибка.

Операция не прошла!

Цин Чэнь погрузился в глубокую задумчивость. Когда он услышал, как таинственная организация сказала Цзян Сюэ, что ей запрещено покидать город Ло, но ничего не предприняла по этому поводу, он предположил, что у группы были другие планы, чтобы удержать ее в городе.

Возможно, именно поэтому они сфотографировали удостоверение личности Цзян Сюэ: ей запрещен выезд из города.

- Похоже, мы не сможем покинуть город, - Наконец сказала Цзян Сюэ после того, как ей не удалось купить билет ни на самолет, ни на поезд.

Эта таинственная организация, несомненно, имела прочный контроль над каждым уголком этого города. Цин Чэнь не хотел оказаться здесь в ловушке, поэтому, не зная о намерениях других, он решил, что ему лучше оставаться в тени.

Цзян Сюэ вдруг спросила: - Почему я ни разу не видела тебя с родителями, Цин Чэнь? Ты живешь один?

- Они развелись, а я остался здесь, - Кивнув, ответил Цин Чэнь. - Итак, тетя Цзян, чем вы зарабатываете на жизнь?

Цзян Сюэ ничего не ответила: - Я учительница по рисованию в начальной школе Уайт Хорс, которая находится неподалеку. - Сказав это, она встала и собрала посуду на столе. - Я помою посуду, в знак благодарности.

- Не стоит. Позже я сам вымою.

- Нет, ты накормил нас. Как я могу позволить тебе вымыть посуду? - Не обращая внимания на просьбу Цин Чэна, она встала и направилась на кухню.

Ли Тунъюнь вдруг наклонилась и сказала шепотом: - Ты никогда раньше не смотрел на мою маму с такой заботой, братик. Скажи мне правду, ты пригласил нас, потому что она сегодня особенно привлекательна?

Цин Чэнь чуть не поперхнулся: - С чего ты это взяла...

- Моя мама очень красивая, - Прошептала Ли Тунъюнь.

Цин Чэнь не мог удержаться от смеха. "Вот о чем думают дети в наше время?"

Однако он был уверен, что сблизился с Цзян Сюэ не из-за ее красоты. Скорее, ему нужна была информация, которой она обладала. Ему нужно было больше информации о таинственной организации и Внутреннем Мире.

Спустя время Цзян Сюэ заметила грязное белье, сложенную в ванной комнате Цин Чэна, и понесла ее с собой, сказав: - В следующий раз неси свое грязную одежду тетушке, и я постираю ее за тебя. Пойдем, сяо Юнь, пора домой. Брату Цин Чэну еще нужно выполнить домашнее задание.

- Минуточку. Вот их я точно могу постирать сам...

Не дожидаясь пока тот закончит фразу, Цзян Сюэ повела Ли Тунъюнь за собой, попрощавшись.

Цин Чэнь стоял в оцепенении. Он не ожидал, что она будет такой прямолинейной.

Он вернулся в спальню и медленно лег на кровать, обдумывая свои планы на будущее.

Цин Чэнь открыл уведомления WeChat и увидел 999+ непрочитанных сообщений, все из группового чата класса. Все с нетерпением обсуждали деятельность переселенцев.

Даже то, что произошло с Цзян Сюэ сегодня вечером, стало темой для обсуждения в городе Ло. Скорее всего, на следующий день она попадет в трендовые поисковые запросы.

Слово "переселенец" заинтересовало школьников, рабочих и даже высокопоставленных лиц.

Он просмотрел историю чата и заметил, что каждый раз, когда кто-то хотел обсудить характеристики переселенцев, появлялся Нан Генчэн и говорил, что эти люди должны быть настоящими гениями с высокими талантами...

Честно говоря, все, чего сейчас хотел Цин Чэнь, так это чтобы Нан Генчэн появился в тюрьме 18 вместе с ним.

Тогда ему не придется будет скрывать свою личность. Он подумал про себя, что было бы интересно посмотреть на реакцию Нан Генчэна.

Цин Чэнь открыл браузер и поискал профиль Хэ Сяосяо, но от него еще не появилось новых видео.

Он перевел взгляд на WeChat, но от матери так и не появилось новых сообщений.

Когда он уже собирался ложиться спать, завибрировал его телефон.

Ему звонила мама

Цин Чэнь сел на кровать и ответил: - Да?

На другом конце телефона Жан Ванфан сказала: - Сяо Чэнь, я отправила твоему отцу деньги на проживание за этот месяц.

Она говорила так каждый месяц, но прошла уже целая вечность с тех пор, как Цин Чэнь в последний раз видел эти самые деньги на проживания.

- Мама, на этой неделе...

Цин Чэнь хотел сказать, что на этой неделе он должен заплатить за учебники, но не успел договорить, как Жан Ванфан прервала его: - У Хаохао температура, поэтому я не смогу навестить тебя в эти выходные. Ложись пораньше и постарайся не отставать в учебе.

- Угу. - Цин Чэнь сразу же повесил трубку.

Он наконец-то получил звонок, которого так долго ждал, но мама уже давно забыла о том, что он прогуливал уроки.

Но теперь это не имело значения.

В этот момент...

{Цин Чэнь! Эй, ты там?} - Нан Генчэн прислал ему сообщение посреди ночи.

{В чем дело?}

{Я присоединился в групповой чат, который приглашал переселенцев. Хочешь присоединиться? Я могу выслать тебе код приглашения.} - Нан Генчэн был полон энтузиазма.

Цин Чэнь ответил: - {Мы даже не переселенцы, так для чего нам присоединяться?}

Прошло несколько секунд, прежде чем Нан Генчэн ответил: - {Я просто хочу проверить. Может быть, мы найдем какие-нибудь новости из первых рук. Что если мы однажды переселимся? Информация из группы может оказаться полезной в будущем.}

{Я пас.}

На данный момент его не интересовали групповые чаты переселенцев. Что если это была ловушка той таинственной организации, чтобы заманить всех рыб в одно место?

Да, возможно, что организация не замышляла ничего плохого, но он не хотел рисковать.

Наверное, только такие гении, как Нан Генчэн, готовы на такие авантюры.

{Хорошо, тогда я пойду и повеселюсь.} - Ответил Нан Генчэн.

После этого он больше не отправлял никаких сообщений.

Через некоторое время, когда Цин Чэнь почти задремал, Нан Генчэн появился снова: {Цин Чэнь...}

{Что?} - Беспомощно спросил Цин Чэнь.

{Основатель группового чата сказал, что он переселенец, и утверждает, что притащил из Внутреннего Мира сотни пар высокотехнологичных носков. Они предотвращают появление дурных запахов и пота и могут заставить человека ходить очень быстро. Такая штука даже может продлить жизнь... хочешь пару?}

Цин Чен: - ????

Из всевозможных предметов, почему именно носки?

"Боже правый... да это же мошенник 100%."

Он и так скептически отнесся к этому групповому чату, но он не ожидал, что они провернут такую откровенную аферу.

Цин Чэнь спросил: - {Ты купил что-нибудь?}

Нан Генчэн ответил: - {У меня нет денег. Если же появятся, может быть, куплю пару...}

Цин Чэнь пытался сдержаться, но все же напечатал: - {...ты просто гений.}

Нан Генчэн не обратил внимания на сарказм и продолжил: - {Есть даже люди, которые говорят, что получили некое генетическое лекарство из Внутреннего Мира. Приняв его, ты мгновенно станешь Пробужденцем.]

{Да что ты говоришь?}

{Есть еще один, который сказал, что знает пару богатых дам во Внутреннем Мире и может порекомендовать нам нескольких.}

{Кхе... что еще они сказали?} - Цин Чэнь начал понимать. В этой группе не один мошенник, а целая банда.

Он даже подозревал, что все в том чате, кроме Нан Генчэна, были мошенниками, и только он один был доверчивым идиотом.

7:20 утра; До конца обратного отсчета: 20:40:00.

Пробежав три круга по своему району, Цин Чэнь вернулся домой. По прибытию он обнаружил, что Цзян Сюэ уже развешивает одежду на сушилку около балкона; каждое белье, которое она вешала, принадлежала ему.

Поскольку в последнее время он был очень занят подготовкой к переселению, он собрал кучу грязной одежды, для стирки. Он планировал постирать их сегодня, однако Цзян Сюэ опередила его.

Когда Цзян Сюэ заметила Цин Чэня, она улыбнулась и открыла окно: - Я приготовила кашу. Приходи!

- Нет, нет, я занят, - Сказал Цин Чэнь, махнув рукой. Затем он взял дома несколько печений и стал их грызть по дороге в школу.

Он уже давно не видел, чтобы кто-то относился к нему с добротой, поэтому сначала не очень привык к этому.

Пройдя через школьные ворота, Цин Чэнь заметил, как огромная толпа школьников бежит к зданию средней школы. По пути он также увидел Нан Генчэна, бегущего вместе с толпой, которого остановил и с любопытством спросил: - Что происходит?

- Ты не проверял чат класса? Кто-то из параллельного класса - переселенец! Он сейчас в школе! - Запыхавшись, сказал Нан Генчэн.

- Стоп. Как они узнали, что он переселенец? - Спросил Цин Чэнь, недоумевая. Он был уверен, что ни у кого из паралельного класса не было механических протезов.

- Конечно, он похвастался этим, - Объяснил Нан Генчэн. - Вчера он поддался искушению, и рассказал об этом своему однокласснику.

Цин Чэнь нахмурился, услышав это. Число переселенцев в городе Ло явно увеличивается.

В школе, вероятно, было не более двух тысяч учеников, включая персонал, но уже появились четыре переселенца. Сколько же их тогда по стране?

Похоже, что только в десяти или около того городах страны появлялись переселенцы. Но даже в этом случае их будет очень много в будущем.

"Эту закономерность должны были распознать и другие, верно?"

К тому времени, когда эта информация будет обнародована, он уже мог сказать, что в эти города хлынет поток людей, надеющихся получить билет к новой жизни в качестве третьей или четвертой группы.

Возможно, не прямо сейчас, но если появится третья группа, то это подтвердит его подозрения.

"В будущем популярность многих городов, включая город Ло, будет только расти."

Цин Чэнь и Нан Генчэн направились в класс, но прежде чем они успели добежать до класса, директор привел группу учителей, чтобы увести ученика, утверждавшего, что он переселенец.

- Мы опоздали! - Пробормотал Нан Генчэн.

Цин Чэну не было до этого дела, поэтому он потащил Нан Генчэна в их класс.

Он предположил, что таинственная организация скоро прибудет. Сегодня вечером ему предстояло снова посетить другой мир, поэтому он не хотел доставлять себе лишних хлопот.

Он также не был уверен, что кто-нибудь из таинственной организации заметил его появление и обратил на него внимание. Если им удалось ограничить Цзян Сюэ, чтобы она не покидала город, то им не составит труда получить доступ к камерам наблюдения в округе.

Хотя район, где он жил, был относительно старым и камеры в нем были не на каждом шагу, он все же старался не заходить в зону сильного наблюдения. Однако он не мог быть уверен, что случайно не попал в объектив камеры.

В течение всего дня Цин Чэнь оставался в классе, стараясь не сталкиваться с людьми из таинственной организации.

Если ему не нужно было в туалет, он не делал ни шагу за пределы класса.

Стоит отметить, что их учитель английского языка, Ду Ихун, сегодня снова отсутствовал, что придало Цин Чэну дополнительную уверенность в своей первоначальной догадке.

- Цин Чэнь, смотри! Хэ Сяосяо опубликовал новое видео со стратегией для Внутреннего Мира!

Глаза Цин Чэна загорелись. Среди всех, кто вернулся из Внутреннего Мира, самой занимательной личностью был Хэ Сяосяо с его видео.

Если все остальные рассказывали лишь обрывки информации или высказывали односторонние мнения.

То Сяосяо же делился солидной полезной информацией.

Например, о Трибунале по Табу, Ли Шутонге и генетической инъекции. Это были слова, о которых большинство переселенцев не знали до просмотра.

"Что случилось с Хэ Сяосяо за время его исчезновения? Что заставило его снова появиться?"

Цин Чэнь нажал на видео на своем телефоне.

- Привет всем, ч вами снова Хэ Сяосяо. Из-за некоторых особых обстоятельств я не смог загрузить видео со стратегией вчера.

- Стратегия, которую я предлагаю вашему вниманию сегодня, является актуальным информационным обзором Внутреннего Мира: борьба семьи Цин за Тень.

- Семья Цин - одна из пяти крупнейших семей во Внутреннем Мире...

- А Тень - это человек в семье Цин, обладающий огромной закулисной властью.

- Говорят, что это тысячелетняя традиция семьи Цин - проводить строгий отбор, чтобы определить следующую Тень. Каждый кандидат на Тень должен пройти жесточайшее испытание. В то же время, процесс выбора вызовет крайнее волнение во Внутреннем Мире.

- В настоящее время известно восемь кандидатов на Тень, и каждый из них обладает различными талантами. Имена этих восьми кандидатов: Цин Хуай, Цин Вэнь, Цин Ши... и, наконец, есть еще один, но он крайне загадочен. Даже я не знаю его имени.

Цин Чэнь оставался неподвижным. Так называемое информационное видео было больше похоже на сюжет для уже вышедшей игры, такой как Red Alert 3: Yuri's Revenge.

Он понятия не имел, что Ли Шутонг подозревал его в том, что он является кандидатом на Тень, и он не знал, что он был одним из них. Лу Гуаньи никогда не упоминал об этом.

Но теперь он вдруг понял, почему появился в тюрьме 18.

Он должен был признать, что видео со стратегией Хэ Сяосяо очень помогло ему в этот раз.

[Обратный отсчет - 6:19:29]

Занятия шли как обычно до полудня, но Цин Чэнь все еще не видел, чтобы кто-то из таинственной организации прибыл в школу. Просто парень, утверждавший, что он переселенец, не вернулся в свой класс. Другие говорили, что родители попросили отправить его домой, чтобы он поразмыслил над хаосом, который он устроил.

Время приближалось, и Цин Чэнь ясно чувствовал, что Нан Генчэн нервничает все больше и больше.

Он не знал, что сказать, чтобы успокоить нервы своего соседа по парте, но если Нан Генчэн окажется в тюрьме 18, Цин Чэнь сделает все возможное, чтобы помочь ему, несмотря на риск.

- Если... то есть только если... ты сегодня переместишься, пожалуйста, будь очень осторожен. Ты ведь тоже видел новости, Внутренний Мир - опасное место, - Спокойно объяснил Цин Чэнь Нан Генчэну.

Выражение Нан Генчэна стало немного неестественным: - Я... я не понимаю о чем ты.

- Просто помни это. - С этими словами Цин Чэнь больше ничего не сказал. Он знал, что его сосед по парте все еще хочет сохранить это в тайне, поэтому он мог доверять, что Нан Генчэн не сделает ничего из ряда вон выходящего.

Вечером Цин Чэнь прогулял занятия и отправился домой. В своей комнате он спокойно дождался окончания обратного отсчета.

Он закрыл глаза, чтобы немного отдохнуть, пока спустя долгое время... не раздался стук в дверь. Цин Чэнь встал, чтобы открыть дверь, и увидел Цзян Сюэ, стоящую снаружи: - Здравствуйте, вам что-нибудь нужно?

Цзян Сюэ поколебалась и сказала: - Ты уже знаешь, кем я являюсь, и обратный отсчет скоро закончится. Тот мир - небезопасное место, и я не могу гарантировать, что вернусь целой и невредимой. Если по какой-то причине я не смогу вернуться завтра, не мог бы ты позаботиться о сяо Юнь?

Цин Чэнь был в шоке: - Не говорите так. Я уверен, что вы благополучно вернетесь.

Цзян Сюэ покачала головой: - Спасибо за доброту, но ты не представляешь, насколько опасен этот мир. А я знаю. Если ты не принадлежишь к одной из пяти семей, твоя жизнь ничего не стоит. Мне не нужно, чтобы ты долго присматривала за сяо Юнь. Ее бабушка скоро приедет из города Чжэн...

- Хорошо, я обещаю тебе, что позабочусь о сяо Юнь, но я все еще надеюсь, что с вами все будет хорошо, - Кивнул Цин Чэнь.

- Спасибо, - Цзян Сюэ протянула Цин Чэню ключ, - Я оставлю тебе дубликат от своего дома. Если тебе что-нибудь понадобится, то можешь просто открыть дверь.

Затем Цзян Сюэ повернулась и ушла.

Цин Чэнь простоял так несколько секунд. Он не ожидал, что она настолько доверяет ему, что даст ему ключ от своего дома.

"Наверное, это и есть то, что называется взаимным доверием?"

[Обратный отсчет - 00:9:59]

Цин Чэнь воспользовался последними минутами, чтобы взять в рот маленькую флешку.

Он хотел проверить, сможет ли он переносить предметы своим телом.

Затем он снова ушиб руку.

Когда все было завершено, Цин Чэнь глубоко вздохнул.

[Обратный отсчет - 00:00:10]

9.

8.

7.

6.

5.

4.

3.

2.

1.

Мир вокруг него разорвался на части...

...а затем снова собрался воедино.

...

Старая, добрая, тюремная камера; те же старые металлические стены; та же старая холодная кровать.

Цин Чэнь никогда не был в таком восторге. Перед переселением он боялся, что может оказаться в другом месте; если бы это случилось, то все его прошлые усилия, все его старания завоевать расположение Ли Шутонга были бы напрасны.

Каждое переселение было продолжением предыдущей, а это означало, что запомненная им партитура Канона все еще будет полезна.

Видео со стратегией Хэ Сяосяо показало, что Ли Шутонг является очень важным человеком во Внутреннем Мире, независимо от того, если сейчас пребывает в тюрьме.

Цин Чэнь был уверен, что около 90% переселенцев все еще путаются в этом мире, не зная, как получить желаемое в этой незнакомой среде.

Но в случае Цин Чэня, он оказался прямо рядом с Ли Шутонгом.

И ему не имело значения, насколько великолепным и прекрасным был внешний мир для других переселенцев.

Цин Чэнь выплюнул флешку изо рта на ладонь своей руки; его эксперимент дал положительный результат.

Раз он смог перенести флешку, значит, пока предмет находится в его теле, тот переместится вместе с ним.

Он посмотрел на синяк на руке, и, как и раньше, ушиб был там, где ему и положено быть.

По результатам своих экспериментов он определил, что процесс переселения воздействует на все тело, и в этом не было никаких сомнений.

Используя свои собственные стратегии, Цин Чэнь постепенно получал все больше информации о процессе переселения.

Постепенно в тюрьме 18 стал раздаваться шум заключенных, стучащих двери камер.

По какой-то причине Цин Чэнь почувствовал, что этот шум был гораздо более успокаивающим по сравнению с его жизнью во Внешнем Мире.

Он вернулся туда, где ему было самое место.

Цин Чэнь посмотрел вниз на свою руку. Обратный отсчет на нем изменился:

[Обратный отсчет - 47:55:50]

"Все также два коротких дня."

Но Цин Чэнь думал о другом: изменится ли время обратного отсчета в будущем? И каким образом, в меньшую или в большую сторону?

Во время завтрака двери открылись, как обычно. Цин Чэнь не был так осторожен, как в первый раз. Он вышел наружу и посмотрел вниз на площадку. Ли Шутонг, Е Ван и Линь Сяосяо уже были внизу, в столовой. Линь Сяосяо посмотрел на Цин Чэня и даже приветливо помахал ему рукой.

Заключенные вокруг, смотрели на него завистливым взглядом.

Цин Чэнь улыбнулся и любезно поприветствовал и их. Чувствуя себя польщенными, заключенные быстро ответили на приветствие.

В какой-то момент времени этот 17-летний парень стал "уважаемым человеком" в тюрьме.

Цин Чэнь, однако, не спешил спускаться, он ждал на пятом этаже и молча наблюдал за остальными заключенными.

Вчера(по определению Внутреннего Мира) в 00:00 ночи, после того, как всех заключенных развели по камерам, ввели новую группу заключенных.

Это означает что сегодня должна была прибыть вторая группа переселенцев из Внешнего Мира.

Цин Чэнь смотрел то верх, то вниз, пытаясь заметить кого-нибудь еще, кто мог стать переселенцем. Если таковой действительно появится, ему нужно было найти способ скрыть его истинную личность.

В это время восемь новичков стояли в оцепенении вдоль коридора на 2-м этаже, настороженно озираясь по сторонам.

Цин Чэнь замер, глядя на новичков; один из них, как ни странно, был переселенцем из его школы, о котором он слышал вчера, Лю Дэчжу!

Он не должен проявлять себя прямо сейчас, потому что это приведет к его разоблачению.

- Поглядите, у нас пополнение! - Лу Гуаньи, находившийся на шестом этаже, улыбнулся, глядя на второй этаж среди столпотворения заключенных, выходящих из своих камер. - Сейчас мы повеселимся от души!

Раньше Цин Чэнь был немного раздражен болтливостью Лу Гуаньи, но когда он вернулся в тюрьму 18, то почувствовал, что он его особо уже не напрягает.

Вдруг кто-то улыбнулся новичкам: - Добро пожаловать в тюрьму 18!

Цин Чэнь смотрел на выражения лиц новичков. Лю Дэчжу изменился, когда услышал слова "тюрьма 18".

Сначала его охватил страх, но потом на его лице появилось легкое чувство радости.

Казалось, что слова "тюрьма 18" было особенно притягательными для него одного.

Однако Лю Дэчжу не стал действовать необдуманно. Он молча наблюдал за тем, что делают другие заключенные, и выстроился в очередь, чтобы спуститься вниз в столовую. По пути он также шепнул заключенным впереди: - Простите, вы не знаете, где здесь Ли Шутонг?

Заключенные перед ним и за ним были в замешательстве. Они подумали, не является ли этот парень родственником того новичка?

Один из заключенных подумал немного и указал пальцем: - Вон, Ли Шутонг, тот, что внизу.

Лю Дэчжу посмотрел в ту сторону и сразу же обнаружил уникальную фигуру, спокойно сидящую в столовой. Он подумал про себя, что Хэ Сяосяо говорил правду. У этого мужчины средних лет была аура великого человека!

Перед получением еды, он заметил, что остальные заключенные могли свободно передвигаться, но вдруг обнаружил, что несколько человек медленно приближаются к нему с улыбками, как будто замышляют что-то нехорошее.

Лю Дэчжу мысленно выругался, но, несмотря на это, решительно понес тарелку к месту, где сидел Ли Шутонг.

Как только он подошел ближе, Линь Сяосяо преградил ему путь.

- Что-то в последнее время все так и наровят прицепиться к боссу. Что происходит? - Линь Сяосяо улыбнулся.

Лю Дэчжу обернулся и посмотрел на заключенных, которые хотели его поймать, а затем понизил голос и загадочно произнес Линь Сяосяо: - Мы в одной команде. Я пришел за квестом　

Линь Сяосяо: - ????

"Чего?!"

Линь Сяосяо был совершенно сбит с толку словами Лю Дэчжу.

"Что он имеет в виду под "квестов"? Я никогда раньше не встречал этого парня в организации! И почему он ведет себя так, будто мы шпионы, под прикрытием..."

Видя, что Линь Сяосяо никак не реагирует, Лю Дэчжу забеспокоился: - Я хочу квест! Квест на карьерный рост!

- Проваливай, - Сказал Линь Сяосяо, нетерпеливо махая рукой. Затем он привлек внимание нескольких заключенных рядом с ним и сказал: - Чего стоим? Уберите его с глаз моих!

Теперь Лю Дэчжу действительно забеспокоился. Он крикнул прямо Ли Шутонгу: - Ли Шутонг, я здесь чтобы получить квест на карьерный рост!

Вся тюрьма 18 погрузилась в тишину.

Заключенные стояли на своих местах как вкопанные, и смотрели друг на друга с ужасом и недоумением.

Они не понимали, что происходит, но все происходящее было странным!

В это время Ли Шутонг, не поднимая головы, все еще изучал эндшпиль перед собой, а сидящие за столом большой кот и Е Ван мгновенно посмотрели на Лю Дэчжу.

Линь Сяосяо прищурил взгляд и сказал: - Какого хрена?

Честно говоря, Лю Дэчжу и сам не знал, что пошло не так.

Хэ Сяосяо в видео объяснил очень четко. Первые два карьерных роста были недосягаемыми, но тот, что касался тюрьмы 18, был очень прост для выполнения.

Если вы в начале игры попадете в тюрьму 18, то это означало, что вы избранный!

"Но... что-то здесь не так. Неужели я обознался?!"

У Лю Дэчжу не было возможности размышлять дальше. Заключенный рядом с ним, по сигналу Линь Сяосяо, силой попытался затащить его в камеру и преподать урок.

Не раздумывая, Лю Дэчжу нашел щель и вынырнул прямо из толпы. Он подбежал к воротам, расположенным рядом с площадкой, и с силой ударил по ним: - Выпустите меня! Они собираются меня изнасиловать. ВЫ-ПУ-СТИ-ТЕ!

В это время дроны, покоящиеся на потолке, взмыли вниз, к земле. С поверхности к ним подошли роботы-охранники.

Цин Чэнь потерял дар речи. "Только не говорите мне, что и он свихнулся?"

Любой человек с мозгами знает, что прежде чем действовать, нужно сначала подумать.

В тюрьме стало куда тише, чем обычно; все втайне думали о том, что только что произошло.

Только старожилы тюрьмы 18 знали, что за человек Ли Шутонг.

То, чему они только что стали свидетелями, было настолько нелепо, что они не могли переварить информацию до конца; насколько же надо быть тупым, чтобы прийти сюда и сразу же испортить отношения с Ли Шутонгом?

Роботы-охранники окружили Лю Дэчжу, издавая металлические звуки при ходьбе.

Когда тот увидел приближающуюся к нему армию роботов, его план по захвату мира путем появления здесь, в тюрьме 18, мгновенно испарился.

Будучи второй группой переселенцев, попавшей в этот загадочный мир, он уже успел напортачить.

Всего за 10 или около того секунд охранники перенесли его в неизвестную часть тюрьмы.

- Босс, вам не кажется, что в последнее время творится неведомая чертовщина? - Присев на стул, спросил Линь Сяосяо, - Пацан, который на днях сошел с ума, тоже упоминал город Ло и выдавал себя за представителя известной корпорации. Теперь у нас есть еще один дурень, который просит квест. Какой квест он имеет в виду?

Линь Сяосяо потянулся через стол, пытаясь погладить большую кошку, но та холодно посмотрела на него, заставив его руку вернуться на место.

Ли Шутонг некоторое время обдумывал эти слова и сказал: - Действительно, довольно странно.

Линь Сяосяо вдруг сказал: - О, а куда делся Цин Чэнь? Разве он не был здесь?

В это время Цин Чэнь все еще расхаживал взад-вперед по коридору наверху. Он проигнорировал столпотворение внизу и направился на шестой этаж, чтобы отдать приказ: - После завтрака собери всех новичков и определи их истинную личность за пределами тюрьмы.

- Понял, - Сказал Лу Гуаньи, как только Цин Чэнь закончил.

Из того, что он знал, он подумал, что его боссу нужно выяснить, не стремятся ли другие стороны конкурировать с ними.

Однако мысли Цин Чэня были сконцентрированы на другом. Он хотел узнать, есть ли еще переселенцы из Внешнего Мира, которые могут раскрыть его настоящую личность.

Если переселенец окажется среди новичков, он не сможет рассказать о многих деталях Внутреннего Мира.

Заключенный же, который мог объяснить свое происхождение, не будет переселенцем.

Цин Чэнь был особенно озадачен тем фактом, что сначала подумал, что Нан Генчэн также попадет в тюрьму 18, но он ошибся.

Затем Цин Чэнь внезапно вспомнил о чем-то и сказал Лу Гуаньи: - Я знаю, что тебе хочется развлечься над новичками, но, пожалуйста, впредь не действую радикально. У всех здесь трудное прошлое.

- Хорошо, - Вздохнул Лу Гуаньи.

После окончания разборок заключенные выстроились в очередь за едой. Лу Гуаньи привел всех новичков в камеры и начал их допрашивать, как и просил Цин Чэнь.

- Босс, все готово, - Доложил он Цин Чэню вскоре после этого.

Выслушав подробный отчет Лу Гуаньи об происхождение новичков, Цин Чэнь понял, что среди прибывших сегодня новичков больше нет переселенцев. Поэтому он спокойно подошел к Ли Шутонгу и сел за стол: - Играем?

- К сожалению, я вынужден отложить нашу игру на некоторое время. - Объяснил Ли Шутонг, - У меня появились некоторые дела, и скоро прибудет особый гость.

- Гость? - Цин Чэнь был озадачен.

Ли Шутонг улыбнулся: - Незваный гость.

Тот, кого Ли Шутонн мог считать гостем, должен быть особенным человеком.

Цин Чэнь все еще не хотел ввязываться в не зависящие от него дела, поэтому не стал расспрашивать дальше.

Он быстро сменил тему, как будто это не имело к нему никакого отношения: - Я слышал произошел большой переполох здесь внизу минуту назад. Что конкретно случилось?

После того, как он спросил, на лице Ли Шутонга появилось редкое чувство беспокойства: - Я... не совсем уверен.

Цин Чэну пришлось изо всех сил сдерживать желание рассмеяться, потому что он знал, что переселенец совершенно сбил Ли Шутонга с толку.

Должно быть, Ли Шутонг впервые столкнулся с подобной ситуацией.

На данный момент Цин Чэнь был единственным, кто знал, что Лю Дэчжу серьезно воспринял видео Хэ Сяосяо и принял Ли Шутонга за НПС!

[Обратный отсчет - 37:00:02]

Внезапно металлические ворота начали открываться, издавая при этом громкий звук.

После того, как ворота полностью открылись, более десяти роботов-охранников ввели крупного человека ростом более двух метров.

Вокруг летало также 9 дронов, охранявших путь, по которому шел человек.

Мало того, когда он вошел, турели на потолке начали разогреваться.

Турели, которые назывались "Металлическим Штормом", могли поворачиваться только на 90 градусов, а не на 360.

Когда этот человек вышел на площадку, все турели задвигались синхронно, и идеально прицелились в него.

"Безопасность сейчас на пике."

Цин Чэнь впервые видел, как кого-то отправляют в тюрьму, а также впервые видел такое количество охранников и дронов.

Все три тысячи заключенных в тюрьме молча посмотрели на новоприбывшего.

С громким лязгом наручники и кандалы на нем упали на пол.

Цвет лица мужчины был медного оттенка, а его лицо, казалось, давно обгорело на солнце, а на его теле не было никаких механических протезов, кроме причудливых черных узоров.

Когда Цин Чэнь впервые вошел в тюрьму, ему показалось, что Е Ван был впечатляюще сложенным человеком, но даже он блек по сравнению с этим монстром.

Охранники и дроны спокойно покинули тюрьму после заключения здоровяка, не собираясь освобождать его от последних оков на ногах.

После ухода охранников мужчина спросил: - Кто Ли Шутонг?

Он спокойным движением обхватил запястье и схватил ближайшего к нему заключенного.

Заключенный, оснащенный механическими протезами, был похож на игрушку в его руках.

Тот дрожащей рукой указал в сторону столовой, и все взгляды обратились к Ли Шутонгу, Цин Чэну и Е Вану.

Ленивый кот на коленях Ли Шутонга поднялся и уставился на него.

Цин Чэнь посмотрел на Ли Шутонга и увидел, что тот улыбается: - Похоже, наш гость любит решать дела по-быстрому. Это Го Хучан. Ты должен был о нем слышать. Оставайся с Е Ваном и отойди подальше, чтобы тебя не зацепило.

Е Ван посмотрел на Цин Чэна; боссу обычно не нужно напоминать ему о таких пустяках. Он понял, что боссу, должно быть, приглянулся этот парень, больше, чем предполагал он и Линь Сяосяо.

Тем временем в толпе Лу Гуаньи тоже заметил Го Хучана и пробормотал: - Го Хучан... как получилось, что он тоже здесь? Неудивительно, что босс сказал мне, что лама скачет с юга.

- Похоже, босс не просто прохлаждается с Ли Шутонгом, а зная, что Го Хучан будет здесь, он заранее подготовился, чтобы получить выгоду в случае их ссоры... как умно! - Лу Гуаньи начал думать про себя, и на основе этих иллюзий Цин Чэнь быстро стал невероятной фигурой в его сознании.

(*здесь главы выходят куда быстрее https://tl.rulate.ru/book/57415)

В тюрьме воцарилась тишина. Все догадывались, что если Ли Шутонг и Ло Хучан встретятся, то на земле разрадится ад, поэтому заключенные с нетерпением ждали, что же может произойти в следующий миг.

Увидев предвкушающий взгляд каждого, Го Хучан повернулся лицом к Ли Шутонгу и начал идти в его сторону.

Громким и четким голосом он сказал: - Перейду сразу к делу: я пришел сюда за ТАБУ-005. Скажи мне, где он находится, и я оставлю тебя в покое.

Ли Шутонг похлопал по большой кошке, чтобы она спрыгнула, и ответил с улыбкой: - По крайней мере, разве ты не должен проявить малейшего уважение к старшему?

Го Хучан пропустил мимо ушей его слова: - Дай мне ТАБУ-005, и я отнесусь к тебе с уважением.

Ли Шутонгу стало любопытно: - Как получилось, что Пики интересуются запретными предметами? Я почти подумал, что ты присоединился к Трибуналу по Табу.

Го Хучан остановился в пяти метрах от Ли Шутонга: - Мы, Пики, хотим сразиться с консцириумом, поэтому есть смысл получить все возможные ресурсы. Вы, Рыцари, идете тем же путем, что и мы, поэтому вы должны знать это лучше всех.

Ли Шутонг рассмеялся: - Даже если он у меня, то что с того? Вы, Пики, должны знать, что он заперт здесь не просто так.

- Есть информация, что семья Чэнь заключила с тобой сделку. Если ты сможешь контролировать этот запрещенный предмет, то получишь абсолютную свободу в тюрьме 18, а то, что требует твоего личного внимания, должно быть что-то стоящее.

- Ну, это, должно быть, ложный слух. Я никогда не заключал никаких сделок с семьей Чэнь, - Медленно произнес Ли Шутонг, - Не обманывайся чужими словами.

Цин Чэнь стоял неподалеку и терпеливо слушал. В последний раз он слышал фразу Трибунал по Табу в видео Хэ Сяосяо.

Этот Табу по Трибунал, видимо, отвечал за экстраординарные предметы, но он не уверен.

Он также понял, что запрещенный предмет, о котором говорил Го Хучан, как-то связан с его миссией в этой тюрьме.

Пока Цин Чэнь размышлял, Го Хучан сделал шаг вперед: - Где ТАБУ-005?

Ли Шутонг покачал головой: - Хотя я знаю, где он находится, я не могу тебе сказать.

- Почему? - Го Хучан сделал еще один угрожающий шаг вперед, и черные линии на его коже начали светиться, образуя различные узоры.

Каждый его шаг сотрясал пол, и все заключенные, окружающие их, разом вздрогнули.

- Потому что мне нравится ТАБУ-005, других причин нет. (*воспринимайте фразу буквально)

Три тысячи заключенных начали шевелиться. Они слишком долго были заперты в тюрьме 18, и, поскольку все охранники контролировали их целый день, правила в тюрьме сдавливали их невидимой цепью. Теперь... они почувствовали, что настало время устроить какую-нибудь неприятность.

Прикрепленные к потолку 36 турелей из 72, составляющих Металлический Шторм, начали разогреваться.

Некоторые заключенные вдруг остановились. Обычно, во времена бунта, до активации Металлического Шторма проходило не менее получаса.

Но в этот раз все было по-другому. Они даже не успели начать, а оно уже готовилось!

На этот раз оружие было нацелено на Ли Шутонга и Го Хучана. Только Цин Чэнь внимательно наблюдал за состоянием потолка, а потом начал идти к определенному месту.

Мгновенно Го Хучан сделал быстрый шаг и нанес удар по Ли Шутонгу; удар был подобен молоту, бьющегося об наковальню

Когда он задвигался, 36 турелей Металлического Шторма выстрелили одновременно, поразив всех в тюрьме 18.

Пули были не с летальным исходом, а резиновые.

Первые партия из 36 турелей служили для предупреждения заключенных и не были предназначены для нанесения смертельных ран.

Остальные 36 были настоящими.

Резиновые пули сыпались ливнем, и все заключенные были избиты до полусмерти.

Вместе с непрерывными атаками Го Хучана, тюрьма 18 превратилась в сплошное месиво.

Но вскоре кулак, направленный на Ли Шутонга остановился в воздухе; Ли Шутонг улыбнулся, и крепко ухватился за него, и повалил Го Хучана на пол.

Ли Шутонг возвышался над переводящим дыхание Го Хучаном, подобно горе.

Тот повернул голову, опасаясь, не ранен ли Цин Чэнь, потому что знал, что Цин Чэнь был обычным человеком, не идущим ни в какое сравнение с заключенными здесь.

Но когда он увидел Цин Чэна, его глаза округлились.

Потому что Цин Чэнь спокойно сидел на его месте, которое он обычно использовал для игры в шахматы; всего в нескольких метрах позади него.

36 турелей Металлического Шторма воздействовали на каждый угол тюрьмы, кроме того места, на котором сейчас сидел Цин Чэнь.

36 турелей Металлического Шторма стратегически сформировывали сеть пуль, и один угол тюрьмы не был безопасен... так изначально казалось.

Но смотря на Цин Чэнь, то можно сразу понять, что он находился в единственной слепой зоне тюрьмы 18.

Пули походили на капли дождя.

Но ни одна из них не тронула юношу.

Тот будто был центром вселенной.

......

Турели спустя время остановились.

Кроме Цин Чэна, Е Вана, Ли Шутонга и Линь Сяосяо, все остальные лежали на полу, закрыв голову руками от боли.

Все чувствовали боль каждой мышцей своего тела, а те, кто среагировал чуть медленнее, получили сильные ушибы.

По сравнению с людьми, избитыми до полусмерти, Цин Чэнь за столом казался не от мира сего.

По какой-то причине Ли Шутонг чувствовал, что этот парень нравится ему все больше и больше, несмотря на то, что они знакомы всего несколько дней.

Ум и способности этого юноши были чем-то редким для людей его возраста.

"Неужели это будущая Тень семьи Цин?"

"Когда же я найду такого талантливого преемника?"

Думая об этом, он освободил Го Хучана. От этого действия Го Хучан быстро отступил более чем на 10 шагов, прежде чем смог стабилизироваться.

Го Хучан не решился снова проявить безрассудство и сел на пол, чтобы восстановить силы.

В бое от начала до конца, ему удалось лишь поднять своего противника со стула.

Говорили, что он был полубогом, но прошло много времени с тех пор, как этот человек в последний раз появился на публике; так долго, что молодые мастера, такие как Го Хучан, никогда не видели истинной силы Ли Шутонга.

Поэтому в этот раз Пик устроил его в тюрьму 18 не только для того, чтобы найти ТАБУ-005, но и чтобы узнать, насколько сильным стал Ли Шутонг за эти годы.

Только сейчас Го Хучан понял, что его сила все еще не сравнима с силой Ли Шутонга.

Ли Шутонг отвел взгляд от Цин Чэна и повернулся к Го Хучану. Он сказал, улыбаясь: - Хочешь продолжить?

Лысый мужчина, чьи линии на теле вернулись к нормальному состоянию, ответил глубоким и неубедительным тоном: - Забудь, я все равно не смогу победить в драке. Но не волнуйся, я найду ТАБУ-005, независимо от того, скажешь ты о нем или же нет.

Цин Чэнь нашел этого лысого немного интересным...

Еще мгновение назад он сражался, как будто речь шла о жизни и смерти, а теперь он просто струсил?

Он выглядел уверенным до боя, но сейчас отсел подальше от них.

Слишком резкий контраст...

Однако Го Хучан считал, что раз Ли Шутонг знает, где находится запрещенный предмет, то ему нужно просто подождать подходящего момента. Ведь оставался шанс, что однажды Ли Шутонг случайно проболтается, верно?

- Будь как дома, - Сказал Ли Шутонг, как будто в этом не было ничего особенного.

Он перестал заботиться о Го Хучане, а обратился к Цин Чэню: - Ты смог рассчитать траектории пуль?

Цин Чэнь покачал головой: - Я может и особенный, но не настолько. Пока что я не могу выполнять сложные вычисления, такие как траектории пуль, но я все еще могу сделать некоторые предположения путем исключения.

Ли Шутонг усмехнулся: - Если бы это было просто предположение, ты бы не смог так точно найти слепую зону.

- Я смог определить 4 общие области, и место, где вы обычно сидите, случайно оказалось им. Поэтому я подумал, что мне нет нужды предполагать дальше, - Спокойно ответил Цин Чэнь.

Цин Чэнь положился на этот вариант, и не прогадал.

Он был хорош в решении подобных задач, задач с несколькими вариантами ответов, основанных на логике и вероятности.

......

Заключенные осторожно встали после града пуль. Более десятка роботов-охранников вошли в тюрьму и начали инструктировать заключенных, чтобы те восстановили все, что было опрокинуто.

Находясь в столовой Го Хучан сидел в позе монаха, скрестив ноги на полу.

Линь Сяосяо посмотрел на черные резиновые пули, разбросанные по полу, и сказал: - Когда боги сражаются, смертные страдают... обидно, что ни в чем неповиные заключенные пострадали, в то время как вы двое, отделались лишь царапинами. Эй, Го Хучан, разве не говорят, что ты милосердный человек? Как ты ответишь за то горе, которое причинил сегодня?

Го Хучан сказал, даже не открывая глаз: - Ты говоришь о невиновности в тюрьме 18? Здесь никто не может считаться невиновным.

Линь Сяосяо раскритиковал: - Лицемер.

- Также имей в виду, что я не монах, поэтому не используйте слово "милосердный" для моего описания, - Добавил он, наконец открыв глаза.

Затем он вернулся к процедуре восстановления и снова закрыл глаза.

После битвы казалось, что он совсем не пострадал, но на самом деле все его органы словно горели огнем, что было крайне неприятно.

Увидев, что тот занят, Линь Сяосяо перевел взгляд на Е Вана. Внезапно троицу охватил полупрозрачный силовой пузырь.

В то время, когда резиновые пули градом сыпались вниз, Цин Чэнь понять не мог, как защитился Е Ван; но теперь он понял.

Видя небольшое замешательство Цин Чэна, Линь Сяосяо пояснил: - Не стесняйся говорить здесь во весь голос. Этот пузырь звуконепроницаем.

Ли Шутонг поднял большую кошку на столе и усадил себе на колени: - Сегодня утром я видел, что Лу Гуаньи допрашивал новичков. Это ты ему велел сделать?

- Да, - Ответил Цин Чэнь, зная, что Ли Шуторг хорошо осведомлен о его связях с семьей Цин и о том, что Лу Гуаньи - его человек.

- Зачем?

- Я хотел узнать, кто еще охотится за запрещенным предметом. - Цин Чэнь солгал. Ему нужен был разумный предлог, чтобы скрыть свои истинные намерения.

Ли Шутонг кивнул: - Мне нравится твоя честность, но я также видел, что Лу Гуаньи не избил новичков, как в прошлый раз, ты тоже попросил его об этом?

- Да.

- Но я помню, когда ты только пришел сюда, ты не хотел помогать другим, - Сказал Ли Шутонг.

- Я просто делаю то, что могу, - Ответил Цин Чэнь.

Ли Шутонг улыбнулся и не стал углубляться дальше.

Когда речь шла о защите себя, он был готов стать сторонним наблюдателем, и не вмешиваться в дела других.

Так воспитала его жизнь, поэтому он рано научился быть эгоистом.

Линь Сяосяо в этот момент неожиданно остановил Го Хучана...

Цин Чэнь повернул голову и увидел, что Го Хучан который сидел на полу с закрытыми глазами, уже находился рядом с ними.

Этот парень, должно быть, обнаружил, что они о чем-то разговаривают, и хотел подойти поближе, чтобы подслушать их.

Цин Чэнь скривил лицо, увидев это. Двухметровый лысый мужик с черными линиями по всему телу, который еще мгновение назад бесстрашно сражался, теперь делал вид, что восстанавливается после боя, подслушивая чужие разговоры.

Разница была слишком разительной...

Словно почувствовав, что на него уставились недобрые взгляды, Го Хучан вернулся обратно на место и сделал вид, будто ничего не произошло.

Ли Шутонг тоже позабавила эта сцена: - Жаль, что мы не смогли сегодня сыграть в шахматы. Что ж, мне надо в библиотеку.

Линь Сяосяо подошел к Го Хучану и сказал: - Признай свое поражение и я позволю находиться рядом с нами. Мы пока не хотим сражаться с тобой, и мы знаем, что жизнь в дикой природе довольно трудна. Просто не доставляй нам больше проблем, хорошо?

Го Хучан поднял веки: - Я никогда не проигрывал вам, так чем же ты здесь гордишься?

Линь Сяосяо улыбнулся и сказал: - Думаешь, у нас нет способа победить тебя?

Го Хучан спокойно ответил: - Вы даже к моим волосам не прикоснетесь.

Линь Сяосяо посмотрел на блестящую лысину Го Хучана: - .....?

Этот Го Хучан явно отличается от слухов.

Цин Чэнь не стал обращать внимания на этих двоих. Он сразу же пошел за едой и начал есть.

Он был настолько беден во Внешнем Мире, что за два дня своего возвращения, он успел перекусить только жареным рисом и печеньем. У него в доме были еще и овощи, но мяса он не ел уже очень давно.

Еда здесь была не очень вкусной, но, по крайней мере, синтетическое мясо имело вкус, несколько напоминающий его.

Цин Чэнь был немного опечален тем фактом, что даже еда в этой тюрьме была лучше, чем та, которую он ежедневно ел во Внешнем Мире.

Пока он ел, то поднял голову и заметил, что из 210 камер наблюдения почти четверть была направлена на него.

Похоже, кто-то заметил, что ему удалось найти единственное слепое пятно в тюрьме.

Но до сих пор он не мог понять, кто стоит за этими камерами.

Линь Сяосяо встал, закончив спор с Го Хучаном, и забрал тарелку у Цин Чэня. Затем он взял новую и подошел к роботу отвечающего за еду: - Босс сказал, чтобы он отныне будет получать настоящее мясо. Пусть он ест столько, сколько захочет.

Цин Чэнь был ошеломлен на мгновение: - С чего вдруг?

Линь Сяосяо загадочно улыбнулся: - Скоро узнаешь.

......

Той ночью Цин Чэнь вернулся в свою камеру, и когда он чистил зубы, то вдруг почувствовал сонливость; он сразу же понял, что к чему.

Но на этот раз он не упал на пол и не потерял сознание. Он спокойно закончил чистить зубы и лег на кровать в удобной позе, после чего заснул.

Начался кошмар.

Во сне Цин Чэнь появился посреди пустыни, а напротив него сидели два человека.

Во рту у Цин Чэна уже пересохло, и через несколько секунд его губы начали потрескиваться.

Один из них умоляющим тоном сказал: - Пожалуйста, Цин Чэнь, достань бутылок воды из своей сумки и дай мне. Я сейчас умру от жажды.

Цин Чэнь снял большую сумку со спины и заглянул внутрь; внутри и правда была бутылка воды.

Но он ничего не ответил.

Тогда другой человек перед ним не выдержал и сказал: - Не слушай его. Назови цену, и я заплачу.

{Кого их своих товарищей ты убьешь ради прибыли?} - Сказал таинственный голос рядом с ухом Цин Чэна.

Цин Чэнь холодно посмотрел на ближайшего к нему человека: - Этого убью, а с другого заберу плату.

Как только он закончил, ближайший к нему человек превратился в Линь Сяосяо, а другой исчез.

Линь Сяосяо сидел с покерфейсом: - ...ты монстр в обличии человека?

- Это кошмар, так почему я должен быть добрым? - Сказал Цин Чэнь, садясь на против него.

- Тоже верно... - Сказал Ли Сяосяо, - Хотя я смог затащить тебя в свой кошмар, ты все еще способен сохранять рассудок и бороться с контролем кошмара.

- Ага, - Лаконично ответил Цин Чэнь.

Линь Сяосяо спросил: - Если ты способен противостоять моим кошмарам, то почему решил войти?

- Потому что подумал, что тебе есть что сказать, - Ответил Цин Чэнь, - Так зачем я здесь?

- Я больше не буду тебя испытывать, - Заявил Линь Сяосяо, - Босс решил заняться этим вопросом лично.

- В каком смысле?

- Босс хотел использовать кошмары, чтобы лицезреть твой истинный характер и испытать тебя, - Сказал Линь Сяосяо, - Но поскольку ты легко сопротивляешься кошмарам, похоже, что в будущем они не будут очень эффективны, поэтому босс сам поведет тебя по своему пути.

Цин Чэнь задумался, пока Линь Сяосяо продолжил: - Тебе не нужно беспокоиться, поскольку босс по-прежнему заинтересован в тебе, но сможешь ли ты стать его учеником, зависит только от тебя.

- Ты завидуешь мне? - Спросил Цин Чэнь.

- Да, ведь не каждый может стать учеником босса. По крайней мере, не Е Ван и я.

- Почему? - Цин Чэнь выглядел озадаченным.

- Потому что никто из нас не смог пройти первое испытание, - Ответил Линь Сяосяо, - Но босс сказал, что у тебя будет хороший шанс выжить.

- Выжить? - Цин Чэнь на мгновение остолбенел.

Линь Сяосяо зловеще улыбнулся: - Путь жизни и смерти. Каждый раз, когда ты будешь совершенствоваться, тебе придется проходить через сильную боль и страдания.

- Тогда почему выбрали меня?

- Потому что босс увидел в тебе потенциал и смелость, добиваться своих целей, невзирая на цену. Даже если порой оно означает смерть.

- Если все настолько плачевно, то почему ты завидуешь мне? - Спросил Цин Чэнь.

- Потому что это путь совершенствования к бесконечным возможностям, и в тот день она решила жизнь Е Вана и мою. Хотя не спорю, этот путь тернистей некуда, - Добавил Линь Сяосяо, - Ты также должен понимать, что удача приходит только после длительных страданий.

Цин Чэнь перестал цепляться за этот вопрос, но перешел к следующему: - Сколько лет Ли Шутонгу?

- Почему ты спрашиваешь об этом? - Линь Сяосяо почувствовал, что этот вопрос был очень странным.

- Да так, просто любопытно.

Он спросил об этом, потому что время для него останавливается, когда он путешествует между мирами, а это означало, что он будет стареть в два раза быстрее, чем обычный человек.

Хотя, термин "стареть в два раза быстрее" был не совсем корректным, так как он делил свою жизнь на два мира поровну.

Но к тому времени, когда другим людям вокруг него будет за сорок, ему будет уже за шестьдесят.

Поэтому он хотел узнать, может ли Ли Шутонг продлить его жизнь еще немного.

Линь Сяосяо посмотрел на него и ответил: - Догадайся.

Цин Чэнь задумался: - 40?

- Мало.

- 60?

- Нет.

- 120 лет?

- Так, подожди. Не хорони босса раньше времени, - Сказал Линь Сяосяо, - Боссу 52 года.

Цин Чэнь удивился этому, потому что внешность Ли Шутонга не соответствовала 52-летнему человеку.

- Невежда. Я пошел за ним в раннем возрасте, и за все эти годы я ни разу не видел, чтобы он заметно постарел. Такие необычные люди, как босс, легко могут прожить больше века.

- Почему ты находишься рядом с ним? - Спросил Цин Чэнь.

- Особой причины нет. Е Ван, я и многие другие были сиротами. - Линь Сяосяо лег на песок и положил голову на руки. Небо темнело, а воздух становился все прохладнее. - Поскольку ты родился в семье Цин, ты не представляешь, сколько несчастья существует за пределами крупных городов. Стать сиротой в этом мире гораздо проще, чем ты думаешь.

- Бывает исход, что родители могут вступить в банду и умереть выполняя задание; бывает исход, что родители просто получили зарплату и были убиты из-за денег; бывает исход, что произошла утечка на химическом заводе, на котором работают родители; бывает исход, что их взламывают во время игры в виртуальном мире, подключенном к их мозгу. Независимо от этого, люди умирают по самым банальным причинам.

- Тогда ты не сможешь платить налоги на недвижимость, а страховая компания родителей будет находить предлог за предлогом, чтобы отказать в компенсации. Банк отберет у тебя дом и выгонит на улицу. После этого никому не будет дела до того, живой ты или мертвый.

- Твоя жизнь будет мрачной и беспросветной. Банды захотят похитить тебя, чтобы ты стал их мулом для перевозки наркотиков, а иногда они будут издеваться над тобой и снимать все это на видео, продавая записи в виртуальный мир за деньги.

- И спустя всю эту чертовщину, кто-то подходит к тебе и говорит: "Если ты пойдешь со мной, я предложу тебе новую жизнь".

- Естественно, ты согласишься сопровождать его, независимо от того, что он за человек.

Цин Чэнь молча слушал Линь Сяосяо. В этот момент он понял, что по сравнению с людьми этого мира, его жизнь во Внешнем Мире вряд ли можно назвать несчастной.

- Что заставило его захотеть усыновить вас? - Задался вопросом Цин Чэнь.

- Он не может сам добиться того, чего хочет, - Объяснил Линь Сяосяо, - И еще мы сами по себе ценные люди.

Цин Чэнь в очередной раз задумался. Он понятия не имел, почему у Рыцарей и Пики одна цель...

Но он мог точно сказать, что Ли Шутонг что-то задумал, потому что он не собрал бы таких потенциальных людей, как Линь Сяосяо и Е Вана вокруг себя.

- Хорошо, отдохни как следует, - Ответил Линь Сяосяо, вставая.

Как только он сказал это, кошмар прекратился, оставив Цин Чэня лежать на кровати в темноте.

Он размышлял, пригодятся ли ему партитура Каннона, которые были у него в руках, чтобы открыть двери в эту неизведанную планету, но теперь, когда он понял, насколько таинственной силой может обладать Ли Шутонг, то засомневался.

Цин Чэнь беспокоился о том, насколько сильное влияние окажет эта музыка, и он понятия не имел, как объяснить ему, где он ее достал.

Он должен был подождать еще немного...

Ждать и надеяться. В этих двух словах заключалась вся человеческая мудрость.

......

[Обратный отсчет - 24:00:00]

В изоляторе тюрьмы 18.

- Есть здесь кто-нибудь? Выпустите меня! - Кто-то хлопал по металлическим дверям, неистово крича во всю глотку.

Переселенец из города Ло, Лю Дэчжу, был заперт в изоляторе, и в отличие от других камер, здесь была камера наблюдения, чтобы постоянно наблюдать за заключенным.

После попытки получить "квест" от Ли Шутонга он был помещен сюда и с тех пор не видел других людей.

В этом замкнутом пространстве он потерял счет времени. Но еда, которую ему давали роботы каждый промежуток времени, - было всем, по чему он мог ориентироваться.

Уровень его беспокойства постепенно повышался, пока, наконец, он не оказался на грани паники.

Казалось, что вся тюрьма пустовала; и его мольбы и ярость остались без ответа.

Лю Дэчжу не мог понять, чем он отличается от предыдущих переселенцев, которые получили механические протезы, и высокое положение в этом мире. Как он вообще оказался в такой ситуации?

Он даже хвастался своим одноклассникам, что тоже стал переселенцем...

Через 24 часа он переместиться обратно во Внешний Мир. И что прикажете ему объяснить своим одноклассникам?

Если кто-то спросит, кем он является во Внутреннем Мире...

Как он должен ответить?

Сказать, что является госслужащим во Внутреннем Мире, и имеет стабильную зарплату?

Он не мог рассказать остальным, в какой дерьмовой ситуации он оказался на самом деле: он был заключенным.

Утро.

[Обратный отсчет - 16:20:00]

Этой ночью в тюрьму 18 прибыла еще одна группа новичков.

Как и было предписано, Лу Гуаньи допросил их всех.

После того, как Цин Чэнь подтвердил, что среди новоприбывших не было переселенцев, он предположил, что все переселенцы путешествуют в одно и то же время.

Никто не мог появиться между периодами "миграции".

Теперь он мог убедиться, что все переселенцы находятся на одной волне.

Ли Шутонг и Цин Чэнь в этот момент уже играли в шахматы.

- В тюрьме, кажется, гораздо спокойнее, чем обычно, раз ты предупредил Лу Гуаньи не мучить новичков, - Сказал Ли Шутонг, глядя на шахматную доску, - Но ты заметил, что члены двух других групп постепенно настроены против Лу Гуаньи?

Обычно три группы в тюрьме по очереди развлекались с новичками; это было неписанное правило для всех.

Но теперь, когда Лу Гуаньи считался за главного, многие заключенные стали точить на него зуб.

Цин Чэнь передвинул красную шахматную фигуру и сказал: - Я заметил, но думаю, что Лу Гуаньи и без меня разберется.

- А ты не подумал о том, что эти новички могут быть тебе не благодарны? - Пошутил Ли Шутонг.

- Если вы встретите на улице бездомного и дадите ему мелочь, вы не улучшите его жизнь. Хотя вы осознаете, что этого недостаточно, чтобы спасти его от нищеты, но вы купили чувство спокойствия для этого человека, - Подметил Цин Чэнь после некоторого размышления.

Ли Шутонг улыбнулся и промолчал.

"Рыцарь на поле" - так назывался сегодняшний эндшпиль. На этот раз Цин Чэнь не смог победить, а сыграл вничью.

На самом деле, у черных было несправедливое преимущество в эндшпиле, поэтому ничья красными могла считаться за окончание эндшпиля.

В это же время, к наблюдателям за игрой в шахматы, присоединился и Го Хучан.

Если вчера он сидел вдалеке, то теперь находился рядом с Цин Чэнем, по диагонали напротив Ли Шутонга.

Двухметровый лысый мужик выглядел неуместно, сидя за столом; его мускулистая фигура была слишком велика для крошечного стула.

Но Го Хучану было все равно, ведь все, что ему было нужно, это находиться рядом с Ли Шутонгом.

Раз он не смог победить Ли Шутонга, то хотя-бы мог за ним понаблюдать.

Кроме того, он заметил, что Цин Чэнь получал настоящее мясо, во время завтрака, поэтому он смело сказал Ли Шутонгу: - Я, по крайней мере, известная личность в Пиках. Вы здесь едите настоящее мясо, а я синтетическое. Вот так вы обращаетесь с уважаемым гостем?

Видя, насколько он бесстыден, Линь Сяосяо усмехнулся и сказал: - С чего ты взял, что с тобой нужно обращаться по особенному? Как насчет этого, если ты сможешь победить босса, мы дадим тебе настоящее мясо.

- Давайте не будем говорить о драке. Драться - плохо, - Пробормотал Го Хучан, поглаживая свою лысую голову, - Но почему этот пацан получает мясо, а я нет? Он просто обычный парень. Эй, ты, иди возьми другую тарелку, а эту оставь мне.

Все вокруг замерли, услышав его. Они никак не ожидали, что Го Хучан окажется настолько бесстыдным и сосредоточит свое внимание на Цин Чэне, вместо того чтобы провоцировать Ли Шутонга.

Цин Чэнь обменялся взглядом с Го Хучаном, а затем перевел взгляд на Линь Сяосяо.

Он заметил, что Линь Сяосяо не спорил с Го Хучаном, а смотрел на него, что означало, что Цин Чэнь должен был принять решение сам.

Цин Чэнь закрыл глаза и проигнорировал Го Хучана.

Видя, что пацан не осмеливается провоцировать его, Го Хучан тут же пододвинул к себе тарелку Цин Чэна: - Вы все видели, да? Он не против.

В этот момент Цин Чэнь вернулся мыслями о вчерашней потасовке.

В тот момент, когда Го Хучан нанес удар...

Мир застыл.

Заключенные в основном лежали на полу, избиваемые резиновыми пулями Металлического Шторма.

Ворота тюрьмы медленно открывались, и роботы-охранники выбегали на открытое пространство. Выстрелы, резиновые пули и механические звуки смешивались воедино.

Цин Чэнь оглядел всю эту сцену.

Нет, то что он искал, было не здесь.

Стоя в своих воспоминаниях, Цин Чэнь взмахнул рукой, и мир вокруг него изменился.

Резиновые пули полетели обратно к турелям на потолке, а упавшие заключенные встали на ноги.

Воспоминания прошлого воспроизводились в голове Цин Чэна кадр за кадром.

До того момента... когда Го Хучан вошел в тюрьму 18.

Цин Чэнь обошел вокруг, сосредоточившись на каждом заключенном.

Люди в его памяти не говорили, но их язык тела и действия могли раскрыть секреты.

Когда Го Хучан уже собирался съесть остатки мяса на тарелке Цин Чэна, тот снова открыл глаза.

- Лу Гуаньи.

- Да, босс. Чем могу помочь? - Лу Гуаньи на этот раз не стал притворяться, чтобы скрыть свою личность, и сразу же ответил.

Цин Чэнь сказал: - Приведи ко мне этих людей.

Затем он оглядел окружающих заключенных и выбрал 8 человек.

По мере того, как Лу Гуаньи собирал все больше и больше людей, лицо Го Хучана приняло уродливое выражение; он даже не потрудился доесть мясо.

Цин Чэнь вернулся на свое место и сказал Го Хучану: - Эти восемь человек - твои люди?

- Частично, - Ответил Го Хучан.

- Понятно, - Кивнул Цин Чэнь, - После того, как ты вошел, ты посмотрел на пятерых из них, которые жестикулировали в твою сторону указательными пальцами. Хотя я пока не знаю, что это значит, но я уверен, что это сигнал для тебя. Остальные трое посмотрели друг на друга, как только ты вошел. И так, они все тебя ждали.

Взгляды Линь Сяосяо и Е Вана слегка изменились. В то время они улонялись от града пуль, и у них не хватало времени, чтобы заметить многие детали.

Казалось, что во время той вакханалии Цин Чэнь был просто сторонним наблюдателем.

Ли Шутонг улыбнулся: - Тюрьма 18 - неспокойное место. Это нормально, что определенные группы посылают людей присмотреть за мной.

Линь Сяосяо радостно спросил: - Босс, мы должны перевести этих заключенных в другие тюрьмы?

- Нет необходимости, - Ответил Ли Шутонг, - Если мы переведем 8 человек без особой причины, люди снаружи снова начнут что-то подозревать. Е Ван, помести этих 8 человек в одиночную камеру и допроси их по одному, чтобы выяснить, на кого они работают.

Видя, что Линь Сяосяо очень обрадовался после того, как он указал ему на людей под прикрытием, Цин Чэнь встал и вытащил из толпы еще двадцать человек.

Но на этот раз он ничего не сказал. Линь Сяосяо, однако, не мог больше сдерживаться. Он наклонился к Ли Шутонгу и прошептал: - Босс, этот парень вытащил всех наших людей...

Ли Шутонг посмотрел на Цин Чэня и сказал: - Хотя ты все еще обычный человек, твои способности к дедукции и анализу сравнимы с экстраординарными.

Го Хучан также увидел, что Цин Чэнь вывел членов Рыцарей, и понял, что Цин Чэнь не работает под непосредственным руководством Ли Шутонга. Он с любопытством спросил: - Брат, кто ты?

Цин Чэнь взглянул на него: - Цин Чэнь.

- Из семьи Цин? - Го Хучан не ожидал этого, - Когда это Рыцари начали сотрудничать с семьей Цин?

- Должен ли он быть частью семьи Цин, если его фамилия Цин? Даже люди из семьи Цин могут иметь не очень тесные связи с главной веткой, - Сказал Ли Шутонг, - Разве в дикой местности нет знаменитого человека с фамилией Цин?

Глаза Го Хучана вспыхнули, и его отношение к Цин Чэню изменилось на 180 градусов.

Он спокойно пододвинул тарелку с мясом обратно к Цин Чэну и с энтузиазмом сказал: - Брат Чэнь, каково твое впечатление о Пиках?

- Благодаря тебе, не очень хорошое, - Холодно ответил Цин Чэнь.

Он все еще не мог понять, что за человек Го Хучан; тот выглядел сильным и упрямым, но вел себя чересчур странно.

Этот человек был здесь ради запретного предмета, поэтому он ни за что не стал бы облегчать ему жизнь.

Сегодня он смог использовать способности Ли Шутонга, чтобы устранить всю поддержку, которая была у Го Хучана в тюрьме, и это было хорошим началом.

Внезапно, заключенные тюрьмы разволновались.

Цин Чэнь посмотрел в их сторону.

Рядом с ним на полу лежали трое человек, которых он выбрал; их губы в миг стали фиолетовыми.

Это был типичный симптом удушья.

Завернув рукава, Е Ван быстро подошел и открыл рот одному из мертвецов. Затем он посмотрел на Ли Шутонга и сказал: - Босс, у них изо рта пахнет горьким миндалем. Они умерли от отравления цианидом.

Го Хучан сказал: - Эти трое не из Пик.

- Конечно не из Пик. Они наемные убийцы, - Спокойно ответил Ли Шутонг, - Теперь все становится куда интереснее...

Никто не знал, за кем охотились эти убийцы в тюрьме 18 и кто их нанял.

Цин Чэнь смотрел на это равнодушно, но подсознательно сжал кулак; он почувствовал нервозность в глубине души.

Открыв руку, он заметил, что его ногти уже сделали несколько глубоких рубцов на ладони.

Это был первый раз, когда он видел смерть прямо перед своими глазами.

Убийц-самоубийц он видел только в фильмах.

Теперь, когда он увидел это собственными глазами, он понял, что этот мир действительно безжалостен.

[Обратный отсчет - 15:21:59]

Так как отсчет близился к концу, он не хотел больше навлекать на себя новые неприятности.

Несколько роботов-охранников вошли на площадку и унесли три трупа.

В тюрьме стояла оглушительная тишина, и ни один человек не смел разговаривать.

Цин Чэнь сидел с бледным лицом.

Он впервые почувствовал настоящий страх, и сильный дискомфорт, который распространялся от его сущности до поверхности кожи. Даже завтрак, который он только что съел, казалось, плохо переваривался...

В школе учителя учили предметам.

Дома родители учили его пользоваться палочками для еды, стирать одежду и быть самостоятельным.

Но никто и никогда не учил его, как относиться к смерти.

Такие вещи можно понять, только увидев их своими глазами. Только тогда ты понимаешь, насколько это шокирующее зрелище - видеть, как жизнь исчезает на твоих глазах.

Что касается того, как смерти убийц-самоубийц... если бы он рассказал об этом кому-нибудь во Внешнем Мире, люди бы посчитали, что он все выдумал.

- В первый раз? - Спросил Ли Шутонг, глядя на Цин Чэна.

- Да.

- Ты боишься?

- Немного. - Честно ответил Цин Чэнь.

- Знаешь ли ты, что у каждого человека есть две жизни? - Продолжил Ли Шутонг, - Вторая начинается, когда человек понимает, что у него есть только одна.

- С этого момента ты начнешь ценить время и поймешь, сколько времени ты потратил впустую.

Чем больше ужасался Цин Чэнь, тем спокойнее он выглядел.

Он оглянулся на прошлое и представил свое будущее.

Ли Шутонг посмотрел на него и спросил: - Эти трое, вероятно, нацелились на меня, поэтому, раз ты вытащил их, я обязан тебе услугой. Ты можешь спросить у меня все, что захочешь.

С тех пор как они начали играть в шахматы, Ли Шутонг неоднократно спрашивал, чего он хочет.

Цин Чэнь ответил: - Мне нужен полный список имен семьи Ли.

- Мдааа~ - Сказал Ли Шутонг, - Почему бы тебе просто не спросить, как стать экстраординарным? В мире мало тех, кому я обязан услугой, но ты первый, кто растратил свою возможность.

Цин Чэнь задумался и сказал: - Такую мелочь нельзя обменять на услугу аналогичной ценности, к примеру, как стать экстраординарным.

Ли Шутонг улыбнулся: - Откуда тебе знать, если ты никогда не пробовал?

Цин Чэнь продолжил: - Когда вы захотите, то сами расскажете. Мне не зачем торопиться.

Улыбка Ли Шутонга стала еще шире: - Твоя сообразительность превзошла все мои ожидания. У тебя есть терпение. Но ты прав. Некоторые вещи в этом мире нельзя обменять, но их можно легко получить, когда придет время. Хотя ты и разочаровал меня тем, что раньше не видел смерти, теперь я понимаю, что если бы ты был равнодушен к жизни людей, это было бы скучно.

После этого он сказал Линь Сяосяо получить список имен семьи Ли, - Теперь мне интересно, зачем тебе нужен список?

- Это же услуга, вы забыли? - Спросил Цин Чэнь.

- Неважно, делай, что хочешь, - Махнул рукой Ли Шутонг, - Как ты и сказал, это всего-лишь услуга.

......

Той ночью Цин Чэнь ждал окончания обратного отсчета в своей камере.

Сначала он думал, что Линь Сяосяо снова будет испытывать его кошмарами, но этого не произошло.

Раз кошмары не оказали никакого эффекта, возможно, Линь Сяосяо сдался.

Или, возможно, Ли Шутонг посчитал, что нет необходимости в дальнейших проверках.

Цин Чэнь слабо чувствовал, что приближается к тому, чтобы стать экстраординарным.

Обратный отсчет еще не закончился, но Цин Чэнь уже заснул на своей кровати. В отличие от его повышенной тревожности и беспокойства во время переселения в предыдущие разы, Цин Чэнь сейчас был спокоен как никогда, даже после того, как увидел смерть тем утром.

Когда он открыл глаза, то уже был в своей квартире. На улице было светло, и он даже слышал щебетание птиц.

Он взглянул на свою руку. Обратный отсчет: 40:20:21.

"Похоже, цикл повторяется."

"Процесс переселения на этот раз был настолько бесшовным, что я даже не почувствовал". - Подумал Цин Чэнь.

После двух напряженных дней Цин Чэнь чувствовал себя намного спокойнее, вернувшись во Внешний Мир.

Однако он уже с нетерпением ждал следующего переселения, потому что его ждали бесконечные возможности.

Он переоделся в школьную форму и вышел из квартиры; и как только он открыл дверь, то увидел Цзян Сюэ вышедшую вместе с Ли Тунъюнь.

- Доброе утро, тетя Цзян, как прошло... переселение? - Спросил Цин Чэнь.

- Нормально, - Ответила Цзян Сюэ, улыбаясь, - Я собираюсь отвести сяо Юнь в школу, и купить немного рыбы и ребрышек, чтобы отпраздновать небольшое событие вечером. Не забудь придти в гости.

- Что за событие? - Цин Чэнь был озадачен.

- Все расскажу вечером, - Ответила Цзян Сюэ и ушла, оставив Цин Чэня гадать, что же такого произошло.

По дороге в школу Цин Чэнь снова проверил трендовые поисковые запросы, чтобы узнать, что нового произошло на этот раз после переселения.

Как и ожидалось, его внимание привлек один конкретный заголовок: "Иностранный источник новостей, занимающийся продажей информации в Даркнете, подтвердил, что убийство переселенца не даст вам способности переселенца".

Увидев этот заголовок, Цин Чэнь был немного шокирован, так как знал, что эта новость стоила жизни человеку.

Факты часто бывают более кровавыми, чем кажется на первый взгляд...

Придя в школу, он увидел, что параллельный класс снова заполнен учениками.

Цин Чэнь подошел к толпе и спросил старосту своего класса: - Что происходит?

- Разве ты не слышал, что появился переселенец по имени Лю Дэчжу? Он только что прибыл в школу, и все спрашивают его о том, где он оказался во Внутреннем Мире.

Цин Чэнь был немного удивлен, что этот человек пришел в школу.

Просто, после того, как Лю Дэчжу забрали роботы-охранники, он его больше не видел.

Цин Чэнь предположил, что он, как и Хуан Цисянь будет так травмирован происходящем, что не сунется наружу.

Сейчас, однако, Лю Дэчжу был окружен одноклассниками. Кто-то его спросил: - Где ты оказался после переселения?

- Да, кто ты в том мире?

- Похоже, у тебя нет механических протезов. Я видел, что многие переселенцы возвращаются с ними.

- Ты правда переселенец?

Люди задавали вопросы одним за другим, а Цин Чэнь пытался протиснуться через толпу. Он хотел знать, куда роботы-охранники привели Лю Дэчжу, и что произошло после этого.

Лю Дэчжу ответил криком: - Я правда переселенец!

- Тогда почему у тебя нет механических протезов?

Лю Дэчжу сразу же ответил: - Есть куча переселенцев, у которых нет механических протезов, и, возможно, пользоваться ими не очень удобно... но не суть. Я оказался в тюрьме 18 и встретил Ли Шутонга!

В классе тут же воцарилась тишина.

Хэ Сяосяо стал мега популярным после своих видео, - особенно среди учеников, - и он был хорошо известен еще до события переселенцев.

Почти все знали, что тюрьма 18 была важным местом, а Ли Шутонг был одним из самых важных людей во Внутреннем Мире.

После заявления Лю Дэчжу о том, что он находится в тюрьме 18 и встретил Ли Шутонга...

С точки зрения его одноклассников, то, что они услышали сейчас, звучало следующим образом: я стал VIP бета-тестером эпической игры, в руках которого единственное легендарное оружие и редчайший секретный класс.

Благодаря этому Лю Дэчжу мгновенно превратился в богоподобную фигуру в сердцах каждого ученика.

Цин Чэнь хранил молчание. Ему было все равно, на сказанные слова Лю Дэчжу, и он не хотел раскрывать правду.

Вдруг один из учеников спросил: - Какой он, Ли Шутонг?

Лю Дэчжу задумался на мгновение и ответил: - В тюрьме он единственный в своем роде. Если другие заключенные одеты в тюремную форму, то он одет в халат для занятия боевым искусствам. Я думаю, что он работает тюремщиком или надзирателем. Рядом с ним всегда находятся двое приближенных людей. Один - худой и всегда улыбающийся, а другой более серьезный.

- Да ну... - Воскликнул один из учеников.

- О, у него также есть кот, - Добавил Лю Дэчжу. - Огромная, с двумя острыми ушами, и походит на рысь.

Услышав, что Лю Дэчжу смог так подробно описать Ли Шутонга, ученики постепенно поверили его словам.

Затем другой ученик спросил: - Тебе удалось получить от него квест?

Благодаря видеороликам Хэ Сяосяо многие люди стали использовать игровые термины для описания событий Внутреннего Мира.

Лю Дэчжу, на этот вопрос запнулся: - Довольно сложно что либо получить от него. Ли Шутонг сам по себе уникальный персонаж, как вы уже слышали от Хэ Сяосяо, и получить от него информацию непросто.

Ученики кивнули в знак согласия; это имело смысл.

Однако некоторые начали сомневаться в нем, и думать, что Лю Дэчжу ничего не получит от Ли Шутонга.

- Однако, - Быстро продолжил Лю Дэчжу, - Поскольку я уже в тюрьме 18, я не собираюсь сдаваться без боя. И даже в свой первый день, я успел поговорить с Ли Шутонгом!

- О чем вы говорили? - Снова заинтересовались все.

- Ни о чем серьезном... - Лю Дэчжу продолжал кормить учеников тем, что они хотели услышать.

В это время только Цин Чэнь знал, что Лю Дэчжу на самом деле сказал Ли Шутонгу... тот сразу же попросил квест.

Другой ученик спросил: - Значит, ты заключенный в тюрьме 18? Там опасно?

Лю Дэчжу ответил: - Определенно. Но я немного отличаюсь от других заключенных.

Цин Чэнь кивнул на его слова. Лю Дэчжу и правда отличался от других заключенных: он находился в изоляторе.

Решив, что услышал достаточно, Цин Чэнь развернулся и вышел из толпы. Он решил, что не сможет получить много полезной информации от этого парня.

Все, о чем говорил Лю Дэчжу, было направлено на раздувание его подросткового эго.

Среди людей ходили слухи, что когда Бог создал людей, его последователи сказали ему: "Ты дал людям любопытство, мудрость и смелость. Они вырастут слишком сильными".

Тогда Бог ответил: "Я также наделю их завистью и тщеславием".

Цин Чэнь не считал, что гордиться собой - это плохо, но раскрывать себя как переселенец было не самым мудрым выбором, учитывая нынешние обстоятельства.

Тем более что он находился рядом с одним из самых важных людей во Внутреннем Мире.

Все понимали, насколько важен Ли Шутонг благодаря Хэ Сяосяо.

Однако, похоже, что получить что-либо от Ли Шутонга было довольно сложно.

Они даже не представляли, как усердно Цин Чэнь работал, а ему удалось лишь приблизиться к Ли Шутонгу.

Цин Чэнь прошел мимо толпы, несмотря на возгласы и восклицания учеников. Сейчас не его время наслаждаться похвалой и восхищением других; пока что он все оставит другим.

Кроме того, скоро должна была прибыть таинственная организация.

Если они прибыли в прошлый раз, то прибудут и в этот.

Когда он шел в противоположном направлении от остальных, он увидел Нан Генчэна, который выглядывал из-за угла.

- Генчэн.

- Что?

Тот повернул голову, и Цин Чэнь сразу заметил, что его друг был не в духе.

- Что случилось? - Спросил Цин Чэнь, - Тебя кто-то побил?

- Нет, нет, - Нан Генчэн опустил глаза и покачал головой, - Просто не выспался.

Цин Чэнь внимательно оценил человека перед собой; у него не было никаких механических протезов или других странностей, лишь плохое настроение.

- Тебя пытали после переселения? - Спросил он у Нан Генчэн, идя обратно в класс.

- Переселение? Непонимаю о чем ты... - Нан Генчен притворился дураком.

"Должно быть, точно переселился", - Подумал Цин Чэнь.

"Что с ним такое случилось во Внутреннем Мире, из-за чего он пал духом?"

- Где ты оказался после переселения? - Пробормотал Цин Чэнь.

- Я не переселенец! Если ты скажешь еще хоть слово о переселенцах, я за себя не отвечаю! - Нан Генчэн впал в ярость.

Цин Чэнь странно взглянул на него, и на всякий случай отсел подальше.

Он не мог ничего сделать, чтобы помочь своему другу, потому что он не знал, где оказался его друг и чью роль он играет.

- ...помнишь я говорил тебе, о групповом чате переселенцев? - Шепотом спросил Нан Генчэн, когда уже почти пришло время занятий.

- Да, - Кивнул Цин Чэнь.

Цин Чен знал, что его друг не был непробиваемой стеной. В конце концов, тот ему все расскажет.

- Помнишь как я рассказывал о том, что кто-то продает носки из Внутреннего Мира?

- И?

- Носки подделка, - Сказал Нан Генчэн, - Не спрашивай, как я узнал об этом, но я более чем уверен, что он не был переселенцем, поскольку невозможно перенести вещи оттуда.

- Да ты что...

Нан Генчэн продолжил: - Что касаемо богатых дам...

- Продолжай.

- Это информация подтвердилась.

Цин Чэнь был шокирован: - ?!?!?

Он посмотрел на Нан Генчэна и долгое время не мог сказать ни слова.

Честно говоря, сейчас он был поражен больше, чем когда переселился в первый раз.

"Так получается, он под опекой богатой женщины во Внутреннем Мире, и именно из-за этого он сейчас в плохом настроение?"

Нан Генчэн понял, что сказал лишнего, поэтому тут же добавил: - Я получил эту информацию от других переселенцев в групповом чате. Я тут ни причем.

- Хорошо, я понял. - Цин Чэнь сделал вид, что принимает объяснение друга.

Затем они сидели в тишине.

Цин Чэнь вдруг спросил: - ...насколько она богата?

Лицо Нан Генчэна внезапно потемнело: - Я же сказал, что я не переселенец!

В этот момент прозвенел звонок на урок.

Однако никто из учеников не обращал внимания на учителя, вместо этого они сосредоточились на четырех мужчинах в черном...

Цин Чэнь спрятался за Нан Генчэнем и уставился в окно.

Мужчин вел директор их школы в соседний класс.

Все ученики в шоке наблюдали за происходящим, не понимая, зачем они пришли.

Только Цин Чэнь был единственным, кто не удивился, ведь он знал, зачем они здесь.

Все внимание было приковано к людям в черном, когда они подъехали к школе.

Не только ученики класса Цин Чэня, но и ученики с другой стороны здания также собрались у своих окон, из любопытства.

Ученики не были виноваты в том, что им было интересно.

Когда Цин Чэнь впервые встретил этих людей, его первоначальная реакция была примерно такой же.

Организованный и угрожающий вид, выделял их как бельмо на глазу.

Цин Чэнь позаботился о том, чтобы его не заметили, спрятавшись за Нан Генчэном, но, к счастью, мужчины даже не посмотрели в сторону его класса.

Теперь Цин Чэнь увидел, что директору даже пришлось сотрудничать с их заданием, и ему стало немного легче, ведь эти люди, должно быть, не пришли делать ничего плохого.

После того, как забрали Лю Дэчжу, тот вернулся в свой класс всего через несколько часов.

Во время перемены между очередными уроками все ученики бросились к Лю Дэчжу в класс, задавая ему всевозможные вопросы о людях в черном.

Лю Дэчжу был в таком же замешательстве, как и они: - Я сам не знаю, кто они такие, все, что они сказали мне, это не путаться пол ногами.

- Что еще они сказали? - Спросил один из учеников.

- Сначала они записали мой домашний адрес и контакты для экстренной связи, - Вспоминал Лю Дэчжу, - Они также сказали мне, что мне запрещено покидать город Ло и что в будущем для всех переселенцев будет организована какая-то памятка. Мне показалось, что они к чему-то готовятся, поэтому подробностей было не так много.

- Много ли переселенцев в городе Ло?

- Думаю, да, - Ответил Лю Дэчжу.

- О чем еще они спрашивали?

- О, - Вспомнил Лю Дэчжу, - Они также показали мне фотографию человека, и спросили, узнаю ли я, кто на нем. Кажется, это тоже подросток, но фотография была сделана ночью, и лицо его было закрыто кепкой, так что я даже не смог разглядеть его лица.

Пока остальные ученики с нетерпением слушали рассказ Лю Дэчжу, Цин Чэнь нахмурился.

Человек, которого они искали, был явно он.

- Что они хотели от него?

- Они сказали, что он тоже переселенец, и заметили его у дома другого переселенца - Ответил Лю Дэчжу, - Они не пытались что-либо скрыть и прямо сказали, что этот парень - особенный, и не сравним ни с кем. Если мы когда-нибудь увидим человека с фотографии, то мы должны сначала сообщить им, а не разбираться самим.

Цин Чэнь потерял дар речи. Он и не подозревал, что эта таинственная организация думает о нем так высоко. Должно быть, они смогли получить запись с камеры наблюдения на перекрестке, который он пересекал.

Но почему они спросили Лю Дэчжу?

Не успел он додумать, как другой ученик задал тот же вопрос: - Почему они спросили тебя?

- О, они сказали, что из-за записей с камер наблюдения они поняли, что этот человек, должно быть, живет в старом районе, где большинство камер наблюдения сломаны и не работают. В результате они не смогли проследить дальше.

Цин Чэнь почувствовал облегчение от того, что они не подумали, что он учится в этой школе, и он сделал правильный выбор, надев сменную одежду, которую он не носил более двух лет.

Его усилия не были напрасными.

Лю Дэчжу сказал: - Они также подозревали, что этот человек ходит в нашу школу, поэтому они спросили некоторых учителей, но никто из них не смог сказать, кто на фотографии.

Зная, что среди них скрывается переселенец, все ученики школы были подозрительно настроенны к каждому до конца дня.

В перерыве каждого урока большие группы учеников делали вид, что "проходят мимо" класса Лю Дэчжу.

Среди них были красавицы школы, которые тихо перешептывались и хихикали между собой. Это в значительной степени удовлетворяло сокровенные желания Лю Дэчжу.

Нан Генчэн сидел в классе и сказал, глядя на улицу: - Хотел бы я быть похожим на него... стать ключевой фигурой во время первого переселения. Может быть, однажды он сможет стать суперменом. Скажи, почему удача каждого человека так сильно отличается?

Цин Чэнь посмотрел на него. - Ты завидуешь?

- А как тут не завидовать? - Нан Генчэн пробормотал: - Я обещал тебе, что как только разбогатею, приглашу тебя на ужин, но, похоже, этому не бывать...

- Тогда просто ходи на занятия, как обычный ребенок. Есть много обычных людей, которые добиваются успеха. Тебе не нужно становиться экстраординарным, - Сказал Цин Чэнь.

Нан Генчэн хотел сказать что-то еще, но промолчал.

Он не хотел, чтобы другие знали, что он переселенец, но в то же время хотел, чтобы другие смотрели на него с благоговением.

Его сердце колебалось между желанием остаться обычным подростком и открыть, что он особенный.

Вечером староста класса подошел к Цин Чэну и Нан Генчэну: - Цин Чэнь, Нан Генчэн, вы двое до сих пор не сдали деньги за учебник.

Цин Чэнь подумал немного и сказал: - Моих родителей нет дома, могу ли я отдать деньги через несколько дней?

Староста класса кивнул и посмотрел на Нан Генчэна: - Как насчет тебя?

Нан Генчэн смутился: - Мне... тоже нужно еще несколько дней...

Староста класса больше ничего не сказал и ушел.

Все в классе имели представление о семьях Нан Генчэна и Цин Чэня: они знали, что у них не так много денег, поэтому не слишком придирались к ним.

Обычно, когда в классе устраивали собрания и вечеринки, этих двоих не приглашали, чтобы избавить их от неловкости из-за невозможности разделить счет.

Немногие старшеклассники были настолько снобами.

Оценки Цин Чэна были самыми высокими в классе, что автоматически делало его достойным восхищения среди сверстников.

Впечатления многих людей о мышлении старшеклассников примерно такое: этот парень богат, я должен общаться с ним, этот одноклассник беден, я должен избегать его...

В реальности же, большинство старшеклассников, скорее думают иначе: "Кто, едри тебя батон, придумал суфиксы?!" или "Ха, кто-то получил всего 15% на тесте... бля, это ж я!"

Цин Чэнь посмотрел на Нан Генчэна: - Почему ты не принес деньги за учебник?

- Моя мама вернулась в свой старый дом, когда она поссорилась с отцом. Поэтому я хотел попросить деньги у отца... - Ответил Нан Генчэн низким голосом.

- Твой отец не дал их тебе? - Спросил Цин Чэнь.

- Нет.

- Что он сказал?

- Он сказал, чтобы я вернул учебники...

Цин Чэнь: - ????

Неожиданно проблема денег на учебник сблизила эту пару бедных друзей.

Это также напомнило Цин Чэну, что ему нужно начать зарабатывать деньги.

Он мог продолжать играть в шахматы с тем стариком, но вскоре этого станет недостаточно, и даже старик через некоторое время не захочет больше играть с ним.

Поэтому ему нужно было найти способ заработать деньги во Внутреннем Мире.

Он не мог вернуться с пустыми руками в следующий раз.

Прогуливать уроки по вечерам стала почти второй натурой Цин Чэня.

И при обычных обстоятельствах, учителя давно бы уже уведомили об этом его родителей.

Но проблема заключалась в том, что его классный руководитель была в отпуске с тех пор, как произошло первое переселение. Другим учителям в свою очередь было все равно, потому что никто из них не отвечал за Цин Чэна.

Поэтому при любой возможности он просто вставал посреди урока и уходил.

В это время люди как раз заканчивали работу, поэтому на узкой дороге Синьшу было очень шумно. На пешеходных дорожках торговцы продавали жареный сладкий картофель, свежие арбузы и другую уличную еду.

Когда он был маленьким, его мама часто возвращалась домой с вкусняшками, а отец покупал ему лапшу Микси всего за 1,5 юаня.

В то время Цин Чэну казалось, что так будет всегда, но сейчас он понял, что это были одни из лучших времен его детства.

Его отец еще не являлся игроманом, и родители были вместе. Его бабушка и дедушка также уделяли ему внимание.

Микси, который раньше стоил 1,5 юаня, вырос до 15 юаней, и он, как и его жизнь, уже никогда не вернется в прежнее состояние.

Придя к дому, он обнаружил двух незнакомцев, которые сидели на корточках у дороги и курили.

Поскольку уже стемнело, Цин Чэнь не мог разглядеть их лиц.

Он сначала подумал, что эти люди пришли за ним, потому что они то и дело оглядывались по сторонам.

Однако, проходя мимо них, он заметил, что те не обратили на него особого внимания.

Когда он прошел в коридор, ведущий в его квартиру, он обнаружил там Ли Тунъюнь. - Братик, мама приготовила ужин, - Сказала она, указав пальцем наверх, откуда уже чувствовался аппетитный запах. - Пойдем, мы тебя ждали.

- А если бы я сегодня остался в школе? В следующий раз лучше не ждите меня. - Сказал Цин Чэнь, погладив Ли Тунъюнь по голове.

- Но ты всегда пропускаешь уроки в последние несколько дней, - Сказала Ли Тунъюнь, когда они вместе поднимались по лестнице.

Когда Цин Чэнь вошел в комнату, он заметил, что разбитая мебель, которую он видел в прошлый раз, исчезла, и комната кардинально изменилась. Почти все выглядело обновленным.

Цзян Сюэ все еще готовила на кухне и не успела оглянуться, как услышала звук открывающейся двери: - Цин Чэнь, это ты? Проходи, присаживайся. Я почти приготовила суп.

Цин Чэнь осмотрел стол. На нем были кисло-сладкие свиные ребрышки, жареная говядина, свиной фарш с каперсами и кисло-острый вареный картофель. Все блюда отлично сочетались с рисом.

По сравнению с тюремной едой, которую подавали в тюрьме 18, эта еда казалась на уровне мишлена.

- Что празднуем, тетя Цзян? - спросил Цин Чэнь.

Цзян Сюэ принесла кастрюлю с супом, и ее лицо озарила яркая улыбка: - Помнишь, я рассказывала, что у меня есть клиника механических протезов во Внутреннем Мире?

- Ага, - Ответил Цин Чэнь, помогая поставить большую кастрюлю на стол.

Цзян Сюэ вернулась на кухню за рисом и палочками для еды. - Из-за того, что у меня не было воспоминаний человека, в которого я переселилась, меня сильно беспокоила эта клиника, ведь я даже не зналп, как помочь клиентам, которые приходят за помощью.

Цин Чэнь молча слушал.

- И в какой-то момент мою клинику посетили несколько хорошо слаженных людей. К слову, город 18 сам по себе печально известен своими ночными ограблениями, поэтому я сначала испугалась.

Поэтому Цзян Сюэ хотела, чтобы Цин Чэнь позаботился о Ли Тунъюнь, если она не сможет вернуться.

- Но теперь все в порядке, - Сказала Цзян Сюэ, - По какой-то причине семья Ли вдруг попросила о сотрудничестве с моей маленькой клиникой.

- Семья Ли... - Задумчиво произнес Цин Чэнь.

- Верно, как я уже говорила, во Внутреннем Мире пять семей - словно владыки городов. После того, как моя клиника заключила партнерство с семьей Ли, эти люди, выглядищие по началу недобро, обустроили клинику. - Цзян Сюэ очень обрадовалась и сказала: - Они подарили мне неоновую вывеску с символом семьи Ли, а также кучу денег. Я в большей безопасности во Внутреннем Мире!

Цин Чэнь улыбнулся: - Теперь, когда вы получили поддержку семьи Ли, это определенно стоит отпраздновать.

- Мне больше не нужно беспокоить тебя, а бабушке и дедушке сяо Юнь не нужно будет проделывать весь этот путь. - Цзян Сюэ была очень рада такому повороту событий. Она даже сказала Цин Чэню: - Если ты когда-нибудь переселишься в город 18, пожалуйста, не стесняйся связаться со мной. Я не уверена, что смогу чем-то помочь, но, по крайней мере, я могу защитить тебя на некоторое время.

Цин Чэнь вздохнул в своем сердце. Он уже был в городе 18, но она не смогла бы ему помочь из-за сложившейся ситуации с ним.

Борьба семьи Цин за Тень была неподвластна обычным людям.

- О, тетя Цзян, - Вдруг вспомнил Цин Чэнь, - Что насчет людей в черном?

- Они не приходили ко мне, но я пыталась связаться с ними, - Ответила Цзян Сюэ, - После того, как я сказала тебе, что мне может понадобиться твоя помощь, чтобы позаботиться о сяо Юнь, я также позвонила им, чтобы попросить о помощи во Внутреннем Мире.

- Но они сказали мне, что их организация была создана совсем недавно, поэтому они не могут оказать большую поддержку.

После ужина Цзян Сюэ пошла мыть посуду, оставив Цин Чэна и Ли Тунъюнь за обеденным столом.

- Ты ведь тоже переселенец, верно? - Спросил Цин Чэнь.

Ли Тунъюнь озадачено посмотрела на него: - Брат Чэнь, о чем ты?

- В прошлый раз ты спросила у мамы название ее клиники, а в этот раз она неожиданно получила огромную поддержку от семьи Ли, - Сказал Цин Чэнь, - Ты можешь отрицать тот факт, что ты переселенец, но я проверю свои теории у твоей мамы.

Ли Тунъюнь мгновенно струсила и сказал: - Эй, пожалуйста, не говори маме!

Цин Чэнь выдохнул с облегчением. Его подозрения подтвердились.

Вчера перед возвращением он еще раз просмотрел все свои воспоминания за последние несколько дней и обнаружил нечто странное.

После того, как Ли Тунъюнь узнала, что ее мама работает в клинике во Внутреннем Мире, ее первой реакцией было не узнать больше о Внутреннем Мире, а спросить название клиники ее мамы. Здесь явно что-то скрывалось.

Поэтому вчера он воспользовался услугой Ли Шутонга в обмен на список имен семьи Ли.

И там он обнаружил имя Ли Тунъюнь.

При переселении между двумя мирами только имя и тело оставались прежними. Это была неоспоримая истина.

Цин Чэнь шепотом спросил: - Почему ты не сказала маме?

- Потому что никто во Внутреннем Мире не смеет командовать мной... пожалуйста, не говори маме, - Умоляла Ли Тунъюнь, - Потому что если она узнает, то захочет позаботиться обо мне с двух сторон. У меня есть немного денег, которые я могу дать тебе. Во Внутреннем Мире я очень богата.

Цин Чэнь сказал без колебаний: - Я не переселенец, зачем мне деньги во Внутреннем Мире?

Видя, что Цин Чэнь так решителен, Ли Тунъюнь переспросила: - Ты не переселенец?

- Конечно, нет, - Солгал Цин Чэнь, - Но... сколько у тебя наличных при себе?

Ли Тунъюнь на мгновение застыла: - Как ты смеешь пытаться выманить карманные деньги у маленькой девочки?

Цин Чэнь: - ...

Цин Чэнь чувствовал себя немного неловко: - Я... я не пытаюсь тебя обмануть... просто мне интересно, - Ему даже стало немного стыдно.

Что поделать, он был просто помешан на деньгах...

Однако Цин Чэнь также понял, что Ли Тунъюнь пыталась выяснить, является ли он переселенцем.

Возможно, его вопросы и любопытство к Внутреннему Миру раскрыли его.

Но его твердый отказ не принимать деньги во Внутреннем Мире развеял сомнения маленькой девочки.

В целом, сегодняшний вечер был плодотворным для Цин Чэня. По крайней мере, он подтвердил статус Ли Тунъюнь.

Ему нужно было как можно больше союзников во Внутреннем Мире, чтобы помочь ему в борьбе за Тень.

Несмотря на то, что Ли Тунъюнь было всего десять, в будущем она могла оказать ему некоторую помощь.

Ему нужно было подготовиться заранее, как перед первой ночью переселения.

Видя, что Цзян Сюэ все еще на кухне, Ли Тунъюнь тихо сказала Цин Чэню: - У меня не так много денег при себе, поэтому ты согласишься на другое условие?

- Какое? - Спросил Цин Чэнь.

- Мы можем поговорить об этом позже? Только, пожалуйста, не говори об этом маме, - Еще мягче сказала Ли Тунъюнь.

- Хорошо, - Сказал Цин Чэнь, глядя на спину Цзян Сюэ на кухне, - Я слышал, что Внутренний Мир очень опасен, поэтому позаботься о своей маме.

- Да, позабочусь, - Уверенно ответила Ли Тунъюнь, - Если ты тоже перейдешь во Внутренний Мир, я буду защищать вас обоих!

Цин Чэнь потерял дар речи от чистого и простого обещания, данного этим ребенком.

Попрощавшись с Цзян Сюэ, он спустился к себе. В его квартире было гораздо тише, чем в комнате над ней.

У него не было ни друзей, ни родственников, с которыми можно было бы поговорить.

Когда Цин Чэнь проверил свой телефон на предмет группового чата класса, тот все еще был полон бессмысленных сплетен. Возможно, Нан Генчэн был единственным человеком в его классе, который переселился в другое место.

Затем он открыл Weibo и обнаружил два новых трендовых поисковых запроса: "Таинственная иностранная организация покупает технологические продукты Внутреннего Мира за умопомрачительные суммы".

Кто-то даже поделился скриншотом списка товаров, которые они искали, включая средства против старения NECE, генетическую инъекцию EDE-002 и так далее.

Среди них - было несколько препаратов для лечения рака, которые были разработаны во Внутреннем Мире.

Все предметы из списка усиливают одно или несколько следующих качеств: долголетие, здоровье, красоту или силу.

Группа даже заявила, что провела испытания, чтобы убедиться, что эти лекарства будут оказывать такое же воздействие на жителей Внешнего Мира.

Они даже опубликовали подробную статью с описанием способов транспортировки этих средств при переселении: завернуть таблетки в защитный слой, положив в рот, и проглотить или же вставить в прямую кишку.

Цин Чэнь нахмурился, когда прочитал до этого момента, потому что это явно была стратегия, которую наркоторговцы использовали для контрабанды наркотиков через границу.

Средства против старения и рака были почти бесценны. За сколько богач был готов купить такое средство, которое могло спасти его жизнь или омолодить?

Какая цена может быть эквивалентна жизни человека?

Конечно, во Внутреннем Мире существовали и более совершенные технологии, такие как бионические печени или сердца, но их было невозможно перенести.

Цин Чэнь все еще пытался стать экстраординарным, но его не могло не впечатлить то, на что люди были готовы пойти, чтобы разбогатеть за счет переселения.

Он пока не мог получить эти лекарства.

Если бы он хотел получить эти лекарства, ему пришлось бы раскрыть свой статус переселенца.

Он также мог использовать флэш-накопитель, чтобы принести документацию по технологиям, но как он сможет получить фундаментальные технологии Внутреннего Мира? Такое возможно только в будущем, но не сейчас.

Цин Чэнь был едва в состоянии даже получить информацию о том, что происходит за пределами тюрьмы 18.

Сейчас же, его самой важной задачей было сохранить отношения с Ли Шутонгом.

"Минутку..." - Цин Чэнь вдруг понял, что эта компания была той самой, которая покупала механические протезы.

Несколько дней назад появились новости о том, что переселенцам отрезали ноги и продавали их на черном рынке. Возможно, в будущем таких незаконных и неэтичных действий будет гораздо больше!

Цин Чэнь внезапно вспомнил двух незнакомцах, которых он увидел около своего дома.

Он подошел к окну и заглянул через шторы.

Однако незнакомцы, сидевшие на корточках снаружи, исчезли.

Цин Чэнь поколебался лишь короткое мгновение, прежде чем набрать 1101110*: - Да, здравствуйте, я обнаружил двух подозрительных незнакомцев по улице Синьшу, дом 12. Скорее всего, они замышляют что-то нехорошее. (*номер китайской полиции)

Сначала он колебался, потому что если его предположение окажется неверным, то у него будут неприятности за ложное оповещение полиции.

- Просто чтобы подтвердить. Вы заметили двух подозрительных мужчин в вашем районе... - Вскоре заявила дежурная женщина. И пока она говорила, сверху раздался крик Ли Тунъюнь.

- Пожалуйста, немедленно пришлите наряд, спасибо! - Цин Чэнь положил трубку.

Он был абсолютно прав. Какова их цель? Конечно же механические протезы Цзян Сюэ.

Когда он проходил мимо этих двоих, они несколько раз взглянули на окно Цзян Сюэ!

Цин Чэнь потянулся за лопатой, которую он купил перед своим первым переселением, но остановился, прежде чем выйти из квартиры.

Он был обычным 17-летним школьником. Несмотря на то, что всего за день до этого он стал свидетелем смерти, он все еще был обычным ребенком!

Как он мог сразиться с двумя взрослыми людьми?

Щелк... с лопатой в руках Цин Чэнь открыл дверь и вышел.

Он не был добрым человеком, он был эгоистом. Он смотрел, как его одноклассник сходит с ума в тюрьме 18, и даже пальцем не пошевелил, чтобы помочь.

Но видеть, как пытают ребенка, было слишком тяжело для Цин Чэня.

Он рассудил, что даже если бы у него были способности экстраординара, они были бы бесполезны, если бы он не мог использовать их для спасения людей.

Как только он открыл дверь, то увидел, что один из мужчин свалился с лестницы.

Рука его была вывернута на 180 градусов, а сам он лежал без сознания в коридоре.

Рядом с ним также валялся нож.

Когда Цин Чэнь поднял голову, он увидел Цзян Сюэ с лицом, залитым кровью. Ее белая рубашка с длинными рукавами также была забрызгана кровью.

Один из рукавов был разорван, и под ним виднелась тонкая, но мощная механическая рука.

Ее тело дрожало, но глаза были полны решимости.

Она смотрела свирепым взглядом матери, защищающего своего чадо.

В этот момент Цзян Сюэ обладала неотразимым обаянием.

Цзян Сюэ посмотрела на Цин Чэна и увидела лопату в его руках. Она глубоко вздохнула и сказала: - Спасибо.

Она поняла, что Цин Чэнь пришел помочь, и ей придется запомнить этот жест, до конца жизни.

- Только один? - Поинтересовался Цин Чэнь.

- Есть еще, который сбежал, - Ответила Цзян Сюэ.

Цин Чэнь спросил, - С сяо Юнь все в порядке?

- Она просто напугана.

- Позаботьтесь о ней. - Пробормотал Цин Чэнь, нахмурившись.

Затем он выбежал из дома и направился за вторым незнакомцем.

Цзян Сюэ хотела остановить его, но не успела она и слова сказать, как юноша уже исчез в темноте.

Через некоторое время она вдруг обнаружила, что Цин Чэнь направился совсем в другую сторону.

Под покровом ночи Цин Чэнь быстро проскочил два квартала и вбежал в знакомый переулок.

Мгновенно его фотографическая память превратила местность его района в трехмерную модель.

Прохладный осенний ветерок пронесся по земле, все еще неся в себе нотки сухости прошедшего дня.

За несколько мгновений юноша быстро рассчитал в голове скорость бега своего противника...

Нет, он должен был добраться до него быстрее!

Легкие горели, и Цин Чэнь почти чувствовал, как закипает его кровь.

Внезапно он остановился в укромном уголке одного из переулка.

Его дыхание в миг стабилизировалось, а тело замерло.

Листья ближайшего дерева зашелестели на ветру; их тени колыхались на земле, освещенные лунным светом.

Вдалеке слышались шаги бегущего человека, а на улице только что выключили свет ламп.

Но ни один из этих кусочков информации больше не был важен для Цин Чэна.

3.

2.

1.

СЕЙЧАС!

Юноша со всей силы замахнулся лопатой перед собой.

С громким стуком лопата врезалась об ноги человека. Потеряв равновесие, тот покатился вперед.

Цин Чэнь не стал медлить ни секунды и скрылся с места преступления, как только совершил содеянное.

Когда он убегал, крик человека эхом разнесся по всему району. Почти во всех домах зажегся свет, и некоторые выглядывали из окон, чтобы посмотреть, что происходит. Но все, что они могли увидеть, - это кричащего в агонии мужчину на земле.

Правая нога мужчины была сломана, и кровотечение не останавливалось.

Постепенно все больше и больше людей стали собираться перед окнами, но никто из них не заметил Цин Чэна.

Даже сам мужчина не понял, что его ударило.

Когда Цин Чэнь вернулся домой, он увидел, что Ли Тунъюнь дрожит в руках Цзян Сюэ. Цин Чэнь спросил: - Сяо Юнь точно не ранена?

- Она в порядке, просто испугалась. Я сейчас позвоню в полицию и расскажу им о ситуации.

- Не стоит, я уже позвонил, - Сказал Цин Чэнь.

Как только Ли Тунъюнь услышала его голос, то подняла лицо к Цин Чэну и сказала: - Братик, там один сбежал... - Слезы текли по ее лицу.

- Не волнуйся, я уже позаботился о нем, - Ответил Цин Чэнь.

Только сейчас Цзян Сюэ заметила след крови между указательным и большим пальцами Цин Чэня, в том месте, где он держал лопату; было очевидно, что произошла стычка.

Но, к ее удивлению, кроме этих пятен, на теле Цин Чэня не было никаких явных признаков ранения.

- Твоя рука... я принесу бинты, - Сказала Цзян Сюэ, вставая.

- Не стоит, - Вздохнул Цин Чэнь, глядя на руку, которая была в крови, чувствуя себя беспомощным от ощущения, что его физическое тело недостаточно сильно.

Похоже, ему нужно было разобраться в способностях Внутреннего Мира, причем быстро.

- Тетя Цзян, я в порядке. У меня дома тоже есть бинты.

К этому времени все их соседи проснулись от шума. Сначала они боялись выходить, но теперь, когда все улеглось, все они выглянули из своих квартир.

Видя, что к его квартире стягивается все больше людей, Цин Чэнь поспешно сказал: - Полиция скоро прибудет сюда. Помните, я не имею никакого отношения к тому, что произошло сегодня.

Цзян Сюэ поколебалась и ответила: - Хорошо.

......

Сирены полицейских машин, любопытный шепот разговаривающих людей и беспорядочные шаги - все это отошло на второй план. Они больше не имели никакого отношения к Цин Чэну.

Юноша лежал на кровати и думал о том моменте, когда он замахнулся лопатой на преступника. Он чувствовал себя заново родившимся.

Одна из причин, по которой он решил отомстить тому человеку, заключалась в том, что неправильно заставлять маленького ребенка испытывать такую боль.

Другая причина заключалась в том, что ему нужно было набраться мужества и уверенности, чтобы подготовиться к дальнейшим опасностям Внутреннего Мира.

Под всей этой суматохой, он медленно погрузился в сон... пока его не разбудил стук в дверь.

Цин Чэнь открыл сонные глаза и увидел за дверью Ли Тунъюнь.

- Братик, не мог бы ты подняться на минутку? - Кротко сказала Ли Тунъюнь.

- Что случилось? - Цин Чэнь был в замешательстве.

- Нужно помочь маме... - Ответила Ли Тунъюнь; и похоже, это было что-то срочное.

Цин Чэнь поспешил наверх и увидел, что Цзян Сюэ сидит на стуле, опрокинув обе руки на стол.

- Что с вами? - Спросил Цин Чэнь.

- Ничего особенного, - Ответила Цзян Сюэ, - Просто... мои механические протезы разрядились.

На этот раз Цин Чэнь был серьезно удивлен, потому что он никогда не задумывался о том, что для работы протезов нужна подзарядка. Он считал, что они питаются от продвинутых технологий, например, от ядерного реактора или что-то в этом роде.

Цзян Сюэ за последнее время столько раз использовала свои механические протезы, что теперь она не могла ими двигать и по сути они были бесполезны, из-за разряда.

- Подождите, почему батарея разрядилась так быстро? - Спросил Цин Чэнь, - Как люди во Внутреннем Мире заряжают их и продолжают пользоваться в повседневности?

Цзян Сюэ объяснила: - Ты многого не знаешь, так как не был там. Внутренний Мир уже полностью завершил модернизацию своих электрозарядных систем. Вокруг городов можно увидеть атомные станции конденсационной энергии. Энергия, вырабатываемая этими станциями, доставляется в "облачные резервуары", которые обеспечивают электричеством весь город.

- Во Внутреннем мире 90% устройств, работающих на электричестве, включая автомобили, устройства связи, механические протезы, кухонную утварь и освещение, являются беспроводными. Подобно Wi-Fi, система зарядки покрывает сетью весь город.

- У каждого человека есть свой собственный номер для выставления счетов, не похожий на удостоверение личности. Системы зарядки подсчитывает месячное использование, и пока человек оплачивает счета, он может пользоваться зарядкой. Эти системы, конечно же, принадлежат пяти крупным семьям.

- В городе 18 около трехсот облачных резервуаров работают круглосуточно, так что люди уже потеряли ощущение необходимости "заряжать" свои устройства, потому что их устройства заряжаются сами по себе.

"Беспроводная зарядка? Разве это не похоже на мечту Николв Теслы?"

В этот момент, Цин Чэнь использовал свои знания для анализа.

Основной функцией зарядки была доставка энергии к определенному устройству. Во Внешнем Мире уже были разработаны подобные технологии, например, технология Xiaomi Air Charge, где целая комната это беспроводная зарядка.

Технология Xiaomi была основана на том, что они смогли точно определить местоположение волн, передаваемых от устройств, которые необходимо зарядить.

Однако технология определения местоположения была наиболее важной, так как если бы она не функционировала должным образом, система зарядки тратила бы огромную энергию, излучая ее во все стороны, а не в одну точку.

Из-за этого заряженный воздух мог бы скоагулировать в комнате, нагревая ее, словно микроволновка.

Это была ужасающая мысль.

Из того, что он услышал, следовало, что Внутренний Мир преодолел технические трудности и достиг того, о чем Внешний Мир мог только мечтать.

Может ли это устройство нанести вред людям? Вред должен быть минимальным, поскольку его излучение даже меньше, чем у сотового телефона.

По мере совершенствования технологии оно вообще не будет оказывать большого влияния на человека...

Хотя Цин Чэнь не изучал технологию зарядки во Внутреннем Мире досконально, он все же знал о Николе Тесла из школы и знал о технологии беспроводного заряда.

Но независимо от всего, это было блестящее и удобное изобретение.

В это время Ли Тунъюнь неожиданно спросила: - А эта беспроводная зарядка будет излучать радиацию? В прошлом месяце одна пожилая пара неподалеку отключила сотовую связь, потому что, по их словам, она излучает слишком много радиации. Не будет ли эта зарядка излучать еще больше радиации, чем сотовые линии?

Цзян Сюэ не думала так глубоко, но теперь, когда Ли Тунъюнь упомянула об этом, она тоже немного забеспокоилась: - Кажется, я читала статью в интернете, что даже излучение сотового телефона опасно, так неужели эти облачные резервуары еще вреднее?

Действительно, ходило слишком много слухов о том, что телефоны могут представлять опасность для здоровья человека.

Некоторые верили этим слухам настолько, что даже срывали кабели и линии, построенные сотовыми компаниями...

Цин Чэнь подумал и сказал: - Может быть, уровень излучения отличается для разных людей?

- В каком смысле? - Спросила Ли Тунъюнь.

Цин Чэнь задумался на мгновение и наконец сказал: - Люди, которые плохо учаться в школе, получают больше радиации.

Ли Тунъюнь: - ????

Цзян Сюэ: - ???

... ...

- С городами понятно, но что если человек захочет отправиться за пределы? - Спросил Цин Чэнь.

- Это очень хлопотный процесс, ведь чтоб выехать за пределы города, нужно иметь специальную ID карту. - Цзян Сюэ стала объяснять: - Вероятно, в ответ на разгул контрабанды, налоговые агентства установили множество контрольно-пропускных пунктов. Во Внутреннем Мире налоговые агентства имеют такую же власть, что и частные вооруженные силы пяти семей.

- Все настолько серьезно? - Цин Чэнь был потрясен.

- Да, они не только могут производить аресты, но и имеют свои собственные разведывательные службы. Все это очень сильно отличается от Внешнего Мира. - Сказала Цзян Сюэ.

- А что если получить карту? Получиться выбраться из города?

- До меня доходили слухи о нескольких облачных резервуарах, разбросанных по дикой местности за пределами городов. Механические протезы имеют разные аккумуляторы, и имеют схожесть с памятью телефона: 64, 128 и 256 Гб. Чем дольше работает протез, тем она дороже. Обычно люди выбирают менее дорогие варианты, потому что им не нужны более долговечные.

- О, так там можно сделать выбор. - Цин Чэнь кивнул, понимая.

- Во Внутреннем Мире многие молодые люди предпочитают приобретать самые новые, самые модные механические протезы, точно так же, как подростки Внешнего Мира предпочитают покупать последние модели кроссовок и телефонов. - Цзян Сюэ пояснила: - Более того, люди даже украшают свои механические протезы, добавляя золото, или рубины с бриллиантами.

Цин Чэнь воскликнул: - Да, я понял, что вы имеете в виду. Это как те модные скины в играх...

Цзян Сюэ поразмыслила над этим и сказала: - Думаю, можно сказать и так...

Внезапно Цин Чэнь вспомнил заключенных в тюрьме 18.

У многих из них на механических протезах были дорогие украшения, и большинство из них были золотыми. Среди них был и Лу Гуаньи!

Цин Чэнь с нетерпением спросил: - Эти золотые украшения сделаны из настоящего золота?

- Да, - Кивнула Цзян Сюэ.

- Тогда... золото во Внутреннем Мире имеет такую же ценность, как и золото во Внешнем Мире? - Снова спросил Цин Чэнь.

- Думаю, да, - Ответила Цзян Сюэ, - У пяти семей Внутреннего Мира есть даже золотые запасы.

Цин Чэнь наконец-то понял, как сделать деньги во Внутреннем Мире!

Он также сделал набросок в голове, кто владеет золотом и сколько его у них.

Другие вещи было трудно обменять на наличные, поскольку они могут раскрыть его, однако с золотом таких проблем не будет.

На данный момент Лу Гуаньи еще не догадывался, что его ждет через несколько дней.

Затем Цин Чэнь спросил: - Как люди передвигаются по дикой местности? Неужели на электромобилях?

- Военные используют автомобили и грузовики с дизельным двигателем. - Ответила Цзян Сюэ.

Автомобили с дизельным двигателем были идеальными средствами передвижения для военного пользования.

Дизельные автомобили также не требуют электричества для работы, что делает их более подходящими и надежными в суровых погодных условиях.

Цин Чэнь никак не ожидал, что Внутренний Мир все еще использует дизельные автомобили...

- Конечно, военные также используют более мощные беспилотники, работающие на жидком кислороде, - Продолжила Цзян Сюэ. - В городах есть богатые люди, которые используют это топливо для транспорта.

Цин Чэнь вслух поинтересовался: - Может ли это быть метаном?

- Да, это оно, - Глаза Цзян Сюэ засияли.

- Его используют в космосе, - Воскликнул Цин Чэнь, - SpaceX Илона Маска использует метан для заправки двигателей Мерлин...

Цзян Сюэ сказала Ли Тунъюнь: - Вот, сяо Юнь, бери пример с Цин Чэня. Я сказала только половину, а он догадался обо всем остальном.

Даже Цзян Сюэ была впечатлена способностями Цин Чэня.

Как понимание беспроводной зарядки, так и метановых двигателей требует обширных знаний в этой области.

Казалось, что нет ничего такого, чего бы не знал этот юноша.

Что касается Цин Чэня, то Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь помогли ему заполнить пробелы о других частях Внутреннего Мира, которые он еще не успел осознать.

В тюрьме 18 ему было трудно расспрашивать людей, не раскрывая своей личности переселенца.

Даже после возвращения во Внешний Мир ему было трудно отличить истинную информацию от ложной.

Теперь, когда он мог услышать от Цзян Сюэ, что такое настоящий Внутренний Мир, он был очень взволнован.

Клиника Цзян Сюэ была местом, куда приходили самые разные люди, так что это было отличное место для получения информации.

Цин Чэнь вдруг вспомнил кое-что: - Э... так чем я могу помочь?

Ли Тунъюнь сказала: - Мамины руки больше не могут двигаться. Не мог бы ты помочь присмотреть за ней в течение дня?

Две руки Цзян Сюэ в этот момент лежали на столе, и Цин Чэнь мог сказать, что у нее нет возможностей что-либо сделать.

Странно, насколько полезными эти механические протезы кажутся во Внутреннем Мире, но во Внешнем Мире они становятся помехой.

Цин Чэнь внезапно вспомнил, что в городе Ло был человек, который прыгнул на крышу в одном из видеороликов. Ему стало интересно, как обстоят у него дела.

Но существовало не настолько много плохих новостей, так как людям с механическими протезами все равно придется быть осторожными с их использованием во Внешнем Мире.

Он посмотрел в глаза Ли Тунъюнь, а затем на Цзян Сюэ: - Но я не знаю, что делать...

Сегодня было воскресенье, поэтому время не поджимало, но у него не было опыта заботы о ком-то другом.

- Нет, нет, тебе не нужно за мной ухаживать, - Поспешно ответила Цзян Сюэ. - Просто я еще ничего не приготовила для сяо Юнь, поэтому не мог бы ты помочь с готовкой?

Цзян Сюэ выглядела ужасно извиняющейся.

Ли Тунъюнь, стоявшая неподалеку, сказала: - Пожалуйста, брат Чэнь, приготовь для нас. Я голодная.

Цин Чэнь усмехнулся: - Ну, это я смогу сделать.

Вдруг из-за двери раздался стук: - Здравствуйте, есть кто-нибудь дома?

Цин Чэнь стоял в гостиной и потому увидел за окном внедорожник, используемый той таинственной организацией.

- Сяо Юнь, иди открой дверь. Я пойду на кухню, - Сказал он сяо Юнь, поспешив на кухню и надев фартук.

Сяо Юнь открыла дверь, и в комнату вошли двое мужчин в черном. Один из них обратился к Цзян Сюэ: - Здравствуйте, я Лу Юань, мы уже встречались. Я из Куньлуня.

"Куньлунь?" - Цин Чэнь остановил готовку. - "Должно быть, это название их организации".

Цзян Сюэ сказала: - Пожалуйста, присаживайтесь. Сяо Юнь, принеси воды для наших гостей.

Один из Куньлуня посмотрел на ее руки и спросил, - Что с вашими руками?

- Разрядились, - Объяснила Цзян Сюэ.

- Запиши. - Молодой человек что-то пробормотал своему напарнику и задал Цзян Сюэ еще несколько вопросов о механических протезах. Похоже, они не знали, что механические протезы могут разряжаться.

Цин Чэнь предположил, что, поскольку организация была основана недавно, те также пытаются разузнать о Внутреннем Мире.

- Итак, зачем вы здесь...? - Перебила их Цзян Сюэ.

- О, мы здесь, чтобы спросить вас кое о чем, - Сказал один из членов Куньлуня. - После того, как один из двух преступников скрылся, тот заявил, что его ударили из-за угла в одном переулке, и теперь у него сломано сухожилие. У вас есть предположение, кто мог это сделать? Не волнуйтесь. Мы здесь не для того, чтобы добиться юридической ответственности. Мы просто хотим оценить ситуацию.

Цин Чэнь вдруг напрягся.

- Есть предположения, кто мог это сделать? - Снова спросил Лу Юань.

Когда он спросил, в гостиной воцарилась тишина, как будто воздух превратился в бассейн с осевшей водой, заставив всех замереть на месте.

Цин Чэнь находился на кухне, тоже затаив дыхание.

Цзян Сюэ заняла более удобное положение и мягко сказала: - Понятия не имею. Возможно, какой-то смелый человек пытался восстановить справедливость. А почему вы спрашиваете?

Цзян Сюэ была уверена, что они ищут Цин Чэня.

Но что бы ни случилось, она не могла допустить, чтобы другие узнали о Цин Чэне, ведь он сделал это в первую очередь ради нее и ее дочерей.

Впервые она почувствовала себя в безопасности от постороннего, когда вспомнила тень мальчика с лопатой.

Лу Юань с улыбкой ответил: - Не поймите меня неправильно: я невижу в этом ничего плохого, да и мы не из правоохранительного органа.

Человек рядом с ним добавил: - Да, рассказ преступника о том, как незнакомец напал на него, застал нас врасплох. Мы еше проверяем, не является ли подозреваемый переселенцем.

- Мы не уверены, является ли он им вообще, - Добавил Лу Юань, - Мы просто следим за необычными событиями, которые происходят в последнее время.

Они дополняли рассказ друг от друга совершенно незаметно, как будто заранее отрепетировали диалог.

Рядом с ними Ли Тунъюнь сказала: - Мы с мамой не выходили из дома со вчерашнего дня, поэтому мы тоже не знаем, кто это сделал.

На кухне Цин Чэнь был немного ошеломлен.

Дети не умеют лгать... подумали бы большинство людей.

Слова Ли Тунъюнь, несомненно, придали уверенности тому, что только что сказала ее мать.

Цин Чэнь быстро понял, что за этим ребенком, нужен глаз да глаз.

Когда девочка пришла к нему за помощью, она была напугана, и но он не мог этого отрицать.

Она даже держала свой статус переселенца в секрете от матери...

Это уже не могло быть простым совпадением.

Цзян Сюэ и ее муж целый день перепирались, и воспитанная Ли Тунъюнь в такой обстановке, обязательно будет обладать особым характером.

Ли Тунъюнь, как и он сам, воспитывались иначе, чем другие дети.

По какой-то причине Цин Чэнь почувствовал в ней родственную душу.

"Кто-то, чьи истинные способности были хорошо скрыты под спокойной внешностью..."

Такова была его оценка.

Ли Тунъюнь внезапно спросила: - Дядя, тот человек ведь помог нам, победив того преступника. Почему вы тогда пытаетесь его найти? Вы хотите его арестовать? Наверняка вы плохие дяди!

- О, нет-нет! - Сказал напарник Лу Юаня, чувствуя себя немного неловко. - Не заблуждайтесь, мы здесь, чтобы помочь.

Лу Юань добавил: - Пожалуйста, выслушайте нас, мы здесь не для того, чтобы создавать проблемы. Так как Куньлунь был основан совсем недавно, мы ищем таланты, которые хорошо сработаются с нами.

- Хорошо, я понимаю, - Сказала Цзян Сюэ.

- По правде, во Внутреннем Мире есть определенные организации и семьи, которые уже обнаружили существование Внешнего Мира. Из того, что мы знаем, по крайней мере было найдено 21 мертвых переселенца без видимых причин, но все указывает на то, что все они были допрошены перед смертью. Есть еще десятки людей, которые утверждают, что были арестованы во Внутреннем Мире различными организациями. Мисс Цзян, пожалуйста, будьте бдительны, находясь во Внутреннем Мире. - Напомнил ей Лу Юань.

От этих данных у нее по позвоночнику пробежал холодок. - Хорошо, так и сделаю. - Цзян Сюэ кивнула.

Быть переселенцем во Внутреннем Мире довольно страшно.

В этот момент завибрировал телефон Лу Юаня. Он взглянул на экран и сказал своему напарнику: - Хэ Сяосяо снова опубликовал видео.

Цзян Сюэ с любопытством спросила: - Хэ Сяосяо - это тот, кто снимает видео в TikTok-е о Внутреннем Мире?

- Да, - Кивнул Лу Юань.

Ли Тунъюнь спросила: - Дядя, а кем является Хэ Сяосяо?

Лу Юань заинтересовался: - Ты тоже интересуешься им? Мы пока не знаем, кто этот человек, потому что он хорошо скрывает свою личность. Но рано или поздно он оставит какие-нибудь следы... в любом случае, спасибо за сотрудничество. Примите мои извинения за беспокойство, и до встречи.

Цзян Сюэ встала и сказала: - Мне сейчас трудновато передвигаться, поэтому всего доброго.

Когда Лу Юань шел к входной двери, он посмотрел вниз и спросил: - А чьи это кроссовки?

Цзян Сюэ спокойно ответила: - Моего мужа.

Ли Тунъюнь добавила: - Да, это папины.

- О, еще раз простите. - Лу Юань вышел за дверь.

Когда за ним закрылась дверь, Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь облегченно вздохнули.

Цин Чэнь к этому моменту вышел из кухни: - Спасибо.

- Не нужно. Это мы должны благодарить тебя, - Сказала Цзян Сюэ, - Если бы не то, что со мной случилось... это я доставила тебе лишние хлопоты.

- Эмм... чего желаете хотите поесть? В холодильнике пусто, поэтому я схожу в магазин, - Сказал Цин Чэнь.

Цзян Сюэ сказала Ли Тунъюнь взять двести юаней из своего кошелька: - Может, купишь ребрышки? Вы с сяо Юнь еще растете, мясо будет полезно для вас.

Цин Чэнь подумал и вышел за дверь с деньгами.

Стены старого коридора в его многоквартирном доме были покрыты объявлениями и облупившейся краской.

Он стоял на верхней площадке лестницы и постукивал пальцами по металлическим перилам.

Казалось, его постукивающие пальцы думали за него.

Сначала Цин Чэнь зашел домой и сменил обувь, прежде чем отправиться в магазин.

Перед тем как покинуть дом, он увидел внедорожник, припаркованный у дороги под деревом. Человек внутри пристально смотрел в его сторону, когда он проходил мимо.

Лу Юань внимательно посмотрел на Цин Чэна и сделал паузу на его обуви.

Люди в машине молчали, и после того, как Цин Чэнь прошел, Лу Юань сказал: - Это не он.

- Ты знал, что на кухне был еще один человек, который прятался от нас, почему ты просто не пошел туда и не проверил? Таким образом, нам не придется ждать здесь, теряя время... - Спросил другой мужчина.

Лу Юань спокойно ответил: - Босс приказал нам поддерживать хорошие отношения с переселенцами и не позволять им думать, что мы замышляем что-то нехорошее. Мы не можем применять силу.

- На данный момент я считаю, что мы должны просто принять в организацию как можно больше переселенцев.

Лу Юань опустил стекло машины и зажег сигарету; дым окутал салон машины.

- Куньлунь не может принимать всех подряд. Ты знаешь, что босс хочет сделать в будущем, поэтому мы должны убедиться, что все наши члены придерживаются одной цели.

- И что теперь будем делать? - Сказал его напарник.

- Давай подождем еще немного, ведь человек еще не вышел. - Лу Юань затушил сигарету и сказал: - Так как началась новая эра, нам не нужно искать переселенцев, пускай они сами придут к нам.

......

Цин Чэнь дошел до магазина Цзяньдун и достал свой телефон, чтобы найти Хэ Сяосяо в TikTok-е.

Из того, что он узнал, раз Куньлунь не смог узнать, кто такой Хэ Сяосяо, следовало, что Хэ Сяосяо еще не был частью организации Куньлуня.

Вероятно, тот нашел эффективный способ стереть свою личность в интернете.

Однако в современном обществе практически невозможно сделать так, чтобы человек исчез бесследно.

Телефонные звонки и документы, удостоверяющие личность, можно найти в интернете.

"Почему же они не смогли найти никакой информации о нем? Куньлунь явно та организация, которая имеет право доступа к личным данным любого, так почему же они не смогли найти информацию об этом человеке?"

Это, конечно, не считая возможности того, что они уже обладают технологиями или способностями Внутреннего Мира...

......

Личность Хэ Сяосяо все еще оставалась загадкой, и Цин Чэня больше всего интересовало, как он смог это сделать.

Он хотел узнать, как скрыть свою личность так же, как Хэ Сяосяо, и при этом получать всю полезную информацию о Внутреннем Мире. Но сейчас он мог только расспрашивать Лу Гуаньи.

Не раздумывая, Цин Чэнь открыл TikTok и нашел профиль Хэ Сяосяо, где воспроизвел новое видео.

На экране отобразился все тот же черный фон с белыми субтитрами.

Голос молодого человека непринужденно проговорил: - Так как большинство людей пишут о том, как пройти во Внутренний Мир, я решил сделать это видео специально для обсуждения требований к игре.

- Люди обычно называют участников игры переселенцами, но я предпочитаю называть людей, прошедших квалификацию для игры, путешественниками во времени, потому что время для переселенцев во Внешнем Мире останавливается, когда они попадают во Внутренний Мир. Когда же человек возвращается обратно, то время во Внутреннем Мире также останавливается. Скорее не так. Оно останавливается для всех путешественников во времени.

- На данный момент известные путешественники во времени находятся в следующих 19 городах: Ву, Цзин, Нань, Ло, Чуань, Чонг, Шан, Кунь, Хай, Цзи, Чжэн, Хан, Фу, Гуан, Лан, Янь, Ху, Чжин, Тай. (*города можно проигнорировать, хотя их названия берутся из существующих мест)

- Кроме этих городов, путешественники во времени также могут появляться в различных местах по всей стране, но такое встречается крайне редко.

- Я лично рекомендую тем, кто заинтересован в получении квалификации для игры, отправиться в один из вышеупомянутых 19 городов, чтобы увеличить шансы стать путешественником во времени. Хотя шансы невелики, это все же лучше, чем ничего.

- Из того, что мне сейчас известно, третья группа переселенцев появится сегодня вечером. Пока неясно, когда истечет срок действия квалификации, поэтому воспользуйтесь этим временем, пока есть возможность.

- Еще одно очень важное замечание, Внутренний Мир чрезвычайно опасное место, поэтому я советую всем путешественникам во времени сформировать команду, чтобы увеличить свои шансы на выживание.

- И как обычно, комментируйте то, что вы больше всего хотели бы знать о Внутреннем Мире, ниже, и я постараюсь ответить на вопросы в будущих видео.

- Наконец, не раскрывайте свою личность никому во Внутреннем Мире. Повторяю: НЕ РАСКРЫВАЙТЕ СВОЮ ЛИЧНОСТЬ НИКОМУ ВО ВНУТРЕННЕМ МИРЕ! Иначе вы окажетесь в опасности.

Затем видео закончилось.

Последнее предупреждение было написано крупным жирным шрифтом красного цвета и потому цеплялось за глаз.

Цин Чэнь догадался, что Хэ Сяосяо, скорее всего, уже встречал переселенцев... или путешественников во времени, которые погибли в результате того, что их личность была раскрыта во Внутреннем Мире.

Именно поэтому он повторил последнюю фразу.

Хотя жертв было бы не избежать, потому что не все путешественники во времени были такими же сообразительными, как Цин Чэнь или Хэ Сяосяо.

Цин Чэнь вдруг почувствовал приближающуюся опасность, потому что проблема с Лю Дэчжу все еще существовала, и тот мог раскрыть секреты Внешнего Мира.

"Что же мне делать?"

Само видео было именно таким, каким его ожидал Цин Чэнь.

Цин Чэнь предположил, что в таких обстоятельствах появится еще больше переселенцев... путешественников во времени, что некоторые из них будут обнаружены во Внутреннем Мире в течение некоторого времени.

Но, к его удивлению, Хэ Сяосяо все еще говорил об этом мире, как об игре, используя при этом игровые термины.

Аудитория Хэ Сяосяо в это же время, возбудилась этим коротким видеороликом, и они были готовы отправиться в 19 городов!

Было очевидно, что Хэ Сяосяо, стал самым известным путешественником во времени, и создаст огромную шумиху в последующие месяцы.

Цин Чэнь открыл комментарии, и, к его удивлению, самым популярным комментарием был "Как получить карьерный рост и навыки из тюрьмы 18".

Похоже, что люди все еще очень заинтересованы в тюрьме 18.

Имя пользователя комментатора представляло собой длинную строку цифр.

Затем Цин Чэнь зашел на страницу профиля этого комментатора и обнаружил, что этому человеку понравилась пара других видео о городе Ло, а также видео спортивного соревнования из школы иностранных языков города Ло.

"Чего? Может ли это быть Лю Дэчжу!?"

Но ему неважно, был ли это Лю Дэчжу или нет, для него важнее было то, навестит ли Хэ Сяосяо из-за него тюрьму 18.

"Скорее всего, нет... ведь единственный способ попасть туда - это совершить тяжкое преступление..."

Конечно, Хэ Сяосяо был достаточно умен, чтобы не совершать таких глупых поступков.

Цин Чэнь проверил остальные комментарии.

В разделе комментариев было много желающих увидеть лицо Хэ Сяосяо и узнать, чем он зарабатывает на жизнь во Внутреннем Мире.

Были даже те, кто хотел объединиться с Хэ Сяосяо...

Но... в комментариях не было ни одного ответа от Хэ Сяосяо.

С другой стороны, в комментариях спрашивали, нужна ли Хэ Сяосяо девушка.

Был даже вопрос, нужен ли ему ребенок...

Цин Чэнь нахмурился, прокручивая комментарии.

Но это также могло показать, насколько люди жаждут переселения.

Большинство людей не смогли бы переселиться в другое место из-за своей жизни, карьеры или образования. Они только смотрели и смеялись над последними тенденциями интернета, прежде чем закрыть TikTok и вернуться к суровой реальности жизни.

Но в этой стране проживает более миллиарда человек, и, по крайней мере, найдется большая группа людей, готовых переехать ради такой возможности.

Ведь стать экстраординарным давно была детской мечтой каждого.

Конечно, это событие, связанное с переселением, не могло не породить множество мошенников.

После того, как таинственная компания начала скупать технологии Внутреннего Мира, по всей стране появилось множество подобных компаний, продающих средства против старения: - Даже император Цинь не смог продлить свою жизнь рождением трех тысяч детей. Почему люди верят, что могут купить жизнь за деньги...? (*из Википедии следует, что первый император древнего Китая, он же император Цинь, очень хотел прожить подольше в свои преклонные годы, и один из его министров сказал, что он может отправиться на край океана и получить пилюли для продления жизни от бога. Богу же потребуются 3000 детей в качестве слуг и тонны сокровищ. Император на это согласился, и отправил министра в путешествие, однако тот не вернулся. Существует поверье, что министр вместе с 3000 детей высадился на одном из островов нынешней Японии и сделал себя правителем этой земли. Рубрика интересные факты подошла к концу.)

Как раз в этот момент Нан Генчэн отправил ему сообщение в WeChat с вопросом, не интересуют ли его антивозрастные препараты; существует человек, у которого сейчас проходит распродажа.

Цин Чэнь был озадачен: - {Откуда ты знаешь, что это не мошенник? Кроме того, не говори что не знаешь истории императора Циня, и министра Сюй Фу.}

Нан Генчэн ответил: - {Продавец сказал, что он и есть Сюй Фу}. (*Сюй Фу, тот самый министр что отправился за пилюлями долголетия для императора)

Цин Чэнь: - ????

Он почувствовал, как начинает терять IQ.

"О чем это он? Сюй Фу переместился в другой мир вместе с детьми?"

Нан Генчэн продолжил посылать ему сообщения в WeChat: - {Он сказал, что тогда он не остановился в островном государстве(*Япония). Он переселился!}

- {Забей... делай что хочешь, я слишком устал, чтобы думать}, - Цин Чэнь отправил сообщение и выключил телефон.

Честно говоря, он не был уверен, притворяется ли Нан Генчэн глупым или он правда идиот.

[Обратный отсчет - 13:08:19]

Цин Чэнь купил продукты и вернулся домой, заметив, что черный внедорожник уехал.

Он начал готовить еду для Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь.

Видя, как Ли Тунъюнь кормит свою мать, он немного завидовал их близким отношениям.

Цзян Сюэ, которая раньше была слабой и застенчивой, стала сильной и уверенной в себе, чтобы защитить свою дочь.

Также, дабы облегчить жизнь матери, Ли Тунъюнь стала более послушной.

Цин Чэнь считал, что после того, как они снова переместятся, Ли Тунъюнь даст маме самые лучшие механические протезы, какие только сможет достать. Такие, которые могли бы работать долгое время без подзарядки.

Однако у Цин Чэна был только он сам.

Если бы сейчас ему пришлось выбирать между Внутренним и Внешним Миром...

Он бы предпочел остаться во Внутреннем Мире.

Внезапно Цзян Сюэ спросила: - Сяо Чэнь, я не часто вижу твоих родителей. Они всегда заняты?

- Когда как, - Расплывчато ответил Цин Чэнь.

Цзян Сюэ немного подумала и сказала: - Я заметила, что у тебя сломана стиральная машина. Просто неси свою одежду ко мне, и я постираю ее, ведь мы уже так хорошо ладим друг с другом. И еще, приходи к нам на обед после школы. В любом случае, я готовлю для сяо Юнь и себя, и приготовить еще одну порцию не составит труда.

Цин Чэнь заколебался немного, но все же ответил: - Хорошо, и спасибо, тетя Цзян.

......

Той ночью Цин Чэнь лег на свою кровать задолго до окончания обратного отсчета.

Он уже привык к этим переселениям.

- Что ж, поехали.

"Знакомый звук..."

Одни стучали в металлические двери камер, другие рычали, словно звери.

- Новички, добро пожаловать в тюрьму 18! - Раздался рык во весь голос.

Цин Чэнь поднялся с кровати, и на его лице появилась улыбка.

Он повторил про себя эту фразу: "Новички, добро пожаловать в тюрьму 18!"

Цин Чэнь по какой-то причине всегда чувствовал прилив радости, когда возвращался в это место.

Его окружали знакомые ему люди, знакомые правила и надежды, которые могли осуществиться.

Он чувствовал себя так, словно ему суждено было оказаться во Внутреннем Мире, а не во Внешнем.

Здесь ему хотелось забыть о прошлом и о своих заботах.

Пока он продолжал идти вперед, каждый его шаг был бы направлен в светлое будущее.

Он взглянул на свою руку и на мгновение замер.

[Обратный отсчет - 160:20:09]

С учетом времени, которое он проспал, на этот раз у него семь дней!

Это стало неожиданностью для Цин Чэна, потому что он уже привык к 48-часовым интервалам.

"С чего вдруг?"

"Где в этом закономерность?"

Похоже, ему еще нужно набраться терпения, прежде чем делать поспешные выводы о правилах Внутреннего Мира.

Цин Чэнь подошел к металлической двери камеры, которая тут же открылась, словно ожидая его.

Когда другие заключенные увидели его в коридоре, они слегка поклонились и вежливо поприветствовали.

По сравнению с Внешним Миром, здесь он был как дома.

Цин Чэнь стоял в коридоре и махал Лу Гуаньи с противоположной стороны.

После того как все заключенные спустились вниз, Лу Гуаньи начал новый раунд приветственной церемонии для новичков.

Мах Цин Чэня был для него мягким напоминанием о необходимости сделать то, что он должен сделать.

Несмотря на то, что это могло разозлить две другие группы в тюрьме... было неизбежно, что в какой-то момент начнется крупная стычка.

Однако целью Лу Гуаньи в тюрьме 18 было устранить все препятствия на пути Цин Чэна.

Он понимал, что он пешка перед конем; пешка, перешедшая реку (*в китайских, да и в обычных шахматах, пешки, перешедшие реку(линию), не могут вернуться назад, поэтому единственный выход - бороться и идти вперед...)

Он был тем, от кого зависело немного; если его босс выиграет в борьбе за Тень, то он будет жить; если босс проиграет, то умрет и он.

Пока что Ли Шутонг оставался безучастным к действиям Лу Гуаньи, поэтому он, вероятно, с нетерпением ждал, что же предпримет Цин Чэнь.

Вчера вечером прибыли семь новых заключенных.

Когда Лу Гуаньи подошел к новичкам, то шестеро из них смирились со своей участью.

Они прекрасно понимали, что если будут сопротивляться, то боль будет только сильнее.

Однако, когда Лу Гуаньи пытался достать последнего, тот вдруг рванул с места.

Он заметил, что у этого заключенного не было никаких механических протезов. Как обычный человек, мог обогнать его по скорости?

Когда Лу Гуаньи уже собирался схватить его, заключенный вдруг закричал: - Руки прочь! Что вам надо? (*в оригинале, человек говорит на сложном сычуаньском диалекте.)

Пока он убегал, его рот не переставал закрываться: - Я даю вам всем последний шанс! Одна пощечина от моей руки отправит вас всех восвояси!

Цин Чэнь: - ???

Он был ошеломлен, так как впервые в этом месте услышал правильный сычуаньский диалект, поскольку в тюрьме в основном все люди говорят исключительно на мандаринском!

Цин Чэнь был не единственным, кто сильно удивился, но по другой причине. Все, включая Лу Гуаньи, не поняли, о чем говорит новичок: - О чем говорит этот парень? Вы поняли?

Люди растерянно смотрели друг на друга: - Думаю, я понял кое-что, но не все.

Зная, что все здесь говорят только на одном диалекте, и ни у кого нет явного акцента, этот сычуаньский диалект казался неожиданно странным...

Цин Чэнь быстро все понял: этот новичок переселенец!

Поскольку Цин Чэнь говорил на правильном мандаринском, а мандаринский язык был в основном принят в городе Ло, он и не подозревал, что различные китайские диалекты могут раскрыть человека, как переселенца...

Цин Чэнь не мог представить, каково тем, кто говорит на других диалектах, во Внутреннем Мире.

Однако вопрос в том, как сычуанец попал в тюрьму 18. Цин Чэнь ранее пришел к выводу, что есть только 19 городов, которые "производят" значительное количество переселенцев, поэтому город Ло соответствовал городу 18 во Внутреннем Мире.

Может ли быть так, что его предположение было ошибочным? Или места переселения по факту происходят случайным образом?

"Нет, это должен быть особый случай..."

Он посмотрел на Ли Шутонга и остальных внизу и увидел, что все трое стали более серьезными, чем обычно.

Цин Чэнь решил, что если бы они не были идиотами, то поняли бы, что все эти странные события объединяет один факт.

Внутренний Мир в конце концов узнал бы о существовании Внешнего Мира, потому что сюда попадет слишком много переселенцев!

- Поймай его и спроси, откуда он, - Сказал Ли Шутонг Линь Сяосяо, глядя на нарастающую суматоху. - Свяжись также с Хуан Цисянем и Лю Дэчжу. У меня такое чувство, что они оба из одного места.

- Хорошо, - Жестко ответил Линь Сяосяо.

Ли Шутонг наконец-то связал воедино события, произошедшие в тюрьме за последнее время.

Это дело больше не могло ждать; он хотел взять инициативу в свои руки.

Секунду спустя, когда человека из Сычуани наконец-то поймали, появился Линь Сяосяо, который подошел к Лу Гуаньи и спокойно сказал: - Оставь его мне.

Однако Лу Гуаньи не отступил, даже перед таким человеком, как Линь Сяосяо. Он сказал: - Я принимаю приказы босса, а не твои.

Сказав это, Лу Гуаньи повернулся и посмотрел на Цин Чэня, который все еще находился на третьем этаже.

Заключенные были удивлены. Разве Лу Гуаньи не был боссом? Тогда на кого он работает?

Только в этот момент последователи Лу Гуаньи поняли, что Цин Чэнь был не просто обычным подростком, случайно встретившийся с Ли Шутонгом...

Он был важной шишкой с самого начала.

Только сейчас до людей дошло, что его фамилия также была Цин!

Подумав об этом, те, кто изначально хотел воспользоваться Цин Чэнем, почувствовали холодок по позвоночнику.

Живя на востоке Внутреннего Мира, никто не мог игнорировать семью Цин.

Это была эпоха, когда все жили под огромной тенью пяти семей.

И если семьи не движутся, то все живут счастливо.

Однако если один из гигантов сделает ход, то человечество получило бы страшное напоминание о существовании этого ужасающего существа.

Ни одна душа не будет пощажена. Линь Сяосяо улыбнулся Лу Гуаньи и сказал: - Ты знаешь, кто мой босс, и все еще смеешь меня останавливать. Забавно.

Цин Чэнь не хотел, чтобы Лу Гуаньи начал драку, поэтому спокойно кивнул, дав согласие.

Линь Сяосяо протиснулся сквозь толпу, таща за собой сычуанца.

Цин Чэнь стал также свидетелем, что как только Линь Сяосяо приблизился к металлическим воротам, те открылись перед ним и закрылись сразу же после его ухода.

"Похоже, что Ли Шутонг и его группа имеют исключительное право входить и выходить из тюрьмы в любое время!"

"В таком случае... что мешает им просто покинуть это место?"

Он медленно подошел к столу Ли Шутонга и сел: - Куда пошел Линь Сяосяо?

- Кое-что проверить, - Сказал Ли Шутонг, забрав большую кошку на колени, - Я не знаю что происходит, поскольку это за пределами моего понимания. Раньше, если рядом со мной появлялся случайный человек, я думал, что он чего-то от меня хочет или, по крайней мере, имеет план, но в этот раз все по-другому. У них нет ни то что нет плана, а даже... мозгов.

Цин Чэнь потерял дар речи, услышав его.

К этому моменту он понял, что петля на его шее потихоньку затягивается.

Не говоря уже о человеке из Сычуани, даже Лю Дэчжу не сможет пройти через допрос Линь Сяосяо.

Лю Дэчжу был ребенком, выросшим в пузыре. Его сила воли была хрупкой.

Способность Линь Сяосяо манипулировать психическим состоянием человека позволяла ему выведывать секреты без ведома жертвы.

И конечно, это ускорило бы процесс разоблачения Внешнего Мира.

Но Цин Чэнь ничего не мог поделать.

У него все еще была партитура Канона, но он понял, что перед таким прямолинейным человеком, как Ли Шутонг, партитура будет бесполезной.

Все, что он мог сделать сейчас, это ждать и наблюдать.

...

Все заключенные в тюрьме 18 вели себя тихо после такого неожиданного поворота событий.

Те, кто до этого занимался спортом, также затихли.

Ранее Ли Шутонг был единственным человеком, о котором они должны были беспокоиться. Несмотря на то, что они не могли ничем его раздражать, полубога не волновали чужие дела.

В этой тюрьме правила контролировал он; пока ты следовал им и не высовывался, то не умрешь.

Но сейчас все было иначе.

Даже идиот понял, что семья Цин не отправит человека сюда просто так.

Прибытие Го Хучана и члена семьи Цин - верный признак грядущей бури.

Рядом с ними сидел Го Хучан, на этот раз он ел настоящее мясо. Он ел так быстро, что казалось, будто он не ел несколько недель.

- Слушай, - Сказал Е Ван Го Хучану, стоя позади Ли Шутонга, - Он один из твоих людей? Я слышал, что в пустошах все еще встречаются странные диалекты.

- Не-а, он точно не из пустошей, - Сказал Го Хучан, вытирая рот, - Когда ты видел человека из пустошей с таким светлым цветом кожи?

Е Ван нахмурился: - Верно подмечено.

- Всех моих людей уже вытащил младший брат Цин Чэнь, поэтому я могу полагаться только на себя! - Го Хучан добавил: - Не мог бы ты принести немного настоящего мяса и для моих людей?

- Неужели в пустошах так трудно достать мясо? - Засомневался Е Ван.

- Как мы можем успеть вырастить скот, если семьи нападают каждый день? А, и еще недавно в пустошах появились еще две запретные земли. У нас не так много пространства для урожая, как вы думаете. Конечно, если брат Чэнь захочет попутешествовать, мы позаботимся о том, чтобы у тебя было достаточно еды.

"Еще один новый термин... запретные земли."

Судя по названию, он может быть связан с запретными предметами.

На этот раз Го Хучан похлопал Цин Чэна по плечу и сказал: - Если младший брат Цин Чэнь захочет пойти с нами в пустоши, я могу гарантировать, что у тебя будет столько еды, сколько ты захочешь!

Ли Шутонг был озадачен: - В какой момент ты переключился на него? Что ты задумал? Он из семьи Цин, и если он выиграет борьбу за Тень, разве ему не будет намного комфортнее в городе, нежели с вами?

- Как эти две вещи можно вообще сравнивать? - Го Хучан громко хмыкнул: - Еще не известно, получит ли он должность Тени. Зачем идти на огромный риск и становиться Тенью, если процесс так труден? Если же он отправится в пустоши, то сможет получить все, что захочет, и ему совсем не придется трудиться!

Ли Шутонг рассмеялся: - И что же он получит в пустоши? Почему он должен идти с тобой?

Цин Чэнь вдруг прервал их: - Хватить балаболить.

Го Хучан: - ...

Внешне Цин Чэнь выглядел спокоен, но внутренне переживал из-за того, что произойдет через некоторое время.

Линь Сяосяо скоро вернется, и самое сложное испытание еще впереди.

После переселения Цин Чэнь обрел отдельную жизнь, но у него все еще не было козыря.

У него не было ни запасного плана, ни места, куда можно было бы пойти, если бы все пошло не так.

У него не было выхода.

......

В тюрьмы 18 было пространство, в котором сейчас находился Линь Сяосяо. Он сидел в комнате для допросов и наблюдал за переселенцем, который утверждал, что он из Сычуани, и зовут его Цзян Шэнь.

В темной комнате для допросов были хорошо видны частицы пыли в бледных лучах светодиодной лампы, висевшей наверху.

Цзян Шэнь сейчас крепко спал, поскольку его погрузили в кошмар. Но даже там он продолжал кричать на Линь Сяосяо...

"Какой вспыльчивый человек..." - Подумал Линь Сяосяо.

Честно говоря, ему было любопытно, откуда он взялся. Этот человек кричал на него полчаса подряд, не дав при этом полезной информации. Еали не считать того, что он пополнил его словарный запас.

В этот момент Цзян Шэнь медленно проснулся. Он посмотрел на Линь Сяосяо и тут же открыл рот: - Убл...

- Стоп, - Быстро прервал его Линь Сяосяо, - Пожалуйста, успокойся. У меня уже уши вянут от твоих оскорблений. Мы можем просто нормально поболтать?

- Как выйду отсюда, я тебя найду и вы...

Линь Сяосяо: - ...

Линь Сяосяо активировал свою способность, чтобы втянуть мужчину обратно в кошмар, как раз когда тот был готов начать новый раунд оскорблений. Почувствовав на мгновение головокружение, Цзян Шэнь быстро заснул.

- За что мне это... - Вздохнул Линь Сяосяо и пошел в соседнюю комнату, где сидел Лю Дэчжу.

На этот раз Линь Сяосяо сразу перешел к делу и привел Лю Дэчжу посмотреть на состояние Хуан Цисяня.

Руки и ноги Хуан Цисяня были привязаны к больничной койке. Подросток что-то бормотал себе под нос.

Линь Сяосяо сказал Лю Дэчжу: - Видишь? Если ты честно ответишь на мои вопросы, ты не станешь таким, как он, понял?

Лю Дэчжу даже не хватило смелости изобразить уверенность: - Да, да... я расскажу вам все, что знаю! Я ученик средней школы из другого мира...

Линь Сяосяо почувствовал внезапное облегчение, услышав, как тот заговорил без сопротивления.

Знай он это с самого начала, то начал бы с него. Почему он вообще решил взяться за того чудака?!

- Что за город Ло и где он находится? - Спросил Линь Сяосяо.

- Город Ло - это город во Внешнем Мире, в котором я живу, - Ответил Лю Дэчжу.

- Сколько людей переселилось?

- Не знаю. Некоторые говорят, что тысячи, а некоторые говорят, что уже более десяти тысяч.

Линь Сяосяо стал серьезным: - Зачем вы здесь? И зачем ты пришел к нашему боссу Ли Шутонгу?

Лю Дэчжу выглядел так, будто вот-вот заплачет: - Мы были выбраны случайным образом. Никто не знал, кто и где окажется до переселения. Я только слышал, что Ли Шутонг может предложить хороший карьерный рост, если люди случайно попадут в тюрьму 18...

Лю Дэчжу рассказал ему все, что знал. Через три часа Линь Сяосяо закончил допрос Лю Дэчжу. За это время Цзян Шэнь три раза просыпался, двадцать семь раз ругался на него и три раза плюнул в его сторону.

Линь Сяосяо сначала не мог поверить, что переселенцы реальны, но, услышав, что все, что говорил Лю Дэчжу, совпадало с другой информацией, он немного убедился.

В комнате для допросов воцарилась мертвая тишина. Лю Дэчжу даже не осмелился издать ни звука.

Спустя долгое время Линь Сяосяо сказал: - Ты слышал о песне "Прощай"?

Лю Дэчжу слегка удивился этому вопросу: - Да.

- А в тексте песни есть слова "друзья сердца разошлись в разные стороны"?

- Да? - Лю Дэчжу был совершенно сбит с толку.

Хмурое лицо Линь Сяосяо расслабилось.

Теперь он все понял.

В этот самый момент тысячи переселенцев смешались с коренным населением этого мира и жили среди них.

Их жизни были переплетены с их новым существованием здесь, и у каждого разная личность.

Однако это не было самым важным открытием.

Самым важным открытием был секрет Цин Чэна.

......

Линь Сяосяо был умным человеком, но он не мог принимать решения за своего босса.

Именно тогда, когда он молча появился в столовой после допроса, Цин Чэнь понял, что пришло время.

В некотором степени, не было ничего плохого в том, что Внутренний Мир узнает о переселенцах.

Разве что... в комнате для допросов был секрет, который мог повлиять на определенного человека, присутствующего за столом.

Цин Чэнь подумал, как люди Внутреннего Мира среагируют на Внешний Мир?

Не говоря уже о том, что Ли Шутонг был могущественным человеком, что он сделает с тем, кто испортил все его планы?

Сколько бы хороших впечатлений он не продемонстрировал, в этом случае ему ничего не поможет.

Цин Чэнь не был уверен, что Ли Шутонг убьет его, но все же он приготовился к худшему.

Ли Шутонг также был умным человеком. Не говоря ни слова, он уже знал, что хотел сказать Линь Сяосяо.

- Сяосяо, пожалуйста, проводи нашего друга из Пик в другое место, - Приказал Ли Шутонг.

- Я никуда не пойду, - Го Хучан понял, что во время допроса новичка, всплыла какая-то информация.

Е Ван недолго думая натянул невидимое поле, которое окружило Ли Шутонга и Цин Чэня.

Го Хучан, который хотел подслушать, был неожиданно отброшен назад мощной силой.

Когда он хотел броситься обратно, то обнаружил, что Линь Сяосяо и Е Ван преграждают ему путь.

Линь Сяосяо сказал, улыбаясь: - Если все еще хочешь найти ТАБУ-005, то я рекомендую тебе не лезть в чужие дела.

- Тц, черт с вами. - Сердито высказался Го Хучан.

Ли Шутонг спокойно посмотрел на Цин Чэня: - Так вот почему ты хотел, чтобы Лу Гуаньи допросил новых заключенных.

Цин Чэнь ответил: - Верно.

- Ты более подкован, чем я думал. Еще в твоем возрасте я не был настолько спокоен, когда находился в опасной ситуации.

- Это не потому, что я спокоен, а потому, что знаю, что беспокоиться бесполезно, - Сказал Цин Чэнь.

- Хотя Сяосяо еще не рассказал мне, что с этими людьми не так, я уверен, что это связано с твоим секретом, - Сказал Ли Шутонг, - Я никогда не проявляю милосердия к тому, кто заставляет меня терять контроль над ситуацией. Ты когда-нибудь задумывался, что можешь не дожить до завтра?

- Да, - Цин Чэнь огляделся вокруг.

Высокотехнологичная тюрьма, Металлический Шторм, и роботы-охранники, стоящие вокруг...

Также заключенные, болтающие между собой, среди которых были похрамывающие новички...

Цин Чэнь не был уверен, что увидит все это снова, поэтому ему захотелось взглянуть на все в последний раз.

Он вдруг улыбнулся Ли Шутонгу и сказал: - Последние несколько дней было весело, поэтому, если возможно, я бы предпочел познакомиться с вами поближе.

- Ты выиграл у меня в шахматы в первый день, поэтому я обязан тебе услугой. Чего ты хочешь узнать? - Сказал Ли Шутонг.

Цин Чэнь задумался: - Можете сыграть "Прощай" еще раз?

- Ты не хочешь обменять услугу на свою жизнь? - Ли Шутонг улыбнулся.

- Не вижу в этом смысла.

- Очень хорошо. Мне нравится твоя смелость. Тогда эта песня - мой подарок тебе, и я все еще в долгу перед тобой. - Затем Ли Шутонг сказал Е Вану принести губную гармошку.

Эту песню Цин Чэнь выбрал для себя сам. Спокойная, умиротворяющая музыка немного ослабила напряжение в тюрьме.

- Спасибо... - Сказал Цин Чэнь, когда тот закончил.

Затем он вернулся в камеру и стал ждать на холодной кровати.

Время прошло незаметно, пока день не сменился ночью.

Цин Чэнь услышал, как заключенные вернулись в свои камеры по указанию, и вскоре металлические двери камер закрылись. День закончился для большинства людей в тюрьме 18.

Во время того, как свет в тюрьме выключился полностью, дверь камеры Цин Чэна открылась.

В темноте кто-то накрыл его голову мешком и понес в неизвестное место.

Через несколько минут два человека, которые несли его, положили его на пол и ушли.

Он услышал, как закрылась дверь, и... тишина.

Цин Чэнь лежал в темноте. Он все еще не мог понять, где он находится.

Был только звук его дыхания и свет обратного отсчета на руке, не способный ничего осветить.

Время тянулось медленно и непринужденно.

Цин Чэнь знал, какая должна быть реакция нормального человека, когда тот находится в темном пространстве.

Ты не знаешь, где находишься, и не можешь ни с кем поговорить. Тебя потихоньку поглощает одиночество.

Еще был страх потерять счет времени.

Ведь потеря чувства времени - это самое страшное для человека.

Многие люди не смогут продержаться в такой обстановке и 24 часов. И однажды был проведен эксперимент, в ходе которого наградят 1 миллионом долларов того, кто сможет оставаться в такой обстановке пять дней подряд, но деньги по итогу никто не получил.

Поскольку 99% людей не выдержали и 72 часов.

Но...

Ли Шутонг никогда бы не подумал, что Цин Чэнь не будет бояться одиночества.

После того, как родители бросили его, одиночество - это все, что у него осталось.

Для Цин Чэнь главный враг - это обезвоживание.

[Обратный отсчет - 146:09:02]

Обратный отсчет на руке помогал ему следить за временем.

-Первый день-

Цин Чэнь замедлил дыхание и начал воспроизводить фильмы в голове, которые он смотрел раньше. Сначала он посмотрел "Побег из Шоушенка", а затем "Зеленая миля", оба классических фильма о вере в безвыходных ситуациях.

В его голове также было несколько фильмов, которые он когда-то посмотрел и хранил в своем сознании; и в этой ситуации ему не нужно было ничего другого.

В какой-то момент из-за обезвоживания у него начала кружиться голова.

[Обратный отсчет - 122:09:02]

-Второй день-

Цин Чэнь вздремнул и посмотрел еще восемь фильмов.

Он лежал на полу с закрытыми глазами, наслаждаясь темнотой.

Голод и жажда начали атаковать его, но он все еще не реагировал, как будто и так потерял всякий смысл к жизни.

[Обратный отсчет - 98:09:02]

-Третий день-

Голод начал атаковать его сознание, сжигая волю.

В этот день он просмотрел по памяти 12 фильмов и не спал ни минуты.

Обезвоживание мучило его больше всего. Его тело начало сушиться, а кожа - сохнуть.

Сцены из фильмов стали глючить, так как его память стала ослабевать.

Его воспоминания стали искажаться.

Цин Чэнь в этот день больше не мог уснуть.

[Обратный отсчет - 74:09:02]

-Четвертый день-

К этому дню голод Цин Чэна ослаб. Он просто смотрел вперед, в бесконечную темноту; его голова была пуста.

Прошло также много времени с тех пор, как он в последний раз смотрел на время.

Однако с самого начала Цин Чэнь не произнес ни слова, и не издал ни единого звука.

Он просто молча находился в темноте.

Он не считал, сколько времени прошло, но это, похоже, было неважно.

Цин Чэнь использовал молчание, чтобы противостоять темноте.

......

В тюрьме 18 наступила ночь; свет потускнел до минимума.

Даже дроны на потолке, казалось, уснули.

Ли Шутонг сидел в библиотеке без света с закрытыми глазами. Линь Сяосяо посмотрел на время и произнес: - Босс, прошло уже четыре дня.

- Ага.

Вдалеке раздался слабый металлический звук. Лу Гуаньи ругался, хлопая по двери: - Ли Шутонг, куда ты дел моего босса? Я, Лу Гуаньи, не забуду об этом, как и семья Цин!

После того, как Цин Чэнь исчез на первый день, Лу Гуаньи уже почувствовал, что что-то не так. Он вызвал огромный хаос в тюрьме, чуть не активировав очередной виток Металлического Шторма.

Поэтому следующие четыре дня, когда Цин Чэнь отсутствовал, Лу Гуаньи также был заперт в отдельной камере.

И впервые за эти четыре дня Лу Гуаньи немного успокоился.

Линь Сяосяо не обращал внимания на шум с его стороны и сказал: - Босс, Цин Чэнь за эти четыре дня не сказал ни слова и не подавал признаков срыва.

- Он умный парень. С первого дня он замедлил дыхание, чтобы избежать дальнейшего обезвоживания, поэтому неудивительно, что он смог продержаться четыре дня, - Спокойно резюмировал Ли Шутонг.

- Даже если так, это все равно редкость, чтобы кто-то продержался четыре дня, не издав ни звука. - Казалось, его не пытали, а ждали, что что-то произойдет. - Прошло четыре дня с тех пор, как он в последний раз пил воду. Если в ближайшее время не дать воды, он умрет, - Обеспокоенно сказал Линь Сяосяо, - Босс, он вам нравится, поэтому может, вы отпустите его?

Линь Сяосяо сначала не нравилось, насколько слаб был Цин Чэнь, но теперь он умолял босса от имени Цин Чэня.

Потому что он точно знал, что сейчас чувствует Цин Чэнь.

Е Ван произнес в стороне: - Босс, вы должны осознавать, что темная комната не влияет на него.

Ли Шутонг подумал и сказал: - Тогда пытка водой.

- Босс, он и так обезвожен. Он точно умрет, если мы это сделаем, - Линь Сяосяо был очень обеспокоен.

Пытка водой заключалась в том, что на голову человека клали полотенце и многократно поливали водой.

Это было похоже на односторонний шланг. Вода поступает внутрь, а полотенце не дает воде выйти наружу. Таким образом, один вдох перед пыткой - это все, что у вас есть.

Линь Сяосяо прекрасно знал, что даже обычный человек не выдержит пытку водой, не говоря уже о том, что Цин Чэнь не пил воды уже четыре дня.

В тот момент, когда начиналась пытка водой, обезвоженный человек захотел бы втянуть в себя как можно больше воды.

Но из-за полотенца вода попала бы не только в желудок, но и в легкие.

Однако Ли Шутонг был непреклонен.

- Он сам решит, хочет он жить или нет. Он не сможет идти по моему пути, если не почувствует на себе смерть, - Спокойно ответил Ли Шутонг.

......

[Обратный отсчет - 50:09:02]

-Пятый день-

Дверь темной комнаты открылась, и Цин Чэна кто-то вынес на руках.

Человек усадил его на стул и накрыл лицо полотенцем.

Холодная вода попала на полотенце, перекрыв весь кислород.

Цин Чэнь неподвижно сидел на стуле с плотно закрытым ртом.

Он заставлял себя сохранять самоконтроль, не поддаваясь искушению выпить.

Рядом с ним Линь Сяосяо и Е Ван посмотрели друг на друга. Они не ожидали, что Цин Чэнь сохранит сознание до этого момента.

Цин Чэнь чувствовал, как вода проникает через нос, заполняя тело.

Пока вдруг... он не оказался во сне.

Где его держали за руку...

В парке...

Его охватила настольгия.

Женщина, державшая его за руку, сказала: - Сяо Чэнь, твой отец больше не хочет видеть нас. У него теперь другая жизнь.

- Мама, я хочу Танхулу, - Сказал он женщине тоненьким голосом, будучи еще ребенком.

Женщина посмотрела на него некоторое время и наконец сказала: - Хорошо, мама купит тебе немного.

С глазами полными слез, женщина купила для него палочку Танхулу и сказала: - Сяо Чэнь, побудь здесь, пока я схожу в туалет.

Но она... так и не вернулась.

Цин Чэнь ждал с полудня до заката.

Он плакал, но это было бесполезно.

Кто-то вызвал охрану парка, но Цин Чэнь не хотел уходить, потому что думал, что мама все равно вернется за ним.

Когда небо наконец потемнело, женщина вернулась. Она обняла его, рыдая.

Тогда он подумал, что она, должно быть, потерялась.

Во время пытки Цин Чэнь вдруг вспомнил, что он не в первый раз оставался один.

Казалось, что его странная способность к запоминать все в мельчайших деталях также появилась в тот день.

Но... вспоминать прошлое было больно, поскольку он мог вспомнить каждую боль, которую когда-то испытал.

Цин Чэнь почувствовал, как кислород покидает его мозг. Его конечности подергивались, а в легкие поступала вода. Однако он все еще не двигался.

Он не боролся и не просил помощи.

В темноте кто-то сказал: - Пойдем с мамой...

Цин Чэнь тихо ответил на голос: - Нет.

Голос повторил: - Пойдем с мамой домой.

Цин Чэнь стал еще более упрямым: - Если я сказал "нет", значит нет, мама.

Внезапно полотенце с его лица было убрано.

Тускло освещенная комната казалась слишком яркой для него; он увидел, как Линь Сяосяо хлопает его по спине.

Ли Шутонг стоял рядом с ним, спрашивая: - Почему ты не попросил помощи?

Цин Чэнь жмурясь, опустил голову, поскольку свет в комнате давил на него. Он выкашлял всю воду из легких и ответил: - Потому что вам не нужен слабый человек...

На секунду Ли Шутонг вспомнил, как он впервые играл в шахматы с Цин Чэном. Юноша был упрямым и смелым, словно одинокий волк в пустыне.

Он вдруг понял, что этот ребенок - тот самый человек, кого он так долго искал.

Ли Шутонг спросил: - Ты забудешь все, что я тебе сегодня сделал?

- Точно нет, - Ответил Цин Чэнь, - Но я также понимаю для чего это было нужно.

- Очень хорошо, мне нравится твоя честность, - Ли Шутонг повернулся к двери, - С завтрашнего дня я лично поведу тебя по самому длинному из всех возможных.

......

Ли Шутонг ушел вместе с большой кошкой. Он сказал, что будет учить Цин Чэня, но не уточнил, чему именно.

Линь Сяосяо, который уже долгое время находился рядом с боссом, понял, что тот сейчас в хорошем настроении.

Он бы даже сказал, что в очень хорошем настроение.

Ли Шутонг еще не выбрал себе преемника на пост лидера Рыцарей. Он никогда не говорил об этом, но Линь Сяосяо видел, как тот проверял одного человека за другим, но раз за разом терпел неудачу.

Линь Сяосяо также знал, что его босс беспокоился по этому поводу.

Путь лидера был сложным, настолько, что даже он и Е Ван не смогли его пройти.

Цин Чэнь к этому моменту полностью вымок. Он все еще задыхался, а вода стекала по его волосам.

Для обычного человека пытка водой могла стать травмирующим опытом, но этот юноша спокойно переводил дыхание.

- Честно говоря, я поражен, - Начал Линь Сяосяо, - Не понимаю, как ты продержался 4 дня в той комнате. Я сам смог продержаться только 36 часов, а Е Ван чуть дольше - 47 часов.

- Всмысле, "чуть дольше"? - Е Ван неодобрительно посмотрел на него.

- Хорошо, намного дольше. Теперь ты доволен? - Нетерпеливо вздохнул Линь Сяосяо.

Дыхание Цин Чэна к этому моменту стабилизировалось: - Вас тоже запирали в той комнате?

- Да, - Кивнул Линь Сяосяо, - Для других это пытка, а для нас это испытание. С того момента, как босс запер тебя в той комнате, я понял, что он хочет испытать тебя, и если бы ты не смог выжить, ему было бы все равно. Босс был свидетелем слишком многих смертей. Из-за этого его сердце ожесточилось.

Он улыбнулся и продолжил: - Ведь никто не выживет со слабым сердцем. Просто так устроен мир, поэтому не стоит винить его за это.

Е Ван принес Цин Чэну темно-синее полотенце и добавил: - Это редкое зрелище - видеть, как кто-то остается спокойным, как ты, когда его минуту назад пытали... многие в такие моменты мочились в штаны.

"Значит, Е Ван регулярно использовал пытку водой..."

Но факт есть факт, сейчас он признал Цин Чэня.

Чуть позже Линь Сяосяо пришел с подносом в руках. На ней была миска риса, порция кисло-сладких ребрышек и миска каши.

Цин Чэнь на мгновение замешкался и взял миску с кашей. Е Ван повернулся к Линь Сяосяо и сказал: - Я выиграл. Гони 1000 юаней.

Цин Чэнь чуть не поперхнулся: - Чего? Вы на что-то ставили?

- Ага, - Сказал недовольно Линь Сяосяо, - У тебя сейчас очень низкий уровень сахара в крови, поэтому я подумал что ты захочешь чего-нибудь сладкого. Я поспорил, что ты сначала попробуешь кисло-сладкие ребрышки.

- Но так как ты четыре дня не ел... - Добавил Е Ван, - Я поставил на то, что такой умный человек как ты, будет сопротивляться своим желаниям и выберет то, что лучше для его тела.

Цин Чэнь медленно смаковал кашу, чувствуя, как тепло от нее медленно распространяется по его окоченевшему телу.

Все страдания, которые он испытывал во Внешнем Мире, казались ничтожными по сравнению с тем, что он пережил за последние несколько дней.

Когда другие люди его возраста ходили на занятия, встречались или играли в видеоигры, он уже начал новую загадочную жизнь.

Он даже не знал, куда это дорога приведет его в итоге.

- Значит, так как ты не знал, что ты из семьи Цин, то решил играть в шахматы с боссом, чтобы улучшить свое положение? - Резко спросил Линь Сяосяо.

- Угу, - Кивнул Цин Чэнь. Больше не было смысла скрывать свою личность.

- Значит, у тебя нет настоящих связей с семьей Цин? - Снова спросил Линь Сяосяо.

- Да.

- Неплохо, - Воскликнул Линь Сяосяо, - Босс, вероятно, уже учел этот момент и потому решил принять тебя.

- Не волнуйся. - Е Ван заверил Цин Чэна: - Босс, Линь Сяосяо и я сохраним секрет о тебе, и даже не скажем Ли Дунцзе.

Цин Чэнь почувствовал облегчение: - Спасибо... но кто такой Ли Дунцзе?

- Ли Дунцзе из группы Хэн, - Улыбнулся Линь Сяосяо, - Группа Хэн - это организация под контролем Рыцарей. Влияние нашей организации намного сильнее, чем ты думаешь... хотя, ты вообще ничего не знаешь. Я введу тебя в курс дела в ближайшие несколько дней.

- О, Лу Гуаньи очень предан тебе. - Е Ван продолжил: - Он бился ради тебя и даже почти пытался напасть на босса.

- Хм. Спасибо, что сообщили об этом. - Цин Чэнь кивнул.

- Ты знаешь Лю Дэчжу и Хуан Цисяня? О, и Цзян Шэна, который любит ругаться? - Спросил Линь Сяосяо.

- Я знаю Лю Дэчжу и Хуан Цисяня. Мы просто учимся в одной школе, но близко не знакомы.

Линь Сяосяо опешил. - Погодь... ты ученик средней школы во Внешнем Мире? - На данный момент он немного знал о Внешнем Мире, но если Цин Чэнь обычный ученик...

Спокойствие и самоконтроль Цин Чэна были намного выше, чем у обычного человека.

- Внешний Мир - мирный мир по сравнению с вашим. - Цин Чэнь заявил: - Там нет ни экстраординарных, ни людей с механическими протезами, ни банд и организаций. Даже обычные люди могут заниматься своим бизнесом, не беспокоясь о том, что его отнимут.

- Звучит как сказка, - Воскликнул Линь Сяосяо.

Цин Чэнь спросил: - Где вы заперли того человека, который говорил на странном диалекте?

- Несколькими комнатами ниже, а что?

- Могу я спросить его кое о чем? - Спросил Цин Чэнь.

- Конечно, - Улыбнулся Линь Сяосяо, - Мы теперь в одной команде, поэтому ты можешь делать все, что захочешь. С этого момента никто не остановит тебя в тюрьме 18.

Цин Чэнь сделал небольшую паузу, затем обвил полотенцем лицо и попросил электронную читалку, после чего направился в комнату Цзян Шэна.

Когда металлическая дверь открылась, внутрь сначала вошел Е Ван, чтобы проконтролировать Цзян Шэна.

"Ему около тридцати..." - Подумал про себя Цин Чэнь.

Цзян Шэнь закричал, когда вошел Е ван: - Ты, ублюдок! Я тебя...

Прежде чем он успел закончить, Цин Чэнь показал то, что он написал на электронной читалке, и тот резко остановился. - Ты с земли?

Цзян Шэнь переспросил в недоумении: - Ты... с земли?

- Я здесь, чтобы спросить тебя кое о чем, - Написал Цин Чэнь, - Разве ты не из Сычуани? Как получилось, что ты оказался здесь? Живешь ли ты в городе Ло?

- Я находился в городе Ло по делам, и даже не знаю, как меня сюда занесло. - Увидев, что собеседник тоже с земли, Цзян Шэнь расслабился.

- Чем ты зарабатываешь на жизнь? - Цин Чэнь снова написал на электронной читалке.

- Перепродажей билетов, - Ответил Цзян Шэнь, - Ты из города Ло?

Цин Чэнь проигнорировал его вопрос и покинул комнату.

Е Ван наконец отпустил Цзян Шэна, когда тот вышел за дверь.

Увидев, что металлическая дверь закрылась, Цзян Шэнь понял, что человек с земли не собирается его спасать, и снова начал кричать.

Он уже был готов ругаться, когда вдруг понял, что что-то не так. Конечно, этот парень был с земли, но как он смог добиться здесь такого положения?!

Линь Сяосяо, ведущий допрос, и другой здоровяк помогали этому подростку.

Неужели некоторые путешественники во времени уже обрели власть во Внутреннем Мире?

Снаружи Линь Сяосяо посмотрел на Цин Чэня.

"Этот парень только что прошел путь от голодания в темной комнате в течение нескольких дней до пытки водой, а теперь он спокойно допрашивает другого человека!"

[Обратный отсчет - 44:00:00]

Цин Чэнь, Е Ван и Линь Сяосяо направились в пустую тюрьму 18.

Сам Цин Чэнь впервые посещал тюрьму после отбоя, и его поразили размеры открытого пространства.

На открытом пространстве неподвижно стояли 4 робота-охранника; дисплей на их лицах был выключен, как будто они тоже спали.

Цин Чэнь подумал, что он и Хэ Сяосяо были правы, потому что Цзян Шэнь появился в тюрьме 18 только после посещения города Ло.

После переселения сюда, жизнь каждого переселенца начиналась заново, начиная с того места, куда он или она переместились.

Е Ван заговорил: - В тот день, когда появилась новая группа переселенцев, мы не стали сразу принимать меры, потому что не хотели, чтобы другие установили связь между тобой и ими. Мы объявили внешнему миру, что ты был помещен под стражу после того, как попытался прибрать к рукам ТАБУ-005.

- О, какие вы заботливые, - Цин Чэнь понял, что Ли Шутонг уже рассмотрел все возможные исходы, даже его кандидатуру для вступления в организацию Рыцарей; и дело было лишь в том, смог бы Цин Чэнь пройти испытание или нет.

В этот момент откуда-то из тюрьмы донесся тихий голос: - Ли Шутонг, освободи моего босса...

Цин Чэнь удивился: - Вы заперли его на четыре дня?

- Да, иначе никак. Если бы босс не восхищался его преданностью, он бы давно избавился от него, - Сказал Линь Сяосяо, - Но не волнуйся. Последние четыре дня он стабильно получал еду и воду.

- Чем он занимался в прошлом? Ты изучил его? - Спросил Цин Чэнь.

- Ага, - Ответил Линь Сяосяо, - Он боец из дома престарелых, группы Хелин.

У резко Цин Чэна перекосило лицо: - Боец из дома престарелых?

- Точно, ты ведь не вкурсе... - Кивнул Линь Сяосяо, и стал объяснять, - У обычных людей Внутреннего Мира нету привычки заботиться о старшем поколении, поэтому примерно в шестьдесят лет, дети отправляют своих родителей в дома престарелых и присваивают их пенсию себе.

- А боец из дома престарелых какое имеет к этому отношение? Чтобы отпугивать других стариков? - Цин Чэнь все еще был озадачен.

- Нет, не так, - Линь Сяосяо рассмеялся, - Группа берет деньги за защиту у стариков и выбирает им "бойца" в зависимости от того, сколько они заплатят. Потом "бойцы" притворяются внуками этих стариков и отпугивают тем самым других стариков. Это долгая история. Таким образом, старикам, заплатившим деньги за защиту, не придется беспокоиться о своей безопасности в доме престарелых.

- У таких групп даже есть рекламная кампания, - Продолжил Е Ван, - "Служба безопасности пенсионеров Хелин, защитит надежнее, чем ваш ребенок. В конце концов, если вы умрете, то мы не получим деньги, и вместо этого все получат ваши дети".

Цин Чэнь засомневался: - Неужели этот бизнес действительно работает?

- Работает как часы, - Кивнул Линь Сяосяо, - По крайней мере, достаточно, чтобы поддерживать организацию, но мы, группа Хэн, не занимаемся такими делами.

Теперь Цин Чэну было интересно, почему семья Цин послала ему бойца из дома престарелых.

Цин Чэнь задумался на мгновение и сказал: - Могу я сначала навестить его?

- Конечно. - Линь Сяосяо привел Цин Чэня к камере Лу Гуаньи, и дверь камеры открылась после того, как он помахал рукой в камеру наблюдения.

Но Линь Сяосяо и Е Ван не вошли внутрь. Они оставили Цин Чэня, чтобы тот поговорил с Лу Гуаньи наедине.

Лу Гуаньи неподвижно сидел на холодном полу; к еде, поставленной перед ним, почти не прикасались.

Тот неожиданно подскочил, когда дверь камеры открылась, но, увидев что это Цин Чэнь, он воскликнул: - Босс, вы в порядке?

Цин Чэнь улыбнулся и ответил: - Я в порядке. - Он присел на кровать Лу Гуаньи, так как все еще чувствовал слабость в теле.

- Почему вы выглядите таким изможденным? - Спросил Лу Гуаньи, присев перед ним на корточки. - Они подвергли вас каким-то пыткам? Когда Цин Янь придет навестить вас через несколько дней, я расскажу ему об их проступках!

- Не нужно говорить об этом Цин Яню, - Покачал головой Цин Чэнь, - К слову, я слышал, что у тебя возникли проблемы с Ли Шутонгом?

- Да, - Кивнул Лу Гуаньи, - Это все из-за ТАБУ-005? Но почему вас пытали? Разве Го Хучан также не приходил за ним? Почему он не был наказан? Наверное из-за того, что вы - кандидат на Тень, он должно быть настроен против семьи Цин...

- Давай не будем больше об этом. Мы все-таки на его территории, - Прервал его Цин Чэнь.

- Нет, завтра я разорву Ли Шутонга на куски! - Яростно ответил Лу Гуаньи.

- Ладно, хватит играть. У тебя плохо получается, - Сказал Цин Чэнь, едва сдерживая смех.

- Играть?... я не играю, - Замешкался Лу Гуаньи.

Цин Чэнь посмотрел на него ясными глазами, пока Лу Гуаньи не начал чувствовать себя виноватым и не опустил голову, словно мальчишка, которого поймали на озорстве.

"Даже если сейчас у него механические протезы военного класса от семьи Цин, он все еще ведет себя как слуга."

Цин Чэнь был весьма впечатлен. Хотя он провел всего несколько дней с Лу Гуаньи, но впечатления о нем сложились более-менее положительные.

Сам он также почувствовал, что его способности к наблюдению возросли после того, как он испытал боль всей жизни.

Он мог точно сказать, что Лу Гуаньи изначально понимал, что он не будет сильно избит, а потому и притворялся преданным.

Если он ничего серьезного не сделает, пока Цин Чэня где-то держат, о нем со временем забудут.

"Любовь и преданность не бывают без причины..."

Цин Чэнь был хорошо знаком с этим.

Лу Гуаньи тихо пробормотал: - Похоже, вы уже все поняли. Просто таким образом, мы ничтожные люди, и выживаем...

Цин Чэнь вздохнул: - Тебе не нужно завоевывать мое доверие. Я ценю твои усилия за последние несколько дней, так что не беспокойся. Пока ты не предашь меня, я не воспользуюсь тобой как шахматной фигурой.

Лу Гуаньи поднял голову в благоговении: - Правда, босс?

- Правда, - Кивнул Цин Чэнь.

Цин Чэнь немного подумал и добавил: - И еще. Ты должен быть более сдержанным, пока находишься здесь.

- Я слышал от Цин Яня, что босс - простой и добрый человек. Он был прав! - Лу Гуаньи стал очень сговорчивым: - Босс, что вы хотите, чтобы я улучшил в себе? Я буду работать из-за всех сил, дабы удовлетворить ваши требования.

- Можешь начать с того, что снимешь золотые украшения на своих механических руках. Начнем как говорится, с малого.

- Есть! - Лу Гуаньи без лишних слов сорвал золотые полоски, украшавшие его руки.

Золотые полоски были длинными, и больше походили на тонкую цепочку из золота.

Ее толщина составляла около миллиметра, ширина - два миллиметра, а длина - десять или около того сантиметров.

В тот момент, когда он снял золото с механических рук, то казалось, будто те упали в качестве.

Цин Чэнь кивнул и сказал: - Я сохраню их для тебя, и помни, что не стоит привлекать слишком много внимания.

Лу Гуаньи не стал долго раздумывать на этот счет, зная, что член пяти самых могущественных семей никогда не будет испытывать недостатка в деньгах. Они считай создают деньги из воздуха.

- Ложись пораньше, - Сказал Цин Чэнь, забирая золотые украшения из рук Лу Гуаньи и засовывая их в карман. Затем он вышел из камеры, облегчено вздыхая.

Он начал подсчитывать в голове вес золота: "Примерно 30 граммам. А исходя из плотности 19,23..."

"Какова текущая цена золота во Внешнем Мире?"

Линь Сяосяо вдруг прервал его мысли: - Есть ли еще что-нибудь, что бы ты хотел сделать?

Цин Чэнь посмотрел на него, и ответил: - Да... есть что-то, что я хочу подтвердить.

[Обратный отсчет - 40:20:00]

Цин Чэнь покинул свою камеру, как обычно. Когда же он оказался в коридоре, все заключенные вокруг него в шоке уставились в его сторону, как будто не могли поверить своим глазам; этот парень исчез на пять дней, но появился как ни в чем не бывало.

Однако на этот раз он выходил из очереди, а остался на месте.

Он терпеливо ждал, пока женский голос не скажет заключенным спуститься вниз на завтрак.

Это действие заставило всех заключенных поверить в слух, который они услышали на днях: парень разозлил Ли Шутонга и был приговорен к одиночному заключению на пять дней, а также к пыткам.

Конечно, в результате он должен был лишиться всех своих привилегий.

Однако другие заключенные пока не решались провоцировать его, ведь они не могли оскорбить семью Цин так, как это сделал Ли Шутонг.

Во время завтрака Лу Гуаньи и Цин Чэнь сидели за столом далеко от Ли Шутонга.

Цин Чэнь ел очень медленно и осторожно, тщательно пережевывая пищу, прежде чем проглотить.

Ему нужно было быть особенно внимательным, так как его желудок все еще был слаб после нескольких дней голодания.

Во время еды Цин Чэнь не произнес ни слова, и казалось, между ним и Ли Шутонгом пролегла четкая граница.

Еще несколько дней назад они были приятелями, а теперь стали чужими.

Другие заключенные начали сплетничать о том, что же такое произошло. Может быть, у Ли Шутонга и члена семьи Цин возникло какое-то недопонимание или конфликт?

Они даже начали гадать, что же это может быть за запрещенный предмет, который охранял Ли Шутонг. Что может быть настолько ценным, чтобы член семьи Цин так стремился заполучить его?

В данный момент только Го Хучан все еще не был затронут положением Цин Чэна.

Он взял свой поднос с едой и сел рядом с ним, улыбаясь во весь рот: - Что произошло между тобой и Ли Шутонгом? Отчего он разозлился?

Цин Чэнь даже не посмотрел на него: - Ты не боишься, что справоцируешь Ли Шутонга, если будешь сидеть со мной?

Го Хучан, казалось, совсем не беспокоил этот вопрос: - Мы, Пики, ничего не боимся... не говоря уже о ничтожном Ли Шутонге.

- Тогда что тебе надо? - Цин Чэну, казалось, было неинтересно вести диалог с ним, поэтому он даже не потрудился посмотреть на Го Хучана, пока ел.

- Я отличаюсь от других людей. Другим может быть интересно твое семейное происхождение, но меня впечатляют твои способности! Я очень серьезно отношусь к этому, поэтому принял решение пригласить тебя в нашу группу, как настоящего воина.

- Не интересно, - Сказал Цин Чэнь, вставая и бросая поднос с посудой Лу Гуаньи, чтобы тот вымыл ее. Затем он в одиночестве направился в библиотеку.

Но не успел он сделать и двух шагов, как его ноги подкосились, и он чуть не упал на пол; к счастью, он успел вовремя упереться за стол.

Цин Чэнь поднялся на ноги и продолжил идти, пока вскоре двое заключенных не стали следовать за ним.

Однако в следующий момент "слабый" Цин Чэнь повернулся в их сторону.

Взгляд юноши был пронзительным; он сразу понял, что эти двое собираются сделать.

Оба заключенных остановились, но через секунду они одновременно достали из кармана брюк заточенную зубную щетку и бросились на Цин Чэна.

Цин Чэнь ясно услышал, как гидравлические механизмы заработали до предела, что даже пар выходил из их ног.

"Это явно не обычные механические протезы."

Но как только двое заключенных собрлись прыгнуть на него, они почувствовали сильную сонливость и закрыли глаза.

Цин Чэнь, который стоял на месте, отошел в сторону, позволяя им пролететь мимо него и перекатится более десяти раз, прежде чем те остановились.

Эти двое не вставали, так как находились в кошмаре Линь Сяосяо.

Цин Чэнь присел на корточки рядом с ними и внимательно стал осматривать. Лу Гуаньи же подошел к нему и первым делом выдернул задние коренные зубы у подозреваемых.

Остальные заключенные в данный момент находились в шоке. Все произошло настолько быстро, что они даже не успели понять, что происходит.

Они не знали, почему двое заключенных набросились на Цин Чэна и почему те упали на пол.

Лу Гуаньи показал Цин Чэну один из зубов, в котором была пломба с ядом.

Цин Чэнь наконец понял, что три убийцы, которых он вытащил ранее, были здесь не из-за Ли Шутонга... их целью все это время был он.

Эти двое, лежащие без сознания на полу, появились пять дней назад, тогда же, когда появился Цзян Шэнь.

Днем все внимание было приковано к Цзян Шэну, но даже во время хаоса Цзян Шэнь заметил что-то странное в этих двух заключенных.

Сначала он не придал этому значения, но у Цин Чэня получилось освежить его память.

И именно поэтому Цин Чэнь решил притвориться слабым и одиноким, и тогда бы он узнал, за кем пришли эти убийцы.

Если бы они не напали на него, он бы все равно указал на них, а если бы напали, то результат был бы очевиден.

Насчет первой группы убийц, то они пришли вместе с ним.

И если бы он не смог найти Ли Шутонга в первый день своего переселения, он был бы уже давно мертв.

Все убийцы, пришедшие сюда, похоже, получили строгий приказ устранить его любой ценой.

"Кто мог такое сделать? Один из кандидатов на Тень?"

Цин Чэнь не был уверен, но это было весьма вероятно.

Похоже, он недооценил жестокость борьбы за Тень.

Тень, профессионал семьи Цин, занимающийся всей грязной работой. Такой человек просто обязан использовать самую грязную тактику, из всех возможных.

Девятеро человек боролись за звание. И дело было не в том, кто из них окажется самый опытным, а в том, кто будет самым безжалостным и хладнокровным.

Вскоре появились четыре робота-охранника.

Они прошли мимо Цин Чэна и забрали двух убийц.

Цин Чэнь уже понял, что им придется пройти через те же пытки, что и ему.

- Босс, что теперь? - Спросил Лу Гуаньи.

- Ждать, - Сказал Цин Чэнь, взглянув на Линь Сяосяо. Затем он продолжил идти в сторону библиотеки.

......

Этой ночью тюрьма 18 вернулась к спокойствию.

Когда Цин Чэнь размышлял о том, что произошло сегодня, дверь его камеры открылась сама собой.

Он не удивился и спокойно вышел наружу. Ли Шутонг, Е Ван и Линь Сяосяо ждали его внизу.

Так они запланировали с самого начала. Ли Шутонг не хотел, чтобы кто-то знал, что он будет учить Цин Чэна, поэтому, когда все остальные заключенные должны были вернуться в свои камеры после девяти, у Ли Шутонга было достаточно времени, чтобы научить его... как стать экстраординарным.

Ли Шутонг посмотрел на Цин Чэна и спросил: - У тебя есть ко мне вопросы? Лучше разобраться во всем до сегодняшнего обучения.

- Кто хотел убить меня? - Спросил Цин Чэнь.

- Мы еще не выяснили, - Ответил Линь Сяосяо, - Эти двое упрямее, чем кажется на первый взгляд. Они даже слово не сказали в моем кошмаре. Также они были арестованы по законным причинам, поэтому нет возможности выяснить, кто их сюда прислал. Их механические протезы также были модифицированы, дабы не отследить их место изготовления. Но не волнуйся, дай мне семь дней, и я все выясню.

- Хорошо. - Цин Чэнь кивнул.

Ли Шутонг задумался и сказал: - Вероятно, это один из представителей молодого поколения на Тень. Все стало куда опаснее, поэтому будь готов.

- Почему все так хотят стать Тенью? - Цин Чэнь был в замешательстве: - Стоит ли какое-то звание, жизни человека?

Ли Шутонг улыбнулся: - Все хотят стать Тенью потому, что с давних пор только Тень имеет право стать главой семьи Цин.

- Только Тень может стать главой семьи? - Цин Чэнь был озадачен.

Он все еще не имел четкого представления о борьбе за Тень, и только делал вид, что знает многое, основываясь на нескольких вопросах, которые он задал ранее.

Теперь же он наконец-то мог получить ответы на все интересующие его вопросы!

"Этот день настал!"

Когда Ли Шутонг вспомнил, что он не из Внутреннего Мира, то начал читать лекцию, словно школьный учитель: - Говорилось, что семья Цин существует с прошлой эпохи*. В то время Тень была лишь незначительной, одноразовой ролью в семьи Цин, и его положение не было таким привлекательным, как сегодня. (*хз, но возможно, это отсылка к Первому ордену)

- Затем, после того как некая Тень из семьи Цин поднялась до положения главы семьи, он установил несколько новых правил.

- Один из таких правил гласил: "Все будущие главы семей должны быть бывшими Тенями, которые выполняли самую грязную работу. Любой, кто был Тенью, будет цениться и уважаться семьей."

Цин Чэнь спросил: - Сколько всего существуют Теней?

Ли Шутонг ответил: - Каждые десять или около того лет, выбирается один кандидат, и примерно каждый из десяти Теней впоследствии становится главой семьи.

- В наше время технологии медицины достигли ужасающих масштабов. Некоторые главы семей могут прожить более ста пятидесяти лет. Поэтому, когда глава семьи уходит на пенсию, он или она выбирает одного наиболее квалифицированного человека из прошлых Теней.

- Тогда, что насчет остальных? - Спросил Цин Чэнь.

- Они отдают свою власть, - Ответил Ли Шутонг, - Но они могут прожить остаток жизни в мире и роскоши. Когда жн человек становится Тенью, он, по сути, получает свободу от смертной казни.

- Это правило кажется мне немного странным. Если глава семьи когда-то был Тенью, то он должен знать, насколько тяжелым должен быть процесс отбора. Почему же он все равно установил такое правило? - Спросил Цин Чэнь.

- О, правило о девяти участниках было введено не им, а его сыном. Это было потому, что его сын отобрал несколько Теней и нашел их отбросами, поэтому он решил устроить соревнование, которое отсеет всех, кто не пройдет отбор. - Объяснил Ли Шутонг.

- Его отец не остановил его?

- Поначалу борьба за Тень представляла из себя серию заданий. Победителем становился тот, кто выполнял наибольшее количество заданий за наименьшее время, - Объяснил Ли Шутонг, - Но через тысячи лет победителем становится тот, кто остается в живых.

Цин Чэнь кивнул. В этом есть смысл.

Правила, разработанные праотцами, предназначались для лучших из лучших, но со временем они стали выходить из моды.

Поскольку взгляды людей меняются, ничто не может оставаться неизменным.

- После этого борьба за Тень стала такой, какая она есть сейчас, - Улыбнулся Ли Шутонг, - Возможно, все главы семьи Цин поняли, что если семья Цин не будет сражаться как зверь, то в конце концов она вымрет.

- И то верно, - Кивнул Цин Чэнь, - Поэтому мне нужно быть осторожным, так как все девять кандидатов на Тень хотят убить друг друга.

- Честно говоря, первый раунд начался быстрее, чем я предполагал, - Добавил Ли Шутонг, - Так как предыдущие кандидаты, как правило, были более консервативны в начале, то нынешние скорее всего обнаружили риски в результате твоего присутствия.

- Это потому, что я слишком близко к вам? Хотя нет. Тот человек организовал наемных убийц еще до того, как мы встретились.

- Не беспокойся об этом пока. Ответ откроется со временем, - Сказал Ли Шутонг.

- Могу ли я выйти из игры? Будут ли какие-нибудь конфликты, если я буду одновременно в семье Цин и в Рыцарях? - Спросил Цин Чэнь.

- Нет, - Покачал головой Ли Шутонг, - Но будет лучше, если ты не дашь людям знать, что вступил к Рыцарям. Ты видишь, в каких мне условиях приходиться оставаться? Отныне каждый вечер я буду учить тебя всему, что тебе нужно знать, а каждое утро делай то же, что и сегодня. Кроме того, поскольку ты все еще не постиг истинных преимуществ бытия Тенью, я бы не советовал тебе покидать борьбу за Тень...

- Хорошо, - Кивнул Цин Чэнь. Так как Ли Шутонг сказал ему не делать этого, то он был бы не против немного поиграть с другими кандидатами.

Глядя на пустую тюрьму 18, Цин Чэнь почувствовал, что здесь он действительно свободен.

Ли Шутонг сел на пол, скрестив ноги, а большая кошка примостилась рядом с ним и вскоре заснула. Цин Чэнь последовал его примеру, и также сел на пол.

- У тебя есть еще вопросы?

- Я видел, что стандартным оружием во Внутреннем Мире по-прежнему является огнестрельное. Существует ли более мощное оружие? - Спросил Цин Чэнь.

- Да, но их не так много, - Ответил Ли Шутонг, - Есть ручные гранаты ЭМИ, которые специализируются на отключении всего, что связано с техникой, но огнестрельное оружие по-прежнему является стандартом, когда речь идет о военных и ротных силах.

Цин Чэнь спросил: - Внутренний Мир, предположительно, намного более развит, чем Внешний, но почему стандартное оружие все еще остается тем же самым?

Ли Шутонг улыбнулся: - Потому что одной пули достаточно, чтобы убить человека.

Теперь то Цин Чэнь все понял. Люди все еще используют огнестрельное оружие, просто потому что оно экономически эффективно и хорошо выполняет свою работу.

Несколько дней назад он видел в интернете блог, где кто-то писал о том, что зеркала Внутреннего Мира мало чем отличаются от Внешнего, кроме того, что они имеют пару удобных функций.

А все потому, что задача зеркала - просто отражать объекты и ничего больше. Более высокий технологический уровень не означал, что повседневные предметы должны быть сложными в освоение.

- Ладно, хватит разговоров. Пришло время для твоего обучения, - Сказал Ли Шутонг.

- "Самый длинный путь из всех возможных путей?" - Спросил Цин Чэнь.

- Да, - Кивнул Ли Шутонг, - Дай мне правую руку.

Цин Чэнь протянул правую руку, и Ли Шутонг ухватился за его запястье.

В этот момент он почувствовал, что его дыхание приостановилось. Мощная сила захватила его дыхание и даже скорость кровотока.

Хватка Ли Шутонга было подобно зажиму.

В следующий момент дыхание Ли Шутонга изменилось. Цин Чэнь открыл глаза и увидел, что из его рта вырвалась струйка белого дыма, а затем начиная от ушей Ли Шутонга, заканчивая его лицом, начали распространяться огненные узоры.

Цин Чэнь был потрясен!

Все, что произошло сейчас, было научно невозможно!

Прежде чем он успел отреагировать, то почувствовал, что его дыхание тоже изменилось. Его пульс и дыхание отличались от обычного.

Цин Чэнь ощущал, что каждый его вдох смешивался с огнем, и оседал в горле. Ужасающая температура распространилась по всему телу, и он почувствовал, как его органы разрываются на части.

Это ощущение жара исходило не от реальной температуры, а от иллюзии, вызванной сильной болью.

Он хотел было вырвать руку из крепкого хвата Ли Шутонга, но Е Ван, стоявший рядом, сказал: - Расслабься, и плыви по течению.

Цин Чэнь стал более расслабленным. Он перестал дергаться, и сопротивляться.

Как и вчера, когда его пытали водой...

Линь Сяосяо сказал: - Помнишь, что я тебе говорил? Большое страдания порождает великую удачу.

Чувство жжения, кипящая кровь и громкие удары сердца...

Цин Чэну казалось, будто мир вокруг него рушится, а жизнь в нем вот-вот угаснет.

Но вскоре ощущение жжения постепенно начало сходить на нет. И при дыхании, на его щеках пульсировали огненные узоры, как и у Ли Шутонга, но воздух, который он вдыхал, был освежающим, а не болезненным.

Линь Сяосяо напомнил ему: - Будь в сознании. Забытая боль до этого быстро вернется, как и внутренняя. Если ты не сможешь пережить этот момент, никто не сможет тебе помочь.

Цин Чэнь напрягся, потому что боль, о которой только что говорил Линь Сяосяо, хлынула в его мозг.

Когда он только начал жить один, он случайно порезал палец, пытаясь приготовить еду; он помнил каждую мелочь, к примеру, как острый край ножа вспорол кожу.

Когда его пытали водой, ледяная вода попадала в его легкие, укореняясь там, словно ядовитый плющ.

В темной комнате боль от жажды раз за разом обрушивалась на него секунда за секундой.

...вечером его мама ушла.

...а за ней следовала тень вместе с багажом под заходящим солнцем.

Все эти болезненные воспоминания нахлынули на него волной, со всей силой разбиваясь о скалы сознания.

Волны, словно ножи, проносились в его головной, издавая пустые крики и вопли.

Цин Чэнь закрыл глаза как тогда, когда его пытали.

Затем он погрузился в бесконечную темноту.

Из ниоткуда раздался очень нежный голос: - Пойдем с мамой...

Цин Чэнь стабилизировал дыхание,и спокойно ответил: - Я уже прошел основной путь в одиночестве, а что касается остального... то я пройду его таким же образом.

Спустя мгновение он снова открыл глаза.

Неудивительно, что Ли Шутонг сказал, что он не сможет сдать экзамен, если не выдержит предыдущее испытание.

Оказывается, все это было сделано для того, чтобы подготовить его к этому моменту...

Дыхание Цин Чэна походило на дыхание дракона.

Огонь внутри, казалось, мгновенно сжег весь его прошлый опыт, и с этого момента он сделал свой собственный выбор. Ему не нужно было ни сожалеть, ни возвращаться назад.

Перед ним открылась новая жизнь.

Выражение лиц Е Вана и Линь Сяосяо изменилось. Они посмотрели друг другу и думали об одном и том же. Они не могли поверить, что Цин Чэнь смог сохранить сознание.

Они также испытывали подобную боль и точно знали, каково это, когда боль всей их жизни окутывала разум.

Только те, кто с безразличием встречает каждую боль в своей жизни, могли переступить через эту пропасть "Вопроса о себе". В ней нужно было отказаться от своего прошлого и двигаться в будущее.

Линь Сяосяо пробормотал: - Может быть, из-за его способности, он, наверное, никогда не забывал об боли...

Человеческий мозг имел свои защитные механизмы, позволяющие забыть определенные события, чтобы жить дальше.

Однако способность Цин Чэня к фотографической памяти, также наделяла его бесконечной болью.

Сам же он уже привык вспоминать те события год за годом.

Цин Чэнь никогда не был избалованным ребенком, выросшим в скорлупе. Он уже с давних пор живет с болью.

Так что эту бездонную пропасть он давно перешагнул.

Ли Шутонг медленно разжал ладонь и сказал в изумление: - Этот шаг прошел гораздо легче, чем я ожидал.

Почему-то, узнав о том, что пережил этот юноша в прошлом, он почувствовал симпатию к нему.

Никто не знал, в каком состоянии он находился все эти годы. Когда другие восхищались его талантами, они никогда не думали о страданиях, которые сопутствовали этому.

Огненные узоры на лице Цин Чэня начали исчезать, и он спросил: - Для чего эта дыхательная техника?

Он спросил это потому, что не чувствовал никаких изменений в своем теле по сравнению с тем, что было в начале.

Он чувствовал только бодрость и расслабленность. Еще ощущение слабости после последних четырех дней голодания сошло на нет.

- Это всего лишь вспомогательная техника, - Сказал Ли Шутонг, - Суть этой дыхательной техники заключалась в том, чтобы создать уникальный рисунок дыхания. Возможно, ты к нему не скоро привыкнешь, но после того, как я обучу тебя еще несколько раз, ты, в конце концов, сможешь...

Только Ли Шутонг договорил, как увидел, что огненные узоры на щеках Цин Чэня не исчезли, а стали расширяться.

Он горько улыбнулся: - Точно. Я и забыл, что ты можешь мгновенно запомнить дыхательную технику с твоей невероятной памятью.

Надо сказать, что Ли Шутонг чувствовал себя по-настоящему бесполезным. Когда учитель обучал его, прошло более 40 попыток, прежде чем он смог начать самостоятельно. В этом процессе не допускалось даже одной ошибки.

Но этот ребенок повторил процесс с первой попытки.

Ли Шутонг сменил тему и сказал: - Ну, раз уж мне больше не нужно тратить на это время, то давай перейдем к преемственности Рыцарей. О применении этой дыхательной техники мы поговорим позже.

- Когда Рыцари только-только начали появляться, наш основатель прознал о генетических замках, позволяющим стать богом...

- Согласно его выводам, когда человек завершит восемь этапов Жизни и Смерти, генетический замок откроется сам собой...

- К слову, человек становился членом Рыцарей только после прохождения всех восьми этапов Жизни и Смерти...

- И в те времена существовало много Рыцарей. Они даже пережили Великий Катаклизм и начали новую эру вместе с другими выжившими...

- Но позже Рыцари стали встречаться все реже. Не потому, что не было способных, а потому, что один из этапов Жизни и Смерти должен был проходить в океане. Однако весь океан уже давно стал запретной землей. Раньше шансы выжить в океане были один к десяти, а теперь - ноль к десяти.

- ...а без последнего этапа Жизни и Смерти невозможно открыть генетический замок.

- Тогдашний лидер талантливых Рыцарей, Цинь Шэнь, изобрел новую дыхательную технику, которая помогает в этом вопросе, и позже люди узнали, что если использовать эту технику, бросая вызов любому из этапов Жизни и Смерти, то можно открыть часть генетического замка. Так что больше не было необходимости проходить все восемь этапов.

- Хотя Рыцарь, прошедший только один этап Жизни и Смерти, был несравним с Рыцарем, прошедшим все восемь, но в то время если человек пройдет через шесть этапов с дыхательной техникой, он уже будет считаться сильнее Рыцарей старшего поколения...

- Во Внутреннем Мире существует таблица уровней "A, B, C, D, E, F". Можно сказать, что после завершения шестого этапа Жизни и Смерти, такой человек будет считаться уровнем A.

Цин Чэнь был немного удивлен. Он не ожидал, что здесь есть система уровней для экстраординаров.

Он неожиданно спросил: - Учитель, тогда какого вы уровня?

Е Ван ответил: - Босс находится на уровне S, потому что прошел семь этапов Жизни и Смерти.

- Но что делает эту технику такой особенной, что она может помочь открыть генетический замок? - Спросил Цин Чэнь.

Хоть он был взволнован тем, что смог прикоснуться к тайнам Внутреннего Мира, но все же он был немного озадачен.

- Ты знаешь, что такое эндорфин?

- Спросил Ли Шутонг.

Хотя Цин Чэнь никогда ничего не забывал, он никогда не копал глубоко в этой области, поэтому опросто сказал то, что нашел в своей памяти: - Как и дофамин, он создает чувство удовлетворения, но немного отличается от него: если после выигрыша в лотерею организм вырабатывает дофамин, то после упражнения спортом вырабатывается эндорфин.

Ли Шутонг покачал головой: - Так думают непрофессионалы. Дофамин не может приносить удовольствие непосредственно людям, так как он является лишь средством нейротрансмиссии. Серотонин является настоящим источником счастья. Проще говоря, дофамин правда доставляет удовольствие и чувство удолетворения, но ты должн понимать, что это удовольствие не является истинным счастьем. Это просто желание получить больше от зависимости.

- Тогда что насчет эндорфинов? - Спросил Цин Чэнь.

- Эндорфины - это вещество удовольствия, которое возникает только после перенесенной боли. Он действует как естественное обезболивающее, но это только его основное применение, - Объяснил Ли Шутонг, - Предки Цинь Шэна провели годы тщательных исследований и обнаружили, что после того, как Рыцари заканчивали любой из этапов Жизни и Смерти, выделялось большое количество эндорфинов.

- Значит, он считал, что дофамин - это яд, который держит людей в иллюзии, а эндорфин - это ключ, открывающий генетический замок.

- Именно поэтому среди Рыцарей появилась одна поговорка: "Большое страдание порождает великую удачу".

Узнав об истории Рыцарей, Цин Чэнь понял, как много сделало предыдущее поколение, чтобы сократить количество проблем для будущего поколения.

Поскольку они больше не могли выходить в океаны, они больше не могли завершить восьмой этап Жизни и Смерти, поэтому им пришлось создавать новый путь для себя.

Цин Чэнь спросил: - Какое отношение дыхательная техника имеет к эндорфинам? Почему она позволяет Рыцарю легче прорваться через генетический замок?

- Дыхательная техника может помочь тебе выделять эндорфины сразу после того, как ты почувствуешь боль. Это техника, которая позволяет лучше контролировать свое тело. С помощью дыхательной техники тебе понадобится всего три месяца чтобы прорваться к экстраординарному уровню, в то время как другим потребуется несколько лет, - Сказал Ли Шутонг, - Поэтому, когда ты используешь дыхательную технику, чтобы завершить этап Жизни и Смерти, в твоем теле будет аномально высокий уровень эндорфинов.

- Какие еще эффекты она имеет? - Спросил Цин Чэнь.

- Когда ты закончишь первый этап Жизни и Смерти, я расскажу тебе, что еще она может сделать. Сейчас же тебе бесполезно об этом знать. - Сказал Ли Шутонг.

- А разве я не могу просто ввести эндорфины напрямую? - Спросил Цин Чэнь. Он считал, что с нынешними технологиями Внутреннего Миры, должен существовать способ собирать и вводить эндорфины.

Ли Шутонг усмехнулся на его слова: - Мы живем в мире, где даже любви можно добиться искусственно, но пожалуйста, пойми, что внешние силы в этом случае не принесут тебе никакой пользы. Были предки, которые пытались использовать инъекции эндорфинов вместо дыхательной техники, но человек не смог разблокировать генетический замок после завершения этапа Жизни и Смерти.

- Мы можем понять науку, стоящую за эндорфинами, но не науку, стоящую за генетическими замками. Даже сегодня генетические замки каждого Рыцаря священны и неприкосновенны.

- Мы можем использовать только самый глупый из всех методов и следовать путями, оставшимися от наших предков. Это, в конце концов, самый длинный из всех коротких путей. Единственный путь к священному царству - это тяжелый путь культивирования.

- Хорошо, я запомню. Тогда что произойдет после того, как я закончу все восемь этапов Жизни и Смерти с помощью дыхательной техники?

- Это бессмысленный вопрос. - Ли Шутонг покачал головой.

- Не думаю, - Сказал Цин Чэнь, глядя на Ли Шутонга, - Потому что во Внешнем Мире нет запретных земель.

Впервые он увидел на лице Ли Шутонга выражение удивления. Раньше лицо этого человека всегда было таким уверенным и бесстрастным.

Но услышав его слова, поведение Ли Шутонга изменилось.

- Точно. Раз в твоем мире никогда не было экстраординарных, то естественно, там не будет запретных земель, - Сказал Ли Шутонг, все еще немного шокированный, - Так что ты сможешь закончить там все этапы Жизни и Смерти...

- Что такое запретные земли и запрещенные предметы? - Цин Чэнь наконец-то спросил то, что хотел знать больше всего.

Е Ван увидел, как его босс думает о других проблемах, поэтому ответил за него: - Запрещенные предметы происходят из запретных земель, и они оба из одного источника: экстраординарных.

- Экстраординарных?

- Да, - Вмешался Линь Сяосяо, - После смерти экстраординарного человека его конденсированная кровь просачивается в почву и заражает там таких существ, как муравьев, сороконожек, скорпионов и прочую живность. Она также может оплодотворять растения и микроорганизмы. Затем эти организмы развиваются до определенного момента, пока место на котором умер экстраординарный, не станет запретной землей.

- Кадзима, они же исследователи запретных земель, посчитали, что когда-то существовал суперэволюционировавший кит, который скончался от старости в океане, и его тело по итогу заразило весь океан.

- Что еще они выяснили? - Спросил Цин Чэнь.

- Семья Кадзима использовала подводную лодку с дистанционным управлением, чтобы исследовать океан. И перед тем, как подлодка была уничтожена океанскими тварями, камеры запечатлели большой скелет кита, - Объяснил Линь Сяосяо. - Исследования проводились сотни лет назад, и только в последние десятилетия они стали достоянием общественности.

Цин Чэнь с любопытством спросил: - Так какого же размера он был?

- Э-э-э, - Линь Сяосяо не знал, как объяснить, - Просто считай, что он чертовски огромный.

- Эй, - Лицо Цин Чэна потемнело, - А можно конкретнее?

- Даже при использовании широкоугольной камеры, они едва смогли запечатлеть череп с расстояния 300 метров, - Объяснил Линь Сяосяо.

Цин Чэнь воскликнул: - Да это же чертовски огромный кит!

- Именно с того момента люди перестали исследовать океаны.

- Тогда что насчет запрещенных предметов?

- Запрещенный предмет - это что-то, связанное с жизнью экстраординарного человека, и он появляется спустя десятилетия или столетия после его смерти, - Объяснил Линь Сяосяо.

- Можешь назвать несколько примеров?

- Некоторые запрещенные предметы являются прямым результатом силы экстраординарного человека. Например, на пустыре возле города 16 ходит 6-вагонный поезд. Мало кто знает, куда он едет. Время от времени он останавливается, и если бросить золотую монету в первый вагон, он может доставить тебя в любое место, которое ты только захочешь, и он не остановится, пока не доедет туда.

- Золотая монета...

- Да, его первый вагон также заполнен золотыми монетами, так как многие организации любят использовать его для контрабанды товаров, хотя отыскать его тоже непросто.

- Тогда что, если кто-то попытается украсть золотые монеты с первого вагона? - Спросил Цин Чэнь.

- Поезд закроет все двери и будет держать человека в ловушке до самой смерти. Именно поэтому в последнем вагоне полно скелетов. - Линь Сяосяо рассмеялся: - Так что не пытайся украсть у него монеты, когда однажды столкнешься с ним.

Цин Чэнь кивнул.

- Есть также некоторые запрещенные предметы, которые не имеют никакой видимой связи с человеком, от которого они произошли, просто предмет с бесконечным сроком жизни, - Продолжил Линь Сяосяо, - Если тебе удастся приручить его, то он будет служить тебе.

- А если не получится приручить?

- Тогда земля тебе пухом.

В этот момент Ли Шутонг, казалось, кое-что обдумал и встал: - Перед лицом этих запретных предметов мы словно аборигены с копьями. Мы знаем, что в лесу существуют звери всех видов, и каждый зверь отличается от другого. Мы также классифицировали этих зверей и нашли некоторые общие правила борьбы с ними. Мы знаем, каких зверей можно победить, а каких стоит избегать. Но в тот момент, когда зверей стало слишком много, появилась специализированная группа охотников Трибунал по Табу. Они не только враждуют со зверями, но и являются теми, кто приручают их.

- Они не только приручают запрещенные предметы, но и экстраординаров, которые могут вызвать появление запрещенных предметов. Они предотвращают то, что однажды может уничтожить человечество.

Цин Чэнь немного задумался, услышав это.

Ли Шутонг посмотрел на него и сказал: - С этого момента Е Ван начнет обучать тебя боевым искусствам, тренировать твою физическую силу и познакомит тебя с восемью этапами, с которыми ты столкнешься в будущем. Я завидую тебе, что ты родился во Внешнем Мире, но дело не в этом. Важно то, что однажды ты сможешь изменить этот мир. Приступай, я не могу дождаться этого дня.

Ли Шутонг ушел.

Ночью тюрьма 18 обладала жутковатым шармом, но Цин Чэну казалось, что здесь было приятнее, чем днем. Ему здесь нравилось.

Здесь, в тюрьме, он был свободнее, чем где-либо еще.

......

Тренировка началась сразу же без предупреждения.

В спортзале Е Ван достал ланч-бокс для, на котором был светодиодный экран. В нем отображалась температура еды внутри, а также опции подогрева, добавления влаги, жарки и варки.

Цин Чэнь про себя подумал, не является ли это просто беспроводной рисоваркой? Похоже, что в тюрьмах тоже установлены облачные резервуары, поэтому устройства могут заряжаться в любое время.

Е Ван открыл ланч-бокс, внутри которого лежали ровно нарезанные говяжьи отбивные.

- Ешь, - Сказал Е Ван.

- А мы разве не собираемся тренироваться? Ничего, если мы начнем тренироваться сразу после того, как я закончу есть? - Спросил Цин Чэнь.

- Твое тело будет расходовать куда больше энергии, во время использования дыхательной техники. Если ты не будешь достаточно питаться, твое тело не выдержит. - Объяснил Е Ван.

Цин Чэнь вдруг понял, насколько удивительной была эта дыхательная техника. Но он тут же спросил: - Стоп. Когда я использую дыхательную технику, то чувствую, как через мое тело проходит непонятный поток "воздуха". Кажется, что он не делает ничего полезного для моего тела и не имеет никакого особого эффекта, но я могу его контролировать как того пожелаю.

Е Ван покачал головой: - Я не разбираюсь в этом. Тебе лучше спросить об этом босса.

- Хорошо, - Цин Чэнь не стал продолжать расспросы.

На следующее утро. Обратный отсчет: 20:20:00

Троица как обычно сидела за столом, когда Линь Сяосяо спросил Е Вана: - Ну и, как успехи? Обычные люди не долго могут продержаться в течение первых нескольких тренировок. Как долго он продержался?

Е Ван посмотрел на него и сказал: - Полная нагрузка, с одиннадцати вечера до трех утра.

- ...чего? Он же вроде не тренировался раньше, или я что-то путаю? Как он смог продержаться до трех? - Линь Сяосяо был немного ошеломлен: - Матушка Е, ты же не планируешь тренировать его до смерти?!

- Я знаю когда остановиться, да и тем более у него есть дыхательная техника, - Покачал головой Е Ван, - Я также кормлю его говядиной, так как, он сжигает все калории во время тренировки.

Обычные люди даже близко не продержались бы так долго во время первой тренировки, и даже могли бы получить рабдомиолиз.

- ...даже с дыхательной техникой он все равно устанет... - Пробормотал Линь Сяосяо.

Е Ван снова покачал головой: - Похоже, он способен разделить свою нервную систему на части, преследуя при этом конкретную цель и не заботясь о состоянии своего тела. Я наблюдал такое лишь однажды. Если бы он родился здесь, то, вероятно, давно бы стал Пробужденым.

- Но то что мы имеем сейчас, тоже хорошо. Если он станет Пробужденым, то перестанет быть обычным человеком и не сможет идти по пути босса, - Сказал Линь Сяосяо.

В это время в тюрьме 18 наступило время завтрака. Металлические двери открывались одна за другой, и заключенные один за другим выстраивались в очередь, чтобы спуститься вниз.

Цин Чэнь стоял в очереди, как будто у него все еще не было никаких привилегий.

Линь Сяосяо взглянул на Цин Чэня и тот выглядел как огурчик, без малейших признаков того, что ранее его четыре дня морили голодом.

Он повернулся к Ли Шутонгу и спросил: - Босс, эта дыхательная техника настолько удивительна? Если есть возможность, то я бы хотел повторить этот путь еще раз сегодня вечером. Что скажете?

Ли Шутонг тем временем смотрел на шахматную доску перед собой: - Когда ты был молод, я попросил тебя попробовать еще раз. Но ты не решился пройти через это, а теперь ты уже слишком стар.

- Мне всего двадцать семь...

- Чем дольше ты живешь, тем через более болезненные переживания ты проходишь, - Сказал Ли Шутонг, - После двадцати боль вгрызается в мозг настолько, что ты уже не сможешь пройти стадию самовопрошания. В молодости мы всегда думаем, что наша жизнь мучительна, но с возрастом мы понимаем, что то, что мы переживаем сейчас, ничто, по сравнению с прошлым.

Когда Цин Чэнь спустился вниз, он все еще сидел поодаль от Ли Шутонга. Ли Шутонг вдруг высказался: - Хотя это я сказал ему притвориться, что мы поссорились, теперь я даже не могу найти человека, который сыграет со мной в шахматы.

Пока он говорил, в тюрьме 18 зазвучал голос по громкоговорителю: - Заключенный 010101, заключенный 002199, заключенный... сегодня день посещений. Пожалуйста, следуйте за тюремным охранником 03 в соответствующие комнаты.

010101 был номером Цин Чэна.

Он был немного удивлен. Он находился здесь уже некоторое время, и это был первый раз, когда кто-то пришел его навестить.

Так долго, что он даже забыл о существовании посещений родственников в тюрьмах...

Лу Гуаньи сказал ему: - Босс, вероятно, к вам пришел Цин Янь.

- Угу, - Сказал Цин Чэнь, вставая.

Вслед за восемьюдесятью заключенными он выстроился в строй, прошел мимо больших металлических ворот и вошел в длинный коридор.

Стены коридора также были сделаны из металла. На потолке виднелись две длинные полосы ламп, из-за чего казалось, что они идут по туннелю.

По пути один заключенный сказал другому: - Хань Линшан, сегодня пришла твоя сестра, верно? Не забудь попросить ее фотографии, лады? Они мне понадобятся сегодня вечером!

Хань Линшан выругался, и если бы не то, что уже почти пришло время встретиться с семьями, они бы подрались на месте.

И несмотря на то, что их окружали роботы, тем по правде было все равно, пока заключенные оставались в строю.

Среди них Цин Чэнь был единственным, кто хранил молчание.

Потому что никто не осмеливался шутить с ним, а заключенные позади него даже уступили ему пространство.

Подойдя к комнате для свиданий, Цин Чэнь открыл дверь и увидел молодого человека.

Его возраст - около 25 или 26 лет, а с короткими волосами он выглядел очень красивым.

"Это, должно быть, Цин Янь."

Первое, что бросалось в глаза, это серый костюм, и механический протез на одной руке.

"Но это, должен сказать, одна из самых изящных механических протезов, которые я когда-либо видел." - Подумал он про себя.

Каждый палец, казалось, был тщательно подогнан, а рядом с каждым пальцем расстилались золотые украшения. На тыльной стороне руки также был узор из листьев гинкго, похожий на символику крупной банды.

Но конечно, листья гинкго были официальным символом семьи Цин.

После того как Цин Чэнь сел, Цин Янь холодно сказал ему: - Вторые и четвертые ветви семей уже подали жалобу в семейный консцириум и заявили, что ты специально спровоцировал Ли Шутонга, вызвав его ненужную ненависть к семье. Мы, семья Цин, не боимся Ли Шутонга, но мы никогда не собирались делать Рыцарей и группу Хэн в качестве наших врагов. Я надеюсь, что ты понимаешь, для чего находишься в тюрьме 18, и перестанешь доставлять мне лишние проблемы.

Цин Чэнь был немного удивлен, потому что, судя по тому, что он слышал о Цин Яне от Лу Гуаньи, он думал, что Цин Ян поддерживает его.

Но все кажется куда сложнее.

Он задумался и спросил: - Есть что-то еще?

- Ты подумал о том, в какой ситуации сейчас находишься? У всех остальных кандидатов есть сторонники за спиной, а у тебя, и только у тебя, их нет. Почему ты думаешь, что сможешь бороться с остальными восемью кандидатами? На этот раз вторая ветвь и четвертая ветвь кажутся крайне решительными. Будь осторожен, чтобы не стать жертвой в процессе отбора. И еще, закончи свой брак с Камидай Сораон. Таким образом, у тебя будет хоть что-то от семьи Цин...

Цин Чэнь равнодушно глядел и слушал человека перед собой, в то время как в его голове беспорядочно прокручивались мысли.

"Что мы имеем из этого небольшого диалога? У меня брак по договоренности во Внутреннем Мире, да и судя по имени, девушка, похоже, не китаянка."

"Камидай... должно быть, она связана с одной из пяти семей."

Цин Чэнь немного подумал и сказал: - Я все еще хочу попробовать.

Цин Янь, похоже, не ожидал такого ответа от Цин Чэня. Поэтому нервно поправил рубашку и сказал: - Неважно, я просто хотел предупредить тебя, даже если консцириум не сделает никаких комментариев по этому поводу, не жди, что семья будет помогать тебе дальше. Мы никогда не хотели, чтобы ты присоединялся к борьбе за Тень, но из-за твоего упрямства ты насильно заменил человека из третьей ветви. Если ты сможешь выполнить задание которое тебе дали, то хорошо, если же не сможешь, то просто жди своей даты освобождения.

- Я не против, - Сказал Цин Чэнь, собираясь уходить. Ему больше нечего было сказать отпрыску семьи Цин.

Цин Янь немного разозлился, увидев его поведение: - Ты слышал, что я только что сказал?

Цин Чэнь сказал роботам-охранникам снаружи: - Эй, мы закончили.

- Стой! - Цин Янь успокоился и сказал: Камидай Сораон тоже пришла навестить тебя. Ты должен хотя бы раз встретиться с ней, иначе мы не сможем даже продолжить брак.

Цин Чэнь: - ...Хорошо.

Когда Цин Янь вышел, за ним вошел еще один человек.

Это была девушка лет семнадцати-восемнадцати. Ее внешность не была идеальной, но по какой-то причине она все равно производила освежающее впечатление.

Девушка также была одета в официальную рубашку и платье, отчего их первая встреча казалась очень важной.

Однако по ней было видно, что ей не очень комфортно в этой одежде.

Глядя на девушку, Цин Чэнь заметил небольшую родинку на ее носу и отсутствие макияжа на лице.

Девушка даже не посмотрела в глаза, когда заняла свое место, только слегка взглянула на него, не говоря ни слова.

Они просто сидели в тишине, пока по громкоговорителю не объявили, что их время истекло.

Затем девушка тихо произнесла: - こんなに静かに座っているのもよさそうですが、この少年の沈黙ぶりは本当にきれいですね.

- Что? - Цин Чэнь был озадачен.

Девушка улыбнулась и ответила: - Ничего.

Робот-охранник увел Цин Чэна, пока тот думал над произошедшем.

Раньше, когда Лу Гуаньи сказал, что он попросил помощи у Цин Янь... он подумал, что Лу Гуаньи наверняка сказал неправду.

Именно поэтому семья Цин послала только бойца из дома престарелых, чтобы помочь ему с его заданием.

И похоже в тот самый миг, его уже бросила семья во Внутреннем Мире, прежде чем он попал сюда...

А что насчет этого брака по договоренности, возникшего из ниоткуда?

......

- Босс, Цин Янь вам что-нибудь сказал? - Лу Гуаньи быстро подошел к нему.

- Нет, - Ответил Цин Чэнь, покачав головой, - Просто придерживайся первоначального плана.

На данный момент то, что так называемая "семья" покинула его ради борьбы за Тень, не было тем, что сильно беспокоило Цин Чэна.

Во время разговора с Цин Янем, он не проявлял особой твердости, так как считал, что так будет убедительнее, когда со временем он станет более сильным.

И сюрприз, в виде дыхательной техники, был только началом.

Накануне он также был уверен, что не сможет подняться с кровати после тренировки, но уже утром, после нескольких часов сна, он чувствовал себя живее некуда.

Это было прекрасное чувство, неслыханное во Внешнем Мире.

Лу Гуаньи шепотом спросил: - Вы правда связаны с Ли Шутонгом?

Цин Чэнь взглянул на него и сказал: - Да, но нигде не говорилось, что мы не можем обратиться за помощью к посторонним, не так ли?

- Точно, - Сказал Лу Гуаньи, - Босс, поэтому вы бы не держали меня.

......

Ночью. Обратный отсчет: 5:59:59.

Город 18, район 7.

Цзян Сюэ медленно шла по ярко освещенному городу. Для человека, пришедшего из Внешнего Мира, такая обстановка была похожа на лабиринт.

Когда она посмотрела на небо, то не увидела ни смога, ни голубого неба, ни облаков, а лишь небоскребы средь неоновых огней.

В воздухе вращалась трехмерная реклама магазина барбекю. Люди чувствовали запах свежеприготовленного синтетического мяса и шашлыка из широко распахнутых дверей магазина.

Вдруг из ниоткуда появился дельфин и подпрыгнул в воздух, как будто только что вышел из океана.

Когда он "проплыл" через офисные здания, его хвост разбросал повсюду бесчисленные "водяные капли".

Когда волна из капель полетела на землю, те, кто видел такое впервые, невольно попытались закрыть голову руками.

Но когда капли оказались в десяти метрах или около того над землей, они превратились в яркий фейерверк и угасли.

В это время в небе появилась строка слов: "Помела Мобайл, предлагаем лучший виртуальный опыт общения."

В это же время бесчисленные мосты соединяли различные здания.

Если же смотреть сверху, то казалось, что это стальная сеть, которая связывает здания в единое целое.

Пока Цзян Сюэ шла, ей попадалось много уроженцев Внутреннего Мира, и, видя облакообразный значок на ее груди, все они держались от нее на безопасном расстоянии.

Это был символ семьи Ли.

Чуть погоды, она вошла в лифт здания и нажала кнопку 32.

Стеклянный лифт быстро поднимался вверх по зданию. Когда она смотрела вниз, здания одно за другим появлялись и исчезали из поля ее зрения, а иногда мимо лифта проносился плавающий автомобиль.

Плавающий автомобиль был крайне аэродинамичным. На месте шин находились четыре реактивных двигателя, из которых вырывалось голубое пламя.

Лифт прибыл на 32-й этаж. Выйдя из него, она пошла через открытую площадь к другой стороне здания, где находилась ее клиника.

Но не успела она туда дойти, как кто-то окликнул ее вежливым голосом: - Здравствуйте, мисс Цзян Сюэ.

Человек был одет в чистый костюм, а на его галстуке висел изящный золотой зажим для галстука с выгравированным на нем символом облака.

Кроме того, позади него стояли еще два человека с двумя таинственными черными чемоданами.

Цзян Сюэ была немного удивлена. Этот человек был представителем семьи Ли, который ранее инвестировал в ее клинику. Его звали Чжан Тяньчжэнь.

- Здравствуйте, чем я могу вам помочь? - Мягко спросила Цзян Сюэ.

- Итак, - Почтительно начал Чжан Тяньчжэнь, - Наша семья очень заинтересована в сотрудничестве с вами, и в знак благодарности мы дарим вам новейшие и самые продвинутые механические протезы семьи Ли. Более того, мы также наняли специалиста по установке механических протезов, который поможет вам в специальной программе обучения...

Цзян Сюэ чувствовала, что все это становится все более и более странным...

Путешественники во времени из Внешнего Мира рассказывали ей, насколько злыми были пять семей, но теперь, когда она встретила одного из их представителей лично, ей показалось, что с ними очень легко иметь дело. Те инвестировали в ее клинику, предоставили ей лучшие механические протезы и наняли профессионала для ее обучения, как будто знали, что она не знает, как устанавливать протезы.

Но вдруг она начала сомневаться.

Чжан Тяньчжэнь неожиданно сказал: - Я вижу, что вам интересно, почему мы делаем это для вас, поэтому позвольте объяснить. Два года назад вы помогли женщине, которая оказалась одним из основных членов семьи Ли. Она искала вас два года и недавно узнала, что вы работаете здесь. Поэтому она решила поблагодарить вас за помощь таким образом.

Не зная, что произошло в прошлом, Цзян Сюэ могла только кивнуть и сказать: - О, понятно...

Что касается того, кому она помогла, то откуда ей было знать?

В этом время Ли Тунъюнь прекрасно воспользовалась общей слабостью всех новых путешественников во времени, которые не имели возможности узнать свое прошлое во Внутреннем Мире.

Кроме того, она предположила, что ее мама не осмелится расспрашивать слишком подробно о личности спасенного ею человека, так как слишком много спрашивать - значит разоблачить себя.

В этот момент Цзян Сюэ развеяла все свои сомнения и с радостью приняла "подарки": - Эти механические протезы...

Чжан Тяньчжэнь начал подробно объяснять: - Они самые продвинутые на рынке. В них не только интегрировано скрытое оружие, но и большой аккумулятор, с почти 97% нервного соединения.

- Спасибо. Это именно то, что мне было нужно! - Цзян Сюэ обрадовалась еще больше.

......

[Обратный отсчет - 00:30:00]

Осталось всего полчаса.

В спортзале Е Ван вместе с Цин Чэном выполнял упражнения в рамках шести комплексных тренировок основных мышц.

После основной тренировки они продолжали выполнять точные кардиоупражнения.

Ночь была длинной, а тренировки тяжелыми.

Согласно расписанию, составленному Е Ваном, через полчаса тренировок Цин Чэнь должен был перейти к следующей части.

Но время для Цин Чэна было разделено на два. В одну секунду он тренировался здесь, а в следующую возвращался во Внешний Мир, и тренировался там.

А через определенное количество дней он снова возвращался сюда и снова тренировался.

К этому времени Ли Шутонг тоже появился в зале. Он посмотрел на Цин Чэна и спросил: - Ты ведь скоро вернешься во Внешний Мир?

- Ага, - Кивнул Цин Чэнь, - Есть ли что-то, что мне нужно сделать до этого?

Ли Шутонг ответил: - Нет, я просто хочу своими глазами увидеть, как ты переселяешься в другой мир. Возможно, я даже смогу найти некоторые секреты во время этого процесса.

- Хорошо. - Цин Чэнь был весь в поту. Говядина, которую Е Ван дал ему, чтобы пополнить силы перед тренировкой, очень помогла.

Он должен был признать, что с помощью дыхательной техники он мог восстанавливаться намного быстрее, но оно также плохо сказывалось на его энергии.

После долгого перерыва Цин Чэнь почувствовал голод, словно Даоти*, - он ел как сумасшедший и тренировался как сумасшедший. (*китайское мифическое существо с телом козы и лицом человека)

Цин Чэнь вдруг заметил легкое беспокойство в глазах Ли Шутонга.

Он с любопытством спросил: - Что-то не так, учитель?

- Кхм... послушай, - Сказал Ли Шутонг, - Не мог бы ты принести оттуда еще несколько шахматных эндшпилей?

Цин Чэнь постоял пару секунд и с улыбкой ответил: - Конечно.

В этот момент ему показалось, будто величественная аура Ли Шутонга слегка поблекла, и он стал похож на обычного человека.

Под взглядами Е Вана и Ли Шутонга, Цин Чэнь положил флешку в рот.

Затем он вдруг вспомнил о чем-то и достал из кармана шарик из золотых полосок.

Сдерживая смех, Е Ван сказал: - А я-то думал, куда делось золото на руках Лу Гуаньи.

Ли Шутонг: - ...

Мгновенно огненные узоры на лице Цин на начали распространяться по его щекам. Он использовал поток воздуха, который он почувствовал ранее, чтобы обернуть ею золота в своей ладони.

Ли Шутонг в этот момент был потрясен.

Обратный отсчет

10.

9.

8.

7.

6.

5.

4.

3.

2.

1.

Мир в очередной раз погрузился во тьму.

Когда тьма исчезла, Цин Чэнь весь в поту снова появился в своей маленькой квартирке на улице Синьшу.

Несмотря на то, что прошла всего секунда, Цин Чэнь посмотрел на улицу, где царил мрак; он уже скучал по этой темной тюрьме.

Цин Чэнь вытащил изо рта флешку и взглянул на свою ладонь. Золото, которое он получил из Внутреннего Мира, все еще было у него в руке.

Для него это было удивительным открытием: он мог переносить предметы между двумя мирами туда и обратно гораздо легче, чем другие.

Он также посмотрел на свою руку: Обратный отсчет 168:00:00.

"Снова семь дней."

В прошлый раз было семь дней, теперь снова семь дней... это может означать, что время, проведенное путешественниками во времени в двух местах, становится все длиннее и длиннее.

"Возможно ли, что с каждым последующим визитом время будет удлиняться? Может ли наступить момент, когда они застрянут в одном мире до конца своих дней?"

Он не знал ответа на эти вопросы.

Цин Чэнь улыбнулся про себя. Он не стал ложиться спать, а сел на пол и продолжил тренировку.

Хотя за ним больше никто не присматривал, он знал, что тренировки нужны для его собственного совершенствования.

Раз уж он тренировался до трех часов ночи, то и во Внешнем Мире он не будет отставать.

Сделав глубокий вдох, он начал выполнять дыхательную технику, и на его щеках снова проявились огненные узоры.

Неважно, во Внешнем Мире или во Внутреннем, самодисциплина была величайшей свободой человека.

Постойте... он забыл кое-что очень важное.

После тренировки Цин Чэнь сел на пол, давая поту стечь.

Открыв приложение голосового переводчика, он слово в слово повторил то, что сказала ему Камидай Сораон.

Японка говорила очень тихо, и он почувствовал, что среди ее слов должна быть какая-то важная информация.

Как тогда... когда вы приезжаете в чужую страну. Местные жители могут использовать свой язык или местный диалект, чтобы проклясть вас.

Цин Чэнь повторил в телефон: - こんなに静かに座っているのもよさそうですが、この少年の沈黙ぶりは本当にきれいですね

Вскоре на его экране появились слова: "Очень приятно просто сидеть здесь в тишине. Мальчик выглядит очень красивым, хотя и молчит."

Цин Чэнь застыл на месте. Где в этом секретная информация?

Кроме того, во Внутреннем Мире семья Кадзима говорит на мандаринском, так почему она говорит по-японски?

"Значит ли это, что она тоже путешественница во времени? Или семья Кадзима продолжает говорить по-японски в соответствии с семейной традицией?"

"Если же она путешественница во времени, то почему она так безупречно говорила на мандаринском после? Наверняка не так уж много уроженцев Японии знают мандаринский, верно?"

На следующее утро Цин Чэнь проснулся от звука уведомлений на своем телефоне.

Он открыл WeChat и увидел, что это Нан Генчэн: - {Цин Чэнь! Цин Чэнь! Цин Чэнь! Ты знаешь, как повезло Лю Дэчжу из параллельного класса?}

Цин Чэнь был немного озадачен: - {В каком смысле?}

- {Быстро дуй в школу!}

Цин Чэнь встал с кровати, и надел свою сине-белую школьную форму. Перед тем как выйти из дома, он не забыл проверить себя в зеркале, и, увидев, что больше нет никаких признаков голодания, он беззаботно ушел.

Дойдя до школы, он увидел, что класс по соседству окружен учениками; те будто ожидали чего-то

- Сюда, - Позвал его Нан Генчэн, стоя на цыпочках, и махая рукой.

Цин Чэнь протиснулся в его сторону и спросил, - Что происходит?

- Ты смотрел сегодняшние трендовые поисковые запросы? - Нан Генчэн открыл WeiBo.

Затем, взглянув на запросы, он был шокирован.

"...мистер Цзян, находился в командировке в городе Ло из Сычуани и случайно стал путешественником во времени, переместившись в тюрьму 18 Внутреннего Мира..."

"Во Внутреннем Мире этот человек был опознан как путешественник во времени и изолирован в одиночной камере..."

"Он попал туда на семь дней и пробыл все эти семь дней в камере..."

"Как рассказал нам мистер Цзян, есть путешественник во времени, который уже стал важной фигурой в тюрьме. Этот человек мог свободно входить и выходить из всех частей тюрьмы, и там были экстраординарные люди, подчиняющиеся его приказам."

"Мистер Цзянь сейчас ищет этого путешественника во времени и готов заплатить или предоставить услуги, чтобы получить некоторую степень свободы в тюрьме..."

Цин Чэнь был шокирован. Он не ожидал, что Цзян Шэнь будет достаточно смел, чтобы искать решение проблемы через СМИ.

Похоже, ему было "очень" скучно в камере за последние семь дней...

Но, честно говоря, ему было жаль Лю Дэчжу и Цзян Шэна. Они получили статус путешественников во времени, но все, что они могли делать, это сидеть целыми днями в изоляторе.

Пока остальные получали разные впечатления от Внутреннего Мира: испытали 3D визуальные эффекты на улицах, осмотривали кибер-города... тем временем эти двое получили лишь опыт заточения в другом месте.

Если бы у них снова появился выбор, то, вероятно, они бы не выбрали переселение в первую очередь.

Теперь Цин Чэнь догадался, почему все собрались перед классом Лю Дэчжу.

Даже если Лю Дэчжу еще не пришел в школу, они все равно хотели подождать.

В последний раз, когда он вернулся из Внутреннего Мира, он признался, что попал в тюрьму 18 и разговаривал с Ли Шутонгом.

Когда одноклассники спросили его о подробностях, он просто сказал, что остальное - секрет.

Чем больше он не хотел делиться, тем больше всем было интересно.

Тогда все догадались, что Лю Дэчжу, должно быть, нашел способ получить от Ли Шутонга некоторые секреты, чтобы стать экстраординарным.

После того, как одноклассники увидели новость о Цзян Шэне, они сразу же подумали о Лю Дэчжу!

По мнению этих людей, кроме Лю Дэчжу, никто другой не смог бы этого сделать.

По мере того, как трендовый запрос продвигался в топе, один из учеников прокомментировал одну из новостей: "Мой одноклассник сказал, что он путешественник во времени и недавно получил поддержку от Ли Шутонга!"

До этого рейтинг запроса о Цзян Шэне был всего на 40 месте, но после этогр комментария он сразу же взлетел в первую десятку.

И он только продолжал расти.

В глазах общественности, кроме загадочных людей вроде Хэ Сяосяо, было не так много известных переселенцев.

Более того, упомянутый Ли Шутонг, о котором говорил Хэ Сяосяо в своих видео, обладал карьерным ростом, и с его помощью, можно было стать экстраординарным.

Поэтому после того, как люди увидели этот комментарий, они одновременно подумали, что Лю Дэчжу, должно быть, и есть тот путешественник во времени, о котором говорит Цзян Шэнь.

Как раз когда все были заняты разговорами, Лю Дэчжу прибыл в школу. Когда он же он поднялся на свой этаж, то увидел толпу людей перед своим классом; его лицо мгновенно побледнело: - Что... все это значит?

Все были разочарованы. Похоже, тот даже не понимал, что происходит.

- Ты что, не заходишь в интернет? Даже если и нет, ты должен хотя бы раз проверить свой телефон, - Сказал один из учеников.

- Есть человек по имени Цзян Шэнь, который утверждает, что видел тебя в тюрьме 18. Он хочет встретиться с тобой и попросить освободить его из изолятора.

Лю Дэчжу почувствовал, что его разум вот-вот взорвется. Его посадили в тюрьму на семь дней, и только сегодня он смог отоспаться на своей мягкой кровати. Утром он проснулся поздно и даже не проверил телефон, прежде чем поехать на велосипеде в школу.

Сейчас он достал телефон и проверил то, о чем они говорят.

Вот только... он чувствовал, что что-то не так. По словам Цзян Шэна, некий таинственный человек задал ему несколько вопросов наедине.

Он та сам был вкурсе, что никогда не делал такого.

"Значит, в тюрьме 18 кто-то, кроме Цзян Шэна и его самого, действительно получил власть, а он просто оказался козлом отпущения!"

"Да что что такого сделал, чтоб заслужить такое?!" - В этот момент Лю Дэчжу хотелось плакать.

Он хотел отрицать свою личность, но новость уже распространилась как лесной пожар.

Лю Дэчжу попробовал объясниться: - Я... я не думаю, что я тот человек, о котором говорит Цзян Шэнь. В тюрьме возможно есть кто-то еще...

Один из одноклассников спросил его: - Мы вчера спрашивали, есть ли еще переселенцы в тюрьме 18, а ты сказал, что нет.

Он сказал это до того, как переселился, но с тех пор, как он это сказал, прошла неделя.

Глядя на это, Цин Чэнь почувствовал, что было бы очень удобно, если бы Лю Дэчжу продолжал привлекать все его внимание к себе.

Но он должен найти способ решить эту проблему. Может, попросить Ли Шутонга перевезти его в другую тюрьму?

Пока он размышлял, к школе подъехали четыре машины местных новостных каналов, и репортеры бросились к школе, как только машины остановились.

Двое охранников, стоявших у школы, попытались остановить их, но их было слишком много.

Когда Цин Чэнь заметил это, он направился обратно в свой класс, потянув за собой Нан Генчэня.

Он не хотел светится на камерах.

......

- Почему мы должны уходить сейчас? Я хотел послушать, что скажет Лю Дэчжу. - Пожаловался Нан Генчэн.

Цин Чэнь посмотрел на него и сказал: - Зачем? Ты же не путешественник во времени. Незачем слушать его.

Почувствовав себя беззащитным, Нан Генчэн сделал небольшую паузу, а затем сказал: - Но это же редкие рассказы из первых рук. Что если... мы однажды сможем переселиться? Мы могли бы использовать эту информацию в будущем.

- Мне неинтересно, - Небрежно ответил Цин Чэнь.

- Всмысле "неинтересно"? - Сказал Нан Генчэн недовумевая, - "Если мы оба сможем попасть во Внутренний Мир, есть шанс, что мы станем экстраординарными или, возможно, получим механические протезы и станем сверхчеловеками.

Цин Чэнь: - .....

Под конец, перед входом в здание большая группа учителей остановила репортеров. Школа была создана для обучения, и посторонние никак не могли нарушить эту обстановку.

И после того, как закончился первый урок, некая фигура бесшумно перепрыгнула через школьную ограду и пробралась на территорию.

Он нашел на школьном поле случайного ученика и спросил его: - Где находится четвертый класс второй школы?

Ученик был ошеломлен сильным сычуаньским акцентом незнакомца, но все же указал, где находится класс.

Мужчина средних лет поблагодарил его и направился в ту сторону.

Лю Дэчжу как раз возвращался из учительской, и прежде чем ученики успели окружить его, один человек подошел первым и сказал: - Это ты Лю Дэчжу? Я дам тебе деньги, только, пожалуйста, поговори с Ли Шутонгом и попроси его освободить меня!

Потребовалось некоторое время, чтобы все поняли, что происходит.

И хватило одной секунды тишины, чтобы школа вновь взорвалась от восклицаний.

- Это... Цзян Шэнь! Он все еще в городе Ло! Быстро, позовите учителя! - Некоторые ученики начали кричать.

После запланированной деловой поездки Цзян Шэнь не покинул город Ло, потому что у него оставалось еще несколько дел.

Когда он увидел комментарий на WeiBo сегодня утром, он сразу же приехал в школу иностранных языков города Ло.

По правде, он не был уверен, что Лю Дэчжу сможет помочь, но раз уж все говорят об одном...

Цзян Шэнь все никак не отставал: - Я знаю, что у тебя есть власть в тюрьме 18. И тот экстраординарный, который допрашивал меня, даже стоял за тобой...

Лю Дэчжу не знал, что делать: - Это не я. Вы ошиблись!

- Парень, не волнуйся, я обещаю, что не причиню тебе вреда... - Пока Цзян Шэнь говорил, два учителя вытащили его из класса: - Я заплачу, только спаси!!!

В коридоре крик Цзян Шэна все еще отдавался эхом, а ученики оборачивались, чтобы посмотреть на Лю Дэчжу...

Лю Дэчжу был готов зарыться в землю. Он никогда бы не подумал, что его маленькая ложь принесет ему столько неприятностей.

Честно говоря, больше всего ему сейчас хотелось узнать личность третьего заключенного, который находился в тюрьме 18.

Он хотел знать, кто сделал его козлом отпущения.

В этот самый момент человек, из-за которого он оказался в этой ситуации, сидел в параллельном классе, как будто вся эта суматоха снаружи не имела к нему никакого отношения.

Он увидел, что Нан Генчэн достал учебник по информатике и спросил: - С чего ты вдруг заинтересовался информатикой?

- Ничего... просто интересно, - Ответил Нан Генчэн, - Просто мне нравится изучать то, что я смогу использовать позже. Скажи, не стоит ли нам попытаться сблизиться с Лю Дэчжу, когда мы попадем во Внутренний Мир? Там у нас хотя-бы будет друг.

- В этом нет необходимости, - Ответил Цин Чэнь, - Я все равно не путешественник во времени.

Но тут он вдруг задумался.

Он как никто другой знал, что Лю Дэчжу не притворялся, что у него нет связей в тюрьме 18, но путешественники во времени, такие как Нан Генчэн, не знают этого.

Теперь, когда по всей стране появилось в общей сложности более десяти тысяч путешественников во времени, возможно ли, что "прошлое" Лю Дэчжу во Внутреннем Мире привлечет их всех в город Ло?

Ведь найти во Внутреннем Мире "надежных компаньонов" казалось очевидным вариантов.

Хэ Сяосяо даже предлагал в последнем видео объединиться в небольшие группы, но глупый или надежный соратник сыграл бы большую роль.

Однако Цин Чэнь все еще не мог понять одну вещь.

Сегодня здесь столько всего произошло, так почему же люди из Куньлуня до сих пор не появились?

Неужели их не интересуют люди, связанных с Ли Шутонгом?

Конечно, они заинтересованы.

Или... они что-то готовят?

До вечернего самообучения Цин Чэнь все еще не видел представителей Куньлуня. Он догадывался, что что-то должно произойти, но не представлял, что именно.

......

В 21:20 все ученики покидали школу.

Школьные здания, освещенные уличными фонарями, были по-своему красивы.

Школьники болтали между собой, пока шли домой. Один ученик сел на велосипед и помахал на прощание своим одноклассникам, а затем умчался в темноту.

Мальчик, шедший позади девочки, намеренно дурачился со своими друзьями, пытаясь привлечь ее внимание.

Похоже, такова нормальная жизнь подростков.

Попрощавшись со своими одноклассниками, Лю Дэчжу поехал домой.

Вспомнив, что произошло сегодня утром, он почувствовал себя обиженным, но ничего не мог с этим поделать.

Когда он пересек улицу желтой реки, он услышал резки приближающийся звук; к нему приближался черный фургон.

Он обернулся на фургон и увидел, что люди, сидевшие в первом ряду, оба были в солнцезащитных очках, а тот, что сидел на пассажирском сиденье, указал пальцем в его сторону.

"Дерьмо!" - Подумал про себя Лю Дэчжу.

Как раз в тот момент, когда они собирались проехать под мостом, на котором не было камер наблюдения...

Человек за рулем черного фургона внезапно повернул руль, пытаясь подрезать Лю Дэчжу.

Однако тот быстро выехал на тротуар, уходя от удара, но, к его удивлению, фургон быстро выровнялся, и продолжил гнаться за ним.

Фургон мчался по тротуару, пока через какое-то время не раздался крик.

Двери его открылись, когда фургон остановился, накренившись на тротуаре. Из него вышли два человека, и один из них сказал холодным голосом: - Хватай его.

Двое мужчин в темных солнцезащитных очках без колебаний направились к Лю Дэчжу.

Эти двое выглядели настолько мускулистыми, что напоминали бандитов из гонконгских фильмов.

Самое главное, Лю Дэчжу ясно видел, что у этих двух мужчин были механические протезы!

- Помогите! - Закричал во всю глотку Лю Дэчжу.

И будто по команде, сзади этих двоих появился ослепительный свет, осветивший их.

Рев автомобильного двигателя походил на металлического зверя, несущего по асфальту.

*БАМ!* Черный внедорожник агрессивно протаранил фургон сзади!

Фургон от удара перевернулся и покатился в сторону.

Лица двух бандитов изменились, и они бросились к черному внедорожнику с двумя длинными ножами в руках. Но прежде чем они успели приблизиться к внедорожнику, размытая фигура спрыгнула вниз с моста, который находился на высоте шести метров над землей.

Кто-то ждал их все это время!

Фигура падала слишком быстро. И прежде чем бандиты успели среагировать, она уже была над ними.

Механические ноги надавили на плечи бандитов и придавили их к земле.

Замелькали голубые искры, и механические протезы бандитов разбились на куски.

Упавшая с неба фигура повернулась и спросила Лю Дэчжу: - Приятно познакомиться. Я лидер Куньлуня, Чэнь Юаньдун. Ты как?

Лю Дэчжу сидел на земле раскрыв рот от шока. Глядя на проворного Чэнь Юаньдуна, оснащенного мощными механическими протезами, он почувствовал, как в его сердце зарождается сильное чувство безопасности.

На самом деле Лю Дэчжу впервые встретил человека с механическими протезами. Когда он только попал в тюрьму 18, его посадили в одиночную камеру, прежде чем он смог увидеть много нового.

Но он мог точно сказать, что механические протезы Чэнь Юаньдуна явно отличались от других.

На поверхности не было ни одного дешевого гидравлического насоса, а конечности были покрыты защитным слоем синтетической кожи, вдоль которых также шли полосы голубого света.

По сравнению с людьми из тюрьмы 18, и их механическими протезами, это точно можно было назвать киберконечностями, которые люди Внешнего Мира себе и представляют.

Видя, что Лю Дэчжу молчит, Чэнь Юаньдун повернулся и направился к фургону. Когда он шел, из его руки вылетело темно-красное лезвие, и одним взмахом руки машина разделилась пополам.

Чуть позже подъехало еще несколько черных внедорожников, и Лу Юань спрыгнул с одного из них: - Босс, вы попали прямо в точку. Они правда решили напасть здесь.

Чэнь Юаньдун посмотрел на четырех бессознательных мужчин, которые находились в фургоне и кивнул в сторону Лу Юаня: - Лю Вэньцинь, Синь Цюцзе, Цуй Цин и Хуан Юэюй. Они все в нашем списке. Похоже, Лю Вэньцинь, собрал их вместе. Разберите и запакуйте все их механические протезы. Еще вызовите эвакуатор, и побыстрее.

Из слов лидера Куньлуня, похоже, тот очень хорошо знал этих людей и мог уверенно сказать, кто из них главный.

- Босс, вы такой мудрый. Сегодня утром, когда вы услышали, что они исчезли из города Ву, вы сразу поняли, что они придут за Лю Дэчжу, - Сказал Лу Юань, - Но они довольно безрассудны. Почему они были так уверены, что добьются успеха?

Чэнь Юаньдун сказал: - После долгого пребывания во Внутреннем Мире хаотичная природа тамошнего общества заставляет некоторых людей становиться безжалостными. Пережив дни, когда их там избивали, эти люди захотели бросить вызов правилам Внешнего Мира с помощью вновь обретенной силы. Поэтому мы должны дать всем этим людям понять, что правила Внешнего Мира остаются неприкосновенными, по крайней мере, не в границах этой страны.

- Да, - Кивнул Лу Юань, - И к слову. Может нам стоит привлечь в нашу организацию больше путешественников во времени?

Чэнь Юаньдун покачал головой: - Чистота и вера группы гораздо важнее, чем ее мощь. Слепое расширение никогда не должно быть целью Куньлуня.

В действительности, как и думал Цин Чэнь, когда появлялись такие важные путешественники во времени, как Лю Дэчжу, отсутствие Куньлуня было крайне ненормальным.

По крайней мере, они появлялись, чтобы узнать о нем.

Но в этот раз Куньлунь не появился так резко, а стали выжидать.

Когда до них дошли новости о нем и его связях с Ли Шутонгом, то они поняли важность Лю Дэчжу, а Чэнь Юаньдун предсказал, что за Лю Дэчжу будут охотиться путешественники во времени.

Кто такой Ли Шутонг?

Лидер Рыцарей, глава группы Хэн, босс Ли Дунцзе. Для них казалось, что невозможно подобраться к такому важному человеку; тем более обычными методами.

Но теперь, когда появилась такая важная персона, кто бы не захотел им воспользоваться?

Если человек был хоть немного знаком с Внутренним Миром или Ли Шутонгом, то он знал, насколько ценен Лю Дэчжу.

Даже если у Лю Дэчжу еще не было особых привилегий...

Поэтому Чэнь Юаньдун расставил своих людей вокруг школы и вдоль дороги, по которой Лю Дэчжу обычно ехал домой.

Он подошел к Лю Дэчжу и увидел, как один из членов Куньлуня осматривает его.

Чэнь Юаньдун спросил: - Он ранен?

Член Куньлуня ответил: - На руках, правой ноге и левой щеке небольшие царапины.

Чэнь Юаньдун посмотрел на Лю Дэчжу и сказал: - Не бойся, мы здесь, чтобы защитить тебя. Мы будем жестко отслеживать все подозрительные въезды в страну, и если возникнет другая проблема, мы вернемся, чтобы защищать тебя круглосуточно.

Лю Дэчжу поспешно ответил: - Спасибо вам!

Чэнь Юаньдун кивнул: - С этого момента тебе следует быть осторожным. Если обнаружишь кого-то подозрительного, не забудь позвонить нам по номеру, который мы дали ранее.

Затем Чэнь Юаньдун сел обратно во внедорожник, даже не оборачиваясь.

Чуть позже подъехали эвакуатор и полицейские машины, чтобы убрать место происшествия.

Глядя вслед уезжающему внедорожнику, Лю Дэчжу подумал: "Они просто уехали?!"

Они не просили его присоединиться к их организации. Почему?

В машине Чэнь Юаньдун вдруг спросил Лу Юаня: - Тебе не кажется, что это немного странно?

- Что вы имеете в виду, босс? - Спросил Лу Юань.

- Этот парень не выглядит особенным, и он даже не знает, что уже привлекает большое внимание. Почему Ли Шутонг выбрал такого человека? - Сказал Чэнь Юаньдун, чувствуя себя немного растерянным.

- Может быть, Ли Шутонг все-таки никак с ним не связан? - Осторожно спросил Лу Юань.

- Нет, по словам Цзян Шэна, даже экстраординарный следовал за таинственным путешественником во времени, а значит, он должен был получить определенные разрешение от Ли Шутонга. - Чэнь Юаньдун покачал головой: - Я подозреваю, что в тюрьме 18 есть еще один путешественник во времени, но это отличается от той информации, которую мы имеем на данный момент. Посмотрим, правда рано или поздно всплывет на поверхность.

- Босс, вы уверены, что не хотите принять Лю Дэчжу в Куньлунь? - Спросил Лу Юань.

Чэнь Юаньдун опустил окно и зажег сигарету: - Он недостаточно квалифицирован.

Лу Юань вдруг вспомнил кое-что: - Точно, босс, Он Цзиньцю спрашивал, может ли он в следующем месяце встретиться с...

Чэнь Юаньдун кашлянул и сказал: - Давай не будем сейчас об этом.

......

В 10 часов вечера Цин Чэнь тренировался в своей комнате.

Без особых ограничений, которые давили на него в тюрьме, в этот раз он смог выделить дополнительный час для тренировок в своем распорядке дня.

Но разница была в том, что в тюрьме он мог есть столько говядины, сколько хотел в день.

Но теперь, когда он вернулся во Внешний Мир... он больше не мог себе этого позволить.

Золото, которое он принес из Внутреннего Мира, было спрятано под его кроватью, и он вдруг почувствовал отчаянную необходимость превратить золото в деньги, иначе он не сможет прокормить себя до следующего перехода.

Когда он закончил тренировку, кто-то постучал в его дверь.

Он пошел открыть дверь и увидел, за порогом Ли Тунъюнь, держащую тарелку с жареными пельменями.

Та мило сказала: - Братик, мама только что приготовила их, и она сказала, чтобы я поделилась с тобой.

- Спасибо, - Сказал Цин Чэнь, с радостью принимая угощение.

Когда Ли Тунъюнь собиралась подняться наверх, Цин Чэнь вдруг сказал: - Ты очень умная, не так ди? Ты знаешь, что я имею в виду.

Ли Тунъюнь медленно обернулась к нему. Одетая в красно-белую юбку, она мило улыбнулась Цин Чэну и спросила: - Братик, ты ведь тоже путешественник во времени?

- Доказательства? - Спросил Цин Чэнь, улыбаясь.

Ли Тунъюнь сказала низким голосом: - Потому что когда мама избила папу той ночью, ты привел меня в комнату и подглядывал через окно за членами Куньлунь. Из этого следует что ты знаешь их и пытаешься избегать.

Цин Чэнь промолчал. Поняв, что Ли Тунъюнь не так проста, как он думал, он понял, что больше не сможет многого скрывать от нее; один факт уже доказал это.

Он не был идиотом, просто он не понимал, что эта маленькая девочка, выросшая в такой же суровой семейной обстановке, как и он, уже рано повзрослела и обладает наблюдательным умом.

Кто бы стал подозревать маленького ребенка без должной причины?

Но теперь, когда он знал, кто эта девочка во Внутреннем Мире, ей будет трудно найти его.

"Теперь все становится куда интереснее..."

Они посмотрели друг на друга и усмехнулись, как будто достигли какого-то взаимопонимания.

До конца обратного отсчета шесть дней.

Выйдя из квартиры, Цин Чэнь с удивлением обнаружил, что дверь квартиры по соседству была открыта на распашку, и в внутри нее лежали большие коробки.

В квартире также сновали несколько рабочих, которые занимались ремонтом и обустройством, и эти рабочие отличались от тех, которых он видел раньше. Все они выглядели опрятно, а на их униформе была надпись "Ремонт от Кози".

Цин Чэнь никогда раньше не слышал об этой компании.

Он нашел одного из рабочих и спросил: - А что происходит?

Тот посмотрел на него и улыбнулся: - Переезд.

Цин Чэнь спросил так, как будто в этом не было ничего особенного: - Тогда кто новый владелец? Мы скоро станем соседями, поэтому я хочу хотя бы поприветствовать их.

Рабочий ответил: - Мы сами еще не знаем, так как выполняем свою работу на заказ и еще не встречали хозяина.

Цин Чэну это показалось странным.

Эта квартира оставалась пустой в течение нескольких лет, почему же сегодня кто-то решил в нее въехать?

Мало того, он даже услышал шум на этаж выше.

Цин Чэнь поднял голову и вдруг обнаружил, что в квартире 202 также ведется ремонт.

"Сегодня день переезда, или что? Почему сразу две семьи переезжают? Это довольно подозрительно..."

Даже в квартире 202 сновали рабочие, а самих хозяев нигде не было видно.

На улице также было много рабочих, разгружающих мебель и прочую утварь с большого грузовика.

Все эти предметы были тщательно завернуты в отдельные слои пупырчатой пленки, и разделены на категории: хрупкое, книги, одежда и так далее.

Ему хватило секунды, чтобы понять, что новые соседы, должно быть, очень богаты.

Оглянувшись на свою старую квартиру, затем на этот грандиозный ремонт по переезду...

"Зачем вообще богатому человеку переезжать в этот дом?"

Все, что происходило перед его глазами, никак не могло состыковаться с логикой.

Квартира по соседству была другой модели, но общая жилая площадь составляла не более 92 квадратных метров, а при такой старой конструкции здания даже некоторые высоковольтные приборы могли выбить пробки.

Эти богачи, которые решили переехать сюда, должно быть, сумасшедшие.

Разве что, они переезжают сюда по какой-то особой причине, например, из-за одного переселенца.

Кроме него, единственными путешественниками во времени, живущими в этом доме, были Ли Тунъюнь и Цзян Сюэ.

До сих пор он очень хорошо скрывал свою личность, поэтому эти люди должно быть пришли за Цзян Сюэ.

В это время Цзян Сюэ вышла из квартиры вместе с Ли Тунъюнем. Они озадаченно посмотрели него, пока Цин Чэнь не сказал: - Будьте осторожны.

- Обязательно, - Кивнула Цзян Сюэ.

Прибыв в школу, Цин Чэнь сначала прошел через класс Лю Дэчжу, но заметил, что Лю Дэчжу выглядел потерянным, тихо сидя в классе, с пластырями на руке и лице.

"Да что сегодня творится?"

Сначала в его доме поселились два богатых соседа, а теперь Лю Дэчжу, похоже, сильно избил.

Цин Чэнь открыл сегодняшние трендовые поисковые запросы и без труда нашел статью о том, как на Лю Дэчжу совершили нападение...

В статье были даже четкие фотографии Лю Дэчжу, покрытого бинтами, и догадки репортера ниже.

Снимки были сделаны перед школой, и судя по ракурсу... человек, должно быть, прятался в кустах рядом со школьными воротами.

"Папарацци!"

Цин Чэнь потерял дар речи.

Он и представить себе не мог, что знаменитые переселенцы уже стали их мишенями.

Но, оглядываясь назад, можно сказать, что папарацци нацелились на Лю Дэчжу по причине того, что сейчас он вызывает ажиотаж вокруг себя.

На данный момент путешественники во времени привлекали больше внимания, чем поп-звезды и влиятельные люди в социальных сетях.

В последнее время даже концерты Ван Фэна, известного певца, не могли попасть в десятку самых популярных поисковых запросов. Интернет попросту заполонили запросы о путешественниках во времени.

Цин Чэнь в глубине души был рад, что решил держатся в тени.

Не говоря уже о том, что если бы из-за этого возникли дополнительные опасности, то внимание СМИ просто свело бы его с ума.

Прямо под этой новостью внимание Цин Чэна привлекла еще одна статья. Это было новое видео Хэ Сяосяо.

Он вернулся в класс и поискал имя Хэ Сяосяо в TikTok-е. Видео все также проигрывалось на черном фоне с белыми субтитрами поверх: - Сегодня я сделаю краткий обзор запретных земель, примечательной внутриигровой особенности.

- Во Внутреннем Мире на данный момент существует 139 запретных земель, разбросанных по дикой местности. Конечно, есть и недавно образованные, которые еще не вошли в официальную базу данных.

- Судя по доступной информации, образование этих запретных земель было неразрывно связано с экстраординарными...

- Многие передовые биотехнологии, существующие во Внутреннем Мире, произошли из запретных земель. Если вы сможете найти что-то новое в запретных землях, вполне вероятно, что вы сможете получить большое денежное вознаграждение от пяти крупных семей.

- Сами запретные земли - опасное место. Я настоятельно рекомендую игрокам объединится в небольшие группы перед входом в эти места.

Цин Чэнь молча просмотрел весь ролик. На этот раз его знания опередили знания Хэ Сяосяо.

Он заметил, что в этом видео Хэ Сяосяо снова призывал людей объединяться в группы.

И это было действительно полезное напоминание.

- Цин Чэнь, смотри. - Подтолкнул его локтем Нан Генчэн.

Тот поднял голову и увидел двух незнакомых девушек, стоящих перед дверью их класса.

Обе девушки были примерно одного роста, и обладали уникальным шармом.

Одна из них была одета в черно-белую бейсбольную футболку с узкими джинсами.

Другая была одета в свободную футболку с длинными рукавами, и выглядела более непринужденно первой.

Нан Генчэн был в оцепенении, глядя на девушек. Учитель математики Тянь Хайлун поднялся на трибуну и сказал: - Сегодня у меня для вас две новости. Во-первых, ваша классная руководительница, госпожа Ду, сейчас не может вести уроки, поэтому я заменю ее до ее возвращения.

- Вторая новость заключается в том, что в ваш класс перевели два новых ученика. Я надеюсь, что вы поможете им адаптироваться в нашей школе. Что касаемо их имен, то пусть они представятся.

Девушка в бейсбольной футболке вышла первой и с улыбкой сказала: - Всем привет, меня зовут Ван Юн, и я из города Хай.

Другая девушка ответила: - Меня зовут Бай Ваньэр, и я тоже из города Хай. Надеюсь мы поладим.

В классе раздались громкие аплодисменты, громче всех естественно аплодировал Нан Генчэн.

Учитель Тянь Хайлун оглядел класс, указал на пустое место рядом с Цин Чэнь и Нан Генчэнем и сказал: - Посидите пока там. Цин Чэнь - лучший ученик в классе, так что если у вас двоих возникнут вопросы, вы можете обратиться к нему. Кто-нибудь хочет помочь мне принести стулья и парты из кладовой?

Как только учитель спросил об этом, пару парней быстро встали.

Один из них освободил свой стол и поставил его рядом с Цин Чэном и Нан Генчэном, а затем сказал Ван Юн: - Можешь для начала воспользоваться моим.

Ван Юн улыбнулась и спросила: - А как же ты?

Тот ответил: - Не беспокойся обо мне. Я принесу себе парту из кладовой.

Цин Чэнь не мог не похвалить социальную осведомленность своего одноклассника.

Ван Юн поблагодарила его и села рядом с Нан Генчэнем.

Как раз в тот момент, когда Нан Генчэн собирался обрадоваться тому, что рядом с ним сидит красивая девушка, Ван Юн сказала то, что погасило его волнение: - Эй... ты знаешь Лю Дэчжу?

- Эй, ты знаешь Лю Дэчжу?

Хватило миллисекунды, чтобы этот вопрос пронзил сердце Нан Генчэна.

С двумя красивыми девушками, пришедшими в его класс, Нан Генчэн уже был готов пригласить одну из них на свидание.

Но тут... такое.

Как будто купидон выпустил стрелу любви, но промазал. А когда он увидел, что стрела приближается к нему, то тут же превратил ее в ничто...

Это было слишком резко.

Прошло много времени, прежде чем Нан Генчэн ответил: - Я не очень хорошо его знаю... но я могу как-нибудь с ним встретиться.

Ван Юн улыбнулась и больше ничего не сказала. Она начала складывать свои вещи на столе.

Обе девушки не взяли с собой в школу много вещей, только необходимые учебники и некоторые обычные школьные принадлежности.

Цин Чэнь увидел бренд на их рубашках, но не узнал ни одну из них.

Хотя его база знаний была обширной, он, естественно, не запоминал вещи из предмета роскоши, так как никогда не думал, что они ему пригодятся.

Цин Чэню хватило одного урока, чтобы понять, что Ван Юн и Бай Ваньэр были путешественниками во времени, и они пришли в эту школу только для того, чтобы встретиться с Лю Дэчжу.

Всего за 45 минут Ван Юн 6 раз взглянула на свою руку, в то время как Бай Ваньэр - 5 раз. Они смотрели в то место, где показывался обратный отсчет.

Более очевидно, что Нан Генчэн посмотрел на свою руку 21 раз.

После уроков Ван Юн и Бай Ваньэр пошли в коридор, где их уже ждали два ученика.

Этих двоих Цин Чэнь никогда раньше не встречал. Один из них был высоким и носил очки в золотой оправе, и походил на типично богатого ребенка.

Другой выглядел менее вульгарно и носил очки в черной оправе.

Они стояли в коридоре и что-то обсуждали между собой, привлекая многочисленные взгляды проходящих мимо учеников.

На этаже, где учился Цин Чэнь, было шесть классов с 452 учениками.

Но эти четыре человека стояли в коридоре так, что невольно привлекли внимание всего этажа.

Парень в очках в золотой оправе казался лидером среди них, потому что он больше всех говорил, а остальные трое кидали, и слушали.

Вдруг в класс торопливо вошел Нан Генчэн и сказал очень низким голосом: - Эти четверо пришли сюда вместе. Я также узнал от своего друга, что эти два парня перешли в соседний класс.

- Хорошо, - Сказал Цин Чэнь, - Что еще ты узнал?

- Того, кто носит золотые очки, зовут Ху Сяонью, и мой друг сказал, что это он лично привез остальных в школу сегодня утром, - Ответил Нан Генчэн, - Другого зовут Чжан Тяньчжэнь.

- Привез остальных? - Цин Чэнь был немного удивлен.

Такие бедные ученики, как они, никогда не видели ученика, который приезжал бы в школу на личном автомобиле. Разве такое обычно не существует в драме или телешоу?

Но Цин Чэнь невольно почувствовал, что все больше и больше людей будут приходить за Лю Дэчжу, а еще больше будут приходить только ради имени Ли Шутонга.

Для Лю Дэчжу это было лишь началом водоворота, который притягивал все больше и больше путешественников во времени в этот город.

В течение всего дня Ван Юн и Бай Ваньэр мало общались с другими учениками. Как только закончивались уроки, они шли в коридор и болтали с Ху Сяонью и Чжан Тяньчжэнем.

Они даже не дали другим ученикам ни малейшей возможности поговорить с ними.

В течение дня обе девушки разговаривали только с Нан Генчэнем, спрашивая имена учителей, ситуацию в школе и подробности о предмете, который они проходили в классе.

Что касается Цин Чэна, то они даже не удосужились поговорить с ним ни разу.

Цин Чэнь также мог сказать, что эти две девушки были зубрилами от мозга костей.

Бай Ваньэр в какой-то момент достала задачник 2021 TOEFL, который Цин Чэнь как раз проходил.

Ван Юн, с другой стороны, была занята решением задач по физике, не обращая особого внимания на занятия. Некоторые из задач, которые она решала, Цин Чэнь никогда раньше не видел, и вероятно, эти задачи были опубликованы частными школами или компаниями.

Когда Цин Чэнь пошел в туалет во время перемены, он краем уха услышал, как эти четверо переговаривались между собой на английском.

Вероятно, они делали это для того, чтобы другие их не поняли.

Цин Чэнь не мог находиться рядом с ними слишком долго, но он все же услышал несколько ключевых фраз, таких как путешественники во времени, переселение и как попасть из города 7 в город 18.

Когда настало время послеобеденого самообучения, Цин Чэнь шепотом сказал Нан Генчэну: - Я пошел. Сообщи мне, если что-то произойдет в школе.

Ван Юн и Бай Ваньэр посмотрели на уходящего Цин Чэна. Одна из них спросила: - Он вот так просто ушел?

- Ага, - Ответил Нан Генчэн, как будто в этом не было ничего необычного.

- Разве он не лучший ученик? Почему он прогуливает занятия? - С любопытством спросила Бай Ваньэр.

- Можешь считать это привилегией лучшего ученика. Ты сама видела, что учитель не остановил его.

Как только он это сказал, то увидел, как Ван Юн и Бай Ваньэр начали собирать свои вещи и покинули класс.

В результате Нан Генчэн остался один, сидя на последнем ряду.

Глядя на заходящее солнце за окном, он вдруг почувствовал себя немного одиноким...

...

Цин Чэнь вернулся домой, и собирался переодеться в другую одежду, которую он раньше не носил... он хотел наконец-то продать золото, полученное от Лу Гуаньи.

Дыхательная техника, которой он научился, требовала слишком много энергии, поэтому он должен был позволить себе купить достаточно еды.

Однако он все еще не был уверен, будет ли золото Внутреннего Мира отличаться от золота во Внешнем Мире.

Вчера он проверил золото с помощью воды и обнаружил, что плотность золота такая же, как и во Внешнем Мире.

Метод заключался в том, чтобы просто подержать золото в воде, определить его объем и разделить его на массу. Очень простой эксперимент, который он мог провести у себя дома.

При стандартных температурах плотность золота должна составлять 19,23 грамма на кубический сантиметр.

Если плотность золота не отличалась от этого значения, то можно было предположить, что это настоящее золото.

Подготовив все необходимое, он взял рюкзак и собрался выйти из квартиры, пока вдруг не увидел Ван Юн, Бай Ваньэр, Ху Сяонью и Чжан Тяньчжэня в коридоре.

"А вот и новые соседи."

Ван Юн и Бай Ваньэр жили в квартире на втором этаже, напротив Цзян Сюэ.

Ху Сяонью и Чжан Тяньчжэнь жили напротив него.

Он уже догадался, что они должно быть пришли за Лю Дэчжу, но похоже, они также хотели встретиться с Цзян Сюэ, и потому поселились здесь.

Это была единственная логичная причина, по которой они решили остановиться в этом старом, разваливающемся доме.

Увидев Цин Чэнь, Ван Юн улыбнулась и сказала: - Я и не думала, что ты тоже здесь живешь.

Ху Сяонью, поправив золотые очки, спросил: - Это?...

- Одноклассник из моего класса, - Объяснила Ван Юн, - Я слышала от учителя, что он лучший ученик класса.

Ху Сяонью посмотрел на Цин Чэня и сказал: - Приятно познакомиться, меня зовут Ху Сяонью, надеюсь, мы поладим.

- Как и мне, - Спокойно кивнул Цин Чэнь, - Рад, что отныне станем соседями.

Договорив, он покинул дом и исчез под покровом ночи.

Ху Сяонью смотрел на спину уходящего Цин Чэня, и вдруг почувствовал что-то знакомое.

Дело было не в том, что он раньше встречался с Цин Чэнем, а скорее дело было в его поведение.

Это было естественное высокомерие и напускная вежливость, которую они раньше демонстрировали другим ученикам.

Удивленный Ху Сяонью, сказал: - Тебе не кажется это странным?

Чжан Тяньчжэнь ответил: - Бай Ваньэр и Ван Юн обе красивые девушки и являются его новыми соседками, но он, кажется, не проявил никакого интереса к разговору с ними.

- В точку, - Кивнула Ван Юн, - Не то, что большинство приставучих парней.

- Я спросила о нем у Нан Генчэна, его соседа по парте. Он сказал, что в последние годы он всегда был в тройке лучших учеников в классе. И наверное, для него естественно быть немного высокомерным. - Бай Ваньэр добавила, улыбаясь: - В нашей старой школе были и свои чудаки.

Ху Сяонью улыбнулся и покачал головой: - Может он и лучший ученик в маленьком городе, но ему не сравниться с учениками из нашей школы.

На самом деле, Ху Сяонью говорил это не для того, чтобы посмеяться над жителями города Ло, но правда заключалась в том, что образовательные ресурсы в городах высшего класса были намного богаче, чем в маленьких городах.

Ученики маленьких городов могли лишь читать по-английски, но даже ученики школы иностранных языков города Ло не могли хорошо говорить и переводить на слух английски.

Однако в больших городах любой ученик мог говорить по-английски почти в совершенстве.

Это было похоже на жизнь в двух разных мирах.

- Неважно. Мы будем просто соседями, - Сказала Ван Юн, - Давайте поговорим внутри.

Пока она говорила, она уже открыла дверь в квартиру Ху Сяонью.

Рабочие давно ушли, и квартира выглядела совсем как новая.

В интерьере было сделано не так много, в основном из-за небольшого времени, но они все же успели поменять полы в большинстве комнат, а стены покрыли защитным материалом и оклеили новыми обоями.

Для них четверых этого было едва достаточно, чтобы удовлетворить их уровень жизни.

- Знаешь, мы могли бы просто остановиться в гостинице, зачем сюда приезжать? Наша общая цель - Лю Дэчжу, а Цзян Сюэ, насколько я могу судить, ничем особенным не выделяется, - Сказала Бай Ваньэр.

Ху Сяонью ответил: - Не будь такой недальновидной. Раз уж мы решили покинуть город 7 и отправиться в город 18, мы должны постараться завести больше знакомых, которые живут в этом городе. Разве ты не слышала рекомендации Хэ Сяосяо? Мы должны объединиться в группы.

Ван Юн все еще сомневалась: - Почему ты предлагаешь наладить хорошие отношения с Лю Дэчжу? На мой взгляд, совершенно нормально купить информацию и ресурсы у него напрямую.

Чжан Тяньчжэнь покачал головой: - Раз уж мы решили приехать в город Ло, то должны быть готовы к тому, что придется перенести некоторые трудности. Это то, о чем мы с Сяонью договорились с самого начала. Здесь, в городе 18, мы еще не создали фундамент, а потому все, что мы можем сделать, это использовать нашу силу из Внешнего Мира, чтобы повлиять на Внутренний Мир.

Ху Сяонью был лидером их группы. Он кивнул и сказал: - Нам нужно сохранить хорошие отношения с Лю Дэчжу, поэтому всем следует воздержаться от своих привычек и смешаться с учениками. Хотя без денег мы ничего не можем сделать, но и с деньгами мы не можем получить все. Мы должны понимать, что есть много людей, у которых больше денег, чем у нас, поэтому, как только они начнут вливать деньги, чтобы купить помощь у Лю Дэчжу, отношения между ними станут не искренними.

- Кстати, как у вас там дела? Мы планировали, что будем в одном классе, но нам не разрешили, потому что класс переполнен. - Сказала Ван Юн.

Ху Сяоню ответил: - С Лю Дэчжу довольно легко общаться, но он не многое рассказал о Внутреннем Мире.

Чжан Тяньчжэнь добавил: - Да, с ним легко общаться, но получить от него что либо невозможно. Может он и выглядит глупым, но на самом деле он довольно умный.

- Да, это хорошее сравнение, - Заключил Ху Сяонью.

- О, - Внезапно вспомнила Ван Юнь, - Вы слышали, что Яньяо тоже планирует перевестись.

- Яньяо? - Остальные были шокированы.

Имя было простым и понятным, но по их реакции было легко понять, что оно имеет свое уникальное положение в городе Хай.

Чжан Тяньчжэнь сказал: - Подожди, я помню, что бабушка и дедушка Яньяо живут здесь, в городе Ло. Может ли она оказаться в той же школе, что и мы?

- Давайте поговорим об этом позже. Тем более я не слышал, чтобы Яньяо являлась переселенцем, - Сказал Ху Сяоньюй, - Пойдемте для начала навестим наших новых соседей.

Сказав это, он достал изящную коробку с чем-то внутри, и все вместе направились наверх.

-Тук-тук-тук. Ху Сяоню постучал в дверь.

Изнутри послышался голос: - Сяо Юнь, открой дверь. Может быть Цин Чэнь пришел.

Вскоре раздался приятный голос сяо Юнь: - Брат Чэнь, я иду.

Дверь открылась.

Ван Юн улыбнулась маленькой девочке и сказала: - Привет, мы...

С грохотом дверь закрылась. Ли Тунъюнь сказала изнутри: - Мама, это не брат Чэнь.

- А кто тогда?

Ли Тунъюнь ответила: - Рекламщики.

Дверь квартиры не была звуконепроницаемой, поэтому Ху Сяонью мог четко слышать воспроизводимый мультфильм по телевизору и предыдущий разговор. Конечно, дверь им больше не открыли.

Ван Юн и Бай Ваньэр посмотрели друг на друга: - Цин Чэнь... почему это имя звучит так знакомо?

Они даже не подозревали, что их соседями в этом доме являются прямой потомок семьи Ли и единственный ученик Ли Шутонга. Они потратили столько усилий, чтобы переехать сюда, но их цель была совершенно неправильной.

...

В это время Цин Чэнь стоял в переулке в северной части города.

Переулок был старым. Здания были в основном в традиционном китайском стиле. Рядом с аллеей все стены были серыми, а сверху была черная кровля.

Когда шел дождь, капли дождя собирались на краях крыши и плавно скатывались на землю.

Возле дверей ломбарда стояли два красных фонаря, а над ними вывеска с надписью: "Скупаем украшения, золото и прочую технику."

В пальто и кепке Цин Чэнь подошел к ломбарду и спросил: - Вы покупаете золото?

Старик, делавший бамбуковую корзину, поднял голову и спросил: - Есть квитанция?

- Нет.

Квитанция - это документ, подтверждающий покупку золота, в котором указывалось, откуда оно взялось.

Обычно в легальных ломбардах всегда просили квитанцию. Если у продавца его не было, большинство магазинов не покупали золото.

Старик подумал полсекунды и сказал: - Без квитанции будет сложно, но я готов купить его за небольшую цену, и не буду спрашивать, откуда ты его взял.

Старик предложил 380 юаней за грамм.

Цин Чэнь подумал и сказал: - Договорились. Я продам 19 грамм.

Это примерно 7220 юаней, и их будет вполне достаточно, чтобы решить большинство проблем, с которыми он сейчас сталкивался.

Цин Чэнь никогда в жизни не держал такие деньги. В начале от также настоял на том, чтобы получить деньги наличными, а не банковским переводом.

Старик сказал: - Редко можно встретить такого осторожного молодого человека, как ты. В следующий раз приходи ко мне снова, и если у тебя появится больше, чем в этот раз. Я в свою очередь подниму для тебя цену на 5 юаней.

Старик, вероятно, решил, что Цин Чэнь вор, но Цин Чэнь не стал его поправлять.

Тот передал деньги Цин Чэну, а затем смотрел, как тот вручную проверяет банкноты одну за другой под светом. Водяные знаки, линии банкнот, цифры и прочие детали не были пропущены при проверке.

Наконец, Цин Чэнь достал две купюры из толстой пачки и сказал: - Пожалуйста, поменяйте эти банкноты.

Старик немного опешил: - Обычно люди просто берут деньги и уходят. Какой же ты все-таки дотошный.

Затем он открыл кассу под прилавком и достал две купюры.

- Если хотите иметь хороший бизнес, не обманывайте людей фальшивыми банкнотами в будущем, - Сказал Цин Чэнь.

- Понял, и приходи еще, - Беспомощно ответил старик.

Цин Чэнь взял деньги и ушел. Старый владелец ломбарда смотрел ему в след, подумав, что этот парень определенно может стать королем воров в один прекрасный день.

Цин Чэнь тем временем сделал большой крюк по окрайне, прежде чем сесть в автобус, и поехать домой.

И прежде чем вернуться, он также прикупил несколько фунтов мяса, десятки яиц и много овощей.

Е Ван сказал ему, что все эти продукты необходимы для его развития.

Когда он подходил к дому, его встретила Ли Тунъюнь, машущий ему со второго этажа.

Цин Чэнь подумал и помахал Ли Тунъюнь в ответ, чтобы та спустилась вниз. Он понял, что у нее есть что сказать ему.

Люди уже знали, что Цзян Сюэ - путешественник во времени, а потому часто обращали внимание на ее окружение, однако Ли Тунъюнь была еще ребенком, и потому, другие обычно не заостряли на ней свое внимание.

Первые слова Ли Тунъюнь, когда она вошла в его комнату, были: - Брат Чэнь, ты знаешь этих людей, которые недавно переехали сюда? Ты говорил с ними?

- Они из города Хай, и приехали к Лю Дэчжу, - Объяснил Цин Чэнь, - Я также слышал, как они разговаривали на английском, и что город Хай должен соответствовать городу 7 во Внутреннем Мире.

- Ты смог понять, что они говорили? - Спросила Ли Тунъюнь, - Ты хорошо знаешь английский?

- Более-менее. - Цин Чэнь не хотел много говорить на эту тему: - Наверное, они решили остаться здесь из-за твоей матери, и вероятно, у них нет власти в городе 7, поэтому они захотели приехать в город 18, чтобы найти новые возможности. Но я думаю, что это еще не все. Возможно, у них даже есть враги в городе 7.

Быть внимательным к своему окружению во Внутреннем Мире - это первое правило, среди путешественников во времени. А иметь врагов в том мире, означало порой смерть.

Если бы это не было связано с неприятностями, эти четверо, вероятно, могли бы просто использовать свою силу во Внешнем Мире, чтобы справиться с недругами и избежать хлопот, связанных с переездом в другой город.

Согласно информации, которую Цин Чэнь нашел в интернете, среди известных путешественников во времени был как минимум один экстраординарный, который являлся лидером банды Лазурных Драконов в городе 7.

Но Ху Сяонью и его группа не обратились к ним за помощью и пришли в город Ло, чтобы найти Лю Дэчжу.

Вероятно, их враги были намного сильнее, чем существующие путешественники во времени в городе Хай.

Ли Тунъюнь немного подумала и сказала: - Город 7 контролируется семьей Чэнь, а город 18 - семьей Ли. Могли ли у них возникнуть проблемы с кем-то из высшего руководства семьи Чэнь?

Цин Чэнь ответил: - Пока не беспокойся об этом. Поскольку они не знают, что я могу понять, о чем они говорят, это будет лишь вопросом времени, когда я узнаю в чем суть их переезда.

- Они что, просто говорят при тебе, предполагая, что ты не понимаешь их? - Спросила Ли Тунъюнь.

Цин Чэнь погладил ее по голове и ответил: - Можно сказать, что они не такие умные, как ты.

В это время Ли Тунъюнь забежала в ванную комнату Цин Чэнь, взяла одежду, в которую он недавно переоделся, и выбежала за дверь. Перед тем как уйти, она сказала: - Мама сказала мне забрать твою одежду. Я просто делаю то, что мне велели.

Затем Ли Тунъюнь скрылась наверху...

Цин Чэнь улыбнулся; оглядев свою пустую квартиру, он снова начал тренироваться.

В его жизни никто не подбадривал его, и никто не говорил ему, что делать.

Цин Чэнь мог только приказать себе не оглядываться назад и продолжать идти вперед.

Он не раз слышал, что существа, которые были одиноки, становились либо богами, либо монстрами.

И если он не может стать богом, то ему придется стать монстром.

...

Пять дней до окончания отсчета.

Сегодня Цин Чэнь пришел в школу рано, потому что хотел поменяться местами с Нан Генчэном, и быть рядом с Ван Юн.

Когда Нан Генчэн садился на его место, он не мог не улыбнуться во весь рот и сказать: - Вот оно что. Надо было сказать мне раньше, и я бы поменялся с тобой еще вчера!

Цин Чэнь в ответ, спокойно посмотрел на него.

Он хотел оказаться рядом с Ван Юн, чтобы подслушать их разговор.

Но было бы лучше, если бы все думали так, как он.

В таком случае они не будут так осторожны в разговоре и не будут обращать на него внимания.

Видя, что Цин Чэнь молчит, Нан Генчэн решил, что засмущал своего друга, и потому быстро сменил тему: - Вчера в групповой чат переселенцев зашла гадалка...

Цин Чэнь прервал его: - Ты попросил предсказать свое будущее у нее?

- Конечно, поскольку это стоило всего 5 юаней, - Ответил Нан Генчэн, - Она сказала, что до 65 лет я сильно разбогатею, и мне этой суммы хватит на всю оставшуюся жизнь.

Цин Чэнь подметил: - Возможно, это будут бумажные деньги, которые твои дети сожгут для тебя. (*это традиция - сжигать бумажные (фальшивые) деньги для людей, которые ушли из жизни, чтобы они могли использовать их в своей загробной жизни.)

Нан Генчэн: - ...???

Цин Чэнь вздыхая произнес: - Я рекомендую тебе немедленно покинуть этот групповой чат. Там же кругом мошенники.

- А что, если один из них не настоящий мошенник? - Возразил Нан Генчэн.

Пока они перепирались, пришли Ван Юн и Бай Ваньэр.

И увидев, что Цин Чэнь и Нан Генчэн поменялись местами, они немного удивились.

- Почему они поменялись? - Спросила Бай Ваньэр по-английски, идя на свое место.

Ван Юн улыбнулась: - Кто знает, просто не обращай на него внимания.

- Стой, - Бай Ваньэр вдруг спросила, - Разве учитель не сказал, что он лучший ученик? С чего бы ему сидеть рядом с нами?

Ван Юн посмотрела на Цин Чэна.

Она увидела, что Цин Чэнь очень сосредоточен на задаче по математике, и он не прекращал работать, пока они разговаривали.

Ван Юн, лучшая ученица из города Хай, заглянула через плечо Цин Чэна и увидела, что все его вычисления были правильными; он не просто притворялся, что решает задачи.

Ван Юн сказала: - Наш учитель сказал, что даже лучшие ученики из маленьких городов испытывают трудности с иностранным языком. Да и тем более, для нормального человека невозможно одновременно слушать, и что-то делать.

- Ты наверное права... - Кивнула Бай Ваньэр.

Вдруг Ван Юн обеспокоенно сказала: - Ты веришь в то, что сказал Ху Сяонью? Я не думаю, что мы сможем сбежать от Чэнь Лэйоу, просто приехав в город 18.

Бай Ваньэр покачала головой: - Я не знаю. Посмотрим со временем.

Через десять минут эти двое, наконец, перестали разговаривать, и Цин Чэнь тоже остановился решать задачи.

"Действительно, у этих четверых есть общий враг."

Его догадка оказалась верной.

И конечно, Ван Юн не ошиблась насчет своих слов.

Даже для таких людей, как Цин Чэнь, было трудно одновременно сосредоточиться на математике и разговоре.

Но он отличался от других тем, что мог вспомнить все, что произошло когда-то.

Жизнь нельзя повторить, но ее можно воспроизвести.

Во время перемены между уроками Ван Юн, Бай Ваньэр, Ху Сяонью и Чжан Тяньчжэнь снова встретились в коридоре.

Все ученики, проходившие мимо них, были одеты в официальную школьную форму, но так как эти четверо не получили форму, они все еще носили свою, что делало их очень заметными в толпе.

Однако ученики, проходившие мимо, держались от них на расстоянии.

Это примерно сравнимо с тем, как никто не решается сесть с красивой девушкой в автобусе, если не останется свободных мест.

Ху Сяонью бросил быстрый взгляд на свои золотые часы. До начала следующего урока оставалось еще 8 минут: - В вашем классе есть что-нибудь подозрительное?

Бай Ваньэр посмотрела на Ван Юн и сказала: - Ничего особенного, просто одноклассник поменялся местами, чтобы сесть рядом с Ван Юн.

- Эй, - Ван Юн хлопнула по руке Бай Ваньэр, - Не говори так. Вдруг он просто решил поменяться местами?

- Тебе ли не знать? - Сказала Бай Ванбэр мягким тоном.

Ху Сяонью вдруг спросил: - Ты уверена, что он не поменялся местами, потому что догадался, что вы двое - путешественники во времени?

На самом деле, он прекрасно осознавал, что парни не стали бы проявлять инициативу и меняться местами рядом с понравившейся девочкой в первый же день.

Поэтому Ху Сяонью отреагировал подозрительно.

Бай Ваньэр и Ван Юн посмотрели друг на друга: - Да брось.

- Вы должны наконец понять, что мы находимся в городе Ло. Это один из 19 городов, в которых больше всего появлялось путешественников во времени. Не будет ничего удивительного, если один из наших или ваших одноклассников окажется путешественником во времени, - Проанализировал Ху Сяонью, - Вам нужно быть осторожнее. Вдруг он может понять, о чем вы говорите? Если да, то у нас будут большие проблемы.

- Не нагнетай, - Сказала Ван Юн, - Пока мы разговаривали во время урока, он не прекращал решать задачи по математике.

- Как насчет этого, - Сказал Ху Сяонью, - Вы двое пойдете и понаблюдаете, есть ли у него склонность смотреть на свою руку. Люди, у которых появился обратный отсчет на руке, не смогут удержаться от соблазна посмотреть на свою руку. От этой привычки можно будет избавиться, только привыкнув к ней за долгое время.

Ван Юн подумала и сказала: - Хорошо, я присмотрю за этим.

После следующего урока они снова собрались в коридоре.

- Ну?

Ван Юн покачала головой: - За весь урок он ни разу не взглянул на свою руку, даже когда просто смотрел в пустоту от нечего делать.

Ху Сяонью немного расслабился, но Чжан Тяньчжэнь спросил: - Может, он догадался, что мы будем наблюдать за ним, поэтому специально не смотрел на руку?

Ху Сяонью ответил: - Давайте пока предположим, что он не путешественник во времени. Обычные подростки не будут такими терпеливыми и внимательными. Однако если он такой, как ты его описал, то это ужасно.

Чжан Тяньчжэнь сказал: - Есть еще вариант, что ему и правда понравилась Ван Юн.

- Что насчет вашего класса? Есть прогресс? - Спросила Ван Юн, перебивая его реплику.

- Не-а. - Ху Сяонью покачал головой: - Лю Дэчжу слишком хорошо притворяется. Думаю, нам нужно провести с ним больше времени и наладить хорошие отношения.

- Может, начнем с Цзян Сюэ? - Спросил Чжан Тяньчжэнь, - Так мы хотя бы начнем понемногу узнавать о городе 18 до того, как окажемся там.

- Думаю, это пока наша единственная надежда, но, с ней и ее дочерью не так-то просто поладить, - Сказала Бай Ваньэр, - Погодите, я вспомнила, что на днях девочка сказала что-то про брата Цин Чэна. Это, должно быть, тот самый парень, который сидит рядом с нами. Они должны быть очень близки.

- Тогда почему бы не начать с Цин Чэна? - Спросил Чжан Тяньчжэнь.

- Хорошая идея. Давайте используем Цин Чэна, чтобы познакомиться с Цзян Сюэ. - Ван Юн кивнула.

...

После второго урока Цин Чэнь смотрел на свой телефон, ища как можно больше информации о путешественниках во времени.

Как раз когда он сосредоточился на статье, он услышал: - Цин Чэнь, Нан Генчэн, вот вы где. Мы принесли вам немного воды.

Нан Генчэн повернулся и увидел бутылку воды, которую только недавно достали из холодильника. На ней даже были капельки воды по краям.

Ему показалось, что из-за воды, руки Бай Ваньэр выглядели еще белее, чем раньше.

Многие одноклассники посмотрели в их сторону, думая, как Цин Чэнь и Нан Генчэн смогли так хорошо сблизиться с новыми одноклассницами.

Девочки даже купили им воду!

Нан Генчэн нерешительно спросил: - Это... для меня?

Бай Ваньэр улыбнулась и ответила: - Конечно.

- Спасибо! - Нан Генчэн был взволнован.

Цин Чэнь, напротив, все еще смотрел в свой телефон, как будто все это не имело к нему никакого отношения.

Он просматривал новости: "Полиция успешно уничтожила незаконную базу по торговле людьми и спасла по меньшей мере 12 путешественников во времени, которые были идентифицированы в интернете..."

Среди этих людей был известный влиятельный человек.

Из новостей сообщалось, что преступники похитили жертв на заброшенный завод в отдаленном районе и использовали различные бесчеловечные методы, чтобы получить информацию о их личностях во Внутреннем Мире.

Затем преступники заставили жертв перевезти лекарства из Внутреннего Мира и угрожали убить членов их семей, если они этого не сделают.

На месте преступления сотрудники правоохранительных органов изъяли большое количество наркотиков со всего мира, большинство из которых были генетическими препаратами.

Два генетических препарата, обнаруженные на месте преступления, могли не только улучшить телосложение, но и лечить генетические заболевания, включая наследственную врожденную глухоту и наследственный врожденный порок сердца.

В настоящее время правоохранительные органы арестовали 4 подозреваемых, еще 9 находятся на свободе. Согласно признанию арестованных подозреваемых, все 9 человек были путешественниками во времени.

Это была ошеломляющая новость.

Сначала большинство людей думали, что такие незаконные действия происходят в основном в зарубежных странах, но теперь это стало происходить и рядом с их домами.

Возможно, теперь люди дважды подумают, прежде чем раскрыть свою личность путешественника во времени.

Каждый путешественник во времени должен оставаться скрытым, чтобы быть в безопасности.

Казалось, что все прячутся в темном лесу, где все хотят выжить, и никто не знает, когда может прийти следующая опасность.

- Цин Чэнь? - Прождав долгое время и не получив ответа, Ван Юн спросила снова.

Цин Чэнь пришел в себя и сказал: - Спасибо. Но в следующий раз не нужно быть такой доброжелательной.

- Мы ведь соседи, верно? Мы будем часто видеться в будущем. - Ван Юн улыбнулась, садясь на свое место.

Одноклассники были шокированы, услышав это. Что происходит? Цин Чэнь - сосед этих двух девушек?

Цин Чэнь спокойно сидел на своем месте и сразу понял, что она пытается сделать.

Он не обращал внимания на восхищенные взгляды других одноклассников, а начал анализировать личности Ван Юн и Бай Ваньэр.

Получив элитное образование, эти люди преждевременно увидели истинный облик мира и имели собственные планы на будущее.

Однако они никогда не испытывали страданий. Они учились у взрослых в больших городах, но не проходили испытания обществом.

Так, несколько часов назад они все еще игнорировали его, а теперь пытались подружиться с ним. Такое ни на ком не сработает.

Ван Юн улыбнулась: - Что читаешь? Ты даже не услышал меня в первый раз.

Сказав это, девушка наклонилась, чтобы посмотреть на его телефон, и когда она подошла ближе, в нос Цин Чэна ударил запах духов.

Казалось, она сделала это специально.

Но когда девушка увидела новости в его телефоне, ее тело замерло.

Это новость, касалась всех путешественников во времени и была предупреждением. Если человек не будет достаточно осторожен, он может оказаться в той же ситуации, что и эти жертвы из новостей...

И стать перевозчиком товаров.

Когда-то купцы продавали товары с юга на север и с севера на юг.

Но теперь, с резкими появлением Внутреннего Мира, существует слишком много вещей, которые можно перепродать.

Единственное, что ограничивало этот бизнес, - эффективность транспортировки.

Сейчас, если человек не хотел быть чьим-то мулом, он должен стать достаточно сильным.

Или просто не раскрывать себя как переселенца.

Сейчас, когда Цин Чэнь размышлял об этом, он подумал, что люди, напавшие на Цзян Сюэ, тоже, должно быть, так думали.

В этот момент Ван Юн медленно оправилась от шока.

Одноклассники тем временем также начали обращать внимание на эту новость и забыли про то, что Цин Чэнь и переведеные ученики стали соседями.

Но большинство из них обсуждали это просто ради забавы; к ним это не имело никакого отношения.

Цин Чэнь заметил, что в конце новости сообщили, что преступная группа использовала цифровую валюту для совершения сделок, и пока полиции удалось отследить лишь информацию о покупателе.

Кое-что вспомнив, он встал и направился к старосте класса, чтобы заплатить за свои и Нан Генчэна учебники.

Дело было не в том, что Цин Чэнь чувствовал себя щедрым, а в том, что первое, о чем подумал его друг став переселенцем, это пригласить его на ужин после того, как он разбогатеет. Поэтому не имело значения, если сейчас он заплатит за него.

Когда Нан Генчэн увидел это, он чуть не расплакался и пообещал вернуть деньги после возвращения мамы.

Время шло, и новости о преступниках на свободе быстро распространялись по стране, затрагивая каждого путешественника во времени в частности.

...

Тем же временем, молодой человек в черном плаще прогуливался по переулку возле двора Лицзин.

Согласно историческим записям, двор Лицзин был построен во времена династии Суй. В нем были надвратная башня, строения, башни лучников, стены и рвы. Сейчас это было известное историческое место в городе Ло.

Солнцезащитные очки молодого человека и его блестящие черные туфли выглядели крайне несовместимо с окружающими его древними постройками.

Он был похож на человека, который попал в прошлое и гулял по истории.

Так как во дворе было пусто, звук его шагов отчетливо отдавался эхом от зданий.

Впереди него было здание, над входом которой висела табличка. На ней было написано слово: Куньлунь.

Молодой человек поднял кольцо на двери и постучал. Чуть погоды из-за двери выглянул человек и подозрительно посмотрел на молодого человека: - Кто?

Молодой человек снял солнцезащитные очки и улыбнулся: - Он Цзиньцю, из Цзю Чжоу.

Однако человек сразу же закрыл дверь: - Босс, это Он Цзиньцю из Цзю Чжоу.

Спустя некоторое время красная дверь снова открылась, и более дюжины мужчин вышли и встали по краям двора, глядя на Он Цзиньцю с серьезным видом.

Он Цзиньцю улыбнулся: - Да что вы меня так боитесь? Где мистер Чжэн?

- Босс еще не вернулся, - Ответил Лу Юань с улыбкой, - Пожалуйста, проходите. Я думаю, что босс скоро вернется.

Он Цзиньцю не стал медлить и направился во внутрь, расположившись на кресле в центре комнаты: - Эта традиционная китайская мебель такая жесткая, и неудобная. Слушай... есть ли у вас вино? Я не пью чай.

Пока он говорил, члены Куньлуня посмотрели друг на друга. Увидев, что Он Цзиньцю только что сел на место Чжэн Юаньдуна, кто-то хотел выйти и что-то сказать, но Лу Юань остановил его.

- Вина? У нас его много. - Громкий и чистый голос Чжэн Юаньдуна донесся снаружи: - У нас есть вино и мясо для гостей, а также пули и ружья для зверей.

Он Цзиньцю поправил свой черный плащ, но не встал: - Позавчера я пригласил господина Чжэна на встречу, но вы отказались, поэтому мне пришлось лететь сюда из столицы.

- К чему такая спешка? - Спросил Чжэн Юаньдун, присаживаясь на другое кресло. Он был одет в традиционный костюм, который плотно скрывал его механические протезы.

Он Цзиньцю сказал: - Господин Чжэн, должно быть, видел новости.

- Да, я знаю, что вы спасли 12 путешественников во времени, - Кивнул Чжэн Юаньдун, - Но вам ведь не обязательно проделывать весь этот путь сюда, чтобы просить похвалы?

- Похвала не нужна, но я хочу спросить, рассмотрели ли вы мое предложение? - Он Цзиньцю спокойно ответил: - Сейчас, людей в Куньлуне становится все меньше и меньше, а это прямо противоположно тому, что сейчас нужно миру. Количество путешественников во времени в стране увеличивается, но с вашими силами вы не сможете многого сделать.

- У нас разное мировоззрение, - Сказал Чжэн Юаньдун, - Вы хотите подчинить всех путешественников во времени под свой контроль, но я не думаю, что в этом есть необходимость, поскольку разношерстная группа - не есть хорошо.

- Но понимаете ли вы, скольким людям будет нанесен вред, если их просто так оставить? То, что произошло сегодня - хороший тому пример. - Голос Он Цзиньцю стал суровым: - Если вы не соберете всех и не расскажете им о реальной стороне Внутреннего Мира, они никогда не поймут, что находятся в опасности!

Чжэн Юаньдун не ответил на вопрос, а задал встречный: - Это вы Хэ Сяосяо?

Он Цзиньцю помолчал пару секунд и улыбнулся: - А вы как думаете?

Чжэн Юаньдун встал с места и сказал: - К чему вы движетесь по итогу? К власти или все для народа?

Он Цзиньцю также встал и направился к выходу: - Думаю, вы знаете ответы на свои вопросы. Что касается того, к чему я движусь, то вы узнаете об этом чуть позже.

Члены Куньлуня, окружавшие двор, расступились в стороны, давая ему дорогу к выходу.

Чжэн Юаньдун снова заговорил: - Я надеюсь, что когда мы столкнемся с общим врагом, вы и я сможем сражаться на одной стороне.

Он Цзиньцю сделал небольшую паузу: - Можете рассчитывать на меня, глава Куньлунь.

Молодой глава Цзю Чжоу вышел на пустую аллею.

...

Во второй половине дня, не успело внимание людей отвлечься от предыдущей новости, как еще одна новость о Хэ Сяосяо быстро поднялась в тренде.

В своем видео Хэ Сяосяо сказал: - В связи с неопределенностью и опасностью последних событий, я рекомендую всем игрокам, которые вошли в публичную бету, быть очень осторожными.

- Внутренний Мир - очень реалистичная игра, которая может изменить вашу жизнь, но если вы там погибнете, то у вас не будет второго шанса.

- Сейчас я работаю над созданием приватного чата для всех путешественников во времени, чтобы безопасно обсуждать новости полученные во Внутреннем Мире. После завершения всех технических аспектов любой путешественник во времени сможет присоединиться и поделиться своей информацией, которая поможет многим.

- Для обеспечения безопасности участников чата, система обмена сообщениями будет иметь 12 активных крепостей данных для защиты личной информации каждого.

- После того, как чат будет создан, мои видео будут доступны только членам чата.

Эта новость вызвала бурную реакцию во всей стране.

Цин Чэнь нахмурился. Кто был этот Хэ Сяосяо, и что дало ему уверенность в том, что он может пригласить в групповой чат всех путешественников во времени?

Он примерно понял, что Хэ Сяосяо, должно быть, получил из Внутреннего Мира какую-то технологию, позволяющую стереть личность человека из интернета.

Однако большинство людей переселялись лишь на короткое время, в таком случае когда Хэ Сяосяо успел получить такую технологию?

Тем более что оборудование, способное создать крепость данных, наверняка не маленького размера... как он мог привезти его оттуда?

Или...

...возможно, Хэ Сяосяо это не один человек.

Одному человеку было бы сложно перенести сложное оборудование, но если говорить о группе людей...

Цин Чэнь не очень хорошо разбирался в информационных технологиях, так что, похоже, он мог только пойти и спросить об этом Ли Шутонга.

Он все равно не стал бы присоединяться к такому групповому чату, даже если бы он был полезен... если только он не нашел бы способ остаться незамеченным.

Хэ Сяосяо только упомянул, что информация об участниках чата будет находиться в безопасности от посторонних, но сам Хэ Сяосяо мог спокойно получить всю информацию о пользователях.

Этот групповой чат был похож на клетку с крабами, а Хэ Сяосяо был охотником на крабов.

Ему нужно было просто сидеть на месте, бросая в воду клетки для крабов, и время от времени вытягивать их.

В тот вечер Цин Чэнь снова пропустил занятия.

Сначала он пошел купить в пекарне торт для Ли Тунъюнь, а затем прикупил фрукты и овощи на рынке.

В последние дни он часто бывал в гостях у Цзян Сюэ, поэтому решил, что не стоит все время ходить с пустыми руками.

Идя по району к дому, Цин Чэнь несколько раз осмотрелся, чтобы убедиться, что за ним не следят папарацци.

Из 30 или более путешественников во времени в городе Ло, которые на данный момент были известны, Цзян Сюэ казалась одной из самых осторожных и не привлекала особого внимания.

Когда он постучал в дверь квартиры Цзян Сюэ, Цин Чэнь услышал, как Ли Тунъюнь радостно воскликнула изнутри: - Брат Чэнь пришел!

Она открыла дверь, а затем спросила шепотом, оглядываясь: - Где твои одноклассники?

- Не знаю. Да и не важно, - Улыбнулся Цин Чэнь, погладив ее по голове.

- Пойдем, посмотришь на новые механические протезы моей мамы. Они красивые. - Ли Тунъюнь потянула Цин Чэна за рукав, когда они вошли в дом.

Цзян Сюэ готовила на кухне, но была вынуждена сделать паузу, когда они вдвоем вошли в дом.

Если раньше руки Цзян Сюэ были из дешевых протезов, то теперь они больше напоминали человеческие руки.

Пальцы, запястья и локтевые суставы также были плотно стыкованы вместе.

Цин Чэнь с любопытством спросил: - Вы их купили? Как долго они работают?

- В десять раз дольше, чем прошлые, - Улыбнулась Цзян Сюэ, - И нет. Мне очень повезло, так как я когда-то спасла человека из высшего руководство семьи Ли, и это ее подарок.

Цин Чэнь небрежно взглянул на Ли Тунъюнь, и та быстро потянула Цзян Сюэ обратно на кухню: - Мама, когда еда будет готова? Я хочу есть!

- Сейчас, я уже почти закончила, - Ответила Цзян Сюэ.

После ее переселения она стала намного веселее и безудержнее. И казалось, у них все стало налаживаться.

В гостиной Ли Тунъюнь понизила голос и сказала: - Брат Чэнь, ты спросил мою мать об этом, чтобы разоблачить меня?

Цин Чэнь покачал головой: - Нет, просто было любопытно.

Ли Тунъюнь закатила глаза: - Брат Чэнь, ты все еще не сказал мне, кто ты во Внутреннем Мире.

- А ты догадайся. - Цин Чэнь пока не хотел говорить ей о своей личности.

- Как насчет того, чтобы обменяться информацией друг о друге? Ты говоришь мне о себе, я говорю тебе о себе. - Ли Тунъюнь выжидающе улыбнулась.

Цин Чэнь снова покачал головой: - Не-а.

Он уже знал, что Ли Тунъюнь была единственной дочерью второй ветви семьи Ли, так что для него это была бессмысленная сделка.

- Скуууучный! - Ли Тунъюнь надулась, садясь на диван: - Значит ты знаешь мою личность? Тогда почему продолжаешь скрывать информацию о себе от ребенка?

Цин Чэнь улыбнулся: - Насчет ребенка... в это я готов поверить с трудном.

Пока они говорили, в дверь постучали.

Ли Тунъюнь спрыгнула с дивана, чтобы открыть дверь, но она открыла только деревянную дверь изнутри и даже не прикоснулась к металлической противоугонной двери снаружи.

Когда Ван Юн увидела, как дверь открылась, она улыбнулась Ли Тунъюнь через металлическую решетку и сказала: - Привет, мы одноклассники Цин Чэня. Он нас хорошо знает.

Ли Тунъюнь повернулась к гостиной: - Брат Чэнь, ты хорошо знаешь этих людей?

Прежде чем Цин Чэнь успел ответить, она обернулась и сказала: - Он сказал, что не очень хорошо вас знает.

С грохотом дверь закрылась.

Все четверо в этот момент смотрели друг на друга и не знали, что делать.

Почему Цин Чэнь смог так хорошо вписаться в эту семью, а они нет?!

Прежде чем они успели заговорить между собой, Цзян Сюэ открыла им двери и извиняющимся тоном сказала: - Здравствуйте. Простите, что так получилось. Вы новые соседи, которые недавно переехали? Пожалуйста, проходите.

В своей белой футболке и фартуке Цзян Сюэ выделялась на фоне окружающих ее людей.

Однако Ху Сяонью и остальных привлекли ее руки.

По правде, прежде чем открыть дверь, Цзян Сюэ специально расправила рукава, чтобы скрыть их.

Но ее запястья все еще были открыты.

Все четверо были путешественниками во времени и видели множество механических протезов в городе 7, но руки Цзян Сюэ отличались от всех тех, что они видели.

Почувствовав, что они слишком долго смотрят на ее руки, они тут же отвели взгляд.

Ли Тунъюнь в это время нахмурившись сидела на диване и не собиралась приветствовать гостей.

Ван Юн вошла первой и вежливо сказала: - Может, нам сменить обувь?

- Нет, нет, проходите так. У нас не так много пар тапочек, - Ответила Цзян Сюэ, - Сяо Юнь, принеси чай для наших гостей.

- Хорошо. - Ли Тунъюнь неохотно встала.

Они вчетвером положили вещи, которые держали в руках, на обеденный стол. Ван Юн принесла плюшевого мишку для Ли Тунъюнь, Бай Ваньэр - куклу, Чжан Тяньчжэнь - два шампанского, а Ху Сяоньюй - бутылку виски, упакованную в деревянную коробку.

Ху Сяонью улыбнулся и сказал Цзян Сюэ: - Так как мы новые соседи, то принесли гостинцы. Эта бутылка виски привезена из Японии и она не продается в местных магазинах.

- Ох, что вы. Не нужно, - Сказала Цзян Сюэ, - Такая ценная вещь мне ни к чему. Да и я никогда раньше не пила виски и мало что о нем знаю. Сяо Чэнь, ты пил виски раньше?

Подумав немного, Цин Чэнь честно ответил: - Да, пил. Раньше в гостиной стояла бутылка, которую мой отец использовал в качестве украшения после того, как допил ее.

Видя, что это возможность начать разговор, Ху Сяонью с энтузиазмом сказал: - Многие люди любят смешивать его с небольшим количеством воды, или пьют сразу так. Но в наше время молодые люди любят смешивать разные напитки как захотят. Я, к примеру, люблю пить с щепоткой соли, а ты?

Цин Чэнь подумал и сказал: - Тогда я немного отличаюсь от тебя, поскольку предпочитаю пить в компании. (*тут короче Ху Сяонью сказал, что любит пить виски разбавленный с зеленым чаем, но Цин Чэнь сказал, что любит запивать виски зеленым чаем. Зеленый чай, о котором говорит Цин Чэнь, - это сленговый термин, означающий человека (обычно женщину), который притворяется невинным и безобидным, но на самом деле пьет с определенной целью.)

Ху Сяонью: - ????

Первый визит длился недолго. Это было обычное приветствие, и, если не считать разговор про виски, то все прошло относительно гладко.

Как бы то ни было, когда Ху Сяонью и остальные вернулись к себе, они вчетвером долгое время молчали и ничего не говорили.

Ведь каждый из них прекрасно понимал, что за дружелюбной атмосферой, с которой они столкнулись, скрывалась напускная вежливость.

В глазах Цзян Сюэ они были гостями, а не друзьями.

А если они гости, то не могут попросить ее помощи в городе 18.

Ху Сяонью посмотрел на всех и сказал: - Возможно, мы ошиблись. Ошиблись с самого начала.

Все посмотрели на него.

Ху Сяонью указал на диван и сказал: - Мы проделали большой путь с города Хай и выбрали доставку наших кожаных диванов сюда, но вы видели их холщовый диван? Я говорю не о их бедности, а о нашем тщеславие. Мы должны избавиться от нее.

Чжан Тяньчжэнь снял очки и сказал: - Я согласен с Сяонью.

- Кроме того, нам и так нечем гордиться, - Добавил Ху Сяонью, - Вы же видели механические протезы Цзян Сюэ? Это была самая изящная пара рук, которую я видел, и возможно, такие руки можно получить только находясь в связях с одной из семей Внутреннего Мира. Я хочу сказать, что может здесь мы и богаты, но во Внутреннем Мире правит Цзян Сюэ.

Ху Сяонью продолжил: - Если мы не отбросим наше высокомерие, которая укоренилась в наших сердцах, мы ни за что не подружимся с Цин Чэном, Цзян Сюэ и Лю Дэчжу.

- Но мы лучше их... - Начала Бай Ваньэр, но, увидев насколько Ху Сяонью серьезен, она изменила тон и сказала: - ...хорошо, что будем делать?

- Завтра первым делом мы пойдем и возьмем школьную форму, и больше никаких дорогих побрякушек в школе, - Сказал Ху Сяонью, - С этого момента мы должны интегрироваться с нашими одноклассниками. Я хочу, чтобы вы поняли, что мы пришли за помощью.

Ван Юн пробормотала: - Но их школьная форма такая уродливая. Разве мы не можем просто носить свою одежду? Мы столько всего привезли...

- Нет. - Ху Сяонью был настроен очень решительно.

Видя его настрой, двум девушкам ничего не оставалось, кроме как притихнуть.

...

До конца обратного отсчета осталось четыре дня

Собираясь в школу на следующее утро, Цин Чэнь остановился перед зеркалом, и разглядывал свой пресс, который постепенно проявлял черты.

Но до опытных культуристов ему еще было далеко, так как он тренируется всего пять дней.

Однако даже этого ему хватило, чтобы понять, насколько чудодейственна дыхательная техника.

Благодаря странной дыхательной технике, на щеках Цин Чэна постепенно появлялись огненные узоры.

Два дня назад он также купил более тридцати фунтов говядины, но он все съел.

Его желудок был похож на черную дыру, поглощающую все, что в нее положишь. Дыхательная техника одновременно сжигала энергию в его теле, и перестраивала тело.

Когда огненные узоры исчезли, Цин Чэнь наконец понял, почему Ли Шутонг сказал, что человек, владеющий дыхательной техникой, может за три месяца сделать то, на что у других уйдет пять лет.

Это было похоже на магию вне Хогвартса...

Когда же Цин Чэнь пришел в школу, и вошел в свой класс, то был потрясен сценой перед собой.

Он увидел, что Бай Ваньэр и Ван Юн были одеты в их школьную форму. Также с их опрятным внешним видом они больше походили на обычных учеников, а не на лучших учеников города Хай.

Нан Генчэн, сидевший рядом с ними, не мог не смотреть в их сторону время от времени.

Когда он сел на свое место, Ван Юн улыбнулась ему и сказала: - Эй, учитель говорил, что ты лучший в классе. У меня тут проблема с задачей, которую я никак не могу понять. Поможешь?

Цин Чэнь посмотрел на задачу и увидел, что это была задача на двойную функцию, но она была довольно сложной, и с несколькими хитростями.

Но проблема заключалась в том, что он прекрасно знал, что эти двое были лучшими ученицами в своем городе, и эта задача никак не может вызвать у них затруднений.

Он подумал и сказал: - Мне надо выполнить домашнее задание. Почему бы тебе не спросить об этом Нан Генчэна?

Он уже сделал домашние задание, но просто не хотел тратить время на эти фальшивые методы построения отношений.

Почувствовав его пассивно-агрессивную позицию, Ван Юн почувствовала себя не очень хорошо, но подумав, что Нан Генчэн был другом Цин Чэня, она решила, что было бы неплохо сначала сблизиться с ним.

Ху Сяонью сказал им, что нужно отказаться от высокомерия и завести больше друзей.

Понимая это, Ван Юн пододвинула свой стул в сторону Нан Генчэна. - Генчэн, не мог бы ты объяснить мне эту задачу?

- Конечно! - Нан Генчэн был очень воодушевлен этим моментом.

Ван Юн с надеждой посмотрела на него, но, когда тот увидел задачу перед собой, Нан Генчэн покачал головой и сказал: - Я тоже не понимаю...

Ван Юн: - ...

Цин Чэнь чуть не разразился смехом. Хотя Нан Генчэн не был плохим учеником, его оценки были в лучшем случае посредственными.

А потому, первая попытка Ван Юня закончилась неудачей.

Она уныло вернулась на свое место, чтобы обдумать контрмеры, а Бай Ваньэр прошептала: - Наша цель - подружиться с ними. Раз уж он не может ответить на сложные вопросы, задай ему какой-нибудь простой. Первый шаг - самый важный.

Глаза Ван Юн загорелись. Это была хорошая идея.

Она выбрала самый простой вопрос в учебнике и подвинула свой стул обратно: - Можешь объяснить мне эту задачу?

На этот раз Нан Генчэн обрадовался. Он знал, как решить эту задачу!

В конце концов, Цин Чэнь увидел, что Нан Генчэну понадобилось целых десять минут, чтобы объяснить самую простую задачу, и к тому времени, как он закончил, первый урок уже начался.

Ван Юн вернулась на свое место, чувствуя усталость. Она знала, как решить эту задачу, но заставляла себя слушать и делать вид, что учится. Такими темпами она точно не выдержит.

Но она знала, что все жертвы будут стоить того, если они смогут подружиться с ними.

После первого урока Ван Юн собралась с остальными членами своей группы и рассказала о текущей ситуации: - Хотя с Цин Чэном трудно иметь дело, Нан Генчэн кажется легкой мишенью, который не отличается особым умом.

Возвращаясь в класс после разговора, она вдруг услышала, как Цин Чэнь спрашивает Нан Генчэна: - Что ты думаешь о новенькой? С ней легко разговаривать?

- Более чем. - Нан Генчэн сделал секундную паузу и продолжил: - Но я не думаю, что эти двое очень хороши в математике. Первая даже не может самостоятельно решить такую простую задачу.

Ван Юн: - ????

Она чуть не упала в обморок, услышав это!

...

Ван Юн была лучшей ученицей еще с младшей школы.

Первоначально она планировала поехать за границу, чтобы принять участие в олимпиаде по физике AAPT в марте следующего года.

Тогда она легко смогла бы поступить в лучшие колледжи мира.

Если бы не необходимость быть ближе к Лю Дэчжу, она бы сейчас изучала STEM.

Ван Юн выбрала эту простую геометрическую задачу только для того, чтобы лучше узнать Нан Генчэна и Цин Чэня, но теперь ей кажется, что те смотрели на нее свысока.

Ее самолюбие больше не могло этого вынести.

Когда Ван Юн уже собиралась направиться к Нан Генчэню, Бай Ваньэр остановила ее и напомнила: - Давай не будем портить наши планы из-за мелочей. Ты забыла, что сказал Сяонью? Поэтому терпи!

- Да... терпи. - Повторила Ван Юн, садясь на свое место.

В то же время Нан Генчэн все еще болтал с Цин Чэном: - Эй, ты думаешь, она задала этот вопрос, потому что я ей нравлюсь?

Цин Чэнь не стал отвечать, а задал встречный вопрос: - Ты связался с какой-то хакерской группой во Внутреннем Мире? Почему ты вдруг стал изучать информатику?

- Почему ты... - Нан Генчэн с оттенком вины ответил, - Нет, я просто думаю, что мне оно будет полезно... только и всего.

Когда тот упомянул об обучении, Цин Чэнь внезапно понял, что ему тоже не стоит прекращать учиться.

Хотя технологии Внутреннего Мира намного превосходили технологии Внешнего Мира, это не означало, что знания из другого мира не могут быть полезными, как шахматы, которые он изучал, и которые привели к его первоначальному месту в тюрьме 18.

"Стоп..." - Цин Чэнь вдруг понял, что ему нужно выучить: Японский язык.

Теперь у него появился еще один человек во Внутреннем Мире за которым нужно следить, но он мог понять, что говорит собеседник, только с помощью переводчика.

Последние десять лет Цин Чэнь придерживался принципа поиска всевозможной информации, намереваясь использовать накопленные знания для улучшения своей судьбы.

Эта привычка не изменилась даже после попадания во Внутренний Мир.

Он быстро нашел в интернете несколько основных японских учебников и купил сразу четыре штуки.

Расплачиваясь за книги, он вдруг вспомнил кое-что и набрал в поисковике "Камидай Соране".

И он был потрясен увиденным

Камидай Соране, с которой у него брак по расчету... оказалась существующим человеком!

Он даже шанса не давал тому, что такое возможно.

И должно быть, собеседница подумала, что он уроженец Внутреннего Мира, а поэтому не удержалась и заговорила по-японски.

Но проблема заключалась в том, что теперь его личность во Внутреннем Мире стала еще более запутанной...

"Почему эта девушка по имени Камидай Соране так хорошо говорила по-китайски? Она выросла в Китае, или у нее в семье были китайские родственники?"

Он углубился в ее биографию и обнаружил, что на самом деле она была смешанной расы. Ее мать была японкой, а отец - китайцем.

"Тогда неудивительно что она так хорошо разбирается в двух языках."

Ван Юн взглянула на его телефон и с любопытством спросила: - Тебе нравится эта японка? Ты так подробно ее изучаешь.

Цин Чэнь посмотрел на нее и ответил: - Нет.

Ван Юн подумала, что он просто упрямится, и не стала расспрашивать дальше.

Мысли Цин Чэня в этот момент непрерывно прокручивались в голове. Он набрал Камидай Соране просто от скуки и никак не ожидал получить такой результат.

В комнате для свиданий, девушка из семьи Камидай была довольно тихой.

На фотографии, которую он сейчас рассматривал, девушка бежала по полю подсолнухов с развевающимися назад волосами, и ее улыбка была особенно яркой.

Это была очаровательная, простая и невинная улыбка.

В прошлом году она была награждена премией Японской киноакадемии за лучшую женскую роль второго плана в фильме "Цветок гибискуса", а в этом году получила главную роль в фильме режиссера Юки "Подсолнух".

Хотя эти фильмы не были мейнстримными и не были известны в других странах, японские СМИ все равно назвали ее "одной из самых потенциальных молодых актрис десятилетия".

Цин Чэнь использовал WeiВo и другие новостные приложения, чтобы быть в курсе местных тенденций, но он не обращал особого внимания на зарубежных знаменитостей, поскольку ему они были не интересны.

В результате он никогда не слышал об этом имени.

Теперь, после некоторых исследований, Цин Чэнь чувствовал себя как никогда озадаченным тем, как он связался с таким человеком.

В этот момент Ван Юн время от времени поглядывала на его телефон, думая: "Разве ты только что не сказал, что она тебе не нравится? Смотри, какой ты преданный..."

Но потом она подумала, что со стороны Цин Чэня было наивно думать, что он может быть с иностранкой.

Ван Юн уже видела "Цветок гибискуса" и "Подсолнух", поэтому она знала, как быстро Камидай Соране набирает популярность в Японии. Она не удивилась бы тому, что в скором времени она привлечет еще больше поклонников по всему миру.

Тем не менее, такая девушка была слишком недосягаема для парня из маленького города.

Цин Чэнь в этот момент был озадачен другим вопросом: "Как семья Камидай, связана с одной из семей Внутреннего Мира?"

В конце концов, Ли Шутонг сообщил ему, что все море было объявлено запретной землей. Если семья Камидай живет на другом острове, пересечь воду и добраться до города 18 практически невозможно.

Таким образом, единственной логичной ситуацией было то, что японские путешественники во времени переселяются на тот же континент, что и китайские путешественники во времени?

Цин Чэнь еще не видел карту Внутреннего Мира. В следующий раз он должен попросить ее у Линь Сяосяо.

После занятий Ван Юн и Бай Ваньэр пошли на встречу с Ху Сяонью и Чжан Тяньчжэнем.

Ху Сяонью спросил: - Есть прогресс?

Ван Юн беспомощно посмотрела на него и ответила: - Нан Генчэн и Цин Чэнь оба идиоты. Ты уже слышал о Нан Генчене, но Цин Чэнь целый урок пялился на популярную актрису из японии.

Бай Ваньэр спросила: - Разве учитель не сказал, что Цин Чэнь - лучший ученик? Почему мы до сих пор не видели ничего, что могло бы показать, что он лучший ученик...

- Кто знает, - Вздохнула Ван Юн, - У многих учеников в это время бушуют гормоны, и они начинают отставать по предметам. Эй, ты знаешь двоих из нашей школы, которые начали встречаться? Девушка раньше была первой в классе, но потом ее не стало в списке лучших...

Слушая их, Ху Сяонью нахмурился: - Ты забыла о чем мы вчера говорили? Если ты продолжишь думать, что эти двое - идиоты, то как мы сможем с ними подружиться?

Ван Юн тут же парировала: - Может, поменяемся классами? Я могу пойти разобраться с Лю Дэчжу, а ты можешь подружиться с Цин Чэнем.

В это время староста класса Юй Цзюньи спустился с верхнего этажа и позвал Цин Чэня из коридора: - Цин Чэнь, учитель иностранного языка хочет видеть тебя в своем кабинете.

- Хорошо, сейчас подойду, - Ответил Цин Чэнь.

В школе иностранных языков города Ло было несколько учителей иностранного языка, но они вели только один урок в неделю, который не играл особой роли в школьной программе, и потому в основном, ученики просто болтали и пели на английском во время урока.

Когда Цин Чэнь вышел из класса, Ху Сяонью вдруг спросил Юй Цзюньи: - Эй, ты не знаешь, зачем Цин Чэня хочет видеть учитель по иностранному языку?

Юй Цзюньи улыбнулся и ответил: - А вы не знаете? Цин Чэнь - его любимый ученик. Некоторое время Цин Чэнь постоянно просил его попрактиковаться в английском после занятий, и они довольно хорошо узнали друг друга. Учитель даже привозил подарки из своей страны, а Цин Чэнь даже поделился со мной всякими сладостями.

Ху Сяонью и остальные были ошеломлены. Этого было достаточно, чтобы доказать, что Цин Чэнь прекрасно понимает английский, и что он куда загадочнее, чем они себе представляли.

Ху Сяонью глубоко вздохнул: - Я подозреваю, что он тоже путешественник во времени! Но мне нужно это подтвердить. Вы уверены, что он не вслушивался в ваш разговор в прошлом?

Бай Ваньэр задумалась и сказала: - Я могу подтвердить, что он решал задачи, когда мы разговаривали, и не обращал на нас внимания.

- Этого недостаточно, чтобы доказать, что он не путешественник во времени, - Спокойно сказал Ху Сяонью, - Мне нужно найти способ подтвердить это.

...

В тот вечер Цин Чэнь купил себе новую скороварку. Поскольку ему часто приходилось готовить говядину, он подумал, что было бы неплохо прикупить себе такую вещицу.

Прошло много времени с тех пор, как кто-то заботился о нем и его нуждах. Его старая скороварка давно сгорела, а стиральная машина начала протекать.

Теперь же, когда он обменял золото из Внутреннего Мира на деньги, то смог немного разгуляться.

Когда он уже собирался выходить из магазина бытовой техники, он заметил, как проходит распродажа стиральных машин.

Цин Чэнь на мгновение замешкался, но в итоге не стал ее покупать.

В это же время Ван Юн и Бай Ваньэр сидели в гостях у Цзян Сюэ.

На этот раз они не стали брать с собой шампанское и виски. Вместо этого они послушались Ху Сяонью и принесли продукты.

Пока Цзян Сюэ готовила, девушки сидели с Ли Тунъюнь словно две старшие сестры, и смотрели мультфильм.

Когда закончилась очередная серия "ПУВ патруль", Ван Юн сказала Ли Тунъюнь: - Сяо Юнь, можно задать тебе вопрос?

Ли Тунъюнь ответила: - Ты дашь мне конфету, если я отвечу?

- Конечно, - Улыбнулась Ван Юн, доставая из кармана кусочек шоколада и протягивая ей, - Подойдет?

Ли Тунъюнь с улыбкой ответила: - Спасибо, я люблю шоколад.

- Итак, ты не знаешь, является ли брат Цин Чэнь путешественником во времени, как и твоя мама? - Спросила Ван Юн.

Ли Тунъюнь на мгновение смутилась и покачала головой: - Я не знаю.

- А ты его не спрашивала? - Спросила Бай Ваньэр. Ей казалось, что это нормальная реакция, и если Ли Тунъюнь была уверена, что Цин Чэнь не путешественник во времени, то она бы ничего не заподозрила.

В конце концов, как может лгать десятилетний ребенок, как она?

Ли Тунъюнь задумалась на мгновение и сказала: - Я как-то спрашивала брата Чэня, но он не сказал четко, путешественник он или нет. Он просто сказал, чтобы я лучше потратила свое время на учебу и поступила в хороший колледж.

- Что еще он сказал?

- Он сказал, что эти путешественники во времени не представляют собой ничего особенного, - Ответила Ли Тунъюнь, поедая шоколад.

Бай Ваньэр и Ван Юн посмотрели друг на друга с оттенком радости в глазах.

Ли Тунъюнь не ответила им прямо, но они уже получили свои ответы.

Если Цин Чэнь был путешественником во времени, то почему он сказал, что путешественники во времени не представляют собой ничего особенного?

Это лишь доказывало, что он завидует и успокаивает себя.

Бай Ваньэр также достала из кармана кусочек шоколада и погладила Ли Тунъюнь по голове: - Что ж, мы пойдем.

Сказав это, они оба встали и попрощались с Цзян Сюэ.

Когда они вышли за дверь, Ван Юн спросила низким голосом: - Думаешь, она лжет?

- Как человек в ее возрасте, может выдумывать такие вещи? Все выглядит логично. - Проанализировала Бай Ваньэр.

- Похоже, Цин Чэнь не является путешественником во времени, - Сказала Ван Юн, - Теперь мы можем сказать об этом Ху Сяонью, чтобы он перестал переживать.

Но они не заметили, что как только дверь закрылась, Ли Тунъюнь выплюнула шоколад, который был у нее во рту, в мусорное ведро.

Она ненавидела шоколад.

Отец всегда любил дарить ей шоколад, но когда она увидела, как отец избивает маму, она возненавидела вкус шоколада до глубины души.

Однако она сохранила второй кусочек и положила его в карман.

...

Поздним вечером Цин Чэнь услышал стук в дверь вскоре после того, как вернулся домой.

Он открыл дверь Ли Тунъюню и сказал: - Заходи. Что-то случилось?

Ли Тунъюнь посмотрела на новую скороварку и сказала: - Ты можешь просто попросить мою маму приготовить для тебя говядину. У нас тоже есть скороварка, и мама умеет готовить потрясающие блюда из говядины!

- Мне уже 17, и я должен быть самостоятельным, - Ответил Цин Чэнь с улыбкой.

- Вот, это для тебя. - Ли Тунъюнь протянула ему кусочек шоколада, который лежал у нее в кармане: - Две сестры пришли сегодня спросить меня, не путешественник ли ты во времени. Не волнуйся, я им ничего о тебе не рассказала, но теперь тебе нужно быть осторожнее. Они могли заметить некоторые детали из-за твоего поведения сегодня и начать подозревать, кто ты.

- Хорошо, - Цин Чэнь был уверен, что это из-за учителя по иностранному языку, - Откуда у тебя шоколад?

Ли Тунъюнь без всякой вины ответила: - Я купила его для тебя.

- Да ты что говоришь? - Улыбнулся Цин Чэнь.

Поскольку Ли Тунъюнь помогла ему, Цин Чэнь также хотел предложить ей помощь взамен: - Насколько я заметил, эти люди попали в неприятности в городе 7. Их врага зовут Чэнь Лэйоу, вероятно, это кто-то из семьи Чэнь.

- Значит, они хотели переехать из города 7, чтобы выйти из-под контроля семьи Чэнь, - Сказала Ли Тунъюнь, - Но мне эта информация ни к чему.

- Тогда чего ты хочешь? - С любопытством спросил Цин Чэнь.

- Я хочу узнать твою личность, - Ответила Ли Тунъюнь, моргая своими большими глазами.

- Не сегодня, - Безжалостно отверг ее просьбу Цин Чэнь.

- Тогда помоги мне с домашним заданием, - Снова сказала Ли Тунъюнь.

- Я не умею... - Отказался Цин Чэнь. Он уже почти взрослый, как он вообще может заниматься такими вещами?!

- Скууууучный! - Надулась Ли Тунъюнь, - Брат Чэнь, эти люди такие надоедливые, и постоянно пытаются выведать наши секреты. Есть ли способ прогнать их?

- Это будет трудно, и мы также столкнемся с риском разоблачения, - Сказал Цин Чэнь, - Кроме того, я чувствую, что мы можем использовать этих четверых.

Быть заподозренным кем-то действительно неприятно, но не стоило пытаться скрыть каждую мелочь. Лучше всего было... сместить фокус.

Они пришли за Лю Дэчжу, поэтому он мог просто использовать Лю Дэчжу, чтобы отвлечь их внимание.

Не только это, но он также мог заработать хорошую сумму денег на этих богатых детях.

Похоже, ему нужно будет хорошенько побеседовать с Лю Дэчжу, когда он в следующий раз вернется во Внутренний Мир.

- Кстати, до Национального дня осталось всего несколько дней. Может ты, я и мама отправимся куда-нибудь вместе? - Сказала Ли Тунъюнь, выжидающе глядя на Цин Чэна. (*Национальный день в Китае отмечается 10 октября, и сопровождается целой неделей каникул (1-7 октября) для всех школ и большинства предприятий. Этот праздник, также известен как Золотая неделя)

Цин Чэнь был озадачен: - Почему ты вдруг спрашиваешь меня об этом? Мне нужно подумать.

- Хорошо! Я буду ждать твоего решения, - Сказала Ли Тунъюнь и радостно побежала наверх.

Наступила ночь. Во время тренировки, Цин Чэнь проигрывал на своем телефоне видео по изучению японского языка и ждал обратного отсчета.

...

В оставшееся время обратного отсчета на улице вдруг стало менее шумно.

Казалось, мир успокоился, как будто все ждали следующего переселения и присоединения к групповому чату Хэ Сяосяо.

В это время Цин Чэнь уделял внимание делу о похищении. Девять подозреваемых все еще были на свободе, и это могло быть одной из причин, почему все затихли.

Все знали что они в опасности.

[Обратный отсчет - 00:00:10]

В последний момент Цин Чэнь положил флешку с шахматными партиями в рот и, используя технику дыхания, взял в правую руку кухонный нож.

Он спокойно ждал, когда мир разрушится и наступит тьма.

10.

9.

8.

7.

6.

5.

4.

3.

2.

1.

Тьма наступила и рассеялась, Цин Чэнь открыл глаза и увидел Ли Шутонга и Е Вана, стоящих перед ним; он как будто никогда не уходил.

Ли Шутонг улыбнулся: - Ты вернулся?

- Да, - Кивнул Цин Чэнь, - Я вернулся.

Он заметил, что от кухонного ножа в его руке осталась только рукоятка.

Эксперимент удался; по крайней мере, теперь он знал, какой размер предмета он может перенести.

...

[Обратный отсчет - 47:59:59]

"Снова два дня, в привычной для меня обстановке"

Но на этот раз, казалось, что-то изменилось.

Вместо холодной тюремной камеры и удушающего одиночества, перед ним стояли люди, которые ждали его возвращения.

Все трое смотрели на него, словно ожидая его возвращения домой.

Хотя дом был немного мрачным и загадочным, но этого было достаточно.

- Учитель, вот шахматные эндшпили, которые вы просили, - Цин Чэнь протянул ладонь и передал флешку Ли Шутонгу.

Ли Шутонг с любопытством взглянул на нее: - Я никогда раньше не видел такого устройства. Линь Сяосяо, сможешь обработать его?

Линь Сяосяо ответил: - Без проблем, суть устройства хранения данных в его микрочипе.

- Учитель, вы видели какие-либо изменения, когда я переселился? - Спросил Цин Чэнь. Если раньше он мог полагаться только на себя, чтобы понять некоторые особенности, то теперь, когда за ним наблюдали другие люди, он мог узнать и другие детали.

- Раньше ты говорил, что переход в другой мир занимает секунду, но это не так, - Ответил Ли Шутонг. - По моим ощущениям, в момент перехода произошло изменение силового поля, но это изменение длилось всего мгновение, может быть, 0,1 секунды или даже того меньше. Ты исчез на это мгновение, а когда появился вновь, золото в твоей руке уже исчезло.

- Вот оно что... - Подумал Цин Чэнь. Получалось, что его тело действительно путешествовало между мирами.

Но проблема в том, куда делся прежний Цин Чэнь из Внутреннего Мира? Неужели он исчез или его забыли?

Цин Чэнь спросил: - Учитель, внутри моего тела появился огненный шар...

- Сейчас еще не время говорить об этом, - Покачал головой Ли Шутонг. - Просто он появился раньше, чем я предполагал.

Пока они разговаривали, Е Ван подошел к Цин Чэну и поднял подол его одежды. Он улыбнулся, увидев очертания пресса: - Сяосяо, я снова выиграл.

- На что на этот раз ставили? - С любопытством спросил Цин Чэнь.

- Я поспорил с ним, что даже без чьего-либо надзора, ты все равно увеличишь интенсивность своих тренировок, - Ответил Е Ван. - Так как я прошел через это, то могу сказать, что если бы ты остановился хоть на день, то контуры пресса, которые у тебя сейчас, не появились...

- Давайте поговорим о тренировках завтра, - Сказал Ли Шутонг. - Е Ван, хорошенько позаботься о нем. За столько лет я не встречал такого самодисциплинированного ребенка.

- Само собой, - Кивнул Е Ван.

Цин Чэнь посмотрел на Ли Шутонга. - Учитель, вы не собираетесь проверить шахматные эндшпили?

- Еще будет время. Для начала я хочу кое-куда тебя привести, - Ответил Ли Шутонг Цин Чэну.

Цин Чэнь посмотрел на него в замешательстве. - Куда?

Ли Шутонг повернулся к выходу. - Я отведу тебя посмотреть на внешний мир.

- Почему вы берете меня посмотреть на внешний мир? - Цин Чэнь был озадачен.

Ли Шутонг повернулся и спросил, - А тебе разве не интересно посмотреть на мир?

Цин Чэнь был ошеломлен на мгновение.

Конечно, ему было интересно.

С первого дня своего возвращения он видел, как многие люди обсуждают в интернете, насколько это огромный и великолепный мир.

Некоторые говорили о городах в облаках.

Кто-то говорил о городах муровейниках.

Некоторые говорили о завораживающей гигантской голографической проекции в небе.

Другие говорили о том, что их виртуальный опыт жизни полностью превосходит все фильмы из Внешнего Мира; было похоже, что человек действительно находится внутри фильма, переживая другую жизнь, похожую на сказку.

Эти люди переселились в великолепные и красочные города.

А он переместился в тюрьму в форме коробки...

Цин Чэнь был всего лишь 17-летним подростком, поэтому вполне естественно, что он испытывал любопытство и зависть к таким людям.

Но он посмотрел на Ли Шутонга и ответил: - Хотя мне интересно, я также знаю, что сейчас не время наслаждаться красотами этого мира.

Ли Шутонг рассмеялся: - Люди в твоем возрасте должны иметь менталитет подростка. Прежде чем ты отправишься в одинокое путешествие, я как учитель не могу позволить тебе быть хуже других.

- Что вы имеете в виду?

- Те пейзажи, которые видят другие путешественники во времени, должен увидеть и мой ученик - ученик Ли Шутонга. Сегодня вечером я отведу тебя посмотреть на лучшие пейзажи в городе 18, - Тон, которым говорил Ли Шутонг, был уверенным и волевым.

В какой-то момент, холодная тюрьма обрела частичку человеческого тепла.

На площадки постепенно поднимались ворота из толстого и тяжелого сплава; Металлический Шторм над их головами, как и беспилотные дроны даже не шелохнулись.

Е Ван протянул ему давно приготовленную маску с кошачьей мордой: - Босс велел мне приготовить его для тебя. Тебе не следует раскрывать свою личность прямо сейчас.

Кошачья маска как будто глумилась, а перемежающиеся красные и белые линии на ней были странными и загадочными.

Цин Чэнь взглянул на спину Ли Шутонга, и в его глазах промелькнуло понимание.

Как оказалось, свобода, о которой он так мечтал, была совсем рядом.

.....

Полночь.

Город 18, 1-й район.

Над облаками, в одном из ресторанов на 88-м этаже Вечной Башни.

Внутри великолепного ресторана раздавались мелодичные звуки виолончели, но места в зале были пусты.

У входа в ресторан несколько человек спорили с официантом.

Молодой официант вежливо объяснил клиентам: - Начиная с этой полуночи, весь ресторан Павильон солнечного Света полностью зарезервирован. В связи с тем, что мы не смогли предоставить вам качественное обслуживание, наш ресторан дарит два ваучера, которые можно использовать во время обеда и ужина в будние дни.

Из пары, спорящей с официантом, мужчина был уже в возрасте, а рядом с ним стояла молодая девушка.

Мужчина скривил лицо и сказал: - Я никогда не слышал, чтобы Павильон солнечного Света зарезервировали полностью. Вы меня пытаетесь разыграть?

Официант вежливо улыбнулся: - Нам очень жаль, сэр, мы правда не делали такого раньше. Я тоже был очень удивлен, когда получил уведомление сегодня.

В этот момент пара заглянула в ресторан через стеклянную панораму - и, что удивительно, там не было ни одного посетителя.

Павильон солнечного Света был рестораном высшего класса в городе 18. Отсюда открывался вид практически на весь город, поэтому это было и самое дорогое место, куда стекались крупные шишки города.

Мужчина средних лет задумался: - Тот, кто зарезервировал ресторан, из семьи Ли или из семьи Цин?

- У него особый статус, - Правдиво ответил официант.

Молодая девушка почувствовала раздражение, и начала тыкать пальцем в мужчину и что-то говорить.

Мужчина подумал и сказал: - Итак, могу я узнать, кто он? Я знаю, что тот, кто смог забронировать все это место, должен быть абсолютным VIP-персоной, но если я его знаю, возможно, я смогу договориться с ним.

Этот человек был очень разумным; он не был дураком.

Когда он сталкивался с проблемным человеком, он сначала спрашивал себя, может ли он сделать то, что сделал другой человек? Если нет, то он отступал, когда было ясно, что другой не находится на том же уровне, что и он сам.

Но у него тоже было положение в этом городе. В конце концов, он все равно хотел вести переговоры, дабы вернуть себе лицо.

Официант обсудил этот вопрос с менеджером и вернулся, принеся именную карточку в черном цвете.

На карточке не было никакой контактной информации, только четыре слова: группа Хэн, Ли Дунцзе.

Увидев карточку с именем, мужчина без лишних слов схватил девушку за руку и направился к лифту. В лифте девушка пожаловалась: - Разве ты не сказал, что хочешь увидеть этого человека? Почему мы уходим, даже не издав ни звука?

Мужчина вздохнул: - Я найду нам другое место и позже компенсирую ужин...

- Разве ты не говорил, что знаешь Ли Дунцзе? - Ворчала девушка.

- Это две абсолютно разные вещи. - Мужчина начал проявлять нетерпение: - Он определенно зарезервировал все это место для кого-то особенного.

В этот момент мужчина действительно уловил самое главное.

Но он все еще не мог понять, кто мог заставить Ли Дунцзе совершить такой важный поступок.

Тот всегда был сдержанным человеком, и очень редко совершал такие громкие преценденты, как резервирование целого ресторана.

Как раз в тот момент, когда они спускались на лифте, к крыше ресторана Павильон солнечного Света медленно причалил плавающий автомобиль.

Ли Шутонг поманил Цин Чэна из машины, а ожидавший их официант подал Ли Шутонгу горячее полотенце, чтобы тот вытер лицо.

Цин Чэнь, который был в маске, махнул рукой в знак того, что она ему не нужна.

- Господин Ли, рады встречи с вами. Камеры наблюдения во всем здании только что выключили. Мистер Ли Дунцзе сообщил, что ваше любимое блюдо тушеная свинина, и ее только сейчас приготовили, - Произнес официант мягким тоном.

Ли Шутонг сказал Цин Чэну: - Может быть, однажды ты привыкнешь к тому, что в этом мире, пока у тебя есть деньги и власть, все может быть сделано "просто".

Цин Чэнь стоял на посадочной площадке. Турбореактивный двигатель плавающего автомобиля поднимал ветер.

Вдруг вдалеке...

...точнее по небу, промчался скоростной поезд. И в отражении от преломляемого света он был похож на белого пегаса.

К всеобщему изумлению, он с легкостью пронесся сквозь плотную застройку города.

Не столько между небольшими промежутками между зданиями, сколько сквозь сами здания. Те были выдолблены в середине, словно туннели, по которым мог пройти поезд.

По этой причине город стал еще более загадочным.

- Поскольку вы можете уйти в любой момент, почему вы решили остаться в тюрьме 18? - Неожиданно спросил Цин Чэнь.

- Может быть, потому что в тюрьме меньше хаоса, чем здесь? Ты скоро сам все узнаешь. - Ответил Ли Шутонг, уклоняясь от прямого ответа.

Когда официант повернулся, чтобы уйти, Цин Чэнь снова спросил низким голосом: - Сейчас час ночи. Вы уверены, что ресторан еще открыт?

Ли Шутонг посмотрел на него и сказал: - Настоящая жизнь этого вечно сияющего города только начинается.

- Разве людям не нужно сон? Разве им не нужно работать на следующий день? - Озадаченно спросил Цин Чэнь.

- Ранее семья Цин обнаружила уникальный эффект своей технологии соединения нейронов мозга: она может имитировать нервные каналы вне мозга, чтобы помочь человеку погрузиться в глубокий сон. Для людей здесь достаточно спать два-три часа в день, - Ответил Ли Шутонг.

- А у этого есть какие-нибудь побочные эффекты?

- Конечно, - Ответил Ли Шутонг, - После использования этой технологии в течение месяца, человек больше не сможет заснуть, как бы он ни старался.

- На слух довольно жутко... - Цин Чэнь был крайне шокирован.

Ли Шутонг сказал Цин Чэну: - Технология - это обоюдоострый меч, и никто не знает, принесет ли она человечеству благословение или бедствие. Например, семья Ли однажды разработала ГМО, которая позволяла создавать быстрорастущие деревья, кукурузу и сою, но через тридцать лет большие участки земли уже были непригодны для жизни. Семья Кадзима изначально была самой передовой в животноводстве, но после изменения генетики животных они обнаружили, что их скот не может размножаться более трех поколений.

- В то время как люди продолжали наслаждаться плодами науки и технологий, они постоянно страдали от обратной реакции природы.

- Хотя люди спят гораздо меньше, производительность труда не сильно повышается, и поэтому многие чувствуют духовную опустошенность.

Конечно, Цин Чэнь сравнил все это с Внешним Миром, и не нашел в ней сильных недостатков по сравнению с Внутренним Миром. Возможно, потому что они не так зависели от технологий, как Внутренний Мир.

В это время Цин Чэнь посмотрел вниз и увидел большой корабль, летящий между небоскребами. Корабль был украшен факелами и узорами, и от нее исходило жуткое ощущение.

Цин Чэнь не мог разобрать даже часть узора, вырезанного на ней.

Ли Шутонг проследил за его взглядом и сказал: - Не смотри на нее так. Это круизный лайнер Механического Культа. Каждая секунда жидкого кислорода, который он использует, добывается из крови и пота верующих.

Пока он говорил, на лице Ли Шутонга не было никакого выражения.

Они вдвоем расположились в изысканном и роскошном обеденном зале. Хорошо одетый официант принес блюдо из тушеной свинины и поставил его перед Ли Шутонгом.

Также была приготовлена только одна пара палочек для еды.

- А мне? - Цин Чэнь был озадачен.

- Ты не можешь есть в маске, - Сказал Ли Шутонг, ковыряя палочками кусок мяса.

Цин Чэнь: - ...

Через некоторое время Ли Шутонг поднял голову и ухмыльнулся: - Ты голоден?

- Немного.

Ли Шутонг подозвал официанта: - Принесите парню миску лапши с соевой пастой.

- Да, господин Ли, - Вежливо ответил официант.

Это был первый раз, когда кто-то заказывал лапшу с соевой пастой в ресторане Павильон солнечного Света.

Когда лапшу подали, Ли Шутонг приказал всем покинуть помещение и сказал Цин Чэну: - Теперь можешь снять маску.

Цин Чэнь смотрел в окно, пока помешивал лапшу.

Это было одно из самых высоких зданий в городе 18. Если оглядеться вокруг, то только два здания могли соперничать с ним по высоте.

- Это здания семьи Цин и Ли, - Сказал Ли Шутонг, словно прочитав его мысли.

Цин Чэнь посмотрел вниз. Между массивными зданиями было бесчисленное множество мостов. Город был похож на галактику, а неоновые огни были звездами в этой галактике.

Время от времени мимо пролетал плавающий автомобиль, турбинный шлейф которого был похож на пролетающий мимо метеор.

В какой-то момент Цин Чэнь почувствовал, что, сидя на 88-м этаже, он как будто достиг небес; далекое, но величественное ощущение.

- Это самый красивый пейзаж в городе? - Спросил Цин Чэнь.

- Вечная Башня была построена на вершине шести зданий, и именно благодаря этим шести зданиям в качестве фундамента человек может увидеть красоту и достичь максимальной высоты прямо сейчас. Если же не обращать внимания на граффити, испражнения, сточные воды и преступления, происходящие прямо под нами, то можно считать это самым красивым пейзажем, - Сказал Ли Шутонг, - Сегодня ты увидел красоту этого города. Если у нас когда-нибудь будет возможность, в следующий раз я приведу тебя посмотреть на ее уродство.

Пока он говорил, Ли Шутонг указал в одну сторону: - Рядом с окнами есть бинокли, чтобы гости могли смотреть на город, наслаждаясь едой.

Цин Чэнь молча подошел к биноклю.

Внизу он увидел все то, о чем говорил Ли Шутонг.

Человек наносил на стены модное граффити, белый дым рассеивался от стойки с шашлыками, а флаги винного бара развевались на ветру.

Вдруг он увидел, как два черных вертолета медленно приземлились на посадочную площадку, и группа из двадцати спецназовцев спрыгнула с него и направилась к Вечной Башне в тактическом построение.

Среди них быстро бежали две механические собаки.

Очевидно, они пришли за учителем.

Цин Чэнь оглянулся на Ли Шутонга, но его учитель спокойно улыбнулся: - Поешь пока есть время.

- Хорошо, - Цин Чэнь снова принялся за лапшу.

На этот раз настала очередь Ли Шутонга полюбопытствовать: - Ты не боишься?

- Если бы учитель позволил своему ученику умереть в первый день пребывания во внешнем мире, то тогда учитель слишком некомпетентен, - Ответил Цин Чэнь.

Громкий смех Ли Шутонга раздался по залу.

Ему все больше и больше начинал нравиться Цин Чэнь.

Тем временем двадцать вооруженных спецназовцев разделились на две группы, одна из которых отправилась на лифте на 87-й этаж, а другая поднялась по лестнице запасного выхода.

За пределами Вечной Башни два боевых вертолета снова взлетели в небо.

Они начали кружить вокруг 70-го этажа Вечной Башни и были готовы открыть огонь в любой момент.

Более дюжины вооруженных вертолетов и плавучих кораблей только что взлетели с временной военной базы вдали.

Еще дальше тяжелый плавучий корабль семьи Цин, "Ленд Скаутер" был загружен баками с топливом.

Все было похоже на гигантскую сеть, постепенно затягивающуюся в одну точку.

Как раз в тот момент, когда сеть уже была готова сомкнуться, в канале связи спецназовцев раздался спокойный голос командира: - Стоп. Проверить и доложить о состоянии механических протезов.

После этого приказа все замолчали и на короткое время отключили систему связи со штабом.

Убедившись, что его голос не будет слышен в командном центре, он сказал: - Мистер Чэнь сказал, что если мы хотим выбраться сегодня живыми, нельзя открывать огонь. Помните, не втягивайте в это других.

- Командир, я не понимаю... - Раздался голос по связи.

Командир отряда ответил: - Потом поймешь. Не стреляйте. Повторяю, не стреляйте, если на то нет необходимости.

Но прежде чем они успели включить свои устройства связи, черная фигура бесшумно приземлилась перед ними.

Свирепая и всепоглощающая.

Никто еще не знал, что происходит у запасного выхода; тот был похож на черную дыру, поглощающую все, что в нее попадало.

Снаружи ресторана раздался звук шагов.

Молодой человек в темно-синем костюме вошел в ресторан, на его манжете была вышита крошечная белая турбина.

Ли Шутонг уже доел свою порцию тушеной свинины, спокойно наблюдая за юношей, который ел лапшу с соевой пастой.

С точки зрения молодого человека, он видел лицо Ли Шутонга, но видел только спину Цин Чэна.

В тот момент, когда он собирался заговорить, Ли Шутонг легонько поднял руку.

Улыбаясь и указывая на Цин Чэня, он сказал: - Разговор может подождать, пока он не закончит.

Молодой человек был ошеломлен на мгновение и посмотрел на спину Цин Чэня со странным блеском в глазах.

Поскольку Цин Чэнь стоял лицом от него, он не мог определить его личность.

Ему стало любопытно, что же это за человек, способный заставить Ли Шутонга так терпеливо ждать?

Более того, даже если они ждали, Цин Чэнь продолжал есть в том же темпе, не обращая внимания на окружающих.

Он как будто не слышал оглушительного шума вертолетов за окном, и не видел десятков плавучих кораблей, окружавших Вечную Башню; словно астероиды, кружащиеся вокруг звезды.

- Я закончил, - Цин Чэнь вытер рот, снова надел маску и посмотрел на своего учителя.

Ли Шутонг улыбнулся молодому человеку у входа: - Старший внук семьи Чэнь, Чэнь Еху? Я слышал, что тебя уже повысили до уровня А.

- Уровень младшего не важен, мы не собираемся сражаться с Рыцарями и группой Хэн, мы лишь хотим сопроводить вас обратно в тюрьму 18... не стоит поднимать из-за этого шум, - Чэнь Еху поклонился.

- Не беспокойся, мы пойдем после того, как немного поболтаем. Я не усложню вам жизнь, - Улыбнулся Ли Шутонг.

- Хорошо. Мы не будем вас беспокоить, мы также уйдем после того, как вы уйдете, - Чэнь Еху вышел из ресторана. Отряд спецназа остановился и начал ждать в режиме ожидания, а вооруженные вертолеты зависли на месте.

Вертолеты даже выключили свои прожекторы и убавили рев двигателей до минимально возможного уровня.

Казалось, что вопрос был решен очень просто...

...но на самом деле все было не так.

Ли Шутонг посмотрел на Цин Чэна. - Многие люди начинают нервничать, как только я покидаю тюрьму 18, так что теперь ты должен понять, почему я не выхожу.

- Они боятся вас? - Спросил Цин Чэнь.

Ли Шутонг покачал головой и рассмеялся: - В эту эпоху даже попадание в царство полубогов не гарантирует непобедимости. Они боятся не меня, а огня... что ж, давай возвращаться.

- Хорошо, - Цин Чэнь последовал за Ли Шутонгом на крышу.

В маске с кошачьей мордой, он стоял под ночным ветром на вершине облаков. Цин Чэнь бросил еще один взгляд на "галактику" в городе, затем на вертолеты, висящие над ним.

Он знал, что рано или поздно наступит день, когда он вернется сюда.

......

Чэнь Еху стоял в одиночестве перед панорамным окном и молча наблюдал, как черные плавающие корабли исчезают в ночи.

Он спросил: - Отряд спецназа нашли?

Позади него кто-то ответил: - Их нашли, все они в бессознательном состоянии. Насколько я могу судить, кто-то внезапно напал на них у запасного выхода, а потом сбежал невредимым.

Чэнь Еху усмехнулся: - Они говорят нам, что сеть, которую мы сплели, была недостаточно прочной. Давай отступим, и разойдемся по домам.

Как он и сказал, все разошлись по домам и спокойно уснули, но те, чья ночь была нарушена, больше не могли заснуть.

Неизвестно, сколько человек поспешно вошли в комнату для телеконференций посреди ночи, и сколько аналитических отчетов было сделано.

Важная новость о боевой тревоге, человеке в Вечной Ночи, и фигуры рядом с ним, распространилась в мгновение ока, и СМИ также соревновались в ее освещении.

Кто-то анализировал, что неизвестный, встретившийся с Ли Шутонгом, может быть представителем внешней силы.

Другие считали, что в последнее время часто происходят инциденты с участием путешественников во времени. Появление Внешнего Мира вызвало беспорядки, и поэтому Ли Шутонг снова появился перед всеми, чтобы спланировать что-то новое.

То, что произошло сегодня вечером, может оказать неизмеримое влияние на всю федерацию.

На самом деле все больше склонялись к первому предположению: Ли Шутонг вышел из тюрьмы после восьми лет заключения, чтобы встретиться с важным человеком и обсудить очень важный вопрос.

Хотя человек в маске с кошачьей мордой был неизвестен, он должен быть кем-то особенным.

Судя по его фигуре, возможно, это был Цин Сюн из семьи Цин или Ли Мо? Или Ли Чжун Чжэ из семьи Кадзима? А может быть, это Камидай Имадэ из семьи Камидай?

Не было никакого способа подтвердить эту информацию.

Но они не предполагали, что единственной причиной, по которой Ли Шутонг покинул тюрьму 18, заключалась в том, что он просто хотел привести Цин Чэна посмотреть на этот мир.

Как он выразился, пейзаж, который наблюдали другие люди, должен был увидеть и его ученик.

Вот и все.

А причина, по которой он ел тушеную свинину, была просто в том, что он любил тушеную свинину.

На обратном пути Цин Чэнь сидел на мягком сиденье плавучего автомобиля, когда Ли Шутонг сказал ему: - Знаешь, почему я сказал тебе надеть маску?

- Потому что не хотите, чтобы другие знали, что моя личность как-то связана с вами, - Ответил Цин Чэнь.

Ли Шутонг снова спросил: - Знаешь ли ты, почему я не рассказываю о себе, несмотря на то, что принял тебя в ученики? Считаешь ли ты, что это несправедливо?

- Нет, - Спокойно покачал головой Цин Чэнь, - Это потому, что вы знаете, как трудно освободиться от сковывающих вас оков, поэтому вы боитесь, что я тоже запутаюсь в них. Спасибо за это, учитель.

- Ты всегда был таким умным? Ох, твой потенциал безграничен, - Похвалил его Ли Шутонг. - Именно по этой причине я считаю, что ты не должен быть обременен ничем, прежде чем ступить на поле боя.

Ли Шутонг подумал, что как учитель, он мог бы не тянуть ученика в бой рядом с собой, а сопровождать его, чтобы тот оценил ситуацию вокруг себя, а потом посмотреть, как далеко он сможет зайти.

Цин Чэнь не ответил на его слова, вместо этого он внезапно спросил: - У нас еще будет возможность пойти куда-нибудь в будущем?

- Ты еще не насмотрелся? - С интересом спросил Ли Шутонг.

- Да. Потому что, возможно, мне придется соревноваться со временем с другими путешественниками во времени.

- Тогда давай найдем другой шанс прогуляться, - С улыбкой сказал Ли Шутонг, и которого, казалось, ничуть не волновала сегодняшняя ситуация.

Этот мужчина средних лет, казалось, никогда ничего не боялся.

За время переселения прошло три часа.

Но Цин Чэнь чувствовал, что это были, вероятно, самые впечатляющие три часа за все 17 лет его жизни.

......

В это время Чжэн Юаньдун бесшумно прошел к бару наемников в городе 18. Лу Юань уже давно ждал его здесь.

Чжэн Юаньдун сразу же спросил: - Ты видел новости?

Лу Юань ответил: - Видел, босс. И думаю, мы должны попытаться снова связаться с Лю Дэчжу. Ли Шутонг - такая важная фигура во Внутреннем Мире. Даже если вам не нравится Лю Дэчжу, вы должны учитывать, что в настоящее время он самый близкий человек к Ли Шутонгу.

- Я верю в свою интуицию, и сегодня я в этом еще больше убедился, - Сказал Чжэн Юаньдун, покачав головой. - Ты должен понять, Лу Юань, что такой человек, как Ли Шутонг, никогда не пригласит Лю Дэчжу в ресторан. В тюрьме 18, несомненно, есть третий путешественник во времени.

- Тогда что нам делать? - Спросил Лу Юань, чувствуя себя беспомощным.

- Найти третьего лишнего.

[Обратный отсчет - 44:30:00]

3:30 утра.

Город 2, 9-й район.

Молодой человек, одетый в серый костюм, неторопливо прогуливался по небольшому переулку.

Лужи на земле, словно зеркало, отражала его спокойную ауру.

Вокруг этого человека не было ни одного благополучного вида. На улицах, пропитанных застоявшейся дождевой водой, громоздился мусор. Различные граффити со свирепыми бунтарскими проклятиями покрывали стены.

Это место больше походило на гетто, чем на город с высокими технологиями.

Однако когда молодой человек шел уверенной походкой, его стиль создавал впечатление, будто это улица большого города, пропитана романтикой.

Он остановился перед магазином одежды.

Владелице магазина было около тридцати лет, и она с глубоким интересом просматривала новости на своем телефоне.

И во Внешнем Мире было множество таких маленьких магазинов, где всегда продавалась старомодная одежда и в них никогда не появлялось много покупателей.

Неизвестно, как эти магазины получали доход, но они также не закрывались.

Владельцы таких магазинов всегда казались безразличными к тому, есть у них покупатели или нет.

Но никто не ожидал, что они перекочуют во Внутренний Мир.

Молодой человек вошел в магазин, а хозяйка продолжала смотреть в телефон, как будто не услышала, что кто-то вошел.

Молодой человек осторожно постучал по прилавку с улыбкой на лице.

За этой улыбкой скрывалось нечто больше...

Хозяйка подняла взгляд и быстро встала. Она поспешно сказала: - Господин Он, мне очень жаль, что я не заметила, как вы вошли.

Он Цзиньцю сказал: - Не нужно так нервничать, мне нужно, чтобы ты передала для меня два сообщения. Во-первых, личности Дун Суюэ и Тянь Сямяо как путешественников во времени были раскрыты. Скажи Хэ Сяосяо, чтобы она немедленно разорвала с ними отношения. Что касается остального, мы оставим это на потом, как только вернемся.

- Поняла, - Хозяйка магазина быстро запомнила слова Он Цзиньцю.

- Во-вторых, скажи Хэ Сяосяо, чтобы она собрала как можно больше информации о Ли Шутонге. Я обнаружил, что мы сильно недооценили его способности. Невозможно представить, как он смог вернуться невредимым после того, как устроил такой шумиху.

- Поняла, - Повторила владелица магазина.

Он Цзиньцю пробормотал про себя: - Еще, нам нужно подобраться к Лю Дэчжу раньше Куньлуня. Он нам нужен.

В это время Он Цзиньцю улыбнулся и, обернувшись, сказал: - Надеюсь, ты все запомнила. И еще, ты будешь наказана, если я снова обнаружу тебя за телефоном, и я найду, кем тебя заменить. Также отправляйся к Чжан Цзунъю, чтобы попросить о дополнительном обучении после нашего возвращения. У тебя есть возражения?

Владелица магазина опустила голову и тихо сказала: - Нет.

- Ну, тогда я пошел!

Сказав это, Он Цзиньцю ушел.

Владелица магазина пошла в кладовую и отправила сообщения.

Такой район, как это гетто, былт одним из немногих мест в этом кибер-городе без камер наблюдения. Никто никогда не заметил бы здесь особого гостя.

Он Цзиньцю повернулся, чтобы снова посмотреть на магазин одежды. Такое место было лучшим для передачи сообщений без посторонних глаз, но Цзю Чжоу все еще была маленькой организацией, а людей, которых он мог использовать, было еще меньше.

Это была гонка со временем.

...

Утром в тюрьме раздался знакомый стук.

Заключенные снова стучали в металлические двери синхронизируясь друг с другом.

У этих людей всегда было чрезмерное количество энергии, а девать ее было некуда.

Цин Чэнь не вышел из своей камеры. Он все еще ждал, когда Лу Гуаньи найдет новую группу путешественников во времени.

Но к его удивлению, вчера в тюрьме 18 не появилось ни одного новичка.

Он повернулся на кровати и продолжил спать, не обращая внимания на хаотичные звуки снаружи.

Ли Шутонг спокойно сидел за столом и без устали смотрел на шахматную доску.

Линь Сяосяо восхищался тем, как его босс делал вид, будто ничего не произошло, после того как вчера чуть не перевернул вверх дном весь внешний мир.

Даже лысик, он же Го Хучан, подошел и спросил Линь Сяосяо: - Что вы с боссом делали вчера? В следующий раз возьмите меня с собой. Я могу прикрыть вас во время задания.

- А? А ты откуда об этом узнал? - Линь Сяосяо с любопытством посмотрел на него.

Хотя все снаружи уже знали об этом, у Го Хучана не было здесь никакого устройства связи, так как же он узнал о недавней вывязке босса?

Он посмотрел на лысую голову и сказал: - Неужели Пики послали сюда экстраординарных духовного типа? Сколько людей вы привели? Не боитесь, что семьи прикончат вас всех разом?

- Здесь только я, - Ответил Го Хучан, неловко улыбаясь, - Серьезно, предупреди меня в следующий раз, когда вы куда-нибудь отправитесь.

Линь Сяосяо вдруг догадался: - Думаешь, я не знаю, что ты задумал? Ты просто хочешь найти ТАБУ-005, пока босса нет рядом.

- Нет, как такое возможно? - Сказал Го Хучан, улыбаясь, - Слушай, как по мне, ты слишком много думаешь. Я просто хочу знать, что господин Ли делал прошлой ночью.

Линь Сяосяо посмотрел на него искоса: - Ты поверишь мне, если я скажу, что он просто хотел перекусить тушеной свинины?

- ...че? В это только идиот поверит. А я, не идиот.

Линь Сяосяо вздохнул. Он знал, что остальной мир никогда не поверит, что его босс вышел без причины.

Тот просто хотел пригласить Цин Чэня прогуляться и перекусить.

Эти люди помнили только то, что его босс был очень опасным полубогом, но забыли, что Ли Шутонг также был своевольным и свободолюбивым человеком.

Конечно, Линь Сяосяо также восхищался тем, как другой главный герой вчерашнего хаоса, Цин Чэнь, все еще спал у себя в камере, словно не принимал в этом спектакле никакого участия.

Линь Сяосяо мог понять, почему его босс был спокоен, но что насчет этого подростка?...

...

Пока Цин Чэнь спал, его разбудило громкоговоритель: - Заключенный 010101, к вам посетитель.

Он медленно сел на кровать, чувствуя себя немного растерянным.

Судя по времени во Внутреннем Мире, разве Цин Янь не приходил только вчера? Как получилось, что он пришел сегодня?

Го Хучан спросил Линь Сяосяо: - Погоди, разве посетителям не разрешается приходить только раз в три месяца? Я помню, что у этого парня был посетитель только вчера.

Линь Сяосяо сделал вид, что ему все равно: - Нашему боссу он не нравится, поэтому я советую тебе держаться от него подальше и не расспрашивать о нем. Он из семьи Цин, и у него есть свои привилегии.

Цин Чэнь не вышел сразу, а не спеша умылся, как будто этот посетитель был совсем не важен для него.

Насколько он мог судить, раз Цин Янь не на его стороне, ему не нужно было особо беспокоиться об этом парне.

Полчаса спустя Цин Чэнь открыл комнату для свиданий под конвоем роботов-охранников. Но он был шокирован, когда увидел человека в комнате. Это был не Цин Янь.

Это была Камидай Соране.

На этот раз вместо официального костюма девушка надела что-то более повседневное.

На ней был свободный белый свитер с длинной плиссированной юбкой внизу, а также пара кожаных туфель.

Когда она сидела, Цин Чэнь увидел белые носки, обтягивающие ее тонкие икры.

Возможно, она и изменила свой обычный наряд, но Камидай Соране также не сидела на месте, молча уткнувшись в пол; она спокойно наблюдала за Цин Чэном, серьезно изучая молодого человека своими большими глазами, которые, казалось, могли сказать о многом.

Цин Чэнь сидел напротив нее, и обе стороны разделял железный стол.

Над ними, возвышались тусклые светодиодные лампы. Однако по какой-то необъяснимой причине появление Камидаи Соране окрасило мрачную атмосферу комнаты в свежие тона.

На самом деле, девушка не была первой красавицей, но после долгого взгляда на нее можно было почувствовать себя очень комфортно, сродни ощущению, когда греешься под солнечными лучами.

Цин Чэнь на мгновение замешкался, прежде чем спросить: - Зачем ты здесь?

- Пришла повидаться с тобой и принести немного еды. Я сама ее приготовила, - С коленей Камидай Соране приподняла небольшой матерчатый мешочек. Внутри нее находился более изысканный ланч-бокс, чем тот, что был у Е Вана.

Цин Чэнь молча открыл коробку; там лежали три кусочка аккуратно уложенных нигири-суши и рис с говядиной.

- Я поспрашивала, и оказалось что тюремное питание не очень хорошее, - Объяснила Камидай Соране. - Поэтому я решила разнообразить твой рацион.

Цин Чэнь был озадачен: - Я так-то заключенный. Ты не боишься?

Камидай Соране улыбнулась: - Я знаю, что ты здесь по заданию.

- Тогда мне любопытно, - Тихо сказал Цин Чэнь. - Мы не должны быть настолько знакомы, по крайней мере, не настолько знакомы, чтобы ты приходила ко мне каждый день. В чем причина?

Хотя было приятно иметь кого-то, кто заботится о тебе, Цин Чэнь никогда не верил в безусловную любовь.

В конце концов, это был Внутренний Мир, а другой человек был путешественником во времени. Исходя из этих двух моментов, можно было сделать вывод, что в тот момент, когда Цин Чэнь встретил ее, первое, что пришло ему на ум, были не добрые чувства, а скорее бдительность.

Камидай Соране поразмыслила над этим и прошептала: - В этот раз я пришла в город 18 со своими старейшинами. Они попросили меня побольше общаться с тобой, и еще... я не очень привыкла оставаться вместе с ними.

Обе стороны погрузились в молчание. Цин Чэнь взял палочки, приготовленные девушкой, и молча съел всю еду из ланч-бокса.

Он должен был признать, что ее кулинарные способности были весьма впечатляющими.

В течение всего этого времени взгляд Камидай Соране не отводился от него, пока не закончился 30-минутный период посещения.

В результате даже Цин Чэнь, который оставался невозмутимым перед лицом вчерашнего зрелища, стал немного беспокоиться.

На этот раз Камидай Соране снова пробормотала шепотом: - 他 の「裏世界」の人と同じように、粗野で野蛮なのではないでしょうか.

- Что? - Спросил Цин Чэнь.

- Ничего. Это язык, который может понять только наша семья, - Сказала Камидай Соране с легкой улыбкой и встала. - Тогда Цин Чэнь-кун, увидимся в следующий раз.

...

В то же время.

Линь Сяосяо сетовал, сидя в библиотеке от скуки. С тех пор, как босс заставил Цин Чэня скрыть свою принадлежность к ним, эта тюрьма снова стала скучной.

Он хотел поболтать с Цин Чэном, но они оба должны были делать вид, что им безразлично.

Он хотел поболтать с Е Ваном, но, учитывая характер матушки Е, он не смог бы даже пошутить над ним.

Это заставило Линь Сяосяо почувствовать укол одиночества...

Что касается Го Хучана... он отчаянно желал, чтобы эта лысая бошка держалась от него подальше.

В этот момент ворота из сплава неожиданно поднялись, показав двух роботов-тюремщиков, сопровождавших Лю Дэчжу.

- Да твою... - Линь Сяосяо хлопнул себя по лбу. Ему все время казалось, что он что-то забыл.

Согласно тюремным правилам, сегодня должен был закончиться день одиночного заключения Лю Дэчжу.

Но проблема была в том, что Лю Дэчжу не мог вернуться, потому что Линь Сяосяо знал, что не может позволить ему увидеть лицо Цин Чэня!

Он сообщил Ли Шутонгу: - Босс, этого человека нельзя отпускать.

Ли Шутонг поднял взгляд от шахматной доски, а затем сказал: - Тогда запри его снова и посмотрим, как все пройдет сегодня вечером.

Как только он это сказал, два робота-охранника развернулись и потащили Лю Дэчжу обратно за ворота сплава и направились к изолятору.

Никто не знал, как Ли Шутонг сделал это, и никто не знал, кто услышал приказ Ли Шутонга и приказал роботам-охранникам выполнить его.

Точно так же никто не знал, как он вышел из тюрьмы 18.

Лю Дэчжу ревел, когда роботы-охранники уносили его, его ноги оторвались от земли: - ДА КАКОГО ХРЕНА? Что происходит?! Почему вы снова сажаете меня?! Что я сделал не так?!

Но как бы он ни сопротивлялся, его все равно вернули в изолятор...

Лю Дэчжу чувствовал себя несчастным.

Для современного человека дни без мобильного телефона, игр и мгновенного общения были просто невыносимы.

Лю Дэчжу очень хотел покончить со всем этим, но не мог.

Каждый раз, когда заканчивался обратный отсчет, правила мира заставляли его переселяться во Внутренний Мир и проводить несколько дней в тюрьме.

Он не ожидал, что в юном возрасте ему придется вынести то, чего не следовало выносить человеку его возраста.

Внезапно перед ним открылись ворота из сплава. В пустом и мрачном коридоре стоял одинокий человек, спокойно осматривающий его, его лицо украшала маска в виде кошачьей морды.

- Кто... ты? - Спросил Лю Дэчжу, полный сомнений. Он был немного напуган, но, присмотревшись, обнаружил, что человек не взял с собой никакого оружия и держал в руке только электронную читалку.

Лю Дэчжу сразу сообразил, что это должно быть третий путешественник во времени в этой тюрьме.

Цин Чэнь медленно вошел в комнату. С грохотом гидравлического привода ворота из сплава постепенно закрылись за ним.

- Что ты собираешься делать!? - Из-за замкнутого пространства Лю Дэчжу начал паниковать.

После нескольких секунд молчания Цин Чэнь написал предложение на электронном устройстве для чтения: - Я видел новости. Другие приняли тебя за меня.

Глаза Лю Дэчжу расширились: - Брат, я не хотел красть твою славу. Я уже все хорошо обдумал и больше не буду хвастаться. Когда я выйду, я признаюсь, что я не тот путешественник во времени, которого встретил Цзян Шэнь.

- В этом нет необходимости, - Напечатал Цин Чэнь на электронной читалке.

- А? - Основываясь на собственной логике, Лю Дэчжу предположил, что эта таинственная шишка была недовольна тем, что он украл его внимание, но, похоже, все куда сложнее.

Он немного подумал, а затем спросил: - Тогда, что вы от меня хотите?

- Чтобы ты притворился мной, - Ответил Цин Чэнь с помощью электронной читалки.

- Я не могу, - Лю Дэчжу покачал головой, как погремушкой. - Все эти постоянные допросы меня уже до смерти напугали. Босс, вы не знаете, но моя семья живет на втором этаже жилого дома. Накануне я забыл закрыть жалюзи, когда принимал душ, и когда я обернулся, то увидел, что кто-то на противоположном здании снимает меня на камеру! Кроме того, когда я ехал домой на велосипеде, за мной на машине гнались папарацции. Водитель был раздражен, потому что я ехал слишком медленно, поэтому он подъехал и сказал мне ехать быстрее, чтобы это хорошо выглядело на камере!

Цин Чэнь проигнорировал его жалобу и воспользовался электронной читалкой, чтобы набрать текст: - Ты знаешь за что сидишь, и каков твой срок приговора?

Лю Дэчжу немного опешил от резкой смены темы; хотя он правда не знал подробностей своего приговора, поскольку уже был в тюрьме после переселения.

Цин Чэнь написал: - 99 лет и 7 месяцев.

Лю Дэчжу: - ???

- Согласно новостям, ты участвовал в грабеже, краже, контрабанде, торговле наркотиками и попыткой убийства, и получили одновременное наказание за несколько мелких преступлений, - Объяснил Цин Чэнь.

- ЧТО?! - Лю Дэчжу почувствовал, что его сейчас вырвет.

Цин Чэнь нажал на статью о его суде в электронной читалке. Это была электронная читалка Ли Шутонга, поэтому он обладал достаточными полномочиями для доступа к новостям.

Лю Дэчжу безучастно смотрел на экран. На экране были четко расписаны его деяния, и даже было сообщение о том, что это самый длительный приговор, вынесенный в городе 18 за последние два года.

Он начал отчаиваться. Раньше он надеялся, что, если ему повезет, он просто продержится какое-то время и дождется окончания срока, но теперь...

Цин Чэнь продолжил: - Конечно, я думаю, что...

Вдруг Лю Дэчжу спросил его: - Босс, вы продолжаете общаться со мной письменно, потому что боитесь, что я узнаю ваш голос, верно? Так вы кто-то из моих знакомых? Или кто-то близкий мне?

В этот момент Лю Дэчжу наконец-то продемонстрировал свой интеллект; нормальный человеческий IQ, который не был замутнен переселением, и заточением в изоляторе на несколько дней.

Цин Чэнь холодно посмотрел на него, а затем заговорил: - Согласен, это ни к чему. Важно то, что и Ли Шутонг, и я считаем, что организация использовала тебя в качестве козла отпущения. Организации во Внутреннем Мире часто поступают подобным образом. Попав под прицел Комитета безопасности Федерации, они случайно выбирают неудачливого человека, чтобы тот взял всю вину на себя.

В одно мгновение Лю Дэчжу почувствовал, как изменилась аура человека.

Невидимое чувство подавленности внезапно затруднило дыхание.

Голос казался андрогинным, но был глубоким и завораживающим.

Лю Дэчжу задумался: если бы он слышал этот голос раньше, то непременно бы его запомнил.

Но в его памяти не было никаких воспоминаний.

Цин Чэнь спросил: - Ты слышал мой голос, теперь мы можем продолжить наш разговор?

- Простите, я ошибся, - Воля Лю Дэчжу еще больше ослабла.

Цин Чэнь посмотрел на Лю Дэчжу: - Я пришел к тебе, чтобы заключить сделку. Ты будешь притворяться мной, а я помогу оправдать твой срок.

Сначала он разрушил надежду Лю Дэчжу, а затем вернул ее ему.

Он сделал это для того, чтобы с этого момента Лю Дэчжу полностью стал его связующим звеном для связи с Внешним Миром.

Многие люди приехали в город Ло ради Лю Дэчжу.

Ху Сяонью, Чжан Тяньчжэнь, Ван Юн и Бай Ваньэр оказались здесь первыми, но рано или поздно придут еще люди.

И те, кто придут, конечно, будут сильнее их.

- Естественно, это не значит, что я могу уладить твой срок прямо сейчас, - Продолжил Цин Чэнь, - Но я могу пообещать, что после того, как я покину тюрьму 18, то помогу тебе выбраться как можно быстрее.

- Каким образом? - Спросил Лю Дэчжу.

- Я найду настоящих виновников и дам им возможность признаться, - Ответил Цин Чэнь.

Лю Дэчжу немного подумал и сказал: - Но если вы не поможете мне после своего ухода, я ничего не смогу с этим поделать, так?

- А у тебя есть выбор? - Спокойно спросил Цин Чэнь.

Лю Дэчжу на мгновение замолчал и наконец признал свою судьбу: - Договорились. Что мне нужно сделать?

- Я считаю, что найдутся люди, которых привлечет твоя "личность". И все что тебе нужно, это понять их потребности и убедить их, что они могут купить у тебя то, что им нужно, - Сказал Цин Чэнь, - Короче говоря, мне нужно, чтобы ты поддерживал с ними связь.

- Раз уж на то пошло, то мне не помешало бы вознаграждение за свои труды... - Подметил Лю Дэчжу, слегка дрожащим голосом.

- Каждый раз я буду отчислять тебе комиссию или поощрение, например, улучшенное тюремное питание, привилегию на чтение новостей или виртуальные развлекательные устройства, - Пообещал Цин Чэнь.

Лю Дэчжу был ошеломлен: он не ожидал, что этот третий переселенец имеет такой фундамент под собой.

- Но... если я заменю вашу личность... - Он заколебался и сказал, - ...то во Внешнем Мире меня будут поджидать опасности.

Цин Чэнь спокойно взглянул на него.

- Возможно, вы видели новости, когда на меня напали на следующий день после возвращения, - Лю Дэчжу одернул рукав и штанину, - Смотри, раны едва начали заживать.

- О? - Цин Чэнь вдруг кое-что вспомнил. Ему всегда было интересно, что случилось в тот момент: - Можешь рассказать поподробнее?

- Согласно тому, что рассказали мне члены Куньлуня, кто-то следил за мной и хотел с моей помощью подобраться к Ли Шутонгу, - Объяснил Лю Дэчжу, - Они покинули город Чжоу тем утром и напали на меня той же ночью. К счастью, люди из Куньлуня заранее устроили засаду возле школы и поймали их всех.

- Вот оно что, - Кивнул Цин Чэнь.

Неудивительно, что Куньлунь не появился в школе в тот день.

И неудивительно, что Лю Дэчжу появился в школе раненым на следующий день. Как оказалось, это все из-за людей со зловещими намерениями, скрывающимися за кулисами.

На данный момент на свободе оставалось девять подозреваемых в похищении, и это только известные.

Вероятно, кроме них, существует еще больше людей, которые тайно следят за путешественниками во времени.

В этом случае Цин Чэнь предположил, что если Лю Дэчжу приманит на себя еще больше взглядов со стороны, все станет куда печальнее.

Он не слишком заботился о Лю Дэчжу, но было бы жаль, если бы его связь с Внешним Миром прервалась слишком рано.

- Итак, чего же ты хочешь? - Спросил Цин Чэнь у Лю Дэчжу.

- Генетическую инъекцию, - Лю Дэчжу выбрал другой путь карьерного роста.

Цин Чэнь закрыл глаза и задумался. Он размышлял целых десять минут.

В тишине Лю Дэчжу казалось, что каждая секунда длится вечность.

Вдруг Цин Чэнь открыл глаза: - Я могу достать для тебя инъекцию, но ты должен доказать мне, что заслуживаешь ее и что ты понимаешь, что значит сотрудничать со мной.

- Позвольте сказать вам, что есть четыре человека, которые пытаются подобраться ко мне, а я до сих пор старался не обращать на них внимания, - Гордо заявил Лю Дэчжу, услышав слова Цин Чэня, - Они также очень богаты! Я слышал, что часы, которые они носят, стоят более ста тысяч юаней! Слышали ли вы когда-нибудь об учениках, которые носят такие дорогие часы в школу?

Лицо Цин Чэна выглядело странно; тот говорил о группе Ван Юн.

Лю Дэчжу как в ничем не бывало продолжил: - После возвращения я выясню, что им нужно, и посмотрю, сможем ли мы извлечь из этого выгоду. Как насчет того, чтобы начать с их часов?

Цин Чэнь предупредил: - Мне не нужны ни деньги, ни часы. Мне просто нужны немаркированные золотые слитки.

Наличные имели серийные номера, то же самое касалось и часов. Эти ценности можно было легко отследить.

Некоторые считают, что криптовалюты безопасны, думая, что все транзакции будут проходить анонимно.

Однако для того, чтобы скрыть свою личность с помощью криптовалют, нужно было использовать валютный пул.

Эти пулы объединяли токены клиентов в один кошелек, и отследить проводимые транзакции через них довольно сложно.

Однако стоит учитывать, что эти пулы управлялись третьими лицами, и если те замыслят недоброе, то клиенты потеряют все.

Так что для Цин Чэна самым безопасным вариантом оставались золотые слитки.

- Верно, вы ведь знаете, что я учусь в школе иностранных языков города Ло? - Спросил Лю Дэчжу.

- Да, - Кивнул Цин Чэнь.

- Я учусь в четвертом классе, но есть один идиот из параллельного, который постоянно ищет возможности подобраться ко мне. Он пытался добавить меня в друзья в WeChat через групповой чат класса, но поскольку я слышал, что он без гроша в кармане, я дважды отказал ему, пока в конце концов не сдался, - Сказал Лю Дэчжу, - Но всего через два дня он добавил меня в чат, где говорилось о продаже технологичных носков и знакомстве с богатыми дамами...

Выражение лица Цин Чэна стало еще более странным. Кто бы это мог быть, кроме его друга Нан Генчэна?

Если бы не маска, Лю Дэчжу мог бы даже догадаться о личности второго, просто взглянув на его лицо!

- Босс, как мне связаться с вами во Внешнем Мире? - Осторожно спросил Лю Дэчжу.

Цин Чэнь улыбнулся: - Всему свое время.

После этого он повернулся и покинул комнату.

Только когда за ним закрылась дверь, Цин Чэнь вздохнул с облегчением.

Огненные узоры пол маской быстро исчезали.

Изменение голоса было второй функцией дыхательной техники.

Перед тем как придти, Цин Чэнь подумал о том, что Лю Дэчжу в конце концов заподозрит его, если он продолжит использовать электронную читалку для общения, но также было бы неприемлемо, если бы он использовал электронную читалку один раз, а заговорил позже.

Поэтому он хотел, чтобы Лю Дэжу указал на эту проблему, а он ее решил, чтобы процесс был более убедительным.

Честно говоря, сначала он все же опасался, что Лю Дэчжу не укажет на это; ведь если бы этого не случилось, ему бы пришлось использовать электронную читалку...

А это слишком утомительно...

...

Оставшись один, Лю Дэчжу в оцепенении смотрел на закрытые двери.

Все, о чем он мог думать, была странная кошачья маска.

Красные и белые линии на маске идеально переплетались, отчего ему казалось будто маска живая.

При этом обладающая мощной и таинственной аурой.

Необъяснимо, но Лю Дэчжу подумал, что даже если он не сможет сойтись с кем-то вроде Ли Шутонга, следовать за его человеком будет тоже неплохой идеей.

Он вдруг понял, что не является главным героем этого мира.

Скорее тот, кто скрывался за кошачьей маской, был им.

Ли Шутонг, Линь Сяосяо и Е Ван ждали снаружи.

- Так вы с ним учитесь в одной школе? Как все прошло? - Спросил Ли Шутонг, улыбаясь: - Я волновался, думая, что все из Внешнего Мира такие же, как ты, но после встречи с ним я расслабился.

Цин Чэнь немного подумал и сказал: - Мне нужна генетическая инъекция.

- Генетическая инъекция? - Ли Шутонг переспросил с недоумением: - Это тому ребенку?

- Да, - Кивнул Цин Чэнь.

- Зачем? - Ли Шутонг задумался: - Генетическую инъекцию довольно трудно достать... и, не будет ли это пустой тратой времени, если дать ее ему?

- Он мне нужен, чтобы доказать Внешнему Миру, что я могу получить то, что хотят они. Да и он должен иметь какую-то способность защитить себя, иначе он легко разболтается, если его поймают и будут пытать, - Ответил Цин Чэнь.

Лю Дэчжу не был хладнокровным; об этом можно догадаться, когда Линь Сяосяо вел допрос.

Цин Чэнь не был уверен, что позволит такому человеку стать его доверенным лицом в противостоянии с людьми из Внешнего Мира.

Поэтому он рассмотрел вопрос с другой стороны: раз Лю Дэчжу проболтается, если его схватят, то сделай так, чтобы другие не смогли его схватить!

Линь Сяосяо немного подумал и вздохнул: - Вполне логично...

Цин Чэнь повернулся лицом к Ли Шутонгу: - Мне нужно несколько жилетов, чтобы обеспечить маскировку и безопасность. Хотя Лю Дэчжу не тот человек, на которого можно положиться, но он единственный, кого я могу использовать сейчас.

На самом деле, у Цин Чэна также были Цзян Сюэ, Ли Тунъюнь и Нан Генчэн, но все они были его друзьями. Использовать этих людей в качестве щита было равносильно тому, чтобы привести их к смерти.

Поэтому Лю Дэчжу был лучшим выбором на данный момент. Сам Лю Дэчжу тоже принял свою судьбу.

Он продолжил: - Учитель, так как вы должны мне услугу, я использую ее для генетической инъекции.

Ли Шутонг был в хорошем настроении, а потому махнул рукой: - Ты мой ученик, поэтому забудь об услуге.

- Я не из тех кто полагается на других, - Ответил Цин Чэнь.

- Что ж... логично. - Ли Шутонг чувствовал, что, возможно, причина, по которой он выбрал Цин Чэня своим преемником, заключалась в том, что мальчик обладал ясным умом и непреклонностью.

Это были отличные качества, которые могут помочь ему пройти долгий путь.

Однако Ли Шутонг все же настаивал: - Но ты принес мне шахматные эндшпили, значит, я обязан еще одной услугой. Поэтому я найду для тебя генетическую инъекцию, и я все равно должен тебе одну услугу.

- Спасибо, учитель, - Искренне поблагодарил его Цин Чэнь.

...

На второй день в середине ночи двери камеры Лю Дэчжу снова открылись, и до конца обратного отсчета оставался всего час.

Тот взглянул на знакомую кошачью маску, затем на небольшой чемодан, который держал в руке этот человек.

- Это... - Лю Дэчжу был необъяснимо удивлен.

- Тебе лучше запомнить то, что я тебе сейчас расскажу, - Цин Чэнь холодно смотрел на него, подробно описывая меры предосторожности, которые он должен будет принять после возвращения во Внешний Мир.

Только когда он закончил говорить, он открыл чемодан, показав внутри два шприца.

Один был предназначен для аллергического теста, чтобы проверить, нет будет ли отторжения от организма.

Другой - для генетической инъекции; голубая жидкость была плотно запечатана в прозрачном стеклянном колбе; ее вид невольно завораживал.

На шприце была напечатана этикетка "Ли Корпорейтэд ГТИ-005".

Цин Чэнь оставил чемодан и проинструктировал перед уходом: - Сначала сделай первую инъекцию. Если ты почувствуешь жгучую боль, значит, отторжения нет будет, и ты можешь сделать второй укол. Боль от первого укола будет длиться 15 минут, а от второго - 5 часов. Но если у тебя не хватит смелости сделать второй укол, значит, ты больше не представляешь для меня ценности.

Генетические инъекции ГТИ семьи Ли имели серийные номера от 001 до 005. Чтобы постоянно укреплять себя, нужно было начинать с номера 005, затем переходить к номерам 004, 003, 002 и, наконец, 001.

Для каждой инъекции требовался интервал в один месяц, чтобы человек мог постепенно становиться сильнее и последовательно переходить на следующий уровень.

В противном случае человек, получивший прямую инъекцию ГТИ-001, мгновенно умирал.

Сначала Линь Сяосяо отдал шприцы Цин Чэню без всякого чемодана. Только после просьбы Цин Чэня он нашел ему чемодан.

По мнению Цин Чэня, если поместить генетическую инъекцию в чемодан, то она будет выглядеть более солидно.

У этого типа генетических инъекций были большие преимущества: низкая вероятность отторжения, быстрое приспособление и отсутствие повреждений внутренних органов.

Но и без недостатоков никуда. Если 005 был эквивалентен уровню F, то 001 был бы эквивалентен уровню B.

И это был предел генетической инъекции.

Более того, инъекции ГТИ-001 и ГТИ-002 было очень трудно найти на рынке.

Линь Сяосяо также сравнил рост через генетическую инъекцию как самый быстрый путь среди всех коротких путей. И на "коротком пути", ставилось особое ударение.

Это заставило Цин Чэня наконец понять, что хотя путь, которым он шел, может быть самым трудным, он также был и самым длинным.

...

- Эй, как вы думаете, после теста он все же решится на генетическую инъекцию? - Цин Чэнь за пределами изолятора пробормотал в тусклом коридоре.

Когда он покинул комнату, то не стал уходить, а молча ждал.

Болезненные крики Лю Дэчжу не прекращались уже 15 минут.

Честно говоря, Цин Чэнь изначально недооценил эффект от первой инъекции. Сейчас он мог себе представить, насколько это больно, просто слушая стенания Лю Дэчжу.

- Не могу сказать точно, - Ответил Линь Сяосяо. - Боль от генетической инъекции пронзает до костей. Многие люди сдаются после первого укола, потому что у них не хватает мужества выдержать пять часов непрерывной боли от второго укола.

Рядом с ним Е Ван добавил: - Все в мире имеет свою цену. Даже если говорить о генетических препаратах с самым быстрым эффектом, то страдания в обмен на самую лучшую жизнь, неизбежны.

- А как же Пробужденые? - Неожиданно спросил Цин Чэнь. - Разве не говорилось, что Пробужденые могут стать экстраординарными за одну ночь?

- Большинство Пробужденых - это люди, которые подверглись чрезвычайно сильным внешним раздражителям, - Объяснил Е Ван, - Есть и те, кто попал в ловушку несчастных ситуаций, и накапливал тем самым боль и страдания годами.

В какой-то момент, Лю Дэчжу перестал кричать.

Все трое тихо стояли в коридоре и шептались между собой, ожидая возобновления крика. Тогда это должно было подтвердить, что Лю Дэчжу набрался смелости и сделал второй укол.

Однако Цин Чэнь переоценил силу воли Лю Дэчжу. После первой инъекции тот больше не решился на второй укол.

Многие люди мечтающие стать сильнее, порой думали, что готовы заплатить соответствующую цену.

Только когда приходили страдания, они понимали, с чем именно столкнулись.

Вдруг Е Ван достал из кармана золотой слиток и передал его Цин Чэну. - Вот, босс попросил передать это тебе.

Цин Чэнь покачал головой: - Как я уже сказал, я не хочу полагаться на других.

Е Ван засунул золотой слиток обратно в карман и пробормотал: - Как и думал босс, тебе оно не понадобится.

- Тогда почему ты все же вытащил его? - Это озадачило Цин Чэна.

- Для символического жеста... босс сказал, что даже если ты не захочешь, то как учитель, он все равно должен предложить что-то своему ученику.

Цин Чэнь: - ...

Затем Линь Сяосяо достал два тонких устройства черного цвета, каждое размером в половину ладони; они походили на миниатюрную версию мобильного телефона.

Он вложил их в руку Цин Чэна, и Цин Чэнь спросил в замешательстве: - Что это?

- Один для тебя, другой для Лю Дэчжу. Это устройство связи. Оно имеет шифрованный канал, перенастройку канала, эквалайзер, функцию обнаружения других устройств, декодирование каналов, обратную связи, предыскажение голоса, модуляцию звука и кодирования канала. Но этот имеет только одну функцию - отправка сообщений. Обычно его используют только шпионы, чтобы избежать перехвата информации, - Объяснил Линь Сяосяо.

Е Ван добавил: - Ты должен знать, что он использует технологию беспроводной зарядки Внутреннего Мира, и во Внешнем Мире его зарядить невозможно. Не забывай возвращать оба устройства - свое и Лю Дэчжу - каждый раз, когда будешь переселяться.

- Как ты узнал, что оно мне понадобится? - Спросил Цин Чэнь у Линь Сяосяо.

- Это не я догадался, а босс, - Пожал плечами Линь Сяосяо. - Он сказал, что как учитель, он должен учитывать некоторые вещи для своего ученика. И согласно твоему характеру, кто-то, кто поможет скрыть твою личность во Внешнем Мире, определенно необходимо устройство связи с тобой. Но босс также сказал, что это плата за твою последнюю услугу. Если тебе понадобится его помощь в будущем, ты можешь обменять его на что-нибудь из Внешнего Мира. Что касается того, на что именно обменять, то можешь подумать об этом сам.

Это торговля была похожа на маленькую игру, в которую Ли Шутонг играл со своим учеником.

Он знал, что у Цин Чэна сильное чувство достоинства и он не захочет просить о помощи у других, и поэтому он с радостью нашел другой способ.

Цин Чэнь посмотрел на коммуникационное устройство в своей руке, затем повернул голову и задал вопрос: - Что-то, что мне определенно нужно в соответствии с моей личностью... какая у меня личность?

Е Ван подхватил: - Может быть, босс думает, что у тебя скверный характер.

Цин Чэнь: - .....

После долгого молчания, Цин Чэнь посмотрел на обратный отсчет, на котором осталась всего минута. - Похоже, он не будет делать укол. Пойдемте.

Лю Дэчжу, обливаясь потом и находясь на грани срыва, беспомощно наблюдал, как дверь из сплава открывается.

Е Ван и Линь Сяосяо бросились внутрь.

- Нет, не надо! Давайте все обсудим! - Крикнул Лю Дэчжу.

В следующий момент Е Ван крепко прижал его к кровати, а Линь Сяосяо схватила шприц и безжалостно уколол его в задницу.

- Выбл*дки!

Лежа на кровати, тело Лю Дэчжу мгновенно напряглось от боли.

Пока он проклинал все живое на этой земле, Е Ван засунул ему в рот коммуникатор.

[Обратный отсчет - 00:00:00]

Прежде чем Лю Дэчжу успел издать очередной крик во Внутреннем Мире, мир вокруг него погрузился во тьму.

Но тьма не поглотила боль; она неустанно сопровождала Лю Дэчжу обратно во Внешний Мир.

Цин Чэнь верил, что его крики обязательно разбудят всех жителей района.

Сегодняшняя ночь будет крайне бессонной для папарацци города Ло.

- 他の「裏世界」の人と同じように、粗野で野蛮なのではないでしょうか。

"Интересно, он такой же дикарь, как жители этого мира".

Это был второй раз, когда Камидай Соране заговорила по-японски.

Цин Чэнь повторил все слово в слово, как только вернулся во Внешний Мир.

Честно говоря, он был немного озадачен тем, чего хотела эта девушка.

- Похоже, мне нужно серьезно заняться японским, - Вздохнул Цин Чэнь.

Она все продолжала играть в свою игру прямо у него под носом, но он ничего не мог с этим поделать.

Из текущих новостей следовало, что только люди из Японии и Кореи переселились в федерацию, в которой он находился.

Остальные иностранцы в основном переселились в соответствующие земли за границей.

Запретное море разделяло их, и ни один корабль не мог переправиться через него.

До сих пор в Китае не было случаев переселение иностранцев, поэтому многие иностранцы решили вернуться на родину в надежде, что они смогут принять участие в этом "публичном бета-тестировании".

Цин Чэнь поискал новости о Камидай Соране, и оказалось, что люди Внешнего Мира еще не знали, что она путешественница во времени.

Это смутило его. Девушка ведь была звездой в Японии, и неважно, насколько известной; должно же хоть что-то появится о ней.

Так почему же никто ничего не узнал о ней?

Может, она искусно скрывала свою личность?

У него было ощущение, что она решила навестить его, потому что была несчастна.

Или возможно, она пришла к нему, чтобы избежать реальности, с которой ей пришлось столкнуться снаружи.

Цин Чэнь также внезапно осознал, что когда он сидел с девушкой, то находился в самом расслабленном состоянии.

В такие моменты ему не нужно было беспокоиться о разговорах и интригах.

Ему не нужно было думать о выживании во Внутреннем Мире. Как будто эти полчаса в комнате для свиданий не имели ничего общего с внешним миром.

Как будто он наконец-то получил возможность передохнуть.

Возможно, об этом думала и девушка.

Цин Чэнь взглянул на свою руку. Обратный отсчет 47:55:01.

Снова два дня. Казалось, что время между переселениями колеблется в произвольном порядке.

На полу лежал сломанный кухонный нож. Это был тот самый нож, который он пытался принести во Внутренний Мир в прошлый раз.

Вспомнив, что сегодня он еще не тренировался, Цин Чэнь включил на фоне курс японского языка, и начал заниматься.

В три часа ночи, когда он только принял душ и включил телефон, социальные сети, казалось, взорвались новостями.

[Лю Дэчжу вернулся во Внешний мир и был найден кричащим в своем доме.]

[Ужасающий крик длится уже три часа подряд. Что случилось с этим "Протагонистом Внутреннего Мира?"]

К рассвету перед домом Лю Дэчжу уже толпились папарацци.

Идя в школу, Лю Дэчжу чувствовал себя так, будто идет по красной дорожке; рядом с ним выстроились камеры всех мастей.

Раньше папарацци хотя-бы сдерживали себя, но теперь они тыкали своими камерами прямо ему в лицо.

Однако он не чувствовал себя популярной знаменитостью, скорее человеком, который пережил месячную пытку, катя велосипед.

Заднее колесо велосипеда было кривым от удара, который он пережил в тот день под мостом, из-за чего казалось, что ему не хватает устойчивости.

Репортер остановил Лю Дэчжу и спросил: - Здравствуйте, я Синь Шаньлун из ХХХХХ, могу я спросить, что с вами случилось? Вас ранили во Внутреннем Мире?

- Нет, - Ответил Лю Дэчжу, поспешно толкая свой велосипед.

- Если вы не пострадали, тогда почему кричали? - Спросил другой репортер.

Лю Дэчжу замолчал и просто попытался протиснуться сквозь толпу.

Вокруг него собиралось все больше и больше людей. На этот раз не только папарацци, но и его соседи пришли посмотреть, что происходит.

Кто-то сказал: - Смотрите, это тот ребенок, который кричал до пяти утра. Я слышал, что он удивительная личность во Внутреннем Мире.

Лю Дэчжу почувствовал, как пылает его лицо, и он, наконец, силой растолкал толпу. К его удивлению, люди, стоявшие перед ним, были немедленно отброшены назад.

Толпа была ошеломлена, и даже сам Лю Дэчжу был ошеломлен.

Перед ним стояло по меньшей мере семь или восемь человек, и хотя никто из них этого не ожидал, толчок, в который он даже не вложил силу, был слишком шокирующим.

Лю Дэчжу запаниковал, и пока остальные все еще пребывали в шоке, он сел на свой велосипед и поехал в школу.

После того, как он уехал, он начал размышлять про себя.

На самом деле он не был в такой панике, как казалось на первый взгляд, потому что путешественник во времени в кошачьей маске уже рассказал ему, чего ожидать и что нужно делать.

Чтобы доказать, что он уже получил учение Ли Шутонга, ему пришлось немного продемонстрировать свои навыки.

Но, конечно, никто не догадается что он не принял никаких учений Ли Шутонга.

Лю Дэчжу подумал, что загадочный путешественник во времени, похоже, все предусмотрел заранее, и неудивительно, что такой человек получил одобрение Лю Дэчжу, а он - нет.

Он видел в интернете, что генетические инъекции - большая редкость на рынке, но для него это было просто просьбой, и путешественник во времени в кошачьей маске смог достать ему инъекцию в кратчайшие сроки.

Всего за один день...

Такая богоподобная власть придала Лю Дэчжу уверенности.

Это было похоже на видеоигру. Ничего страшного, если он немного неудачлив, но если он сможет найти хорошего товарища по команде, он все равно может подняться в таблице лидеров.

Однако Лю Дэчжу все еще не был уверен, насколько силен его босс.

Находясь в изоляторе, он не мог получить никакой информации о внешнем мире.

Хотя от вчерашней боли ему почти хотелось умереть, эффект от генетической инъекции все еще был впечатляющим. Всего спустя час отдыха Лю Дэчжу вернулся в свое лучшее состояние с полным запасом здоровья.

Войдя в свой класс, Лю Дэчжу почувствовал, что что-то не так.

На этот раз никто не обратил на него внимания. Все уткнулись в свои телефоны.

Кто-то отправил сообщение в групповой чат класса, и это было видео с TikTok-а, сделанное человеком под ником "Бродячий Король":

[Спустя восемь лет Ли Шутонг покинул тюрьму, чтобы поужинать с молодым человеком в кошачьей маске на самом верхнем этаже Вечной Башни.

Ли Шутонг съел порцию тушеной свинины, а человек в кошачьей маске съел миску лапши...

Говорят, что прямой наследник семьи Чэнь, мастер уровня А, Чэнь Еху, прибыл в ресторан, дабы попросить их вернуться в тюрьму 18.

В то же время откликнулись и военные базы семьи Цин и семьи Ли. Кто-то также заметил в воздухе "Лэнд Скаутер" семьи Цин.

Известно, что Лэнд Скаутер, он же наземный разведчик использовался для содержания запрещенного предмета ТАБУ-009, но никто не видел, что это за запрещенный предмет.

Поэтому, вполне возможно, что семья Цин планировала использовать этот запрещенный предмет, чтобы расправиться с Ли Шутонгом в тот же день.

До сих пор личность человека в кошачьей маске остается загадкой, и причина появления Ли Шутонга тоже неизвестна, но это событие вызвало большие волнения во всей федерации.]

Увидев эту новость, Лю Дэчжу был потрясен до глубины души.

Похоже, что его понимание своего босса все еще было на поверхностном уровне.

-

Бродячий Король. Человек с таким ником, казалось, обладал информацией из первых рук.

Даже Цин Чэнь, который был непосредственно вовлечен в это дело, не имел ни малейшего представления о технике семьи Цин "Лэнд Скаутер" или запрещенном предмете ТАБУ-009.

Хотя он не знал, что это за предмет, но что-то, взятое с единственной целью расправиться с Ли Шутонгом, должно быть очень страшная вещь.

Но кто именно был этот Бродячий Король?

Во Внешнем Мире самым сильным информатором Внутреннего Мира был Хэ Сяосяо. Но в отличие от него, специализировавшегося на стратегии, Бродячий Король был больше похож на военного журналиста.

При сравнении этих двух людей было очевидно, что Бродячий Король имел преимущество.

Число подписчиков Бродячего Короля превысило 30 миллионов всего за два часа!

Цин Чэнь наблюдал за новостями, сидя в классе.

Из-за недавних событий, большинство путешественников во времени коллективно замолчали, чтобы другие не узнали их личности.

Но похоже, что Бродячий Король специально выбрал этот период коллективного молчания, чтобы появится на свет и заявить о себе.

В результате он одновременно привлек внимание множества людей.

Тот, кто выскочил в такое время, не должен быть дураком. Цин Чэнь сделал вывод, что этот человек либо имеет поддержку организации, как Куньлунь, и поэтому не боится разрозненных сил, либо умеет скрывать свои следы, как Хэ Сяосяо.

В мире выживает сильнейший. Если бы не защитный механизм в тюрьме, люди вроде Лю Дэчжу, которые разболтались сразу после переселения, скорее всего, давно бы умерли.

Когда переселенцев пытали до смерти организации Внутреннего Мира, после их возвращения оставались только изувеченые трупы.

Цин Чэнь ждал, не появится ли кто-нибудь, кто обнародует истинную личность Бродячего Короля.

Однажды один путешественник во времени попытался разыграть небольшой спектакль. И менее чем за два часа хакеры вычислили его IP-адрес и раскрыли множество личной информации. Появился даже старый одноклассник по детскому саду, который утверждал, что тот когда-то избил его...

Сегодня век информационных технологий. Люди рано или поздно узнают, ваши слабые стороны.

Однако прошел целый день, а личность Бродячего Короля все еще оставалась загадкой.

Этого было достаточно для ответа.

"Похоже, что все больше и больше путешественников во времени будут выходить на сцену", - Предположил Цин Чэнь в своем сердце. - "Но они будут отличаться от прежних болтунов, поскольку имеют свои скрытые способности и технологии, чтобы одолеть Внешний Мир".

Когда он пошел в туалет во время первой перемены, Цин Чэнь наткнулся на роскошные часы, которые носил Ху Сяонью.

В данный момент они находились на запястье Лю Дэчжу.

Кроме того, Ху Сяонью, Лю Дэчжу и Чжан Тяньчжэнь радостно болтали и смеялись друг с другом, как будто они стали закадычными друзьями.

Цин Чэнь нахмурился, вернулся в туалет и закрыл дверь. Он ясно дал понять, что не должен принимать часы, но Лю Дэчжу не послушал его указаний.

Он отправил сообщение Лю Дэчжу: - {Есть ли прогресс с четырьмя переведенными учениками из города Хай, о которых ты говорил?}

Только на следующей перемене Лю Дэчжу спрятался в туалете и ответил на сообщение: - {Не торопитесь, босс. Эти люди может и богаты, но они довольно скупые, и пока нет никакого прогресса.}

Цин Чэнь не знал, смеяться ему или плакать. Сначала он думал, что Лю Дэчжу не понял его предложения, но теперь оказалось, что этот человек планировал присвоить часы себе.

Сначала он выманил бы у Ху Сяонью кое-какие вещи, отдав их только после того, как получил бы свою долю, а затем получил бы от Цин Чэня дополнительную выгоду вроде генетической инъекции.

В итоге Лю Дэчжу получал прибыль с обеих сторон, а Цин Чэнь и Ху Сяонью становились его орудиями наживы.

Цин Чэнь почувствовал, как Лю Дэчжу вырос его в глазах. Но лишь ненадолго.

Если бы их классы не находились рядом друг с другом, он мог бы попасться на его уловки.

К несчастью для Лю Дэчжу, он никак не мог догадаться, что третий путешественник во времени - это кто-то из соседнего класса.

В городе Ло, в конце концов, проживало более шести миллионов людей, каким бы маленьким он не казался.

На самом деле, действие Лю Дэчжу все еще былл в пределах разумного. Никакое сотрудничество не может всегда оставаться гладким.

У каждого человека будут свои мысли во время процесса - такова человеческая природа, и реальная сторона мира.

Нелогично было ожидать, что Лю Дэчжу будет служить ему щитом от всего сердца после того, как он вручит ему пряник и кнут.

Но Цин Чэнь знал, что Лю Дэчжу не был крепким орешком.

В это время Лю Дэчжу отправил еще одно сообщение: - {Босс, люди из города Хай хотят знать, как быстро закрепиться в городе 18 и какую помощь мы можем им оказать. Как насчет того, чтобы дать им пряник для начала?}

Цин Чэнь ответил: - {Что-то вроде наручных часов, да?}

Лю Дэчжу, который до этого сидел на корточках в туалете, вдруг вскинул голову.

Наручные часы. Эти слова дали ему понять, что собеседник все знает.

Возможно ли, что третьим путешественником во времени был кто-то из его школы - точнее, из того же класса?

В коридоре было много учеников, а спортивная площадка была заполнена людьми, выполняющими разминочные упражнения.

Но Лю Дэчжу почувствовал холодок по позвоночнику, как будто пара глаз молча наблюдала за ним из неизвестного места сквозь толпу.

Лю Дэчжу напечатал ответ, его руки неконтролируемо дрожали: - {Босс, я был неправ. Вы можете наказать меня, и не волнуйтесь, я скоро верну часы и перестану творить глупости...}

Через несколько минут Лю Дэчжу вышел из туалета. Ху Сяонью, который ждал его снаружи, был немного озадачен. - Почему так долго? Как насчет того, чтобы сходить в бар сегодня вечером? Я не был в барах с тех пор, как приехал в город Ло.

Лю Дэчжу глубоко вздохнул и сказал: - Я не пойду в бар, и хочу заранее поздравить тебя с Новым Годом. Пусть исполнятся все твои желания, пусть вся твоя семья будет в безопасности и здорова...

Ху Сяонью немного ошарашенный, уставился на Лю Дэчжу: - ...????

Закончив, Лю Дэчжу вложил часы в руку Ху Сяонью и понизил голос: - Сотрудничество будет продолжаться, но отныне я буду принимать только золотые слитки.

По правде говоря, Лю Дэчжу сейчас до глубины души сожалел о своих словах.

Он не был уверен, был ли этот человек поблизости и поймал его на месте преступления, или это был просто блеф.

Но он не решался рисковать снова.

Иначе он даже не смел думать о том, с чем столкнется, когда через полтора дня вернется в тюрьму...

...

Разобравшись с Лю Дэчжу, Цин Чэнь неожиданно получил новый запрос от друга в WeChat. Кликнув на него, он обнаружил, что это Ли Тунъюнь.

Но, насколько он помнил, у Ли Тунъюня не было мобильного телефона...

Ли Тунъюнь написала ему сообщение, как только Цин Чэнь принял ее запрос на дружбу: - {Брат Чэнь, Куньлунь прислал моей маме сообщение о том, что девять предполагаемых беглецов, возможно, уже находятся в город Ло. За последние 24 часа уже пропали два путешественника во времени. Ты должен быть осторожен.}

Зловещее предчувствие внезапно поднялось в его сердце.

Согласно новостям, методы, которые использовали подозреваемые беглецы, были бесчеловечными. Если эти люди придут в город Ло, то может пострадать множество путешественников во времени.

Он ответил Ли Тунъюню: - {Можешь связаться со своей матерью?}

Ли Тунъюнь ответила: - {Я сейчас с ней, и ей ничего не угрожает. Я просто хочу спросить, можем ли мы сегодня переночевать у тебя. Мы с мамой не против спать на полу.}

Ли Тунъюнь в это время была с Цзян Сюэ.

После того как Куньлунь отправил сообщение, информирующее всех зарегистрированных путешественников во времени о потенциальной опасности, Цзян Сюэ отправилась в школу за Ли Тунъюнь и решила временно остаться в торговом центре.

Она обдумывала план.

Цзян Сюэ также купила телефон для Ли Тунъюнь, чтобы та могла поддерживать с ней связь, поскольку он был бы очень кстати в такое неспокойное время.

Ли Тунъюнь переслала Цин Чэню сообщение, которое Куньлунь отправил Цзян Сюэ.

Цин Чэнь прочитал текст слово за словом, пытаясь понять, что произошло.

В сообщении Куньлунь предупреждал, что все три путешественника во времени, исчезнувшие в городе Ло, в какой-то момент случайно получили информацию о своей личности в интернете.

Из двухсот известных путешественников во времени города Ло в таком положении находилась примерно пятая часть. Куньлунь просил всех быть осторожными и по возможности не сообщать другим о своем местонахождении.

Куньлунь не упоминал о том, что предложит кому-то защиту, скорее всего, потому что у них не было достаточно людей и сил для этого.

"Я не ожидал, что уже так много зарегистрированных путешественников во времени. Определенно еще есть кто скрываются."

Преступники прибыли в город Ло в спешке, и у них не было достаточно времени, чтобы изучить подробную информацию о каждом, поэтому пока путешественники во времени держались подальше от своих домов, они были в безопасности.

Например, преступники знали домашний адрес Цзян Сюэ, поэтому они пришли бы к ней домой.

Но если Цзян Сюэ не будет дома, то они не могут ничего сделать.

Ход мыслей Ли Тунъюнь был логичным и точным. Цин Чэнь даже хотел похвалить ее решение.

Но сейчас... уместно ли позволить им находиться в его доме...?

Нет. Сейчас было не время думать об этом. Поскольку Ли Тунъюнь попросила, а они все еще находились в долгосрочных отношениях сотрудничества, то он решил помочь.

Цин Чэнь вынужден был признать, что даже если он не будет сотрудничать с ней в будущем, он все равно поможет: - [Сегодня пятница, я пойду домой пораньше. Давайте встретимся перед входом в район в 5:40, я зайду первым и посмотрю, нет ли там кого-нибудь подозрительного.]

Перед окончанием занятий Лю Дэчжу неожиданно написал Цин Чэню: - [Босс, я добился некоторого прорыва в работе с переведенными учениками. Хотя мы не вдавались в подробности, они уже пообещали золотой слиток за искренность... так что, босс, мне не нужны никакие проценты, но не могли бы вы улучшить мое проживание в комнате заключения? А то я там с ума сойду.]

Цин Чэнь взглянул на прибор, пока никого не было рядом, и ответил: - [Это будет зависеть от результатов.]

После этого он занялся важными делами.

...

В 4-ои районе на улице Синьшу было все так же тихо, как и раньше, мало кто ходил по улицам.

Цин Чэнь держал в руке несколько книг и медленно шел по узкой дороге. Была уже ранняя осень, и листья с деревьев по сторонам опадали. Это было, пожалуй, самое красивое время года.

На этот раз девять подозреваемых на свободе вели себя совсем не так, как преступники раньше. Казалось, они хорошо подготовились и организовывали свои действия, поэтому правоохранительным органам было трудно найти их следы.

Такая преступная организация была самой опасной из всех.

Цин Чэнь смотрел прямо перед собой и запоминал каждого человека, который попадал в поле его зрения. Пока что все они были его соседями.

Чужих лиц среди них не было.

Он быстро бросил взгляд на балкон Цзян Сюэ. Все было на своих местах, даже складки на занавеске остались такими же, как и утром.

В доме также никого не было.

Цин Чэнь прошел в коридор дома и написал Ли Тунъюню: - [Все в порядке. Моя дверь открыта, заходите, когда придете.]

Вскоре Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь тихо вошли в его квартиру.

Наконец, Ли Тунъюнь немного расслабилась, и ее выражение лица выглядело очень очаровательным.

Цин Чэнь улыбнулся: - Я не путешественник во времени, поэтому им даже не зачем сюда приходить.

Ли Тунъюнь посмотрела на него, и подумала: "Брат Цин Чэнь, ты врешь как дышишь!"

Цзян Сюэ улыбнулась: - Спасибо, что помог нам. Я просто не чувствую себя в безопасности на улице. Пока сходите, посмотрите телевизор, а я приготовлю ужин.

Сказав это, она ушла на кухню.

Способность Цзян Сюэ быть всегда такой мягкой поразила Цин Чэня.

Ли Тунъюнь вдруг тихо произнесла: - Моя мама очень удивительная, правда?

Цин Чэнь потер лоб и ответил: - Ты знаешь о Ли Шутонге? Можешь сказать мне, что семьи думают о нем?

- Ничего интересного, - Сказала Ли Тунъюнь, сидя на диване с болтающимися ногами, - Я слышала от своей сестры во Внутреннем Мире, что Ли Шутонг уехал на много лет, и его внезапное появление вновь вызвало ожидаемое удивление.

Цин Чэнь достал из шкафа футон. В его доме было две спальни и гостиная, но в одной из спален даже не было кровати. Он использовал ее как кладовку.

Он сказал Ли Тунъюнь: - Сегодня ты и твоя мама будете спать в моей комнате. Кровать немного маловата, но это лучше, чем ничего. Я буду спать в гостиной.

- Это так мило с твоей стороны, - сказала Ли Тунъюнь с улыбкой, - Так, брат Цин Чэнь, где ты был, когда Ли Шутонг ел в ресторане "Павильон солнечного Света"?

- Я? Ехал в поезде, и любовался видами.

- О, - Ли Тунъюнь не стала расспрашивать его дальше, - Моя семья пока что не планирует двигаться. Похоже, они все ждут, пока другие начнут действовать первыми.

Цин Чэнь спросил: - Так почему же Ли Шутонг оказался в тюрьме?

Ли Тунъюнь посмотрела на него и сказала: - Я не знаю. Ребенок моего возраста, попросивший посмотреть документы Ли Шутонга, слишком выделялся бы. Теперь, когда я так много с тобой поделилась, пришло время тебе обменяться со мной информацией.

Цин Чэнь задумался и сказал: - Я могу рассказать тебе кое-что о Внешнем Мире. Думаю, нам нужно присоединиться к групповому чату Хэ Сяосяо, но перед этим я должен заполучить программу для защиты данных из Внутреннего Мира, чтобы моя личность была защищена. Я считаю, что Хэ Сяосяо - это не один человек, а скорее организация. Они намерены собрать всех путешественников во времени в одном месте. Это, конечно, только мое предположение, но...

Ли Тунъюнь вдруг сказала, наклонив голову: - Брат Цин Чэнь, ты не углубляешься в детали иныормациие о Внешнем Мире только потому, что думаешь, что я могу догадаться о твоей личности по тому, что ты рассказываешь, так?

Цин Чэнь улыбнулся: - Ты как думаешь?

Пока они болтали, то вдруг услышали звук сверху... это был стул, упавший на пол.

Это здание было настолько старым, что звукоизоляция практически отсутствовала. Звук падения чего-то на пол не мог быть более явным.

Цин Чэнь и Ли Тунъюнь знали, что в комнате наверху никого не должно быть, но... там кто-то появился.

- Тсс! - Цин Чэнь приказал молчать, и рукой указал сидеть на месте.

Маленькая девочка в ужасе посмотрела на потолок гостиной; ее тело сжалось на диване.

Несмотря на то, что она была не по годам развита, она редко сталкивалась с подобными ситуациями.

Она еще не до конца оправилась от травмы, полученной от хулиганов, ворвавшихся в ее дом, но теперь на нее надвигалась другая напасть.

Ли Тунъюнь подсознательно захотела выключить телевизор, держа в руке пульт, но Цин Чэнь остановил ее.

Осенью небо быстро темнело, поэтому свет включали рано.

Преступники должны были заметить это, когда пришли; а притворившись, что дома никого нет, они, наоборот, привлекли бы их внимание.

Цин Чэнь похлопал ее по руке и прошептал: - Не бойся, я рядом.

Ли Тунъюнь вытерла уголки слезящихся глаз и кивнула.

Внутри дома, казалось, все шло своим чередом без изменений.

Цин Чэнь развернулся и пошел на кухню, подав сигнал Цзян Сюэ продолжать готовить.

Он написал на бумажке и показал ее Цзян Сюэ: {Преступники уже наверху. С этого момента мы все должны вести себя естественно. Не паникуйте, и они не подумают, что вы прячетесь прямо под ними.}

В этом здании было четыре этажа и восемь квартир, они не должны быть настолько дотошными, чтобы обыскивать все здание.

Цзян Сюэ терпеливо приготовила блюда и принесла их в гостиную. Подавив дрожь, она написала на бумаге: {Что нам теперь делать?}

Как только она дописала, сверху раздался звон разбитого стекла, а затем тяжелые шаги загрохотали по потолку над головой.

Сердце Цин Чэна сжалось - должно быть, это звук механических конечностей.

Ноги обычных людей не могли издавать такой тяжелый звук.

Постепенно с потолка донеслось странное шуршание.

Цин Чэнь поискал в памяти похожий звук... это был звук замка на молнии, трущейся о пол.

В этот момент кто-то лег на пол, чтобы подслушать их!

Словно дьявол спустился прямо за спиной, тихо дыша, глотая зловоние крови в темноте ночи.

Цин Чэнь неподвижно сидел на диване. В такое время не было необходимости делать какие-либо действия. Он просто должен был спокойно ждать, пока они уйдут.

Если вы были добычей, столкнувшейся в лесу с опытным охотником, вы должны были научиться скрывать свой запах.

И даже не пытайтесь рисковать в такой момент, ведь у охотника есть ружье.

Снова послышался шорох замка на молнии по полу, и лежащий человек, похоже, встал. Вскоре тяжелые шаги направились в сторону кухни.

По телевизору показывали только что начавшийся выпуск новостей, и четкий голос ведущего разносился по комнате.

Цин Чэнь проинструктировал Цзян Сюэ: {Попробуйте связаться с Куньлунь по WeChat, но не звоните. Вас могут подслушать.}

Цзян Сюэ достала мобильный телефон, выключила звук и отправила сообщение Лу Юаню.

Но неожиданно Лу Юань не ответил.

Цин Чэнь написал: {Забудьте, мы не можем пока рассчитывать на Куньлунь. Давайте просто продолжим ждать.}

Ли Тунъюнь прижалась к матери и медленно успокаивала свои эмоции. Она тихонько постукивала палочками по фарфоровой миске, имитируя звуки, которые обычно издавала во время еды.

Однако вдруг они услышали, как в коридоре скрипнула дверь. Ху Сяонью и его друзья болтали, поднимаясь по лестнице.

Цин Чэнь, Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь посмотрели друг на друга - все они поняли, что происходит.

Команда Ху Сяонью, должно быть, поднялась наверх, чтобы посетить Цзян Сюэ!

Постучавшись, Ван Юнь спросила: - Тетя Сюэ, вы дома?

В следующий момент сверху раздались различные восклицания и столкновения, сопровождаемые грохотом падающих на пол тяжелых предметов.

Шум также быстро стих, как и начался.

Похоже тех четверых втащили в квартиру.

Цин Чэнь был потрясен, он явно недооценил боевую мощь преступников.

Хотя эти ученики были обычными людьми, преступники слишком быстро разобрались с ними.

{Что делать? Спасать их?} Цзян Сюэ в панике написала на бумаге.

Если бы этих четверых схватили, каждый мог бы догадаться, что произойдет дальше.

Цин Чэнь посмотрел на Цзян Сюэ, а затем на Ли Тунъюнь.

Маленькая девочка внезапно потянула его за рукав и стала писать на бумаге: {Брат Цин Чэнь, ты очень умный, ты должен найти способ...}

Она сделала небольшую паузу и продолжила писать: {Но ты должен обезопасить себя.}

Цин Чэнь вздохнул. Ху Сяонью и остальные пока что в безопасности, и следуя из того, как вели себя эти преступники, они должны были рассматривать путешественников во времени как источник богатства и не стали бы убивать их так легко.

Тогда еще не было слишком поздно...

Он быстро закрыл глаза, и зрачки сузились в темноте под веками.

Одну за другой он проанализировал ключевую информацию в своем сознании.

Если бы кто-нибудь спросил его, что можно найти за прошедшие дни, Цин Чэнь спокойно ответил бы, что давно забытые сокровища.

"Согласно отчетам, на этот раз все еще девять подозреваемых в бегах..."

"Привет, одноклассник, ты знаешь Лю Дэчжу..."

"Четверо переведенных учеников прибыли из города Хай..."

Цин Чэнь, казалось, что-то нашел.

Что Лю Дэчжу сказал ему в комнате заключения?

"После того, как Куньлунь узнал о местонахождении тех людей из Чжоу, они заранее устроили засаду возле школы..."

"Ответственный человек по имени Чжэн Юаньдун сказал, что они пошлют кого-нибудь защитить меня."

Цин Чэнь снова открыл глаза. Он отвернулся и достал коммуникатор, чтобы отправить Лю Дэчжу сообщение: [Возьми такси до квартиры №12 по 4-ой улице на Синьшу и присядь на корточки перед зданием. Сейчас же!]

Лю Дэчжу немедленно ответил на сообщение: [Чего? Почему вы хотите, чтобы я сидел там на корточках?]

Цин Чэнь ответил без выражения: [Не забудь потом сказать Ху Сяонью, что сделка заключена. Передашь ему, чтобы он заплатил золотым слитком.]

Лю Дэчжу был ошеломлен, когда получил сообщение. Что это значит? Как Ху Сяонью вдруг оказался втянут в это дело? Но он все равно ответил: [Хорошо, сейчас буду.]

Цин Чэнь наконец-то вздохнул с облегчением. Он не пытался навредить Лю Дэчжу, приказывая ему прийти.

Он понимал, что такой малозначительный путешественник во времени, как Цзян Сюэ, не сможет связаться с Куньлунем, но Лю Дэчжу точно сможет.

Он не хотел, чтобы Лю Дэжу связывался с ними напрямую, Куньлунь наверняка уже расставил вокруг него людей.

Цин Чэню нужен был не Лю Дэчжу, а его окружение.

Постепенно сверху донесся слабый плачущий голос девушки. Казалось, что кто-то очнулся.

...

В районе Синлун несколько шпионов Куньлуня, которые следили за домом Лю Дэчжу, переговаривались.

Они увидели, как Лю Дэчжу крадучись вышел из жилого дома. Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что за ним никто не следит, он выбежал за пределы района и прыгнул в такси, припаркованное у ворот.

Один из членов Куньлунь прошептал в гарнитуру: - Внимание, Воробей вылетел, и залетел в машину Орла.

В эту таинственную ночь Лю Дэчжу беспокойно сидел на заднем сиденье такси и торопил: - Господин, пожалуйста, поторопитесь и езжайте в 4-ый район в Синьшу.

Голос Лу Юаня прозвучал через гарнитуру: - Воробей назвал адрес, всем проследить. Он ведет себя необычно. Первый, Второй, вам, ребята, следует ускориться и заранее поискать место, где можно спрятаться.

Лю Дэчжу не имел ни малейшего представления о том, как его движение повлияло на стольких людей.

Такси медленно остановилось перед домом на улице Синьшу.

Пока Лю Дэчжу расплачивался, молодой водитель небрежно спросил: - С вас 14 юаней за проезд. К слову, здесь раньше жили правительственные чиновники, что вы тут забыли?

Лю Дэчжу отсканировал QR-код для оплаты и, не задумываясь, ответил: - Чтобы получить золотой слиток...

Все, о чем он мог думать в это время, был золотой слиток, но он быстро пожалел об этом, как только слова вырвались из его рта, и быстро вышел из машины.

Когда он вошел в район, водитель надел гарнитуру и сказал: - Вызываю Куньлунь, Воробей сказал, что он здесь из-за золотого слитка.

Лу Юань, который уже давно ждал в тени дерева, потушил сигарету: - Золотой слиток? Неужели он заключил сделку с путешественником во времени?

- Возможно. С его особым статусом во Внутреннем Мире он мог бы быть полезен многим людям, - Проанализировал член Куньлуня, - Во Внутреннем Мире принято платить за услуги. Капитан Лу, не было ли недавно в городе Тай случая, когда покупатель не заплатил за лекарство после его приема? Продавец чуть не убил того парня, и нашим коллегам пришлось разбираться с этим неприятным случаем.

- Точно, - Кивнул Лу Юань, - Такое возможно. Черт, я должен был охранять его посреди ночи на случай похищения, а он пришел за золотым слитком.

Под кромешной тьмой Лю Дэчжу осторожно вошел в квартал, внимательно осматриваясь по сторонам.

Вот только он не знал, что многие пары глаз молча наблюдают за ним.

Пока Лю Дэчжу шел к квартире №12, более двадцати членов Куньлуня тесно обступили его в тени, а он был в центре.

Лу Юань холодно наблюдал со стороны, думая, что господин Чжэн никогда бы не нанял такого парня.

Теперь он думал, не ослеп ли и Ли Шутонг, когда выбрал Лю Дэчжу.

Реальность всегда давала пощечину. Только сегодня утром Лю Дэчжу все еще демонстрировал свою аномальную силу перед прессой, и, естественно, люди думали, что единственный способ получить способности в тюрьме 18 - это Ли Шутонг.

- А? Почему он присел на корточки? Что он делает? - Спросил один из членов Куньоуня.

Лу Юань оглянулся и увидел, что Лю Дэчжу действительно неподвижно сидит на корточках рядом с квартирой №12.

Его две руки были скрещены в рукавах, как у идиота, который ждет, когда ему подадут жареный сладкий картофель.

- Что этот ребенок пытается сделать сейчас? - Спросил кто-то.

- Тсс, - Внезапно вмешался Лу Юань.

Он почувствовал намек на опасность.

...

Время шло, и казалось, что весь мир погрузился в тишину.

В это время из тени у входа в квартиру вышел человек в черной куртке.

В ухе у него был блютуз-наушник. Насторожившись, он молча оглядывался по сторонам, пока его правая рука висела в воздухе.

Ладонь мужчины была открыта, и можно было хорошо разглядеть его сильную и мощную механическую руку.

Пробежав взглядом по сторонам, он обернулся и увидел Лю Дэчжу, который сидел на корточках неподалеку и сурово смотрел на него.

Мгновенно, как только две пары глаз встретились, окружающая атмосфера стала жутко тихой.

Бандит посмотрел на Лю Дэчжу. Воздух словно загустел, и в нем появилось невидимое чувство угнетения.

Убедившись, что вокруг никого нет, он подошел к Лю Дэчжу, и гидравлические механизмы под его одеждой зазвучали в воздухе.

Лю Дэчжу просто смотрел, как таинственная фигура приближается к нему.

Бандит подошел и заговорил с Лю Дэчжу: - Приятель, почему ты кажешься таким знакомым? Ты случаем не...

Лю Дэчжу молчал пару секунд, потом дернул ртом и пустил слюни из уголка губ: - А-а-а-а...

Он встал и начал уходить, как будто не понимая, что происходит.

Бандит нажал на блютуз-наушник: - Я нашел кого-то подозрительного.

Пока он говорил, Лю Дэчжу шел все быстрее и быстрее, пока в конце концов не начал бежать: - А-а-а-а...

Вскоре он исчез в конце улицы.

Бандит собирался погнаться за ним, но через несколько шагов остановился и повернул обратно в жилой дом.

Тени под деревьями колыхались. В темноте Лу Юань поднял голову.

В это же время за окном второго этажа на него холодно смотрел другой человек.

- Они заметили нас. Окружить. - Лу Юань твердо сказал: - Будьте осторожны, они могут быть очень опасны.

Члены Куньлуня медленно подошли к квартире №12, но вдруг с другой стороны здания раздался звон разбитого стекла, и человек, смотревший на Лу Юаня, повернулся и исчез в комнате.

Выражение лица Лу Юаня изменилось: - Они пытаются сбежать через заднее окно!

Появившийся человек, несомненно, был подозреваемым, за которым они охотились!

Как только Лу Юань пришел сюда, он понял, что Цзян Сюэ живет на втором этаже!

Они разделились на две группы и завернули с двух сторон здания.

Как только Лу Юань и его группа свернули за угол, из металлического мусорного бака посыпались искры.

Затем раздался взрыв.

Лу Юань только успел прикрыть руками шею и голову, как его отбросило назад ударной волной.

Шум от взрыва взлетел в воздух, а металлический мусорный бак разлетелся на бесчисленные куски.

Преступники наперед установили взрывчатку.

Прежде чем подняться в квартиру Цзян Сюэ, они пронесли ее в мусорном баке, чтобы использовать как запасной вариант.

Если бы их обнаружили, они бы разбили заднее окно, чтобы привлечь преследователей, а взрывчатку использовали бы для разрушений и хаоса.

Таким образом, они могли бы получить больше времени для побега.

Все было тщательно продумано, как будто кто-то наблюдал за всем этим из-за кулис, контролируя, куда все идет.

Лу Юань поднялся с земли и похлопал по плечу товарища по команде: - Ты в порядке?

Люди медленно поднялись, и кто-то сообщил: - У нас только один человек ранен в ноги металлическими осколками, других повреждений нет.

Вероятно, все получили легкое сотрясение мозга, но сейчас ни у кого не было времени заботиться об этом.

- Мы должны следовать за ними, - Сказал Лу Юань, - Если мы потеряем их сейчас, больше путешественников во времени будут в опасности!

Все быстро направились к задней части здания, но Лу Юань вдруг остановился: - Подождите!

Он почувствовал, что что-то не так.

Преступники пришли, чтобы похитить путешественников во времени, но, как ему сказали, их механические конечности не были высокого класса, и они не могли выдержать шок от прыжка вниз со второго этажа.

Даже если бы они были в порядке, они не смогли бы унести с собой еще одного человека!

Лу Юань обернулся. Звук бьющегося стекла, человек на втором этаже, повернувший назад, и взрывчатка на пути - все отвлекало их от входной двери.

Из-за угрозы взрывчатки никто не мог думать здраво, и они, естественно, направились к своей первоначальной цели.

Таким образом, когда все они окажутся в задней части здания, преступники легко выйдут через парадные двери!

- Быстро, к входной двери! - Яростно крикнул Лу Юань.

Один из членов группы спросил: - Капитан Лу, мы больше не будем их преследовать?

- Просто выполняйте мои приказы. Орел, ты уже здесь?

Из наушников донесся голос: - Почти!

Лу Юань начал бежать на полной скорости, потому что знал, что если бы он принял неправильное решение, то просто дал бы преступникам путь к бегству из окон.

Но он был уверен в своем решении!

Лу Юань мчался вперед не чувствуя боли из-за адреналина, бурлящего в нем. В этот момент он, наконец понял их замысел.

Взглянув вниз, он также заметил, что его бедро кровоточит; в плоти застряли осколки металла.

Как оказалось, его тоже зацепило.

Но в этот момент ноющая рана была пустяком по сравнению с перспективой поимки преступника.

Когда он, прихрамывая, уже был готов вернуться назад к главному входу, то увидел фургон, медленно приближающийся к зданию.

Как он и ожидал.

Четыре человека с черными мешками в руках неторопливо вышли из здания. Сами мешки казались очень тяжелыми, даже ткани были натянуты и потеряли форму.

Глава банды холодно посмотрел в сторону Лу Юаня. Было немного неожиданно, что Лу Юань смог отреагировать на их выходку настолько быстро, но в конечном счете он не придал этому особого значения.

Те быстро забрались в фургон и стали готовиться к отбытию.

Один из них вылез наружу, вытащил пистолет и прицелился в Лу Юаня.

Мышцы на ногах Лу Юаня в этот момент наполнились силой, полностью изменив его траекторию бега.

Его тело сместилось зиг-загом; он заранее предугадал движение противника и уклонился от первого выстрела!

Люди хоть и не могли двигаться быстрее пули, но против дула у них были шансы!

Кроссовки Лу Юаня мгновенно разорвались в клочья, обнажив пальцы ног.

Не мешкая и не обращая на это внимания, он закричал во все горло: - Орел, сбей противника!

Затем он прыгнул.

С конца улицы донесся рев двигателя. Внутри такси, которое появилось из ниоткуда, Орел выжал педаль газа до пола.

Такси, подпрыгнувший на склоне, и Лу Юань висевший в воздухе, готовый к атаке - если бы в этот момент можно было остановить время, то эта картина, безусловно, надолго отпечаталась бы в памяти.

В следующую секунду такси врезалось в черный фургон. Орел от инерции ударился головой о руль и потерял сознание.

Стрелявший на мгновение потерял фокус и опешил от увиденного; силуэт Лу Юаня появился прямо перед его глазами, и со всей силы выбил из фургона!

Прежде чем потерять сознание, он даже услышал звук ломающихся костей.

Один из его союзников хотел было помочь, но вместо этого был ликвидирован Лу Юанем, который уже пробрался внутрь; его тело ударилось о другую сторону фургона.

В следующее мгновение все поблизости услышали приказ Лу Юаня. - Обезвредить!

…

В месте, скрытом от Лу Юаня и остальных, Цин Чэнь выглянул в окно через щель в занавеске.

Он молча размышлял о том факте, что Лу Юань тоже был экстраординарным. Но он не мог определить, получил ли другой Генетическую инъекцию, был ли он Пробужденным или Культиватором.

Даже если тот получил Генетическая инъекция, все равно не было никакого способа узнать, какой тип он принял.

Существовало много категорий Генетических инъекций. Например, та же семья Ли владела тремя – FDE, FDD и FEE.

То, что Цин Чэнь дал Лю Дэчжу, могло максимально развить физическую силу, путем наращивания и уплотнения мышц тела.

Грубо говоря, вы становились Усейном Болтом и Халком в одном лице.

И поскольку Цин Чэнь знал, что Лю Дэчжу обязательно проболтается, если того поймают, ему просто нужно было дать тому возможность сбежать быстрее, прежде чем другие успеют опомниться.

В это время он увидел, как члены Куньлуня собрались вокруг после того, как, наконец, усмирили всех преступников.

Скорая помощь забрала раненого Лу Юаня вместе с Ху Сяонью, Чжан Тяньчжэнем и другими.

По наблюдениям Цин Чэня, у его соседей не было явных признаков травм, и по-видимому, те просто находились в состояние шока.

Довольно много районов было оцеплено этим инцидентом, и профессионалы проверяли все углы, чтобы удостовериться, не осталось ли еще какой-нибудь взрывчатки, оставленной преступниками.

Это было серьезное уголовное преступление. Четверо подозреваемых может и были арестованы, но еще пятеро находились в бегах.

Сам Цин Чэнь в этот момент полностью осознал, что эта группа преступников была куда более хитрее, чем он себе представлял изначально.

Хотя по отдельности они не представляли из себя ничего особенного, но вместе они были организованы и систематичны.

Конечно, Цин Чэнь не упускал возможность, что среди пяти оставшихся подозреваемых был кто-то, кто обладал хоть какой-то властью.

Он повернулся, и спокойно улыбнулся Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь, сказав: - Вроде все обошлось. Но так как нам пока не следует выходить наружу, давайте просто спокойно поедим.

Цзян Сюэ посмотрела на молодого человека, стоявшего перед ней. - Спасибо, без тебя мы с Сяо Юнь попали бы в беду… пожалуй пойду разогрею еду.

Перед тем как Цзян Сюэ закончила готовить, они втроем не осмелились есть, так что еда давно остыла.

В гостиной Ли Тунъюнь пристально смотрела на Цин Чэнь. В глубине души она чувствовала, что брат отличается от других людей; независимо от времени и места, он был способен выходить из щекотливых ситуаций.

- Брат Чэнь, как тебе удалось позвать Куньлунь?

Цин Чэнь рассмеялся: - При помощи силы мысли.

Он многое за сегодня раскрыл. Посторонние, возможно, и не смогли бы уловить во всем этом связь, но даже с этими минимальными деталями Ли Тунъюнь в конечном итоге догадалась бы, что происходит за кулисами.

Однако Цин Чэнь, казалось, не возражал, если маленькая девочка узнает некоторые из его секретов.

Он погладил ее по голове и сказал: - Все еще боишься?

- Чуть-чуть. И... брат Чэнь, я понимаю, что ты не хочешь, чтобы твой секрет узнали, но если я столкнусь с опасностью во Внутреннем Мире... ты придешь, чтобы спасти меня?

Цин Чэнь немного подумал и ответил: - Да.

Ли Тунъюнь удовлетворенно кивнула, будто убедившись в чем-то, но вскоре после этого проворчала себе под нос: - Конечно хорошо, если ты не раскрываешь свою личность другим, но скрывать все от меня - это слишком. Я всего лишь ребенок. Какие дурные намерения могут быть у ребенка?

Цин Чэнь лишь улыбнулся, ничего не ответив.

Искушенный охотник всегда замаскирует себя под добычу.

Опасность стала частым спутником с тех пор, как на людей обрушился Внутренний Мир.

Цин Чэнь всегда верил, что прежде чем он сможет достичь истинной силы, притворяться слабее всегда будет правильным выбором.

Сегодня вечером Ли Тунъюнь и Цзян Сюэ определенно сошлись бы в мысли. "Как ему удалось позвать Куньлунь?"

Они не знали о появлении Лю Дэчжу на сцене, и этот секрет также был чем-то, что Куньлунь не стал бы случайно раскрывать публике.

Так что на данный момент Ли Тунъюнь не смогла бы связать причину и следствие воедино.

Но если однажды она узнает о Лю Дэчжу, даже если она не сможет полностью разгадать правду, она будет очень близка к истине.

Цзян Сюэ стояла на кухне, ее пальцы все еще слегка дрожали.

Если бы Ли Тунъюнь внезапно выключила телевизор, если бы Цин Чэнь не напомнил ей продолжать готовить, они бы здесь не находились.

Цзян Сюэ вскоре вернулась с горячими блюдами. По какой-то причине эта нежная тетя, казалось, больше не была слишком напугана, поскольку ее лицо озаряла улыбка. - Время есть! Жаль, что вам двоим пока нельзя пить, дабы мы могли вместе отпраздновать выживание в этой катастрофе!

Ли Тунъюнь присоединилась к веселью и сказала: - Брат Цин Чэнь не ребенок, он может выпить!

Когда Цин Чэнь откусил кусочек вареного яйца слушая их перепалку, его выражение лица мигом изменилось.

Увидев это, Цзян Сюэ хотела было спросить что с ним, пока сразу же не поняла, в чем дело.

Она была так напугана во время приготовления, что совсем забыла посолить еду.

Потеряв дар речи, ее лицо покраснело.

Цин Чэнь быстро ответил: - Ничего страшного - быть напуганным. Я тоже испугался.

Ли Тунъюнь пробормотала сбоку: - Кто бы поверил, что ты испугался?

Неаппетитная еда не испортила атмосферу, а наоборот, сделала ее более оживленной.

Больница города Ло, отделение скорой помощи

Обычно некогда пустые больничные палаты заполнились членами Куньлунь.

Молодые люди которые во время операции походили на свирепых драконов и тигров, в данный момент скулили на койках, прося медсестер еще дозу обезболивающего.

Однако на большинстве из них не было серьезных травм.

Сначала медсестры подходили и спрашивали, что их беспокоит, но недолго думая они поняли к чему все идет, и потому чуть ли не специально стали избегать их, пропуская тем самым несколько уколов.

Но позже до них дошел слух, что эти люди пострадали, когда пытались спасти жизни, поэтому медсестрам ничего не оставалось, кроме как вернуться к работе.

И спустя какое-то время они поняли, что этим молодым людям на самом деле было больно.

Во Внутреннем Мире был термин для такого типа боли: афтеэффект перегрузки.

У обычных людей при больших нагрузках обычно в организме накапливалась молочная кислота, отчего и болели мышцы.

Но люди, получившие генетические инъекции с "низким номером", чувствовали боль, ощутимую с выжиганием нервов.

Например, Лю Дэчжу. Если тот будет слишком много использовать силы, он тоже почувствует такую боль, так как получил только инъекцию FDE-005.

Но если бы он получил 004 и 003, то этот эффект постепенно сошел бы на нет.

Естественно медсестры никогда не видели и не слышали о таком, но Ху Сяонью сразу понял в чем дело.

Хотя он сам не получил генетическую инъекцию, он примерно знал, как все это работает.

В какой-то момент он даже поймал себя на мысли, что за Куньлунем стоит великий человек во Внутреннем Мире.

Иначе как объяснить, что столько людей смогло сделать генетическую инъекцию за такой короткий промежуток времени?

И их босс должен занимать там важный пост.

В это время Лу Юаня последним вынесли из машины скорой помощи. Его встретил один из членов Куньлуня: - Капитан Лу, мы приготовили для вас отдельную палату по указанию Орла. Тот сказал, что медсестра, которая ухаживала за ним в той палате, милашка.

Орел был водителем, который на своей машине протаранил машину преступников, а также тем, кто протаранил внедорожник в тот день, когда похищали Лю Дэчжу.

Лу Юань нахмурился и сказал: - Что? Нет, я лягу в палату с Ху Сяонью.

- Что? - Немного удивился член Куньлунь, - Но это ведь общая палата, и там может быть очень шумно.

- Думаешь меня это волнует? Мне еще нужно разобраться с кое чем и мои четыре новых друга в этом помогут. И да, попроси босса чтобы проверил их личности.

- Есть!

Лу Юань был доставлен в палату на инвалидном кресле после того, как его рана была обработана.

Член Куньлуня своими глазами видел, как Лу Юань спокойно размышлял перед тем, как войти в палату, и начал кричать, как только вошел. Он сразу же стал играть роль такого же человека, как и все остальные его товарищи,

Даже когда Лу Юань лег на кровать рядом с кроватью Ху Сяоню, он все еще притворялся, извиваясь и корчась от боли.

Ху Сяонью, колеблясь, сказал Лу Юаню: - Спасибо, что спасли нас.

- Конечно, вы должны поблагодарить нас, - Сказал Лу Юань, перекатываясь на бок от боли. - Разве вы не видели, какими храбрыми мы были, когда пытались спасти вас? Мы организованы так, чтобы противостоять опасности и сохранять спокойствие, когда на нас направляют оружие… а, черт, вы же этого не видели, потому что были связаны в мешках.

Ху Сяонью: - …

Лу Юань вздохнул: - Если бы господин Чжэн увидел нас, я бы определенно получил прибавку и продвижение по службе!

Ху Сяонью сменил тему: - Но как вы узнали, что мы в опасности?

Лу Юань ответил: - Это не мы нашли вас, а кое-кто другой. Мы же случайно проходили мимо. Конечно, арест этих преступников - была частью нашей работы.

Ху Сяонью спросил: - Кое-кто? Кто?

- Не могу сказать, - Лу Юань покачал головой, следуя процедуре.

Член Куньлуня вошел в палату с пластиковым пакетом и сказал: - В машине было найдено четыре телефона. Они ваши? Пожалуйста, перепроверьте.

Ху Сяонью взял свой телефон, и первым делом проверил его. К его удивлению он обнаружил новое сообщение от Лю Дэчжу: {Сделка завершилась. Не забудь потом оплатить мне золотым слитком.}

Ху Сяонью был ошеломлен.

С помощью этого сообщения он смог соединить точки воедино: Лю Дэчжу узнал, что он в опасности, и воспользовался возможностью, чтобы Куньлунь мог ему помочь.

Мгновенно его впечатление о Лю Дэчжу взлетело до небес.

Как Лю Дэчжу узнал, что он в опасности? Как он заманил туда Куньлунь? Ху Сяонью не мог понять.

Он подумал немного и ответил: {Спасибо. Я очень благодарен за то, что ты сделал, и приготовлю вдвое больше того, что обещал ранее.}

Увидев сообщение, Лю Дэчжу был вне себя от радости.

Что это был за благочестивый клиент? Удвоил плату без малейших колебания? Так вот как выглядел мир богатых людей?

Кроме того, на этот раз он смог незаметно для всех заработать золотой слиток, верно?

В это время Лу Юань неожиданно спросил: - Так как же вас поймали? Сначала я подумал, что они преследуют Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь, но вместо них встретил вас. Мы даже не встречались раньше.

Это был один из вопросов, на который Лу Юань не мог найти ответа.

Лю Дэчжу сегодня "случайно" забрел на улице Синьшу, как будто знал о появлении преступников.

Такси, на котором Лю Дэчжу приехал на улицу Синшу, тоже принадлежал Куньлуню.

Когда Орел спросил Лю Дэчжу, зачем он здесь, Лю Дэчжу сказал, чтобы забрать золотой слиток.

Затем, на месте преступления оказались Ху Сяонью и остальные, но Цзян Сюэ и ее дочь нигде не было видно.

За этот короткий промежуток времени было слишком много случайностей.

Ху Сяонью объяснил: - Мы только недавно переехали в Ло и поступили в иностранную школу. Сегодня мы пошли навестить наших соседей из 201-го, но вместо них встретили... их.

- Вы не путешественники во времени? - Спросил Лу Юань. - Значит, это просто совпадение?

- Да, совпадение, - Кивнул Ху Сяонью.

Лу Юань улыбнулся и больше ничего не сказал.

Вошел сотрудник Куньлуня со стопкой отчетов и передал их Лу Юаню: - Мы нашли Цзян Сюэ. Она и ее дочь в это время были в комнате знакомого. Они также написали вам сообщение, но вы не ответили.

Лу Юань был ошеломлен на мгновение: - Что? Но я не получал от них сообщений...

Сотрудник сделал паузу и сказал: - Капитан Лу, вы опять не положили деньги на телефон?

- Черт! С той жалкой зарплатой, которую мы получаем, я не смогу положить деньги на телефон до следующего месяца! К слову, травму которую я получил, будет ли она считаться производственной? Я смогу заработать на этом?

Ху Сяонью удивило, что у членов Куньлуня не было хорошей зарплаты.

Их работа была одной из самых тяжелых и опасных. Кто бы согласился заниматься этим без хорошей компенсации?

С помощью генетической инъекции и сверхъестественных способностей можно было зарабатывать не меньше миллиона в год, просто работая телохранителем у богатого человека.

В таком уж веке живем.

Ху Сяонью подумал и сказал: - Если возможно, я готов пожертвовать Куньлуню определенную сумму как частное лицо...

- Нет! - Лу Юань прервал его: - Если бы ты и другой обычный человек одновременно оказались в опасности, кого бы мы спасли первым? Конечно, мы бы выбрали ближайшего, но если бы ты был ближайшим, то беспристрастность Куньлуня встала бы под сомнение... это не я сказал, а наш босс. У господина Чжэна свои способы получения денег.

И тут, Лу Юань нашел кое-что интересное в информации, которую ему передали о Ху Сяонью и трех других.

- Его отец… перевел его в класс Лю Дэчжу, - Прошептал ему на ухо сотрудник Куньлуня.

Лу Юань был потрясен. "Так вот оно что!"

Он вдруг повернулся к Ху Сяоянь, и спросил: - Эй, о какой плате вы договаривались с Лю Дэчжу?

Ху Сяоянь был ошеломлен. Видя, что Лу Юань пристально смотрит на него, он почувствовал, что все его секреты раскрыты.

Сделав паузу на две секунды он ответил: - Что заплачу за оказанную услугу золотым слитком. Точнее, заплачу два золотых слитка по 100 грамм.

Лу Юань кивнул. Ху Сяонью был клиентом Лю Дэчжу.

С той властью, которыми обладает первый, покупка услуг у второго не была неожиданностью.

Он сказал сотрудникам Куньлунь: - Зарегистрируйте всех четверых. Они путешественники во времени, я гарантирую это.

Лу Юань был уверен, что так будет лучше для всех.

Лу Юань был в восторге. Ему казалось, что он практически выяснил отношения между Лю Дэчжу и Ху Сяонью, а также обстоятельства сегодняшнего инцидента.

Он немедленно отправил Чжэн Юаньдуну результаты своего расследования: - {Ху Сяонью договорился с Лю Дэчжу об услуге, но в процессе получения оплаты Лю Дэчжу случайно привел Куньлунь к беглецам. Сам Лю Дэчжу уже на том уровне, что может торговаться с другими путешественниками во времени, в частности с Ху Сяонью и его друзьями.}

Лу Юань уже решил, что был прав в своем анализе, однако Чжэн Юаньдуна думал иначе: - {Ты неправ.}

Лу Юань остолбенел. - {Как это неправ?}

{После того как Ху Сяонью договорился о встрече с Лю Дэчжу, он пошел навестить соседа, вместо того чтобы остаться и ждать. К примеру, ты бы пошел домой, заранее зная, что у тебя намечается крупная сделка на работе?} - Спросил Чжэн Юаньдун.

{Нет, это ведь глупо....} - Лу Юань вдруг осознал. - {Босс, вы хотите сказать, что Ху Сяонью и Лю Дэчжу никак не контактировали?}

{Именно}, - Продолжил Чжэн Юаньдун, - {Будь ты на месте Лю Дэчжу, и кто-то попросил бы тебя об услуге, смог бы ты молча просидеть на корточках снаружи дома, прождав человека более 20 минут, не психанув?}

{Нет, я бы подумал, что у него не все дома. Хотя, примерно так я и расстался со своей бывшей девушкой, так как она слишком часто опаздывала. Каждый раз, когда мы планировали встретиться, мне приходилось ждать ее по полчаса}, - Ответил Лу Юань.

Чжэн Юаньдун спросил: - {А что, если это Я попрошу тебя подождать полчаса у дома? Согласишься?}

Лу Юань робко ответил: - {Вы ведь босс. Как я могу осмелиться вас ослушаться... стоп. Вы ведь не хотите сказать, что за Лю Дэчжу кто-то стоит? Тот, кто может...}

{И после всего этого ты считаешь, что твой предыдущий вывод верен?}

Лу Юань сразу же просветлел. Да, у него и так было много подсказок, но он не смог их тщательно собрать воедино.

Хотя деталь о том, что Лю Дэчжу хотел получить золотой слиток в качестве оплаты, совпадала с заявлением Ху Сяонью, Лю Дэчжу мог просто притворяться, специально создавая совпадения, чтобы ввести в заблуждение посторонних.

По правде же, причина, по которой мысли Лю Дэчжу заполонили золотые слитки, заключалась в том, что сам Цин Чэнь часто упомянал об этом.

В этот момент Чжэн Юаньдун заключил: - {Ты пришел к неверному выводу, потому что кто-то намеренно пытался увести нас со следа. Эта подсказка самая неясная, но и самая важная. Тот, кто приказал Лю Дэчжу немедленно прибыть в Синьшу, был тем, кто обнаружил подозреваемых, а также тем, кто мог заставить Лю Дэчжу с готовностью ждать, невесть чего, более 20 минут.}

Лу Юань ответил в оцепенении: - {Сегодня ночью... за кулисами стоял неизвестный.}

По его спине резко пробежал холодок. Он думал что все это совпадение, даже не подозревая, что в темноте за сценой кто-то спокойно наблюдал за спектаклем.

Не знаешь, кто это; и не понимаешь, наблюдает ли он за тобой в данный момент.

Чжэн Юаньдун ответил на его сообщение: - {Тот, кого мы ищем, должно быть является третьим путешественником во времени, оказавшимся в тюрьме 18. Он контролировал Лю Дэчжу и сплел нить, связывающую всех нас. И на первый взгляд он может показаться нам дружелюбным, но не стоит раньше времени расслабляться.}

Лу Юань нахмурил брови. Возможно, только кто-то вроде босса мог справиться с таинственным путешественником во времени...

{Босс, может, мне допросить Лю Дэчжу?}

Чжэн Юаньдун сдержался: - {Всему свое время. Если же мы это сделаем сейчас, то превратим потенциального союзника, во врага.}

....

-Обратный отсчет 23:50:00-

Была глубокая ночь. Город мирно спал, но не Цин Чэнь.

Он спокойно лежал на полу в гостиной на матрасе, который расстелила для него Цзян Сюэ.

Квартира Цзян Сюэ была разгромлена, а пятеро беглецов все еще были на свободе, поэтому мать и дочь временно поселились у Цин Чэна.

В обветшалой и тусклой комнате время от времени всплывал запах сырости.

Из кухни время от времени выползали тараканы, но Цин Чэнь ничего не предпринимал.

Цзян Сюэ до этого тщательно прибралась в доме, молчаливо поблагодарив Цин Чэня за защиту.

Но Цин Чэнь не мог уснуть: тому, кто пережил столько, сколько он, было бы трудно заснуть.

На данный момент он проанализировал все, что произошло сегодня, и убедился, что пока никто не сможет узнать какую роль он сыграл сегодня.

Даже если Лю Дэчжу поймают и будут пытать, они не смогут раскрыть личность таинственной фигуры, контролирующей его за кулисами.

То, что произошло сегодня ночью, казалось бы, не имело к нему никакого отношения, но все причины и следствия были связаны воедино благодаря ему.

Такое ощущение было очень захватывающим.

Как и в шахматной игре, ему всегда больше подходила роль игрока, а не фигуры.

Он также не хотел становиться пешкой.

Из спальни послышался шорох. Ли Тунъюнь выскользнула из двери в ночной рубашке и села на пол рядом с Цин Чэном. - Брат Чэнь, ты тоже не спишь?

Цин Чэнь посмотрел на нее, сложив руки под головой. - А ты почему не спишь? Или вы оба не спите?

Ли Тунъюнь прошептала: - Нет, моя мама спит. Ты подумал о том, о чем я тебя уже спрашивала?

- О чем?

- Эй, хватит притворяться. У тебя хорошая память, поэтому я уверена, ты знаешь, о чем я говорю, - Ли Тунъюнь начала загибать пальцы. - Сегодня 29 сентября, завтра 30 сентября, а послезавтра - Национальный день!

Цин Чэнь, казалось, только что вспомнил об этом: - А, ты об этом...

- Давай отправимся за город. Столько всего произошло, поэтому нужно расслабиться! - Ее глаза блестели от возбуждения при упоминании прогулки.

- Если хочешь повеселиться, то сходи в центр с мамой. Я то тут причем? - Цин Чэнь не мог не рассмеяться.

Ли Тунъюнь опустила голову и сказала: - Если ты не пойдешь, мама тоже не пойдет. Она сказала, что сейчас слишком опасно выходить на улицу, но я думаю, что опаснее оставаться в городе. Наоборот, ничего не случится, если мы отправимся за город. В новостях также сказали, что тех пятерых не поймали. Я уверена, что они все еще охотятся за путешественниками во времени в городе!

Цин Чэнь подумал, что это вполне разумно, но он снова спросил: - Ты правда этого хочешь?

- Ну... и дело не только в этом. Если я что нибудь не придумаю за день, то мне уготована только одна дорога - в школу, - Сказала Ли Тунъюнь, лицо которой осунулось. - У меня и так куча забот! Если ко всему этому добавить еще и школу, то я просто умру! После каждого родительского собрания мама Чжан Чаою приходила к нам и рассказывала, как хорош ее Чаою и эта школа. Она продолжала это делать до тех пор, пока моя мама не записала и меня в эту школу.

Цин Чэнь был ошеломлен. Учитывая ум, сообразительность и зрелость Ли Тунъюнь, это была неожиданно нормальная проблема среди детей.

Несмотря на появление путешественников во времени, дети все равно не смогли бы избежать школы. Даже прямой потомок семьи Ли во Внутреннем мире не был исключением...

Он вдруг рассмеялся и сказал: - Ладно, куда именно хочешь? Но я не гарантирую, что мне удастся убедить твою мать...

- Ты и не обязан! Просто должен согласиться, а убеждать ее буду я! - Ли Тунъюнь уставилась на Цин Чэня с полной решимостью. - В ее голове улица - это опасность. Но если с нами пойдешь ты, она может и передумать!

Какой сильный аргумент.

Ли Тунъюнь продолжила: - Мы не отправимся слишком далеко, просто выберем место в окрестностях города Ло. Например, гору Лао Цзюнь. Я слышала, что восход солнца там завараживает.

Для Ли Тунъюня было неважно куда отправиться. Самое главное - это возможность сбежать из города и школы.

Цин Чэнь посмотрел в ее ожидающие глаза и улыбнулся: - Хорошо, я обещаю тебе, но если твоя мама не согласится, то на меня не рассчитывай.

- Спасибо! - Ли Тунъюнь удовлетворенно подхватила подол ночной рубашки и пошла обратно в спальню.

В это же время он получил сообщение от Нан Генчэн: - {Цин Чэнь, Цин Чэнь, не спишь?}

{Догадайся. Что хотел?}

{Приближается Национальный день. Ван Юнь пригласила несколько одноклассников вместе встретить рассвет на горе Лао Цзюнь Ты идешь? Говорят, Ху Сяонью, Чжан Тяньчжэнь и Лю Дэчжу из соседнего класса тоже собираются.}

Нан Гэнчен добавил: {И еще, Ху Сяонью возьмет на себя расходы, а всем остальным не придется платить ни копейки.}

Цин Чэнь был озадачен. Разве может быть такое совпадение? Они тоже собирались на гору Лао Цзюнь.

Однако причина, по которой эти четверо вдруг организовали эту поездку, скорее всего, заключалась в том, чтобы использовать ее как возможность углубить свою дружбу с Лю Дэчжу.

Ведь Лю Дэчжу по факту спас их жизни.

Однако не Ван Юнь пригласила его, а Нан Гэнчен.

Что было довольно странно.

Логично было предположить, что после того, что сделал Лю Дэчжу, ей больше не нужны ни Цин Чэнь, ни Нан Гэнчен.

Но, хотя она и "бросила" Цин Чэна, она все еще с энтузиазмом общалась с Нан Гэнченем...

Где в этом смысл?

Он вдруг спросил Нан Гэнченя: - {Она узнала, что ты путешественник во времени?}

Нан Гэнчен моментально опроверг его заявление: - {Я не путешественник во времени!}

Цин Чэнь беспомощно ответил: - {Хорошо, ты не путешественник.}

Даже не шарящий человек за трансмигрантов, со стопроцентной уверенностью скажет, что этот парень путешественник во времени, потому что у него это на лбу написано. Ван Юнь, должно быть, уже узнала секрет Нан Генчэня.

-Обратный отсчет 17:00:00-

За окном раздалось щебетание птиц, а это значит что наступило утро. Цин Чэнь перевернулся несколько раз в постели, услышав звуки готовящейся пищи, доносившиеся из кухни.

Сев, он увидел, что дверь в его спальню приоткрыта.

Увидев что Цин Чэнь проснулся, Цзян Сюэ улыбнулась ему и сказала: - Видимо, ты часто готовишь. У тебя здесь всевозможные приправы.

- Угу. Потому-что питаться вне дома слишком затратно, - Ответил Цин Чэнь.

- К слову, где твои родители? Жить одному в таком возрасте... это безответственно с их стороны. Но не волнуйся, с этого момента я буду готовить для тебя. Ты же должен сосредоточиться на учебе. Ах да, ты посещаешь какие-нибудь занятия с репетитором? Я могу порекомендовать тебе одного.

"Чего?"

Цин Чэнь подумал, как разговор о приправах, так плавно перетек к репетиторству?

Неудивительно, что Ли Тунъюнь хотела "сбежать" из дома.

Но, честно говоря, у него не было необходимости посещать занятия с репетитором.

В прошлом году Цин Чэнь устроился на подработку, поэтому выспаться во время занятий стало для него привычкой.

В то время, если бы Цин Чэнь вдруг поднял голову, когда учительница по математики объясняла пример, та бы просто задумалась насчет того, не сделала ли она где-то ошибку.

Цзян Сюэ улыбнулась и сказала Цин Чэну: - Сяо Юнь сказала, что ты обещал пойти с нами на гору Лао Цзюнь.

- Да.

- Ты слишком балуешь ее. Я еще даже не согласилась, но вы уже все решили. - Хотя Цзян Сюэ и укоряла, она все равно говорила мягким голосом.

Цин Чэнь подумал и сказал: - После недавнего инцидента, неплохо было бы развеяться. Тем более для нее это будет полезно.

- Тут ты прав, - Кивнула Цзян Сюэ, - Раз так, то мы можем поехать туда после того, как ты вернешься из школы. Ехать до горы всего два часа. А как приедем, то на следующий день пойдем в поход, чтобы увидеть восход солнца, а после вернемся. Еще я нашла в интернете пару гостевых домов с хорошими отзывами.

Цин Чэнь поднял на нее глаза. Очевидно, она уже все спланировала.

Он спросил: - На все про все два дня?

- Я хочу, чтобы Сяо Юнь успела вернуться к началу занятий с репетитором. Но если ты хочешь остаться еще на несколько дней, я позволю Сяо Юню взять каникулы.

...

Когда Цин Чэнь пришел в класс, он обнаружил, что Нан Генчэн и Ван Юн тихо шепчутся между собой, а что касается Бай Ваньэр, то ее все еще не было.

Вчера они вчетвером не сильно пострадали. Их просто вырубили и упаковали в мешки. После же спасения их отправили в больницу на осмотр, а после отпустили домой.

В это время Ван Юн рассказывала Нан Генчэню о том, что с ними вчера произошло, пока сам Нан Генчэн время от времени кивал, и утешал ее словами.

Если так посмотреть... это было больше похоже на воркование молодой парочки...

Цин Чэнь вдруг почувствовал, что многое пропустил за те дни, пока отсутствовал на занятиях.

Он будто отошел в туалет на середине фильма, где до его ухода главные герои мужчина и женщина все еще планировали свое светлое будущее, а после его возвращения те уже давно поженились.

Магия одним словом.

Он даже начал сомневаться, была ли проблема в сюжете фильма или это его поход в туалет затянулся.

Нан Генчэн внезапно спросил стоящего в раздумьях Цин Чэня: - Ты чего меня взглядом сверлишь? Кстати, что насчет нашего вчерашнего разговора? Ты решил?

Прежде чем Цин Чэнь успел ответить, Ван Юн тихо напомнила: - Нан, наша группа и так переполнена. Ху Сяонью достался автобус только на 47 мест, а у нас за спиной два класса.

Цин Чэнь улыбнулся и сказал Нан Генчэню: - Все в порядке. У меня появились другие планы на каникулы.

- Оу, хорошо, - Кивнул Нан Генчэн, - Тогда я тоже не поеду. Чем планируешь заняться во время каникул по случаю Национального дня? Идешь на подработку? Я с тобой!

Выражение лица Ван Юн, в этот момент, неуловимо изменилось, но Цин Чэнь быстренько похлопал Нан Генчэна по плечу и сказал: - Эй, за меня не беспокойся. Лучше отдохни как следует, тем более за тебя уже заплатили. Если же ты не поедешь, это станет пустой тратой времени и денег. Я бы поехал, если бы не моя занятость. А, когда вы выезжаете?

- Завтра, - Ответила Ван Юн. Она почувствовала облегчение от того, что Нан Генчэн не стал настаивать на счет отказа. - Завтра в семь мы встретимся в школе. В следующий раз мы обязательно возьмем с собой и тебя.

Цин Чэна не особо волновали эти любезности, но он был рад, что хотя бы их расписания разошлись.

В конце концов, на горе Лао Цзюнь было только одно место для встречи рассвета. Если бы они все отправились сегодня вечером, то, возможно, встретились бы завтра на смотровой площадке...

А, да. И еще. После вчерашнего похищения статус Лю Дэчжу, казалось, повысился до небес.

Как только он зашел в класс, рядом с ним собрались Ху Сяонью, Чжан Тяньчжэнь и Бай Ваньэр, которые возбужденно перешептывались.

Однако Лю Дэчжу не выглядел таким воодушевленным. Он оглядывался по сторонам, словно пытался кого-то найти.

Ху Сяонью первым заметил это. Он спросил с любопытством: - Брат Лю, ты кого-то ищешь?

Это новая фамильярность, казалось, сделало их еще ближе.

Ху Сяонью потребовалось время, чтобы придумать, как его называть.

Называя его Лю Дэчжу, они бы ничем не отличались от одноклассников.

Просто называть его Дэчжу показалось бы слишком невежливым.

Чжу... он будто бы фермера зовет.

- Что? - Лю Дэчжу пришел в себя: - Нет, я просто... не бери в голову.

Лю Дэчжу не мог избавиться от ощущения, что его таинственный босс наблюдает за ним прямо сейчас.

Это чувство, что за ним наблюдают, доставляло ему дискомфорт, но он получил все, что хотел: от школьной звезды до улучшенной жизни в тюрьме.

Похоже, его босс был надежным человеком.

Внезапно, кое о чем задумавшись, Лю Дэчжу серьезно сказал Ху Сяонью: - Мой тебе бесплатный совет, о котором ты должен знать. Ни с кем не враждуй в школе!

Ху Сяонью смутился от его слов: - Брат Лю, с чего ты об этом заговорил?

- Просто запомни это, - Вздохнул Лю Дэчжу. Он не хотел, чтобы они случайно разоблачили его босса и разрушили их бизнес.

...

Тем временем Хэ Цзиньцю медленно шел по улице Синьшу.

Он остановился на тротуаре и посмотрел на деревья-зонтики.

Листья зонтичных деревьев, которые уже начали желтеть, колыхались под осенним ветром.

Хэ Цзиньцю погрузился в свои мысли и простоял так больше часа, как будто ничто не имело большего значения, чем красота этого пейзажа.

Спустя долгое время кто-то спросил сзади: - Что ты здесь делаешь?

Хэ Цзиньцю обернулся и увидел Чжэн Юаньдуна, который был одет в чистый китель и улыбался: - Как что? Если уж господин Чжэн здесь, то мы оба, должно быть, подумали об одном и том же.

Представители Цзю Чжоу и Куньлуня стояли лицом друг к другу под финиковым деревом.

Молодой человек и мужчина средних лет.

Один был одет в серый костюм, другой - в черную тунику.

Финиковое дерево между ними была словно перегородкой между двумя мирами, создавая сильный и резкий контраст.

Бывшие товарищи по оружию, а также нынешние конкуренты.

- Мне очень любопытно. Человек, живущий далеко в столице, внезапно приезжает в глушь, по типу города Ло. Решил видами полюбоваться? - Озорно спросил Чжэн Юаньдун.

Хэ Цзиньцю улыбнулся и сказал: - Господин Чжэн, вы все такой же шутник. Вчера вечером Куньлунь успешно поймал четырех преступников. Как мог Цзю Чжоу упустить возможность взглянуть на это и не поздравить вас?

- В этом наша работа, в поздравлениях нет необходимости, - Вдруг равнодушно ответил Чжэн Юаньдун. - Более того, пятеро все еще на свободе. Сейчас не время праздновать.

- Работа Куньлуня... - Хэ Цзиньцю усмехнулся: - Неужели господин Чжэн хочет сказать, что Цзю Чжоу плохо выполняет свои обязанности?

Обеим организациям были отведены разные роли с момента их основания.

Куньлунь не вмешивался во внешние дела, а Цзю Чжоу избегал вмешиваться во внутренние дела.

Подобно различию между ЦРУ и ФБР, даже если ЦРУ контролировало 70% внешней разведки, и даже могло самостоятельно вести мелкие военные действия, они все равно не имели контроля над внутренними делами.

То же самое касалось и Цзю Чжоу.

Но Хэ Цзиньцю, похоже, не собирался соблюдать это правило. Было 19 городов, в которых участки обеих организаций пересекались, и то и дело возникали неожиданные конфликты.

В столице обе стороны едва не столкнулись, борясь за путешественницу во времени, девушку по имени Цзю Ран.

Хэ Цзиньцю неожиданно спросил: - Тебя разве не беспокоит кое-что?

- А что меня должно беспокоить? - Переспросил Чжэн Юаньдун.

- Как только Хэ Сяосяо закончит настройку группового чата, путешественники во времени со всей страны хлынут в руки Цзю Чжоу. Отсюда и вопрос. Что в этот момент станет с Куньлунем?

Пока он говорил, с финикового дерева упал лист, кружась в воздухе. Хэ Цзиньцю поймал его и слегка сжал в руке. - Я знаю, что у тебя есть возможность получать генетические инъекции, поэтому даже обычные люди могут быть очень полезны. Но рассказывал ли ты тем неокрепшим умам в Куньлуне о побочных эффектах этих генетических инъекций?

Чжэн Юаньдун сказал: - У каждого из них своя голова на плечах. Как только сделаешь выбор, места для сожаления не останется.

- Кстати, почему Куньлунь отнес всю информацию Лю Дэчжу к категории совершенно секретной? Хотя он трансмигрировал прямо рядом с Ли Шутонгом - большой фигурой во Внутреннем Мире - у меня такое чувство, будто вы пытаетесь что-то скрыть.

Чжэн Юаньдун покачал головой и сказал: - Я не могу ответить на этот вопрос.

В мгновение ока Хэ Цзиньцю достал кончиками пальцев золотую монету и перебросил ее между костлявыми и тонкими пальцами. Золотая монета перекатывалась от мизинца к указательному пальцу, туда-сюда, туда-сюда, словно живая.

На орле было отпечатано кольцо, образованное колосьями пшеницы, а решку украшали два скрещенных меча.

Он посмотрел на Чжэн Юаньдуна и спросил: - Я лично наблюдал за Лю Дэчжу, поэтому знаю, что он точно не сможет заслужить ваше признание. А если так, то почему выы считаете необходимым поднять информацию о нем до высшего уровня? Это для того, чтобы защитить его, или для того, чтобы защитить кого-то другого? Или, возможно, вы делаете это, чтобы ввести меня в заблуждение?

На земле, где они стояли, внезапно закружились опавшие листья, как будто над ними взял контроль неуловимый ветер.

Хэ Цзиньцю не мог понять, что произошло прошлой ночью, так как Куньлунь заблокировал всю информацию.

Однако он мог понять Чжэн Юаньдуна.

- Капитан, - Сказал Хэ Цзиньцю, - Тот, кого вы хотите защитить, не Лю Дэчжу, верно?

Вместо ответа Чжэн Юаньдун посмотрел на монету в его руке и улыбнулся: - Интересно, какой сверхчеловек оставил запрещенный предмет ТАБУ-099, также называемый "Золотой монетой правды"? Насколько я помню, она ведь обладает способностью определять правду от лжи?

Золотая монета устойчиво упала в руку Хэ Цзиньцю. Он сказал в изумлении: - Капитан, вы и вправду знаете обо всем.

- Хотя запрещенный предмет ТАБУ-099 исчез давно, его функция не является секретной, - Ответил Чжэн Юаньдун.

- Ну что ж. Хотя сегодня я не получил ответов... однако, - Улыбка Хэ Цзиньцю стала шире, - Я не ушел с пустыми руками.

Хэ Цзиньцю развернулся и ушел. Золотая монета в его руке слабо звякнула.

И только когда он сел в черный лимузин, припаркованный у дороги Синьшу, он спокойно достал из своих рук 100-граммовый золотой слиток.

Хэ Цзиньцю осторожно положил золотой слиток на запрещенный предмет ТАБУ-099.

Золотой слиток мгновенно расплавился, словно жидкость, и влился в золотую монету, но размер монеты нисколько не изменился.

Постепенно поверхность золотой монеты стала текучей, напоминая спокойное озеро.

Хэ Цзиньцю тихо сказал: - Мой долг оплачен.

В мгновение ока золотая монета затвердела. Ее узор снова превратился в пшеничное кольцо.

Хэ Цзиньцю выглянул в окно. Он принес с собой "Золотую монету правды", но господин Чжэн не дал ему шанса выпытать ответ.

- Необходимое условие - покатать золотую монету на пальцах, это действительно слишком бросается в глаза, - Вздохнул он.

Водитель посмотрел на зеркало заднего вида и спросил: - Босс, наши люди не смогли отследить местонахождение этих пятерых беглецов. Я слышал, что Куньлуню удалось получить некоторые подсказки во время допроса. Не хотите ли вы найти способ схватить их?

Хэ Цзиньцю покачал головой и сказал: - Это родная земля господина Чжэна. Пусть он сам с этим разбирается.

...

Поскольку завтра был Национальный день, у учеников не было мотивации продолжать занятия во второй половине дня. Все были заняты разговорами о поездке на гору Лао Цзюнь.

В три часа дня, их классный руководитель неожиданно объявил, что с этого дня они могут отдохнуть как следует. - Хотя я отпускаю вас пораньше, старайтесь не шуметь. Каждый по одному выходит из кабинета как можно тише.

Цин Чэнь не ожидал, что сегодня ему придется пропустить занятия.

Он быстро встал, вышел из класса и сел в автобус до горы Лао Цзюнь, встретившись с Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь.

Ли Тунъюнь несла за спиной маленькую школьную сумку, наполненную закусками.

Однако Цин Чэнь не знал о том, что свита Ху Сяонью изменила свое расписание из-за раннего освобождения от занятий. В 5 часов вечера арендованный автобус припарковался перед воротами школы.

В 5:20 ученики второго класса сначала пошли домой, чтобы собрать свои вещи, а затем снова собрались перед автобусом.

Кто-то спросил Нан Генчэня: - А? Эй, Нан, а где Цин Чэнь? Он не придет?

Кто-то другой ответил: - Кстати да, где он?

Нан Генчэн вздохнул. - Он сказал, что у него другие планы на Национальный день, поэтому он не может пойти с нами.

Неподалеку два члена Куньлуня которые ехали за Лю Дэчжу на машине, заметили студентов и сразу же сообщили в штаб: - Есть что-то необычное в Лю Дэчжу. Похоже, что они арендуют автобус, чтобы куда-то поехать. Есть ли какие-нибудь дальнейшие инструкции? Нужно ли нам послать подкрепление?

Коллега из штаба ответил: - Дорожная группа получила сообщение о том, что в уезде Мэн, к северу от города Ло, появились предполагаемые беглецы, которые, похоже, собираются покинуть город. Дорожная группа сейчас преследует их и поручает вам двоим следовать за Лю Дэчжу. Дополнительных подкреплений пока не будет. Несколько наших братьев ранены и отдыхают. Ждите, когда они вернутся на службу завтра. Они отправятся на замену как можно скорее. На сегодня мы поручаем вам хорошо потрудиться.

- Хорошо, будет сделано, - Ответили два члена Куньлуня.

Подозреваемые находились в уезде Мэн, тогда как гора Лао Цзюнь располагалась в уезде Цзэ. Один на севере, другой на юге.

Пока Ху Сяонью, Лю Дэчжу и другие только собирались отправляться в поход, Цин Чэнь уже направился к горе Лао Цзюнь.

Как только автобус подъехал к остановке, Ли Тунъюнь быстро вышла из автобуса первой и вытянулась во весь рост.

Цзян Сюэ тоже собиралась выйти из автобуса вместе с ней, но как только она собралась выйти, Цин Чэнь неожиданно схватил ее за руку.

- В чем дело? - Цзян Сюэ запаниковала. Она оглянулась на подростка и увидела, что его взгляд прикован к кому-то за окном.

Она немного заколебалась, и переспросила: - Что такое?

Цин Чэнь молча оглядывал улицу за окном. В это время он увидел пятерых людей с рюкзаками, выходящих из стоящего неподалеку черного фургона.

Все они были в солнцезащитных очках и одеты в повседневную одежду, за исключением одинаковых черных ботинок.

Именно такие же ботинки были на преступниках, которых недавно схватили.

Похоже, что они купили их оптом.

В автобусе пожилая женщина, сидевшая позади них, проявила нетерпение и сказала: - Почему так долго? Если не собираетесь выходить, то уйдите с дороги.

Но Цин Чэнь проигнорировал ее.

Только когда он убедился, что все пятеро вошли в ворота парка, он повернулся, чтобы извиниться перед пассажирами позади них.

Если бы человек мог вспомнить все в своей жизни, он бы нашел в них мало совпадений.

В его случае произошло слишком много событий за последние несколько дней, но даже он нашел совпадения, которые так и кричали об этом.

Те же ботинки, та же аура, та же походка.

Цин Чэнь, казалось, что-то понял, но он все еще не был уверен.

Наверняка они впятером приехали сюда не на отдых. И уж точно не сдаваться властям, так как на гору вела только одна дорога, и обнаружить их по следам будет легче легкого.

Такие умные преступники, как они, не попали бы в такую ситуацию.

Должно быть, они пришли за путешественниками во времени.

Совсем недавно в новостях из Северной Америки сообщалось, что Переселенец "привез" из другого мира противораковое лекарство, которое оказалось более чем эффективным.

Обычные противораковые препараты стоят около десяти тысяч за флакон, которого хватает примерно на месяц.

Но лекарство, который привез Переселенец, была продана на аукционе за астрономическую сумму в 10 миллионов долларов.

Победителем аукциона стал не богатый человек, борющийся с раком, а фармацевтическая компания, которая приобрела его для исследовательских целей.

На самом деле, этот целевой препарат вовсе не был уникальным. Другие Переселенцы также привозили точно такие же.

В противном случае такого лекарство, скорее всего, было продано на пару миллиардов.

В день, когда та компания выиграла торги за препарат, ее акции выросли на 32%.

Между двумя мирами существует огромная коммерческая ценность. Богатые готовы платить за свою безопасность; технологические гиганты платят за технологию; некоторые готовы платить только за то, чтобы попасть в заголовки газет.

Эта заметная ценность денег вызвала огромную цепь интересов.

И всегда найдутся люди, готовые пойти на большой риск и совершить несколько преступлений.

На горе Лао Цзюнь уже темнело. Толпы людей все еще вливались в ворота и вскоре скрыли собой преступников.

Когда Цин Чэнь вышел из автобуса, Цзян Сюэ быстро схватила Ли Тунъюнь за руку и спросила: - Что случилось, Цин Чэнь? Что ты видел?

Цзян Сюэ надела пару шелковистых перчаток, чтобы скрыть свои механические конечности.

- Пятерых людей, которые, скорее всего, являются беглецами, - Сказал Цин Чэнь, оглядываясь по сторонам. - Но не волнуйтесь, они похоже пришли не за нами, иначе тут бы не стояли.

- Тогда что нам делать? Возвращаться?

- Не получиться, так как это конечный автобус. Мы никак не сможем вернуться назад, - Объяснил Цин Чэнь, - Когда вы были в новостях, они случайно раскрыли ваш адрес проживания, но не опубликовали ни одной вашей фотографии, так что пока мы в безопасности.

Они не были богаты, как Ху Сяонью, поэтому поехали на автобусе. Ху Сяонью, в свою очередь, взял чартерный автобус без ограничений по времени.

Ли Тунъюнь тихо сказала рядом с ними: - Мама, мы должны доверять брату Чэню.

- Давайте останемся здесь на ночь, а завтра сядем на первый автобус, идущий обратно в город Ло.

Прибыв в отель B&B, который сняла Цзян Сюэ, Цин Чэнь не пошел в свою комнату, а остался с Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь.

Сначала он зашел в ванную и написал Лю Дэчжу: {Оставайся дома на все каникулы. Никуда не выходи.}

Цин Чэнь не сказал, чтобы он не приезжал на гору Лао Цзюнь, дабы не выдать себя. Он думал, что раз Лю Дэчжу не придет, то Ху Сяонью, скорее всего, отменит эту поездку.

Однако Лю Дэчжу ничего не ответил.

Цин Чэнь вернулся в комнату и закрыл шторы, затем открыл зазор, и стал разглядывать окрестности. С их приезда прошло несколько часов, а он все еще не сбавлял бдительность.

Увидев, что он намерен так продолжать до ночи, Цзян Сюэ спросила: - Ты не устал? Отдохни, я заменю тебя.

Цин Чэнь покачал головой: - Вы не знаете, как они выглядят. Вместо этого, не могли бы вы приготовить мне миску лапши и принести мне немного вяленой говядины из рюкзака? Я проголодался.

Не то чтобы он хотел что-нибудь съесть, но он заметил, что если бы он не упомянул о еде, то Цзян Сюэ и Ли Тунъюнь, вероятно, сами не притронулись бы к еде из-за стресса.

В это время из соседнего номера B&B слышалась музыка, пение и смех.

По сравнению с радостной атмосферой соседнего дома, их дом казался пустынным.

Ли Тунъюнь тихонько придвинула стул к Цин Чэну и своими маленькими ручками помассировала ему шею и плечи: - Брат Чэнь, отдохни. Если ты сказал, что они пришли не за нами, то почему ты все еще сторожишь?

- Это для профилактики, не волнуйся.

Цзян Сюэ посмотрела на подростка со спины, и по какой-то причине она чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Она сказала: - Может нам...

- Тссс! - Цин Чэнь прервал ее, прежде чем Цзян Сюэ успела закончить.

В этот момент он увидел знакомые фигуры, проходящие мимо их окна.

Они увидели двух людей, которые медленно шли по улице, настороженно оглядываясь по сторонам.

У обоих на рубашках была закреплена рация, и один из них говорил в нее с серьезным выражением лица. При ходьбе оба держали правую руку на поясе.

Когда они скрылись из виду, Цин Чэнь посмотрел на часы: 11:55.

-Обратный отсчет: 00:05:00-

Осталось пять минут.

Цин Чэнь нахмурился. Преступники уже встали в боевую стойку. А это ничем хорошим не сулит.

- Их целью могут быть Переселенцы рядом с нашим домом, - Сказал Цин Чэнь.

Цзян Сюэ была ошеломлена: - Их там много...

- Черт.

Цин Чэнь отошел от окна и вернулся в ванную. Его сообщение было отправлено уже несколько часов назад, а Лю Дэчжу все еще не ответил.

Цзян Сюэ вдруг заговорила: - Скоро начнется переселение. Могу ли я чем-нибудь помочь тебе во Внутреннем Мире?

Следуя из этого предложения, можно было понять, что она уже знала, что Цин Чэнь являлся Переселенцем.

Но такого исхода следовало ожидать, поскольку он раскрыл слишком много подсказок в ту ночь, когда спас их и его одноклассников.

Цин Чэнь задумался на мгновение и сказал: - Вам лучше не вмешиваться в такие дела. Я смогу найти решение к нашему возвращению.

Стоявшая в стороне Ли Тунъюнь моргнула глазами. - О чем вы говорите? Я не понимаю.

Цин Чэнь кинул на нее смешанный взгляд. До этого момента она ни разу не раскрыла себя. Кроме него самого, никто не знал, что она тоже является Переселенцем.

В это же время в уезде Мэн, расположенном к северу от города Ло, Лу Юань во главе своей команды пересекал труднопроходимую горную тропу на внедорожниках к деревне Дачжуан.

В этой деревне три разных человека позвонили в полицию и сообщили о пяти незнакомцах с походными рюкзаками, и с "металлическими" протезами, которые вошли в горы.

Жители деревни не сказали, что эти пятеро были разыскиваемыми преступниками, только сказали, что они вели себя подозрительно.

Лу Юань попросил старосту позвать тех трех человек, которые сообщили об этом, а затем велел своим подчиненным отвести каждого из них в подготовленную комнату для допроса, дабы самому с каждым поговорить.

На лице первого было много морщин, а кожа была темной от загара. С первого взгляда можно было понять, что это настоящий фермер.

Лу Юань спросил: - Когда и где вы их видели?

- Внутри грубого кирпичного дома, - Ответил старик с нервозным взглядом. - Было три или четыре часа дня, я позвонил в полицию, как только увидел их.

Лу Юань сразу почувствовал что-то неладное. - Запомнили, во что они были одеты?

- В такую... спортивную одежду, которую обычно носят городские, как же она называется... а, точно, в ветровки! - Ответил старик.

- Была ли с ними женщина? - Выражение лица Лу Юаня стало серьезным.

Старик на секунду опешил: - Не думаю...

- Какого цвета была их одежда? Я жду ответа!

Старик заикнулся и сказал, что не может вспомнить.

- Сколько вам заплатили? - Лу Юань встал в гневе. - Вы хоть понимаете, сколько людей может пострадать из-за вашего ложного донесения?

Не было необходимости задавать дальнейшие вопросы; настоящий свидетель определенно не стал бы так себя вести.

Если Лу Юань повелся бы на их рассуждения, ему бы уже не было места в Куньлуне.

После того, как он развернулся и вышел из комнаты, один из членов Куньлуня спросил его: - Господин, можно вас? Я кое-что узнал от его жены. Та сообщила, что вчера он неожиданно принес домой пачку денег.

- Отманивают тигра из его логова. - Лу Юань стоял за дверью и молча размышлял. Но для чего было уводить их? В городе все еще дежурили члены Куньлуня. И даже если его там не будет, беглецы, - как только покажут себя, - не отделаются простыми царапинами встретившись с ними.

"Постойте-ка!"

Лу Юань резко поднял голову. Гора Лао Цзюнь!

Они использовали всевозможные уловки, чтобы заманить его в это отдаленное место, только чтобы не дать ему вовремя добраться до горы Лао Цзюнь!

Возвращение в город из этого места заняло бы 4 часа, а путь до горы Лао Цзюнь из города - почти 3 часа.

Все их приготовления были сделаны только для того, чтобы выиграть эти семь часов.

Поэтому сегодня ночью беглецы завершат свой план за семь часов.

Глубокой ночью... они собирались устроить нечто под покровом ночи.

Во время обратного отсчета.

-Обратный отсчет: 48:00:00-

Когда темнота снова рассеялась, Цин Чэнь в маске с кошачьим лицом стоял в тусклом коридоре.

В комнате заключения Е Ван и Линь Сяосяо только что закончили вводить Лю Дэчжу генетическую инъекцию.

Лю Дэчжу дернулся, так как никак не мог привыкнуть к ним. Он выплюнул изо рта золотой слиток и сказал: - Не могли бы они сначала отпустить меня? Инъекция уже сделана!

Цин Чэнь медленно вошел в комнату заключения и спросил холодным голосом: - Почему ты не ответил на мое сообщение?

Е Ван и Линь Сяосяо посмотрели друг на друга и отошли в сторону. Они не знали, что случилось с ними во Внешнем Мире.

Лежа на кровати, Лю Дэчжу осторожно ответил: - Босс, дело не в том, что я не хотел отвечать вам. Дело в том, что я все время был вместе со своими одноклассниками и не имел возможности проверить устройство связи.

На самом деле Лю Дэчжу лгал. Он мог бы ответить Цин Чэну, если бы отошел в туалет, но в дороге ему было слишком весело со своими одноклассниками. После того как они добрались до места назначения, все собрались вместе и устроили посиделки у костра, поэтому он совсем забыл об устройстве связи.

Цин Чэнь не знал обо всем этом, поэтому сказал: - После того, как вернешься, не выходи никуда во время каникул, понял?

Лю Дэчжу был ошеломлен на секунду. - Босс, я уже на горе Лао Цзюнь, ничего, если я спрячусь дома после возвращения из поездки?

На этот раз настала очередь Цин Чэня быть ошеломленным.

В этот момент все 47 студентов уже прибыли на гору Лао Цзюнь.

Мало того, они даже веселились, поскольку все было организованно Ху Сяонью и Чжан Тяньчжэнем.

За секунду до окончания обратного отсчета все играли в игру "Передача цветка под бой барабана" у костра во дворе гостиницы.

Во Внешнем Мире барабан не закончил бить.

Цин Чэнь погрузился в тягостное молчание. - Вы уже отправились на гору? В каком доме вы остановились?

Лю Дэчжу сказал: - Юньшань Инн, вроде как. Он довольно известен в Лао Цзюнь. Переведенные ученики из города Хай заплатили за трехдневную аренду за всех.

Цин Чэнь задал вопрос: - И давно вы установили это расписание? Почему ты ничего не сказал мне об этом?

Лю Дэчжу увидел, что босс выглядит рассерженным, и поспешил объяснить: - Это не было запланировано давно, эти переведенные ученики из города Хай внезапно подали идею. Кроме того, по первоначальному графику мы должны были выехать утром 1 октября, но поскольку школа предоставила нам ранние каникулы, мы также отправились заранее.

Говоря все это, Лю Дэчжу в душе пробормотал. "Похоже, что босс не был его одноклассником, иначе почему бы он не знал о поездке на гору Лао Цзюнь?"

К этому времени выражение лица Цин Чэна под маской полностью успокоилось.

Гостиница "Юньшань" - Цзян Сюэ уже упоминала о ней.

Цзян Сюэ хотела снять там комнату, но гостиница была довольно большой и принимала групповые заказы только на время празднования Национального дня.

Самое главное, что гостиница "Юньшань" находилась прямо рядом с местом, которое они снимали.

Цин Чэнь посмотрел на Лю Дэчжу и подумал, что, оказывается, все эти громкие возгласы, смех и барабанный бой были от них...

Это не может не радовать!

Десятки людей смешались в ансамбль звуков; на расстоянии более 50 метров даже Цин Чэнь не мог различить знакомые голоса.

Из этого также следует, что беглецы пришли за Лю Дэчжу.

На первый взгляд, на горе Лао Цзюнь не было ни одного Переселенца, который имел бы большую ценность, чем Лю Дэчжу.

Но Цин Чэнь не понимал, как они заранее узнали о том, что Лю Дэчжу и другие прибудут на гору?

Они явно подготовились к приезду, и даже узнали, что группа Лю Дэчжу остановилась в гостинице Юньшань.

- Крыса, - Спокойно сказал Цин Чэнь, - Кто-то рассказал им о вашем маршруте. Они не только знают, в каком месте вы остановились, крыса даже сообщила, что вы прибудете на день раньше.

Лю Дэчжу уставился на маску с кошачьим лицом перед собой. - Босс, о чем вы говорите?

Лю Дэчжу никак не мог понять о чем говорить его босс, подразумевая что среди его одноклассников завелась "крыса".

Цин Чэнь взял стул и сел напротив него: - Запомни, что я сейчас скажу, поскольку от этого будет зависеть твоя жизнь. Один из моих людей сообщил мне, что пятеро беглецов окружили дом Юньшань. У них при себе оружие, и они, вероятно, намереваются взять всех вас в заложники. Тебя в том числе.

Лю Дэчжу был потрясен. Секунду назад он все еще был расслаблен и готов разобраться с Цин Чэном, проверяя, понял ли его босс, что он получил два золотых слитка вместо одного.

Но секунду спустя он понял, что он и его одноклассники могут оказаться в опасности в любой момент.

Лю Дэчжу вскочил с кровати и готов был закричать: - Босс, ваш человек поблизости? Пожалуйста, помогите мне! Люди из Куньлуня сказали, что эти беглецы безжалостны!

Цин Чэнь посмотрел на него с чувством неприязни: - Успокойся. У тебя еще как минимум два дня, и они пришли ради твоего статуса во Внутреннем Мире, а не для того, чтобы просто убить.

- Но ведь... быть заложником у таких людей тоже очень опасно! Да и Куньлунь сказал, что они убивают всех, кто не является Переселенцем. Со мной 40 одноклассников. А это 40 жизней!

Цин Чэнь был ошеломлен. Они убивают обычных людей?

Это плохо.

Нан Генчэн в опасности!

Никто еще не знал, что Нан Генчэн был Переселенцем.

Помолчав некоторое время, Цин Чэнь сказал: - Мне нужно, чтобы ты сделал для меня две вещи, когда вернешься.

- Я сделаю все, что вы скажете, - Лю Дэчжу сел прямо.

- Во-первых, я хочу, чтобы ты сказал всем одноклассникам разбежаться. Так, по крайней мере, беглецы не поймают вас всех сразу. И не проси помощи у туристов, потому что это только вовлечет невинных людей. У беглецов с собой оружие, и их цель - Переселенцы, а не обычные люди.

Лю Дэчжу сурово спросил: - Босс, а у нас получиться сбежать?

- Более чем, так как они еще не полностью окружили дом. Дальше уже будем действовать по обстоятельствам.

Лю Дэчжу запомнил это.

Цин Чэнь продолжил: - Во-вторых, если вы не сможете сбежать, то, скорее всего, вас соберут в одном месте. В это время я хочу, чтобы ты связался с учениками из Хай и спросил каждого из них отдельно, были ли они схвачены все тем днем или кто-то один остался. Также ты должен подумать, не ушел ли кто-нибудь после того, как вы прибыли на гору, или не разговаривал ли кто-нибудь по телефону все это время.

- Вы говорите о "крысе" среди нас?

- Хотя это может показаться странно, но это самое разумное предположение, которое я могу выдвинуть, - Ответил Цин Чэнь.

Потому что в последнее время беглецы контактировали только с четырьмя людьми.

"Хотя те, с кем они непосредственно контактировали, уже были арестованы, кто знает, что произошло после этого".

- Конечно, нельзя полностью исключать и других учеников. Ладно, тебе не нужно ничего делать в течение следующих двух дней, просто думай о том, как ты можешь спасти себя.

Сказав все это, Цин Чэнь повернулся и вышел из комнаты заключения.

До следующей переселения оставалось еще два дня. Он должен был подумать о том, что ему делать.

Но как только он собрался выйти за дверь, он вдруг повернулся и уставился на Лю Дэчжу прямо в глаза.

Цин Чэнь почувствовал, будто что-то забыл.

Самая важная информация!

Мгновенно зрачки Цин Чэна изменились, а кровь, закипела.

Он прошелся по своим воспоминаниям.

Там должна быть подсказка.

Шаги, взрывы, выстрелы... разрозненные, но насыщенные действиями.

Цин Чэнь, казалось, вернулся в разрушенную квартиру Цзян Сюэ. Он спокойно осмотрелся и подумал: после того, как беглецы пришли в город Ло, они похитили уже трех Переселенцев, а Цзян Сюэ была четвертой.

Те будто и не планировали похищать Лю Дэчжу!

Они не осмелились на это, да и не стоило оно того.

Они считали Лю Дэчжу учеником Ли Шутонга.

Если бы они поймали Лю Дэчжу еще тогда, то должны были предвидеть, что Лю Дэчжу найдет их во Внутреннем Мире и убьет во время переселения. С их точки зрения.

Эти беглецы хорошо контролировали "перевозчиков" во Внутреннем Мире, дабы использовать Переселенцем для перевозки ценностей, но поскольку Лю Дэчжу находился в тюрьме, у них не было возможности контролировать его.

Поэтому их целью был не Лю Дэчжу. Это были Ху Сяонью и его друзья!

Учеников из города Хай можно было использовать не только в качестве "перевозчиков", но и выкупом от богатых семей.

Они не предприняли никаких действий до полуночи, вероятно, потому что хотели держать Лю Дэчжу в неведении во время переселения во Внутренний Мир.

Таким образом, у них будет как минимум два дня, чтобы разобраться в ситуации.

А раз так, то Лю Дэчжу будет убит первым.

Цин Чэнь спросил Лю Дэчжу: - Кто предложил изменить расписание?

- Ученик по имени Бай Ваньэр из соседнего класса.

- Бай Ваньер?

"Ясно."

Он не стал больше ни о чем спрашивать и вышел из камеры.

Проходя по тусклому коридору, Е Ван с любопытством спросил: - Похоже, за эти два дня многое произошло?

- Да, - Кивнул Цин Чэнь, - Кто-то хочет похитить Переселенцев и использовать их в качестве мулов. Пока что из девяти безжалостных преступников арестованы только четверо. Последние пятеро находятся рядом с Лю Дэчжу.

- Рядом с ним? - Переспросил Линь Сяосяо.

- Да.

- Ты будешь в опасности? - Спросил Е Ван.

- Я пока не уверен, что меня это коснется, - Ответил Цин Чэнь, снимая маску, - И мне все равно, живым или мертвым окажется Лю Дэчжу.

Он посмотрел на золотые слитки в своей руке. Теперь, когда Лю Дэчжу наконец-то создал для него стабильный источник дохода, все усилия могли снова пойти прахом.

Но все это не имело значения.

Он просто беспокоился, что Нан Генчэн может пострадать.

- Пойдем, - Сказал Цин Чэнь Е Вану.

- Куда?

- На тренировку, конечно, - Ответил Цин Чэнь, как будто это было очевидно.

Е Ван и Линь Сяосяо посмотрели друг на друга. Никто из них не ожидал, что воля Цин Чэна настолько крепка.

Минуту назад он думал как выбраться из кризиса...

А теперь он вернулся к своим обычным тренировкам, будто ничего и не случилось.

Цин Чэнь посмотрел на их удивленные лица и спокойно сказал: - Я больше ничего не могу поделать до своего возвращения. Лучше использовать это время, дабы стать сильнее, и в будущем, когда я столкнусь с подобной ситуацией, я уже не был так бессилен.

Линь Сяосяо был глубоко тронут. Этот парень и вправду оказался подходящим человеком, который может унаследовать путь босса.

Цин Чэнь еще не прошел многие моменты Жизни и Смерти, но все же смог спокойно подавить свое инертное чувство паники и выбрать лучший путь на сложном перекрестке.

Ночью в тюрьме 18 было все также тихо.

Когда Цин Чэнь вернулся на тренировочную площадку, он увидел стоящего на турнике Ли Шутонга, спокойно смотрящего в электронное устройство для чтения, содержащее шахматные эндшпили Внешнего Мира, которые ему помог извлечь Линь Сяосяо.

Увидев возвращающегося Цин Чэня, учитель с улыбкой сказал: - Что-то стряслось?

Цин Чэнь бросил флешку в руку Линь Сяосяо, а затем сказал Ли Шутонгу: - Это все партитуры классической музыки, которые я смог найти во Внешнем Мире, этого должно быть достаточно для еще одного шанса поторговаться с учителем.

- О? Тогда что ты хочешь получить от меня на этот раз? Помощь в преодолении ситуации, в которой ты оказался?

Цин Чэнь покачал головой: - Я уже говорил, что буду идти своим путем, поэтому просто оставлю эту возможность на будущее.

Ли Шутонг спрыгнул с турника и приземлился на землю, словно невесомое перышко, не издавая ни малейшего звука.

Он изящно улыбнулся и сказал: - Я редко кому-то должен в этой жизни - чувство долга - это то, к чему я действительно не привык. Тебе следует поторопиться и подумать, что тебе нужно, а мне позволь завершить обмен, чтобы я мог избавиться от этого чувства.

- Учитель, а вы когда-нибудь были должны кому-нибудь еще? - С любопытством спросил Цин Чэнь.

- Должен до сих пор одному человеку. - Усмехнулся Ли Шутонг, - Но этот человек теперь ненавидит меня до мозга костей, и мы не можем встретиться снова. Я смогу вернуть долг только в следующей жизни.

Цин Чэнь почувствовал, что в этом была какая-то глубокая история.

Ли Шутонг продолжил: - Вижу, что на этот раз ты столкнулся с большой проблемой, но я не стану тебе помогать. Также, у тебя хватает ума, чтобы не просить меня о помощи, а это доказывает, что я не судил тебя неправильно.

Цин Чэнь понимал, что Ли Шутонг не против помочь ему закрепиться и расширить свои основы и крылья во Внешнем Мире.

Но как только он столкнется с реальной опасностью, тот не станет об этом заботиться.

Линь Сяосяо пробормотал в стороне: - Босс, раз вы такое говорите, то я бы хотел посмотреть, будет ли у вас такое же лицо, когда он умрет во Внешнем Мире.

Ли Шутонг улыбнулся: - В этом мире есть вид птиц под названием Циншаньский сокол. Когда они становятся взрослыми, с ними не могут справиться даже матерые аборигены. Но в юности они очень пугливы и не решаются взлететь самостоятельно. В каждой партии семь птенцов, и когда наступает время их созревания, взрослые соколы хватают всех семерых птенцов к краю обрыва и сталкивают их вниз одного за другим.

- Те, кто расправит крылья, останутся живы, а те, кто продолжат падать, упадут и умрут у подножия обрыва. В среднем, Циншаньским соколам нужно вывести две партии птенцов, чтобы появился хоть один выживший, - Продолжал Ли Шутонг, - Но тот, кто выживет, станет правителем неба, как только окрепнет.

Цин Чэнь был заинтригован. - Во Внешнем мире нет такой птицы... он очень силен?

- Конечно. Без защиты, даже первоклассный плавучий корабль не осмелится их провоцировать. Я случайно попал на их территорию, когда много лет назад проходил третье испытание на Жизнь и Смерть, и один из Циншаньских соколов преследовал меня более пятнадцати километров. Я чуть не умер там.

Когда Цин Чэнь подумал о том, что даже если такого человека, как Ли Шутонга, в молодости гонял сокол... что за удивительное создание эта птица?

В это время Ли Шутонг вдруг сказал: - Помимо сверхлюдей, запретные земли могут образовываться и после смерти других особых существ. Например, после смерти Циншаньского сокола, растения вокруг его трупа станут сильнее и даже разовьют пару наступательных способностей. Одним словом, они поглощают все, что окажется в их поле зрения.

- Есть ли способ подавить распространение? Эта ситуация похожа на возрастающую энтропию. Если позволить запретным землям распространяться и дальше, то через несколько сотен лет не останется ни одной живой души.

Увеличение энтропии, на примере запретных земель Внутреннего Мира, означало, что их площадь никогда не будет уменьшаться естественным образом, вместо этого она будет постоянно, но неравномерно увеличиваться.

До того дня, когда она охватит весь мир.

Трибунал по Табу был не в состоянии уничтожить его; они могли только сдерживать скорость его распространения.

- Подавить его невозможно, - Сказал Ли Шутонг, - Но возможно, однажды гигантские существа, такие как динозавры, появятся вновь. Хищные птицы, такие как Циншаньские соколы, похожи на птерозавров древних времен. В то время земля была не такой, как сейчас.

- А что будет с людьми?

- В будущем, только сверхлюди будут продолжать существовать, - Усмехнулся Ли Шутонг, - Люди всегда думают, что они правители земли, но этот мир со временем покажет им, что нет такого понятия, как настоящий правитель. К слову, хочешь отправиться в путешествие? Я возьму тебя с собой, чтобы ты увидел настоящую запретную землю.

Цин Чэнь покачал головой: - Подождите до следующего раза, учитель. За эти два дня я должен подумать о том, что мне следует предпринять после возвращения.

Линь Сяосяо ясно увидел неожиданное выражение сожаления на лице Ли Шутонга.

Но он услышал, как тот сказал: - Есть хотя-бы идеи?

Цин Чэнь задумался и ответил: - Убийство.

- В таком случае, ты знаешь, как убивать?

- Я не знаю, но могу научиться, - Ответил Цин Чэнь.

Линь Сяосяо и Е Ван вздохнули - разговор между этими двумя был крайне прямолинейным.

Цин Чэнь сказал: - Я придумал способ, как заставить Е Вана тренировать меня эти два дня, чтобы я запомнил все виды боевых навыков и реакции противника во время боя, чтобы я мог взять на себя инициативу. Но позже я обнаружил, что хотя этот метод вполне осуществим, времени не хватает.

- Согласен. Это как игра в шахматы, - Погрузился в размышления Ли Шутонг. Исчерпывающий поиск, или перебор, был одним из видов техники решения проблем.

Когда кто-то делал ход, нужно было обдумать все возможные способы справиться с ним, а также все возможности следующего шага противника, а затем выбрать наиболее оптимальное решение.

Цин Чэнь играл в шахматы так: он запоминал все возможные варианты развития событий, чтобы в тот момент, когда его противник делал ход, он уже знал все необходимые шаги для ответа на него.

Е Ван объяснил: - Благодаря технике дыхания, а также постоянным тренировкам, твои физические показатели достигли базового уровня солдата. Но если твой противник оснащен механическими протезами, у тебя не будет явного преимущества перед ним.

- Тогда достаточно ли моего телосложения? - Спросил Цин Чэнь.

- Да, - Ответил Е Ван, - Но могут ли твои рефлексы идти в ногу с твоими мыслями? Я хочу сказать, что когда твой мозг уже обработал все возможности, можешь ли ты мгновенно выбрать наиболее оптимальный вариант и заставить свое тело совершить соответствующее действие?

На этот раз вмешался Ли Шутонг: - В человеческом теле много костей. Череп состоит из 29 костей, из 51 кости туловище, включая 26 позвонков, 64 кости верхние конечности и 62 кости нижние конечности. Человеческое тело также имеет 12 крупных суставов и 210 мелких суставов. В нем около 639 мышц, состоящих примерно из 6 миллиардов мышечных волокон. Возможностей у человеческого тела гораздо больше, чем у шахмат, поэтому не пытайся овладеть исчерпывающим методом за два дня. В действительности, достаточно одного движения, чтобы убить человека.

Цин Чэнь слушал Ли Шутонга, который продолжал говорить. - Е Ван, тебе нужно научить его только одному движению, а затем рассказать ему о возможных способах противодействия противника, так будет намного проще.

Е Ван задумался: - Босс, одного движения будет достаточно?

Ли Шутонг улыбнулся: - Достаточно, в конце концов... жизнь человека хрупкая штука.

Цин Чэнь задумался и сказал: - Двух ночей может быть недостаточно.

- Тогда просто запри всех заключенных в камерах и разреши им выходить только во время еды. Остальное время пусть сидят. Таким образом, ты сможешь тренироваться и днем.

Цин Чэнь был ошеломлен. Даже несмотря на то, что тот сказал, что не будет помогать, его учитель сделал все, чтобы помочь ему.

В тюрьме под стражей находилось более 3000 заключенных, но только потому, что Ли Шутонг хотел дать своему ученику больше времени для тренировок, он просто запретил всем им выходить.

И так, в одночасье, тюрьма стала принадлежать только одному Цин Чэну.

После того, как Ли Шутонг ушел отдыхать на свое любимое место, Линь Сяосяо воскликнул: - Босс не изменяет себе.

Е Ван задумался и ответил: - В конце концов, Цин Чэнь - единственная надежда Рыцарей. Неудивительно, что босс сделает все возможное для него.

- Кстати, - Добавил Линь Сяосяо, - Я убил тех двух убийц, которых ты опознал раньше.

Цин Чэнь: - ...?

Линь Сяосяо добавил, - Не смотри на меня так. Я узнал то, что нам нужно, прежде чем сделать свое дело. Если кратко, то четвертая ветвь семьи Цин нацелилась на тебя, но зачем, никто не знает.

Не это сейчас беспокоило Цин Чэнь, а то, что у этого улыбающегося молодого человека была и другая сторона.

Он был безжалостен к врагам и добр к друзьям.

В это время Е Ван вдруг сказал: - Есть одна вещь, которая кажется мне довольно странной. Насколько мы можем судить, старейшины семьи Цин знают о твоем существовании, и они даже договорились о браке с семьей Камидай. Но проблема в том, что мало кто наслышан о тебе в узком кругу. Да и до "переселения" ты был единственным наследником, который никак не участвовал в деятельности семьи и не появлялся на публике.

Цин Чэнь нахмурился: - Может быть, из-за того что я не важен, никто не хочет заострять на мне свое внимание?

Линь Сяосяо покачал головой: - Если все так, то как ты смог заменить третью ветвь, и взойти на Борьбу за Тень? И почему даже потомки из побочных ветвей получают больше внимания, чем ты?

- Кроме того, - Вмешался Е Ван, - Я не могу найти какой-либо информации о тебе в интернете, будто тебя и не существует вовсе. Дело не в том, что ты не важен, а в том, что кто-то намеренно "стер" тебя ото всех.

После этого Е Ван и Линь Сяосяо молча посмотрели на Цин Чэня.

- Что? Я сам не знаю, что происходит.

- Забей, - Разочарованно проворчал Линь Сяосяо, уходя, - Мне уже давно интересно, и я думал, что ты сможешь дать ответ на мой вопрос.

Е Ван сказал: - Не будем терять времени, нам пора начинать тренировки. Прежде чем мы начнем, я хочу повторить то, что босс сказал ранее. Жизнь действительно очень хрупка, и достаточно знать один метод, чтобы убить человека.

Разрыв груди может привести к затруднению дыхания, к разрыву альвеол и, в конечном итоге, к удушью.

Разрыв селезенки приведет к смертельному кровотечению и может привести к смерти за короткий промежуток времени.

Таким образом, удар в любую часть тела с достаточной силой может вывести противника из строя.

Однако времена изменились, и многие люди смогли перестроить себя, чтобы уменьшить ущерб от смертельных ударов.

Некоторые вживляли в кожу биомиметический сплав в области шеи, чтобы враг не смог перерезать им горло.

Некоторые также модифицировали свои суставы, чтобы они могли выдерживать больше ударов.

Но было место, которое часто упускалось из виду: внутренние органы.

Цин Чэнь почувствовал, что здесь что-то не так: - Постой. Если все знают, что органы - это самые важные и хрупкие части тела, то вполне логично, что люди внедряют туда биомиметическую кожу, разве нет?

- Ты думаешь она не деревьях растет? Один квадратный сантиметр стоит более ста тысяч. В обычных условиях только несколько человек могут позволить себе защитить свои органы, просто потому что площадь поверхности органа слишком велика.

Цин Чэнь был потрясен, так значит, богатство ограничивает возможности людей?

Е Ван продолжил: - Судя по тому, что ты мне рассказал, механические протезы у той банды не самые лучшие, так что они, вероятно, не имеют средств на защиту органов.

Другими словами, Е Ван имел в виду, что они, вероятно, были слишком бедны, чтобы позволить себе большие участки кожи из биомиметического сплава.

- Самый лучший вариант в твоей ситуации, разрыв селезенки, в основном из-за своего расположения. Она не защищена ни позвоночником, ни ребрами, и ее можно проткнуть спереди или сзади. И самое главное, очень мало людей знают, как правильно ее защищать.

Если человека ударить ножом в селезенку, то он почти наверняка истечет кровью и умрет.

- Сможешь ли ты достать что-нибудь острое после возвращения? - Спросил Е Ван.

Цин Чэнь задумался и сказал: - Фруктовый нож подойдет?

- Нет. Если это будет обычный фруктовый нож, который не заточен, он даже не проткнет куртку.

Пока он говорил, он поднялся на шестой этаж, открыл дверь из сплава и достал нож из одной из камер.

Заключенный в камере еще спал, но когда его разбудил звук открывающейся дверцы, он лишь мрачно посмотрел, как Е Ван вошел, взял нож и ушел. Каждое движение было плавным и естественным.

Е Ван вложил в руку Цин Чэна нож размером с ладонь: - Ты должен уметь переносить предметы обратно, так что используй его.

Цин Чэнь был немного ошеломлен: - А ты разве не можешь дать мне что-нибудь более... продвинутое?

Е Ван покачал головой: - Босс не позволит.

- Значит, я должен тренироваться и с этим?

- Да, - Кивнул Е Ван, - Ты должен быть знаком не только с методами атаки и защиты, но и со своим оружием.

- Понятно, и что же нам теперь делать?

- Чтобы точно атаковать, сначала нужно хорошо знать свою цель, - Сказал Е Ван, - Но поскольку рост, вес и кости у всех разные, жизненно важные точки тоже могут отличаться. Нужно убить много людей, чтобы с первого раза найти точную точку. - Е ван протянул Цин Чэну очки, - Используй их. Это очки ночного видения.

Внезапно вся тюрьма погрузилась во тьму.

Е Ван привел Цин Чэна в камеру, и после того, как двери были открыты, Е Ван вошел первым и крепко прижал заключенного к кровати, как тогда, когда он удерживал Лю Дэчжу.

Он не обращал внимания на сопротивляющегося заключенного, а указал на место под ребрами и сказал Цин Чэню: - Смотри, это жизненно важное место для его селезенки. Одного удара здесь достаточно, чтобы лишить его жизни.

Затем Е Ван привел Цин Чэна в следующую камеру.

Чтобы сэкономить время, он не сказал ничего лишнего.

Он снова прижал к себе испуганного и растерянного заключенного, объясняя Цин Чэну, чем этот человек отличается от других и почему.

С 1 до 6 часов утра Е Ван обучал Цин Чэна без остановки.

Цин Чэнь чувствовал себя так, будто изучает анатомию, но в отличие от обычных студентов-медиков, у него было более 3000 реальных тел, чтобы получить больше опыта.

Для Цин Чэна это была насыщенная ночь.

Но для других заключенных в тюрьме 18 это был ужасающий опыт.

Все они испытали почти одно и то же: снаружи наступила кромешная тьма, а двери их камер внезапно открылись.

Затем мужчина силой прижимал их к кровати и говорил: - Смотри, здесь у него селезенка. Проткни здесь, и он умрет.

Это было страшнее, чем участвовать в триллере в виртуальной реальности.

Если вы слабее противника, то лучшим выходом в данной ситуации было бы нападение исподтишка.

Однако Е Ван подметил, что не всегда стоит рассчитывать на это. Хотя это и было важно, но полагаться только на планировании подлых атак означало, что можно было только выждать и полагаться на случай.

Без устали Цин Чэнь продолжал отрабатывать движения без остановки.

Он держал в руке нож, и его противником был не пустой воздух, а Е Ван, который действительно состоял из плоти и крови.

Е Ван был подобен горе, он легко парировал атаки, как бы яростно Цин Чэнь ни атаковал.

Если первым шагом было распознавание жизненно важной точки, то теперь они перешли ко второму шагу: боевым приемам.

По логике вещей, проткнуть селезенку можно было только под несколькими углами.

Е Ван учил его, как скрыть свои намерения и дать противникам неверно определить цель атаки, чтобы они оставили брешь к селезенке открытой.

- Если ты напрямую раскроешь свои намерения, то останешься в невыгодном положении, - Сказал Е Ван. - Когда у тебя не хватает сил, чтобы подавить кого-то, обман - самый эффективный способ убийства.

Цин Чэнь погрузился в глубокую задумчивость.

Раньше он считал это слишком простым, думая, что ему просто нужно научиться наносить прямые удары, боковые удары и тому подобное.

Неожиданно оказалось, что Е Ван учил его боевым приемам.

Например, как ловко взмахнуть ножом в сторону шеи противника, а затем отвести локоть и талию в тот момент, когда противник сделает движение, чтобы блокировать атаку, изменив траекторию движения ножа в руке, и проткнуть селезенку.

Е Ван научил его более чем шестидесяти подобным приемам.

Более десяти из них включали два финта.

- Ты должен помнить одну вещь: бой - вещь непредсказуемая. Искусные кинжальщики могут нанести множество ударов в течение секунды, но на деле среди них скрыта лишь одна атака.

Ближний бой был самой опасной психологической игрой.

Е Ван мог научить Цин Чэна этим практическим приемам, так что он смог бы овладеть базовыми навыками убийства в течение двух дней.

Цин Чэнь должен был запечатлеть все это в своем мозгу.

Третий и последний шаг: реальный бой.

Одного лишь запоминания было недостаточно. Е Ван считал, что Цин Чэнь также должен четко понимать возможности своего тела.

Он должен иметь полное представление о своей силе и маневренности.

Помимо знания своего врага, он должен был знать и себя.

Всего за 3 часа Цин Чэнь был полностью измотан этим методом тренировки; ему приходилось напрягать все свои силы при каждой попытке.

Вдобавок ко всему, он простоял на ногах всю ночь. К 9 часам утра он уже немного не реагировал на происходящее.

К этому моменту прошло 2 часа и 40 минут с момента запланированного приема пищи.

Заключенные в конце концов поняли, что что-то не так, и все как один начали неистово стучать в двери.

Но как бы сильно они ни хлопали, никто не откликался.

Казалось, что кто-то не хотел их выпускать.

Го Хучан был самым яростным среди них, пиная свою дверь так, как будто от этого зависела его жизнь.

Только после того, как Ли Шутонг подошел к его камере и предупредил, этот лысый человек наконец успокоился.

Вместо того чтобы разозлиться, Го Хучан улыбнулся и с энтузиазмом спросил: - Босс Ли, не могли бы вы рассказать мне, чем заняты? Как насчет того, чтобы позволить мне пойти помочь вам? В Черной Пике я тоже считаюсь экспертом в составлении планов.

Но Ли Шутонг не удостоил его ни малейшим вниманием.

Постепенно ропот заключенных утих. Они вспомнили ужас прошлой ночи и вдруг почувствовали, что эта тюрьма словно изменилась.

Все эти люди были преступниками, и более половины из них находились здесь уже более пяти лет.

Они никогда раньше не сталкивались с такими странными вещами.

Но никто бы не подумал, что все это произошло только потому, что подросток столкнулся с кризисом, а его учитель хотел выиграть немного времени.

Когда Е Ван сказал, что он может передохнуть, Цин Чэнь наклонил голову и опустился на пол, сразу же заснув.

Тут подошел Линь Сяосяо с подносом еды. Он смотрел, как огненные узоры на лице Цин Чэня медленно исчезают, а затем поднял его. - Пока не выпускай заключенных. Будет подозрительно, если Цин Чэнь будет единственным, кто не вышел на обед. Давай подождем, пока он проснется, а потом уже перекусим.

Е Ван кивнул: - Он и так проспит до обеда, так что заключенные пропустят два приема пищи.

Линь Сяосяо весело ответил: - Ничего страшного. Босс сказал, что они не умрут, если проголодаются.

Когда Цин Чэнь впервые столкнулся с Ли Шутонгом и его людьми, их отношение к нему было довольно доброжелательным.

Но до определенного дня ему еще предстояло познакомиться с другой стороной Рыцарей и группы Хэн.

Холодной и жестокой стороной.

...

Когда наступило время обеда, дверцы камер были открыты только после того, как Цин Чэнь проснулся.

Заключенные не осмеливались шуметь в течение всего ужина, боясь навлечь на себя новые неприятности.

Если их снова будут использовать в качестве манекенов посреди ночи... какова вероятность, что на этот раз все обойдется без устных предупреждений?

После ужина женский голос приказал всем им вернуться по своим камерам, что они и сделали.

Ли Шутонг с интересом посмотрел на Цин Чэня: - Как твои дела?

Цин Чэнь задумался: - Вполне нормально, ведь память и способность быстро мыслить играют большую роль в бою, чем я думал вначале. Просто я не так долго тренируюсь, используя технику дыхания, поэтому моей физической подготовки все еще не хватает. После того как закончу с делами я буду тренироваться усерднее.

Хотя с помощью техники дыхания он смог превзойти результат, достигнутый другими людьми за полмесяца, всего за один день, время его тренировок все еще было слишком коротким. До этого момента прошло всего около десяти дней как он находится в этом мире, но объем тренировок превысил план Е Вана.

Линь Сяосяо посмотрел на Е Вана: - По твоим стандартам, как продвигается его обучение?

Е Ван задумался и ответил: - Обычные люди, конечно, сильно отстают от него. Когда я впервые изучал боевые приемы ножевого боя, мне понадобилось три месяца, чтобы достичь его нынешнего уровня. Гипертимезия действительно ужасает. Если он продолжит тренировку в таком же духе, то убить кого-нибудь в его состоянии не составит труда.

- А как насчет слабых мест?

- А сам как думаешь? У него недостаточно реального боевого опыта и его способность мыслить шаблонно. Это не проблема против обычных людей, но против настоящих бойцов он понесет большие потери. Все зависит от понимания.

Если в шахматах он одерживал верх против Ли Шутонга, то против него в настоящем бою он будет бессилен.

Но очевидно, что Ли Шутонг мог бы выиграть и в шахматах, но вместо этого был вынужден играть вничью.

Е Ван посмотрел на Цин Чэна и улыбнулся: - Выспался?

- Да. Можем продолжить, - Кивнул Цин Чэнь. Дыхательная техника вернула его выносливость на прежний уровень.

- Давай, покажи на мне чему ты научился, - Радостно предложил Линь Сяосяо.

Сказав это, он встал на поле и поманил Цин Чэня рукой.

Цин Чэнь на мгновение задумался, а затем с силой шагнул вперед и с размаху атаковал Лин Сяосяо ножом по бедру.

Линь Сяосяо усмехнулся: - Такой финт слишком наивен... черт! Я чуть не сглазил себя!

Когда кончик лезвия Цин Чэня почти уколол его ногу, Линь Сяосяо быстро зажал его между пальцами. К счастью, его реакция была быстрой, иначе он бы истек кровью.

Цин Чэнь был ошеломлен. Раньше Линь Сяосяо говорил ему, что ему не хватает боевых навыков, и он больше полагается на способности.

Но даже так он смог заставить Линь Сяосяо остановить лезвие двумя пальцами, что было просто невероятно.

Между Пробужденными и обычными людьми существовала непреодолимая пропасть. Вступить в ближний бой с Пробужденным мог только либо другой Пробужденный, либо мастер боевых искусств с новейшими механическими протезами.

Линь Сяосяо сердито закричал: - Разве ты не говорил, что специализируешься на атаках на селезенку? Ты только что шел на пролом, и даже не сделал обманный финт, который обещал сделать!

Ли Шутонг с улыбкой обратился к Е Вану: - Как его успехи?

Е Ван ответил: - Я не был так хорош, как он сейчас.

- Продолжай тренироваться, не отлынивай, - Ли Шутонг со смехом удалился в библиотеку.

- Хм, похоже, с этим шагом мы закончили. Теперь пора научить тебя подлым атакам, - Ответил Е Ван.

Как оказаться в выигрышной ситуации при столкновении с пятью противниками?

Даже люди, не имеющие большого боевого опыта, ответили бы на этот вопрос - внезапной атакой или атакой исподтишка.

Если напасть так, как человек никак не ожидает, и использовать при этом самые странные трюки, этим можно выиграть даже безвыходный бой.

И в бою, в котором предстояло участвовать Цин Чэну, он должен был использовать внезапную атаку, дабы максимизировать свои шансы на победу.

Е Ван думал об этом, но не решался обучать Цин Чэна данной технике.

Цин Чэнь хоть и был озадачен, но не стал спрашивать причину.

После спарринга с Линь Сяосяо, Ли Шутонг перестал беспокоиться о Цин Чэне и полностью посвятил себя новым музыкальным партитурам, которые попали ему в руки.

Шесть часов тренировок, затем один час отдыха. С помощью техники дыхания Цин Чэнь оттачивал себя быстрее, чем кто-либо мог себе представить.

И в результате этих сложных тренировок он стал атаковать быстрее и точнее.

Более 3000 заключенных все еще оставались в своих камерах, но на этот раз никто не издал ни звука.

На вторую ночь после переселения Цин Чэна все заключенные лежали на своих кроватях, чувствуя себя странно; они чувствовали себе подопытными кроликами.

На этот раз Е Вану даже не пришлось "угрожать" заключенным. Он просто стоял в темноте и приказывал: - Перевернись на живот.

Заключенный мигом повернулся на кровати.

Затем Е Ван сказал Цин Чэну: - Вчера я показал тебе где находится селезенка спереди. Теперь же я покажу тебе где она находится сзади. На деле, найти селезенку сзади сложнее, и чтобы удар был достаточно точным и быстрым, лучше использовать левую руку.

Одного за другим заключенных заставляли ложиться на кровать лицом вниз. Грусть и унижение ощущалась во всей тюрьме.

Они гадали, вернется ли он следующей ночью, чтобы снова найти их селезенку, но уже с другой стороны.

-Обратный отсчет 15:00:00-

9 часов утра.

Ворота тюрьмы внезапно открылись.

Два робота-охранника вошли на открытую площадку и сказали Цин Чэну с динамиков на груди: - Заключенный 010101, к вам посетитель.

Е Ван странно улыбнулся: - Уже по двое ходят?

Цин Чэнь повернулся и спросил, - В каком смысле?

- Один, наш тюремный надзиратель ИИ, и "она" оценивает потенциал угрозы заключенного и назначает ему соответствующее количество охранников. Раньше тебе нужен был только один охранник, а теперь уже два.

Линь Сяосяо добавил: - Похоже, в ее глазах ты значительно вырос.

"Один?"

Цин Чэнь впал в ступор. Неужели всей тюрьмой управлял ИИ?

Так вот почему он до сих пор не видел ни одного человека-охранника.

В это время Ли Шутонг оторвался от своих классических нот и внимательно изучил Цин Чэна: - Это должна быть девушка из семьи Камидай. Будет лучше, если ты сначала переоденешься.

Цин Чэнь покачал головой: - Нет необходимости.

Ли Шутонг на мгновение остолбенел: - Тебя совсем не волнует мнение других о тебе? А зря, ведь я накопал про нее информацию. Эта девушка чиста, как белый лист бумаги, в отличие от остального семейства Камидай...

В конце концов, Цин Чэнь объяснил: - Я имел ввиду другое. Сейчас вся тюрьма на ушах, и чтобы скрыть мою личность, "я" всех запер. Хотя никто не выходит из камер, можно легко понять, что Е Ван кого-то обучает. Только они не знают, кого именно. Если я сейчас пойду к ней, а позже время совпадет с ужином, все узнают, что Е Ван обучает меня.

Цин Чэнь посмотрел на Ли Шутонга: - Учитель, я не могу пойти к ней прямо сейчас. Давайте продолжим.

- Боже... - Глядя на серьезность Цин Чэна, Ли Шутонг был немного шокирован: - Вспоминаю себя, в твоем возрасте!

-Обратный отсчет 9:00:00-

Е Ван шел по полу босиком, а Цин Чэнь сидел на полу рядом с ним, наблюдая за его движениями.

Казалось, что при каждом движении пятки ступни раскрывалась какая-то тайна.

Ноги Е Вана были длинными. Удивительно длинными.

Но даже несмотря на их размер, Цин Чэнь обнаружил, что независимо от того, торопиться он или идет, ступни не издают ни малейшего звука.

Эта было необычно. Каждая нить мышечного волокна последовательно выдавала силу. От пятки до ступни, затем икры и, наконец, бедра - каждое движение было тщательно рассчитано.

Но у Е Вана не было способностей Цин Чэня. Все дело было в "опыте" и "мышечной памяти", полученной за годы тренировок.

Цин Чэнь запоминал все в уме. Он знал, что этот последний урок был самым важным.

Неосознанно Цин Чэнь закрыл глаза.

Казалось, что он заснул, но он также выглядел так, будто размышлял.

Линь Сяосяо, который находился рядом с Ли Шутонгом, тихо спросил: - Босс, все ли будет нормально? Стоит ли так торопиться? Может, мне подготовить ему более смертоносное оружие? Есть много предметов, которые он может унести с собой. Граната или мини-пистолет подойдут ему идеально.

Ли Шутонг покачал головой: - Впервые увидев кровь, нужно приложить все усилия, чтобы не сорваться. Ему все равно придется вспомнить каждый кусочек процесса, когда он собственными руками лишит человека жизни. Когда кинжал пронзит тело врага и кровь стечет с лезвия на руку, сохраняя свое тепло, незабываемое ощущение позволит ему осознать, что такое смерть.

-Обратный отсчет 2:00:00-

Два часа до возвращения.

Внезапный звук гидравлики последовательно прозвучал в темноте. Идеально синхронно.

В длинном и темном коридоре одна за другой открылись 21 комнат заключений. Цзянь Шэна перевели в другую тюрьму, и Лю Дэчжу остался здесь единственным человеком.

Оцепенело глядя на темноту, он спросил: - Есть здесь кто-нибудь?

Ответа не последовало.

Он повысил голос: - Здесь кто-нибудь есть? Почему дверь открылась?

По-прежнему никакого ответа.

Спустя долгое время он, наконец, набрался смелости и вышел наружу.

Коридор был пуст, и дверь, ведущая на тюремную площадь, тоже была открыта для него. Лю Дэчжу дрожал, когда шел вперед.

В этот момент он вдруг почувствовал, что что-то не так, и резко обернулся.

Но в темном коридоре позади него ничего не было. Там была только одна комната, где он мог увидеть какие-то тени от света внутри.

Лю Дэчжу показалось, что он оказался в игре "Сайлент Хилл". Мгновенно мир словно изменился для него, стал тихим и ужасающим.

Во всем этом мире остались только он и коридор, а опасность могла появиться за каждым углом.

Он начал бежать так быстро, как только мог. Он обернулся, чтобы посмотреть, как будто что-то преследует его на бегу.

Но Лю Дэчжу не слышал шагов и никого не видел.

Смутно, но он мог слышать тщательное длинное дыхание на странной частоте.

Иногда он слышал шаги в стороне от себя, но куда бы он ни смотрел, ничего не видел, что еще больше усиливало его страх.

Задыхаясь, он забежал за книжную полку в библиотеке и осторожно огляделся. По-прежнему ничего.

В следующий момент он в страхе обернулся и увидел прямо перед глазами маску с кошачьей мордой.

- Черт! - Лю Дэчжу был до смерти напуган, едва не опрокинув книжную полку при отступлении.

В темной и мрачной атмосфере глубокой ночи он увидел странную маску, как только обернулся.

По его коже пробежали мурашки.

Это было похоже на то, как если бы он попал в фильм ужасов.

Вскоре из тени книжной полки вышли Е Ван и Линь Сяосяо.

Лю Дэчжу поразило осознание: эти трое объединились и внезапно освободили его посреди ночи, просто чтобы напугать его?

Он горько воскликнул: - Вы злые!

- Да ладно тебе, все не так уж и плохо, - Линь Сяосяо потащил Лю Дэчжу обратно в комнату заключения.

Е Ван сказал Цин Чэню: -- Ты сильно продвинулся, но наше обучение слишком поспешное. Все твои маневры не очень хорошо отработаны.

Цин Чэнь внимательно слушал.

- Самое главное во внезапном нападении - это не быть обнаруженным. В коридоре произошло небольшое изменение в воздухе и звуках, потому что ты слишком поспешил, когда сделал первый шаг. Лю Дэчжу не мог обнаружить это сам, но его тело предупредило его. А когда он ускорил шаг, ты перестал контролировать свое дыхание и шаги. Для меня будто барабанный марш прошелся, а про Лю Дэчжу и говорить нечего. Если бы на его месте был хорошо обученный солдат, ты бы уже был мертв.

- Хорошо, я продолжу упорно тренироваться, - Сказал Цин Чэнь идя по полу босыми ногами.

Самый большой секрет бесшумной ходьбы заключался в умении контролировать силу своих шагов. Однако его обувь была дешевой, резина на подошве была слишком жесткой, и не имела смысла, как бы хорошо он ни контролировал свои шаги.

Е Ван посоветовал ему: - Ты только учишься этому мастерству, поэтому не ускоряй шаги и иди только бесшумно.

- Да, я буду иметь это в виду.

Е Ван посмотрел на его босые ноги: - Судя по тому, что ты рассказал, ты будешь в горах, когда вернешься. Если ты никогда раньше не ходил босиком, боюсь, что после одной ночи твоим ногам не поздоровится.

Цин Чэнь покачал головой: - Не стоит беспокоиться. Раны рано или поздно заживут.

- Конечно хорошо, когда ты строг к себе, но после того, как все будет улажено, тебе нужно будет как можно скорее обработать свои раны, - Сказал Е Ван и добавил, - Есть то, о чем ты хочешь спросить?

- В предстоящем бою самым важным уроком для меня была внезапная атака, почему ты решил обучить меня ею в конце? - Цин Чену было любопытно.

- Внезапная атака - это не какой-то легкий режим в играх, где враги просто тупо стоят и ждут, пока их убьют, при этом ничего не замечая вокруг. Как только ты убьешь второго человека, велика вероятность, что тебя обнаружат, - Объяснил Е Ван. - Оставшиеся трое узнают о твоем существовании и будут использовать всевозможные средства, чтобы расправиться с тобой. У тебя не останется другого выбора, кроме как сражаться в лоб. Это будет самый опасный момент для тебя. Легко убить первых двух человек внезапной атакой, когда враги еще не знают о тебе, поэтому я выделил самое короткое время, чтобы научить тебя скрывать свои следы. Большую часть времени я потратил на обучение ближнему бою, потому что ты будешь в наибольшей опасности после того, как тебя обнаружат их товарищи.

- Но, - Внезапно заговорил Цин Чэнь, - Я не собираюсь рисковать своей жизнью ради других. Если запахнет жареным, возможно, я отступлю.

- Я поддерживаю тебя в этом вопросе, - Сказал Е Ван, - В этом мире твоя собственная жизнь превыше других. Если ты просто хочешь спасти своего подчиненного и соседа по парте, то ставить свою жизнь на кон остальных не стоит. Но ты должен понимать, что если рациональность - это то, что ты можешь контролировать, то после переломного момента, она больше не будет называться таковой. Иногда, только непосредственно столкнувшись с этим вопросом, можно окончательно понять свой выбор.

Е Ван продолжил: - Босс сказал, что у тебя в теле течет горячая кровь - так же, как ты осмелился сыграть с ним в шахматы в первый день, когда пришел сюда - это то, чем ты обладаешь, и это нельзя ни забыть, ни стереть. Помнишь ту партию в шахматы, которую ты сыграл с боссом? Не то чтобы пешки, перешедшие реку, не хотели поворачивать назад, у них просто не было выхода.

Цин Чэнь погрузился в раздумья.

Тем временем Е Ван принес стул из библиотеки и поставил его перед Цин Чэном. Цин Чэнь с любопытством спросил: - Для чего это?

Е Ван задумался и ответил: - Скоро ты... нет, поймешь через два дня. А, есть еще кое-что, о чем не сказал босс, поэтому я возьму на себя смелость сказать это вместо него.

- Что именно?

Е Ван улыбнулся: - Вернись живым.

...

-Обратный отсчет 00:05:00-

Последние пять минут.

Цин Чэнь встал перед Лю Дэчжу и спросил его: - Повтори две вещи, которые я тебе сказал ранее.

Лю Дэчжу нервно повторил: - Во-первых, позволить всем ученикам сбежать после возвращения. Во-вторых, если не окажется возможности сбежать, выяснить, кто первым вышел на контакт с беглецами.

- Молодец. Ты вспомнил какие-нибудь детали за эти последние два дня? Например, кто постоянно проверял свой телефон и отправлял смс, или кто отошел в туалет посреди пути, - Спросил Цин Чэнь.

Лю Дэчжу слабым голосом ответил: - Все ходили в туалет, и все довольно часто проверяли свои телефоны... босс, в то время я был сосредоточен только на играх, я правда не обращал внимания на другие вещи.

Цин Чэнь вздохнул. Если бы не отсутствие лучшего выбора, он бы никогда не взял этого парня в подчиненные.

- Помни, беглецы определенно захотят узнать о твоем секрете. Но ты должен знать, что в тот момент, когда они узнают о том, что ты не представляешь для них ценности, ты умрешь.

Цин Чэнь холодно продолжил: - На этот раз ты совершил непростительную ошибку. В следующий раз, когда ты вернешься, я помогу тебе заново познакомиться с жестокостью этого мира. Конечно, если ты выживешь.

Сказав это, он взглянул на время на руке.

-Обратный отсчет, 00:00:01-

В темноте раздались звуки барабанного боя и веселый смех.

Время, которое было изолировано и приостановлено во Внешнем Мире, наконец, снова начало тикать.

В предыдущую секунду он находился в темной камере. В следующую секунду мир окрасился в оранжево-красный цвет от костра, свет и тень которого быстро колебались.

Лю Дэчжу широко открыл глаза. Он посмотрел на костер перед собой, затем на ликующую толпу вокруг него, и ему стало трудно адаптироваться.

Тьма отделялась от света, страх - от радости.

Даже сам Лю Дэчжу, казалось, был отдален от этих улыбающихся одноклассников.

И в этот момент в его голове щелкнуло: Опасность!

Он вспомнил слова Цин Чэна, немедленно встал и закричал: - Бегите! Все бегите! Мы в опасности!

Однако, сценарий, который он себе представлял, не осуществился; вместо того, чтобы бежать во всех направлениях, все просто уставились на него.

Они не могли понять, почему Лю Дэчжу, который еще мгновение назад болтал и смеялся, вдруг запаниковал и испугался.

Только Ху Сяонью отреагировал быстро, потому что для других учеников время было непрерывным и постоянным.

Но для Переселенцев они уже провели два дня во Внутреннем Мире.

Поэтому Лю Дэчжу не предупредил их ни с того ни с сего, а пережил какие-то особые обстоятельства во Внутреннем Мире!

Ху Сяонью встал и спросил: - Брат Лю, что случилось?

Лю Дэчжу оттеснил окружавших его учеников, говоря: - Если мы не сбежим сейчас, будет слишком поздно. Беглецы окружают это место! Нет, к черту. Если вы не уйдете, я уйду!

Но даже после того, как он все четко объяснил, другие ученики все еще были в недоумении.

Выражение Ху Сяонью изменилось. Он подмигнул Чжан Тяньчжэню и быстро последовал за Лю Дэчжу.

Однако, как только они достигли ворот, двое мужчин средних лет в полицейской форме спросили: - Эй, ребят, что с вами?

Лю Дэчжу пришел в восторг, увидев полицейских в форме: - Офицеры, здесь вокруг бандиты!

Два человека в форме посмотрели друг на друга, затем достали пистолеты с пояса, шагнули вперед и прижали дула к груди Лю Дэжу и Ху Сяонью. Один из них тихонько усмехнулся: - Вот как?

Другой холодно посмотрел на Ху Сяонью: - Попросишь помощи, и тебя застрелят!

В ужасе Ху Сяонью посмотрел на пистолет, направленный ему в грудь.

На нем был глушитель!

В городе Хай Ху Сяонью часто посещал легальные тиры, поэтому он повидал много видов оружия.

Но не говоря об этом, как преступникам удалось достать оружие, тем более с глушителем, если контрабанда в стране строго контролируется? Даже сами контрабандисты редко продают такие вещи.

Более того, большинство пистолетов, оснащенных глушителями, вовсе не были бесшумными, в отличие от тех, что показывают в фильмах. Максимум, они снижали уровень шума со 140 дБ до 120 дБ. Не слишком значительное изменение.

Глушители были слишком преувеличены во всех фильмах на протяжении многих лет.

Однако некоторые специально созданные пистолеты с дозвуковыми пулями действительно могут минимизировать звук выстрела.

Глок 34, которым сейчас владели преступники, был одним из них.

Ху Сяонью понял, что их противники были профессионалами, и, скорее всего, раньше работали наемниками.

Лю Дэчжу, с другой стороны, находился в отчаянии. Все произошло слишком быстро. Босс сказал ему, что его окружают беглецы, но ему не сказали, что они будут в полицейской форме!

Ху Сяонью глубоко вздохнул и сказал ему: - Делай, что говорят.

Вчетвером они вернулись во двор под дулами пистолетов.

Тем временем пятеро беглецов у задней двери взяли под контроль официанта, менеджера и двух членов Куньлуня и вышли во двор гостиницы.

Эти люди действовали быстрее, чем ожидал Цин Чэнь. До полуночи они уже составили карту этого места и ждали, когда вернутся, дабы начать действовать.

Они решили действовать после возвращения, чтобы избежать утечки информации от Куньлуня во Внутреннем Мире и выиграть время.

В этот момент, один из преступников нажал на курок, и пуля попала прямо в голень члена Куньлуня, так как тот потянулся к рации. Несколько учеников закричало от увиденного.

Член Куньлуня упал, но сильно сжал зубы и не издал ни звука.

Затем преступник навел пистолет в сторону Ху Сяонью и Лю Дэчжу. Он холодно сказал: - Ни звука. Иначе все ваши одноклассники умрут на месте, как и эти люди. Посмотрите на этого парня из Куньлуня, ведь ему ли не знать, что крики может и привлекут других людей, но на этой горе никто не сможет вас спасти. Привлечение сюда невинных людей только увеличит количество жертв. А один наш товарищ хорошо знает, что люди, которые могут спасти вас, прибудут не раньше, чем через 6 часов. Поэтому все, пожалуйста, сохраняйте спокойствие, чтобы избежать ненужных проблем.

Упавший член Куньлуня закрыл глаза. От сильной боли на его лбу выступил тонкий слой пота, но он не издал ни звука.

В это время преступник в черном плаще встал перед учениками и с улыбкой сказал: - Рад встретиться с вами, на горе Лао Цзюнь. Давайте я сразу перейду к тому, что меня не интересуют обычные люди. Я просто хочу найти среди вас Переселенцев и уйти с ними. Поэтому, пожалуйста, сотрудничайте, хорошо? Если же все будут сотрудничать, мы справимся с этим делом намного быстрее.

Пока преступник говорил, Ван Юнь вдруг сказала свои друзьям: - Не паникуйте. Мы не должны попасться.

Ху Сяонью и Чжан Тяньчжэнь посмотрели друг на друга. Никто не знал, о чем думал другой.

У Лю Дэчжу в голове была только одна мысль: Преступников больше пяти; босс ошибся.

Ученики были в ужасе, но страх перед оружием и угроза жизни одноклассников сохранила в них хоть какую-то рациональность. Некоторые тихо всхлипывали.

Крики, раздававшиеся ранее, похоже, насторожили несколько людей за пределами двора.

В доме по соседству, человек который готовил барбекю, был одним из них. Он вытер руки о фартук и вышел во двор.

Выйдя наружу, он посмотрел в сторону соседнего дома, и увидел там человека в полицейской форме, будто тот был на службе.

Он с любопытством подошел к нему и спросил: - Офицер, что здесь происходит?

Мужчина средних лет в полицейской форме ответил: - Сообщили о дебоширстве в этом доме. Ничего серьезного, можете возвращаться.

- О-о-о, хорошо. - Он кивнул и собрался было уже вернуться к себе домой, пока...

...пока не почувствовал, что что-то не так. Мужчина аккуратно достал телефон и собирался позвонить в полицию, как только вернется.

Но не успел он вернуться к порогу своего дома, как ощутил что-то инородное в районе груди. Лезвие ножа вошло через ребра и по диагонали разорвало сердце и легкие.

Рука в черной кожаной перчатке плотно закрыла ему рот и втащила в гостиницу Юньшань.

Сразу же преступник в полицейской форме вернулся на улицу закрыв дверь, как ни в чем не бывало.

В это время все в гостинице Юньшань собрались на заднем дворе. Некоторые ученики дрожали от страха, когда преступники начали собирать их телефоны в два черных пластиковых пакета.

Преступники даже не забыли проверить каждый телефон, чтобы убедиться, что они выключены, прежде чем бросить в пакет.

Лю Дэчжу, Ху Сяонью и Чжан Тяньчжэнь тоже были оттеснены к толпе, и преступник со шрамом на лице открыл перед ними пакет.

Все трое послушно достали свои телефоны, но преступник не ушёл, а холодно посмотрел на Ху Сяонью.

Ху Сяонью вздохнул. Он достал из левого кармана еще один телефон и бросил его в пластиковый пакет.

Преступник усмехнулся и толкнул троих в толпу.

Человек в черном пальто подошел к Лю Дэчжу и улыбнулся: - Я дам тебе еще один шанс. Скажи мне, как ты вдруг узнал о наших планах и что мы окружаем это место?

Лю Дэчжу дрожал, но молчал. Впервые в жизни он решил продемонстрировать свой характер.

Преступник улыбнулся: - Говорить не хочешь? Тогда, дай угадаю... за пределами гостиницы Юньшань у тебя есть друг-переселенец, верно?

Лю Дэчжу понял, что даже когда мужчина знал правду, тот совсем не волновался.

Может быть, у них есть еще козыри, которые они не раскрыли? Или, возможно, их гораздо больше, чем на самом деле?

...

В этот самый момент Цин Чэнь молча стоял в комнате. В руках у него был нож, который он принес с собой, а позади него стояла Цзян Сюэ, которая тоже только что вернулась.

Цин Чэнь смутно услышал звук, но не понял, что это был звук выстрела пистолета с глушителем.

Однако хозяин дома, у которого они остановились, так и не вернулся после своего ухода.

Глядя на нож в его руке, Цзян Сюэ кое-что поняла: - Чэнь, что ты собираешься делать?

Цин Чэнь снял обувь и повернулся, чтобы покинуть дом: - Тетя Сюэ, пожалуйста, позаботьтесь о сяо Юнь и подождите здесь. Заприте дверь и не выходите. Не волнуйтесь, со мной все будет в порядке.

- Может, я смогу тебе чем-нибудь помочь? У меня ведь есть протезы! - Сказала Цзян Сюэ сзади.

Цин Чэнь внезапно повернулся и посмотрел прямо ей в глаза: - Но не боевого опыта. Просто сидите дома, я скоро вернусь.

После этого он исчез за дверью.

Гора Лао Цзюнь находилась на высоте более 2000 метров над уровнем моря и располагалась в горном массиве Фуню.

Поэтому ночью, периодически дул сильный и холодный горный ветер.

В воздухе также конденсировался туман, который оставался с рассвета, и тем самым покрывал всю площадь горы.

Кто-то подбросил в костер во дворе новую охапку дров, и пламя разгорелось еще сильнее.

Мерцающий огонь преломлялся в медленно струящемся тумане, выглядело словно чудесное полуночное световое шоу.

В тени появился молодой человек с ножом в руке. Он молча стоял между сплетением тумана и тьмы, присматриваясь к единственному преступнику у дверей к гостинице.

Только в этот самый момент он наконец понял слова, которые сказал ему Ли Шутонг.

Жизнь достаточно хрупкая штука - каким бы значительным ни был человек, он может умереть от одного удара в сердце.

Однако убивать нелегко.

Ведь то, что следовало после этого дальше, было самой злобной вещью в мире.

Цин Чэнь без слов повязал украденный шарф на лицо.

Сигнал на вершине горы был прерывистым, поэтому, чтобы обеспечить бесперебойную работу, преступники оснастили себя рациями.

Цин Чэнь считал в своем сердце. Каждые десять минут преступник опускал голову и нажимал на рацию, чтобы что-то ответить.

Внезапно налетел порыв ветра, и костер, сложенный из дров, резко разгорелся, заливая ярким светом мир за пределами двора.

Цин Чэнь находился поодаль от преступника, и в момент когда он понял, что преступник, похоже, что-то увидел из-за света костра, он напрягся. Тот посмотрел в его сторону с сомнением на лице и медленно стал приближаться.

Сердце Цин Чэна сжалось.

Но в этот момент у дверей гостиницы появилась Ли Тунъюнь.

Она встала у двери и робко спросила: - Дядя полицейский, вы не видели мою маму?

Преступник на секунду опешил: - Твою маму? Нет... не видел. Эй, иди сюда. Дядя поможет найти твою маму, хоро---?

В одно мгновение его шестое чувство подсказало ему, что что-то не так.

Засада!

Преступник подсознательно достал дубинку и замахнулся за спину, а правой потянулся к поясу, собираясь достать пистолет.

Свет костра непрерывно колыхался.

Молодой человек в тумане бесшумно появился позади него; на расстоянии удара ножом.

Цин Чэнь быстро увернулся, чтобы избежать удара дубинкой, и со свистом горного ветра бросился наперерез преступнику.

Он замахнулся ножом по руке, которой преступник собирался достать пистолет. В этот момент осознав, что не сможет дотянуться до него, тот отпрянул назад.

Но лезвие ножа вдруг поменяло траекторию вниз; преступник инстинктивно двинул обе руки вниз, пытаясь схватить руку незваного гостя.

Казалось, предугадав это действие, Цин Чэнь сделал небольшой шаг назад, чтобы рука и дубинка его противника рассекли воздух.

"Нехорошо!"

Преступник удивленно посмотрел в темноту.

Но он увидел только открытые глаза парня, холодно смотрящие на него.

Как раз когда он подумал, что свирепый юноша исчерпал все свои приемы, лезвие снова пронзило туман через щель между его руками.

"Дыши."

Ли Шутонг говорил, что самое важное в битве зверей - это дыхание.

Это был ключ к поддержанию уровня кислорода в организме, ключ к укреплению воли. Как только вы поймете важность дыхания, вы сможете контролировать себя и, в свою очередь, контролировать все.

Быть охотником или добычей - выбор был за вами.

В мгновение ока на краях маски-шарфа Цин Чэна расцвели огненные узоры!

Сила стремительно накапливалась в его правой руке, переходя в кончик ножа и безжалостно вонзаясь в селезенку преступника.

Глаза преступника были потрясены.

"Что произошло за этот короткий промежуток времени?"

С самого начала и до конца движения юноши в маске были плавными, словно текучая вода, будто все было просчитано. Юноша знал, что он замахнется полицейской дубинкой, знал, что не осмелится достать пистолет после финта, и знал, по какой траектории будут двигаться его руки в ответ.

Он знал все, поэтому уклонялся от всех его атак, не давая ему ни единого шанса нанести удар.

Только когда нож вонзился в его селезенку, между ними произошел физический контакт.

В этой психологической игре ближнего боя, он будто действовал по написанному сценарию юноши.

Его конец был уже давно определен.

В этот момент понимая, что времени у него в обрез, преступник попытался достать рацию.

Но молодой человек с силой надавил на него, тем самым прижав к стене.

Цин Чэнь закрыл ему рот левой рукой, а правой энергично вертел ножом.

Преступник хотел было бороться, используя свои механические протезы, но сильная боль блокировала его мыслительные способности.

В человеческом теле селезенка была органом, используемым для хранения крови. Мгновенно большое количество крови вытекло из разорванной селезенки преступника и потекло по ножу к руке Цин Чэна.

Свежая кровь была теплой. В холодной ночи ее быстро исчезающая температура напомнила Цин Чэну, что такое смерть.

Он вытащил нож только после того, как дыхание и сердцебиение преступника остановились.

Юноша в маске стоял перед трупом, томно дыша. Было непонятно, о чем он думал.

Кровь капала с опущенного кончика ножа в его руке, капля за каплей, на землю.

"Вот значит каково это... убить человека."

Цин Чэнь задыхался не от усталости или нехватки воздуха, а от необъяснимого страха и паники в сердце.

Он наконец-то понял, почему Ли Шутонг сказал, что для первого убийства он должен использовать нож.

Если убить человека из пистолета, то выстрел с расстояния в несколько десятков метров лишит человека жизни.

В такой ситуации расстояние затуманивает эмоции и реакцию. И за место осознания того, что вы убили человека, вы скорее почувствуете, что попали в мишень.

Вы увидите крови, не почувствуете, как постепенно исчезает сердцебиение.

Вы также не сможете почувствовать благоговение перед жизнью.

Как учитель, Ли Шутонг не мог быть свидетелем первого убийства своего ученика, но он уже преподал Цин Чэну самый важный урок: как почитать жизнь.

- Брат Чэнь, - С опаской позвала его Ли Тунъюнь.

Голос вернул Цин Чэня к реальности, словно кто-то дернул его за рукав, прежде чем он упал в пропасть.

Он повернулся и посмотрел на Ли Тунъюнь, стоявшую неподалеку.

Маленькая девочка находилась в бессловесном оцепенении, ошеломленная только что произошедшей сценой.

Она своими глазами увидела жестокое убийство.

Цин Чэнь подошел и сел перед ней на корточки.

Он не снял шарф, закрывавший его лицо, и только тихо спросил: - Ты боишься?

Ли Тунъюнь кивнула со слезами на глазах: - Немного.

- Почему вышла? Где твоя мама?

В это время Цзян Сюэ торопливо появилась, похоже, разыскивая Ли Тунъюнь.

Даже если Цин Чэнь скрывал свое лицо, она могла узнать мальчика с первого взгляда, потому что то, что он использовал, было ее шарфом.

Осознав, что Ли Тунъюнь и Цин Чэнь вместе, она облегченно вздохнула.

Цзян Сюэ подошла к ним и объяснила Цин Чэну: - Я пошла в туалет, а когда вернулась, она исчезла. Сяо Юнь, ты меня напугала!

Ли Тунъюнь опустила голову: - Я просто хотела помочь брату Чэну.

Цин Чэнь удивился - оказалось, что она появилась здесь не случайно, а чтобы помочь ему.

Он хотел было поднять руку, чтобы погладить Ли Тунъюнь по голове, но потом вспомнил, что она вся в крови, и медленно отдернул ее назад.

Но прежде чем он успел полностью убрать ее, Ли Тунъюнь потянулась за его ладонью и положила ее себе на голову. - Брат Чэнь, позаботься о себе, мы с мамой будем ждать твоего возвращения.

- Хорошо, - Улыбнулся Цин Чэнь, - Не волнуйся.

После этого он попросил Цзян Сюэ помочь ему оттащить труп во двор, а затем передал ей пистолет на поясе преступника: - Я планирую пробраться в захваченную гостиницу незаметно. Пистолет с глушителем все равно привлечет внимание, как только прозвучит выстрел, поэтому я отдам его вам.

Цзян Сюэ покачала головой: - Возьми его с собой, он тебе больше пригодиться. Кто заботится о привлечении внимания, когда на кону его жизнь? Просто воспользуйся им, если понадобится.

Цин Чэнь сначала опешил, но потом усмехнулся и снял кобуру с трупа, чтобы закрепить ее на поясе.

Хотя он не умел пользоваться оружием, и только предупредил бы других преступников, чтобы они осадили его, если бы он открыл огонь, но иметь оружие было лучше, чем не иметь его.

Ли Шутонг как-то сказал ему, что путь Рыцаря начинается с убийства ножом, и он уже сделал это.

Значит следующее убийство из пистолета не должно засчитываться наряду с первым.

Поэтому он мог использовать оружие.

Цин Чэнь погладил Ли Тунъюнь по голове: - На этот раз ты должна послушать меня. Жди, пока я вернусь.

- Хорошо.

В этот момент из рации на груди трупа раздался голос: - Начинаем отсчет. Первый.

Голоса другого преступника холодно ответили: - Второй.

- Третий.

- Четвертый.

Последовала короткая пауза - Цин Чэнь немедленно использовал технику дыхания и идеально воспроизвел голос преступника из своей памяти: - Пятый.

Он уже собрался выключить рацию, когда из динамика прозвучал дальнейший счет.

- Шестой.

- Седьмой.

- Восьмой.

Цин Чэнь был потрясен.

Преступников было еще трое!

(Перевод: Ориана)

Все, что произошло сегодня, кажется, говорило Цин Чэню неоспоримую истину: исход битвы определяется «будущим», и нельзя использовать для расчетов информацию «прошлого», в противном случае вы обречены на гибель.

«Куньлунь» явно разыскивал пятерых преступников, и Цин Чэнь видел в автобусе тоже только пятерых, но теперь по рации он услышал, что должно быть восемь человек.

Неудивительно, что они так легко контролировали двух членов «Куньлуня», ведь оказалось, что их команда тоже выросла.

В этом мире так много людей, которые готовы рисковать ради денег.

Вчера они разговаривали с Линь Сяосяо, и тот, усевшись на стуле и подогнув ноги, с улыбкой сказал: «Цин Чэнь, когда ты вернешься во Внешний мир, помни, что никому нельзя доверять, потому что личная заинтересованность изменит слишком много отношений. Люди всегда гонятся за наживой. Никогда не недооценивай человеческую жадность. Угадай, кто изобрел устройство связи, которое сейчас используете вы с Лю Дэчжу?»

Цин Чэнь предположил: «Шпион?»

Линь Сяосяо весело покачал головой: «Нет, это были два биржевых трейдера из города №10. Они придумали это тайно, чтобы избежать поимки за инсайдерскую торговлю. Видишь, это сила интересов, и она даже способствует технологическому прогрессу».

Тут Цин Чэнь внезапно почувствовал, что все больше и больше людей во Внешнем мире могут перейти на темную сторону ради собственной выгоды.

Потому что слишком многим людям нужна эта возможность изменить свою жизнь.

Он положил рацию в карман, затем помахал Цзян Сюэ и ушел в ночь.

Цзян Сюэ присела на корточки и обняла Ли Тунъюнь: «Ты сейчас испугалась? Ты все еще боишься?»

Ли Тунъюнь задумалась на мгновение: «Сначала я очень испугалась, но когда брат Цин Чэнь погладил меня по голове, я перестала бояться».

Маленькая девочка вспомнила точные и решительные движения Цин Чэня в темноте ночи. Молодой человек, казалось, с легкостью продемонстрировал свое искусство перед преступниками.

Искусство собирать жизни.

…

Подошвы человеческих ног должны быть самыми мягкими среди большинства животных.

Он захотел сражаться босиком, но это оказалось сложнее, чем он себе представлял. Даже мелкий камешек на земле может заставить заскрипеть зубами от боли.

Если бы у него была другая возможность, Цин Чэнь не хотел бы сражаться босиком.

Но у него не было выбора.

Цин Чэнь тихонько присел на ветку мушмулы у дороги, скрывшись в густой листве, и убавил громкость рации до минимума.

Колеблющееся во дворе пламя костра время от времени бросало свет сквозь просветы в листьях, который пестрыми пятнами отражался на нем.

Это было лучшее место, которое он мог придумать. Крона дерева была высоко, и оно находилось достаточно далеко от гостиницы Юньшан.

«6 человек во дворе и еще один должен стоять снаружи и охранять заднюю дверь», – пробормотал Цин Чэнь себе под нос. В одиночку расправиться с семью людьми нереально, особенно, когда преступники все вместе.

Он посмотрел на пятна крови на подошвах своих ног. Кто знает, как будут выглядеть его ноги после сегодняшней ночи.

Во дворе Лю Дэчжу, съежившись от страха, сидел на земле, а главарь преступников сидел перед ним на корточках, приставив пистолет ко его лбу и о чем-то спрашивал.

Более сорока заложников сидели вместе, обхватив себя руками, а шестеро преступников во дворе надежно окружили их. Ни у кого не было шансов сбежать.

К удивлению Цин Чэня, он увидел члена «Куньлуня», лежащего на земле на боку, его лоб уже был мокрым от пота.

Особенно в глаза бросались дырки от пуль на икрах этого человека, из них все еще капала кровь, окрашивая бетонный пол в темно-фиолетовый цвет.

Просто в такой болезненный момент его правая рука спокойно лежала рядом с карманом его брюк, а указательный и средний пальцы ритмично постукивали попеременно, как бы передавая сообщение внешнему миру.

Та, та-та.

Та, та, та…

Указательный палец выстукивал короткий звук, а средний палец медленный, длинный звук.

Это похоже на азбуку Морзе, но Цин Чэнь не знал, кому он передает сообщение.

Еще одному товарищу по команде?

Цин Чэнь запомнил частоту постукивания, а затем перевел взгляд на внутренний двор.

В этот момент он заметил, как один преступник схватил Ван Юнь за волосы и выдернул ее из толпы.

Ван Юнь тащили по земле, она брыкалась ногами, но в конце концов ее затащили в гостиницу.

Одноклассники со страхом наблюдали за этой сценой. Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэнь несколько раз хотели встать, но их прижимало к земле темное и холодное дуло пистолета.

Невредимый член «Куньлуня» свирепо посмотрел на него, но преступник сильно ударил его в живот, и тот снова лег на землю, согнувшись, как креветка, втягивая ртом холодный воздух и не в силах издать ни звука.

Кроме этого, никто не осмелился сопротивляться.

Но сейчас никто не мог осуждать их. Защищать себя, когда сам в опасности, – это естественный инстинкт человека. Эти ученики не получили профессиональной подготовки, и страх является их подлинным чувством.

Просто они не знали, что преступники с самого начала не планировали оставлять обычных людей.

Цин Чэнь бесстрастно наблюдал за всем этим, но ничего не делал.

Он считал, что это несколько нелогично, ведь эти преступники были хорошо обученными бойцами.

Это кажется слишком глупым – делать такие вещи в это время.

Но эти преступники явно не могли быть такими глупыми.

Через некоторое время преступник вышел из гостиницы и похлопал своего товарища по плечу: «Твоя очередь».

Услышав это, ученики в страхе попятились назад.

Видно было, как преступник с улыбкой оглядывал толпу, а девушки одна за другой опускали головы, не осмеливаясь смотреть прямо, как будто их так не заметят.

Однако в следующий момент его взгляд остановился… на Нань Гэнчэне!

Преступник протиснулся сквозь толпу и вытащил худого Нань Гэнчэня, намереваясь завести его в дом.

Цин Чэнь растерянно смотрел на эту сцену: «...»

Наконец он решился.

Больше ждать нельзя.

Он даже не знал, где прячется преступник у задней двери, но не мог больше ждать.

Это лучшая возможность.

…

Гостиница Юньшан построена на горе. За ней находилось не ровное место, а лес и гора, уходящая наискось вверх.

Преступник спокойно стоял, прислонившись к задней двери, и курил сигарету.

Оранжевый огонек окурка мерцал в темноте, и даже в тишине было слышно шипение горящего табака.

В отличие от преступника у входной двери, у этого в руке был Glock 34 с глушителем, так что он всегда был наготове.

Внезапно в темноте послышался звук падающих на землю камней.

Однако первой реакцией преступника было посмотреть в направлении, противоположном звуку, а дуло указывало на место, откуда исходил звук.

Независимо от того, где находится человек, он может быстро среагировать, и это самый правильный способ справиться с ситуацией.

Никого.

Постепенно его напряженные мышцы расслабились.

Преступник выбросил окурок, который держал в руке, поднял пистолет и спокойно осмотрелся, только сейчас пытаясь выяснить источник этого звука.

В этот момент из рации раздался голос: «Пересчитаться, 1».

«2».

«3».

Преступник нажал на кнопку и сказал: «4».

На секунду его внимание было приковано к рации, он отвлекся.

Он отпустил кнопку рации и продолжил смотреть по сторонам.

В одно мгновение зрачки преступника вдруг сузились, но его рот уже был прикрыт протянутой сзади ладонью, и холодный нож, как удар грома, пронзил сзади его поясницу, прошел сквозь селезенку и остановился в легких.

В следующий момент он услышал, как кто-то, стоящий позади него, нажал на кнопку рации и сказал «5».

Ладонь медленно опустилась, но преступник мог только хватать губами воздух.

Из рации продолжали звучать номера.

«6».

«7».

«8».

Никто не заметил, что двое их товарищей уже умерли.

(Перевод: Ориана)

В гостинице «Юньшан» Нань Гэнчэнь громко рыдал, когда его затащили в комнату на втором этаже.

Свет костра дрожал за окном, и ему казалось, что он попал в ад.

Нань Гэнчэнь завопил: «Брат, умоляю, не трогай меня, правда, я думаю, что Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэнь выглядят лучше меня, поищи их!»

Пока он рыдал, он изо всех сил напрягал нижнюю часть живота.

Он прочитал это в интернете. Говорят, что в такой критический момент, если сможешь вовремя наложить в штаны, это может отбить аппетит насильника, и ты сохранишь свою безопасность в неприкосновенности.

Однако, вопреки его воображению, звука расстегивающегося ремня не последовало.

Преступник был одет в черную кожаную куртку, макушка его головы была чисто выбрита.

Преступник медленно снял перчатки, обнажив грубые механические конечности, пошевелил пальцами, и похоже, из-за старения механизма его пальцы издавали скрипящие звуки, когда он сжимал и разжимал кулаки.

От этого звука аж зубы свело.

Преступник стоял напротив Нань Гэнчэня и холодно наблюдал, пока его рыдания постепенно не утихли, а затем спокойно спросил: «Теперь я задам тебе вопрос, а ты на него ответишь. Если будешь хорошо сотрудничать, сможешь спасти свою жизнь, понял?».

«Понял, понял!» – Нань Гэнчэнь поспешно кивнул.

«Кто ты во Внутреннем мире?» – спросил преступник.

Нань Гэнчэнь был ошеломлен.

Но он увидел, как преступник приставил пистолет ко лбу: «Я тебя спрашиваю!»

Нань Гэнчэнь со слезами на глазах сказал: «Я хакер...»

«Хакер?» – мрачно повторил преступник. Не повезло.

Надо сказать, что при перемещении во внутренний мир не наследуются знания и память, поэтому путешественники-технари в их глазах самые никчемные, о них можно только сказать, что у них нет ни личности, ни способностей.

Преступник продолжал спрашивать: «В каком городе ты живешь?»

«Город 18», – ответил Нань Гэнчэнь.

«Какой район?»

«Первый район, – поспешно добавил Нань Гэнчэнь, – я тоже только что туда переехал».

Преступник присвистнул: «Так ты оказывается богатый человек, живущий в первом районе. Почему ты только что переехал?»

Нань Гэнчэнь обиженно сказал: «Я только что стал содержанкой».

Преступник застыл от удивления, что все это значит? Он продолжил спрашивать: «Какая голографическая проекция недавно появилась на площади Чишуй в первом районе?»

Нань Гэнчэнь сказал: «Это три косатки, выпрыгивающие из воды».

Преступник немного подумал, прежде чем нажал на кнопку рации на груди: «Босс, я подтвердил, это путешественник по мирам из первого района города 18, приступаю к зачистке места происшествия».

Закончив говорить, он отпустил кнопку рации и собрался вытащить Нань Гэнчэня наружу.

Когда преступник наклонился, чтобы схватить его, за его спиной в поле зрения Нань Гэнчэня появился молодой человек с прикрытым лицом.

Его лицо было прикрыто шарфом, но Нань Гэнчэнь все еще мог видеть огненно-красные линии, идущие из-под шарфа к уголкам его глаз.

Он не знал, когда появился молодой человек, ни его шагов, ни дыхания не было слышно.

Вообще ничего.

Преступник, казалось, тоже заметил что-то странное в выражении лица Нань Гэнчэня, но больше не мог двигаться.

Селезенка – это банк крови человеческого тела. Как только она будет повреждена внешней силой, подвергшийся нападению человек быстро потеряет кровь и умрет.

По скорости уступает только перерезанной сонной артерии на шее.

Преступник только чувствовал, что его тело быстро остывает, и даже слышал звук капающей на пол его собственной крови.

Изо рта медленно потекла кровавая пена, и преступнику захотелось протянуть руку и нажать на кнопку рации.

Но кто-то уже осторожно протянул руку сзади и снял рацию с его груди.

«Ты… кто?» – ошеломленно спросил Нань Гэнчэнь.

Цин Чэнь спокойно посмотрел на него: «Не притворяйся, что не знаешь меня, просто иди за мной, у меня сейчас нет времени с тобой болтать».

«Хорошо, брат Чэнь...» – взволнованно сказал Нань Гэнчэнь.

Цин Чэнь не удивился, что Нань Гэнчэнь узнал его.

Эти двое были одноклассниками с первого класса старшей школы, а после разделения на гуманитарное и естественнонаучное направление, они были не просто одноклассниками, но и сидели за одной партой.

Два бедных подростка всегда были лучшими друзьями. Хотя Цин Чэнь смог скрыть свое лицо и даже специально растрепал свою прическу, Нань Гэнчэню нужно было только взглянуть в его глаза и увидеть очертания его лица, чтобы понять, что это Цин Чэнь.

Нань Гэнчэнь последовал за Цин Чэнем и уже собирался уйти, но тут он взволнованно пробормотал: «Я не ожидал, что ты придешь, чтобы спасти меня. Если бы ты не появился, они могли похитить меня...»

Когда Цин Чэнь собирался вывести Нань Гэнчэня через заднюю дверь, за окном раздался непрерывный треск стрельбы.

Специфический звук огнестрельного оружия с установленным глушителем.

Кто-то крикнул: «Бегите, они собираются всех убить!»

Цин Чэнь сразу повернул голову и посмотрел в окно.

Костер снаружи был похож на огненное море, отражающееся в небе, а крики учеников были подобны кипящей воде.

Он вытащил из-за пояса пистолет и подошел к окну. Хозяин и персонал гостиницы «Юньшан» уже лежали в луже крови, а ученики в страхе разбежались.

Он увидел, что два члена «Куньлуня» были застрелены и упали, а ворота гостиницы «Юньшан» были открыты, и ученики бежали, воспользовавшись суматохой.

Член «Куньлуня» лежал на спине на холодном бетонном полу с окровавленной грудью и незакрытыми глазами.

Другой член «Куньлуня» скрючился на коленях у ворот. Его глаза были закрыты.

В руке он держал пистолет, а рядом с ним был уже бездыханный преступник, и чуть подальше было тело еще одного преступника.

Всего в двух преступников выстрелили четыре раза, а член «Куньлуня» был залит кровью, и невозможно было сказать, сколько раз в него стреляли.

Похоже, он пожертвовал жизнью, чтобы открыть ворота и дать ученикам возможность спастись.

В данный момент ученики изо всех сил пытались встать и сбежать, несмотря ни на что.

Цин Чэнь не знал, что произошло в тот момент, даже его мощный мозг, казалось, не мог среагировать.

Когда он подошел к окну, то, что должно было произойти, уже произошло.

Всего за несколько вдохов уже погибло столько людей.

Цин Чэнь молча смотрел на два окровавленных трупа. Он не видел их смерть собственными глазами, поэтому его эмоции были заторможены.

Он не был ни опечален, ни тронут.

Просто что-то вдруг застряло в его груди, и он сам не знал, что это было.

В суматохе оставшиеся преступники не преследовали учеников, а хладнокровно связали руки Лю Дэчжу, Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэню, намереваясь смешаться с учениками и уйти с путешественниками по мирам.

Правильно, цель преступников – путешественники по мирам, и теперь, когда их план провалился, невозможно заставить замолчать всех учеников.

Поэтому лучший выбор для них – вовремя минимизировать потери.

Из рации раздался голос: «Пятый пропал, возможно, с ним что-то случилось. Третий, ты и четвертый возьмите с собой тех двоих, встретимся на стоянке».

Четвертый и пятый уже мертвы.

Цин Чэнь молча наблюдал за происходящим.

Преследовать ли ему преступников?

Цин Чэнь немного боялся.

Но он вдруг вспомнил, что сказал Е Ван: «Если храбрость можно контролировать, то это уже не храбрость. Иногда ты понимаешь свой выбор только тогда, когда действительно сталкиваешься с чем-то одним».

«Подожди здесь. Помни, сегодня ночью меня здесь не было. Если я не вернусь… не говори моим родителям», – прошептал Цин Чэнь и вышел наружу.

На самом деле, он не хотел больше рисковать, ведь Нань Гэнчэнь был спасен, и это была хорошая возможность для него уйти.

Однако Цин Чэнь подумал, если он сейчас развернется и уйдет, когда он снова будет сражаться в этой жизни, вспомнит ли он, что сегодня он струсил?

В какой-то момент он почувствовал, что мама Е был прав. Пешка, перешедшая реку, обагрившая себя кровью, не сможет повернуть назад.

Независимо от правил, приказов, выгод и потерь.

Это и есть мужество.

(Перевод: Ориана)

На самом деле то, что сказал Е Ван, было совершенно правильным: хотя Цин Чэнь был осторожным, ему всегда не хватало пылкости.

Точно так же, как он прибыл в тюрьму 18 после перехода, он никогда ни у кого не просил помощи.

Он полагался только на себя и свое отношение к жизни и смерти.

Это основная причина, по которой Ли Шутон ценит его.

По сравнению с его даром суперпамяти, Ли Шутон больше придавал значение его характеру.

То ли потому, что никто никогда не стоял за его спиной, то ли потому, что он никогда не скучал по прошлому, Цин Чэнь всегда смело шел вперед, не оглядываясь назад и не сожалея об этом.

В это время Ван Юнь выбежала из какой-то комнаты.

Когда она увидела Цин Чэня в коридоре, ее глаза расширились от удивления, но она не была настолько хорошо знакома с Цин Чэнем, поэтому совершенно его не узнала.

Цин Чэнь холодно посмотрел на нее. Он увидел, что ее одежда была опрятной, не было никаких признаков того, что над ней измывались, а макияж все еще был аккуратным.

«Что случилось, ваш план провалился?.. Кто ты такой?» – Ван Юнь была удивлена, увидев Цин Чэня с замотанным шарфом лицом.

В следующий момент Цин Чэнь поднял руку и сделал четыре выстрела, два раза промазал, а последние два выстрела попали точно в левую и правую ноги девушки.

Затем он, не останавливаясь, пошел дальше.

Цин Чэнь внезапно обнаружил, что у него есть талант обращаться с огнестрельным оружием.

Когда все пользуются огнестрельным оружием, они должны использовать много боеприпасов, чтобы «подпитать» чувство владения оружием.

Чувство владения оружием – это знакомая отдача, знакомая скорость разряда, знакомый процесс балансировки траектории, знакомая реакция мышц руки в момент выстрела.

Но для всего этого Цин Чэню достаточно сделать несколько выстрелов, и он сможет прочно удерживать все ощущения в своем уме.

Таким образом, первые два выстрела, которые он сделал в Ван Юнь, прошли мимо, но траектория последних двух выстрелов была точно скорректирована.

Ван Юнь взвыла позади него.

Сердце Цин Чэня не дрогнуло.

Казалось, теперь все встало на свои места.

30 сентября из четырех человек, которые обычно вместе ходят в школу, только Ван Юнь пришла в школу пораньше одна и договорилась с Нань Гэнчэнем о встрече.

В течение всего дня Лю Дэчжу, Ху Сяоню, Чжан Тяньчжэнь и Бай Ваньэр собирались в коридоре во время перемены, но Ван Юнь не покидала класс, а весь день подавленная просидела на своем месте.

Теперь кажется, что что-то должно было произойти в ту ночь, когда преступники пришли в дом Цзян Сюэ, из-за чего характер Ван Юнь резко изменился на следующий же день, и отношения между ними четырьмя также стали холодными.

Человеком, которого затащили в комнату отдельно от всех, была Ван Юнь.

Поэтому, когда он столкнулся с Ван Юнь в коридоре, он решил стрелять.

Возможно, это самая холодная сторона Цин Чэня, но также и самая страстная.

Почему-то, когда он подумал о куче трупов во дворе, он почувствовал, что не может отпустить эту девушку в целости и сохранности.

Цин Чэнь не хотел ни за кого мстить, в конце концов, у него не было никаких дружеских отношений ни с этими двумя членами «Куньлуня», ни с хозяином гостиницы.

Просто он думал, что кто-то должен заплатить за все это.

Снаружи гостиницы царит хаос, а внутри – пустой коридор.

Цин Чэнь вышел наружу, держа в руках Glock 34.

…

В такого рода скрытом в горах живописном месте, как гора Лаоцзюнь, сколько бы ни было туристов, после часа ночи на улице не будет прохожих.

Рестораны на улице закрыты, горят только уличные фонари.

Однако суматоха в гостинице «Юньшан» была слишком большой, и все гостиницы и гостевые дома на этой дороге были растревожены.

Ученики, как сумасшедшие, разбегались во все стороны, а преступники переоделись и неторопливо шли за ними.

Оставшиеся трое вели Лю Дэчжу, Чжан Тяньчжэня, Ху Сяоню и Бай Ваньэр, прикрывая их связанные руки одеждой.

По дороге Ху Сяоню спокойно сказал: «Вы не можете убежать с нами четырьмя, потому что все вышло за рамки вашего плана. Есть только одна дорога, которая уходит вверх в гору и спускается вниз к подножью горы. «Куньлунь», возможно, уже установил контрольно-пропускной пункт на дороге».

Главарь преступников не перебивал его, а слушал с большим интересом.

Ху Сяоню продолжил: «Если отпустите нас четверых, вы сможете отправиться прямо в гору. Гора Фуню простирается на 400 километров, и сами боги не смогут вас поймать. Но если вы возьмете нас четверых с собой, мы только станем помехой на вашем пути. Дайте мне номер счета. Когда я вернусь, я обещаю перевести столько денег, сколько попросите».

Главарь рассмеялся: «Спасибо, что подумал о нас, однако ты слишком сильно переживаешь».

Сказав это, он махнул своему спутнику, чтобы тот открыл пластиковый пакет, в котором находилось больше десяти подготовленных коктейлей Молотова.

В следующий момент главарь достал зажигалку и прикурил сигарету, а затем поджег тряпку в бутылке с зажигательной смесью.

«Шестой, бросай», – спокойно сказал он другому преступнику.

Преступник, стоящий рядом, размахнулся и энергично бросил, и коктейль Молотова попал прямо в другую гостиницу у дороги.

Яростный огонь вспыхнул в одно мгновение.

Преступники на ходу бросали бутылки одну за другой, и отходили в сторону, наблюдая, как загорается целый ряд гостевых домов.

Бесчисленные туристы, еще не до конца проснувшиеся и одетые как попало, беспорядочно выбегали на улицу.

Но этого недостаточно.

Главарь преступников оглянулся на Лю Дэчжу и сказал с улыбкой: «Честно говоря, я очень хочу забрать тебя с собой, но я также очень боюсь, что ты вернешься во внутренний мир. В случае, если ты все расскажешь Ли Шутону, он может быть готов приложить усилия и найти нас, тогда это было бы слишком страшно. Так что просто попрощаемся здесь. Как только ты умрешь, эти туристы в страхе будут здесь носиться».

Главарь сказал преступнику позади него: «Седьмой, сними глушитель и разряди в него весь магазин, чтобы эти милые туристы бегали повеселее!»

Однако ему никто не ответил.

Главарь сразу повернул голову, но увидел, что в тумане неподалеку Седьмой, который должен был держать Бай Ваньэр, уже лежит в луже крови.

Из нижней части его спины ручьем лилась кровь. Вся эта кровь хлестала из разорванной селезенки.

Никто не знал, когда умер Седьмой, и никто не знал, кто это сделал!

Кажется, что в этом тумане все еще скрывался охотник, и они стали его добычей.

С холодным лицом преступник снял глушитель и нажал на курок, целясь в Лю Дэчжу.

Но в этот момент, когда Лю Дэчжу оказался перед выбором между жизнью и смертью, в нем внезапно вспыхнуло мужество.

Он согнулся и оттолкнул преступника рядом с собой, а сам быстро побежал в темноту, уклоняясь на бегу.

Его скорость и взрывная сила были невероятны!

Физическая форма, данная ему генной инъекцией, спасла ему жизнь. Главарь, похоже, не ожидал, что этот человек, который все это время был трусливым, вдруг найдет смелость сопротивляться.

В этот момент неизвестно откуда раздался выстрел. Пуля попала в бедро преступника, удерживавшего Лю Дэчжу.

Прежде чем раненый преступник упал на землю, охотник в темноте сделал еще один выстрел и попал ему в голову.

Лицо главаря помрачнело, он больше ни о чем не заботился и несколько раз наугад выстрелил в толпу туристов.

Резкий звук выстрелов разбудил всех туристов, а беспорядочная толпа людей, посмотрев на упавших раненых, бросилась бежать врассыпную!

Главарь потащил Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэня за воротники, стараясь смешаться с толпой, и быстро пошел к стоянке.

Сегодня ночью произошло слишком много несчастных случаев.

Это должен был быть очень тщательно продуманный план, но он развалился из-за внезапных изменений.

Из восьми преступников остался только главарь.

Он должен быстрее уйти.

(Перевод: Ориана)

Огонь от больше десятка горящих гостиниц и гостевых домов взмыл в небо!

Когда подул горный ветер, огонь стал распространяться все дальше.

То, что должно было стать хорошей поездкой в национальный праздник, превратилось в опасный фарс.

Даже небо было освещено, словно зарево заката из-за завесы полуночи.

Бесчисленные туристы выбегали из гостиниц, чтобы спастись от опасности, а затем столкнулись со стрельбой. Началась паника.

В это время из другой гостиницы выбежал еще один преступник и присоединился к главарю: «Босс, что случилось?»

Он отвечал за отступление, но не ожидал, что план провалится.

«Уходим», – сказал главарь.

Последние два преступника спрятались в толпе. Таща с собой Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэня, они бросились к стоянке, опустив головы.

Если путешественник по мирам умер, можно снова кого-то похитить, а если умер сообщник, можно найти нового.

Сейчас им нужно просто уехать подальше от горы Лаоцзюнь, еще есть время.

Однако в этот момент, когда они собрались бежать, главарь преступников внезапно оглянулся.

Он посмотрел сквозь беспорядочную толпу и увидел молодого человека с прикрытым лицом, также смотрящего на него сквозь толпу.

Молодого человека окружали шумные и паникующие туристы, а за его спиной бушевал чудовищный пожар.

Но в его глазах всего этого хаоса не было, только он сам.

Сердце главаря преступников учащенно забилось, у него вдруг появилось зловещее предчувствие.

Он знал, что помечен, и если противник не убьет его сегодня ночью, он с этим не смириться.

Главарь вспомнил, как четко был застрелен Шестой, и почувствовал необъяснимый холодок.

Если бы в то время между ним и противником не было Ху Сяоню, вероятно, он бы уже умер.

«Дунцзы, если мы сегодня не убьем этого парня, мы не сможем уйти, – сказал главарь, – подожди, как дойдем до стоянки, я дам тебе сигнал».

Сказав это, главарь в черном плаще и в самом деле вытащил свой пистолет, и – бах!, бах!, – сделал два выстрела в живот Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэня, и они медленно повалились на землю.

«Босс, что ты делаешь?» – удивленно спросил Дунцзы.

«Этот парень может знать этих двух учеников, давай посмотрим, смогут ли они помочь выиграть немного времени», – сказал главарь и, оставив Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэня позади, пробрался на стоянку.

Здесь припаркованы сотни автобусов, и они являются естественным прикрытием.

Это как лабиринт, который загораживает обзор.

Цин Чэнь беззвучно подошел к Ху Сяоню, и когда убедился, что тот все еще дышит, он немедленно окликнул прохожих и попросил вызвать скорую помощь.

В туристических местах есть медпункты, эти врачи и медсестры, вероятно, не встречали огнестрельных ранений, но и Ху Сяоню, и Чжан Тяньчжэнь были ранены в живот, это не жизненно важная точка.

Если вовремя оказать медицинскую помощь, то они должны выжить.

Он сказал Ху Сяоню, который лежал на земле: «Уже позвонили, скорая помощь скоро прибудет. Я буду охранять вас здесь. Не волнуйтесь, это не смертельное ранение, с вами все будет в порядке».

Но Ху Сяоню внезапно попытался встать и схватил Цин Чэня за рукав. Его губы были бледными, а голос дрожал. Он сказал: «Я знаю, что ты очень свирепый, пожалуйста, помоги убить этих двух преступников!»

Цин Чэнь посмотрел на похожую на лабиринт стоянку.

Прежде чем он успел что-либо сказать, Ху Сяоню внезапно сказал: «Ты ведь человек Лю Дэчжу? Пожалуйста, помоги отомстить. После этого я заплачу Лю Дэчжу десять золотых слитков, как в прошлый раз! Эти двое из «Куньлуня» не могут умереть напрасно! Не беспокойся о нас!»

Цин Чэнь долго молчал. Он не знал, что произошло, пока он был в гостинице, что так взволновало Ху Сяоню. Не заботясь о собственной жизни, он хотел отомстить за членов «Куньлуня».

Он прошептал: «Лежите здесь и не двигайтесь, хорошо зажмите рану. Не волнуйся, сегодня они умрут».

Сказав это, он взглянул на стоянку, похожую на лабиринт, и пошел туда.

Но на этот раз Цин Чэня, похоже, не волновали золотые слитки, сегодня он просто хотел убивать.

Он немного подумал и с помощью рук и ног забрался на крышу автобуса.

Очевидно, это была крыша из тонкого листа железа, но он не издал ни звука, когда наступил на нее.

Как только он подошел к другому краю крыши, он был удивлен, увидев внизу неподвижного преступника.

Противник был словно в вязком клею, и поднять дуло пистолета даже на десять сантиметров выше было крайне сложно.

Этот человек был остановлен невидимой силой!

Цин Чэнь быстро посмотрел в другую сторону.

Там, в тени, стоял человек в толстовке с капюшоном и розовой маске с напечатанным на ней крошечным Hello Kitty.

Этот человек протянул руку к лежащему на земле преступнику и раскрыл ладонь в воздухе.

Он словно одной рукой управлял судьбой человека.

Путешественник по мирам!

Да еще легендарный сверхчеловек!

В темноте путешественник в капюшоне склонил голову на восток: «Его предали, другой оставил его и убежал. Оставляю его тебе».

Из-под маски с Hello Kitty доносился женский голос. Когда другая сторона наклонила голову, маска затрепетала.

Цин Чэнь на мгновение был ошеломлен, но тут же понял:

Предполагалось, что двое преступников планировали напасть на него, спрятавшись за автобусом, но в итоге они оказались под жестким контролем этого неизвестного путешественника.

Поскольку способности противника были слишком странными, главарь преступников бросил сообщника и сбежал.

Цин Чэнь посмотрел на этого путешественника. Рост примерно 176 см, стройная и хорошо сложенная фигура, но лицо в тени нельзя было четко разглядеть.

«Что ты здесь застыл, он скоро сбежит», – сказала таинственная девушка.

Вдалеке уже был слышен рев двигателя, и Цин Чэнь издали увидел, что минивэн, который он встречал раньше, тронулся с места, а главарь преступников сел за руль и, до конца выжав педаль газа, направился к извилистой горной дороге за пределами туристического места.

Цин Чэнь больше не раздумывал. Он спрыгнул с крыши автобуса, выхватил пистолет преступника и бросился бежать.

Девушка в темноте продолжала смотреть на убегающего Цин Чэня. Когда она заметила его босые ноги, она оцепенела, повсюду уже были следы крови.

Но парень, казалось, совсем не чувствовал боли.

Она медленно вышла из тени и встала рядом с преступником. Она спокойно глядела на него сверху вниз, он медленно опустился на колени на бетонное покрытие.

В следующую секунду ее постоянно открытая ладонь внезапно сомкнулась.

Преступник, стоявший на коленях, тут же истошно завопил, когда увидел, что его ноги были настолько сильно прижаты к бетону, что огромное давление раздробило его колени.

«Это тебе наказание за тех, кто умер сегодня ночью», – тихо сказала девушка, затем засунула руки в карманы толстовки и ушла в тень.

На стоянке остался только воющий преступник с разбитыми коленями.

…

Черный минивэн ехал по извилистой горной дороге вниз с горы. Из-за того, что было слишком много резких поворотов и угол поворота был слишком узким, преступник вообще не мог разогнаться.

Позади машины то и дело раздавались выстрелы, преступник был в ужасе. У этого молодого человека отличная меткость, он может точно попасть в кузов автомобиля даже на большой скорости.

Но противник, вероятно, не ожидал, что в комбинации с пистолетом Glock 34 и глушителем специально были выбраны дозвуковые пули, чтобы уменьшить звук выстрела.

У такой пули нет никаких преимуществ, кроме приглушения звука, а эффективная дальность стрельбы даже меньше 20 метров после установки глушителя.

Может использоваться только для стрельбы с предельно близкого расстояния!

В этот момент преступник даже немного обрадовался, что использовал дозвуковые пули, иначе он был бы уже мертв!

Выстрелы постепенно стихли, у молодого человека, похоже, закончились пули, так что ему оставалось только выбросить пистолет, который он держал в руке.

Но Цин Чэнь все еще не остановился.

В зеркало заднего вида преступник смотрел на молодого человека с прикрытым лицом, который бежал по дороге, как одинокий волк, кусая его за спину, как будто хотел загрызть его здесь.

(Перевод: Ориана)

В минивэне главарь преступников увидел, что он не может так легко избавиться от Цин Чэня, тогда он решительно начал снижать скорость.

У него все еще есть пистолет, но у Цин Чэня его больше нет.

Когда он поворачивал за угол, он внезапно опустил стекло машины.

В тот момент, когда машина развернулась на повороте, главарь преступников высунул дуло своего пистолета из машины, прицелился в Цин Чэня и нажал на курок!

Но чего главарь преступников не ожидал, так это того, что когда он начал замедляться, Цин Чэнь вытащил из-за пояса еще один пистолет и одновременно с ним нажал на курок.

У Цин Чэня с собой было два пистолета!

До этого он намеренно истратил все пули и выбросил пистолет, а также намеренно сделал это на глазах у главаря преступников, потому что знал, что ему будет слишком трудно догнать машину.

Лучше позволить главарю преступников самому притормозить или вернуться, чтобы убить его.

Главарь преступников запаниковал, он опустил голову, чтобы увернуться во время стрельбы. Дуло пистолета внезапно отклонилось.

У главаря онемело ухо, как будто что-то пробило его. Он даже чувствовал запах своих волос, опаленных пулей.

На горной дороге раздалась полуночная стрельба, Цин Чэнь тоже был ранен.

Даже если противник сбился с прицела, пуля все равно задела его плечо, оставив глубокую кровавую бороздку на его правой руке.

Цин Чэнь потерял равновесие и упал на землю. Огромная инерция бега и склон горы заставляли его непрерывно катиться по земле.

Он поджал губы и снова взобрался наверх, холодно посмотрел на тень машины, удаляющейся от него по извилистой горной дороге все дальше и дальше.

В следующий момент, чтобы сократить расстояние между ним и минивэном, он босиком рванул через горный лес между изгибами дороги!

Во время бега по горной дороге Цин Чэнь подобрал камень, который был размером больше его головы.

Он наступал на ветки и камни, в нервных окончаниях на подошвах его ног появилась предупреждающая дрожь.

В какой-то момент изначально гладкие подошвы ног уже были в крови, а сами подошвы ног стали черными. Кровь и пыль смешались между собой, что выглядело крайне жестоко.

Только его не волновала ни кровь на щеке от хлестнувшей его ветки, ни кровавая бороздка на плече.

Не заботили его также камни и ветки под ногами.

Все, что он мог сделать, – это отбросить всю воспринимаемую боль усилием воли.

А потом заставить главного преступника заплатить за это.

Цин Чэнь бежал все быстрее и быстрее.

Когда преодолеваешь горы, кажется, что весь мир похож на огромную шахматную доску.

В этот момент он уже не шахматист, а свирепая пешка, пересекающая реку на шахматной доске!

Кровавая храбрость!

Эта горная шахматная доска постепенно стала макетом в сознании Цин Чэня, он молча рассчитал свою скорость и скорость движения противника.

Элементы информации переплелись в сознании Цин Чэня.

В следующее мгновение Цин Чэнь бросился к самому высокому краю горного леса. Более чем в десяти метрах внизу была извилистая горная дорога, где ехал главарь преступников. На кончиках его волос выступил кристально чистый пот.

«Дыхание».

«Контроль».

«Доминирование».

Здесь не только свирепая пешка, перешедшая реку, но и атакующая пушка!

В мгновение ока, даже не посмотрев, куда движется минивэн, он швырнул камень.

Только и видно, как камень был подброшен высоко в воздух, на высоту более десяти метров, и по точно выверенной траектории он упал в то место, через которое противник должен был пройти.

Камень кувыркался в воздухе, и в то же время он летел все быстрее и быстрее под действием ускорения силы тяжести!

Зрачки главаря внезапно сузились!

Он резко нажал на тормоз, но было слишком поздно, черный минивэн, казалось, врезался в камень, летящий с неба.

С грохотом главарь преступников сильно ударился о руль, а минивэн потерял управление и врезался в гору вдоль дороги.

Темной ночью никто не заметил, что на извилистой горной дороге только что произошла автомобильная авария.

Главарь молча сидел в машине, все его лицо было в крови после столкновения с рулем.

Это выглядело крайне отвратительно.

Капот машины неравномерно искривился, и в машине раздавался шипящий звук, как будто что-то подтекало.

Пистолет тоже неизвестно куда отлетел.

Он плечом распахнул дверь машины, пошатываясь, выбрался из нее и хотел идти в горы пешком.

Однако главарь преступников внезапно увидел, что молодой человек со скрытым лицом неожиданно появился на повороте извилистой горной дороги.

Он не мог понять, подошвы его ног были сбиты в кровь, так почему же он продолжал преследовать его?!

В следующий момент молодой человек начал набирать скорость, к удивлению главаря, он снова начал бежать!

Главарь преступников в этот момент перепугался, у него явно были механические протезы, но он не мог набраться смелости, чтобы сразиться с противником лицом к лицу!

Он развернулся и хотел убежать, но не успел пробежать и двух шагов, как потерял равновесие и упал на землю.

Только что авария, похоже, повлияла на его мозжечок, из-за чего он не мог удерживать равновесие даже во время ходьбы.

Главарь преступников с трудом поднялся. Он яростно посмотрел на молодого человека, стоявшего в двух метрах перед ним.

Он выпрямился и заревел: «Давай! Разве ты не хочешь убить меня? Давай же!»

Но молодой человек молчал, будто набрал в рот воды.

Внезапно в его руке оказался складной нож, и он свирепо ударил главаря ножом в направлении шеи.

Главарь преступников был в ужасе, его сильные и мощные механические конечности быстро скрестились перед ним.

Однако в мгновение ока нож в руке молодого человека уже повернулся в воздухе, и острое лезвие потерлось о механическую конечность, вызвав сноп искр.

Главарь преступников был крайне удивлен: противник слишком быстро отвел свою силу, как будто его целью была не его собственная шея.

Однако он увидел, как молодой человек отступил назад и согнулся в пояснице, а нож в его руке черканул по бедру главаря преступников.

На этот раз главарь был на шаг быстрее, его мощные механические конечности оказались первыми.

Пока он может схватить запястье руки молодого человека, в которой находится нож, и раздавить его, победа в этой битве все равно будет принадлежать ему.

Но то, что непосредственно видели глаза главаря, тоже было обманом, на этот раз молодой человек со скрытым лицом снова сделал ложный выпад!

В тот момент, когда противник собрался с огромной силой схватить его руку, он шагнул влево от него, а впереди оказалась пустота!

Прежде чем он успел среагировать, складной нож в руке молодого человека уже вонзился в его селезенку.

В какой-то момент главарь преступников вдруг почувствовал, что снова оказался на поле боя в Юго-Восточной Азии, лицом к лицу с мастером фехтования.

С самого начала боя он даже не прикоснулся к телу противника.

Даже если он был ранен и ударился головой, это было просто невообразимо.

Противник был подобен порыву ветра, его нельзя поймать, к нему нельзя прикоснуться.

Но он может убивать.

Как будто молодой человек точно выполняет заранее намеченную стратегию, побуждая его шаг за шагом обнажать его слабые места, и каждый его шаг точно рассчитан противником.

Это похоже на искусство. В душе он был очень напуган.

Молодой человек вытащил нож, развернулся и ушел.

Главарь преступников почувствовал, как кровь вытекает из его тела, как будто открылся какой-то шлюз.

Он посмотрел в спину противнику, который даже не сожалел о нем, как будто он был просто незначительным персонажем, не стоившим упоминания.

С самого начала молодой человек изо всех сил гнался за ним, терпя боль в ногах, только для того, чтобы он наверняка умер, не оставляя ему ни малейшей возможности.

«Почему?» – вырвалось у еще трепыхающегося главаря, он совсем ничего не понимал.

Цин Чэнь немного подумал и сказал: «Я обещал другим, что ты умрешь сегодня ночью».

Сказав это, молодой человек развернулся и уже собирался уйти, как в этот момент в кармане главаря преступников зазвонил мобильный телефон.

Фигура молодого человека на мгновение замерла, словно в сомнении.

(Перевод: Ориана)

В два часа ночи все преступники были мертвы. Кто в это время мог позвонить главарю преступников?

Цин Чэнь подошел к машине, осторожно достал мобильный телефон из его кармана и нажал кнопку вызова.

Отображаемый номер – «неизвестный абонент».

Все это время Цин Чэнь зажимал камеру телефона пальцем другой руки, не давая никому сфотографировать его лицо через телефон, хотя оно все еще было прикрыто.

Позвонивший молчал, как будто ждал, что главарь преступников заговорит первым.

Однако Цин Чэнь тоже все время молчал.

Человек на другом конце провода наконец отреагировал, он слегка усмехнулся: «Они уже мертвы, да?»

Цин Чэнь ничего не говорил.

Голос в трубке продолжал смеяться: «Раз они уже мертвы, почему бы нам с тобой не поболтать?»

Цин Чэнь больше не задерживался. Он повесил трубку, стер свои отпечатки пальцев на телефоне плащом главаря преступников, оставил его собственные отпечатки пальцев, засунул телефон в плащ, а затем не спеша ушел в ночь.

Он думал, это всего лишь семеро преступников, которые даже не могли позволить себе бионическую кожу, но они чуть не стоили ему жизни.

В этот момент Цин Чэнь вдруг осознал, что его жизнь поразительная, и, похоже, это только начало.

…

Ранним утром пожар на горе Лаоцзюнь был взят под контроль, вся улица с гостевыми домами превратилась в серо-черное полуразрушенное пепелище.

Некоторые туристы плакали на улице, а другие сидели на корточках у обочины с отсутствующим выражением лица.

Семь черных внедорожников мчались в гору, члены «Куньлуня» ненадолго остановились на месте автомобильной аварии главаря преступников, оставив группу людей для проведения тщательного обыска, а остальные продолжили подъем в гору.

Лу Юань подошел к входу в гостиницу «Юньшан», посмотрел на сгоревшее здание и о чем-то задумался.

Перед ним были трупы двух членов «Куньлуня», а рядом с ним трупы нескольких преступников.

Лу Юань сдержался и не подошел к своим товарищам по оружию, но присел на корточки и произвел предварительное вскрытие трупов преступников.

«Всего было девять преступников. Тот, кого нашли на горной дороге, должен быть вдохновителем. Кто-то проткнул ему селезенку во время побега. На горе мы нашли следы другого человека, но что немного озадачивает, так это то, что убийца, похоже, был без обуви».

«Мы нашли кровавые следы на земле и взяли кровь для сравнения ДНК».

«Возле гостиницы восемь преступников. У одного на стоянке были раздроблены колени, но он остался жив. Противник явно имел возможность убить его, но он его не убил, как будто его специально оставили, чтобы мы его допросили».

«Из оставшихся семи преступников тела троих были сильно обожжены и изуродованы огнем, один был застрелен, а остальным трем всем без исключения проткнули селезенку. Техника была чрезвычайно точной, весьма вероятно, что это профессиональный убийца».

«Командир Лу, некоторые ученики сказали, что Гаечный ключ и Боярышник помогли открыть ворота перед смертью, иначе более сорока учеников не смогли бы сбежать… Они не посрамили Куньлунь».

Лу Юань молча слушал доклад своих подчиненных, под порывом горного ветра его нос вдруг заныл.

Ветер выл и скулил, раздувая горящий пепел.

Лу Юань потер нос, сейчас не время быть сентиментальным.

Он присел на корточки, чтобы осмотреть рану преступника и место, где было найдено тело.

Первое тело было найдено было рядом с гостиницей «Юньшан», но это было не то место, где произошло преступление.

Члены Куньлуня обнаружили пятна крови на дороге за дверью, а также следы волочения.

Лу Юань спокойно сказал: «Кто-то должен был убить его ночью на дороге, а затем оттащить во двор по соседству. Огонь сжег здание, но не распространился на двор».

В это время Лу Юань смотрел на рану преступника и все больше поражался в душе.

Анализ подчиненного был верным, все эти преступники получили смертельный удар.

Более того, независимо от того, был ли удар ножом сзади или спереди, острие ножа в конце точно пронзало селезенку.

«Странно, зачем колоть только селезенку? – Лу Юань был немного озадачен. – Это какое-то особое пристрастие или привычка?»

Он прошел весь путь до задней части двора до места, отмеченного его людьми.

Это должно быть место второго преступления. Убийца убил второго преступника здесь, а затем вошел во двор.

Лу Юань спросил: «Как там эти ученики?»

Подчиненный сказал: «Есть трое тяжелораненых, двое по имени Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэнь. Они были ранены преступниками в живот. К счастью, пострадал только кишечник, их уже отправили вниз с горы на операцию. Жить будут».

Подчиненный продолжал докладывать: «Есть еще одна девушка по имени Ван Юнь, но она получила странные травмы. По ее словам, в нее стрелял преступник в маске, она была ранена в обе ноги. В конце концов ее вытащил из гостиницы во двор ученик по имени Нань Гэнчэнь. Иначе бы она сгорела внутри заживо».

Лу Юань нахмурился: «В маске?»

«Ага, – кивнул подчиненный, – подозреваю, что это не преступник, а тот, кто убил преступника».

«Несомненно, это должен быть он. Обратите внимание на эту Ван Юнь, с ней должна быть проблема. Человек, который помог нам убить преступников, не стал бы стрелять в нее дважды без всякой причины, – сказал Лу Юань. – Кстати, почему этот Нань Гэнчэнь оказался в гостинице?»

«Говорят, что его затащил в гостиницу преступник, чтобы избить, – пояснил подчиненный, – но я вижу, что одежда у него опрятная, и он не выглядит так, будто что-то случилось».

«Тогда он должен был видеть убийцу, может быть, убийца спас его, — проанализировал Лу Юань, — ты его уже спрашивал?»

Подчиненный ответил: «Он сказал, что убийца должен быть ростом примерно 176 см, босиком, с легкими морщинками вокруг глаз, как будто ему за тридцать».

Лу Юань кивнул: «Тогда пока опирайтесь на эти приметы. Нань Гэнчэнь – первый свидетель, и его показания – самые надежные».

Все вернулись к входной двери, где были сложены трупы.

Лу Юань посмотрел на полуразрушенную улицу и серьезно задумался: восемь из девяти преступников погибли, двое были застрелены, один стоял на коленях на стоянке, а двое были убиты членами «Куньлуня».

Остальные четыре человека умерли от разрыва селезенки, то есть противник нанес четыре удара и все они оказались успешны.

Такой человек очень опасен... Но Лу Юаню вдруг расхотелось вести дальнейшее расследование, потому что этот человек отомстил за его товарищей по команде.

На пути движения убийцы один из команды «Куньлуня» нашел бесчисленное количество кровавых следов, ему даже трудно было представить, какая сила воли была у противника, что он с такой самоотверженностью убивал преступников одного за другим.

Лу Юань взглянул на другие трупы и вдруг заметил одну деталь: «Только у преступника у двери не было рации, он должен был умереть первым… Никаких других раций на месте происшествия обнаружено не было. Значит, пропавшая рация все еще должна быть у убийцы».

В следующий момент Лу Юань внезапно взял рацию другого преступника, глубоко вздохнул, а затем нажал кнопку вызова: «Привет, я Лу Юань из Куньлуня».

Однако, кроме горного ветра никто ему не ответил.

(Перевод: Ориана)

На горе Лаоцзюнь, в гостевом доме.

Из рации, которую Цин Чэнь положил на стол, внезапно раздался голос: «Привет, я Лу Юань из Куньлуня».

Он молча посмотрел, но проигнорировал вызов.

В данный момент Цин Чэнь лежал на спине на чистой кровати, в зубах он зажал свернутое махровое полотенце, его лицо было бледным.

В ногах у него сидела Цзян Сюэ с несколькими флаконами йода и ватными тампонами, которые она купила утром, и, плача, очищала раны на ногах Цин Чэня.

Мелкие занозы, осколки стекла, грязь.

Цзян Сюэ понемногу убирала их.

Капли пота катились со лба Цин Чэня, Ли Тунъюнь сидела рядом с ним и постоянно вытирала их.

Маленькая девочка тоже плакала.

Они плакали не из-за страха или чего-то другого, а потому что им было очень жалко Цин Чэня.

Прошлой ночью молодой человек с большим трудом смог вернуться в гостиницу. Чтобы не дать обнаружить себя по следам босых ног, он даже через боль надел обувь и зашел в другой гостевой дом.

Как только он вошел в комнату, он потерял сознание.

Изнеможение, страх и паника после первого убийства, и выброс адреналина – цена за его пылкость, все это клокотало в нем.

На протяжении всего боя он использовал дыхательные техники. После боя из гипофиза выделялось огромное количество эндорфинов, благодаря которым он на время забыл о боли.

Но когда утром Цзян Сюэ промывала раны, боль все равно вернулась.

Сначала Цзян Сюэ хотела дать Цин Чэню немного отдохнуть, но с этими ранами нужно разобраться быстро, это нельзя откладывать.

Цзян Сюэ вытерла слезы и сказала: «Посмотри на кровавую бороздку на своем плече, еще бы чуть ниже, и лопатка была бы перебита».

Цин Чэнь ничего не говорил, он молча терпел боль.

На самом деле его травмы просто выглядели страшными, но он знал, что все они были поверхностными и скоро заживут.

В частности, он использовал дыхательные техники на протяжении всего боя, и его утраченные физические силы к утру постепенно восстановились.

Неизвестно, было ли это из-за того, что он использовал дыхательные техники в обычном бою, и к тому же испытывал сильную боль.

Цин Чэнь смутно почувствовал, что энергия в его теле, казалось, стала больше, как если бы она изначально была размером с кулак, но теперь она выглядела как полтора кулака.

Более того, тело как будто перерождалось, за ноющей болью во всем теле, казалось, даже кости слегка потрескивали.

Через три часа Цзян Сюэ, наконец, убедившись, что очистила раны на ногах Цин Чэня, сказала ему: «Поспи еще немного, а я воспользуюсь кухней, чтобы приготовить тебе еду».

«Мм, спасибо, тетя Цзян Сюэ», – слабо сказал Цин Чэнь.

Стоящая рядом Ли Тунъюнь сказала: «Брат Цин Чэнь, когда ты вернулся рано утром, ты до смерти напугал мою маму и меня. Я думала, ты уйдешь».

Цин Чэнь хмыкнул.

Затем он услышал, как маленькая девочка сказала: «Тогда моя мама проверила твои травмы и обнаружила, что наиболее серьезно пострадали только плечо и ступни, так что мы успокоились. Не рискуй жизнью в следующий раз, ладно? Если ты умрешь, мне будет очень страшно».

Цин Чэнь выдавил из себя улыбку: «Не волнуйся, со мной все будет в порядке».

Когда Цзян Сюэ ушла, Ли Тунъюнь шепотом спросила: «Брат Цин Чэнь, я примерно догадалась о твоей личности, но это немного отличается от той информации, которая у меня была раньше, поэтому я должна убедиться».

Цин Чэнь на мгновение растерялся, похоже, что эта девочка что-то обнаружила, пока он был в отключке.

Но это не важно, на самом деле он не против того, чтобы девочка узнала, кто он такой.

Ему просто было немного любопытно: «Почему ты так настойчиво хочешь найти меня во внутреннем мире?»

Однако Ли Тунъюнь продолжила: «Я не могу рассказать маме о том, что стала путешественником. Тебя тоже нет рядом. Мне очень страшно спать ночью одной в этом поместье. Когда я найду тебя, я больше не буду бояться. Брат Цин Чэнь, ты знаешь, я так одинока в этом внутреннем мире…»

Цин Чэнь ненадолго задумался: «Это ты мне на жалость давишь?»

Ли Тунъюнь поджала губы: «Да ну тебя!»

«У тебя есть новые друзья во внутреннем мире?» – с любопытством спросил Цин Чэнь.

«У меня есть старший брат и старшая сестра, которые очень добры ко мне, и дедушка Ли тоже очень добр ко мне, – прошептала Ли Тунъюнь, – однако консорциум Ли кажется довольно сложным, в конце концов у этого очень милого старика слабое здоровье, многие люди тайно обсуждают, что будет после его ухода».

Цин Чэнь подумал, что этих старшего брата, старшую сестру и дедушку следует считать прямой ветвью консорциума Ли.

Однажды он услышал, как Ли Шутон сказал, что нынешний глава семьи Ли очень стар и его здоровье ухудшается.

Глава семьи Камиширо должен быть самым старшим, его возраст нельзя определить, и то, как он продлевает свою жизнь, кажется бесчестным.

Цин Чэнь пока не хотел в это вникать.

Он повернул голову и посмотрел на свое плечо, где была наложена свежая повязка.

Все вокруг напоминало ему, что все кончено.

Стоп, у Цин Чэня есть еще одно дело.

«Сяо Тунъюнь, ты можешь найти ручку и бумагу?» – спросил Цин Чэнь.

«У меня это есть в школьной сумке», – сказала Ли Тунъюнь.

С ее помощью Цин Чэнь медленно облокотился на две подушки, нашел в мобильном телефоне способ расшифровки азбуки Морзе, а затем, полагаясь на свою память, записал код, который член «Куньлуня» отбивал в ту ночь.

Удар указательным пальцем – короткий звук, а удар средним пальцем – длинный звук. Каждая группа ударов представляет собой букву или цифру.

Например, один удар указательным пальцем и удар средним пальцем означают букву А.

(п.п. – вообще в Китае существует своя четырехзначная система кодирования не звуков, а самих иероглифов, но то, что здесь описано, «точка-тире» для кодирования буквы А, скорее всего имеется в виду система кодирования пиньинь, звуковой записи китайских слогов латинскими буквами, и А здесь – первая буква слога (один иероглиф – один слог))

И эти, казалось бы, беспорядочные ритмы постукивания собирали воедино важную информацию.

Цин Чэнь не знал, почему ему вдруг захотелось расшифровать эту азбуку Морзе, он просто чувствовал, что упускает чрезвычайно важную вещь.

Этот инцидент заставил такого богатого человека, как Ху Сяоню, рискуя своей жизнью, умолять его отомстить за двух членов «Куньлуня».

Цин Чэнь быстро воспроизвел ритм постукивания в своей памяти и расшифровал его.

«Никаких сожалений в этой жизни, береги себя».

Та-та-та, та, та (повторяю в последний раз).

«Никаких сожалений в этой жизни, береги себя».

Это сообщение от раненого члена «Куньлуня», который упал на землю, другому своему товарищу.

Сидя на кровати, Цин Чэнь вдруг подумал, что в тот момент, когда тот человек был ранен, он уже был готов к смерти.

Он смотрел на пленительное голубое небо за окном. Небо в горах казалось ниже, чем в городе, и в то же время бескрайним.

Но по какой-то причине настроение Цин Чэня стало немного подавленным.

Он сложил расшифрованный листок бумаги и попросил Ли Тунъюнь положить его в его бумажник.

(Перевод: Ориана)

Чжэн Юаньдун, одетый в черный костюм, медленно шел по извилистой горной дороге горы Лаоцзюнь.

Оставленные на земле один за другим кровавые следы позволяли ему пересмотреть то, что произошло этой ночью.

Девять гильз от дозвуковых пуль были разбросаны по дороге, а пулевое отверстие в ухе главаря преступников свидетельствовало о том, что между преследователем и убийцей произошла перестрелка.

«Куньлунь» также подобрал две окровавленные пули, но анализ образцов крови показал, что кровь на этих двух пулях принадлежала разным людям.

Это показывает, что человек в маске, убивший преступника, тоже был ранен.

Чжэн Юаньдун стоял на том месте, откуда Цин Чэнь бросил камень. Он сказал Лу Юаню позади него: «Он был ранен на дороге, и тогда он понял, что не сможет догнать преступника, если пойдет по дороге, поэтому он пошел через лес, пришел сюда и бросил камень».

Лу Юань нахмурился: «Значит, он попал в минивэн, которым управлял преступник? Этот бросок слишком точен, здесь перепад высот больше десяти метров, как он мог так точно предсказать?»

«Ну, учитывая способность точно пронзать селезенку, самый мощный метод противника: расчет, – сказал Чжэн Юаньдун. – Результаты сравнения ДНК крови пришли?»

Лу Юань покачал головой: «Результаты пришли, но в базе данных ДНК нет образца ДНК того человека».

«Поищите еще раз среди похожих, может быть, мы сможем найти его родственников», – сказал Чжэн Юаньдун.

«Хорошо, – кивнул Лу Юань, – это может занять некоторое время, ответ будет готов максимум через три дня».

Чжэн Юаньдун сказал: «Если вы кого найдете, будьте вежливы. «Куньлуню» сейчас нужен такой человек, кто-то, кто может работать в одиночку».

…

Три человека, Цин Чэнь и остальные, оставались на горе Лаоцзюнь и не спешили возвращаться в город.

Цзян Сюэ снова обрабатывала раны Цин Чэня: «Если бы я знала, что ты будешь ранен, я бы купила более эффективное лекарство от ран во внутреннем мире. Наверняка, лекарства там лучше, чем во внешнем мире. Я могу просто налить лекарство в маленький пузырек, положить в рот и принести сюда».

«Все в порядке, тетя Цзян Сюэ, – улыбнулся Цин Чэнь, – сейчас уже не так больно».

«Кстати, – вдруг забеспокоилась Цзян Сюэ, – ты оставил там так много кровавых следов, тебя могут найти с помощью сравнения ДНК. Хотя твоей ДНК нет в базе данных, но твоего отца задержали…»

В настоящее время у задержанных берут образцы крови.

Однако Цин Чэнь покачал головой: «Ничего, я знаю, что делаю».

Цзян Сюэ взглянула на Цин Чэня и слегка удивилась. Она поняла, что он что-то скрывает, но молодой человек перед ней не хотел говорить больше.

Во всем инциденте было два ключевых фактора, которые могли бы раскрыть личность Цин Чэня: одним из них был Нань Гэнчэнь, а другим – образец крови.

Но что касается первого, Цин Чэнь считал, что Нань Гэнчэнь, по крайней мере, не сделает глупость и определенно расскажет какую-то информацию, которая введет «Куньлунь» в заблуждение.

В последнем случае «Куньлунь» не сможет найти соответствующие генетические образцы для сравнения, что связано с некоторыми событиями прошлого.

Иначе Цин Чэнь не осмелился бы преследовать кого-то босиком.

Цин Чэнь сказал: «Тетя Цзян Сюэ, я хочу немного побыть один, мне нужно кое с чем разобраться».

«Ну, тогда я выведу Сяоюнь погулять. Если я тебе понадоблюсь, позвони, я буду недалеко», – сказала Цзян Сюэ.

После того, как Ли Тунъюнь и Цзян Сюэ вышли из комнаты, Цин Чэнь достал свой мобильный телефон и устройство связи.

Сначала он разблокировал устройство связи, оно было полно сообщений от Лю Дэчжу:

«Босс, ваш человек очень крут, все преступники были уничтожены!»

«Босс, спасибо, что вовремя напомнили мне, спасибо, что позволили своему человеку спасти меня. Я, Лю Дэчжу, в этой жизни без колебаний пройду ради вас огонь и воду!»

«Босс, после этой ночи я действительно ваш, решительно и бесповоротно. С этого момента не беспокойтесь, я пойду на риск, на который другие не осмелятся пойти. Я готов рисковать ради вас. Только прикажите, я отправлюсь в любое богом забытое место».

«Босс, почему вы молчите?»

«Кстати, босс, мы уже вернулись в Лочэн. Утром одноклассники пойдут вместе навестить Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэня. Тогда я помогу вам забрать деньги!»

Цин Чэнь взглянул на время, было 9 часов утра.

Обратный отсчет 39:00:00.

С момента последнего возвращения прошло всего девять часов.

Цин Чэнь отправил ответ Лю Дэчжу: «Я только что проснулся, подожди, пока я не узнаю, что случилось с моим подчиненным».

Лю Дэчжу испытывал благоговейный трепет от этого сообщения. Босс есть босс, он может спать даже тогда, когда произошло такое важное событие. Человек такого уровня, как босс, естественно, остается спокойным и невозмутимым, что бы ни случилось...

В этом вопросе Лю Дэчжу обнаружил несколько деталей:

Во-первых, босс не знал, что он приедет на гору Лаоцзюнь, и он не знал, что он должен был приехать раньше оговоренного времени, потому что, когда босс давал указания во внутреннем мире, казалось, он действительно не притворялся.

Следовательно, пока можно исключить предположение, что босс находится рядом с ним. Тогда босс может учиться в старшей школе, возможно, в выпускном классе.

Во-вторых, мог ли убийца в маске прошлой ночью быть самим боссом?

Исходя из анализа личности, не очень похоже. Босс всегда производил на него впечатление коварного человека, который разрабатывает стратегии.

Коварного, очень коварного.

А прошлой ночью тот, кто, казалось, пытался отомстить за членов «Куньлуня», показал очень кровавую сторону.

Совсем не похоже на босса в представлении Лю Дэчжу.

В общем, Лю Дэчжу предварительно решил, что, хотя нельзя исключить такую возможность, убийца в маске прошлой ночью не должен быть самим боссом.

Так что с этой точки зрения босс уже развил свою власть и приобрел подчиненных во внешнем мире.

…

В этот момент Цин Чэнь не спешил отвечать Лю Дэчжу, а решил сделать вид, что оценивает ситуацию, и на какое-то время отмахнулся от него.

Он включил свой телефон и обнаружил, что групповой чат его класса уже взорвался.

Многие одноклассники говорили, что Лю Дэчжу и его таинственный спутник спасли всех.

Хотя сам Лю Дэчжу все отрицал, ему никто не поверил.

Староста класса, Ю Цзюньи, взволнованно сказал: «В то время, когда преступники еще не появились, Лю Дэчжу уже заранее обнаружил их из внутреннего мира и сказал всем бежать, но тогда ему никто не поверил. Я еще думал, что он сумасшедший, сейчас мне становится стыдно при мысли об этом».

Какая-то одноклассница взволнованно сказала: «Главарь преступников направил пистолет ему в голову и спросил, где его товарищ, но Лю Дэчжу был настолько тверд, что не раскрыл ему никакой информации».

На самом деле, она не знала, что Лю Дэчжу и в правду не знал, где в то время находились таинственный босс и таинственный подчиненный, и он не мог бы сказать этого, даже если бы захотел!

Позже Бай Ваньэр рассказала в чате класса о том, что произошло, и довела дискуссию до кульминации: другая сторона не только спасла кого-то, но и отомстила за двух членов «Куньлуня».

Цин Чэнь задумался. Теперь, когда бренд Лю Дэчжу звучит все громче и громче, сможет ли он использовать этого придурка, чтобы привлечь на свою сторону надежных путешественников?

Независимо от того, будь то ведение бизнеса или взаимопомощь, в какой-то момент они могут помочь.

Он отключил WeChat и открыл другие сайты.

В ранние часы прошлой ночи, когда огонь начал распространяться, об инциденте на горе Лаоцзюнь уже было известно по всей стране.

Weibo, TikTok и Bilibili были полны видео и новостей о пожаре на горе Лаоцзюнь.

Но никто не упомянул подробности того, что произошло во время пожара. Новости были в основном о последствиях.

Единственная информация была от пользователя с именем «Куньлунь Лу Юань», в которой говорилось, что все поджигатели были убиты, а похищение путешественников по мирам прекратилось.

Тут все поняли, что преступники, устроившие пожар, были виновниками нашумевшего дела о похищении путешественников.

Никто не упомянул убийцу в маске, никто не упомянул, кто убил преступников, потому что Цин Чэнь очень хорошо прятался.

Сегодня первый день Национального праздника. Все туристы, которые изначально хотели поехать на гору Лаоцзюнь, вернули свои билеты, услышав новости о произошедшем здесь.

Многие туристы покинули это живописное место на автобусах, так и не встретив восход солнца на золотой вершине.

Говорят, что первый утренний автобус с горы Лаоцзюнь был уже переполнен, а транспортная система этого туристического места временно парализована.

Цин Чэнь просмотрел в своей памяти все, что произошло прошлой ночью, убедившись, что никто не подтвердит его личность, кроме Ли Тунъюнь, Цзян Сюэ и Нань Гэнчэня.

Он вдруг вспомнил про одну очень важную вещь – золотые слитки.

Прошлой ночью в этом хаосе Ху Сяоню сказал очень важные слова.

Другие могут забыть об этом или проигнорировать из-за напряженной обстановки.

Но не Цин Чэнь.

Теперь золотые слитки – особое ключевое слово в его голове.

(Перевод: Ориана)

В это время Лю Дэчжу вместе со своими одноклассниками приехал в Третью народную больницу Лочэна.

Это лучшая больница в Лочэне.

Кажется, когда есть деньги, все медицинское оборудование, которое было использовано, является лучшим, а экспертные консультации проводят более десятка врачей.

Всё это сделано, чтобы предотвратить осложнения от полученных ран.

Родители Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэня прилетели в Лочэн на частном самолете этим утром, и прямо сейчас стояли возле палаты.

Когда Лю Дэчжу и его одноклассники подошли к двери палаты, они увидели шесть или семь мужчин в черных костюмах, стоящих снаружи палаты, у каждого в ушах были прозрачные наушники.

Должно быть, это телохранители, какие по слухам бывают у настоящих боссов.

Телохранитель остановил этих студентов, и представительный мужчина средних лет посмотрел на них: «Вы кто?»

Се Сюнь, староста класса 2-4 старшей школы, сказал: «Здравствуйте, дядя, мы одноклассники Сяоню и Тяньчжэня, пришли навестить их».

Однако этот мужчина на мгновение оцепенел: «Извините, кто из вас одноклассник Лю Дэчжу?»

Лю Дэчжу в толпе тоже на мгновение оцепенел: «Я… Я».

Мужчина спокойно подошел и протянул правую руку Лю Дэчжу: «Спасибо тебе, одноклассник, спасибо за спасение жизни Сяоню. Он сказал мне, когда только проснулся, что ты и твой человек спасли его, иначе, скорее всего, его бы тогда увезли или убили преступники».

Лю Дэчжу помолчал несколько секунд, затем взял мужчину за руку и сказал: «Дядя, на самом деле я ничего не делал».

Похоже, что из-за того, что состояние Ху Сяоню уже стабилизировалась, настроение этого мужчины также сильно улучшилось. Он с улыбкой сказал: «Молодому человеку хорошо быть скромным, но не стоит быть слишком скромным!»

Такой крупный бизнесмен, как отец Ху Сяоню, поначалу не испытывал особого благоговения перед путешественниками по мирам, один из семи телохранителей за дверью тоже был путешественником.

Но когда четверо друзей, включая Ху Сяоню, столкнулись с опасностью в городе 7, его менталитет изменился.

Потому что в тот момент он обнаружил, что независимо от его богатства и статуса во внешнем мире, ему трудно что-либо сделать для своего сына.

На богатство во внешнем мире можно многое купить во внутреннем мире, но это не значит, что можно купить всё.

Именно из-за этого он согласился перевести Ху Сяоню в Лочэн.

Более того, Лю Дэчжу, путешественник, который может заранее избежать бед, после чего может переломить ситуацию, уникален.

Отец Ху Сяоню – дальновидный человек, он знал, что, возможно, сейчас Лю Дэчжу не представляет собой ничего особенного, но он уже видел будущее Лю Дэчжу.

Это массовое грандиозное перемещение только началось, кто знает, какое светлое будущее ждет путешественников?

Это стоит вложенных средств.

Отец Ху Сяоню немного подумал и сказал: «Утром я обсуждал это с Сяоню, я хотел перевести его обратно в старшую школу в Хайчэн, но он не согласился. Я подумал, может быть, он хочет сблизиться с тобой, поэтому я думаю, что лучше перевести тебя в Хайчэн, где есть лучшие учебные ресурсы и...»

Богатые люди действуют по-другому. Пока остальные думают о том, как сблизиться с Лю Дэчжу, отец Ху Сяоню думает о том, как забрать с собой Лю Дэчжу и привязать его к себе.

Однако Лю Дэчжу отказался: «Дядя, я пока не планировал ехать в Хайчэн. Здесь я родился и вырос, здесь мои родители и все мои друзья».

Отец Ху Сяоню сказал: «Я могу подготовить для тебя дом в Хайчэне, ты можешь перевезти туда своих родителей, и я также дам денег на переезд».

«Не нужно, дядя, – Лю Дэчжу снова покачал головой. – Спасибо за вашу доброту».

В это время Лю Дэчжу уже взвесил в своем сердце все «за» и «против».

Дом в Хайчэне плюс оплата переезда – звучит слишком заманчиво.

Однако его босс находится в Лочэне.

Другие думали, что именно он спас Ху Сяоню, но на самом деле, если бы подчиненный босса не вмешался, он и все остальные могли бы погибнуть на горе Лаоцзюнь.

Во-первых, он может поехать в Хайчэн один, но босс, скорее всего, не поедет. Тогда, если кто-то снова захочет его похитить или кто-то захочет от него что-то получить, то он умрет.

Во-вторых, когда Лю Дэчжу сбежал на этот раз, он уже осознал важность силы.

Многие путешественники в интернете говорят, что даже если у вас есть деньги во внутреннем мире, вы не сможете найти доступ к генным препаратам. Некоторые покупали их на черном рынке, а в итоге наткнулись на подделку.

Но этот босс в кошачьей маске отличается, ему ничего не стоило достать оригинальную инъекцию.

Генная инъекция FDE, которую он получил, имеет еще четыре компонента, 004, 003, 002 и 001. Его будущее находится в руках его босса.

Он не ожидал слишком многого, но он сможет закончить введение последовательности генных инъекций и достичь уровня B.

Говорят, что даже во внутреннем мире мастера уровня B имеют высокий статус, а мастера уровня A встречаются редко.

Разве к тому времени для него будет сложно получить дом в Хайчэне?

К тому же, он прикарманил половину двойного вознаграждения, которое получил от Ху Сяоню в прошлый раз.

Если на этот раз он сможет дать ему больше, будет еще лучше. Все равно босс не узнает, сколько он получил.

Однако в этот момент устройство связи в руках Лю Дэчжу завибрировало, и он сказал всем: «Извините, я пока отойду в туалет».

Он вошел в отдельную кабинку туалета, включил устройство связи и увидел вопрос Цин Чэня: «Я слышал от своего подчиненного, что Ху Сяоню сказал ему, что в прошлый раз он заплатил двойное вознаграждение. На этот раз он тоже заплатит вдвое больше?»

Лю Дэчжу, который только что втайне радовался, в следующую секунду покрылся холодным потом.

Он даже не знал, что такое произошло прошлой ночью!

Брат Ху Сяоню, кто тебя за язык тянул?!

Это второй раз, когда он что-то утаил. В первый раз он не сказал про часы, на этот раз про золотые слитки. Лю Дэчжу даже не знал, какое обращение его ждет в следующий раз, когда он отправится во Внутренний мир.

Он удрученно ответил в туалете: «Босс, я принесу вам золотые слитки во время этого перехода, накажите меня...»

Снаружи туалета все еще шептались, недоумевая, почему Лю Дэчжу так долго не выходит.

Тут Лю Дэчжу внезапно открыл дверь и вышел.

Отец Ху Сяоню посмотрел на него и, широко улыбаясь, сказал: «Я немного подумал об этом, ты еще молод, поэтому, может быть, тебе не нравятся такие вещи, как дома. Тогда сам расскажи дяде, что тебе нравится, и он обязательно устроит это для тебя».

Лю Дэчжу на мгновение заколебался и сказал: «Дядя, вы, возможно, не знаете, но, когда мне нечем заняться, я люблю заранее поздравлять людей с Новым годом… Я здесь, чтобы поздравить вас с Новым годом и пожелать вам исполнения всего задуманного и преумножить свое богатство…»

Ху Дачэн: «?»

(Перевод: Ориана)

Поздравлять… Поздравлять с Новым годом заранее?

Стоящий в стороне ученик класса 2-3 тихо прошептал Юй Цзюньи, старосте их класса: «Э, как ты думаешь, у него есть система?»

«Система?» – удивился Юй Цзюньи, он не понял, что это означает.

Юй Цзюньи постоянно занимался проблемами класса 2-3, не играл в игры и не читал новеллы, поэтому вообще не представлял, что такое система.

Одноклассник рядом с ним терпеливо объяснил: «Это как система в вебновеллах. Система выдает какие-то беспорядочные задания хозяину, а затем может сделать хозяина сильнее».

«А?» – Юй Цзюньи был сбит с толку.

Тогда одноклассник продолжил: «Вот только в новеллах обычно такое достается только главному герою. Неужели Лю Дэчжу и есть главный герой нашего измерения? Но если у него нет системы, как можно объяснить, что он может быть и таким крутым, и в то же время умственно отсталым…»

Надо признать, что суждение этого ученика очень верное.

С определенной точки зрения, системой Лю Дэчжу является Цин Чэнь…

Вот только награды за выполнение этого задания нет, это чисто наказание за его жадность, и наказание еще не закончилось.

Поскольку Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэнь все еще отдыхали, одноклассники, навестив их, вскоре ушли.

Когда все ушли, отец Ху Сяоню развернулся и вошел в палату.

Ху Сяоню осторожно открыл глаза и слабым голосом спросил: «Папа, что ты думаешь об этом Лю Дэчжу?»

«Пока не уверен», – покачал головой отец Ху Сяоню.

«Раньше я не сталкивался с такой проблемой, поэтому не могу ясно разглядеть этого человека, – сказал Ху Сяоню, – но после этого случая мне все время кажется, что что-то не так. Сказать, что он беспомощный, но он уже получил драгоценный генный препарат. Сказать, что он способный, но он совсем не похож на человека, который может что-то сделать. Пап, действительно ли Ли Шутон будет ценить такого человека?»

Отец Ху Сяоню сказал: «Есть две ситуации, сынок. Ты знаешь, сколько в истории некомпетентных евнухов? Ван Чжэнь, великий евнух династии Мин, почти в одиночку обманул императора Мин Ин-цзуна и разрушил три главных лагеря династии Мин, но как такой человек оказался настолько могущественным? Может быть, он был хорош в лести, а может быть, его верность и преданность были признаны императором».

«Мудрого лидера окружают не только элитные солдаты и великие генералы, но и самые разные люди».

«Конечно, есть и другая ситуация, – продолжил отец Ху Сяоню, – кто-то другой выдвинул его как марионетку, точно так же, как кто-то владеет определенными акциями для нашей семьи».

«Пап, какая ситуация, по твоему мнению, более вероятна?» – спросил Ху Сяоню.

Однако отец Ху Сяоню покачал головой: «Незачем делать выводы так рано. Независимо от того, в какой ситуации находится Лю Дэчжу, это твой шанс. Не волнуйся, семья полностью поддержит тебя, так что тебе не о чем беспокоиться. Я знаю, ты завидуешь своему старшему брату, потому что он уже начал управлять некоторыми семейными предприятиями, но ты все еще молод и вряд ли сможешь делать то, что умеет он. И в будущем, возможно, твоему брату все-таки понадобится твоя помощь».

Ху Сяоню неожиданно спросил: «Кстати, папа, почему ты просил меня не давать Лю Дэчжу слишком много золотых слитков за один раз? Он дважды спас мне жизнь, и само собой разумеется, что отдать даже сотню золотых слитков – это не так уж много».

Отец Ху Сяоню улыбнулся: «Давай предположим, что Лю Дэчжу – марионетка, выдвинутая кем-то, тогда у другой стороны сейчас должно быть очень мало денег, иначе ему не нужны были бы только золотые слитки. Но если ты дашь ему сто золотых слитков сразу, у него не будет недостатка в деньгах. Что еще ты можешь ему дать? Тогда то, что ты можешь дать, ему уже не будет нужно».

«Но что, если кто-то другой предложит более высокую цену?» – засомневался Ху Сяоню.

«Тогда ты должен стать его другом, прежде чем другие предложат более высокую цену», – многозначительно сказал отец Ху Сяоню.

«Понятно, – Ху Сяоню вдруг вспомнил, – где Ван Юнь?»

«Ее ноги были перебиты во время совершения преступления, поэтому ее отправили на лечение в больницу. Ты тогда еще не проснулся. Хотя у «Куньлуня» были подозрения, они не слишком о ней заботились. Сегодня утром ее родители прибыли в Лочэн, дали взятку дежурному врачу и медсестре в больнице и тайком увезли ее, – ответил отец Ху Сяоню. – Это не вина «Куньлуня». Несмотря на то, что все чувствовали, что с ней есть проблема, никто не ожидал, что она окажется предателем».

Когда Ху Сяоню проснулся рано утром, он сразу же рассказал отцу о Ван Юнь, но к тому времени Ван Юнь уже сбежала с помощью своих родителей.

«Но Бай Ваньер должна была догадаться, что она предатель, почему же Бай Ваньер ничего не сказала?» – нахмурился Ху Сяоню.

«Может быть, у нее рука не поднялась засадить свою лучшую подругу в тюрьму, – спокойно сказал отец Ху Сяоню. – Сяоню, ты должен помнить, что когда кто-то становится врагом, то прощение – это не доброта, а своего рода трусость».

«Я запомню», – сказал Ху Сяоню.

Отец Ху Сяоню сказал: «В настоящее время неизвестно, где прячется Ван Юнь, я тоже ее не нашел».

Ху Сяоню спокойно сказал: «Скоро я снова перемещусь, тогда я найду ее во внутреннем мире».

Отец Ху Сяоню взглянул на него: «Ты хочешь отомстить Ван Юнь?»

Ху Сяоню некоторое время молчал: «Можно?»

Бизнесмен улыбнулся: «Конечно, можно, но я хочу знать, почему на этот раз ты так одержим местью? Когда Тяньчжэнь проснулся утром, он сказал, что прошлой ночью ради мести ты даже сказал убийце не заботиться о твоей жизни. Это на тебя не похоже».

Он очень хорошо знал своего сына: у него есть некоторая смекалка и ум, но он не испытал суровости общества.

В его характере есть некоторая цельность, но он еще не понял, каким человеком хочет быть.

Однако тут Ху Сяоню сказал: «Когда я был маленьким, дедушка всегда рассказывал мне и моему старшему брату истории, как он был на войне. Он рассказывал, как его старый командир роты, чтобы прикрыть других и дать им возможность отступить, героически пожертвовал собой. Я более эгоистичный человек, а может быть просто война была слишком давно, но мне всегда казалось, что дедушка хвастается. Но папа, я только вчера понял, что в этом мире действительно есть такие люди. Может я не смогу быть таким человеком, но я надеюсь, что смогу хоть что-нибудь для них сделать».

«Пап, вчера эти двое друзей из «Куньлуня» пытались открыть путь к спасению для учеников ценой своей жизни. Потом меня забрали преступники. Когда я оглянулся в темноте, я увидел улыбку облегчения на лице одного из них, никаких сожалений».

(Перевод: Ориана)

Незаметно подошло время, когда путешественники снова должны переместиться.

Во внешнем мире шумно обсуждали произошедшее, так что убийца в маске, чью роль сыграл Цин Чэнь, привлек всеобщее внимание.

Но все знали только то, что это он почти уничтожил преступную банду, и что именно он темной ночью преследовал главаря, чтобы отомстить.

Но кто он, неизвестно.

Нет сомнений, что среди самых известных путешественников в Китае появился новый персонаж.

И такой же загадочный, как Хэ Сяосяо.

Обратный отсчет 00:10:00.

Япония, Осака.

Рядом с Синсайбаси, в люксе на верхнем этаже отеля St. Regis.

(п.п. – Синсайбаси – торговый район Осаки)

У огромного от пола до потолка окна, свернувшись калачиком, на стуле сидела молодая девушка в чистых светло-зеленых шортах и белой футболке и смотрела в свой мобильный телефон.

Новость о похищении путешественников на горе Лаоцзюнь распространилась и в Японии, вызвав бурю негодования.

На данный момент произошли сотни убийств, связанных с путешественниками по мирам.

У некоторых силой отняли механические конечности, а кого-то убили друзья сразу после того, как они принесли лекарство из внутреннего мира.

Удивительно, но доля преступлений, совершенных хорошо знакомыми людьми, друзьями и родственниками, чрезвычайно высока.

Пока девушка по имени Камиширо Соранэ читала это, она все больше падала духом.

Изначально она всего лишь хотела быть артисткой, почему она вдруг оказалась втянутой во все это?

Именно из-за всех этих событий она не могла чувствовать себя в безопасности.

Во внешнем мире ей нужно беспокоиться о том, что другие узнают, что она путешественник.

Во внутреннем мире ей нужно быть осторожной с семьей Камиширо, чтобы они также не узнали об этом.

Несколько дней назад семья Камиширо провела подробное расследование внутри семьи и применила ужасающие пытки к семи найденным путешественникам.

И самым важным в этом расследовании был китайский язык.

Поскольку семья Камиширо присоединилась к Федерацией довольно рано, семья Камиширо во внутреннем мире уже давно могла говорить на мандаринском диалекте, и только члены прямой ветви семьи все еще сохраняли наследие японского языка.

Они считали это самой благородной традицией и использовали китайский для общения с посторонними, но свою родословную они записывали на японском и использовали его в ритуалах.

Японские путешественники, которые переместились в три северных города, прибыли из Токио, Осаки и Кобе. Кроме Камиширо Соранэ, никто из них вообще не говорил по-китайски.

В итоге все они умерли насильственной смертью.

Из-за брачного контракта Камиширо Соранэ случайно попала в город 18, чтобы встретиться с молодым человеком по имени Цин Чэнь. Семья Камиширо не проводила строгого расследования в отношении нее, потому что они были больше обеспокоены результатом и выгодами этого политического брака.

Думая об этом браке, Камиширо Соранэ внезапно ввела слова «Цин Чэнь» в китайской поисковой системе на своем мобильном телефоне.

Но, как и в предыдущие несколько раз, полезной информации по-прежнему не было.

«В настоящее время, кажется, невозможно определить, является ли этот молодой человек путешественником... В прошлый раз я не смогла его увидеть. Не знаю, смогу ли я его увидеть в этот раз? Эх. Если я буду часто навещать его, не подумает ли он, что я влюбилась в него? Тогда должна ли я быть более сдержанной и подождать некоторое время, прежде чем пойти снова?»

Оживленный вид ночной Осаки похож на облачную туманность, и мысли юной девушки парили в ночном небе.

Обратный отсчет дошел до нуля.

…

Темный и расколотый мир начал собираться обратно.

Цин Чэнь вернулся в мрачную тюрьму и чуть не упал на пол с приглушенным стоном.

В итоге, как только его тело наклонилось, Е Ван поймал его и усадил на стул.

Перед прошлым возвращением, Е Ван вдруг принес стул. Тогда Цин Чэнь еще не знал, для чего этот стул…

В это мгновение Цин Чэнь рассмеялся. Оказывается, Е Ван с самого начала предполагал, что он искалечит себе обе ноги, поэтому заранее приготовил для него стул.

Точно так же, как он давно предвидел, что Цин Чэнь не сможет обуздать свою горячность, несмотря на то, что говорил, что эти люди не стоят того, чтобы ради них рисковать жизнью.

Ли Шутон был прав, глубоко в его спокойном и мощном мозгу действительно была скрыта невообразимая пылкость.

Гармония двух противоречий.

«Вернулся? По виду раны легкие, – беззаботно сказал Линь Сяосяо, – но хорошо, что ты вернулся».

Е Ван кивнул с улыбкой: «Нет ничего важнее жизни и смерти. Всего несколько секунд назад ты был в порядке и вдруг после возвращения так ослабел, это в самом деле заставляет чувствовать себя неуютно»

Ли Шутон с улыбкой похлопал его по плечу: «Обычно ты необычайно зрел для своего возраста. Возможно, мучения, которые преподносит тебе жизнь, заставили тебя обуздать свой юношеский нрав. Но молодые люди должны быть безрассудными. Когда доживешь до моего возраста, ты поймешь, что многое упустил, если не делал этого, пока был молод».

Молодость – это возраст страстности и глупости, в это время можно совершить какие-то ошибки или даже очень много ошибок.

Но на самом деле в тот момент, когда молодость заканчивается, обнаруживаешь, что ошибки – одна из причин, почему молодость прекрасна и великолепна.

В это время ты импульсивен, непоследователен, бесстрашен, но никогда не жалеешь об этом.

После того, как Цин Чэнь сел на стул, Е Ван попросил его снять обувь и рубашку: «Давай посмотрим, насколько серьезна твоя травма. Сяосяо приготовил для тебя мазь».

Когда все увидели мелкие раны на ступнях Цин Чэня и глубокую кровавую бороздку на его плече, они почти могли себе представить, что молодой человек испытал за последние два дня.

Раны на подошвах ног означали, что Цин Чэнь много ходил босиком.

Кровавая бороздка на его плече означала, что он столкнулся с врагом, у которого был пистолет.

Для обычного молодого человека это уже считалось крайне опасным, но он все же благополучно вернулся.

Линь Сяосяо сказал: «Поздравляю, самое сложное препятствие ты преодолел».

Препятствие, о котором он сказал, – это первая в жизни битва.

Битва, которая навсегда останется в его памяти.

На самом деле, такие опытные люди, как они, знают, что первая битва в жизни очень важна, она определяет будущие достижения.

Дело не в том, насколько увеличилась твоя сила, а в том, отступишь ли ты, когда столкнешься с другими врагами в будущем. Обладаешь ли ты все еще исключительной храбростью и самоотверженностью.

Сила определяет нижний предел, а разум и решительность – верхний!

Е Ван со стороны посмотрел на подошвы ног Цин Чэня и, тяжело вздохнув, сказал: «Цин Чэнь, тот, кто обработал тебе эти раны, сделал это весьма тщательно. Сначала я думал, что мне придется повторно все обрабатывать, в конце концов, когда ходишь по земле босиком, в мышцах застревает много мелких включений, которые могут стать очагом воспаления. Человек, который лечил твою рану, был очень внимателен».

(Перевод: Ориана)

Е Ван начал наносить мазь.

Цин Чэнь только чувствовал, что его ноги горят и зудят, это было очень больно.

Это полностью отличалось от того, что он думал. Он считал, что благодаря лекарству от травм внутреннего мира он почувствует себя более комфортно.

Линь Сяосяо сказал: «Потерпи, эта штука не снимает боль, но хорошо способствует выздоровлению. Конечно, за быстрое выздоровление приходится платить, нет ничего такого, за что не нужно заплатить свою цену».

Ли Шутон спросил: «Прежде ты сказал, что врагов было пять, так скольких ты убил?»

Цин Чэнь ответил: «Я убил шестерых».

Е Ван посмотрел на Линь Сяосяо: «Отдавай деньги, это больше четырех».

Линь Сяосяо неохотно сказал: «Эй, мальчик, ты слишком свиреп… Подожди, пять преступников, а убил шестерых? Ты убил одноклассника, чтобы принести в жертву небесам?»

Цин Чэнь: «...Нет, преступников было больше, чем я ожидал. Всего их было девять».

«Вон оно что».

В это время Цин Чэнь, привыкший к тому, что эти двое используют его как объект ставок, с любопытством спросил: «Ты ставил, что я скольких убью?»

«Троих. Я думаю, что убить троих – это уже хорошо. Ты же первый раз кого-то убил!» Линь Сяосяо вздохнул: «Неужели ты убил их без колебаний?»

Во время разговора Ли Шутон вдруг серьезно посмотрел на Цин Чэня.

Молодой человек на мгновение замялся и сказал: «Хотя я могу показаться нерешительным, но когда я убил первого, я почувствовал кровь на своих руках, и я действительно колебался, даже немного испугался, и хотел убежать оттуда».

Ли Шутон улыбнулся: «Это нормальная реакция. Если бы ты вообще не колебался, я бы наоборот должен был сожалеть об этом. Я учу тебя яростно смотреть в лицо миру, но в своем сердце ты всегда должен испытывать благоговейный трепет перед жизнью».

«Мм, учитель, я понимаю, что вы имеете в виду, я уяснил это», – ответил Цин Чэнь.

«Тогда есть что-то, с чем нужно разобраться в первую очередь после возвращения на этот раз? – спросил Ли Шутон. – Учитель может тебе помочь».

«На самом деле есть две вещи, – сказал Цин Чэнь, – позвольте мне сначала разобраться с первой».

С этими словами, убедившись, что мазь впиталась, он неохотно надел обувь и направился в сторону изолятора.

Поначалу его походка была немного неуклюжей, но он, терпя боль, заставил себя идти как прежде.

Линь Сяосяо был счастлив: «Этот мальчишка действительно безжалостен к самому себе, даже не заподозришь, что у него болят ноги. Однако, чем безжалостнее он к себе, тем безжалостнее он к своим врагам. Это хорошо».

Цин Чэнь снова надел загадочную кошачью маску, и в тот момент, когда одиночная камера открылась, Лю Дэчжу внутри первым делом послушно преподнес пять золотых слитков, демонстрируя свое хорошее поведение.

Только Цин Чэнь даже не подошел взять золотые слитки, а спокойно сказал: «Расскажи мне о своих ошибках».

«Я не должен был игнорировать устройство связи, – покорно сказал Лю Дэчжу, – я не должен был просто убегать один, не говоря уже о присвоении золотых слитков».

Цин Чэнь тихо усмехнулся под маской и спросил: «Я знаю, что «Куньлунь» посетил тебя наедине, расскажи мне от начала до конца все, что они сказали».

Лю Дэчжу сказал: «Они спросили меня, знаю ли я вашего подчиненного, но я не ответил. Они сказали, что ничего такого не имели в виду, просто нашли телефон на месте преступления. Похоже, главарю преступников перед смертью поступил загадочный звонок, но откуда – отследить не удалось».

В это время взгляд Лю Дэчжу все еще блуждал по ногам Цин Чэня. На самом деле, «Куньлунь» также сказал, что они нашли кровавые следы, убийца, должно быть, получил серьезную травму ноги или что-то в этом роде.

Но он обнаружил, что таинственный босс перед ним ходит без каких-либо отклонений, поэтому казалось, что он действительно не был в то время на горе Лаоцзюнь.

К тому же, получается, у него действительно есть такой свирепый подчиненный.

«Преступник ответил на звонок, почему они спрашивали тебя?» – спросил Цин Чэнь.

«О, они сказали, что отпечатки пальцев были добавлены позже. Обычно на мобильном телефоне есть сотни отпечатков пальцев, но на этом мобильном телефоне их всего лишь с десяток, – сказал Лю Дэчжу. – Они думают, что на этот звонок должен был ответить ваш подчиненный».

Вообще-то, обычно используемый мобильный телефон часто берут в руки, и на нем остается бесчисленное множество отпечатков пальцев.

Но в то время Цин Чэнь был на грани обморока, поэтому у него не было времени сделать так много отпечатков пальцев.

Разумеется, его маленькая хитрость не обманула умных людей из «Куньлуня».

Лю Дэчжу сказал: «Люди из «Куньлуня» пришли ко мне просто, чтобы спросить, что было сказано во время таинственного телефонного звонка, и кто был на другом конце. Потому что они подозревают, что именно появление этого человека побудило Ван Юнь стать предателем. Этот человек скрывается за спинами преступников, и не исключена возможность, что в будущем он вступит в сговор с людьми с плохими намерениями и придумает что-то более значительное».

Он тут же сказал: «Босс, почему бы вам не спросить своего подчиненного о телефонном звонке, а я расскажу «Куньлуню»?»

Цин Чэнь вообще не ответил на вопрос, но сказал: «Есть ли что-нибудь еще, что ты хотел бы сказать напоследок?»

Лю Дэчжу на мгновение остолбенел, а затем расплакался: «Босс, вы хотите, чтобы я произнес свои последние слова?»

Цин Чэнь задал встречный вопрос: «Почему я должен оставлять тебя? Думаешь, ты еще имеешь какую-то ценность?»

После этих слов Лю Дэчжу опустился на колени перед Цин Чэнем и сказал: «Босс, на этот раз я принес во рту все золотые слитки, и я обещаю, что в будущем сделаю все, что в моих силах. Не убивайте меня. Я все еще могу быть полезным! Я могу стать вместо вас мишенью, вы можете использовать меня, чтобы привлечь путешественников со всей страны, я могу быть вашей марионеткой, чтобы переманить их на свою сторону!»

Лю Дэчжу отлично понимал, что даже если босс сейчас убьет его, он не будет нести никакой юридической ответственности, и никто во внешнем мире не узнает, как он умер!

Цин Чэнь встал: «Тебе уже слишком поздно говорить об этом сейчас. Запомни, если ты совершаешь ошибку, за нее приходится платить. Хотя ты всего лишь ученик второго класса старшей школы, ты никогда не сталкивался с жестокостью общества, и не понимаешь, насколько опасен этот мир, но теперь, когда ты вступил в эту игру, ты должен понять некоторые правила».

Сказав это, он вышел, как ни в чем не бывало.

В молчании молодого человека Е Ван и Линь Сяосяо, казалось, все поняли. Они вошли в одиночную камеру и отвели Лю Дэчжу в маленькую темную комнату, где Цин Чэнь прежде проходил испытание.

(Перевод: Ориана)

В запертой темной комнате у Цин Чэня были фильмы для просмотра и сильная воля, чтобы выдержать это, но Лю Дэчжу определенно не в состоянии это вынести.

По оценке Линь Сяосяо, этот болван сломается примерно за 48 часов.

По мнению Цин Чэня, если бы этот любитель игр взглянул на устройство связи на несколько часов раньше, никакого инцидента на горе Лаоцзюнь не было бы.

В темном коридоре раздавались мольбы Лю Дэчжу о пощаде, но Цин Чэня это не трогало.

Как сказал Линь Сяосяо, он преодолел самое трудное препятствие в своем сердце: узнал, как следует учиться смотреть в лицо этому жестокому и холодному миру.

Ли Шутон сказал ему: «Иногда, когда мы принимаем решение, необходимо отказаться от оценок, основанных на мирских стандартах, таких как «жестокость» или «великодушие». На жизненном пути тебе нужно только принять самое правильное решение».

Цин Чэнь вздохнул: «У этого Лю Дэчжу слишком много недостатков, иногда мне действительно хочется отказаться от него».

«Отказаться? Почему? – с интересом спросил Ли Шутон. – Если хочешь выбрать представителя во внешнем мире, то Лю Дэчжу в настоящее время очень подходит. У него есть хитрость и жадность, но нет своего мнения. У него нет мужества, но есть тщеславие. Если ты поменяешь его на кого-то неуступчивого, целеустремленного, самодостаточного и смелого, согласится ли такой человек быть твоей марионеткой?»

Цин Чэнь задумался.

Ли Шутон спросил: «Хорошо, первое дело улажено, а какое второе?»

«Свести счеты и задать вопрос», – ответил Цин Чэнь.

…

Обратный отсчет 163:00:00.

С момента этого перехода прошло всего пять часов. Небо уже стало серым, вот-вот забрезжит рассвет.

В девятом районе города 7 молодой человек толкал инвалидную коляску, а в коляске сидела длинноволосая девушка с поврежденными ногами.

Они шли по темным улицам у подножия высотных зданий. По сравнению с яркими голографическими неоновыми огнями в небе это место казалось другим миром.

Соприкосновение ботинка с мокрой землей при ходьбе издавало глухой звук.

На стенах зданий вдоль дороги повсюду были граффити, на проезжей части спали бомжи, укрытые полиэтиленовой пленкой, а рядом валялись груды мусора.

А еще ржавый и пожелтевший трубопровод, который никто не обслуживал.

Это дно кибер-города, все выглядит таким депрессивным и разрушенным.

Повсюду можно увидеть бунтарские лозунги и атмосферу разложения.

Совершенно не соответствует миру в небесах.

Девушка тихо огляделась по сторонам, выражение ее лица было взволнованным и испуганным.

Молодой человек толкал коляску с девушкой уже два квартала, словно избегая чего-то.

«Ван Юнь», – раздался позади них холодный голос.

Ван Юнь внезапно обернулась и посмотрела назад, и вдруг обнаружила, что это были Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэнь, которые также сидели в инвалидных колясках, их лица все еще были изможденными и бледными.

Люди, толкающие инвалидные коляски, являются путешественниками, нанятыми двумя семьями Ху и Чжан. Хотя эти люди не могут помочь Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэню решить проблемы с семьей Чэнь, они могут делать какие-то повседневные дела.

Ху Сяоню тихо спросил: «Перед последним возвращением ты ушла одна, потому что боялась, что произойдет эта сцена».

Ван Юнь поджала губы и ничего не сказала.

Согласно плану, она должна была выехать в колонне машин через обширную равнину Цзянхуай за пределами города и направится в город 3 по краю запретной земли 119.

Это не соответствует их первоначальному плану отправиться в город 18, но у нее нет другого выбора, кроме как уехать отсюда как можно скорее.

Ее родители заплатили большую цену во внешнем мире, чтобы обеспечить ей этот план побега.

В этот момент Ван Юнь в панике посмотрела на Ху Сяоню: «Как ты меня нашел?»

Ху Сяоню спокойно объяснил: «Ты ждала, что тебя заберет путешественник, нанятый твоей семьей, и отвезет к машине, чтобы сбежать отсюда. Но случилось так, что я нашел одного из них перед переходом и дал двойную цену, чтобы купить твое местонахождение. Найти их было легче, чем тебя».

После этих слов молодой человек позади Ван Юнь тихо извинился, затем отпустил инвалидную коляску и молча ушел.

Между узкими зданиями в темном переулке в инвалидной коляске сидела одинокая раненая девушка.

«Что тебе нужно?» – тихо спросила Ван Юнь.

«Почему ты предала нас? – уныло спросил Ху Сяоню. – Мы были одноклассниками больше года, и мы до сих пор друзья».

Ван Юнь спросила в ответ: «Тогда что я сделала не так, что позволило вам исключить меня с того дня?»

Ху Сяоню понял, о чем говорила Ван Юнь. Это было в тот вечер, когда они пришли в дом Цзян Сюэ и были схвачены.

Тогда Ван Юнь очнулась раньше всех, и преступники допросили ее первой.

Но она не выдержала давления и рассказала о том, что они четверо были путешественниками, и даже плакала и умоляла о пощаде.

Позже остальные трое тоже очнулись и стали свидетелями того, как Ван Юнь умоляет о пощаде.

Ху Сяоню на мгновение заколебался и сказал: «Мы не исключали тебя. Мы ничего не говорили тебе, но думали, что тебе, должно быть, плохо, и хотели позволить тебе успокоиться в одиночестве. Никто не хотел обвинять тебя. Потом ты попросила Бай Ваньер предложить перенести поездку. Все тогда подумали, что ты хочешь быстрее покинуть место, которое тяготит тебя, и поехать развеяться, поэтому мы немедленно перенесли время поездки».

«Здесь ты менее лицемерен, – Ван Юнь села на землю, по ее щекам текли слезы, – может быть, ты и не смотрел на меня свысока, но Бай Ваньер смотрела. На следующий день после того случая она сказала мне, что хочет съехать и жить одна. Она сказала, что не может жить с тем, кто ее предал!»

Ху Сяоню промолчал.

Голос Ван Юнь становился все громче и громче: «Я очнулась первой, поэтому меня первой и допрашивали. Думаешь, я единственная, кто не выдержал бы допрос? Просто ваша очередь тогда не настала. Если бы вас допрашивали, вы бы тоже не выдержали. Что дает вам право смотреть на меня свысока?!»

Под конец ее голос снова стал низким: «Я только хочу, чтобы вы прошли через то же самое, чтобы у вас не было права презирать меня».

Ван Юнь не могла смириться с тем, что она предстала перед другими в таком позорном виде, поэтому, когда впоследствии ее кое-кто нашел и пообещал лучшее будущее, она поддалась искушению.

Чжан Тяньчжэнь вдруг спросил: «Тогда почему ты не оставила пути к отступлению? Ты даже рассказала бандитам о том, что у Сяоню было два мобильных телефона. Иногда я могу понять твои чувства, но то, что ты сделала, это не для того, чтобы обрести душевное равновесие, да? Это продиктовано выгодой».

В этот момент с внешней стороны переулка послышалось множество шагов, и несколько мужчин в черном внезапно бросились к ней.

Это прибыли еще несколько путешественников, нанятых семьей Ван Юнь.

В одно мгновение обе стороны оказались друг напротив друга.

Людей из семьи Ван было больше, чем ожидалось, у Ху Сяоню было всего 3 человека, но у другой стороны было подкрепление из 6 человек.

Ван Юнь, наконец, почувствовала себя в безопасности. Она успокоилась и посмотрела на Чжан Тяньчжэня: «Да, я действительно делаю это ради какой-то выгоды, и вы с Лю Дэчжу, вряд ли сможете дать мне такую выгоду. А теперь, пожалуйста, уйдите с дороги. Даже после сегодняшнего мы все еще одноклассники».

Трое путешественников позади Ху Сяоню и Чжан Тяньчжэня, нанятые их семьями, посмотрели друг на друга и вздрогнули.

Семьи Ху и Чжан дали им немного денег в качестве вознаграждения во внешнем мире, но им не обязательно ради денег рисковать своей жизнью.

(Перевод: Ориана)

Ван Юнь: «Уйди с дороги».

Путешественники, нанятые семьей Ван, медленно приближались, атмосфера накалялась.

Но Ху Сяоню по-прежнему не отступал.

Ван Юнь отвернулась, как будто не могла этого вынести, и, наконец, тихо сказала Ху Сяоню: «Я дам тебе еще один шанс, отойди, мы раньше были друзьями, не заставляй меня».

Ху Сяоню медленно произнес: «На самом деле ты эгоистичный человек, так ведь? Будь то предательство или желание убить нас сейчас, ты просто оправдываешь себя, чтобы скрыть свое лицемерие. Сегодня я могу отступить, но я хочу показать тебе реальными действиями, что если бы я очнулся первым, и меня стали допрашивать, я бы не сдался. Твои люди здесь, и мы докажем это фактами».

Ху Сяоню продолжил: «На самом деле, я очень хочу отступить, но в последние дни каждый раз, когда я засыпал, мне снился друг из «Куньлуня», который кричал всем уходить. Я, Ху Сяоню, не обладаю особо твердым характером, но если я сегодня уйду, боюсь, в будущем я не смогу спать!»

Ван Юнь тихо сказала: «Ты сам виноват. Убейте их, во внешнем мире каждый из вас получит по миллиону».

Но прежде чем люди позади нее успели среагировать, за пределами маленького переулка внезапно раздались странные шаги.

Шаги доносились издалека, становясь все ближе. Иногда казалось, что они слева, но следующий шаг был справа, и даже в какой-то момент все чувствовали, что шаги раздавались позади них.

Однако, когда они обернулись, они никого там не увидели.

Постепенно фигура в конце переулка стала отчетливой.

К ним подошел мужчина лет тридцать, так, как будто там никого не было. Он спокойно посмотрел на окружающую его напряженную атмосферу и тихо спросил Ван Юнь: «Ты Ван Юнь, верно? Найти тебя оказалось легче, чем я ожидал».

Ван Юнь на мгновение замерла: «Кто ты такой?»

Мужчина был одет в черное пальто с изысканным костюмом под ним, на груди у него висели карманные часы в ретро-стиле, совершенно чуждые этой кибер-эпохе, а его полудлинные волосы были зачесаны назад и собраны в небольшой пучок.

На руках у него были черные перчатки из овечьей кожи, и когда его пальцы двигались, кожаная поверхность перчаток скрипела при трении.

«Я? – мужчина на некоторое время задумался. – Прошло много времени с тех пор, как меня спрашивали, кто я такой. Тогда позвольте представиться, Ли Дунцзе из Хэнше».

Ван Юнь тихо воскликнула: «Ли Дунцзе из Хэнше?»

«Такие восклицания я слышу часто, но сейчас не об этом, – Ли Дунцзе задумался. – Босс попросил меня задать тебе вопрос. Кто является организатором этого похищения? Хорошенько подумай, я должен получить ответ сегодня».

Ван Юнь на мгновение растерялась, она испуганно сказала: «Я правда не знаю, кто это. На следующий день после того, как с нами случилось то несчастье в доме Цзян Сюэ, в моей сумке внезапно появилось письмо. На конверте была марка с рисунком дьявола. В письме говорилось, что со мной свяжутся. Я очень испугалась, потому что даже не заметила, когда в мою сумку засунули этот конверт. Такому человеку, обладающими огромными сверхъестественными способностями должно быть легко меня убить!»

«Ясно, это запретный предмет ACE-017, Печать дьявола», – кивнул Ли Дунцзе.

Ван Юнь трусливо спросила: «У вас есть ко мне еще какое-то дело?»

Ли Дунцзе спокойно кивнул: «О, я пришел убить тебя».

Выражение лица Ван Юнь начало медленно меняться, так же сложно, как если бы на землю упала банка с масляной краской.

«Да в чем я виновата?! – вдруг в истерике закричала она. – Почему вы все хотите меня убить?!»

Ли Дунцзе задумался: «Я тоже не знаю. Босс просто сказал, что хочет убить тебя, и я не спрашивал почему».

Сказав это, он поднял руку и сжал в кулак.

В следующий момент Ван Юнь почувствовала, как будто воздух вокруг нее был высосан, как будто она оказалась в вакууме. Под действием необъяснимой тяги кровеносные сосуды под кожей стали лопаться один за другим.

Просто.

Прямо.

…

В то же время Ли Шутон посмотрел на Цин Чэня и сказал: «Ну, Ли Дунцзе должно быть уже убил предателя, о котором ты говорил».

Цин Чэнь на мгновение опешил: «Подождите, учитель, вы хотите сказать, что Ли Дунцзе лично это сделал?»

По его впечатлению, Ли Дунцзе уже был человеком с очень высоким статусом во внутреннем мире. В конце концов, он был человеком, который мог напрямую зарезервировать целый ресторан «Павильон солнечного света». Такое дело, как убийство Ван Юнь, не должно требовать его личного участия.

Линь Сяосяо, сидевший сбоку, весело сказал: «Ли Дунцзе – самый близкий человек к боссу, и если босс просит кого-то убить, он всегда делает это лично».

Через несколько минут на ридер в руке Линь Сяосяо неожиданно пришло сообщение, содержащее только слова "ACE-017".

«Твой ридер может получать информацию извне?» – удивился Цин Чэнь.

«О, я отвечаю за то, чтобы помочь боссу поддерживать связь с внешним миром, – радостно сказал Линь Сяосяо. – Похоже, основной зачинщик связался с Ван Юнь через АСЕ-017. Эта задача решена. Человек за кулисами совсем непрост, за такое короткое время он смог заполучить запретный предмет».

«Что такое ACE-017? Это номер запретного предмета? Что он делает?» – спросил Цин Чэнь.

«Ну, запретный предмет ACE-017 также известен как Печать дьявола, – сказал Линь Сяосяо. – Когда получишь его, надо скормить ему 1600 мл своей крови за один прием. Это позволит ему распознать хозяина и начать паразитировать в его сердце. В течение 24 часов после узнавания в теле хозяина не должна появляться чужеродная кровь. После этого, каждый раз, когда кровь хозяина попадает на конверт, она преобразуется в почтовую марку с рисунком дьявола. Тогда это письмо отправится туда, куда захочешь. Но, похоже, существуют ограничения, куда можно отправить это письмо, и можно написать не больше одного предложения».

Цин Чэнь на мгновение оцепенел. Когда нормальные люди теряют 800 мл крови, они выглядят бледными, у них холодеют руки и ноги, и они покрываются холодным потом. Потеря более 1500 мл крови вызовет недостаточное кровоснабжение мозга.

Это может быть смертельно опасно.

Другими словами, если вы хотите стать обладателем Печати дьявола, вы должны рискнуть своей жизнью.

Линь Сяосяо увидел, о чем думает Цин Чэнь, и сказал: «Говорят, что рисунок на марке может меняться. Если кто-то не продержится 24 часа, рисунок дьявола на марке будет по внешнего виду похож на умершего. Некоторые говорят, что это Печать забрала его душу».

Е Ван кивнул: «Этот запретный предмет находился в руках 4-го президента, но он был убит в преклонном возрасте, а Печать дьявола исчезла».

Цин Чэнь вдруг подумал, что Ван Юнь стала предателем отчасти потому, что испугалась этого письма.

Но это не повод, чтобы уклониться от ответственности за совершенное преступление.

«Есть ли у этой Печати другие эффекты? – спросил Цин Чэнь. – Например, она может вызвать у получателя злые мысли, пробудить его темную сторону?»

Линь Сяосяо ответил: «Большинство запретных предметов имеют только одну способность, может быть, Печать дьявола имеет только функцию отправки писем. Лишь немногие запретные предметы обладают несколькими способностями».

«Например?» – заинтересовался Цин Чэнь.

«Например… ACE-005, который хочет найти Го Хучань», – Линь Сяосяо посмотрел на Цин Чэня и подмигнул.

(Перевод: Ориана)

Волшебство запретных предметов заключается в том, что их правила одинаковы для всех, они не придирчивы к моральным качествам и характеру хозяина, их не волнует, справедливый это человек или порочный.

Пока выполняются условия сдерживания, запретный предмет будет вам служить.

Паровоз, на который можно сесть, заплатив одну золотую монету, Печать дьявола, которая может отправлять письма куда угодно.

Они подобны исключениям в правилах этого мира. Они и любимцы этого мира, и олицетворение катастрофы.

Если завладеть такого рода вещью, кажется, она принесет вам огромные преимущества.

«Учитель, – Цин Чэнь посмотрел на Ли Шутона, – во время битвы я без перерыва использовал дыхательную технику».

Ли Шутон посмотрел на Цин Чэня: «И ни разу не прервался?»

Вы должны знать, что дыхание – это человеческий инстинкт. Когда вы не напоминаете себе об этом намеренно, частота дыхания будет определяться инстинктивно, а не частотой дыхательной техники.

Поэтому это удивило Ли Шутона, потому что сам он тренировался больше года, прежде чем смог постепенно поддерживать нужную частоту дыхания все время.

В этот момент кандидат в Рыцари может пройти испытание жизни и смерти.

Потому что при прохождении аттестации технику дыхания нельзя останавливать ни на мгновение, даже если это произойдет только один раз, это будет считаться пустой тратой всех предыдущих усилий.

Цин Чэнь продолжил: «После битвы я ощутил сильное умиротворение, как будто я был в середине спокойного озера. Я думаю, что это может быть следствием выделения большого количества эндорфинов».

«Хм, твоя догадка верна», – кивнул Ли Шутон.

Цин Чэнь снова спросил: «Однако после битвы я почувствовал, что в костях и мышцах моего тела, казалось, произошли изменения, и когда я свободно двигался, в моем теле слышалось какое-то потрескивание. Что происходит?»

Однако Ли Шутон вдруг серьезно посмотрел на него: «Ты уверен?»

«Уверен», – кивнул Цин Чэнь.

Ли Шутон расхаживал взад и вперед по тюремной площадке, о чем-то серьезно задумавшись.

Он сказал Цин Чэню: «Никто в Рыцарской организации никогда не сталкивался с твоей ситуацией. Ты только что освоил дыхательную технику, и в твоем теле уже есть энергия. Очевидно, что ты не преодолел уровень жизни и смерти, но генный замок уже показал признаки открытия».

Так называемое испытание на грани жизни и смерти всегда относилось к конкретному испытанию.

Все эти восемь испытаний незаменимы.

В прошлом были Рыцари, которые хотели найти другой путь. Они считали, что используя дыхательную технику в критический момент жизни и смерти, они получат ключ к открытию генного замка.

Тогда можно ли избежать определенного испытания на грани жизни и смерти, испытав почти те же затруднения, опасность и боль?

Поскольку море стало запретным местом, предки-рыцари хотели открыть новый путь для своих преемников, надеясь, что они не пойдут по пути сожалений своих предшественников из-за непреодолимых факторов.

Но все они потерпели неудачу.

Как бы все ни старались, генный замок так и не подал признаков ослабления.

В данный момент треск в костях, о котором упомянул Цин Чэнь, явно предвещал ослабление генного замка!

Ли Шутон посмотрел на Цин Чэня и сказал: «Приготовься, я снова возьму тебя на прогулку. Сначала я хотел еще немного подождать, но теперь можно сделать это раньше».

«Куда мы отправимся на этот раз? На дно города 18?» – спросил Цин Чэнь.

«Нет, – улыбнулся Ли Шутон, – в то место, куда я поведу тебя на этот раз, у большинства путешественников нет возможности попасть».

Цин Чэнь понял, что, похоже, поскольку у него были преждевременные признаки открытия генного замка, учитель также перенес свои планы.

…

Обратный отсчет 160:40:00.

7:20 утра.

Звук в тюрьме, когда заключенные стучали по металлическим дверям, исчез, из-за чего Цин Чэню было немного не по себе.

После двух ночей игры «Найди селезенку» все еще пребывали в состоянии напряжения и паники.

Все они старались вести себя хорошо, как перепелки.

Цин Чэнь невзначай спросил Линь Сяосяо, стоявшего рядом с ним: «Кстати, я не мягкосердечный, просто думаю, будет ли это иметь какие-то плохие последствия? Ведь там больше 3000 человек».

«На самом деле, ничего страшного. В конце концов, ты единственный ученик Рыцарей. То, что сейчас делает босс, не преувеличение», – пожал плечами Линь Сяосяо.

«Я единственный ученик в этом поколении, а есть ли еще мастера этого поколения?» – спросил Цин Чэнь.

«Конечно, босс Чэнь и босс Ван», – ответил Линь Сяосяо.

Цин Чэнь спросил: «Кто такой босс Чэнь?»

«Брат босса по ученичеству, Чэнь Цзячжан, – ответил Е Ван, – но босс Чэнь давно исчез. Говорят, что его путь Рыцаря был прерван, и он отправился искать решение».

Честно говоря, Цин Чэнь впервые услышал имя Чэнь Цзячжана, он всегда думал, что в Рыцарской организации больше никого нет.

Он посмотрел на Линь Сяосяо и Е Вана и спросил: «А кто такой босс Ван?»

«О, – сказал Линь Сяосяо, – у босса также есть младшая сестра-соученица по имени Ван Сяоцзю, но она еще молода. 8 лет назад босс стал ее наставником, и теперь она, кажется, только что прошла пятое испытание жизни и смерти. Удивительно, что в своем юном возрасте она была довольно коварна... но она тоже давно исчезла».

«Есть еще что-нибудь?» – спросил Цин Чэнь с отсутствующим выражением лица.

«Больше нет, – весело сказал Линь Сяосяо, – есть что-то, что я мог забыть, скажу, когда вспомню».

«Это слишком безответственно», – вздохнул Цин Чэнь.

Линь Сяосяо немного подумал и, сменив тему, сказал: «В будущем тюрьма обязательно вернется к нормальной жизни, по крайней мере, не поев несколько раз, с голоду они не умрут. Но тебе не нужно их жалеть. Го Хучань прав в одном. Здесь, за исключением нескольких человек, все остальные заслуживают смерти».

«Заслуживают смерти? – удивился Цин Чэнь. – Ты не преувеличиваешь?»

«Нет, – покачал головой Линь Сяосяо, – все, кто может попасть сюда, совершили тяжкие преступления. Ты помнишь заключенного с красной механической рукой, с прической как куриное гнездо?»

«Помню», – кивнул Цин Чэнь.

Линь Сяосяо сказал: «Этот ублюдок снаружи убил больше десятка человек, да еще торговал детскими роговицами. И когда я говорю, что он заслуживает смерти, это не просто со злости. Но действующий закон Федерации не предусматривает смертной казни, он может быть только приговорен к более чем ста годам лишения свободы, что вообще не имеет смысла».

«Разве здесь нет таких людей, как Лю Дэчжу, которые взяли на себя вину за других?» – спросил Цин Чэнь.

«О, мы потихоньку расследуем таких людей, как Лю Дэчжу. Мы постараемся перевести их в другие тюрьмы. На самом деле. Лу Гуаньи тоже в такой ситуации. Если бы не договоренность с кланом Цин, его бы уже давно перевели в другую тюрьму, – объяснил Линь Сяосяо. – Со своей хорошей памятью ты должно быть уже обнаружил, что, хотя сюда приводят заключенных, однако общее число людей уменьшается».

Да, когда Цин Чэнь впервые попал в тюрьму №18, здесь было 3102 человека, а сейчас осталось только 3009 человек.

Но это объяснение еще больше запутало Цин Чэня, потому что он обнаружил, что Линь Сяосяо намеренно оставлял тех людей, которые «заслуживали смерти».

Это же не просто разведение ядовитых тварей?

Когда Цин Чэнь снова спросил об этом, Линь Сяосяо ничего не ответил.

(Перевод: Ориана)

Обратный отсчет 159:00:00.

Заключенные оставались запертыми в своих камерах.

Потому что у Цин Чэня было еще одно важное дело:

Сегодня ночью пришло сразу более 30 новичков, и Е Ван как раз в это время закончил их допрос.

Е Ван вернулся к обеденному столу и сказал: «Похоже, в этой группе новичков много путешественников. Всего 37 человек, и у 5 из них есть проблемы. Хотя они могут назвать достопримечательности города 18, а также сказать, в каком районе они живут, но после проверки выясняется, что то, что они сказали, является ложью. Это несомненно путешественники».

Цин Чэнь тяжело вздохнул: «Теперь путешественники научились соображать. Как только они обнаруживают, что на руке появился обратный отсчет, они, полагаясь на информацию в интернете, будут придумывать себе личность, чтобы не быть обнаруженными сразу после перехода».

Теперь различные организации внутреннего мира приступили к разработке программы исследования «путешественников по мирам», и большинство организаций настроены по отношению к путешественникам недружелюбно.

Например, в шести городах, контролируемых консорциумами Камиширо и Касима, путешественникам очень не везет.

Поскольку все они переместились из Японии и Кореи, почти никто из них не говорит на китайском языке.

И те путешественники, все как один, были опознаны, а затем они были централизованно взяты под стражу.

В новостях сообщили, что в Японии и Корее во внешнем мире начался просто ажиотаж в изучении китайского языка, цена за урок китайского достигает 3000 юаней.

В этот момент путешественники не были в безопасности как во внешнем, так и во внутреннем мире.

Настолько, что каждый путешественник был похож на шпиона, изо всех сил пытающегося скрыть свою личность, боясь оказаться в смертельной опасности.

«Что делать с этими пятью путешественниками? – спросил Е Ван. – Их можно непосредственно перевести в другие тюрьмы».

Цин Чэнь задумался: «Отведи их в комнату для допросов. Я по очереди допрошу их. Может быть, есть кто-то, с кем можно сотрудничать. К тому же во внешнем мире мы все живем в одном городе, если в будущем столкнусь с ними, их будет легче опознать».

…

Комната для допросов представляет собой пыльное помещение, стены сделаны из сплава, а над головой белые светодиодные лампы излучают ослепительный свет. Находящиеся здесь заключенные будут неосознанно испытывать страх.

На одной из стен также вставлено огромное металлическое одностороннее зеркало.

Цин Чэнь спокойно стоял за стеной, с его стороны зеркало было совершенно прозрачным, и он мог видеть внутри взволнованного путешественника.

Однако это зеркало несколько отличается от одностороннего зеркала во внешнем мире.

Оно даже показывает температуру тела путешественника, частоту сердечных сокращений и частоту дыхания, и эти показатели меняются каждую секунду.

Е Ван вошел в комнату для допросов с первым путешественником, и увидев его, Цин Чэнь громко рассмеялся. Разве это не Юй Цзюньи, староста его класса?!

Используя дыхательную технику, Цин Чэнь изменил голос и спросил через одностороннее зеркало: «Полное имя».

Юй Цзюньи сел на стул и осторожно сказал: «Юй Цзюньи».

«Пол».

«Мужской».

«Какова твоя личность во внешнем мире?»

«Начальник, я там обычный ученик, – испуганно сказал Юй Цзюньи, – учусь во втором классе старшей школы».

Цин Чэнь спросил: «Есть ли рядом с тобой другие путешественники?»

Внезапно Юй Цзюньи поднял голову и спросил: «Извините, это тюрьма №18?»

Цин Чэнь спокойно ответил: «Да».

Юй Цзюньи вспомнил, как Лю Дэчжу хвастался в автобусе. Он говорил, что Ли Шутон ничем не отличается от здешнего надзирателя, а Лю Дэчжу теперь любимчик этого большого человека!

Более того, некоторые одноклассники тогда спросили Лю Дэчжу: знает ли Ли Шутон, что он путешественник?

Лю Дэчжу ответил, что знает, но ему все равно!

В этот момент Юй Цзюньи, казалось, хватался за соломинку: «Начальник! Я одноклассник Лю Дэчжу, свой человек!»

Линь Сяосяо посмотрел на Цин Чэня, но выражение лица Цин Чэня стало странным...

Честно говоря, он не ожидал такого поворота. Насколько же сильно Лю Дэчжу хвастался, раз заставил Юй Цзюньи думать, что одно упоминание имени этого болвана избавит его от неприятностей в этой тюрьме?..

Цин Чэнь на мгновение задумался, и внезапно у него появился новый план.

Статус Лю Дэчжу в тюрьме был известен внешнему миру только с его собственных слов.

Теперь Цинчэнь может найти кого-нибудь, кто подтвердит слова этого придурка.

Он попросил Е Вана отвести Юй Цзюньи обратно в камеру, а затем допросил остальных четырех путешественников.

Но здесь его ждало разочарование, остальные четверо оказались обычными работниками частных компаний, и никакой практической ценности в них не было.

«Сейчас они еще могут быть полезными. Когда я закончу с делами, переведите их в другие тюрьмы», – сказал Цин Чэнь Линь Сяосяо.

Линь Сяосяо весело ответил: «Я очень хотел бы посмотреть на лица этих людей во внешнем мире, когда они однажды узнают о твоей роли в этих событиях. Как бы я хотел переместиться, чтобы это увидеть».

Цин Чэнь спросил: «Кстати, как там Лю Дэчжу?»

«О, этот парень более бесхребетный, чем я думал. Он был на грани срыва всего за 9 часов, – ответил Линь Сяосяо, – я отправил его обратно в изолятор, где он сидел раньше».

Цин Чэнь какое-то время не знал, что сказать. Если бы он не боялся, что это навлечет на Нань Гэнчэня опасность, он бы определенно выбрал Нань Гэнчэня своим представителем вместо Лю Дечжу и позволил Лю Дечжу отсидеть в тюрьме весь срок.

Но с другой стороны, Нань Гэнчэнь знал его настоящую личность, поэтому не подходил на роль представителя, потому что, как только его допросят, он сам, скорее всего, будет разоблачен.

Дело не в том, что Цин Чэнь не доверял Нань Гэнчэню, просто сам допрос – очень жестокая вещь, и мало кто может его выдержать.

Но Лю Дэчжу другой, даже если кто-то поймает этого парня, он может знать только то, что за кулисами есть кто-то еще, но он не может узнать, кто этот человек.

(Перевод: Ориана)

Лю Дэчжу молча свернулся калачиком в углу тихой одиночной камеры.

Только тот, кто сам на себе испытал ужас маленькой темной комнаты, поймет, что это своего рода душевная пытка.

Металлическая дверь перед ним медленно открылась, и Лю Дэчжу посмотрел на таинственного человека в кошачьей маске ничего не понимающим взглядом.

«Я знаю, что у человека могут быть свои мелкие мысли, – спокойно сказал Цин Чэнь, – но жадность может навредить как другим, так и самому себе. На этот раз это просто для того, чтобы ты понял цену предательства и обмана, в следующий раз все будет не так просто. Ты можешь просить то, что я тебе даю, но ты не можешь брать то, что я не даю».

Глаза Лю Дэчжу постепенно прояснились: «Босс, пока вы меня не убьете, все хорошо!»

До этого момента Лю Дэчжу почти был уверен, что сегодня умрет.

Однако наказание не закончилось, по крайней мере, по мнению Цин Чэня, оно не должно было закончиться так легко.

Он очень хорошо знал, с каким жестоким миром он столкнулся, поэтому он должен был донести это до Лю Дэчжу.

Цин Чэнь спокойно сказал: «Я считаю, рассматривая этот инцидент от начала до конца, если бы ты вовремя взглянул на устройство связи, те двое из «Куньлуня», возможно, не умерли. Поэтому этого наказания все еще недостаточно».

Сказав это, он махнул рукой Е Вану, чтобы тот зажал Лю Дэчжу, затем Цин Чэнь накрыл лицо Лю Дэчжу полотенцем и вылил на него таз холодной воды.

Лю Дэчжу сопротивлялся изо всех сил, но как бы он ни сопротивлялся, это было бесполезно.

Только когда он постепенно перестал сопротивляться, Цин Чэнь, наконец, поднял полотенце и позволил ему откашляться.

«Босс, я понял, что ошибался, – рыдал Лю Дэчжу, – я правда все понял».

Выражение лица Цин Чэня осталось неизменным.

Прежде чем Лю Дэчжу смог прийти в себя, Е Ван снова схватил его, и пытка водой продолжилась.

Цин Чэнь понемногу лил воду на полотенце, пока у Лю Дэчжу чуть не началось недержание мочи, и тогда наказание, наконец, прекратилось.

На этот раз Лю Дэчжу был напуган по-настоящему. Он кашлял долгое время, прежде чем сделал вдох, потом заплакал и сказал: «Босс, я действительно сожалел об этом, когда вернулся домой. Каждый раз, когда я думаю о тех двух героях из Куньлуня, я ненавижу себя за то, что подвел всех. Я правда знаю, что очень виноват!»

Цин Чэнь холодно посмотрел на него через кошачью маску. Это был первый раз, когда он пытал кого-то. Для нормального человека даже пытать другого будет своего рода мучением.

Но он учился, учился быть жестоким, учился быть настоящим зверем.

«Теперь мне нужно, чтобы ты сделал одну вещь, – сказал Цин Чэнь, – в тюрьме №18 есть несколько путешественников, и мне нужно, чтобы ты устроил шоу».

Лю Дэчжу робко сказал: «Босс, что мне нужно сделать?»

«Пусть поверят, что у тебя здесь действительно очень высокий статус», – ответил Цин Чэнь.

Лю Дэчжу жалобно сказал: «Босс, я не знаю, как себя вести».

Цин Чэнь немного подумал и сказал Линь Сяосяо: «Помоги мне достать ему миниатюрные наушники, я буду руководить его выступлением».

…

Обратный отсчет 157:00:00.

В 10 часов утра пятая часть тюремных камер тихо открылась.

Эти 600 с лишним заключенных были выбраны случайным образом, и следующая партия из более чем 600 случайных заключенных будет выпущена, чтобы поесть после того, как первые закончат трапезу и вернутся в свои камеры.

Это правило, недавно измененное Цин Чэнем.

Когда Линь Сяосяо спросил его, зачем он это сделал, Цин Чэнь ответил: «На этот раз учитель берет меня надолго, но мое происхождение, как человека из консорциума, слишком привлекает внимание. Если я исчезну, кто-нибудь обязательно заметит. Пусть заключенные едят партиями, тогда они не смогут узнать, кто исчез».

В данный момент.

Ли Шутон сидел за обеденным столом и молча просматривал партитуру классической музыки, в то время как Е Ван и Линь Сяосяо ели и болтали, обсуждая события снаружи. Говорят, что старый хрыч в семье Камиширо снова тайно продлил свою жизнь. Еще говорят, что у старика из семьи Ли нет намерения насильственно продлевать свою жизнь, но его время уходит...

За этим столом лишь только один человек казался не к месту: Лю Дэчжу.

Этот парень сидел напротив Ли Шутона, с любопытством оглядываясь по сторонам.

Хотя он и переместился в тюрьму №18, по правде говоря, он толком и рассмотреть ее не успел...

Заключенные, выстроившиеся в очередь за едой, были очень удивлены, увидев незнакомца напротив Ли Шутона.

В конце концов, не каждый может сидеть напротив Ли Шутона.

Заключенный с хорошей памятью вдруг что-то вспомнил и пробубнил себе под нос: «Мы же уже видели этого парня раньше. Это тот идиот, который когда-то сказал, что хотел получить задание от босса Ли, и сказал Линь Сяосяо, что он свой человек».

«Оказывается, он действительно свой…» – взволнованно сказал какой-то заключенный.

«Подождите, – откликнулся другой заключенный, – когда мы ели, мы еще гадали, кто на нас практикуется».

«Правильно, это, должно быть, Е Ван удерживал нас, и человек, которого обучал Е Ван, должно быть он!»

Лю Дэчжу озадаченно смотрел на людей, которые украдкой указывали на него, совершенно сбитый с толку тем, что происходит...

Он лишь смутно осознавал, что таинственный босс мог снова сделать его козлом отпущения.

Внезапно Ли Шутон посмотрел на него и сказал: «Еда тебе нравится?»

Лю Дэчжу был польщен: «Нравится».

Линь Сяосяо сказал: «Завтра я попрошу повара приготовить для тебя настоящее мясо. Можешь заказать, что захочешь».

Когда другие заключенные выстроились в очередь, три человека, которые раньше не обращали внимания на Лю Дэчжу, внезапно проявили энтузиазм, в то время как Цин Чэня нигде не было видно.

В следующий момент кто-то из заключенных взволнованно закричал: «Лю Дэчжу!»

Лю Дэчжу тупо повернул голову, как раз вовремя, чтобы увидеть Юй Цзюньи, старосту параллельного класса. Они вместе ездили на гору Лаоцзюнь!

Рядом с Юй Цзюньи шли еще четыре человека.

В одно мгновение Лю Дэчжу понял, что это те самые пять путешественников, о которых говорил таинственный босс, и его задача заставить их поверить в его статус во внутреннем мире!

«Э-э, ты тоже переместился? – невозмутимо сказал Лю Дэчжу, сменив позу. – Садись, поговорим».

Юй Цзюньи нерешительно посмотрел на Е Вана, Ли Шутона и Линь Сяосяо, сидящих рядом ним: «Можно мне присесть?»

В ухе Лю Дэчжу раздался голос, он на мгновение заколебался, а затем похлопал Линь Сяосяо по плечу: «Это… пересядь, освободи для них место».

Линь Сяосяо: «?..»

Он на мгновение оцепенел, от таких слов ему чуть плохо не стало.

Сидящий напротив него Е Ван, который раньше был спокоен и уравновешен, чуть не рассмеялся вслух.

Однако, прежде чем Е Ван успел рассмеяться, Лю Дэчжу внезапно сказал ему: «Это... ты тоже пересядь, спасибо».

Е Ван: «…»

В этот момент Лю Дэчжу чуть не плакал. Он все время намекал взглядом двум большим парням: это действительно инструкции из наушников...

К нему это не имеет никакого отношения.

Е Ван и Линь Сяосяо переглянулись. Они сильно подозревали, что Цин Чэнь воспользовался этой возможностью, чтобы намеренно их побесить.

Тем не менее, эти двое, наконец, медленно поднялись и пересели. Линь Сяосяо сказал с улыбкой на лице: «Болтайте, не торопитесь».

Ли Шутон встал и пошел в зону для чтения. Перед уходом он сказал Лю Дэчжу: «Эти люди – твои друзья, да? Значит, они свои люди. Тогда наверстайте упущенное».

Увидев это, Юй Цзюньи подумал про себя, что Лю Дэчжу на самом деле не хвастался!

Он взял на себя инициативу, чтобы сесть рядом с Лю Дэчжу, и сказал: «Брат Лю, я не ожидал, что то, что ты сказал раньше, было правдой».

«Ну», – скромно сказал Лю Дэчжу.

Путешественник средних лет сказал: «Тот, кто только что ушел, это Ли Шутон?»

Лю Дэчжу кивнул: «Мм, это он».

«Вау, это потрясающе, мы действительно встретили Ли Шутона!» – воскликнул кто-то.

С самого начала Лю Дэчжу выглядел непостижимым.

Однако в его сердце бушевала буря:

Насколько высок статус таинственного босса в кошачьей маске, что эти трое добровольно согласились участвовать в этом спектакле?

В какой-то степени он был шокирован даже больше, чем Юй Цзюньи и остальные!

Лю Дэчжу пришел в себя и объяснил Юй Цзюньи: «Тогда… после того, как ты вернешься, не распространяйся об этом специально, держись в тени. Но не волнуйся, пока я в этой тюрьме, никто не посмеет тебе ничего сделать».

Юй Цзюньи взволнованно сказал: «Тогда есть ли у меня возможность стать сверхчеловеком?»

Лю Дэчжу невозмутимо ответил: «Это не большая проблема».

(Перевод: Ориана)

Из-за того, что все ели партиями, завтрак закончился только к полудню.

В течение этого времени Лю Дэчжу довольно часто появлялся за обеденным столом, проявляя большой энтузиазм. Казалось он все больше и больше втягивался в эту игру.

Когда все заключенные вернулись в свои камеры, они почувствовали, что догадались об истинном положении вещей: в тюрьме был еще один большой человек, которого нельзя было провоцировать, и его статус, казалось, был выше, чем у Е Вана и Линь Сяосяо.

Некоторые заключенные из различных организаций уже начали думать, как передать эту новость.

Тюремная площадь постепенно погрузилась в тишину, Лю Дэчжу обернулся, чтобы посмотреть, и вдруг увидел Линь Сяосяо и Е Вана, бесстрастно смотрящих на него.

Бац!

Лю Дэчжу упал на колени и сказал: «Простите меня».

На этот раз Линь Сяосяо и Е Ван снова были ошарашены.

Линь Сяосяо взволнованно сказал тихим голосом: «А ты умеешь подстраиваться под ситуацию и вполне подходишь, чтобы быть представителем. Любой, у кого есть хоть немного твердости и немного решимости, не захотел бы быть чьей-то марионеткой».

Лю Дэчжу склонил голову и достал миниатюрные наушники. Он поспешно объяснил: «Все, что было только что, – это инструкции в наушниках. Не принимайте это близко к сердцу».

Во время разговора Цин Чэнь с кошачьей маской на лице вышел из тени: «Выступление немного нервное, но этого достаточно, чтобы разобраться с этими новенькими путешественниками. Возвращайся в изолятор, в дальнейшем тебе еще больше придется играть. И запомни мои слова, жадность может свести в могилу».

«Я понял», – Лю Дэчжу раболепно кивнул головой.

После того, как Лю Дэчжу ушел, Ли Шутон вернулся из зоны для чтения с улыбкой на лице: «Если бы я пришел позже, то не смог бы сдержать смех. Это довольно интересно. Может в этом и заключается удовольствие прятаться за кулисами».

Цин Чэнь снял маску и посмотрел на Ли Шутона: «Учитель, последнее дело сделано».

Ли Шутон улыбнулся: «Нет, еще кое-чего не хватает».

После этих слов к Цин Чэню подошли два механических тюремных охранника и сказали: «Заключенный 010101, к вам посетитель».

Цин Чэнь в изумлении обернулся, он не ожидал, что после того, как в прошлый раз проигнорировал Камиширо Соранэ, она так скоро придет снова.

Ли Шутон, стоявший сбоку, сказал: «Иди, мы уйдем на несколько дней. Если позже она снова придет, я попрошу тюремных охранников напрямую отказать ей в посещении. Я не знаю, когда ты снова ее увидишь».

В комнате для посещений сидела Камиширо Соранэ, одетая в серую плиссированную юбку длиной чуть выше колена, а поскольку погода становилась все холоднее, она также надела леггинсы.

На ногах у нее была пара маленьких черных кожаных туфелек.

Этот наряд больше подходил для девушки 19 лет.

На два года старше Цин Чэня, но далеко еще не зрелая, она была полна дыхания юности.

Увидев, как Цин Чэнь входит в комнату в сопровождении механических тюремных охранников, она поспешно открыла два термостатных контейнера, стоящих перед ней.

Один контейнер с аккуратно приготовленными сушами, а в другом был ростбиф с рисом.

Когда Цин Чэнь сел напротив нее, Камиширо Соранэ улыбнулась и сказала: «Почему я не видела тебя в прошлый раз?»

Цин Чэнь тихо ответил: «Я не знаю, что произошло в тюрьме, но внезапно всех заключенных заперли в своих камерах. Прости».

Камиширо Соранэ только улыбнулась и махнула рукой: «Ну что ты извиняешься, это не твоя вина. Ешь быстрее! Все суши я сама сделала!»

«Почему ты принесла два контейнера с едой? – удивился Цин Чэнь. – Это не слишком много?»

«Потому что в прошлый раз я видела, что ты съел все дочиста, мне показалось, ты не наелся, – с улыбкой сказала Камиширо Соранэ, – не смущайся, для меня это своего рода подтверждение того, что ты можешь все съесть!»

«Хм», – Цин Чэнь больше ничего не сказал, просто склонил голову и начал есть.

Сидящая напротив Камиширо Соранэ подперла подбородок, посмотрела на Цин Чэня и, склонив голову набок, прошептала: «彼は私にどんな印象を持っているかわからないが、食事の様子はとても上品ですね。»

(Интересно, что он думает обо мне. Он выглядит очень утонченным, когда ест.)

На этот раз Цин Чэнь притворился, что вообще не слышал, и даже не удосужился переспросить.

Она никогда не устает играть в эту маленькую игру.

Он подумал, если бы она узнала, что он тоже путешественник и переводит каждое ее слово, какое выражение лица у нее было бы...

На самом деле, спокойно наблюдать, как другие притворяются, тоже имеет свои последствия. Например, после того, как он спас Нань Гэнчэня, этот парень не осмелился сказать ему ни слова, когда благополучно вернулся в Лочэн.

Может быть, это и есть легендарная социальная смерть.

В это время Камиширо Соранэ сказала: «Вчера я посетила некоторых старших семьи Цин, но, похоже, ты им не нравишься. Есть тетя по имени Цин Юнь, которая говорила о тебе плохие вещи! Она также сказала, что надеется, что семья Камиширо изменит брачный контракт, но я отказалась!»

Цин Чэнь поднял голову и взглянул на Камиширо Соранэ: «Почему ты мне это говоришь?»

«Потому что я думаю, что ты лучше их, – улыбнувшись, сказала Камиширо Соранэ, – если кто-то еще скажет о тебе что-то плохое, я запомню это и скажу тебе!»

Цин Чэнь задумался. Он, очевидно, открыто был маргинальной фигурой, почему семья заостряет на нем внимание? Потому что он занял место Теневого кандидата из третьей ветви?

Есть такая вероятность.

Но он чувствовал, что есть более глубокая причина, возможно, это как-то связано с тем, что вся информация о его существовании была стерта.

Цин Чэнь посмотрел на Камиширо Соранэ и серьезно сказал: «Спасибо. Тебе нужно, чтобы я что-нибудь сделал?»

«Нет, – поспешно отмахнулась Камиширо Соранэ, – когда тебя выпустят из тюрьмы после выполнения задания, ты сможешь угостить меня ужином, но, возможно, к тому времени я уже вернусь в семью Камиширо, тогда ты приезжай ко мне в гости».

До исполнения брачного контракта еще 3 года, и на это время Камиширо Соранэ вернется жить на север.

Время посещения закончилось.

Когда девушка уходила, она обернулась и с улыбкой сказала ему: «慶塵君、私は家族に帰って、本当に後でまたあなたに会うことができることを望んでいます。»

(Цин Чэнь-кун, я собираюсь вернуться к своей семье. Очень надеюсь, что мы сможем снова встретиться в будущем.)

Цин Чэнь заметил, что когда девушка улыбалась, на ее правой щеке появлялась маленькая ямочка, свежая, как лилия.

…

Обратный отсчет 144:00:00.

Полночь в тюрьме №18.

«Как твои ноги?» – спросил Ли Шутон.

Цин Чэнь ответил: «Хотя лекарство, которым намазал меня мама Е, сначала было болезненным, выздоровление идет очень быстро. Рана, которая могла затянуться за неделю, сегодня уже почти зажила, но все еще немного болит».

«Ты можешь идти?» – спросил Ли Шутон.

В обычной ситуации, Цин Чэню надо бы восстановиться еще несколько дней, поскольку раны на его плече и ногах еще не зажили.

Но Ли Шутона, похоже, это не заботило, он только спросил, может ли он идти.

Цин Чэнь улыбнулся: «Да».

Ли Шутон кивнул: «Тогда пошли».

С этими словами он вошел в столовую.

Е Ван подошел к двери холодильной камеры и толкнул тяжелые стальные двери.

Холодный воздух облаком ударил в лицо, затем опустился к ногам и медленно растекся.

Затем Е Ван подошел к ледяному резервуару и одним ударом разбил слой льда толщиной более метра, обнажив стальную пластину под ним.

Он протянул руку и поднял огромную, тяжелую стальную пластину, под которой появились ступеньки, ведущие вниз.

«Это проход, ведущий за пределы тюрьмы, – сказал Е Ван, глядя на Цин Чэня. – Мало кто знает о его существовании, и это первый раз, когда кто-то выходит отсюда. Ни один консорциум не знает о существовании этого пути, никто не будет следить».

Сказав это, Е Ван достал из угла огромный походный рюкзак и надел его на спину Цин Чэню: «Здесь то, что вам с боссом понадобится».

Походный рюкзак был почти в рост человека, неизвестно, сколько вещей в него набито.

Цин Чэнь вдруг понял, что это путешествие будет долгим, дольше, чем он ожидал.

Может быть, когда он вернется, все снова будет по-другому.

Цин Чэнь посмотрел на Ли Шутона: «Учитель, у вас нет рюкзака?»

Ли Шутон первым спустился по глубоким ступеням: «Если есть ученик, учителю незачем носить с собой рюкзак. Все мои вещи в твоем рюкзаке».

Цин Чэнь сзади спросил: «Учитель, куда мы идем?»

Из темноты донесся голос: «В место, которое стало запретным».

(Перевод: Ориана)

Город 18 расположен недалеко от города 10.

Номера двух этих городов идут не по порядку, хотя географически они находятся всего в 200 с лишним километрах друг от друга, только потому, что эти города получили номера не в порядке важности, а в порядке возникновения.

Если Федерацию сравнить с кругом, то агломерат, образованный городами 18 и 10, будет подобен центру этого круга.

Цин Чэнь однажды попросил у Ли Шутона карту Федерации. Можно сказать, что карты внешнего и внутреннего мира похожи, за исключением прибрежных районов.

Если эти два мира действительно параллельны, тогда земная кора внутреннего мира должна была подвергнуться сильным движениям, прежде чем стать тем, чем она является сегодня.

Город 18 соответствует Лочэну, а город 10 соответствует Чжэнчэну. Независимо от того, находятся ли они во внутреннем мире или во внешнем, они всегда были на Центральных равнинах.

Не имея стратегической важности как прибрежного порта, город 7, соответствующий Хайчэну, далеко не такой процветающий, как Хайчэн во внешнем мире.

В Федерации самые процветающие города – города 18 и 10.

Город 18 – экономический центр Федерации, а город 10 – ее политический центр.

Один на западе, другой на востоке, они известны как звезды-близнецы Федерации.

Соединяющий их отрезок как будто напрямую разделяет Федерацию на север и юг.

Обратный отсчет 96:00:00.

Еще одна полночь.

Более чем в 100 километрах к югу от города 18 более десятка человек собрались вокруг костра, чтобы согреться. В мерцающем свете костра разговаривали и смеялись восемь мужчин и четыре женщины.

Над костром, перекрещиваясь, установлены ветки, а на ветках висит железный котелок, внутри которого булькает густой бульон с лапшой.

Кто-то вынул ломоть бекона, отрезал несколько кусочков ножом и бросил в котелок.

Это небольшой временный лагерь.

На открытой площадке рядом с лагерем стоят девять темно-зеленых брезентовых палаток.

Ночью очень ветрено, и два ветхих пикапа стояли так, чтобы защитить этот небольшой временный лагерь от жестокого холодного ветра.

Похоже, в кузове пикапа был какой-то груз, накрытый брезентом, но нельзя было разглядеть, что внутри.

Вокруг костра были разложены камни, защищающие его от ветра, но несмотря на это, оранжево-красное пламя колыхалось из стороны в сторону.

«То, что наниматель хочет поймать на этот раз, не так-то просто найти. Мы бродим по окрестностям уже целый месяц, но так ни одного и не видели, – сказал пожилой мужчина у костра. – А может подойдем к краю «того места» и попытаем удачи? Внутрь заходить необязательно, а с краю не так опасно. Я уже бывал там несколько лет назад».

Старика зовут Цинь Чэн, и он лидер этой команды.

(п.п. – ГГ зовут Цин Чэнь, а это Цинь Чэн, не перепутайте)))

Люди у костра здесь связаны кровными узами.

На них была военная полевая форма, и они не знали, где ее обновить. У некоторых были заплатки на локтях, коленях, штанинах и задницах, не у всех даже одежда была по размеру.

«Пап, цена, предложенная покупателем, стоит такого риска?» – спросил молодой человек.

«Вы же знаете, нам предложили цену в 200 000 юаней, – старик Цинь Чэн сворачивал табачные листья ладонью своей несколько потертой механической руки, нанопокрытие на пальцах сползало кусочек за кусочком, – с этими деньгами я могу сменить тебе и Сяои механические конечности на более совершенные, по крайней мере, которые будут достаточно долго держать заряд».

«Пап, в этом нет крайней необходимости, мы не должны жертвовать из-за этого своей жизнью», – сказал молодой человек.

«Хм, – старик вытащил из костра полусгоревшую палку, поднес ее ко рту и закурил сигарету, – нам еще обещали генный препарат и коробку антибиотиков BVC. Ваш брат почти взрослый, в нашей семье должен быть кто-то, кто не так зависит от механических конечностей, я хочу достать ему генную инъекцию, это редкая возможность».

Как только голос стих, молодой человек с изумлением посмотрел на своего младшего брата рядом с ним, открыл рот и ничего не сказал.

Женщина средних лет рядом с Цинь Чэном сказала: «Сяотун, не думай, что твой отец несправедлив. Тогда он хотел достать для тебя одну, но его обманули».

Молодой человек по имени Цинь Тун немного подумал и сказал: «Мам, не заморачивайся, я не это имел в виду. У меня механические конечности, а у моего брата их нет, дать ему генную инъекцию – это нормально. К тому же, с генной инъекцией ему будет проще найти жену».

Генные препараты имеют последствия, но для таких бедных семей, как их, поддержка семьи является самым важным делом, и последствия больше не рассматриваются.

Во время разговора из леса за пределами лагеря внезапно донесся звук хрустнувшей сухой ветки.

Старик Цинь Чэн резко перевернулся в кучу опавших листьев, в одно мгновение он быстро переместился, выхватил пистолет и направил на источник звука.

Довольно энергичные действия, совсем не похоже на пожилого человека.

Остальные тоже быстро ушли от костра, каждый искал дерево, за которым можно спрятаться.

«Здравствуйте, мы не хотели оскорбить вас», – донесся голос из-за пределов лагеря.

В темноте ночи из леса медленно вышли два человека. Оба были одеты в черные куртки. Один был среднего возраста, а другой – молодой человек. Последний нес на спине большой походный рюкзак.

Молния на одежде у обоих была полностью застегнута, а поднятые воротники закрывали большую часть щек.

Мужчина в куртке поднял руки и сказал с улыбкой: «Проходя мимо, мы увидели, что у вас здесь есть две машины, защищающие от ветра, поэтому хотели воспользоваться этим местом».

Говоря это, мужчина взглянул на молодого человека рядом с ним.

Молодой человек достал из кармана пачку сигарет и бросил ее рядом с костром: «Не имеет значения, если вы не согласитесь, сигареты останутся у вас, а мы уйдем».

Однако лежащий на земле старик Цинь Чэн на мгновение заколебался, затем медленно встал, направив пистолет на двух человек перед ним: «Из какого города?»

«Ну, из города 10», – улыбнулся мужчина средних лет.

«Куда направляетесь?» – насторожился старик.

«Пока не знаем, просто вышли погулять», – продолжал отвечать мужчина средних лет.

Старик указал на открытое пространство более чем в 20 метрах от него: «Можете расположиться там, но к нам не приближайтесь. Если хотите занять место, пачки сигарет не достаточно. У вас есть лекарства?»

«Да», – ответил молодой человек в куртке и бросил рядом с костром маленькую белую бутылочку, как будто она была приготовлена давным-давно.

Это твердая валюта в дикой местности.

Бросив ее, эти двое вышли на свободное место неподалеку от них.

С другой стороны костра девушка посмотрела на молодого человека в куртке и прошептала Цинь Туну рядом с ней: «Брат, этот юноша очень красивый».

Цинь Тун взглянул на спину молодого человека: «Куртка закрывает большую часть его лица, так почему ты решила, что он красивый?»

Девушка сказала: «У некоторых людей не обязательно видеть все лицо целиком, чтобы понять, что они хороши собой».

«Не думай слишком много, – Цинь Тун подбросил в костер пару поленьев, – ты видела их одежду? За эти две куртки можно заменить обе мои механические конечности. Такого рода людей называют путешествующими в дикой местности, а нас – выживающими в дикой местности. Мы с ними из двух разных миров».

Девушка надула губы: «Я еще ничего не говорила».

«Я беспокоюсь, что тебя соблазнит такой богатый парень, – серьезно сказал молодой человек, – среди богачей, живущих в верхних трех районах, нет порядочных людей».

«Ладно, ладно, поняла», – нетерпеливо сказала девушка.

Говоря это, она все еще издалека смотрела на молодого человека.

(Перевод: Ориана)

Ночь в дикой местности.

Почти все сидящие вокруг костра издалека неопределенно смотрели на мужчину средних лет и молодого человека.

Они видели, как юноша с грохотом тяжело бросил походный рюкзак на землю. Все могли на слух определить вес рюкзака.

Мужчина средних лет вообще не собирался помогать, он просто нашел камень и сел, ожидая, пока молодой человек разожжет огонь и приготовит еду.

Девушке показалось, что этот парень вовсе не был ребенком из богатой семьи, как говорил ее брат, а скорее был слугой мужчины средних лет.

Увидев эту сцену, старик Цинь Чэн сказал: «Этот молодой человек не должен быть сыном богатых родителей. Я могу только по звуку сказать, что этот рюкзак весит по меньшей мере килограммов 25. Ближайший город находится более чем в 100 километров от нас, а ближайшая федеральная передовая база более чем в 40 километрах. Какой богатый парень из верхних трех районов будет так мучиться, чтобы тащить на спине 25 килограммов на расстояние более 40 километров?»

В это время молодой человек уже умело вытащил из рюкзака складной табурет.

Мужчина средних лет спокойно уселся на табурет, а молодой человек достал из рюкзака ридер и протянул ему.

У костра молодой человек по имени Цинь Тун вдруг нерешительно сказал: «Это действительно не похоже на ребенка из богатой семьи».

В это время юноша достал из своего рюкзака серебристый термос, потом ловко заварил чай в крышке термоса и протянул ее мужчине.

Мужчина удовлетворенно кивнул и продолжил смотреть на ридер, который держал в руке, как будто ничего вокруг его не волновало, и он только хотел прочитать новости.

Только в этот момент молодой человек перевел дух…

Он сел на большой камень, отдышался несколько секунд, потом достал из рюкзака топор, выбрал самое тонкое деревце неподалеку и срубил его, а затем подобрал несколько сухих веток и сложил их в кучу.

Он даже аккуратно поставил ветки, соорудив треногу над костром, и подвесил небольшой котелок, чтобы приготовить еду.

«Похоже, он часто этим занимался, – сказал Цинь Тун, сидя у костра, – но что странно, кожа этого парня очень светлая, он похож на человека, который редко бывает в пустоши».

По сравнению с белой кожей мужчины среднего возраста и молодого человека, Цинь Тун, Цинь Чэн и остальные были довольно смуглые, с первого взгляда видно, что они круглый год живут на природе, на палящем солнце и пронзающем ветру.

Интенсивные ультрафиолетовые лучи высушивали их кожу слой за слоем, оставляя в конце концов прочную, но грубую кожу.

Именно по этой причине, только что появившийся молодой человек очень выделялся на их фоне.

Он обладал белой кожей и очарованием, которые редко можно увидеть в пустоши.

Девушка сидела у костра и молча наблюдала, неизвестно, о чем она думала.

Она увидела, как молодой человек достал из рюкзака маленькую черную коробочку, а потом вынул из нее 6 черных игл.

Пока они разговаривали, юноша поставил полено вертикально и тыльной стороной топора вбивал шесть черных игл в верхушку полена, пока все черные иглы не вошли в него целиком.

Вскоре черные иглы начали нагреваться, и от дров повалил тонкий белый дымок.

Цинь Тун посмотрел на старика: «Пап, это нанотехнология Цин».

Цинь Чэн кивнул: «Я уже такое видел».

Любой, кто хоть раз выживал в дикой природе, знает, что дрова трудно разжечь.

Иногда требовалось больше часа, чтобы дрова разгорелись. После того, как вылетят искры, все равно придется продолжать дуть на них, и в конце концов дым будет слепить глаза, а лицо почернеет.

А эти 6 черных игл поглощали силу удара, когда молодой человек забивал их в полено, и продолжали нагреваться прямо в сердцевине дерева, воспламеняя дрова всего за одну минуту.

Цинь Тун сказал: «В последний раз, когда я ходил посмотреть товары для активного отдыха в городе 18, я видел этот нанопродукт Цин, который, кажется, назывался «Гром». Я тогда поинтересовался, цена была очень высокой, 6 невзрачных игл стоили, как обе мои механические конечности».

Но в этот момент Цинь Тун понял, что то, что он считал очень дорогим, на самом деле было ничем в глазах других.

Старик Цинь Чэн открыл упаковку сигарет, которую только что дал ему молодой человек, вынул одну, поднес ее к носу и понюхал, а затем снова засунул сигарету обратно.

Эту пачку сигарет в пустоши иногда можно обменять на множество хороших вещей, таких как грубо нарисованные карты, меха диких зверей и спасительные лекарственные травы.

Можно даже найти кого-то, кто обменяет какое-нибудь странное животное из запретного места.

Пустошь не похожа на город, здесь много неизвестных опасностей.

Здесь трудно тратить деньги, приходится использовать твердую валюту.

Девушка у костра молча наблюдала, как юноша усердно трудится. Мужчина средних лет не проявлял никакого желания помогать, как избалованная важная шишка.

Молодой человек налил воду, насыпал рис в котелок и сварил рисовую кашу.

Кроме того, он еще добавил в кашу изюм и красные финики, и все сделал очень аккуратно.

Но сам он кашу не ел, а молча сидел в сторонке и жевал безвкусный синтетический протеиновый батончик.

Такие протеиновые батончики обычно едят те, кто зарабатывает на жизнь в дикой местности. Одного батончика может хватить, чтобы наестся на весь день, но парень съел четыре штуки подряд.

После того, как каша была сварена, молодой человек осторожно поднес ее к мужчине средних лет...

Девушка была немного возмущена: «У этого мужчины разве нет ни рук, ни ног? Почему он приказывает другим обслуживать его?»

В это время девушка у костра вдруг заметила, что молодой человек сел на землю и снял походные ботинки, белые носки внутри были в красных пятнах крови.

Он не спеша снял носки, его ноги были покрыты ранами и волдырями, кровь в ранах уже свернулась.

Он аккуратно обработал раны йодом с помощью ватного тампона и стал смазывать ноги каким-то лекарством.

Во время этого процесса он явно испытывал боль, но не проронил ни слова, только сильно морщился.

Более того, его лицо только что выглядело нормальным, и ходил он так, словно ран на его ногах не существовало.

Девушка вдруг сказала: «Почему бы мне не помочь ему, пап? Ты видишь, что у него ноги ранены, и ему приходится выполнять тяжелую работу».

Цинь Чэн нахмурился и сказал серьезным тоном: «Он слуга, и это то, что он должен делать. Просто оставайся здесь. В пустоши не следует совать свой нос в чужие дела».

Девушка немного обиделась, но больше ничего не сказала.

Просто наблюдала издалека.

В это время молодой человек сидел на земле, продолжая обрабатывать раны на ногах.

«Пап, ты говоришь, что он слуга?» – спросила девушка.

«Угу, – кивнул старик Цинь Чэн, – ты встречала таких людей в городе. Они продают свою жизнь большому человеку и не могут избежать участи быть связанным на всю оставшуюся жизнь».

Термин «слуга» не является неизвестным во внутреннем мире и является почти равнозначным слову «раб».

(Перевод: Ориана)

Слуги не рабы, они порождение эксплуатации капиталом.

Некоторые семьи слишком бедны, и когда им не на что жить дальше, такая семья может «продать» своего ребенка старше 14 лет компании.

Компания выдаст им определенную денежную сумму, а затем подпишет с эти ребенком трудовой договор сроком на 80 лет. В договоре предусмотрено, что компания, как Сторона А, обеспечит ребенку такие блага, как заработную плату, питание и жилье, соответствующее обучение.

Затем в течение этих 80 лет ребенок, как Сторона Б, обязан работать на компанию.

В течение срока действия договора, если Сторона Б хочет расторгнуть договор, она должна выплатить компании неустойку, которую никто не может позволить себе выплатить.

80 лет – это верхний предел контракта, предусмотренный трудовым законодательством во внутреннем мире, а 14 лет – нижний предел для заключения трудового договора.

Если слуга начинает работать в возрасте 14 лет и остается жив в возрасте 94 лет, тогда он свободен.

Но на самом деле слуги редко доживают до 94 лет.

Вследствие этого со временем появилось слово «слуга».

Не то чтобы человечество внутреннего мира вернулось в эпоху рабства, но когда закон перестает защищать слабых, понимаешь, насколько велика власть капитала.

Поэтому, когда старик Цинь Чэн увидел поведение юноши, он подумал о нем как о слуге.

В это время молодой человек подождал, пока мужчина средних лет доест кашу, затем собрал всю посуду и поставил палатку для мужчины.

Мужчина беззаботно забрался в палатку и лег спать, а молодой человек просто нашел камень, сел с подветренной стороны, оперся на него и закрыл глаза, чтобы отдохнуть.

В огромном походном рюкзаке, казалось, были только самые разные вещи, необходимые этому мужчине, а для молодого человека не было ничего, даже палатка была одна…

Время от времени молодой человек открывал глаза и подкидывал дров в костер, чтобы свет костра всегда освещал место, где стояла палатка.

Честно говоря, даже охотники у костра почувствовали, что парень немного жалкий.

Мужчина средних лет, казалось, вообще не считал его за человека.

В полночь поднялся ветер. Стало прохладно, как будто все тепло костра унесло ветром.

Старик Цинь Чэн взглянул на своего старшего сына Цинь Туна: «Не провоцируй этих двоих. Любой, кто осмелится прийти в пустошь, не дурак. Сразу видно, что этот мужчина богатый и важный. Возможно, он уже завершил последовательность генных инъекций и достиг уровня В».

Цинь Тун кивнул: «Папа, не волнуйся, я не дурак».

В это время женщина средних лет рядом со стариком Цинь Чэном сказала: «Молодой человек не выглядит так, будто ему ввели генную инъекцию, и у него нет механических конечностей. Обычно слуги больших людей тоже не такие уж и слабые. Может быть этот мужчина только на уровне С».

Цинь Чэн покачал головой: «Не стоит его недооценивать, даже если он только уровня C, он птица не нашего полета».

Старик снова скрутил сигарету и, немного подумав, сказал Цинь Туну: «Сходи к машине и принеси одеяло для этого паренька. Мы не можем добиться расположения большого человека, но мы можем поладить с его слугой. После того, как некоторые слуги становятся доверенными лицами босса, того, что пройдет сквозь их пальцы, нам хватит на два-три года. К тому же он может соприкоснуться с большими людьми. Сам наш бизнес заключается в том, чтобы отлавливать домашних животных для таких больших людей».

«Ага», – кивнул Цинь Тун и стал подниматься.

Но прежде чем он успел полностью встать на ноги, девушка рядом с ним потянула его и сказала: «Брат, я принесу».

Сказав это, девушка подбежала к пикапу, Цинь Тун вздохнул позади нее.

Девушки, круглый год живущие в дикой местности, имеют совершенно дикий характер, ни родители, ни старшие братья не могли их контролировать.

С одеялом в руках она медленно с некоторой осторожностью и долей любопытства подошла к молодому человеку.

Но едва она приблизилась к нему на два метра, как увидела, что он вдруг резко вскочил, взметнув кучу опавших листьев.

В руке молодого человека из ниоткуда появился кинжал, и он не останавливался до того момента, пока не был близок к тому, чтобы перерезать девушке шею.

Движения четкие и аккуратные, уже не такие безобидные, как раньше.

С громким криком одиннадцать человек в соседнем лагере вскочили, будто собираясь броситься ей на помощь.

Девушка посмотрела на него вблизи без малейшей тени страха: «Я пришла принести тебе одеяло, я боюсь, что ты простудишься».

Молодой человек спокойно посмотрел на нее и ответил: «Спасибо, не надо».

За все это время девушка не показала никакого намерения сопротивляться, а просто непонимающе смотрела на него.

«Погода сейчас очень холодная, ты заболеешь, если будешь сидеть на улице всю ночь», – настаивала девушка.

«Хм, спасибо тебе за твою доброту, но в этом нет необходимости», – молодой человек снова сел, прислонившись к камню.

«Ну, запомни, меня зовут Цинь Ии», – девушка вернулась в свой лагерь с одеялом в руках.

Цинь Тун нахмурился и сказал: «Ты знаешь, что только что это было опасно?»

«Нет, – девушка повернулась и посмотрела на своего брата. – У него не было намерения убивать».

Более того, когда он садился, она как следует рассмотрела очертания его лица.

Он действительно очень красив.

«Да что ты, девчонка, понимаешь в намерении убивать, – сказал старик Цинь Чэн, потом подумал и сказал, – он, похоже, не имеет никакого желания иметь с нами дело, так что не старайтесь. Я решил, завтра мы отправимся в «то место», остановимся там и будем выискивать следы добычи по краю».

С этими словами он вытащил черный ящик, стоящий рядом с ним, и открыл его. Четыре беспилотника, спокойно лежащих внутри, медленно поднялись в воздух и облетели лагерь.

После того, как они остановились в назначенном месте, под каждым дроном спроецировался мягкий белый свет, немного освещающий окрестности.

Между четырьмя дронами натянулся луч красного света. Как только неизвестное существо войдет в эту область, дрон автоматически поднимет тревогу.

Охотники зарабатывают на жизнь в дикой местности, и им всегда нужны какие-то средства самозащиты.

…

Ранним утром следующего дня Ли Шутон вышел из палатки отдохнувшим. Он посмотрел на Цин Чэня, который спал на камне, улыбнулся и сказал: «Раны на ногах лучше?»

«Гораздо лучше, – кивнул Цин Чэнь, – хотя из-за долгого путешествия раны все время открываются, но мазь просто удивительная, раны затягиваются все лучше и лучше. Я предполагаю, что… они заживут в течение пары дней».

«Раз уж твои раны идут на поправку, тогда начинай готовить завтрак!» – посмеиваясь, сказал Ли Шутон.

Цин Чэнь посмотрел на Ли Шутона и сказал: «Хотя учитель намеревается тренировать меня, это не перебор, положить в рюкзак только вещи учителя? Да еще зачем брать с собой такие вещи, как складной табурет? Разве нельзя найти камень, чтобы посидеть?»

«О, сидеть на камне будет очень холодно, – объяснил Ли Шутон. – Более того, именно Е Ван прикинул вес рюкзака и сказал, что он меньше 30 кг, поэтому я попросил его положить туда табурет. Совершенствующийся должен выглядеть как совершенствующийся. Когда ты последовал за мной, у тебя было мало времени на тренировки. Тренировки нельзя отложить в дороге. С помощью дыхательной техники тяжелый груз на спине во время длительного перехода позволит тебе расти с пугающей быстротой. По моим расчетам, когда мы прибудем в запретное место №002, твоя физическая подготовка будет почти достаточной».

«Но, очевидно, можно было выбросить такие вещи, как изюм, красные финики и ягоды годжи, и подготовить что-то для меня», – не сдавался Цин Чэнь.

«Я уже не молод, – серьезно сказал Ли Шутон, – учителю нужно следить за своим здоровьем».

Цин Чэнь достал из рюкзака толстую бумажную книгу и горько сказал: «Поэтому, учитель, вы попросили Е Вана засунуть в него руководство по поддержанию здоровья? Должно быть непросто было найти бумажную книгу в наши дни!»

(Перевод: Ориана)

Выйдя из тюрьмы №18, Цин Чэнь последовал за Ли Шутоном через длинный туннель, минуя зону наблюдения, за пределы тюрьмы прямо в горы.

Цин Чэнь как-то спросил: почему в тюрьме есть потайной ход?

Ли Шутон объяснил Цин Чэню: тюрьма №18 была построена консорциумом Ли.

В прошлом, когда Ли строили эту тюрьму, они оставили себе путь для побега, на случай, если сами станут заключенными, чтобы не умереть там от старости.

В то время влияние консорциума на Федерацию было не столь велико, и кто знает, в какой момент они могли пасть жертвой борьбы.

Впоследствии все рабочие, ответственные за строительство туннеля, погибли под обвалом по пути в город 10 для выполнения очередной инженерной задачи.

Секрет туннеля известен лишь нескольким членам семьи Ли.

После того, как Ли Шутон вышел с Цин Чэнем, Цин Чэнь нес тяжелый походный рюкзак. Несмотря на то, что его ноги были травмированы, они вдвоем шли вперед с большой скоростью.

«Тот треск в костях снова появлялся?» – спросил Ли Шутон.

«Нет, – покачал головой Цин Чэнь, – больше ни разу».

Как и у всех предшественников Рыцарей, после горы Лаоцзюнь, его генный замок также молчал.

Ли Шутон улыбнулся: «Это не имеет значения, ты все равно кое-что получишь после этой прогулки».

«Кстати, учитель, – спросил Цин Чэнь, – еда, которую мы взяли, закончится через 2 дня. Что мы будем есть дальше?»

Ли Шутон посмотрел на него: «Откуда я знаю? Ты ученик, ты и должен об этом думать!»

Цин Чэнь: «…»

…

Девушка по имени Цинь Ии встала рано утром, сложила палатку и бросила ее обратно в машину.

Она спокойно посмотрела на молодого человека примерно в десяти метрах от нее и вдруг обнаружила, что тот уже готовит завтрак для мужчины средних лет.

«Брат, неужели у слуг действительно нет шансов вернуть себе свободу?» – спросила Цинь Ии у Цинь Туна.

«В принципе, нет слуг, которые могли бы вернуть себе свободу, – сказал Цинь Тун. – Слуги – самые близкие люди к этим большим шишкам, поэтому они знают много секретов, так что, даже если они станут инвалидами, компания не позволит им уйти, скорее всего, их просто убьют».

Цинь Ии вздохнула, такой хороший мальчик, и оказался слугой.

Что это за семья такая, которая могла продать своего ребенка компании?

Хотя у их семьи Цинь была тяжелая жизнь и было много детей, они никогда не видели, чтобы Цинь Чэн собирался продать своего ребенка.

Вспоминая прошлую ночь, как молодой человек намазывал лекарством свои ноги, не меняясь в лице, Цинь Ии подумала, что он, должно быть, много страдал, поэтому он мог быть таким спокойным перед лицом боли.

В этот момент с северной стороны леса внезапно донесся звук двигателей и оглушительная музыка.

Ритм музыки был настолько зажигательным, что, кажется, был способен заставить сердца людей биться чаще даже на расстоянии.

Прежде чем с севера подъехала колонна машин, Цинь Чэн увидел более десятка беспилотников, пролетевших в небе над их головами.

«Это беспилотники «Рубеж-011» семьи Чэнь, оснащенные оружием! Быстро уберите наши дроны!» – громко крикнул Цинь Чэн.

Однако сказал он это поздновато.

Внезапный рой дронов уже окружил лагерь, и больше десятка беспилотников с оружием сбили старенькие дроны Цинь Чэна.

У Цинь Ии сжалось сердце. Они с большим трудом обменяли на них свою добычу. С такими дронами каждый из них мог хорошо выспаться ночью, когда они выезжали на охоту.

Цинь Чэн глубоко вздохнул и сказал: «Поднимите руки, не пытайтесь сопротивляться. Это команда осенней охоты семей Ли и Чэнь, мы не сможем сбежать».

Никто в лагере не смел пошевелиться, когда беспилотники «Рубеж-011» летали вокруг них, словно аванпост автоколонны.

А Цинь Чэн и остальные, будто ягнята, ожидающие заклания, подняли руки и ждали, когда их начнут резать.

Не успели они и глазом моргнуть, как с севера вихрем примчалась автоколонна, огромные шины машин подняли в воздух пыль и песок.

Цин Чэнь и Ли Шутон подняли воротники своих курток и молча наблюдали.

Ли Шутон тихо сказал: «Пока не нужно раскрывать свою личность, я не хочу никого убивать».

Цин Чэнь тупо уставился на своего учителя: «...»

В автоколонне было больше 30 машин: 29 внедорожников с огромными колесами и 7 пикапов в качестве машин снабжения. Это очень много.

Выхлопные трубы внедорожников находились не в задней части машины, а по обеим сторонам кузова.

Под оглушающие звуки музыки кто-то нажал на педаль газа, раздались громкие аплодисменты, а из выхлопных труб с обеих сторон вдруг вырвалось пламя.

В передней машине рядом с водителем сидел человек в механической маске на глазах и управлял всеми этими беспилотниками с помощью нейронного соединения.

В обычной ситуации такого человека называют «первым помощником» в автоколонне, он отвечает за всю работу по расследованию и оповещению, охрану лагеря и вообще обеспечение безопасности, и может считаться заместителем начальника автоколонны.

Из машины сзади на землю спрыгнул молодой человек и не спеша направился к лагерю, но, увидев два пикапа Цинь Чэна, он громко выругался.

Кто-то в машине спросил: «В чем дело?»

Молодой человек громко ответил: «Это лицензированные охотники из города 18. Легальные граждане, их нельзя убивать».

На пикап аэрозольной краской была нанесена отметина в виде волчьей головы и ряд серийных номеров, которые были идентификационными серийными номерами семьи Цинь Чэна, чтобы покинуть город на законных основаниях.

Кто-то из машины вдруг сказал: «Да ничего страшного. Я не думаю, что у них включен охотничий регистратор, центр записи данных не узнает. Давайте убьем их. Это будет считаться первым жертвоприношением на осенней охоте».

В этот момент в машине раздался женский голос: «Вы сказали, что вышли на охоту и вот так издеваетесь над простыми людьми, какие же вы никчемные».

С этими словами, окно машины опустилось, и стало видно высокую мускулистую женщину за рулем одного внедорожника.

Молодой человек рядом с машиной присвистнул и громко расхохотался: «Ино права, поехали!»

«Подождите минутку, – сказала мускулистая Ли Ино, — возместите убытки за уничтожение чужих беспилотников».

«Ладно!»

Молодой человек достал из кармана два золотых слитка и бросил их на землю. Все развернулись и сели в машины.

Огромная колонна снова двинулась в путь, оставив после себя только полуразрушенный лагерь, и все стоявшие в нем выглядели несколько униженными.

В лагере все вздохнули с облегчением. Цинь Тун обессиленно опустился на землю, а молодая женщина рядом с ним, которую он обнял, тихо всхлипывала.

Простые люди так бессильны, когда сталкиваются с большими людьми.

Цинь Ии обернулась и обнаружила, что мужчина средних лет и молодой человек все время стояли за деревьями, где легко было скрыться от посторонних глаз.

(Перевод: Ориана)

В только что прибывшей колонне все дети консорциумов, настоящие большие шишки в городе.

Девушка подумала про себя, раз эти двое избегают консорциумов, они не должны быть большими фигурами, иначе они бы давно признали друг друга.

В конце концов, эти ребята из консорциума угрожали убить их, и если бы они действительно знали друг друга, они бы хотя бы вышли и что-то сказали.

Подумав об этом, Цинь Ии стала немного счастливее... Лучше бы они не были большими людьми.

Однако Цинь Ии вдруг заметила, что молодой человек, казалось, хмурился и о чем-то думал.

Неподалеку Ли Шутон посмотрел на своего дорогого ученика: «В чем дело? Что ты увидел, что стал таким серьезным?»

Цин Чэнь повернул голову и тихо сказал: «Учитель, я видел своего одноклассника».

Когда женщина по имени Ино открыла окно машины, к своему удивлению Цин Чэнь увидел на сиденье рядом с водителем напуганного Нань Гэнчэня...

Женщина с сильным телом, мощный огромный внедорожник и серебристая выхлопная труба, извергающая пламя, – все это заставило Нань Гэнчэня на пассажирском сиденье выглядеть немного неуместно.

Поэтому… Цин Чэнь не знал, плакать ему или смеяться. Эта мускулистая Ли Ино и была той богатой женщиной, на содержании у которой был Нань Гэнчэнь?

Неудивительно, что он переехал в первый район, он действительно сблизился с большим человеком…

Просто вкус Ли Ино кажется немного эксцентричным. Она такая сильная и крепкая, но ей нравятся слабые мальчики.

В этот момент, когда все остальные наслаждались ритмичной музыкой, Нань Гэнчэнь затаился на своем месте с таким выражением лица, будто ему незачем больше жить.

Тупо глядя в лобовое стекло...

Ему даже захотелось заткнуть уши.

Возможно, это была плата за то, чтобы быть содержанкой.

Этот придурок вообще не заметил, что его сосед по парте прятался в лесу недалеко от него.

Ли Шутон посмотрел на Цин Чэня: «Ты помнишь имя Ли Ино?»

«Ага, – кивнул Цин Чэнь, – учитель дал мне список членов консорциума Ли. Ли Ино, старшая дочь третьего поколения семьи Ли, любима главой семьи».

Кстати, Ли Тунъюнь однажды сказала, что в семье Ли у нее есть старшая сестра, которая очень хорошо к ней относится. Неизвестно, о ней ли она говорила.

Он посмотрел на Ли Шутона: «Учитель, для чего эта осенняя охота? Охота на диких зверей?»

Ли Шутон покачал головой: «Они не осмеливаются охотиться на диких зверей, только на людей».

«На людей?» – Цин Чэнь был в шоке, такого он действительно не ожидал.

«Есть еще много таких людей, как Го Хучань, которые не имеют легального статуса и скитаются по дикой местности, – объяснил Ли Шутон, – некоторые из них – заключенные, сбежавшие из города, некоторые просто живут в пустоши, обычные люди, которые не хотят жить под гнетом консорциумов. Хотя такая жизнь тяжела, но на свободе лучше. Они полагаются на то, что живя на границе разных запретных мест, как только они встречают карательный рейд консорциума, они прячутся на краю запретного места и увиливают от войск консорциума».

Поэтому так называемая осенняя охота на самом деле не поиск диких животных, а выезд в дикую местность, чтобы охотиться и убивать нелегальных людей пустоши!

По пути Цин Чэнь также видел отдельные производственные базы в дикой местности.

Есть люди, ответственные за работу умных производственных машин, только в настоящее время производственный труд был заменен большим количеством машин, и нет необходимости в слишком большом количестве людей.

Ранее во внешнем мире Цин Чэнь уже пришел к выводу, что путешественники появляются не только в 19 городах, но и время от времени могут появляться в других местах.

Следовательно, местонахождение этих появляющихся рассеянных людей соответствует немногочисленным поселениям в дикой местности.

«Почему истребляют людей из пустоши?» – спросил Цин Чэнь.

«Потому что им всегда нравится грабить производственные базы. Го Хучань был арестован, когда возглавил группу по разграблению производственной базы 1192», – сказал Ли Шутон.

«Учитель, какой уровень у Го Хучаня?» – спросил Цин Чэнь.

«Уровень B, – ответил Ли Шутон. – Значит, в команде осенней охоты, проехавшей только что, должны скрываться мастера уровня B из консорциума, сопровождающие этих молодых людей».

«Это прямые потомки консорциумов?» – спросил Цин Чэнь.

«Нет, – покачал головой Ли Шутон, – они все мажоры. Настоящие прямые наследники выбирают либо службу в федеральной армии, либо работу в компании. Осенняя охота – всего лишь боковые ветви семьи, у которых нет надежды на продвижение по службе».

Цин Чэнь посмотрел на удаляющуюся колонну машин и вдруг вспомнил термин «Дети Восьми знамён»: «Значит, в федеральной армии много элиты консорциумов?»

(п.п. – «Восемь знамён» – принцип административного деления, гражданского и военного, во времена династии Цин, каждая этническая группа имела свое знамя, включала чиновников и солдат. Их потомки, дети Восьми знамен, после краха империи Цин, не спасали страну от развала, а прожигали наследие, оставшееся от предков)

Ли Шутон сказал с улыбкой: «Хэнше также поймал многих путешественников и задал много вопросов. Что интересно, во внешнем мире многие думают, что консорциумы напрямую контролируют Федерацию. Это не так. Они косвенно контролируют Федерацию через все сферы жизни. По сути, они все еще утверждают, что здесь демократия».

«Демократия не в том, чтобы дети консорциума убивали всех, кого хотят», – спокойно сказал Цин Чэнь.

Ли Шутон улыбнулся: «Императоры никогда не исчезали, они просто сменили несколько одежд».

Названия «внутренний мир» и «внешний мир» постепенно стали здесь популярными.

На самом деле это не имеет значения, просто названия, чтобы различать два мира.

В этот момент Ли Шутон посмотрел на удаляющуюся колонну машин и сказал: «Однако их осенняя охота началась рано, так что мы с тобой не можем двигаться медленно. Такими темпами, пока мы доберемся, будет уже поздно».

После этих слов Ли Шутон подошел к Цинь Чэну и сказал: «Можете нас подвезти? Я вижу, в вашем пикапе еще есть места. Мы вдвоем можем ехать в кузове. Мы заплатим за проезд».

Цинь Ии, стоящая в стороне, внезапно указала на Цин Чэня и сказала: «Можем подвезти, но ты должен быть с ним добр».

Ли Шутон был изумлен, вот это поворот.

Он не ожидал, что его ученик будет пользоваться популярностью, куда бы он ни пошел.

Но Цинь Чэн оттащил Цинь Ии, а затем вежливо сказал: «Девчонка не разбирается в жизни, привыкла быть дикаркой в пустоши. Так-то вы можете поехать с нами, только куда вы направляетесь?»

Ли Шутон с улыбкой сказал: «Куда бы мы ни поехали, мы просто плывем по течению. Почему бы нам сначала не прокатиться, а когда мы сойдем, мы рассчитаемся за проезд в зависимости от расстояния».

Цинь Чэн на мгновение заколебался. Цин Чэнь достал из рюкзака пузырек с антибиотиками и протянул ему: «Задаток».

«Ладно!» – согласился Цинь Чэн.

Во время разговора, Цин Чэнь бросил взгляд на своего учителя.

В этот раз он определенно вышел не бесцельно.

Ли Шутон очень хорошо знал, что осенняя охота консорциумов вот-вот начнется, и даже знал, куда направляется семья Цинь Чэна.

Просто он не мог понять, разве учитель не сказал ему, что возьмет его, чтобы попытаться разблокировать первый слой генного замка? Почему теперь кажется, что у него есть еще одна цель?

(Перевод: Ориана)

На этот раз перед тем, как отправиться дальше, Цин Чэнь уже не один наводил порядок в лагере.

Цинь Ии даже не помогла собраться в своем собственном лагере. Она сразу же быстро помогла ему сложить палатку и убрать табурет.

Она даже помогла Цин Чэню найти шесть зажигательных игл «Гром» в потухшем костре.

Девушка подошла к Цин Чэню, протянула ему очищенные иглы «Гром» и сказала: «Если ты будешь ехать в машине, раны на твоих ногах не ухудшатся».

Сказав это, девушка вернулась к Цинь Чэну и тихо спросила: «Пап, какого размера неустойку должны уплатить обычные слуги?»

Старик Цинь Чэн сердито посмотрел на нее: «Просто оставайся в машине ради меня и не разговаривай с этим парнем».

«Вот еще», – с этими словами Цинь Ии уцепилась за кузов машины и вскочила внутрь. Совершенно неуправляемая.

Девушки пустоши все дикие, словно дикие кошки. В таком возрасте родители совершенно не могут на них повлиять.

Хотя они из города, однако Цинь Ии в течение всех этих лет скиталась в дикой местности со своими родителями, и по сути, научилась быть такой.

Цинь Чэн посмотрел на свою непокорную дочь и вздохнул, а затем сказал Цинь Туну: «Иди сядь в кузов и присмотри за своей сестрой».

«Ладно», – также вздохнул Цинь Тун.

Сев в машину, Цин Чэнь обнаружил, что в кузове пикапа была клетка, накрытая зеленым брезентом, внутри она была пуста.

А в самой машине, куда они сели, были везде разбросаны какие-то инструменты для отлова животных и ремонта машины.

Рев двигателя пикапа подобен скачущему мустангу, сам звук был очень мощным.

Он достал из рюкзака складной табурет и отдал его Ли Шутону, который сел на него очень естественно.

Как бы сильно ни трясся пикап на грунтовой дороге, Ли Шутон сидел очень устойчиво.

В это время Цинь Ии обняла колени и спросила: «Дядя, какой у тебя уровень? Вы вдвоем осмелились приехать в пустошь, да еще направляетесь на юг?»

В настоящее время можно считать, что они все еще находятся в окрестностях города.

Здесь много производственных баз, неподалеку дислоцируется Вторая армия Федерации, время от времени будут проходить военные патрули, так что находиться здесь не опасно.

Однако двигаться дальше на юг – совсем другое дело. Даже если не приближаться к запретному месту, это все равно опасно для простых людей.

Прошлой ночью Цин Чэнь также спросил Ли Шутона: в соседнем лагере все члены одной семьи?

Ли Шутон ответил утвердительно.

Цин Чэнь был немного озадачен. Почему все члены семьи вместе приехали в такое опасное место, как пустошь? Что делать, если они все окажутся в опасности? Ведь в соседнем лагере есть женщины, которые не умеют сражаться.

Ли Шутон ответил, что они не смогли заработать в городе, поэтому уехали из города в поисках заработка.

Причина, по которой семья хочет быть вместе, заключается в том, что люди, не связанные кровью, не могут доверять другим в таком опасном месте, как пустошь.

Если бы команда разбила лагерь в глухом месте, а кто-то среди ночи встал и тайком уехал, остальная часть команды могла только дожидаться смерти.

Ли Шутон считает, что старик Цинь Чэн является лидером этой команды, а остальные молодые и сильные – либо его сыновья, либо племянники.

В настоящее время.

Ли Шутон посмотрел на Цинь Ии и с улыбкой спросил: «Как ты думаешь, какой у меня уровень?»

Цинь Ии немного подумала и сказала: «Уровень C».

Ли Шутон покачал головой: «Я на уровне S».

Цинь Ии скривила губы: «Ну и ладно, если не хочешь говорить, не говори, скряга».

Цинь Тун сидел в стороне и ничего не говорил. Он смотрел, как его младшая сестра болтает с Ли Шутоном, и сильно нервничал.

Пока другие болтали, Цин Чэнь сидел в машине с ридером и листал страницы.

Цинь Ии заглянула к нему, в ридере были фотографии растений с мелким текстом рядом с ними.

Это Линь Сяосяо дал Цин Чэню, чтобы тот мог запомнить все известные растения внутреннего мира.

Некоторые из них съедобны, некоторые можно использовать для получения пресной воды, некоторые могут лечить раны, некоторые снимают симптомы болезней, а некоторые могут в нужный момент помочь против ядов. Множество поразительных вещей.

Цин Чэнь запоминал все это на случай будущих неожиданных ситуаций, которые могут возникнуть в дикой местности.

Когда он опустил взгляд на ридер, в поле его зрения появилась тонкая рука, держащая красное яблоко.

Цин Чэнь молча смотрел на нее. На этой руке было много мелких ранок, на костяшках пальцев были мозоли, сразу видно, что это рука человека, круглый год занятного физическим трудом.

Цинь Ии сказала: «Вот, это тебе».

С этими словами, прежде чем Цин Чэнь успел отказаться, она сунула его ему в руки.

Цинь Ии продолжила: «Только что в 30 километрах к западу от лагеря был яблоневый лес, который не относится к производственной базе. Обычно дикие яблоки очень кислые, но яблоки, собранные в этом яблоневом лесу, большие и сладкие. Наша семья приезжает собирать сюда яблоки уже три года подряд. Попробуй, оно очень вкусное».

Обычно фруктовые деревья необходимо удобрять в период плодоношения, проводить обрезку. Например, для сахарного мандарина нужно делать кольцевание ствола, чтобы плоды были сладкими.

Поэтому дикие финики и дикие яблоки, как правило, мелкие и кислые, потому что о них не заботились садоводы.

Но Цинь Ии сказала, что это дикий яблоневый лес.

Нет никаких причин, почему плоды выросли сладкие.

Ли Шутон посмотрел на Цинь Туна и сказал: «Скажи своему отцу, чтобы был осторожнее, когда снова пойдете в этот яблоневый лес».

«Почему?» – удивился Цинь Тун.

«Там уже появились признаки запретного места. Возможно, несколько десятилетий назад там умер сверхчеловек, – немного подумав, сказал Ли Шутон. – Сейчас с фруктами все в порядке, но, возможно, через несколько лет, если вы их съедите, у фруктов появится галлюциногенный эффект. Съев его, вы сможете увидеть летящего в небе дракона, ползающих по телу насекомых… Легкие галлюцинации – это еще ничего, а если будет что-то серьезное, то времени оказать помощь может и не быть».

Самое главное, что насекомые и звери в запретном месте тоже будут мутировать в неизвестном направлении эволюции.

С годами запретных мест становится все больше.

«Значит эти яблоки пока еще можно есть?» – спросила Цинь Ии.

«Да, – кивнул Ли Шутон, – запретное место еще не сформировалось».

Тогда Цинь Ии протянула яблоко Ли Шутону: «Тебе тоже дам одно».

Ли Шутон развеселился: «Раньше не давала, почему сейчас дала?»

Цинь Ии украдкой взглянула на Цин Чэня: «Если я дам только ему и не дам тебе, я беспокоюсь, что ты тайком будешь придираться к нему».

Ли Шутон громко рассмеялся и вдруг почувствовал, что это путешествие будет очень приятным.

(Перевод: Ориана)

Небо в пустоши необычайно голубое, это выглядит так освежающе.

Два пикапа проехали десятки километров по небольшой горной дороге и, наконец, свернули на шоссе.

Это был первый раз, когда Цин Чэнь видел шоссе в дикой местности. Перед этим Ли Шутон вел его по небольшим дорогам.

Прежде чем они вышли, Цин Чэнь спросил своего учителя: он такая важная фигура, будут ли его узнавать везде, куда бы он ни пошел?

Но Ли Шутон ответил, что за его жизнь было опубликовано очень мало его видеозаписей. Основные члены консорциумов смогут узнать этого человека, который много лет жил в уединении, но обычные люди нет.

Поэтому, когда появилась команда осенней охоты, Ли Шутон поднял воротник, а после того, как они ушли, снова опустил его.

Конечно, он также объяснил, что поднял воротник не потому, что боялся быть обнаруженным, а главным образом потому, что не хотел убирать свидетелей.

Возможно, такова насыщенная жизнь. Цин Чэнь тоже хотел жить такой жизнью.

По обеим сторонам дороги были заграждения из проволочной сетки, как и вдоль магистралей во внешнем мире.

Увидев любопытствующий взгляд Цин Чэня, Цинь Ии объяснила ему: «Эти металлические сетки предназначены для того, чтобы предотвратить проникновение диких зверей из пустоши. Поскольку некоторые звери довольно крупные, если ехать на большой скорости, можно не успеть вовремя от них уклониться. Через каждые несколько километров шоссе проложена подземная труба, специально для прохода и миграции животных. Таким образом они не будут повреждать металлическую сетку».

Девушке было немного любопытно. Похоже, этот молодой человек впервые попал в дикую местность, но ловкость, с которой он выполнял свою работу, была не такая, как у новичка, он был очень опытным.

Иногда Цин Чэнь мог увидеть облачные башни сбоку от дороги, похожие на огромные черные «грибы». Такой пейзаж выглядел довольно своеобразно.

Но эти облачные башни казались ржавыми и заброшенными.

Цинь Ии сказала: «Когда-то давным-давно по шоссе можно было ездить на электромобилях, но позже обнаружили, что дизельные двигатели в дикой местности все-таки лучше, поэтому на дальние расстояния по-прежнему выбирают машины с дизельным двигателем. Постепенно облачные башни пришли в негодность, а консорциумы не утруждали себя их ремонтом».

«А как насчет механических конечностей?» – спросил Цин Чэнь.

«У нас в машине с собой есть беспроводное зарядное устройство, – сказала Цинь Ии и указала на заднюю часть пикапа. – Рядом с железной клеткой стоит черный ящик, в котором находится реактор из свинцово-висмутового сплава «Венера-3». Эта вещь очень ценная. Папа купил его на черном рынке. Говорят, что когда-то его использовали как источник питания для боевых танков горного типа».

Цинь Тун взглянул на свою сестру: «Кхм».

Он имел в виду, что нечего болтать об их семейных ценностях.

Цинь Ии взглянула на своего старшего брата: «Что ты кашляешь! Дяде с его-то статусом не понравится наша рухлядь».

Ли Шутон тоже посмотрел на Цинь Туна и сказал: «Верно, мне не нравится».

Цинь Тун: «...»

Ему сейчас хотелось снова вернуться на свое место в машине, чтобы ничего этого не видеть.

Цинь Ии с любопытством посмотрела на Ли Шутона: «Дядя, я думаю, ты довольно хороший человек, почему ты так жесток с ним? Даже если он слуга, ты должен обращаться с ним как с человеком. Ты же видишь, что у него кровь на ногах».

Девушка указала на Цин Чэня.

Девушка пустоши даже говорит очень прямолинейно.

Ли Шутон с интересом сказал: «Ты со мной из-за него воюешь?»

«Да не воюю я, – Цинь Ии задумалась, – просто любопытно».

Цин Чэнь сменил тему и спросил: «За чем вы охотитесь? Вам нужен мех диких зверей?»

«Нет, конечно, – глаза Цинь Ии расширились, – мех стоит не так уж много, ради него охотятся только охотники низкого уровня, им даже нет необходимости идти в «то место»!»

Цин Чэнь знал, что они направляются в запретное место, но он не ожидал, что обычные люди даже не назовут его запретным местом напрямую.

Цинь Ии сказал: «Мы специализируемся на ловле живых существ и относимся к охотникам среднего уровня!»

«Ловите живых существ? – Цин Чэню стало любопытно. – Для исследований консорциумов?»

«Конечно, нет, – Цинь Ии объяснила, – если консорциумам что-то нужно, они напрямую отправят армию, чтобы поймать это. То, что ловим мы, предназначено в качестве домашних животных для больших людей в городе. Эти большие шишки очень странные. Некоторым нравятся ящерицы и змеи, а некоторые любят пауков с большими головами, но такого рода пауки водятся только в «том месте». Но самое страшное в «том месте» это не эта видимая опасность».

В этот момент с северной стороны шоссе раздался грохот.

Почти одновременно Ли Шутон и Цин Чэнь, учитель и его ученик, подняли воротники...

Все повернулись, чтобы посмотреть, и вдруг увидели догоняющую их на большой скорости колонну машин, а затем они обогнали два пикапа и поехали на юг.

На всех восьми черных внедорожниках был нанесен белый узор.

Цин Чэнь мог сказать с первого взгляда... это была Фудзияма.

(п.п. – вулкан Фудзияма – самая известная и самая высокая гора Японии)

Честно говоря, он совсем не ожидал увидеть Фудзияму во внутреннем мире.

Цин Чэнь тихо спросил: «Это кто?»

Ли Шутон прошептал: «Это автоколонна семьи Камиширо. На этот раз прибыли две девушки из семьи Камиширо вместе с Камиширо Сэйске, которые свяжут себя брачным узами с семьями Цин и Чэнь. Судя по направлению, в котором они движутся, они должно быть направляются в клан Чэнь, потому что юг – это территория клана Чэнь».

В это время Цин Чэнь снова тихо спросил: «Я думал, они тоже собираются участвовать в осенней охоте».

«Нет, – ответил Ли Шутон, – осенняя охота – это обычай молодого поколения семей Ли, Цин и Чэнь. Как правило, семьи Камиширо и Касима не приглашаются».

Ли Шутон продолжил: «С одной стороны, это потому, что Камиширо и Касима находятся на севере, а осенняя охота обычно проводится на юге. С другой стороны, молодое поколение «ястребов» из семей Ли и Цин считает, что Камиширо и Касима – чужаки, поэтому всегда выступали за их полную аннексию или даже уничтожение этих двух семей. Среди них позиция Ли – самая твердая».

Цин Чэнь подумал, что неудивительно, что Камиширо хотят породниться с двумя семьями, потому что у них, вероятно, возникло ощущения кризиса.

Они хотят заключить брачный контракт с Цин и Чэнь, и при этом хотят изолировать семью Ли?

Внезапно Цинь Ии наклонила голову и с любопытством спросила: «О чем вы двое говорите?»

Ли Шутон улыбнулся: «Ни о чем».

х=======х

Фудзияма

[[image:/storage/reader-images/c97e5af240fbc25ab6979779e777a04102f4d309.jpg]]

(Перевод: Ориана)

Машины ехали на юг. Время от времени по обеим сторонам дороги появлялись маленькие каменные столбики с выгравированными словами вроде «№ 18, 223» и «№ 18, 224».

Это что-то вроде пограничного указателя.

Ли Шутон объяснил Цин Чэню, что это место по-прежнему относится к городу 18, а цифры 223 являются ориентирами для облегчения ориентации.

Когда начало смеркаться, Цинь Чэн вдруг сказал по рации: «Уже поздно, скоро мы доедем до прохода в металлической сетке, готовьтесь разбить лагерь».

Цинь Ии и Цинь Тун в кузове машины начали собирать вещи.

Два пикапа съехали с шоссе, Цин Чэнь выключил ридер, который держал в руке.

Однако в этот момент из-под опавших листьев по обеим сторонам грунтовой дороги внезапно вылезло больше десятка человек в маскировочной одежде.

Эти люди были покрыты сетями, сплетенными из пеньковой веревки, к которой были плотными слоями привязаны ветки и листья. Отличная маскировка.

Увидев этих людей, Цинь Ии и Цинь Тун сразу же потянулись за оружием, но уже было слишком поздно, они оказались на расстоянии выстрела врага.

Однако Цин Чэнь внезапно протянул руку и притянул Цинь Ии к себе, присев с ней на корточки позади Ли Шутона.

Ли Шутон взглянул на десяток с лишним черных стволов пистолетов вокруг них, затем повернул голову и спросил Цин Чэня позади него: «Разве ты в такое время не должен показать себя и встать передо мной?»

Цин Чэнь спокойно сказал: «В таком случае, разве это не будет говорить о том, что я вас недооцениваю?»

«Кажется, в этом есть смысл, – кивнул Ли Шутон, сидя на складной табуретке, – но у меня есть чувство, что что-то не так, Сяосяо встал бы передо мной».

«Я не такой лицемерный, как он», – сказал Цин Чэнь, скривив губы.

Молодой человек прекрасно знал, что усердно работать и закрывать собой от пуль – существенная разница. Это настоящая опасность, с которой он не может справиться. В этот момент лучше позволить учителю уровня S быть впереди, нет смысла выпендриваться.

Что делать, если в него попадет пуля?!

Честно говоря, Цин Чэнь также хотел посмотреть, что в этом мире делают полубоги, сталкиваясь со стрелковым оружием.

В настоящее время кажется, что Ли Шутон не боится огнестрельного оружия.

В этот момент Цинь Ии молча сидела рядом с Цин Чэнем, чувствуя, как его рука обнимает ее. Молодой человек держал ее ладонью, словно щипцами, не давая пошевелиться.

Девушка посмотрела на лицо Цин Чэня в профиль, думая, что он в первую очередь притянул ее к себе, чтобы спрятаться вместе, вместо того, чтобы сбежать, спасая свою жизнь.

Снаружи машины кто-то крикнул: «Поднимите руки повыше. Водитель пусть заглушит двигатель и выйдет из машины. Положите руки так, чтобы я мог их видеть. Если руки механические, закатайте рукава!»

Старик Цинь Чэн медленно вышел из машины: «Старина Чжан, ты здесь? Старина Чжан, я Цинь Чэн!»

«Черт, почему это ты, старик? – из толпы людей в маскировочной одежде медленно вышел человек с винтовкой в руках. – Почему ты приехал сюда раньше времени? Разве мы не договорились встретиться через несколько дней? Ладно, опустите оружие».

Цин Чэнь даже растерялся, когда услышал этот разговор. Он посмотрел на Цинь Ии рядом с ним: «Кто этот человек?»

Почувствовав взгляд молодого человека, девушка тут же покраснела: «А? Что?»

«Кто этот человек?» – снова спросил Цин Чэнь.

Цинь Ии пришла в себя: «Чжан Тундань. Это люди пустоши, старые знакомые моего отца, но эти люди злые и жестокие, поэтому им нельзя полностью доверять».

В это время Цинь Чэн достал пузырек с антибиотиками и протянул его Чжан Тунданю: «На этот раз мы направляемся в «то место» на юге. Это плата за проезд, а ты сообщи братьям в пустоши, чтобы они пропустили нас. А мы с тобой отдельно рассчитаемся».

Чжан Тундань взвалил винтовку на плечо и взял антибиотики из руки Цинь Чэна: «Ладно, мы с тобой уже не в первый раз имеем дело друг с другом. Босс сказал, что нынче в озере Чжицзы есть крупная рыба, но я не знаю, можно ли с ней справиться. Вы должно быть встретили их по дороге, как с ними обстоят дела?»

«Мы встретили две группы людей. Старина Чжан, о ком из них ты говоришь?» – спросил Цинь Чэн.

«В колонне более 30 машин, у них есть старший помощник, который управляет более чем десятком дронов», – сказал Чжан Тундань.

«Это команда осенней охоты, – тихо сказал Цинь Чэн, – будьте осторожны, в команде должны быть эксперты».

«Не повезло, с такими лучше не связываться. Если босс приедет лично, еще ничего, однако цена слишком высока», – сказал Чжан Тундань, его взгляд скользнул по кузову пикапа.

Увидев пустую железную клетку, он сказал: «Что ты собираешься ловить на этот раз?»

«Нам предложили очень высокую цену за поимку горного сокола и шестирукой обезьяны, – сказал Цинь Чэн, – но на этот раз не повезло, мы даже следов их не видели».

Чжан Тундань сочувственно похлопал Цинь Чена по плечу: «Нелегко тебе».

С этими словами он развернулся и пошел в сторону леса: «Давайте, братья, берите...»

Однако, сделав два шага, Чжан Тундань снова обернулся и направил пистолет на Ли Шутона: «Кто этот старик? И мальчишка рядом с ним! По одежде похожи на городских, так ведь? Мы не можем позволить посторонним узнать об этой сделке. Что, если они вернутся и сообщат о нашем местонахождении?»

Лоб Цинь Чэна покрылся холодным потом, однако он увидел, как Цинь Ии вдруг подхватила Цин Чэня за руку: «Дядя Чжан, это мой мужчина, а рядом его отец. Скоро мы все станем одной семьей. Они никогда раньше не были в пустоши, поэтому мы взяли их на прогулку».

Люди пустоши вокруг засвистели, а Чжан Тундань пожурил: «Ладно, а девочка-то выросла. Цинь Чен, твои новые родственники выглядят очень богатыми. Ваша семья живет рядом с городом, верно?»

Ли Шутон немного подумал, достал «Гром» из рюкзака за спиной Цин Чэня и бросил его Чжан Тунданю: «Подарок при первой встрече. В будущем, если мои родственники окажутся в опасности в пустоши, пожалуйста, позаботьтесь о них».

Чжан Тундань взглянул на «Гром» в своей руке, а затем после пары секунд шока поднял верх большой палец: «А ты щедрый! Это же «Гром»! Я, старина Чжан, тоже прямодушный человек. Обещаю, что больше не буду взимать плату за проезд с семьи Цинь целый год!»

(Перевод: Ориана)

Стоящий рядом Цин Чэнь прошептал: «Если вы это отдадите, нам будет трудно разжигать огонь».

Ли Шутон небрежно рассмеялся и сказал: «Ничего страшного, просто пусть наши родственники разожгут для нас огонь, мы больше не будем пользоваться этой штукой».

Цин Чэнь: «...Кажется, это имеет смысл. Тогда может сегодня и поужинаем за их счет?»

«Именно это я и имел в виду», – сказал Ли Шутон.

В этот момент Чжан Тундань махнул рукой в сторону леса: «Идите сюда, выносите вещи».

Он обернулся и сказал Цинь Чэну: «Плату за проезд обсудили, теперь о деле. Кстати, ты должен четко объяснить это своим родственникам. Если они разболтают о наших делах, то не только вся ваша семья попадет в тюрьму, но и привлечет к нам Вторую армию. Ты же знаешь, насколько ужасна тюрьма №18».

Цин Чэнь потерял дар речи. Честно говоря, он не чувствовал, что тюрьма №18 так ужасна. Разве там не превосходно?

Если бы эта семья действительно попала в тюрьму №18, вероятно, их жизнь наоборот была бы гораздо комфортнее.

Ведь здесь стоит первый брат тюрьмы №18.

Из лесу вышли восемь человек, неся кучу шкур диких животных. Цинь Чэн вынул из бардачка в машине очки, внимательно изучил каждую шкуру и пробормотал: «Вы можете перестать использовать капканы для поимки животных? Они оставляют отпечатки зубьев на коже. Из такого не сошьешь крупную одежду. Богатые люди серьезно к этому относятся, им не нужен брак. Пусть ваш снайпер из дикой местности стреляет прямо в глаза, такая кожа будет самой ценной».

Чжан Тундань закурил сигарету и сказал: «Нашего снайпера перевели, так что он больше не будет с нами охотиться. Теперь будет такая кожа, нравится это тебе или нет».

«Такая так такая, но цена будет ниже, – сказал Цинь Чэн и попросил жену принести из-под заднего сидения пикапа четыре коробки, – внутри двух коробок боеприпасы, еще коробка с солью и одна коробка с лекарствами. Это то, что вам нужно больше всего».

Договорив, Цинь Чэн открыл коробку и достал из нее четыре флакона с лекарствами: «Но шкуры, которые вы принесли на этот раз, плохого качества, так что четыре флакона я вычту».

Морщины на лице Чжан Тунданя углубились, он сжал руку Цинь Чэна: «У тебя слишком черное сердце».

«Существуют правила ведения бизнеса», – сказал Цинь Чэн.

«В следующий раз я обязательно принесу тебе шкуры получше», – сказал Чжан Тундань, едва заметно коснувшись пистолета на поясе.

Цинь Чэн немного подумал и положил лекарства обратно в коробку: «Хорошо, тогда помни, что от этой сделки я в убытке».

«Ладно, пошли, братья», – махнул рукой Чжан Тундань. Люди пустоши ушли в лес, и через несколько минут все они исчезли без следа.

Все это время Цин Чэнь с любопытством наблюдал за этой сделкой, это было для него чем-то новым.

Ли Шутон тихо засмеялся в стороне: «На этот раз я вывел тебя, чтобы ты мог увидеть побольше внешнего мира. До этого ты уже видел лучшие пейзажи в городе. На этот раз я покажу тебе местные условия и обычаи пустоши. Это весьма интересно».

Людям пустоши трудно добывать высокотехнологичные предметы для жизни, поэтому им нужен посредник для обмена.

А людям в городе нужны меха диких зверей и домашние животные, поэтому им тоже нужен кто-то, кто это им доставит.

Воспользовавшись этим пробелом, охотники в дикой местности, такие, как Цинь Чэн, могли обеспечить свое существование.

После того, как Цин Чэнь вышел из тюрьмы №18, этой железной коробки, он обнаружил, что мир полон сюрпризов и неожиданностей.

Он увидел, как выглядит дикая местность, узнал образ жизни людей пустоши. Он также видел бескрайний закат и девушку пустоши.

Казалось, что воздух был чистым и бодрящим.

И Ли Шутон также обнаружил, что с тех пор, как они вышли из тюрьмы, характер его ученика стал менее мрачным.

Или, скорее, с тех пор, как он впервые взял Цин Чэня на прогулку, этот ученик начал восстанавливать менталитет, который должен быть у молодого человека.

Не нужно быть особенно предусмотрительным, не нужно быть осторожным каждую минуту и каждую секунду, и не нужно сдерживать себя.

Ли Шутон понял почему.

Потому что некому было защитить этого юношу, так что ему приходилось постепенно расти среди тягостей и невзгод. Никто не учил его как взрослеть, но жизнь била его по меркам взрослых.

Теперь, когда у молодого человека есть учитель, пришло время восстановить его природу.

Что мир должен ему, учитель может дать ему сейчас.

Цинь Ии было немного любопытно, являются ли эти мужчина средних лет и молодой человек отцом и сыном? Они не похожи друг на друга, их лица совершенно разные, к тому же отец не будет спокойно смотреть на ноги сына, стертые в кровь, а у Цин Чэня нет юношеского бунтарства, которое проявляют дети по отношению к своим родителям.

Однако она ясно чувствовала, что отношения между этими двумя людьми очень близкие, не как у отца и сына, а должно быть больше, чем у отца и сына.

В этот момент Цинь Чэн крикнул издалека: «Ии, Цинь Тун, давайте оба быстро поставьте здесь палатку и разжигайте огонь, чтобы приготовить еду».

Ли Шутон и не собирался помогать, он сказал Цин Чэню: «Пойдем, пусть родственники пока займутся делом, а мы прогуляемся. Я слышал шум реки, может быть, я смогу поймать немного рыбы».

Цин Чэнь: «…»

…

В то же время рядом с озером Чжицзы, более чем в 30 километрах к югу от них, более 30 машин команды осенней охоты образовали круг, и в центре этого круга горел сильный костер.

Способ, которым эти люди разжигали костер, проще и грубее. Они просто вылили прямо на дрова высококонцентрированное топливо и бросили спичку, чтобы быстро разжечь огонь.

На берегу озера Чжицзы больше десятка молодых людей достали удочки и стали соревновались друг с другом, кто быстрее поймает рыбу и чья рыба будет крупнее.

За пределами круга машин четверо или пятеро слуг расставляли для всех палатки, а внутри укладывали мягкие водонепроницаемые коврики для защиты от сырости.

По сравнению с Цинь Чэном и другими, эти люди выглядели так, будто они были в отпуске.

Среди всех только один мужчина средних лет спокойно сидел на крыше машины. Внизу рядом с ним старший помощник в голографических очках управлял беспилотниками, отправляя их охранять зону лагеря.

Рядом с костром на земле сидела мускулистая Ли Ино с Нань Гэнчэнем. Она неторопливо сняла с костра только что зажаренную заднюю ногу, отрезала кинжалом большой кусок мяса и засунула его в миску Нань Гэнчэня: «Ешь».

Нань Гэнчэнь посмотрел на кусок мяса в миске, который был даже больше его собственного лица, и обиженно сказал: «Я не смогу его съесть».

Ли Ино медленно произнесла: «Если ты каждый день будешь клевать, словно цыпленок, когда же ты станешь сильным?»

«Я не хочу быть сильным, я хочу быть хакером», – слабо сказал Нань Гэнчэнь.

«Какой смысл быть хакером? Разве я не обещала тебе, что найду тебе лучшего учителя? – беспечно сказала Ли Ино. – Не волнуйся, я пошлю кого-нибудь поймать того важного хакера, который сейчас в бегах, и заставлю его тебя обучать».