Апокалиптическое пробуждение шеф-повара MAG За несколько дней до дембеля сержант Шин Ён Джун, военный шеф-повар, случайно увидел, как погибает мир. Конец света нагрянул ниоткуда, стерев привычную реальность. Его батальон захлестнул хаос: вся связь и радиочастоты отказали, а перед глазами высветилось: [Поздравляем с пробуждением!] [Профессия: Повар-новичок, 1 уровень] Будь у него класс воина или убийцы, он, может, и попробовал бы выжить в одиночку. Но выпало ему быть просто поваром. Когда всё вокруг разваливалось, ему ничего не оставалось, кроме как объявить: — С этого момента я тот, кто накормит всех. ==================== Пролог – Может нам стоит запротестовать? Лейтенант Ким говорил дрожащим голосом. Услышав это, лица некоторых солдат, в том числе и моё, сморщились. Некоторые из солдат кивнули в знак одобрения. – Мы должны покинуть базу и найти себе новое место. Запасы еды практически полностью истощились. – Но мы же можем поискать дикие растения вроде папоротника или поохотиться, раз уж наша часть расположена в горах... – Нет, я не об этом... Сержант Парк из радиолокационного расчёта недовольно прервал лейтенанта, но в глазах солдат отчётливо прослеживался страх. Очевидно почему. Месяц назад, множество людей погибло из-за внезапно появившихся из ниоткуда монстров. Попытки связаться с кем-то вне части были тщетны – не работала не только гражданская связь, но и аварийная. Ни интернет, ни телефоны, ни радиочастоты – ничего не работало. Даже военные частоты загхлохи. Кто-угодно мог предсказать, что снаружи творится полный хаос, раз даже аварийная связь не работала. – Разве не безопаснее остаться тут? – Уже нет. Часть находилась высоко в горах, куда даже монстры с трудом могли добраться. Но что более важно – часть была окружена защитными барьерами. Именно поэтому наша часть продержалась так долго. Покинуть подобное место – самоубийство. Но сейчас, когда еды почти не осталось, нам остаётся лишь покинуть нашу безопасную часть и передислоцироваться. С другой стороны, видеть непомерный страх в глазах солдат части... – Так, пора обедать. Давайте сначала поедим, а потом уже обсудим всё. Я должен накормить их. – Сегодня у нас на обед суп из говяжьей рульки! Это блюдо было популярно среди солдат из-за его добротного вкуса. Высокое содержание калорий в сочном говяжьем бульоне отлично подходило для солдат, занятых утомительными задачами. А если добавить ещё и особенный соус, бульон станет куда вкуснее. Я сделал вид, что солю блюдо, но на самом деле я тайно использовал свой навык. [Секретный соус шефа-повара – Отвага] [Вкусная еда способна тронуть сердца] [Данный соус повысит уровень смелости пользователя] Готово. Солдаты с обеспокоенными лицами неуверенно зачерпнули ложку супа. Зачёрпывая ложку супа, лейтенант по-прежнему выглядел задумчиво. – В любом случае, попробуйте поесть, пока слушаете. Даже если нам нужно выйти, проглотить еду прямо сейчас... – Вам страшно? После моих слов лейтенант остановился. – Выйти... Я... выйду... Было слышно, как вокруг на пол летят ложки. Лейтенант Ким резко встал и закричал: – Давайте выйдем!!! Вперёд! Пакуйте свои вещи, вы, трусливые ублюдки! Разве солдаты должны прятаться в страхе как крысы?! Остальные солдаты начали откликаться на его смелый возглас. – Чёрт! Нам всего лишь нужно выйти! – Мы давно уже протираем штаны в части! Давайте прогуляемся и поохотимся на монстров! – Ха, это будет отличной послеобеденной разминкой. – Да-а-а-а-а! – Да здравствуют Вооружённые Силы Республики Корея!!! Я довольно улыбнулся под звуки храброго возгласа лейтенанта Кима. – Как и ожидалось, людям нужно что-то есть. Сержант Шин Ён-джун. 23 года. Я – повар, ответственный за эту часть. ---------- Пробуждение Служба в южнокорейской армии в основном рутинна. Однако порой происходят проверки и учения, которые со временем стали такой же рутиной. Хоть солдаты по выходным и могут отдохнуть от обязанностей, это относится не ко всем подразделениям. – Сержант Шин Ён-джун? Сегодня мы подаём на стол жареного кальмара, но мы не можем найти его. – Чего? Сколько раз повторять, что нужно внимательнее искать? – Сержант Шин, лейтенант Ким звонил. Он сказал, что не хочет есть жареную скумбрию. Не могли бы вы приготовить для него что-то другое? – Ох, он... Ладно, сделаем. Кухонное подразделение. В основе боеготовности солдат лежит рацион, за который ответственны повара, и они должны готовить хорошо сбалансированную пищу. Приёмы пищи также связаны с одной из трёх основных потребностей человека. Поэтому даже на выходных кухонное подразделение работает не покладая рук. Если ежедневно кормить солдат невкусной или однообразной едой, то их боевой дух непременно упадёт. Поэтому повара должны каждый день готовить разные блюда, чтобы достичь какого-то определённого стандарта, который устроит каждого солдата. А если во время этого возникают какие-то проблемы, повар должен сымпровизировать и решить их. – П-прошу прощения... – Ха... да забей. Эй, помнишь свиную грудинку, которая осталась с прошлого ужина? Давай вместо жареного кальмара приготовим жареную свинину. Они с ума сойдут от неё, так что не забудь себе немного оставить. – Слушаюсь! – Достань немного курицы и сливок с холодильника. Лейтенант Ким любит макароны, так что приготовим из них пасту с курицей. Расстраивало, что мы не можем нормально отдохнуть хотя бы в выходные. Но... – У вас скоро дембель. Вы славно потрудились. – Так и есть. Если меня что-то и успокаивало, так это факт, что всё это скоро кончится. Я был старшим сержантом, который скоро будет демобилизован. Разумеется, близкая демобилизация не означает, что ты можешь расслабиться. Особенно в кухонном подразделении. – Чем займётесь после дембеля? – Ну... Каждый солдат, чей срок службы подходит к концу, хотя бы раз задумывался над вопросом, который задал мой подчинённый. Что делать на гражданке? Само собой, у меня были некоторые мысли на этот счёт. – Я думал начать изучать кулинарию основательнее, может даже ресторан открыть. – Ха? Нынче же индустрия питания – полный кошмар. Я служу поваром в армии, но на самом деле я никогда не был им. Просто так случилось, что меня определили поваром на кухне. Готовка, с которой я столкнулся в начале была скорее подготовкой, чем полноценной готовкой. Но у меня была причина изучать кулинарию подробнее и углубленнее. – Я всегда радовался, когда парни хвалили мою стряпню. – Раз так, то не хотите работать в ресторане, где я трудился до службы? Я буду обучать вас в качестве наставника. – Эй, я не соглашался! Да и не заинтересован я в японской кухне, мужик. Мой подчинённый, Джун-хёк. Его призвали из Японии сразу после окончания обучения местной кухне. Кроме того, стоит принять тот факт, что индустрия питания куда более иерархична, чем армия. Однако он не задумываясь стал моим подчинённым. – Но японская кухня не так уж плоха. – Ох, забудь. А, соль кончается. Можешь сбегать на склад? – Конечно. Ингредиенты вроде соли хранятся на складе – подальше от столовой. Наблюдая за направляющимся на склад Джун-хёком, я на мгновение погрузился в свои мысли. – Изучение японской кухни... Может, идея об изучении японской кухни не так уж и плоха. Кухня, которую я изучал в армии в основном корейская, но причины продолжать изучать корейскую кухню после дембеля у меня не было. – Кроме того, основная суть кулинарии кроется в западной кухне. Размышляя над такими мыслями и наблюдая за спиной Джун-хёка *** Как только Джун-хёк открыл заднюю дверь... Его заглотило нечто, появившееся извне. – Ха? Сначала я подумал, что кто-то опять разыгрывает его. Джун-хёк часто становился жертвой солдатских шуток из-за своей миловидной внешности. Но эта мысль быстро выветрилась. Потому что это нечто разрывало его шею. – Джун... Джун-хёк! – Кх... Кх! Я моментально замер от шока, но мои ноги двинулись без промедления. Что это была за штука? Не важно. В моей голове была лишь мысль о том, что я должен спасти его. С этой мыслью, я ухватился за большую кухонную лопату рядом, но... Хлюп. Я опоздал. Хлюп. Когда раздался звук рвущейся на части плоти, из пасти чудовища вывалилось что-то розоватое. Я, может, не так уж и много знаю о человеческой анатомии, но... Я знал, что это нечто не должно вытекать из его глотки. – Джун-хёк... мёртв? Всего мгновение назад мы болтали, а сейчас органы моего подчинённого валялись вокруг. Невероятное, ужасающее зрелище. Я застыл на месте, крепко держа в руках большую кухонную лопатку. Слишком фантастическим для моего понимания казалось происходящее. – Сержант Шин? Что это был за шум сейчас?.. Мама родная! Самый младший из нас, жарящий скумбрию в углу, выглядел ошеломлённым, увидев Джун-хёка. Я, замерший в шоке, с трудом смог прийти в себя от его крика. – Что за... чёрт? Чёрт! Лишь после этого я смог увидеть существо, напавшее на Джун-хёка. Но, увидев его, я так и не понял, что это такое. Если уж сравнивать его с чем-то, то с ящерицей. Покрытое толстой чешуей, включая гуманоидное лицо, ростом оно было почти с человека. Но в отличие от ящериц, зубы у него были острые, а на лапах, впившихся в тело Джун-хёка, – острые когти. Вертикально расположенные глаза рептилии жутко мерцали, глядя на меня. Меня?.. Услышав крики младшого, я посмотрел на него. Занятое до этого момента поеданием Джун-хёка, это существо незаметно подкралось к ногам младшого. Чётко стремясь к следующей жертве. Сколько людей становились жертвами во время охоты? Мои руки и ноги дрожали, и я почувствовал, как холодок пробежал по спине. – Чёрт возьми! Я увидел изуродованное тело моего невезучего помощника. Я... Я не хотел умирать так же! – Младшой! – Д-да? – Найди что-то полезное! Оставив младшого одного, чтобы он нашёл что-то вроде оружия, я ударил монстра большой кухонной лопатой. Подобные лопаты используются для приготовления больших объёмов еды. Они большие, тяжёлые и твёрдые. Если от души ударить такой лопатой человека, то он точно умрёт. Но... Хруст! Когда лопатка ударилась об монстра, раздался неприятный звук. – Агх! Как мёртвому припарка. А после того, как я со всей силы ударил монстра, рука заныла и онемела. От сильной боли я чуть не выронил лопату, но, понимая, что потеряв оружие я погибну, у меня получилось удержать ее в руках. – Это ведь даже не чертов кусок стали!.. Пока я трясся от боли, монстр невозмутимо взмахнул когтями. Казалось, что удар лопатой ничего для него не значил. – Ух! Я отскочил назад и чудом уклонился от его когтей. А ведь если бы я хоть немного промедлил, то к списку мертвецов добавилось бы еще одно тело. Моё сердце не могло успокоиться и билось быстрее, чем обычно. – Ну и чешуя! Ничего удивительного, что он выглядит таким толстым! Она казалась тверже, чем была на самом деле. – С-сержант Шин?! Что это за чертовщина?! – Вы узнаёте меня?! Растерянный парнишка подбежал ко мне, но я был в таком же недоумении. Лучше бы на меня напал тигр, чем эта тварь. – Чёрт побери! Какого лешего такая тварь вообще существует? Из-за нелогичности внезапного нападения этого монстра всё, что я мог сделать, – выругаться про себя. В спешке младшой тоже принёс большую кухонную лопату, но едва ли она сможет переломить ситуацию. Кожа этого монстра была покрыта крепкой чешуёй по всему телу. Из-за этого он напоминал мне средневекового рыцаря. – Рыцарь, полностью облачённый в броню, может вырезать крестьян, вооружённых вилами да дубинами. Я был на месте тех вырезанных крестьян и чувствовал это до мозга костей. Я бы очень обрадовался, окажись лопата способна оставить на его чешуе хотя бы маленькую царапину. У меня не было ни шанса справиться с ним. – Чтобы справиться с таким рыцарем, нужно было либо как-нибудь измотать его, либо вылить кипящее масло... Ах. Вот и выход. – На обед у нас... Жареная скумбрия. Я не был уверен, что это вообще сработает. Я не собирался просто стоять здесь и дожидаться своей смерти. Бросив большую лопату из рук прямо в монстра, я отпрыгнул назад. Хрусть! Хоть я и швырнул лопату со всей силы и она попала в голову монстра, тот лишь на миг покачнулся. Это скорее разозлило монстра, чем навредило. Я почувствовал, как он рванул в мою сторону. – Пожалуйста, прошу, лишь бы успеть! За время его молниеносного рывка, Я успел добрался до фритюрницы, расположенной за узким столиком столовой. Фритюрница, в которой плавали остатки от рыбы, а масло сильно бурлило. Держа дрожащими руками большой половник, я окунул его в масло. А затем... Ш-ш-ш – А-а-а-аргх!!! Я облил монстра кипящим маслом. Он был настолько близок ко мне, что я мог протянуть руку и дотронуться до него. Оптимальная температура для жарки составляла как минимум 180 градусов по цельсию. Даже зимой воздух во время жарки становится таким горячим, что можно вспотеть, просто проходя мимо. Монстр начал биться в агонии от вылитого на него масла. – Ещё не всё! Хоть он и испытывал невероятную боль, но всё ещё цеплялся за жизнь. Обычный человек потерял бы сознание от такого. Но я убедился в том, что атака маслом сработала. Я продолжал изо всех сил размахивать половником, словно собирался полностью очистить кастрюлю от масла. Пока я тщательно разбрызгивал масло, несколько капель попали на меня и больно обожгли. – Пожалуйста, умри! Прошу!.. В такой ситуации, когда некогда обращать внимание на боль, я стиснул зубы и терпел, пока слёзы вытекали сами собой. – Кр-р-р... Сколько раз я уже облил его маслом? К тому времени уже весь пол в столовой был в масле. Бившийся в агонии монстр, казалось, уже в каком-то смысле успокоился. – Он мёртв? – удивился я. Хоть он сейчас и перестал двигаться... – Он может притворяться мёртвым. Я осторожно отошёл от него. – Сэр? Сержант Шин? Эта тварь мертва? Но казалось, что я единственный так думаю. Младшой подошёл к монстру с лопатой в руке. – Эй, эй! Он ещё может быть живым. Аккуратнее!.. – Я просто хочу убедиться, что он действительно помер... Хрусть. Когда младшой пытался перевернуть тело монстра, тот вцепился в его ногу. – А-а-аргх! – Младшой! Я моментально отошел, но на всякий случай продолжал сохранять дистанцию. Чавк, чавк, чавк... Когда я встал прямо перед ним, монстр уже пожирал живот младшого. Я думал, что в конце концов загнал его в угол. Но он ждал, пока добыча ослабит бдительность. – Даже младшой... Теперь не осталось никого кроме меня. От страха, что и я могу так кончить, у меня застучали зубы. – М... масло. Мне нужно ещё облить его. Я украдкой взглянул на кастрюлю с маслом, но она была почти пустой. Монстр был занят пожиранием младшого, но я не знал, когда он возьмется и за меня. – Может лучше убежать, пока он занят младшим? Нет, если я просто побегу то, это может спровоцировать его... Пока я ломал голову над тем, как выбраться из этой ситуации, вдруг... – А? На спине монстра мелькнуло что-то красное. Оно виднелось между блестящими чешуйками. Красноватый участок. – Это... голая кожа? Хоть его тело и было полностью покрыто чешуёй, длительное воздействие горячего масла отделило её от плоти, оголяя кусочек кожи. В отличие от крепкой чешуи, его кожа выглядела как у обычных животных. Очевидное слабое место. – Если я попытаюсь сбежать и он погонится за мной, то всё кончено. А вот если... Раз уж его внимание было занятно младшим. Может быть стоит нанести удар по слабому месту? Открытые участки кожи были довольно маленькими, поэтому бить по ним чем-то вроде лопаты было бы бесполезно. – Если я решил бить по слабому месту, то должен не бить, а колоть. К счастью, в столовой было достаточно оружия, которое подходило для нанесения колющих ударов. Осторожно, чтобы не спровоцировать монстра, пока он пожирает младшого. Прикрыв рот обеими руками, я направился к ящику с ножами в углу столовой. Дрожащими руками я достал из ящика самый длинный и острый нож для суши. – Джун-хёк, я одолжу это. Это был личный суши-нож Джун-хёка, который он бережно хранил как подарок от своего учителя. Он получил его во время изучения японской кухни. За ножом тщательно ухаживали, ведь он был подарен учителем. Он был настолько острым, что мог разрезать что угодно одним касанием. – Гр-р, Гр-р... Монстр, казалось, все еще был занят пожиранием младшого. Я никогда раньше не видел подобной картины – человеческие органы, разбросанные по всему полу. Я едва не вырвал, но сумел сдержаться. – Неужели оно не видит меня из-за масла на своём лице? Возможно, ему нужна была пища, чтобы залечить раны. Монстр, похоже, был всё ещё занят пожиранием тела младшого. Может быть это удача, а может и нет, но подкрасться к нему было несложно. – Цель для удара – шея... Любое животное, если его голова и тело соединены, умирает при повреждении шеи. Чешуя внутри, вероятно, не настолько прочна, чтобы выдержать удар ножом. – Раз, два, три!.. Через щель в чешуе у шеи. Я со всей силы вонзил суши-нож. – Гра-а-а-а! Даже в этот момент казалось, что у него еще остались силы. Несмотря на то, что в шее монстра был нож, он яростно извивался в борьбе за жизнь. – Прошу, просто умри, тихо и мирно, пожалуйста... Масло на нём было ещё горячим, и каждый раз, когда оно задевало чешую монстра, монстр чувствовал невероятную боль, словно в него попадали железные дробинки. – Сдайся... ты... ублюдок... Я, как и он, тоже не мог сдаться. Я старался удержать его борющуюся тушу всем телом. Одной рукой надавливая на голову монстра, а другой толкая и проворачивая суши-нож, вонзенный в его шею. Каждая мышца моего тела ныла от боли. Казалось, боль длится целую вечность. Как долго это продолжалось? – К-к... К-кргх... Когда силы полностью покинули тело монстра, он наконец перестал сопротивляться. В этот момент перед глазами появилось странное сообщение. Динь- [Поздравляем с пробуждением!] [Пробуждённый: Шин Ён-джун] [Профессия: начинающий шеф-повар Lv. 1] [Характеристики: Сила 9, Ловкость 10, Магия 8, Удача 9] [Умения: Базовое владение кинжалом, Базовое кулинарное мастерство, Базовое определение ингредиентов, Базовое владение огнём] [Навыки: Проницательность шеф-повара, Особый соус шеф-повара] [Очки: 0 оч.] [Уникальный талант обнаружен у Пробуждённого] [Талант: Кулинария больших масштабов] ---------- Том 1 Глава 2 [Вы пробудились] [Мировое событие «Война фракций» в процессе] Объединяйтесь, чтобы выжить! Создайте фракцию или вступите в существующую. Те, кто быстро сформирует фракции, могут получить особые награды! [Текущая фракция – отсутствует] [Мировое событие «Битва за территорию» в процессе] Я здесь сумасшедший! Захватывайте и расширяйте свою территорию. По мере роста вашей фракции вы тоже можете получить особые награды! [Текущее территориальное объединение – 17-я пехотная дивизия] [Статус битвы за территорию в текущей зоне] 1. ??? (??%) 2. ??? (??%) 3. ??? (??%) – Что за чёрт?.. Непонятное сообщение появилось сразу после того, как я убил монстра. Люди умирали. В то же время я дрожал от усталости после того, как едва выжил в этой катастрофе. Но сообщение, появившееся передо мной, казалось абсурдным и издевательским. – Вы пробудились? Какое пробуждение? Передо мной возникла голограмма, и по интерфейсу он очень напоминал панель из популярных РПГ. Моя – пробуждённая профессия оказалась шеф-поваром. Похоже, она как-то связана с кулинарией… – Что это? Битва за специальность? Пока я отходил от шока из-за произошедшего, вдали раздался громкий хлопок. Бам-бам-бам, бах-бах. Солдатам знаком этот звук. Выстрелы. Стрельба в выходной день, без учений, в полностью субординированной части. Догадаться было не сложно. – Оно появилось где-то ещё? Это ужасное существо, даже одно, может устроить кровавую бойню в целой части. Я глянул на труп монстра у своих ног. – Я едва не погиб, пытаясь совладать лишь с одним. Нет, это было больше, чем просто – едва не погиб. Я практически отдал концы, если бы не кипящее масло и суши-нож. Мой подчинённый лежал мёртвый со вспоротым горлом у задней двери столовой. А младшой был убит прямо в столовой, его живот был разорван монстром. Двое из моих подчинённых действительно погибли. Из четырёх. Кроме одного, ушедшего в увольнение, двое из трёх жертв были из кухонного подразделения. По сути, более половины потерь пришлись на нашу команду. Всего одно существо унесло столько жизней, а если их будет несколько… Честно говоря, я не особо рассчитывал выжить. – Я по какой-то причине сумел выжить. Не удивлюсь, если бы я погиб вместе со своими подчинёнными. Смерть. До демобилизации оставалось всего три дня – неужели меня бросят здесь умирать? – Этому не бывать. Я выживу. Я выживу, попаду на гражданку, научусь должно готовить и открою ресторан. Я займусь дизайном и маркетингом, зарегистрирую его в – Мишлен. Но для этого… У меня нет права умереть здесь. – Чтобы выжить… На ум пришла знаменитая фраза. – Нам нужно объединиться. С дрожащими руками я ухватился за колени и, собрав волю в кулак, поднялся. Чтобы выжить, мне нужно было объединиться с остальными сослуживцами. Вместо правой руки, которая дрожала от удушья монстра, я держал суши-нож Джун-хёка в левой руке. Я двинулся в сторону, откуда доносились выстрелы. *** Здание столовой стояло обособленно от других зданий части. Хотя часть была невелика, расстояние между зданиями казалось приличным. Я повернул голову в сторону выстрелов. – Скорее всего, это склад боеприпасов. Логичное предположение. В мирное время солдаты редко носят при себе боеприпасы. Не считая учений, боезапас хранится на складе. С учётом направления звука… Наверное, там сейчас наши бойцы. Проблема была в том, что… – Их всех мест, именно склад боеприпасов находится на противоположном конце части. Если столовая находилась на западной стороне, то склад – на восточной. Добраться от столовой до склада значило пересечь всю часть. Учитывая размеры части, при нормальных обстоятельствах, до склада можно было бы спокойно дойти. Но сейчас, с вероятность нападения монстров, это была смертельно опасная прогулка. – Нужно по возможности идти через здания. Дороги слишком открыты. Спокойно прогуливаться по ним – значит стать заметным издалека и стать преследуемым. Если по пути на склад я наткнусь на монстра – я труп. Чтобы меня не заметили, лучше передвигаться через окружающие строения. Сначала я ринулся в ближайшую к столовой кладовую и спрятался. Потом выскочил через противоположную дверь и побежал к зданию казармы. Так я двигался перебежками от здания к зданию. Я осторожно направлялся к складу боеприпасов, настороженно следя за тем, нет ли поблизости монстров. Несмотря на то, что я прошёл через несколько строений, я не встретил ни души. Сегодня был выходной. За исключением офицеров и нескольких подразделений, большинство солдат не пришли на службу. Бам-бам-бам, бах-бах. Даже в такой тихой обстановке вдалеке всё ещё слышались беспорядочные выстрелы. Я двигался, ориентируясь на этот звук. Я оказался перед зданием. – Казарма. В то время как другие здания по выходным тихие, в казарме, где жили военнослужащие, обычно шумно от разговоров и звуков телевизора. Но сейчас здесь было так же тихо, как и в других зданиях. – Если эти монстры напали на людей... Я открыл дверь казармы с тревожным предчувствием. Внутри было... Именно так, как я и предполагал. – Ух... Самый молодой из связистов, Юнсу. Капрал Парк из инженерного подразделения, который вернулся с улицы, где играл в футбол, и кто-то, чье лицо было разорвано на куски до неузнаваемости. Мертвецы, лежавшие в коридоре казармы. – Сколько же людей погибло здесь? В каждой комнате казармы были видны тела. Некоторые окна были выбиты, а мебель сломана. Даже если бы я не был в курсе, было ясно, что здесь произошло нечто ужасное. Похоже, даже солдаты, отдыхавшие в казарме в выходные, стали свидетелями этого хаоса. Мне повезло, что в тот момент в кухне было кипящее масло. Чешуя монстра была невероятно прочной. Ее было бы трудно поцарапать обычными атаками. Я едва выжил, обжарив тварь в кипящем масле, но... Солдаты в казарме не имели возможности сражаться с монстрами. Должно быть, это была настоящая бойня. Однако, похоже, из оружейных шкафов, расположенных в каждой казарме, пропало несколько винтовок. Я примерно сложил картину ситуации в голове. – Монстры атаковали казарму, и те, кто посчитал, что сражаться бесполезно, взяли винтовки и побежали к складу боеприпасов. Затем они пополнили свои запасы патронов из склада и дали бой монстрам. Должно быть, вот откуда доносятся выстрелы, которые я слышу сейчас. Пройдя через казарму, я направился к складу боеприпасов. Покинув казарму, я начал понемногу замечать тела по пути к складу. Ну, монстры не позволили бы нам просто взять и отступить к складу с оружием. Наверняка эти тела - солдаты, попавшие под преследование монстров. Пройдя мимо трупов, я направился к складу боеприпасов. Вдруг. Что-то, что я принял за очередной труп, зашевелилось. Я испугался и затаил дыхание. – Гр-р... Низкий звериный рык. – Проклятье... Я думал, что это труп, брошенный в сточную канаву подле дороги. Кто бы мог подумать, что за ним скрывается монстр, медленно пожирающий его тело. Существо, похожее на то, которое я видел на кухне, поднялось на ноги. Его рептилоидные глаза жутко уставились на меня. – Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, чёрт! Я так старался не попасться на глаза монстрам! А теперь, когда до склада осталось совсем немного!.. – У меня даже кипящего масла нет. Я вспомнил трупы в казарме. Беспомощные, растерзанные солдаты. Там не было монстров, только трупы. Столько солдат погибло, не сумев ничего сделать. Чем же я отличаюсь от них? – У меня... осталось всего три дня до увольнения? Если бы я знал, что так случится, то подал бы заявление на увольнение на три дня раньше. Даже если бы Тэджун не попросил его уйти в отпуск. Вместо товарищеских отношений все закончилось бы тем, что нас похоронили вместе в части. Пока я размышлял о таких пустяках. Существо, напоминающее ящерицу, начало медленно приближаться ко мне. – Проклятье. Давай глянем, на что ты способен. Я не мог вот так просто позволить себе стать едой этого монстра. Я взял в правую руку нож для суши, который старательно держал Джун-хёк, и приготовился. – Каким бы чудовищем оно ни было, если я ткну в него ножом, ему будет больно. Хотя я и был готов к бою, плана у меня не было. Но все же я сосредоточился на движениях монстра, размышляя о том, что не должен так легко сдохнуть. [Навык «Проницательность шеф-повара» активирован] [Анализ ингредиентов️...] Перед моими глазами. Снова появилось непонятное сообщение. – Что за?! Странные характеристики, которые появлялись раньше. Отличие от предыдущих заключалось в том, что эти загораживали мне обзор и я не мог разглядеть монстра. Как раз в тот момент, когда я обреченно держал нож и думал, что могу умереть по такой нелепой причине. [Анализ ингредиентов завершен] [Получен «Кулинарный секрет начального уровня: просветление в разделке ящериц»] Способ разделки этого чудища пришел в голову сам собой. [Хотя ящерицы кажутся сложными для разделки из-за их толстой чешуи и большого размера, они являются ингредиентом, который каждый может легко разделать, если знает этот трюк. Для начала нужно перерезать им дыхательные пути и слить кровь...] Я смотрел на монстра так, как мясник с 30-летним стажем смотрит на свиней, коров и цыплят. – Гра-а-а! Монстр взмахнул своими острыми когтями и бросился на меня. Возможно, ожидая, что я увернусь и убегу, он сделал большой ход. – В таком случае... Я не стал уклоняться от атаки. Вместо этого я нырнул в объятия твари. В его когтистой позе было много проходов. Особенно потому, что он широко раскинул лапы, оставив подмышки открытыми. – Левая подмышка. С моей стороны это правая. Я воткнул туда нож. – А? Я на секунду растерялся. – Промазал? Ведь лезвие вошло слишком легко. Я подумал, а туда ли я ударил. [Способность «Начальный уровень владения кинжалом»] [Мастерство повышается при использовании кинжалов] Я почувствовал тепло в своих руках. – Кровь? Из раны монстра обильно сочилась кровь. – Гр-р, аргх… Сила, с которой оно бросилось на меня, никуда не делась. Тварь, из подмышек которой хлестала кровь, постепенно, казалось, теряла силы. Она рухнула на меня с грохотом. Мертв. – Монстр не притворяется мёртвым. Он действительно погиб. Когда чудище умерло, я почувствовал, как внутри меня что-то наполняется. Ощущение экстаза, подобного которому я не испытывал никогда в жизни. [Вы получили очки опыта] *** [Глаз шеф-повара] [Отличный повар никогда не столкнется с ингредиентом, с которым не сможет совладать] [Даже если это ингредиент, с которым он никогда раньше не работал!] [Наблюдая за предметами, считающимися ингредиентами, вы можете определить правильные способы приготовления, методы обработки и прочее] Так объяснялся этот навык. – Ингредиенты... Вспомнилось старое видео, которое я смотрел на YouTube. Рыба дико бьется на разделочной доске, но как только вы протыкаете ей плавники, она становится неподвижной. А потом из нее начинает литься кровь. Видео о том, как готовить рыбу. – Неужели это чудовище считается пищевым ингредиентом? Даже если есть техника обработки, то что говорить о способах приготовления? [Получено «Откровение о способе готовки ящерицы»] [Мясо ящерицы отличается пикантным и ореховым вкусом, но если его пережарить, оно становится жестким, а если неправильно очистить, то может появиться сильный запах. Это один из ингредиентов, требующих тщательного подхода при приготовлении. Рекомендуемые способы приготовления включают...] Безумие. Я решительно отогнал от себя мысли о том, как приготовить монстра, которые приходили мне в голову. Это чудовище питается людьми. Ужасно даже думать о том, чтобы съесть этого монстра-людоеда. – В любом случае, мне повезло, что я остался жив. Передо мной появилось неожиданное сообщение. И даже метод обработки влился в мое сознание из ниоткуда. Я все еще не понимал, что происходит, но был благодарен за то, что остался жив. Я убрал труп монстра, лежавшего на мне, и двинулся на звуки выстрелов возле склада боеприпасов. К счастью, мне не встретилось других монстров, кроме того, которого я только что – разделал. Так что до склада боеприпасов я добрался целым и невредимым. – Сержант Шин Ён-джун? – Быстрее, заходите внутрь! Возле склада боеприпасов собрались солдаты с винтовками и в боевом обмундировании. – Я жив. Облегчение охватило меня, и я почувствовал слабость в теле. Сев на землю, я оглядел собравшихся солдат. В этот момент… [Получен «Кулинарный секрет начального уровня: просветление в разделке приматов»] – ... ---------- Том 1 Глава 3 [Получен «Кулинарный секрет начального уровня: просветление в разделке приматов»] Согласно информации системы, «Глаз повара» действовал только на пищевые ингредиенты. Оказывается, он работает и на людях, причем на его товарищах. – ... Пока я читал описание системы о приготовлении приматов, на меня уставились несколько пар глаз. Заинтересовавшись происходящим, я огляделся по сторонам и заметил, что несколько солдат бросают на меня напряженные взгляды. – Что происходит? Может, дело в том, что я был безоружен, в то время как все остальные были на чеку и в полном обмундировании? Или может быть, информация о разделке приматов была видна и другим? К счастью, ни то, ни другое. – Сержант Шин? – А, что? – Что с вашим внешним видом? Взглянув на себя, я понял, что мой внешний вид не передать словами. Мое лицо было измазано жиром и кровью монстра с кухни, а моя некогда темно-синяя кухонная форма была насквозь пропитана кровью монстра. Суши-нож в моей руке был липким от плоти монстра. «Это даже не фильм ужасов.» Неудивительно, что все остальные чувствовали себя неспокойно, глядя на мой нынешний наряд. – Навряд ли сейчас это возможно, но я должен помыться при первой же возможности. Но больше всего меня беспокоило... – Парни, что с вами случилось? Может, я и не был в лучшем виде, но то же самое можно сказать и про остальных собравшихся здесь. У всех были бледные лица, лишенные красок, а некоторые солдаты дрожали от страха. Тот, кто заговорил со мной, казалось, обладал крепкой психикой, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что его тело тоже слегка подрагивает. – Мы... Выслушав их объяснения, я понял, что они не сильно отличаются от моих предположений. Они просто болтали и смотрели телевизор в выходной день, как вдруг экран погас. Пока они пытались понять, что произошло, монстры выбили окна и вторглись в дом. Погибло много людей. Оставшимся в живых солдатам удалось схватить оружие из оружейной комнаты и убежать к складу боеприпасов, где они пополнили боезапас и приняли бой. – Обычно ключи от оружейной комнаты хранятся в штабе, но в нашей части с этим не заморачивались. – К счастью, мы были боевой частью. Ключи от оружейной комнаты, которые должны были храниться в штабе, лежали в холле, а ключи от склада боеприпасов - в карманах солдат, ответственных за хранение боеприпасов. Обычно они проклинают армейскую жизнь, но если бы ключи лежали куда подальше, погибло бы гораздо больше людей. Стоит ли говорить, что им повезло?.. – А что насчет остальных поваров, сержант Шин? Закончив рассказ, парень осторожно открыл рот. – Они погибли. Все, кроме меня. – Мне... мне жаль. – Это не твоя вина. Мои подчиненные, Джун-хёк и Йон-джун. – Они были хорошими парнями. Джун-хёк, как опытный повар, хорошо справлялся с работой на кухне и обладал резким нравом. Йон-джун, самый младший, был немного медлителен и не так хорош в работе, но он был очень добрым. На кухне я, как старший, бранил и орал на них. Но они вовсе не заслуживали такой смерти. – Я единственный, кто выжил... Возможно, от осознания того, что я выжил, я смог немного расслабиться. Теперь я наконец-то почувствовал, как на меня навалилась действительность. Ощутив внезапную меланхолию, я поднял глаза к небу. Со стороны склада боеприпасов ко мне подошел солдат. – Сержант Шин. Лейтенант Ким хочет вас видеть. – Я? Почему? – Не только вас. Он собирает всех старших офицеров из разных подразделений и считает количество голов, которые смогли выжить. – Понятно. Поскольку сейчас выходные, в части осталось не так много офицеров, поэтому нужно выслушать и мнение солдат. Обычно в подобных чрезвычайных ситуациях офицеры обсуждали ситуацию, а затем сообщали результаты солдатам. Но сегодня, когда произошел инцидент, был выходной. В подразделении осталось не так много офицеров, и они тоже захотят выслушать мнение солдат. – Офицеров было не просто мало.­ – А? – Из пяти офицеров, находившихся сегодня в части, за исключением лейтенанта Кима, погибли до единого. По ходу его разговора, цвет лиц солдат постепенно темнел. – Даже офицеры... Я не знал, что происходит, но в одном был уверен точно: ситуация была не из лучших. Некоторые солдаты, забившись по углам, всхлипывали, обняв колени. А некоторые просто смотрели в никуда, как будто полностью лишились рассудка. – О боже... Направляясь к месту, куда звал лейтенант Ким, я увидел, что до меня прибыли еще несколько военнослужащих части. Среди них был мужчина, сидевший в центре. – Ён-джун, наконец, здесь? Садись там. Лейтенант Ким Хён-сок. *** На первый взгляд, он был не таким уж плохим человеком. Вернее, можно даже сказать, что он производил приятное впечатление. Он был молод, высок и имел внушающее доверие лицо. Многие поначалу хотели быть с ним дружелюбными из-за его внешности. Но когда вы узнаете его поближе, то обнаружите, что он некомпетентен и жаден, да еще и довольно проблемный офицер. Поначалу я старался произвести на него впечатление тем, что прилично готовил. Но позже, когда на столе появлялось неаппетитное блюдо, он говорил: «Ён-джун, приготовь мне в следующий раз другое блюдо» и даже делал индивидуальный заказ. – И этот парень теперь старший офицер нашей части. Я почувствовал, что у меня начинает болеть голова, но сел, не выказывая никаких признаков дискомфорта. Постепенно стали подходить другие старшие военнослужащие из разных подразделений. – Сон-хо из транспортного подразделения здесь? Разве не он старший? – А, это. Сержант Ким Чжон-гё... Он... скончался. Нет... он погиб. – А, да? Ну... Понятно. Лейтенант Ким неловко проглотил свои слова. – Почему вы спрашиваете об этом сейчас?.. Что мы будем делать с моральным состоянием? Около половины солдат, собравшихся здесь, не были высшими чинами своих подразделений. Изначально старшие офицеры или погибли, или были не в себе из-за этих внезапных событий. Здесь собрались только те солдаты, которым удалось сохранить рассудок даже в такой ситуации. Но... – Ух-х... – Чёрт. Чёрт. Чёрт... Кто-то отплевывался, словно вспоминая чью-то смерть. Другой парень, схватившись за голову, бормотал какие-то ругательства под нос. Большинство сидящих здесь пытались хоть как-то сохранить здравый ум. Казалось, они были на грани безумия. Даже я, думая о подобном, не мог отделаться от воспоминаний о том, как пожирали моих подчинённых. – Тогда давайте начнем с пересчета личного состава. Кто-нибудь может начать с данных о численности каждого подразделения? Тем временем нам необходимо было разобраться в ситуации, и еще важнее было понять и учесть мнение каждого о сложившейся ситуации. После того как собралось большинство старших своих подразделений. Совещание началось. – В транспортном подразделении десять человек. – В радиолокационном подразделении семь... военнослужащих. – В кухонном подразделении остался только один человек, - ответил я. Я внимательно слушал цифры, которые сообщали другие солдаты. Из их разговоров я узнал очень шокирующий факт. – Выжило около ста человек. Будучи поваром, я хорошо знал, сколько человек едят в нашем отряде. И примерно помню, что по выходным на базе должно было находиться более 200 человек. – Погибло около половины из них. Я понимал, что жертв будет много. Но чтобы настолько... – Могу я тоже отчитаться? Поднял руку сержант Ли Мин-джэ из подразделения связи. Нас разделяло всего одно звание, поэтому мы были друг другу как братья. На фоне растерянности большинства солдат, Мин-джэ сохранял подобие самообладания. Если подумать, Мин-джэ последним прибыл на это собрание. – Мы сверились с новоприбывшими, прежде чем прийти сюда, и, похоже, потеряли связь с внешним миром. – Что? – Все штатные каналы связи не работают, аварийные каналы тоже. Телевидение, радио, всё. Интранет, военные частоты... мы испробовали все возможные средства связи, но, похоже, всё отрезано. Что? Что происходит? – Это... какой-то бред? Не только я был ошеломлен внезапной новостью. Я чувствовал ропот растерянности среди других солдат поблизости. – Так, значит, вы говорите, что нет абсолютно никакого способа связаться с внешним миром? – Что? Северная Корея запустила ЭМИ или что-то в этом роде? – Нет. У военных есть средства защиты даже на случай ЭМИ! Среди собравшихся солдат уже вовсю царила растерянность. Пока горстка оставшихся разумных мыслей пыталась подавить его, новость о разрыве связи с внешним миром вызвала стремительное распространение замешательства. – О, Боже, неужели мы все здесь умрем?! – Если мы не можем связаться с внешним миром, то как же наши семьи?.. Среди шума растерянных солдат, все взгляды обратились к лейтенанту Киму. – Лейтенант Ким... Что нам теперь делать? Люди склонны искать убежище, когда им тревожно. Единственный оставшийся в части офицер. Иными словами, лейтенант Ким, который сейчас был командиром нашего подразделения. Я втайне надеялся, что он, будучи единственным офицером, упорядочит этот хаос и отдаст разумные приказы. По крайней мере, при наличии четких целей, возможно, тревога солдат несколько уменьшится. Но... – Ну, эм. Я тоже не знаю... Что? Разумные приказы? Глупо было ожидать этого от лейтенанта Кима. – Если даже вы не знаете, что же нам тогда делать?! – Ух! – Эй, эй! Успокойтесь! Среди нарастающей неразберихи. Кому-то удалось остановить взбешенного солдата, который бросился на лейтенанта Кима. Лейтенант Ким, который держался за голову, вдруг словно что-то вспомнил и заговорил. – Так, так. Вы сказали, что связь потеряна, верно? Может быть, нам стоит послать несколько солдат, чтобы они попытались установить контакт с высшим командованием? Ведь чтобы что-то сделать, мы должны получить приказ сверху. – Разве это не опасно?.. Хотя я с неохотой высказал свое мнение. Это я поторопился с решением. Наша база была элитной частью быстрого реагирования, расположенной в горной местности на высоте 1400 метров над уровнем моря. От входа в гору до нас можно было добраться за час. – Даже если они поедут на машине, то добираться до высшего командования с горы придется не меньше двух часов, а если за это время нападут монстры... Связь прервалась не просто так. Если послать людей к высшему командованию, они могут не вернуться. Я подумал, что безопаснее будет держаться вместе с вооруженными бойцами. – Это может быть рискованно... но необходимо! Давайте отберем добровольцев. Лейтенант Ким, похоже, не собирался отказываться от попыток связаться с высшим командованием. «Может, он не хочет занимать командную должность?» «В обычной ситуации это можно было бы понять, но в ситуации, когда монстры напали на людей... Если он возьмет на себя командование и примет неверное решение, последствия будут колоссальны.» Хотя я могу понять его нежелание брать на себя такую важную роль... «Командир не должен так выглядеть.» Несколько солдат, в том числе и я, которые все еще сохраняли здравый рассудок, с беспокойством смотрели на происходящее. Но раз уж офицер так сказал, мы не могли отказаться. В итоге было решено собрать добровольцев и отправить их к высшему командованию. – Хорошо, хорошо... Пока мы не установим контакт с высшим командованием, необходимо оставаться в части... Ён-джун, сколько еды осталось в запасе? Он обратился ко мне. Я быстро прикинул в уме, что ответить. – Поскольку поставка была в пятницу, у нас осталось где-то на пять дней основных пайков, и, вдобавок, примерно на шесть недель запасных пайков. Учитывая сокращение численности личного состава, этого должно хватить примерно на два месяца. – Это так? А как насчет боезапаса? На этот вопрос ответил другой солдат. – Мы израсходовали все учебные боеприпасы на прошлой неделе, так что в резерве остались только боевые патроны. Конечно, их немало, но если не будет дополнительного снабжения... – Значит, их недостаточно? Но если монстры не появятся, то проблем быть не должно, верно? – Ну, да. Но ведь если они опять появятся из ниоткуда, это будет огромная проблема? Далее последовали различные обсуждения. Как поступить с оставшимися монстрами на территории гарнизона. Что делать с электричеством и водой. Как защитить часть отряда до тех пор, пока не будет установлен контакт с высшим командованием. По крайней мере, теперь у нас есть цель, чтобы дождаться контакта с высшим командованием. Ближайшая цель. Солдаты, растерянные до этого, смогли провести совещание в более спокойной манере. – Хорошо, давайте придерживаться этого плана, а что касается остального... что ж, разберёмся по ходу дела! Звучит не слишком обнадеживающе. – Тогда давайте пока прервемся. Когда казалось, что разговор подходит к концу, лейтенант Ким поднялся со своего места. Остальные солдаты кивнули и отодвинули стулья. Кроме меня. – А? Встреча заканчивается вот так? Разве мы не пропустили самую важную тему? – А как же пробуждение? – ? Я неуверенно поднял руку. Казалось, все были озадачены моим вопросом. – Что происходит? Я говорю что-то странное? Убив монстра, я получил какую-то странную силу. Естественно, я ожидал, что это будет обсуждаться, но вместо этого... Похоже, никто даже не знал, что за «пробуждение». – Разве вы не говорили, что убили несколько монстров? – Да. Нам как-то удалось убить их. В чем проблема? Что? Я один здесь пробудился? Очевидно, я пробудился сразу после убийства монстра. – Пробуждение – это случайность, или проблема в использовании оружия? Странно, что они не знают о пробуждении. В таком случае... – Что ж, мне есть что вам показать. Я встал и достал окровавленный нож, который так и не успел почистить. Не обращая внимания на взгляды, направленные на нож, я сосредоточился на столе перед собой. Обычный деревянный стол, ничего особенного. – Сойдет. С того момента, как я сел за этот стол, у меня появилось странное предчувствие, что все получится. – Например, нарезать овощи. Я опустил нож на стол. И тут... Ших. Кроме небольшого количества крови, нож для суши ничем не выделялся. Тем не менее он без труда прорезал массивный деревянный стол. – С ума сойти... – Ч-что за?.. Все вокруг меня выглядели изумленными. Не то чтобы я использовал бензопилу. Просто удивительно разрезать деревянный стол обычным ножом. Есть только одна причина, по которой это возможно. [Способность «Начальный уровень владения кинжалом»] – Это считается начальным уровнем? По дороге я встретил монстра, прежде чем познакомился с другими членами отряда. Ощущение, когда я пронзил плоть этого монстра, было легким. И вот теперь, я с легкостью разрезаю дерево. – С этим не справятся даже опытные мечники. Если это считается начальным уровнем... А как насчет среднего или продвинутого? Глядя на шокированные лица членов отряда, я продолжил говорить. – После убийства монстра в ресторане я ощутил пробуждение, и в результате это стало возможным. Я направил нож на лейтенанта Кима и сказал: – Вы уже говорили, что у нас могут закончиться боеприпасы, если появятся новые монстры, верно? – Да. – В таком случае нашим главным приоритетом должно стать вот это. Если нет хлеба, ешь пирожные. Если нет боеприпасов? Создайте армию, которая может сражаться без боеприпасов. Я вспомнил сообщение, которое увидел сразу после пробуждения. [Мировое событие «Война фракций» в процессе] Объединяйтесь, чтобы выжить! Создайте фракцию или вступите в существующую. Те, кто быстро сформирует фракции, могут получить особые награды! Именно так. Я собираюсь выжить. Благополучно демобилизуюсь и даже открою ресторан. Чтобы выжить, мне нужно объединиться. – Я накормлю вас всех. Я должен прокормить всех солдат моей части. А затем пробужу их всех. ---------- Увеличение числа «пробуждённых» (часть 1) Завершив совещание на скорую руку, мы тут же взялись за организацию подразделения. К счастью, монстры атаковали только те места, где присутствовали люди. Теперь, когда весь наш отряд собрался в одном месте, справиться с тварями оказалось куда проще. Однако… Они оказались живучее, чем я думал. Чудовищ покрывала толстая чешуя. Проклятые ящеры. Даже тяжёлая лопата не оставляла на них и царапины. Но, к нашей удаче, пули их брали. Чтобы уложить одну тварь, уходили почти все патроны из магазина. «Чтобы убить одного, придётся выпустить не меньше обоймы» Двадцать–тридцать патронов на чудовище. А сегодня на нас напало больше десятка тварей. Скоро боеприпасы закончатся. — Надо как-то восполнить патроны. — А куда девать тела наших… — За базой есть кладбище. Сложим в мешки и похороним там. Так мы наскоро и решили. Часть солдат патрулировала группами по трое, остальные старались наладить порядок в подразделении — как можно эффективнее. Итогом совещания стали две задачи — восстановить связь с начальством и увеличить количество пробуждённых. За первую задачу взялись двое солдат - им казалось, что снаружи будет безопаснее, чем здесь. А вот со второй… Помимо меня, никто так и не пробудился, даже после схватки с множеством чудовищ. — Может, мы не пробуждаемся, потому что убиваем их пулями? — задумчиво произнёс сержант Пак Тхэ Джун из радиолокационной группы. Мы учились в одном классе. Именно он застрелил одного из появившихся сегодня монстров. — Думаю, способ есть, — ответил я. — Ты говорил, что сражался с ними в ближнем бою, а мы держали их на расстоянии. Возможно, в этом и разница, — предположил он. Я вспомнил прилив энергии, охвативший меня в момент убийства твари. Может, всё-таки связано? — Когда ты убил первого монстра, ты ведь не знал его слабых мест, верно? Как тебе это удалось? — Я облил его кипящим маслом… И пока он был занят поеданием трупа младшего, я ударил его ножом в шею сзади. — Кипящее масло? Мы что, на осаде? — он недоверчиво рассмеялся, но тут же стал серьёзным. — Давай сделаем так. Эти твари крепкие, одними пулями их не взять. Но если сначала изрешетить их, а потом подойти и ударить в слабое место — должно сработать. Он бросил взгляд на мой нож для сашими. — Мы будем использовать штыки на винтовках. Они длиннее и безопаснее твоего ножика. В складе рядом с жилыми помещениями солдаты точили штыки на шлифовальных машинах. Действительно, с длинным оружием было куда спокойнее. — А если монстр всё ещё сопротивляется? — спросил я. — Тогда помолимся за его душу, — хладнокровно ответил Тхэ Джун. — Ты сумасшедший. — Да какая разница. Появятся ещё монстры или нет — это вопрос будущего. Беспокойство ничего не изменит. Тхэ Джун, похоже, верил, что новых нападений может и не быть. И правда — ничто не указывало, что атаковавшие нас чудовища вернутся. Однако «нет никакой гарантии, что то, что когда-то произошло, больше не повторится». И всё же, как сказал Тхэ Джун, тревожиться сейчас бессмысленно. — Ладно, вы тут разбирайтесь. А я пойду приготовлю еду, — сказал я и направился в столовую. Время обеда уже прошло, приближался ужин. «Полный хаос» Остальные солдаты уже убрали туши монстров и прочее. Но на полу всё ещё мерцали пятна пролитого мной масла, вокруг валялись клочья крови и мяса. — Сначала уберусь, потом готовка, — решил я. Вспомнив о двух своих младших товарищах, я вымыл кухню горячей водой и приступил к готовке. Обычно эту работу делали трое, а теперь я был один. Задача не из лёгких. Но вдруг… — Что за?.. Почему так легко? Каждый этап — подготовка ингредиентов, обработка, готовка — давался непривычно просто. Нет, даже не просто: было привычно. «Это сила навыков Повара начального уровня?» В сочетании с «Начальным сродством к огню» даже обычно душная кухня казалась комфортной. Да и владение начальным уровнем владения ножом превращало меня в мастера: я рубил дрова, словно резал тофу. Раньше у меня были опасения, как я буду готовить в одиночку, без своих помощников. Но с таким уровнем мастерства проблем не предвиделось. Когда я закончил готовить ужин, перед глазами вспыхнуло сообщение: [Блюдо «Жареная свиная грудка начинающего повара» готово!][Качество ингредиентов низкое — навык приготовления незначительно снижен.][Благодаря отличному контролю температуры — навык готовки незначительно повышен.] [Искренность повара оценена как «обычная» — небольшое повышение кулинарного навыка.] [«Жареное свиное брюшко начинающего повара»При употреблении временно повышает силу и ловкость.Навык: можно добавить особый соус повара.Блюдо даст бафф при употреблении.] — Ну, примерно этого я и ждал Внезапно появилось окно статуса с пояснениями. Сначала я растерялся, но, вчитавшись, понял: это похоже на игровую систему. А что делает повар в игре? Готовит блюда с баффами. «Но насколько значимы +1 к силе и +1 к ловкости? Значительный эффект или нет?» Даже будучи поваром в этой «игре», я понимал: не все повара одинаковы. В зависимости от механики игры кулинарные навыки могли играть ключевую роль, давая игрокам различные и весомые баффы. Другое, что привлекло моё внимание: «Особый соус повара?» [Вкусная еда трогает сердца людей!Великий повар может направлять эти сердца…С помощью особых соусов можно влиять на эмоции тех, кто ест блюдо.] Хм. Итак, с помощью этой способности можно в некоторой степени контролировать эмоции тех, кто её ест. «Стоит ли это делать?» Я вспомнил лица солдат после сегодняшнего происшествия. Все были потрясены и напуганы. «Было бы неплохо, если бы они немного успокоились после еды.» [Особый соус повара — «Покой»] добавлен.[Жареное свиная грудинка для покоя][При употреблении: +1 к силе, +1 к ловкости на определённое время.] «После еды они, возможно, расслабятся» Подав блюда, я отошёл в угол — наблюдать за результатом. Солдаты начали входить в столовую на ужин. — А… сержант Шин. Спасибо за еду. — Не за что. Все выглядели измотанными. Но они, казалось, пришли, потому что знали, что им нужны силы, и для этого они должны были есть. Работает ли вообще мой навык? Если он даёт прибавку к силе, должны же хоть мышцы вздуться, вены выступить… Должны быть хоть какието внешние изменения. Но разглядеть их было невозможно. «Может, это бесполезный навык?» — засомневался я. И тут я пригляделся к солдату, который уже собирался уходить после ужина. — Сержант Шин. Спасибо. — За что? — удивился я. — За еду. Из-за всех этих монстров у меня болела голова. Кроме того, я чувствовал себя немного на грани... Но после еды желудок полон, и я чувствую себя спокойнее. Спасибо за ужин. Хм. Похоже, эффект всё же есть. «Не зря говорят: сытый желудок — спокойное сердце.» — Сегодняшнее блюдо особенно вкусное. — Обычный, как и всегда. — Правда? Кажется, было вкуснее обычного… После этого разговора я заметил: лица других солдат тоже стали чуть спокойнее. Не знаю, как насчёт прибавки к характеристикам… «Если это помогает справиться с их психическим состоянием, навык не так уж бесполезен», Говорят, вкусная еда — лучшее средство от стресса. И даже если вкус — не главное, способность снимать напряжение уже многого стоит. «Приятно слышать „спасибо за еду“ столько раз», — с удовлетворением подумал я, оглядывая столовую. И вдруг… Раздались выстрелы. — Чёрт возьми… — выдохнул У меня были некоторые опасения. Ранее мы предполагали, что монстры, которые нападали на базу раньше, были последними, и атак больше не будет. Но эти неумолимые создания никогда не давали нам перерыва. *** Грохот выстрелов разнёсся по базе. Я тут же выскочил из столовой и бросился туда, откуда доносился звук как можно быстрее. — Ты здесь. Когда я прибежал, там уже были сержант Пак Тхэ Джун из радиолокационного подразделения и сержант Ли Мин Джэ из связистов. — Если слышны выстрелы, значит, опять эти твари. — Да, — кивнул Тхэ Джун и махнул рукой в сторону. — На этот раз их двое. — Они ещё живы? — Живы. И… — Тхэ Джун показал мне винтовку вооружённую штыком. — Сейчас я одного прикончу. Оба чудовища лежали на земле, обессиленные после множества выстрелов. Вся их ярость куда-то исчезла. Они едва дышали, судорожно втягивая воздух. — Хм. Капрал Ли Мин Джэ подошёл к истекающему кровью монстру, держа наготове винтовку со штыком. Тхэ Джун тоже занял позицию, сжимая своё оружие. Они выступили вперёд не случайно. — Давайте сначала пробудим тех, кто был на совещании. — Почему? — Мы видели, как ты разрезал стол и мы верим, что ты пробудился. Но остальные солдаты могут счесть это бредом, если мы попросим их подойти к монстрам без оружия. И мы не можем собрать всех, кто сейчас занят, чтобы показать им твои трюки с рубкой стола. Поэтому нам нужно самим пробудиться и рассказать остальным. Раз уж речь зашла, я буду первым. Это сказал сержант Ли Мин Джэ — он уже приближался к чудовищу. Вокруг собрались солдаты: все хотели увидеть, что будет. Мин Джэ шагнул к израненной твари. И вдруг — бах! Опасаясь, что монстр может подняться, капрал резко наступил ему на грудь и нацелил штык вниз. — Уф… Я указал на слабое место — левую подмышку. Собравшись с духом, сержант Мин Джэ резко вонзил штык. Свист — и кровь хлынула из пробитой артерии. В отличие от моей первой схватки, когда я кромсал чудовище кухонным ножом, сейчас всё выглядело куда чище и чётче. Лишить жизни издыхающее создание оказалось совсем несложно. — Тьфу, мерзость. Он вытер холодный пот и достал из заднего кармана пачку сигарет. — Ну что, появилось окно системы? — не удержался я, спрашивая про пробуждение. Сержант усмехнулся, вытащил сигарету, зажал её губами и поднёс палец к кончику. Треск. Между пальцев вспыхнула голубая искра. И сигарета загорелась. — Похоже, я пробудился как маг новичок. Моя стихия — электричество самого низкого уровня. Умею бить молнией и многое другое. — Чёрт, так тут ещё и маги есть?! — Почему это первый пробудившийся удивляется больше нас? Так или иначе, наша гипотеза подтвердилась: Чтобы пробудиться, нужно убить монстра в ближнем бою. — Теперь моя очередь. Возможно, Тхэ Джун увидел эту сцену и медленно подошёл к другому чудовищу со штыком в руке. Он медленно приблизился к другому чудовищу, держа штык наготове. Двигался осторожно, но вдруг… — К-к… Рррр! — Тхэ Джун! Монстр приподнял голову и вцепился в ногу Тхэ Джуна. — Кррр-х... Даже страдая от боли от укуса икры, Тхэ Джун не отпускал штыка. И ему удалось поразить слабость монстра. Монстр был пронзён в самом слабом месте. Вскоре он потерял силу и рухнул. Но… Состояние Тхэ Джуна вызывало тревогу. — Сержант Пак Тхэ Джун! — Чёрт, вызывайте медиков! — Наши медики в отделении физиотерапии, они не смогут оказать нужную помощь… — Да вызывайте уже! Хоть что-то лучше, чем ничего! Кровь хлестала из глубокой раны на икре. Вскоре прибежали медики; солдаты подхватили Тхэ Джуна и понесли прочь. — Эй… — Когда его так оттащили, Тхэ Джун посмотрел на меня с болезненным выражением и заговорил. — Я тоже пробудил... системное окно. — Д-да, молодец, парень! Видимо, от прилива адреналина, несмотря на холодный пот, он усмехнулся, пока его уносили. — Меня беспокоит рана, но Тхэ Джун всё же пробудился. То, что чудовища продолжали появляться, было мрачным знаком. Но это также означало: мы можем пополнять свои силы. Если так и дальше увеличивать число пробуждённых… «Скоро у нас будет армия, способная сражаться с чудовищами без патронов.» Путь к выживанию… Становился всё яснее. ---------- Увеличение числа «пробуждённых» (часть2) Тхэ Джун всё-таки сумел пробудиться. Правда, из-за полученной раны мы так и не узнали, в чём именно заключается его новая способность. — Внимание, все! — скомандовал кто-то. Вшух… Под пристальными взглядами солдат по телу Мин Джэ пробежали голубые электрические искры. Он сосредоточил электрический заряд в ладони. — Магия… она существует. Солдаты, ставшие свидетелями этого невероятного зрелища, не могли закрыть рты от изумления. То, что пробудился повар, само по себе было удивительно, но, кроме умения рубить столы ножом, внешних изменений я почти не замечал.А вот магия Мин Джэ ослепительной. Одного взгляда хватило, чтобы поверить: пробуждение— не миф. — Он настоящий маг, владеющий волшебной силой! Вы можете пробудить такие магические силы, если убьёте монстра с близкого расстояния. Теперь, когда это подтвердилось, медлить было нельзя. Мы приступили к пробуждению солдат — чётко, по плану. Однажды у нас будет возможность сражаться с монстрами даже без оружия. — Значит, следующим будем пробуждать Кван Иль из хозяйственного отдела? Капрал Кван Иль Чон. Он оказался старшим в хозяйственном подразделении и тоже присутствовал на прошлом совещании. Но сейчас в его взгляде читалось что-то неладное. — Я… я не могу… совсем не могу это сделать... — Что?! Он что?! — Я… нет, я… не могу. Ни за что, — повторил Кван Иль, дрожа от страха. — Эй, думаешь, нам с Тхэ Джуном не было страшно? Я в жизни не убивал никого крупнее комара! Но даже под напором уговоров капрал Чон категорически отказался. Видя, как накаляется обстановка, Мин Джэ решил взять дело в свои руки. — Послушай, сейчас всё не как раньше. Если хотим выжить, нужно показать пример. — Я понимаю… но всё равно не могу. — Да ты… Вщ-щ-щ! Голубая молния затрещала вокруг разгневанного лица сержанта Мин Джэ. Когда он злился, вокруг него начало струиться электричество. Чем-то это напоминало пикачу, но мы предпочли не заострять на этом внимание. — Что вы говорите?! Как я могу справиться с такой тварью?! Раньше в хозяйственном подразделении был свой признанный лидер — он погиб. Теперь лучшим стал именно он. Естественно, он участвовал во всех наших совещаниях. Когда речь зашла об увеличении числа пробуждённых, он не возражал. Но теперь вдруг дрогнул, ввергая остальных в стресс и смятение. Наверняка у него была причина. «Может, всё из-за того, что Тхэ Джуна укусило чудовище? » Ведь тот монстр, казалось, уже обессилел… а в последний момент всё же вцепился в ногу «И никто не гарантирует, что такое не случится с кем-то ещё». Нет. Возможно, Тхэ Джуну ещё повезло — его рана оказалась не слишком тяжёлой. Если это повторится… Если подобное случится снова, дело может не ограничиться одними ранами. Страх понятен. Но даже с учётом этого… — Это выглядит жалко… Кван Иль Чон лежал на земле и без конца повторял: Я не могу… не могу это сделать! Взрослый мужчина, скулящий на полу, выглядел ещё более жалким, чем можно было вообразить. «Неужели он и правда такой слабак?» Скорее наоборот. Капрал Кван Иль Чон был 190 см ростом, с буграми мускулов, от которых перехватывало дыхание. При этом по натуре он был скорее мягким человеком. Если в подразделении выпадала тяжёлая работа, он никогда не жаловался — просто брался и делал всё, что в его силах. Его высоко ценило начальство: едва став капралом, он уже получал рекомендации на звание сержанта. «Почему тот, кто почти сержант, ведёт себя так?» — Говорят, капрал Чон Кван Иль, несмотря на габариты, страшно робкий… В этот момент мы услышали, как солдаты переговариваются за нашими спинами. — Правда? — Да. Он легко справляется с тяжёлой работой, но боится высоты, не может смотреть фильмы ужасов… Так мне рассказывали. — А выглядит так, будто одним ударом уложит любое чудовище. Это казалось невероятным. Человек под два метра, способный поднять полтонны, лежал на земле и твердил, что не может этого сделать. «Неужели он настолько напуган?» Сержант Мин Джэ, видимо, окончательно потерял терпение. Он вздохнул и произнёс: — Ладно… Если не можешь — значит, не можешь. Ничего не поделаешь. Делай как знаешь. — С-спасибо… — Но! — Да?.. — С этого момента не жди, что с тобой будут обращаться как со старшим по званию. Армия — общество строгих иерархий. Но, как ни парадоксально, звание — будь ты капрал или сержант — это не решает всего. Армия — место, где собираются люди с обостренным чувством справедливости. И потому они часто не могут смириться, когда кто-то, уступающий им, оказывается выше по рангу. Если речь идёт о личных отношениях между солдатами, это может привести к открытой вражде. А если кто-то в глазах сослуживцев явно не соответствует своему званию — его просто перестают воспринимать соответственно. «Нет, я слышал лишь о таких случаях. В нашем подразделении не было ни одного человека, который был бы настолько серьёзен по поводу ранга и других вещей» Разве что если солдат действительно не вписывался в армейскую жизнь. Капрал Чон Кван Иль пользовался расположением командира и был почти сержантом в своём подразделении. Лишиться теперь должного обращения по званию означало бы потерять весь накопленный военный опыт, все достижения, которых он добился. Сержант Мин Джэ давал ему понять: если хочешь избежать пробуждения, придётся принять это. — …Понял. Что поразило больше всего — он согласился. Быть настолько перепуганным, чтобы принять этот позор. Понимает ли он, насколько жалко выглядит? Он молча принял унижение. Но… — Мин Джэ, Кван Иль, подождите. Судя по тому, что я вижу… Так дело не пойдёт. Это не должно закончиться вот так. — Ён Джун? — Сержант Шин Ён Джун… Что бы вы ни сказали, я просто не могу… — Понимаю, но успокойся пока. Сходи в столовую, подожди меня там. Мне нужно поговорить с Мин Джэ. — …Хорошо. Отправив Кван Ила в кухню столовой, я отозвал в сторону сержанта Ли Мин Джэ. — Ох… О чём хочешь поговорить? Прежде чем начать разговор, Мин Джэ закурил. Я терпеливо ждал, пока он сделает первую затяжку. — Мин Джэ, я понимаю, ты зол. Но даже ты должен признать: так заканчивать нельзя. — Эй, Ён Джун. Ты добрый парень, но этот мерзавец Кван Иль поступил отвратительно. Он должен ответить за свои слова. Если мы просто закроем глаза… — Дело не в этом. Во-первых, я не такой уж добряк. Да, мне нравится готовить для других, но я частенько ругаю и даже матерю своих младших по званию. В армии излишняя доброта ничего не даёт. Но сейчас ситуация была иной. — Если бы речь шла о чём-то другом, я бы, может, и промолчал. Но сейчас всё иначе. — …Продолжай. — Это лишь моё предположение, но сейчас многие, наверное, думают о дезертирстве. — Что?! — сержант явно не ожидал такого поворота. — Подумай сам: монстры внезапно напали на базу, офицеры и солдаты гибнут. Мы даже не можем связаться с внешним миром. По сути, разница лишь в том, что атакуют нас не северокорейские солдаты, как обычно, а чудовища. — Ты думаешь, кто-то задумается о дезертирстве, если начнётся настоящая война? Сейчас вроде бы всё спокойно… Хотя, конечно, многие наверняка уже мысленно ломаются и подумывают сбежать от этой войны. — Да брось! Наша база в часе езды даже на машине. Как они сбегут? И даже если монстры напали на нас, здесь, где собрались солдаты, всё же безопаснее, чем снаружи. — Потому-то пока и нет дезертиров. Но дай время — и найдутся те, кто решит, что снаружи безопаснее. Они начнут беспокоиться о своих семьях. И это не чья-то чужая проблема. Я и сам тревожусь о своей семье, оставшейся снаружи. Но сейчас главное — выжить. — Чтобы выжить, нам нужно укрепить подразделение. — …Верно. — Если солдаты сбегут, подразделение ослабеет. А если оно станет сильнее, больше бойцов будут считать, что здесь безопасно. Тогда и о дезертирстве можно не беспокоиться. Это был очевидный вывод. Разговоры о дезертирстве в военное время возникают там, где солдаты чувствуют опасность. Если в армии безопаснее — кто станет сбегать? — Да, именно поэтому я и хотел пробудить их. Но Кван Иль всё испортил. — Хён, я не говорю, что с Кван Илем нужно поступить несправедливо. — Что? — Проблема в том, что если человек не хочет пробуждаться, пусть не делает этого. Если бы процесс пробуждения прошёл гладко, не было бы проблем. Но посреди всего этого Тхэ Джун серьёзно пострадал.И многие солдаты это видели. Страх неизбежно распространяется. — Кван Иль не один такой. Наверняка есть и другие, кто захочет отказаться, если сможет. Лучше уж подвергнуться отвержению и лишиться должного обращения по званию, чем погибнуть, верно? Мин Джэ молчал. — Если падёт хотя бы один, появятся и другие, кто откажется. Могут возникнуть трения между пробудившимися бойцами и теми, кто не решился. Сержант лишь тяжело вздохнул. — Сейчас у нас нет офицеров, которые могли бы нас контролировать. Если в такой момент вспыхнут конфликты, это неизбежно приведёт к расколу… — Подразделение ослабнет. — Именно так. Если бы моя профессия была иной… Я мог бы просто покинуть подразделение и выживать в одиночку. Например, стать оперативником или наёмным убийцей. Такие специальности в играх обычно рассчитаны на одиночек. Я мог попробовать продержаться самостоятельно — по той же схеме. Но моя профессия — повар-новичок 1 уровня. Класс поддержки, если говорить игровыми терминами. Для одиночной игры не годится. Чтобы раскрыть потенциал своей профессии, мне нужно кого-то кормить. А для повара вроде меня солдаты — мои клиенты. Если подразделение развалится, не останется никого, кто мог бы отведать мои блюда. Путь к выживанию — в том, чтобы сохранить силу нашего отряда. Пробудить всех без исключений. Сержант Мин Джэ, словно от головной боли, помассировал лоб, глубоко затянулся сигаретой и произнёс: — Допустим, ты прав. Но как тогда убедить этого парня? Что он будет делать? В этом-то и заключалась проблема. Мин Джэ не просто из прихоти не отпускал Кван Ила. — Обычные уговоры на него не подействуют. — У меня есть план. Просто поверь мне на этот раз. — Если ты так говоришь… Ладно. Но будет непросто. С этим выражением неуверенности Мин Джэ вернулся в общую комнату. Задача непростая. Но и во мне есть уголок, достойный доверия. Отправив сержанта, я направился в столовую. — Сержант Шин Ён Джун… — раздался голос, когда я открыл дверь в кухонное помещение. Кван Иль сидел, понурив голову, в мрачном настроении. — Эй, эй. Я позвал тебя не для того, чтобы ругать. Просто присядь. — А? О, хорошо… понял. Мне стало немного жаль его. — Причина, по которой я позвал тебя сюда, совсем проста. Он молчал, глядя в пол. Я посмотрел ему в глаза и серьёзно спросил: — Есть ли у тебя любимая еда? — Э-э, да? — Что бы тебе хотелось съесть? Впрочем, понимаю, сложно ответить, когда на тебя смотрят. Давай сделаем что-нибудь простое — жареный рис. Моя профессия — повар. И, естественно, как человек, верящий в своё дело… — Я повар, — повторил я. — И я сделаю из тебя настоящего солдата. ---------- Увеличение числа «пробуждённых» (часть3) Не знаю, догадываются ли об этом остальные солдаты… Но среди кухонного персонала творится одна вещь — настолько открытая, что о ней словно никто и не подозревает. Это — негласное преступление: незаконное расходование военного имущества и денег налогоплательщиков. — Эй, сержант Шин? Можно так использовать эту курицу? — А, это? Да, всё нормально. Раз уж мы одни, отделим ножки и крылья. — О, я бы взял грудку. — Что? А, ты любишь работать таким образом, да? Кухонные работники частенько тайком присваивают продукты — лишь бы приготовить что-нибудь вкусное для себя. — Слышал, солдаты порой готовят для себя особые блюда… — Не только для себя, частенько и для офицеров тоже. — Правда? А офицеры в курсе? — Ещё бы. Сержант по снабжению иногда приносит соджу, когда мы едим вместе. А лейтенант Ким даже делает заказы — он просто обожает все виды лапши. Я продолжал разговор, аккуратно доставая из холодильника нужные ингредиенты: — Куриная грудка, лук, морковь, зелёный лук, яйца… Включив газовую плиту, я поджёг конфорку кухонной зажигалкой и поставил на огонь кастрюлю с водой. — Надо немного убрать запах. Может, добавить рисовое вино, что принёс Джун Хёк? Хотя солдаты на кухне часто готовят и едят вместе, сделать что-то по-настоящему вкусное из армейских запасов почти невозможно. В лучшем случае у нас есть соль, перец, хлопья красного перца, соевый соус, мисо… Из приправ — лишь натуральные, вроде порошка из сушёных грибов шиитаке. Таковы армейские реалии. Поэтому, уходя в увольнение, мы закупаем ингредиенты и специи для блюд, которые хотим приготовить. Я и самый младший из нас в гражданской жизни особо не увлекались готовкой. Зато Джун Хёк и третий парень, который уходил в отпуск, были настоящими гурманами — у каждого имелись свои предпочтения. Полки в комнате отдыха солдат ломились от продуктов, которым не нашлось места на армейской кухне. — Большинство этого купили другие повара… Так что всё в порядке. Опустив куриную грудку в кипящую воду с рисовое вино, я услышал, как Кван Иль, всё это время топтавшийся у меня за спиной, наконец решился заговорить: — Сержант Шин Ён Джун… — Да? — Мне… очень стыдно. Я достал варёную грудку, отделил кости и тонко нарезал мясо. Ш-ш-ш… — Ты понимаешь, в чём ошибся? — Я… правда очень сожалею. — Да я шучу. Тхэ Джун такой же, как ты. Но ты… в каком-то смысле даже чересчур. Грубо отделив мясо, я зажёг плиту, разогрел сковороду и добавил масло. — Я всегда был робким, ещё с детства… Мне часто говорили, что нужно стать твёрже. Я уже собирался добавить нарезанный зелёный лук, чтобы приготовить масло с зелёным луком. Видимо, Кван Илу стало неловко видеть, как человек выше по званию готовит для него еду. Вот он и начал рассказывать о себе. — Я слышал, что спорт и боевые искусства помогают обрести уверенность… Поэтому начал тренироваться, даже занялся единоборствами. Но характер так и не изменился. «Так вот откуда эти мускулы.» Пока я взбивал яйца в масле с зелёным луком, он продолжал свой рассказ — о том, как из-за своего характера ему приходилось нелегко. Много раз он чётко понимал, что должен сделать, — но не мог заставить себя это сделать. — Когда меня призвали, я боялся, что не смогу адаптироваться… Но всё же не хотел доставлять проблем другим, поэтому старался делать всё, что в моих силах. Добавив рис и смешав его с яйцами, я всыпал подготовленные овощи и мясо, обжаривая всё до тех пор, пока зёрна риса не начали отделяться друг от друга. — Я действительно старался изо всех сил брать на себя сложные задачи, не жалуясь. Думал, что мне повезло, что люди ко мне хорошо относились… Но вот всё обернулось так… Я приправил блюдо солью и перцем, добавил высококачественный устричный соус, купленный моими младшими товарищами. — Я слышал, капрал Шин сражался как монстр, даже когда видел, как умирают его младшие… А я… — Эй. — Да? Мне было немного неловко прерывать его серьёзный монолог, но… Блюдо было готово. — Это особое угощение. Я не могу сделать для тебя ничего другого. Просто… поешь. — Капрал Шин… Громоздкий, словно медведь, парень замер в нерешительности, прежде чем приступить к еде. Было странно и даже неловко видеть, как этот великан, едва сдерживая слёзы, ест приготовленное мной блюдо. [«Жареный рис с куриной грудкой» от отважного повара-новичка — готов!] [Основной ингредиент: мясо невысокого качества — небольшое снижение кулинарного мастерства] [Вспомогательные ингредиенты: качество приправ превосходное — небольшое повышение кулинарного мастерства] [Блюдо, приготовленное с искренностью повара! — значительное повышение кулинарного мастерства] [Блюдо, созданное для конкретного человека. Если его съест тот, кому оно предназначено, эффекты усиливаются] [При употреблении: сила +3, ловкость +3 на определённый срок; если блюдо съест предназначенный человек, все эффекты усиливаются на 30 %] [Добавлен фирменный соус повара] Капрал Кван Иль Чон начал есть, всё ещё с неуверенным выражением лица. — Вкусно? — В-вкусно… Сержант Шин, вы готовили это не на армейской кухне? Что это за вкус?.. — Ха-ха, ты умеешь польстить. — Я… это правда… Он быстро опустошил тарелку — неважно, было ли блюдо съедобным или нет. «…Я понимаю, сколько усилий он в это вложил.» Робость — это, в конечном счёте, врождённая черта. Попытки изменить такую глубинную особенность — задача не из лёгких. Да и вообще, критиковать или пытаться переделать личность человека, наверное, неправильно. Но… «Это не значит, что я могу допустить его исключение». Мы в армии. Здесь, в отличие от внешнего мира, личные особенности не всегда уважаются просто потому, что они есть. Все в подразделении осознают риски, связанные с процессом пробуждения. Если позволить этому парню избежать пробуждения, другие тоже начнут требовать того же. Ведь никто добровольно не рвётся выполнять опасные задания. Если появятся исключения, неизбежно возникнет разделение между теми, кто их получил, и теми, кто нет. Раскол ведёт к ослаблению. Принять его — значит рискнуть развалить подразделение… Но… — Эй. Можно ли сказать хотя бы это? — Ты молодец. — … Сколько времени прошло? Опустошив тарелку, он поднял на меня взгляд и сказал: — Сержант Шин… Мне правда очень стыдно. — Ну, если еда тебе понравилась, лучше скажи: «Было вкусно», а не «Мне стыдно». — Спасибо за еду. — Без проблем. Он замешкался, словно хотел добавить что-то ещё. После короткой паузы наконец выговорил: — Сержант, я очень вам благодарен. — Не за что. Хотя я не смогу часто готовить для тебя такие особые блюда. Знаешь, наше подразделение сейчас переживает кризис с продовольствием. — Понимаю. Еда была вкусной, но… дело не только в ней. Как бы это сказать… После того как я поделился с вами тем, что давно тяготило меня… Сержант, мне стало немного легче. Странно, но я чувствую прилив уверенности. — Рад слышать. Уверенность, да? Похоже, он считает, что дело в том, что смог поделиться со мной, а не в еде… «Но, скорее всего, дело именно в еде.» Просто догадка. Так или иначе, вот как обстоят дела. — Сержант Шин, насчёт того, чтобы прикончить следующего монстра… Я хотел бы попробовать. — Уверен? — Да. Думаю, теперь я смогу.. Отлично! Я молча сжал кулак, мысленно ликуя. «Да!» — мысленно вскрикнул я, сохраняя внешнее спокойствие — Хорошо. — Я никогда не забуду этой услуги, сержант. — Какой услуги? Ступай обратно. Мне неловко задерживать тебя дольше. Проводив Кван Ила… Я с облегчением выдохнул. «Сработало…» Как солдат, капрал Кван Иль Чон был настоящим профи — лучшим из лучших. Его физические данные — от внушительного роста до массивных мускулов — дополнялись боевыми навыками, отточенными годами занятий единоборствами. А дружелюбный характер помогал ему ладить и с начальством, и с подчинёнными. К тому же он усердно выполнял приказы. Единственным недостатком была его робость. «Что ж, это можно исправить.» В обычных армейских условиях его, вероятно, подвергли бы перевоспитанию — работе над характером и психикой. Но, к счастью… У меня был иной путь. [Фирменный соус повара] [Вкусная еда трогает сердца людей!] [Великий повар способен даже направлять эти сердца]. [С помощью особых соусов можно влиять на эмоции тех, кто пробует блюдо]. Это была одна из странных способностей, открывшихся у меня после пробуждения. Я уже провёл несколько экспериментов. «Использование соуса, чтобы успокоить солдат, тоже дало свои плоды.» После ужина тревожная атмосфера среди бойцов немного разрядилась. Хотя точный масштаб эффекта до сих пор неясен, его действенность подтверждена. А значит, нет причин не применять это. Если единственная слабость капрала Кван Иль Чона — его робость… То что ему нужно преодолеть — это… «Сила, способная победить страх, и есть мужество». [Жареный рис с куриной грудкой от отважного повара-новичка] Пригласить его на обед и приготовить для него блюдо было, разумеется, способом задействовать эту способность. Я постарался сделать еду максимально утешительной — в надежде, что она поможет ослабить его тревогу. «Кажется, всё прошло гладко». Теперь, когда Кван Иль обрёл немного мужества… При появлении следующего монстра он сможет пробудиться и справиться с ним без проблем. Конечно, нужно сделать всё, чтобы инцидент, подобный тому, что случился с Тхэ Джуном, не повторился. Если мы сможем обезвредить силу монстра с помощью огнестрельного оружия до «пробуждения», серьёзных проблем возникнуть не должно. *** Час спустя. Всё пошло не так гладко, как ожидалось. — Капрал Кван Иль Чон! Вы ещё не можете идти! — Вы что, с ума сошли?! Эй, эй! Кто-нибудь, остановите Кван Ила! Бойцы вцепились в руки сержанта. А сам Кван Иль… — Не останавливайте меня! Это мой шанс проверить своё мужество! В мёртвой ночной тишине на базе появился монстр. План был таков: ослабить его огнём из оружия, а затем позволить Кван Илю добить. Но вместо того чтобы использовать пули, Кван Иль ринулся на монстра с криками, от которых кровь стыла в жилах. — Ха-ха-ха! Умри, чудовище! Стань моей жертвой! — Ур-р-р… — проревело чудище. Даже получив больше десяти пуль, монстр сохранил остатки сил — такова была живучесть его организма. Не обращая внимания на солдат, пытавшихся удержать его, капрал Чон Кван Иль бросился на монстра безо всякого оружия. — Кахак! Монстр, разумеется, не стал просто стоять на месте. Его лапы с острыми когтями рванулись к Кван Илу. Хруст! Встретив атаку, Кван Иль выбросил вперёд руку и схватил лапу монстра, рванувшуюся к нему. Завязалась схватка — он удерживал чудовище обеими руками, одновременно вбивая колено в его брюхо. Бух! Бух! Звуки были такие, словно он бьёт в каменную стену. Чешуя, покрывавшая тело монстра, оказалась невероятно прочной. Коленом пробить её Кван Илю не удалось: вместо этого порвались его армейские штаны, а кожа под ними пошла кровью. — Ха-ха-ха! Ты, ублюдочный монстр ящерица! Крепкий, да?! Кван Иль изменил угол удара коленом, снова атаковав брюхо монстра. Одновременно он сместил вектор силы, которую прикладывал руками. Тело чудовища тяжело качнулось и рухнуло на землю. Капрал Чон Кван Иль навалился сверху. Одной ногой он придавил правую лапу монстра. Затем одной рукой прижал его голову, а второй — приподнял левую лапу. И тогда… Обнажилась подмышка. Ни чешуи, ни брони — прямо возле сердца. « …Слабое место, о котором я говорил раньше!» Пусть со стороны он выглядел безумцем, но помнил уязвимость монстра. Однако отсутствие чешуи в подмышке ещё не означало отсутствия кожи. Хоть эта зона и была относительно мягкой, как сустав. Без большого меча или штыка у Кван Иля не было способа прорвать эту кожу и добраться до сердца. Но… Хруст. Было ошибкой считать, что атаковать невозможно. Он широко раскрыл рот и вцепился зубами в подмышку монстра. Клочок плоти чудовища повис на губах Кван Иля. — Уф, гадость какая… Он опустил руку, прижимавшую голову монстра. А затем вонзил пальцы в область подмышки. Вжик, вжик. — Кррра-а-а… а-ах! Освободив морду, монстр попытался вцепиться в Кван Иля. Но капрал был занят: он разрывал сосуды возле сердца монстра. Кровь хлынула потоком, стремительно покидая тело чудовища. Монстр извивался в муках. Наконец он обессилел, перестал сопротивляться и постепенно затих. Стук. Чудовище не прожило и минуты после этого. Убедившись, что монстр мёртв, капрал Кван Иль Чон поднялся. Он огляделся, словно перед ним было что-то невидимое. Затем его взгляд нашёл меня. — Сержант Шин! Я тоже пробудился! Весь в крови монстра. С сердцем чудовища в руке. И с клочками его плоти, всё ещё прилипшими к губам, — он ярко улыбнулся и добавил: — Ха-ха-ха! И всё благодаря сержанту Шину! — … Я ощутил, как взгляды окружающих прикованы ко мне. Даже если они не знали наверняка, я ясно чувствовал их мысли: «Что, черт возьми, он сделал с ?..» Все были потрясены. «…Кажется… я немного переборщил...» ---------- Увеличение числа «пробуждённых» (часть4) — Как, чёрт возьми, ты это провернул? — Да ничего особенного. Просто приготовил для него что-то вкусное, а потом немного выслушал. — И это всё? — Да, это всё. То, что Кван Иль успешно пробудился, конечно, радовало — но, похоже, эффект моего навыка оказался чересчур сильным. Сержант Ли Мин Джэ явно сомневался в моих словах. — У тебя, выходит, талант его так уговорить… — Хён, всё дело в понимании сердец людей. Даже если они чувствуют себя подавленными или напуганными. Когда вы едите вкусную еду, вы выпускаете то, что было разлито внутри, и тогда все решается, не так ли просто? Не стоит недооценивать способность слушать. — Вот как?.. Разумеется, дело было не в этом. Всё объяснял мой навык «Фирменный соус повара». «…Но раскрывать его нельзя». Он разительно отличался от того же «Начального уровня владения кинжалом», который я открыто демонстрировал. Это умение влияло на эмоции людей. Сначала я думал, что оно лишь слегка улучшает или ухудшает настроение… Но, глядя сегодня на капрала Чона Кван Иля, я понял, что навык превосходит все мои ожидания. По сути, он временно перестраивал личность. «Если об этом узнают, это может быть опасно.» Пока лучше держать его в тайне. — Знаешь, какую специальность получил этот паршивец Кван Иль? — Нет, какую? — Он стал берсерком. Он также приобрёл навык, когда его боевая сила увеличивается в обмен на его здравомыслие. — …Я не планировал такого. «Должно было повыситься мужество… Почему вышло вот так?» Наверное, я добавил слишком много «мужества». — Для такого парня, как Кван Иль, с его внушительной комплекцией, бой всегда был естественной стихией. Возможно, у него и вправду был талант в этой области. — Этот тихоня? Объяснить ему было не так-то просто. — В любом случае направь ко мне солдат, которым предстоит пробуждение. Это рискованное дело, так что пусть хотя бы получат особое угощение. — А это допустимо? У нас не так много запасов еды. — Большая часть оставшихся припасов — это аварийные рационы. Нужно израсходовать остальные ингредиенты, пока они не испортились. Из-за потерь стало меньше людей, которых нужно кормить, верно? Лучше использовать свежие продукты, пока они в порядке. Военные пайки в целом подразделяются на три вида: Обычные приёмы пищи — готовятся из продуктов, поступающих 2–3 раза в неделю. Боевые рационы — предназначены для полевых условий. Аварийные рационы — хранятся на складах первого типа. Аварийные рационы рассчитаны на ситуации, когда снабжение внезапно прерывается из-за войны. Их всегда держат в больших количествах. Минус в том, что меню ограничено и однообразно. К основным предметам обычно относятся консервированные карри, соус из чёрных бобов и супы. О качестве боевых рационов и говорить не приходится. «У нас не так много времени, чтобы готовить полноценные блюда.» В таком случае лучше накормить как можно больше людей, чем экономить. К тому же аварийные и боевые рационы не требуют готовки. Я задумался, как можно применить свою профессию повара. Так начался процесс увеличения числа пробуждённых в нашем подразделении. *** Не всё шло гладко — Ты что, убил того монстра? — Да. Сопротивление оказалось слишком сильным, так что у меня не было выбора… Простите. — Не извиняйся. Ты хорошо справился. Монстры продолжали атаковать подразделение. Солдаты отбивались, но нанести решающий удар получалось далеко не всегда. — Их живучесть чересчур велика. Ранение Тхэ Джуна была не просто случайным инцидентом в нападении монстра. Даже если всадить в чудовище десяток пуль, оно будет сопротивляться до последнего. Если ещё один солдат пострадает так же, как Тхэ Джун, это серьёзно подорвёт боевой дух подразделения. Число пробуждённых росло крайне медленно, ведь процесс нужно было проводить с максимальной осторожностью. Но перемены всё же наступили. Следующим пробудился сержант Со Су Хёк из транспортного подразделения. В отличие от капрала Кван Иль Чона, сержант Со Су Хёк сразу согласился на пробуждение. И вот… — Я пробудился как стрелок. Но… что это? Перед нами вновь возник текст: [Успешное формирование фракции] [Вы успешно создали отряд (5 игроков) — минимальное требуемое число для боя] [Основной регион — это третья фракция Республики Корея] [Субрегион — это первая фракция РК 17] [Достижение разблокировано — Отряд собран] [Вы первыми сформировали отряд!] [Награда будет дана тем, кто укажет путь.] [Награда за третье место - зелье роста x10] Награды выдали незамедлительно. Каждый пробуждённый получил по 10 зелий. [Зелье роста] [Скорость получения опыта увеличивается на 500 % на определённый срок] — …Всё больше напоминает игру. Отряд. Минимальный состав для зачистки мгновенных подземелий в играх. В разных играх цифры варьируются, но пять человек — это как раз стандартный отряд. — Пять человек… То есть я, ты, Тхэ Джун, Кван Иль и Су Хёк. Получается ровно пять, да? — Верно. Забавно, что Тхэ Джун, который пока лежит в лазарете, тоже учтён. Кван Иль, который также наблюдал за текстом, заметил кое что. — Меня больше волнует, что мы на третьем месте. — Почему? — Если мы третьи, значит, есть первые и вторые. А если есть другие, оказавшиеся в похожей ситуации, то, скорее всего, за пределами нашего подразделения тоже есть люди, столкнувшиеся с тем же… — Это… И правда. — Эх, интересно, как там наши родители… В подразделении многие задавались вопросом: неужели монстры нападают только на нас? Но судя по полученной информации, в других местах происходят похожие события. В худшем случае атаки монстров могли затронуть и семьи членов нашего подразделения. — Давайте не зацикливаться на плохом. Пока мы беспокоимся о внешних факторах, сделать с ними ничего не можем. Наша безопасность — на первом месте. — Да, но… — Даже если мы не знаем всего, раз выдают награды за достижения, значит, мы уже далеко впереди. Как только обеспечим безопасность, сможем подумать о следующих шагах. В этот момент сержант Со Су Хёк, молча слушавший разговор, нахмурился и произнёс: — Мне это не нравится. — А? — Всего пять пробуждённых? При том, что у нас больше сотни выживших? Получается, тех, кто ещё не пробудился, даже за людей не считают. — … — Только пробуждённых считаются людьми? Это раздражает, я пробудил себя, чтобы выжить и даже тогда... Он не так уж не прав. Сам по себе внезапный переворот мира способен ошеломить — но в этом новом мире не пробудившихся людей словно бы и за людей уже не держат. — Кстати, ты говорил, что твоя пробуждённая специальность - стрелок, верно? А какие навыки получил? — Ну, «Стрелок-новичок». Тут сказано, у меня повышаются точность и огневая мощь во время стрельбы. В подразделении он всегда слыл отличным стрелком. — Но стрельба… А если у нас закончатся патроны из-за того, что мы используем пробуждение ради этого? — Ах, да, точно… — … — … К счастью, всё оказалось не совсем бессмысленно. — Эти монстры… даже после десятка пуль продолжали сражаться и неистовствовать. А от двух выстрелов сержанта Со Су Хёка они уже оказываются на грани гибели. Сокращение числа пуль, необходимых для усмирения монстра, означало экономию боеприпасов. С тех пор сержанту Со Су Хёку поручили добивать монстров. А пробуждения солдат продолжались. — Моя очередь? Ладно, понял. Среди солдат были такие, как сержант Со Су Хёк, — они соглашались на пробуждение почти без возражений. Но были и те, кто дрожал от страха и не мог пошевелиться. Разумеется, в таких случаях… — Эй, эй. Успокойся. Давай поговорим, когда поешь. После еды… — Ха-ха-ха! Вперёд! Нас ждёт славная смерть! Похоже, особое блюдо, в которое я вкладывал немного мужества, действительно решало проблему. — Ты… Солдаты возвращались, преисполненные отваги, — каждый раз, когда я уговаривал их прийти. Каждый раз, когда напуганный боец пробовал мою еду, он наполнялся мужеством до краёв. Наблюдая за этим, сержант Ли Мин Джэ чувствовал некоторую неловкость… — Это неизбежно для единства подразделения. [Пробудившийся: Шин Ён Джун] [Специальность: Повар-новичок, уровень 1] [Характеристики: Сила 9, Ловкость 10, Магия 8, Удача 9] [Навыки: Владение кинжалом (начальный уровень), Кулинарные навыки (начальный уровень), Определение ингредиентов (начальный уровень), Сродство с огнём (начальный уровень)] [Умения: Взгляд повара, Фирменный соус повара] [Очки: 82 очка] [Талант: Приготовление блюд в больших объёмах] Пока я помогал пробуждаться товарищам, я заодно проверил и свои способности. Прежде всего — очки. — 82? Когда они успели так накопиться? Похоже, очки прибавлялись с каждой охотой на монстров и с каждым приготовленным и поделенным с другими блюдом. Так что, видимо, я накопил довольно много очков. Когда речь идёт об очках в игре, варианты их использования… — …Магазин очков? [Магазин очков] [Хлеб из твёрдой ржи — 10 очков][Обычный стальной меч — 30 очков][Обычный щит — 30 очков] Когда я произнёс это название, передо мной возник Магазин очков. Судя по наименованию, в нём было множество предметов — но ни один из них, похоже, не годился мне. Оружие или заклинания могли бы пригодиться тем, кто «пробудился» воином или магом. «По крайней мере, тут есть хлеб… Значит, я не умру с голоду?» То, что в ассортименте нашлось хоть что-то съедобное, вселяло надежду, но цена оказалась довольно дорогой. Если вдруг придётся трижды в день питаться этим хлебом, придётся усердно копить очки. Я продолжил листать список, изучая остальные товары. Больше всего меня интересовали патроны — но, похоже, оружие и боеприпасы в ассортименте не значились. Впрочем, в самом низу списка кое-что нашлось. [Зелье усиления силы — 1 000 очков][Зелье усиления ловкости — 1 000 очков][Зелье усиления магии — 1 000 очков][Книга случайных навыков — 3 000 очков] «Не знаю, насколько они эффективны, но стоят невероятно дорого…» Предметы, повышающие характеристики или дарующие новые умения… Увы, сейчас такие цены мне не по карману. Когда-нибудь я смогу их себе позволить. «Теперь — навыки и способности». [Фирменный соус повара], влияющий на эмоции того, кто его пробует, уже доказал свою действенность. Пропустил мимо внимания [Взгляд повара] - умение, раскрывающее способы обработки и приготовления выбранного продукта. [Владение кинжалом (новичок)] В ходе экспериментов я обнаружил, что легко рассекаю твёрдую древесину ножом для суши. Кроме того, я немного посостязался с Кван Илом, что пробудился берсерком. Его первым вопросом после схватки было: — Ты что, до армии в банде состоял? — О чём ты? Хотя я никогда не тренировался с ножом и даже ни разу не ударил кулаком, обращение с кинжалом в бою казалось естественным — словно тело само помнило, как это делать. Если это уровень новичка, то что же будет на более высоких ступенях? От этой мысли стало немного не по себе. [Сродство с огнём (новичок)] Я коснулся горячего котла голой рукой — и ничего не почувствовал. На всякий случай сунул ладонь в огонь, но уже через 30 секунд жара стала невыносимой, и я поспешно отдёрнул руку. [Определение ингредиентов (новичок)] [Зелёный лук низшего сорта: обычный лук с низкой свежестью и качеством] Это умение позволяло видеть описания продуктов. Как выяснилось, почти все ингредиенты, поступавшие на кухню, относились к низшему сорту. «И это в нашей стране?» Правда, повара иногда закупали отдельно продукты среднего и даже высокого качества. [Кулинария (новичок)] Об этом я узнал от других… — Ён Джун, что ты сделал с этой едой? —Мин Джэ Хён ? А что, плохо получилось? — Нет, вкус, наоборот, заметно улучшился. Но дело не только в этом… Я почему-то чувствую себя сильнее. Можно сказать, мои характеристики выросли. — А-а. Эффект «+3 к силе», заложенный в готовое блюдо, начал влиять на характеристики. Похоже, остальные пока этого не заметили. — Системная панель показывает, что еда повышает определённые характеристики, верно? Наверное, это работает только если у человека уже есть эти самые характеристики. А, вот в чём дело? Чтобы получить эффект повышения характеристик, цель должна изначально обладать этими самыми характеристиками. — Я всё гадал, что это вдруг на меня нашло… Но другого объяснения, кроме твоей готовки, просто нет. Кроме того, из разговоров с другими я понял: эффекты съеденного блюда не отображаются в системной панели отдельно. Мин Джэ Хён тоже ощутил прилив сил после еды — и, проверив окно статуса, смог подтвердить изменения. «Если нет особой способности вроде моего Определения ингредиентов, системное сообщение, похоже, не показывает эффект блюда». И правда. Если бы это было не так, среди солдат уже шли бы разговоры о моём Фирменном соусе повара. — И насколько ощутимый эффект? — Если честно, внушительный. Моя исходная характеристика силы была 9, а теперь она выросла на 3. По цифрам это 30 %, но ощущается куда значительнее. Во многих играх еда даёт временные усиления. Но их сила варьируется в зависимости от проекта. Судя по опыту Мин Джэ Хёна, повара в этой игре явно не из последних. — Если такой бафф получит весь отряд… Ён Джун, ты можешь стать стержнем нашего подразделения. — А-а, да ну, глупости какие. Так я в общих чертах подтвердил свои возможности. К тому же за это время ещё десять бойцов подразделения успешно пробудились. И вот, когда всё шло более-менее гладко… — Сержанты! Думаю, вам стоит на минутку подойти и взглянуть. — Что случилось? — Появился монстр! — Ящеры? Мы уже начали привыкать к ним… — Нет, эти существа совсем другие. Полностью отличаются от ящеров! Произошло нечто неожиданное. ---------- «Ночная атака (часть 1)» По мере того как всё больше солдат пробуждались, мы осознали: нужно пересмотреть систему охраны подразделения. Говоря попросту, территория оказалась слишком обширной, чтобы сотня бойцов могла надёжно её прикрывать. — От казарм до столовой. Соберём людей и ресурсы в ближайшем здании. — Но мы же радиолокационный отряд! Нельзя оставлять радар без присмотра! — Все внешние каналы связи оборваны. Данные с радара не доходят до других подразделений. Действительно ли враг будет нацеливаться на радар, особенно если речь идёт не о Северной Корее? Продовольствие хранилось в казармах, там же размещались солдаты. Часть бойцов дежурила на крышах окрестных зданий, охраняя периметр. Если возникала угроза, солдаты из центральных казарм бросались на подмогу к любому из строений. Их задача — перехватить монстров до того, как те доберутся до казарм. Будь ограждения подразделения целы, ситуация могла бы выглядеть иначе. Но монстры уже проломили их когтями и зубами — и нам ничего не оставалось, кроме как прибегнуть к этому методу. Один из солдат, который сканировал окрестности с помощью винтовки и бинокля с крыши здания, заметил нечто необычное. — О! Сержанты, вы пришли? — Ещё один монстр появился? — Да! Он похож на тех ящеров, с которыми мы уже сталкивались… Но вы всё поймёте, как только взглянете. Я взял у него бинокль. — Вот, посмотрите туда. Наше подразделение располагалось на самой высокой вершине горного хребта, вокруг виднелись лишь горы. С крыши открывался чёткий обзор на окрестные склоны. Там, куда показывал солдат, я действительно разглядел нечто. Существо, покрытое чёрной чешуёй. На первый взгляд оно напоминало тех монстров, что уже нападали на нас. — …Но оно огромное, не находишь? До сих пор на подразделение нападали ящеры, похожие на комодских варанов. Эти существа имели жёсткую чешую и огромную жизнеспособность, но они не были особенно крупными, в среднем около 160 см в высоту. — А этот, похоже, метров два с половиной. — Вижу рядом и других ящеров. Может, это их вожак? — Разве монстры живут стаями? Прежде ящеры появлялись поодиночке или максимум по двое-трое. Но теперь перед нами был явно более крупный экземпляр. Будто вожак, в окружении обычных ящеров… И их было не меньше двадцати. В отличие от прежних монстров, нападавших поодиночке, эта стая явно представляла серьёзную угрозу. — Придётся потратить немало патронов, но это не проблема, верно? И в самом деле, пули действовали на ящеров безотказно. Чтобы уложить одного, требовалось около двадцати выстрелов. А поскольку наши бойцы с винтовками дежурили на крышах, позиция у нас была выгодная. Да, патронов уйдёт много, но мы наверняка перебьём их всех ещё до того, как они доберутся до подразделения. Однако меня терзали иные мысли. — Когда ты его заметил? — Сегодня утром. — И ты наблюдал за ним всё это время? Как он себя вёл? — Хм? Ничего особенного. Просто кружил вокруг нашей базы, не проявляя признаков агрессии. Время от времени один-два ящера всё же предпринимали вялые попытки напасть. Но наше подразделение, выстроив оборону, легко отбивало их. Более того, мы справлялись с этим без особого напряжения и параллельно увеличивали число пробуждённых. А вот то двухметровое чудище не атаковало, пока не собрало вокруг себя почти двадцать особей. Если задуматься, почему оно не бросилось в бой даже с таким численным перевесом… — Оно ждёт удобного момента. — Что? — Как ты и сказал, мы бы справились с лобовой атакой. Но оно не стало атаковать в лоб. — То есть… Это чудовище высотой в два с половиной метра, с острыми когтями и зубами - явно не миролюбивый травоядный зверь. И есть лишь одна причина, почему оно до сих пор не напало. — Оно понимает: лобовая атака не сработает. Поэтому они изучают нашу оборону. — Разве монстры могут быть настолько умны? — Вспомни, насколько хитры волки во время охоты. Эти твари ходят на двух ногах и неудивительно, если они умнее волков. Иными словами, мы стали добычей существ, чей интеллект, по меньшей мере, сопоставим с волчьим. — Что же делать? Может, атаковать первыми, пока они не нашли слабое место? — Нет. Наше преимущество в обороне. Если мы высунемся в лес, будет только хуже. — Тогда что… Я оглядел товарищей, никто не мог предложить решения. Что ж, немедленного выхода, видимо, не существовало. — …Пока что продолжайте наблюдать за их перемещениями. И обязательно докладывайте дежурным, — распорядился Мин Джэ, обращаясь к солдатам поблизости. С точки зрения бойцов, это действительно выглядело наилучшим планом действий. Но, возможно, этого было недостаточно. В таком случае… — А можно ли сделать объявление из казарм? — Что? — Пусть пробуждённые солдаты подойдут ко мне по одному. Как повар, я должен был сделать всё, что в моих силах. Несмотря на то, что вокруг лагеря кружил огромный ящер, пробуждения солдат шли своим чередом, ровно и без сучка без задоринки. Мы делали ставку на безопасность, а потому темп был неспешным. Но сам факт, что обошлось без единой травмы, имел огромную ценность. Устойчивость подразделения поднимала боевой дух бойцов. Их моральное состояние заметно окрепло по сравнению с первым днём. Конечно, дело было не только в налаженной работе подразделения. [Фирменный соус повара — «Умиротворение»][Ростки фасоли с успокаивающей приправой (новичок)] В подразделении всё же спокойнее, монстры с трудом подбираются близко, у нас есть оружие. А снаружи, скорее всего, монстров ещё больше. Так что здесь надёжнее и как-то… комфортнее. [Фирменный соус повара — «Покой»][Солёная закуска с кальмаром для успокоения духа (новичок)] Сначала было страшновато, но после нескольких стычек я привык. Теперь чувствую себя увереннее. [Фирменный соус повара — «Вера»][Жареная свинина для снятия стресса (новичок)] Что насчёт семьи? Сказать, что не волнуюсь, было бы неправдой. Но моя семья сильная. Я-то, самый слабый из всех, и вот, жив. Значит, и они найдут способ выжить. Благодаря устойчивому моральному состоянию солдат оборона подразделения шла без сбоев. Число пробуждённых тоже росло плавно: за неделю удалось ещё десять человек. Итого двадцать, то есть пятая часть всего состава. — Есть новости о том гигантском ящере? — Да. Он по-прежнему только кружит вокруг. Но… — Их число снова выросло. Оборона подразделения держалась крепко, и гигантский ящер не предпринимал попыток атаковать. Однако пока мы увеличивали число «пробуждённых», он, похоже, собирал вокруг себя других ящеров, прежде державшихся поодиночке. Группа из примерно двадцати ящериц, с которыми мы впервые столкнулись, теперь превысила сорок. — Пока всё спокойно, но что, если их станет больше сотни?.. — Даже если их будет больше сотни, это не должно стать большой проблемой. Мы ведь тоже нарастили число стрелков. Первые пять пробуждённых в подразделении получили разные специальности. Если не считать Тхэ Джуна, который упал в обморок, не успев назвать свою профессию, у нас были: повар, берсерк, маг и стрелки. Затем появились и другие специальности. Некоторые из хозяйственного подразделения пробудились инженерами, а охранники — бойцами гарнизонной обороны. Солдаты со схожими способностями объединялись в группы, изучали и оттачивали свои умения. И вот что мы обнаружили: «Хитрость стрелка». Пробудившийся стрелок мог нейтрализовать или убить ящера всего двумя пулями. Это разительно отличалось от тактики воинов, вынужденных вступать с тварями в ближний бой, или магов, которым требовалось время на произнесение заклинаний. Да, у стрелков был существенный недостаток: они полностью зависели от боеприпасов. Лишившись патронов, боец становился практически бессилен. Но пока патроны были, стрелок с обычной винтовкой К2 превращался в ходячую пулемётную точку, поражая цель с поразительной точностью. Среди двадцати пробуждённых трое оказались стрелками. И даже этой троицы хватило бы, чтобы справиться с сотней ящеров. Как только твари попадали в зону поражения, их накрывало свинцовым ливнем. К тому моменту, как они добрались бы до казарм, в живых не осталось бы и десятка. И разумеется, остальные бойцы не стали бы просто стоять в стороне. — Значение патронов резко возросло. Теперь, зная огневую мощь стрелков, мы могли выстроить тактику: выставить достаточное число стрелков вместе с пробуждёнными воинами и методично истреблять монстров. В лесу, конечно, возможности стрелков ограничивались, густая растительность давала ящерам укрытие. Но и в таких условиях их огневая мощь оставалась более чем достаточной. — Если мы будем расти такими темпами, победа будет за нами,. Я заранее приготовил кое-какие резервы на случай непредвиденных сложностей, но, похоже, до этого дело не дойдёт. «К следующей неделе запасы обычной еды почти иссякнут, но к тому времени мы пробудим примерно половину подразделения. Тогда даже без бонусов от моей стряпни всё будет работать как часы. Потребность в обычной пище снизится.» Всё складывалось идеально. С этой мыслью я направился обратно в столовую. Ночь выдалась тихой. Ужин закончился, посуда была вымыта, а заготовки для завтрака сделаны. Мне нужно было проверить остатки продуктов и прикинуть, какие блюда из них можно приготовить. Было около десяти вечера, я рассчитывал закончить к одиннадцати и вернуться в казармы отдыхать. Только я собрался достать блокнот с записями об инвентаре, как вдруг раздался звук. — Что?! Что-то похожее на сигнал тревоги, а следом гаснет свет в столовой. Тихое гудение холодильника внезапно прекратилось. — Отключение электричества? Если задуматься, удивительно, что оно вообще работало до сих пор. Учитывая, что снаружи появлялись монстры, странно было, что энергоснабжение оставалось стабильным. Впрочем, на военной базе имелись аварийные генераторы, так что техперсонал скоро должен был заняться восстановлением. — Нет, подождите… Сейчас ночь. Подразделение без электричества погрузилось в кромешную тьму. — В таких ситуациях… У пробудившихся стрелков не было способности видеть в темноте. Я бросил ручку и блокнот, вскочил на ноги. По спине побежал холодный пот. Подразделение, окутанное мраком. Именно этого момента монстры и ждали. ---------- Ночная атака (часть 2) Я торопливо покинул столовую и бросился к казармам. — Сержант Шин Ён Джун! Похоже, не я один предвидел отключение электричества и почуял опасность. Обычно тихие казармы сейчас кипели жизнью: солдаты суетились, метались туда-сюда. — Какова обстановка? — Большинство бойцов уже на позициях! Как только погас свет, сержант Мин Джэ приказал всем хватать оружие и выдвигаться… К счастью, Мин Джэ мгновенно оценил масштаб угрозы и отреагировал без промедления. — Среди запасов нашлись осветительные ракеты, мы раскидали их сколько смогли… Я увидел, как бойцы на крышах окрестных зданий всё ещё запускают красные осветительные ракеты. Реакция была быстрой и разумной. Но… — Как ни крути, ограничения всё равно остаются. Обычно даже ночью крыши зданий были достаточно освещены, чтобы мы могли контролировать всю базу. То, что орда ящеров не напала даже в тёмное время суток, объяснялось просто: видимость для нас не ухудшилась, несмотря на отключение электричества. Но теперь, когда мы полагались лишь на осветительные ракеты, зона видимости в лучшем случае охватывала лишь здания вокруг казарм. Монстры могли уже проникнуть на территорию базы - и у нас не было способа это подтвердить невооружённым глазом. — А что с пробуждёнными солдатами? — Они ждут у входа в казармы. Мы не знаем, откуда атакуют монстры, поэтому они будут ждать, пока не увидят их своими глазами, и только тогда вступят в бой… — Я присоединюсь к ним. Держитесь! — Да! Сержант, и вы держитесь! Направляясь ко входу, я увидел ждущих там пробуждённых. Их было семнадцать - не считая тех, кто уже занял позиции на крышах в качестве снайперов. — Сержант Шин Ён Джун, вы здесь. — Ён Джун пришёл. Пробуждённые готовились к бою в этой критической ситуации. Маги тихо нараспев читали заклинания, воины вооружились кувалдами, щитами для подавления беспорядков из склада подразделения и штыками без патронов. Хотя сегодняшний ужин был лёгким, в нём чувствовалась нотка мужества, так что боевой дух оставался на высоте. Я встал рядом с ними. Моё оружие нож для сашими, оставленный младшим товарищем. В руке я держал какой-то пакет. — Послушай, ты же повар. Разве тебе не стоит остаться позади и заняться припасами? — О чём ты? Я первый пробудившийся в этом подразделении значит, должен вести всех в бой, верно, хён? — Ха-ха, я доверяю только сержанту Шин Ён Джуну! Вместе с сержантом Мин Джэ и капралом Кван Иль Чоном я раскрыл пакет. — Подождите минутку, все… — Всего минуту, — перебил меня сержант Мин Джэ. — Они здесь. Вдалеке показались силуэты, окутанные красным светом осветительных ракет. Это были ящеры. — Огонь! — прогремел голос капрала Со Су Хёка, командовавшего снайперами с крыши. Та-да-да-да-да-да-данг! Одновременно с этим со стороны снайперов и пробуждённых солдат раздался грохот выстрелов. — Ситуация экстренная, но реакция безупречна. Хотя из-за отключения света видимость упала, мы частично восстановили её с помощью осветительных ракет. «Одного огня снайперов и обычных солдат хватит, чтобы уничтожить примерно тридцать тварей» — А что насчёт того? Впереди ящеров появился монстр крупнее остальных. [«Взгляд повара» активирован][Вожак ящеров][Вожак ящеров — редкий экземпляр среди ящеров, его вкус не идёт ни в какое сравнение с обычными тварями…] — Вожак ящеров. Вот как его зовут. Вожак, предводитель. Командир монстров. Но каким бы огромным он ни был, для особи командного уровня выходить вперёд, чистое безумие. Он буквально подставлялся под огонь. Ведь командиры должны управлять из-за спин подчинённых… — Кро-о-о-а-а-ак!!! — Тьфу! Земля содрогнулась от одного только звука. И это был не просто шум. [Вы подверглись воздействию могущественного противника][Боевой клич!][Сила, ловкость и выносливость «Племени стальных ящеров» на поле боя временно увеличены][«Племя стальных ящеров» получило сопротивление дальнобойным атакам низкого уровня][Прочие сущности, кроме «Племени стальных ящеров», временно подвержены «Лёгкому замешательству», «Снижению точности» и «Снижению концентрации»] — Что это…?! Одно за другим перед нами всплывали явно неблагоприятные сообщения. Я торопливо огляделся. Большинство «пробуждённых» держались неплохо, но солдаты на крышах хватались за головы и шатались. А тела ящеров тем временем окутывала неясная серая энергия. — Соберитесь и возобновите стрельбу! Ублюдки! К счастью, сержант Со Су Хёк, лучший среди разбуженных солдат, восстановил самообладание и возобновил стрельбу. — Но точность…! Сила пробуждённых заключалась не только в огневой мощи каждого выстрела, но и в поразительной меткости, они не промахивались. Однако из-за воздействия рёва вожака точность снайперов заметно упала. Будь это единственной проблемой, мы бы справились… — Эти… эти твари! Пули не действуют! — Чёрт, с такими способностями почему они не напали раньше?! — Посмотрите на сообщение: большинство эффектов помечены как временные. В обычных условиях, даже если пули временно перестанут действовать, ситуация быстро исправится, когда эффект пройдёт. Но сейчас и временного преимущества им хватит, чтобы подобраться к нам вплотную. — То есть ты хочешь сказать, эти монстры всё спланировали заранее? — спросил Кван Иль. От его вопроса у меня по спине пробежали мурашки. Невероятно, чтобы монстры обладали таким интеллектом. — Пробуждённые, покажите свою силу! — крикнул Мин Джэ, видя, как пули снайперов и солдат всё чаще не достигают цели. Монстры уже неслись к нам, остановившись у здания. С первого взгляда их численность казалась внушительной. При разведке мы насчитали около сорока особей, но теперь, даже с учётом убитых снайперами, их было не меньше пятидесяти. А изначально их было около шестидесяти. — Они знали, что мы ведём наблюдение… Неужели они намеренно скрыли истинное число стаи? . Эти твари излучали такую злобу и коварство, что мороз шёл по коже. Чтобы выстоять против них… я тоже должен сыграть роль повара. — Мин Джэ.. — Ён Джун? Если ты сейчас скажешь, что должен уйти, потому что ты повар… — Дело не в этом. Ты ведь любил кофе, верно? я достал из кармана небольшой пакетик и бросил его Мин Джэ - мокко хлеб, который можно съесть за один укус. — …? . — Кван Иль, ты же любишь куриную грудку? Вот сэндвич с куриной грудкой. Откуси кусочек. — А? И далее по списку: — Хон Су, маг огня, обожает острое, так что я приготовил рамен с острым куриным соусом. — Хан Иль, воин, любит сладкое - вот конфеты с сиропом. Миниатюрные блюда, созданные с учётом предпочтений каждого из семнадцати пробуждённых. Раздав угощения всем и небрежно швырнув пустые пакетики на землю, я сжал в руке нож для суши и произнёс: — Едим и за дело. Я тоже не отказал себе в любимом лакомстве. Несмотря на доносившийся со всех сторон грозный рёв ящеров, я не мог не насладиться вкусом шоколада со вкусом зелёного чая. — Вожак ящеров, значит? Твои способности действительно впечатляют. Пусть эффект и временный, он даёт союзникам значительные усиления и множество бонусов. От этого голова шла кругом. Но… — Я не остановлюсь, пока не стану шеф-поваром высшего класса. Эффект миниатюрного шоколадного лакомства начал проявляться. [Вы употребили «Отважный шоколад со вкусом зелёного чая», наполненный мужеством повара-новичка!][Это блюдо создано специально для конкретного человека с учётом его предпочтений! При употреблении этим человеком эффект блюда значительно усиливается][Блюдо приготовлено из высококачественных ингредиентов, что обеспечило превосходное качество. Эффект усилен][Блюдо создано с максимальной заботой повара - исключительно превосходно! Эффект значительно усилен][Блюдо, созданное с искренностью повара, - выдающееся! Эффект значительно усилен][Все характеристики получат значительное усиление на сутки][Все атрибуты повышены на 1 уровень на 24 часа][Будет применено «Сопротивление физическому урону» начального уровня на 24 часа][Будет применено «Увеличение силы атаки» начального уровня на 24 часа][Будет применено «Увеличение выносливости» начального уровня на 24 часа][Будет применено «Увеличение магической силы» начального уровня на 24 часа][Применён «Фирменный соус повара» - «Храбрость» среднего уровня][«Храбрость среднего уровня»][«Мастер поля боя!»][Отважные воины господствуют на поле боя][У противника слегка снизятся характеристики и боевой дух] Записав любимые блюда всех пробуждённых, я использовал все доступные ингредиенты, чтобы приготовить угощения строго по их вкусам. — И в этой новой среде, похожей на игру Быть поваром, похоже, не менее ответственная задача, чем быть снайпером. Эффект не заставил себя ждать. — Гррр… Слюна стекала с его губ Кван Иль Чона. Рядом со мной стоял гигант ростом 196 см. Обычно мягкий и добродушный, сейчас он снова был охвачен боевым безумием. — Этот безумный воин… То спокоен, то вдруг его захлёстывает ярость — ГРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРРАААААА!!! Вперёд, товарищи! Честь ждёт нас в смерти!! РРРРОООАААР!!! с гротескным рёвом Кван Иль ринулся в бой. [У вашего товарища разблокирована новая черта!] [«Боевое безумие» начального уровня][Союзники испытывают лёгкое замешательство, но получают среднее усиление характеристик][Эффект «Храбрости среднего уровня» нейтрализует замешательство низкого уровня] Бам! Гигант Кван Иль Чон ринулся вперёд и с грохотом столкнулся с вожаком ящеров - двухметровым монстром. За ним устремились пробуждённые воины: с боевыми кличами они вступили в схватку со стаей ящеров. Но это было ещё не всё. Я ощутил вспышку света за спиной - это был Мин Джэ. В руках он держал двухметровое копьё молнии. — Оно вдвое больше обычного… Что ты сделал?. — Я просто хотел, чтобы еда получилась вкусной. — Да ты сумасшедший…!. Вскоре копьё метнулось вперёд и испепелило очередного ящера. Мин Джэ улыбнулся и произнёс: — Как и ожидалось, ты - стержень нашего подразделения. — Не уверен в этом. В лучшем случае соотношение сил пять на пять, понял? — Конечно. Наши усиления взяли верх над противником. В отличие от ящериц, которые являются боевиками на передовой, наше подразделение имеет сбалансированную формацию фронта и тыловой поддержки. Но нас было меньше. Семнадцать против более чем пятидесяти ящеров, почти три к одному. — Мы тоже вступим в бой. Рассчитываем на твою дальнюю поддержку, брат. — Да, и не смей погибать. Без тебя наше подразделение обречено. Раньше мы уже сражались плечом к плечу с солдатами против ящеров, но впервые столкнулись с битвой, где огнестрельное оружие оказалось совершенно бесполезно. Это была наша первая схватка исключительно силами «пробуждённых» против монстров. Было нелегко — напротив, не раз я оказывался на волосок от смерти. Но наконец настал миг, когда перед глазами замелькали системные сообщения: [Успешно установлен контроль над регионом ROK, зона 17 «Горный регион»][Подразделение достигло уровня «Отряда». Пока не будет достигнут уровень влияния «Гильдии», будет использоваться временное название «423й батальон»][Мировое событие — статус оккупационной битвы][Привязанный регион — ROK, зона 17][Статус оккупационной войны в регионе] 1. ??? (?? %) 2. ??? (?? %)……… 12. 43й батальон (предварительное) (3 %)[Крупный регион — первая «оккупация» людей под эгидой ROK][Достижение разблокировано! — «Моя земля — отсюда и дотуда»][За первое место будет выдана особая награда] В этот миг мы увидели, как над горизонтом поднимается солнце. ---------- Насколько же она огромна? — Уф… Ха… Всё тело обмякло, голова кружилась, перед глазами плыло. Во рту появился горький привкус. — Мы… мы победили… И это не шутка: я всерьёз думал, что погибну. Ящеры были противниками хоть и опасными, но уже знакомыми. А вот вожак, это совсем другое дело. Его прочная чешуя не поддавалась даже навыкам кинжальщиков начального уровня. Чтобы хоть как-то уравнять шансы, против него пришлось бросить троих пробуждённых - в том числе Кван Иля. Мы и так уступали числом, а когда трое из нас вступили в бой с вожаком, нагрузка на остальных пробуждённых только возросла. — И даже знание их слабостей почти не помогает. У ящеров было уязвимое место левая подмышка, точнее, область прямо под ней: удар туда мог поразить сосуды возле сердца. Но вожак ростом в два с половиной метра держал свои подмышки почти на двухметровой высоте. Чтобы атаковать это место, нужен был кто-то сопоставимого роста, только так можно было вонзить кинжал и рассечь сосуды, дёрнув оружие вниз. — Если бы солдаты не преодолели эффект «Страха», а «пробуждённые» снайперы не вступили в бой, мы бы уже стали трупами. — Медики, быстрее! — О нет… Как я со всем этим справлюсь?.. — Ты же медик! Будешь отвечать, если эти люди погибнут? — …Нет, но если что-то пойдёт не так, мы можем сами потерять людей. Битва завершилась победой благодаря подкреплению, подоспевшим солдатам и снайперам. Но, несмотря на успех, потери были неизбежны: каждый пробуждённый получил ранения той или иной степени тяжести. К счастью, большинство оказались не смертельными. Однако некоторые случаи вызывали особую тревогу. — Хан Иль, Дэ Вон… . Оба пробуждённые типа воин, те самые, кто вместе с Кван Илем сражался с вожаком. Те, кто отважно принял на себя самый опасный удар. Хан Иль был сбит с ног ударом тела вожака, отлетел к стене и теперь лежал, истекая кровью изо рта. Дэ Вон же получил рваную рану в живот, когти вожака распороли его брюшину, и внутренности едва не вывалились наружу. — Если они умрут… в следующий раз никто не решится выйти вперёд. Их нужно было спасти любой ценой. — Медик… Тебя ведь зовут Ю Джун? — Я-я… сэр, сержант Шин Ён Джун? Понимаете, я из отделения физиотерапии, так что… — Не об этом… Ах, сейчас нет времени объяснять. Просто иди за мной. Меня клонило в сон от изнеможения, но я собрал остатки сил и заставил себя двигаться. Я направился туда, где валялись тела поверженных ящеров. — Не этот… И не этот… А, вот он! Среди павших монстров нашелся один, ещё цеплявшийся за жизнь. Несмотря на сопротивление вожака к дальнобойным атакам, часть ящеров была выведена из строя снайперами пробуждённых. — Эй, этот ещё жив… Возьми его кинжал. Ты ведь знаешь их слабое место, верно? Вонзи туда… Я протянул медику свой нож для сашими и тут же рухнул на землю, больше не в силах пошевелиться. Целитель на мгновение замер в нерешительности, затем, дрожа, подошёл к обездвиженному монстру и вонзил клинок в уязвимое место. — Если моя догадка верна, это должно сработать… Повар, пробудившийся как шеф-повар. Снайперы, пробудившиеся как стрелки, обычно отлично владели оружием. Выходило, что пробуждение не было случайным: в нём прослеживались какие-то правила и логика. «Если этот мир превратился в игру, здесь должны быть классы профессий, верно?» В этот миг первые лучи рассвета озарили поле битвы. Мои ожидания оправдались: медик, сжимавший в руке нож, вдруг радостно вскрикнул: — Получилось! Я целитель начального уровня! У меня есть навык исцеления! — Отлично, теперь займись Кван Илем и Дэ Воном… Теперь я наконец мог немного передохнуть. — Ох, но этот навык исцеления действует только на одного человека, а время перезарядки целый день… . — …Разве в нашем подразделении не было священнослужителя? Так в нашем отряде появились сразу два пробуждённых класса Целитель: собственно целитель и священник. *** На следующий день Открыв глаза, я обнаружил над собой незнакомый потолок. Я лежал в жилых помещениях. Видимо, я потерял сознание среди трупов ящеров, а другие солдаты перенесли меня сюда. — Спал я неплохо… Ай! Я попытался сесть и тут же ощутил волну боли, прокатившуюся по всему телу. Казалось, каждая мышца свелась судорогой. — Эй, Ён Джун, ты в порядке? — Не совсем… В комнату вошёл сержант Ли Мин Джэ в сопровождении солдата. Заметив, как я корчусь от боли, сержант распорядился: — Чон Су, этот парень вот-вот отдаст концы. Окажите ему помощь. — Есть, сэр. Он сложил руки в молитвенном жесте и тихо произнёс: — О, Господь… От его ладоней на моё тело снизошёл белый свет, и боль мгновенно отступила, словно её никогда и не было. — Так ты и есть священник нашего подразделения? — Ха-ха, да, это я. Хотя я уже не в первый раз так делаю, но каждый раз неловко произносить эту молитву «О, Господь». Я усмехнулся и спросил: — Разве это не ежедневное дело для священника - возносить молитвы? — Я буддист — .... — К тому же, я не изучал буддизм в университете и не монах. Я просто буддист в третьем поколении, верующий с рождения. Монах велел мне служить в армии. Я буддист, но не монах и не что-то подобное. Но по какой-то причине я пробудился как представитель класса Священник. Я и сам удивился такому результату, ха-ха. Похоже, система профессий в этой «игре» работала несколько хаотично и непредсказуемо. Но в каком-то смысле это было к лучшему, ведь это спасало жизни. — И тебя это устраивает? Разве это не противоречит твоим религиозным убеждениям? — В общем-то, думаю, я уже переступил эту черту. Да и вообще я особо не заморачиваюсь. К тому же всё это похоже на игру с моими новообретёнными способностями. А ещё я спасаю живых существ, а это не противоречит моим убеждениям, ха-ха! Этот буддист явно отличался поразительным оптимизмом. — В любом случае, молодец, Ён Джун. Мы практически выиграли эту битву благодаря тебе, — сказал Мин Джэ, когда священник вышел. — А ты видел ту надпись? Было ясно, о каком отчёте идёт речь. — Ты про сообщение о захвате территории? То самое системное сообщение, появившееся после победы над вожаком ящеров. — Да. Похоже, мы захватили этот горный массив. — Горный массив? Но ведь наше подразделение расположено лишь на одной из вершин хребта, разве нет? Наше подразделение находилось среди суровых гор провинция Канвондо. Территория нашей базы не составляла и одного процента от всего горного массива. — Ну, это не значит, что нам нужно разместить войска по всему хребту, верно? — пояснил Мин Джэ. — Мы не просто так оказались на одной из вершин. Мы стоим на самой высокой вершине хребта. — Хм… Да, ты прав. — Если на всём горном массиве и есть какая-то сила, то, скорее всего, это те самые ящеры. Но правила контроля над территорией не так просты. Всё дело в символически важных местах. Кто их контролирует, тот и имеет значение. Теперь, услышав его объяснение, я начал всё понимать. Мы разгромили ящеров, рассеянных по всему горному массиву, и теперь удерживали самое знаковое место хребта. Именно эти факторы сделали нас фактическими хозяевами этой земли. — Но это не только хорошие новости. — А? — Я не совсем уверен, но враг, должно быть, понёс серьёзные потери в вчерашнем сражении. Мы удерживаем символически важное место, а они рассредоточены по множеству участков значит, наш захват территории означает их крупное поражение. А значит… — Мин Джэ воодушевился и продолжил: — Мы даже можем организовать контратаку против них! — Нет, это невозможно. Вчерашняя битва… Несмотря на все обстоятельства, у нас было преимущество в местности. Существует огромная разница между оборонительной позицией и необходимостью прорывать оборону противника. Даже в такой оборонительной схватке мы едва не потерпели полное поражение из-за малейшей ошибки. — Конечно, ты прав. Но число наших пробуждённых растёт. С учётом тех усилений, что ты дал нам вчера, контратака может оказаться вполне достижимой. — О, не стоит слишком рассчитывать на эти усиления. — Что? Безусловно, причина нашей вчерашней победы заключалась в мощном эффекте от блюд, которые я приготовил. Но повторить их будет непросто. — Блюда, которыми я вас накормил… Каждое из них требовало от четырёх до семи часов на приготовление.. — Понимаю. Чтобы добиться таких усилений, требовалось тщательно изучить вкусовые предпочтения каждого пробужденного, собрать высококачественные ингредиенты и потратить часы на готовку каждого блюда. — Они были приготовлены на случай нападения гигантских ящеров. Если мне придётся готовить их снова, я не смогу найти ингредиенты такого же качества. А с увеличением числа пробуждённых задача станет ещё сложнее. — Хм… Тогда… — Возможно, обычные усиления я смогу обеспечить, но с таким уровнем даже повторение вчерашней битвы обернётся для нас невыгодным положением. Не говоря уже о контратаке. — Значит, это пока невозможно… Если только мы не раздобудем хорошие ингредиенты. Учитывая особенности моих кулинарных навыков, достижения усилений высокого уровня в ближайшее время не предвидится. — Теперь следующий вопрос… высшее достижение. — Ах да! Что же мы в итоге получили? [Крупный регион — первая «оккупация» людей под эгидой ROK][Достижение разблокировано! — «Моя земля — отсюда и дотуда»][Предоставлено преимущество за 1-е место] Эти сообщения появились, когда мы впервые сформировали отряд из пяти пробуждённых. Тогда мы были третьими, а теперь первыми. И дело не просто в создании отряда, а в захвате территории. Награды могли оказаться весьма существенными. — Мне нет нужды объяснять, лучше посмотри сам. — Что же мы получили? По словам Мин Джэ, я получил доступ к журналу и нажал на раздел достижения первого места. Тогда... [Вы можете выбрать одну из следующих наград] Приглашение в замок лорда Валака; Мобильная крепость Бимана; Ключ Навуходоносора; Зов Бездны; Путь восхождения; Том Обращения; Сломанный прямой меч. — Что это вообще такое? Приглашение в замок Валака? Кто это вообще такой? Сломанный прямой меч? И что нам с ним делать? — Значит, мы до сих пор не приняли решения. Никаких толковых объяснений нет, не говоря уж о том, для чего всё это нужно. При ближайшем рассмотрении обнаружилось что-то вроде окна с описанием: [Сломанный прямой меч][Это — сломанный прямой меч.] [Зов Бездны][Вы получили «Зов Бездны».] В том-то и проблема. — Я бы хотел, чтобы ты сделал выбор за нас. — А? — Разве будет какая-то разница, если выберу я? — Раз у нас нет никакой информации, всё равно дело случая. Но мне будет спокойнее, если выбор сделаешь ты. Остальные, думаю, не будут возражать, если именно ты определишь нашу награду. Даже если он так говорит, мне всё равно нужно хоть что-то понимать… Хм. — Тогда выберем вот это, мобильную крепость Бимана. — Почему? — По крайней мере, по названию можно догадаться о её назначении, верно? Если это мобильная крепость, возможно, появится что-то вроде гигантского танка. — Нам вообще нужен танк? — Сейчас нет, но скоро может понадобиться. Как тот, кто отвечает за продовольственное снабжение отряда, я мог с уверенностью сказать одно: — Скоро наступит время, когда нам придётся покинуть эту базу и двигаться дальше. И тогда эта мобильная штука может очень пригодиться. — Если есть причина, то решено. Выбираем вторую награду. [Особое преимущество — вы выбрали мобильную крепость Бимана][Право призыва Бимана предоставлено «Шину Ён Джуну»] — Право призыва, значит… Может, попробуем прямо сейчас? Мы вышли во двор перед жилыми помещениями, чтобы испытать особую способность. — Призвать Бимана. [Недостаточно места для призыва] — Хм, тут написано, что места недостаточно. — Этот двор маловат. Давай попробуем на футбольном поле впереди. [Недостаточно места для призыва] — И здесь? — Пойдём на тренировочную площадку. Она у нашего подразделения довольно большая по сравнению с численностью отряда. [Недостаточно места для призыва] — … — … «Так… Насколько же велика эта крепость?» ---------- Выжившие (часть 1) Мы вернулись в казармы, осознав, что пока не можем призвать награды, которые заслужили. Раз уж воспользоваться ими прямо сейчас не получалось, мы решили вернуться в столовую. Может придёт день, когда это станет возможным. Обед давно миновал, и пора было приступать к приготовлению ужина. — Вряд ли другие солдаты вообще думают о столовой. Они, скорее всего, слишком измотаны. — Это так? — Наверное, лучше просто взять боевые пайки и перекусить. Тебе тоже стоит отдохнуть. Последовав совету Мин Джэ, мы решили немного передохнуть. — Да, пожалуй, мне тоже стоит взять выходной. Но едва сказав это… Я слишком усердно трудился всё это время. Будучи единственным поваром в отряде, я в одиночку отвечал за всю готовку, не говоря уже о блюдах с усилениями для пробуждённых и специальных порциях для солдат с нестабильной психикой. Мне пришлось пройти через множество испытаний. И всё же в этом был особый смысл - чувство глубокого удовлетворения. «И это удовлетворение — не просто настроение». [Пробуждённый: Шин Ён Джун][Профессия: Повар-новичок, уровень 9][Характеристики: Сила 12, Ловкость 13, Магия 10, Удача 10][Навыки: Владение кинжалом (начальный уровень), Кулинарные навыки (начальный уровень), Определение ингредиентов (начальный уровень), Склонность к огню (начальный уровень)][Умения: «Взгляд повара», «Фирменный соус повара»][Очки: 1 032 очка] Эти цифры приносили ощутимое удовлетворение. — Я уже девятого уровня! Опыт накапливался постепенно, будь то охота на монстров или приготовление блюд. А недавно я обнаружил ещё один источник опыта. [Тот, кто отведал ваше блюдо, отличился в бою][Репутация повара распространяется всё шире. Получено увеличение очков опыта] Если кто-то, отведавший моих блюд, добивался успеха в сражении благодаря усилению… …я тоже получал за это очки опыта! Благодаря этому я немало набрал после вчерашнего боя. С каждым повышением уровня росли и мои характеристики. Теперь они достигли показателей, которые на первом уровне можно было получить только с помощью усиленных блюд. Я копил очки на случай, если они понадобятся в будущем. Их накопилось немало. По словам других пробуждённых, с которыми я общался, ни у кого в отряде не было больше очков и уровней, чем у меня. Мой рост идёт хорошо. После вчерашнего сражения число атак ящеров на наш отряд сократилось вдвое, а пробуждение бойцов тоже продвигается успешно… Всё складывалось удачно. Когда монстры только появились, я думал лишь о том, как не погибнуть. Но теперь я чувствовал некоторое облегчение, особенно учитывая все усилия, которые я приложил, готовясь к войне. Во мне крепло чувство удовлетворения, пусть даже это был лишь краткий период затишья. Если и дальше всё будет идти так же гладко… — Эй, Ён Джун! В отряде осталось немного людей, кто обращался ко мне по имени. Подумав, что это может быть Мин Джэ, я обернулся на звук. — Ты здесь? . Мне удалось сохранить на удивление спокойное выражение лица. — Лейтенант Ким… — Ты отлично поработал! Молодец! Это был лейтенант Ким командир нашей роты и единственный оставшийся офицер. Иными словами, сейчас он занимал самую высокую должность в отряде. — Ну, это всего лишь то, что я должен был сделать. — Но сколько людей действительно выполняют то, что от них ожидают? А? Поверь в себя! — его слова звучали резко, но на деле это была похвала. Будь это не лейтенант Ким, я бы, наверное, почувствовал себя гораздо лучше от таких слов. «Те, кто не может выполнить то, что от них ждут…» Прошло уже больше десяти дней с тех пор, как появились монстры. Солдаты объединялись, чтобы дать им отпор. Мы увеличивали число пробуждённых… Мы пытались пробудить тех, кто пока не обрёл силу. Возводили укрепления вокруг казарм. Патрулировали окрестности. И даже сразились с вожаком ящеров. Всё это произошло за десять дней… А что же делал за это время лейтенант Ким? [...] Если выразить это словами: Ничего. Он попросту ничего не делал. Удивительно, но за эти десять дней лейтенант Ким не совершил ни единого действия! Когда мы решили увеличить число пробуждённых… — Да, давайте так и поступим. Когда собирали припасы возле казарм и возводили укрепления… — Приятно видеть, что все усердно трудятся, — одобрительно кивал он. Когда впервые обнаружили вожака ящеров… — Такой монстр существует? Нужно быть осторожнее. Пожалуй, стоит дождаться указаний от вышестоящего подразделения. Я оставлю это на вас, ребята. Его слова звучали вдохновляюще, но по сути он просто перекладывал всю работу на солдат. Нет, даже это было бы не так плохо, если бы он просто делегировал обязанности и на этом успокоился. После появления монстров… В нашем отряде были раненые, но погибших не было. Однако… Двое солдат пропали без вести. Те самые, кого лейтенант Ким настоял отправить на связь с командованием. Из-за отсутствия проводной и беспроводной связи их отправили установить контакт. Но спустя десять дней они так и не вернулись. Гнев тех, кто был близок с пропавшими, стал почти осязаем. Солдаты открыто говорили, что лейтенант Ким собственноручно отправил их на верную гибель. Что ж, по крайней мере, он был офицером. Несмотря на статус командира и регулярные патрули, лейтенант Ким неизменно стремился завоевать расположение. Со мной это выглядело примерно так: — Эй, Ён Джун, ты отлично поработал. Спасибо за сегодняшний обед! Ах… Сегодня жареная курица? Это немного… Может, приготовишь для меня пасту вместо этого? Отказаться от предложенной с заботой еды и потребовать особое блюдо… Любой здравомыслящий человек удивился бы, как можно так поступать без малейших колебаний. Из-за подобных случаев мне приходилось расходовать дорогие ингредиенты - оливковое масло и рубленый чеснок, хотя их и так почти не осталось. Приходилось готовить спагетти с чесноком и маслом. Подобные инциденты снизили авторитет лейтенанта Кима в отряде до минимума. Да и до появления монстров он не пользовался особым уважением. «Казалось, он каждый день проверял, насколько низко может пасть, неумолимо опускаясь всё ниже». И вот он снова пришёл ко мне с просьбой. Разумеется. — Я слышал, сегодня мы пропускаем столовую и переходим на боевые пайки. Почему бы нам не приготовить что-нибудь самим? Как и ожидалось, его намерения были ясны. — Простите, но я сейчас очень устал, да и нужно экономить припасы. Готовить только для себя может привлечь ненужное внимание. — О, не беспокойся об этом. Если ктото будет возражать, пусть идут ко мне. Я же офицер, в конце концов. Я хотел чтото сказать, но… — И почему ты смеёшься? Ты что, думал, я не знаю, что вы иногда готовите для себя? — Прошу прощения? О чём он вообще говорит? Нам и так едва хватает припасов, чтобы их экономить… — Вы ведь готовите для тех, кто вотвот пробудится, верно? В прошлый раз вы серьёзно подошли к готовке для кандидатов на пробуждение. «О боже…» Я не ожидал, что он это заметит. — Значит, вы поднимаете их боевой дух с помощью еды? Но разве еда действительно может так сильно усилить их способности… Его слова были лишь отговорками. Лейтенант Ким, казалось, раздражённый тем, что мы готовим для своих товарищей, собирался уходить. Я почувствовал беспомощность, наблюдая, как он выплёскивает свой гнев подобным образом. Несмотря ни на что, он оставался единственным офицером в нашем отряде. Пусть сейчас он кажется совершенно бесполезным, это не преувеличение. Во внешнем мире армия всё ещё существует. И однажды, когда мы установим с ними контакт… Он станет невероятно важным. — Этот «бафф» на самом деле имеет огромное значение. — Ах, забудь. Выглядит неаппетитно, есть не стану. Это было абсурдно, но… Лейтенант Ким всё больше выходил из себя. — Ты ведь не просто угощаешь своих друзей, верно? Я невольно остолбенел от его вспышки гнева. «Глядя, как он закатывает истерики, мне вдруг отчаянно захотелось закурить. Хотя, странное дело, я никогда раньше не курил». Голова странно гудела, и… Кто-то постучал и вошёл. Тук-тук. — Сержант Шин Ён Джун? Вы выглядите неважно. — Лейтенант Ким только что был здесь и ушёл… — А… Это был капрал Кван Иль Чон. — Ну, не знаю, что он там говорил, но… В любом случае спасибо за ваш трудъ. — Не стоит благодарности. Уф… правда, не стоит. — Что ж, если сейчас трудные времена, значит, скоро наступят и хорошие, верно? — А? Я вздохнул, потому что моя головная боль не прошла... Он неожиданно улыбнулся и произнёс: — Сержант Пак Тхэ Джун пришёл в сознание. — …! Мой одноклассник наконец очнулся. *** — У вас нет проблем со здоровьем, но могут возникнуть трудности с ходьбой. — Было тяжело, даже с целителями и священниками? — Да… Если бы мы начали лечение сразу после ранения, возможно, всё сложилось бы иначе. Но полностью залечить раны, которые не заживали больше десяти дней, оказалось невозможно. Прошу прощения. — О, нет-нет, не нужно извиняться, спасибо вам. Вы отлично поработали Узнав, что Тхэ Джун очнулся, я поспешил в медпункт нашего отряда. «Мой единственный одноклассник» Сержант Пак Тхэ Джун один из самых опытных солдат в подразделении после лейтенанта Пака. Мы даже планировали вместе уйти в отставку. Но за день до увольнения на него напал монстр. Когда я сказал, что убийство чудовища может спровоцировать пробуждение, он первым вызвался это сделать. К несчастью, тогда мы ещё не знали, насколько живучи эти ящеры. Он оставался в сознании, даже когда монстр разорвал ему ногу, нанеся тяжелейшие раны. Лишь позже, потеряв слишком много крови и не выдержав невыносимой боли, он потерял сознание. И вот теперь он наконец пришёл в себя. — Это была серьёзная травма, кости были видны. Всё это время Ю Джун, пробудившийся как специалист по физиотерапии, ухаживал за ним:, менял повязки, следил за состоянием. Но Ю Джун не был хирургом, он не знал, как лечить раны с обнажёнными костями.Максимум, что он мог сделать, не дать ситуации ухудшиться. Затем, в последней битве, Ю Джун пробудился как целитель. Вместе со священником, также обретшим силу, они начали лечение. И каков результат? Полу успех. Тхэ Джун не имеет проблем со здоровьем, но ходить ему пока трудно. «По крайней мере, это лучшее, что они смогли сделать сейчас». — Эй, Пак Тхэ Джун. Давно не виделись. — Ты здесь? — Такое чувство, будто мы виделись вчера. — Ты действительно идёшь на поправку? Сколько пальцев видишь? Я показал указательный палец перед глазами Тхэ Джуна. — Один. — Ты имеешь в виду два, верно? Ублюдок, ты всё ещё не в себе. — Сержант Шин Ён Джун… Не стоит подшучивать над пациентом. — Ха-ха. Сумасшедший. Обменявшись этими лёгкими шутками, я вкратце рассказал Тхэ Джуну обо всём, что произошло в отряде, пока он был прикован к постели. Конечно! Вот литературный перевод текста: От того дня, когда он потерял сознание, до нынешней ситуации… Я рассказал ему обо всём, и о том безумном опыте, через который нам пришлось пройти. Было много взлётов и падений, но сейчас обстановка казалась довольно стабильной. С тех пор как горный хребет стал нашей территорией, нападения монстров сократились более чем наполовину. И хотя мы расправились с вождём ящеров, атаки всё равно продолжались и это озадачивало. Казалось, они не подчиняются никаким приказам. Полагаю, это просто остатки вражеского войска, которые пытаются атаковать нас и захватить нашу базу. Теперь в наших рядах немало пробудившихся, так что мы без труда справлялись с ящерами, которые попадались нам на пути. Мы использовали побеждённых ящеров как материал для дальнейшего пробуждения. Так что в целом ситуация была довольно стабильной. — Да, мы через многое прошли, пока ты лежал без сознания. — Ха-ха. — Теперь тебе остаётся только наслаждаться хорошей жизнью. Везунчик. — Не нужно быть таким учтивым, Ён Джун. Сержант Пак Тхэ Джун посмотрел мне в глаза и произнёс: — Ты уже забыл? Я тоже Пробудился. — Как я мог забыть? Несмотря на то что его укусил монстр и он потерял сознание, он всё-таки Пробудился. — Невозможно, чтобы всё было хорошо только из-за того, что монстров стало меньше. В конце концов, мы не могли связаться с внешним миром. Для получения электроэнергии мы использовали генераторы. — И запас энергии у генераторов не бесконечен. К тому же, вероятно, у нас нехватка продовольствия. В такой ситуации могу ли я просто сидеть здесь и есть? Он не поднимал этот вопрос, потому что даже если ещё один Пробудившийся не сможет ходить, ситуация от этого почти не изменится. Вздох — Ладно, тогда позволь спросить. Кем ты Пробудился? Поскольку всё сложилось именно так, я решил задать вопрос, который давно меня интересовал. — Воином? Нет, учитывая твой характер, ты, скорее всего, склонялся бы к роли мага. — Маг, да… Это похоже, но немного не то. Если не маг, то, вероятно, какой-то воинский тип. Профессия, которая мало что значит для человека с травмированными ногами… — Астролог. — А? Астролог? — Хм. — Что это такое? — Согласно описанию, это связано с изучением небес и наблюдением за движением звёзд, чтобы предсказывать взлёты и падения судьбы. Тхэ Джун начал сбивчиво объяснять, но с самого начала это звучало настолько непонятно, что я мог лишь безучастно смотреть на него. — Забудь. Слишком сложно. Я и сам этого не до конца понимаю, хотя это случилось со мной. — Кхм. — Вместо этого выведи меня ненадолго на улицу. — На улицу? По просьбе Тхэ Джуна я принёс инвалидное кресло из угла лазарета, усадил в него его, и мы вышли из здания. — В нашем подразделении есть кое-что хорошее. Поздняя ночь. Луна и звёзды красиво сияли в небе. — Вокруг нет огней, и мы находимся на высокой горе, поэтому звёзды видны особенно хорошо. — Ну, пейзаж у нас в подразделении и правда красивый. — Благодаря этому я выяснил две вещи. Что? Две вещи? — Завтра придут гости. Гости? Внезапно… что? — И… лучше припрятать свои когти. *** Сначала я не понял, что это значит, но на следующее утро всё стало ясно сразу. — Это… это правда? Там военное подразделение! — Я же говорил! Посмотри туда! Там и солдаты есть! — Мамочка! — Су Джин, теперь мы в безопасности… Прошло 11 дней с тех пор, как монстры напали на наше подразделение. Теперь появились выжившие. ---------- Выжившие (часть 2) Шёл одиннадцатый день с тех пор, как монстры напали на наше подразделение. Раннее утро. В подразделении царил хаос. — Сержант Шин, вы наконец-то вернулись! — Да. — Так… вы нашли людей? — Да. Вместе с нападениями монстров прервалась всякая связь с внешним миром. Те, кто отправился на поиски контактов с ним, бесследно исчезли. Среди членов подразделения, вероятно, у всех была одна и та же мысль: «Что происходит там, снаружи?» Узнав через систему достижений, что есть и другие, кто оказался в ситуации, похожей на нашу, большинство пришло к выводу: общество тоже подверглось нападению монстров. Но на этом всё. Мы понятия не имели, что случилось с обществом под натиском этих тварей. — Хоть мы и военное подразделение, если взглянуть с другой стороны, это всего лишь атака, которую удалось сдержать сотне солдат. Атака, которую сумела сдержать сотня солдат… Снаружи были не только военные, но и полицейские. Хотя монстры и были грозными противниками, за пределами базы находилось огромное количество людей: солдаты, полицейские и множество гражданских. С точки зрения инфраструктуры и рабочей силы, ситуация, вероятно, была намного лучше, чем в нашем подразделении, которое насчитывало только 100 членов. Большинство солдат считали, что им каким-то образом удалось отбить нападение. — Это безосновательные, оптимистичные догадки, но… В обществе остались семьи и друзья членов нашего подразделения. Пока мы не сможем немедленно это подтвердить или найти способ добраться туда, мысль о том, что они в безопасности, хотя бы немного облегчит душу. — Солдат, который их заметил первым, сказал, что их около двадцати человек. Однако… — Все они были в потрёпанной одежде… и, судя по местоположению, доберутся до подразделения в течение часа-двух. Наше подразделение располагалось на вершине горы, поэтому мы легко могли наблюдать за тропами, ведущими к нашей базе. Мы не пренебрегли наблюдением из-за страха, что другие монстры снова нападут на подразделение. Но то, что мы обнаружили, оказались не монстры, а люди в бедственном положении. Это были примерно двадцать человек, которые поднимались на гору — место, куда они обычно не пошли бы, игнорируя знаки о запрете входа на военную территорию (разве что они оказались заядлыми туристами). Вероятно, была лишь одна причина, по которой они направились к нашему подразделению. — Они бегут. Мы все пришли к одному и тому же выводу. Мы не знали, что творится в других районах, но, по крайней мере, в провинции Канвон, где располагалось наше подразделение… стало местом, откуда людям приходится бежать. — …Мне нужно приготовить еду ещё на двадцать человек. К моменту их прибытия наступит время завтрака. Мы не знали, что произойдёт, когда мы с ними встретимся, но будет правильно хотя бы накормить их. *** — Там, там! Там военная база! — Я… я же говорил! Смотрите туда! Там и солдаты есть! — Мамочка-а-а! — Су Джин, теперь мы в безопасности… Так мы и оказались в этой ситуации. — Ладно-ладно, все успокойтесь! Услышав, что неподалёку от подразделения появились выжившие, я вместе с солдатами вышел им навстречу. — …Их довольно много. — Верно. По словам солдата, который заметил их первым, их было около двадцати человек, но когда мы пересчитали точнее, оказалось двадцать пять. На данный момент, если не считать двух пропавших без вести из 101 члена подразделения, у нас 99 выживших. Число прибывших выживших составляло более четверти от численности нашего подразделения. — У них самые разные возрасты и полы. От сурового на вид деда до мужчин и женщин средних лет. От школьников до маленьких детей, которых матери держали на руках. Между ними не было ничего общего, и всё же они собрались вместе, образовав единую группу. — Пока что отправим их на третий этаж казарм. Персонал разместим на втором, как мы и обсуждали ранее. Пусть обустраиваются на третьем этаже. Затем нужно позаботиться об их питании, верно? — Да, пока этого будет достаточно… И тут произошло вот что. — Здравствуйте, все! Позади наших солдат появился кто-то. Я и солдаты в изумлении повернули головы, чтобы посмотреть назад. — Я - лейтенант Ким Хён Сок, в настоящее время командующий этим подразделением! Теперь, когда вы в безопасности, пожалуйста, без опасений следуйте указаниям солдат! — Л-лейтенант Ким? Он был единственным офицером в нашем подразделении. Лейтенант Ким… «Почему он вдруг появился здесь?» С момента появления монстров, во время битвы с вождём ящеров и даже после неё… Лейтенант Ким ничего не делал и просто прятался в углу. Естественно, я думал, что и с вновь обнаруженными выжившими он поступит так же: поручит солдатам разобраться с ними. «Так что мы даже не докладывали ему отдельно». Но этот лейтенант Ким… Вдруг он объявился сам. Я был не единственным, кто удивился. Все солдаты, которые занимались выжившими, уставились на лейтенанта Кима с недоверием, словно не могли в это поверить. — Чего ждёте?! Быстро проводите их! Сержант Мин Джэ? Неожиданно лейтенант Ким резко окликнул нас. — Да? Нет. Да, сэр, сержант Мин Джэ. — Вы считаете, в казармах хватит места, чтобы разместить этих людей? — Ну, э-э, да. Всё верно. — Хм, в вашем ответе не чувствуется уверенности. Отвечайте за свои слова и проводите их как следует. Я позже проверю, всё ли сделано правильно. И немедленно докладывайте, если возникнут какие-либо проблемы. Казармы были местом, где могли разместиться выжившие. Они существовали. Как только выжившие были обнаружены, солдаты усердно расчистили для них весь третий этаж. Само собой, без лишних слов, план состоял в том, чтобы разместить их там. — И, сержант Шин Ён Джун! — Сержант Шин Ён Джун. — Как только размещение в казармах будет завершено, проследите, чтобы для них приготовили еду. Добавить примерно 25 дополнительных порций не составит труда, верно? — …Да. — Тогда приступайте. Проблем быть не должно. Изначально столовая подразделения была рассчитана на 100 человек. Добавить ещё 25… «Действительно ли реально приготовить дополнительное питание — эквивалентное четверти от общего числа личного состава?» Как только выживших нашли, солдаты направились в столовую. Дополнительные порции приготовили сразу же. Разумеется, без лишних напоминаний план состоял в том, чтобы отвести их в столовую и накормить. — …Лейтенант Ким делает то, что должен, но что-то всё равно не так. Почему-то это вызывает дискомфорт. — Теперь вы в безопасности. Все наверняка устали, так что не волнуйтесь и сначала отдохните, чтобы снять усталость! Но… Несмотря на такие усилия, офицер всё ещё остаётся офицером? Когда наши солдаты пытались направить гражданских, те не слишком охотно следовали указаниям, возможно, из-за волнения от встречи с военными. Но когда дело дошло до лейтенанта Кима… Казалось, в его словах таилась какая-то странная сила. Гражданские послушно выполняли его распоряжения. Может, лейтенант Ким и не выполняет свои обязанности как следует. И, возможно, он довольно жаден. «Но он умеет говорить». Он высокий, с широкими плечами. Мужественная фигура родом из региона Хонам. Выглядит как настоящий солдат — словно сошёл с картинки. Более того, учитывая его красноречие… Он - единственный оставшийся офицер в подразделении. И к тому же лейтенант. С точки зрения солдат это, может, и не столь важно, но для остальных это весьма весомый статус. Вполне естественно, что его слова имеют больший вес, чем слова обычных солдат. По правде говоря, именно это больше всего злит солдат. Даже если лейтенант Ким допускает ошибки в исполнении своих обязанностей, из-за его харизмы и красноречия зачастую виноватыми выглядят именно солдаты. «Но всё же, благодаря ему размещение выживших прошло гладко. Так что, наверное, стоит быть благодарным.» Несмотря на то что солдаты его недолюбливают. Сейчас он действительно хорошо выполнил свою работу. Так что лучше думать позитивно. Но всё же… — Сэр, огромное вам спасибо… — Ха-ха, не стоит. Защита гражданских - долг солдата! Я просто сделал то, что должен был. — Благодаря вам мы выжили! Огромное спасибо, лейтенант Ким… — Теперь вы все в безопасности. Просто расслабьтесь, как и сказал солдат! Мы в безопасности! Ситуация складывалась довольно странная. Это было очевидно. *** — Вы можете занять третий этаж казарм. Солдаты, которые там размещались, уже переселились на первый и второй этажи, так что теперь для всех хватит коек. — Третий этаж? Разве это не самый верхний? Уставшим гражданским будет нелегко подниматься так высоко. — Господин Пак! — Тьфу… Старику вроде меня тяжело карабкаться по лестницам. Солдаты могли бы проявить больше чуткости… Выражения лиц солдат, и без того несколько омрачённые, при этих словах старика исказились явным недовольством. Впрочем, несколько других выживших, похоже, обменялись многозначительными взглядами, поглядывая на старика. Тот же продолжал ворчать, словно не замечая чужих взглядов. В тот момент, когда взгляды солдат вот-вот готовы были стать откровенно враждебными… К счастью, вперёд выступил Кван Иль, человек с мягким нравом. — Ха-ха, с виду так и кажется. Но обычно монстры проникают с первого этажа. Пока ещё не было ни одного монстра с крыльями. — Хм… — В первый день, когда монстры напали на наше подразделение, все погибшие солдаты находились на первом этаже. — А… Услышав это, старик, похоже, немного успокоился. — Я понимаю, что вам пришлось нелегко снаружи, но прошу немного нам довериться. Мы обеспечим вашу безопасность. — Ну, если так, стоило бы сразу это объяснить… — О боже, сэр, пожалуйста, прекратите и проходите внутрь. Кое-как уговорив старика, они проводили выживших в отведённые им казармы. Удивительно, но больше всего выжившие отреагировали не на койки. Их поразили ванная комната и душ. — Наконец-то я смогу принять душ… — Я уж думал, умру в грязи. Терпел, потому что на кону была жизнь. После того как внешнее электроснабжение было отключено… Приходилось полагаться на генератор подразделения, поэтому все старались экономить электричество. Но вода поступала из горных подземных источников. Даже если расходовать её щедро, серьёзных проблем не возникало. — Правда, горячей воды у нас нет. Но для выживших и этого было достаточно, чтобы почувствовать облегчение. — Мы также приготовили еду для всех. Так что, как только приведёте себя в порядок, просто приходите в столовую. — Ух ты! Еда тоже есть! — Солдаты позже проводят вас в столовую. Убедившись, что размещение в казармах в целом завершено… Я подумал, что тоже должен дать им несколько указаний насчёт еды. Как раз когда я собирался направиться в столовую… — Эм, извините. К нам подошла женщина. На вид ей было около тридцати лет. — Да? В чём дело? — Эм… Тот, кто нас приветствовал, его звали лейтенант Ким? — Да. — Он старший офицер в этом подразделении? Ну… Мы и сами в этом не были до конца уверены. — …А, да. В каком-то смысле. — Я хотела бы поговорить с лейтенантом Кимом о кое-чём. Подскажите, когда можно будет с ним встретиться? — … В отличие от старика, тон женщины был вежливым. И сама просьба не представляла никакой проблемы. Но… Выражения лиц солдат при этих словах стали ещё более напряжёнными, чем во время спора со стариком. — Простите… Я что-то сделала не так? Женщина, похоже, тоже почувствовала атмосферу и слегка растерялась. — О, нет, ничего такого. Разговор. Настоящий разговор. — Это станет возможным в ближайшее время. Мы сообщим, когда будем готовы. — О, хорошо. Есть вещи, которые нужно обязательно рассказать. Большое спасибо. — Что ж, тогда отдыхайте. За исключением нескольких солдат, которым поручили сопровождать гражданских, остальные из нас вышли из казарм. — Ха… “Я хотела бы поговорить с лейтенантом Кимом о кое-чём”. Меня просто сводит с ума, когда я это слышу. Как только мы покинули казармы, тут же начались обсуждения. — Я почувствовал ещё большее раздражение и злость, услышав её просьбу, чем тогда, когда тот старик возмущался из-за размещения на третьем этаже. Хотя я ничего ей не сказал, всё равно испытываю какое-то чувство вины. — Понимаю. Наверное, все почувствовали то же самое. Хотя женщина не сделала ничего плохого, все странно разозлились и об этом начали перешёптываться. По правде говоря, я не мог не посочувствовать ей. Вспомнив лейтенанта Кима, который раздавал приказы мне и Мин Джэ по-командирски, я невольно скривился. Ох. Кстати… — А где же Мин Джэ хён? — Сержант Мин Джэ? Как только сопровождение гражданских закончилось, он куда-то удалился с важным видом. — Что? — Наверное, отправился к лейтенанту Киму… Думаю, так. Похоже, хён здорово разозлился. — …Честно говоря, я думал, что во время войны между солдатами могут возникнуть проблемы. — А? Эту мысль высказал младший капрал из подразделения связи - из тех же, что и Мин Джэ хён. — Если вы не заметили, старшинство сержанта Шина на один уровень выше, чем у сержанта Мин Джэ. — О чём ты говоришь? — Ну, в подразделении связи мы часто шутим, что если вдруг начнётся война, мы выстрелим сержанту Ли Мин Джэ в затылок, а потом скажем, что это был случайный выстрел. А. Вот что он имел в виду. — Ха-ха, хён Мин Джэ довольно строг. — Строг? Он готов наорать на тебя и приказать умереть, если сделаешь что-то не так. Таких случаев, наверное, было немало. Если старший слишком потакает младшему, это часто создаёт проблемы в работе. Похоже, я слышал похожие истории от младших поваров. — Но теперь, когда всё это действительно произошло, нам повезло, что у нас есть такой человек, как сержант Мин Джэ, который умеет грамотно всё организовать. — Верно. Пройдя через всё это вместе, мы начали ощущать какое-то странное чувство товарищества. — Хм. Товарищество. Да. Товарищество. За последние две недели члены подразделения вместе сражались с монстрами. Кто-то получал помощь от других. Кто-то слышал слова благодарности за оказанную помощь. Они делили между собой этот абсурдный опыт, называемый Пробуждением. Выживали вместе, оказавшись в ловушке на базе, сражаясь с чудовищами. И хотя всё начиналось как необходимость для выживания… Теперь среди членов подразделения… Сложилось настоящее товарищество. «Ах!» Только тогда я осознал. Истинную причину той неловкости, которую я почувствовал сегодня при виде лейтенанта Кима. Товарищество. В этом слове… «Лейтенант Ким в него не входит». Лейтенант Ким. Он не сражался вместе с нами. Он никому не помогал. Он даже не разделил с нами опыт пробуждения. Он далёк от того, чтобы быть товарищем. Человек, к которому даже «коллега» — слишком смелое определение. Такой человек… Объявляет себя нашим высшим командиром. Это просто… «Мне нужно действовать». ---------- Выжившие (часть 3) — Ах… От нормальной еды я снова чувствую себя живым! — Ух ты, даже такая простая трапеза кажется невероятно вкусной! — Серьёзно, это просто восхитительно, да? Неужели это та самая армейская еда, которую я когда-то знал? Во время завтрака я стоял в углу столовой, наблюдая, как выжившие едят свою еду и болтают. Есть много проблем, с которыми нужно иметь дело, но все же, видя, что людям нравится еда, которую я приготовил, я чувствую удовлетворение. — Извините, повар? Это было восхитительно, огромное спасибо! Неожиданно вкусно для армейской еды. — Нет, это вам спасибо, что оценили. Иногда я слышу такие замечания: «Повара готовят каждый день. Так что даже если им говорят „вкусно, отлично сделано“, это вряд ли вызывает у них какие-то особые чувства». Но это не так. Каждый раз, когда я это слышу, на душе становится свежо и радостно. — Из-за такого вкуса готовка точно того стоит. Я с улыбкой оглядывал столовую, когда ко мне подошёл Кван Иль. — Сержант Шин Ён Джун, что вы думаете?— А? О чём?— Ну, вы понимаете… О припасах. Понизив голос и с серьёзным выражением лица, Кван Иль заговорил о продовольствии. — Хм…— Наше подразделение, рассчитанное более чем на сотню человек, должно было иметь запасов примерно на два месяца. Прошло уже почти две недели, а теперь ещё и эти люди… — Ну, если сказать, что это почти ничего не меняет, будет неправдой. Аварийные и боевые пайки были запасены на более чем 200 человек. Когда из-за потерь осталось всего около 90 выживших, запасов было не слишком много, но и не критично мало. С добавлением ещё 25 человек к подразделению, где и так едва набралось больше сотни, «это увеличение примерно на 25 % только по численности». Соответственно, вырастет и расход продовольствия. Обычные продукты почти закончились, и теперь придётся готовить из аварийных и боевых пайков. — Мы уже корректировали рацион, чтобы растянуть запасы, но теперь нужно быть ещё бережливее.— Этого хватит?— Думаю, мы едва дотянем до месяца, но, похоже, это предел. Лицо Кван Иля помрачнело.— …Надеюсь, они того стоят. Что?— Эй, не стоит так говорить.— О, простите. Я не хотел… Хотя я его и отчитал, я прекрасно понимал чувства Кван Иля. В бою Кван Иль может впасть в ярость. Но в мирное время он мягче всех в подразделении. Если даже Кван Иль невольно произнёс такое, значит, появление выживших действительно вызывает у нас беспокойство. — Связь между членами подразделения стала прочной, — вспомнил я разговор с солдатами. Среди нас возникло настоящее товарищество - результат того, что мы не раз сражались с общим врагом и прикрывали друг другу спины. В итоге сплочённость подразделения значительно укрепилась после нападения монстров. Но с другой стороны… Стало сложнее принимать тех, кто не входит в наш круг. И… — Ён Джун, я убью этого ублюдка Кима и отправлюсь в тюрьму.— Понимаю твои чувства, но успокойся, хён. Лейтенант Ким жил с нами в одном подразделении, но он был далёк от того, чтобы стать нашим «боевым товарищем». Даже гражданские, присоединившиеся к нам сегодня, находятся в таком же положении. — Сержант Мин Джэ? Вы говорили с лейтенантом Кимом?— Да. Я так разозлился, что чуть не ударил его миллионом вольт прямо там. Уф… Я был так зол, что хотел ударить его миллионом вольт, но кое-как сдержался. А. «Миллион вольт» — это прозвище молнии Мин Джэ. Конечно, это не официальное название. Но так называть проще, чем «Начальное испускание электричества». — О чём вы говорили?— Расскажу позже. Объясню отдельно, когда соберутся все солдаты. А сейчас мне нужно немного остыть. Сказав это, Мин Джэ взял поднос и отправился обедать. О чём бы они ни говорили, новости явно были не из приятных. — Ах, какой же отличный обед, — вздохнул я, размышляя обо всём этом. Тут ко мне подошёл ещё один выживший и поздоровался:— Рад слышать, что вам понравилось.— О, это было больше чем просто хорошо.— Ха-ха… Хотя от слов о том, что еда пришлась по вкусу, на душе немного светлее, выживший продолжил говорить:— Кстати, а кем вы работали до всего этого?— Кем работал? Когда я услышал слово «профессия», в голове всплыла фраза из окна статуса: [Профессия: Повар-новичок, уровень 9] Я уже собирался ответить «Повар-новичок», как указано в системе, но потом сказал:— Я был студентом колледжа. Теперь, как видите, я здесь повар.— Понятно. В любом случае спасибо за еду. С этими словами выживший попрощался со мной и вышел из столовой. Глядя ему вслед, я погрузился в раздумья. «Почему они вдруг стали спрашивать солдат об их прежней профессии?» Солдат - это солдат, независимо от того, какая у него была профессия до службы. Есть ли смысл спрашивать об этом? Возможно, это просто способ завязать разговор - спросить о работе до призыва. Но в последнее время в нашем подразделении слово «профессия» имеет совсем другое значение. [Профессия: Повар-новичок, уровень 9] Профессия, которая появляется в окне статуса и видна только пробуждённым. «Когда солдаты спрашивают о профессиях, на ум естественным образом приходят слова вроде воин или маг». В моём случае это повар. Но если кто-то услышит такой вопрос, он может случайно выпалить воин в ответ. Внезапно я вспомнил слова Тхэ Джуна, сказанные им, когда он смотрел в небо:— Завтра придут гости.— И… лучше спрятать когти. По спине пробежал холодок. «Спрятать когти?» Тхэ Джун говорил, что лишь читает знаки в небе, не понимая их подробного значения… Но одно казалось очевидным: среди этих выживших может быть что-то необычное. *** Той же ночью… — Сержант Ли Мин Джэ, похоже, все уже здесь. Большинство солдат подразделения собрались на крыше небольшого здания рядом с казармами. — Зачем нам прятаться и проводить собрание здесь? Они пришли по просьбе сержанта Ли Мин Джэ - провести встречу без ведома выживших и лейтенанта Кима. За исключением нескольких солдат, оставленных в казармах для присмотра за лейтенантом Кимом и другими выжившими, здесь присутствовали все члены подразделения. — Прежде чем начать, позвольте рассказать о разговоре, который у меня сегодня состоялся с лейтенантом Кимом, — начал Мин Джэ, до этого хранивший молчание. Разговор с лейтенантом Кимом вкратце выглядел так: — Лейтенант Ким, что вы делаете?— Сержант Мин Джэ, с чего такой тон?— Вы вмешались в дела выживших, не посоветовавшись с нами. Внезапное вмешательство лейтенанта Кима стало для нас крайне неожиданным событием… — А что в этом плохого? Благодаря мне всё уладилось, не так ли? Или проблема в том, что я принял выживших? Вы ведь собирались их отвергнуть, разве нет?— Я не это имел в виду. Но если уж вы берёте на себя такую роль, хотя бы посовещайтесь с нами - теми, кто отвечает за дела подразделения…— Что? Эй, Ли Мин Джэ, ты в своём уме? Отчасти он был прав. Если бы не слова лейтенанта Кима… — Ты что, думаешь, раз ты сержант, то можешь говорить что угодно… — Услышав это, я едва сдержался, чтобы не выпустить свой «миллион вольт», и с трудом удержался, после чего ушёл. Выражения лиц солдат, слушавших этот рассказ, тоже были далеко не радостными. — Исходя из этого разговора, моё первое предложение таково, — глубоко вздохнув, произнёс сержант Мин Джэ. — Нам нужно избавиться от лейтенанта Кима. Вот что я думаю.— Что?! Это было крайне радикальное заявление. Среди солдат возникло некоторое волнение. В такой обстановке я, как человек, который мог свободно говорить с сержантом Мин Джэ, выступил вперёд, чтобы продолжить разговор:— Мин Джэ, хён, успокойся.— Я рассуждаю здраво.— Здраво? О чём ты? Лейтенант Ким - обычный человек, зачем от него избавляться? На мои слова Мин Джэ бросил короткий взгляд на третий этаж казарм, где отдыхали выжившие, и осторожно произнёс:— Сегодня утром, когда лейтенант Ким взял на себя организацию выживших, они решили, что он представляет нас всех — ...Ну, это правда. Я тоже злюсь. —Но это не совсем так, не так ли? Даже если лейтенант Ким отдаст нам странные приказы, мы сможем обсудить и решить между собой. —Ну, кто знает, закончится ли это только одним инцидентом? —Что? Сержант Мин Джэ скрестил руки на груди и принялся озвучивать очевидное: — Подумайте сами. Чем больше выживших присоединяется к нам, тем крупнее становится наша группа куда крупнее, чем сейчас. Выжившие уже однажды появились. Нет никакой гарантии, что новые не придут. — И что будет, если лейтенант Ким всякий раз будет выступать от нашего имени? — … — Когда-нибудь число тех, кто считает, что лейтенант Ким нас представляет, может превысить наше собственное. — ! Безусловно. Когда этот момент настанет… «Наша воля уже ничего не будет значить». — Все понимают: день, когда лейтенант Ким станет нашим лидером, это день, когда наше подразделение распадётся. Если тот, кто говорит подобные вещи, действительно станет нашим командиром… Как он будет с нами обращаться? Все согласны с этим утверждением? Среди солдат послышалось бормотание. — Верно. — Лейтенант Ким командует нами… Страшно даже представить. — Я работал с лейтенантом Кимом в одном кабинете — это был настоящий ад… — Да. — Все знают: снаружи он выглядит неплохо, но способности у него никудышные. — Это правда. — Пока не случилось чего-то ужасного, мы должны как-то разобраться с лейтенантом Кимом. Я понимал, что хочет сказать сержант Мин Джэ, но… — И всё же… Разве мы не в армии? — нерешительно произнёс Кван Иль, который до этого молча слушал. — Возможно, где-то ещё действует военная система. Я мало что о ней знаю, но разве воинская иерархия не важна даже в современной войне? Но… Услышав это, сержант Мин Джэ ответил так, словно ожидал возражения. Кивнув, он произнёс: — Да. Именно поэтому мы должны от него избавиться. — Если лейтенант Ким, единственный офицер в нашем подразделении, исчезнет, самыми старшими по званию останутся Пак Тхэ Джун и Шин Ён Джун - оба сержанты на завершающем этапе службы. Внимание членов подразделения обратилось ко мне и Тхэ Джуну. Особенно пристально глядя на меня, сержант Мин Джэ настойчиво продолжил: — Тогда, если вдруг мы столкнёмся с внешними военными силами… — И среди них… Он снова посмотрел прямо на меня. — Ён Джун, у тебя не возникнет проблем с тем, чтобы возглавить нас. — Что?! — Избавиться от лейтенанта Кима - это одно. Главное, чтобы нас не поймали. Внезапно все взгляды устремились на меня. В этот миг лёгкого замешательства, вызванного этими взглядами… — Я собрал всех, чтобы обсудить этот вопрос, — вовремя обратился сержант Мин Джэ к остальным солдатам. — Поскольку это нужно обсудить всем вместе, это моё второе предложение и, по сути, главная тема сегодняшнего разговора. Протянув руку в мою сторону, он добавил: — Командовать нами должен сержант Шин Ён Джун. Так сказал Мин Джэ. Я должен командовать? Нет. — Ч-что заставляет вас думать, будто у повара есть лидерские качества?! — в изумлении выпалил я и огляделся по сторонам. — Остальные… Разве они согласятся, чтобы повар был главным? Я пытался найти поддержку, надеясь, что они разделят мои мысли, но… — Э-э… — … — Эй, ребята? Остальные солдаты лишь молча смотрели на меня. Возражений не последовало. Увидев это, я осознал: «Среди солдат уже шли какие-то обсуждения!» Что ж… Мин Джэ не из тех, кто делает столь внезапные заявления, но… — Похоже, возражений нет. — Постойте, минутку. Было одно несогласие. Точнее, дело было в воле одного человека. И этим человеком был я. — Тогда будем считать вопрос решённым, — небрежно отмахнулся Мин Джэ. — Отныне наш командир — сержант Шин Ён Джун. В этот момент… Перед глазами вспыхнуло сообщение: Динь! [Условия выполнены] [Количество участников: 30 или более (30/31)] [Лидер, признанный большинством (1/1)] [Клан создан!] «Клан, значит?» [Вы успешно сформировали минимальную боевую единицу [Клан (30 участников)].] [Клан - это первый шаг к созданию полноценной группы, выходящей за рамки временного отряда.] [Клан состоит из лидера, признанного большинством. Большое число людей, следующих его приказам, демонстрирует куда более высокий уровень сплочённости, чем обычный отряд.] [Основной регион - второй клан Республики Корея.] [Подрегион - первый клан РК.17.] [Достижение разблокировано - Товарищи! Товарищи!] [Поздравляем: вы создали клан быстрее остальных!] [Награда за второе место - групповой навык (жетон)] [Теперь вы лидер 423-го клана] [Пробуждённый: Шин Ён Джун] [Профессия: Повар-новичок, уровень 9] [Принадлежность: 423-й клан] [Должность: лидер клана] Окно статуса прямо передо мной чётко указывало: я лидер этой группы. «Похоже, обсуждения с остальными солдатами уже завершились». Чёрт. Раз уж дошло до этого… Выбора нет - придётся принять. — Раз уж так вышло, мне остаётся только согласиться. — О-о! — Ха-ха, теперь придётся потрудиться, сержант! Почему, ну почему они решили сделать меня своим командиром? Я до сих пор не понимал. Но раз уж на меня возложили эту задачу… Я должен выполнить её как следует. — Итак, моё первое предложение как лидера. — Да! Говорите! — Избавляться от лейтенанта Кима - нельзя. — …Да? Эти ребята… Только что сделали меня своим лидером, они уже недовольны первым же предложением? — Сначала давайте дадим обещание. Я сказал солдатам вокруг меня. — Мы не будем никого убивать, если только они не нападут на нас первыми. — Э-э, да?.. — Ну… Я готов выполнять приказы, но… Лица у всех были озадаченные. — А разве это действительно нужно? — Это ради блага подразделения, — твёрдо ответил я на вопрос капрала Со Су Хёка. Если мы начнём убивать людей ради собственной выгоды… Мы останемся лишь физически живыми. «Наши души погибнут». Причина, по которой я выдвинул это правило первым, проста: Чтобы наше подразделение не потеряло человечность. — О… А что тогда с лейтенантом Кимом? — Даже если мы сделаем сержанта Шина нашим лидером, ничего не изменится, пока лейтенант Ким остаётся рядом… — Есть другой способ, помимо убийства,. — Да? — Изначально ведь были возражения против того, чтобы избавляться от лейтенанта Кима. Избавляться от такого человека, как лейтенант Ким… — Разве это не пустая трата времени? — …? Лейтенант Ким. Сейчас он не просто бесполезен, но и приносит вред. «Но избавляться от него было бы расточительно». Если кого-то считают бесполезным… Решение простое. — Просто сделаем его полезным. ---------- Лейтенант Ким (часть 1) — Похоже, солдаты вернулись, хён. В комнате на третьем этаже казармы мужчина, приоткрыв жалюзи, выглянул наружу и заметил: — Хм, решили прогуляться всем скопом посреди ночи? Видать, настроение боевое. Тот, кого назвали «хёном», отозвался: — …Думаешь, это может стать проблемой? — Хех, да это же просто кучка двадцатилетних юнцов. Да и их старший офицер мягок, как котёнок, когда дело касается воинского духа. Ничего они не натворят. В комнате пятеро мужчин сидели на своих кроватях. — А главное, разве я не велел тебе всё как следует проверить? Ты точно всё делаешь как надо? — Да, я расспрашивал солдат как можно естественнее, но пока что никаких подозрительных ответов, указывающих на пробуждение, не было. Мужчины беседовали непринуждённо, словно давно знали друг друга. Это было возможно потому, что при распределении по комнатам солдат изначально делили по половому признаку - так друзья могли оказаться вместе. — Я тоже кое-что подсмотрел: похоже, против монстров они используют огнестрельное оружие. — Когда я спрашивал, тоже не заметил никаких странных реакций. Все отвечают без малейших сомнений. — Тогда крайне маловероятно, что среди них есть пробудившиеся. Можем действовать по плану - проблем быть не должно. — Да. И когда же приступать? — Тем не менее, на всякий случай понаблюдаем за ситуацией ещё несколько дней. Если всё будет спокойно, сразу приступим. Осторожность никогда не помешает. — Как прикажете, хён. *** Утром построение подразделения уже завершилось. Я сидел в зоне отдыха столовой после того, как приготовил завтрак и перебирал жетон, висевший на шее. Причина, по которой я держал этот жетон - обычно я его не носил, заключалась в том, что… Внезапно я соскучился по ощущению этого кусочка металла. [Жетон клана - Лидер] [Это подтверждение того, что вы являетесь членом клана] [В зависимости от размера группы даёт бонусы к характеристикам] Вот оно. Это был первый предмет экипировки, который я получил в этом мире после того, как он превратился в игру. Клан. Прошлой ночью. Во время собрания наше подразделение выросло из отряда до клана. «30 пробудившихся и один лидер». Тридцать пробудившихся едва соответствовали критериям. Ящерицы, которых мы поймали во время боя с вождём… Они всё ещё дышали и все пошли на материал для пробуждения. А ящерицы, пришедшие после, тоже были использованы для пробуждения. Изначально безопасно подчинить ящериц было непросто. Даже если нападали десять, для пробуждения можно было использовать лишь около двух. Но теперь, с течением времени, наше подразделение научилось лучше справляться с ящерицами. Число пробудившихся росло, и, что самое важное, у нас появились целители. Даже если ящерицы немного сопротивлялись и ранили кого-то, целители сразу оказывали помощь. Больше не нужно было добивать ящериц до полного бессилия. Остатки нападавших ящериц шли на материал для пробуждения членов подразделения. Благодаря этому процесс пробуждения ускорился и тридцать человек смогли пробудиться. А с назначением лидера… Статус нашего подразделения повысился до клана. Согласно отображённому достижению: «Создание группы масштаба клана осуществлено РК…» Иными словами… Мы стали вторыми в Южной Корее. Если подумать… Когда пять пробудившихся объединились в отряд, мы получили награду за третье место. «Неужели мы обогнали ту команду?» Удивительно, как быстро мы продвигаемся вперёд, но… — Неплохо. Награды за достижения просто отличные. Жетон, который я держу сейчас в руках, - награда за создание второго клана. [Групповой навык (Жетон)] [Вы можете выбрать предмет, который станет символом группы, и превратить его в жетон. Носить его могут только члены группы; он даёт бонусы к характеристикам в зависимости от размера группы. Величина бонуса варьируется в зависимости от положения внутри группы] — Отлично. В отличие от «Биманы», у которой не было никакого описания принципа работы, этот навык понятен и эффективен. Он даёт бонусы к характеристикам всем членам группы - просто и мощно. Как лидер, я не могу на это пожаловаться. Рост характеристик оказался настолько ощутимым, что его почувствовали все пробудившиеся солдаты. Это похоже на эффект от блюда, которое я приготовил с правильным уровнем силы: сразу чувствуется улучшение. У всех членов подразделения он есть, но единственный предмет, подходящий для превращения в жетон, -это жетон военнослужащего. Немного разочаровывает. Я применил групповой навык к жетонам. Все жетоны, принадлежавшие пробудившимся солдатам, превратились в особые предметы. И надписи на них слегка изменились: Вместо военного номера появились название клана и звание. На фоне добавились небольшие узоры. Жетон… Он выполнен в форме подвески, поэтому его удобно носить в любое время. К тому же он отлично подходит для подтверждения принадлежности к клану. Поскольку решение было принято после обсуждения с остальными членами подразделения, я искренне считаю его лучшим выбором. — Из всего, что можно было выбрать, - жетон…. Жетон - это символ военной службы. Немного огорчает, но другого варианта всё равно нет. — Но почему именно я? Для выполнения требований клана нужен был один лидер.И им должен был стать я. — Почему я лидер? Какой повар может возглавлять подразделение? После вчерашнего собрания я подошёл к хёну Мин Джэ и спросил об этом. — Ты пробудился первым и установил политику подразделения - увеличивать число пробудившихся. — Нет, это просто удача…. — Ты также обнаружил слабости монстров, сыграл важную роль в масштабной атаке… — … — Более того, когда дело дошло до расширения эффектов от готовки, ты лично опросил каждого члена подразделения, чтобы узнать их предпочтения. Всё это сделал ты и только ты. — Это… — Разве не будет странно, если теперь лидером станет кто-то другой? Под таким углом возразить было нечего. Но это ещё не всё. — В то время как другие пробудившиеся убивали ящериц из оружия, ты расправлялся с монстрами обычным кухонным ножом и убил двоих. — Это было не так просто, как звучит. — В первый день атаки многие члены подразделения видели, как ты ходил с кухонным ножом, покрытым кровью монстров. — ? — По подразделению пошёл слух, что ты достаточно силён, чтобы убивать монстров одним ножом - даже тех, кто устойчив к пулям. «Что? Как вообще распространился такой слух?» — Ситуация во многих отношениях нестабильна. Нам нужен сильный лидер. — И этим лидером должен быть я? — Кван Иль, берсерк, тоже производит такое впечатление. Но он по натуре слишком робок. А у меня… — Мин Джэ слегка замялся, — скажем так, не самая лучшая репутация. Я слышал слухи, что, если начнётся война, в Мин Джэ выстрелят в затылок. Он и сам мог такое сказать. — В итоге, кроме тебя, никого больше нет. Мин Джэ обдумывал это уже несколько дней. Он опросил остальных членов подразделения, убедился, что возражений нет, и выдвинул мою кандидатуру на пост лидера. Всё это - лишь ради выживания. Чтобы жить дальше и когда-нибудь открыть собственный ресторан. Я просто старался сделать подразделение сильнее - как средство для достижения этой цели. Но для остальных членов подразделения всё выглядело иначе. — Когда это преподносят в таком ключе, отказаться невозможно. В итоге я принял должность лидера. Обсудив ещё несколько вопросов, мы завершили собрание. Теперь члены подразделения… Они приняли меня своим командиром, а не лейтенанта Кима. И действительно. Пока я сидел в столовой и ждал… — К вашим услугам, сэр. — Хорошо, вы выполнили все порученные задания? — Так точно. Ко мне пришёл солдат. — Когда кто-то из подразделения спросит о наших профессиях, никогда не упоминай профессию из окна статуса. Не давай никаких подозрительных намёков. Понял? — Выполнено. Я передал указания максимально скрывать существование пробудившихся. Все должны с этим справиться. Это… Одно из предложений, которые я выдвинул на вчерашнем собрании. Я вспомнил слова Тхэ Джуна, сказанные, когда мы смотрели на звёзды: — Лучше держи когти спрятанными. Сам он толком не знал, почему так сказал. Но, иными словами, это означало: Нужно скрывать свои способности. Тот парень, который спрашивал меня о профессии… По спине пробежал холодок. Если бы он вдруг ни с того ни с сего спросил меня о работе. И если бы я, не задумываясь, ответил: «Повар-новичок». Что тогда произошло бы? Мне ещё относительно повезло - я повар, но остальным… Вопрос о профессии может показаться обычным, но если его задаёт другой пробудившийся… Намерение за этим вопросом может быть совсем иным. «Ты тоже пробудившийся?» Тхэ Джун уже предупредил нас. Осторожность не помешает. — Максимально скрывайте присутствие пробудившихся, но не откладывайте задачу по увеличению их числа. — Да. В любом случае, поскольку подавление монстров в основном выполняют наши пробудившиеся с навыками стрелка, проблем быть не должно. — В конце концов, наши стрелки выглядят как обычные солдаты с оружием. Просто их огневая мощь в несколько раз превосходит возможности обычных солдат. А в зависимости от уровня и характеристик разница может достигать десятков раз. — Когда придёт время пробуждения солдата, мы дадим указание притвориться, будто он переносит трупы ящериц, и пробудиться в одиночестве - так что скрывать это не составит труда. Но… — Есть какая-то другая проблема? — Выжившие постоянно требуют диалога. Они настаивают, что есть вопросы, которые нужно обсудить. Подумав, я понял: это правда. — Та женщина - ты о ней говоришь? Женщина, которая первой попросила о разговоре, когда её сопровождали в общежитие. — Да. Несмотря на внешность, похоже, она взяла на себя роль лидера среди выживших. — Разговор… Выжившие считают, что наш представитель - лейтенант Ким. По идее, вести переговоры должен был бы он. Но сейчас это невозможно. — Ничего не поделаешь. Я разберусь с лейтенантом Кимом. — Вы уверены, что это хорошая идея? Может, нам стоит обойтись без лейтенанта Кима… — В этой ситуации лучше, чтобы высший командир взял дело в свои руки напрямую. Но это вовсе не значит, что я позволю лейтенанту Киму свободно командовать нами.Возможно, придётся оказать некоторое влияние. — Выбери представителя от выживших и передай, чтобы он явился в комнату для собраний на втором этаже общежития через три дня после ужина. — Так точно. — О, и ещё: солдаты, которые будут участвовать в встрече с нашей стороны, ни в коем случае не должны проболтаться о положении нашего подразделения - что бы ни случилось. — Понял. Затем я поручил этому солдату передать сообщение выжившим. — У меня сейчас есть другие дела, которыми нужно заняться. Пришло время делать то, что необходимо. *** Я наполнил небольшой поднос несколькими блюдами и направился в столовую. На этот раз я приготовил особые блюда. «Тем более что на этот раз у меня было больше свободы в выборе ингредиентов, чем обычно» Благодаря этому я смог в полной мере продемонстрировать своё мастерство. Стоило только взглянуть на блюда на подносе - они заметно превосходили обычные стандарты военной столовой. Посуду я взял из поварской комнаты - ту, что используют, когда с проверками приезжают офицеры из других подразделений или высокопоставленные лица. Держа в руках эти великолепно приготовленные блюда, я направился… В тускло освещённый подвал столовой. Это было мрачное помещение, где мерцала лишь одна старая лампа. Гр-р-р… Звук работающей массивной машины. Всё пространство заполняли лишь гудение и вибрация различных котлов, систем водоснабжения, генераторов и прочего оборудования. Хотя это место и называли подвалом, по сути, это была котельная. Подвал обеспечивал здание столовой теплом, горячей водой и электричеством. Однако… Он оказался довольно просторным - возможно, даже излишне. Рядом с оборудованием располагались складские помещения для хранения припасов. Небольшие склады, разделённые по назначению.Всего их было семь. «Подходящее количество для импровизированных камер» В обычной военной практике существует концепция мест содержания под стражей вместо тюрем. Но наше подразделение невелико.Мы - подчинённый батальон, входящий в состав вышестоящего подразделения. У нас здесь нет отдельного места для задержанных. «Солдат, отправленных под арест, обычно отправляют в места содержания вышестоящего подразделения, верно?» Поэтому вместо отдельных помещений для задержанных выбрали… Это место. Семь складских помещений в подвале столовой переоборудовали.Решили использовать их как временные камеры. Среди переоборудованных складов я открыл дверь в один из них и вошёл внутрь. Внутри находился… Первый обитатель этого места заключения. — О, Ён Джун? — Здравствуйте. Единственный офицер в нашем подразделении и старший по званию унтер-офицер. Это был лейтенант Ким. ---------- Лейтенант Ким ( 2 часть ) — Эй, Ён Джун! Я рад, что ты здесь. Послушай, что я хочу сказать! Прошлой ночью… Или, если точнее, в ту ночь, когда меня признали командиром этого подразделения, все его члены собрались на совещание. У нас было два главных вопроса для обсуждения. Первый касался меня: назначить сержанта Шин Ён Джуна командиром нашего подразделения. А второй вопрос… Заключался в том, чтобы избавиться от лейтенанта Кима. — Несколько дней назад солдаты ни с того ни с сего ворвались сюда и заперли меня! Что всё это значит?! Когда вопрос о моём назначении командиром был решён, практически автоматически утвердили и второй пункт повестки - устранение лейтенанта Кима. Лейтенант Ким на удивление искушён в политике. Если его не остановить, он может подорвать авторитет и усилия всего нашего подразделения. Чтобы избежать такого развития событий, от лейтенанта Кима необходимо было избавиться. — Я против устранения лейтенанта Кима. — Разве это не пустая трата времени? Именно я выступил против. — Я сам предлагал устранить лейтенанта Кима и был готов сделать это лично. Зачем ты вмешиваешься? В тот момент я воспротивился предложению Мин Джэ и ответил: — Я разберусь с этим. Просто помоги мне. Похоже, Мин Джэ всерьёз подумывал о том, чтобы самому расправиться с лейтенантом Кимом. Но в конце концов он прислушался к моему мнению и согласился сотрудничать. Так жизнь лейтенанта Кима была спасена. «Мин Джэ хён выполнил мою просьбу». Электрическая магия Мин Джэ хёна - широко известная как «Миллион вольт» вырубила лейтенанта Кима, сделав его первым пленником здесь. Способности Мин Джэ идеально подходят для того, чтобы обезвредить кого-либо. Вернёмся к моему визиту к лейтенанту Киму. Всё происходило примерно так: — Если солдаты чем-то недовольны во мне, передай им, что я извинюсь! — А? — В прошлый раз я пролил кофе и свалил вину на дежурного солдата. А во время инспекции срывал раздражение на солдатах из-за собственных ошибок!— …— И ещё: в рабочее время я перекладывал свои обязанности на административного солдата, а сам отдыхал на складе! И… Осознав своё положение, лейтенант Ким, похоже, всерьёз задумался, почему оказался здесь. Возможно, он пришёл к выводу, что виной всему накопившееся недовольство. Он извинялся, перечисляя поступки, которые могли вызвать это недовольство. «Но, кажется, таких случаев довольно много.» Лейтенант Ким и без того был печально известен среди солдат как ленивый офицер. Я знал немало историй о его проступках, но, похоже, он совершил куда больше подобных действий, чем было известно мне или другим солдатам. — Понятно.— Да! Ён Джун, пожалуйста, помоги мне. Ты ведь хорошо ладишь с членами подразделения. Хотя я и в самом деле ладил с сослуживцами, с ним всё было иначе… «…Я чуть не сказал это вслух». Я сдержался и не произнёс тех слов, что вертелись на языке. — Я пытался уговорить их сам, но противников слишком много. Солдат, испытывающих к лейтенанту Киму неприязнь, оказалось больше, чем я ожидал.— Я… понимаю… На лице лейтенанта Кима отразилось отчаяние. Вероятно, он представлял себе истории о том, как солдаты убивают своих офицеров в подобных ситуациях. Кстати говоря, я слышал рассказы о командирах, которые слишком жестоко обращались с солдатами и в итоге были ими убиты. Но я никогда не слышал о том, чтобы чрезмерно ленивого офицера изолировали вот так. — Тем не менее я продолжу пытаться их переубедить, так что не волнуйся..— Уф… Ён Джун… — Кстати, пожалуйста, угощайся. Должно быть, нелегко находиться здесь взаперти… Перед плачущим лейтенантом Кимом я поставил поднос, который принёс с собой. — Лейтенант Ким, вы ведь любите пасту, верно? Я приготовил её со сливочным соусом.— Ах, Ён Джун… Большое спасибо! На подносе лежала сливочная паста и какой-то напиток - блюдо, специально подобранное с учётом пристрастий лейтенанта Кима. — Давно я не готовил, не задумываясь об ингредиентах, так что, думаю, получилось довольно неплохо. Реакция не заставила себя ждать: — Ммм, вкусно! — Правда? — Хлюп… Но что это за мясо? Я слышал, в подразделении почти не осталось продуктов… — А, это? Просто, э-э, как его… куриное мясо.— У нас оставалось куриное мясо?— Ну да, что-то вроде того… В конце концов, на упаковке было написано «по вкусу напоминает куриное мясо» — Спасибо за такие ценные продукты, Ён Джун. Когда я выберусь отсюда, я тебя щедро отблагодарю. Лейтенант, известный своим неуёмным аппетитом, с удовольствием поглощал тщательно приготовленное блюдо, которое идеально соответствовало его вкусам. Разумеется. Эффект оказался потрясающим. «И, вероятно, вскоре проявятся те последствия, которых я ожидал с этой стороны». Мои мысли тут же подтвердились. Поведение лейтенанта Кима странным образом изменилось. — Хе-хе… Стоит ли это называть «поведением»? Лейтенант Ким как-то странно хихикал. — Почему вы смеётесь? — Да… нет, просто… наверное, потому что давно не ел ничего такого вкусного… Мне так хорошо. Хе-хе…— Приятно видеть вас в хорошем настроении. На самом деле… Я испытывал чувство вины за то, что делаю с лейтенантом Кимом. Он, конечно, немного… Ну, довольно некомпетентен и совершил немало мелких проступков. Но нельзя сказать, что он совершил какие-то серьёзные преступления. — Но это необходимо. Когда речь зашла об устранении лейтенанта Кима, я был готов запачкать руки. По сравнению с этим… Чувство вины мне вынести куда легче. «Это тоже то, что я должен вынести.» Подумал я и посмотрел на лейтенанта Кима, который закончил ужин. Я кое-как прибрал посуду и вышел из комнаты. А на следующий день… Я снова подал лейтенанту Киму тщательно приготовленное блюдо. — Чёрт возьми, эти парни… Так обращаться со мной, офицером… — Пожалуйста, успокойтесь.— Когда я перейду в вышестоящее подразделение, их всех отдадут под трибунал или отправят под военный суд. Ён Джун, тебя я пощажу.— Благодарю вас.— Т-так… Что у нас сегодня на обед?— Сегодня лапша. Забыв о своих прежних извинениях и всём прочем, лейтенант Ким бормотал о том, что его отправят под военный суд, если он отсюда выберется. «Это нелепо, но сейчас не стоит об этом беспокоиться» Я слушал эти слова вполуха и продолжал его кормить. — Хе-хе… Ху-ху… Хех…— … Каждый раз после трапезы лейтенант Ким странно хихикал. Я молча наблюдал за ним, а затем убрав посуду, уходил. Впоследствии кормление продолжилось. Завтрак, обед, ужин. Три приёма пищи в день. Поскольку есть одну лапшу может надоесть, я время от времени добавлял другие блюда. Лейтенант Ким, изолированный и отвергнутый сослуживцами, человек, который теперь не имел никакой власти, для него я всё равно тратил время на готовку и подачу блюд. — Хе-хе… Ён Джун, это ты? — …Да. И вот теперь… Даже если лейтенант Ким не ел, он всё равно странно хихикал. — Что сегодня на меню?...— Сегодня ваша любимая паста с курицей.— Хе-хе… Хорошо, хорошо… Хех… [Паста «Розе с ящерицей», наполняющая крайним счастьем] [Забывая всю боль и тревоги, с этой пастой остаётся лишь счастье] [Новый рецепт, созданный с использованием ингредиентов, никогда прежде не применявшихся в человеческой истории. Очки опыта будут увеличены] Улыбка, счастливее которой и быть не могло. *** [Мясо бедра ящерицы] [Мясо ящерицы — двуногого рептилоидного существа] [Идентификация ингредиента: по вкусу напоминает куриное мясо. Из-за постоянных физических нагрузок содержит меньше жира, из-за чего вкус получается пресным] Мясо ящерицы. Сегодня его принесли в столовую свежим - это была добыча, добытая сослуживцами. Точно так же, как и любая другая ящерица до того, как её сожгли. — …Впервые готовлю из ингредиентов, полученных от монстров. Мясо ящерицы. На словах это может показаться не таким уж важным. Но эти существа - монстры, пожирающие людей. В прошлом… Половина членов подразделения погибла от лап этих чудовищ. Их тела стали пищей для ящериц - изувеченные, обезображенные останки. «Я не могу заставить других есть мясо такого монстра.» Это блюдо я никогда раньше не готовил. Более того, вопрос в том, приемлемо ли вообще употреблять в пищу существ, пожирающих людей. Пока сослуживцы не начнут воспринимать ящериц как еду, мы не сможем использовать их мясо в качестве ингредиента. Из-за этого нам приходилось полагаться исключительно на оставшиеся запасы в столовой, и они быстро истощались. « Но необходимо узнать, каков этот продукт на вкус, если использовать его в пищу.» Ведь когда больше нечего есть, приходится есть даже монстров. Это был отличный шанс для эксперимента. И я тут же принялся готовить мясо ящерицы… Результаты оказались поразительными. [Паста «Розе с ящерицей», наполняющая крайним счастьем] [Забывая всю боль и тревоги, с этой пастой остаётся лишь счастье] [Содержит небольшое количество маны. Улучшает общий вкус и свойства блюда] Возможно, дело было в том, что в блюде использовалось мясо монстра. Мана улучшала вкус и свойства блюда и это само по себе давало потрясающий эффект. Но… [Используя ингредиенты, никогда прежде не применявшиеся в человеческой истории, вы создали новый рецепт] [Опыт, получаемый при употреблении этого блюда, значительно увеличивается] [Достижение — «О, какой вкус!»] [Как повар, вы впервые создали блюдо из мяса монстра] [Те, кто творит историю, обладают необычайной жаждой испытаний!] [За открытие нового пути в кулинарном мире вы получаете достижение] [Титул — «Пионер»] [Присваивается тем, кто прокладывает совершенно новые пути в своей области] [Эффективность профессиональных навыков и характеристик увеличивается на 50 %] Получение этого достижения. И присвоение титула в качестве награды. — Превосходно. Увеличение эффективности всех навыков и характеристик на 50 %. Эффект был колоссальным. Вероятно, всё из-за того, что открытие нового пути в этой области считается выдающимся достижением. — Если так, то это неплохо. С этими мыслями я подошёл к лейтенанту Киму с блюдом. Это был первый день, когда я принёс ему свою готовку. *** Прошло несколько дней, и вот сегодня… Уже третий день я приношу еду лейтенанту Киму. — Хе-хе… Хех… Ён Джун… Это ты? Теперь, даже если он не ел, лейтенант Ким всё равно странно хихикал и пускал слюни. Я наблюдал за ним и понял: пора переходить к следующему этапу. — Да. — Так… Что сегодня на завтрак? Сегодня, как и всегда, лейтенант Ким верил, что я принесу что-то вкусное. Но я не собирался оправдывать его ожиданий. — Простите, но сегодня только боевые пайки. — …Что? Лицо лейтенанта Кима исказилось, словно он ослышался. — Извините, но вы всё расслышали верно. Я опустил взгляд на то, что принёс вместо блюда. Квадратная жёлтая коробка. Стандартный армейский боевой паёк Республики Корея. — Впрочем, я выбрал для вас свиной вкус, вы же его любите. Вы ведь знаете, как его готовить? Вот, потяните за этот пластиковый язычок… — П-погоди! Что всё это значит? Ты хочешь сказать, что сегодня больше ничего не будет? — Да. Именно это я и сказал. Лейтенант Ким разозлился - он не мог смириться с тем, что вместо изысканных блюд, которые получал каждый день, ему предлагают обычный паёк. Я объяснил причину. Конечно, это была не настоящая причина, но… — В подразделении почти не осталось ингредиентов. В будущем, возможно, будет сложно готовить такие блюда, как раньше.— Что? Тогда что же мне есть?!— Что есть? Вот же паёк, разве нет? Обычно, когда я думаю о боевых пайках, мне представляется какой-то ужасный вкус. Однако современные пайки в некотором смысле заметно улучшились. Их считают вполне сносными - солдаты с хорошим аппетитом едят их без особых жалоб. — Я готовил для вас из уважения, лейтенант Ким. Вы же это понимаете?— Э-э… Я…— Отныне, похоже, придётся обходиться этим. Если рассуждать здраво, проблема не такая уж серьёзная. Всего лишь чуть менее вкусная еда на какое-то время. В конце концов, пайки вполне съедобны. Но для лейтенанта Кима, который уже успел пристраститься к моей готовке, невозможность есть её стала настоящей трагедией. — Нехорошо, Ён Джун. Ты так со мной обращаешься? — …— Я собирался замолвить за тебя словечко, когда перейду в вышестоящее подразделение. Но, похоже, ты не заслуживаешь этого!— Ах, лейтенант Ким, я же сказал - на то есть причины.— Меня это не волнует! Быстро готовь что-нибудь! Не обращая внимания, я вышел из кладовой, оставив пайки на месте. Было даже облегчением, что теперь не придётся убирать за ним. — Ты! Как ты можешь быть таким неблагодарным?!— Ты действительно думаешь, что можешь так со мной обращаться? У меня тоже есть достоинство! Даже выйдя из комнаты, я слышал, как лейтенант Ким кричит. Но я не обращал на это внимания. Сейчас он не в том состоянии, чтобы мыслить рационально. — Хм, как я и ожидал… Он, скорее всего, не сможет проглотить и одного приёма такой пищи. И моё предсказание сбылось. — Уф… У-у-у…— …— Это… Это не тот вкус… Не то ощущение… Как только подошло время следующего приёма пищи, передо мной открылась следующая картина: Лейтенант Ким рыдал в углу тесной кладовой. Холодные боевые пайки были разбросаны по полу. Холодные боевые пайки были разбросаны по полу. — Лейтенант Ким. — Д-да, Ён Джун! Похоже, он не заметил, как я вошёл: лейтенант Ким без остановки рыдал, но, услышав мой голос, поднял заплаканное лицо. — Вы передумали? Обед будет нормальной едой? — …— Ну, учитывая положение подразделения, это может быть сложно. Мы можем обойтись пайками один раз в день. Я и раньше пропускал завтрак! Так что на обед…— Он уже здесь. На этот раз это был паёк со вкусом пульгоги. — Это… Это… — Я подумал, что свиной вкус вам не понравился, поэтому принёс другой. Разумеется, лицо лейтенанта Кима заметно исказилось. — Сержант Шин Ён Джун…— Да, сержант Шин Ён Джун.— Это… Это приказ верховного командира подразделения… Принесите мне нормальную еду прямо сейчас! Теперь он использовал своё звание, чтобы командовать. — Уф… Но это не так работает, лейтенант Ким.— Что?— Если вы действительно хотите нормальной еды, ваше поведение неуместно. В этом мире нельзя просто так раздавать приказы…— Э-это приказ офицера! Ты что, насмехаешься над моими приказами? Несмотря на покрасневшее лицо, его попытка запугать выглядела жалкой. — Я вернусь к ужину. К тому времени… подумайте, какое поведение будет уместным. Между завтраком и обедом - пятичасовой перерыв.Между обедом и ужином - семичасовой.У него будет достаточно времени, чтобы подумать и побороться с собой. [Содержащее крайнее счастье] Вот почему лейтенант Ким так отчаянно сокрушался.Всё из-за эффектов, которые давали блюда, которые я ему подавал. «Эмоциональные изменения, вызванные едой, могут быть временными. Но…» Последствия этих изменений остаются. Яркий пример - рядовой Чон Кван Иль и другие солдаты, которые не могли пробудить в себе храбрость.Когда их накормили блюдом, символизирующим «храбрость», те, кто обрёл её, бросались в бой, как берсерки, убивая ящериц. Но на следующий день они возвращались к своему обычному состоянию - храбрость бесследно исчезала. «Это не значит, что изменения были бессмысленными».Те, кто однажды обрёл храбрость, в бою с ящерицами не проявляли страха.Не потому, что эффект блюда ещё действовал.А потому, что они уже встретились с монстрами лицом к лицу и преодолели свой страх. Хотя само эмоциональное изменение может быть временным, опыт и воспоминания, оставленные этими эмоциями, продолжают влиять на нас. Чувство счастья лейтенанта Кима после еды было таким же. «Чрезмерное счастье…»Когда оно заканчивается, удар становится ещё сильнее.«Именно поэтому я кормил его блюдами, максимально усиливающими эффект, три раза в день больше двух дней». Как только Кван Иль съел блюдо, усиливающее храбрость, он превратился в берсерка.Эффект был настолько сильным даже от одного приёма пищи.А если бы он ел это несколько дней…Пустота… когда это счастье перестаёт ощущаться, возможно… — Пожалуйста… Умоляю вас… — Хм.— Это… Этого недостаточно. Сколько бы я ни ел, я не насыщаюсь… Пожалуйста, я сделаю что угодно… Всего один день.С обеда, едва держась на силе воли, до ужина - семь часов спустя.Столько времени понадобилось лейтенанту Киму, чтобы сдаться. — Хорошо. Я приготовлю. Но есть условие.— Всё, всё, что угодно… На самом деле, возможно, не было нужды так потакать лейтенанту Киму.Некоторые предлагали просто изолировать его и оставить без внимания - этого было бы достаточно.Но причина, по которой я заставил лейтенанта Кима сдаться именно так… — Вы будете беспрекословно выполнять все мои приказы.— Да, да, я понимаю! — Тогда вот первый приказ. Следуйте за мной. Судя по склонностям пробуждённых людей в их приобретённых профессиях… лейтенант Ким мог оказаться настоящей находкой. Взяв лейтенанта Кима с собой, мы покинули подземную столовую и направились к линии обороны, где несли стражу солдаты.В этот момент солдаты как раз одолевали ящерицу, напавшую на наше подразделение. — Вам нужно просто убить этого монстра.Лейтенант Ким подчинился и убил чудовище. И… [Начинающий командир][Специальность: Начальное командование][Способности солдат под командованием увеличиваются на 10 %] «Увеличение на 10 %!..» Я словно сорвал лотерейный билет - просто на всякий случай.И он оказался выигрышным. ---------- Подготовка В играх существует в основном два способа повышения уровня способностей: повышение на фиксированную величину и процентное повышение. «Благодаря жетону произошло повышение на фиксированное значение». Повышение на фиксированную величину даёт более заметный эффект, когда базовые способности пользователя невысоки. И наоборот, процентное повышение даёт больший эффект, когда базовые способности пользователя высоки. А способность лейтенанта Кима, который только что пробудился, как раз… «Процентное повышение!» Если жетон способен мгновенно поднять способности более слабых членов отряда до приемлемого уровня, то способность лейтенанта Кима «Командование новичка» будет демонстрировать более высокую эффективность - ведь базовые способности членов отряда увеличатся на 10%. Более того… «Эти два усиления обычно дают синергетический эффект».При расчёте процентных усилений учитываются и усиления на фиксированную величину. Поскольку наш отряд уже получил усиления на фиксированную величину благодаря жетону, способности лейтенанта Кима фактически резко возросли. Но это ещё не всё. [Достижение: Неотразимый вкус] [Удалось полностью подчинить одного человека с помощью кулинарии] [Это одно из величайших достижений, доступных шеф-повару] [В качестве награды за достижение будет предоставлен [Ингредиент высшего качества: Сердце дракона]] [Вы получили огромное количество очков опыта] [Вам будет присвоено новое звание] [Повар-новичок, уровень 10 → Младший повар, уровень 11] [Достижение разблокировано] [Повар-новичок, уровень 10] «Я давно не повышал уровень». Я был озадачен уровнем, который долгое время не повышался. Но после достижения 10го уровня и немедленного присвоения нового звания всё стало на свои места. «Получение нового звания обычно даётся нелегко». Сначала я повысил уровень, а затем проверил, изменились ли характеристики после того, как стал младшим поваром. Во-первых, базовые характеристики увеличились. Раньше такое происходило при каждом повышении уровня, но теперь всё немного иначе. «Раньше характеристики увеличивались на 1 с каждым повышением уровня, а теперь — на 2». Возможно, это связано с присвоением нового звания. Похоже, прирост характеристик при повышении уровня тоже увеличился. Но и это ещё не всё. [Кулинарные навыки (новичок) → Кулинарные навыки (юниор)] [Сродство с огнём (новичок) → Сродство с огнём (юниор)] *** «Все способности уровня новичок сменились на способности уровня юниор». Различные способности, которыми я обладал: владение ножом, кулинарные навыки и так далее. Все способности, ранее находившиеся на уровне новичка, теперь перешли на уровень юниора. Даже на уровне новичка эти способности демонстрировали мастерство в соответствующих областях. Теперь, когда они перешли на следующий уровень, я даже не могу представить, насколько они улучшились. И наконец… [Навык — Боевые пайки (новый)] [Иногда жизненные обстоятельства не позволяют нормально поесть. [Солдаты, участвующие в бою, являются ярким примером! Повышение вкуса боевых пайков для укрепления морального духа во время полевых операций было ключевой задачей для всех военных лидеров] [Если они обнаружат вас, они захотят завербовать вас, несмотря ни на что!] [Теперь можно производить боевые пайки для полевого использования] [Боевые пайки, хотя и немного уступают в статистике по сравнению с обычным питанием, легко носить с собой из-за их длительного срока годности и компактных размеров. Вкус тоже гарантирован] Боевые пайки. Те самые пайки, которые лейтенант Ким считал мучительно безвкусными. «Что ж, сложно обеспечить едой каждого солдата, когда сражение становится ожесточённее». Боевые пайки, созданные с помощью этого навыка, отличаются от пайков обычных военных подразделений. Хотя они и немного уступают обычной еде, прирост характеристик несомненен. А в зависимости от мастерства повара гарантирован и вкус. «Неплохо». Этот навык кажется весьма полезным. Главное, что я добился значительного роста своим путём. И мне также удалось заставить лейтенанта Кима сдаться. Теперь - к следующему этапу. — Сержант Шин Ён Джун. Пришло время… — Да. Мы как раз закончили подготовку со своей стороны. Выжившие, пришедшие в наш отряд… Я готов вступить с ними в разговор. — Лейтенант Ким, полагаю, вы понимаете то, что я объяснил? — Пусть все переговоры ведут солдаты, а я просто буду кивать на заднем плане… Ладно, нет, я всё понял. Лейтенант Ким стал полностью покорным после того, как попробовал мою готовку. Теперь он беспрекословно подчинялся моим приказам. Резкая перемена в поведении лейтенанта Кима - от трудноуправляемого до внезапно послушного, удивила всех в отряде. — Пожалуйста, следите за манерами. — Хм, э-э, понял… Хотя меня и признавали лидером среди солдат, в конечном счёте именно лейтенант Ким обладал высшим командным статусом в нашем отряде. Поэтому для внешних мероприятий было решено, что наш отряд будет представлять лейтенант Ким. В глазах посторонних лейтенант Ким с его вполне солидным званием выглядел более подходящим представителем, чем я - всего лишь повар. И дело не в том, что лейтенанту Киму не хватало компетентности или усердия, а скорее… Лейтенант Ким внешне обладал обаянием способного офицера: хорошо говорил и искусно маневрировал в политических вопросах, хотя в реальной работе показывал не лучшие результаты. Поскольку теперь лейтенант Ким не мог обойтись без моей готовки, можно было не беспокоиться, что он начнёт создавать проблемы без неё. — Эта привычка пытаться проявлять уважение к солдату… Было бы здорово, если бы это тоже можно было реализовать. Так или иначе, первое внешнее задание лейтенанта Кима после вынужденной перемены его взглядов заключалось в… ведении диалога с выжившими. «Может показаться трогательным называть это диалогом». И солдаты, и я считали этот диалог битвой, ведущейся словами. «Среди них могут оказаться те, кто представляет для нас угрозу». Выжившие, бежавшие от монстров. Хотя они были жертвами и находились в уязвимом положении, это не означало, что им можно доверять или что они доброжелательны. «Мы должны быть осторожны». Согласно сообщению Тхэ Джуна, по какой-то причине нам нужно было скрывать от них свои способности. Поэтому наша стратегия в этом разговоре была проста: «Раскрывать о себе как можно меньше информации и собирать как можно больше сведений». Держа это в уме, мы морально подготовились и вошли в назначенную комнату. — Здравствуйте. Я сержант Ли Мин Джэ, отвечаю за эту встречу. — А не лейтенант Ким? — Лейтенант Ким тоже примет участие во встрече. Однако, поскольку он отвечает за командование, он предложил, чтобы те из нас, кто занимается полевой работой, лучше подошли для переговоров с выжившими. — О, понятно. На данный момент Мин Джэ хён выступил в роли нашего представителя. Как самый образованный член нашего отряда, умный и красноречивый, Мин Джэ хён пытался выдвинуть меня на роль лидера, но после того, как я взял на себя командование, он в итоге согласился представлять нас. «Он принял позицию лидера, но это не значит, что готов взвалить на себя все неприятные задачи. В любом случае…» Мы попросили их назначить представителей для участия в разговоре. Потому что общение с более чем двадцатью выжившими по отдельности могло неоправданно усложнить ситуацию. Таким образом, с нашей стороны присутствовали старшие солдаты из каждого подразделения, включая лейтенанта Кима и Мин Джэ хёна. А с их стороны участвовали пять мужчин и женщин. «Они прислали по одному человеку от каждого общежития?» Наше общежитие на третьем этаже было полностью заселено, по пять человек в комнате. Я позаботился о том, чтобы друзья могли жить в одной комнате, так что, похоже, они прислали по одному представителю от комнаты. Я огляделся, гадая, есть ли здесь кто-то, кто спрашивал о количестве батальонов в нашем отряде, но, к сожалению, таких, похоже, не было. — Интересно, сможем ли мы нормально общаться с обычными солдатами? — Солдаты, собравшиеся здесь, — это самые высокопоставленные солдаты в каждом подразделении, отвечающие за операции отряда. Если у вас есть какие-либо вопросы или просьбы, смело задавайте их. — Ну, если и есть что спросить… то только одно. Как и ожидалось, нашёлся тот, кто отметил, что лейтенант Ким не выступает в роли их представителя. Мужчина средних лет с довольно внушительной фигурой. Хотя его внешность внушала уважение, поведение было возмутительно высокомерным, из-за чего он вовсе не производил впечатления достойной личности. «Иногда встречаются такие люди». Те, кто считает себя чуть ли не начальством над солдатами, потому что их налоги идут на зарплату военным. Стоявший перед нами мужчина, похоже, был одним из таких. — Дело не в этом. — Если не в этом, тогда в чём? — Господин Пак Гвон Чан! Хотя Пак Гвон Чан явно был готов поспорить, тираду прервал голос другого выжившего. Это была молодая женщина, которая первой попросила о разговоре с нами. — Господин Пак, эти люди выделили время из своего плотного графика, чтобы встретиться с нами. Я понимаю ваше разочарование, но, возможно, сейчас лучше помолчать. — …Хорошо. Господин Пак, мягко говоря, был немного вспыльчив, если выразиться красиво, или выразиться не так красиво, это было так, как будто у него были муравьи в штанах. Несмотря на то что кто-то прервал его речь, господин Пак проявил лёгкое недовольство, но в итоге уступил. По его реакции стало ясно, кто на самом деле является настоящими представителями среди выживших. «Судя только по внешности, я бы такого не предположил». Женщина, на вид ей было максимум лет двадцать пять. Она была лидером группы выживших. — Прошу прощения. У господина Гвон Чана довольно вспыльчивый характер. — Ничего страшного. У нас, правда, тоже есть свои сложности. Но, как я уже сказал, никаких дурных намерений не было… — Понимаю. Учитывая обстоятельства, тут уж ничего не поделаешь. Меня зовут Ли Сан А. До того, как разразилась эта катастрофа, я работала в небольшой швейной мастерской. К счастью, в отличие от Пак Гвон Чана, Сан А, которая, похоже, была представителем группы, держалась куда более мягко. — Что ж, вы говорили, что хотите нам что-то сказать… Но прежде не могли бы вы объяснить, как оказались здесь, в горах? — Как мы здесь оказались?— Да. Знаю, вопрос немного странный, но наш отряд расположен довольно удалённо. Поэтому важно понять, зачем вы проделали такой путь сюда.— А, понятно. Это не было совсем уж неправдой. Наш отряд располагался в глубокой горной местности. От гор до города на машине ехать около часа - первоклассное уединение. Из-за крайней изолированности от общества солдатам предоставляли дополнительный отпуск в качестве компенсации, а транспортная доступность была плохой. Поэтому было крайне важно узнать, почему они оказались именно здесь. — Ну, видите ли… Как вы все знаете, примерно две недели назад внезапно появились монстры. В то же время перестали работать все способы связи - интернет, телевидение, телефоны.— Верно. Ситуация во время появления монстров, похоже, напоминала нашу. — На нас нападали разные монстры, а люди, которых атаковали монстры, со временем превращались в зомби… Хм, мы, конечно, тоже были в полном хаосе.… А? «Звучит похоже, но я услышал другое слово». Зомби. Разве она не сказала «зомби»? — Зомби? Не только я это заметил: другой старший солдат, сидевший рядом со мной, небрежно переспросил. «Эй, подождите-ка!» Мы не должны показывать им своё удивление. — Да. А что, с зомби какие-то проблемы? — поспешно попытался сгладить ситуацию Мин Джэ хён. — О, нет. В нашем отряде просто не используют слово «зомби».— Хм… Но они определённо выглядели как зомби… Так как же вы их здесь называете?— …Мы называем их «ходячими». Ну, был такой сериал, где их так называли.— Понятно. Похоже, многие здесь любят сериалы. Я тоже смотрела тот сериал. Так что, может, и нам называть их «ходячими»?— Нет, если подумать, «зомби» звучит точнее. Остановимся на этом.— Что ж, в общем, я как раз говорила… Получилось несколько неуклюжее объяснение, но, к счастью, оно не вызвало особых подозрений. Старший солдат, который невольно удивился, теперь выглядел виновато: он опустил голову и замолчал. «Хотя наши ситуации и казались похожими… были некоторые существенные различия». Рассказ Сан А продолжался. Если кратко, они бежали от разных монстров и зомби, по пути присоединялись к другим выжившим, и так группа выросла до нынешних размеров. Во время поисков безопасного места кто-то из выживших упомянул: «Кстати, на соседней горе есть военная база». — Это был я. Лицо показалось знакомым. Кто-то ещё окликнул его: «Дедушка Пак?» Когда мы сопровождали выживших к их жилью, это был тот самый старик, который жаловался и предлагал разместить выживших на нижних этажах, а солдат - на третьем. — У меня есть друг, который работает в строительстве. Он сказал, что ездил на работу на военную базу, и оказалось, что она находится в моём районе. Я слышал, что где-то глубоко в этих горах есть военная база, но это всё, что я знал.— Так мы и решили проверить базу, о которой упомянул дедушка Пак. Вот так мы здесь и оказались. В их истории не было ничего особенно странного. Однако несколько моментов беспокоили членов нашего отряда. «Во-первых, зомби». Первоначальная численность нашего отряда составляла около 300 человек. Без учёта офицеров и солдат, находящихся в отпуске, в отряде было около 200 военнослужащих. В день нападения монстров половина из них погибла от лап чудовищ. Но среди них ни один солдат не превратился в зомби. «Хотя наш отряд называет сложившуюся ситуацию апокалипсисом, мы никогда не называли это зомби-апокалипсисом». И это неудивительно: в нашем отряде зомби не было. По слухам, когда люди умирают, они якобы превращаются в зомби и восстают, но в нашем отряде такого не случалось. Ещё один момент, вызывавший недоумение, - «разные монстры». На наш отряд нападали только те ящеры. Но, судя по рассказу Сан А, в городе у подножия горы бесчинствовали самые разные монстры. С зомби можно было справиться, даже если их было много - например, сильный пробудившийся легко с ними разберётся. Но без оружия, без огнестрела, с большинством монстров справиться было невозможно. — Проблема с зомби — в их численности. Сильный пробудившийся может легко с ними справиться, но без оружия, без пистолета, с большинством монстров ничего не поделаешь. Эту часть ещё можно было отчасти предугадать. «Пока мы не взяли эту территорию под контроль, эти горы были вотчиной ящеров». Ящеры тоже были монстрами, способными разорвать человека на части безо всякого оружия. Возможно, ящеры вытеснили других монстров, заняв горы. Если не знать их слабостей, это мощные монстры с непробиваемой чешуёй. И наконец… — Прошу прощения, но в прошлый раз я заметила: у вас не было никакого оружия - ни пистолетов, ни даже ножей. В лучшем случае у вас были железные трубы.— Да.— Как же вам удалось пробраться сквозь всех этих монстров и зомби?— Я думала, кто-нибудь задаст этот вопрос. Сказав это, Сан А глубоко вздохнула и заговорила с напряжённым выражением лица. — Знаю, в это трудно поверить… но я пробудила экстрасенсорные способности. Похоже, она заранее подготовилась к этому признанию. С нашей точки зрения, это было ожидаемое заявление. Разумеется, не могло не быть пробудившихся людей. — Среди наших 25 человек я - единственная пробудившаяся.— Правда? Она так открыто говорила о своих способностях, что мы невольно задумались: может, это мы ведём себя как плохие парни, пытаясь их скрывать? Женщина, уверенно заявлявшая о своих силах. — Благодаря этим экстрасенсорным способностям мы смогли прорваться сквозь орды зомби и добраться сюда.— …— Конечно, в это непросто поверить. Заметив нашу слегка ошарашенную реакцию на столь открытое проявление силы, она, словно решив, что мы не верим в экстрасенсорные способности, полезла в карман и что-то достала. В руках у неё оказались ножницы. Это были большие ножницы - не гигантские, но крупнее обычных, примерно такого размера, чтобы удобно держать в одной руке. — Это портновские ножницы. Ими шьют шторы и всё такое, поэтому они довольно крупные по сравнению с обычными ножницами.— Понятно.— И, эм, прошу прощения. Сказав это, она опустила ножницы на деревянный стол, за которым мы сидели. А затем… Вжик. Ножницы без усилий прорезали деревянный стол. Это было весьма сюрреалистичное зрелище - оно напомнило мне, как я доказывал существование пробуждения, прорезав деревянный стол кухонным ножом. «Что-то в этой ситуации кажется знакомым». Когда я прорезал деревянный стол кухонным ножом, доказывая существование пробуждения… Ситуация во многом была похожа. — Я, как обычно, работала в ателье, а потом какие-то люди, которые выглядели совсем неживыми, напали на мастерскую… Я воткнула ножницы в голову зомби, и появилось сообщение, что я пробудилась как портниха, получив разные способности. Благодаря этому я смогла отрубить голову зомби одним движением.— Впечатляет… Так, Сан А единственная, у кого есть такие способности? Хотя выжившие открыто говорили о пробудившихся, Мин Джэ хён, похоже, придерживался тактики скрывать пробуждение с нашей стороны. — Да. Я пробудилась сразу после того, как убила зомби, а остальные - нет. Мы встретили ещё одного пробудившегося, когда столкнулись с другой группой выживших: он тоже убил зомби и пробудился. Но я не уверена, каковы точные условия. Зомби отличаются от ящеров? У ящеров шанс пробуждения составлял 100 %, если выполнялось условие - убить в ближнем бою. Но по какой-то причине в случае с зомби убийство не всегда приводило к пробуждению - в отличие от ящеров. В итоге среди группы примерно из 25 выживших Сан А оказалась единственной пробудившейся, и остальные передвигались под её защитой. Именно поэтому она и стала лидером выживших. — Но… Сан А, открыто объявившая себя единственным пробудившимся членом группы,протягивала руку помощи другим, используя свои способности. Она не казалась плохим человеком. Но слова, оставленные Тхэ Джуном, намекали, что среди них есть люди, способные нам навредить. Не пробудившиеся вряд ли могли причинить серьёзный вред. Но тот мужчина, который спрашивал меня о моей профессии…Он потом задал похожие вопросы ещё нескольким солдатам, так что я уверен. Этот вопрос явно был нацелен на то, чтобы выяснить, пробудились мы или нет. В таком случае… разве не остаётся только один ответ? «Они это скрывают». Среди этой группы есть пробудившиеся, которые пробудили свои способности и теперь скрываются, смешавшись с не пробудившимися гражданскими. ---------- Угроза (Часть 1) — Полагаю, то, что вы хотели нам рассказать, касается пробуждения сверхспособностей. — Именно так. Мы не уверены насчет точных условий... но, судя по нашим предположениям, пробуждение может произойти случайно во время убийства монстров. Мы посчитали важным поделиться этой информацией. — Мы ценим ваше сотрудничество. Сан А также добавила, что в случае возникновения проблем сможет дать отпор монстрам и что мы можем связаться с ней в любой момент. Она производила впечатление человека, который защищал выживших и благополучно привел их сюда. — Не похоже, чтобы она замышляла что-то дурное. Если это так, то угроза нашему отряду исходит из другого источника. Пока Сан А в одиночку сражалась с монстрами, защищая выживших... В тени скрывались те, кто предпочитал не раскрывать свою личность. — Есть ли что-то еще, о чем вы хотели бы нас попросить? Мы уже обеспечили вас самым необходимым, но… — В таком случае, можно ли нам получить сменную одежду? — Если так, то у нас остались спортивные костюмы, которые сейчас не используются. Мы позаботимся о том, чтобы вы их получили. Что-нибудь ещё? — Не сейчас. Напротив, можем ли мы чем-то помочь? — Что ж, если бы вы могли помочь с уборкой казарм или мытьем посуды в столовой… — Поняла. Мы пришлем несколько человек от нас… Мин Джэ хён расспросил их, есть ли у кого-то еще какие-либо неудобства или особые обстоятельства. Состоялось подробное обсуждение множества вопросов. Разговор шел не только о том, что мы можем дать, но и о том, в каких сферах гражданские могли бы оказать помощь. Стало очевидно, что назначение представителей для этого разговора было мудрым решением. Убедившись, что беседа проходит продуктивно, я повернулся к представителям выживших. Они время от времени задавали вопросы Мин Джэ хёну и обсуждали график уборки казарм. — Наверняка среди них есть скрытые пробужденные. Это почти наверняка так. На самом деле, выяснить, кто они такие, было бы несложно. Тем более что один человек уже привлек мое внимание. «Тот парень, который спрашивал о моей профессии». Позже он расспрашивал и других солдат об их специальностях. Если только он не проявляет чрезмерного любопытства к чужой работе, становится ясно: он пытался выяснить, кто из нас «пробужденный». В таком случае… — Стоит спросить вежливо. После завершения встречи с выжившими… На следующий день произошло одно изменение. — Мы пришли помочь с мытьем посуды! — Здравствуйте. — О, добро пожаловать. Поскольку все остальные повара погибли… я остался единственным, кто отвечал за столовую, и мне приходилось заниматься всем: от готовки до мытья посуды и уборки. — Раньше, даже когда мне приходилось мыть посуду в одиночку, солдаты обычно помогали, но с появлением монстров я стал отправлять их в разведку. К счастью, навык «Кулинарный навык (юниор)», полученный мной после пробуждения, оказался невероятно эффективным — его возможности значительно превосходили то, что можно было бы ожидать, судя по названию. Благодаря этому я мог выполнять задачи, связанные с приготовлением пищи, с невероятной скоростью и с минимальными усилиями. Кроме того, когда численность личного состава подразделения сократилась вдвое по сравнению с прежней, мне каким-то образом удавалось поддерживать в рабочем состоянии столовую в одиночку. Но если бы приготовление пищи для солдат было единственной задачей… Готовлю вкусную еду для проснувшихся людей, разбираюсь в различных ситуациях в подразделении, участвую в совещаниях по планированию… Солдаты, исполняющие обязанности шеф-повара, обычно приступают к приготовлению пищи ранним утром, поэтому им было предоставлено время для отдыха в рабочее время, но в последнее время я даже не получаю этого времени для отдыха. «Если бы я не устал...» Тем временем я поговорил с выжившими. В результате было решено, что выжившие будут помогать в выполнении некоторых задач гражданского подразделения. В случае со столовой речь шла об оказании помощи в мытье посуды и уборке. «Теперь я могу сосредоточиться исключительно на приготовлении пищи». Другими словами, если бы мне нужно было описать сложившуюся ситуацию одним словом… — Сладко… Стало гораздо уютнее. — Я закончила мыть посуду! — Да, спасибо за усердный труд. Первыми, кто пришел помочь с мытьем посуды, были две молодые девушки, которые, казалось, ещё не устали. Когда я спросил их во время работы, они сказали, что они сестры и учились в соседней старшей школе. Было немного странно, что младшая сестра казалась довольно вежливой и старательной… А старшая была на удивление беспомощной и робкой. «На это должна быть какая-то причина». В ситуации, когда мир превратился в хаос… Было очевидно, что им пришлось пережить немало неприятных моментов. Помимо нее, среди выживших было много людей, которые казались на удивление вялыми. «Хм… в таком случае…» Благодаря им работа стала легче, так что пришло время отплатить им. Закончив мыть посуду, я позвал сестёр и угостил их мороженым. — Это угощение, которое я приготовил. Пожалуйста, возьмите по порции. — Хм? Неужели это можно есть? —Ты же помогала мне мыть посуду и убираться, верно? Считай это наградой. — Ух ты! Для меня в этом не было ничего нового. Даже когда подразделение было в целости и сохранности, я угощал солдат, помогавших в столовой, мороженым и хвалил. Конечно, теперь, когда поставки прекратились, я не могу угощать их готовыми продуктами вроде мороженого. «Но вода в подразделении по-прежнему поступает из подземных источников, и льда у нас достаточно, потому что генератор работает исправно. Правда, готового мороженого нет…» Нет мороженого? Тогда почему бы не приготовить его самим? Из оставшихся в подразделении продуктов можно было приготовить несколько простых закусок. [Мороженое «Мисутгару*», приносящее счастье] (прим. Мороженое с мисутгару — это популярный корейский десерт с добавлением традиционного многозернового порошка) Мороженое из сахара, мёда и порошка мису, который принесли мои младшие товарищи. Кто-то может задаться вопросом: что же это за мороженое мисутгару? Но, как ни странно… — Оно вкусное! — да… Так и есть. Было на удивление вкусно. Кроме того, добавили фирменный соус шеф-повара, хотя и в небольшом количестве. — Хм? Сестрёнка, ты сейчас улыбаешься? — ...Я? — Сестрёнка... с тех пор, как умерли мама и папа, я ни разу не видел, чтобы ты улыбалась... Особый соус, приготовленный шеф-поваром, подействовал мгновенно. Сказав это, младшая сестра, которая была такой энергичной, начала лить слёзы, как будто её уязвимая сторона была выставлена напоказ. Возможно, они недавно потеряли родителей. Несмотря на то, что младшая сестра держалась молодцом, ей, должно быть, было трудно приспособиться к новой ситуации и окружению. — Спасибо за угощение! — Вы усердно трудились. После короткого разговора с двумя сестрами младшая сестра вытерла слёзы с лица. Затем с сияющей улыбкой взяла сестру за руку и исчезла в казарме. Ее улыбающееся лицо, когда она выходила из столовой, слегка поклонившись на прощание, немного согрело мое сердце. «…Способности, которые открываются при пробуждении, будь то баффы или боевые навыки, - их много». Мощные навыки и характеристики, которые чрезвычайно полезны в бою. В этом мире, превратившемся в игру, профессия повар, вероятно, относится к тем, что дают баффы и полезны в бою. Но… «Среди них самая выдающаяся способность - это...» Способность вселять спокойствие в сердца людей. [Фирменный соус шеф-повара] В изменившемся мире люди страдают не только от физических травм. Раны, оставленные в душе, — они гораздо глубже. Только в нашем отряде мы потеряли старших, младших и товарищей, которые были нам близки и жили с нами всего неделю назад. Если даже члены нашего отряда так сильно пострадали, то что же чувствуют те, кто потерял своих близких? Эмоциональные изменения, вызванные [Фирменным соусом шеф-повара], не более чем временное явление. Когда Кван Илю скормили блюдо с усилением смелости... Этот парень потерял рассудок из-за чрезмерной смелости. И впал в неистовство, как воин во время битвы, но на следующий день к нему вернулся его спокойный нрав, как будто ничего не произошло. Однако это временное изменение эмоций не лишено смысла. После того случая Кван Иль больше не поддавался страху. «Однажды он храбро сражался с монстрами, и это разрушило стены в его сердце». Хотя изменение эмоций, вызванное умениями, само по себе временное, инциденты, вызванные этим изменением эмоций, продолжают влиять на людей даже после окончания эффекта. Сёстры, возможно, тоже были эмоционально травмированы потерей родителей. Воспоминания о счастье, которое они испытали, съев сладкое мороженое, помогут им смягчить это потрясение. * * * После этого задачи группы продолжились без особых изменений. С монстрами, которые время от времени нападали на отряд, сражались пробужденные стрелки и непробужденные члены отряда, используя свое оружие. Члены отряда, которые собирались проснуться, продолжили пробуждение под предлогом того, что им нужно подойти к мёртвым монстрам и убрать их, чтобы не привлекать внимания выживших. «У меня нет причин вмешиваться». Благодаря этому я мог сосредоточиться исключительно на своих обязанностях в столовой. Теперь, когда ингредиентов почти не осталось, я разделил и распределил по порциям оставшиеся припасы. Кроме того, я придумал блюда с баффами, которые могли бы есть пробудившиеся члены отряда во время пробуждений и сражений. Это была обычная рутина без каких-либо особых событий. Однако в какой-то момент произошло нечто необычное. — Ты шеф-повар? — да? — как тебя зовут? Тот, кто задал этот вопрос, был не кто иной, как мистер Пак (дедушка). Старик, который всегда был строг с нами, подошел ко мне, чтобы поговорить. Вместо того, чтобы мыть посуду, как он должен был делать. — Я сержант Шин Ён Джун. Назвать ему свое имя было нетрудно, поэтому я ответила, не задумываясь, но… — Хмпф… Я так и думал. — Что ты хочешь этим сказать? — Этот нож, которым ты пользуешься… Это ведь не твое, верно? — ….! От того, что последовало дальше, у меня по спине побежали мурашки. Я пользуюсь этим длинным ножом для сашими. Это был первый нож, который я взял, чтобы охотиться на монстров, напавших на столовую. С тех пор я использую его для готовки, потому что он как-то странно удобно лежит в руке, но… — Он не мой. Он принадлежал моему покойному предшественнику. Он хорошо справлялся со своей работой и был мягким человеком, за что его прозвали «мамой Хван Джун Сана», а этот нож был его памятным подарком. — Откуда ты знаешь?» — Ты спрашиваешь, потому что не знаешь? На нём выгравированы китайские иероглифы, верно? «Светлый Хёк»? Возможно, это что-то хорошее, но это не то имя, которое просто так дают ножу. Может быть, это имя первого владельца ножа, верно? На лезвии возле рукоятки действительно были выгравированы китайские иероглифы. Джун Хёк изучал японскую кухню, и его учитель подарил ему этот дорогой нож. Вероятно, именно учитель с любовью выгравировал его имя китайскими иероглифами в качестве подарка своему ученику. Учитывая причины, которые я услышал, у меня были некоторые основания для того, чтобы обратить на это внимание, но даже учитывая это, это было невероятное наблюдение. —...Впечатляет. Это верно. — Тск, и ты так хорошо владеешь ножом и так с ним управляешься? Кому-нибудь это покажется подозрительным, и он внимательно понаблюдает за вами, чтобы определить, кому оно принадлежало изначально? Чтобы сделать это вот так Я старался изо всех сил, старательно затачивал лезвие и заботился о нем, но… — Оно принадлежало моему младшему повару. — Прошедшее время? — Да. В тот день, когда монстры напали на отряд… — Хм. Ну, я так и думал. С этими словами старик пристально посмотрел на меня. — Что такое? Чувствуя себя неуютно под его взглядом, я уже собирался отвернуться, но старик снова заговорил. — Дай сюда. — Да? — Этот нож, отдай его мне. Внезапное заявление о вымогательстве. «Этот старик...!» Даже если это хороший нож, он все равно принадлежит кому-то другому...! Мне следовало бы с самого начала понять, что он был таким строгим; неужели этот старик угрожал нашему подразделению? Подозревая, что он, возможно, собирается сбежать с ножом, я наблюдал, как старик направился в угол кухни, размахивая ножом, как будто знал, что я не стану сопротивляться. Затем старик что-то достал. «Точильные камни...» Три квадратных камня. Это были точильные камни, которые использовались для заточки ножей в ресторане. — Вы можете подумать, что справляетесь с этим по-своему, но, если это делает тот, кто не знает, как правильно с этим обращаться, это все равно, что не делать этого вообще. С этими словами старик погрузил точильные камни и нож в воду. Затем он проверил, ровно ли лежат точильные камни. Он проверил состояние ножа. После различных проверок… Он под углом прижал лезвие ножа к точильному камню и начал точить. В тот момент, когда он вынул точильный камень, я понял, что задумал старик. — …Если ты собирался наточить нож, мог бы просто сказать об этом. Чувствуя себя не в своей тарелке, я почесал щёку и заговорил. — Ну, я и сам вроде как увлекаюсь кулинарией. Я знаю, как обращаться с ножом. — Не разговаривай, когда взрослые работают. — …. — И ты действительно не знаешь, как обращаться с ножом. — …. То, что, как я думал, должно было закончиться быстро, заняло больше времени, чем я ожидал. — Это хороший нож. Только через час старик вернул мне нож. — Он крепкий, хорошо сбалансированный. Из-за этого уход за ним требует времени и усилий, но… если правильно ухаживать за таким ножом, он надолго сохранит свою остроту. Нож был заточен так, что блестел на свету. Осматривая его, я заметил холодный отблеск на лезвии, а когда повернул его боком, на его поверхности отразилось мое лицо. — ...Я не ожидал, что он так сильно изменится, хотя это и так был хороший нож. Мне нечего было сказать. Увидев этот результат, я был вынужден признать, что мои навыки заточки ножей были на низком уровне. —…Спасибо. — Хм. Ты приготовил мороженое для Хён Чжи и Хён Джи?» — да?" Хён Чжи, Хён Джи? Кто они? — Хён Чжи рассказала мне, что ты угостила их мороженым, потому что она думала, что больше никогда не увидит улыбку своей сестры. Она сказала, что уже и не помнит, когда в последний раз ела что-то настолько вкусное. Не знаю, что сделало его таким вкусным, но считай это платой за мороженое. Только услышав эти слова, я всё понял. Хён Чжи и Хён Джи? Так звали сестёр, которые недавно приходили помочь с мытьём посуды. — Если подумать, этот старик был одним из представителей выживших. Выжившие выбрали представителей для каждого общежития. В общежитии, представителем которого был этот старик, вероятно, жили те две сестры. — Я не могу дать тебе мороженое и сказать, что это плата за то, что ты наточил нож. Ты бы, наверное, разозлился. Интересно, какая плата будет справедливой за твою работу? — Хе-хе. Тогда считай, что мороженое уже оплачено. Остальное можешь возвращать постепенно. — У меня ещё осталось мороженое. Хочешь, дедушка? — Я не могу его есть, оно слишком холодное. Лучше… Вытерев пот со лба, словно после тяжёлой работы, господин Пак заговорил. — Продолжай готовить для людей. Считай это своей платой. С этими словами старик вернулся в казарму. — Он не помыл посуду и ушёл… Я повертел в руках нож для сашими и осмотрел его со всех сторон. Нож, заточенный до блеска, был таким острым, что казался необычным. «Готовить для людей». [Фирменный соус шеф-повара] - это способность воздействовать на эмоции людей. Эту способность можно использовать, чтобы исцелить чьё-то сердце. Не злоупотребляйте этой властью, а используйте её во благо. Затем... Извините, но, пожалуй, мне стоит отложить оплату, о которой говорил мистер Пак. «Потому что блюда, которые я буду готовить с этого момента, будут не такими уж и вкусными». В тот вечер. После того, как была сформирована команда мойщиков посуды. Парень, которого я ждал больше всего, пришёл в ресторан. — …Давно не виделись. — Ха-ха, это правда. Где мне мыть посуду? Парню, который усердно и без лишних вопросов мыл посуду, я протянул закуску, в которую вложил всю душу. [Мороженое «Мисутгару» от младшего шеф-повара с чистым сердцем] — Я приготовил закуски. Пожалуйста, угощайся перед уходом. Наверное, это было самое милое признание в истории человечества. ---------- Прощай, Мари. Поле битвы. К сожалению, мир не всегда, а точнее даже никогда не был раем. Всегда было что-то, что невозможно было решить разговором, то ли ресурсы, которые могли обеспечить рост и выживание государства, то ли банальная жадность и тщеславие, когда простое оскорбление приводило к тысячам жертв. Для этого и призывались герои, для этого и был призван он, для войны, для того, чтобы погибнуть на ней. Но жизнь странная херня, он выживал. Странно да? Он видел, как его собраться и сестры умирали один за другим, а их места занимали ново-призванные. — Я видал много хуеты, но это... — осмотрел он поле битвы, которому больше подходило название "Фарш". Разбросанные повсюду части тел, тщательно выпотрошенные от органов тушки, причем каждый орган аккуратно собран в кучу. Поодаль стояли шесты с головами, причем каждая голова была так или иначе разрисована. Он даже видел слово "Лох" на лбу одного паренька. Поправив свои шикарные усы, которые успели поседеть от времени, он тяжело вздохнул и повернулся к группе уцелевших счастливчиков. — Ну-с, господа и дама, — да, среди них была девушка, — Что за хуйня неебического масштаба тут произошло, можете мне объяснить? — Это... Э-э-э-э... Эт-т-то... — Информативно, — кивнул он, — Лекари блять! Срочно нахуй вправлять им мозги! А то не варят нихуя! — Вообще-то я могу... — попыталась вставить свое слово выжившая девушка, но усатый дед отправил ее спать случайным взмахом руки. — Вот-вот! Валятся от простого касания! Пусть дрыхнут, потом допросим! — зачем-то кричал он, — Так, вы! — рявкнул он на группу молодых воинов, — За лопаты и убирать нахуй это чудо-произведение искусства, пока все не погнило или еще лучше привлекло некроманта или неведомую поебень, которая всех нас вздернет! Живо! Те перепугались и схватились за лопаты, после чего пошли стаскивать мясо в одну кучу. — Эх... столько добра пропадает, — вздохнул усатый старик, смотря на это мясо, — Таким можно армию прокормить... Блять, я совсем ебнулся на старости лет пиздеть о таком, — ударил он себя в лоб, — Ладно, нужно понять, что здесь произошло, прежде чем нам без вазелина сзади припрутся. Спустя некоторое время, ему доложили, что очнулась выжившая девушка, которая хотела поведать о случившемся. Но услышанное заставило этого старика впасть в ступор. — Как один человек? — Вот так, — кивнула девушка, — Помимо того, что он был магом, так еще и управлял несколькими стихиями, а именно ветер, огонь, молния, земля и вода, так еще и он был бессмертным. Я не видела вблизи, но в него выстреливало тонны ядер, топтали слоны, после чего градом стрел и пуль его должно было превратить в решето, но он не умер. — Армия демонов... — пробормотал старик. — Нет, — покачала головой девушка, — Он был один, это просто монстр, вылезший из недр земли, не обладающий и частью разума, он безумен и жесток, он убивал просто ради развлечения... Это не демон или человек - настоящий монстр, — мрачно проговорила девушка, когда ее глаза стали темными и уставились в пол. Она вновь вспомнила те минуты, когда вздох был настолько страшен, ведь он мог услышать... — Блять... Блять... БЛЯТЬ!!! — резко закричал старик, — Это пизда... нет, глубже! Намного глубже! Это пиздец ядерных масштабов! Нам всем пиздец! — ...Че? — Так, девушка, мне повторить? — уставился на нее старик. Он то вспомнил его... Такое хуй забудешь. Но теперь у них нет никаких шансов против него. — Кстати, — резко встал старик, — А как ты выжила, моя сексуальная подруга? — Сексу... — Да, я дед, но дед активный! — гордо выпрямился он, на пару секунд забыв о пиздеце. — ... — она была немного шокирована, но все же продолжила, — До этого я притворялась трупом, но когда он начал жарить барбекю и препарировать тела, то вокруг меня становилось пусто, тогда я поняла, что буду следующей, поэтому я просто убежала. — Убежала? — Да, он что-то себе напевал, лапая за грудь труп, и совсем будто бы не был в реальности. — Ясно... — пробормотал усатый дед, — Отдыхай, и на всякий сегодня ничего не ешь, а то я знаю нашу братию, наберут немного "мясца". — Пх! — чуть не блеванула от осознания. Закончив, дед вышел, после чего направился к магическому шару, коих осталось слишком мало в этом мире. За пятьдесят лет уровень манны сильно снизился, раз в десять не меньше, и теперь он даже догадывался, кто в ответе за это. "Эх, а ведь это результат наших действий, Мари." Когда шар покрылся бликами, он заговорил: — Мари, тебе пизда, он выбрался и идет к тебе, что будешь делать? — ... Он выдал все сразу, без умолчаний и приличия, это было не так уж и важно. — Ты уверен? — послышался приглушенный ответ. — Да, — кивнул он, — Я на процентов сто уверен, что он пойдет искать именно тебя и бывшую королеву, а также сейчас он еще безумнее, чем раньше. Поэтому... короче, делай как знаешь, а я приду на твои похороны. — Я буду рада, прихвати мои любимые цветы, а также присмотри за моими детьми, которые выросли идиотами, — сказала она, ничуть не смутившись. — Хорошо, прощай, — закончил он говорить, после чего шар пошел трещинами и рассыпался. Еще один его друг уйдет из жизни... в итоге он остентся совсем один, даже его дети ушли раньше. "Но... если нет никого, то можно создать!" — расцвела в голове его мысль. Хоть он и старик, но проживет еще долго, за это время он успеет настругать себе детей, главное иметь кандидаток. Убрав из головы все мысли, он вспомнил лицо "монстра", которого они создали. "Расплата всегда приходит, рано или поздно." Но его плата придет еще очень нескоро. "Прощай, Мари, ты была хорошим другом." ---------- Монстр. Что я... делал последнее время? Последнее, что я помню, так это то, как начал устраивать резню на поле битвы. Теперь же, оглядевшись, вокруг меня был густой лес и никаких признаков цивилизации. Так... Я опять потерял память. Видимо после того, как я родился заново, моя голова стала варить очень плохо. Возможно это из-за резкого уменьшения манны в атмосфере, так как в ядре проблем с этим не было. Вероятно... Хотя было бы странно, если после всего не было бы последствий. Для начала стоит вспомнить, что я делал... почему мне кажется, будто я трахал чей-то труп? "..." Стоп... "Нет, тебе не кажется." Бл... БЛЯТЬ!!! Ладно... не будем вспоминать, что я делал. Лучше узнать, куда я иду... а я иду? Иду. Я куда иду? Не знаю. А что иду? Что? Без понятия. А ты кто? Гриб. А ты вкусный? Ядовитый. Ааа... Именно поэтому я вижу перед собой темную эльфийку? Что? Ты о чем? Я тут тебе пирожных единорогов создавал! Что еще ты успел сожрать!? Я... не знаю. "Она реальна, пацаны." Что!? Да ладно... куда я забрел? "Это лес." Заебись... А я и не знал! "Так спросите блять у нее!" Точно, спроси у нее, а я пока радужных пони уберу таки. Ладно. Уважаемая дамочка, а где я? Я... не понимаю о чем она говорит. Она что-то говорила, но казалось только открывала рот. Может... у нее в горле что-то застряло... в горле... "ХАРЕ ЕЕ ДУШИТЬ!!!" Что? Упс... я не специально." "Вот черт! Теперь она убегает!" Беги за ней! Точно! "А теперь... НАХУЯ ТЫ ЕЙ НОГИ СЛОМАЛ!?!?" Чтобы не убежала. "Это..." Логично? "...Нет, но теперь она плачет и просит о помощи." Плачет... слезы... слезы текут из глаз, нужно сделать, так чтобы она не плакала, так ведь? "Стой, лучше я, а то ты опять что-то натворишь, и... НЕ СМЕЙ ВЫРЫВАТЬ ЕЙ ГЛАЗА!!!" Ладно... А что тогда делать. "Ты уже достаточно сделал, лучше хвати..." Пацаны! Я привел гномиков! Кто хочет гномиков на пегасах? Я! "И с кем я имею дело... ладно, попробую вразумить это тело." *** Ее звали... а неважно. Спроси ее, она бы никогда не сказала своего настоящего имени, выдумала бы что-нибудь. Сегодня для нее должен был быть обычный день. Она любила путешествовать, ранее это было сделать относительно легко, но сейчас идет война, а манны все меньше и меньше... Это была опасная авантюра, ведь если ее поймают, то точно не убьют, увы большая грудь и красивое лицо не дадут ей спокойно умереть. Вероятно ее изнасилуют, причем не единожды. Но тяга к природе была слишком высока. Деревня и города были настолько унылы... та суета, то давление... Ей больше нравилось простое спокойствие и уединение. Но под утро произошло нечто странное. Проснувшись, недалеко от своего лагеря она увидела молодого парня. И первой мыслью, которая у нее появилась, была: "Джекпот." Да, она была не ангелком. Ей нравились мужчины, поэтому отказывать себе она не стала бы. Но после первородной похоти, она вняла зову разума и стала логически рассуждать, что тут произошло. В итоге она решила сначала узнать, что это за парень и нужна ли ему помощь, а потом... потом будет потом. Парень выглядел не хилым или слабым, наоборот, его тело было полно сил, каждый мускул был хорошо выведен, будто сама природа сотворила это тело. Лицо было вполне обычным, не сказочным, но и не уродцем. Но в сочетании с телом, такое лицо приобретало более выразительный характер. Удивительно, но одежды на нем не было. Сам парень просто лежал вниз лицом и что-то... бормотал? Он вел диалог с кем-то, и сам же говорил за них. — Эй... — уже настороженно подошла она, так как психов никто особо не любил. Но оружие у него не было, а у нее было, значит можно было не так бояться... А вот хрен там! Этот тип начал ее душить! Это произошло так неожиданно и быстро, что она не успела даже испугаться. Мощные руки крепко сжимали ее горло, а ее тело билось в конвульсиях, ногтями она пыталась расцарапать его руки и вырваться, вот только... "М-м-монстр..." Как только она уже была готова попрощаться с жизнью, он отпустил. "Шанс! Беги дура! Беги!" Оставив все попытки атаковать, собрав своей заплаканное и опухшее от слез лицо, она просто бежала. Беги... пусть он не догонит... Да что за день такой... "Почему... почему..." Теперь ее ноги были сломаны и вывернуты наизнанку. Ее крик разнесся по лесной чаще, но и он вскоре прекратился, ведь монстр впечатал ее голову в землю. Он продолжал что-то бормотать и улыбаться. Его глаза не выражали никакого разума или понимания... ее крики... ее мольбы... они были ничто для монстра. Но... если бы он просто ее убил... Одна рука монстра разорвала ее жилетку, обнажая большую и упругую грудь, после чего тот бесцеремонно сжали, впиваясь когтями в плоть. Это было больно. Второй же рукой, он стянул с нее штаны... и вновь было больно... больно... больно... больно... "За что... за что... мне это?" Больно... "Я не заслужила..." Боль... "Помогите..." *** Прошло некоторое время, прежде чем я очнулся, но представленная передо мной картина не внушала радости: кровавая полуживая тушка эльфийки, которая меня здесь встретила. Все ее кости были сломаны, а суставы выкручены, лицо было заплакано, а глаза пусты и стеклянны, будто из тела высосали душу. Я видел кровь... и... — Что я сделал... "Ты ее испортил." Что? "Ты не помнишь? Она просто подошла к тебе, чтобы узнать в порядке ли ты, но ты набросился и стал насиловать ее." Насиловать... я? "Да." И я начал вспоминать... ее крики и мольбы... а я только улыбался... — Что я за монстр... "Ты не понимаешь, ты не просто монстр. Ты тот, кто ненавидел монстров, но стал таким же. Ты сделал ей больно лишь потому, что тебе этого захотелось. Ты привык к боли и крови, но она... ты просто ничтожество." — Я... Услышав хрипы, я повернулся и увидел, как она на одной целой руке пыталась уползти от меня. Ее тело еле шевелилось, но она ползла. — Эй... Постой! — попытался остановить ее. — Нет... убей... просто убей уже... — прохрипела она, а из глаз вновь полились слезы. "Ты сломал ее, как когда-то ломали тебя. Ты испортил ее... как портили тебя... пытал... пытал... пытал... и тебе нравилось... настоящий монстр... настоящее ничтожество." — Что... что же делать, — упал я на колени. Я не хочу становиться монстром. Никогда не хотел. Всегда имел принцип... честь... но теперь... Я действительно стал монстром. "Простой вопрос: кем ты хотел быть в самом начале?" Хотел быть... героем, сильным, отважным, путешествовать, спасать красавиц и брать их в свой гарем... получать сокровища в подземельях, купить себе особняк и там жить... "Но а кем ты стал?" Монстром. "Да, так и есть, мир поменял тебя." И что делать? Я не хочу становиться безумным монстром. "Хе... Чтобы поддерживать рассудок, тебе необходим большой объем манны, или сильный внутренний голос, ты не обладаешь ни тем, ни другим. Манна теперь в дефиците, а голос только мой и..." ПОНЯТА!!! "Его... я просто не знаю, когда он уйдет. В общем, единственное решение - это конец. Конец всего." Смерть? "Увы, но невозможна, я не знаю способа, но... Ты можешь решить старые конфликты..." Понял... Пора уже наведаться к принцессе... А кто ты такой, кстати? "Я просто адекватная часть тебя." Ясно... Повернув голову к смирившийся девушке, я медленно подошел к ней. Она даже не пыталась бежать... полностью сломлена и смиренна... — Прости, — только пробормотал я, — Знаю, мои слова звучат лицемерно, но я не хотел. я был не в себе, но... — осмотрел я ее порезы и синяки, — Именно я это с тобой сделал, и мне это решать. А я знаю решение, как-никак... оно было давно со мной... то, для чего я был здесь изначально. — Исцеление. Поднеся руки к ее телу, я влил в нее свою манну. Тело быстро принялось приходить в норму, с хрустом конечности вставлялись на место, а старая кожа отходила, давай новой занять свое место. Не прошло и минуты, как ее тело стало невредимым. Как только я закончил, она вскочила, и стала осматривать свое тело, особенно интимные места. Да, девственность я ей тоже вернул, хотя она и не была таковой, но... да ладно. — Ты как? — спросил я, отчего она дернулась и упала на задницу, после чего начала стремительно позти от меня. "Да, разум все помнит..." Но у нее не такой крепкий разум, как у меня. Тогда я не мог... но сейчас... хоть кому-то помочь смогу. Догнав ее и схватив за голову, я крепко сжал, после чего влил манну в уши, постепенно проникая в мозг. — Исцеление. Даже разум можно исцелить, уничтожить то, что его разрушило. Спустя пару минут ее тело обессиленно упало на землю. — Готово. "Она не узнает, что произошло... а знаешь, так ведь можно и использовать..." Нет. Нельзя. Я не могу воспользоваться, сломать, а потом восстановить все как было. Это поступки монстра. "Ясно..." Увы, но одежду я ей вернуть не смогу, хотя и так справится. Собравшись, я пошел куда-то в глубь леса. "Куда ты?" Я чувствую три запаха. "Запаха?" Да, принцесса, Мария и еще один... более сладкий и приятный... Я хочу сначала к нему. "Хорошо... лучше поторопись, пока опять не забыл себя." Да. А то я опять начинаю видеть пони. *** — Ухм... ухм... Сладко встав и потянувшись, она обнаружила себя голой. — ЧТО!? "Меня изнасиловали пока я спала?! Нет нет нет нет... А нет, все в порядке." Осмотрев себя, она поняла, что все в порядке. Удивительно, но эльфийка чувствовала себя намного лучше, видимо это из-за того, что она продрыхла почти весь день. — Черт... моя одежда... я что лунатила? Или это мураши? Осмотрев свой лагерь, она начала жаловаться на тяжелую жизнь, ведь ей придется теперь идти по лесу голышом. Не дай кого встретит! Будет неловко. — Но... я будто что-то забыла... но что? "Ай неважно! Если забыла, значит неважно, так ведь?" А далее она смастерила себе одежду из листьев, после чего пошла дальше исследовать лес. Ее дальнейшая жизнь была просто и спокойной, а, случившееся сегодня, не беспокоило ее, даже в кошмарах. ---------- А вы верите в ПОНИ? Снова пустота в сознании. Я так и не понимаю, как это происходит. Просто в один момент становится пусто... нет ничего... а потом я вновь вижу краски и мир. Ну и где я опять? В этот раз я стоял возле какой-то речки посреди поляны. Речка была небольшой, но шустров, неглубокой, но камней было предостаточно. Так как мои субличности не отвечали, я решил прислушаться к свои чувствам, а именно запаху. "Запах" это не простой запах, к которому мы и я привыкли, это скорее ощущение манны, исходящее от определенного человека. Я чувствую, что стал намного ближе к тому запаху, к которому шел. Сколько я был в отключке? "Довольно долго." И как это происходит? "У тебя уменьшилось общее количество манны, отчего его не хватило на поддержание твоего сознание. Эта "пустота" необходима для твоего восстановления." Ясно... получается мне стоит себя ограничить в использовании манны? "Верно." Ясно. Именно поэтому в первый раз все было так плохо, да и после исцеления эльфийки я тоже потратил не мало. Вновь оглядевшись, я растянул свое тело, после чего медленно двинулся по реке в сторону запаха. Он был еще далеко, думаю где-то месяц пути. — Долго... "Может тебе потратить манну, чтобы опять впасть в пустоту?" Ты хочешь таким образом скипать мое путешествие? "Да." Проблемно... я могу натворить много плохих вещей. "Это в любом случае случится, просто ты не будешь знать какие." Ты на чьей стороне!? Ладно... Для начала нужно понять, что будет впереди, если там деревни и города, то точно нет, а если поля и леса, то можно и попробовать. В любом случае он прав, я не могу полностью запретить себе использование манны, поэтому падение в безумие все равно случалось бы разок другой. Но... месяц не так уж и долго, думаю потерплю. "Слушай..." Чего тебе? "Тебе бы отойти от края речки..." А? Осмотревшись, я заметил себя над небольшим обрывом это речки. Он был не высокий, метра два или три. Ничего не слу... Ааааа... Плюх. Бах. А дальше была пустота. "Ты упал в речку головой вниз, после чего раскроил себе голову, после чего несколько раз умирал от утопления из-за воды, потом твое тело отнесло по течению, где его поели рыбки, а потом его выловили рыбаки и хотели отдать на мясо..." Можешь не продолжать. "И, вердикт - ты лох." Так... ты же это я? "Да. Но это правда, попав в новый мир, среди всех героев именно ты попал в самую большую задницу, которую не мыли десятилетиями, и даже просто сдохнуть у тебя не получилось, только вечные муки. Ты действительно неудачник, нравится тебе эта правда или нет, но так оно и есть." Нет... во всем виновата та самая принцесса, а не мое везение... "Ладно, как скажешь." Но... я сейчас в пустоте? "Частично. Твоему телу пришлось потратить манну на регенерацию, отчего вернулся он..." ПОНЯШААА!!! КТО ХОЧЕТ ПОНИ!!?? ТЫ ХОЧЕШЬ!? А ПОЧЕМУ НЕТ??? "Ум... страшно." Да... И кто он? "Я не знаю." ... "Да, так и есть." Дерьмо. "Кстати, сейчас он громит деревню, но ты ничего не сделаешь." Дерьмо... В итоге я просто решил закрыть глаза, чтобы перестать видеть огромных грибов в виде маленьких девочек, которые оседлали пони на крыльях с рогами в виде ананаса, после чего розовыми фламинго шли рубить деревенских. "У тебя... я просто помолчу." Я тоже. В итоге, решив просто закрыть глаза и ничего не делать, я дождался, когда ОН закончит рубить деревню, благо порубил он только вышедших на него мужиков, а не всех сразу, после чего побежал прямо в сторону запаха. Получается я бегу в любом случае в сторону него... Но кто же там находится, раз я так яростно стремлюсь к нему? "Кое-кто." Ты знаешь? "Предполагаю, ты запоминаешь только тех, кто впечатлил тебя. Мари, усатый, Маг, ну и она." Кто? "Когда придем, ты вспомнишь, моя тупая вторая личность." Закрыв глаза, я долго ждал окончания. А тело все бежало и бежало... странное, но удивительно чувство спокойствия, когда я здесь. Не чувствую боли, как это было обычно, не кричу... не плачу... просто пустота и спокойствие... Но... "Да, нельзя здесь оставаться." Действительно. Открыв глаза, я обнаружил себя возле дороги. Это была обычная дорога, не покрытая камнем или асфальтом. Удивительно, но я впервые осознанно иду по такому важному месту для попаданца. Здесь вроде я должен спасти знатную дворянку от бандитов... Вот только я опоздал на пару дней. Недалеко впереди, упав на бок, лежала пустая карета. Вокруг были обобранные трупы. Стража, чьи тела обшарпали до самых трусов и сама барышня, чье состояние было куда хуже. А именно она была подвешена на дерево в очень непристойной позе. И по качеству трупа, ей пользовались не раз. "Вот, что бывает, если герой не успевает." — Мдя... Всего было пятнадцать трупов. Десять стражи, два конюха, сами лошади уже давно были спизжены, две служанки, чьи тела весело качались на ветках и сама барышня, чьи глаза упорно пытались что-то найти в пустоте. — Жаль... Думаю стоит похоронить. "Делай как хочешь, но не используй манну." — Ага... Довольно быстро я откопал пятнадцать могил, после чего аккуратно переложил трупы в них, остановился только на барышне. — Эх... А ведь я мог спасти тебя, а после попасть в интересную историю... может быть женил бы тебя на себе, стал бы графом или еще кем-то там, но... Мир решил иначе... Трахни ее. — Замолчи моя шиза, замолчи. Хотя она и вправду красива, да и тело в хорошем состоянии. "Кхм." — Все-все! Положив труп в могилу, я принялся закапывать. Под конец я поставил простые кресты из веток и кусочков кареты. Далее дорога меня приветствовала чем-то похожим. Трупы, разгром и высохшая кровь. Думаю я потратил два дня на то, чтобы закопать все тела, который были по пути. "Пиздец." Согласен... теперь я еще больше ненавижу этот мир. "Почему?" Догадайся. По дороге шел около пяти ней, не спеша, но и не тормозя. Людей не встречал. И примерно на шестой день, я наконец встретил людей, а именно бандитов. Они резко выпрыгнули из укрытия, хотя я их заметил еще за километр, но решил не портить им сюрприз. — Воу, ше за бомжара? — заговорил крупный бугай. — Не повизло, не повизло, — покачал головой второй, — Хотя пацан крас, можно и ебать. "..." Так... я хотел их послушать подольше, но после этих слов... "Я тут согласен." — Здарова! — помахал я им, — А вы верите в ПОНИ? — Че? Че ты блять несешь, скотина? — Как грубо... В... Пони... верите? Ну ПОНЯШ, этих тварей летающих... которых седлают грибы... и там крылья... радуга... — Ше то он ебанутый какой-то, лучше просто на мясо. — Не брат, такое мясо есть грех, отравиться можно, лучше просто убить. — Да, психи нынче частота. — ТАК БЛЯТЬ!!! — заорал я, — ВЫ ВИДИТЕ ПОНИ!?!? Молчат... шепчутся... Пони... они не видят их... Да... а я вижу... вижу прекрасно... "Выпускайте кракена." Вылезай таврина, для тебя тут завтрак. Моя лыба растянулась в подобии улыбки, после чего я приветливо улыбнулся бандитам, но они почему-то обосрались. — ПОНИ! А далее мое тело пошло рвать и метать. Я ограничился в использовании манны , но даже так эффект был красивым. Кровь... словно дождь падала на землю... плоть, сжиралась поняшами... поняши... кости... словно... а что они? Не знаю. Бред какой-то. "Ага." А потом я нашел их базу. — Раз, два, три четыре, пять, я иду вас всех искать, буду резать, буду бить, все равно вам всем водить! Можете бежать, можете прятаться! Но ПОНИ настигнут вас. Ля-ля-ля, ля-ля, ля-ля. Раз нашел, и два нашел, первому мы голову отрубим... Пам! А второму... ноги? Ноги! Ноги мы отрубим! А третий... а стоп, а где все? Вокруг были лишь тела. — Вот блядь я шизоид... совсем крыша едет, даже сосчитать не могу нормально. Вся их база была разрушена мной, около двухсот человек мертво, только живое тело главаря, которая пряталась под кроватью... кроватью... ахахахаха! Дойдя до ее шалаша, я достал эту... бандитку... Не знаю что именно ее во мне испугало, может безумные глаза, может мои набедренники из голов бандитов, а может то, что я был весь в крови. Кстати, она была довольна красива... вот только обоссалась... — О боже мой, хватит вам всем ссаться! Я уже видел одну такую! Заебала! Слышишь!!! — П-п-п-п... п-п-п-о... — НЕ СЛЫШИШЬ!?!? — Я-я-я... — заикалась она, — Я-я-я... п-п-прошу... я... — Стой, — заткнул я ей рот, — Меня один из твоих хмырей хотел трахнуть! Прикинь! И даже не спросил меня! А может я не гей?! А я не гей! Как бы! Так вот... — приблизил ее мордашку поближе к себе, — Ты веришь в ПОНЯШЬ? ---------- Добрался. И снова я Лишь там, Где тьма Где лишь сплошная пустота. Далек от мыслей и страданий Где бред безумца промышляет. Но он далек. Он где-то там. Я здесь, где мирно и прекрасно. Хочу остаться навсегда. *** "Воу, я даже похлопаю, но вылезать все же пора." Куда вылезать? "Куда-куда, в прекрасную волшебную реальность!" Сука... не хочу... здесь слишком приятно. "Давай-давай, пока любитель Поняшь не пошел громить какой-то город." Бля. Пришлось вылезать. Очнулся я, удивительно, как раз на базе бандитов. По остаткам воспоминаний, мне пришло осознание, насколько любитель Поняшь хорошо здесь повеселился. Немного осмотревшись, я заметил останки трупа главаря бандитов. Поняшь хорошо с ней развлекся, отчего тело уже было сложно назвать "телом", скорее кусок мяса. "И тебе не жалко?" Во-первых, это делал не я, а Поняшь. Увы, но мне не дано его контролировать. Во-вторых, мне не жалко бандитов или тех, кто нападает на меня. Будучи готовые напасть с кулаками, будьте готовы получить по морде в ответ. Если вы нападаете с ножем, то смерть не должна вас удивлять. А если труп, который вы хотели сожрать, вдруг ожил и начал жрать уже вас, то такова природа. "Странная логика..." А она может быть нормальной? Чел, ты же я, ты прекрасно знаешь, насколько и как давно мне отшибли мозги. "Увы." Вот с той эльфийкой я поступил некрасиво. Может она хотела меня изнасиловать, обокрасть или просто помочь, но явно не желала мне смерти или увечий. Именно поэтому я чувствовал сожаление по ее поводу. "А те тела с дороги?" Просто прихоть и забота об экологии. "Ясно." На этот раз я не стал заботится о телах. "А экология?" Завались. Я не хочу снова давать Поняше выход. По итогу, найдя для себя одежду, а также конфисковав награбленное золото, я двинулся в сторону запаха. Мой внешний вид был ужасен, рваная и грязная одежда, на которой видны впитавшиеся пятна крови, пота и грязи. Сама одежда была серой и поношенной, и вовсе не по размеру. Брюки мешком волоклись по моим ногам, когда рубашка была слишком узкой. Только грязный коричневый плащ более менее подходил к моему телу. Меня было слишком легко принять за бродягу. В таком виде, я и двинулся к запаху. По пути, как я и думал, встречались деревни. Только не все радостные и живые. Порой было то еще побоище, в котором даже Поняшь не согласился бы участвовать. Дело в том, что у меня был кодекс. Я не люблю бить тех, кто не бьет меня, правда Поняшу иногда насрать на это. Но в любом случае, даже он может понять, когда зашел слишком далеко. А именно... дети. Почему? "Ужасно... сложно понять, почему в определенный момент человек резко забывает, что он человек." Действительно. Смотря на трупы, я вовсе не грустил. Я испытывал некое сожаление и неприязнь, но точно не грусть. Даже мои правила скорее созданы мной, чтобы окончательно не превратится в монстра. — Эх... — вздохнул я, — Сожгу тут все. "Зачем?" — Чтобы сказать себе, что я еще чем-то напоминаю человека, да и заткнись ты, надоел. "Молчу." Спокойно отдав тела пламени, я двинулся дальше. Дальнейший путь в течении недели не выдал особых изменений в количестве трупов. Деревни и города, в которых лежали гнилые трупы всех мастей, сгоревшие дома и постройки, а также запах смерти. Будто я сам являлся тем жнецом, что вершил судьбы людей. Но скоро виновник был найден, и это были обычные солдаты. Я видел таких на бойне, когда Поняшь разошелся. Да, вовсе не грабители месили в фарш местных, а обычные солдаты. "Война..." Действительно, ослабить ни в чем не повинный народ, чтобы оказать давление на власть и короля, стандартная тактика. Вот ты, живешь в своей деревне, не тужишь. Летом работаешь, зимой пинаешь балду. Нашел себе хорошую бабу, построил дом. Вроде жизнь прекрасна, а... А потом тебя рубят из-за того, что одни дядьки что-то не поделили. Вот такая жизнь. Все трупы я сжигал, да и тех солдат тоже сжег, выбесили они меня. Манны на огонь обычно хватало, чтобы контролировать себя, но в этот раз Поняшь вышел погулять на пару минут, но этого хватило, что устроить неплохую резню. Закончив, я двинулся дальше. "Запах" был уже близко. Оставалось только пару дней пути. Теперь я стал замечать живое присутствие. Изредка попадались спешащие куда-то путники, а деревни, хоть и были хаотичны и злы, но были живыми. Пройдя одну деревню, где на меня не обращали никакого внимания из-за одежды, я наткнулся на тракт, по которому ходило довольно много людей. Кареты, воины, другие бродяги, все они неслись по своим делам, не обращая внимание на такого оборванца, как я. А также... я видел группы авантюристов. Молодых глупых парней и девушек, которые отправляются на небольшие задания, чтобы заработать себе на жизнь. Это могут быть монстры или поручения по разведке. Так... Молодой парень, окруженный красотками, каждый разодет, как волшебник или воин. Они весело побалтывали... Как-то... "Завидно?" Да. Сам знаешь, какой жизни я желал. Желал именно такой. Но мир решил иначе. Я был перерожден вовсе не ради героизма или приключений, вовсе не для спасения мира. Я был перерожден, чтобы умереть. Но... "Но ты не можешь." Да. Я не могу. Госпожа смерть невзлюбила меня, она меня ненавидит. Она заставила искать меня смысл жизни, а ничего кроме окончания своих страданий я не могу найти. Это похоже на то, словно тяжелобольного человека, чье существование обречено болью и муками, которому осталось лишь умереть, но которому эту смерть не дают. Это облегчение... кончина страданий... но ему не дают... ведь это "неправильно". "Тише-тише, а то скоро Поняшь вылезет." Действительно... Лучше всего просто очистить голову и предаться простым праздным желаниями. Выпивка, девушки, дурь - может она спасет меня от этих мыслей? "Нет, с твоим исцелением ни алкоголь, ни любая наркота на тебя не подействует." Жаль... Очень жаль. В итоге я решил идти подальше от тракта, чтобы ненароком не убить кого-нибудь. Через два дня я добрался. Небольшой город, окруженный плотным частоколом, у входа в который стояло приличное количество стражи. Она осматривала всех и взымала плату. На статных и элиту они не рыпались, а вот на простых беженцев или торговцев могли разгуляться. Почти каждая девка была так или иначе облапана, а мужики легко могли получить в морду из-за своего взгляда. Одну девушку даже оттащили подальше и изнасиловали, но остальные только отвернули лица от этого. "Странно... все будто сходят с ума." Да... Мир уже давно съехал с катушек. "И ты не вмешаешься?" Зачем? Меня это не касается... К тому же... он рядом... "Да, мы близко." Он... она... Ладно, может позже перебью стражу, да сожгу город. "Утихомирься." Хорошо... Запах был уже рядом. Но он был не в городе, а недалеко от него. Я двинулся в сторону своего пункта назначения, к которому шел. В моих мыслях не было никаких предположений, кто мог так меня привлечь, пока я не увидел могилу... Большая каменная плита и бугорок земли. Сама плита была выкованная из белого мрамора, а могила была огорожена заборчиком. На белом мраморе были когда-то надписи, и судя от остатков, это было золото. Могила не представляла собой эталон красоты и уважения. Вместо цветов я увидел засохшее дерьмо, мрамор был заляпан мочой и тем же дерьмом, а все ценное, что можно было выдрать - выдрали. Никаких цветов или почета, словно это место использовалось под туалет. А сама надпись делало все еще страннее: "Герой человечества и души, что отдала жизнь за королевство и людей, Лилия Антуаннета Гарсия де Вон Алексеевна." — ... "..." — Это кто? "Я знаю, но... ну и имечко." — Ладно, но раз оттуда идет запах, значит придется раскопать. "Тревожить покой мертвых плохо." Вместо ответа я просто посмотрел в пустоту, словно он стоял там, таким взглядом, словно смотрел на человека, сказавшего самое тупое высказывание в самую неподходящую минуту. "Ладно-ладно, копай уже." Копаю. Убрав дерьмо, я принялся выкапывать могилу, пока не наткнулся на ободранный деревянный гроб, где изредка встречались остатки серебряного покрытия. Да, кажись ее выкапывали и обдирали гроб... Ладно, неважно. И открыв крышку гроба, я увидел ее. ---------- Леонардо. Труп "Труп." — Труп... Хотя, чего я ожидал? Спящую красавицу? Наверное. Но тут у нас полуразложившийся труп, причем полностью раздетый и помятый. Нет, тут буквально видно, что его пару раз вытаскивали и сдирали одежду и украшения с пальцев и рук. Даже волосы состригли... Хотя, это очевидно. Саму могилу давно растаскали, почему труп должен оставаться целым? Уверен, что изначально она лежала в шелке и в красивом платье, на руках были браслеты и кольца, а на шее амулет. Но раз за могилой никто не следил, то вот что вышло. Эх, Лилька, тебя потаскали даже после смерти, хотя я тебя не знаю. Кстати, моя здоровая часть мозга. "Чего?" Нахуй я сюда шел. "Чтобы увидеть ее." А зачем? "Тут не знаю, тебе приспичило." Спорить не буду. Но просто посмотрев на труп я не собирался уходить. Нет, во мне не проснулся некрофил, да и если так, трупы выглядел совсем не презентабельно. Я тупо подумал о воскрешении. Ага, я слит с маной, почему я не могу, скажем, отсканировать ману этой особы, чтобы воспроизвести ее. Либо же от этой маны провести связь с душой и там уже призвать ее душу. "..." А ты чего молчишь? "Да нет... ну попробуй." Ладно. Я не понимал, что делаю, но я делал. Скорее это все было на инстинктах. Да и сама душа будто хотела, чтобы я ее нашел. Хотя, по названию она связана с душами, так что вполне возможно. "Ого, у тебя что-то получается, и ты даже не расходуешь много маны." Действительно. Она сама тянется ко мне. И тут... "Ухухухуху! Наконец!" В моей голове раздался еще один голос. "Очень хорошо! Не зря я оставила подсказки для воскрешения! Конечно же, я, герой Души, смогу воскреснуть!" А что за подсказки? Тут ничего не было. "Как ничего? Возле могилы должны были оставить камни маны с..." "Ясно, все ясно." Согласен. "Стоп!? Двое!?" — закричала она. Да, двое! Пони... "Нет, трое. Ты потише, а то он пробуждается." Хорошо. "Стоп..." — я почувствовал, как что то вылетело из моей головы и материализовалось передо мной в виде головы, — "Что за..." — уставилась она на могилу. Ага, твою могилу разграбили по нескольку раз, и уверен, трахнули твой труп, пока он не разложился, забрали все ценное и не ценное, а после его использовали вместо туалета. "..." Знаю неприятно, но зачем скрывать. "А ты..." — повернулась она ко мне. Здрасьте. "Хай." Пони... Знаете, думаю я впервые увидел, как призрак совершает суицид. *** В итоге мне пришлось вновь ее воскрешать, только в этот раз Поняшь все-таки выбрался и перерезал всю городскую стражу. Вот черт... я хочу пони... такого пони... но не ту маленькую лошадь, а ПОНИ! "Узбагойся." Ладно, хорошо. Это было быстро... Так что на счет... "Лилии." Да! Ее. — Это... так странно, что вас трое. А ты думала, что после всего я смогу оставаться в нормальном сознании! "Я тоже удивлен твоей тупости, хотя и являюсь нормальной частью его мозга." Пони... "Он тоже согласен." — Как... А хотя неважно! — в этот раз оня приняла полный человеческий облик, и могу сказать, что она красива, очень, — И почему я не могу сделать себе одежду... — поныла она. Да, она была голой. — Не мешай, весь кайф забирал Поняшь, а я так и не пробовал женщин. А мне более 50 лет! Я могу! Мне можно! Хочу гарем! Хочу... Бамс. — Воу, спасибо, адекватная часть, — поблагодарила призрак. "Всегда пожалуйста, вот только я согласен с его словами. Попробую найти способ материализовать тебя." — Гы... только воскресла, а хотят насиловать... — Вообще твой труп... — МОЛЧИ!!! Видимо это ее триггерит. — Кстати, а за что тебя так не взлюбили? Я вспомнил ее, она была лучшим героем, который имел мозг. Она в какой-то момент немного помогла мне. Да, это были простые слова, но этого так не хватало... Но после всего ее могила стала помойкой. Не понимаю... — Люди, — ответила она, — Жадные эгоисты, — покачала она головой, устремляя взгляд на деревню, — Я родилась в этой деревне, и решила, чтобы меня здесь похоронили. Надеялась, что моя могила станет храмом спасения душ, но... Тебя обосрали. — ...да. Как оказалось меня здесь ненавидели. Обычно гордятся тем, что в твоей семье или городе родился гений, но здесь ненавидят. Ведь этим гением мог быть любой из них. А где же богатства? Почему эта шлюха забыла о месте, где родилась? Хотя я не забывала... спасала мир, но вот так... Не так, как на... — Земле? — Да, — кивнула она, — Думала, что будет по иному, но мир разочаровал. — Согласен, так мне вырезать эту деревню? — Давай. — ... "..." Пони? Молчи. — Чего это? — Блять, мою могилу превратили в дерьмо! Ты сам все видел! Я хочу смерти этих ублюдков! "Вот и герой." Соглашусь. — Я мертва!!! Ща исправим. Подключившись к более мощному потоку маны, оторвав от свое плоти немного мяса, костей, нервов и хрящей, я стал визуализировать образ Лилии и строить ее тело. Я не умел этого, но научился. Все-таки кто еще лучше может контролировать ману. Спустя пять минут тело было готово, и я засунул в него возмущающуюся душу героини. — И что это, блять!? — заговорило тело, трогая свои формы. "Воу..." Я немного подправил размеры грудей, бедер и талии. — Не осуждай меня! С самого начала этот мир меня ебал! Буквально! И жестко! У меня даже не было возможности пощупать женщину! В фэнтези! Будучи героем! Я должен был в принципе завести гарем и бродить по миру! — Ух... Ну да, парни действительно цеплялись за такое... — опустила она голову, продолжая себя изучать, — А это как получилось? — Я не знаю. — Ясно. Тогда, как ты выбрался? — спросила она про ядро Земли. — Плавал-плавал и вырыл норку и БАБАХ НЕТУ МИРА!!! "В принципе да, только без бабаха." — Удивительно... Ты не умер даже после такого. — Ага, охуенно, блять, не умер! Я в этом ядрышке настолько преисполнился, что стал един с маной, и теперь пока она меня окружает, я не могу банально сдохнуть никоим образом! — Ясно. А мне можно одежду? — ...Хм... "Интересные вариант." — Я не буду это носить. — Точно... ты как-то мысли читаешь. — Ага, только заметил? — скрестила она руки. Я уже придумал стандартный ака наряд воительницы в любом фэнтези, где одежда скрывает максимум пару сочных мест, чтобы не влететь на цензуру. Увы, но моя... а кто она мне? Рабыня? Душа? Зомби? Кстати, я же создал ее из своего тела, значит она это я? Или... Клон? С иной душой? В женском обличии? "Хм..." — Хм... Пони... Это действительно интересно. Допустим, что она все-таки не мой клон, но ее тело выращено из моих клеток. Я даже часть своего мозга выдрал, чтобы создать уже ей. Тогда ее тело идентично моему, только женскому? Тогда это будет считаться инцестом или как... "У тебя странные мысли... хотя я не знаю, как это будет называться." Проехали, прежде всего, Лилия. — Ты хочешь узнать про войну? — Да. — Пятьдесят лет... даже сложно представить... Вообще я, получается, мертва десять лет. Оу... так ты стару... — Щас ударю. Ладно. На самом деле таким образом ты можешь выпустить Поняша, тогда тебе будет хуже. — Видела... — ей действительно стало не по себе. Хотя это понять легко. — Короче, про войну, да в кратце. — Примерно пятьдесят лет назад мана резко стала исчезать, из-за чего несколько королевств развязали войну за ее остатки, к чему подключились "темные" силы, в результате чего наступила полнейшая резня. Когда я умерла, ситуация оставалась прежней. Воу, действительно кратко. Так... стоп... — 50 лет? — Ага. — А может... — Вероятно. "Да, скорее всего это ты/я являюсь той самой причиной дефицита маны." Действительно. "Попробуй просканировать ману на поверхности и в ядре." Сейчас. До этого я этим не занимался, но стоит мне прислушаться, как все стало четко. Таки я буквально являюсь маной, а точнее ее выходом, поэтому понять с моими возможностями было не так сложно. В итоге я стал ощущать всю ману, а также множество огоньков жизней, заселяющих эту маленькую планету. Да, планета действительно оказалась маленькой, всего два материка, которые в сумме примерно равны Африке по площади. В общем, поверхность планеты действительно медленно обедняется. Только несколько зон остаются достаточно живыми, а именно несколько озер, рек, пару точек в пустыне и остальное в океане. "Озера... океан... Теперь отсканируй ядро." Проще простого. Я там жарился 50 лет. Короче, тут уже была другая история, а именно то, что ядро как раз стало насыщаться манной. Вся мантия и ядро по плотности манны превышают поверхность раз в сто. "Опа, а теперь проверь потоки маны от тех самых обильных точек на поверхности." Ага, под ними вулканы! Застывшие или активные, но все-таки вулканы! Это многое объясняет. Но... есть предположения, как именно я связан с тем, что ядро планеты стало поглощать ману с поверхности? "Пока нет." Ладно, значит потом. — ... И пока я всем этим занимался, Лилия тупо стояла и пыталась подавить шок. Они проводили столько исследований, на которые ушли десятилетия и ее жизнь... Но это парень просто за пару минут все выяснил... — Вообще-то не просто парень, а герой! Призванный! — Который устраивал геноциды? — Которого поимела жизнь! — Хм. Ей было нечего ответить. — Ладно, но что ты дальше собираешься делать? Кстати дай мне, наконец, одежду, тут не так тепло. Да и вообще, как тебя зовут? — По первому пункту я пойду убивать нашу принцессу. — Что тебе сделала шестнадцатилетняя девушка? — удивленно вскинула она бровь, начиная слегка поддрагивать от ветерка. — Не та, а эта. "Он про ту, которая его призвала." — Поняла, — кивнула она, явно не намереваясь мне мешать, — Ну а что? Я тоже не рада этому миру, да и наслужилась я предостаточно. — Окей. На второй пункт, одежду дам, но позже, надо лишь найти чистую поляну. — Хм... — она в серьез размышляла на счет дальнейшего. Уже не так была против, просто в этот раз серьезно обдумала, — Ну да! Моя душа у тебя, да и тело ты можешь в любом случае воссоздать! Куда мне перечить, герою Души, какому-то монстру. — Вообще-то... А как меня зовут? "Я не помню." Да ладно? "Вот так. Видимо все же часть мозгов окончательно сгорела." Ясно. Ну тогда я буду Леонардо! — Леонардо? — пыталась сдержать она смешок, но я это заметил, — Просто... пфхфх! Это имя тебе не подходит. — Как скажешь, — просто покачал я головой и закинул это тело на плечо, — Для начала помыться, знаю тут речку, а потом буду наслаждаться. "Не волнуйся, я его сдержу, если зайдет не туда." — Спасибо, Адекватный Леонардо. "Но только, если не выйдет Поняшь." — ...Мамочка, зачем я родилась, умерла, возродилась, стала героем, умерла, возродилась, умерла и снова возродилась? Сколько смертей? Но у меня больше... попыток. Так ладно, для начала дела. И найдя хорошую чистую поляну, отмывшись, я, наконец, понял, что упустил в этом мире. ---------- Долгожданная встреча. Небольшой особняк. С виду он не подавал признаков благородности или чистоты королевских кровей, это был обычный, слегка староватый, но по своему уютный особняк. Для обычного деревенского он был словно дворец, но для того же графа, был бы слишком прост и сер. — И так они обращаются с бывшей королевой, — произнесла уже немолодого вида девушка. Ее волосы выцвели под гнетом времени, а лицо состарилось, но не потеряло силы и женского очарования. Дай ей волю, она легко соблазнит неопытных парней. — Все-таки бывшая... — уже тише и хриплым голосом ответила ей вторая особа, которая полностью отличалась от первой. Дряхлое тело, потерянная временем красота и сила. Ей осталось не так уж и долго, — Отправить старуху подальше от интриг и заговоров, чтобы не мешала, — усмехнулась она, — Так поступала моя мать, так поступила я, так поступила и моя внучка... — грустным тоном окончила она. — Но все равно... — Увы, но именно при моем правлении началась война. Неважно, что я не была ее активатором, людям это безразлично. Найти лишь повод... А теперь и Он... — ... Самая большая ошибка, допущенная ей и Мари, о которой знает лишь пара человек. Даже нынешняя королева не знает о Нем. Похоронить и сжечь всю информацию, а свидетелей подчистить. Никто не должен знать о Падшем Герое. Она и Мари обладали достаточным познанием и мышлением, чтобы понять еще одну вещь — Он и является причиной Магической Катастрофы. Настолько нелепых совпадений не бывает. И теперь, спустя пятьдесят лет, он вернулся. — Думаю, стоит вызвать охрану... — начала говорить Мари, но ее перебили. — Нет. Это бесполезно, только людей потеряем, — выдохнула она, — Мари, ты же знаешь, что в этом нет смысла. Он найдет и Он придет рано или поздно. Нет смысла бежать или терять молодых парней. Иди лучше попроси принести хорошего чаю, и чтобы его принес тот самый симпатичный дворецкий. Немолодое лицо бывшей королевы расплылось в легкой улыбке, а Мари, опустив руки, покачала головой. — Как прикажете, но я буду с вами до конца, чтобы он не искал и меня, — улыбнулась она. — Хах, будет с кем провести время. *** Запах. Мана, запах маны... Запах крови, запах страха. Запах пота, запах смрада... Запах Пони, запах гада... — А может я лучше буду возле тебя душой летать, чтобы такого больше не было? — неловко спросила Лилия, бессознательно скрещивая руки на груди и начав оглядываться. — Не-е-е-е-е... Кхе-кхе... Скучно будет... — прокряхтел я, восстанавливая свою гортань и контроль над телом, который перенял Поняшь. А что происходит? Да просто. У нас тут всемирная война и хаос, который она порождает. Деревни и города мигрируют, а голод вынуждает парней идти в бандиты, ну и женщин в проститутки. Авантюристы теперь грабят и тех и тех, подворовывая остатки казны брошенных городов, а дороги и вовсе перестали быть безопасными. Когда я шел один, то от меня не было проку, тощий бомж без гроша, кому я нужен? Но теперь рядом со мной идет сочная красавица, отчего у каждого встречного срывает крышу в желании трахнуть. Сейчас Лилия немного свыклась с новым телом. Одежда на ней была простая, светленькое свободное платье, которое плохо скрывало ее фигуру. Вообще этих парней и, удивительно, женщин легко понять. Помимо хорошего мяса и жира, которое можно съесть, абсолютная безнаказанность будет развивать такие вещи, как инстинкты, в особенности кого-нибудь трахнуть. Без последствий мир становится слишком хаотичным, полная анархия, где каждый приближенный является ублюдком. А раньше было ли иначе? "Нет, также, только теперь это ввели в абсолют." — Согласна, я повидала мир побольше тебя, такие вещи, как насилие, анархия, беззаконие были слишком часто. Меня даже пару раз почти изнасиловали, — попыталась усмехнуться она, но получилось так себе. — Этот мир и тебя поимел. — Есть такое, — вздохнула Лилия, — Мечтаешь о сказке, но в сказке не должно быть людской натуры, иначе все просто сгниет. Как родилась уже поняла, что это не тот мир... Все-таки девочка, а девочки в такие времена были слишком слабы. Как помню с детства в деревне потащили в ближайшую деревянную херню, которую называли церковью. Столько бреда тогда я услышала... Родиться, чтобы быть прислугой, чтобы рожать и запрещать себе все, чтобы быть тише воды, ниже травы, не имея никаких возможностей для изменения. Если бы меня не нашли, то не знаю, что бы делала... — Так бы и жила, полностью просрав свою жизнь. — Наверное... Сбежала бы, продали бы в рабство или бордель, либо же просто изнасиловали. В городе стала бы максимум шлюхой, ведь я деревенская, да и беженка. Возможно бы залетела, а если вернуться, то... было бы хуже. Могли бы попросту забить палками. — Мдя... Такой хуевый странный мир... А ведь когда-то наш был такой же, ведь так? — Ага, только магии не было. — Да... Как думаешь, что будет тут дальше без магии? — Тебе стало интересно? — прищурилась она, наблюдая за моей мимикой. — Немного... Хотя, это скорее просто, чтобы отвлечь себя. Давно я так не разговаривал, очень давно... — А как же твоя голова? — уточнила она. — Ты про Поняша и Адекватную часть? А кто говорит, что они отдельно от меня? — остановился я, — Я никогда не страдал раздвоением или настроением личности. Это все я. Только один - старый я, что является частью моего сбереженного рассудка, а второй - новый я, только полное безумие без капли разума. А я, что говорит с тобой, перепутье. Середина, что не выбрала куда идти. Моя цель - смерть. Но смерть так далеко от меня. Без смерти я не могу существовать, разум давно сломлен, а душа разбита, я хочу только смерти и конца. Однако, сейчас я могу только яростно искать новую цель, что даст мне повод продолжать жить, чтобы окончательно не потерять те остатки старого себя. — Хех... Ты открыл мне душу, — улыбалась она, — Я ведь помню тебя, потерянный, сломленный, словно зверь. Мало что изменилось, только ты стал более понятен что-ли... В общем, мне приятно, что ты смог открыт мне душу. — Да... — мой взгляд скользнул по ней, остановившись на груди, — Раздевайся. — ...Знаешь, можно и как-то по иному попросить, все равно получишь свое. — Да, но... Бля, я разучился. Болтать с самим собой, используя это, как защитный механизм, либо же кромсать всех в фарш, было куда проще. — Эх... Буду учить тогда, — вздохнула она, осознавая долгий путь для себя. *** Эраен. Так его звали. С виду простой юноша среднего телосложения и среднего характера. Средняя внешность, средняя сила, средние амбиции. Таких, как он слишком много, чтобы его выделять. Но из серой массы ему помогла вырваться удача. В этот раз его отправили не на мясорубку, а на простую охрану старой королевы. Таких как он было немного, но это его не огорчало. Вырос Эраен в довольно обычной семье. Мать сидела дома и рожала детей, когда отец, будучи военным, часто уходил в походы. Отец любил выпить и порой избить свою жену, либо одного из сыновей. Благо Эраену хватало ума прятаться и не лезть. Сам отец, хоть и приносил деньги, но не был ни верным, ни любящим. В баре часто он мог найти девушку, падкую на деньги, либо же молодую наивную дурочку, что не повидала мир. Для таких его отец становился чем-то высоким, слова были велики, но дело оканчивалось одной бурной ночью, либо же изнасилованием. Но ненавидел ли Эраен своего отца? Нет. Он сам такой. Найти тихую жену, над которой он будет иметь достаточно власти и силы, чтобы она не противилась, работа, что помогает показать ему эту силу, а в свободное время цеплять или насиловать девок. Это были его желания, которым он не хотел противиться. Благочестие? Ха! Да они сами виноваты, что родились такими! Кто же виноват, что он был создан таким любвеобильным мужчиной. И таких, как он было много. Очень много. Множество тупых эгоистичных идиотов, а также множество тупых куриц, что готовы этих идиотов создавать. В общем, имея достаточно денег, Эраен жил в достатке, метя в женихи дочери одного мелкого купца. Хотя он приметил себе жену, никто не мешал ему мечтать о том, как можно обрюхатить нынешнюю королеву, что славилась своей красотой и невинностью. Обычно такая невинность была щитом, никто не хотел портить такой цветок, но... лишь в сказке. В мыслях он уже рвал этот цветок не единожды, а после вздыхал с грустью, жалуясь на несправедливость этого мира. И почему его заставили охранять старуху? Почему тут даже нормальной прислуги нет? Вот была бы молодая горничная! Эх... Столько мыслей... чтобы все закончилось в раз. — Запах... запах крови... запах смрада... запах женщин... слез... Сколько же тут запахов, аж воняет... Думаю я сделаю этому миру одолжение - почищу его от сорняков. А дальше он видел лишь тьму. *** Он шагал меж трупов, напевая кровавую мелодию, а алая жидкость медленно стекала с его пальцев. Распоротая грудная клетка медленно зарастала, вправляя кости на место, а кровь с паром возвращалась в нужное количество. Слегка улыбнувшись, он осмотрел пейзаж. — Что думаешь, Лилия, как тебе это? Девушка, стоящая рядом с ним, тихо ответила. — Знаю я таких, правильно сделал. — Аха-ах! Это приятно! — Да, сколько таких придурков решали сделать меня "своей" женщиной, аж противно. — Хех... Ладно! Прошло уже пятьдесят лет, думаю стоит приодеться для праздной встречи! Они были там. Рядом. И никуда не бежали. И я их встречу... Но не убью... сразу... Задам для начала вопросы, а потом... потом посмотрю, каково будет мое желание. ---------- Без сожалений. Темный коридор отдавался гулким эхом от неторопливого шага. Местами встречался пыльный ковер, который переходил на простую серую плитку, тоже покрытую небольшим слоем пыли. На стенах то и дело встречались безвкусные картины и окна, ведущие в стену. Редкие лампы были давно потухшими, а воск от свеч давно закончился. Это место выглядело так уныло. И здесь живет прошлая королева... Будто все строили на отъебись. В конце этого длинного коридора горел яркий свет, идущий от одной из комнат. Пахнет... не так противно. Запах. А если точнее, запах маны. Мана принимает внешний вид и запах своего владельца, любое его действие отображалось в виде маны, которую я уже мог легко почуять. Но они не пахли отвратительно. Запах старости, запах усталости. Одна пахла, как засыхающий, отживший свое, но не сгнивший бутон. Вторая же, как выдержанная временем Роза, не столь яркая и пышная, но способная красиво сиять. Странно... Так странно... А ты как думаешь... Нет. Увы, но так больше нельзя. Я должен сохранять свое сознание единым, чтобы в полной мере ощутить будущие мгновения. Нет никакого старого практичного и адекватного меня, нет никакого сумасшедшего и безумного меня, есть только я, середина, что остановилась пред выбором безумия и прошлого. Лилия осталась на улице. Ей ничего не будет, не слабачка. А если и помрет, то душа вернется ко мне, а тело можно будет воссоздать. Шаг. Шаг. Шаг. Легкий скрип старой двери, и я вижу их. Старуха отжившая свое время, но показывающая признаки былой красоты. Она держала спину прямо, седые волосы были расчесаны, и преспокойно развевались по легкому серому платью, за которым скрывалась слабая фигура. Ее лицо было спокойным, а глаза показывали лишь любопытство. Подчеркивало всё легкая улыбка. Второй же была женщина, уже приблизившаяся к старости, но сохранившая свою красоту со временем. Ровное лицо, прямые губы, глаза, что скучающе смотрели на все. Черные волосы были заплетены в косу, которая ложилась на легкие доспехи. Строгая одежда, без вычурна и изъяна. И небольшой меч возле ног. Посередине стоял стол, заполненный тремя кружками, чайниками и множеством вкусностей. Сама комната не отличалась разнообразием. Простая чистая кровать, небольшая тумбочка и шкаф, столик с простым растением, выцветший ковер, зеркало и окно, выходящее прямо на луну. Странно. Я не чувствовал злобы или желания начать все крушить. А ведь так долго шел к своим немезидам, к тем, что обрекли меня на страдания. — Я впервые вижу твое лицо, — пробормотала старушка, что когда-то была королевой. Её голос имел оттенок былой силы и красоты, не загубившейся под потоком времени, — Увы, такова наша первая встреча, ни цветов, ни пряностей. Да и мотивы у нас совершенно не презентабельны, — продолжила говорить она, посмотрев мне в глаза своими серыми глазками, которые не выражали страха и злобы, — Присаживайся, я уже слишком стара, чтобы суметь убежать. А охрану ты сам видел, таки отбросов еще и поискать надо, но моя внученька достаточно хитра. Ех... Действительно. Куда ей бежать? Я могу просидеть тут до утра или дня, слушая их, все равно я пришел не только убивать. — Что ж... Угощайся, несбывшийся герой, Мария очень любит эти пряники, — указала она на тарелку с пряниками в белой глазури, — Чай тут тоже есть, можешь выбрать. Я лишь кивнул и не отказал себе. Странно... слишком спокойно мне. — Ну что ж... ех... Представься, герой, тогда мы начнем наш разговор. Сама я Ар Коранья Ро Дес Пироманская Авдотья, да звучит очень длинно и замудренно, но можешь просто звать меня Ар, не буду против. А её, молчаливую шалунью, хе, можешь звать просто Мария, хотя её имя полное Мария Алексеевна. — Не помню я своего имени... — только пробормотал я. Пироманская? У них в роду были маги огня? — А я помню, — хитро улыбнулась старушка, — Тебя звали Леонид Кузнецов Андреевич. — ... Ну я был почти близок с Леонардо. Хотя... звучит странно. — Ага, звучит странно, — продолжила старушка, —Леонид больше подходит славным воинам, от которых несет мужественностью и доблестью, но для твоего внешнего вида это имя явно не подходит. Мой внешний вид? Кстати... А как я выгляжу? Честно, то не помню. Зеркала в этом мире редкость, да и не интересовался я. В итоге, встав, я направился к зеркалу, чтобы рассмотреть себя. Увы, но увидел я ровно не то, что хотелось бы. Тощая фигура с бледным лицом, чьи веки и скулы запали. Безжизненный взгляд, смотрящий в пустоту. Волнистые каштановые волосы спадали со лба, тонкий нос и острые черты лица. Фигура же была также довольно тощей, будто я голодал неделями. Видимо мана запомнила меня таким после пыток от того мага, тощим и слабым... Я попытался улыбнуться, но... видимо забыл как это делать. Получилось настолько фальшиво и жутко, что я лучше буду продолжать держать кислую морду. Вернувшись, я заметил жалеющий взгляд королевы. — Очень жаль... — Жаль? — не выдержал я, — А тебе не жаль меня? — Жаль, — ответила она. — А жалеешь ли ты себя, раз именно ты причастна к этому? Она должна была жалеть... но... ответила она иначе. — Мне не жаль. — ... — Герой Исцеления, что должен был даровать этому миру спасение от постоянных войн и насилия, я не могу знать будущее, и я не могу знать, что выйдет из моих действий. Да, я призвала вас, героев, в этот чертов прогнивший мир, чтобы сделать его чуточку лучше. Но я не могла знать, что тебя постигнет столь ужасная судьба. Душа сломлена, разум поддался безумию, а смерть от тебя отвернулась, как единственное спасение. Но я не могу жалеть себя за случившееся. Я не контролирую судьбу. Поверь, мне пришлось быть королевой, я видела столько лицемерия и злобы, направленной на человека, что уже давно сыта этим. Я рушила судьбы тысяч, таков долг королевы. И, увы, оракул не предсказал мне, чья судьба должна быть спасена. Мне жаль тебя, герой, но не более. — ...Но... я... — Тебе просто не повезло. Бывает такое. Кому-то везет, а кому-то нет. Оба мальчика родились в одной семье, их обоих любили и нежили. Но одному повезло стать королем, женившись на принцессе, а другой умер в канаве от тяжелого удара пьяного бездомного. Разнились ли они? Нет. Но судьба решила иначе. На твоем месте мог быть любой другой, герои или нет, но попался именно ты. — Но почему... — Я не знаю. Такова судьба или воля Бога. Может сам создатель решил поиздеваться? Я не знаю. Но судьба злая штука. Посмотри на меня. Посмотри, как кончаю я свой век. Одинока, забыта и ненавистна. Я делала все для этого мира, но по итогу, как стала стара и слаба, просто убрали меня подальше. Да и не кто-то, а любящие внуки и сын. А их я любила. Но такова судьба королевы. Отсидеть, взять на себя ненависть людей и их ошибки, а после уйти с позором и в одиночестве, — замолчала она, упираясь глазами в пол, — Скажи... герой, какая у тебя была мечта? — Я... мечтал путешествовать, убивать монстров, так зарабатывать себе на жизнь и... пополнять свой гарем красотками... хех... — даже я усмехнулся от такого. — А что ты получил? — Страдания. — Именно. Таков мир. Такова жизнь. Жизнь - страдание, а Смысл жизни - поиск моментов счастья. Я мечтала о многом, когда была маленькой. Бытие королевы... Эх... Но мечты столь хрупки с реальностью. Даже у Марии были свои мечты о красивом вампире, который её бы похитил, так ведь Мари, — повернулась она к молчавшей героине, на что та, слегка улыбнувшись, кивнула, — Но вампиров у нас нет в помине, оттого её мечта была сразу обрушена в начале. — ... Было немного паршиво на душе. Я всегда искал своей целью обвинить кого-то в том, что со мной произошло. Но есть ли здесь виноватый? Королева, что призвала меня, дав еще одну сознательную жизнь, причем героя? Нет. Она не знала, что такое случится со мной. Мари, что сбросила меня в ядро планеты, обрекая на 50 лет страданий? Нет. Тогда у неё не было иного выхода. Тогда кто? Кто виноват во всем? Бог? Создатель? Кто? И ответом был Никто. Здесь нет виноватого. Мне просто не повезло. Я выбрал не тот день, не тот час, чтобы ехать в той повозке. Мне попался не тот дар, который мог бы спасти... Я не был силен, натренирован, ведь не знал... Поехали бы мы другой дорогой, было бы иначе... Все могло быть иначе. Но все случилось именно так. — Делай, что хочешь, герой, — произнесла старушка, — Я уже отжила свое, мир повидала, и давно готова. И, если тебе это поможет, хоть немного, то пожалуйста, убей. Убить... Не хочу... Или не могу... Будет ли так правильно? Слишком много мыслей. Слишком много эмоций. А рука уже сломала шею старому тельцу. Я не хотел так делать... мог бы не убивать... так было бы правильно... ведь она не "плохая". Но я убил. Неосознанно. Телом. Безумием. И обидой. Ведь я не услышал того, что хотел. А хотел я видеть слезы... я хотел видеть тухлую, отвратительную личность, которую будет приятно убивать. Я хотел увидеть её отчаяние и сожаление... Но она умерла без сожалений. Повернув голову к Мари, та лишь улыбалась. — Что ж... Пора идти дальше... — пробормотала она, смотря мне прямо в глаза, ожидая, когда моя рука сожмет её шею, перекроет вены и сломает позвоночник... Хруст. И обмякшее тело упало на пол. Вовсе не этого я ожидал... Вовсе не этого... ---------- Если есть возможность отдаться безумию, я отдамся. Шаг. Шаг. Шаг. Треск. Картина. Блеклая, но красивая, для обычного человека она была бы произведением искусства, когда для знати сгодилась бы лишь в качестве украшений конюшни. И эта картина сейчас рассыпалась на мелкие кусочки, а затем и в пыль. Шаг. Шаг. Шаг. Треск. Прочный пол пошел многочисленными трещинами, разрушая весь фундамент, и грозясь развалить это поместье. Я не обращал на это никакого внимания, продолжая идти к выходу. Там меня встретила Лилия. Она может смотреть мне в голову, так что только из вежливости она спросила: — Ты как? Как... Неужели мне нужно отвечать? Но пожалуй стоит. Все-таки если высказаться, то должно становиться легче... должно... — Я потерял последнюю цель своей жизни. Я хотел мести. Хотел крови и их криков. Хотел удовлетворить свое эго, понимая, что они сожалеют о том, кого в итоге создали. Я хотел увидеть сострадание и жалость ко мне. Я хотел видеть их страх и боль. Но в итоге я завершил месть... но точно не так... Такой гадкий вкус после всего. Но даже так... есть ли хоть что-то еще в этом мире, что заставит меня идти и жить? — Такого нет... — печально ответила она. — Вот именно, — стал конденсировать ману из атмосферы, — А раз нет ничего... то я использую последний способ. Мана начала бушевать вокруг меня сильными потоками. Началось небольшое землетрясение, а облака принялись собираться в воронку. — Кья! — отлетела она, будучи задетой вихрем. Да, лучше пока уничтожить ее тело, чтобы не было проблем. Её тело лишь сгусток маны, который воссоздал весь организм по воспоминанию души. Поэтому я могу воссоздать ее тело множество раз. Раньше я бы мог поэкспериментировать с этим, но теперь я не хотел давать хоть малейшую возможность для привязанности. Я хочу умереть. И умру, даже если уничтожу этот мир. Душа вернулась ко мне, когда мир вокруг принялся сходить с ума. Земля покрылась трещинами, после чего пошла волнами, разрушая все строения и добивая редих выживших. Затем, словно пузырь, земля надулась и взорвалась, выпуская море магмы. Магма начала бурлить, охватывая все больше и больше территорий, затопляя окрестности адским жаром, превращая это место в ад. Да, я пятьдесят лет жарился в ядре! В этой жаре! Пусть мир вкусит хоть немного той боли! Но причина была не в этом. Мана. Ядро планеты поглощает ее. Я не знаю почему, но постепенно мана уходит из атмосферы в ядро. Я чувствую это. Я вижу это. Как только мана окончательно исчезнет, то возможно... возможно я смогу умереть. Новое окно в ядро дало о себе знать слишком быстро. Ураганами остатки маны из атмосферы неслись ко мне, чтобы в одном огненном смерче, что пронзал и небо и землю, постепенно быть поглощенным ядром и... мной. Да, я уничтожу всю ману и не остановлюсь, даже если мир исчезнет. *** — Пиздец, — пробормотал усатый маг, чьи усы немного подпалились от жара, — ПОЛНЕЙШИЙ ПИЗДЕЦ. — Все настолько плохо? — спросил у него молодой юноша. — Пацан, если я говорю ПОЛНЕЙШИЙ ПИЗДЕЦ, то как ты это понимаешь? — Эм... Да, — неуверенно кивнул он. — Эх-эх-эх, — повздыхал старик, — Мари, какого хуя ты устроила перед своей кончиной? Он сожалел о смерти старой подруги, но сейчас он должен был сосредоточится на последствиях, а не прошлом. — Удивительно... — пробормотал другой парнишка, — Если такое произойдет в другом месте... Как нам это контролировать? О, природа, мать! — Пф! — не удержался старик, — Это вовсе не природа, мальчик. — серьезно ответил он. — А что же? — Это... я не знаю, как его описать, ибо давно он больше не человек. Скорее... просто существо, имеющее одно последнее желание, — пробормотал он, глядя на "зеленых" героев, которых призвали в самое хуевое время для них. "Эх, были времена, помню как мы были призваны и исследовали мир... Но теперь все пошло по пизде, и последние поколения героев просто идут на убой... А раньше были приключения, магия... Хотя память наверняка подводит, и я забыл много пиздеца..." — Что нам теперь делать? — спросил один из "зеленых". — Что-что... снимать трусы, кричать и бегать, ибо этому миру хана. — Ха? — Шучу-шучу... нет не шучу, но в любом случае пока что нам придется еще побегать в трусах, чтобы поубивать побольше врагов королевства. Хотя в этом нет смысла... Но мы идем. — Ясно... — неуверенно ответили ему. *** Как же это странно... "Что такое?" — спросила Лилия. Я не могу почувствовать, что мана заканчивается. "Как это возможно?" — она была в шоке. Действительно. Как? Я всегда думал и какое-то время знаю, что мана имеется в ограниченных количествах для этого мира. Стоит дать ядру планеты впитать ее, как с поверхности мана исчезнет. Но что-то не дает мне это сделать... Что же? Тут бы не помешал совет адекватной части меня, вот только мои мозги вновь претерпели трансформацию, отчего две мои шизофрении ушли, наградив меня только глазками. Поняшь оставил мне розовый левый, когда Адекватный - синий. Вообще мне плевать на это, зеркалом в любом случае не пользуюсь. Так вот... какие есть причины того, что мана перестала исчезать? Нет, она по-прежнему уходит в ядро, но... Не понимаю. "Может дело в источнике?" Говори. "В легендах этого мира говорится о создании магии, когда в один день появился Источник. Что это и где оно никто не знает, и его использовали в качестве якобы главного сокровища для приключенцев и героев. Это все, что я могу предположить." Ясно. Допустим. Но где мне искать его? Возможно, что знают главы государств или старые герои. "Есть шанс." Но их запаха я не знаю, оттого куда держать путь также не имею представления. "Простой совет - ищи бойню." Найти поле битвы, с которого я смогу пойти по душам ваших милых правителей? Мне нравится. Почуять запах крови было легко. Мир вновь погружался в хаос, а битвы разгорались день за днем. Поля истощались, деревни сжигались, женщины и дети умерщвлялись. И виной этому я. Но чувствую ли я вину или сожаление? Нет. Ведь смерть лишь путь, а не конец. И да, я оправдываю себя. Мне плевать на них. Пусть дохнут, но я иду к своей цели. Намеренно убивать не буду, но если придется - думать не стану. Я достаточно страдал. И вот, очередное путешествие, прямо на поле брани и крови, где несколько армий целых королевств схлестнулись в кровавой битве за выживание. Проигравший исчезнет, когда победитель поглотит павших. Но кто же мог ожидать... что я встречу на поле не только резню и смерть... Но и его. "Это Он?" — уточнила она, смотря на его лицо. Я ведь прекрасно помню... хоть и был какое-то время слеп. Но ману я помню... Но... Как Он выжил? Хотя... Неважно... раз он жив, то... Можно убить его еще раз. ---------- После стольких лет я смогу достичь секрета бессмертного тела... а нет. Кто он такой никто не знал. Все, кто хоть раз слышали его настоящее имя, давно были умерщвлены тем или иным способом, но про его личность ходят легенды. Самое частое прозвище, которое он слышал, это Маг. Простое слово из трех букв имело настолько огромное значение. Его деятельность была поистине ужасающей, ведь он искал ключ к источнику маны. Истину, что скрывает за собой мана и магия. Но спустя долгие годы поисков, он так и не приблизился к решению сей загадки. Время шло, а его тело продолжало медленно стареть. В какой-то момент к нему пришло осознание: он может и не достичь тайны все магии. Решением было бессмертие. И он нашел два пути: переселение разума или бессмертное тело. Но для всего этого нужна была особенная магия, а именно магия души и магия исцеления. Но где ему заполучить таких редких представителей магической школы? Он изучил множество книг и посетил различные древние библиотеки и башни магов. Несколько известных магов даже подверглись его пыткам, и именно от них он смог разузнать о них. Герои. Призванные души из иных миров, что чаще других получают редкие врожденные способности. Так он смог заполучить для себя цель. Но прошлый призыв произошел уже достаточно давно, а нынешние герои находятся под опекой могущественных личностей. Он не был дураком и не спешил умирать. А значит, ему лишь нужно дождаться следующего призыва и ожидание длилось целых десять лет. Наконец! Он почувствовал колебания в пространстве, а после смог обнаружить местоположение всех героев. Но ему не нужны были все. Королевство и колдуны сразу начнут за ним охоту, если он похитит всех. Достаточно одного. И он нашел её. Девушка, чьи способности идеально подходили для переноса души в другое тело. Даже деревня, в которой она родилась была не столь далеко. Оставалось только ждать удачного стечения обстоятельств, и ее самостоятельного развития. Но кое-что пошло не по плану, а именно одна вещь: другой герой раньше остальных выдвинулся. Хах. Обычно герои просиживают время в своих деревнях, пока их заберут, но этот парнишка смог вырваться из оков и двинуться во внешний мир. С его стремлением и способностями, он будет покорять этот мир и женские сердца, да и не только сердца. Но кое-что ему помешает... Я. Раз он уже готов, то я с радостью буду создавать себе бессмертное тело. *** Прошло несколько лет. Магия исцеления просто удивительна. Я провел множество опытов и смог познать ее пределы. Этот парнишка... увы, но он сломан. Дух сломан, разум сломан, только тело еще живет. Что ж... когда я закончу изучать, то придется мне избавиться от него. Да, стражи королевства и колдуны попытались меня найти, но все же не приступали к серьезной охоте. Как-никак одного героя потерять не жалко. А остальные теперь находятся при дворце и живут сказочной жизнью, пожиная плоды своей удачи. Такое странное чувство, что я своим решением определил чью-то судьбу и отрезал ее нити. Парень. Мне не жаль. Тебе просто не повезло. И вот, закончив со всем, я получил достаточно информации, чтобы создать себе бессмертное тело, но... Я умер. Тот парень был сломлен, но... я был слишком заносчив. На себе же и испытал все свои любимые пытки, а после меня оставили умирать от голода и жажды, но... тут уже он ошибся. Имея достаточные знания, медленно я смог воссоздать себе тело и чувства. Я, Маг, заполучил бессмертное тело. Осталось только приспособиться и найти Источник. Обследовав округу, я заметил растерзанные тела моих бандитов, но это было неважно. Его тела не было, а значит он жив. Мое тело не столь приспособлено, как его, поэтому было бы неплохо все же перенести свою душу в его тело. Но это оставим на затворках разума. Пока лучше уйти и уединиться. *** Спустя некоторое время настал небольшой хаос, причину которого я так и не выяснил. Королевство отлично скрывает информацию. Но пока это неважно. Я смог понять принципы и пределы своего тела. Пока что это не бессмертное тело, а просто тело с увеличенной регенерацией. Я продлил себе молодость на пару столетий, но этого все еще мало. Увы, но свою игрушку я не нашел. Возможно он убил себя, либо его убили герои. Но кое-что пошло не так. Годы шли, а концентрация маны в воздухе резко уменьшилась. Это отразилось на всех магах и государствах. Начался хаос, а затем и война. В этом хаосе моей целью была Героиня Души. Новая партия героев, призванная к войне, быстро сдохла, да и сама по себе не имела каких либо редких способностей. Но я опоздал. Героиня погибла, унеся тайну души с собой. Черт! Сука! Тварь! Найдя ее могилу, я раскопал ее и попытался через ее тело прознать о тайнах души, но... Бесполезно. От трупа я не смогу ничего услышать. Оставив довольно красивый труп местным бродягам на развлечение, я двинулся дальше, пытаясь отыскать шанс. Но его так и не попадалось, а мана продолжала исчезать. Но... такое чувство... что я все ближе и ближе к Источнику. Если мана исчезнет, то... он проявит себя. Так и должно быть. А значит, я должен уничтожать, сеять смрад и хаос, чтобы дать себе шанс. Следующие три поколения героев были слабы. Без того количества магии, они не представляли ничего стоящего. Но и заботились о них теперь меньше. Страна за страной падали, города за городом сжигались, а деревни поглощались тьмой и пламенем. Но верно и медленно, я собирал кусочки магии из тел. Собирал, чтобы отыскать Его. И вот, очередное поле битвы. И я встретил того, кого явно не ожидал увидеть. — Как ты выжил... — прошептал он, смотря на меня. А он сильно изменился. Хотя... это я его так изменил. Тощий, бледный, глаза, словно у мертвеца, но горели ярко, и безумная садистская улыбка. — Хотяяя... Разве это важно!? Важно!? Нет! Ты жив! Живой! Живой блядь! Прямо тут стоишь и крошишь мертвечину! Живой... а значит это... Я могу еще раз тебя убить, так ведь? — улыбнулся он, поднимая руку к моему горлу. Я думал, что за все время смог достаточно познать истины магии и бессмертного тела. Но это была ошибка. Я слишком мелок, чтобы видеть границы. А Он... кто же знал, что я создам того, кто уничтожит этот мир. Мое тело поглотило пламя, вырвавшееся прямо из под земли. Кожа на руках и ногах сгорала настолько быстро, что регенерация не успевала срабатывать, из-за чего открывался не очень приятный вид на кровавое мясо, которое уже начинало коптиться на таком огне. Далее мое тело подняли и закрепили в камне, вырвав глаза и кадык. — Лилия... — прошептал он, — Будь готова вырвать его душу, милая моя. Я буду восстанавливать свой рассудок. ---------- Госпожа Смерть, надеюсь ты примешь меня в свои объятия! Источник? Довольно интересно. Встретив своего старого друга, я как следует попытал его, а после забрал к себе душу, после чего снова немного попытал. Благодаря Лилии я мог это сделать. Но чувствую ли я удовлетворение? Увы, но нет. Раньше я бы смог получить удовольствие или облегчение, но сейчас я лишь пытаюсь возродить хоть часть своих эмоций. Абсолютная пустота. Но Источник... как интересно. Получается только он может мне помочь... последнее решение, которое даст мне понять, возможно ли мне умереть. И то, что даст этой планете шанс, ибо не умерев, я ее уничтожу. "Никогда не думал, что мои действия так обернуться против меня и мира." — пробормотала душа мага, — "Но не только это, два Героя, что так были мне нужны..." Ха... История забавна, что по итогу именно мои действия решили мою судьбу. Как оказалось, я единственный из всех, кто смог вырваться из оков деревни и направиться дальше, у остальных не хватило мозгов и смелости. Но именно это решение поставило крест на всем. Останься - я был бы счастливее. Выбор бы пал на Лилию и я бы не страдал. Она не выдержала бы пыток и умерла, либо же стала, как я. Но это неважно. Мечты лишь иллюзии, что не сбудутся никогда. Лилия, каково тебе знать, что я отнял твою судьбу? "Я..." — она не знала что сказать. Вот именно. Счастье, что не она, и сожаление, что я. Две противоречивые эмоции, что пожирают друг друга. "Ха-ха... Как же это интересно... Моя цель ныне не осуществима, но я могу увидеть шоу..." — бормотал маг. Ха? Ладно. Смотри. Только путь укажи, а на остальное мне плевать. "Хорошо." *** Последняя надежда. Так прозвали эту гору, ведь именно возле нее оставались последние частички маны этой планеты. Остальной мир засох, и только Последняя надежда дарует силу над магией. Но вид, что открывался возле горы... был незабываемым. Сотни тысяч трупов, что плотным слоем охватывали горизонт, а возле горы шла битва сильнейших этого мира. Когда кончилась еда, они отбросили свою гордыню и праведность, и просто стали зверьми. Там был и тот самый Маг-Усач. Вообще его звали Теодор, это имя было дано ему при рождении, а после призыва он его сохранил. Будучи Героем с редким талантом к магии, он быстро покорял вершины и сердца. Молодость была насыщенной, а старость... Ох, как он был стар. — Г-господин! — прокричал что-то герой позади него. Юные мальки - так бы он их прозвал. Слишком уж неопытные... хотя и он когда-то был таким. — Сидеть на своих попках ровно! Не лезьте дебилы, а то пожрут вас! — указал он на парней, — А вас трахнут! — указал он на девушек. Их послало королевство, чтобы... А нахуя? Не, он много раз думал над этим, но тут только самоубийство. Видимо они просто спятили, вот он и взял свои мозги и послал их нахуй. — К тому же... Это чувство... — Грядет полномасштабный пиздец. — К-какой? — спросил один из героев. — Ха... Герой былых лет, что должен был стать лучом Спасения, но... Пал. Пал в бездну, и стал Кошмаром этого мира. Герой Спасения и Исцеления. *** Шаг. Земля дала мне путь. Шаг. Ветер скосил головы тех, кто не ушел. Шаг. Магма поглотила края мира. Шаг. И дождь все остудил... Неважно кто, великий Архимаг, что понял принципы древней магии, великий Герой былых лет, что сотни лет сидел в уединении для постижения законов мира, или же иные существа, что долго скрывались во тьме... Они никто. Предо мной. Я - конец. Я - кошмар. Я слышу крики, вопли страха, Я слышу глас земли и смрада, Я вижу кровь и вижу гадость, Я шаг за шагом избавляюсь, От мусора, что носит имя Жизнь. История. Как бы она сложилась, будь у нитей другие переплетения? Мог бы я добраться до города, после чего прославиться... пойти в гильдию, найти напарников и истреблять монстров? Мог бы я бороться со злом, ожидая, когда все эти великие личности станут моими врагами, соперниками или учителями. Спасая мир раз за разом... Обычная история. Понятная каждому. Но увы не моя... Гора. Гора, что хранит его, источник. "Да! Покажи! Пока..." Сдохни. Я всего лишь уничтожил его душу, ибо нехрен. Не настолько я спятил, чтобы давать ему хоть малейший шанс... Только Лилия. Шаг за шагом я приближался к горе. Она была полая с виду, но несколько ударов открыли мне путь в туннели. Простые, выточенные из камня без обозначений или удобств. Они вели лабиринтом, но я уже чувствовал Его. Вниз. Все ниже и ниже, к нему... Источнику. И вот, я вижу его. Воткнутый в полый камень, посреди огромной пещеры, заполненной сталактитами и сталагмитами, а также другими рудами, которые вроде стоили миллионы в этом мире. Я чувствовал силу, что он испускал, но... что за вид? — Это ведь... чешуйка? "Чешуйка... и... она же... создана, так ведь? Создана кем-то? Природой? Чешуйка размером с мою руку ромбовидной гладкой формы. Она имела необычные узоры и разную расцветку. Больше всего преобладал белый цвет, но на кончике он переходил в черный, а заканчивался алым, а узоры на чешуе были будто изо льда и принимали собой какой-то текст неизвестного происхождения. Я подошел и прикоснулся к ней, после чего меня обдал поток горячей маны, что сжигал мое тело и кипятил кровь в пар. Но криков не было. *** Я видел тьму, а в тьме лете дракон. Огромный, величественный. Чешуя его переливалась с белого на черный, четыре стандартные лапы, каждый из когтей имел алый цвет, будто он недавно купался в крови, его крылья состояли из огня, что продолжал пылать без остановки, и было их шесть. А также ледяная корона, что возвышалась над его головой, будто символ власти. Удивительно, но глаза были иными... Однажды этот дракон сел отдохнуть на пустую планету, тогда он принял облик человека... Я не видел его очертаний, но запомнил одно: он оставил на планете чешую, и... он убегал. От кого? Я не знаю. Но... я просто знал сам этот факт. Дракон улетел, а чешуя напитала планету магией, нарушив тем самым естественный цикл. Обычно, когда планета только зарождается, в ее ядре имеется огромное скопление маны. Долгие века мана копится, пока в один момент одним потоком она не выливается на планету, давай жизнь и развитие сей жизни, а после планета опять поглощает ману, которую дала. И так раз за разом. Планета живет из-за маны, и в какой-то момент мана истощается. Она становится непригодной для жизни планеты, после чего та испускает ее на поверхность, чтобы насытить. Люди, души, магия, волшебство - все это насыщает ману энергией. Растения поглощают энергию звезд, а именно свет, люди или животные едят эти растения, принимая на себя эту энергию, а после, используя ману, они насыщают ее этой самой энергией, которая и нужна планете. Когда мана насыщается, что требует несколько тысяч лет, она вновь поглощается, давая планете жизнь, иначе пойдет разрушение. Но та самая чешуя все поменяла. Планета не могла поглотить эту ману, ведь она чужеродная, отчего цикл нарушился и скоро всех ждала смерть. Хах... Лилия, ты это видела? "Да... у меня нет слов..." У меня тоже. Получается в итоге я каким-то образом всех спасаю? Хах... Что за бред... "Что ты будешь делать?" Я... Как и хотел. Сжав посильнее, я стал разрушать чешую, впитывая остатки маны в себя. Такая сила... Невиданная... А я считал себя непобедимым, когда есть такие существа! Далее, мне нужна лишь высота. Выбравшись из пещеры, я направился к подъему, после чего вышел к самой вершине. Удивительно, но вокруг было так тихо. "Прошло несколько месяцев с твоего видения." Ясно. Все утихло. Посмотрев за горизонт, я увидел светило, небо и облака. — Красиво, — поднял руки к небу, — Прощай моя мана. "Последний шаг..." — Да... Я выпустил из своего тела всю накопленную ману, которая стала интенсивно поглощаться планетой. Если маны не будет, то я не смогу возрождаться. Ведь так? — Проверим! Хрясь! Без раздумий я ударил кулаком об острый камень и... текла кровь... текла... продолжала течь... — Ты... видишь... видишь это?! "Да... ты..." — Ты справился, — потратил последние остатки на ее возрождение. Тело я ей дал именно такое, какое было у нее изначально. — Я... могу умереть... — дрожал я, а голос прерывался, — Могу... Вдох-выдох. Этот день наступил. — Лилия, а что ты будешь делать? — Я... думаю... — Будешь жить? — Да. Я проживу отличную жизнь, раз забрала твою судьбу. Хоть мир и гадок, но... я попробую найти лучи. — Ясно... Но он изменится. — Знаю... И, прощай. Надеюсь потом, в следующей жизни, ты будешь счастлив. — Спасибо... — улыбнулся я... как же давно не улыбался... А теперь. Повернув голову к обрыву, что уходил вниз. — Госпожа Смерть, надеюсь ты примешь меня в свои объятия! — спрыгнул, а дальше... Тьма. Глухой удар и конец. Я смог умереть, после стольких лет и мучений. Наконец... + + + + + Конец. ---------- Проблемы, раздумье и объяснение. Как обычно мы поговорим, что я люблю делать после томов или окончания тайтлов. Да, ПЧУ закончился. Конец. Он изначально таким не задумывался, но такой он есть. Начну с того, что пчу очень... своеобразное. У него с момента создания второго тома было множество проблем, связанных как раз с сюжетом, продой и написанием. Смотря на то, что получилось, я думаю, что вообще писать после того сингла было ошибкой. История могла быть лучше, имея она гораздо меньше деталей, возможно стоило просто переписать сингл, чтобы он лучше смотрелся и получилось бы что-то другое. Изначально, после сингла, еще почти или уже год назад, я думал над продой. В идеях было сделать всего две главы, как второй и третий том, где второй имел вид нынешнего, то есть история сохранилась через время, где глава бы окончилась на падении гг в магму. А третья глава была совершенно иной. Я думал над тем, чтобы сделать из гг аля Короля Демонов, и не закончить все таким простым, но понятным финалом. В той идее гг должен был еще пиздиться с богами, а также с Наблюдателем (тут надо смотреть в эксклюзивы, куда я выложил свою писанину о нем). Но даже у этой идеи была проблема, которую я особо и не решил: а что блять делать с гг? Страдания, безумие и резня интересны, но не просто, как бессмысленное повторение одних и тех же сцен. Постоянная бойня надоела бы и не имела смысла, поэтому повторять одно и то же мне не хотелось, поэтому я сделал другое решение в сюжете. Да, основная проблема в простом вопросе: Как мне вести к финалу, к концовке? Как-никак концовка должна быть и быть более менее хорошей (в смысле не хеппи энд, а просто, чтобы воспринималась цельно с историей), но как ее вести я понятия не имел. Все это вытекло из одного простого действия: продолжения того, что уже имело конец - сингла. Да, имей я в самом начале полную картину истории, то написал бы лучше и понятнее, но я продолжал именно с сингла, что имело свои последствия. Если вкратце, то я опять не знал, что делать с этим тайтлом и как его продолжать или заканчивать, оттого и возникали проблемы, которые может быть вы и не видите, но они были. В итоге у нас получилось... что-то необычное. Не думаю, что где-то есть такая же шняга, как пчу, а если есть, то кидайте мне почитать. Можно сказать, что это был некий эксперимент с форматом и повествованием, который... увенчался успехом, судя по оценкам. И про Дракона - в дс я спойлерил, что несколько моих тайтлов, а именно Падение Героя и это самое пчу находятся в одной вселенной и взаимосвязаны. И да, тот Дракон исходит из Падения, но из более поздних томов, которые пока не написаны. Короче, вот вам такая инфа. А пока, я с вами не прощаюсь, только ради приличия, все-таки так надо. Пока, гудбай, ариведерчи. + + + + + + Если вы хотите проду с котом, то пишите, возможно где-нибудь добавлю. ----------