[[image:/storage/reader-images/103c19e12e0d02a5712b5cd7f6a0eeb60126a5df.jpg]]

---

**От автора:** Прежде чем вы начнете читать, хотел бы внести несколько комментариев. Во-первых, я буду читать ваши комментарии к последним главам, и у вас будет возможность влиять на мелкие, а в некоторых случаях и крупные, сюжетные повороты в жизни главного героя. Я всегда открыт к хорошим идеям. Также прошу прощения у тех, чьи предложения к сюжету я не смогу использовать.

---

**Хм… что это за звуки? Разве я не умер? Почему я чувствую своё тело совсем иначе и почему не могу пошевелиться?**

Я открываю глаза. Увиденное повергает меня в шок. Передо мной стоит очень красивая женщина. Её серые волосы, словно серебряные нити, мягко обрамляют лицо, падая на плечи и спускаясь до талии. Они переливаются в слабом свете, словно магические, и придают ей загадочный и величественный вид.

Её глаза, глубокие и проницательные, смотрят на меня с такой нежностью и заботой, что я чувствую, как исчезает весь страх и смятение. Они холодные и блестящие, но в то же время наполнены теплотой и любовью, как будто могут видеть сквозь самую тьму.

Её кожа бледная и гладкая, словно фарфор, с едва заметным румянцем на щеках, что придает ей живой и естественный вид. Губы, тонкие и изящные, слегка изогнуты в мягкой улыбке, которая согревает моё новообретённое сердце.

Она начала что-то говорить. Её голос полон нежности, но я абсолютно не могу разобрать, что она говорит.

Это очень странно, я её совершенно не помню, и её лицо слишком близко ко мне. Нужно у неё узнать, кто она такая и что со мной случилось.

"Простите…" — ну, по крайней мере, это то, что я попытался сказать, но всё оказалось куда хуже, поскольку я не смог издать ни единого звука. Сделав несколько попыток, я начал паниковать. Но следующее, что я увидел, когда попытался коснуться своего лица, повергло меня в полный шок. МОЯ РУКА!!!

---

**В стране Эклипсия:**

Внутри огромного и величественного темного замка, в освещенной комнате с мрачной и готической атмосферой, сидела женщина лет тридцати с серебристыми волосами и фиолетовыми глазами, держа на руках младенца. Она с любовью и нежностью смотрела на ребенка, скрывая тревогу на лице. Она не понимала, почему ребенок не издает никаких звуков. Также она видела определенные дефекты в теле ребенка, но поскольку его физическое состояние было вполне обычным, этого было достаточно, чтобы не паниковать.

Как и было описано ранее, физически ребенок был вполне здоров, но у него всё же был явный дефект, о котором он ещё не подозревал.

"Мадам!" — обратилась служанка. "Стоит ли нам обратиться к специалистам? Возможно, ещё можно помочь юному господину?" — с тревогой на лице продолжила служанка.

"В этом нет ни необходимости, ни смысла. Если даже император не способен ничего с этим сделать, то никто не сможет это исправить," — ответила женщина, держащая ребенка.

"Госпожа, возможно, всё не так плохо? Пусть не сейчас, но когда он подрастет, получится заменить его энергетическое ядро?"

"Нет, это бесполезно," — покачав головой, ответила госпожа. "Если бы он потерял ядро после рождения, это было бы возможно, но он родился с таким ядром. Возможно, было бы даже лучше, если бы он родился калекой без ядра, чем с таким энергетическим ядром."

Женщина посмотрела на малыша в своих руках. Тот не отводил глаз от её глаз, и она показала очень теплую и нежную улыбку.

"Не волнуйся, Адриан, я всегда буду заботиться и защищать тебя. Пока я жива, никто не навредит тебе."

Ещё некоторое время маленький ребенок смотрел на свою мать, затем погрузился в глубокий сон. Несмотря на то что он теоретически был вампиром, из-за определенных проблем, о которых мы узнаем позже вместе с самим Адрианом, он не мог долго бодрствовать и не сильно отличался от обычного ребенка.

---

Тем временем в том же замке, в тронном зале, сидел сам Король вампиров: Дракула Цепеш. Войдя в тронный зал, вы оказываетесь в огромном помещении, где высокие, готические арки поднимаются к потолку, скрывающемуся во мраке. Каждая арка украшена сложными узорами и вырезками, изображающими сцены древних битв и триумфов, воплощая в себе силу и жестокость вампирского правления. Потолок украшен массивными люстрами из черного кристалла, каждая из которых мерцает тусклым красноватым светом, напоминая о каплях крови.

Стены зала выполнены из темного мрамора, переливающегося под светом свечей, установленных в тяжелых бронзовых канделябрах. На каждой стене висят огромные гобелены, изображающие легенды о Дракуле и его завоеваниях, сцены, которые вдохновляют и одновременно ужасают. Гобелены сделаны с такой тщательностью и реализмом, что кажется, будто их фигуры готовы сойти с полотна и вступить в реальный мир.

В центре зала расположен трон, возвышающийся на нескольких ступенях из черного обсидиана. Трон, вырезанный из единого куска красного камня, напоминает огромное кровавое сердце, испускающее холодный свет. Спинка трона украшена острыми шпилями и символами древней вампирской магии, что придает ему зловещий и величественный вид. Сам трон, несмотря на свою массивность, выглядит почти живым, как будто он дышит и пульсирует, подчеркивая могущество своего владельца.

По бокам тронного зала стоят статуи древних вампирских лордов и воинов, выполненные с такой детализацией, что их лица кажутся живыми. Они стоят в вечной стражи, держа в руках оружие, окутанное жуткой темной энергией, и взирают на посетителей своими пустыми глазами.

Пол зала устлан черным мрамором, отшлифованным до зеркального блеска, в котором отражаются зловещие тени и мерцающий свет. Каждое ваше движение сопровождается эхом шагов, создавая ощущение, что за вами следит множество невидимых глаз.

Тронный зал Дракулы Цепеша — это не просто место, где принимаются решения. Это святилище силы и страха, где каждый предмет, каждая деталь напоминает о вечной власти и беспощадности вампирского Императора. В этом зале царит атмосфера древнего могущества и смертельной опасности, где сама тьма, кажется, подчиняется воле Дракулы, и где каждый, кто войдет, чувствует, как холодные руки ужаса касаются его сердца.

Рядом с ним стоит Орион Блэкторн, его верный личный слуга и также глава Клана Блэкторн.

"Ваше Высочество, что будем делать с этой ситуацией?" — спрашивает Орион с угрюмым и задумчивым лицом.

"Ничего, по крайней мере пока. С одной стороны это позор для вампира родиться настолько испорченным. Мало того что он родился с испорченным ядром, так ещё и пить кровь не способен, как другие вампиры. Он слабее даже полукровок и вампиров-рабов. Даже если он сможет пробудить каким-то образом кровь, он никогда не достигнет уровня графа. Куда там, даже если он сможет просто прожить больше чем обычные люди, будет уже неплохо. Впрочем, мне всё равно," — с полностью безразличным лицом отвечает Дракула.

"И всё же, он является вашим сыном. Его рождение в любом случае будет обсуждаться, и его слабость станет определенным позором для королевской семьи. Также, помимо этого, будут всячески пытаться устранить и дискриминировать," — продолжает Орион с тем же угрюмым лицом.

Орион — правая и левая рука Императора. Он был единственным, кто мог почти свободно говорить с императором, и единственным, к чьим советам мог прислушиваться нынешний и единственный император вампиров. Орион и его клан служат тысячи лет императору. Это самый таинственный и самый сильный клан вампиров.

"Как отреагировала Элиан?" — спрашивает Император вампиров, слегка прищурив глаза, смотря на Ориона.

"Она заявила, что не позволит ему навредить, и не откажется от него."

"Чтож, в нынешней ситуации, хоть мне лично всё равно на мнение графов и репутацию, я вынужден обратить на это своё внимание из-за предстоящей войны. С этого момента Элиан больше не может свободно путешествовать по замку. Что касается дальнейших решений, подождем пару-тройку лет и тогда я решу. Сейчас я склонен к решению изгнать их и лишить статуса королевской семьи."

"Кайус!" — окликнул Дракула, казалось бы, в пустоту, и тут же перед ним появился будто бы из ниоткуда высокий мужчина, полностью облаченный в плащ с красной окантовкой и символикой двух клыков на спине.

Кайус — один из Кровавых Лордов, каждый из которых связан кровью с Императором вампиров и выполняет лично и только его приказы. Поскольку они всегда прятались в тени и выполняли приказы так же, те, кто знали о их силе, умирали или вынуждены были хранить этот секрет под страхом смерти. Но одно можно сказать точно: даже граф вампиров будет чувствовать себя весьма неуверенно в присутствии одного из Кровавых Лордов.

"Хозяин," — ровным голосом сказал появившийся мужчина, преклонив одно колено перед Дракулой.

"Отправь кого-нибудь охранять этого ребенка в пределах замка," — сказал Дракула, затем после небольшой паузы добавил: — "Будет весьма неприятно, если кто-то на территории замка попытается убить его, но не вмешивайся ни в какие ситуации, если речь не идет о его смерти."

"Слушаюсь," — с этими словами силуэт исчез в тени так же, как и появился.

Дракула вернул свой взгляд на Ориона и продолжил:

"Мы должны быть готовы к любым неожиданностям. В мире вампиров нет места слабым, и я не позволю, чтобы кто-то ослаблял нас перед войной."

В тронном зале вновь воцарилась тишина.

---

Где-то в другом измерении, в центре величественного замка, возведенного из черного обсидиана и окруженного вечной бурей, находится зал, отражающий величие и могущество его хозяина — самого сильного существа во всей вселенной.

Зал огромен, с темными колоннами, поднимающимися к невидимому потолку, окутанному магическим мраком. Колонны украшены сложными узорами и магическими символами. Стены из черного мрамора поглощают свет, придавая комнате зловещий и таинственный вид.

В центре зала стоит круглый стол из обсидиана, гладкий и блестящий, как черное зеркало, с выгравированными рунами, испускающими слабое свечение. Вокруг стола расположены стулья, больше похожие на троны, выполненные из темного дерева и украшенные драгоценными камнями и мифриловым серебром.

Потолок скрывается в вечной тьме, откуда свисают магические кристаллы, испускающие тусклый свет, пульсирующий в такт невидимому сердцебиению. Пол покрыт мозаикой из черного и серебристого камня.

Вокруг зала стоят массивные канделябры с вечными огнями, питаемыми темной энергией. Тени, отбрасываемые огнями, словно живые, играют на стенах и колоннах, создавая образы различных чудовищ и сцены великих битв. Наблюдая за тенями и картинами на стенах, если вы сможете сохранить самоконтроль и не впасть в паническое состояние от страха, вы заметите, насколько эпические и величественные битвы изображены.

За этим самым столом сидело несколько личностей — существа, которые могли бы подчинять себе империи. Их аура подавила бы сильнейших. Они — фактически вершина вселенной. Древние тысячелетние монстры, мирно попивающие ароматный чай, наслаждаясь обществом друг друга.

"Моко, ты почувствовала этот всплеск?" — с большим любопытством спросило нечто. Это существо производит впечатление загадочной и могущественной личности. Её проницательные глаза, как будто видящие сквозь души, излучают силу. Её длинные тёмные волосы, струящиеся по плечам, придают ей таинственный облик. Бледная кожа контрастирует с чёрным плащом, украшенным красной каймой, что добавляет её внешности зловещую элегантность. В её руках книга, напоминающая те самые древние книги, что хранят секреты мироздания и тайны законов вселенной.

"А? Элис, ты думаешь, это вампир?" — спросила другая личность, сидящая напротив.

"Абсолютно точно! Кто-то пробудил древнюю кровь," — снова заговорила Элис с лицом, полным предвкушения, но затем её лицо показало нотки грусти. — "Жаль только, что этот мир имеет слишком много запретов и ограничений. Я бы точно отправилась взглянуть на это существо."

"Хех, сестренка, так ли это?" — с задорной улыбкой на лице спросила Моко. — "Мы обе знаем, что способ попасть туда всё-таки есть."

"Хм…" — прозвучал звук смущения от третьей персоны, сидящей в дальнем углу и рассматривающей странный шар в руке, периодически вращая его. — "Может, стоит сообщить об этом хозяину?"

"Эй, Кун, не стоит беспокоить хозяина такими пустяками. Пусть Моко наведается и проверит, что там произошло. В конце концов, сколько сотен лет нужно, чтобы выросло что-то, что смогло бы столкнуться хотя бы с одной из нас?"

"Хорошо, Элис. Поскольку это абсолютно точно какой-то вампир, для меня обстановка будет максимально комфортной. Может, если повезет, даже смогу с кем-нибудь заключить сделку." — С этими словами существо по имени Моко щелкнуло пальцем и, создав дыру в пространстве, шагнуло туда, оказавшись совсем в другом месте.

Годы шли незаметно, ну или очень даже заметно. Всё это время Адриан не покидал небольшой части замка, что была во владениях его матери, или правильнее сказать, территорию, которую выделили его матери. Несмотря на то что он не принадлежал этому миру, его привязанность к матери и её служанке со временем окрепла. В конце концов, они заботились о нём всё это время.

Адриан научился писать и читать. Поскольку по непонятным причинам он так и не смог начать говорить, всё, что он хотел донести, он писал на небольшой табличке, которую всегда носил с собой. Поскольку особо заниматься было нечем, он очень много читал.

Из книг Адриан узнал, что существует 10 континентов. Каждый из них по размеру не уступает Земле. Девять континентов расположены вокруг одного центрального континента. В каждом континенте была одна или две расы, которые делили власть на территории.

Он, как тот, кто очень много играл в игры и в целом любил фэнтези-тематику, не мог не быть в восторге от того, что попал в мир, где существуют десятки других рас: вампиры, оборотни, люди, эльфы, существа с крыльями — которых называли ангелами, и тёмные существа — которых называли демонами. Естественно, помимо озвученных, была сотня других рас.

Помимо этих континентов существовало также другое измерение — Астральное измерение. Так его называли. Это был целый отдельный мир с огромным количеством очень сильных существ. Многие из них выходили за рамки силы тех, кто оставался на планете. Также они не могли просто так прийти в это измерение, иначе мир был бы полностью уничтожен.

Нельзя сказать, что они не могут путешествовать сквозь барьер, отделяющий эти два измерения, но это было нелегко, и чаще всего платилась огромная цена.

Также Адриан смог выяснить, что же с ним не так. Оказалось, что в этом мире у всех существ есть ядро. Это нечто, что можно сравнить с компьютером и заодно накопителем энергии. Это ядро накапливает энергию, и через него различные существа могут использовать энергию, чтобы творить невероятные вещи.

Конечно, Адриану горько было осознавать, что в этом мире он калека, но у него было и своё мнение по этому поводу.

"Раз я не могу использовать ядро, то, возможно, в этом мире есть другой способ?" — поначалу задавал он себе вопрос.

Затем он узнал, что некоторые вампиры древних кланов пробуждают свою кровь и используют её для некоторых умений или формаций. С момента, как Адриан узнал об этом, он начал изучать этот вопрос более активно.

К сожалению, пробудить кровь Адриану не удавалось, но Элиан, наблюдая за попытками сына, поначалу долго колебалась, затем всё же решила дать ему немного надежды и позвала ведьму, которая создала артефакт в виде кольца, способного поглощать немного крови и позволять использовать её вместо энергии ядра.

Адриан был в восторге. Ему это казалось чем-то невероятным и жутко крутым. Конечно, это не было на самом деле таковым, поскольку кольцо позволяло делать весьма простые вещи, такие как перемещение предметов, создание образов в воздухе. Максимум, что Адриану удавалось сделать из чего-то опасного, это красный нож, который парил в воздухе и мог быть брошен взмахом руки.

Конечно же, в самом начале он не мог и этого, ведь управление кровью без использования ядра было куда сложнее. Сотни попыток. Десятки раз Адриан еле доползал до кровати из-за того, что настолько ослабевал, что не мог оставаться в сознании. Всё же он не был обычным вампиром и не мог пополнять энергию кровью, как это делали другие. Всё было даже хуже, поскольку его организм просто не воспринимал подобную еду.

Но постепенно у него начало получаться. Его контроль крови поражал служанок и мать. Это было даже за пределами возможного, учитывая что перед ними был всего лишь ребёнок, которому рановато было по возрасту в целом чем-либо управлять. Стоит ли говорить, что другие дети с 8 лет только пробуждают своё ядро, по крайней мере некоторые гении, но если говорить про большинство, то ядро пробуждалось в возрасте от 10 до 12 лет.

Также Адриану пришлось заняться физическими упражнениями, чтобы хоть немного повысить свою выносливость. Со стороны других вампиров это выглядело бы смешно, поскольку даже спустя столько лет Адриан был фактически слабее новорождённого вампира.

Спустя несколько лет тренировок с кольцом Адриан задумался. Он понимал, что обрести силу этими способами ему не суждено. Максимум что он может сейчас — это защититься от обычных людей. Об энергетиках крови, которые используют кровь напрямую, он тоже пока узнать не мог, поскольку их считают злом и на них ведётся охота.

Зачем Адриану сила? Для него это был очень лёгкий вопрос. Он отлично понимал, что его не просто так не выпускают в другие части замка. Он слишком слаб, он буквально неудачник и отброс в этом мире. Он отлично понимал, что его жизнь сохраняется благодаря его матери. Он не был глуп, чтобы не осознавать, что его может убить любой принц при встрече или любой слуга, недовольный действиями какого-либо члена королевской семьи.

Чтож, у Адриана было время и был мозг, развитый не по годам. Несмотря на то что в своём мире он не сильно любил учиться, опыт смерти был не очень приятным, но он получил шанс задержаться в мире мечты. Значит, он приложит максимум усилий, чтобы не быть в самом низу пищевой цепи этого мира.

Что касается его смерти, на самом деле он не помнил как умер, по крайней мере в данный момент. Всё что он понял — это само чувство, когда ты умираешь. Но весьма смутно словно сон, память о котором он еле-еле удерживает в своём сознании, чтобы окончательно не забыть о нём. Это будто нечто, что он должен был помнить, но как бы он не старался, вспомнить ему не удавалось.

Надежду давала Адриану ещё одна мысль: по идее, чтобы оказаться в другом мире, должна быть заплачена какая-то цена кем-то. Вряд ли его бы бросили в этот мир ни с чем. Это было бы глупо со стороны тех, кто стоит за таким действием. Он ещё не знал, кто и как, но, исходя из множества игр и книг, обязательно кто-то должен стоять за этим.

"Не, ну возможно, конечно, я оскорбил кого-то сильного в своём мире, и он решил меня так наказать," — размышлял Адриан. — "Но я вроде такого не помню, да и особо наказанием это не назвать."

Комната Адриана полна тёплого света и уютной тишины. По стенам стоят высокие книжные полки, заполненные различными книгами, которые он уже успел прочитать. В центре комнаты, у большого окна с тяжёлыми бархатными шторами, стоит удобное раскачивающееся кресло, в котором и сидит в данный момент Адриан, погружённый в свои мысли. Свет лампы с резным абажуром мягко освещает его бледное лицо, отражаясь в глазах.

"Ох, что-то мои мысли ушли в сторону," — произнёс в своей голове Адриан. — "Думай, Адриан, что можно начать изучать. Не знаю, сколько у меня осталось времени, но я уверен, что не так много. Мама сказала, что в 10 лет я должен буду покинуть это место впервые и познакомиться с другими жителями замка." Думая об этом, на лице Адриана совсем нельзя было увидеть радости.

"Эх," — вздохнул мальчик. — "Я больше чем уверен, что ни к чему хорошему это не приведёт, и учитывая, что я явно не в игре для маленьких деток, где все сказки заканчиваются хорошо, как бы я случайно и не помер. Разве что в этих детских сказках я персонаж, который должен исчезнуть для элемента драмы? И то, обо мне бы сказали что-то типа: 'Некоторые люди погибли в руках этого злодея.'"

"Ваше высочество, разрешите мне войти," — я услышал голос Мелин, служанки моей матери.

"Динь," — прозвучал звук колокольчика у меня в руке. Это был одобряющий сигнал. Откуда он взялся? Ох. Должен ли я описывать каждую попытку дотянуться и взять что-либо? А впрочем,

почему бы и нет.

"Я принесла книги, которые вы просили," — поклонившись, произнесла Мелин, заходя в комнату и доставая из пространственного кольца несколько книг.

К слову, пространственное кольцо — это особый артефакт, который имеет внутри себя пространство, в котором можно хранить неживые объекты.

Адриан потянулся, встал, взял табличку, расположенную на столе недалеко от него, затем снова сел и начал писать. "Мелин, расскажи мне о ситуации с моей матерью," — со спокойным лицом показал табличку Адриан Мелин.

"Господин, что вы имеете в виду?" — спросила служанка, слегка нахмурив брови. Хоть она это видела сотню раз, её всё ещё удивляет поведение мальчика перед ней. С самого рождения он вёл себя не совсем обычно и казалось, понимал намного больше, чем должен был. В 3 года он начал читать и писать, причём интересовали его совсем не сказки. И сейчас он явно спрашивает о политическом аспекте жизни его матери. Скажите мне, откуда такие мысли у восьмилетнего ребёнка, который не покидал пределы маленького кусочка замка, в котором кроме двух служанок, матери и ведьмы он не мог встретить абсолютно никого? Мы ведь все отлично понимаем, что мы редко способны думать о том, чего мы никогда в жизни не видели и с чем не сталкивались.

"Мелин, давай не будем тянуть кота за все подробности и пропустим момент, где ты будешь делать вид, что не понимаешь, о чём я спрашиваю. Раньше я не спрашивал, поскольку слишком был сосредоточен на других вещах, но я чувствую, что мне нужно задуматься о ситуации, чтобы подумать о возможностях для себя," — с тем же спокойным и серьёзным лицом Адриан показал текст над собой, который образовался из крови.

Тут стоит немного объяснить. Как и было сказано ранее, Адриан учился контролировать кровь, и за счёт этого он мог создавать образы. Но поскольку это ему стоило дорого и он часто уставал, или правильнее сказать, это его истощало, Адриан всё же имел привычку пользоваться табличкой, но если длинные предложения или длинная мысль, ему проще было показать.

"Ох," — тихо, но в то же время с немного грустным лицом вздохнула Мелин. Если бы о таком спросил любой другой ребёнок, она бы не стала отвечать, но сейчас, в данный момент, перед ней сидело нечто, что нельзя было назвать ребёнком. Нечто, что излучает невидимую ауру взрослого существа, которое знает куда больше, чем говорит. Иногда Мелин задумывалась, не захватило ли тело этого мальчика какое-то другое существо. Но если бы это было так, Император понял бы это моментально.

"За последние годы произошло много плохих событий," — начала Мелин. — "Как вы знаете, ваша мать была наследницей клана Фалмут. По крайней мере, была. Но в итоге из-за ограничений, наложенных императором, её лишили статуса наследницы, а также с ней разорвали связи другие кланы." В лице служанки была видна нескончаемая горечь, и если Адриану не показалось, немного ненависти в глазах.

"В данный момент она поддерживает связь только с одной графиней вампиров и своей матерью, которая продолжает поддерживать с ней связь."

"Чтож, то, что мы сейчас словно в клетке, я и так понимал." Адриан, конечно, хотел прокомментировать это более грубо, его мысли были полны гнева к императору за то, что он так поступил с его матерью, но он не мог этого написать. В том, что Адриан не может говорить, он видел один хороший плюс, ну хотя бы в целях утешить себя. У него всегда было время подумать, прежде чем что-то донести до других, и за счёт этого иногда можно было увидеть его мысли только на лице.

"Если я правильно понимаю, то артефакт на моём пальце и кулон на шее, что мне подарила мама, из её личных сбережений, верно?"

Служанка кивнула с ещё более грустным лицом. В её глазах была видна огромная боль и горечь. — "Ваша мать была ограничена во всех аспектах. Это давление было создано с определённой целью..." — с этими словами служанка замолчала, понимая, что сказала немного лишнего.

Адриан кивнул и снова погрузился в свои мысли. Значит, император хотел, чтобы она отказалась от меня или что-то ещё хуже? Хм… Чтож, больше на артефакты и помощь ведьмы я рассчитывать не могу. Стоит ли спрашивать о том, какую цену они берут за услуги? Мне нужна сила, которую можно получить чисто за счёт знаний, по крайней мере в данный момент. Ох, конечно, довольно-таки наивные мысли, наверное... Но, явно лучше, чем впадать в депрессию, верно?

"Мелин, могла бы ты достать книги по алхимии, травничеству и формациям," — снова обратился я к Мелин, выйдя из размышлений. Стоит ли говорить, что я очень много думаю? С другой стороны, мы все очень много думаем. И, наверное, чаще всего наши мысли оказываются бесполезными, а наши идеи и планы неосуществимыми, но и что с того? Разве важен результат? Чаще мы чувствуем вкус жизни от самого процесса. И если бы у меня спросили, что важнее: результат или процесс, думаю, мой ответ вы уже знаете.

Мелин поклонилась и покинула мою комнату. Почему она ничего не спросила и не погрузилась в детали моей просьбы? Да всё потому что она уже привыкла, и мы подобное проходили десятки раз.

Тем временем где-то в империи Эклипсия, в тайной резиденции одного из графов стояло два силуэта.

"Сколько вам нужно ещё времени на подготовку?" — спросил один другого.

"Господин, уже почти всё готово. С поддержкой со стороны мы должны быть способны убить его," — ответила другая личность.

"Хм..." — с хмурым, но в то же время решительным взглядом вздохнул граф. — "Мне нужно провести время со своей семьёй. В конце концов, если план провалится, мой клан полностью исчезнет."

"Хохо, похоже, мой мальчик подрос," — с небольшим смешком сказала женщина, держа мальчика на коленях.

Мальчик ничего не говорил, но его хмурое лицо явно показывало, что он недоволен таким обращением. Взглянув на такое серьёзное лицо, женщина снова рассмеялась.

Адриану уже исполнилось 10 лет, и это означало, что настало время ему покинуть эту часть замка и, по крайней мере, по его мнению, столкнуться с жестокостью этого мира. Как бы ему не хотелось этого делать, отказаться он не мог.

За это время Адриан изучил книги по основам формаций, алхимии и травничеству. Хотя как сказать по основам, скорее он просто более или менее разобрался, что это такое и в чем особенность, ну и конечно получил некоторые начальные знания в этих областях. Стоит пояснить немного об этих направлениях.

Травничество — это практика сбора, изучения и использования различных растений для лечебных и энергетических целей. Оно включает знание различных трав и их свойств, правильный сбор, сушку и хранение для сохранения их полезных свойств. Травники создают настойки, мази, отвары и другие препараты для лечения болезней, восстановления энергии и других целей. Растения также используются в ритуалах и заклинаниях для усиления энергетических способностей, защиты и других энергетических эффектов.

Алхимия — это искусство преобразования веществ, создания эликсиров и достижения повышения уровня через химические и энергетические процессы. Алхимия включает изучение и использование различных материалов для создания новых веществ, таких как золото из базовых металлов, и разработку мощных лекарств и энергетических эликсиров, которые могут излечивать болезни, продлевать жизнь, усиливать способности или даже даровать бессмертие. В алхимических процессах используются редкие и энергетические ингредиенты для создания уникальных и мощных предметов. Алхимики способны создавать зелья и пилюли. Отличие в том, что большую часть зелий можно создать без вливания энергии, пилюли же в этом мире создаются с огромным количеством вливания энергии при выплавке. К слову, пилюля — это своего рода круглая таблетка, которую, как правило, принимают внутрь, но в некоторых случаях она может служить ядром формаций или заклинаний.

Что касается формаций — это сложные энергетические структуры, созданные с использованием энергии, символов, рунических рисунков и специальных материалов. Они служат для различных целей, таких как защита, атака, усиление способностей, запечатывание или даже телепортация. Формации могут быть временными или постоянными, и их создание требует глубоких знаний и мастерства в области энергии и энергетических потоков.

"Хох, мой мальчик, похоже, опять задумался о чём-то глубоком?" — с небольшой улыбкой Элиан, ущипнув за щёку, обратилась к Адриану.

"Эх," — глубоко вздохнул Адриан. "Если бы я был в других обстоятельствах, я бы мог посвятить себя травничеству и даже немного алхимии. Не такое уж и плохое направление, но в моём случае это мало полезно. Немного другое дело — формация, но думаю, для моей матери будет не так просто достать нечто большее, чем базовые знания о формациях. К тому же мне нужно специфическое направление, которое связано с кровью, а следовательно, пути опять ведут к энергетикам крови. Может быть, мне спросить её об этом?

Вообще, со стороны может показаться, что я гений. И я даже не говорю о том, что я начал читать и писать раньше, чем положено, и я не говорю о том, что мои мысли выходят за пределы ребёнка. На самом деле речь сейчас идёт о мире, наполненном энергией. И в данный момент конкретно о контроле энергии с использованием крови. Я даже могу сказать больше, мне уже не нужно кольцо, чтобы использовать свою кровь для материализации чего-либо. Скажем так, я использую кольцо, поскольку это немного проще и удобнее, хотя как я уже понял, кольцо немного ограничивает, с другой стороны, я не трачу энергию на контроль преобразования той самой энергии. Но, вначале позвольте я объясню, как происходит этот процесс у других энергетиков.

Обычно они обращаются к своему ядру и, пропуская через тело поток энергии, пытаются направить её в какой-то символ или воссоздать какой-то эффект, покрыв себя энергией. Мы можем назвать её также манной, как её называют другие. Итак, что же сложного в этом всём? Представьте, что у вас есть ещё одна часть тела, которой очень сложно управлять. К примеру, если вы заснули на своей руке, проснувшись, вы можете почувствовать, что она онемела, и вы пытаетесь её приподнять онимевшими мышцами на руке. Примерно то же самое с магами. Они пытаются контролировать энергию как ещё одну часть тела, которой очень трудно управлять. К тому же, чем дальше от вас отдаляется поток энергии, тем труднее его контролировать. Поэтому многие прибегают к различным артефактам и во время каста способностей направляют энергию в круги и символы, чтобы получить какой-то эффект. Поскольку напрямую воссоздать этот эффект для них нечто запредельное. Энергетические круги и символы можно назвать своего рода компиляторами или программами, которые имеют готовые функции. Вы можете представить себе уже готовую программу, которая запускается при вливании в неё нужного количества энергии. Это и называется скилом, навыком или заклинанием.

Что же в моём случае? Я не прохожу все эти процессы. Конечно, у меня нет энергии, но моя кровь преобразуется в энергию. Как же я достиг контроля, способного показывать буквально картинки передо мной, по моему желанию? Всё дело в моём воображении. Мне всего лишь нужно представить, какой результат я хочу получить, и я получаю этот результат. Конечно, есть и проблема. Если я представлю что-то более сильное, к примеру, я захочу создать стол перед собой или шар, который будет способен взорваться, я потеряю сознание из-за истощения. Причём это будет моментально. И хотя за эти годы, практикуясь использовать кровь, я стал выносливее, этого всё ещё жутко недостаточно. Но как вы уже поняли, мне не нужны символы, магические круги и прочие ухищрения, если мне нужен огненный шар, я просто его представляю. Мне не нужно пытаться это почувствовать и учиться управлять им.

Вернёмся к тому, с чего я начал, — со стороны меня можно считать гением, но на самом деле я чувствую активность своего ядра каждый раз, когда я пытаюсь использовать кровь. Конечно, я об этом никому не рассказывал, ведь моё ядро считается испорченным, и я не настолько глуп, чтобы о подобном рассказывать, не обладая какой-то силой. Стоит ли мне говорить о том, что если я не смог найти похожие случаи в книгах, это вполне может означать нечто необычное, а следовательно, я стану объектом каких-то странных, а то и вообще жутких экспериментов. Как вы поняли, никакой я не гений. Я просто обладаю некоторыми способностями и хорошим воображением, а моё ядро выступает в роли мощного компьютера или искусственного интеллекта, который принимает моё желание или образ, который я хочу воссоздать, затем преобразовывает мою кровь в энергию и создаёт то, что я хочу, при этом полностью контролируя весь процесс. Конечно, не всё так просто, но пока остановимся на этом объяснении без погружения в детали.

Хотелось бы сказать также, что в случае, если я не смогу сосредоточиться на своём желании или если я буду сомневаться в том, что делаю, то это не сработает. Если объяснить на практике, то допустим, я создам летающий кинжал, но начну сомневаться, что он сможет летать в воздухе, он либо упадёт, либо вообще рассеется.

"О чём ты задумался?" — снова спросила меня мама.

"Размышляю о том, какое направление мне больше всего подошло бы для изучения," — показал я перед собой текст.

"Хэх, какой у меня умный ребёнок, пока другие дети играют, он думает о таких взрослых вещах," — немного подразнивая меня, сказала мама.

"К сожалению, я не могу себе позволить тратить время впустую, к тому же я тебе очень благодарен за то, что я могу это изучать, ведь мне это очень интересно." Стоит сказать, что благодаря моему якобы высокому контролю, кровь больше не используется напрямую как раньше, а преобразовывается в энергию, что позволяет использовать синий цвет текста перед собой, а не кровавый. Что на самом деле выглядело немного жутковато. Вам когда-нибудь доводилось видеть текст, напис

анный кровью? Тогда вы можете представить, как я писал поначалу. Несмотря на то что для вампиров кровь — это нормальное явление, меня передёргивает от мысли, что они пьют кровь.

"Эх, прости, что тебе приходится думать о таком," — уже с более серьёзным видом сказала мама. Она хотела ещё что-то добавить, но я просто повернулся к ней и обнял её. Затем показал ответ: "Не беспокойся об этом, я никогда не винил тебя в этом, это больше проблема во мне, но я и себя не виню и не жалею. В этом нет смысла, есть что есть и я никак не мог на это повлиять, следовательно моей вины в этом нет." Прочитав этот текст, мама обняла меня ещё крепче, поглаживая по голове.

"Тебе придётся через несколько дней впервые выйти за пределы отведённой нам территории. Они хотят, чтобы ты начал заниматься с учителями. И я никак не могу повлиять на это. Хотела бы я, чтобы ты ещё немного смог оставаться здесь," — с извиняющимся тоном сказала мама.

И снова я погрузился в размышления. Мелин рассказала ранее, что между принцами началась борьба за место наследника. Несмотря на то что вампиры живут очень долго, именно сейчас Император объявил, что в следующие сто лет планирует выбрать наследника. Следовательно, теперь каждому принцу нужно показать себя с лучшей стороны. Возможно, император таким образом хотел подстегнуть их к развитию, но естественно это повлечёт за собой жертвы. Хотел бы я быть вдалеке от всего этого, но до своего 16-летия я это сделать не могу. Почему 16-летия? До 14 лет я должен буду учиться в замке. Скорей всего они хотят, чтобы я хотя бы не выглядел деревенщиной. Затем меня отправят в академию на территории Империи, возможно хотят, чтобы я почувствовал, насколько я бесполезен, перед тем как в 16 лет сослать меня в отдалённую часть империи, где я должен буду управлять небольшой территорией, в которую входит крепость, а также несколько вампирских деревень. Мне, если честно, пока сложно себе представить, как может выглядеть вампирская деревня. Я представляю эльфов, людей, в конце концов, гоблинов, но вампиров? А вообще смысл думать об этом? В конце концов, надо выжить и дожить до этого момента, но тогда я наконец смогу попробовать поиграть в симулятор строительства и, если повезёт, немного стратегию. А пока у меня здесь выживание с интригами и предателями.

Итак, вернёмся к вопросу силы. Из того, что мне доступно, лучшим вариантом было бы изучать формации.

"Мама," — мысленно написал я в воздухе, обратившись к женщине, у которой я всё ещё сидел на коленях, — "насколько сложно будет достать мне более продвинутую книгу по формациям с использованием крови?" Элиан сразу же нахмурилась.

"Даже несмотря на то, что мы вампиры и использовать кровь для нас нормально, даже у нас этот метод не приветствуется, поскольку, как правило, это означает, что придётся использовать кровь большого количества существ," — строгим тоном сказала женщина.

"Я знаю об этом, но я не могу придумать другого направления, которое бы мне подходило. Также я не собираюсь использовать чужую кровь и убивать кого-то для экспериментов, я же не монстр какой-то. К тому же я не прошу книгу с конкретными формациями, мне нужна книга по основам или исследованиям. Я хочу попытаться научиться создавать хотя бы слабые формации. Да и вообще, даже меч можно считать добром или злом. Его можно использовать, чтобы грабить, или чтобы защищать. Сила — это инструмент, а как им пользоваться, зависит от нас. Не тип силы делает нас плохими, а мы становимся плохими, решив использовать силу в неправильном направлении." После прочтения лицо у моей матери вначале показало небольшое удивление, затем глубокую задумчивость, затем смягчилось.

Конечно, вполне можно её понять, поскольку в обычных ситуациях родители строго наказывают детей за то, что они даже думают двигаться в этом направлении. Да и Адриан знал очень много историй из игр, книг и даже фильмов, в которых злодеи становились злодеями из-за того, что в поисках силы выбирали подобный путь. Но что у Адриана было кроме крови?

Немного поколебавшись, она позвала Мелин, и в ту же секунду Мелин материализовалась из тени. Точнее, будто она стояла в углу комнаты и просто оттуда вышла, но её абсолютно точно там не было.

"Мелин," — снова обратилась мама к служанке, — "ты сможешь достать то, о чём попросил Адриан?"

"Будет сложно, госпожа, но если придумать оправдание, для чего я должна буду отправиться в Мерхольд…"

"Хорошо, скажешь, что ты отправляешься за редкими растениями для Адриана. Придумай что-нибудь из того, что обитает в том лесу."

Я понимал, что попросил о чём-то сложном, но я ничего не мог сделать, всё, что я мог написать, — "Большое спасибо тебе, Мелин." Прочитав, она поклонилась и исчезла, войдя в тень.

Возможно, вам интересно, чем же особенный этот город?

Начнём с того, что Мерхольд находится на северо-восточном краю империи и славится он тем, что там больше всего преступников, и дело не в плохом управлении или в том, что он граничит с другой империей. Всё дело в том, что этот город ближайший к кровавому лесу. Как бы банально это не звучало, но именно этот лес стал убежищем тех, кто пошёл по тёмному пути. Там можно встретить всех отбросов общества, которые, не стесняясь, используют самые ужасные и жестокие методы для того, чтобы стать сильнее. Ну, по крайней мере, так пишут в книгах.

``От автора:

В этой главе я постарался немного раскрыть информацию о том, как происходит процесс использования энергии в этом мире. Немного позже углубимся дальше, и я объясню разницу между энергетиками, магами и ведьмами. Я старался не сильно грузить информацией. Конечно, у меня есть более глубокая система, как всё работает, но будем открывать это постепенно, вместе с главным героем.

Также я иногда стараюсь описывать некоторые простые вещи, такие как алхимия, формации и прочие направления, поскольку я предполагаю, что некоторые читатели могут через это произведение впервые знакомиться с такими понятиями.``

Как и было сказано, спустя несколько недель настало время Адриану покинуть свой родной уголок замка. Несмотря на то, что планировалось немного раньше, произошли определенные задержки, и Адриану пришлось ждать. К великому удивлению Адриана и в то же время, возможно, к счастью для него, с одной стороны, и к разочарованию для его матери, с другой стороны, ему не провели никакого банкета или праздника, как это делали с другими членами семьи. Его даже не удосужились познакомить хоть с кем-то из его братьев и сестер, несмотря на то, что некоторые из них находились в одном замке.

Все было на самом деле еще хуже, поскольку ему не выделили даже личной служанки, которая бы ему помогала. Это очень ясно показывало абсолютное игнорирование существования Адриана в замке. Казалось, будто все в этом замке считали Адриана несуществующим. Это не было преувеличением, поскольку когда Адриан, следуя за Мелин по замку, шел к своему первому учителю по этикету, слуги, проходящие мимо, даже не смотрели в его сторону, как будто его не существовало. Наблюдая за подобным, Мелин вначале каждый раз сужала глаза, смотря на слуг с острым угрожающим намерением, отчего тех бросало в дрожь, но при этом они не меняли своего поведения. После того как Адриан потянул её за рукав и покачал головой, она перестала это делать.

Беспокоило ли это сильно Адриана? Конечно, он чувствовал огромный осадок внутри, но он также понимал, что не обладает никакой силой, чтобы это исправить, а в подобном мире сила является всем. Если бы Адриан рассматривал личную силу как единственный путь получить хоть какую-то свободу, то он намного раньше опустил бы руки. Адриан не является оптимистом, и он также не какой-то герой, обладающий нескончаемой силой духа и способностью противостоять трудностям. Он больше думал своей головой, у него также было много идей. В конце концов, каким бы сильным человек ни был, если против него выступит целая империя, ему не победить — именно так и размышлял Адриан.

"Сила — есть сила, и не важно, моя личная сила, сила моих слуг, сила существ, которые мне должны услугу, сила денег, сила знаний — всё это сила," — так размышлял в своей голове Адриан.

Конечно, горделивые существа не признают подобные способы силы, но Адриану было всё равно. Он не собирался кричать, что его гордость не позволит ему стремиться к одному из альтернативных способов получить силу, помимо его личной силы.

Что касается учителей Адриана, несмотря на разную степень пренебрежения, оно было абсолютно у всех. Конечно, учителя вслух это не говорили и вели себя с ним спокойно и естественно, не унижая, но и не проявляя какой-то дружественности. По их поведению и взгляду было видно, что своё время они проводят с Адрианом нехотя.

Сам Адриан поначалу пытался наладить более тёплые отношения с некоторыми учителями, всё же его искренне интересовали такие аспекты, как магия, энергетика, формации, свитки — включая древние свитки и сами заклинания, но это не помогло.

Со временем Адриан смирился с этим. Да и в целом Адриан видел в этом определённый плюс. Хоть его игнорировали, но над ним никто не издевался, как он предполагал изначально. Благодаря этому Адриан чувствовал себя более расслабленным, путешествуя по замку.

Также Адриана не могло не радовать то, что он получил доступ в библиотеку. Единственное, что смущало Адриана во всём этом деле, — почему в библиотеке только базовые книги и нет никакой более серьёзной информации о различных аспектах. Книги, находящиеся в библиотеке замка, были схожими с теми, что можно было купить у любого торговца в городе. Конечно, Адриан ещё ни разу не покидал замок, но он был точно уверен, что книги, находящиеся в библиотеке, не представляли из себя ничего особенного. Значит ли это, что Адриану было бы бесполезно их изучать? Конечно, нет, но всё же он чувствовал определённое разочарование всем этим. Естественно, Адриан спросил об этом у Мелин.

"Более ценные книги находятся у учителей, и от направления учителя зависит, какие книги у него будут на хранении," — ответила Мелин. "Но самые ценные и продвинутые учебники и материалы находятся у придворной ведьмы, которая служит напрямую императору," — подытожила Мелин, давая ответ Адриану.

Что ж, Адриан точно понимал, что ни учителя, ни ведьма ничем с ним не поделятся. Адриан, уже привыкший к тому, что его игнорируют, шёл неспеша в очередной раз в библиотеку, чтобы поискать очередную информацию по формациям. Всё своё свободное время Адриан изучал новообретённую книгу о формациях крови, которую за день до начала учёбы Адриана в замке доставила Мелин. Какой ценой она это сделала и насколько сложно это было? Когда он спросил об этом, его вопрос проигнорировали. Это было очень редко, фактически никогда, отчего Адриан понял, что всё не так просто, но поделать он с этим ничего не мог, и его сердце было наполнено огромной благодарностью настолько, что он даже обнял Мелин, от чего та была повергнута в небольшой шок. Ну, а почему бы не воспользоваться ситуацией, верно?

Обычно библиотека была пустой, и за эти три месяца, что Адриан посещал библиотеку, он ни разу не сталкивался там даже со слугами, не то чтобы с другими посетителями. Да и это было вполне логично, кому нужен этот мусор. Вот только этот раз отличался.

Войдя в библиотеку, Адриан услышал какой-то шум. В дальнем углу библиотеки он услышал звук передвигающейся лестницы. Ему стало очень интересно, что там происходит. Подойдя туда, в его глазах появилось удивление.

Маленькая девочка на вид лет восьми стояла на самой верхушке лестницы в попытке дотянуться до книжки, что находилась на самом верху. Адриан молча стоял, наблюдая за всем этим. Вообще, сказать, что он молча наблюдал, весьма остроумно, ведь он не мог ничего сказать, верно? Хотя на самом деле всё не совсем так, поскольку Адриан очень много разговаривал сам с собой в своей голове. В этот раз у него действительно было пусто в голове.

И вот девочка, которая тянулась к книге, наконец кончиками пальцев ухватилась за неё, но в момент, когда она потянула книгу, её нога соскользнула, и она начала падать. Адриан интуитивно сделал резкий шаг и поймал девочку, что падала, хотя сказать "поймал" не совсем правильно, ведь он тут же упал, а она оказалась на нём.

Девочка удивлённо посмотрела на Адриана, затем её глаза расширились настолько, насколько это возможно было, заметив, что он всё ещё держит её руками. Адриан отпустил девочку, ещё минуту она сидела на нём с расширенными глазами, затем встала. Адриан вздохнул с облегчением, его удивление и некомфортное состояние постепенно начали исчезать.

Он показал перед собой текст: "Ты умеешь читать?" Девочка кивнула. "Ты в порядке?" — после вопроса Адриана девочка кивнула. "Как тебя зовут?" "Офис," — прозвучал ответ. "Офис, что ты здесь делаешь?" "Я хотела достать ту книгу наверху," — сказала Офис, показывая на книжку, что уже немного сместившись, всё ещё оставалась на своём месте.

Кивнув, Адриан, воспользовавшись лестницей, а точнее ему хватило всего пары ступенек, достал книгу и протянул девочке. Офис неуверенно смотрела на руку Адриана, которая держала книгу. Адриан терпеливо ждал. Спустя ещё секунд двадцать девочка наконец взяла книгу. "Спасибо," — тихо сказала она. Адриан кивнул Офис, затем посмотрел на книгу, что была в руках девочки. На самом деле в ней не было ничего особенного, это был сборник историй о различных необычных существах. По факту это был сборник приключений вампиров, в которых описывались их необычные встречи с редкими на

вид существами, что обитали в великой башне.

"Ладно, Офис, приятно было познакомиться, но мне пора," — показал Адриан текст Офис и повернулся, чтобы уйти.

О чём думал Адриан? Конечно же о том, чтобы смотаться как можно быстрее.

Маленькая девочка была невысокого роста, с бледной кожей и большими алыми искрящимися глазами. В её длинные тёмные волосы были вплетены красные ленты. На ней было тёмно-фиолетовое платье с длинными рукавами и золотой вышивкой по краям. На воротнике платья красовалась изящная брошь с маленькими рубинами. Подол платья был украшен рюшами и кружевом, добавляя нотку изящества и нежности в её образ. На ногах у девочки были чёрные туфельки с серебряными пряжками. На её запястьях блестели тонкие серебряные браслеты, а на одном пальчике было маленькое кольцо с красным камнем.

"Я же не идиот!" — крикнул мысленно Адриан, размышляя об этой маленькой девочке. "Я явно не самоубийца, и меня устраивает моя спокойная жизнь. Интересно ли мне, кто она? Определённо да. Сильнее ли этот интерес, чем желание не привлекать внимание? Определённо нет," — с этими мыслями Адриан развернулся.

"Ты что, уже уходишь?" — с нотками обиды, а также с долей приказного тона сказала девочка ему в спину. Услышав тон девочки, Адриан вздрогнул так, будто его поймали за чем-то, что он хотел скрыть. По какой-то причине на него навалилось сильное чувство вины. Адриан не мог понять, откуда такие эмоции. Он не знал эту девочку, ему должно быть в данный момент всё равно, что с ней происходит. "Эй, она же не суккуб какой-нибудь?" — спросил сам себя Адриан, заметив неестественную реакцию со своей стороны.

"Тебе не стоит со мной общаться, и я не хочу привлекать к себе внимание, понимаешь?" — показал перед собой текст Адриан. "Почему?" — спросила с явным непониманием девочка. "Ты слышала что-нибудь о новом принце?" — в ответ спросил Адриан. "Ах вот оно что," — с пониманием и уже с более весёлым лицом сказала Офис. "Мне всё равно, что о тебе говорят," — услышав это, Адриан даже не знал, грустить ему или радоваться. Несмотря на то, что эта девочка готова была с ним общаться, даже она знала, кто он такой, и явно знала, почему его все избегают.

"Давай посидим вместе в этой комнате и почитаем свои книги?" — с небольшим смущением произнесла девочка. Адриан, конечно, был немного удивлён.

"Я не против, если ты пообещаешь никому не рассказывать о том, что видела меня," — показал Адриан текст. "Хорошо," — девочка кивнула, затем развернулась и села за один из столов, предназначенных для чтения в библиотеке. Адриан подошёл к тому же столу, но сел с другой стороны. Ему было интересно, что это за девочка, но, увидев, как она сосредоточенно листала страницы, затем что-то открыла и начала читать, Адриан решил повременить с вопросами. Теперь Адриан сосредоточился на своей книге и, сразу же вспомнив, что он сюда пришёл с определённой целью, встал и пошёл к одной из полок. Девочка приподняла брови, наблюдая за ним. Возможно, переживая, что он сбежит? Затем, увидев, как он вытащил книгу, опустила брови, чтобы он не заметил, что она наблюдала, и сделала сосредоточенный вид.

Адриан вернулся на место и начал повторно перечитывать книгу по структурным основам формаций.

Адриан вдумчиво всматривался в нарисованные символы перед собой. Затем достал свой собственный манускрипт, в котором он вырисовывал разные символы, и принялся перерисовывать один из символов из книги, которую он держал в данный момент. Адриан пытался связать символ ветра с символом контроля крови и объединить это в один.

Проблема в том, что символы крови и стихийные символы в первоначальной форме абсолютно не были совместимы. Также в книге об основах формаций крови была информация только о немногих отдельных символах и объяснялось, почему эти символы выглядят так, как выглядят. На самом деле их было не больше десяти, и на практике они не сильно применимы.

Стоит немного пояснить, как работает система формаций или магические круги. По факту есть сама основа — это может быть любая форма: круг, ромб, треугольник. А вот уже в этой основе прописываются символы, которые являются аналогом того самого кода, который прописывают программисты. Если ты умеешь прописывать символы и понимаешь, как они взаимодействуют между собой, для тебя открываются невероятные возможности.

С другой стороны, в мире Адриана это могут делать далеко не многие. Но об этом немного позже. Вернёмся к тому, что цель Адриана — не просто разобраться, как создавать одну формацию. Путём ошибок и проб он хотел научиться создавать свои собственные формации. Но у него также возникла проблема: те символы, которые были в учебнике, были созданы только для того, чтобы соединить между собой другие символы. То есть эти символы только вспомогательные. Следовательно, от них толку без главных символов нет. Конечно, Адриан мог бы попробовать наугад создавать символы, но формации крови отличаются от других формаций тем, что любая ошибка или, ещё хуже, удачный эксперимент может взимать плату, которую Адриан заплатить не способен.

Именно по этой причине Адриан решил вначале детально изучить вспомогательные символы, затем он погрузился в повторное изучение базовых символов стихийных формаций.

"Взгляни на это," — окликнула девочка, указывая на один из неудачных символов, что начертил Адриан, от чего Адриан аж вздрогнул, ведь он настолько сосредоточился, что даже не заметил, как к нему подобралась Офис. "Этот символ очень похож на символ призыва."

"Призыв!" — вскрикнул Адриан в своей голове. "Я столько всего изучил, но как, как я мог пропустить свой любимый класс, свою любимую сферу? Как я мог пропустить призыв?" Адриан настолько погрузился в самобичевание в своей голове, что Офис показалось, что он её игнорирует. От этого она надулась, затем очень медленно и неуверенно ткнула пальцем в щеку Адриана, от чего Адриан снова вздрогнул, но не обращая внимания на неё, он вскочил и поспешил на поиски книги, посвящённой контрактам и призыву.

Длилось это правда недолго, он уже нашёл книгу, дотронулся до неё, но остановился. "Какой в этом всем смысл?" — подумал Адриан. "Это всё слишком сложно, может стоит сдаться и заняться чем-то попроще? В конце концов, если я не разберусь, как создать вспомогательные символы для объединения с символами других направлений, ничего у меня не выйдет, а если попытаться просто призвать какую-то тварь, кто сказал, что она не попытается захватить моё тело или ещё какую гадость выкинет?" С такими мыслями Адриан вернулся обратно и сел с рассеянным взглядом. Затем тяжело вздохнул.

Стоит отметить важный момент. Энергия, которую преобразовывает Адриан в данный момент, — это энергия крови. Это фактически то же самое, что вылить свою кровь и управлять ею, только в меньшей концентрации. Другими словами, это не та же самая энергия, которую используют обычные маги. Это два абсолютно разных типа энергии.

"В чём дело?" — спросила Офис.

"Видишь ли, у меня разрушенное ядро, поэтому я не могу использовать ничего из этих формаций. Всё, что мне доступно, — это энергия крови и контроль крови," — дал ответ Адриан.

"О, можешь показать?" — с блеском в глазах спросила Офис. Адриан взмахнул рукой, и в воздухе появилась красная роза. Офис протянула руку и взяла этот цветок, но в момент, когда она коснулась его, её зрачки расширились, отображая высшую форму шока, но через пару секунд она вернула им прежнюю форму. И всё же на лице были оттенки недоверия, затем всё это изменилось на глубокую задумчивость.

"Что случилось?" — спросил Адриан. Поскольку Офис смотрела куда-то вдаль, Адриану пришлось помахать несколько раз рукой перед её глазами.

"Этой девочке точно восемь лет? Ведёт она себя как-то совсем взросло. Может быть, у неё тоже очень тяжёлое детство? Кстати, какова вероятность, что она тоже реинкарнатор?" — задумался Адриан, и с последней мыслью у него появилась лёгкая забавная улыбка, которая резко прошла.

Прошло ещё минуту, глаза Офис то расширялись, то сужались, по её лицу было видно, что она о чём-то глубоко задумалась и погрузилась в свои мысли. Затем она пробормотала себе под нос что-то, и перед ней появилась странная монетка с гравировкой дракона. Она сжала эту монетку, от чего та рассыпалась. Офис на несколько секунд будто замерла. Через пару секунд она снова начала дышать, будто вернулась с другого мира или вспомнила о том, что она всё ещё жива.

Затем произошло то, чего Адриан никак не ожидал: Офис исчезла, затем появилась прямо перед ним и укусила Адриана за шею. Не успел Адриан среагировать, поскольку возможно прошло всего несколько секунд, как Офис перестала пить кровь Адриана, затем отошла от него.

"Прости, мне нужно идти, я должна кое-что проверить, и возможно я знаю кое-кого, кто сможет тебе дать подсказку или помочь, если она захочет," — затем, не дожидаясь реакции Адриана, за долю секунды под ней появился какой-то круг, и она тут же исчезла.

Ещё долгое время Адриан стоял на месте, смотря в точку, где только что стояла Офис. Не приснилось ли ему всё это? Может, он создал какой-то символ, вызывающий странные галлюцинации или иллюзии? Как насчёт следа укуса? Адриан протянул руку к месту укуса, но понял, что там абсолютно ничего нет.

"Либо я начал сходить с ума, либо это произошло на самом деле," — начал размышлять Адриан. "Если я схожу с ума, тогда нет смысла печалиться об этом, всё равно я ничего поделать не могу. Если это было на самом деле, тоже думать об этом долго нет смысла, поскольку я в любом случае не могу ничего с этим поделать. Не буду же я ходить и расспрашивать, кто такая Офис. Я совсем не имею желания наживать себе дополнительных неприятностей. А если что-то пойдёт само собой, я могу со спокойной совестью сказать, что я не знал, кто она, и то, что произошло, от меня совсем не зависело."

Говорят, знания — сила, но Адриан в этот момент посчитал немного по-другому. Знания — сила в тот момент, когда у тебя есть сила отвечать за эти знания, нести ответственность и в нужный момент защитить себя или эти знания, которые могут дать силу. Не стоит забывать, что в этом мире десятки способов проверить память или извлечь информацию из мозга, и, конечно же, чтобы что-то узнать, сам человек, у которого извлекают информацию, должен знать о том, что пытаются извлечь. По крайней мере в большей части случаев.

"Если я не буду знать, кто она, или, ещё лучше, смогу убедить себя, что это была иллюзия или сон, то даже с попыткой извлечь подобную информацию её просто не найдут, поскольку я сам не буду верить, что это правда," — размышлял Адриан.

"Вообще раньше я об этом не задумывался, но стоит потренировать себя, чтобы научиться убеждать самого себя в чём-то. В конце концов, если я узнаю что-то важное, я смогу это спрятать. Хотя игра опасная, ведь можно в итоге потерять реальность. Ладно, подумаем об этом позже. В данный момент у меня других забот хватает, даже эта книга никак мне не может помочь."

Таким образом, Адриан медленно отошёл от размышлений о происходящем и перешёл к размышлениям о том самом вопросе, который не давал ему покоя, — сила. Но как бы он ни старался, он не мог придумать, что же ему делать. В конце концов, что может обычный мальчик без силы, связей, денег и ещё по факту запертый в клетке?

Стоит рассказать немного о хобби Адриана. Если вы подумали, что Адриан любит учиться, вы попадёте в глубокое заблуждение, и у вас сложится неверное представление об Адриане. Адриан абсолютно точно не любит учиться. Но если его захватывает какая-то идея, он погружается в неё с головой, тратя всё своё свободное время на это и даже больше. Он может меньше спать, быстрее есть или даже пропустить приём пищи, лишь бы как можно быстрее прийти к поставленной задаче либо как можно быстрее вернуться к тому, чем он занят.

Те же знания, которые ему не интересны, Адриан приобретает через силу, иногда заставляя себя, а иногда, когда он понимает, что ему нужно делать то, чего он не хочет, он впадает в депрессивное состояние и намного больше спит или бездельничает.

Что же нравилось Адриану? Как ни странно, музыка. Адриан начал учиться играть на инструменте, похожем на гитару. Также он нашёл подобие гучжэна и начал учиться играть на этом инструменте тоже. Из его памяти он пытался на слух играть подобие азиатской музыки. Помимо этого он также создавал разные карточки и делал для себя настольные игры. Некоторые идеи оказались весьма глупыми, но некоторые даже шокировали Мелин и Элиан. Иногда даже они играли в эти игры с Адрианом.

Итак, по какой-то причине, о которой Адриан не мог знать, его мать стала чаще куда-то пропадать, несмотря на то, что кроме бабушки Адриана, она никого особо и не могла посещать. Адриану об этом Мелин также не рассказывала, и это становилось всё чаще. Конечно, у Адриана были свои мысли, и от этого или на самом деле, но в его груди всё чаще и сильнее росло плохое предчувствие. От этого ценнее для Адриана должна была быть предстоящая встреча, поскольку его мама получила разрешение выйти с Адрианом наружу. Это для Адриана будет впервые, и, конечно же, этого момента он ждёт с нетерпением.

Карета плавно покачивалась на ухабах, и Адриан, сидящий у окна, с интересом смотрел на удаляющийся замок. Готическое строение возвышалось над мрачными лесами, словно сторожевой бастион, защищающий своё королевство. Величественные башни замка, устремлённые в небо, напоминали клыки гигантского зверя, готового в любой момент напасть. Каменные стены казались вечными и неприступными, словно сами были частью природы этого темного мира.

Замок был окутан загадочным сиянием, исходящим от многочисленных магических фонарей, которые освещали его даже в постоянной ночи. Они придавали строению некую мистическую ауру, заставляя его выглядеть одновременно грозным и завораживающе красивым. Высокие витражные окна, через которые пробивался слабый свет Ноктилуса, создавали причудливые тени на стенах и башнях, добавляя замку ещё больше загадочности.

Но это было не первое, что бросилось в глаза Адриану. Вместо солнца в небе было подобие луны — Ноктилус. Огромный диск серебристого цвета освещал всё вокруг, в то же время создавая жуткие тени. Стоит также отметить, что Ноктилус никогда не движется, оставаясь всегда на одном месте, также не меняя размера. Говорят, что только когда высшее древнее существо, которого считают императором в этой империи, способно вызвать отклик от Ноктилуса, и это светило меняет серебристый цвет на красный. Но последний раз подобное было несколько сотен лет назад.

Из-за высокого холма наконец появился Сарпир — столица вампиров. Адриан был поражён красотой ярко освещённых магическими фонарями улиц города. Карета остановилась на окраине города, и Адриан вместе с Элиан и Мелин вышли на улицу. Первое, что привлекло внимание Адриана, был фонтан с желаниями. Вода в нём светилась мягким голубым светом, и вокруг него всегда было много вампиров, бросающих монеты и загадывающих желания.

— Ты должен тоже попробовать, — сказала Элиан, держа серебряную монету в руке.

Конечно, Адриан не верил в нечто подобное в своём мире, но в этом мире мифов, кто знает, может этот фонтан хранит какой-то секрет. Попытка не пытка. Если бы Адриан был бы точно уверен, что это сработает, его желание было бы связано с силой, но учитывая его скептическое отношение к подобной идее и то, что его попросила об этом Элиан, а также подумав о том, что только она осталась на его стороне несмотря ни на что и что он ей обязан всем тем немногим, что у него есть, он решил загадать желание, чтобы его мама и Мелин были защищены тем, кто может услышать его мысли в данный момент.

— Интересно, сбудется ли твоё желание? — сказала Элиан с улыбкой.

— Вы слышали? Говорят, пробудилось чудовище, похожее на… — донеслось от одного из проходящих рядом людей, общающегося со своим спутником.

— Сегодня должна выступать та самая Сенри Мэй, — говорил человек с другой стороны.

Адриана отвлекли от размышлений разговоры вампиров вокруг.

— Я слышал, что гениальная ученица самого мастера Венрина возвращается, — сказал ещё один прохожий.

— Столько бесполезных слухов, — подумал Адриан. С другой стороны, он понимал, что всё, что он слышит, это то, о чём многие должны разговаривать, а он вообще не в курсе того, что происходит. В этот момент Адриан почувствовал себя не в своей тарелке.

— Вы слышали? Появилась новая пятёрка гениев, старшему 16 лет, а младшему 12, и все пятеро заняли места в топ-10 академии центрального континента, — обсуждала группа молодых парней, проходящих мимо.

— О, я слышал, что их поддерживает Совет крови и спонсирует их развитие, — сказал другой парень.

— Ха, мне кажется, что неважно кого, если Совет крови поддержит и снабдит нужными ресурсами, то любого можно сделать гением.

— Вы слышали, столица ожидает очень важного гостя?

— О, говорят, что это кто-то из очень древних существ.

После фонтана они направились в сад. Это место было настоящим чудом природы. Магические растения светились, излучали ароматы и создавали необычайно красивую атмосферу. Адриан был в восторге от всего, что видел. Он никогда не думал, что растения могут быть такими удивительными.

Стоит упомянуть, что это место находилось под охраной. Адриан не знал о стоимости входа, но, учитывая красоту растений и количество людей, он мог предположить, что попасть внутрь может далеко не каждый.

— Посмотри, Адриан, это Роза Света, — сказала Элиан, указывая на растение с яркими светящимися лепестками. — Она цветёт только раз в сто лет. Несмотря на то, что она находится на нашей территории, и в любое другое время она имеет тёмно-чёрный цвет, в период цветения на несколько дней она меняет свой окрас на белый и затем начинает ярко сиять.

Адриан осторожно прикоснулся к одному из лепестков, ощущая его мягкость и тепло. Он написал на своей дощечке: "Это невероятно и очень красиво. Жаль только, что после цветения она снова погружается во тьму."

Продолжив прогулку по саду, они нашли маленькое озеро с кристально чистой водой. Цветы, плавающие на поверхности, излучали мягкий красно-кровавый свет. Элиан предложила немного отдохнуть и насладиться тишиной и покоем этого места.

— Тебя что-то беспокоит? — спросил Адриан. Ему казалось странным, что они не направились по прибытии в город на рынок или в другие многолюдные места, а начали с сада цветов. Нечто более тихое и безлюдное место.

— Всё в порядке, не беспокойся обо мне, — сказала с улыбкой Элиан, поглаживая Адриана по голове. Адриан не возмущался, не просил о посещении других мест и не спрашивал, почему они здесь. Он понимал, что Элиан просто хочет провести с ним время, и по какой-то причине её что-то очень сильно волновало. Возможно, это та же причина, по которой они так редко видятся?

После они отправились на местный рынок. Это было шумное и оживлённое место, полное торговцев, продающих всевозможные товары, магические предметы, руны и даже магических зверей. Адриан был очарован разнообразием.

Конечно, это было не что-то очень дорогое и элитное. Для этого были отдельные торговые дома, а для чего-то особого — аукционные дома. Но всё же и здесь можно было найти много интересного. Были также и довольно специфичные товары для Адриана, но вполне естественные для вампиров. Например, кровь различных существ в специальных ампулах, какие-то зелья, пилюли и даже ведьмы, предлагающие свои услуги.

Стоит немного рассказать об этих ведьмах. Несмотря на то, что у них есть своя башня в центральном континенте, сами по себе в этом мире территории они не имеют. Говорят, что королева ведьм создала отдельное пространство, но там никто не бывал, и неизвестно, кто туда попадает. Также у ведьм строгая иерархия, и есть свои охотники, которые следят за тем, чтобы ведьмы не обманывали и не нарушали контракт. В этом мире, если это не ведьма, служащая в качестве стража, то все остальные были торговцами услуг. Соответственно, это было похоже на огромную организацию, что следит за своей репутацией и делает бизнес на необычных услугах.

Когда они уже собирались возвращаться в замок, Элиан предложила заглянуть в местную гостиницу, чтобы попробовать местные деликатесы. Стоит упомянуть, что большая часть еды была весьма специфичной для Адриана. Тем не менее, поскольку это была столица, помимо вампиров огромное количество различных существ посещало это место, по этой причине блюда были весьма разнообразны.

— Говорят, что скоро принц-неудачник должен получить стража и поступить в академию, — сказал один из молодых людей, сидящих за столом.

— Да, только кто захочет стать стражем такого принца? Я уверен, что ни один граф или нобиль не отдаст своего ребёнка такому существу, — сказал его собеседник.

Адриан понимал, о чём они. По традиции и для укрепления власти императорской семьи каждый принц или принцесса получали в слуги одного из талантливых детей сильнейших семей империи. Адриан, конечно же, предполагал, что ему вообще откажут в этом, но раз слухи верны, и кто-то вообще заключит с ним контракт, как бы этот кто-то не убил бы Адриана.

Но Адриан отказался думать об этом слишком много. Ведь два его спутника слышали это тоже, и они переживали за Адриана, а на его лице было видно, что он об этом думает и что он всё это слышит. Поэтому он улыбнулся им и потянулся к одному из нетронутых блюд. Смысл переживать о том, что изменить нельзя?

— Это был удивительный день, — написал Адриан на своей дощечке.

Элиан кивнула и ответила:

— Да, и я надеюсь, что таких дней будет ещё много.

Мелин, сидя рядом, тихо сказала:

— Этот день действительно был особенным.

Адриан и Элиан одновременно приподняли брови, ведь всё это время она вела себя тихо, не мешая проводить время матери с сыном.

После ужина они отправились обратно к карете. Мелин выглядела чем-то обеспокоенной и периодически будто прихрамывала. Адриан заметил, что она иногда морщилась, но не стал ничего говорить и спрашивать. Всё равно ему ничего не расскажут о происходящем. Конечно, всё не выглядело настолько плохо. Это выглядело будто она несколько раз специально замедляла шаг. И, конечно же, это было весьма странно, ведь она должна быть очень сильным вампиром с огромной регенерацией.

По пути домой Элиан обратилась к Адриану, обнимая его за плечи:

— Сынок, я так рада, что мы провели этот день вместе.

Адриан улыбнулся и написал на дощечке:

— Спасибо, мама, тебе за всё.

Мелин, услышав, тихо вздохнула с грустью, смотря куда-то вдаль. О чём она думала? Что она чувствовала? К сожалению, Адриан этого узнать никогда не сможет.

Адриан проснулся в поту. Впервые за всё это время он был настолько напуган. Никогда так близко к смерти, которая буквально смотрела ему в глаза, он ещё не был. Секунды будто тянулись часами. Его мозг не успевал запуститься и осознать реальность.

Этой ночью Адриан никак не мог уснуть. Нет, дело не в том, что его беспокоили кошмары или плохие мысли. Всё дело в каком-то непонятном шуме. Будто кто-то передвигал мебель, что-то ронял, иногда стучал. Затем Адриан проснулся от чувства, будто он выпил 5 или 6 банок энергетика, и его потряхивало. Это было всего на несколько секунд, но Адриан будто бы почувствовал жуткое давление гравитации и удушье в воздухе. Но это прошло, и в течение следующих 10 минут была тишина. Адриан снова погрузился в сон.

Затем он почувствовал, что что-то дотронулось до него. Вернее сказать, до его шеи, и в этот момент кто-то закрыл его рот рукой. Он открыл глаза.

Короткие чёрные волосы, затем плащ с очень знакомым гербом, и потом Адриан увидел красные глаза.

Адриан почувствовал жжение у горла, будто слабый порез, напоминающий укус. Нет, не стоит думать, что он уже умирает. Это всего лишь девушка лет 16, прислонившая к нему кинжал и слегка надавившая, от чего кожа была повреждена, и появился небольшой надрез, не опасный, но достаточный, чтобы появились капли крови.

Девушка смотрела ему в глаза. Затем освободила рот Адриану, убрала кинжал и отошла. Адриан приподнялся с кровати. Он всё ещё не пришёл в себя и был явно в шоке, но он не среагировал, как другие могли бы. Например, отползать от кровати или кричать, или предпринимать ещё какие-то действия.

В голове Адриана было просто пусто. Именно это и была его паническая реакция — бездействие с пустой головой.

Ещё минуту они смотрели друг другу в глаза. Очередной стук где-то вдалеке, и девушка вышла из своих раздумий, затем просто исчезла, оставив Адриана одного.

Через некоторое время Адриан всё же смог прийти в себя. Его сердце начало биться ещё сильнее. Он взял колокольчик и позвонил в него. Но никто так и не появился. Это было странно, Мелин должна была тут же отозваться.

«Возможно, она чем-то занята? Да и вообще, что это такое было? Как кто-то ещё и такой молодой мог проникнуть в это место, которое под присмотром одного из самых древних существ в империи? Кто-то его хотел убить? Глупая мысль,» — думал Адриан.

«Похоже, все эти звуки и шум были неспроста. Конечно же, я не рискну покинуть комнату. Видимо, в замке шло сражение, хотя почему лишь иногда доносились странные звуки? Ничего не понятно. Конечно же, если власть сменилась, глупо оставаться в комнате, ведь когда ко мне придут, меня убьют. С другой стороны, какие шансы выжить, выбравшись, да и выбраться как? Я же даже замок толком не знаю,» — размышлял Адриан.

Ещё в течение нескольких часов периодически были слышны звуки падения каких-то предметов, и ещё несколько раз было странное чувство удушья и давления гравитации, но это всегда длилось всего по пару секунд. Затем всё прекратилось, и всё погрузилось в полную тишину. Конечно же, Адриан заснуть уже не смог.

Только утром наконец Адриана посетила Мелин. Увидев её, у Адриана отпал камень с сердца. Он настолько был рад её видеть. Так он ещё никогда не радовался её появлению, как в этот раз. Это значило, что по крайней мере сегодня смерть приходила не за ним.

От Мелин Адриан узнал, что на замок было совершено тщательно спланированное нападение. Один из графов вампиров бросил вызов императору, объединившись с несколькими очень сильными существами и нобелями. Огромная натренированная армия, артефакты и даже несколько призванных существ из астрального мира. Была собрана сила, способная уничтожить любую империю, и даже силы императора не хватило бы остановить их.

«Император даже в своей боевой форме не мог победить двух драконов, призванных из астрального мира. Граф Эйбер Андре тоже принял странную пилюлю, и его сила поднялась фактически до уровня императора,» — рассказывала Мелин Адриану. «Глава кровавых лордов Кайус уже был на пределе, сдерживая в одиночку барьер, который не давал проникнуть основным силам в замок. Затем в воздухе прозвучало „На колени“, и тело против воли опустилось у всех, неважно, были ли это обычные существа или те древние драконы. Все, кроме императора, упали на колени. В воздухе парила фигура девушки лет 20 на вид. Стройное, но невысокое тело, длинные серебристые волосы, красные глаза и серебряный крест размером с ладонь на шее у девушки,» — описывала с ужасом и трепетом в глазах Мелин.

«Первое, что я почувствовала, — это абсолютная беспомощность. Казалось, будто это существо всего лишь взмахом руки могло уничтожить всю империю. Затем она исчезла и оказалась рядом с императором. Тот поклонился ей, после она кивнула и обернулась к врагам, затем щелкнула пальцем, и почти все сразу же упали мёртвыми, на этом бой был закончен,» — сказала Мелин.

Адриан не переставал удивляться, слушая всё это. Откуда мог появиться вампир, ещё страшнее самого императора, и кто она такая?

«Сейчас проводится расследование и скоро будет суд над несколькими членами семьи, что остались в живых. На котором по просьбе той девушки с крестом должны присутствовать все дети императора, так что тебе придётся впервые встретиться с графами и членами императорской семьи,» — закончила рассказ Мелин.

«Мама в порядке?» — спросил Адриан, пока осознавал сказанное. Конечно же, он переживал о ней, но если бы с ней что-то случилось, разве стала бы Мелин рассказывать о чём-то другом перед новостью о его матери?

«Да, она была в доме твоей бабушки в этот момент, их конфликт не затронул. Я же, поскольку находилась в замке по приказу, была вынуждена сражаться там. Поэтому я прошу прощения за то, что оставила тебя без присмотра,» — склонив голову, сказала Мелин, затем продолжила: «Надеюсь, с тобой ничего не случилось?»

«Нет, всё в порядке, как видишь, я же перед тобой, не переживай обо мне, и я тебя никак не виню. Наоборот, я очень благодарен тебе за то, что переживаешь обо мне,» — ответил Адриан.

Как же порез на шее? Несмотря на то что у Адриана регенерация не сильно лучше обычного человека, всё же простые зелья у него имеются. Такую лёгкую проблему он вполне способен был решить. К тому же ещё ночью он побеспокоился о том, что кинжал мог быть отравлен, и на всякий случай он принял несколько зелий лечения и противоядий. Конечно же, на самом деле, если яд был бы сильным, все те средства не смогли бы помочь, но яда никакого не было. По крайней мере так думал Адриан.

«Что-нибудь известно о той девушке, что появилась?» — спросил Адриан.

«Нет, я ничего о ней не знаю, но император точно её знал и очень сильно боялся,» — ответила Мелин. «И чтобы ты не подумал, древняя кровь не позволяет таким существам, как графы и уж тем более император, кланяться кому-то, кроме того, кто имеет более чистую и более древнюю кровь, это заложено в их природе,» — сказала Мелин.

Адриан задумался: «Это означает, что она не на голову выше императора. Может, она близка к первым вампирам? Может, она на самом деле и создала вампиров? А может, она и какое-то божество. Смысла, как обычно, от этих размышлений нет, одни догадки, но я ведь люблю подумать.»

«На самом деле из семьи графа осталась в живых только его дочь Астрид. Астрид Андре. Её должны судить, хотя скорее это будет казнь. Других, более дальних родственников и всех членов клана, скорее всего, казнят сейчас. Вообще непонятно, почему та девушка оставила Астрид в живых, но причины явно есть,» — вернулась к описанию событий Мелин.

Оставшиеся три дня Адриан провёл в своей комнате, пытаясь всеми силами, возможно, и немного неосознанно, удерживать Мелин как можно дольше рядом с собой, так он себя чувствовал в безопасности. По ночам Адриан спал плохо, а днём погружался в свои книги, чтобы как можно меньше думать о том, что произошло. Мелин видела, что Адриан ведёт себя неестественно, но Адриан так и не рассказал, что произошло, чтобы Мелин не винила себя. Да и что будет с матерью, если она узнает?

Наконец на третий день он оставил попытки уйти от произошедшего и, проведя вечер в размышлениях, принял то, что чуть не умер. «Нужно научиться более спокойно реагировать на происходящее, ведь паника не поможет,» — думал Адриан. «Конечно, это сложно, но я уже однажды умер, не помню как, но умер. Если относиться к смерти так, будто я уже мёртв, может быть, я смогу более спокойно реагировать в таких ситуациях? А может и нет.»

Так прошло три дня, и настал день, когда Адриан должен был впервые появиться в тронном зале, что означало конец спокойной жизни Адриана, ведь теперь его появление привлечёт к себе внимание, и кто-то точно захочет поднять за счёт него свою самооценку. Стоит сказать, что с матерью увидеться Адриан так и не смог, но Мелин передала, что с ним всё в порядке, и Адриан надеялся, что она не будет переживать и много думать об этом. В конце концов, как она могла не винить себя, что не была рядом и даже сейчас не может с ним увидеться. Почему? Адриану никто не давал ответа, но он предполагал, что дело в императоре.

От Автора: Я хотел бы немного объяснить, почему я иногда пишу о каких-то вещах, но абсолютно не объясняю, кто и что, например, те же слухи с прошлой главы. Я даже стараюсь не описывать, что происходит где-то в другом месте, и в книге вполне вероятно будут встречи с существами, которые никаким образом не откроют главному герою, кто они такие, и даже читатели это не узнают. Скажу только, что эта книга — мой первый опыт написания, и я учусь на ней писать. Но несмотря на это, эта книга — часть вселенной, и гг будет пересекаться с моими другими персонажами, но не факт, что он сможет узнать, кто они. Будут также события, о которых гг услышит, но вряд ли будет влиять на них, зато в них участвуют другие персонажи, о которых, возможно, я напишу когда-то другие книги. Хочу объяснить свою точку зрения. Я пишу от лица Адриана, следовательно, я считаю неуместным и неинтересным читателю знать намного больше, чем главному герою. Да и в нашей жизни очень часто происходят вещи, которые мы не замечаем, или встречи случайные, и после мы никогда не встретимся снова, но у этих всех людей и случаев свои счастливые или печальные истории на всю жизнь.

Также иногда происходят вещи, но не объясняется, почему эти существа так поступают. Конечно же, у всех есть свои мысли, но главный герой ведь читать их не умеет? Не стоит принимать его размышления за правду, это всего лишь мысли, и не стоит принимать объяснения других за правду — это может быть ложь. Истинную причину могут показать только поступки, и то не всегда. Ведь даже за час мы можем подумать одно, а поступить через час по-другому. Люди непостоянны. Мне хочется писать именно в таком стиле, поэтому даже если главный герой скажет, что он что-то не сделает, это всего лишь его мысли в данный момент. Не удивляйтесь, если кто-то в этой книге говорит одно, а поступает по-другому.