Небожители

Профессиональная подружка детства - поражение Анны Янами

— Ты хорошо постарался, Братик. Должно быть, это было тяжело. Я знаю, что Братик старался изо всех сил. Так что это нормально, что Куруми тебя немного побалует.

...Я не могу удержаться от слез, увидев такие реплики младшей сестры, которая также является главной героиней.

Я дрожу от щедрости Куруми-чан. Она всегда может избаловать ГГ. Молча закрыв книгу, Я до глубины души удовлетворён этой 20-страничной сценой.

Я с любовью в глазах смотрел на Куруми-чан, которая изображена на обложке.

Ах, я тоже хочу, чтобы меня так же любили. Я хочу лечь на ноги, словно на подушку из мягких бёдер...

— Ты не можешь этого допустить, Соскэ! Ты не должен терять на это время!

Крики из соседнего столика разрушили все мои фантазии. Кажется, какая-то парочка о чем-то спорит.

Вот почему я ненавижу нормисов. ...Им стоит поучиться у Куруми Кашитани-чан, которую называют Милым Ангелом.

Что ж, мне стоит пересмотреть иллюстрации, пока я наслаждаюсь своей колой со вкусом дыни.

— Ааа!?

Я быстро сел обратно после попытки дойти до бара с напитками.

Черт, пара за другим столиком - из моей школы. Они также мои одноклассники.

Та, кто кричит, - Анна Янами. Она милая и ласковая девушка, популярная в классе.

Парень, сидящий напротив, - Соскэ Хакамада. Он тоже привлекательный и блестящий парень. Эти двое всегда держались вместе. Хм, они действительно встречаются, так ведь?

Но почему они поссорились именно здесь? Я навострил уши, глядя на свою новеллу.

— Карен-чан поедет в Англию, если ты не пойдешь к ней. Ты не возражаешь?

— Но Карен-чан попрощалась со мной...

— Разве это не значит, что она хочет, чтобы ты ее увидел?

...Что не так с этим обычным разговором? Их история достигла кульминации после того, как я закончил читать.

Карен, которая появлялась во время разговора... это та девушка, которая перевелась сюда. Кажется, ее зовут Карен Химэмия.

Когда она представилась в первый день в школе, она вступила в спор с Хакамадой. Что-то вроде "А, ты тот самый чикан, которого я встретила раньше!".

[Прим. Чикан это человек, преимущественно мужчина, который трогает или лапает человека, в большинстве женчин, за интимные места]

Кстати, она опять переводится? В Англию? Не слишком ли это быстро?

— Почему ты это знаешь?

— Я знаю это, потому что я знаю это! Это потому что я тоже всегда любила...

Янами опустила голову и закусила губу.

— Анна, я...

— Нет, все в порядке.

Янами решительно подняла голову. Затем она встала и положила ключ от своего велосипеда на стол.

— Иди, Карен-чан ждет тебя!

— ...Ты уверена?

— Карен-чан - хорошая девушка. Я не допущу, чтобы она была несчастлива.

— Спасибо, я расскажу ей о своих чувствах.

— Удачи. Я могу нехотя выслушать тебя, если ты получишь отказ.

—...Прости, Анна.

Сказав это, Хакамада бросился прочь. Он даже не взглянул на Янами.

Янами некоторое время оставалась неподвижной. Затем она беспомощно села и пробормотала.

—...Не извиняйся, дурак.

Подумать только, в какой сцене я сейчас нахожусь. Даже если я не имею ничего общего с обычным миром, это, безусловно, доброта самурая. Я должен просто притвориться, что ничего не видел.

Я не могу не вызвать подозрений, когда прячу лицо в меню.

~А!? Не говори мне, что она собирается делать такие вещи!?

Девушка, которую только что отвергли, Анна Янами, медленно протянула руку к стеклянному стакану.

Это стеклянный стакан парня, который только что отверг ее, Соскэ Хакамада.

~Стой! Пожалуйста, не делай ничего такого жалкого!

Моя отчаянная молитва не услышана. Янами держит стакан в руках, нерешительно поднося соломинку ко рту.

...Ахх, в конце концов, она сделала это.

Ее взгляд устремлен куда-то вдаль, как будто ее куда-то уносит. Что касается того, на что она смотрит - так это на меня.

Черт, наши глаза встретились.

Моя последняя надежда, что она не заметила меня...

И тут лицо Янами покраснело. Затем, пфф! Она выплеснула весь кофе и поперхнулась, как сумасшедшая.

...Вот почему я ненавижу 3D.

Ну, я могу только притвориться, что ничего не видел. Я присвистнул, не зная как, и посмотрел на меню.

В результате всех моих усилий Янами села напротив меня.

Серьезно? Почему ты не можешь просто дать мне расслабиться в одиночестве?

— Ты Нукумидзу-кун из нашего же класса, так?

— Да, но я не видел тебя, Янами-сан. Я вообще ничего не видел.

Фух, я сказал это совершенно безэмоциональным тоном.

Даже уши Янами покраснели. Ее глаза смотрели на меня.

— П-пожалуйста, никому не рассказывай об этом!

— А, я ничего не видел. Все в порядке.

— П-правильно! Нукумидзу-кун, ты ничего не видел!

Янами неловко отвернулась, вставая со своего места.

Она делает вид, будто я подглядывал за ними. Но это вы двое были в бешенстве.

Ну и ладно. Я притворился, что ничего не произошло, пока шел к бару с напитками. Холодный напиток должен успокоить мой мозг.

Я вернулся на свое место со стаканом колы со вкусом дыни. И тут я понял, что Янами все еще стоит рядом со столом. Похоже, она пересчитывает деньги в своем кошельке. Только не говорите мне, что у нее мало денег.

...Ничего не поделаешь. Я должен защитить свое элегантное после школьное время. Я досчитал до 10 в своем сердце, прежде чем заговорить, на всякий случай.

— У тебя не хватает денег?

— А?

Янами со слезами на глазах кивнула.

Я взял у Янами чек. Боже, сколько вы двое наели?

Чувак, этот Хакамада заказал себе стейк-сет. Янами не лучше. Она взяла набор из стейка-гамбургера, десерта, салата и супа.

Я ошеломлен таким отсутствием планирования.

— Хорошо, я все оплачу. Ты можешь вернуть мне деньги в понедельник.

Печально, я собирался купить себе кучу новелл.

Однако я не настолько хладнокровен, чтобы оставить одноклассницу в одиночестве, предварительно выслушав ее.

— Правда? Несмотря на то, что я только что узнала о твоем имени.

Все в порядке. Пожалуйста, просто иди домой.

...Но почему она снова села?

— Почему ты сидишь?

— Спасибо. Прости. Кажется, я немного неправильно поняла тебя,Нукумидзу-кун.

Кажется, с тех пор она наговорила мне всяких бестактных вещей. Кроме того, я начинаю жалеть, что помог этой девушке, но это останется в секрете.

— Итак, почему ты снова села?

Я сказал это дважды, потому что это важно.

Несмотря на это, Янами хлопнула в ладоши и посмотрела вдаль.

— Соскэ - мой друг детства.

Ты серьезно решила рассказать мне свою историю?

— Когда мы были маленькими, Соскэ надел на меня кольцо, сделанное из клевера. Он сказал, что я стану его женой. ... Его женой.

Из глаз Янами покатились слезы.

— Боже. Ты в порядке, Янами-сан!?

Эй, что с этим человеком? Посетители кафе уставились на нас.

Я отбежал к бару с напитками и наугад выбрал пакетик чая.

— А-ну, выпей это и успокойся сначала.

— Спасибо, это... на вкус неплохо.

— Рад это слышать. Это розовый чай.

Кажется, на этикетке упоминалось о его свойствах. Хм, если я правильно запомнил...

— Я думаю, он способствует укреплению твоей кожи.

— Укрепляет мою кожу...

Янами самозабвенно рассмеялась.

— Хоть и некому показать её.

Не говори так. Ты слишком драматизируешь. Пожалуйста, просто выпей это и иди домой.

Как раз в тот момент, когда я думаю, что мне сказать дальше, чтобы заставить ее вернуться домой...

— Извините за ожидание. Вот ваша большая картошка фри!

— А?

Передо мной ставят тарелку с картошкой фри. Также, мне кажется, что эта девушка просто впихнула ее в мой счет.

— Эй, что это?

— Карен-чан - мой важный друг. Однако, однако!? Она перевелась сюда только в мае, ясно? А как насчет 12 лет, которые я провела вместе с Соскэ?.

Высморкавшись, Янами вытерла свой нос полотенцем и тут же принялась есть картошку фри.

— Позволь мне спросить еще раз. Янами-сан, это ты заказывала картошку?

— Даже несмотря на то, что Соскэ сказал, что я стану его женой. Разве это не подло? Вот врунишка.

Разве ты не поступаешь со мной очень жестоко?

Но я хочу, чтобы все закончилось на счастливой ноте. Поэтому я подавил желание вздохнуть и начал скрещивать ноги.

— Когда произошла эта история с женой?

— До того, как мы пошли в начальную школу. Думаю, когда нам было около 4 или 5 лет.

Это вообще не считается, да?

— Это считается изменой? Он сменил свою цель, когда появилась девушка посимпатичнее с большей грудью.

Сменил цель? Что? Хакамада собирается изменять с таким жизнерадостным лицом?

Это правда, что Карен Химэмия - настоящая красавица.

Возможно, Янами так же очаровательна, как и она. Однако ей все же не хватает того блеска, который присущ главной героине в аниме или играх. В конце концов, это решает генетика.

Как раз в тот момент, когда я почувствовал некоторую симпатию к Янами, я спросил ее обеспокоенным тоном.

— Янами-сан, ты действительно встречаешься с Хакамадой?

— Э? Ну и ну, неужели мы действительно так выглядим? Люди всегда говорили, что мы подходим друг другу с самого детства. Хех, другие люди тоже так нас воспринимают. Эхехе.

Янами смущенно прикрыла покрасневшее лицо.

[[image:/storage/reader-images/2c81ee7dec78301febce6f9afd6ceffd5259aba8.jpg]]

Эй, другими словами...?

— Вы двое не встречаетесь? Тогда это не считается изменой, не так ли?

Лицо Янами быстро исказилось, услышав мои слова.

— Чего!? Это значит, что мы собираемся встречаться. Все прошло бы отлично, если бы не появление этой сисястой девки!

А куда делась твоя "дорогая подруга"?

— Кроме того, еще ничего не закончилось. Не передумает ли Соскэ в этот важный момент?

— ...Нет, все уже закончилось.

Я не зря смотрел все эти ромкомы, понимаешь? Этой девушке суждено проиграть.

— Позволь мне сказать тебе кое-что. Это секрет. Однажды я принимала ванну вместе с Соскэ.

— Это случилось, когда вам обоим было по 4-5 лет, верно?

Уверен, что скоро они будут принимать ванну вместе. Ты просто должна мысленно подготовить себя, девочка.

— А еще, а еще! Оба наших родителей в целом одобрили наши отношения. В конце концов, брак - это просто отношения между семьями...

Янами проигнорировала все и продолжила. Из ее глаз снова потекли огромные капли слез.

— Воу, что с тобой!?

— ...Свадьба, ...его жена, ...свадебное платье, которое должна была надеть я, ...теперь его демонстрирует мне эта сисястая девушка.

Я думаю, она представила, как ее соперница в любви надевает свадебное платье. Ах, черт возьми, я не знал, что у отвергнутых девушек такие нестабильные эмоции.

— ...Я знаю. Результат мог бы быть другим, если бы я набралась смелости раньше.

— Т-ты права. Хочешь еще чашечку? Я рекомендую мятный чай.

— Нет, он на вкус как зубная паста...

Я думаю, она успокоилась после того, как поплакала некоторое время. Она вытерла слезы и улыбнулась.

— Прости, что устроила такой переполох.

— Нет, все в порядке.

Не за это ты должна просить у меня прощения.

— Я чувствую, что этого достаточно. Я счастлива, пока Соскэ может улыбаться. Для меня нормально оставаться рядом с ним как его лучший друг.

— П-понимаю...

Но, что это за освежающе отвергнутый взгляд Янами?

Янами все еще сопротивляется. Я протянул руку к картошке фри, одарив ее сочувствующим взглядом.

Если подумать, есть такое выражение, используемое для описания таких девушек.

...Анна Янами. Да, эта девушка - проигравшая героиня.

Прошло 3 дня с тех пор, как это произошло. Сейчас понедельник, и я в школе.

Я закрыл водопроводный кран, вытирая воду со рта.

Некоторые люди говорят, что в больших городах водопроводная вода имеет плохой вкус, а другие считают, что в наше время она вкуснее, чем раньше. Однако мало кто знал, что в каждом здании водопроводная вода имеет разный вкус.

Что касается меня, Кадзухико Нукумидзу, ученика класса 1С старшей школы Цувабуки, то я тот человек, который знает это.

— Да, это должен быть только этот кран утром....

Я выбрал кран перед библиотекой в новом здании школы во время перемены перед третьем уроком.

Он находится дальше всего от резервуара с водой на крыше, а значит, в нем меньше хлора. Такое решение я принял после того, как учел тяжесть в моем желудке перед обедом.

Давайте вернемся в класс.

Я закончил пить и начал прокладывать себе путь назад, рассчитывая оставшееся время и расстояние.

Если я вернусь слишком рано, тогда я столкнусь с такими неприятными ситуациями, как люди, которые слоняются около моего места.

Я неторопливо прогуливался по коридору, вспоминая, что произошло на прошлой неделе.

Анна Янами. Поскольку она довольно симпатичная девушка в нашем классе, она вызвала некоторый переполох среди парней во время церемонии поступления. Я признал, что не буду с ней никак взаимодействовать, поэтому никогда не обращал на нее внимания.

В тот день я оставался с ней до тех пор, пока она не выплеснула все свои эмоции наружу. Прошло много времени с тех пор, как я так много разговаривал с девушкой.

Ее выражение лица менялось между улыбкой и слезами. Меня это привлекало и волновало одновременно.

Ну, в конце концов, мы находимся на разных уровнях. Эта маленькая история закончится после того, как она вернет мне деньги. Думаю, это считается маленьким воспоминанием.

Я вошел в класс, сверившись с часами. 30 секунд до звонка, идеальный расчет.

...Цк, кто-то сидит на моем стуле.

Это Ремон Якишио. Клуб легкой атлетики. Она спортивная девушка с очень видным естественным загаром.

Я слышал о ней еще в средней школе. Она яркая, очаровательная и популярная. Возле нее всегда собирается группа людей. Думаю если я ничего не сделаю, она так и не сдвинется с моего места, пока не прозвенит звонок, .

Я обошел её и прошел мимо своего места. Затем я выбросил свой чек, специально приготовленный для таких моментов, в мусорную корзину. Звонок прозвенел как раз в нужное время.

Думаю, Якишио вернется на свое место, верно? Что ж, мне тоже пора возвращаться.

...?

Какое-то странное чувство заставило меня остановиться. Почему никто не возвращается на свои места?

Не говорите мне. Я посмотрел на доску.

~Я просчитался. Понятно. Просто все думают, что у них будет еще один 10-минутный перерыв.

Ну, что мне делать? Я вытер пот со своего лба и встал перед доской объявлений.

...Эх, национальный спортивный фестиваль в этом месяце. Я думаю, клуб стрельбы из лука участвует в фестивале уже 3 года подряд. Они потрясающие.

Я опустошил свой разум и прочитал расписание фестиваля.

— Ну что ж, давайте пообедаем втроем!

Пронзительный и яркий голос отвлек мое внимание.

Это голос Карен Химэмии.

Я мельком взглянул на них. Она радостно болтала с Янами и Хакамадой. Такая блестящая внешность и жизнерадостная личность. Подлинная красота такого масштаба не должна существовать в нашем мире. Кроме того, её достоинства несомненно велики...

Янами тоже отвечала бодрящей улыбкой.

...Я очень волнуюсь за Янами из-за того, что случилось, но, похоже, она очень энергична. Должно быть, такие драмы часто случаются среди нормисов.

— Я в порядке. Я не хочу мешать вам двоим.

Янами сказала это в шутку.

— Тебе не стоит обращать на это внимание. Мы же друзья, понимаешь?

— Да, не похоже на тебя, чтобы ты переживала из-за таких мелочей.

— Ты тоже, Соскэ. Пожалуйста, будь внимателен к чувствам Карен-чан.

Янами вежливо ткнула Хакамаду.

— Эй, Анна.

— Что случилось, Карен-чан...

Карен Химэмия внезапно крепко обняла Янами.

— Эй, что такое?

— Спасибо тебе Анна. Ты и правда моя лучшая подруга.

Эта девушка называет тебя за спиной "сисястой девкой", понимаешь?

— Да ну, Карен-чан. Мы же в классе.

сказала Янами, похлопав по плечу Карен.

Хорошо, что Янами это больше не волнует.

...После облегчения я кое-что понял.

Ноги Янами дрожали, когда Химемия обнимала ее. Её пальцы побледнели от того, с какой силой она это делает.

Ух ты, эта девушка никак не отпускает.

— Ну, давай пообедаем во дворе...

— Эй...

Химэмия с улыбкой идет на добивание. Лицо Янами становится все бледнее и бледнее.

Я не могу не подойти к этим троим и не высказаться после принятия решения.

— Эй, Янами-сан.

— А?

Все трое смотрели на меня с удивленным выражением на лице.

Это то, о чем я говорю. Это лицо, о котором я говорю. Мне очень жаль, что такой фоновый персонаж, как я, разговаривает со всеми вами.

Я был очень расстроен, но сохранил внешнее спокойствие и сказал то, что заготовил.

— Янами-сан, ты ведь на дежурстве, так? Аманацу-сенсей хочет, чтобы ты помогла ей в типографии.

— Э, ах, понятно. Спасибо, я сейчас пойду.

Янами вырвалась из лап Химэмии с лицом, полным облегчения. Она о чем-то вспомнила и повернулась ко мне как раз в тот момент, когда собиралась покинуть класс.

— Ну, а Нукумидзу-кун, ты ведь тоже должен помочь, не так ли?

Я даже не знаю, почему мы с Янами идем по коридору. Что я вообще должен говорить в такой ситуации?

Я тайком наблюдал за Янами.

Анна Янами. Девушка со слегка пушистыми волосами, в общем, человек, наполненный девичьей силой.

Ее глаза слегка опущены, а щеки излучают невинность. В ней сочетаются все элементы, популярные среди парней.

...Эта девушка очень милая. Почему тот парень, Соскэ Хакамада, бросил её? Это еще одна подруга детства. Что в ней плохого?

Ну, хотя Карен Химэмия выглядит симпатичнее и у нее больше грудь...

— Хм? У меня что-то на лице?

Янами беззащитно наклонила голову и посмотрела на мое лицо.

— А? Да ничего.

...Черт, я был невежлив с ней.

Она заметила мою напряженность. Поэтому, естественно, она сократила расстояние между нами и прошептала мне голосом, который мог слышать только я.

— Нукумидзу-кун, ты помог мне, потому что думал, что я в беде?

— Ну, наверное, я сделал что-то лишнее. Ты тогда выглядела очень расстроенной.

— Все в порядке, спасибо. Я еле сдержалась, чтобы не ущипнуть Карен-чан за грудь.

Она говорит полную чушь с таким серьезным лицом.

— Ну, и куда мы теперь пойдем? Вся эта история с помощью учителю - фальшивка, да?

— Аманацу-сенсей сказала нам заниматься самостоятельно, потому что она забыла распечатать материал. Что ж, может быть, мы поможем ей после того, как придем туда.

Конами Аманацу, она преподает нам обществознание и наш классный руководитель.

Несмотря на то, что она профессионал в области опозданий, она точно не бездельничает. Просто она путает свое расписание, забывает учебный материал и время от времени заходит не в тот класс.

Я на 100% уверен, что она сказала нам заниматься самостоятельно, потому что забыла распечатать материал.

Открыв дверь в комнату для распечатки, там оказался именно тот человек, которого мы ожидали увидеть.

— Оу, что здесь произошло?.

Пол и столы завалены бумагами.

Как мы и ожидали, Аманацу-сэнсэй жалко сражается с принтером. Она - миниатюрная и очаровательная учительница, которая не будет выглядеть странно в школьной форме. Но как мне описать ее?

— Ара, Янами. Почему ты пришла сюда? Разве ты не должна быть на уроке...

Аманацу-сенсей наступила на бумаги и поскользнулась. Ее распечатки разлетелись по всей комнате.

Можно сказать, что она неуклюжая. На самом деле, она заставляет окружающих людей беспокоиться о ней.

— Я подумала, может, я смогу помочь сенсею.

— О, спасибо. Ну, тогда помоги мне распечатать список номеров одноклассников, пожалуйста.

Материалы были разбросаны по всему полу. ...Так, какой из них мы будем снова печатать?

В конце концов, 10-минутное занятие по самоподготовке уже прошло, когда мы втроем закончили с работой.

— Я потратила много времени на подготовку материала. Жду с нетерпением.

Аманацу-сэнсэй всегда делает подробные материалы. Я непроизвольно посмотрел на содержание.

— Сэнсэй, у нас же другой учебный план. Разве мы не начинаем сегодня историю Китая?

— Эй, эй, хотя я и не знаю, в каком ты классе, тебе стоит обратить внимание на свою учебу. Учебная программа учеников 2-го года в июле посвящена Византийской империи. Я научу тебя всем интересным моментам в этом периоде.

— Сэнсэй, сейчас вы идете в класс "1С".

Также, я учусь в вашем классе.

— Эээээээ!?

Вшух. Распечатки, которые Аманацу-сэнсэй собирала целую вечность, снова упали на пол.

— Все в порядке. Осталось еще 40 минут. Я смогу подготовить все вещи до конца занятия! Пожалуйста, подождите!

К тому моменту урок уже закончится.

Споткнувшись, Аманацу-сэнсэй выбежала из типографии.

...Буря прошла. Мы были потрясены решительностью сенсея и некоторое время не могли опомниться.

— В любом случае, давай сначала уберемся в типографии.

— Ты прав. Аманацу-сэнсэй всегда была такой.

Мы молча начали наводить порядок в комнате. Чувствую себя довольно неловко. Находясь наедине с девушкой в типографии, должен ли я что-то сказать?

...Если подумать, то мне действительно нужно сказать кое-что важное. Я прочистил горло и обратился к Янами.

— Эй, насчет денег, которые я заплатил за тебя в пятницу.

— Ах, да. У меня сейчас нет с собой кошелька. Можешь подойти к аварийной лестнице в старом здании во время обеденного перерыва?

— А? Конечно, конечно.

Возможно, Янами не хочет, чтобы окружающие узнали, про то, что она как-то связана с таким ничтожным парнем, как я, да? Тем более перед парнем, который ее отверг.

Чувствуя себя немного подавленным, я привел в порядок записи и передал их Янами.

Янами заговорила, перекладывая записи.

—...Нукумидзу-кун, ты уже наверное заметил, да? Эти двое начали встречаться.

Она сказала это спокойно.

Я вижу, что глаза Янами лишены энергии. Она роботизированно собирает материалы.

— Ну, я почувствовал это. Кстати, распечатки все собраны, так?

— Ты также должен был слышать, что я приглашена пообедать с ними, верно? Неужели кто-то сделает подобное при нормальных обстоятельствах?

Она сжимает записи все крепче и крепче.

—...Они подшучивают надо мной, да? Или они просто выпендриваются?

Янами наконец уничтожила бумаги.

— Нет, ну, я был в одной группе с Хакамадой во время группового проекта. По-моему, он неплохой парень. Он бы не пытался сделать ничто подобное.

— Ты прав. Соскэ не такой парень.

— Да.

— Соскэ совершенен, как ангел. Я думала, что у меня есть фотография ангела, когда смотрела на фотографии, когда мы были маленькими. Он настолько очарователен, что может быть на первом месте в рейтинге. Эхехе.

Янами опьяненно закрыла глаза, начав путешествие по дорожке воспоминаний.

Через некоторое время я вижу искру черного пламени в открытых зрачках Янами.

—...Понятно. Другими словами, это Карен-чан. Карен-чан - демон.

— А?

— Она хочет, чтобы я отказалась от сближения с ее мужчиной.

— Эй, мне кажется, ты слишком много об этом думаешь.

— Несмотря на то, что я отношусь к ней как к близкой подруге, она соблазняет Соскэ своим высокомерно развитым телом...

Я начал думать об этом пару дней назад. Вы действительно близкие подруги?

— Эти огромные мясные мешки наполнены липкой и клейкой злобой. Нукумидзу-кун, ты ведь тоже об этом думаешь?

Не ищи у меня признания. В моих глазах - только надежды и мечты.

Боже мой, может уже сенсей вернется? Дверь открылась как раз в тот момент, когда мои глаза потянулись за помощью.

— Слава богу, сенсей.

— Слава Византии!

Аманацу-сенсей вернулась с воодушевлением. От этого у меня появилось плохое предчувствие.

— Что случилось, сенсей?

— Ну, если подумать, я даже не подготовила материалы для учеников первого года обучения, так что я планировала просто просидеть весь урок в кабинете.

Как вы можете говорить это с улыбкой на лице? Этот человек - действующий член нашего общества?

— Однако я поняла, что все еще могу рассказать о крутых моментах Византии этим первогодкам. Так что давайте вернемся в класс.

— Сэнсэй, пожалуйста, относитесь к занятиям серьезно.

И почему же я желал возвращения этого человека?

— Я хорошо подготовила учебный план второго года, ясно?

— Просто используйте содержание книги во время уроков. Уверен, вы справитесь с этим.

— Но разве это нормально, если я совершенно не готова?

— Дело не в том, нормально это или нет. Дело в том, что вы должны.

Похоже, этот полунамек на поощрение затронул тонкие струны сенсея. Аманацу-сэнсэй крепко сжала свои маленькие кулачки.

— Я поняла. Я постараюсь, даже если я забыла свой учебник.

— Нет, пожалуйста, принесите учебник.

— Ты такой хороший, мой ученик, но, пожалуйста, вернись в свой класс, так как урок уже начался.

— Я в вашем классе.

...Сэнсэй, могу я просто вернуться? Я устал жаловаться.

В обеденный перерыв того дня я, как мы и обещали, присел на аварийную лестницу.

Я не подозревал о существовании такого места в школе. Я немного удивленно осмотрелся вокруг.

Это место, лишенное возможности обнаружить посторонних. В то же время, сюда действительно никто не приходит. Прошло 4 месяца с тех пор, как я поступил в эту школу. Честно говоря, мне надоело пить воду из-под крана. Это отличное место, где я могу находиться во время перерывов.

Я даже не знаю, когда появится Янами. Что ж, сначала я съем свой хлеб.

— А, вот и ты, Нукумидзу-кун.

Янами спустилась с лестницы сверху. Я непроизвольно посмотрел вверх, и моему взору предстала пара мягких и белых бедер. Я быстро отвел взгляд.

— Э, нет, я не собирался этого делать!

Янами не обращала внимание на моё странное поведение. Она присела рядом со мной.

— Помоги мне.

Это первое, что сказала Янами после того, как села.

— Карен-чан сказала, что хочет, чтобы мы после школы втроем пошли петь караоке.

...А, караоке, любимая нормисами игра, и ты хочешь моей помощи? Это опасная игра.

— А? Почему бы тебе просто не пойти?

После того, как Янами услышала мой разумный ответ, она с безнадежным лицом обхватила голову руками.

— Ты говоришь мне слушать дуэт этих двоих!? Неужели ты так сильно хочешь моей смерти!?

С чего бы мне думать о таких вещах?

— Я не уверен, так как никогда не ходил в караоке.

— А?

Янами озадаченно посмотрела на меня.

— Эй, ... извини. Я не знала, что ты никогда не посещал караоке. ...мне очень жаль. Как мне загладить свою вину...?

Подожди, не извиняйся так категорично. Эй, пожалуйста, прекрати. Я сейчас расплачусь.

— Пожалуйста, не обращай внимания. Ну, насчет денег, которые я одолжил тебе раньше.

— Хоть эти двое и говорят мне, что мы можем продолжать общаться, как обычно.

Что? Янами открыла крышку своей коробки от бенто. Она готовится к обеду здесь?

— Эм, в любом случае, не дави на себя слишком сильно. Ну, а насчет денег...

— Я получила сообщение, что они начали встречаться в полночь в тот же день, когда ты одолжил мне деньги.

Она продолжает разрезать таро своими палочками.

[Прим. Корень таро это такое японское растение, на вкус близок к картошке]

— ...Что эти двое вообще делали перед тем, как послать мне сообщение?

— Эй, не думай об этом слишком много. Просто ты получила сообщение поздно ночью.

— В ту ночь я получила сообщение от сестры Соскэ. Она сказала, что не может связаться с Соскэ, и спросила, с ним ли я?

— Э-э...

Помогите мне.

Я могу обращать внимание только на хлеб с карри в моих руках.

— Разве они не делают что-то, что затрудняет другим людям связаться с ними? Верно?

Таро получал удар за ударом и в конце концов разлетелся на куски.

— Наверняка у его телефона села батарейка. Я тоже всегда сталкивался с подобным.

— Хмм, возможно. Я должна доверять им, ...хотя я не знаю, чему я должна доверять.

Я все еще не понимаю, что происходит.

В этот момент Янами наконец-то подняла голову.

— Прости, я говорила без остановки.

— А, ну, ничего страшного. Если ты просто хочешь, чтобы кто-то тебя выслушал, я могу это сделать.

— Спасибо, Нукумидзу-кун. Потому что я не могу рассказать об этом своим друзьям и знакомым, так что я очень рада.

Так я тебе даже не знакомый?

— Обеденный перерыв скоро закончится. Давай поедим.

Наши общие темы - только эта влюбленная парочка и предстоящий обед, ведь мы даже не знакомы. Янами показала мне вымученную улыбку, услышав мое предложение.

—...Ты прав. Мы должны поесть.

Мы начали обедать молча.

Я доел хлеб с карри раньше, поэтому исподтишка поглядывал на Янами. Почему я обедаю рядом с девушкой?

Готов поспорить, что в высшем классе часто отказывают и получают отказы.

Учитывая, насколько Янами очаровательна, могу предположить, что она тоже отвергала многих людей. И вот, на этот раз, именно её бросают.

Должно быть, это то, чего она не может избежать в своей жизни. Думаю, со мной, в отличие от нее, тоже произойдет много подобных вещей.

— Эй, Янами-сан.

Я не мог не высказаться, даже я сам в шоке. Кроме того, я даже не уверен, что должен сказать дальше.

— Ну, ты действительно популярна среди парней. Могу поспорить, у тебя больше последователей, чем у Химэмии-сан.

Янами смотрела на меня недоверчивыми глазами. Вот о чем я говорю. Готов поспорить, что именно так выглядят люди на телевидении, когда кто-то называют их имя.

— Эй, ты меня утешаешь?

— А, ну, извини. Я сказал что-то странное. Забудь об этом.

Ух, что я вообще сделал? Я ведь должен быть лишь фоновым персонажем.

Я слышу ласковый смех как раз в тот момент, когда тону в сожалении.

Увидев мягкую улыбку Янами, я смущенно отворачиваюсь.

— Спасибо, похоже, я все же немного неправильно поняла тебя, Нукумидзу-кун.

Сказав это, она положила таро в рот.

...Твои заблуждения весьма далеки от истины. Что ты вообще думаешь обо мне?

— Ну, почти пришло время вернуть мне мои деньги. Вот чек.

— О, спасибо, что помог мне тогда...

Тело Янами внезапно остановилось после того, как она взяла чек.

— Что?

— Э, как так получилось, что ценник стал выше?

— Янами-сан, после этого ты заказала себе еще дынную пиццу, не так ли? Ту, что с начинкой из мороженого.

— Да.

— А еще, внизу есть салат удон со свининой шабу.

— Это потому, что от салата не толстеют.

Мне не нравится твое абсолютное доверие к салату, понимаешь?

Похоже, она приняла реальность. Наконец-то я смогу вернуть свои деньги.

После того как Янами посмотрела на мои руки и чек, она кивнула головой, как будто что-то решила.

— ...Это лишь пример. Если ты не возражаешь, могу я вернуть тебе деньги чем-нибудь другим?.

— Чем-нибудь другим?

И чем это?

Лицо Янами медленно покраснело. В это момент из её палочек выскользнула тушенная курица.

— У м-меня нет опыта в этом деле, поэтому я не знаю, смогу ли я удовлетворить тебя. Но у меня нет другого выхода, так как у меня нет достаточно денег. Соскэ очень обрадовался, когда я сделала ему это...

— Чего?

О чем она говорит? Янами выглядит очень смущенной, она смотрит на скользкую, липкую курицу на своих палочках. Подождите, Янами опускает голову от смущения, а курица липкая, жирная и влажная...

А? Э? Э-э-э? Только не говорите мне... что она собирается сделать это!? Не слишком ли мы перематываем время вперед?

Я яростно покачал головой.

— Нет, нет, нет! Это нехорошо, ладно!? Мы же в школе.

— Даже если я не умею готовить, бенто все еще в пределах моей досягаемости.

—...Что? Бенто?

— Да, бенто. Что-то не так?

Глаза Янами стали кристально чистыми. Она наклонила голову в замешательстве.

— Ничего! Ничего! Ничего! Аа... бенто.

...Черт, о чем я вообще думал? Я опомнился и посмотрел на ценник на чеке.

— Однако, боюсь, что один бенто не может...

Это что-то ценное, что я сэкономил, сократив свои обеды, понятно?

— Да, поэтому ты можешь каждый раз ставить ценник на мои бенто. Я буду продолжать делать их для тебя, пока не верну деньги.

Девушка готовит для меня бенто. Не думаю, что когда-нибудь столкнусь с чем-то подобным, если не буду с ней общаться. Кроме того, я могу откладывать деньги на обед. Можно сказать, что так я верну свои деньги.

Но как мне оценивать его? ...Это хлопотно.

Я должен избегать других людей и указывать цену на бенто.

— Ну, я все еще думаю...

— Ну, я буду ждать тебя здесь с завтрашнего дня.

Янами облегченно улыбнулась. Глядя на то, как она с удовольствием ест куриное бенто, я не могу сказать ничего другого.

— ...Да, я с нетерпением жду этого.

Когда прозвенел звонок на обеденный перерыв, я устало откинулся на спинку кресла.

Я облажался. Как так получилось, что заставить людей вернуть мне долг может быть таким утомительным?

...К тому же, она даже не вернула мне деньги.

Почему-то мне кажется, что Янами сказала, что расплатится со мной своим бенто ручной работы. Другими словами, я могу наслаждаться её едой в течение следующих дней.

Сюжет развивается слишком быстро. Мой мозг не может с этим справиться.

Сейчас середина июля. Я должен просто опустошить свой мозг до конца семестра. Я представил, как полностью скрываю свое присутствие в своей голове.

...Очень хорошо, сегодня со мной никто больше не будет разговаривать.Это потому что моё дзюцу несокрушимо...

— Э-эй, ты ведь Нукумизу-кун, да?

Оно было легко разрушено. Девушка, выглядевшая очень отчаянно, подошла ко мне.

— Я-я первогодка из литературного клуба.

Она дважды кашлянула после того, как выдавила из себя это предложение.

Что с этой странной девушкой? Я бы на твоем месте никогда так не поступил бы.

— А? Кто ты? Откуда ты взялась?

— Э-эм, я Комари! Из литературного клуба! Чика Комари!

Эта девочка назвалась Комари и ущепнула юбку своей слегка великоватой летней формы. Она уставилась на меня глазами, полными слез.

— Э-эй, я хочу кое-что рассказать тебе о клубе!

— Я? Литературный клуб? Почему?

— Э-это потому, что Нукумидзу-кун состоит в литературном клубе, не так ли?

— А?

Тишина.

Погодите, если подумать, то я посещал литературный клуб один раз на первой неделе. Люди в литературном клубе заставили меня записать мое имя. Только не говорите мне, что это была регистрационная форма?

— А, кажется, что-то было.

Вздохнув с облегчением, Чика Комари начала судорожно постукивать по экрану своего телефона. После нескольких постукиваний, она показала свой экран передо мной.

Под неактивным членом подразумевают меня. Пальцы Комари снова начали быстро постукивать по экрану.

— О, конечно. Я приду.

Теперь я вспомнил. Кроме президента, все в литературном клубе - девушки. Я не стал туда идти, потому что не думаю, что смогу там находиться.

Я еще раз подтвердил свое решение не посещать литературный клуб, глядя вслед уходящей Комари.

...В конце концов, именно такой человек представлял этот клуб.

Пожалуйста, отпустите меня домой.

После школы я пришел в заброшенный угол западного здания, который никто не посещает.

— ...Здесь находится комната клуба.

Я посмотрел на дверь в клубную комнату с противоречивыми чувствами. Честно говоря, мне совсем не хотелось туда заходить. Однако я сдался, услышав, что в этом клубе недостаточно участников. В конце концов, я знаю, как трудно приходится меньшинству.

Сделав глубокий вдох, я решился и дернул ручку двери.

— Что? Она заперта?

Дверь заперта, когда меня вызывают сюда. Другими словами, это означает, что я могу идти домой, верно?

Как раз когда я вздохнул с облегчением и приготовился уходить, экран телефона загородил мне обзор.

Там стоит Чика Комари. Она оттолкнула меня и открыла дверь. Нет, я думаю, тебе лучше сказать мне, а не печатать.

Я последовал за ней и вошел в комнату. Комари просто села на стул и проигнорировала меня, начав читать свою новеллу.

Я сел на складной стул чуть поодаль от Комари и посмотрел на комнату литературного клуба. На этой стене есть книжная полка, доходящая до потолка. Она забита книгами.

Сначала я не обратил на это внимания, так как слишком нервничал. Помимо всех видов старых книг в твердой обложке, здесь есть книги с поблекшим корешком. Это немного удивительно. Здесь также много ранобэ.

— Эй, Комари-сан, книги здесь...

— Э-э, н-ну...

Комари быстро достала свой телефон.

...Мне уже жалко ее.

— Нет, все в порядке. Пожалуйста, продолжай читать.

Атмосфера здесь действительно напряженная. Мне было так скучно, что я наугад взял с книжной полки роман Осамы Дадзая.

Эта книга настолько известена, что даже я её читал. Если подумать, Дадзай был довольно популярен среди девушек, верно? Цк, чтоб он захлебнулся в реке. [Прим. Дадзай покончил с собой, утопившись в реке].

Я открыл книгу от скуки.

...О, здесь такие модные иллюстрации. Что это за кадр?

Хотя я не уверен, но думаю, что это "Время сладкого наказания". "Дикий жезл Такуи проник в еще не распустившийся цветок Харуты..."

Что? Это действительно то, что написал Дадзай?

Книга была выхвачена прежде, чем я успел снять обложку. Комари держит книгу перед грудью с бледным лицом.

— Н-н-нет! Мальчики не должны это видеть!

— Но разве это не книга Дадзая?

— Д-да! Так что, н-нет!

Что? Я вообще ничего не понимаю.

— О, вы двое уже так сблизились!

Девушка в очках и с длинными волосами, завязанными в два пучка, вошла внутрь, когда она это сказала. Она выглядит слегка взрослой красоткой.

— Ой, похоже, я ошиблась.

Очки-сан погладила Комари по голове, улыбаясь мне.

[[image:/storage/reader-images/a2254a63d511e8c1b8c283a3ddcdc68003cf60d7.jpg]]

— Нукумидзу-кун, верно? Давненько тебя здесь не было.

Ее нежное выражение лица заставило меня тоже улыбнуться. Отлично, наконец-то нашелся нормальный человек.

— О, простите, что был неактивным членом.

— Это уже большая помощь с твоей стороны, что ты пришел сюда. Ты все еще помнишь меня? Я вице-президент третьего года обучения, Кото Цукиноки.

— О, конечно.

Это была ложь.

Цукиноки-сенпай посмотрела на книгу в руке Комари и кивнула головой.

— Ах, я забыла сказать вот что. Мальчики не могут читать книги Дадзая и Мишимы на нашей полке.

— Они действительно написаны Юкио Мишимой и Дадзаем?

После того, как я это сказал, очки Цукиноки-сенпай тут же угрожающе сверкнули.

Она схватила меня за плечи своими руками, когда я попытался отступить.

— ...Нет, Дадзай спереди. Осама Дадзай потом Юкио Мишима. Не меняй их местами. Это важно.

У сенпая страшные глаза. После того, как я кивнул, сенпай вернулась к своей обычной улыбке.

— Я рада, что ты понял. Что ж, сначала присядь. Я сделаю нам чай.

Эй, что не так с этим литературным клубом? Здесь нет ни одного нормального человека.

Я впал в ужас, уставившись на брелок на своей школьной сумке после того, как сел. Комари похлопала меня по плечу. Подняв голову, я увидел экран ее телефона.

Какая разница? Не втягивай меня в это.

— Нукумидзу-кун, что ты обычно читаешь?

Цукиноки-сэнпай протянула мне чашку чая, спрашивая меня.

— Ну, в последнее время это только ранобэ.

— А, понятно. У нас здесь тоже много ранобэ. Ты можешь брать их, когда захочешь.

Это здорово. Мне лень указывать, чья это вина. Но, в конце концов, мой план купить кучу книг был сорван.

— А, если подумать, где другие члены клуба?.

— Во-первых, есть президент. Это тот ученик третьего года обучения, который объяснял тебе все в апреле.

Кажется, я помню. Он спокойный, высокий и красивый парень.

...Подождите, почему Цукиноки-сенпай так спокойно пьет чай?

— Да, жаркий день требует горячей чашки сенчи! (Прим. Сенча - японский зеленый чай)

— Ну, а где остальные?

— Это все.

Сказав это, она поставила свою чашку на стол. По какой-то причине ее лицо выглядит очень самодовольным.

— Наш клуб недавно привлек внимание школьного совета. Так что тебе стоит немного расслабиться в литературном клубе. Чай бесплатный.

Я посмотрел на ранобэ на книжной полке. Что ж, неплохая вещь.

— Ну, ладно.

Цукиноки-сенпай улыбнулась и нетерпеливо встала.

— Ну, я, пожалуй, пойду. Комари-сан, объясни пожалуйста ему про наш клуб.

— Э!?

Комари вдруг подала странный голос, вновь вынырнув из своей книги.

— Этот Шинтаро забыл, что он сегодня дежурит, и застрял в классе. Я должна помочь ему.

Девочка, у тебя есть парень? В старших классах все уверенно погружаются в романтику.

"Романтика - это факультатив в средней школе, но в старших классах она является основным предметом". Кажется, кто-то это уже говорил. В любом случае, я явно не преуспел.

— А, еще, ты не должен трогать книги Дадзая и Мишимы на полке. Это важно, поэтому я скажу это дважды.

Цукиноки-сенпай махнула рукой и вышла.

Вздохнув с облегчением, Комари сунула мне в лицо свой телефон.

Что за внезапная агрессивность?

Комари хотела сказать что-то еще, но тихо застонала, как раз когда нажимала на кнопку телефона.

— Б-батарея села!

После этого она начала судорожно искать в школьной сумке. Эй, это моя школьная сумка. Пожалуйста, успокойся.

Тук-тук. Кто-то постучал в дверь. Кто появился в такой трудный момент?

— Простите. ...Я Шикия из школьного совета. Вы сейчас свободны?

— Э-э, это немного...

Мои глаза были прикованы к вошедшей.

Ее белые, шелковистые волосы украшены красивым цветочным украшением. На запястье у нее резинка для волос. Ее пальцы окрашены в яркие цвета. На ней немного великоватая униформа с коротенькой юбкой.

Ее макияж на первый взгляд выглядит очень естественно, но у нее достаточно большие ресницы. Кстати, белые зрачки выглядят пугающе.

Это... гяру, да? Перед нами появился человек, не имеющий ко мне никакого отношения. Эта Шикия оглядела помещение клуба, прежде чем приблизиться ко мне.

У меня перехватило дыхание.

Даже если я не знаю, что она здесь делает, она все равно гяру, в конце концов. Наверняка она будет меня ругать. Честно говоря, я с трудом сдерживаю свои эмоции.

— Ты... Нукумидзу-кун из литературного клуба, верно?..

Подожди, почему она такая вежливая? Разве ты не гяру?

— Ах, ... да. Я Нукумидзу

Мои эмоции также успокоились. Это точно не потому, что я разочарован, ясно?

— Извини. ...я должна расследовать деятельность литературного клуба. Чем... обычно занимается литературный клуб...?

Я не знаю, устала ли Шикия-сан. Она безнадежно прислонилась к стене. С ней всё в порядке?

— Ну, я не совсем уверен, что мы обычно делаем.

— Мм? ...Ты... действительно член литературного клуба...?

Ее белые зрачки наблюдают за мной сверху вниз. О, черт, кажется, я причина, по которой этот клуб скоро распустят.

Я обратился за помощью к Комари. Однако я не уверен, боится ли она присутствия девушки. Она крепко сжимает в руках свой мертвый телефон, а ее тело дрожит в углу комнаты. Эта девушка бесполезна.

— Эм, это потому что литературный клуб - это чтение книг...

— Это всего лишь... чтение?

Шикия-сан наклонила голову. Этого недостаточно?

— Здесь... нет... клубных мероприятий?

Тело Шикии-сан медленно покачивалось, пока она приближалась ко мне. Этот человек действительно пугает меня до смерти. Что это за зомби?

— Э, эм, мы иногда что-нибудь пишем!

— Пишете, да...? Ну, ... значит не просто ... чтение?

Шикия-сан некоторое время смотрела в потолок. Она что-то писала в своем блокноте, даже не глядя на него.

— Я поняла. ...Спасибо.

Она закрыла блокнот, повернулась и вышла из комнаты.

Мне стало жутко.

Я обернулся, а Комари тычет в черный экран своего телефона, как будто она одержима. Эй, с этой стороны тоже довольно страшно.

Я достал с пола кабель для зарядки и протянул его Комари.

— А, пожалуйста, одолжи мне это!

Комари забрала у меня зарядный кабель. Я заметил кое-что, когда она дрожащими руками подключала кабель к своему телефону.

На самом деле я вполне нормальный человек.

Тем вечером я отредактировал список в блокноте на столе в своей комнате. План покупки новелл должен измениться после того, как я узнал, что некоторые из них имеются в Литературном клубе. Ах, да, и еще Янами.

Я откинулся на спинку стула, подсчитывая оставшиеся в кошельке деньги и компенсацию за обед на следующей неделе.

Сейчас я могу считать, что мои деньги на обед сэкономлены. Давайте отложим деньги на новую серию, к которой я еще не прикоснулся.

— Прежде всего, мне нужен после того, как я влюбился в это аниме.

Подождите, уже ведь вышла . Я выделил место на своей полке только для этой новеллы и манги.

Пока я редактировал список, меня схватила за руку белоснежная и миниатюрная девушка.

— Как ты можешь забыть ? Мой любимый персонаж погрузился во тьму во время пятого тома. Ты обязан купить все тома.

— Кадзю, почему ты в моей комнате?

— Просто дорогой брат игнорирует меня. Я здесь была все время.

Человек, говорящий эти страшные вещи, - моя младшая сестра Кадзю. Она на два года младше меня. Под фильтром "Онии-чана", я думаю, она принадлежит к симпатичному типу. Также, если я правильно помню, она недавно вошла в школьный совет в своей школе. Почему наши различия так велики, несмотря на одну и ту же кровь?

— Но я больше хочу .

— Она довольно интересная, но слишком непристойная, так что нет. Это причинит вред моему дорогому брату.

— Откуда ты это знаешь?

— Я получила её от моей подруги. Это действительно непристойно.

Вот это коварство. Одолжи её и своему старшему брату.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь пожаловаться, мой рот затыкается печеньем. Оно приятное на вкус.

После этого стакан холодного чая тоже попадает мне в рот. Я что, пациент?

— Я могу выпить его сам.

—У моего дорогого брата появились друзья в школе?

Кадзю внезапно наклонилась вперед.

— Пока нет.

— Я очень сильно переживаю по этому поводу. Дорогой брат уже старшеклассник. Я признаю безразличие моего брата только до конца твоего обязательного обучения.

Я не знал, что меня не признает даже моя младшая сестра.

— Как насчет сегодняшнего дня? Со сколькими людьми ты разговаривал, кроме учителя?

Э-э, со сколькими людьми я разговаривал? Янами, Комари, вице-президент Цукиноки-сенпай и Шикия-сан из школьного совета.

— Четыре, наверное.

— ...Четыре?

Глаза Кадзу выпучились от удивления. Да, когда твой дорогой брат использует свою истинную силу, такие мелочи...

— Дорогой брат, не стоит стыдиться того, что у тебя нет друзей.

— Но тогда ты не признаешь меня.

— Однако я не могу поверить, что дорогой брат будет лгать своей любимой младшей сестре. Меня это очень сильно расстраивает.

— Чего? Я не лгу.

Неужели мои слова настолько неубедительны?

— Кроме того, я чувствую себя очень плохо из-за того, что заставляю своего дорогого брата лгать.

Кадзю начала плакать, когда кормила меня печеньем.

— Нет, я же сказал тебе, что могу съесть их сам.

— Пожалуйста, успокойся, дорогой брат. Я обязательно найду для тебя друга.

Кадзю вытерла слезы и крепко обняла меня за голову. Жарко.

[[image:/storage/reader-images/fdf52ec41a9410bbad1dade75ec35e38f21f66d5.jpg]]

Кадзю Нукумидзу, у неё комплекс брата или черезмерная обеспокоенность? В любом случае, она очень сильно заботится обо мне.

Однако, разве это так уж плохо - не иметь друзей? Обычно я не чувствую неудобств.

Ну, такие мелочи, как то, что никто не предупредил меня об изменении расписания или что люди случайно не обратили на меня внимания, случаются.

Потягивая холодный чай, я со вздохом думал о грядущих неприятностях.

Во время обеденного перерыва на следующий день я подошел к аварийной лестнице, чтобы взять свой бенто. Вот что сказала Янами, когда увидела меня.

— Тебе не кажется, что ты довольно грубый?

Воу, полегче подруга. Ты уже начинаешь меня доставать?

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду тебя. Я умоляла тебя помочь мне вчера, так? Со мной жестоко обошлись в караоке-зале, понимаешь?

И почему Янами сидит рядом со мной на лестнице? Честно говоря, я просто хочу расслабиться в одиночестве.

— Что ты хотела, чтобы я сделал?

— Девушки - существа, которые требуют отклика. Ты должен подумать о моих чувствах, когда эти двое вместе поют "Холодное сердце"?

Холодное сердце, что это?

[Прим. в оригинале идет слово "Frozen", которое переведено нашими прокатчиками как "Холодное сердце". ]

— Это 'нет правильных, нет неправильных, нет правил для меня', правильно?

Хотя я не думаю, что это правильно.

— Нет, это та, где Анна и принц поют вместе. Этот последний дуэт был просто ад для моих ушей.

А, тот самый. Если я правильно помню, фраза принца...

— Что-то вроде "Выходи за меня замуж!", верно?

— Тем временем, Анна сказала "да"! Агххх!

Янами говорила это, обхватив голову руками. Нужно было просто открыть крышку ада.

— Как я и думала, эта девушка говорит мне сдаться. Эта ледяная ведьма...

— Ну, вот так и проходят первые свидания. В любом случае, где мой бенто?

Я перехожу прямо к делу. Конечно, я не буду отрицать, что мне не терпится получить бенто Янами. Бенто, сделанное моей одноклассницей, да еще и девушкой. Чувствуешь себя особенным...

— ...Хорошо, угощайся.

Она взяла коробку с бенто, обернутую радужной бумагой. Судя по надписи "Куриные окорочка: 98 йен" на ней, я могу сказать, что она просто свернула рекламный листок и упаковала им коробку. Я видел такое однажды в доме моей бабушки.

— Могу я спросить, что это?

— Я сделала свое собственное бенто вместе с твоим бенто этим утром.

— Понятно, но почему это готовый продукт?

— Когда я достала две коробки с бенто, моя мама сказала мне: "Соскэ-кун определенно будет очень счастлив"...

...Стоп, ты заставишь меня плакать. Не надо бросаться такими ключевыми словами, как "моя мама".

Я быстро замолчал и открыл коробку. Там был сэндвич в полиэтиленовом пакете.

— Это из магазина, да?

— Ты вообще меня слушал? Я говорила тебе, что не могу приготовить бэнто для двоих.

Это действительно бенто ручной работы? Ну, упаковка же ручной работы.

— Нукумидзу-кун, сколько это стоит?

— Дай подумать, 268 йен.

— Как дешево.

Да, ценник тут соответствующий, девочка. После этого Янами протянула мне кусочек яичного рулета из своего бенто.

— ...Ну, 300 йен.

После того, как Янами услышала это, она попыталась дать мне кусочек карааге. Я тут же забрал у нее свою коробку.

— Забудь об этом. Нам двоим следует держаться на некотором расстоянии. У тебя ведь много друзей, не так ли?

Слово "мошенничество" промелькнуло в моем мозгу. Я положил яичный рулет в рот. Несмотря на то, что он немного подгорел, на вкус он удивительно хорош. Похоже, что яичный рулет Янами принадлежит к фракции сладкоежек.

—...Все беспокоятся обо мне, когда я нахожусь в классе.

Янами вяло отложила яичный рулет.

— Слушай, Соскэ всегда был рядом со мной, пока Карен-чан не перевелась сюда. А потом появилось эта атмосфера по типу: "подождите, неужели Янами бросили?"

— Ну, я не знаю, что мне сказать.

Я хотел что-то сказать, но тут в моей коробке из-под бенто появился кусок карааге.

— Сколько сейчас стоит вместе с карааге?

—...350 йен.

Эта девушка. Я буквально становлюсь идиотом, раз беспокоюсь о ней.

— Если подумать, Нукумидзу-кун, а куда ты пошел после уроков? Я заметила, что ты не направлялся к твоей полке с обувью.

— Ты действительно внимательно наблюдала за мной.

— Это потому, что трудно не заметить, как ты идешь к обувным полкам в одиночку.

...Что? Тебе действительно нужно уколоть меня каждым своим словом?

Если подумать, я уже ушел из клуба "Иду домой". Я жевал сэндвич с немного самодовольным видом.

— Теперь я в литературном клубе. Они хотят, чтобы я появлялся там какое-то время.

— О, я не подозревала, что Нукумидзу-кун интересуется этим.

Янами наслаждается своей сосиской в виде осьминожки.

— Ну, может мне тоже посетить и поучиться там. Могу я присоединиться к вам?

— Я не против. Янами-сан, тебе тоже интересен этот клуб?.

— Да, я люблю цветы.

— ...Это клуб садоводов. А я в литературном клубе.

[Прим. пер.: в японском Литературный клуб читается как "Бунгэибу", а клуб садоводства -"Энгэибу". Поэтому Янами перепутала эти два клуба.]

Наконец-то я понял, почему эту девушку бросили. Даже ее щеки все еще были покрыты рисовыми зернами.

На сегодня все занятия закончились.

Мне очень хочется как можно скорее покинуть класс. Однако вот вам совет от "наблюдателя" в классе.

-В данный момент мне лучше подождать. Школа после уроков полна опасностей.

Начнем с двери в класс. Чтобы не остаться позади после уроков, наблюдатели защищают ворота. Они не уступают дорогу, даже когда к ним приближается фоновые персонажи вроде меня.

...Действительно, когда вы всматриваетесь в фон, фон всматривается в ответ. Если вы действительно хотите быть на этой стороне, вы должны признать существование фона.

Я наблюдал за потоком своих одноклассников, медленно собирая вещи на столе.

Люди, защищающие дверь, потихоньку уходят.

Однако не стоит терять бдительность. Те ребята, которые стояли рядом с дверью, поменялись местами с обувной полкой. Люди, ожидающие остальных или не желающие прощаться, сгруппировались там.

Худшим сценарием будет, если они начнут болтать перед моей полкой. Уже июль. Отговорки типа "я забыл, где мои туфли" больше не работают.

...Подождите, я не думаю, что могу уйти. Я же должен появиться в литературном клубе...

Внезапно, войдя в класс, парень направился прямо ко мне.

— Эй, Нукумидзу, я слышал, что ты поступил в литературный клуб?

— Эээ...

Парень, разговаривающий со мной, из 1D, Мицуки Аяно. Мы учились в одной средней школе. Он мой друг - нет, наверное, нет. Мы просто иногда общаемся друг с другом, так как учились в одной школе.

Мы сейчас учимся в одной школе. Тем не менее, оценки этого чувака намного лучше моих, и он носит очки.

— А, да, я в литературном клубе.

— Я слышал от сенсея, что у них есть вся коллекция Кобо Абэ. Могу я прийти взять эти книги?

О, у нас есть и такие книги? Ну, в любом случае, я проверил только ранобэ.

— Думаю, да. Я могу спросить об этом у сенпая.

— Большое спасибо.

Аяно одарил меня невинной улыбкой, похлопал по плечу и попытался уйти.

В это время в поле моего зрения попало тело пшеничного цвета.

Передо мной появилась Ремон Якишио. Она положила свои здоровые загорелые руки на стол.

— Пожалуйста, постой, Мицуки!

Якишио наклонилась вперед в сторону Аяно. Смесь 8х4 и пота пахнет очень приятно. [Прим. японский дезодорант KAO 8x4]

...Она близко, и она загораживает меня.

— У меня сегодня нет никаких занятий в клубе. Давай пойдем и съедим что-нибудь, хорошо?

— Извини, у меня сегодня подготовительная школа.

Аяно аккуратно сложил руки вместе и извинился.

— Хех, разве мы не первогодки? Ты превратишься в дурака, если будешь заботиться только об учебе.

— Это ты должна больше заботиться об учебе, иначе тебя оставят на год, понимаешь?

...Эти нормисы. Не могли бы вы двое прекратить флиртовать около моего стола?

— Мицуки-сан, мы опоздаем в школу, если ты не поторопишься!

Стройная девушка внезапно появилась рядом с дверью класса.

Хм, я думаю, это та девушка, которая всегда держится рядом с Аяно во время уроков. Она очаровательна и у нее хорошие оценки. Она довольно известна в этой школе. Я не знал, что мы учимся в одной школе.

— Хорошо, я иду, Чихая. Ну, в следующий раз, Ремон.

[Прим. Чихая это действительно существующее японское имя]

— Эх, ... хорошо, пока-пока.

Якишио не скрывала своего разочарования. Она безжизненно махнула рукой.

Я хотел поскорее уйти, так как предчувствовал, что все обернется неприятностями. Однако Якишио преградила мне путь, забрав мою школьную сумку.

— Эй, извини, ...Якишио-сан...? ...Это... моя школьная сумка.

— Эй, а Нукумидзу и Мицуки друзья? Даже если вы двое учитесь в разных классах.

Якишио моргнула. У нее очень длинные ресницы. Она уставилась на меня невероятным взглядом.

-Ас Клуба легкой атлетики, Ремон Якишио. Она звезда класса.

Короткие волосы, стройное тело под формой, красивая загорелая кожа - на мгновение я был ошеломлен. В следующую секунду я сохранил спокойствие и спокойно ответил ей.

— Э-э, ... мы не совсем друзья. Мы просто иногда разговариваем друг с другом в подготовительной школе.

Глаза Якишио внезапно просветлели.

— Вы двое учились в одной подготовительной школе!? Значит, ты должен знать и эту девушку, верно?.

Якишио вдруг в предвкушении наклонилась ко мне. Я немного испугался ее.

— Эм, я думаю, это была Асагумо-сан. Она в элитном классе, вместе с Аяно. У них обоих хорошие оценки.

— П-понятно. Конечно, в конце концов, Мицуки предпочитает умных девушек...

О? Только не говори мне, что Якишио...

— Это потому, что они оба в элитном классе. Вот почему они ходят иногда вместе. Мне кажется, что они просто друзья.

— Да! Они просто друзья, да?

Якишио продемонстрировала улыбку цвета голубого неба.

Эй, я не знаю, что они будут делать после выпускного экзамена, хорошо?

— Эм, я хочу взять свою школьную сумку.

— Ах, прости, Нукумизу-кун. Ладно, я подниму себе настроение пробежкой.

После этого Якишио сразу же начала разминаться. Ее загорелые ноги очень привлекательны.

Я смотрел, как она уходила с взволнованным выражением лица, пока я вставал со своим школьным портфелем.

Похоже, я единственный, кто этого не понимает. Я думаю, что всевозможные мыльные оперы в обеденное время выходят в эфир с давних пор.

...Ах, как это раздражает. Неужели я не могу просто спокойно прожить свои дни?

— Ты закончил говорить, популярный-кун?

Ах да, есть еще эта надоедливая девчонка. Янами стояла позади меня со своей школьной сумкой.

— Эх, Янами-сан, что я могу для тебя сделать?

За Якишио следует Янами. Я не могу поверить, что все лучшие девушки выстроились в очередь, чтобы увидеть меня. Какое дело им вообще до меня? Только не говорите мне, что ей опять не хватает денег.

Я подозреваю, но Янами беззащитно улыбнулась.

— Ты ведь идешь в клуб? Разве ты не обещал взять с собой и меня?

Эта девушка, ты серьезно? Литературный клуб и Анна Янами - я не могу представить их вместе, но какая разница, она сама напросилась.

Я молча кивнул.

Я напомнил Янами в коридоре, ведущем в клубную комнату.

— Ты уверена, Янами-сан? Как бы это сказать? Тебе действительно подходят эти незначительные клубы?

Учитывая вчерашнее настроение, я задумался, стоит ли мне приводить туда нормальную девушку.

— Нормально. Я уже делала что-то подобное. Ну, знаешь, те, где ты наугад тыкаешь в пушистого шарика.

— Это клуб "Сделай сам". Мы идем в литературный клуб.

Да, я должен перестать беспокоиться об этой девушке. Я открыл дверь в комнату клуба.

— О, привет.

— Привет, Нукумидзу-кун.

Пробормотала Цукиноки-сенпай, взметнув челку вверх.

— Хмф...

Комари подняла голову с раздраженным видом, но замерла, увидев незнакомую девушку.

— Она пришла в гости.

— Простите. Я Янами, учусь в одном классе с Нукумидзу-куном.

— Ара, добро пожаловать. Присаживайся. Я приготовлю нам чай.

Цукиноки-сенпай поправила очки и ткнула в меня пальцем, проходя мимо.

— Ты хорош, Нукумидзу-кун. Не могу поверить, что ты привел сюда такую милую девушку.

— Чего?

— Только не говори мне, что она твоя девушка?

Эм, о чем это она?

— А, нет, она не...

— Эх, ты неправильно поняла. Мы просто одноклассники.

Янами никак не отреагировала. Она не смутилась и не рассердилась. Как будто ее спросили, как сегодня погода.

Она с любопытством наблюдала за помещением клуба.

— В этом клубе много книг. Чем вы обычно занимаетесь?

— А?

...Кажется, сенпай и Комари смотрят на меня, причем очень серьезно.

Как будто для того, чтобы разрядить это неловкое настроение, дверь в комнату открывается.

— О, какой оживленный день.

В комнату вошел высокий парень. Наверное, это президент, Тамаки-сенпай, да? В любом случае, я спасен.

— Шинтаро, ты являешься неактивным участником, несмотря на то, что ты президент клуба.

Цукиноки-сенпай притворно нахмурилась и уставилась на него, но не смогла скрыть, что ее губы смягчились.

— Прости, прости, я занят учебой.

Глава просто беззаботно положил руку на плечи сенпай.

— Ты ведь совсем не учишься, верно?

— Учусь. Давно не виделись, Нукумидзу-кун. У нас еще один новый член клуба?

— О, приятно познакомиться. Я Янами. Я пришла в гости.

— Не торопись.

Глава очаровательно улыбнулся, подходя к нам. Что касается Комари, она приняла решение и бросилась между нами.

— Э-Эй, Глава, книга, которую ты мне одолжил, просто супер!

— Ты уже дочитала ее? Рад это слышать. Кото прямо-таки презирает научно-фантастические новеллы.

Глава сказал это, мельком взглянув на Цукиноки-сенпая. Сенпай ответила взглядом, как будто она собралась на битву.

— Я не презираю их. Разве ты тоже не ненавидишь книги Харуки?

— Я не знал, что ты тоже поклонница Харуки Мураками?

— Нет. Ты ведь тоже не читал книгу Рин Усами, которую я одолжила тебе раньше?

— Читал. Это же "Моего айдола осуждают".

Хм, что происходит. Эти двое действительно встречаются, да?

Пока я ошарашенно наблюдаю за ними, Комари бесстрашно прерывает их разговор.

— Э-Эй! Я тоже люблю книги Эгана! Хотя я... не... понимаю... содержание.

— Правда? Да, у Комари отличные глаза.

Глава улыбнулся и погладил Комари по голове.

— Ай!

Цукиноки-сенпай тут же ударила Главу по руке.

— Эй, ты, малыш, это то, что ты можешь найти на #metoo. Комари-чан, я могу помочь тебе объяснить ему, если тебе это не нравится.

— Я-Я!

Комари, казалось, испугалась своего громкого голоса и опустила голову.

— Я... не... ненавижу... когда меня гладят...

пробормотала она. Ее лицо стало красным, как помидор.

— Комари-чан действительно очаровательна! Тебе стоит поучиться у нее, Кото.

— Чёрт, Комари-чан, не балуй его слишком сильно. Этот парень действительно может стать диким.

Глава посмотрел на часы и взбесился.

— Я должен идти. Время встречи президентов. Я должен похвастаться и сказать им, что кто-то действительно посетил наше место.

— Я пойду с тобой. Ты точно задремлешь в середине встречи.

— Ну, тогда Кото должна разбудить меня.

— Кто тебя разбудит? Конечно, я бы рекомендовала тебе быть более воспитаннее.

Они вдвоем одарили нас сахарным диабетом, выходя из комнаты. Зачем нам вообще нужен Глава?

— Очаровательно, Глава... сказал... я... я очарователена. ...Эхехе.

Комари улыбалась как идиотка, бормоча про себя. Прости, что разрушаю твое счастье, но я хочу сказать, что тебя просто использовали.

Янами похлопала меня по плечу и приблизила свое лицо. Слишком близко. Я могу почувствовать что-то вкусное.

— Это президент и вице-президент, да? Эти двое встречаются?

— Я не знаю, но они выглядят так, будто встречаются.

Комари подслушала нас своими острыми ушами и подняла телефон.

Янами вдруг прищурила глаза.

— ...Друзья детства?

Комари сказала это и ушла со злостью - или нет. После этого она надела наушники, играющие песни так громко, что мы можем их слышать, и начала читать. Какая эгоистичная девушка.

Янами подвинула свой стул рядом с моим.

— Могу я спросить, почему она разговаривает с нами по телефону?

Я тоже хочу знать.

— Если подумать, Нукумизу-кун. Глава и зам - друзья детства.

— Э? О, наверное.

— ...Почему мы такие разные, несмотря на то, что оба друзья детства?

Янами стиснула зубы и пробормотала.

— Послушай меня, Янами-сан. Они не сделали ничего плохого.

— Подожди, это значит, что...

Янами, кажется, что-то заметила. Она подняла голову и посмотрела на Комари.

— ... Любовница?

тихо пробормотала она. Комари задрожала от ужаса.

— Н-нет, нет, нет, Глава не встречается с ней. Почему ты так говоришь?

— Нет, разве это не правда? Девушка, которая осмеливается втиснуться между друзьями детства, определенно любовница. Понимаешь?

А, это как парень, внезапно появляющийся в юри. Понимаю. Я могу понять. Сдохни.

— Я знаю, но ты не должна говорить такие вещи. Комари-сан ведь рядом.

— Но она не может нас услышать, когда слушает музыку, верно?

Не знаю, почувствовала ли она наши взгляды. Комари в ужасе отпрянула. Что это за странное чувство?

— Не говори мне, ... Комари-сан, ты не слушаешь музыку?

— Э, но на ней наушники.

— Возможно, она притворяется, что не слышит наш разговор в наушниках.

— Разве он не был настолько громким, что мы могли его слышать?

— Сейчас я её не слышу. Наверное, это маскировка, чтобы обмануть нас.

Лицо Комари покрылось потом, пока она читала книгу.

Она сняла наушники и посмотрела на меня. После этого она что-то достала.

— Нукумидзу-кун. Вот... запасной ключ от клубной комнаты.

— О, спасибо.

— Я-я-я-я пойду!

Комари вышла из клуба, дрожа от холода.

...Некогда оживленный зал клуба быстро превратился в тишину. Оставшиеся люди либо не имеют значения, либо почти не имеют.

Что же нам теперь делать? Даже если она захочет навестить меня, я ничего не знаю об этом клубе.

— В любом случае, я сделаю нам чай. Ты должна написать свое имя в списке.

— Спасибо. О, я буду зеленый чай.

Янами начала перелистывать список, написав в нем свое имя.

— Эй, много людей посетило вас. Там имя Нукумидзу-куна. А еще, эта девушка, должно быть, Комари-сан, да?.

Не знаю, быстро ли ей это наскучило. Янами начала рассматривать книжную полку. Это будет хлопотно, поэтому, пожалуйста, не тянись за книгами Дадзая и Мишимы.

— Я поставлю чай сюда.

— Спасибо. Эй, Нукумидзу-кун.

Янами потягивала чай, глядя на меня чистыми глазами.

— Итак, я спрошу тебя ещё раз, чем мы занимаемся в этом клубе?

Придя домой, я начал кататься по дивану в гостиной и вздохнул.

— Теперь я буквально как обычный школьник.

Я загрузил Line, чтобы получить пак стикеров с понравившимся мне персонажем, но до сих пор я никогда не использовал его. Я ошеломленно смотрел на приветственное сообщение Цукиноки-сенпая.

Да, теперь я в группе литературного клуба.

Я должен считать это вершиной своей школьной карьеры. Все, что мне теперь нужно сделать, это прожить свои дни осторожно, как моллюск.

Если подумать, Аяно попросил меня одолжить ему несколько книг. Очень хорошо, это будет моим первым сообщением.

— Один мой знакомый хочет одолжить серию Кобо Абэ, ... так нормально?

Наконец-то я понимаю, почему эти старики говорят вслух то, что печатают на клавиатуре.

Действительно ли я получу ответ? Я слышал, что люди оставляют тебя на прочитанном. В противном случае это происходит потому, что все тебя по какой-то причине заблокировали. Что мне делать в таком случае?

Цукиноки-сенпай ответила как раз в тот момент, когда меня охватило беспокойство. Слава богу. Похоже, меня не заблокировали.

Я успешно получил разрешение. ...И еще, мы можем что-нибудь сделать с именем пользователя сенпая? [Прим. пер.: Цукино-Моно или же "Цуки но моно" в японском языке означает "эти дни" у женщин. Вся же фраза будет: Цуки но моно га китэ мас--Приближаются месячные.]

Моя младшая сестра Кадзю села напротив стола, пока я катаюсь по дивану.

— Дорогой брат - замечательный человек.

внезапно сказала она.

— А? Спасибо.

— Дорогой брат всегда с улыбкой выслушает то, что хочет сказать Кадзю. Ты никогда не скажешь "нет".

— Кажется, я много жалуюсь.

Да, прямо как сейчас.

— Дорогой брат будет терпеливо терпеть мой эгоизм. Ты никогда не бросишь на меня раздраженный взгляд.

— Эй, если ты знаешь, что ты эгоистка, почему бы тебе не изменить это?

Кадзю проигнорировала меня и уважительно прочистила горло.

— Итак, дорогой брат. Я собираюсь приготовить Кьярабен. [Прим. это бенто, в котором еда специально украшается, чтобы выглядить милым. Можно загуглить и посмотреть картинки]

Она продолжила говорить то, на что я уже даже не хочу жаловаться.

— Ну, и что в этом такого? Объясни.

— Я очень беспокоюсь о моём дорогом брате, когда ты улыбаешься как идиот персонажу в своем телефоне.

Понятно. Вот почему ты делаешь кьярабен.

— Прости, я совсем ничего не понимаю.

— Дорогой брат может захватить сердце каждого своим кьярабеном. Это превратится в возможность поболтать. Давайте подогреем настроение и поговорим о манге и аниме. Всем ведь это нравится, верно?

— Почему только манга и аниме?

— Это все, о чем может говорить мой дорогой брат, не так ли?

Моя младшая сестра очень невежлива. Ну, не то чтобы она была неправа.

— Но, если подумать, даже если у меня есть кьярабен, его некому показать.

— Дорогой брат не ест в одиночку, даже если у тебя нет друзей, не так ли?

— Э, нет, обычно я обедаю один.

— А? Серьезно?

Кадзю выпучила глаза и прикрыла рот в неверии.

— Но разве все не пойдет гладко, если ты сможешь общаться с людьми?

Твой Дорогой брат не будет одинок, если он сможет это сделать.

— Дорогой брат, я буду сопровождать тебя в школу, хорошо? Я постараюсь упросить всех пообедать с тобой.

— Пожалуйста, не надо. Подумай, как люди будут смотреть на меня, если со мной будет так обращаться моя младшая сестра из средней школы.

— Ну, тогда кьярабен действительно лучший вариант. Давай посмотри на образец.

Она уже приготовила его? Кадзю достала из ниоткуда коробку с бенто.

— Как мое первое представление, здесь обязан быть аватар дорогого брата.

Эй, подожди, подожди, подожди, остановись, ты меня пугаешь.

Кроме того,он сделан в старом стиле Гекига*. Это больше похоже на искусство из морских водорослей, чем на кьярабен. [Прим. пер.: Гэкига -стиль альтернативной манги, зародившийся в 1950-х годах.]

— Я всегда писала личную информацию дорогого брата, используя черный кунжут. Таким образом, я уверена, все в классе узнают, насколько привлекателен мой дорогой брат.

Моих одноклассников нисколько не интересуют мой рост, вес и первая любовь.

— А почему моя первая любовь - Кадзю?

— Ну, это потому что дорогой брат всегда говорил, что Кадзю очаровательна с тех пор, как я была маленькой.

Нет, я хвалю тебя, потому что ты моя младшая сестра.

— В конце концов, мне даже не нужен бенто. Кое-то готовит его для меня.

— ...Кто-то делает бенто для моего дорогого брата? Что? А?

Похоже, ее мозг отказывался это понимать. Кадзю замерла.

— Эй, Кадзю?

— Дорогой брат! Ты встречаешься с девушкой, несмотря на то, что у тебя нет друзей? Ты даже не потрудился получить разрешение от меня!?

— Нет, не собираюсь! Зачем мне девушка, если у меня даже нет друзей!?

— Да, зачем дорогому брату иметь девушку, если у тебя даже нет друзей?

Почему моя младшая сестра должна постоянно напоминать мне, что у меня нет друзей?

— Я слышала, что в индустрии одиночества существует культура "воображаемых подружек". Однако, в воображаемом бенто нет калорий. Ты должен питаться правильно.

— За кого ты меня принимаешь? Я ем настоящую еду, так что не беспокойся обо мне.

В конце концов, это что-то из магазина.

— Но, обычно, человек не делает бенто для кого-то, если они не друзья или пара, верно?

— Я заплатил за него.

— Понятно. Она из рабочего класса.

Кадзю, кажется, поняла и захлопала в ладоши.

— Торговля бенто, верно? Кадзю слышала это от моих друзей.

— Пожалуйста, выбирай друзей тщательно.

Я непреднамеренно обратился к своей версии Кьярабен

...Похоже, нам обоим придется нелегко.

Следующий день - среда. Янами выполнила свое обещание и пришла к аварийной лестнице. Похоже, она действительно собирается отплатить мне своим бенто.

Она положила платок на лестницу, прежде чем сесть. Она громко вздохнула, обращаясь ко мне, который не является ни ее другом, ни ее парнем.

— Меня сегодня опять пригласили те двое. Они спросили, хочу ли я заниматься в доме Карен-чан после школы.

— Почему бы тебе просто не сказать "нет"?

Янами услышала мое разумное мнение и тут же начала протестовать.

— Это потому, что они останутся одни, если я не пойду.

— Сдайся. Эти двое уже начали встречаться.

Я здесь только ради бенто. Хватит устраивать мне все эти странные повороты сюжета.

— ... Я думаю, что Карен-чан пытается уничтожить меня. Наверняка она заметила, что я смотрю на Соскэ развратными глазами.

Янами, пожалуйста, держи это в своей голове.

— Я же говорил тебе, что не надо ничего перекручивать. Возможно, они просто думают, что быть в одиночестве будет слишком неловко. Вот почему они хотят, чтобы Янами-сан была там.

— ...Другими словами, она просто использовала меня как инструмент, чтобы привести Соскэ в свой дом.

Э, я сказал что-то плохое?

— Нет, ты слишком много думаешь...

— Вот как, она ослабила его бдительность и заставила войти в свой дом. В итоге...

Янами уставилась на меня.

— ...Анна-чан сказала, что что-то случилось, и она не может прийти.

...Она внезапно изменила голос и сказала это.

— Чего?

Эта девушка снова говорит что-то странное.

— Это просто пример. Представь сцену, где Карен-чан и Соскэ одни.

— А...

Может, хватит уже таскать меня за собой?

— Давай начнем сначала. Анна-чан не сможет прийти сегодня. Сейчас твоя очередь, Нукумидзу-кун. Ты будешь Соскэ, живо!

— Ну... тогда мы останемся вдвоем.

Что это за безумное воображение?

— ...Что если, ...я говорю, что если. Что если я скажу тебе, что я специально не сказала ей? Что ты сделаешь?

Янами опустила голову и сократила расстояние между нами.

Я должен это вспомнить. Как ответят герои ромкомов в этом случае?

— Что ты сделаешь, если я скажу тебе, что уже был в курсе?

— Соскэ...

— Карен...

На мгновение воцарилась тишина, когда мы посмотрели друг на друга. Янами быстро отвела свое тело в сторону и хлопнула себя по коленям.

— Это должно быть оно! Эта женщина действительно хочет заполучить тело Соскэ...

Большая часть этого - всего лишь плод твоего воображения.

— Забудьте об этом. Где мой бенто?

— ...Нукумидзу-кун, сейчас не время для этого. У тебя что, нет друзей?

Не беспокойся обо мне.

Янами достала алюминиевую коробку для бенто. Подожди, почему здесь только одна коробка?

— Помоги мне открыть крышку.

Янами заставила меня держать крышку, пока она засовывала палочки в рис.

— Что ты делаешь?

— Я же сказала тебе вчера. Я могу использовать только одну коробку для бенто.

Ее запястье дрожало, когда она отщипывала огромную кучу риса и клала ее на крышку.

Он тяжелый. Если присмотреться, можно увидеть, что зерна слиплись, как рисовый пирог.

— Итак, я изо всех сил старалась уместить две порции в одну коробку. Дальше овощи.

Мне положили две кучки чего-то. Жареные овощи в форме коробочек. От этого у меня не появится аппетит.

— Ну, спасибо за еду.

— ...О, угощайся. Давай есть.

Ну, как мне попробовать рисовый пирог, который Янами старалась изо всех сил? Я был совершенно раздавлен безнадежностью от того, что не мог подцепить рис своими одноразовыми палочками. В то же время я расправился с кучей, используя соус от вареной еды, и отправил их все в рот.

— Эм, вкусно?

Эх, ты видела, что со мной происходит, и спрашиваешь, как это на вкус?

— А овощи ты тоже приготовила?

— Конечно, я приложила много усилий. Сколько это стоит?

А, понятно. Отлично. По крайней мере, теперь я знаю, что Янами не воспитана на такой еде.

Ах, я попробовал холодную жареную картофельную лепешку в этой куче овощей.

— 400 йен.

— Мило, мне нравится ценник.

Янами жевала рисовый шарик в хорошем настроении. Сначала скажу следующее. Стандарт для такого ценника довольно низкий. Кроме того, это действительно огромный бенто...

— Думаю, я смогу расплатиться с тобой до летних каникул.

Верно, наш обед закончится после того, как долг будет уплачен. Думаю, не плохо было бы рассматривать это как ограниченное по времени мероприятие. Конечно, она все равно должна вернуть мне деньги.

— Эй, хочешь подняться наверх? На 4 этаже мы можем с легкостью посмотреть на спортивную площадку. .

Я вовремя доел свой бенто. Янами встала, забрав свою пустую коробку из-под бенто. Ну, у меня нет причин отказываться от него.

Под солнечным июльским небом не видно ни единого облачка. Клуб легкой атлетики тренируется на спортивной площадке.

— А, это Ремон-чан, да?

Янами облокотилась на поручень и вытянула руку.

Я издалека вижу пшеничного цвета кожу Ремон Якишио. Она уже с самого начала отличалась от остальных.

— Ремон-чан действительно очень быстрая!.

Пообедать, переодеться, потренироваться и снова переодеться за 50 минут. Не думаю, что я смогу так.

Я не насмехаюсь над ней. Просто я жалею о своей неспособности прикоснуться к чему-то столь очаровательному.

— Она выиграла забег на 100 метров в городе, знаешь? Она даже получила хороший ранг на уровне префектуры.

— Эй, ты много знаешь.

Ты можешь оставить чтение сообщений на доске объявлений мне.

— Она потрясающая, Ремон-чан.

Она нечаянно сказала это. И я решил проглотить то, что хотел сказать.

Глаза Янами наполнились слезами.

Слезы, которые она уронила, развеял ветер.

На лице Янами до сих пор сохранилось ощущение невинности. Я не общался с ней до недавнего времени, а теперь я здесь и вижу, как она плачет. Это кажется нереальным.

— Эй, Янами-сан. Ты в порядке?

— Меня бросили...

Ты поняла это только сейчас?

— Эй, спорим, ты думаешь, что я поняла это только сейчас.

— Откуда ты знаешь?

Ты не должна читать мысли людей.

— Как бы это сказать? Я думаю, что осознание всего пришло ко мне только сейчас.

— Дошло до тебя?

— Я чувствую, что меня бросили после того, как я увидела бегущую Ремон-чан.

На ее ресницах блестят слезы.

— Мой мозг может понять, что меня бросили, но мое тело все еще не может признать это.

Якишио теперь в группе мальчиков. Под нашими взглядами ее тут же обошел высокий парень.

— Я думаю, Нукумидзу-кун поймет, если тебя жестоко отвергнут.

— Может быть.

— Ничего не изменится, даже если меня отвергнут. Я все равно не буду чувствовать себя счастливой.

Янами сказала это и потянулась.

— Но, все вокруг все равно будет двигаться дальше, и я должна идти, хочу я этого или нет.

Наверное, это как главный квест в игре.

— Я этого не узнаю, потому что меня еще не отвергли.

— О, это фраза популярного парня.

Янами ответила на мою насмешку над собой, над которой я ломал голову, мягкой улыбкой.

Могу поспорить, что в ранобэ главный герой может заставить сердце героини трепетать от юмористических слов. Но, полагаю, это самое большее, на что я способен.

Для проигравшей героини время проходит одинаково. Ее повседневная жизнь идет своим чередом, как и у пары, создающей незабываемые моменты.

Мы оба молчали. Мы наслаждались дуновением ветерка и наблюдали за бегущими по полю учениками.

Во имя потери 'Экскалибура' - Ремон Якишио

Цикады безостановочно стрекочут.

Второй урок второй полвины дня - физкультура под палящим солнцем. Я вытер пот после того, как поставил последний барьер в кладовку.

Я постоянно думал об этом. Правило, позволяющее ученику с тем же номером, что и дата, убирать вещи, слишком простое для №30.

ー Я отказываюсь это принимать.

пожаловался я, смахивая с себя пыль.

Мне нужно пойти переодеться. Я просто не могу быть единственным в физкультурной одежде после того, как все переоделись.

Щелчок. Я слышу, как закрывается дверь кладовки. Вокруг стало темно.

...Э, дверь закрыта? Издевательство? Кто-то пытается издеваться надо мной?

Я поспешно обернулся.

В мрачном хранилище смущенно стоит Ремон Якишио. Я хорошо вижу ее изгибы под физкультурной одеждой, пропитанной потом.

ー ...Якишио-сан?

Эй, я видел это в аниме. Я неосознанно сглотнул.

Якишио опустила голову и посмотрела на землю. Она смахнула прилипшие к лицу волосы и подошла ко мне.

ー Нукумидзу, я хочу тебе кое-что сказать.

ー Чего?

Нормальный человек, вероятно, с нетерпением ждал бы предстоящего фансервиса. Однако, к сожалению, я не настолько наивен.

Это потому, что с точки зрения романтического жанра, между мной и Якишио нет достаточного развития, чтобы что-то произошло.

ー Позволь мне спросить тебя вот о чем. Что случилось с тем, о чем я спрашивала тебя раньше?

ー Э, Что?

Другими словами, это не романтическое событие. Напротив, я выгляжу идиотом, потому что неправильно все это воспринимаю. Я бы так не нервничал, если бы знал.

ー Мицуки попросил тебя позаимствовать книги из литературного клуба, так? Он уже взял их?

Понятно. Она говорит об этом. Нет, еще нет. В конце концов, я ему не говорил.

Якишио убрала руки назад и робко стукнула ногами по полу.

ー Я... если можно, ... могу ли я быть той, кто даст ему их?

ー Это целая серия книг. Ты не можешь взять их все сразу. Если он просто придет чтобы взять их...

Якишио выглядела так, будто хотела сказать что-то еще, а ее тело беспокойно двигалось. Даже я могу сказать, чего она хочет.

ー Ладно, так и быть, Якишио-сан. Ты можешь сказать ему, что он может приходить, когда захочет.

ー Хорошо, предоставь это мне! Я обязательно передам ему!

Улыбка Якишио очаровательна, как солнце в этой мрачной кладовой.

Пыль отражает солнечный свет, что делает ее очень блестящей.

ー Ладно, я скажу ему после школы!

ー Подожди, вот лишь как пример.

ー Что?

Якишио улыбнулась и наклонила голову.

Эта девушка училась в той же средней школе, что и я. Думаю, я могу сделать для нее немного больше.

ー Якишио-сан, ты должна сказать ему тогда, когда у тебя не будет занятий в клубе.

Она может сначала сказать что-нибудь приятное, если только ей удастся затащить его в клуб. Затем, если будет возможность, я могу позволить вам двоим побыть наедине в течение 2 часов в комнате литературного клуба...

ー Мои занятия в клубе? А они тут причем?

Якишио тут же выпучила глаза. Она смотрит на меня с недоверием.

ー Как бы мне тебе объяснить? Для тебя будет здорово время от времени посещать литературный клуб.

Ты должна понять, что я пытаюсь сказать, не так ли?

ー Посещать... мне?

Боже правый, серьезно? Ты что настолько тупая?

ー Другими словами, тебе нечего будет делать после того, как ты скажешь это Аяно, верно? Если у тебя нет клубных занятий, ты можешь использовать это как предлог, чтобы побыть с ним. Даже если тебе не удастся пригласить его, ты сможешь увидеть его там, пока ты будешь в комнате клуба.

Якишио потрясена. Ее глаза выпучились еще больше, а затем она хлопнула в ладоши.

ー Понятно. Ты действительно умен, Нукумидзу.

Выражение лица Якишио тут же сменилось радостной улыбкой. Она похлопала меня по плечу. Это слишком больно.

ー Нукумидзу, ты хороший парень. Я неправильно тебя поняла.

В этом классе непонимание ко мне уже распространяется.

ー О, только, пожалуйста, не пойми меня неправильно! Ну, мы с Мицуки не такие. Он просто мой друг...

ー Серьезно? Ты все еще говоришь, что он просто твой друг? Не слишком ли поздно?

Она высококлассная и энергичная красавица. Однако она все еще как ребенок, когда дело касается любви. Якишио скривила губы, словно скрывая свое смущение.

ー Кстати, жарковато. Давай выйдем. Как долго ты планируешь здесь оставаться?

Сказав это, Якишио потянула свою физкультурную футболку. Почему бы тебе не подумать о том, почему я вообще здесь застрял?

Якишио протянула руку к двери.

ー Эм, что?

ー Что это?

Мы вдвоем попытались открыть дверь, но она не поддавалась. Якишио в замешательстве повернулась ко мне.

ー Только не говори мне... что дверь заперта снаружи?

ー Э!? Эй, кто-нибудь!? Кто-нибудь еще здесь...

ー Нукумидзу! Не кричи так громко!

Якишио душила мою шею своими руками сзади. Ой ой, я чувствую что-то мягкое своей спиной... нет, ее липкий пот действительно отвратителен. Эта девушка слишком много потеет.

ー Эй, я не могу дышать.

Хотя я и хочу убежать, ... ее сила слишком велика. Я никак не могу оторвать ее от себя.

ー Воздуха...

Я продолжал бить по рукам Якишио.

ー О, извини. Ты в порядке?

ー Ты пытаешься убить меня? ...Почему ты не даешь мне позвать на помощь?

ー Это потому, что наши уроки физкультуры проходят вместе с классом Мицуки.

ー О, так ты хочешь, чтобы я позвал Мицуки сюда?

ー Н-нет! Я не хочу, чтобы Мицуки увидел меня в кладовке с другим парнем.

Якишио покрутила пальцами.

Ха, она вдруг стала довольно милой, но сейчас не время для этого.

ー Все вернутся в класс без нас, если мы не поторопимся.

ー Люди со следующего урока помогут нам. Просто потерпи.

ー Не раскроет ли это тот факт, что мы здесь были одни?

ー Ну, ... Нукумидзу должен переодеться как девочка.

ー А не быстрее ли тебе переодеться как парень?

Этот разговор бессмысленен. Я думаю, все уже вернулись назад, когда мы продолжали разговаривавть. Снаружи слышны только звук цикад.

Якишио ухватилась за окно у потолка и приподнялась.

ー Эх, почему никто не идет?

ー ...Якишио-сан. У всех вместо занятий физкультурой будет занятия в бассейне, разве нет?

ー А?

Прозвенел звонок.

ー Кстати, почему мы не были в бассейне!?

ー Разве сенсей не говорил об этом раньше? Соревнования по плаванию у 2-го года будут только на 2-м уроке. Вот почему бассейн закрыт.

ー Ах, да, вот почему 3-й урок - плавание. Неудивительно, почему никого нет на спортивной площадке...

Цикады радостно поют.

ー Эй! Мы все еще здесь!

ー Кто-нибудь есть!?

Мы сели, обессиленные, после того как покричали некоторое время.

В прогнозе погоды говорилось, что самая высокая температура сегодня 35 градусов по Цельсию. Это первый жаркий день лета.

Температура внутри кладовой безжалостно повышается. Мой пот медленно высыхает. Это потому что мое тело привыкает к этому? ...Я так не думаю. Это потому, что пота не осталось.

ー Черт, когда же придут люди, чтобы помочь нам?

ー Клуб легкой атлетики придет во время обеда...

Ууу, вокруг Якишио образовалась лужа пота. У этой девушки сильный метаболизм.

ー Ты в порядке, Якишио?

ー Я в порядке. Я больше похожа на импалу, чем на газель Томпсона.

ー А, Якишио-сан - импала?

...Стоп, о чем она вообще говорит?

ー Вот почему я говорю, что бег на четвереньках быстрее. Другими словами, это лучше, чем просто обливать водой в пятнистых гиен...

ー Эй.

Я не думаю, что она в порядке.

Я должен что-то сделать. Окно под потолком заблокировано стальными прутьями. Похоже, мы не можем выйти отсюда.

Давайте найдем что-нибудь, что может произвести большой шум. Хм, в кладовке нет ни свистков, ни громкоговорителей.

Обыскивая полки, я нашел спортивную сумку, покрытую пылью. Открыв ее, я обнаружил там одежду для девочек, полотенце и использованные бутылки.

Хотя это сразу вселило в меня надежду, горлышко бутылки покрылось плесенью. Я сдался и положил вещи обратно в сумку. Однако на дне я обнаружил охлаждающий спрей.

ー Посмотри, Якишио-сан! Охлаждающий спрей!

Ошарашенные глаза Якишио сразу же просветлели, когда она увидела спрей.

ー Отлично, Нуккун! Распыли его на меня!

Нуккун - это я?

Якишио повернулась и сняла свою футболку, которая полностью промокла от пота. Кое-что между ее спортивным бюстгальтером и гладкой кожи показалось мне довольно четким.

ー Ах, пожалуйста, подожди!

ー Быстро!

Я никогда не ожидал, что девушка будет умолять меня силой.

Дрожащими руками я распылил его на ее спину. Якишио тут же застонала. Не знаю, от боли или от счастья.

ー Дальше мой перед.

Якишио повернулась. Э, подожди, это действительно нормально? Я вижу твой живот. Ее загар довольно развратный.

Ее живот медленно вибрирует, когда я распыляю на нее спрей. В то же время из ее рта вырывались странные звуки. В любом случае, это не моя вина, что атмосфера стала такой.

ー Тебе уже лучше?

ー Немного... лучше.

Якишио ошеломленно присела на пол, тянувшись руками к лифчику.

ー П-погоди, погоди, погоди! Не снимай его!

ー Эй, Нуккун, к чему смущение? Мы обе девушки. Кроме того, пот очень липкий. Пожалуйста, принеси мне полотенце.

Ты думаешь, мы в женской раздевалке!? Эта девочка сошла с ума.

Я достал полотенце из сумки. Затем я отвернулся, передавая его Якишио, которая снимала лифчик.

ー В-вытираясь, оденься обратно!

ー ...О, это сумка, которую я потеряла. Вот где она.

[[image:/storage/reader-images/142ee400ede7801468db83389e88a53b96ffca26.jpg]]

Якишио вытерла свое тело, заглянув в спортивную сумку.

ー Эй! Якишио-сан, одежда! Одежда!

ー О, тут осталось немного!

Осталось? Только не говорите мне, что она говорит о бутылке?

Я осторожно посмотрел на неё, а Якишио уже собирается засунуть в рот горлышко бутылки, покрытое плесенью.

ー Дура! Не пей это!

ー Эй! Что ты делаешь, Нуккун!?

Якишио прижалась ко мне всем телом после того, как я забрал у неё бутылку.

ー Воу, я не видел! Я ничего не видел!

ー Это мое!

Уууу, что-то прижимается ко мне! На этот раз что-то действительно прижимается ко мне!

ー Эй, здесь кто-то есть?

Снаружи слышится знакомый голос. Это мой классный руководитель, Конами Аманацу-сенсей.

ー Сэнсэй, мы здесь! Откройте дверь!

Дверь с силой открыли.

Слава богу, мы спасены. Аманацу-сэнсэй уронила челюсть, увидев, что здесь происходит.

ー Что вы двое тут делаете?

Возможно, мы не спасены.

Якишио, которая к слову полуголая, толкнула меня. ...Нет, нас теперь точно застукали.

ー ...Сэнсэй подождет, когда вы двое закончите.

ー Нет, не закрывайте! Пожалуйста, помогите, сенсей!

ー Несмотря на то, что в моем поколении все было довольно свободно, мы не стали бы делать такие вещи во время урока.

ー Сэнсэй, меня это не волнует! Пожалуйста, просто помогите мне!

Якишио рухнула на землю от усталости после того, как я оттолкнул ее.

...Я повторю это дважды, так как это важно. Я ничего не видел.

Раствор регидратации, соленая вода и раствор глюкозы - все это экстренные меры при обезвоживании.

Конечно, они всегда есть в медпункте нашей школы.

ー Вау, ... OS-1 на вкус очень приятный. [Прим. OS-1 это японский регидратационный раствор.]

ー Ах, спасибо вам большое...

Такие вещи даются таким идиотам, как мы, без колебаний.

Аманацу-сенсей скрестила руки и ошарашенно посмотрела на нас.

ー Вы оба, можете не возвращаться в класс и отдохнуть здесь. Вот ты мальчик, я свяжусь с твоим классным руководителем. Как зовут твоего учителя? В каком ты классе?

ー Я Нукумидзу из вашего класса, сенсей.

Я уже потерял надежду, что она меня запомнит.

ー Ты в моем классе? Неважно, я оставлю остальное Конуки.

Сказав это, Аманацу-сэнсэй вышла из кабинета.

Сидящая перед нами школьная медсестра, Конуки-сэнсэй, помахала Аманацу-сэнсэй.

Обычно молодая и развратная школьная медсестра существует только в городских легендах. Однако Конуки-сэнсэй скрестила ноги, словно нарочно демонстрируя мне свое тело уровня городской легенды. В то же время она озорно улыбнулась.

ー Как вы двое чувствуете себя сейчас?

ー Да, намного лучше.

Мое сердце бьется быстрее. Конуки-сэнсэй излучает очень развратную ауру.

ー Сэнсэй, еще одну, пожалуйста.

Якишио все еще выглядела шатающейся, когда она протягивала пустую бутылку.

ー Вот, не торопись.

ー Хорошо!

Якишио засмеялась как ребенок и начала пить вторую OS-1.

После этого выражение лица Конуки-сэнсэй стало серьезным.

ー Тепловые удары - это опасно. Это вопрос жизни и смерти, и он также может вызвать необратимые последствия.

ー Это моя вина. Мне жаль.

ー Все в порядке. У молодых людей много разочарований. Внезапный всплеск гормонов или что-то в этом роде, или еще большее возбуждение из-за ограничений.

ー ...А? О чем вы говорите?

ー Ой ой, не нужно притворяться перед сенсеем. Мы обо знаем о чем мы говорим.

Конуки-сэнсэй приложила палец к моим губам и улыбнулась.

ー Что бы вы двое ни делали в этой кладовой... это секрет между нами.

Я думаю, она нас совершенно не поняла. Разрешать эту проблему было бы слишком хлопотно, поэтому я сменил тему.

ー Конуки-сенсей, вы и Аманацу-сенсей довольно-таки близки?

ー Да, мы учились в одном классе в этой школе.

ー О, вы наш сенпай. А какой была тогда Аманацу-сенсей?.

ー Держу пари, вы вообще не можете представить, как она выглядела тогда. На самом деле она очень неуклюжая и опасная особа.

Ну, на самом деле, это довольно легко представить.

ー Я все время приводила ее в медпункт. Знаете, потому что она постоянно спотыкается.

Сэнсэй засмеялась, совершив путешествие в прошлое.

Конуки-сэнсэй носит колготки. Она поменяла положение ног и ностальгически посмотрела на потолок.

ー Сэнсэй, на потолке кто-то есть?

ー Пятна на потолке все те же.

ー Вы их помните?

Должно быть, так все и было. Из-за слабого тела ей всегда приходилось быть рядом с Аманацу-сенсей в комнате медсестры. Потом, когда она выросла, она вернулась сюда в качестве школьной медсестры. Какая красивая история.

ー Это из-за нашей позы в сексе... ...нет, это из-за позы моего тела. Я всегда смотрела на потолок.

...Поправка. Этот человек сумасшедший.

ー Хорошо, ты должна вздремнуть после того, как выпьешь это.

Сэнсэй отодвинула занавески, разделяющие кровать.

Конуки-сэнсэй позволила Якишио, которая выглядела измученной, спать на кровати. После этого она забрала у меня из рук пустую бутылку.

ー Тебе тоже нужно отдохнуть и восстановиться. Твое тело хуже, чем ты думаешь.

ー Спасибо, сенсей. Я отдохну.

После того, как я лег в постель, пятна на потолке тоже попали в поле моего зрения. Мой мозг не мог не представить Конуки-сэнсэй в ее школьной форме. Я накрыл голову одеялом, чтобы унять ожившее воображение в моей голове.

...Сэнсэй, не нужно было мне это рассказывать.

Звук звонка до сих пор стоит у меня в ушах. Я ошеломленно повернулся.

Как долго я спал? Судя по шуму в коридоре, сейчас перерыв на обед.

Из щелей в зановеске я вижу Якишио, которая крепко спит. Хотя я немного беспокоюсь о том, что она простудится из-за открытого живота, я не могу просто зайти к ней и натянуть на нее одеяло.

ー Ах, обедать так надоедает.

После того, как я произнес это вслух, я понял, что да, это действительно раздражает. Сегодня у меня нет аппетита. Давайте просто поспим, пока обед не закончится.

ー Нукумидзу-кун, к тебе гость.

Янами помахала мне за спиной Конуки-сенсея.

ー А, почему Янами-сан здесь?

ー Я слышала, что Нукумидзу-кун и Ремон-чан в комнате медсестры. Вы двое в порядке?

ー О, спасибо, я в порядке. Якишио-сан крепко спит.

Я встал с кровати. Конуки-сэнсэй почему-то смотрела на меня с обнадеживающим видом.

ー Янами-сан принесла Нукумидзу-куну бенто. Ара-ара, тебе конечно приходится тяжело.

ー Сэнсэй, мне кажется, вы все неправильно поняли.

Конуки-сэнсэй кивнула со своим, казалось бы, всезнающим взглядом.

ー Думаю, да. Похоже, сенсей ведет себя как зануда. Янами-сан, я уйду на некоторое время. Вы можете пользоваться комнатой как хотите.

ー Спасибо, сенсей. Нукумидзу-кун, давай поедим.

весело сказала Янами, протягивая мне пакет с бенто.

ー Вы можете запереть дверь изнутри. Ну, наслаждайтесь.

Конуки-сенсей уже даже не пытается скрыть свою озорную улыбку. Серьезно, то же самое относится и к Аманацу-сенсей. Как вам двоим удалось стать учителями?

ー Хм? Что это?

Под стопкой книг на столе сенсея на нас смотрит камера телефона.

...Какого черта вы пытаетесь записать? Я выключил запись.

ー Что случилось, Нукумидзу-кун?

ー Ничего. Давай поедим.

Мы сели лицом друг к другу. Янами достала очень большую пластиковую коробку. Да, похоже, она бросила попытки запихнуть две порции в один бенто.

Внутри пластиковой коробки оказалось что-то желтое.

ー Омурайс?

ー Да, на этот раз я уверена в своих силах. Рис завернут омлетом и хорошо выглядит.

Янами аккуратно разделила омлет с рисом своей ложкой.

Ну, как мы должны это есть? Только не говори мне, что мы будем есть по очереди? Это ведь невозможно, верно?

Пока я размышлял, Янами протянула мне белую тарелку.

ー Я одолжила ее в комнате домоводства. Вот, держи тарелку.

Она небрежно вывалила омурайс на тарелку. А нет ли способа получше?

ー Хорошо, сложи свои руки. Приятного аппетита.

ー Ах, да. Приятного аппетита.

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз ел омурайс. Знакомый вкус распространился во рту, когда я откусил кусочек. Вот каков вкус у омурайса.

ー Вкусно, да? Ну, как думаешь, сколько это стоит?

ー Хм, 400 йен.

ー 400 йен. Ну, это сойдет.

Янами взяла свою ложку и кивнула в знак согласия.

Близко, наверно? Именно столько он стоил в ближайшем супермаркете.

ー Это, должно быть, "сонтаку", да?

Кажется, Янами выкинула довольно раздражающий термин.

ー Что это?

ー Если цена слишком низкая, это расстраивает продавца,. Кроме того, ты же не хочешь, чтобы люди называли тебя скупым. Однако ты не можешь согласиться на высокую цену, так как в итоге потерпишь убытки.

Ты права. Янами посмотрела на меня, которая не отвечала и не нуждалась в ответе, с очаровательным лицом.

ー Итак, компромисс - 400 йен, ...так? Да?

Да, я был предусмотрителен к твоим чувствам, но разве это ты должна говорить?

ー Нукумидзу-кун. Я хочу задать тебе вопрос. Ты уверен, что это 400 йен?

Понятно. Что ж, я отвечу на твою пылкую речь.

ー Ну, конечно. 300-

ー Нет, нет! Я не это имела в виду!

Э, разве не этого она хотела?

ー Ах, ты напугал меня. Вот что я хочу сказать, Нукумидзу-кун.

О чем, Янами-сан?

ー Этим я сломаю стену в 400 йен.

Бам. Янами достала термос.

ー Понятно. Ты хочешь получить цену повыше с помощью супа.

Однако, нет гарантии, что суп сработает. На данный момент все супы во время обеда в сфере общественного питания бесплатны. Ведь даже в кафе вам предлагают кусочек тоста с джемом, когда вы заказываете чашку кофе утром.

Янами открыла крышку термоса и добавила содержимое в омурайс.

ー С каких пор ты думаешь, что это суп?

ー Это... белый соус?

Ах, вот почему она не добавила кетчуп. Хотя я больше люблю кетчуп, эта девушка приложила усилия и продвинулась вперед. Конечно, я должен увеличить цену, чтобы сделать вид, что я много знаю.

ー 450-

Нет, судя по методу этой девушки, я готов поспорить, что она заставит меня добавить еще больше с другим набором гарниров. Сейчас еще не время поднимать ценник.

ー А? Что ты сказал?

Я не попадусь в твою ловушку. Я молча кладу ложку в рот.

ー Хм!? Что это!? Это очень вкусно!

ー Хмф-хмф ... я воспользовалась своим драгоценным подарком в конце года, белым соусом Императорского отеля. Скажи мне. Сколько он стоит? Этот вкус из отеля "Император"!

...Тц, она заманила меня в ловушку. Услышав название отеля "Император", я понял, что не могу просто так ставить ценник наугад. Хотя я не уверен во вкусе, я могу предсказать унизительные сцены вроде: "Этот скупой чувак даже не знает, что такое отель "Император"".

ー 5-500 йен.

ー 500 йен, поняла.

Янами улыбнулась.

Она полностью меня просчитала. Однако, я должен свести свои потери к минимуму...

ー Я чувствую, что вы двое занимаетесь чем-то интересным.

Якишио вытянула свое тело и появилась с другой стороны занавески.

ー А, Ремон-чан. Добрый день. С тобой все в порядке?

ー Я в порядке. Я чувствую себя намного лучше после сна.

ー Слава богу, Якишио-сан. Я тогда с ума сходил...

Я не могу не вспомнить, какой несчастной она была в кладовой. Якишио в недоумении смотрела на меня, сидя на стуле.

ー Эй, Нуккун. Я не могу вспомнить, что было в самом конце. Что-то случилось?

ー А? Нет, ну! Аманацу-сенсей пришла нам на помощь!

ー Понятно. А я и не помню. Это Аманацу-сенсей переодела меня?

Она ущипнула свою физкультурную футболку от груди. В моей голове снова мелькнула гладкая кожа Якишио.

ー Да! Аманацу-сенсей поменяла ее вместо тебя! Значит, я ничего не видел. Я ничего не видел!

ー Конечно, никто не будет смотреть, как девушки переодеваются.

ー Нукумизу-кун, ты немного отвратителен.

Две девушки смотрели на меня холодными и подозрительными глазами. Вы двое, пожалуйста, не говорите, что я отвратителен? Я умру от этого.

ー Ну, забудем об этом. Что это? Кажется, это вкусно.

ー Точно, я приготовила. Вот, открой рот.

Якишио положила в рот ложку, которую передала Янами.

ー Ух ты, как вкусно! Что это за соус? Очень вкусно!

ー Видишь? Это вкус отеля "Император". К сожалению, Нукумидзу-кун, похоже, не понял его истинной ценности и назначил полунищенскую цену.

Янами хихикнула и посмотрела на меня, подавая еще одну ложку Якишио. Почему ты кормишь ее из моей тарелки?

ー Вот, еще одна.

ー Извините. Ремон здесь?

Дверь открылась. Внезапно показался Мицуки Аяно. Якишио медленно закрыла рот.

ー Мицуки!?

Якишио тут же села прямо. Ее кожа пшеничного цвета не могла скрыть постепенно краснеющее лицо.

ー Я услышал, что ты упала от теплового удара, но сейчас ты выглядишь очень энергичной.

ー Нет, нет, нет, я сейчас снова упаду! Мицуки, ты здесь, чтобы позаботиться обо мне?

ー Вот мой подарок. Ты ведь все еще можешь их есть?

В пакете желе и яблочный сок.

ー Это для меня?

ー Но сейчас ты выглядишь довольно энергичной. Думаю, тебе это не нужно.

ー Мне нужно! У меня нет аппетита, потому что я плохо себя чувствую. Спасибо.

ー Ты права.

Аяно протянул руку к лицу Якишио.

ー М-Мицуки...!?

ー Твое лицо не может есть, понимаешь?

Аяно улыбнулся и взял рисовое зерно с лица Якисио.

ー С-спасибо.

ー Ну, я пойду.

ー Мицуки, ты не хочешь поесть здесь тоже? Омурайс Янами-чан очень вкусный.

Якишио сказала это как раз в тот момент, когда Аяно собирался уходить.

ー О, омурайс.

ー А, Мицуки-сан, ты здесь.

Очаровательное лицо внезапно появилось рядом с дверью. Это Чихая Асагумо, одноклассница Аяно по подготовительной школе.

ー Что случилось, Чихая?

ー Я иду в библиотеку, так как сегодня нет занятий в школе. Хочешь пойти вместе?

ー Извини, мне сегодня нужно пойти домой пораньше. Увидимся завтра в школе.

ー Конечно, тогда я сообщу тебе ночью.

Чихая Асагумо ушла в мгновение ока. Аяно горько улыбнулся.

ー Ну и дела, разве я не сказал ей, что мы увидимся завтра?

Он выглядел так, будто жалуется, но я думаю, что дело скорее в смущении.

...Подождите, почему аура между этими двумя отличается от той, что была, когда они еще учились со мной в подготовительной школе?

ー Ну, я пойду обратно в класс. Не нагружай себя слишком сильно, Ремон.

ー Конечно, спасибо!

Якишио наблюдала за уходящим Аяно. Ее выражение лица полностью соответствует влюбленной девушке.

ー..Смотри, любовная аура Ремон-чан разлетается во все стороны.

Янами приблизилась ко мне и ткнула меня локтем.

ー А, по-моему, Якишио-сан любит Аяно.

ー Понятно. Какая неожиданная пара?

ー Я учился в той же средней школе, что и они, но думаю, что эти двое знали друг друга с начальной школы.

ー Другими словами, они друзья детства, так?

Друзья детства, ... вот как Янами видит их.

Янами пожала плечами, не находя во мне никакого отклика.

ー Нукумизу-кун, есть два типа девушек. Они либо подруги детства, либо кошки-изменщицы.

Понятно. Какое смелое заявление. Янами сурово посмотрела на меня.

ー Итак, кто же этот человек?

ー Асагумо-сан. Думаю, она учится в одной и той же подготовительной школе с третьего класса средней школы.

Якишио наконец вынырнула из своих грез и наклонилась вперед. Тарелки на мгновение разлетелись.

ー Позвольте спросить. Что вы двое думаете об Аяно и Асагумо-сан?

ー Мне кажется, что у них хорошие отношения. Они ведь только недавно познакомились друг с другом, верно? По-моему, они выглядят как обычные друзья.

ー Правда!? Они ведь просто друзья!?

ー ...Но, судя по их настроению, я думаю, что они уже начали встречаться, так?

ー А?

Аура этих двоих заставила меня отпрянуть. Страшно.

ー Э, что ты сказал?

ー Нукумизу-кун, ты серьезно думаешь, что один год может побить долгий путь, начатый в начальной школе?

ー Да, да! Янами-чан знает лучше.

Кажется, я помню, что не так давно видел, как 10-летний кандидат проиграл 2-месячной девушке.

ー Я чувствую, что я также несу ответственность за любовь Ремон-чан. Я поддержу тебя.

ー Спасибо, теперь я чувствую себя намного лучше!

Это хорошо, что вы приободрились. Хотя это хорошо...

ー Якишио-сан, это мой обед.

ー О, правда? Очень вкусно. Почему бы Нуккуну просто не присоединиться к нам?

ー Это и моя ложка тоже, Якишио-сан.

ー Хм? Все в порядке, вот.

Якишио двигала ложкой, держа ее за верхнюю часть.

Я неохотно вынул ложку из ее рта. Ощущение склизкости очень эротично... нет, простите, я ошибся. Она наполнена ее слюной.

Я снова подавленно засунул ложку ей в рот.

ー Уф!?

ー У меня нет аппетита. Тебе надо больше есть.

Если подумать, я действительно ненавижу есть по очереди. Я и забыл об этом, так как редко сталкиваюсь с подобными ситуациями.

ー Нет, это ведь нехорошо? Я должена оставить немного для тебя.

Спасибо, что оставила только немного для меня.

ー Хорошо, Нукумидзу-кун. Комари-чан просила передать тебе кое-что. Она хочет, чтобы ты появился в клубе после уроков.

Янами говорила это, пока ела. Что случилось? Неужели школьный совет снова отругал Комари?

Я не могу не смотреть на двух девушек, которые едят.

Хотя и Янами, и Якишио выглядят очень мило, их характеры не слишком приятны.

Кроме того, у Якишио была та же аура проигравшей героини, что и у Янами.

ー Спасибо за еду.

Как раз в тот момент, когда я думаю об этих невежливых вещах, мне в рот засовывают теплую ложку. Вкус яйца и соуса распространяется по моему языку.

ー !?

ー Я же сказала, что оставляю тебя ненадолго.

Якишио ласково сказала это и встала.

ー Хорошо, я пойду обратно. Передай сенсею привет.

Как ты можешь просто класть ложку в рот другим людям? Особенно когда она была в твоем. Ты думаешь, что ты симпатичная... Ну, она симпатичная, но это не значит, что она должна так поступать.

Якишио вышла в коридор. Что касается Янами, она посмотрела на меня, хихикая.

ー Ара, разве твое лицо не красное?

ー Э-это невозможно!

ー Это был непрямой поцелуй, в конце концов. Это нехорошо. Ты не должен думать о странных вещах в школе.

ー Я-я говорил тебе, что это не так.

Я взял тарелку и быстро доел оставшийся омурайс.

ー О, точно, я вспомнила. Я иду с подругами по магазинам, так что меня не будет в литературном клубе.

ー Понятно. Понятно.

Кстати, ты серьезно собралась вступить в литературный клуб? Ты даже не знаешь, чем занимается этот клуб.

ー Сможешь ли ты пойти в клуб один? Не разобьешься ли ты в слезах от одиночества?.

Что это было? Ты опять издеваешься надо мной? Я сразу же поднял голову, а Янами выглядела искренне обеспокоенной за меня.

Она действительно беспокоится обо мне?

ー Я могу пойти один.

ー Правда? Это здорово. Ну, выкладывайся по полной.

Выражение лица Янами сразу же изменилось на облегченное. Затем она ловко зачерпнула ложкой оставшийся рис.

...Каков сейчас мой характер в глазах Янами?

После уроков Цукиноки-сенпай смотрит на нас с Комари с серьезным видом в клубной комнате.

Комари нервно крутила пальцами. Заметив, что я смотрю на нее, она спрятала руки под стол.

ー Есть только одна причина, по которой я позвала вас всех сюда. Это насчет будущего литературного клуба.

Сенпай притворно подняла указательные пальцы.

ー Что-то неприятное и что-то ещё более неприятное, что из этого вы двое хотите услышать первым?

ー А есть ли что-то, что не является неприятным?

ー Ну, есть кое-что очень раздражающее и что-то отнимающее время, если уж на то пошло.

ー Простите. Тогда расскажи нам сначала о неприятном.

Сенпай быстро кивнула и опустила руки.

ー Дни, когда мы только читали, подходят к концу. Мы должны переключиться на писательство.

ー Но ведь до этого литературный клуб ничего не писал?

ー Нет, нет, мы писали. Когда-то давно Литературный клуб вел клубные журналы. Существует также участник, которого похвалил министр образования, культуры, спорта, науки и технологий. Интересно, есть ли среди нас такой же член или нет? Ну думаю, что нет.

Что это значит, что у нас нет?

ー Почему они подошли к концу именно сейчас?

ー Ты совсем ничего не понимаешь.

Тц, тц, тц. Цукиноки-сенпай взмахнула пальцем и уверенно улыбнулась.

ー Потому что мы все говорим без дела.

Комари кивнула в знак согласия. Это что, внутренняя шутка литературного клуба?

ー Честно говоря, это потому, что школьный совет пришел на собрание президентов. Они усомнились в том, что мы не занимаемся писательством, несмотря на то, что это входит в содержание нашей клубной деятельности.

ー А?

ー Раньше мы умели ловко заметать следы. Но по какой-то причине это вдруг стало известно.

Э, только не говорите мне, что...? В моем сознании появилось ужасающее лицо члена школьного совета.

...Нет, я должен сменить тему.

ー Значит ли это, что мы должны снова начать делать журналы?

ー Нет, у нас нет бюджета ни на бумагу, ни на печать. Кроме того, у нас нет возможности публиковать их. Так что...

Цукиноки-сенпай самодовольно подняла свой телефон.

ー Мы будем поднимать паруса в цифровом океане. Другими словами, мы будем подавать черновики в "Давай станем автором!". [Прим. Отсылка к Shosetsuka ni Naro, "Станем новеллистами"].

Хлоп, хлоп, хлоп. Комари почему-то хлопала в ладоши. Сенпай подняла руку, показывая Комари, чтобы та замолчала. Я в замешательстве от внезапной просьбы.

ー Во-первых, будь то это одна глава или короткие рассказы, все будет в порядке, пока мы что-то загружаем.

Действительно, можно не печатать, если можно загружать в интернет. Не нужно думать, как его опубликовать. Это очень хорошо для клубной деятельности.

ー Что ж, пришло время для более неприятного дела.

Точно, есть и второе. Я не могу удержаться, чтобы не выпрямить спину.

ー В эти выходные у литературного клуба будет тренировочный лагерь.

ー Что?

ー Я забронировала две свободные комнаты в гостинице Тахаре на эти выходные.

ー Э, подожди, разве эти выходные не послезавтра?

ー В последнее время в издательском деле главное - скорость, понимаешь? Я так же полна энтузиазма, как и вы, молодые люди, ясно? Можете ли вы двое не отставать?

Комари снова хлопнула в ладоши. Затем, поразмыслив немного, она достала свой телефон.

Да, честно говоря, мне тоже не хочется.

ー Хо хо, ...похоже, вы двое совсем не понимаете. Вы все еще можете так говорить после того, как услышали меня?

Цукиноки-сенпай уверенно улыбнулась. По какой-то причине ее очки внезапно заблистали.

ー ...Консервированная сессия.

Что? Она ведь не говорит о консервированном тунце, верно? Это, должно быть, та штука, когда автор запирается в отеле или что-то в этом роде, когда срок сдачи близок. Так что ты пытаешься сказать?

ー О-о-о...

Комари выглядела так, будто ее душа вышла из тела. Ух ты, что за реакция?

ー Вы двое с нетерпением ждете этого, верно? Волнуетесь?

ー Д-д-да, консервированная сессия - это круто!

Комари быстро кивнула. Это правда? Я не понимаю.

ー Вы можете писать на бумаге или на своем телефоне. Глава принесет сюда ноутбук. Давайте воспользуемся им, чтобы загрузить наши материалы.

ー Но мы еще не решили, что писать.

ー Вы можете подумать об этом в течение выходных. Как минимум - до этого нужно подготовить черновик.

Хоть у меня есть кое-что, что я хочу написать, честно говоря, это слишком неожиданно.

ー У сенпая уже есть идея?

ー В конце концов, это . Я напишу новеллу в жанре исэкай.

Это неожиданно. Я не знал, что сенпаю нравятся модные вещи.

ー Во-первых, Мишима совершил сэппуку и переродился в другом мире. Затем Дадзай последовал за ним, прыгнув в акведук Тамагава. Это пролог.

Сенпай, не могла бы ты написать что-нибудь более модное?

ー Разве порядок не обратный? Дадзай умер первым.

ー Я знаю, но во время написания можно не обращать внимания на такие мелочи. Самое главное - это их взаимная любовь друг к другу.

ー Комари-сан, это правда?

Я не могу не спросить Комари.

Комари даже не удосужилась посмотреть на меня, пока печатала это на телефоне.

ー В любом случае, в моих представлениях, вы можете реинкарнировать в спа-салоне, даже попав под поезд линии Яманотэ. Просто это 18+. Так что, к сожалению, я не могу вам показать ничего больше.

Разве это не должно быть клубным мероприятием?

ー 18+... не очень хорошо.

Да, скажи ей это... Подожди, чей это голос?

ー Иик!

Человек, стоящий в тени книжной полки, - секретарь школьного совета, Шикия-сан. В отличие от моего страха, Цукиноки-сенпай спокойно посмотрела на нее.

ー Шикия, с каких пор ты здесь?

ー Я не уверена. ...я ждала людей, ...а потом заснула.

Шикия-сан лениво наклонила голову и уставилась на меня.

ー Вы, ребята... серьезно относитесь к занятиям в клубе. ...Это достойно похвалы.

Как и раньше, она что-то писала в своем блокноте, даже не взглянув на него. Затем она плюхнулась на сиденье рядом с ней.

ー Цукиноки-сенпай, ...если вы хотите тренировочный лагерь, пожалуйста, ...подайте заявку.

ー Я поняла. Глава даст тебе её до закрытия школы.

ー Школьный совет... всегда будет... наблюдать за всеми вами.

Я не против, чтобы кто-то наблюдал за мной, но я надеюсь, что это будет только на мгновение. Смотрите, Комари спряталась в тени книжной полки.

ー Шикия, школьный совет ненавидит нас?

ー Нет, все клубы... под нашим присмотром. ...бюджет, ...сокращение, ...закрытие, ...искоренение.

То, что она говорит, немного ужасает.

Через некоторое время Шикия-сан молча вышла из комнаты.

Что это вообще было? Я до сих пор не понимаю, как мне с ней разговаривать.

ー Сенпай, ты знакома с Шикией-сан?.

ー Да, некоторое время назад у меня с ней было что-то общее. Обычно она более искренняя. Она редко куда-то ходит или гуляет.

ー Ее школьная жизнь и правда в порядке?

ー Кроме того, несмотря на ее внешность, у нее очень хорошие оценки. Думаю, на последнем экзамене она вошла в десятку лучших.

Серьезно? У нее хорошие оценки, несмотря на то, что она гяру? Ее характер действительно соответствует многим моим стандартам. Будет идеально, если она сможет скрыть свою ужасающую сторону.

ー Мне кажется, что у сенпая тоже должны быть хорошие оценки.

Комари пнула мой стул сразу после того, как я это сказал.

ー Н-Нукумидзу! Разговоры об оценках Цукиноки-сенпая запрещены в этом клубе!

ー А, Цукиноки-сенпай плохо сдаёт экзамены?

Даже если она носит очки. Я скрыл это предложение в своей голове.

ー Пожалуйста, называй это обнадеживающей оценкой. На этом все. А какая у тебя оценка? Разве у нас не было недавно экзамена?

ー 37-е место со всего потока.

Обе потрясенно уронили свои челюсти. Неужели я похож на парня, который не может учиться?

ー Как бы это сказать? ...я не чувствую перспектив.

ー Д-да, среднестатистический-сан. Тебе стоит поразмыслить над собой.

Что? Что за поспешные суждения?

ー Думаю, да. Это как если бы элитный и холодный мальчик в очках боролся с №1 в классе или с совершенно противоположным характером. Что-то вроде того, что его заставляют принять тайное образование президента класса-мазохиста, чтобы не оставаться на год. Я совсем не чувствую таких перспектив у Нукумидзу-куна.

Мне вообще не нужны такие перспективы.

ー В этом смысле, для тебя... лучше быть как сенпай и быть 222-м.

ー Да, можно сказать, что я человек с потенциалом.

Из всех вещей, это та, которой ты не стесняешься?

В нашей школе 6 классов. В каждом классе 38 человек. ...Значит, в параллели 228 человек.

ー Ты уверена, что все в порядке, сенпай? Вступительный экзамен в этом году.

ー Я буду в порядке. Я настроена решительно. Я буду серьезно выбирать вуз.

ー Нет, это вузы выбирают тебя, как бы ты об этом ни думала.

Меня обманули ее очки и красивое лицо. Этот человек просто смешон.

ー С-сенпай, а как насчет субботы?

После того, как Комари сказала это, сенпай, казалось, что-то вспомнила и начала искать что-то в своем телефоне.

ー Посмотрим. Сядем на ветку Ацуми и... поедем на юг. Тогда мы найдем подходящее место для пересадки. Наверняка после того, как мы сойдем, будут автобусы. Да, наверняка будут.

Ты уверена, что с нами все будет в порядке?

ー Ну, думаю, мы увидимся в 7 или 8 утра в субботу. Давайте встретимся у ворот станции Айчидайгаку-Маэ.

Цукиноки-сенпай улыбнулась.

...Я почти уверен, что мы не будем в порядке.

Прежде чем отправиться домой, я заехал на станцию Тойохаши. Это потому, что мне нужно изучить новые издания во флагманском книжном магазине Сейбункан.

Конечно, я должен изучить последние тренды для своего черновика в "Давай станем автором".

Я уже ознакомился с популярными веб-романами и жаргоном. Однако большинство веб-романов имеют большой формат. Поскольку они отличаются от настоящих книг, я не уверен, как они выглядят на самом деле. Я просмотрел всю стопку.

ー Да, исекай все еще мейнстрим...

Жанр исекай иногда используется как комедия или дзидайгэки*. [Прим. Дзигайгэки это жанр исторической драмы]. Я не ненавижу авторов, которые ищут идеи, объединяя их в одно целое, чтобы создать что-то свежее.

ー Да, думаю, это должно быть оно.

ー Нукумидзу, д-двинься.

Невысокая девушка внезапно оттолкнула меня.

ー Э, что ты здесь делаешь, Комари-сан?

ー Р-расследование. Всё п-потому, что я не очень понимаю новеллы. Я з-здесь, чтобы изучить их.

Комари с интересом рассматривала все виды обложек.

ー В п-последнее время размер новелл очень большой...

ー Да, это в основном сериализованные веб-новеллы. Такие типы фэнтезийных книг исекай называются "Становление героя".

ー О-о, э-это как реинкарнация?

ー Да, добавление Имбовых героев или элементов повседневной жизни в десятилетний жанр исекай. Хотя эти два вида не выглядят актуальными на первый взгляд, их источником являются люди, уставшие от жестокости современного общества.

ー И-источником?

ー Источником является ощущение безраздельного признания. Элементы, которые могут навредить читателям, отсутствуют. Это мир, который добр ко всем.

ー А р-разве повседневность не лечит людей?

ー Несмотря на то, что повседневная жизнь - это хорошо, Имба-способности - это практически обязательное условие. Это потому, что основная аудитория - взрослые. Они жаждут того, что бедные люди не могут получить, даже если они исекайнутся.

ー Ж-жизнь взрослых действительно тяжела...

Комари не может не вздохнуть.

ー Похвалы после победы в битве и продолжительная любовь в повседневной жизни - одно и то же. Если и нужно это объяснять, то только то, что они представлены по-разному. В последнее время появились такие поджанры, как невезучие героини или герои, которые отказались от обещанного брака и были изгнаны...

ー ...Э-это слишком долго. Ну, е-есть ли какие-нибудь правила для этих похожих названий?

Исекай, сверхспособности, а затем супер длинное, само объясняющее название книги. Я уже десятки раз мысленно отвечал на этот вопрос.

ー Названия книг - это объяснение товарной концепции, адресованное читателям. Что-то вроде "вы насытитесь лишь от одного нашего ломтика хлеба с одной жареной ветчиной". Другими словами, названия книг естественным образом превратились в нечто более обобщающее.

ー Я-ясно. Ну, а Нукумидзу... ты придумал название книги?.

ー Конечно, лучшее решение, которое я придумал, это . Прежде всего, давай поставим небольшую цель...

ー Э-это ранобэ уже есть.

ー А?

О, она права, и это уже пятый том.

Кто-то уже написал его? Хотя у героя моей книги уже есть шестая жена.

ー Ха-ха...

Комари больше не может скрывать свой смех.

ー П-после всех этих разговоров, кто-то уже написал это.

Тц, я не могу ей ничего ответить.

ー Ну, а как насчет тебя, Комари-сан? Ты что-нибудь придумала?

ー Н-ну, я не особо интересуюсь исекаем. Следуй за мной.

Она привела меня в зону обычных книг. Это оригинальные книги, получившие телевизионную или киноадаптацию. Они находятся в центре между романтическими и оккультными романами.

ー Н-на самом деле, я всегда писала подобные вещи...

ー Правда?

Черт, она опережает меня.

ー Ну, ты уже придумала название?

Я притворился, что все в порядке, и спросил ее. Помните, я не могу презирать ее, даже если это плагиат.

Комари смущенно достала свой телефон.

ー .

Судя по названию, я думаю, что это либо короткая история, либо соччи-кеи. К сожалению, я совсем не талантлив в этой области. Я случайно просканировал книжную полку, чтобы посмотреть, что модно в этом жанре. [Прим. Соччи-кей это "тот" жанр. Тонкий способ сказать что это Яой].

ー Эй, здесь есть книга с точно таким же названием.

Я не могу не потянуться к этой книге.

ー Н-нет, посмотри внимательно. Это "записи". А мой - "хроники".

ー Это считается другим названием?

ー Конечно. Конечно.

Комари самодовольно надула грудь.

ー Другими словами, ты хочешь сказать, что нам не нужно возражать против одинаковых названий?

ー Я-я не копирую их на 100%, какт ы Нукумидзу.

ー А разве ты не такая же, Комари?

ー Т-ты называешь мое имя без суффикса!?

Комари уставилась на меня. Погоди.

ー Это ты первая стала называть меня напрямую. Кроме того, добавление "-сан" каждый раз раздражает.

ー А, э-э, н-наверное.

Комари неохотно согласилась. Она пожаловалась, пощипывая низ своей униформы. Эх, она всегда меня доводит.

ー Хорошо, я вернусь после того, как куплю книгу.

ー П-погоди! Я-Я-Янами с нами?

ー А? Нет, я сегодня один.

ー Я-я не это имела в виду! Я-янами вступила в литературный клуб?

ー Трудно сказать. Думаю, она присоединилась. Ты волнуешься?

Действительно, Комари, вероятно, считает, что в ее возрасте неплохо быть рядом со сверстницей

ー Янами довольно симпатичная, в конце к-концов.

ー Янами симпатичная, ну и что?

ー Л-Литературный клуб не для симпатичных девушек.

Перестань. Тебе лучше извиниться перед всеми девушками из литературного клуба в Японии. Правда. Прямо сейчас.

ー Нет, это не так. Послушай, разве Цукиноки-сенпай не прекрасна?

Ладно, возможно, мне стоит сначала успокоиться. В литературном клубе всего две девушки. Интересно, как отреагируют другие, когда я похвалю только одну из них.

ー О-она другая. Я менее очаровательна, чем она...

ー Нет, это неправда.

Да, я уже ожидал таких неприятных реплик. Ладно, давайте поищем ее положительные стороны.

...Я тайком взглянул на лицо Комари. Ее слегка подрагивающие губы четко очерчены. Один глаз закрыт волосами. Ее большие глаза выглядят обыденно под двойными веками.

ー Ну твоё лицо тоже выглядит красиво. Не нужно так сильно себя накручивать.

ー Чего?

Комари бросила свой школьный портфель на землю и сразу же отдалилась от меня. Она выдавила из себя это предложение с красным, как помидор, лицом.

[[image:/storage/reader-images/1ef03a14d66e9774f5804f69cc74b4f56b8385a3.jpg]]

ー #-#MeToo...

ー Что!? Нет! Я ничего такого не имел в виду. Я не сказал ничего странного!

Слушай, тебе обязательно говорить мне такое, когда я просто пытаюсь тебя похвалить?

Комари задрожала, глядя на меня. Я сделал глубокий вдох. Ладно, неважно. Я ничего не могу поделать, если ты меня так ненавидишь.

ー Хорошо, я не должен был просто так оценивать лицо девушки, даже если я хочу похвалить её. Извини.

ー А, о-ох, х-хорошо, что ты понимаешь.

Знаешь, зачем вообще тащить меня в клуб, если ты меня так ненавидишь? Чего ты хочешь?

ー Я скажу Янами-сан, чтобы она пришла в клуб. Думаю, я буду появляться реже.

ー Э-э-э? Эй, ...п-пожалуйста, подожди.

С меня хватит. Она становится все более надоедливой. Давайте просто возьмем любую книгу и пойдем домой.

Как раз когда я собираюсь повернуться, Комари ударяет меня по затылку.

ー Ай! Что ты творишь!?

ー Н-ну уж нет! Я не это имела в виду!

Комари яростно приближалась ко мне.

Угх, я понятия не имею, почему она злится. Разве теперь не я должен быть в #MeToo.

ー С-сенпай разозлится на меня! Т-так что ты обязан появиться в клубе!

ー Что ты вообще от меня хочешь? Хорошо, я приду завтра. Успокойся.

Ты можешь уже успокоиться? Комари набрала что-то на своем телефоне и протянула его мне.

ー ...Всегда?

ー Да!

Сказав это, Комари убежала.

Что только что произошло...? Я не понимаю. Ее слюна теперь на моем лице.

Я беспомощно вытер ее.

Сейчас уже очень поздно.

Несмотря на то, что лето подходит к концу, закат все еще окрашивает улицы слабым красным оттенком.

Совсем скоро небо станет темно-синим. Затем остатки дня поглотит темнота.

Непонятная неуверенность в груди заставила меня ускорить шаг.

Передо мной появился знакомый человек в школьной форме. Это моя младшая сестра Кадзю. Красный закат между зданиями сияет рядом с ее ногами. В руках у нее сумка с покупками, которая кажется очень тяжелой. По какой-то причине это меня успокоило. Я подошел к ней сзади и взял сумку.

ー Ты меня напугал! Дорогой брат, ты только что пришел?

ー Ага. Кадзю, ты тоже поздно возвращается домой.

ー Папа и мама будут дома немного позже, поэтому я немного поболтала с моими друзьями.

Я заглянул в пакет. Там был сырой удон, лук, перепелиные яйца и батат. ...Наверное, она пытается приготовить классическое блюдо нашего дома - карри-удон Тоёхаши.

Вдруг я заметил, что Кадзю смотрит на меня.

ー Что такое?

ー Дорогой брат, в эти выходные дома никого не будет. Ты уверен, что с тобой все будет в порядке?

ー Все нормально. А почему ты спрашиваешь?

ー Это потому что я думаю, что тебе может быть одиноко. Не будешь ли ты купаться в слезах в одиночестве?

Ладно, во-первых, почему все думают, что я легко становлюсь одиноким?

ー Со мной все будет в порядке. Кроме того, в эти выходные я отправлюсь в поездку с моим клубом.

ー Чего!? Другими словами, у дорогого брата наконец-то появились друзья!?

ー Ну, нет, это не...

Кадзю проигнорировала меня и бодро зашагала вперед. Затем она наткнулась на магазин.

ー Уважаеймый хозяин, можно мне немного хорошей красной фасоли!? Я хочу приготовить рис из красной фасоли!

ー О, Кадзю-чан. Случилось что-то хорошее?

Хозяин магазина вытер руку об свой фартук, выходя из прилавка. Похоже, Кадзю знакома со многими людьми.

ー Мой дорогой брат наконец-то впервые обрел друга! Я хочу приготовить рис c красными бобами в честь праздника.

ー Я рад это слышать. Вы, должно быть, брат Кадзю-чан, да? Все в торговом квартале очень беспокоятся о тебе.

Подождите, когда, черт возьми, это произошло? Я больше не хочу приходить в этот торговый квартал.

ー Я собирался пригласить тебя в качестве контролера на гонку печатей в нашем торговом районе. Похоже, теперь об этом не может быть и речи.

Не надо. Пожалуйста, не надо. Я серьезно.

ー Но, поздравляю. Кадзю-чан, вот тебе еще и рисовые крекеры.

ー Спасибо, хозяин магазина! А как выглядит друг моего дорогого брата? Наверняка он такой же выдающийся, как и дорогой брат.

Кадзю приблизилась ко мне с огоньками в глазах.

ー Эм, нет, как бы это сказать...

ー Только не говори, что это девушка!? Что же мне теперь делать? Мне придется проводить собеседование...

ー Эй, ... они вообще-то не мои друзья, ясно?

ー Ох.

В магазине сразу стало тихо. Светильники со звуковым управлением выключились, издав чистый звук. Стало темно.

ー ...Хозяин магазина, я возьму немного соевых бобов вместо этого. Я приготовлю рагу из морских водорослей.

ー Да, точно. ...Я положу тебе немного муки тоже.

Как это превратилось из праздника в похороны? Я сделал что-то не так?

ー Ну, я тоже постараюсь.

ー Хорошо, ...но не слишком усердствуй.

Мы начали путь домой.

ー Кстати, дорогой брат, ты собираешься в поездку с клубом? Для тебя это, наверное, впервые, да?

ー Последний раз это было, когда меня затащили в бойскаут в 5 классе.

То лето навсегда травмировало меня.

ー Клубы и поездки. Дорогой брат всегда делает успехи понемногу.

ー Подожди, это считается? Мне кажется, что я просто живу по течению.

ー Разве это не здорово? Дорогой брат следует хорошему течению.

Кадзю ласково улыбнулась, погладив меня по голове.

ー Дорогой брат усердно трудится. Хороший мальчик.

Затем Кадзю взяла пакет с покупками из моих рук.

ー Что? Мы делимся?

ー Да, сегодня я буду много баловать своего дорогого брата.

Улыбка Кадзю засияла под лучами заката.

Я одарил ее горькой улыбкой. После этого я замедлил свой шаг ради Кадзю.

Кстати, я не знаю, чувствовать ли мне смущение или сожаление, когда моя младшая сестра балует меня.

...В любом случае, как её старший брат, я буду трудиться ещё усерднее.

[Прим. пер.: в оригинале тут присутствует небольшой рассказ написанный Кото Цукиноки для платформы "Давай станем автором!", но так как он написан (и содержит) в жанре Яой, я решил не переводить его из-за законов РФ и возможных правил площадки.]

И вот наступает пятница. В нашем классе я чувствую беспокойство с самого утра.

Одноклассники здороваются со своими друзьями. В то же время они, должно быть, говорят о том, как проведут выходные. Несмотря на то, что телефоны повсюду, разговор лицом к лицу - основа всех межличностных отношений.

Именно такими должны быть нормальные люди. Однако их свобода немного ограничена.

ー ...Свобода, да?

Я скрестил пальцы на столе и пробормотал про себя.

Люди всегда говорят, что свобода приходит вместе с одиночеством. Такому парню, как я, совсем не нужно корректировать свой график выходных.

...Так и должно было быть.

Вчера я занял место ненадёжной Цукиноки-сенпай и проверил поезда и автобусы для завтрашней поездки.

Кстати, я также проверил туристические места, и я говорю "кстати". Это точно не потому, что я с нетерпением жду поездки.

ー Доброе утро, Нуккун!

ー А, доброе... утро.

Почему она приветствует меня? Якишио села передо мной.

ー Якишио-сан? Что такое?

ー Что ты имеешь в виду под "Что такое"? Уже утро, верно? Я пришла сюда, чтобы поздороваться.

Это правда, но разве мы настолько близки, чтобы болтать друг с другом после пожелания доброго утра?

Якишио проигнорировала мое замешательство. Она наклонила голову и сказала следующее.

ー Эй, я вспомнила, что произошло вчера в кладовой. Давай не будем ходить вкруг да около. После школы...

ー Что!? Ты вспомнила!?

Эта девушка вспомнила, какой развратной она была. Как она может быть такой спокойной?

ー Я ничего не видел! Я ничего не видел!

Даже если я ничего не видел, прикосновение к ее физкультурной футболке, безусловно, оставило во мне неизгладимый след. Она мягкая, ...или нет, но я чувствую, какой упругой она была. Я не могу не отвести от нее взгляд.

ー Хм? О чем ты говоришь? Я говорю о том, что Аяно собирается взять книги.

ー А? Книги?

ー Разве ты не сказал, что он может прийти к вам? Нуккун, ты тоже получил тепловой удар?

ー Ах, да. Да, теперь я вспомнил. Хорошо, конечно.

ー Ну, увидимся после школы.

Якишио помахала руками и быстро вернулась на свое место. Я с облегчением сжал грудь.

...Подождите, что происходит? Все в классе смотрят на меня. Большинство из них - мальчики.

Почему все парни смотрят на такого фонового персонажа, как я? Кроме того, это определенно угрожающие взгляды. Они враждебны и ревнивы...

ー ...а потом произошло вот это. Почему?

Я нахожусь сейчас на аварийной лестнице. Наступил обеденный перерыв. Янами достала контейнер, спокойно отвечая на мой вопрос.

ー Это потому, что Ремон-чан достаточно популярна. Наверняка это потому, что ты с ней тесно общаешься, понятно?

ー Да, она очень популярна. Понятно.

Понятно. Она очень популярна.

ー ...Кто популярна?

ー А? Я же сказала, что это Ремон-чан. Ты в порядке?

Серьезно? Она популярна? Даже если она действительно энергичная и очаровательная, ее характер такой, ну понимаете?

ー Ремон-чан веселая и милая. Хотя иногда она немного вспыльчива, но то, как она сдала вступительный экзамен, остается одним из семи чудес старшей школы Цувабуки.

Янами кивнула в знак подтверждения своих слов.

ー Веселая и милая.

Понятно. Ну, мне больше нечего сказать. В конце концов, она веселая и очаровательная.

Я взглянул на сегодняшнее бенто. В коробке две порции обеда. Помимо рисовых онигири, бенто наполнено сосисками, карааге, брокколи и некоторыми другими продуктами. Это все легкая еда с закрепленными зубочистками.

Понятно. Удобнее есть их по отдельности. Кстати.

ー ...Почему ты не приготовила это с самого начала?

ー Ты прав. Так и нужно было сделать.

Янами пробормотала про себя в недоумении.

ー Да, это правильный ответ.

Я взял онигири. Образы коробочки бенто с рекламными листочками, распадающегося риса и омурайса, побывавшего во рту другого человека, промелькнули в моем сознании, словно я вот-вот умру. О, последняя часть не имеет никакого отношения к бенто.

ー Забудь об этом. Нукумидзу-кун, поездка, о которой ты только что сказал, звучит интересно.

ー Кто знает. Предполагается, что это будет авторский сеанс изоляции. Я не уверен, что это интересно.

Я молча попробовал онигири с начинкой. Резкий жевательный звук от моих зубов заставил меня посмотреть на него. В рисовом шарике - знаменитые маринованные огурцы Микава.

ー Это ведь одна ночь, так? Из девушек только Цукиноки-сенпай и Комари-чан, верно?

ー Да, а мы с Шинтаро-сенпаем - мальчики.

Янами начала искать что-то в своем телефоне.

ー Здесь неподалеку есть морские воды. Интересно, подходит ли мне мой прошлогодний купальник?.

ー Подожди, тебе каждый год приходится менять купальники?

Или ты действительно планируешь приехать?

ー Не то чтобы мне приходилось менять его каждый год, но разве ты не хочешь увидеть меня в новом купальнике?

ー Дело не в том, хочу я видеть или нет. Разве мы не купили новые купальники в этом году?

ー А? Нет. Нукумизу-кун, о чем ты говоришь?

Лицо Янами дернулось, и она отдалилась от меня.

ー Ты немного отвратителен, ...нет, ты довольно-таки отвратителен.

Эта девушка только что дважды сказала "отвратителен". Не один раз, а дважды.

ー Разве мы не купили их? Все первогодки купили одинаковые купальники всей группой, так?

ー ...О, так вот о чем ты говоришь?

Лицо Янами сразу же похолодело. Она с сожалением покачала головой.

ー Это немного слишком - носить школьные купальники в морской воде. Это даже хуже, чем просто нижнее белье.

ー Неужели все так плохо?

Другими словами, неужели все эти люди носили такую неудобную одежду во время уроков плавания?

ー Конечно, также, ты не можешь так говорить, Нукумизу-кун. Даже если я знаю, что просто неправильно поняла тебя, это все равно нечестивое количество отвращения.

Это было ее третье отвращение. Я должен сменить тему, пока она не закончила подсчет.

ー На это уходят все выходные. Ты уверена, что твой график позволяет?

ー Ну... я столкнулась с тётушкой, когда шла вчера домой.

Янами внезапно опустила голову. Ее тон тоже стал немного мрачным.

ー Тётя?

ー Мама Соскэ. Наши семьи очень близки, так как мы друзья детства.

Да, я вижу, что она снова собирается сказать что-то неприятное.

ー Тетя спросила меня, почему я недавно не зашла за Соскэ утром. Она спрашивала, не случилось ли чего. Хаха, смешно, да? У него уже есть девушка, а я все еще должна будить его по утрам. Разве это не странно?

ー А, ну, ты права.

ー Потом тетя спросила меня, ссорилась ли я с Соскэ. Мы ведь часто ссорились по всяким пустякам.

Янами посмотрела на облака вдалеке.

ー ...Мы бы давно помирились, если бы это была просто ссора.

Пожалуйста, не говори того, на что мне трудно ответить.

ー После этого обе наших семьи неправильно поняли, будто бы я поссорилась с Соскэ. Поэтому они планируют устроить барбекю в эти выходные - и это должно быть сюрпризом.

Янами вдруг наклонилась вперед.

ー Так что, пожалуйста! Отвезите меня к океану!

Ее фраза прозвучала прямо из телевизионной драмы 20-го века.

ー Постой, почему ты просто не сказала, что будешь гулять на улице? Это не так плохо, как ты думаешь, верно?

ー Ты недооцениваешь, насколько мой папа фанат барбекю. Он останется там и будет жарить, пока я не вернусь!

ー Ну, просто скажи, что будешь ночевать в доме друга.

ー Если я буду в доме друга, мы будем говорить о романтике, иначе настроение ухудшится, ясно? В отличие от тебя, я не хочу терять своих друзей.

Как невежливо. Я тоже не хочу терять друзей, потому что у меня их нет.

В тот момент, когда я ломал голову над тем, как отказать ей, Янами бросила на меня взгляд.

ー Эй, ты думаешь о том, как не дать мне поехать?

ー Нет, не думаю. Ладно, почему бы тебе не объяснить все это своим друзьям и не попросить их о помощи?

После моих слов Янами выглядела очень расстроенной.

ー ...Ну, я не хочу, чтобы мои друзья были вовлечены во что-то, связанное с Соскэ.

ー Подожди, так ты никому об этом не рассказывала?

ー Я и не собиралась об этом рассказывать. Мои друзья не станут вмешиваться, даже если я им расскажу, поэтому я просто сохранила свой обыкновенный вид.

Янами прищурила глаза, как будто они слишком яркие.

ー Несмотря на свою внешность, я очень внимателен к чувствам других людей, знаешь ли.

ー Если бы только ты мог быть внимательным и ко мне.

Янами тихо пробормотала в ответ на мою жалобу.

ー В конце концов, ...Нукумизу-кун - единственный человек, которому я могу говорить такие вещи.

ー Эх, ...хорошо, конечно.

Кажется, она уже говорила что-то подобное раньше.

Думаю, я позволю ей поехать. Я достал свой телефон в знак поражения.

ー Я спрошу Цукиноки-сенпая, хорошо? Янами-сан, ты же еще не член клуба, в конце концов.

ー Я вступлю! Я вступлю прямо сейчас! Можешь дать мне информацию о Цукиноки-сенпай? Я спрошу у нее.

ー Ты можешь посмотреть ее ID в Line, но даже если я захочу сказать тебе, я не знаю твоего ID, Янами-сан.

Янами ошарашенно посмотрела на меня.

ー Ты можешь просто нажать на мой профиль в группе класса.

О, группа нашего класса. Класс...

ー Подожди, у нас есть группа нашего класса?

ー ...А?

Янами, кажется, что-то вспомнила после того, как замолчала на мгновение. Она смущенно посмотрела на свой телефон.

ー О, прости меня. Я не знаю, что и сказать.

Янами перевела взгляд.

ー Но, это так на тебя похоже, Нукумизу-кун. Наверное, это твой характер, точно.

Ты можешь хотя бы утешить меня как следует? Слово "характер" не такое уж всемогущее, ладно?

ー Все в порядке. Меня это не волнует, так как я начал использовать Line только недавно.

ー Понятно. Да, это твой профиль. Ну, давай обменяемся идентификаторами. Ты знаешь, как добавить меня?

ー Предоставь это мне. Мы просто потрясем нашими телефонами.

Я отдал свой телефон Цукиноки-сенпай, так как не знал, как это работает при вступлении в группу Литературного клуба. После этого я также поискал информацию в интернете.

ー Чего? Это не так работает вообще-то.

ー А?

Нет? Нет никакого шух-шух? А куда оно делось?

ー Вот, дай мне свой QR-код.

Как... это работает? Янами протянула мне свой телефон, пока я все еще в замешательстве.

ー Хорошо, я добавила тебя. Прими запрос.

ー А, понятно. Вот как ты добавляешь людей.

ー Да, а потом, Нукумидзу-кун, ты должен добавить меня в группу клуба.

Янами удовлетворенно кивнула после того, как я несколько раз нажал на экран своего телефона.

ー Кстати, с каких пор Ремон-чан и Нукумидзу-кун стали так близки?

Янами пересчитала карааге зубочисткой, спрашивая это.

ー Разве мы выглядим так, как будто мы близки?

ー Разве она не дала тебе прозвище?

Нуккун. Думаю, она просто выкрикнула его, когда была в полубессознательном состоянии в кладовой. Имя сохранилось, наверное. Кроме того, если я должен говорить о точке соприкосновения между Якишио и мной...

ー Ну, тот, кого ты также встретила в комнате медсестры. Мицуки Аяно из класса D.

ー О, парень, который получил луч любви Ремон-чан. Он довольно симпатичный.

ー Аяно сказал, что он придет в литературный клуб, чтобы взять книги, а потом она вмешалась в ситуацию.

Хмф. Янами хмыкнула, прежде чем положить в рот карааге и брокколи.

ー Может, мне тоже называть тебя Нуккун?

Неожиданно.

ー 50 йен в день.

Я погасил сверкающие глаза Янами.

ー Нет, забудь.

...Кадзю, теперь я знаю, как отклонять звонки продавцов.

Пятый урок закончился. Я избегал людей, когда перемещался по коридору, чтобы убить время.

Я должен обсудить поездку в клубе после следующего урока. Думаю, Аяно и Якишио тоже придут. Внезапно стало очень оживленно. Спокойные дни прошлой недели теперь выглядят довольно ностальгически.

Я вышел из здания школы. У водопроводных кранов рядом с спортплощадкой всегда полно народу после окончания уроков физкультуры.

Это при нормальных обстоятельствах. Я медленно повернул кран. Однако, когда бассейн открыт, это место превращается в тихий рай. Это не слишком далеко или близко от классных кабинетов. Самое главное, что он находится на улице, что дает мне чувство удовлетворения. Это отличается от других кранов.

Вода с запахом грязи тоже по-своему приятна. Я сделал глоток теплой воды, вытер губы и поднял голову.

...И тут передо мной появилось знакомое лицо. Она тоже вытирает рот.

ー Н-Нукумидзу, почему ты здесь?

Чика Комари пробует воду из крана напротив моего. Также, она показала явно раздраженный взгляд.

ー Я хочу пить.

ー Т-ты проделал весь этот путь сюда?

Комари смотрит на меня сверху вниз. Что с ней не так? Она меня бесит.

ー Разве ты не такая же? Ты здесь, потому что тебе не хочется оставаться в классе, верно?

ー Н-не твое дело. Я пришла сюда, чтобы исследовать водопроводную воду.

Ого, исследование, да? Я очень взволнован. Как ты думаешь, что за человек перед тобой?

ー Комари, я тоже много знаю о воде в нашей школе. Если ты так сказала, значит, ты провела много исследований, верно?

ー Н-ну, тогда позволь мне спросить тебя. Куда ты ходил утром?

Комари серьезно посмотрела на меня. Игра с водопроводной водой. Начинается.

ー Восточная сторона 4-го этажа, рядом с классом 3-го класса. Я часто хожу туда перед началом 2-го урока.

ー П-Причина?

ー Это потому, что вода этого периода - та, что осталась в водопроводе вчера. Другими словами, там меньше запаха хлорирующего порошка, и холоднее из-за лета. Утром вода становится несвежей. Так что вода на 4-м этаже удовлетворяет всем условиям, что делает ее лучшей.

Комари вздохнула.

ー Да, вода тем лучше, чем ближе к резервуару. Однако свежесть исходит от хлорирующего порошка. Так что вода на 4-м этаже идеально сбалансирована между свежестью и запахом хлорирующего порошка.

После этого я самодовольно поправил челку. Буквальное совершенство.

Однако Комари громко рассмеялась, глядя на меня, которая считала, что моя победа абсолютна.

ー Х-хо, к-как поверхностно.

ー Что? Что ты имеешь в виду?

ー Воду на 4-м этаже нужно пробовать прямо перед обедом.

Обед? Воду на верхних этажах нельзя пить в такое позднее время.

ー Почему? В полдень она полна запаха хлорного порошка. Вода также становится несвежей.

ー В-вот почему я сказала, что ты поверхностный. Т-теплая вода меньше всего нагружает желудок.

Лицо Комари выглядело так, будто она уже победила. Я продолжал давить, несмотря на ухудшение борьбы.

ー Что!? Но состав порошка настолько сильный, что ты не сможешь его пить...

ー П-почему бы тебе просто не привыкнуть к запаху порошка своим носом?

ー Привыкнуть?

Неужели так необходимо нюхать хлорирующий порошок перед обедом? ...Подожди, не говори мне.

ー З-запах туалета перекрывает запах отбеливающего порошка...

ー !?

Ах, я не должен был спрашивать об этом.

ー Лучше бы ты просто сидела в клубной комнате!

ー Т-ты не можешь пользоваться клубными комнатами во время обеда, потому что люди всегда прогуливают там уроки.

Такая трагедия рождается из-за чьей-то лени.

ー Комари, хочешь пообедать в моем месте?

ー Ч-чего!?

Что это за реакция? Ты такая грубая.

ー Я не говорил, что мы пообедаем вместе. У аварийной лестницы в старом здании никого нет. Просто не садись рядом со мной, хорошо?

ー Я-я подумаю.

Комари быстро ушла, не взглянув на меня. Несмотря на то, что она сейчас такая, я уже привык к ней. Ну, по крайней мере, теперь ей не нужен телефон, чтобы поговорить со мной.

...О, черт, следующий урок начинается.

Я последовал за Комари и бросился внутрь.

[Прим. Если вам интересно, что за разговоры были о воде, то имя Нукумидзу буквально означает "теплая вода"].

После уроков - литературный клуб.

Мицуки Аяно посетил клуб вместе с Якишио. Он держит в руках последний том серии Кобо Абэ.

ー Вау, когда я смотрю на них, это действительно потрясающе. Какую из них мне взять?

Цукиноки-сэнпай смотрела на него, скрестив руки в удовлетворении. Янами присоединилась к клубу. Якишио и Аяно сейчас в гостях. Сенпай в очень хорошем настроении.

ー Не нужно быть вежливым. Ты можешь брать столько, сколько захочешь.

ー Сенпай уже прочитала это?

Аяно посмотрел на каталог, поглаживая книги.

ー Я прочитала только и . Эта на этой полке мне показалась не интересна, поэтому я остановилась после начала.

ー Разве это не начало всей серии?

Аяно рассмеялся шутке Цукиноки-сенпая, доставая книгу.

ー Ну, сегодня я возьму 12-й том.

Якишио стояла позади меня. Она с недоумением смотрела на книгу Аяно.

ー Аяно, разве ты не пропустишь что-нибудь, если начнешь с середины? Разве ты не должен начать с первого тома?

Она сказала это.

ー Э? О, я все понял. Расслабься, я ничего не пропущу. Истории не связаны между собой.

ー Понятно. Это отличается от One Piece.

ー Да, немного отличается. В этом томе есть эпизод, который я хочу прочитать.

Этот парень действительно хорош в общении с Якишио. Даже несмотря на присутствие Чихайи, эти двое неожиданно подходят друг другу.

Я повернулся к Янами. На ее голове корона с надписью "новый член". Она напевает песенки, поедая печенье. Похоже, прием проходит хорошо.

ー Кстати, Аяно-кун. Тебя интересует литературный клуб?

Сенпай воспользовалась случаем и начала уговаривать Аяно.

ー Мне интересно, но в подготовительной школе слишком много занятий. Я могу создать проблемы для вас, ребята, если не буду участвовать в деятельности клуба.

ー Не беспокойся. Ничего такого нет. Ты можешь брать книги, когда захочешь. Оставь Нукумидзу-куну клубную деятельность. Ты можешь читать все книги на этой полке. И еще...

Очки Цукиноки-сенпая угрожающе сверкнули.

ー Библиотекарь непременно участвует в работе литературного клуба каждый год. Так что, ты можешь воспользоваться коротким путем, как только в библиотеке появятся новые книги.

ー Правда?

ー Да.

Хотя я не уверен, о чем думает Аяно, но, судя по разговору, он заинтересован. Аяно взял справочник по регистрации и начал читать его.

ー Почему бы вон той симпатичной девушке тоже не присоединиться?

Ты хочешь их всех? На этот раз Цукиноки-сенпай нацелилась на Якишио.

ー Э!? М-мне? Я та девушка, о которой ты говоришь? Ах, хи-хи...

Якишио жизнерадостно взяла справочник.

ー Но я уже состою в клубе легкой атлетики. Не думаю, что это сработает.

ー Здесь приветствуются несколько клубов. Кстати, все наши участники клуба состоят в нескольких клубах.

Правда? И в какой клуб вступил я?

ー Ты можешь использовать литературный клуб как прикрытие, когда хочешь пропустить клуб легкой атлетики. Знаешь, просто скажи, что наш глава попросил тебя сделать что-то.

Это, должно быть, дьявольский шепот. Выражение лица Цукиноки-сенпая полностью соответствует выражению антагониста.

ー Ты должна использовать все, что в твоих силах, чтобы создать радостную школьную жизнь, хорошо? А парень вон там, ты будешь счастливее, когда сможешь проводить больше времени со своей девушкой, верно?

ー А? Мицуки тоже будет счастлив?

Якишио наклонилась вперед с блестящими глазами. Нет, я имею в виду, не должна ли ты хотя бы отрицать, что ты его девушка?

ー Хаха, тебе не стоит говорить это Ремон. Мы не встречаемся.

Аяно аккуратно положил одолженную книгу в его школьную сумку.

ー А, правда?

ー Эта девушка всегда была очень популярна. Я совсем не подхожу ей.

Сказав это, Аяно взял свою сумку.

ー Ну, я возьму эту. Давайте встретимся снова, когда у меня не будет занятий...

ー У меня нет парня! Быть популярной не значит, что я могу встречаться с кем угодно!

Якишио схватила Аяно за рубашку и подошла к нему. Аяно удивленно моргнул, растерянно глядя на пшеничного цвета щеки Якишио.

ー Я-я понял. ...Прости, я сказал что-то странное?

ー Это не так. Ну, я... извини.

Цукиноки-сенпай заметила необычную атмосферу между этими двумя. Она обеспокоенно посмотрела на них.

ー Подождите, вы двое не встречаетесь? Даже когда вы двое так флиртуете друг с другом.

ー Э, нет, нет, нет, мы вовсе не флиртуем!

ー Я же говорил тебе, что это не так. У меня ведь уже есть девушка.

[[image:/storage/reader-images/522675bc9d59410f6788f2ca417a40b686218abe.jpg]]

Аяно произнес это так спокойно, в то время как смущенная улыбка Якишио затвердела.

ー Эй, что такое? С вами все в порядке?

Аяно совершенно растерялся.

Щелчок. Дверь в клубную комнату открылась.

ー П-привет.

Комари взглянула в комнату...

Бам. Она захлопнула дверь и убежала.

ー Ремон, я опять сказал что-то странное?

ー Эй, Мицуки, ты сказал, что у тебя... есть девушка?

Якишио наконец перезагрузилась и выдавила из себя это предложение.

ー Да, я начал встречаться с ней буквально на днях. Я еще не успел рассказать тебе, Ремон. Давай я представлю ее тебе, когда у нас будет время.

Мицуки Аяно смущенно опустил голову.

ー Простите, я все время говорю о себе. Ну, я пойду.

ー Подожди, Аяно. Твоя девушка - это Чихая-сан?

Давайте проведем небольшое расследование.

ー Ты меня раскусил. Да, я познакомлю ее с Нукумидзу тоже.

Его бодрящая улыбка осталась, когда он повернулся к Якишио.

ー Ну, пойдем, Ремон.

ー А?

ー Разве ты не хотела, чтобы я пошел с тобой по магазинам? Есть немного времени перед подготовительной школой.

В его глазах нет ни капли злобы. Я не ожидал, что Аяно тупой, как пробка.

ー У-ух, мне внезапно нужно кое-что сделать. Да, точно, я планирую вступить в литературный клуб, так что мне придется остаться на некоторое время.

ー Понятно. Ну, я пойду.

Аяно попрощался с нами и ушел. ...Ну, и что нам делать с такой атмосферой?

Наступила тишина, которая показалась мне вечностью. Я быстро передал Якишио стул, пока она не грохнулась на пол.

Якишио протянула мне руку, едва добравшись до стула.

ー Э, что?

ー Форма регистрации клуба, дай мне её.

Якишио написала свое имя на бланке, бормоча.

ー Ох, ...у Мицуки... уже есть девушка. ...Ахаха, ...что я... вообще делаю...?

Наверное, это потому, что она трудилась зря, но я не скажу этого.

Янами отреагировала, надев корону нового участника на голову.

ー В любом случае, спасибо за работу.

ー ...Да, я уже так устала.

Якишио обхватила Янами руками и глубоко зарылась лицом в ее живот.

Цукиноки-сенпай оттащила меня из комнаты, прежде чем я успел услышать ее плач.

ー Могу я спросить... не испортил ли я все?

Мозг Цукиноки-сенпай наконец-то включился. Она повернулась и с трепетом оглядела комнату.

ー Да, ты облажался. Не делай так в следующий раз.

Я достал свой телефон и проверил записи, жалуясь.

ー Эй, насчет завтрашней поездки. Я уже проверил расписание поездов и автобусов. Я загружу их в группу позже. Мы встретимся перед воротами станции Айчидайгаку-Маэ, верно?

ー Да, но, пожалуйста, подожди, Нукумидзу-кун.

ー Давай еще раз разошлем всем список необходимых предметов. Кроме того, Глава не дал нам ответа. Не могла бы ты на всякий случай спросить его?

ー Подожди, Нукумидзу-кун. Разве в комнате сейчас не произошло много всяких вещей? Разве мы не должны поговорить о поездке позже?

ー Мы могли бы спокойно отправиться туда, но разве сенпай не та, кто обычно пускает все на самотёк?

ー Угх, ...ты точно не умеешь выбирать слова.

Ничего не поделаешь. В конце концов, я не думаю, что этот человек поймет, если я не буду с ней откровенен.

ー Я позабочусь о них. Сенпай, тебе нужно пойти куда-нибудь...

О, кажется, половина лица Комари высовывается из тени коридора. Она наблюдает за нами?

ー Прости, сенпай. Ты не могла бы что-нибудь сделать с Комари?

ー Хорошо, я в этом деле мастер. Положись на меня.

Цукиноки-сенпай покрутила пальцами, идя к Комари, которая тут же убежала. Сенпай быстро побежала за ней.

Ах, куча неприятностей. Не так уж плохо быть одному. Иногда лучше отдалиться от раздражающих вещей.

Янами прислала мне сообщение как раз в тот момент, когда я облокотился на стену и проверял свой телефон.

Она спрашивала, не хочу ли я чего-нибудь поесть. Как скажешь, девочка. Правда, зачем ты меня приглашаешь?

Я бы отказал ей, но снова уставился на экран, увидев следующее сообщение.

Ресторан, в который она меня пригласила, находится довольно далеко от школы - да, тот самый, где её отвергли.

ー Добро пожаловать! Пожалуйста, выберите место, которое вам нравится!

бодрым голосом поприветствовал нас официант, как обычно. Мы втроем потратили 20 минут, чтобы добраться от школы до этого семейного ресторана в другом городе.

Янами села на диван и похлопала по сиденью рядом с собой.

ー Ремон-чан, садись рядом со мной.

ー Да, спасибо.

Якишио послушно села. Возможно, у нее был бы шанс заполучить Аяно, если бы она всегда была такой.

ー Янами-чан, я не знала, что в таком месте есть такой ресторан.

ー Правда? Кроме того, неожиданно, очень мало учеников Цувабуки придут сюда. Это хороший ресторан.

Я не могу не посмотреть на Янами, которая с удовольствием рассматривает меню десертов.

...Именно здесь тебя отверг Соскэ Хакамада, понимаешь? Что за ультрапсихологическая устойчивость у этой девушки? Обычно никто не приводит свою брошенную подругу в место, где её саму бросили.

ー Что случилось, Нукумидзу-кун? Ты даже не смотришь на меню.

ー Это потому, что в этом ресторане...

ー Хмм? И что же с рестораном?

Янами в замешательстве наклонила голову.

ー Нет, ничего. Кстати, мы разделим счет.

ー Конечно, Нукумидзу-кун.

Все в порядке, если она в порядке. Янами нажала на звонок для заказа.

ー Как неосмотрительно с твоей стороны говорить о деньгах в присутствии отвергнутой девушки. Ремон-чан, сегодня мы заплатим за тебя.

Как-то неприемлемо, когда Янами называет тебя бесцеремонным. Кроме того, она, не задумываясь, вставила "мы" в последнюю часть.

ー Хорошо, мы заплатим за Якишио-сан.

ー Это ведь неправильно, не так ли?

ー Можешь считать это празднованием вступления в литературный клуб. Заказывай, что хочешь.

ー Ремон-чан, сегодня мы тебя здорово побалуем.

Янами недоверчиво наклонила голову.

ー ...Кстати, я тоже сегодня вступила в клуб.

ー Мы поговорим об этом позже, Янами-сан. Ах, мы делаем заказ.

Ничего хорошего не случится, если я буду продолжать баловать эту девушку. Хоть она и держит в руках меню десертов, девушка почему-то заказала стейк из гамбургера.

ー Хорошо, я возьму среднюю миску риса.

ー Янами-сан, ты уверена, что хочешь так много съесть перед ужином?

ー Разве ты не знаешь? Сладости - самый большой враг для потери веса.

Значит, стейки из гамбургера - величайший союзник в похудении?

Якишио указала на что-то в меню.

ー Ну, я буду это парфе "Черный гром".

ー Что это!? Я тоже закажу это после!

Янами тут же выполнила заказ. Разве ты только что не сказала, что сладости - твой враг?

ー 3 чашки напитков и большую порцию картошки фри, пожалуйста. Заплати за свою еду сама, Янами-сан.

Я буду повторять это, потому что это очень важно.

ー Хорошо, хорошо. Вот почему у тебя, Нукумидзу-кун, нет друзей.

Я посмотрел на этих двоих из бара с напитками.

Янами ведет себя как обычно. Я почувствовал облегчение, но в то же время и легкое разочарование.

В конце концов, я просто слушал, как эти двое жалуются на свою жизнь. Янами потребовался почти час, чтобы доесть свой стейк из гамбургера.

Наконец, Якишио тоже время от времени улыбалась. Наверное, все хорошо.

ー Якишио-сан, мы заплатим. Тебе стоит выйти на улицу и подождать.

Мы позволили Якишио выйти первой, прежде чем встать в очередь за оплатой счета. Янами удивленно посмотрела на меня.

ー Эй, Нукумидзу-кун, а ты очень умный.

ー Разве это не очевидно? Быть ласковее с проигравшими героинями...

ー ...Проигравшими?

...Черт, кажется, я сказал то, чего не должен был говорить. Я был слишком беспечен.

ー Ну... ...проигрывать...

ー Что ты пытаешься сказать? Скажи мне.

Янами подозрительно посмотрела на меня. Я отвернулся, как сова.

ー Ну, ...м, ...Мак, ...Маккейн, это ведь реальный человек, верно? [Прим. пер.: Проигравшая героиня - Make heroine, по японски читается как "макэ хироинэ". Нукумидзу пытается из японского слова Макэ, сделать английское слово Маккейн.].

ー Кто? Твой друг?

Откуда у меня друг?

ー Я думаю, что он потрясающий политик США.

ー Почему ты об этом заговорил?

Это очень хороший вопрос.

Я посмотрел на окружение в поисках помощи. На стене висит листовка "Американский фестиваль гамбургеров". Янами посмотрела на это и хлопнула в ладоши.

ー Понятно. Ты ведь хочешь в следующий раз поесть гамбургеров? Да, я с нетерпением жду этого.

То есть, ты хочешь сказать, что в следующий раз мне придется платить за тебя? Но, по крайней мере, мне удалось минимизировать свои потери.

Официант протянул мне счет, когда подошла наша очередь.

ー Нукумидзу-кун, ты ведь не указал цену моего бенто, верно?

ー Верно. Хм, 500 йен? Это нормально.

ー Спасибо за твои 500 йен!

Янами радостно захлопала.

Хм, она должна мне 2367 йен. После обеда за 500 йен ... осталось 1867 йен.

Кроме того, счет легко превысил сумму, которую она мне должна.

ー Серьезно, я не думаю, что мы должны платить за нее. Ты все еще должна мне денег, Янами-сан.

ー Заткнись, я же говорила тебе, что именно поэтому у тебя нет друзей. А, у меня есть карточка с баллами.

ー Вот половина денег Якишио-сан и мои.

Я положил деньги на тарелку.

ー Понятно. Вот...

Янами внезапно остановилась, открыв кошелек.

ー Эй, что случилось?

Пожалуйста, не говори мне, что у тебя мало денег. Это невозможно даже для Янами, верно? Она действительно дура, если это так.

Руки Янами задрожали.

ー Мне не хватает.

Янами подняла голову и посмотрела на меня своими слезящимися глазами.

ー Эй, ...Нукимидзу-кун...

Эта девушка... действительно... дура?

Я молча достал купюру в 1000 йен.

Глава 3: Поражение, когда битва еще даже не началась - Дюнкерк Чики Комари

Первый день поездки оказался невероятно солнечный.

По телевизору сказали, что в этом году в сезон дождей осадков не будет. Кстати, а сейчас вообще сезон дождей?

Литературный клуб ехал на поезде, а потом пересел на автобус. Сейчас мы находимся на пляже Широя. Это довольно близко к гостинице.

Я ошеломленно смотрел на пылающий пляж, расстилая пляжное одеяло. От насыщенного света у меня закружилась голова.

ー Эй, Нукумидзу. Отличная работа.

Человек, весело раскрывающий зонтик на пляже, - наш долгожданный Шинтаро-сенпай. Я многим ему обязан. Благодаря ему я могу избежать девчачьей ночевки.

ー А, о чем ты говоришь?

ー Янами и Якишио. Не ожидал, что ты приведешь сюда двух очаровательных девушек.

Он обеспокоенно оглядел раздевалку.

ー Кроме того, мы внезапно оказались здесь, на пляже.

ー Извини, это все из-за Янами-сан...

ー ~Огромное спасибо! Я серьезно!

Он схватил мои руки и пожал их.

ー Чего? Ты что, так сильно любишь пляж?

ー Купальники. Именно купальники. Очень редко мы видим четырех членов нашего клуба в купальниках, понимаешь?

ー Но эти двое - мои одноклассники. Я уже видел их в купальниках во время уроков плавания.

ー Что ты хочешь этим сказать? Школьные купальники и личные купальники - это две разные вещи.

Действительно, дизайн и обнажение разные.

Меня это не смущает. Глава беспомощно пожал плечами.

ー Слушай внимательно. Школьные купальники обязательны. Тебя заставляют их носить.

Да.

ー Другими словами, личные купальники носят, потому что они нравятся девочкам. Ты можешь понять разницу между этими двумя понятиями?

ー ..Пожалуйста, продолжай.

То, что сказал сенпай, вызвало у меня интерес.

ー Обычно девушки стесняются показывать свои плечи или бедра. Люди даже считают их шлюхами, если они показывают свой живот. Однако, имея законную причину быть на пляже, они надевают купальники, которые сами по себе не отличаются от нижнего белья.

Тамаки-сенпай сжал кулаки и укоризненно посмотрел на небо.

ー Я могу быть прощен, даже если мы посмотрим на них. ...Нет, скорее, невежливо на них не смотреть.

Понятно. Я не могу поспорить с его доводами. Должно быть, это так называемая магия лета.

ー Я понял. Я и не задумывался об этом.

ー Ага.

ー Но я хочу спросить о том, что ты только что сказал.

ー Все в порядке. Валяй.

ー Ты сказал, что школьные купальники обязательны, так?

ー Да, я так и сказал.

ー Другими словами, они должны показывать свою кожу не по своей воле, ... я прав?

ー Понятно. С твоей точки зрения, это делает уроки физкультуры еще более очаровательными.

Глава задумчиво кивнул головой, выслушав мое мнение.

ー Например, это также как смотреть на девушек-животных, продающихся на рабовладельческих рынках. Ты, конечно, много знаешь.

ー Нет, я не понимаю твоего примера.

В этой части я не на твоей стороне.

ー О чем вы двое говорите?

Цукиноки-сенпай ущипнула сенпай за уши, как только та появилась.

ー Ай! Кстати, Кото, ты не в бикини?

Цукиноки-сенпай ущипнула еще сильнее, услышав это. Крики Главы тоже вышли на новый уровень децибел. Если посмотреть на сенпай, то на ней был черный цельный купальник со шнурками на груди.

ー Ладно, хватит дурачиться. Давай поиграем в море.

Главу увели.

ー О, а вот и зонтик. Спасибо, Нукумидзу-кун.

ー Янами-сан...

Янами-сан держала в руках чашку с колотым льдом. Только я собрался сказать что-то про лед, как бледная кожа Янами тут же окутала мое сознание.

На ней обычное бикини... нет, не слишком ли большое обнажение из-за того, что оно обычное?

Даже несмотря на то, что она ела несколько дней, ее талия неожиданно тонкая. По сравнению с этим, ну, как бы это сказать? Те части, которые действительно растут соответствуют ее аппетиту, уже не могут быть прикрыты "прошлогодним купальником". Он вот-вот разорвется.

Дело не в том, подходит он или нет. Все, что я могу сделать, это воздать хвалу богам.

ー Что? Я тебя так привлекаю в купальнике, что ты не можешь ничего сказать?

ー Э, нет, с чего бы это? Я-я вовсе не смотрю.

Мне даже кажется, что я никого не обманываю. Янами бодро заползла в тень зонтика.

ー Я поем перед тем, как идти в море.

ー Эх, пошла бы ты с нами, Яна-чан! Море прекрасное!

Следующая девушка - Якишио. Она держит в одной руке пляжный волейбольный мяч и с волнением смотрит на море.

Якишио тоже в бикини. Оно без лямок на плечах. Впрочем, разница между ее загорелой и бледной кожей немного велика, так же в области груди у нее есть веревочки.

И я могу видеть то, что находится между её груди...

Я могу только похвалить дизайнера купальника. Интересно, примет ли он подарочную карту Amazon?

ー Ты тоже, Нуккун! Пошли!

ー Я пока присмотрю за вещами. Янами-сан сейчас кушает. Якишио-сан можешь идти вперед...

ー О-хо, Нукумидзу-кун, ты сомневаешься во мне?

...сомневаюсь? Что? Янами-сан уже доела колотый лёд, прежде чем я успел это спросить.

ー Спасибо за еду!

ー А, он испарился?

ー Колотый лёд - это всего лишь вода, Нукумидзу-кун... Ай, ай, ой, ой!

Янами отшатнулась, надавив на затылок.

ー Смотри, не ешь холодные вещи так быстро.

ー Ты в порядке? Яна-чан.

ー У меня голова заболела...

Янами сказала это со слезами на глазах.

Я уже видел это раньше. Эта девушка немного тупая, не так ли?

[[image:/storage/reader-images/e259f419630090bdd1accd957e9a123d2b8ce74e.jpg]]

ー Янами-сан пойдёт с тобой, как только когда её боль утихнет. Я присмотрю за нашими сумками

ー Спасибо, я уже в порядке. Пойдём.

ー Нуккун, ты тоже должен пойти к нам позже!

Две девушки мчатся по пляжу, омываемые волнами. Якишио с силой бросила пляжный волейбольный мяч на спину Главы. Подождите, разве это не первая их встреча?

В тот момент, когда я запечатлел их силуэт в своих глазах, внезапно появилось необычное чувство. Такое ощущение, что я что-то забыл...

Кто-то пнул меня босой ногой по спине, когда я думал об этом.

ー Н-Нукимидзу. Т-твои глаза о-очень развратные

Ах, я совсем забыл об этой девушке.

Комари надела кофту с длинными рукавами и села на одеяло чуть поодаль от меня.

ー Ты не собираешься присоединиться к ним?

ー М-мне и здесь хо-хорошо.

Глава показал небывалую улыбку, когда его окружили три девушки. Похоже, он действительно счастлив. Кажется, они принесли с собой надувного тигрового кита.

Что касается Комари, она смотрела на всех веселящихся с немного раздраженным выражением лица.

ー Почему бы тебе не пойти к Главе? Мы все редко бываем на пляже.

ー З-заткнись.

Комари начала играть со своим телефоном в водонепроницаемом чехле. Вдруг она сказала, даже не поднимая лица.

ー Б-более того, Нукумидзу, тебе н-нравится Янами?

ー А? Что?

Я никогда не думал об этом. В конце концов, эта девушка все еще любит Соскэ Хакамаду, и совсем недавно она была отвергнута.

ー Э-это потому, что в-вы всегда вместе.

ー Разве это не потому, что ты видишься с Янами-сан только тогда, когда ты рядом со мной?.

Неужели люди так думают, когда парень и девушка вместе?

Мы по-прежнему не здороваемся и не разговариваем друг с другом в классе. Думаю, Якишио - единственная, кто знает, что мы знакомы друг с другом.

ー Кроме того, мы с Янами-сан вступили в контакт только потому, что кое-что произошло. Если это расценивается как то, что она мне нравится, разве это не делает меня похожим на тех парней, которые влюбляются в людей только потому, что она с ним поговорила?

ー Эм-м.

Комари застегнула молнию на своей кофте. Кажется, она отдаляется от меня еще больше.

ー ...Ну, я пытаюсь сказать, что я не буду влюбляться в кого-то только потому, что я с ней разговариваю.

Эта девушка действительно невежлива. В этот момент я взглянул на купальник Комари под ее кофтой.

ー Ах, ты надела свой школьный купальник.

ー Т-Только на о-один день. Я-я не успела купить.

Комари уставилась на меня с невежливым видом.

ー Н-наверняка ты, Нукумидзу, второпях покупал свои п-плавки, не так ли?

ー Хаха, это неправда. Хоть они и выглядит старомодными, я купил их ещё в прошлом году.

ー Н-но этикетка все еще на месте.

Что!? Она меня раскусила. Комари хихикала, как маленький дьявол, глядя на меня, судорожно ищущего этикетку руками.

ー ...Хорошо, да, я купил их вчера по дороге домой.

Черт бы тебя побрал, Комари. Я сжал кулаки.

ー Это пляжная вечеринка с девчонками, ясно? Даже я могу быть в восторге от этого.

Хотя я не знаю, стоит ли мне говорить это такой девушке, как Комари, ее презирающий взгляд определенно колет меня.

ー Р-Разве плавание - это не то, что мы делаем на уроках?

ー Мы играем, ясно? Разве это не нормально - чувствовать себя счастливым?

ー Н-Ну, представь себе это. Н-например, ты играешь со своими друзьями.

Ну, мое воображение остановилось, как только ты произнесла слово "друзья". Комари заметила мое выражение лица.

ー Н-Ну, как насчет того, чтобы нанять д-друга.

Её странная речь только усиливается.

ー Если тебя спросят, во что ты хочешь играть, ты выберешь... играть в игры с мячом?

ー Нет.

Я выпалил это без колебаний.

ー В-водные гонки?

Нет, но.

ー ...Комари, ты упускаешь самое главное.

Янами веселится, пока девочки сидят на надутом тигровом ките.

Якишио споткнулась, когда вставала. Вода плещется вместе со смехом.

ー Г-главное...?

ー Если это девушка, и она в купальнике.

Вся эта история с нанятым другом звучит гораздо непристойнее.

ー Неважно что. но я буду играть, будь то игры с мячом или заплывы.

Я встал и сделал решающее умозаключение. Комари посмотрела на меня так, будто только что увидела вонючую канаву.

ー Н-ну, как насчет того, чтобы уйти!

Я закрыл глаза и раскинул свои конечности на раскаленном песке.

...Наверное, я никогда не забуду этот день. Играя с девушками в купальниках, когда я был молод. Наверняка это навсегда скрасит мою одинокую жизнь.

Что-то холодное опускается мне на голову. Янами раздает всем стаканчики для сока.

ー Не забывайте поддерживать жидкость в организме. Как насчет нашего обеда?

Янами разделила палочки для еды, когда говорила это. Я не могу не смотреть на якисобу на ее коленях. Подожди, разве это не твой обед?

Цукиноки-сенпай завязывала волосы, глядя на всех нас.

ー Давайте купим что-нибудь и поедим здесь. Чего вы хотите?

Янами подняла руку, как только сенпай попросила всех высказать свои предложения.

ー Ну, как насчет якисобы?

Запах соуса действительно повышает аппетит. Его вкус вызывает чувство голода.

ー ...Янами-сан, разве ты сейчас не ешь якисобу?

ー Это просто потому, что я голодна. На вкус она не очень. Моя интуиция подсказывает мне, что в магазине на углу есть якисоба повкуснее.

Янами потягивала лапшу, пока говорила это. Очевидно, она собирается съесть еще одну порцию.

ー Ну, я пойду.

Якишио вытерла своё тело полотенцем и встала.

ー Спасибо, Нукумидзу, ты тоже должен присоединиться.

Глава сказал это, бдительно оглядываясь вокруг.

ー Люди всегда пытаются приударить за девушками, когда они одни, поэтому мы должны предотвратить это как можно скорее.

ー Такое случается только в 2D, разве нет?

Что ж, от большей предусмотрительности никуда не деться.

Мы с Якишио шли по пляжу. Несмотря на то, что идти вместе с девушкой в купальнике - довольно нервное занятие для меня, все же, это довольно приятное чувство. ...Я сейчас говорю как ребенок из начальной школы, не так ли?

ー Мы вчера поздновато вернулись домой. Ты благополучно добралась до дома?

ー Конечно, я часто возвращаюсь домой в такое же время после клуба.

Разговор закончился. Кстати, я не должен был поднимать тему того, что произошло вчера. В этот момент я полностью разочаровался в своих коммуникативных навыках.

ー Э, только не говори мне, что Нуккун беспокоится о том, что случилось со мной вчера?

Якишио посмотрела на неловко замолчавшего меня.

ー Ну, я просто почувствовал, что сделал что-то лишнее и только заставил тебя еще больше расстроиться.

ー Эй, как бы это сказать? Я действительно расстроена. Даже сейчас я могу расплакаться за 2 секунды, если захочу, понимаешь? Но это другое дело. Я сама решаю, хочу я плакать или нет. Кроме того, сегодня я просто хочу повеселиться со всеми.

Якишио выдавила из себя улыбку. Она с силой пнула песок.

ー Каким бы глупым он ни был, ему удалось ловко завести себе девушку...

ー Да, Аяно действительно умен и красив.

ー Правда!? Но это еще не все. Он имеет чувство юмора и добр ко всем...

После этого Якишио удрученно опустила плечи.

ー ...Несмотря на то, что мы вместе уже несколько лет. Он даже не рассматривает меня как нормальную девушку...

ー Ну, эм, возможно и так, но я не думаю, что это плохо.

ー Это очень странный способ утешить меня.

Якишио приблизилась ко мне с суровым лицом. Да, я тоже так думаю.

ー Якишио-сан. Ну, в любом случае, ...давай просто забудем обо всем и повеселимся сегодня.

ー Да, ты прав.

Якишио внезапно остановилась и широко улыбнулась мне. Ее зубы действительно белые.

ー Хе-хе.

ー ...Что?

Она хихикнула и внезапно взяла меня за руку.

Уа? Что!?

ー Ладно, пошли!

Что происходит? Якишио проигнорировала мое замешательство и бросилась бежать. Я быстро последовал за ней.

ー Подожди!

Ух ты, какая скорость. Я чувствую, что она сейчас оторвет мою руку от плеча.

Я сейчас умру. Я совсем не могу идти нога в ногу. Мои ноги споткнулись, и я упал в песок. Якишио постигла та же участь, я потащил за собой и ее.

ー Нуккун, слишком медленно! Ты слишком медленный!

ー Нет, это ты слишком быстрая, Якишио-сан!

Я встал весь покрытый песком.. Якишио осталась лежать на пляже, смеясь.

ー Ты такой медленный! Это даже забавно, что ты весь в песке!

Якишио разразилась смехом.

ー Чего!? Какое отношение это имеет к тому, что я медленно бегаю!?

Что ты вообще пытаешься сказать?

Я вытер лицо рукой. Мое лицо теперь было покрыто песком.

ー Остановись! У меня аж живот заболел...

Якишио едва сдерживала смех, катаясь по земле. Что касается меня, то я молча похлопал по песку.

ー Ах, ...достаточно.

Лицо Якишио тоже покрылось песком. Она вытерла слезы, капающие из уголков ее глаз.

ー ...Якишио-сан, давай пообедаем...

ー Можно не добавлять суффикс, знаешь ли. Разве мы не одного возраста?

Якишио протянула мне руку. Ее тело оставалось на земле.

ー Вот.

ー Хм? Что, на твоей руке жуки?

Якишио моргнула. Затем она поднялась и смахнула песок.

ー Да, ты в точности такой, как сказала Яна-чан. И мне не нравится эта твоя сторона.

ー О какой моей стороне ты говоришь?

Якишио легонько стукнула меня по груди.

ー Знаешь, девушки иногда хотят, чтобы их баловали.

ー О, понятно.

Сегодня я кое-чему научился. Я быстро согласился с ней.

Якишио выпучила глаза, глядя на меня. Она что-то пробормотала.

ー Блин, вот почему мне не нравится эта твоя сторона.

Так о какой моей стороне мы говорим?

ー Спасибо что подождали. Мы вернулись.

ー Эй, Якишио, перестань трястись.

Мы купили якисобу в "самом дальнем магазине" с покрытыми песком телами.

ー Ну и ну, вы двое точно заставили нас ждать.

Янами уже доела свою первую якисобу и с удовольствием взяла вторую порцию.

Эта девушка всегда голодна. Ты удивительная, Анна Янами. Неудивительно, что люди всегда говорят, что рядом с тобой они чувствуют себя спокойно. Кроме того, я не должен недооценивать ее способность сохранять для себя больше всего якисобы, пока она ее делит.

ー Хм, Комари, ты не собираешься есть?

Комари не ест. Вместо этого она обеспокоенно перебирает пальцами песок.

ー Г-Глава читает мою новеллу.

А, понятно. Наконец-то это похоже на поход в литературный клуб. Я разделил палочки ртом.

Глава поднял голову от своего телефона, беря якисобу.

ー Я прочитал. Хм, написано достаточно интересно. Давай сдадим его сегодня вечером.

ー Х-хорошо.

Комари улыбнулась с облегчением.

ー Всего около 10 000 слов, верно? Давай еще раз перечитаем представленную часть и разделим ее на 3 главы.

ー Р-разделим...?

ー Да, работы обычно представляются в виде глав объемом от 3 до 4 тысяч слов. Завязка должна быть достаточно интересной, чтобы удовлетворить читателей. Названия и вступления тоже обязательны.

Я слушал их разговор, пока ел якисобу.

Острота переполняла мой нос. Понятно. Это действительно достойно рекомендации Янами. Соус действительно уникален.

ー Я-я уже написала н-название.

ー Хм, думаю, название неплохое. Как насчет того, чтобы добавить подзаголовок, который может выразить содержание?

Глава адаптировал название Комари и даже предложил подзаголовок, подобный тем, что вы видите в .

...Кстати, эта лапша очень твердая. Это не что-то дешевое, что можно купить в супермаркете. Думаю, она свежая, с фабрики, которая доставляет ее каждый день.

Я взглянул на Янами. Она самодовольно подняла мне большой палец.

ー К-Какой должен быть подзаголовок?

ー Хм, ... например, допустим, название будет . Нукумидзу, что бы ты добавил?

ー Э, теперь моя очередь?

Мяч внезапно был брошен мне. Я все внимание уделял своей якисобе, понимаете? Но сейчас меня окружают девушки в купальниках, поэтому я не хочу сказать что-нибудь глупое.

ー Ну, как насчет 'А потом их не стало'?

Я изо всех сил старался следовать идее Главы. Он глубокомысленно кивнул.

ー Это хороший вариант, если это таинственный роман. Читателей легко сориентировать по названию известного произведения.

ー А ч-что бы ты, Г-глава, тогда использовал бы?

ー Дайте подумать. ...Исходя из своего опыта, я предпочитаю такие названия, как или Уверен, такие названия привлекут много просмотров...

Цукиноки-сенпай ударила Главу по голове, прежде чем тот успел закончить. Затем, Глава присел на корточки от боли.

ー Ладно, Шинтаро, тебе пора остановиться.

ー К-Кото, ...эй, я же не прошу тебя раздеться, верно?

ー С-Т-О-П!

Ладно, вы двое тоже должны остановиться. Это действительно раздражает, когда вы двое флиртуете.

ー Эх, Яна-чан, кажется, литературный клуб делает что-то невразумительное.

Якишио сказала это, пока искала бортики в своей якисобе с помощью палочек.

ー Да, кстати, Ремон-чан, а в твоем есть мясо?

ー Здесь есть осьминог, но я не вижу мяса.

ー Я хочу мяса...

ー Я хочу...

Янами и Якишио поглощали лапшу с кристально чистыми глазами. Они похожи на двух идиоток, которые ладят друг с другом.

ー Р-раздеваться...? Мы раздеваемся?

Комари что-то пробормотала, глядя на свой телефон.

ー Комари, это был просто пример. Нет необходимости заставлять персонажей раздеваться.

ー Д-другими словами, ты тоже р-разденешься, Нукумидзу?

Как все могло так получиться?

ー Я не буду. Никому не нужно. И ты должна поесть.

Сейчас перерыв после обеда. Якишио внезапно встала. Возможно, ей надоело сидеть без дела.

ー Разве на той стороне пляжа не проходит какое-то мероприятие? Давайте проверим.

ー ...Кажется, там есть ларьки.

Янами жевала свою жареную кукурузу после обеда и что-то бормотала. Конечно, она тоже встала, вслед за Якишио.

Она только что закончила есть. Какая энергичная девушка. Я непроизвольно поднял голову. Передо мной появился живот Янами.

ー А, подожди, Янами-сан. Твоя кофта.

Янами посмотрела на кофту, которую я протянул ей. Она выпучила глаза в недоумении.

ー Кофта? На мне ведь солнцезащитный крем, так что все в порядке

ー Нет, я имею в виду... твой живот...

Я отвернулся, сказав это.

2 порции якисобы + жареная кукуруза = пухлый живот.

Янами выхватила кофту из моих рук и швырнула ее прямо мне в лицо.

ー У меня есть своя одежда! Вот почему мне не нравится эта твоя сторона, Нукумизу-кун!

Она надела свою кофту и быстро ушла. Жареная кукуруза осталась у нее в руке.

Якишио одарила Комари ободряющей улыбкой, которая глядела на свой телефон.

ー Комари-чан, не хочешь присоединиться к нам? Ты ведь просидела весь день.

ー А!?

Глаза Комари заплыли, пока она пыталась ответить Якишио с помощью телефона. Глава схватил Комари за руку.

ー Г-глава!??

ー Комари-чан, ты тоже должна пойти с ними. Ты можешь рассматривать это как получение идей для своей новеллы

ー Е-Если Глава так говорит, я...

ー Какая хорошая девочка. Кото, ты тоже должна пойти с ними.

ー Хорошо, Комари-чан, пойдем.

Сенпай взяла Комари за руку и побежала за ними. Мы с Главой стояли бок о бок и молча наблюдали за ними.

ー Можно ли оставить девушек одних? Не попытается ли кто-нибудь подцепить их на разговор?

ー Ничего страшного, если Кото будет рядом. Она известна как Разрушительница надежд.

Я не знаю, является ли это доверием Главы к ней. Он достал свой телефон.

ー Также, я хочу подготовиться к сегодняшнему представлению.

ー Точно, эта поездка должна быть консервирующей сессией.

Я тоже должен что-то написать.

Как раз когда я с тревогой проверял свои заметки на телефоне, я получил сообщение Главы. Кажется, там есть вложение.

ー Что это?

ー Разве ты не хочешь посмотреть новеллу Комари-чан?

Отношение Главы немного самодовольное. Я с любопытством открыл документ.

Отчет литературного клуба

автор Чика Комари

Юри Мидзухара, 1-й год средней школы.

Однажды по дороге домой она наткнулась на животное.

ー Лиса...?

Затем взгляд Юри привлекает цвет ее меха. Серебряное отражение наполнено элегантностью. Юри не может удержаться, чтобы не погнаться за ним.

Она случайно попала на незнакомую улицу. Перед ней появилось кафе, увитое японским плющом. Как будто приглашая Юри, дверь открылась сама собой.

ー Извините, я хочу спросить дорогу.

Внутри оказался высокий мужчина в поварской одежде. Юри в шоке посмотрела на его длинные, связанные серебряные волосы.

ー Эй, ты пришла за мной. Присаживайся. Самое меньшее, что я могу сделать, это налить вам чашку чая.

ー Здравствуйте, я хочу спросить дорогу...

ー Здесь находится улица Интервальная. Вы не можете уйти, не поев чего-нибудь.

Молодой официант вышел как раз в тот момент, когда Юри была в замешательстве.

ー Давненько я не видел клиентов. Вот, присаживайтесь.

Молодой человек назвался Сумирэ, приветствуя Юрия своей мечтательной улыбкой.

ー Добро пожаловать в затерянный дом на Интервальной улице...

-девушка уже забыла, сколько раз она посещала это кафе. Как обычно, Юри сидит возле окна и наблюдает за здешней сценой.

Хозяин магазина, которого называют 'молодой господин', появляется только раз в три дня. Сумирэ-сан обычно единственный, кто присутствует здесь. Это не так уж важно, поскольку покупателей почти нет.

Юри взяла чашку и, как обычно, окуталась ароматом ромашкового чая. Внезапно в дверь вошел мужчина. Его тело излучает призрачную ауру, которой нет у людей.

Лицо Сумирэ-сан мгновенно побледнело.

ー Мастер!

ー Сегодня обещанный день. Принеси мне это блюдо.

ー Простите, я не видел сегодня молодого господина...

ー Ну, как мы и обещали, все разрушится в пределах Интервала.

Сумирэ-сан трепетно схватил Юри.

ー Пожалуйста, Юри! Я исчезну в Интервале, если обещание не будет выполнено. Пожалуйста, приготовь блюдо вместо меня!

ー А? Я не гожусь. Неужели господин Сумирэ не умеет готовить?

Сумирэ-сан обиженно пробормотал.

ー Я не умею пользоваться огнем.

У Юри никогда не было опыта приготовления пищи. Поэтому она может только приготовить омурайс, который она делала вместе с матерью, когда немного волновалась. Тем временем мужчина подозрительно поднял ложку.

Раз, два, ... мужчина доедал блюдо Юри по ложке за раз. Выражение его лица говорило о том, что ему это не нравится. После этого он покачал головой и положил ложку.

ー В следующий раз приготовь что-нибудь съедобное к моему приходу.

На тарелке осталась половина омурайса. Сказав это, мужчина ушел из кафе.

ー Ты потрясающая, Юри! За радостным Сумирэ-сан

За радостным Сумирэ-сан появился хозяин магазина.

ー Ну вот, папа наконец-то вернулся.

ー Молодой господин!

Мужчина взял ложку оставшегося омуриса.

ー Обычный.

Он бросил ложку в тарелку.

ー Но это не так уж плохо.

ー Что вы имеете в виду? Это я приготовила его для вас! Кроме того, разве это то отношение, которое вы должны иметь к клиенту?

ー Ну, как насчет того, чтобы перестать быть нашим клиентом? С завтрашнего дня ты будешь нашим шеф-поваром.

ー Кто это будет шеф-поваром в вашем кафе!?

Юри попыталась взбунтоваться, но мужчина прижал Юри к стене.

ー Разве не ты первая погналась за мной? Ты, девочка-сталкер.

ー Я преследовала серебряную лису, а не тебя...

Мужчина поднял подбородок Юри кончиком пальца.

ー Меня зовут Цукико. Запомни его. [Прим. пер.: Дословный перевод - лунная лиса]

Мужчина прошептал рядом с ухом Юри.

ー Я выгравирую свой запах глубоко в твоих костях.

...понятно. Вот как это бывает.

Закончив читать новеллу Комари, я посмотрел на облака в небе.

ー Понятно. Вот как это бывает.

На этот раз я сказал то, что думал, вслух. Это не моя область.

Но написано довольно гладко. Я закончил его за один раз.

ー Неплохо, да?

Тамаки-сенпай радостно посмотрел на меня.

ー Она хорошо пишет.

ー Да, это так. По крайней мере, я не думаю, что смогу написать что-то подобное.

Я не хочу сдаваться так легко, поэтому скажу что-нибудь немного претенциозное.

ー У нас появились новички. Похоже, что Литературный клуб может окончательно сформироваться.

Люди в ларьках зааплодировали. Глава взглянул в том направлении, чтобы посмотреть, что происходит.

ー Кстати, Глава , а что ты написал?

ー Я? Ну, я загрузил кое-что в 3 года назад.

ー Э, разве это не удивительно? Можно посмотреть?

ー Очень неловко показывать другим людям то, что я создал.

Глава смущенно достал свой телефон. На экране появилось немного знакомое название.

...Нет, подождите, я ведь уже читал это.

ー Я вообще-то знаю это прозведение. Я даже читал ее.

ー Правда? Это первый раз, когда я встречаю читателя в реальной жизни.

Хотя я слышал о многих школьных романистах в Интернете, я не ожидал, что Глава тоже будет одним из них. Он автор с более чем 20 000 накопленных баллов со своим романом, Тароскэ-сэнсэй.

ー Это потрясающий результат. Ты ведь можешь публиковать книги по-настоящему?

ー Это даже близко не так. Многие люди лучше меня.

Это действительно так? Несколько тысяч человек читают твои работы.

ー Янами-сан также сказала, что пришлет свой черновик, как только он будет готов. Как идут дела у тебя, Нукимидзу?

ー Я только написал краткое содержание. Основное содержание еще не проработано. Как бы тебе сказать? На самом деле, я даже не знаю, что писать, когда начинаю заниматься этим.

ー Ну, тебе следует начать с заголовка и вступления. В такие моменты самое важное - начать писать, даже если это всего одна строчка.

Это говорит человек, который написал более 1 миллиона слов. Я послушно кивнул.

ー Ну, вчера я отправил тебе свое содержание. Что ты думаешь? Я собираюсь начать писать сюжет с самого начала сегодня вечером.

ー Ну, ...у женского персонажа не хватает монологов.

ー Ты имеешь в виду, что сюжет о том, как главная героиня влюбляется в парня, не достаточно крепкий?

Да, мне нужно больше писать о том, о чем думают герой и героиня.

ー Нет, все с точностью до наоборот. Ты написал, что героиня влюбилась в гг после того, как он помог ей, так?

ー Ну, да. Героиня была впечатлена тем, насколько нежен был главный герой. В результате она ослабила свою бдительность, а затем и вовсе влюбилась в него.

ー Это просто замысел.

ー А?

ー Любить кого-то, потому что он помог тебе или хорошо к тебе относился - это просто своего рода духовный обмен. Любовь, которая сопровождается условиями, не является истинной.

Я думал, что Глава шутит, но он выглядит очень серьезным.

ー Подобно тому, как вода всегда течет вниз, в мире новелл ГГ будет любим, ничего не делая. Так называемое влечение к кому-то также означает, что однажды они расстанутся. Героини не привязываются к главному герою. Вместо этого, они должны играть по правилам и безоговорочно любить и восхвалять героя.

Сказав все это без остановки, Глава бросил взгляд на небо.

ー Я тоже хочу исэкайнуться и быть любимым всеми. ...Интересно, подойдет ли для этого плавание, после того как следует выпить?

ー Подожди до Фестиваля Духов. Мне кажется, тебе будет легче перейти на ту сторону.

Однако я не ожидал, что Глава окажется таким непростым парнем. Несмотря на то, что он красивый, веселый и у него есть прекрасная подружка детства. Думаю, у каждого есть свои проблемы.

Пока мы болтали, вернулись девушки.

ー Эй, мы вернулись! Вот подарки!

Якишио держит в руках множество фейерверков.

ー Это очень много. Вы, девочки, купили их?

Якишио протягивает мне фейерверки с улыбкой на лице.

ー Я выскочила на площадку и начала бежать, а потом, бац, у меня флаг и фейерверки.

Понятно. Я вообще ничего не понял. Тогда Цукиноки-сенпай принялась объяснять мне.

ー Якишио-чан внезапно приняла участие в гонке по захвату флага, и это ее призы.

ー Д-Да, она быстрая.

Комари взволнованно кивнула.

ー Эй, я не так уж плоха. Хвалите меня больше.

В отличие от Якишио, радостно крутящейся вокруг, одна девочка выглядит довольно подавленной.

ー Что случилось, Янами-сан? Ты такая мрачная.

ー Здесь нет... прилавков.

Янами голодно посмотрела на магазин. Я вижу, как ее губы произносят слово "такояки".

ー Ты не сможешь поужинать, если съешь слишком много.

ー Э, ... почему?

Что ты имеешь в виду под словом... почему?

Лицо Янами выглядит искренне озадаченным. Кстати, почему? Это, должно быть, философский вопрос.

ー Кстати, нам ведь нужно приготовить ужин. Что мы будем готовить?

ー Хмф, хмф, хмф. Нукимидзу-кун, тебе не стоит беспокоиться о том, что у тебя не хватит мяса.

Янами уверенно улыбнулась.

ー Я уже забронировала место рядом с кемпингом. На ужин у нас будет барбекю.

ー Э...

Подожди, разве эта девушка не сказала, что пришла сюда, чтобы сбежать от барбекю? Я больше люблю карри. Рис, приготовленный на гриле в упаковке, тоже неплох на вкус.

ー Что? Нукумидзу, ты не выглядишь слишком заинтересованным.

Янами в недоумении от моей простой реакции.

ー Это барбекю, понятно!? Мясо!? Что еще ты хочешь?

Янами вдруг хлопнула в ладоши, как будто что-то поняла.

ー О, я поняла. Расслабься, у нас есть говядина. Мы же в старшей школе, в конце концов.

Выражение лица Янами выглядит довольно самодовольным. Она показала мне большой палец вверх.

ー Я хочу спросить, какое отношение говядина имеет к тому, что я ученик старшей школы?

ー Во время обучения в среднем классе, она ведь под запретом?

ー ...Нет.

ー А? Но мой папа так сказал.

Подождите, почему это звучит немного уныло?

ー А? А как же закон? Может, школьные правила?

ー Наверняка это из-за компании твоего отца. Знаешь, как в тех, где сотрудники могут покупать только автомобили Toyota.

Отлично, мой вывод идеален. На этом тема заканчивается.

ー Компания, ...точно. Интересно, чем сейчас занимается мой папа...?

Янами опустила голову. Унылая цепочка еще не закончилась.

ー Нет, ну, он, наверное, работает, да?

ー Д-да! Папа очень много работает, понятно? Но папа очень плох в своей работе в компании.

Прекрати, Янами. Я сейчас заплачу, если ты продолжишь.

[Прим. Если вам интересно, семья Янами сказала ей, что она не может есть говядину, потому что она очень дорогая и в добавок у нее сильный аппетит. Шутка про Тойоту - о том, что националистические компании поддерживают только автомобили, произведенные в Японии].

Настало время садиться на автобус.

Нам пора уезжать, учитывая время на душ и переодевание. Думаю, Янами тоже уже закончила есть свои такояки.

Якишио, похоже, не слишком веселилась, пока я собирал вещи. Она начала делать растяжку лицом к морю.

ー Кстати, Комари-чан. Ты ведь не заходила в море?

ー Э, ну...

Комари поспешно попыталась достать телефон из сумки.

Якишио воспользовалась случаем. Она улыбнулась и понесла Комари на руках.

ー Ах!?

ー Ну, пойдем!

ー Повеселитесь.

Мы помахали Якишио, когда она выбежала на берег.Ее совершенно не беспокоит сопротивление Комари. Сильные девушки, я вам говорю.

ー Ну, я закрою зонтик.

ー Ты должен вернуть и этого надувного тигрового кита. Мне еще нужно собрать вещи.

Я слышу всплески в море. В то же время раздается чей-то крик. У Комари неожиданно очаровательный голос.

ー Шинтаро, девочки должны выйти из автобуса в центре и зайти в супермаркет. Не могли бы вы двое сначала перенести наши вещи в гостиницу?

Цукиноки-сенпай сняла ободок для волос. Ее черные волосы разбросались по ее обнаженному плечу.

Сенпай использовала полотенце, чтобы высушить волосы, пока она опиралась на Главу, чтобы проверить расписание.

ー Прямо к следующему автобусу, когда мы закончим с покупками.

ー Кото, твои волосы касаются меня. Они холодные.

ー Заткнись. Я буду прикасаться к тебе.

Они флиртуют друг с другом, как обычно. Умрите.

ー Фу, ...я вся мокрая.

Комари промокла, когда выкручивала кофточку. На берегу виднеется живот ее школьного купальника. ...Понятно. Наконец-то я понял, что Янами сказала тогда. Это необычный результат смущения и безнравственности. Возможно, только люди высокого уровня оценят ее одежду.

ー Комари-чан, как ты себя чувствуешь? Морская вода приятная, верно!

Якишио взметнула свои мокрые волосы и обвила руками плечи Комари.

ー С-соленая...

ー Точно, приятная.

ー Я-я же говорила, что она соленая!

ー Это же море, в конце концов! О чем ты говоришь, Комари-чан?

Якишио весело рассмеялась. Комари, ты не можешь нормально разговаривать с этой девушкой.

Цукиноки-сенпай хлопнула в ладоши.

ー Ладно, время игр закончилось! Пора переодеваться и отправляться в гостиницу!

...мне было весело. Не пора ли расходиться?

Я положил зонт на плечо, размышляя об этом.

Солнце садится. Палящая дневная жара быстро уходит.

Жуки, о которых я никогда не слышал, стрекочут. Страшно.

ー Я положу сюда вымытые овощи.

ー Спасибо. Не поможешь мне положить на тарелку то, что я закончила резать?

Сейчас мы находимся на открытой кухне в кемпинге. Янами вызвалась приготовить ужин, но почему-то попросила меня помочь ей.

Ну, раз она вызвалась, думаю, она будет хорошо управляться с ножами... нет, не хорошо, очень не хорошо. Она режет морковку довольно опасным способом.

ー Янами-сан, ты не хочешь мне что-то сказать?

ー А? Нет, просто помоги мне нарезать морковь, которую я почистила. Хорошо?

Конечно, я разрезал морковь с помощью навыков, которые так же плохи, как и у Янами.

ー Все потому, что тебе понадобилась именно моя помощь, а не Якишио.

Руки Янами остановились.

ー ...Уроки кулинарии. Ты когда-нибудь был в одной группе с Ремон-чан?

ー Хм, нет, не был.

Янами вдруг посмотрела вдаль.

ー Она все еще не может управлять огнем или использовать ножи.

Что, черт возьми, между ними произошло? Судя по внешнему виду Якишио, она спортивная и привлекательная девушка, к которой невозможно подступиться. Но после общения с ней я понял, что на самом деле она довольно бесполезная.

ー Я скажу тебе, что эта девушка - потенциальный кандидат на совершение поджога.

ー Ладно, проехали.

Они в любом случае сами разберутся со своими проблемами. Я сменил тему на то, что меня интересует.

ー Кстати, Янами-сан. Я прочитал новеллу, которую ты написала.

ー Э, ты уже заценил её? Это немного смущает.

ー Она забавная. И написано довольно аккуратно.

Новелла Янами - это простая история из жизни. Действие происходит в школе. Неподдельный разговор действительно передал чувства колеблющейся девушки, стоит ли ей поздороваться с парнем, в которого она влюблена.

ー Кроме того, я не знал, что существует так много сведений о терияки в круглосуточных магазинах. Я кое-что почерпнул для себя.

ー Точно, никто почему-то не разбирается.

Подождите, о чем мы говорили? Неважно, лишь бы Янами была довольна.

Закончив приготовления, я отправился в кемпинг. Глава обдувет раскаленные угли, а Цукиноки-сенпай обдувает Главу.

ー А куда делась Якишио?

Я не вижу ее.

ー Думаю, она там.

Она находится вне зоны освещения. Якишио обнимает колени, как будто она чистит стручки фасоли. Ее лицо также покрыто угольным порошком.

...кажется, случилось что-то плохое.

ー Оставь ее в покое. Не беспокой её.

ー Да, оставь ее в покое.

Мясо > мясо > зеленый перец > мясо > мясо > мясо > сосиска.

Как будто ей не хватило мяса в течение дня, темп Янами не останавливается.

Что касается меня, то моя последовательность - капуста > лук > кукуруза. Что касается мяса, которое я готовлю, Янами быстро украла его у меня.

ー Эй, оно еще не готово...

ー Все в порядке. Нукумидзу-кун, ты неожиданно внимателен к таким вещам.

Янами наслаждается мясом, истекающим кровью.

Между фракцией полусырых и хорошо прожаренных - огромная пропасть. Я тут же признал свою неудачу и откусил кусочек подгоревшей морковки, глядя на других участников.

ー Вкусно! Это из Мексики?

Якишио безостановочно жует. Красный мясной сок вытекает из ее рта.

ー Шинтаро, я закончила. Дай мне свою тарелку.

ー Г-глава, я тоже закончила жарить.

ー Спасибо, да, на свежем воздухе еда вкуснее.

Шинтаро-сенпай строит свой гарем. Как обычно, я не знаю, стоит ли мне завидовать.

ー Нукумидзу, ты ешь? Это мясо очень вкусное. Ешь.

ー Да, конечно.

Что происходит? У меня плохое предчувствие. Наблюдая за ними, я кое-что заметил.

...Почему все едят мясо?

Уже слишком поздно, чтобы я испытал шок. Янами похлопала по рукам и положила мясо на сетку.

ー Ремон-чан, этот довольно сочный. Оно из Аргентины, верно? Да, говядина просто обязана быть из Америки.

ー Э, Янами так много знает. Аргентина... довольно далеко отсюда. Это выдержанная говядина?

Якишио восхищалась Янами, закидывая в рот очередной кусок мяса. Цукиноки-сенпай беспомощно пожала плечами.

ー Якишио-чан, это не та выдержанная говядина. В следующем году ты обязательно должна поехать с нами в отпуск. Я дам тебе попробовать настоящую выдержанную говядину.

Разве она уже не третьегодка? Неужели она и в следующем году останется в литературном клубе?

ー Я давно не ела говядину...

Комари с остервенением запихивала говядину в рот. Все, что Янами выложила на сетку, уже у всех в желудке.

...Несомненно, эти люди относятся к фракции 'Я не против полусырого мяса'.

Я никогда не думал, что буду окружен врагами. Однако я не могу просто сидеть и ждать своей смерти здесь. Поэтому я обратил внимание на определенный вид пищи.

Я могу съесть это, даже если оно сырое. Мои палочки указали на сосиску, которая была положена на сетку совсем недавно.

ー Нуккун, я только что положила ее туда. Подожди немного.

ー К-Какой же обжора.

Почему ты должна причинять мне боль таким образом? Как ты можешь так говорить, когда каждый из вас ест сырое мясо? Их необоснованные требования подавили меня. Янами подошла ко мне с тарелкой мяса.

ー Нукумидзу-кун, ты, наверное, голоден? Вот, это уже готово.

Я быстро забрал свою тарелку от полусырой свинины. ...мне кажется, что я уже сталкивался с чем-то подобным.

Цукиноки-сенпай протянула мне другую тарелку.

ー Ты, должно быть, голоден. Вот.

На тарелке лежит онигири, и этот онигири состоит из красных бобов.

ー Откуда это?

ー Из другого лагеря, и он тщательно прожарен.

Понятно. Это вкуснее, чем те, что сделаны с кунжутной солью.

ー Это нам дала очаровательная девочка из средней школы. Я собиралась дать ей немного мяса взамен, но больше не смогла ее найти.

Я тут же снова оглянулся. Вокруг лишь чужаки.

... Хм, это должно быть невозможно, не так ли? Я махнул рукой на слетающихся жуков и начал кусать онигири с красными бобами.

Закат поглощен темно-синим небом. Ночь накрывает нас со всех сторон сразу.

Насекомые и лягушки слышны повсюду. Деревья тоже шелестят. Если прислушаться, то ночная гора оказывается неожиданно живой.

Цукиноки-сенпай вытянула руку вперед. Желтый луч света вылетел из бумажного рулончика и сделал параболу. Свет превратился из желтого в зеленый. Наконец, он разлетелся на сверкающие красные искры и постепенно исчез.

Цукиноки-сенпай очаровательно улыбнулась. Улыбка предназначалась Тамаки-сенпаю. Он не заметил сенпая, потому что выбирал фейерверк. Сенпай молча пнула Главу в спину.

ー Посмотри на фейерверк.

ー Поэтому я и выбираю, какой из них будет следующим.

ー Э, но, ...смотри, этот слишком большой. Один человек не сможет справиться! Давай со мной!

ー Ты можешь справиться одна. Эй, ладно, ладно, я понял. Хватит меня пинать!

Эти двое. Вы можете уже пожениться?

Я вздохнул и положил оставшееся мясо на сетку. С оставшимся огнем я взял обещание, что должен правильно воспитать свое творение. Хорошо, тебя будут звать Сэцуко.

Повсюду слышны взрывы пороха. Якишио трясет палочкой для фейерверков, а Комари завизжала и убежала.

ー Эти двое очень быстро сблизились.

Янами жевала оставшийся зеленый перец кусочек за кусочком, который, кстати, был сырым.

Сблизились? В любом случае, думаю, да.

ー Ты не собираешься играть с фейерверком, Янами-сан?

ー Сначала я хочу съесть десерт.

ー А, кстати, о десертах для барбекю...

ー Хмф, хмф, хмф. Да, это то, что нужно!

ー Зефир...

ー Ассорти из субпродуктов!

Янами с радостной улыбкой достала пакет. Ты серьёзно?

ー Вот так в моем доме заканчивают барбекю.

Мы не говорим здесь о семье Янами. Но в данный момент я могу только плыть по течению.

С другой стороны Сэцуко уже начинает хорошо пахнуть. Если бы Сецуко была человеком, то сейчас она должна быть примерно в начальной школе. Хм, красная школьная сумка подходит ей. Что ж, пришло время перевернуть тебя и дать добро.

ー А, я возьму вот это.

Мясо, в приготовление которого я вложил всю свою душу и сердце, отбирается палочками Янами.

ー Сэцуко!?

Ах, Сэцуко, я столько времени потратил на твое воспитание. Воображаемые воспоминания вспыхивают в моей голове.

ー Сэцуко?

ー Нет, ну...

Янами озорно рассмеялась, поднимая палочки для еды.

ー Ты должен был сказать, если хотел есть. Вот, а...

ー А!? А?

Я осторожно приоткрыл рот, убедившись, что рядом никого нет. Вкус крови и жира распространился на моем языке.

ー Вкусно?

ー Д-да.

ー Так, сколько это стоит?

-А!? Так вот что ты задумала!? Я не могу поверить, что эта девушка осмелилась испортить чистое сердце молодого человека.

Но если я должен сказать, сколько это стоит.

ー 7-700..

ー Да я просто шучу.

Янами разразилась смехом.

ー Эхехе, что ты хотел сказать? А? 700 йен?

ー Я... я не...

Я опустил голову и избегал взгляда на нее. Янами хихикнула, подойдя ко мне очень близко.

ー Эй, я не знала, что кормление тебя так дорого стоит. Эхехе.

ー Нет. Девушки не должны делать это по прихоти. Такие вещи, как эта, ну, основаны на редкости.

ー Хехе, ты совершенно прав. Хочешь еще кусочек? Я буду помягче с тобой.

Она просто издевается надо мной. Я хочу дать отпор, но не думаю, что выиграю.

Я молча смотрел на всех, играющих с фейерверками.

Якишио рисует круги своим новым фейерверком, радуясь. Искры сверкают вокруг нее, прежде чем исчезнуть в ночи. Как обычно, она энергична, но не в милом смысле.

Что касается Комари, то она полностью сосредоточена на том, чтобы поджечь землю фейерверком. Твоих родителей убила земля?

Все любят развлекаться по-разному. Янами, например, больше любит есть мясо, чем фейерверки.

Ладно, раз жизнь Сэцуко закончилась, а Янами все еще балует себя мясом, то и мне стоит поиграть с фейерверками.

Я встал и достал из большой упаковки фейерверков маленький. Это дешевый фейерверк с ручкой в форме пистолета. Однако я помню, что любил такие, когда был маленьким.

Я жарил камешки на земле фейерверками, как будто казнил их - разве это не то же самое, что Комари?

Я игрался с фейерверком, поглядывая на Комари.

Рядом со слегка поблескивающим огнем, Комари вот-вот зажжет большой. Однако после нескольких попыток он не загорелся. Наконец, искры начали извергаться из трубки.

Но они тут же погасли.

Видимо, фейерверк отсырел. Комари перевернула трубку и заглянула внутрь, когда я об этом думал.

ー Дура!

Бум. Фейерверк взорвался прежде, чем я успел подать голос.

Мои глаза тут же ослепил свет.

После того, как мое зрение восстановилось, появился Глава. Его рука держала трубку. Он нахмурился и выбросил раздавленный фейерверк.

ー Комари-чан, ты ранена!?

ー Я-Я в по-порядке...

ー С тобой все в нормально?

Глава наблюдал за рукой Комари и, наконец, взял ее за лицо. Он заглянул ей в глаза.

ー Ты хорошо видишь? Не болит?

ー Н-нет, ... я-я в порядке.

ー Рад это слышать. ...Что мне делать, если бы ты поранила лицо?

Глава успокоился с выражением облегчения.

ー В-все в порядке, даже если м-мое лицо болит. ...За-забудь обо мне. Глава, твоя рука...

ー Ты что, дура? Как ты можешь говорить, что все в порядке?

Глава засунул руки в свой карман, как будто это было пустяком.

ー Н-Никто все равно не посмотрит на мое л-лицо...

ー По крайней мере, ты сама на него смотришь.

ー Э-э, ...м-может быть.

ー Плохие воспоминания будут всплывать в твоей голове, если ты будешь видеть свой шрам на лице каждый день. Я ненавижу это.

ー Г-г-глава...

ー Так что, не смотри на себя свысока. Будь увереннее...

ー Т-Тамаки-сенпай!

Ее голос эхом разнесся по ночному небу.

Даже я слышу, как громко дышит Комари. В следующий момент...

ー Я-я люблю тебя!

Внезапное признание остановило время.

Янами переворачивает мясо. Огненный столб, вырвавшийся из фейерверка, опалил волосы Якишио, которая стояла совершенно неподвижно.

Глава открыл рот, оправившись от шока. Его тело все еще не двигалось.

ー Комари-чан? Что это значит...

Комари сделала еще один глубокий вдох. Затем, она сказала сразу несколько фраз.

ー Это значит, что я люблю тебя! Я люблю Главу! Я-я всегда любила Главу!

Слова Комари хлынули через край, как через разрушенную плотину.

ー Я-я счастлива, что Глава всегда присматривает за мной! Я так люблю тебя! П-пожалуйста, встречайся со мной!

В конце ее голос стал хриплым. Сказав все, Комари, казалось, выдохлась и со слезами на глазах опустила голову.

Цукиноки-сенпай, видя разворачивающуюся перед ней сцену, стояла неподвижно, как камень.

Янами все еще ест. Якишио гладит руками свои выгоревшие волосы. Что с этими двумя?

ー ...Нет, ну это немного неожиданно.

Глава нарушил вечную тишину. Его рот открывался и закрывался, словно он обдумывал, что ему сказать.

Наконец, он выдавил фразу. Время началось снова.

ー Дай мне немного времени. Я подумаю об этом.

Комари кивнула. В следующий момент она в страхе посмотрела на Цукиноки-сенпая, прежде чем убежать.

...Ах, не говори мне.

Цукиноки-сенпай медленно шла к Главе, а трое зрителей молча наблюдали за ними.

ー ... Шинтаро. Что это?

ー Кото. Ты собираешься спросить меня об этом? ...Тебе не кажется, что это слишком неожиданно?

Цукиноки-сенпай вытащила руку Главы из кармана и побрызгала на нее водой.

ー Прости, это просто немного пороха. Ожогов нет.

ー ...Итак, ты даже сказал, что подумаешь об этом. Не усугубляешь ли ты ситуацию, оставляя ее в безвыходном положении?

Цукиноки-сенпай осторожно обернула руку Главы платком.

ー Эй, Кото.

ー Самое лучшее, что ты можешь сделать, это ясно отказать ей!

Сенпай держала руку Главы и пристально смотрела на него.

ー Подожди, Кото...

ー Почему!? Почему ты не отверг ее!?

Столкнувшись с требованием Цукиноки-сенпай, Глава неловко отвел взгляд.

ー ...Это между мной и Комари-чан, согласился я или отверг. Тебя это не касается, ясно?

Снова наступило молчание. Слышно только жучков и жарящееся мясо.

ー ...Точно, мы же просто друзья детства.

Сенпай сказала это спокойно. После минутного молчания она изо всех сил ударила Главу по лицу.

ー Мы просто друзья детства!

Повторив это, она убежала. Тамаки-сенпай остался стоять на месте.

Рядом с Якишио лежит палочка для фейерверков в форме змеи.

...Наверное, это здорово. Я тоже хочу забыть обо всем и поиграть со змеевидными фейерверками. Как только я попытался уйти от реальности, Янами и Якишио побудили меня, постоянно моргая и хмурясь. Они хотят, чтобы я ему что-то сказал?

Мне страшно. Янами и Якишио подталкивают меня. Я слышу, как они говорят: "Иди, иди!".

ー Эм, Глава.

Глава посмотрел на меня пустыми глазами.

ー Нукумидзу. ...Прости, что испортил нам поездку.

ー Я... все в порядке. Ты можешь оставить все здесь на нас. Что ж, беги за ней.

ー За какой?

Подумай об этом сам, чувак. Я едва сдержался, чтобы не сказать это.

ー Решай сам.

Хоть это и звучит одинаково.

ー Понял. ...Извини, остальное я оставлю тебе.

Глава заколебался, исчезая в темноте.

Оставшиеся люди синхронно выдохнули. Это, конечно, неожиданно.

ー Ребята, ...вы можете потушить костер и собрать вещи?

Сотрудник кемпинга заговорил дрожащим голосом. Он выглядит крайне смущенным.

Наверняка его прервали до того, как он успел выйти. Должно быть, он наблюдал за нами издалека.

ー Извините, мы сейчас уберемся.

ー Извините за это. Мне показалось, что вы были заняты.

Разве этот человек не слишком мил? Я быстро начал собирать посуду.

ー Понятно.

Янами кивнула.

ー Я съем все прямо сейчас.

ー Я и не знала, что Комари-чан любит Главу. Да уж, она смелая.

Перед раковиной для мытья посуды Якишио выжимает губку,набитую пузырьками. Она смотрит на небо, словно влюбленная юная дева.

ー Она взяла на себя инициативу и призналась своему самому любимому человеку под звездным небом! Как романтично! Эпоха девушек, идущих в атаку, наступила...

После этого ее спонтанное волнение внезапно угасло. Губка упала с тарелки.

ー ...Да, я не могу просто сидеть и ждать. Теперь я наконец-то это поняла.

По какой-то причине эти две проигравшие героини обожают вскрывать свои раны снова и снова. Я завязал мусорный пакет, думая: "Мне никак не справиться с ней".

ー Но, Нуккун. Разве Глава не встречается с Цукиноки-сенпай?

ー Внешне это выглядит так, но это не так. Я думаю, это просто вопрос времени.

Однако, судя по тому, что сказал Глава, думаю, у Комари тоже есть шанс, верно? Я не ожидал, что Цукиноки-сенпай может стать потенциальным кандидатом на роль проигравшей героини.

ー Да. Эти двое ном-ном-ном-ном-ном.

Янами набила свои щеки мясом, жуя его. Она ответила с таким выражением лица, как будто все уже знает.

ー Да, Глава и Зам очень подходят друг другу.

ー Да, Глава ном-ном-ном-ном-ном-ном

ー Действительно, я согласна.

По какой-то причине эти двое ведут содержательную беседу. У Якишио есть уникальный трюк в рукаве.

Я тихонько покинул свое место, так как чувствовал себя немного отстраненным от них. Моя уверенность в том, что я могу бесследно исчезнуть, довольно высока. Эти двое даже не знали, что меня там уже нет.

...Побродив некоторое время, я увидел в темноте туалет кемпинга. Он тускло освещен. В любом случае, сначала я закончу свои дела.

Стенка писсуара здесь достигает уровня глаз. Лес передо мной шелестит, и тени дрожат.

Одинокая тишина, конечно, пугает, но она не менее ужасна, когда там кто-то есть.

ー Нукумидзу...

ー А-а-а!

Голос, раздавшийся сзади, подтолкнул меня к мочеиспусканию. Слава богу, я стою лицом к писсуару.

ー Эй, Глава, не пугай меня так!

ー Нукумидзу, пожалуйста, послушай меня...

ー Пожалуйста, подожди, пока я закончу свои дела! Уфф, не хватай меня за плечи!

Застегнув молнию, я не спеша вымыл руки. Ладно, давайте выслушаем его.

ー Глава, ты все время был в туалете?

ー Ну, я не знаю, что мне делать...

Может, лучше сначала погнаться за этими двумя? Разве ты не тянешь время, жалуясь своему кохаю в туалете?

ー Нукумидзу, мы можем поговорить об этом?

Серьезно? Ты собираешься спрашивать мое мнение об отношениях? Я посмотрел на сенпая в недоумении.

Кроме того, это любовный треугольник. Лучше бы он спросил, как червяку победить золотую рыбку.

ー Как бы это сказать? Глава, ты действительно популярен со всех сторон. Сейчас не время разговаривать со мной.

ー Подожди, у меня не было никаких отношений всю свою жизнь. Кроме Кото мне никто не дарил даже шоколадных конфет на День Святого Валентина, не говоря уже о признании.

ー Разве это не означает, что у тебя есть кто-то, кто подарит их тебе?

ー Она дарит мне свой "обязательный" шоколад каждый год с тех пор, как мы были детьми. Скорее, я поражаюсь, насколько она настойчива.

Какого черта два парня разговаривают об этом в туалете? Это какая-то зарубежная игра?

ー Кроме того, девушки никогда не приглашают меня, когда идут играть. Возможно, выражение "слабый в любви" говорит обо мне.

Подними голову. Я покажу тебе, кто на самом деле слаб в любви.

ー Если отбросить все это, ты не можешь забыть признание Комари, верно? Разве это не означает, что у тебя есть к ней чувства?

ー Комари-чан очень очаровательна как кохай, но я вовсе не отношусь к ней как к девушке.

ー Тогда почему ты сказал, что подумаешь об этом?

ー Непопулярному парню трудно не впечатлиться признанием кохая. Я должен подумать об этом.

Правда? Но ты упустил важную предпосылку.

ー Но, послушай, разве у тебя уже нет Цукиноки-сенпая?

Кстати, разве не из-за этого человека ты не получаешь шоколадки или признания?

Глава опустил плечи.

ー Эх, я буду честен, когда это касается ее.

ー А.

ー ...Она отвергла мое признание.

ー Чего!?

Это невозможно. Вы двое вызываете у людей диабет налево и направо.

ー Эм, это случилось, когда вам обоим было 4 или 5 лет?

ー Нет, это случилось на прошлогоднее Рождество.

Как-то неловко. Если подумать, думаю, я могу понять реакцию Главы. Милая кохай призналась ему, когда он пытается забыть свой отказ несколько месяцев назад.

Ему трудно не расстроиться, даже если человек, признавшийся в этом, - Комари.

ー Ну, в последнее время я стараюсь ограничивать себя в посещении клуба. Однако Кото по-прежнему очень близка ко мне, когда я это делаю.

Глава присел на корточки и обнял свои коленные чашечки. Ты ведь знаешь, что это туалет?

ー Подумай об этом. Почему я получил пощечину от человека, который отверг меня? Я понятия не имею.

Действительно, я тоже не могу понять бурной реакции Цукиноки-сенпая.

ー В любом случае, меньшее, что ты можешь сделать, это вернуться и все обсудить.

Я похлопал Главу по плечу.

ー С ее поведением, я уверен, что имеются какие-то недоразумения.

ー Ты... эксперт по любви?

Это то, о чем ты подумал? Я наконец сдался и улыбнулся.

ー Несмотря на мой внешний вид, на самом деле я мастер любви.

После возвращения в кемпинг, Янами и Якишио продолжают наводить порядок в моечных раковинах.

Кажется, все кончено. Теперь все сводится к Главе. Янами подошла ко мне, когда я уже собирался засучить рукава и продолжить мыть вещи.

ー Эй, Нукумидзу, куда ты пропал!?

Кажется, она не в лучшем настроении. Это потому что я ушел, когда они убирались?

ー Эм, я пошел в туалет...

ー Это не имеет значения!

Даже если ты первая спросила? Разве ты не ведешь себя очень грубо?

ー Цукиноки-сенпай просто собрала вещи и ушла из гостиницы!

Правда? Это слишком опасно из-за темноты. Я ошарашенно посмотрел в ту сторону, куда указывала Янами. После этого я заметил, что она посмотрела на меня невероятным взглядом.

ー Ты слушаешь, Нукумизу-кун?

ー А? Что?

ー Девушке опасно ходить одной ночью!

Так ты хочешь, чтобы я пошел за ней? Я ведь боюсь темноты.

Я все еще продолжаю неторопливо мыть посуду. Янами настойчиво ударила меня по спине.

ー Ремон-чан пошла к Комари-чан. Я поищу Главу. А ты поторопись и догони Цукиноки-сенпая!

ー Я? Но уже темно... ах, ладно, я пойду.

...Янами страшнее ночи.

Я бросился в сторону Цукиноки-сенпая и использовал фонарик на своем телефоне, чтобы ориентироваться.

Через некоторое время я увидел девушку, обнимающую свой багаж под светом автобусного столба. Я окликнул сенпая, подбегая к ней.

ー Ах, ... это ты, Нукумидзу-кун.

Сенпай выглядит заметно разочарованной, поняв, что это я. Мне так жаль, что я не Глава.

ー Куда ты идешь, сенпай? Гостиница ведь в другой стороне.

ー Домой. Я не хочу тусоваться с таким парнем.

Сенпай взвалила багаж на плечи и ускорилась.

ー Пожалуйста, подожди. Последний автобус уже ушел.

ー Если я доберусь до станции, дорога найдется.

Идти туда пешком очень долго, да и фонарей там нет.

ー В любом случае, давай присядем и поговорим. Здесь есть скамейка.

ー Эй, подожди, Нукумидзу-кун!

Я с силой забрал у сенпая сумки.

ー Я тороплюсь. Верни мне мои вещи.

ー Давай передохнем.

Я протянул ей несколько напитков, которые купил, сидя на скамейке.

ー "Гого но Коча" и "Кочакаден", какой из них? [Прим. пер.: Это два вида чая.]

ー ... "Гого но Коча".

Цукиноки-сенпай наконец сдалась и вздохнула, прежде чем сесть. Хорошо, по крайней мере, я остановил ее.

Но как мне лучше поступить? Нужно было сначала спросить Янами. Мы оба уставились на темную горную дорогу.

ー Почему ты сюда пришел? Что тебе сказал Шинтаро?

ー А? Нет, ну как бы тебе ответить?

Цукиноки-сенпай нахмурилась, когда я затруднился с ответом.

ー ...Нет?

ー Ну, Глава пошел в сторону гостиницы, чтобы искать тебя. Вот почему он не нашел тебя.

Думаю, так оно и есть. Пожалуйста, Глава, не облажайся.

Цукиноки-сенпай сделала глоток красного чая. После этого она откинулась на скамейку.

ー Прости, это должно было быть путешествие, которое бывает раз в жизни.

Этот человек сказал то же самое, что и Глава. Я открыл бутылку.

Все было бы проще, если бы это было только между Главой и этим человеком. Однако сейчас в уравнении участвует и Комари. Я не умею работать с любовными треугольниками.

ー Как Комари-чан?

ー Без понятия. Якишио пошла к ней, так что не беспокойся.

Сенпай молчала с тяжестью на сердце. Через некоторое время она заговорила.

ー ...Парни просто любят девчонок, которых можно защитить.

Мы все еще говорим о любви в этот момент? Все любят подбрасывать мне подобные темы. Похоже, они в отчаянии.

ー Действительно, это довольно классический троп.

ー Девушки вроде Комари более популярны...

Нет, я так не думаю.

ー Если сравнивать с обычной ситуацией, то, на мой взгляд, важнее то, что испытывает пара. Ты и Глава, ну, вы довольно кокетливы друг с другом.

ー Я тоже так считала до этого момента.

Что с твоей уверенностью? Кроме того, Глава сказал, что ты отвергла его. Что случилось?

ー Я чувствую, что вы двое должны объяснить все как следует. Как наблюдающий со стороны, я чувствую недопонимание между вами.

ー Какие недопонимания? Этот парень принял признание Комари. Разве это не значит, что он не сомневается, стоит ли ему встречаться с ней?

Как далеко я могу зайти? Я изо всех сил старался сформулировать свои слова.

ー Ну, Глава, эм, он думает, что ты возможно ненавидишь его.

ー A!? Почему!?

Я возмутился . Я знал, что произошло недоразумение, когда она отвергла признание Главы. Все запутается еще больше, если я буду вмешиваться напрямую. Что ж, пора отправляться на поиски ответа.

ー Ты была с Главой во время прошлогоднего Рождества, верно?

ー Этот парень даже рассказал тебе об этом?

ー Наверное. Эм Глава, ну, ... он тебе что-нибудь говорил?

ー Что?

ー Пожалуйста, вспомни это. Глава сказал, о чем он думает?

ー ...Я думаю, что этот парень просто выразил свою страстную любовь к ДомДомБургерам, пока ел МосБургеры.

Это действительно то, что вы двое делали на Рождество? Мне кажется, что даже Глава не стал бы признаваться сенпаю, поедая бургер.

ー А было что-нибудь ещё? Например, привел тебя посмотреть на ночное небо или неоновые огни? Была ли какая-нибудь особенно романтическая сцена?

ー Как такой идиот, как он, может привести меня в такие места?

ー Это не ограничивается местами. Например, держать тебя за руку из-за холода, пользоваться одним и тем же шарфом, доставать кольцо из торта? Или внезапно появившиеся неоновые огни, и джаз Кадзумасы Оды, заигравший, когда вы встретились глазами.

ー Не слишком ли последнее старомодно?

Тогда как же он признался тебе? Не думаю, что у Цукиноки-сенпая хватит сил проигнорировать признание под рождественскими чарами.

ー Ах, но он сказал мне кое-что рядом с рождественской елкой на станции.

Да, вот оно! Отличная работа, Глава. ДомДомБургеры не имеют никакого отношения к делу.

ー Ну, и что же сказал Глава!?

ー Я думаю... он сказал: "Я возьму тебя, если никто не захочет, так что не волнуйся." после того, как помучил меня некоторое время.

Только не говорите мне, что это и есть то признание, о котором говорил Глава. Это еще более нелепо, чем я думал.

ー Тогда как ты ему ответила?

ー Не появляйся передо мной. Думаю, это был мой ответ.

Сенпай, вероятно, не понимала, куда клонится этот разговор. Она смотрела на меня в шоке.

ー Что случилось, Нукумидзу-кун?

ー А, наверное, это разумный ответ. Я вот думаю, как это может считаться за признание.

Тамаки-сенпай - полная противоположность тому, как он выглядит. Я должен порекомендовать ему несколько ром-комов.

ー ...Признание?

Цукиноки-сенпай тихо пробормотала.

ー А!? Это признание? Этот парень думал, что это признание!?

Сенпай закричала в ночную тишину.

ー Ну, это как "Я хочу есть твой мисо-суп каждый день". Я думаю.

Да, сенпай совсем ничего не поняла. Но если серьезно, должен ли я быть тем, кто указывает на это?

ー Мы тут говорим о Рождестве, ясно!? Это не то, как выглядит признание на Рождество на втором году обучения!? Он что, идиот!? Он хочет умереть?!?

Черт, я слишком много наговорил. Это моя вина, что все стало еще хуже.

ー Эй, это только одно объяснение или возможность...

ー Я все еще должна искоренить его из этого мира.

Я слышу, как кто-то ступает по шуршащему песку, а сенпай кричит.

ー Не надо. Пожалуйста, не надо...

Я обернулся. Глава, запыхавшись, мчался сюда.

ー Глава!

Отлично, остальное я оставлю им. Я бесшумно исчез и начал пробираться обратно к гостинице.

Я не имею никакого отношения к тому, что будет дальше. Ага, я спасен.

-Вдруг кто-то закрыл мне рот и потащил в кусты.

ー Эй!

ー Тише! Тихо!

Это голос Янами. Я кивнул.

ー Как член клуба, я должна стать свидетелем этого момента. Эй, опусти голову.

Мое сердце слегка забилось, когда Янами прошептала мне на ухо.

ー Эй, разве мы не подслушиваем...

Янами молча ущипнула меня за талию. Похоже, я не могу возразить.

Мы сидели в кустах и внимали разговору Главы. Наши запястья часто касались друг друга. Запах мяса, пота и дезодоранта возбуждал мой нос.

...Глава смущенно подошел к Цукиноки-сенпай, которая опустила голову.

ー Ну, прости меня.

ー Я уже услышала от Нукумидзу. Это правда?

ー Ты имеешь в виду... то, что случилось на Рождество?

Цукиноки-сэнпай продолжила вместо ответа на вопрос.

ー Мы вместе уже более 10 лет, верно?

ー Ну, да. С 1-го класса, даже класс у нас один и тот же.

ー ...Девочки в классе раньше ненавидели меня за то, что я не такая уж и симпатичная.

Возможно, сенпай что-то вспомнила. Она закрыла глаза и закусила губу.

ー Ты не должна говорить об этом, если не хочешь этого.

ー Но ведь, Шинтаро, ты защитил меня, верно? Ты спас меня, несмотря на то, что все вокруг насмехались над нами.

ー Это потому, что я ненавижу, когда над тобой издеваются больше, чем когда люди смеются над нами.

Глава вовсе не заставлял себя говорить это. Он просто спокойно ответил.

ー Вот почему мне не нравится именно эта твоя черта...

Лицо Сенпай покраснело так сильно, что даже я могу это видеть. Она прикрыла рот.

ー Ты стал намного выше со времен средней школы. Я потратила много времени, пытаясь убрать этих плохих жучков.

ー Что? Разве ты не говоришь это так, как будто это из-за тебя я не популярен?

Нет, причина именно в этом. Я молча пожаловался.

ー Я ждала тебя очень долго. Слишком долго. И несмотря на то, что я ждала тебя так долго...

Цукиноки-сенпай глубоко вздохнула, а потом заплакала, обращаясь к Главе.

ー После того, как я ждала тебя так долго, именно такое признание, я получила от тебя!? Это не сработает! Даже 100-летняя любовь остывает!

Цукиноки-сенпай запыхалась после этих слов. Она посмотрела на Главу.

ー ...Хаха, ты права.

Глава улыбнулся и погладил Цукиноки-сенпай по голове. Сенпай вздрогнула от шока.

ー Ну, я заставлю тебя влюбиться в меня еще на 100 лет снова.

ー ...Я бы хотела посмотреть, как ты попытаешься.

Голова Цукиноки-сенпай склонилась к груди Главы.

Глава колебался мгновение, прежде чем осторожно обнять тело Цукиноки-сенпай, как будто она была произведением искусства, сделанным их стекла.

ー Так романтично...

Янами опьяненно смотрела на этих двоих, сложив руки. Нет, я больше не могу на это смотреть.

ー Пора идти, Янами-сан.

ー Э, но кульминация уже наступила...

ー Нет, мы будем подслушивать, если останемся здесь.

Даже если мы сейчас подслушиваем их. Я схватил Янами за руку и пошел.

ー Подожди, Нукумидзу.

ー Мы можем оставить остальное тем двоим.

ー Так, как долго ты собираешься держать меня за руку?

А!? Я поспешно отпустил руку. Черт, это из-за романтической ауры и того, как близко я был к Янами. Я стал намного смелее, чем обычно.

ー Э-э, прости! Я не хотел!

ー Нет, я не думаю, что тебе нужно так сильно извиняться.

Янами заметила, как покраснело мое лицо. Ее выражение превратилось в озорную улыбку.

ー Э, что? Нукумидзу-кун, хочешь признаться мне?

ー Не хочу.

ー Ну и ладно. Действуй, даже если я тебя отвергну.

ー Я же сказал, что не буду.

Я быстро вышел на тропинку. Янами хихикала, следуя за мной.

ー Эй, разве тебя не впечатлило то, что произошло сейчас? Разве ты не хочешь влюбиться?

Сказав это, она посмотрела на мое лицо с дьявольской улыбкой.

ー Хочу, но ты ведь все равно отвергнешь меня, верно?

ー Ну, да, но...

Она вдруг стала серьезной.

ー Но, может быть, я все же смогу поцеловать тебя в щечку, ясно?

ー Но ты ведь отвергнешь меня, да?

ー ...Ты такой глупый, Нукумизу-кун.

Янами ошарашенно пожала плечами.

ー Забудь об этом.

ー Э, забыть об этом?

Янами недоверчиво подняла брови. Что это за реакция?

ー Я беспокоюсь о Комари. Давай вернемся.

ー Да, наверное. Но, но...

Янами наклонила голову, снова тихо пробормотав.

ー ...Забыть об этом?

Я понял, что дверь заперта, когда дёрнул ручку двери, ведущую в комнату мальчиков.

Хуже всего то, что ключ у Главы. Что ж, я должен расслабиться в комнате для девочек, пока он не вернулся... если я смогу это сделать, то не буду в таком плачевном состоянии.

Холодное отношение Янами ко мне, когда мы расстались, еще больше умерило мое мужество. Хотя она и подшучивала надо мной в середине, ее аура вдруг стала холодной. Я не могу понять девушек.

Я вздохнул и побродил по гостинице. Жуки не падают с деревьев, верно?

Я услышал, как люди устроили сцену, когда проходил мимо окна. Думаю, это совместный выезд школьного совета из разных школ.

Я отдалился от этого освещенного окна и продолжил идти вперед. Кто-то присел на корточки. На ее руках дрожит оранжевый шар света.

Это Комари. Разве Якишио не должна была быть вместе с Комари?

Я подошел слишком близко, когда раздумывал, стоит ли мне с ней разговаривать.

ー Привет, Комари. Я не знал, что ты здесь.

ー ... Э-эх, это ты, Нукумидзу.

Черт, эту девушку только что отвергли.

Я видел, как Глава и сенпай обнимали друг друга перед моим уходом. Мое сердце не выдержит того, что произойдет дальше, если я расскажу ей. Глава должен быть тем, кто скажет ей это...

Комари проигнорировала мои подозрения. Вместо этого она засунула руку в карман.

ー Б-бенгальские огни. Их слишком много, чтобы я м-могла играться одна.

Я принял ее приглашение, наклонился и зажег одну.

Быстро вспыхнул небольшой оранжевый огонь, совсем не похожий на мои воспоминания. Я ошеломленно смотрел на бенгальский огонек. Его форма медленно превратилась в шар.

В следующий момент вокруг сферы вспыхнули знакомые искры.

ー ...Понятно. Вот как выглядят искры.

Прошло много, много времени с тех пор, как я играл с бенгальскими огнями. Наверное, мне стоит поиграть с ними с Кадзю, когда я вернусь домой.

После того, как я молча зажег еще парочку, я внимательно посмотрел на Комари. Наши глаза встретились.

ー ...Ч-что?

ー Ничего. Разве Якишио не должна быть с тобой?

ー Мы были вместе только что. Ей надоело, когда она зажгла одну, и она вернулась в свою комнату.

Бенгальские огни не взрываются и не улетают в небо, в конце концов.

ー Но приятно узнать, что ты очень сблизилась с Якишио.

Я сказал это, не подумав. Комари выпучила глаза в недоумении.

ー И-и это ты называешь близкими отношениями? Ты что, дыра?

Так вот как ты используешь слово 'дыра'? Кажется, я только что превратился в некое понятие. [Прим. Оригинальное предложение 目が節穴. Все это означает 'есть глаза, но не видит'. Комари только что произнесла последнее слово 穴, что означает 'дыра'].

...Ладно, похоже, что Комари, по крайней мере, может нормально говорить. Готов поспорить, что эффект от ее признания все еще есть.

Я должен отправить ее обратно в комнату девочек, пока она не узнала свой трагический конец. Остальное зависит от девочек...

ー Г-глава пришел раньше тебя.

Бздынь. Огненный шар упал на землю.

ー Понятно. Что было дальше?

ー ...М-меня отвергли.

Она ответила без колебаний и протянула мне еще одну палочку.

ー Меня о-официально отвергли.

Она сказала это совершенно безэмоциональным тоном и зажгла мой огонек.

ー Понятно. ...Хм, ну, Глава по крайней мере ответил тебе нормально.

Если бы я был на его месте, я бы, наверное, отложил ответ и признался бы сначала своей настоящей любви.

ー С-спорим, что ты не стал бы отвечать с-сразу.

ー Откуда ты знаешь?

ー ...Т-ты хуже всех.

Я не могу ничего сказать.

Передняя часть огонька уже превратилась в тусклый оранжевый огненный шар.

Искры одновременно выстрелили из Комари и моего фейерверка. Это осветило лицо Комари.

ー Глава д-думал. Он думал о том, чтобы в-встречаться со мной по-настоящему.

Комари уже готова была разрыдаться, но тут она раскололась и улыбнулась.

ー Эхехе, ...на короткий миг я п-победила Цукиноки-сенпая.

Ее маленькая спина задрожала. Истощенный огненный шар зашипел и упал на землю.

Комари уставилась на землю и пробормотала своим восторженным голосом.

ー Я-я собираюсь плакать. ...У-уходи.

Она взяла в руки погасший фейерверк и почти неслышно прошептала.

ー Пожалуйста...

[[image:/storage/reader-images/846aa764f8f648b52a78864b7f9b8358bd7c654c.jpg]]

Я молча вернулся в гостиницу и сел на скамейку в холле. Я потянул за кольцо баночного кофе, но у меня не было настроения его пить.

Все, что произошло сегодня, слишком быстро для моего разума и эмоций.

Свет в вестибюле мерцал.

Я смотрел на потолок и думал обо всех.

Раньше мы впятером вообще не общались. Однако сейчас мы оказались в одном и том же месте.

Что будет после этой поездки?

Янами и Якишио не особо интересуются литературным клубом. Они как птицы, которые прячутся во время дождя. Возможно, они улетят, как только небо прояснится.

Комари, вероятно, перестанет появляться из-за своей неловкой ситуации. С другой стороны, у Главы и сенпая может быть та же идея.

Церемония закрытия состоится на следующей неделе. Что будет с обещанным обедом между мной и Янами?

Я сделал глоток кофе.

-И задумался о том, какую новеллу мне стоит написать.

Утром второго дня мы все собрались в зале заседаний.

ー Ну, я пойду отправлю первую главу.

Глава постучал по ноутбуку. Клавиша Enter издала отчетливый звук.

Глава 1 моего первого произведения опубликована.

ー Чувствуется, что она отличается от того описания, которое ты дал мне ранее.

Думаю, с комментарием Главы ничего не поделаешь. В конце концов, еще вчера содержание было о спокойной жизни в другом мире. Сейчас же это романтическая комедия, основанная на торговом районе в маленьком городе. На самом деле я удивлен больше всех.

ー У меня вдруг появилось желание написать это.

Я только что написал самое начало. Вы можете прочитать его в течение 3 минут.

ー Я хочу писать понемногу, в соответствии со своим темпом.

ー Я думаю, это хорошо. Точно, кто-то уже прокомментировал вчера новеллу Янами-сан.

ー Да? Правда?

Янами уставилась на экран, покусывая дынный хлеб на завтрак. Она читала с большим интересом. После этого Янами захихикала и с улыбкой посмотрела на меня.

ー Это твоё произведение, Нукумидзу-кун?

ー Э, ну да.

Мне немного неловко. Не должен ли автор испытывать более сильное чувство смущения? Читателям не верится, что такое возможно.

ー Хмф, я чувствую себя счастливой. Что это за штука с оценками?

ー Эм, оценка основана на том, сделали ли читатели закладку или прокомментировали новеллу. Кто-то оставил отзыв у тебя.

Глава пошевелил мышкой, потягивая желе.

ー Э-это должно быть от меня.

Комари вошла в комнату для совещаний в спортивном костюме. В комнате воцарилась тишина из-за замешательства.

Комари проигнорировала настроение и подошла прямо к Главе.

ー ...Доброе утро, Комари-чан.

ー До-доброе утро. Я-я уже отправила свою новеллу тебе. ...П-пожалуйста, помоги мне опубликовать её.

Комари опустила голову. Глава слегка напряженно кивнул, прежде чем притянуть ноутбук к себе.

ー Основной текст и ... это заголовок и вступление, верно? Хорошо, все готово.

Рука Главы остановилась как раз в тот момент, когда он собирался добавить заголовок к тексту.

ー Комари-чан. Ты уверена, что всё в порядке?

ー Да, это название подходит.

Комари сглотнула и продолжила.

ー П-пожалуйста, не разделяй содержание. Я хочу, что бы первую главу читали вот так.

Она сказала это в один присест.

Столкнувшись с серьезным взглядом Комари, выражение лица Главы наконец успокоилось.

ー Я понял. Думаю, ты права. Это лучший способ показать положительные стороны новеллы Комари-чан.

Улыбнувшись Комари, он снова обратился к ноутбуку.

ー Хорошо, работа завершена. Смотрите, он появился на странице новых выпусков.

Комари посмотрела на экран и радостно захихикала. Она снова посмотрела на Главу с той же улыбкой.

ー С-спасибо. Я не уверена насчет этого сайта. П-пожалуйста, продолжай учить меня дальше.

ー Да, предоставь это мне.

Это первый раз, когда я вижу Комари с такой стороны. Хотя она всегда смотрит на меня, как на кусок грязного мусора.

А вот и тот, кто еще ничего не сделал. Цукиноки-сенпай была очень тихой с самого утра. Она сидела за столом далеко от нашего.

Комари несколько раз сжимала и разжимала кулак, прежде чем сесть напротив Цукиноки-сенпай. Она выглядела немного безумной.

ー Доброе утро, с-сенпай.

ー Доброе утро, Комари-чан.

После этого они обе замолчали. Как раз когда тяжелая тишина окутала комнату, Комари заговорила.

ー Я уже сдала свою новеллу. Пожалуйста, прочитай её.

ー Э-э... я оставлю отзыв.

ー С-спасибо.

...Они снова замолчали.

Напряжение сохранялось некоторое время. Комари заговорила.

ー У-ух, п-пожалуйста, приходи завтра в клуб. Мне будет очень одиноко, если там не будет т-тебя.

Комари смущенно опустила голову и продолжила.

ー А еще т-там появится та страшная девушка из школьного совета.

ー Д-да! Положись на меня. Я помогу тебе выгнать ее!

Улыбка Цукиноки-сенпай наконец-то снова появилась. Однако, как только я подумал об этом, из ее глаз начали падать огромные капли слез.

ー Уф, ...чего? Прости, я не могу сдержаться. ах?

Комари быстро села рядом с сенпай.

ー С-сенпай, я буду в порядке. Вот.

ー Комари-чан, ...я думала, что тебя здесь больше не будет. Спасибо, ...спасибо.

Комари обняла Цукиноки-сенпая, разрыдавшись.

Через некоторое время Цукиноки-сенпай успокоилась. Она вытерла глаза и подняла голову.

ー ...Твои новеллы всегда были интересными. Я с нетерпением жду и в этот раз.

ー С-спасибо. А ты, сенпай, ничего не написала?

ー Ну, если я сделаю из этого версию для широкой аудитории, то она закончится на 20 строчках.

Цукиноки-сенпай сказала это, смущенно глядя на свой телефон.

ー Разве это не похоже на то, что моя новелла - не что иное, как полный разврат.

Нет, в этом все и дело, ясно? Цифры не будут лгать.

ー С-сенпай, пойдем.

ー О, конечно.

...Они вдвоем держали друг друга за руки, пока шли к каждому столу. Глава поприветствовал их с улыбкой.

Конечно, это не означает счастливый конец. Тамаки-сенпай и Цукиноки-сенпай начали встречаться, а Комари была отвергнута. Этот факт никогда не изменится.

Все уже не будет как прежде. Мы можем строить новые отношения только шаг за шагом. Я просто решил отстраниться от этого, но другие люди живут подобным образом. Пока ты жив, от этого никуда не деться.

В конце концов, когда-нибудь и мне придется принимать подобные решения. Ведь я уже вовлечен во все эти отношения.

Что-то странное всплыло у меня в голове, когда я смотрел на Главу. Я чувствую, что они отдаляются от меня. В этот момент кто-то протянул мне лист бумаги.

ー Вот, Нукумидзу-кун. Можешь поместить это на тот сайт?

Ее загар стал еще темнее, даже когда прошел всего один день.

ー Это дневник с картинками?

ー Да, в холле есть цветные карандаши. Я нарисовала ими дневник.

Она нарисовала сцену на пляже вчера. А, кто этот парень, который упал на землю? Человек рядом с ним - точно Якишио.

ー Подожди, это я?

ー Хехе, ты прав. Это ты, Нуккун.

Похоже, что Якишио тянет за собой труп.

ー О, разве это не мило? Забавно.

Глава тихо пробормотал, взглянув.

ー Но это нельзя загружать на сайт. Это же место для текста, в конце концов.

ー Ну, почему бы нам не сделать аккаунт в Твиттере для литературного клуба?

Глава захлопал, услышав мое предложение.

ー Это здорово. У нас есть аккаунт, который долгое время не использовался. Давайте воспользуемся им.

Цукиноки-сенпай фыркнула и взяла дневник с картинками.

ー Думаю, в здании есть сканер. Я попрошу их разрешить нам воспользоваться им. Ты тоже должна пойти со мной, Комари-чан.

Цукиноки-сенпай вывела Якишио из комнаты.

Я небрежно читал свою новеллу на телефоне. Она уже опубликована в интернете. Это кажется совершенно нереальным.

ー О, кто-то уже оставил мне комментарий.

Я нервно кликнул на него и понял, что это самая низкая оценка. Там только один комментарий: 'Фантазия девственника'.

А!? Какой невежливый человек. Могу я занести этого парня в черный список?

...Нет, подождите. Откуда, черт возьми, этот человек узнал, что я девственник?

ー Комари, ...это ты написала?

Комари озорно улыбнулась.

ー Я-я изменю свое мнение, е-если ты напишешь продолжение как следует.

ー ...Пообещай мне. Я заставлю тебя поставить мне 10/10.

Глава 4: Когда ты смотришь на проигравшую героиню, проигравшая героиня смотрит в ответ.

Я молча приложил руку к своим щекам внутри оживленного класса, прислушиваясь к разговорам вокруг.

Кто-то говорит о вчерашнем телешоу. Кто-то говорит о бейсболе. Другие говорят о своих друзьях или о домашнем задании. Кроме того, некоторые вроде бы жалуются, но на самом деле выясняют отношения.

Ничего необычного. Мне не нужно обращать на это внимание. Люди в моем классе просто живут обычной школьной жизнью. Они делают это нормально. Они нормально принимают это. И заканчивают нормально.

ー Добрый!

Ремон Якишио пробудила меня от моих мыслей своим громким приветствием, когда она вошла внутрь. Несколько человек ответили ей.

ー Доброе утро, Нуккун, мне было так весело во время поездки.

ー Э, а, ... доброе утро.

ー О, точно, вот. Это за вчерашний день.

Она достала лист бумаги из своей школьной сумки и протянула его мне.

Ты так быстро закончила новый дневник с картинками? Я вижу на нем девочку, бегущую рядом с поездом.

ー Что это за сцена?

ー Я вчера слишком много спала в поезде, возвращаясь домой. Это я бегу обратно на станцию.

Почему ты выбрала эту сцену?

ー Хорошо, я загружу ее сегодня вечером.

ー Спасибо...

Якишио помахала рукой и вернулась на свое место. Она поприветствовала и помахала рукой своим друзьям. Откуда берется ее энергия? Утром она уже вся на подъеме.

Я уже вымотался от утреннего шума вокруг. Я потянулся. В поле моего зрения попала фигура Янами.

В последнее время Янами не оставалась с Соскэ Хакамадой и Карен Химемия. Вместо этого она тусуется с разными группами. Ее очаровательная улыбка появляется уже утром, когда она весело болтает со своими друзьями.

Янами, вероятно, заметила, что я смотрю на нее. Она улыбается мне, а я настороженно отворачиваюсь.

Мы все еще не общаемся друг с другом в классе. Я не хочу сказать, что отвергаю любое взаимодействие. Просто наши отношения, в конце концов, не являются тайной.

Я слышу смех людей из другого класса. Наверняка наш классный руководитель Аманацу-сенсей зашла не в тот класс. Такое случается дважды в месяц.

Все в классе к этому привыкли. Сбор класса начался, когда все вернулись на свои места в группах.

Сегодняшний день начался как обычно, хотя это относится только к сегодняшнему дню.

Янами вышла из класса во время обеденного перерыва. Я добрался до обещанного места с небольшим опозданием. Мы не говорили об этом. Это просто привычка, выработанная временем.

Обойдя школу, я купил в автомате пакет молока. После этого я вышел из здания и направился к аварийной лестнице.

Как раз когда я собирался повернуть, я услышал веселый смех девочек. Я остановился.

Я вспомнил эти голоса. Это небольшая группа привлекательных девушек, со своей слегка преувеличенной внешностью.

Подсознательно я думаю, что не смогу с ними справиться. Я услышал знакомое имя как раз в тот момент, когда мой разум искал альтернативный маршрут.

-Янами. Они действительно упоминали это имя.

Кроме того, то, о чем они говорят, звучит просто пронзительно. Я засунул соломинку в пакет с молоком, пока слушал их.

ー Янами все-таки получила NTR от переведённой учиницы после того, как это стало настолько очевидным. Я не могу не перестать смеяться.

ー Точно, я даже в школу не приду, если со мной такое случится.

Они беспечно рассмеялись.

...Должно быть, это и есть то самое настроение "Не говорите мне, что Янами бросили?", о котором она говорила, да?

Конечно, они не будут говорить ей такие вещи напрямую.

Однако, эти фоновые оскорбления останутся в воздухе и медленно погрузятся в сердце человека. Янами уже сталкивается с этим, когда я хожу пить воду.

Я не должен больше слушать подобные разговоры. Как раз когда я уже собирался уходить, следующий разговор остановил меня.

ー Ты знаешь? Кажется, у Янами появился новый парень.

ー Серьезно!?

...Серьезно? Я не могу не прислониться к стене и внимательно слушаю.

Янами, конечно, не вела себя так, будто у нее есть парень во время поездки.

Но такой парень, как я, не может объяснить ей это. Поэтому я могу только скрыть свое присутствие. После этого я слышу, как шокированные девушки пищат, словно стая птиц.

ー Кто это? Кажется, капитан баскетбольного клуба приглашал ее на свидание!

ー Это тот парень. Он учится в том же классе. Кажется, его зовут... Нуку... Мидзу?

ー Нуку...?

О, кого-то еще зовут Нукумидзу - нет, не так.

Значит, они говорят обо мне!? Неужели мое присутствие им уже известно?

Чёрт, куда всё делось? Люди видели нас, когда мы обедали? В семейном ресторане? Или нас случайно заметили на пляже?

ー Ааа, я думаю, что такой парень существовал. Кажется, он... ...эээ... в середине списка имен класса...

Это единственное впечатление, которое у вас, девочки, сложилось обо мне?

В отличие от моего неспокойного сердца, девочки молчат. Одна из девочек вскрикнула в недоумении.

ー Но Янами очень популярна! Не может же быть, чтобы она выбрала такого парня!?

ー Да, у Янами какие-то странные фетиши.

ー Да, хотя я не уверена, как он выглядит.

Я мысленно вспомнил, что произошло до сих пор.

Если сплетни между Янами и таким парнем, как я, стали известны...

Самое главное, что она все еще любит Хакамаду.

ー Эй, Янами и вправду зазналась только потому, что она немного симпатичная, не так ли? Нормальный парень даже близко к ней не подойдет, верно?

ー В каком-то смысле они подходят друг другу...

Девушки снова взорвались смехом. Я больше не мог их слушать, поэтому ушел.

Я также выбросил пакет молока, который был раздавлен моими руками.

ー Нет, послушай меня, Нукумидзу-кун. Тебе не кажется, что ты довольно злой?

Сцена происходит на аварийной лестнице. Первое, что сказала Янами, это о своем долгожданном протесте.

ー Э, что ты имеешь в виду?

ー Разве я не смотрела тебе в глаза? Ты просто проигнорировал меня.

ー Нет, послушай, будет неприятно, если люди узнают, что у тебя есть что-то общее со мной, верно? Я ничего не сказал тебе из-за этого.

После того, как я это сказал, я вспомнил болтовню той группы девушек.

Что это за тяжелое чувство в моей груди?

ー Мы в одном клубе. Это нормально, что мы как-то связаны друг с другом, так?

ー Прости. Я не хотел тебя игнорировать.

ー Рада это слышать.

Янами поняла, что я хотел сказать. Она достала коробку с бенто.

ー Во время поездки произошло много событий.

ー А? Да.

Несмотря на то, что много чего произошло, я думаю, это было довольно весело.

Я тоже могу написать свою собственную новеллу. Я думал, что писать книги - довольно одинокое занятие. Однако после того, как у тебя появляются компаньоны, это кажется невероятным.

ー Я также продемонстрировала свои кулинарные способности. Вот, твой дневной бенто.

Что она опять продемонстрировала? Янами открыла крышку, пока я пытался что-то вспомнить. Внутри оказался сэндвич. Он не из магазина. Она сделала его сама.

Я вижу ветчину, капусту, яйца, ... а, что четвертое? Кажется, я смотрю на ломтики огурца.

Что это? Я схватил бутерброд рукой.

ー Огурцы в ... это пшеничное мисо?

Итак, это огурцы маринованные в пшеничном мисо. Хрустящий огурец и сладкая соленость пшеничного мисо составляют отличную пару.

ー Ну, и как он на вкус?

ー Дай-ка я попробую. ...Хм, это лучше, чем я думал. Очень вкусно.

Даже несмотря на то, что хлеб впитал жидкость из огурцов.

ー Ну, честно говоря, ты должна положить на него слой маргарина.

ー Ах, я забыла об этом. Ценник будет ниже, верно?

Точно, я должен дать ей ценник. Хм, сколько она мне опять должна?

Поскольку ингредиенты нужно подготовить заранее, сделать сэндвич на самом деле довольно сложно. Ну, давайте дадим ей 500 йен...

(ー В каком-то смысле они подходят друг другу...)

В моей голове внезапно прозвучал разговор.

Очаровательная и привлекательная Янами против меня, фонового персонажа.

Единственная реальная возможность - это то, что я влюбился в Янами, не говоря уже о том, подходим мы друг другу или нет.

ー Что случилось, Нукумидзу-кун?

ー ...2867 йен.

ー Э? это новый рекорд. Это больше похоже на...

Янами наклонила голову в замешательстве после минутного волнения.

ー Разве не столько я тебе должна?

ー Да, теперь ты свободна.

ー Ты ведь знаешь, что это обычный сэндвич?

Не думаю, что Янами понимает, что происходит. Ее взгляд переключается между моим лицом и бенто.

...Анна Янами. Честно говоря, я все еще не понимаю ее.

Я не знаю, когда она говорит серьезно, а когда шутит.

Она издевается надо мной, когда находит это забавным.

ー Я чувствую, что пользуюсь Янами-сан, а это нехорошо.

Изначально она не стала бы разговаривать с таким человеком, как я.

Она - высший класс в этой школе, веселая, популярная и очаровательная девушка.

Она ведет себя как идиотка, когда ей это удобно, но она также любит иногда поплакать.

ー Бенто очень вкусный. Спасибо, что приготовила их.

Она - главная героиня 12/10. Когда-нибудь Хакамада пожалеет, что бросил ее.

...Янами спокойно посмотрела на меня и заговорила.

ー Несмотря на то, что изначально я делала это из-за нехватки денег, мне было весело их делать.

Она откусила кусочек бутерброда с огурцом.

ー Мне не нравится такой поспешный конец.

Она уставилась на свою половину сэндвича. Настроение вокруг нее начало дестабилизироваться.

ー Люди начали говорить о том, что мы с тобой обедаем вместе.

Я наблюдал за реакцией Янами после этих слов.

Она смотрела на свой хлеб с зелеными пятнами, не двигаясь ни на дюйм.

ー Янами-сан также ненавидит странные слухи между тобой и мной, верно?

Обеспокоенный молчанием, я продолжил.

ー У Янами-сан по-прежнему много друзей. Тебе нет нужды общаться с таким парнем, как...

ー Прекрати. Я не могу понять тебя.

Янами откинула крышку коробки с бенто и прервала меня.

ー Я сделала что-то, что тебя разозлило?

ー Нет!

Я сам удивился, насколько громко я говорил. Я покачал головой и успокоился.

ー ...Нет, я не ненавижу тебя.

ー Правда?

Я отвёл взгляд от лица Янами.

Однако... я ненавижу то, что происходит сейчас.

Янами, которую я знаю, любит Хакамаду.

Янами, которая все еще любит этого парня, находится здесь.

Поэтому я не хочу признавать сплетни, которые не соответствуют внешности и чувствам Янами.

ー Я... ненавижу, когда люди говорят о нас плохо.

Я посмотрел на свой недоеденный бутерброд после того, как наконец все объяснил.

Янами не ответила.

Я чувствую, что должен что-то сказать. Пока я пытаюсь придумать слова, Янами ставит коробку с бенто на мои колени.

ー ...Я поняла. Да, я поняла.

Янами закончила разговор решительным тоном.

ー С этого момента я не буду с тобой разговаривать.

Янами встала, сказав это.

ー Спасибо за то, что ты сделал. Было весело. До свидания.

Янами была настолько холодна, что я забыл как дышать. Она быстро закончила говорить все это, сунула мне коробку с бенто и покинула аварийную лестницу.

...Все закончилось, вот так, парой простых фраз.

Янами даже не оглянулась на меня.

Она хотя бы могла оглянуться на меня. Наверное, я с нетерпением ждал подобных вещей.

На аварийной лестнице остался только я. Я открыл коробку.

Ее бутерброд ручной работы аккуратно уложен внутри коробки. Если присмотреться, она добавила два маленьких помидора по углам, чтобы сделать его менее простым.

Наверняка она проснулась довольно рано, чтобы подготовиться к нашей обеденной встрече.

До церемонии закрытия осталось всего 3 дня. Только сейчас я осознал, что уже теряю вещи, которые раньше были рядом со мной.

Я сейчас лежу на кровати, даже не пообедав толком.

Сколько раз я буду повторять это? Мой разум продолжает воспроизводить разговор во второй половине дня.

...Ничего страшного.

Мы с Янами, наверное, даже не друзья, не говоря уже о влюбленных. Не думаю, что два человека, живущие в разных мирах и общающиеся друг с другом, могут всегда оставаться счастливыми.

Более того, именно из-за меня люди начали говорить о ней гадости...

ー Дорогой брат выглядит очень не в духе. Что-то случилось в школе?

Словно попав в тупик, я запутался в бесконечных мыслях. Кадзу уже лежала рядом со мной, когда я вынырнул из этого состояния.

ー ...Кадзу, не надо просто так забираться под одеяло старшего брата.

Я ошарашенно смотрел на потолок. У меня не было сил жаловаться, поэтому я просто небрежно напомнил ей об этом.

Кадзу начала хихикать, поглаживая мои щеки.

ー Хмф-хмф, тебя бросили?

ー Ну, можно и так сказать.

Аура Кадзу сразу же стала убийственной, как только я это сказал.

ー Дорогой брат!? Я так и знала. Кадзу действительно заподозрила, что дорогой брат делает в последнее время!

Внезапно передо мной появилась очаровательная и невинная улыбка Янами. Я обернулся, чтобы избежать подозрительного взгляда Кадзу.

ー Только не говори мне, что ты запал на ту милую девушку, что была с тобой на барбекю?

ー Подожди, откуда, черт возьми, ты это знаешь!?

Сказав это, я тут же вскочил с кровати. Кадзу одарила меня фальшивой улыбкой.

ー Дорогой брат наконец-то смотрит на Кадзу.

ー Ты тоже там была? Кстати, как много ты успела увидеть?

ー Хм, ну, Кадзу ответит на этот вопрос, если дорогой брат расскажет Кадзу о том человеке.

Кадзу шаловливо приложила палец к губам.

ー Еще, ты также можешь насильно разомкнуть губы Кадзу, хорошо?

Я проигнорировал слова Кадзу и снова лег на кровать.

ー Не пойми меня неправильно. Мы с ней просто одноклассники в одном клубе. Кроме того, у этой девушки уже есть тот, кого она любит.

ー Ну, а как насчет другой коротковолосой девушки? Дорогой брат действительно подходит такой жизнерадостной девушке, как она.

ー Эта девушка тоже обычная одноклассница. У нее тоже есть любимый человек.

Кадзу задумалась на секунду и хлопнула в ладоши.

ー Только не говори мне, что это та девушка в очках со взрослым взглядом. Но, я думаю, все пойдет наперекосяк.

ー Этот человек встречается с нашим Главой.

ー ...Есть еще девушка, которая выглядит относительно неважно. Только не говори мне...

На лице Кадзу образовались хмурые тучи.

ー Нет, но ... если она действительно та, кого выбрал Дорогой брат, ... Кадзу постарается сделать все возможное, чтобы принять это.

Все это время ты несешь чушь. В любом случае, теперь я знаю, что Кадзу уже все ясно увидела.

ー Вот почему я сказал, не пойми меня неправильно. Я просто немного устал после поездки.

Я снова повернулся спиной к Кадзу.

ー Старший брат должен отдохнуть. Кадзу тоже должна вернуться к себе.

ー Нетушки, Кадзу не сдвинется ни на дюйм, пока я не узнаю, кто является настоящей любовью Дорогого брата, даже если ты набросишься на меня с ломом. Кадзу должна увидеть, подходит ли этот человек Дорогому брату... Кья!

Я осторожно обернул одеялом вокруг Кадзу. Думаю, так она будет вести себя спокойнее.

ー ...Кадзу окружена запахом Дорогого брата.

Кажется, моя младшая сестра только что сказала что-то безумно отвратительное.

ー Чувства Дорогого брата излучаются по всему телу Кадзу. Кадзу попытается понять эти чувства и найти лучшего партнера для Дорогого брата...

Она стала еще более шумной, чем раньше.

Я накрыл ее еще одним одеялом, так как снова погрузился в размышления.

Мой выбор, действия и последний разговор с Янами...

Я не нашел никаких ответов. Значит, мне придется столкнуться с чувством, которое прячется в моем сердце и которое невозможно описать словами.

Следующий день. До церемонии закрытия осталось 2 дня.

Я вернулся к своей повседневной жизни - обедаю в одиночестве. Я сижу у знакомой аварийной лестницы, доев свой сэндвич с тунцом и молоком за пару укусов. Затем, я начал писать новеллу с того места, где я остановился. В то же время я должен обратить внимание на то, когда мне следует вернуться в класс.

Прошел всего день после нашего обеда, а он уже кажется таким далеким воспоминанием. Неужели я действительно проводил обеденные перерывы с Янами?

Я ни с кем не разговаривал. Я обратил внимание на то, когда прозвучит звонок, и вернулся на свое место.

Я взглянул на нее. Она весело болтала со своими одноклассниками.

ー Что случилось, Нуккун? Ты выглядишь не в своей тарелке.

Якишио ворвалась в мое одиночество. Она присела на корточки и положила руки на мой стол, подняла голову и посмотрела на меня.

ー Расслабься, я всегда не в своей тарелке.

Якишио, пожалуйста. Прости, но у меня сейчас есть кое-что на уме. Неважно, насколько ты милая, я не хочу иметь с тобой дело...

ー Хмпф, ты так говоришь, но продолжаешь обращать на кого-то внимание.

...Ты мелкая. Не говори так в классе.

Якишио встала и молча посмотрела на меня. На ее пшеничного цвета щеках появилась улыбка.

ー Хоть я и не уверена в том, что происходит, но ты пожалеешь, если не скажешь все как следует.

ー ...Пожалеешь?

Якишио показала свои блестящие белые зубы и грубо ударила меня по спине, когда я повторял ее фразу, как попугай.

ー Это говорит тот, кто пережил это раньше.

Это тяжелое предложение наполнено реализмом.

Время после уроков. Я неторопливо иду по дорожке в клуб, по которой никто не проходит.

После того как закончился наш обед, я заметил одну вещь. День в школе теперь кажется намного длиннее.

Еще вчера я думал о нашем обеде с утра и вспоминал о нем после обеда. В отличие от вчерашнего меня, можно сказать, что сегодня я потерял свою душу.

ー ...Черт, я что, щенок, который ждет, чтобы его покормили?

Занятия в клубе после уроков - единственное, что есть в моем расписании в школе.

Несмотря на то, что там я буду только слушать, как Комари говорит обо мне гадости, для меня довольно полезно избегать толпы возле полок с обувью.

Я дёрнул ручку двери клуба. Она не заперта. Раньше всех обычно приходят Комари или я.

Комари уже здесь? Мое тело замерло, когда я открыл дверь.

ー Янами-сан.

Анна Янами внутри.

Она остановилась, протягивая руку к книжной полке. Я вижу свое отражение в ее глазах, по которым я не могу определить никаких чувств.

ー А, Нукумидзу-кун. Давно не виделись.

Мы были в одном классе, не говоря уже о вчерашнем дне. Это все, что угодно, но только не давность. Однако, я не могу найти ничего лучшего, чтобы сказать.

ー Ты здесь. Ты остаёшься?

ー Я здесь только для того, чтобы вернуть книги. Мои друзья ждут меня. Я ухожу.

Янами отвернулась и взяла свою школьную сумку.

Я понял одну вещь, когда Янами покидала клуб.

В этом нет логики, и я тоже не уверен в причине, но я понимаю.

-Если я сейчас ничего не скажу, то между мной и ею действительно все будет кончено.

ー Янами-сан, ты можешь подождать секундочку?

ー ...Что? Мои друзья все еще ждут меня. Давай быстрее.

Янами не обернулась. Она спокойно ответила мне. Ее тон уменьшил мою храбрость.

ー Если тебе нечего сказать, я...

ー Подожди, Янами-сан.

Янами и Якишио не успели выразить свои чувства. Я чувствую их растерянность и сожаление.

ー Разве мы не делили вместе бенто в последние дни? На самом деле, я с нетерпением ждал, какое бенто я смогу съесть каждый день.

Комари старалась изо всех сил, несмотря на то, что знала, что ее чувства не будут ответными. Я чувствую ее решимость.

ー Ну и...

ー И что?

Янами, казалось, специально прервала меня.

Ну и...?

Конечно, мы не влюбленные. Друзья - скорее всего, мы даже не друзья.

Это просто непонятные отношения, построенные на деньгах.

ー Я тоже был... счастлив. Я просто хочу сказать тебе это.

Янами крепко держала ручку двери. Она просто стояла там.

После того, как прошло время, необходимое нам двоим...

ー ...Мм.

Она сказала это без эмоций и молча открыла дверь.

Из-за света, проникающего из коридора, я не видел выражения ее лица, когда она обернулась.

ー Ну, до свидания.

Так я встретил следующий день в оцепенении. Завтра состоится церемония закрытия.

Настроение в классе еще более оживленное из-за приближающихся летних каникул. Даже Аманацу-сэнсэй, которая перепутала дату и оповестила нас о летних каникулах, выглядит невероятно очаровательно.

Это последний обеденный перерыв в этом семестре. Я уже привык убивать время на аварийной лестнице. Я наблюдал за спортивной площадкой, жуя хлеб с карри.

Поскольку самая высокая температура превышает 35 градусов, спортивные практики были под запретом Я вижу, как Якишио уводит учитель физкультуры, когда она пытается бежать.

ー Что эта девочка вообще делает...?

Я опустил голову из-за сухого ветра, дующего со спортивной площадки. Кто-то подходит как раз в тот момент, когда я собираю крошки с хлеба.

Я не могу удержаться, чтобы не выпрямить спину.

ー Т-ты здесь.

Чего я вообще ожидал? Передо мной появилась Чика Комари. Она подошла ко мне с беззаботным видом.

ー Комари, почему ты здесь?

ー Т-ты же сам сказал, да? Я-я могу прийти сюда пообедать.

Точно, зачем было говорить такие ненужные вещи мне в прошлом?

ー А-а ещё, я слышала, что Нукумидзу б-бросили.

Словно не в силах больше сдерживаться, губы Комари изогнулись вверх.

ー Я-я хочу сказать, что это то, чего ты заслуживаешь. П-поэтому я не могу не прийти к тебе.

Я запихаю ей в рот пачку оберточных бумаг.

ー Откуда ты это знаешь?

ー Я-я это знаю, потому что вы двое так разговаривали в клубной комнате .

ー Между прочим, мы с Янами-сан не такие.

ー Т-ты действительно ненавидишь сдаваться.

Комари достала из кармана круассаны и начала медленно есть. Это упаковка с 6шт. из супермаркета.

ー Б-более того, как Нукумидзу может быть единственным, кто чувствует себя счастливым? Это слишком высокомерно.

ー Точно, тебя же недавно отвергли.

ー З-заткнись.

Однако, действительно ли мы с Янами в глазах других людей выглядим как пара в ссоре?

Это невозможно. Это... это... что это? Я не могу удержаться от горькой улыбки.

...В конце концов, я не принадлежу Янами. Эта временная связь исчезнет, когда долг будет выплачен. Вот и все.

После признания этого у меня пропал аппетит. Я положил недоеденный хлеб с карри в пакет.

ー Это единственное, что ты ешь на обед?

Я посмотрел на Комари. Она хмурилась, поедая второй круассан. Эта девушка, неужели она даже не взяла с собой что-нибудь попить? Не раздумывая, я протянул ей пакетик молока, который купил в автомате.

ー Вот, это тебе. Ты начнешь икать, если не выпьешь что-нибудь.

ー Т-ты уверен? А ты, Н-нукумидзу?

ー У меня есть чай.

ー Содержание: сырое молоко...

Комари с блестящими глазами засунула соломинку внутрь. У меня такое чувство, будто я кормлю бездомную кошку.

Несмотря на это, кормить бездомных кошек нужно ответственно. Нужно либо держаться от них на расстоянии, либо взять на себя всю ответственность и вернуть их домой.

Комари заметила и настороженно посмотрела на меня.

ー У-уже слишком поздно, даже если ты хочешь его забрать себе.

...Кстати, я вспомнил.

Домашние животные в моем доме запрещены.

Ожидаемо, разговор с Комари не доставил мне особого удовольствия. Я покинул здание старой школы, когда оставалась половина времени.

Что ж, сегодня я одолжу аварийную лестницу Комари.

ー Ты здесь, Нукумидзу. Мне было трудно найти тебя. -Ах, эй, подожди!

На мгновение я чуть не ушел, потому что не понял, что кто-то говорит со мной.

Этим человеком оказался возлюбленный мечты Янами ー Соскэ Хакамада.

ー Эм, ... что-то случилось?

Почему сегодня все ищут меня?

ー Прости. Трудно говорить об этом в присутствии большого количества людей. Можешь отойти со мной ненадолго?

Я последовал за ним в заброшенное здание старой школы.

...Да, наверняка это тот самый сюжет.

ー Прости, Нукумидзу. Я хочу поговорить о...

Я молча протянул бумажник.

ー Почему ты протягиваешь свой бумажник?

ー Э, нет, я думал, это что-то другое.

Я быстро положил бумажник обратно. Я все испортил. Это не шантаж.

ー Я не знал, что Нукумидзу любит прикидываться дурачком.

Соскэ Хакамада рассмеялся. Для меня честь забавлять тебя.

Тогда почему же ты заговорил со мной? Хакамада огляделся по сторонам, как будто это было трудно сказать.

ー Нукумидзу, ты... встречался с Анной, верно?

Анна. О, он говорит о Янами.

ー ...Э!? Нет, а? Я хоть знаю ее?

Я испугался, пока Хакамада наблюдал за мной. Его выражение лица успокоилось.

ー Перестань притворяться. Повсюду ходят слухи о влюбленной паре, которая делает друг другу предложения и занимается кое-чем тайно.

Что это за чертовщина? Это слишком много для недоразумения.

ー Нет, нет, это неправда. Ну, я имею в виду, что ты не ошибаешься, но ты неправильно понял саму суть.

ー Не смущайся. Когда вы начали встречаться?

Этого даже не было. И вот почему этот чувак позвал меня сюда?

Ну что, опять этот клишированный сюжет? Он собирается сказать что-то вроде: "Не смей и пальцем тронуть моею подругу детства"?

Хакамада особенно впечатляет на уроках физкультуры. Даже если очевидно, кто победит в драке, я все равно мужчина. Думаю, я все еще могу продержаться хотя бы 2 секунды...

ー Я оставлю Анну в твоих руках!

Хакамада внезапно поклонился мне.

...Ха? Что ты имеешь в виду? Что он только что сказал?

ー Подожди! Тут много недоразумений!

ー Кроме того, я тоже очень рад. Если у Анны есть кто-то, кого она любит, я тоже хочу поддержать ее.

ー Нет, поэтому я и сказал...

Ты можешь просто выслушать меня? Этот парень глухой? Или он гг из ромкома?

ー Извини, я просто хочу поболтать с тобой, так как я тебя не знаю.

ー А, ну, конечно, я не против поболтать.

Кстати, Хакамада - тот самый парень, который отверг Янами. Возможно, подобное недоразумение не вызовет у него никаких проблем.

Однако, что это за трудноописуемое чувство в моем сердце?

Хакамада улыбнулся мне. Я не чувствую от него ни следа враждебности.

ー Если это возможно, давай потусуемся вчетвером...

ー Нет, я уже говорил это много раз. Пожалуйста, послушай меня.

ー Ах, извини, что-то только я обо всем говорю.

Не за это нужно извиняться.

...Ах, да. Это единственное, что сейчас имеет значение.

Я подошел к Хакамаде с суровым лицом.

ー ...Янами-сан всегда была влюблена в Хакамаду с давних пор.

ー Эй, почему мы вдруг заговорили об этом?

ー Ты ведь знаешь это, верно? Она любит тебя.

Я не друг Янами. Почему я должен говорить это парню, который отверг ее?

Хакамада немного смущенно отвел взгляд. Он потер нос, чтобы скрыть свое смущение.

ー Ну, я знаю. Так что, если она найдет кого-то нового, кого полюбит...

ー Она все еще любит тебя сейчас! Настоящее длительное время! Не пытайся скрыть эти вещи с помощью недопонимания!

Хорошо, что я последовал импульсу и сказал это, но как мне закончить этот разговор? Ааа, точно. Я должен объяснить еще одну вещь.

ー ...Кроме того, мы с Янами-сан не такие.

ー Ну, тогда почему вы обедали вместе?

Это потому, что ты отверг Янами и заказал стейк-сет в семейном ресторане. По крайней мере, ничего этого не случилось бы, если бы Янами не добавила десерты и удон.

Другими словами...

ー Это потому, что вы двое слишком много съели.

ー Э-э? Чего чего?

Я снова упустил возможность закончить разговор.

ー Ничего. Проблема на моей стороне.

Кстати, с этим парнем действительно трудно иметь дело. Вот что чувствует ГГ из ромкома в реальной жизни?

Как раз в тот момент, когда я начал жаловаться, почему я не покончил с этим раньше, лицо Хакамады внезапно стало жестким.

Что? Он выглядит так, будто только что увидел дикого медведя...

Я проследил за его взглядом. Девушка дрожит перед нами.

ー Э!? Анна!?

ー Эй, о чем вы двое... говорили?

Я не знаю, сердится она или смущается. Она покраснела и уставилась на нас.

ー Янами-сан, почему ты здесь!?

ー Комари-чан только что написала мне сообщение. Она сказала, что Нукумидзу подрался с красивым хулиганом, и всё стало очень горячо. Я подумала, что это Соскэ, и пришла сюда...

Она с недоверием посмотрела на Хакамаду и на меня.

ー ...Так что происходит?

Что происходит? Я не знаю. И еще, о какой "горячей" части говорила Комари?

ー Кстати, Нукумидзу-кун. Что ты только что сказал Соскэ?

ー А, ну, мы говорили о том, что ограниченное мятно-шоколадное мороженое Гаригари-куна очень вкусное.

ー ...Будь честен, когда я еще могу тебя простить.

Это определенно ложь. Она смотрит на меня взглядом серийного убийцы.

Я понимаю, что она все видела, но я не должен признаваться в этом прямо сейчас. По какой-то причине мне кажется, что мое наказание будет легче, если я буду молчать, пока все не раскроется, чем признавать свою вину.

ー Подождите, я просто заставил его все рассказать. Нукумидзу не сделал ничего плохого.

Хакамада прикрывал меня и наговорил лишнее.

ー Всё!? Что ты имеешь в виду под словом всё!?

Янами сильно дрожит. Она дрожит сильнее, чем чихуахуа в холодную погоду. Возможно, Хакамада пытается её утешить. Он положил руки ей на плечи.

ー Прости меня, Анна. Я подумал, что будет здорово, если ты сможешь найти кого-то нового, кого сможешь полюбить.

ー А?

Янами, кажется, наконец-то поняла. Ее лицо тут же побледнело.

ー ...Прекрати.

Ее убийственная аура внезапно исчезла. Янами отшатнулась. Кажется, она стала на размер меньше. Однако Хакамада не замечает этого, приближаясь к Янами.

ー Я хочу, чтобы ты была счастлива. Есть человек и получше меня...

ー Прекрати...ー Янами вот-вот рухнет. В этот момент мое тело пришло в движение само по себе. Я схватил Хакамаду за руку и бросился между ними.

ー А ну! Постой!

Я знаю, что не прав. У меня нет здесь никакой роли. Тем не менее, я.

ー Эй, Хакамада! Это нормально, что ты отвергаешь кого-то. Отказывай кому хочешь, будь то Янами или какая-нибудь другая девушка!

...Я чувствую, как взгляд Янами говорит, что она точно убьет меня на месте.

ー Но если ты просто решишь вопрос о чувствах Янами без её участия, это будет равносильно тому, что ты выбросишь ее любовь к тебе!

Смутные чувства в моем сердце вылились в кристально чистые слова.

ー Если ты отверг ее, не говори так, будто хочешь, чтобы она была счастлива или нашла кого-то другого, чтобы полюбить! Ты единственный человек, который не имеет права говорить такие вещи!

...Ах, черт возьми. Этот парень, Хакамада, выглядит таким же красивым вблизи.

Хакамада не только внешне красив. Он очень добрый и скромный со всеми. Я просто с ума схожу.

В отличие от этого парня, я провел с Янами совсем немного времени. Конечно, не говоря уже о том, что я ни в коей мере не являюсь для нее чем-то особенным или близким.

Однако, несмотря на то, что я малозначимый человек, я видел ее слезы и решимость рядом с ней.

ー Защищай ее как друга! Не ввергай ее в свою вину только потому, что ты ее отверг!

Я не часто кричу. Поэтому после этого я задохнулся.

Хакамада обеспокоенно погладил меня по спине.

ー Эй, ты в порядке?

ー А-а-а, ...я в порядке.

...Святые угодники, не могу поверить, что я сказал что-то настолько отвратительное.

Если я буду таким же привлекательным, как он, смогу ли я встретиться с Янами лицом к лицу?

Мое тело внезапно сдалось.

ー ...Действительно, ты прав, Нукумидзу.

ー Э? Ааа, хорошо. Извини, что я так много болтаю.

Я не могу не извиниться. Хакамада протянул мне руку. Я тоже протянул свою руку...

ー Хватит говорить, кто кого отвергает!

Я был отправлен в полет после того, как услышал этот крик.

ー Кто дал вам двоим право закончить это на счастливой ноте!? Не нужно так просто возвращаться к хорошим отношениям по собственной инициативе! У вас обоих мозги забиты чаем с пузырьками!?

ー Ну, что ж...

Янами прибавила газу и помчалась к нам.

Хакамада стал первой жертвой.

Янами схватила Хакамаду за грудь и зарылась в нее лицом.

[[image:/storage/reader-images/04000897b4fffa831f1fb28e1805fc096c25d805.jpg]]

ー Я всегда любила Соскэ! И сейчас тоже! И я никогда не перестану!

ー Анна, мне жаль...

ー Но, не извиняйся! Что ты имеешь в виду, говоря о новой любви? Не лезь не в свое дело!

Двенадцатилетняя порция чувств начала сыпаться из глаз Янами. Она сильнее зарылась в грудь Хакамады.

ー Я все равно буду продолжать любить тебя! Поэтому ты должен быть счастлив вместе с Карен Химэмия! Думай о собственном счастье!

Сказав это, она со слезами на глазах прильнула к Хакамаде.

Я все еще жду своего шанса сбежать. Вдруг Янами подняла голову от груди Хакамады.

ー Я влюбилась в тебя по собственной воле. Так что я не знаю, смогу ли я влюбиться в кого-нибудь другого тоже по своей воле!

Янами разжала руки и оттолкнула Хакамаду, как будто отпустила что-то.

Затем, словно в поисках следующей добычи, она стиснула зубы и обернулась. Страшно.

ー Нукумизу-кун! Что я собиралась сказать тебе раньше?

ー Ну, э-э, мне нечего говорить, верно?

ー Ты прав! Мне нечего тебе говорить!

Бам. Янами ударила меня по голове. Сильно. Больно.

ー Так за что меня ударили?

ー Без причины!

Э? это невозможно. Я просто стоял там, ничего не делая. Далее Янами ткнула меня в грудь и начала безостановочно жаловаться мне.

ー Слушай, хотя ты, наверное, внимателен ко мне, когда что-то делаешь! Не смей решать за меня, кто кому близок, не спросив меня! Ты даже проигнорировал всех и пошел напролом! По крайней мере, спроси мое мнение, прежде чем делать такие глупости!

ー Но... я не думаю, что мне стоит с тобой разговаривать.

Янами уронила челюсть, услышав это.

ー Не говори мне такую чушь! Просто приди и поговори со мной! Ты можешь делать все, что захочешь!

ー А я могу?

ー Тебе нужно разрешение, чтобы поговорить с кем-то в школе!? Что это за мышление!?

Но ведь нехорошо разговаривать с девушками по прихоти? Это буквально уголовное преступление в мире, в котором я живу.

ー Я сама решу, раздражает ли меня это! Кроме того, даже я не буду знать, о чем ты думаешь!

Э... ну, ... правда...? Наверное...

Несмотря на то, что я довольно подозрительный человек, я все еще довольно одинок. Быть или не быть с кем-то, говорить или не говорить с кем, что я собираюсь делать - все это я решаю сам.

А вот как это принять или ответить - решает уже сам человек.

ー Другими словами, я могу поговорить с... Янами-сан?

ー В зависимости от того, когда и где!

Она права. Я не могу не улыбнуться. Янами недоверчиво посмотрела на меня.

ー Э, почему ты выглядишь счастливым сейчас? Ты отвратителен, Нукумидзу-кун.

ー Хорошо, Янами-сан. Большое тебе спасибо во всех отношениях.

ー ..Тебя, как всегда, трудно понять.

Янами вздохнула и беспомощно покачала головой.

ー В любом случае, подумайте о том, что вы двое сделали сегодня!

ー Да, госпожа!

Ответ получился чистым и синхронным. Именно здесь Хакамада и мое сердце на мгновение соединились.

ー И еще, Соскэ. Извинись как следует перед Нукумидзу-куном.

Почему? Хакамада уже поклонился, прежде чем я смог понять.

ー Прости меня, Нукумидзу. Я втянул тебя в эту историю, потому что слишком много думал.

Нет, нет, это неправда. Я чувствую себя немного виноватым. Что это за разговор?

ー А теперь, Нукумидзу-кун. Извинись передо мной.

ー А?

Я не понимаю, но я должен повиноваться ей.

ー Прости, я больше не буду говорить такие глупости.

ー Хорошо, я прощаю тебя.

Янами скрестила руки и удовлетворенно кивнула.

...Вдруг Янами в замешательстве наклонила голову.

ー Итак, на чем мы должны остановиться?

Интересно, где? Мы втроем посмотрели друг на друга. Прозвенел звонок, говорящий об окончании обеденного перерыва.

Янами вытерла слезы, которые остались на ее ресницах, и улыбнулась нам.

ー В любом случае, вы двое должны вернуться в класс первыми. Приготовились, внимание, развернулись!

Столкнувшись с напором Янами, мы быстро развернулись.

Янами грубо хлопнула нас по спинам и прошла между нами.

ー Быстрее, не опаздывайте, вы двое!

Янами помахала рукой и, развернувшись, ушла.

Хакамада похлопал меня по плечу.

ー Пойдем, Нукумидзу.

ー Да, пойдем.

Мы посмотрели друг на друга с горькой улыбкой и пошли прочь.

Второй день, который также является последним днем первого семестра.

Все с нетерпением ждут церемонии закрытия. Аманацу-сенсей закричала на нас с кафедры.

ー Успокойтесь. Возьмите свои листки в соответствии со своим номером...

На лице Аманацу-сэнсэй появилось удивление. Я взял у нее лист с оценками и открыл его на своем месте.

На первом экзамене в моей школьной жизни я справился хорошо. Забудьте об этом. Я обратил внимание на раздел комментариев.

ー Очень увлечен клубной деятельностью.

...Кого это со мной перепутали? Другими словами, комментарий к листу одного из моих одноклассников звучит так: "Похоже, у этого человека нет друзей в классе. Как он ведёт себя дома?" Что ж, похоже, что сегодня вечером у них будет семейная беседа.

Я приложил руку к щеке, оглядываясь по сторонам. Люди показывают друг другу свои оценочные листы и обсуждают их.

Я думал, что Якишио тоже будет довольно шумной, но она лежит на столе и обхватывает голову руками. Похоже, эту девушку тоже ждет семейная беседа.

ー Нукумидзу, ты хорошо знаешь японский и математику.

Хакамада заглянул в мой лист с оценками.

ー Нормально, ...но по другим предметам я очень средний.

ー Мне нужно найти репетитора по математике. Серьезно, пощади меня. Я не хочу приходить в школу во время летних каникул.

ー А, Хакамада тоже в клубе "Возвращение домой"?

Неожиданно. Симпатия +1.

ー Это потому что я присоединился к команде скалолазов вне школы, поэтому я не могу вступить ни в какие клубы.

Э, ты шутишь? Не только довольствоваться в школе, но и заниматься этим вне ее? Очки симпатии, которые я накопил вчера, все пропали.

ー Ну, давайте в следующий раз сходим в караоке.

Химемия сказала это, подойдя к моему столу. Кажется, я начинаю привыкать к таким обычным разговорам. Настоящий общительный персонаж действительно обладает хорошим характером. Даже если она очень глупая.

Я поискал Янами. Она подшучивает над своими подругами, притворяясь, что сомневается, стоит ли показывать свой табель успеваемости или нет.

ー Ладно, прекратите дурачиться и возвращайтесь на свои места. Я не смогу начать ваши летние каникулы, если вы не успокоитесь.

Аманацу-сенсей сказала это громко, увидев, что все собираются уходить.

Все быстро вернулись на свои места. После того, как одноклассники успокоились, миниатюрная Аманацу-сенсей заговорила тяжелым тоном.

ー Я расскажу вам всем о летних каникулах.

Она прочистила горло.

Все посмотрели на нее из-за нехарактерно серьезного отношения сенсея.

ー Есть 40 дней. Надеюсь, у каждого из вас есть цель. Не проживайте эти дни бесцельно. Время взаимосвязано. Каждый день, проведенный вами сейчас, повлияет на экзамен 2 года спустя.

Она очень серьезная. Я с нетерпением ждал, что она скажет дальше. Аманацу-сэнсэй продолжила с тяжестью на сердце.

ー Некоторые люди могут сказать, что это хорошо, что у сенсея такие длинные летние каникулы...

Кажется, Аманацу-сэнсэй вспомнила что-то плохое. Она внезапно ударила кулаком по столу.

ー В конце концов, я все еще работаю, когда вы, ребята, веселитесь! Я - государственный служащий! А еще есть уроки, подготовка к контрольным, написание материала на следующий семестр, собрания учителей, учебные собрания, походы в кружки, школьные дела...

Темная сторона Сэнсэя внезапно вспыхнула. В классе воцарилась тишина.

ー Только не говорите, что вы уже стали Vtuber'ом во втором семестре, ладно? Расходы на данные очень большие, понимаете!?"

Тогда я перейду на раскладной телефон. [Прим. тарифные планы на раскладные телефоны намного дешевле, чем на смартфоны в Японии].

ー Ребята, вы хоть понимаете, что значит получить сарказм, когда я прошу отпуск во время Фестиваля Духов!? Даже если я прошу отпуск в разное время, люди все равно говорят что-то вроде: "Как хорошо, что ты отдыхаешь, когда все работают". Знаете, как это раздражает!?

Это просто жалоба. Сэнсэй, не говорите так своим ученикам.

ー Послушайте меня! Это лето! Вся жизнь сенсея зависит от встречи одноклассников на Фестивале Духов! Не портите оплачиваемый отпуск сенсея незаконными и непристойными вещами! Занимайтесь делами по очереди!

...Сэнсэй, о чем вы говорите?

Однако, мы всего лишь подростки. Так что энергия сенсея полностью подавила нас. В классе стало тихо.

Аманацу-сэнсэй выровняла дыхание. Хлопнув, она ударила по столу со списком учеников.

ー Сэнсэй просто демонстрирует свое внимание к вам, ребята, как к сенпаю в жизни. Летние каникулы начинаются сейчас, сопляки!

Этот семестр наконец-то закончился. Я посмотрел на часы. Все еще утро.

Я выбрался из шумного класса и сейчас наблюдаю за облаками в летнем небе у запасной лестницы старого здания. В большинстве клубов сегодня перерыв. На спортплощадке почти никого нет.

Покупать по дороге пакетик молока уже вошло у меня в привычку. Я раскрыл пакетик между ладонями. Ну, что мне делать дальше?

Вышел новый том . Давайка возьмем его и расслабимся в семейном ресторане...

ー Х-ха, ты здесь?

Я действительно могу предсказать это. Готов поспорить, она тоже не вынесет, насколько сегодня шумно. Комари поставила свою школьную сумку на землю. Она кажется тяжелой.

ー Что? Ты не собираешься возвращаться?

ー Я-я просто убиваю время.

Комари достала из школьной сумки пакет с круассанами. Полагаю, он был со вчерашнего дня.

Я протянул Комари пакет молока.

ー Вот. Он не открыт.

ー Э-э, нет, я не просила тебя давать его мне.

В противовес тому, что она сказала, глаза Комари заискрились.

ー С-сегодняшнее молоко концентрированное. ...о-оно на 10 йен дороже.

Э, ты даже это знаешь. Ну, по крайней мере, я знаю, что тебя стоит кормить.

ー Это церемония закрытия, в конце концов.

ー ...Н-но мне все равно жаль. Вот.

На ее ладони лежат монеты. Это одна мелочь по 1 иене или 10 иен.

ー А? Нет, все в порядке.

ー Э-это потому, что тот парень вчера ограбил Нукумидзу, да?

ー Меня не ограбили.

ー П-подожди, не говори мне, что он украл... что-то д-другое?

Почему у тебя сейчас так блестят глаза? Не возбуждайся без причины.

ー Нет, и сердце, и девственность остались нетронутыми.

Нет, я думаю, что половина моего сердца уже отнята.

Возможно, Комари уже вышла из своего замешательства. Она показала мне улыбку, которую я раньше не видел, когда она подняла голову и посмотрела на меня.

ー Э-это действительно о-очень подозрительно. К-когда это случилось?

Ее глаза сверкают, а щечки пылают от возбуждения.

Эй, подождите, почему я вдруг чувствую, что она очаровательна? Даже несмотря на то, что ее мозг явно дал сбой.

ー Я ничего не скажу, даже если ты будешь так на меня смотреть. Ладно, тебе нужно просто поесть.

ー Эхехе, ...я-я не пропущу такую вкусную т-тему.

Опасный человек только что узнал что-то опасное. Я должен рассказать Цукиноки-сенпай. ...Нет, если я расскажу ей, будет только хуже.

Пока я силился ответить, я услышал веселый и освежающий голос, доносящийся снизу лестницы. Это Якишио.

ー Э, я и не знала, что здесь есть такое место. Ветер чувствуется довольно хорошо...

Якишио увидела нас, когда поднялась. Она притворилась удивленной и обернулась.

ー Яна-чан, дела идут не очень хорошо. Мне кажется, что у этих двоих хорошее настроение.

Серьезно? Это то, что ты сейчас чувствуешь?

...И еще, она только что сказала "Яна-чан"?

ー Даже если я не понимаю, что ты говоришь, все в порядке. Это же Нукумидзу-кун, в конце концов.

Янами сказала что-то очень невежливое, следуя за Якишио.

ー Э, Янами-сан. Почему ты здесь?

ー Почему? Я обнаружила это место первой, понимаешь?

Янами озорно улыбнулась.

ー Что, мы действительно помешали вам двоим?

ー Хватит. Я даже подумал, не стоит ли мне поменяться местами.

ー Мы все одиноки. Давайте ладить друг с другом.

Янами просто дразнит нас. Что касается Якишио, ее глаза сияли, когда она слушала наш разговор.

ー А? Что только что пережил Нуккун? Только не говори мне, что это случилось только что? Только что?

Почему ты так возбуждена, Якишио? Вот почему мне не нравится эта часть тебя.

ー Забудь об этом. Почему вы двое здесь?

ー До собрания Клуба легкой атлетики еще есть время, поэтому я попросила Яну-чан привести меня на ее секретную базу.

Похоже, Якишио действительно любит высокие места. Она облокотилась на перила и наблюдала за спортивной площадкой. Эй, не упади.

Янами встала рядом со мной. Она ни слишком близко, ни слишком далеко. Какая тонкая дистанция.

ー Нукумидзу-кун. Чем будет заниматься литературный клуб во время летних каникул?

ー Ну, ... Цукиноки-сенпай сказала, что все должны делать что-то вместе.

Якишио уперлась в перила. Ее ноги оторвались от земли. Она подняла руку.

ー Это здорово. Пригласите и меня! Почему бы нам не пойти ловить цикад, раз уж сейчас лето?

Правда? Это же цикады.

Однако во время последней поездки мы купались и готовили барбекю. И все же, мы все еще тусуемся этим летом? Я полностью превратился в нормального человека. Это совсем не похоже на Литературный клуб.

Если это литературный клуб, то мы должны придумывать черновики в одиночестве в мрачном углу.

Янами посмотрела на Якишио, переставляя ноги, когда та подошла на полшага ближе.

ー Знаешь, мне было весело во время последней поездки. Я с нетерпением жду, что будет дальше.

ー Но Глава и Цукиноки-сенпай уже вместе. Разве это нормально, что я вмешиваюсь между ними?

ー Эх, я чувствую себя счастливой, потому что все здесь. В том числе и ты, Нукумизу-кун.

Янами озадаченно произнесла это. Я смущенно опустил голову.

ー Ну, ... ты права. И еще, я хочу...

ー Хм? Что ты хочешь?

ー Это не так важно. Я просто хочу сказать, ...неважно.

...Комари очень заинтересовалась тем, что происходит между нами.

Она бросила на меня многозначительный взгляд и потянула Якишио за форму.

ー Хм? Что случилось, Комари-чан?

Теперь, когда Якишио стоит перед ней, Комари не может не дотронуться рукой до своего телефона.

ー Н-ну... я хочу начать тренироваться в беге.

Комари опустила голову и положила телефон обратно в карман.

ー Т-ты можешь научить меня позам и прочему?

Якишио шокировано выпучила глаза, но быстро улыбнулась и схватила Комари за руку.

ー Предоставь это мне!

ー Угу!

ー Давай начнем с того, что закончим 100 м за 12 секунд!

ー А? Я-я думаю, что мне больше подходят длинные забеги.

ー Ну, расслабься, пожалуйста! У меня есть свой метод тренировки Якишио.

ー Метод тренировки Якишио?

Комари немного напугана. У меня плохое предчувствие от названия.

ー Если ты можешь пробежать 100 метров за один раз, не означает ли это то, что ты сможешь пробежать 1500 метров, если пробежишь 15 раз? Я пытаюсь доказать эту теорию.

ー В любом случае, лучше начать с места, более подходящего для новичка, ...или того, кто восстанавливается.

ー Что ж, пришло время для второго правила в тренировочном методе Якишио. Если мы продолжим бегать сегодня, я смогу доказать, что 1500 метров ощущаются как 100 метров. Во-первых, давайте начнем с бега!

Якишио увлекла Комари за собой. Она прошептала мне, когда наши плечи соприкоснулись.

ー ...Ты должен мне о-один раз.

Спасибо, в следующий раз я приготовлю литр молока.

Янами смотрела на них, спускаясь по лестнице.

ー Эти двое довольно близки.

ー Возможно.

Нет необходимости исправлять это недоразумение.

ー Невероятное ощущение.

тихо пробормотала Янами.

ー Хм, что невероятно?

Янами положила руки на перила и посмотрела на меня сложным взглядом.

ー Это потому что Комари, Нукумидзу-кун и я не общались до этого, верно? Я даже не знала, чем занимается литературный клуб до поездки...

Эта девушка, ты серьезно? Я не могу поверить, что она все же отправилась в поездку.

ー Я попробовала писать новеллы, и это неожиданно весело. Рекомендации Комари тоже довольно интересны. Книги действительно очень хорошие...

Янами с любовью наблюдала за играющими на земле учениками.

В любом случае, хорошо, что Янами может двигаться дальше, попав в клуб. Действительно, качественное чтение может обогатить душу и жизнь человека...

ー Чтение заставляет людей забыть о своей болезненной реальности. Возможно, все пойдут по моему пути в новеллах.

Поправка. Она идет в обратную сторону.

ー Эй, Янами-сан. Не будь слишком упрямой. Может, тебе попробовать поститься этим летом?

Янами быстро замахала руками, услышав мои слова.

ー Подожди, я не упрямлюсь! Кроме того, я вообще не могу принять пост. Да, это не нормально не есть, Нукумизу-кун!

Она категорически не согласна с постом. Мило, она - та Янами, которую я знаю.

Я все еще беспокоился, не будет ли нам неловко из-за того, что произошло вчера с Хакамадой. Я не ожидал, что мы будем нормально разговаривать.

Ну, прямо сейчас...

ー Хм? Что случилось?

Мокрые глаза Янами моргнули. Я положил руку на грудь и глубоко вздохнул.

ー ...Янами-сан. Я хочу кое-что сказать.

ー Ха.

вяло ответила она.

Янами моргнула и вдруг выпрямила спину, как будто о чем-то задумалась.

ー Э!? Ты хочешь что-то сказать!? Прямо здесь!? Прямо сейчас!?

ー Да, все-таки мы редко разговариваем вдвоем наедине.

Янами испугалась и привела в порядок свои волосы.

ー Пожалуйста, подожди! Нукумидзу-кун, ты должен хорошенько подумать, верно? Подумай о времени...

ー Я думал об этом много раз. Но я точно пожалею, если сейчас не скажу все как следует.

Наконец-то она признала мою серьезность.

Янами привела в порядок волосы, воротник униформы, галстук и юбку. После этого она прочистила горло, произнеся приятным голосом.

ー Ну, если это... просто выслушать тебя...

Она заставляет меня нервничать из-за своей формальности. Я сделал еще один глубокий вдох и повернулся лицом к Янами.

[[image:/storage/reader-images/988cca6ae9948623e850db9a22ce7e3e7349dbb5.jpg]]

ー Янами-сан. Пожалуйста...

ー Я-Я...

Во рту пересохло от нервного напряжения.

Я собрал все свои последние капли мужества и сделал шаг к Янами. Ее плечи вздрогнули.

ー Пожалуйста, подружись со мной!

ー Прости! Я вижу в тебе только друга...

Наши взгляды пересеклись.

...Наступило молчание.

Синий дрозд приземлился на перила и застонал от боли. [Прим.: Синие птицы символизируют счастье].

Мы наконец-то перестали стоять на месте. Янами наклонила голову.

ー ...Друг?

Я осторожно кивнул.

ー ...Да.

ー ............

Янами снова молча положила руки на перила. Она сделала долгий выдох.

ー ... Понятно...

Бормотание Янами было настолько тихим, что его перекрыл голос улетающего синего дрозда.

...Э, что это за атмосфера? Похоже, мне нужно объяснить все как следует.

ー Слушай, мы ведь не будем обедать вместе, раз ты вернула свой долг. И хотя мы одноклассники и члены клуба. Но, в общем, я хочу быть с тобой как друг...

Мои конечности размахивали, пока я говорил. Наконец я заметил кое-что очень важное.

ー ...Хм? Подожди, Янами-сан.

ー Я ждала этого с недавних пор.

ー Я думаю... меня просто отвергли, хотя я и не признавался?

ー Хм, да, думаю, можно сказать, что тебя отвергли.

Янами кивнула со всезнающим видом, похлопав меня по плечу.

ー Добро пожаловать в мир отвергнутых людей.

ー Я не был отвергнут. И я даже не признавался тебе. Не слишком ли ты стесняешься, Янами-сан?

Янами-сан глубоко недовольна моими словами.

ー Подожди! Ты ведь точно собирался признаться мне в этом разговоре!? И тогда я отвергну тебя. Так все и должно было закончиться.

ー Пожалуйста, успокойся, Янами-сан. Послушай, это не то, на что похоже признание.

ー Э, ...Нукумидзу-кун учит меня любви прямо сейчас...?

Ну, подумай об этом. По сравнению с "Выигрыш: 0, Проигрыш: 1" Янами, мой "Выигрыш: 0, Проигрыш: 0" определенно лучше, так? Действительно, я больше знаю о любви.

ー Прежде всего, перед признанием двое должны общаться как минимум 2-3 годаю. Они должны понять и подтвердить свои чувства друг к другу. После этого они должны посетить место, яркое в их памяти, чтобы сделать этот последний шаг.

ー Разве это не является предложением?

Я думаю, что она права.

ー Другими словами, Нукумидзу-кун сделает мне предложение через 3 года? Должна ли я отвергнуть тебя заранее?

ー Не стоит. Пожалуйста, не вноси это в свое расписание.

Эта девушка так же невежлива, как и обычно. Слишком привычный разговор уже заставил меня забыть об этом. Кстати, каков результат моей просьбы о дружбе?

ー Ну...

ー Хм?

ー Насчет того, чтобы подружиться со мной, ... каков твой ответ...?

Мой голос стал тише, когда я это сказал.

ー Почему ты снова заикаешься...? Кроме того, мы ведь уже друзья, верно?

ー Э, ...правда?

ー А что еще может быть...?

Янами мягко улыбнулась мне, облокотившись на перила.

ー ...Что? Ты все время смотришь на мое лицо.

ー Эх, эта часть тебя, Нукумидзу-кун.

ー Какая часть, Янами-сан?

Вместо ответа Янами весело рассмеялась. Я выдавил из себя жесткую улыбку и посмотрел на Янами.

...Я все еще думаю, что одиночество - это не плохо. Будь то мои связи с другими людьми или то, как я должен жить, я все равно считаю правильным следовать тому, что я считаю истиной.

Мне просто нравится вот так проводить время с Янами.

ー Спасибо, Янами-сан.

Это было искренне, от всего сердца.

Янами немного удивилась, увидев мою естественную и искреннюю улыбку, но быстро ответила мне такой же улыбкой.

ー Не парься.

Она протянула мне свой кулачок.

ー Я буду рассчитывать на тебя, мой партнер, который тоже отвергнут.

Я улыбнулся, услышав Янами, когда наши кулачки столкнулись.

ー Меня не отвергли.

Глава 1: Анна Янами пытается дать мне намеки

ー Я вернулся...

Я обеспокоенно распахнул дверь. Взору предстал привычный пейзаж моего дома.

Размер гостиной - 18 татами. Она объединена со столовой. По телевизору показывают передачи о путешествиях. [Прим: 1 татами = 1,65 кв. м.].

Ничего необычного, не считая той девушки, которая сидит за столом и держит ложку с открытым ртом.

ー Эй, Нукумидзу-кун, давно не виделись. Извини за вторжение.

С этими словами девушка отправила ложку, полную карри, себе в рот.

ー Что за...!? Почему ты здесь!?

Эта девушка, чьи щеки набиты карри, - Анна Янами.

Она стала проигравшей героиней совсем недавно, когда ангельская переведенная ученица забрала у нее друга детства.

Янами проглотила карри, одарив меня радостной улыбкой. На ее лице все еще остались рисовые зерна.

ー Это карри очень вкусное. Я думаю, это, эм, остатки карри?

ー О, конечно, да. Так всё же почему ты ешь карри в моем доме?

ー Ух, уф, ном-ном-ном.

Не разговаривай во время еды.

Должно быть, она и есть та гостья, о которой говорила Кадзю. Я вздохнул и сел на противоположный конец стола.

...Ну наконец-то она проглотила свою еду.

ー Янами-сан, разве тебе не следует предупреждать меня, когда приходишь ко мне домой?

Янами ответила на мое разумное требование недовольным взглядом.

ー Нукумидзу-кун, ты что не проверял Line? Я несколько раз писала тебе, что приду.

Подожди, правда? Я открыл свой телефон. На значке Line действительно была красная точка.

ー Прости, я не заметил. Я подумал, что это почта или что-то в этом роде.

ー Нет, нет, нет, у этого ведь есть уведомления.

ー Уведомления...? А, эти?

А я думал, что эта функция сообщает мне, что мое HP в мобильной игре уже восстановилось.

Я отвернулся и приготовился искать оправдания.

ー Я понял, итак Янами-сан, вот ты и здесь. Что-то случилось?

Мы подружились во время церемонии закрытия первого семестра.

Несмотря на это, мы не настолько близки, чтобы проводить время друг у друга дома. Тем не менее, она ест карри у меня - потому что вот такая эта девчонка.

Янами почти доела карри. Она умело положила ложкой рис и соус карри в одно место.

Она неохотно отправила последнюю ложку себе в рот и хлопнула в ладоши.

ー Спасибо за еду. Ну, сейчас я угощаю своих друзей сомэном*. [Прим. пер.: Сомэн это очень тонкая лапша].

ー Сомэном?

При ближайшем рассмотрении на столе оказался огромный бумажный пакет.

Это так называемые подарки на Обон*? Я могу просто вернуть ей упаковку салатного масла. Янами, похоже, любит масло. [Прим. пер.: Обон - традиционный японский праздник, который посвящен поминовению родных, ушедших в мир иной]

Я заглянул внутрь бумажного пакета. Он наполнен сомэном с лозунгом "дешево и вкусно".

ー Весь этот пакет не похож на подарок к Обону. Почему ты принесла так много?

ー Ты хочешь это узнать? Ты правда хочешь это узнать?

ー Ну, не совсем.

Янами вытерла свои губы бумажными салфетками. Она проигнорировала меня и продолжила.

ー Вообще-то, это зарплата моего отца за этот месяц.

ー Зарплата...? Что?

ー Я говорю, что его зарплата за июль выплачена всем этим сомэном по определенным причинам. Только сомэном.

По какой-то причине даже цикады стали сотрудничать с Янами и перестали стрекотать, когда она это сказала.

ー Это очень много для месячной зарплаты.

ー У меня дома валяется сомэн на 300 тысяч йен.

ー Это просто вопрос, но ведь сомэн - это не какой-то криминальный сленг? Это точно легально?

ー Конечно. За кого ты принимаешь мою семью?

Янами грустно смотрела в окно. Я последовал за ней.

ー Я ела, ...всю жизнь я ела этот сомэн...

Голубое августовское небо все еще кажется таким же жарким. Однако форма облаков говорит о том, что лето скоро закончится.

ー Значит, ты раздаешь сомэн? Почему бы тебе просто не раздать их соседям, если у вас их так много?

ー Раздаю, но они всегда делают вид, что их сейчас нет дома.

Это потому, что сомэн стал причиной раздоров между вами.

ー Понятно...

ー Да, это все...

Мы оба заметили молчание.

ー Нукумидзу-кун, теперь ты понимаешь, почему я сейчас ела карри у тебя дома?

ー Да, хоть я не совсем тебя понимаю, но твою мысль уловил. Хочешь еще тарелочку?

ー Это уже моя вторая тарелка. Так что нет, спасибо.

Она уже съела свою вторую тарелку?

Несмотря на то, что вначале я испугался, теперь, когда в спокойной обстановке я думаю об этом, это всего лишь друг, дающий мне сомен.

ー Нукумизу-кун, только не говори мне, что ты не прочитал сообщение в нашей группе Line сегодня утром? То, где говорится о внезапном собрании литературного клуба.

ー Э, было такое сообщение?

Я вообще не обратил на это внимания. Я поспешно достал свой телефон и проверил. В группе Line литературного клуба есть сообщение от Главы. Он надеется, что все смогут встретиться в клубной комнате завтра днем.

Я проверил переписку. Янами, кажется, тоже пойдет.

Я ответил простым "понял".

ー Давай отложим это в сторону. Янами-сан, а у тебя что нет больше никаких дел? Ты правда уверена, что можешь просто прохлаждаться здесь?

ー То есть, ты хочешь, чтобы я ушла?

Янами обиженно надула свои губки.

ー Не совсем. Просто разве тебе не нужно раздать сомэн другим своим друзьям?

ー Да, есть еще один дом... Подожди, что ты сказал в самом начале?

ー Совершенно ничего. Слушай, по прогнозу погоды днем будет жарко. Тебе стоит побыстрее закончить свои дела.

ー ...Мы можем поговорить после того, как съедим груши.

Глаза Янами засветились.

ー Груши?

Я обернулся. Кадзю стоит там в своей униформе с тарелкой груш. Она улыбается.

ー Янами-сенпай. Я только что разрезала несколько груш. Хочешь попробовать?

ー Да, да! Спасибо, Кадзю-чан!

Точно, я забыл про Кадзю. И почему эти двое выглядят так, будто они уже сблизились?

Кадзю села рядом со мной со щенячьими яркими глазами.

ー Эта груша такая вкусная.

ー Это груша Кодзима от наших родственников. В любом случае, Янами-сенпай, могу я задать тебе несколько вопросов?

Кадзю сказала это, доставая бумагу и ручку для записей.

...Эта девушка, она действительно планирует провести интервью.

[[image:/storage/reader-images/83c20945fac4ca54590b854845d3efbe62b3df96.jpg]]

ー Спрашивай что угодно. Ты хочешь спросить о домашнем задании или о чем-то другом?

ー Хм, близко! Ну, я буду спрашивать о дате твоего рождения, группе крови, членах семьи, интересах, хобби и увлечениях. Также, как ты влюбилась в моего Дорогого брата...?

Черт, Кадзю вошла в свой странный режим. Я тут же решил вмешаться.

ー Кадзю. Слушай, Янами-сан сейчас занята. Давай ты поговоришь с ней в следующий раз, хорошо?

ー Н-но! Я все ещё хочу услышать, какие интересные вещи мой Дорогой брат видел в школе!

Ты слишком много спрашиваешь у своего брата.

ー Возвращайся в комнату, если ты поняла. Давай, вставай...

ー Угх...

Мне наконец-то удалось заставить Кадзю уйти. Янами тихо пробормотала про себя.

ー ...Нукумидзу-кун, ты сказал своей младшей сестре называть тебя Дорогим братом?

ー Я не заставлял ее. Это очень важно.

ー Кроме того, твоя младшая сестра такая милашка. У нее маленькое личико, а волосы такие шелковистые.

ー Да, люди часто говорили, что мы похожи друг на друга.

ー Кто это сказал? Дай мне встретиться с этим человеком.

Черта с два. Доедай свою порцию и тащи свою задницу домой.

Я положил локти на стол и посмотрел в окно. В небе плыли маленькие кусочки облаков.

Погода становится прохладной. Я слышу, как круглые сутки стрекочут цикады.

ー Янами-сан, кажется, что уже почти осень.

ー Другими словами, сейчас почти сезон груш. Почему бы тебе просто не сказать что ты хочешь грушу?

Янами откусывает кусочек груши, протягивая мне тарелку.

ー ...Спасибо.

Я решил не топить себя в разочаровании и взял груши.

До начала нового семестра осталось около 10 дней.

Позже я понял - Янами в это время была вестником, которая принесла конец этим мирным летним каникулам.

На следующий день, после обеда.

Старшая школа Цувабуки находится недалеко от станции Айчи. Приводя в порядок галстук, я прошел к входу в школу.

Кто-то уже пришел, когда я открыл дверь в клубную комнату.

В комнате литературного клуба имеется книжная полка высотой до потолка. Она также занимает всю часть стены. На раскладном стуле перед книжной полкой сидит миниатюрная девушка. Она читает.

Занавески, развевающиеся от ветра, скрывают присутствие этой девушки.

-Чику Комари.

Сбоку на голове у нее косичка. Ее челку, закрывающую глаза, ласкает ветерок.

Она такая же первогодка, как и я. Мы оба состоим в литературном клубе. После того как ее отверг наш Глава, эта девушка с честью вошла в большую семью проигравших героинь.

Эта девушка была похожа на робкого хомячка, когда мы встретились в первом семестре.

Сначала мы общались, набирая текст на телефонах. Позже она постепенно открылась, и мы смогли немного поболтать. Те люди, которые говорят, что у меня проблемы с общением, должны задуматься о себе.

ー Отличная работа, Комари. Давно не виделись.

ー Ух...? А...а...

Комари, кажется, что-то бормочет, но я не могу расслышать. Затем она достала телефон из кармана.

После этого она начала плавно стучать по экрану и протянула его мне.

ー О? Конечно.

Глаза Комари снова вернулись к ее книге.

...Подождите, почему мне кажется, что все только что вернулось в исходное положение?

Эта мобильная игра слишком недружелюбна к игрокам, которые не заходят в игру регулярно что ли?

ー Эй, Комари?

ー Ух, а...

Комари поспешно попыталась снова достать свой телефон. Я покачал головой.

ー Не обращай внимания. Ничего страшного.

Это выглядит как-то привычно. Я сел немного поодаль от нее.

Некоторое время я просто молча играл на своем телефоне. Однако эта атмосфера кажется неловкой даже мне. Время от времени я выдавал из себя фразы, которые не нуждались в ответах.

Неловкость - это большое "нет-нет" для закрепления отношений. Давайте используем безопасную тему, такую как милые животные, чтобы растопить замерзшее сердце этой проблемной маленькой девы.

ー П-пожалуйста, прекрати говорить о грызунах...

После 20-минутной паузы Комари наконец-то не смогла сдержаться, ...нет, она наконец-то открылась мне.

ー Но я все еще хочу поговорить о разнице между песчанками и хомяками.

ー Я-я могу погуглить. Т-так что, спасибо.

Ничего страшного, если она обратится к Гугл-сенсею. Кроме того, моя единственная цель здесь - поговорить с Комари. Я уже достиг своей цели.

Я удовлетворенно уткнулся в свой телефон, как вдруг дверь в клубную комнату открыли с сильным грохотом.

Янами держала в руках картонную коробку. Она вошла внутрь, пинком открывая дверь.

ー Всем привет. Вы двое пришли так рано.

Я встал, взял коробку и положил ее на стол.

ー Спасибо, Нукумидзу-кун. Сенпаи еще не пришли?

Янами встряхнула свои уставшие руки и села на стул. Комари тихо что-то пробормотала, отодвигая себя и свой стул в угол комнаты.

ー А я всё думал, почему эта коробка такая тяжелая. Здесь целая гора сомэна.

ー Я хочу раздать их всем. Комари-чан, ты тоже должна взять себе немного домой.

Комари молча кивнула, сидя в углу.

Янами подвинула свой стул ближе ко мне. Я быстро сохранил едва заметное расстояние от нее.

ー ...Нукумидзу-кун, что ты сделал с Комари-чан? Ты немного потрепал ее по голове?

ー Я не буду делать ничего подобного. Она будет такой, пока не привыкнет к нам. Поэтому не стоит громко говорить или резко двигаться.

ー Понятно. Это как кошачье кафе.

Она не такая милая, как кошка.

Мы болтали тихо, чтобы не раздражать Комари. Через некоторое время, наконец, пришли два ученика третьего года обучения. Они немного опоздали.

Это был президент литературного клуба Шинтаро Тамаки и вице-президент Кото Цукиноки.

Они начали встречаться во время нашей поездки в июле. Они должны жить изнурительной, но радостной жизнью людей сдающих экзамены.

ー Извините за задержку.

ー Простите, что позвал всех сюда, хотя сейчас летние каникулы.

Они сели попарно. Комари с облегчением подвинула свой стул к нам.

ー Спасибо за работу, вы двое. Кажется, что прошло уже немало времени.

Глава показал измученное выражение лица, услышав это.

ー Эти пробные экзамены такие сумасшедшие. Мне едва удалось его сдать.

Глава посмотрел в ее сторону. Цукиноки-сенпай тут же отвернулась.

ー Я тоже усердно готовлюсь, ясно? Но, послушай, экзамен никуда не денется. Я просто медленно продвигаюсь в своем темпе.

ー Кото, экзамен не убежит, но проходной балл определенно может.

ー Я найду работу, если все завалю. Постоянную работу. Блин, что я вообще сказала... [Прим. пер.: Eikishushoku (постоянная работа), это способ сказать "выйти замуж и стать домохозяйкой"].

Цукиноки-сенпай несёт какую-то чушь. Комари и она обменялись взглядами.

Они посмотрели друг на друга и показали неописуемую, но озорную улыбку. Что касается Главы, то он обхватил голову руками от боли.

...Пожалуйста, успокойтесь. У этих двоих действительно близкие отношения. Однако близость не облегчает бремя, лежащее на спине Главы.

Возможно, Янами хочет поменять эту неловкую атмосферу. Она подняла руку.

ー Итак, что мы должны делать сегодня?

ー Ах, да.

С этими словами Глава сразу перешел к делу.

ー Школьный совет сказал нам, что с этого года все клубы должны отчитываться о своих мероприятиях на летних каникулах. Вот об этом я и хочу поговорить сегодня.

Мероприятия во время летних каникул? Обон уже закончился. Какие у нас вообще остались летние каникулы?

ー Почему школьный совет обратился с такой просьбой так поздно? ー перебил я.

Глава горько улыбнулся и посмотрел на Цукиноки-сенпая.

ー Вообще-то, они сказали всем еще в июле.

ー Я не могла ничего поделать. Я занята подготовкой к экзамену и получением водительских прав. Я совсем забыла об этом.

Цукиноки-сенпай засмеялась, доставая из кармана листок с уведомлением.

...Этот человек только что сказал о получении водительских прав? Я много на что хочу пожаловаться, но давайте оставим это. В конце концов, мне так жаль Главу.

Янами взяла листок.

ー Здесь написано, что поездки разрешены. Разве мы не можем просто сказать, что ходили на пляж в прошлом месяце?

ー Это случилось перед летними каникулами. Все было бы хорошо, если бы мы поехали на неделю позже.

Если подумать, я думаю, что так и есть. Мы ходили туда перед летними каникулами.

ー Я обновлял свои веб-новеллы.

ー Это всего лишь наша обычная рутина. Им нужен отчет о чем-то особенном на летних каникулах. Так что...

Глава подмигнул. Цукиноки-сенпай достала из школьной сумки тетрадь формата А4.

ー Смотрите, я распечатала веб-новеллы каждого и поместила их в образец клубного журнала. Он выглядит довольно мило с обложкой и задней страницей, видите?

Я взял образец и пролистал его. Ромком, который я опубликовал, там тоже есть.

ー Такое ощущение, что здесь много пустых страниц.

ー Это всего лишь образец. Я думаю включить в конечный продукт свои примечания или колонки между каждым из ваших новелл. Однако, не слишком убедительно будет просто распечатать наши веб-новеллы в качестве клубной деятельности.

ー Эй, моя тоже там.

Янами просунула голову и посмотрела на образец в моих руках.

ー Ну, теперь каждый должен решить, какую новеллу он хочет включить. Конечно, вы всегда можете написать что-то новое.

ー У меня нет времени писать новое, поэтому я просто отредактирую свою текущую серию и на этом закончу. Не нагружайте себя слишком сильно, ребята.

Цукиноки-сенпай с тех пор молча рисовала что-то в своем блокноте.

ー Сенпай, что ты делаешь?

ー Мою новую новеллу отверг Шинтаро. Поэтому я рисую замену обложки.

Кажется, она рисует карандашом двух парней. Я чувствую, что и это будет отвергнуто.

Что же мне тогда публиковать? Я задумался об этом, открывая с помощью телефона свою личную страницу на сайте

Моя достигла пятой главы. Если мы будем ее публиковать, мне следует начать с первой...

Я вдруг заметил, что количество читателей и избранных - 4. Это столько же, сколько и общее количество членов в этой клубной комнате. Это не совпадение.

Я чувствую какую-то пустоту. Последний член литературного клуба даже не является моим читателем.

Ремон Якишио.

Она - молодая звезда в клубе легкой атлетики и член литературного клуба. Она энергична и жизнерадостна. Ее загар пшеничного цвета выглядит очень красивым.

Эта девушка также талантлива и недавно дебютировала, став проигравшей героиней.

ー Глава, Якишио сегодня не будет?

ー Да, она сказала, что занята. Я поговорю с ней позже.

Эта девушка все еще сосредоточена на Клубе легкой атлетики. Однако она часто складывает свои вещи в этой клубной комнате. Похоже, она знает, что находится в литературном клубе, по крайней мере.

Янами внезапно крикнула, когда все проверяли свои новеллы.

ー Я решила. Я продолжу свою новеллу, которую написала во время поездки! Комари-чан, что ты планируешь делать?

ー Эээ...? А...

Комари внезапно стала центром разговора. Она достала свой телефон и показала экран Янами.

ー Эй, а ты трудолюбивая. А ты, Нукумидзу-кун?

ー Я просто отредактирую первую главу из того, что у меня есть, и выложу ее.

Глава кивнул и хлопнул в ладоши.

ー Ну, теперь все все решили. Пожалуйста, пришлите черновик мне, как только будете готовы.

После этого Глава и Цукиноки-сенпай встали одновременно.

ー Э, вы двое уже собираетесь уходить?

Глава схватил Цукиноки-сенпай за запястье, после того как выслушал меня. Похоже, они флиртуют.

ー Я должен охранять Кото, чтобы она не сбежала с экзамена. Вот и все. Пока, увидимся в следующий раз.

ー Пока-пока, остальное я оставляю на ваше усмотрение.

Цукиноки-сенпай последовала за Главой на улицу, но вдруг она что-то вспомнила и обернулась.

ー Эй, кто-нибудь свободен завтра, чтобы помочь мне в библиотеке?

ー Помочь тебе?

ー Я уже говорила, что мы каждый год выбираем библиотекаря в литературном клубе. Даже если нам не нужно дежурить, мы должны помогать собирать книги. В этом году библиотекарем буду я, но сейчас у меня заняты руки.

Глава начал объяснять рядом с Цукиноки-сенпай.

ー Они будут прислушиваться к нашим предложениям, когда будут покупать новые книги. Для нас даже есть скидка на покупку книг в библиотеке. Думаю, это взаимовыгодные отношения.

Комари слушала их. Она робко подняла руку.

ー Н-ну, я м-могу пойти.

ー Я тоже.

ー Правда? Чем больше, тем веселее, конечно. В конце концов, мы должны быть в хороших отношениях с людьми в библиотеке.

Янами извиняюще сложила руки.

ー Извините, у меня завтра вечеринка одноклассников.

ー Не беспокойся об этом. Я просто вспомнила об этом буквально сейчас. Ладно, на сегодня закончим. Я скажу тебе о времени позже.

Глава и Цукиноки-сенпай помахали руками и ушли, на этот раз по-настоящему.

Их голоса постепенно исчезли из коридора. Комари стало неспокойно. Она закрыла свои книги, что-то пробормотала и вышла из комнаты клуба.

Наверное, она прощалась или благодарила за работу.

Янами сдержала зевок и потянулась.

ー Ну, я тоже пойду. Я записалась в салон красоты на завтра.

Завтра. Кажется... она сказала, что будет вечеринка одноклассников.

ー Не говори мне, что Хакамада тоже будет на этой вечеринке одноклассников?

ー Конечно, но называть это вечеринкой одноклассников - это слишком. На самом деле Соскэ просто проводит время с несколькими близкими друзьями.

ー О, звучит забавно.

Это была явная ложь. Янами ответила очаровательной улыбкой.

ー Карен-чан тоже будет на вечеринке.

ー ... Подожди, Химэмия-сан тоже пойдет?

Карэн Химэмия. Она только что перевелась в наш класс в мае.

И вот, всего через два месяца эта красивая девушка уже встречается с Соскэ Хакамадой, другом детства Янами и по совместительству её возлюбленным.

Несмотря на то, что Янами довольно очаровательна, Карэн Химэмия подавляет ее блеском и энергией главной героини. Кроме того, у неё грудь больше.

ー У меня вопрос. Разве Химэмия-сан не является переведенной ученицей? Почему она пришла на вечеринку твоего одноклассника...?

ー Любой, кто встречается с кем-то, должен познакомиться друг с другом, хотя это и не обязательно.

Понятно. Их друзья из средней школы должны быть знакомы с взаимоотношениями между Янами и Хакамадой, верно?

Если Химэмия-сан окажется рядом в этой ситуации...

Мое лицо наполнилось беспокойством. Янами кивнула и попыталась успокоить меня.

ー Не волнуйся об этом. Я уже отличаюсь от прошлого семестра. Да, я поняла, что должна быть благодарна всему на свете, в том числе и себе. Какая у меня нежная душа.

ー ...Че?

Эта девушка снова говорит ерунду. Янами махнула рукой и пожала плечами.

ー Я объясню так, чтобы ты, Нукумидзу-кун, смог понять, хорошо?

ー Ну хорошо, хотя я и не жду твоих объяснений.

ー Ну, Соскэ и Карен-чан - мои близкие друзья. Разве я не должна чувствовать себя счастливой, когда мои дорогие друзья тоже счастливы?

Хм, наверное... это правда. Я искренне кивнул.

Не знаю, довольна ли Янами моим мнением. Она продолжила с шикарным выражением лица.

ー Другими словами, я тоже счастлива, когда эти двое встречаются. Сейчас то, что я испытываю к ним, - это искренняя признательность. Вот что я чувствую.

ー ...Уважение и признание.

Янами невинно улыбнулась. Я молча покачал головой.

Что это с ней? Янами достала книгу, когда я был в замешательстве.

Название: .

ー О чем эта книга?

ー В ней говорится, что мне просто нужно быть такой, какая я есть. Это нормально - не снимать якитори* с бамбуковой палочки. Я могу просто съесть её за один укус, ... что-то в этом роде. Ты тоже хочешь прочитать это, Нукумидзу-кун? [Прим. пер.: Якитори - японское блюдо из кусочков курицы, поджаренных над углями на бамбуковых шампурах.]

Понятно. Это книга для людей, когда они чувствуют себя слабыми.

Янами невинно улыбнулась. Я молча покачал головой.

Я был последним, кто покинул помещение клуба. Я подошел к торговому автомату во дворе школы.

Пока я просматривал товары, откуда-то послышался слабый голос.

ー Есть... здесь... кто-то...?

...Хм?

Что это за шепот? Я огляделся. Здесь никого нет.

Это было мое воображение? Я могу слышать голоса персонажей в ранобе во время чтения. Наверное, это просто мое воображение. Мне нужно просто расслабиться и купить что-нибудь выпить.

ー ...Ты, ...вон там...

ー Иииик!?

Я не удержался и издал девчачий писк. Пожалуйста, не давайте мне видеть призраков.

В конце концов, бледная рука внезапно протянулась из тени торгового автомата.

Я испугался, как олень. В то же время я заметил резинку для волос на ее запястье и лак для ногтей. Кажется, я уже видел ее раньше. Она из школьного совета...

ー Шикия-сенпай?

Существо в тени отреагировало на мои слова. Оно медленно двинулось.

ー ... Ты... парнишка из литературного клуба...

Девушка, беспомощно опирающаяся на торговый автомат, - Юмэко Шикия. Она ученица второго года обучения в старшей школе Цувабуки и член школьного совета.

У нее бело-коричневые волнистые волосы, невероятные ресницы и совершенно необыкновенная бледная кожа.

Несмотря на то, что она модная гяру-семпай и имеет все, что мне нравится, к сожалению, ее белые зрачки слишком диковаты. Кроме того, я не знаю, почему бездонная тьма вокруг этой особы всегда становится глубже.

ー Могу я спросить, что сенпай делает в таком месте?

ー Я... здесь... чтобы выпить, ... но у меня закончились силы. ... Помоги мне... купить...

Шикия-сенпай протянула руку. В ее ладони оказалось несколько монет.

ー О, конечно. Хочешь чаю или еще чего-нибудь?

ー Принеси мне... I LOHAS, ...со вкусом персика, ... и ...помоги мне открутить крышку бутылки... [Прим.: I LOHAS - Производитель питьевой воды].

Так много просьб.

Но она же моя сенпай, в конце концов. Давайте просто выполним ее просьбу и открутим крышку.

ー Без сдачи.

ー Напои меня...

ー Что?

Что эта девушка только что сказала?

Шикия-сенпай закрыла глаза и подняла голову, ожидая моего ответа. Она медленно разомкнула свои бледные и тонкие губы.

ー Э? Э, эй, Шикия-сенпай?

Она ждет, что кто-то поцелует ее? Я нервно проглотил свою слюну.

Успокойся. Не о чем беспокоиться. Я просто кормлю водой эту сенпай, и понятия не имею, о чем она думает. Ну, хотя я тоже не понимаю, что происходит.

ー ...Быстро.

ー Д-да!

Мужчина не должен позволять девушке испытывать неловкость. Я медленно вливаю воду в рот Шикии-сенпай.

[[image:/storage/reader-images/3b0bda1a28561db14e3e86fa16b18c4f037d78c3.jpg]]

Летние каникулы. Я нахожусь в тени торгового автомата в тихом внутреннем дворике.

В этом мрачном уголке тонкое горло Шикия-сенпай медленно дергается. С ее губ стекают капли воды.

Цикады безостановочно кричат в моей голове...

...Что я вообще здесь делаю?

ー Сенпай, пора пить самой, не так ли?

Я попытался вырваться. Шикия-сенпай услышала это и неожиданно схватила меня за руку.

ー Ааай!?

ー ... Слишком много. ...Она вытекает...

Шикия-сенпай взяла бутылку и вышла из тени торгового автомата. Она встала прямо под солнце.

ー Спасибо, ...я была при смерти.

Она действительно была при смерти. Кстати, она пролила много воды из LOHAS.

ー Не надо просто так опрокидывать бутылку! Вот, закрути крышку.

Я закрутил для нее крышку бутылки. Она протянула мне розовый платок с волнистыми рюшами.

ー П-поможешь мне вытереть губы...?

ー Вытри сама, если у тебя есть платок. Ах, черт возьми, с тобой ничего не поделаешь.

Это напомнило мне Кадзю, когда ей было 3 года. Хотя эта девочка умела правильно есть в присутствии наших родителей, она почему-то всегда переворачивала миски и устраивала беспорядок, когда была со мной.

Мне приходилось присматривать за Кадзю каждый раз, когда я ел с ней.

ー Хорошо, ты можешь сама почистить одежду. Твои бабочки все мокрые.

Я протянул ей мокрый платок, но Шикия-сан не собиралась его брать.

ー Сенпай? Твой носовой платок.

ー Если подумать, ...Кото-сан - Цукиноки-сенпай, ... как у нее дела...?

ー Я только что видел ее. Похоже, в последнее время она занята подготовкой к экзамену.

ー ...Это правда... что она встречается с... Тамаки-сан?

ー А, да. Это правда.

ー Понятно... ー шатаясь пробормотала Шикия-сенпай.

Я наблюдал за Шикией-сан, пока она шла к зданию школы. Похоже, она вот-вот упадет.

Я вздохнул с облегчением, увидев, как она исчезает внутри здания.

Кажется, эта девушка тоже знакома с Главой. Интересно, какие между ними отношения?

ー Ах, я забыл про платок.

Я подумал, стоит ли мне бежать за ней. Мне нужна определенная психологическая подготовка, чтобы встретиться с этой девушкой.

Я должен отдать его ей позже. Лучше просто выбрать какую-нибудь доставку, чтобы мне не нужно было с ней встречаться.

Вторая половина следующего дня. Я открыл дверь в библиотеку старшей школы Цувабуки.

За стойкой сидела девушка-библиотекарь, все свое внимание она уделяла экрану ноутбука, на который уставилась.

Я на мгновение замешкался, прежде чем заговорить с ней.

ー Привет, извините. Я...

ー Извините, библиотека сегодня закрыта. Мы приводим в порядок наши архивы.

ー О, нет. Я помощник из литературного клуба, Нукумидзу. Что мне нужно делать?

Девушка перестала печатать на клавиатуре и подняла голову. Ее лицо довольно привлекательное и приковывает внимание. Боковые косички свисают прямо перед грудью.

ー А, помощник из литературного клуба. Спасибо, меня предупредила об этом Кото-сенпай.

Она встала, поправляя свою длинную юбку, и вышла из-за стойки. Судя по значку нашей школы на манжете, она должна быть ученицей второго года обучения.

ー Спасибо за помощь. Нам очень не хватает людей во время летних каникул. Следуй за мной.

ー А, конечно.

Я тайком взглянул на девушку рядом со мной. У нее тонкие руки и нежное, но в то же время утонченное лицо. Даже если она не накрашена, она уже настолько очаровательна, что не нуждается в макияже.

...Да, именно так должен выглядеть библиотекарь или член литературного клуба. Они должны выглядеть так, будто родились под несчастливой звездой, или, лучше сказать, как вдова?

Улыбнувшись мне, она направилась в самую глубину библиотеки.

ー В литературном клубе появились новые люди. Я рада это слышать.

ー Ну, наверное. До недавнего времени я был участником-призраком.

ー С нетерпением жду возможности поработать с тобой. Девушка из литературного клуба уже здесь. Ты должен ей помочь.

Ее бледный палец указал на книжную полку №. 900. Она предназначена для литературы.

В тени книжных полок Комари бормотала про себя, рассматривая ярлыки книг.

ー Извини за ожидание, Комари. ー поприветствовал я ее.

Комари подняла голову. Она посмотрела на меня поверх челки.

ー Т-ты опоздал. Н-Нукумидзу, я оставлю в-вторую половину списка тебе.

ー Понял. Давай сделаем это быстро.

Я взял список одной рукой и начал проверять, что нужно сделать.

Посмотрим. Первое, что нужно сделать, это переставить все в соответствии с порядком расположения ярлыков. Нужно проверить, нет ли недостающих книг.

...Это неожиданно скучно. Несмотря на то, что я был на подъеме, когда начинал, меня уже клонит в сон.

ー Кстати, Комари. Ты сказала, что собираешься поместить новую новеллу в клубный журнал. Ты уже решила, что писать?

Я подумал, что она проигнорирует эту болтовню. Я просто болтаю, чтобы не заснуть. Однако Комари действительно присоединилась к разговору.

ー А-ага, скорее, я уже з-закончила. ...Это и-исэкай...р-романтическая... новелла....

Серьезно? Такой слабак, как я, не может даже отредактировать и опубликовать черновик первой главы.

ー Быстро. Ты загрузила его на сайт ?

ー Я загрузила её вчера...

После этого губы Комари слегка изогнулись вверх.

ー Что? Ты выглядишь очень счастливой.

ー ...Я-я попала в... ежедневный т-топ... .

ー Хех, разве это не удивительно? Комари, ты написала исэкай, да?

Я достал свой телефон. Посмотрим. Где тут рейтинг по жанрам?

Я случайно щелкнул несколько раз. Он показывает новеллы, перечисленные в общем рейтинге. Это поле битвы, куда попадают только сильные, выбранные читателями.

Я прокрутил страницу вниз и увидел очень знакомый псевдоним "Долговязый кролик".

ー Это псевдоним Комари? Номер 8 в общем рейтинге!? Топ-10?

ー Э-хе-хе, ... я набираю больше очков к-каждый раз, когда... обновляю.

Комари не могла сдержать своего восторга. Она прыгала вверх и вниз.

[[image:/storage/reader-images/6927e1cd26aa03b2d5bf9b3c13ce51607844ddc0.jpg]]

В общем ежедневном рейтинге представлены 300 лучших новелл в разделе . Войти в этот список уже достаточно сложно. Попасть в топ-10 практически невозможно.

ー Ого, у тебя более 3000 баллов.

Эта девушка писала произведения в жанре ёкай, который не популярен на этих сайтах. Получить баллы за это довольно сложно.

Такой новичок, как она, который пишет непопулярные работы, смог набрать четырехзначное количество баллов!? У меня такое чувство, что она просто втоптала меня в землю.

Даже если это всего лишь короткий рассказ, это должно быть захватывающе, что ей понадобилась всего лишь ночь, чтобы набрать 3000 баллов.

Я посмотрел на нее с вновь обретенным уважением. На лице Комари было высокомерное выражение. "Разве я не замечательная...?"- было написано на ее лице.

ー Н-но очки не и-имеют значения.

ー Разве ты не болтала о баллах минуту назад?

ー С-самое главное - это п-писать то, что ты любишь. Продолжай в том же духе, Н-Нукумидзу. У тебя все получится.

ー Ух ты, ты сейчас выглядишь просто высокомерно.

Тц, это должно быть привилегия победителя, верно?

Хотя у нее в 100 раз больше моих баллов, я не могу судить о ее качестве, если не прочитаю ее.

Итак, я кликнул на новеллу Комари.

Отчет литературного клуба - летний выпуск

автор Чика Комари

ー Госпожа Сильвия Люцель. Я отменяю нашу помолвку.

Я потеряла дар речи от внезапного заявления.

Меня подозревают в покушении на убийство дочери барона Анны.

Только что в гостиной моего особняка человек, который объявил, что отменяет нашу помолвку, - это сам королевский принц этой страны, первый принц Гильоме.

Он мой друг детства. Мы всегда были вместе. Он также был моим будущим мужем.

У него вьющиеся светлые волосы. Его голубые зрачки сверкают под более длинными, чем у меня, ресницами. Эти глаза могут мгновенно захватить сердце любого человека. Ходят слухи, что он обладает способностью очаровывать. Честно говоря, я могу это представить.

Однако сейчас его глаза наполнены лишь гневом и презрением.

Хотя я знаю, что не могу дотронуться до него, я все равно протягиваю руку к принцу.

ー Принц Гильоме...

ー Сильвия, иди в монастырь, если хочешь защитить себя...

ー Подождите! Выпускной вечер еще не начался!

Принц Гильоме выглядел растерянным, услышав это.

...Да, сейчас я нахожусь в мире так называемой отомэ-игры.

Я была обычной школьницей, пока не перевоплотилась в злую злодейку из любимой мною отомэ-игры, Сильвию Люцель, дочь герцога.

История продвигается к истинной концовке со всеми важными метками, которые я тщательно расставляла.

Итак, сегодня финал игры. Это выпускной бал магической школы королевства. По сюжету, моя помолвка с принцем Гильомом должна быть расторгнута на празднике.

После этого мои родители разорвут со мной отношения, и меня отправят в сельский монастырь. Однако...

ー Мои усилия будут напрасны, если мы не отменим нашу помолвку во время праздника! А вы думали, для чего я выбирала правильные ответы и не пошла по неправильному руту*!? [Прим. пер.: Рут в визуальных новеллах это определенная ветка сюжета со своим концом.]

Проклятье, здесь нет свидетелей, кроме служанок и слуг принца. Какая боль.

ー Сильвия, о чем ты говоришь...?

Принц, похоже, решил, что я схожу с ума. Он нахмурился и сделал шаг назад.

...На самом деле, я тоже схожу с ума.

Популярная злая злодейка Сильвия найдет свое счастье позже, в релизе DLC. Я отругала принца во время вечеринки. А потом, увидев это, властный принц из соседней страны влюбился в меня.

ー Эта женщина очень интересная.

Он даже скажет такую фразу. Эта сцена не может появиться, если наша помолвка будет аннулирована здесь.

ー Я не могу терпеть твоих отвратительные действия по отношению к Анне, дочери барона. Однако твоя репутация будет разрушена, если я аннулирую нашу помолвку публично. Это моя милость как моей бывшей невесты.

Пожалуйста, не надо. Мне не нужно такое милосердие. Меня просто отправят в монастырь, если так будет продолжаться.

ー Я все поняла. В любом случае, давай сначала пойдем на вечеринку. Там я унижу Анну-сан, а потом ты выйдешь и объявишь о моих преступлениях. В этот момент мы можем аннулировать нашу помолвку!

Очень хорошо. Немного бессвязно, но мне удалось вернуться к первоначальному руту. Я задрала низ своего платья, готовясь покинуть приемную.

ー Постойте, наша помолвка ведь уже аннулирована... ー услышала я сзади бессильный голос принца Гильома.

Я посмотрела на принца, подняв руки вверх.

ー Пожалуйста, остановитесь! Как может первый принц тянуть время в такие моменты? Пожалуйста, объявите о нашей недействительной помолвке на выпускном вечере!

ー Эй, послушай меня!

ー Заткнитесь и идите за мной! Пожалуйста, не забудьте о документах о моих преступлениях! Готовьте карету!

Я не могу терять здесь время.

Если я собираюсь продвигаться к своей Истинной концовке, все должны знать, что наша помолвка отменена...

...Вот такая история.

По сравнению с моим произведением, которое не читает никто, кроме членов литературного клуба, я почувствовал, что все желают прочитать побольше именно этого.

Я колебался, стоит ли мне нажать "Нравится". Комари нахмурилась, глядя на свой телефон.

ー Что такое, Комари?

ー Я-Якишио только что написала мне сообщение...

ー Чего? Ты с ней переписываешься?

Когда они успели так сблизиться?

ー В п-последнее время мы с Якишио в-время от времени бегаем т-трусцой.

Комари тоже иногда бегает трусцой? А, ну, если подумать...

ー А не об этом вы говорили во время церемонии закрытия? Подожди, ты действительно пошла с ней?

ー Э-это все из-за тебя...

ー Да, мне очень жаль.

Я могу только извиниться.

После церемонии закрытия первого семестра Комари хотела создать для нас с Янами возможность поговорить наедине. Она сказала Якишио, что хочет научиться бегать трусцой, и увела ее от нас.

Я не ожидал, что они действительно будут бегать вместе.

ー Ты могла бы просто отказаться. ー небрежно отметил я.

Комари смущенно опустила голову, услышав это.

ー Я-я... не могу о-отказаться... е-если кто-то заставляет м-меня...

Она говорит как героиня из хентая.

ー Объясни все... нет, я могу поговорить с Якишио, если тебе это не нравится.

ー С-сдохни...

Я случайно сказал то, что думал, не подумав, но не слишком ли ты груба со мной, чтобы сказать мне "сдохни"?

ー Я-я не ненавижу это. ...Тренировки зависят от моей выносливости. О-она даже п-подарила мне кроссовки и носит м-меня на руках, когда я устаю...

Комари покрутила пальцами. Эй, Якишио неожиданно хороша в заботе о других. Думаю, я могу оставить их в покое.

ー Н-но... с-слишком утомительно начинать бегать в шесть у-утра.

Я бы этого не хотел.

ー Ну, проснуться пораньше полезно для твоего тела, по крайней мере, я читал об этом в одном из исследований.

ー ...З-звучит как случайный бред.

ー Как знаешь.

Я снова проверил книжные полки, чтобы закончить это как можно скорее, начав с ряда "Ма (マ)".

Через некоторое время Комари, казалось, что-то вспомнила и спросила.

ー Я-Якишио, ...у нее е-есть брат или сестра?

Это было неожиданно.

ー Никогда об этом не слышал, но, кажется, она упоминала, что у нее есть младшая сестра.

ー Н-ну, ...т-ты видел кого-нибудь с Якишио на улицах в п-последнее время...?

Я покачал головой. Что эта девушка пытается выяснить?

ー Что такое? С ней что-то случилось?

ー Э, нет, н-не совсем...

Ее бормотание слишком невнятное, но я не должен ее допрашивать. Более того, я чувствую, что это хлопотно.

Я размял свою больную спину и продолжил работу.

На выполнение задания у нас ушло 2 часа. Я попрощался с Комари и пошел в сторону клубной комнаты.

Я ненадолго задумался о том, чтобы сразу же отправиться домой. Однако я передумал, потому что работа оказалась более утомительной, чем ожидалось. Лучше сначала передохнуть.

Я нахожусь в коридоре, ведущем в западное здание. Кто-то вдруг похлопал меня по плечу.

ー Нукумидзу, ты здесь из-за занятий в клубе?

Обратившийся ко мне человек - Мицуки Аяно.

Он был моим одноклассником в подготовительной школе и возлюбленным мечты Якишио. Он не просто высокий, красивый парень в очках. Его оценки тоже очень хорошие.

Он также встречается со своей одногруппницей по подготовительной школе и одноклассницей Чихайей Асагумо.

Помимо этого, он еще и странный парень. По какой-то причине он всегда пытается заговорить со мной, когда видит, что я рядом.

ー Мне нужно было кое-что сделать в библиотеке. Но что ты здесь делаешь в такое время, Аяно?

Сейчас почти 4 часа дня. Немного поздновато, чтобы быть в школе во время летних каникул.

ー У меня тоже есть кое-какие дела. Кстати, кто-нибудь есть в комнате литературного клуба? Я хочу вернуть книги, которые одолжил.

ー Я как раз сейчас туда иду. Я могу помочь тебе вернуть их.

ー Прости, можно я отдам их тебе?

Аяно передал книги. На его запястье браслет изящной работы. Он совсем не подходит к его внешнему виду.

ー Это действительно бросается в глаза?

ー Что? А, ну он вроде как выделяется.

Хотя меня это нисколько не интересует, выражение его лица говорит о том, что он хочет, чтобы я его выслушал. Я сдался и кивнул. Должно быть, это часть взаимоотношений между людьми.

ー Чихая дала мне это. Она сказала, что я должен носить его всегда. Ну и девчонка. Ну, я тоже очень удивился, когда получил этот подарок...

В отличие от его слов, лицо Аяно покрыто смущением. Понятно. Должно быть, это так называемое проявление мазохистской склонности. Это глоток свежего воздуха - видеть его таким, потому что все остальные парни вокруг меня страдали из-за отказа.

Я размышлял об этом, слушая, как он выпендривается и отвечает случайными репликами.

Попрощавшись с Аяно, я подошел к двери клуба. Она не закрыта.

Комари пришла в комнату? Или кто-то забыл ее закрыть? Я открыл дверь.

ー Ой, а это ты, Нуккун?

ー !!!

[[image:/storage/reader-images/d11ede0695aca19744bb554afbb4954eeac68576.jpg]]

Я сразу же закрыл дверь.

Человек, находящийся в комнате клуба, - Ремон Якишио. Если быть точным, то это Якишио в самом разгаре переодевания.

ー Закрой дверь, когда переодеваешься!

ー Подожди, что это с тобой?

Якишио проигнорировала мою панику и вышла из комнаты клуба.

Пуговицы на ее форме все еще не застегнуты.

ー Эй, почему ты всегда раздеваешься на глазах у других, как будто это пустяк!?

ー У меня есть подходящая одежда на себе. Кроме того, сейчас я менее обнажена, чем во время обычных тренировок. ー потом Якишио удивленно наклонила голову. ー ...Всегда?

Кстати, эта девушка, кажется, забыла о том, что произошло в кладовой физкультуры в прошлом месяце.

ー Неважно. Ладно, давай заходи. Не переодевайся в коридоре.

ー Пожалуйста, не толкай меня.

Я втолкнул Якишио обратно в комнату и закрыл за нами дверь. Фух, мне удалось предотвратить сцену.

ー Нуккун, ты слишком много думаешь. Помоги мне собрать это все обратно в сумку, пожалуйста.

Она скатала полотенце в шар и неожиданно бросила его в меня.

Я поймал его. Внутри полотенца оказалась ее тренировочная одежда. Я отвернулся и засунул его в спортивную сумку Якишио.

Подождите, а почему я вообще в клубной комнате? Если подумать, разве эта ситуация не хуже...?

Я присел на стул, обеспокоенно глядя на нее. Якишио продолжала переодеваться без малейшего чувства паники.

Наконец-то она надела свою форму. Я чувствую облегчение.

Так вот как ты носишь эту бабочку... [Прим.: Это отсылка к Экстре к главе 4 в первом томе].

ー В любом случае, Якишио, почему ты здесь переодеваешься?

ー Комната в клубе легкой атлетики очень маленькая. Первогодки всегда переодеваются последними. Поэтому я всегда переодеваюсь здесь, когда тороплюсь.

Якишио использовала свое маленькое переносное зеркальце, чтобы тщательно отрегулировать угол наклона своих бантиков.

ー Забудь об этом. А почему ты здесь, Нуккун? Разве сейчас не летние каникулы?

ー Я здесь, чтобы помочь библиотеке. Ты совсем забыла об этом.

"Этом" - это персональная фишка Якишио, ее заколка в виде лимона, которая лежит на столе.

ー Хм, я помню, что положила ее в сумку. Почему она лежит на столе?

Якишио растерянно подняла заколку.

ー Ты ведь снимаешь ее во время тренировок на беговой дорожке?

ー Я всегда ее ношу. Просто я не хотела ее испачкать, так как вчера я ее почистила.

Я не ожидал, что она обратит внимание на такие вещи. Несмотря на то, что ее внутренний мир беззаботен, она - первоклассная красавица в школе. Думаю, она все еще тратит время на поддержание своего внешнего вида.

ー Глава Тамаки написал мне вчера. Мы делаем клубный журнал, правильно?

Якишио поправила заколку, когда говорила это.

ー Да, он сказал, что это часть нашей клубной деятельности на летних каникулах. Я немного изменю свою новеллу и загружу ее. Что ты собираешься делать, Якишио?

ー Что я буду делать? Я конечно могу загрузить фотодневник, но написать что-нибудь звучит неплохо.

Она тщательно поправила свою челку, используя маленькое компактное косметическое зеркальце. После этого она сжала кулаки и пробормотала: "Отлично". Эта девушка полна мотивации.

Вдруг в комнате раздался тихий звук уведомления. Якишио достала свой телефон. Ее лицо наполнилось улыбкой, когда она смотрела на экран.

ー Что такое?

ー Ничего. Ничего. Ну, я пойду...

ー Эй, ты забыла свои носки.

ー Ничего страшного. Не волнуйся об этом...

Якишио улыбнулась и легкими шагами покинула комнату клуба.

ー Я волнуюсь...

Я подобрал носки с помощью носового платка и бросил их в сумку Якишио.

Ну вот, теперь я наконец-то могу спокойно отдохнуть.

Я достал свою наполовину прочитанную книжку и начал читать, но не мог полностью сосредоточиться.

Я закрыл книгу и уставился в потолок в оцепенении.

В школе никого нет - мальчик и девочка, которые когда-то были близки...

Хм... ...это невозможно.

Я отогнал эти ужасные мысли и снова открыл книгу.

На следующее утро, когда я со вздохом открыл дверь в гостиную, на меня обрушился восторженный голос. Она звучала так, будто ждала этого долгое время.

ー Дорогой брат, доброе утро. Завтрак готов.

Кадзю надела фартук. Она улыбнулась и выдвинула для меня стул.

ー Доброе утро, Кадзю. Папа и мама уже ушли на работу?

ー Уже 9, видишь? Они уже ушли.

Уже так поздно? Я вчера редактировал новеллу, которую хотел опубликовать в клубном журнале. В итоге я не спал всю ночь.

Кадзю захихикала и поставила передо мной огромную тарелку с панкейками.

ー Дорогой брат, я сегодня попробовала приготовить пышные панкейки. Надеюсь, тебе понравится.

С этими словами Кадзю положила к ним немного сладкого сиропа.

ー На панкейках присутствует рисовая мука. Я также приготовила маринованные в сахаре белые персики. Я положу все это сюда, Дорогой брат.

Кадзю заметила немного сиропа на своем пальце. Она на мгновение замешкалась, прежде чем слизать его.

ー Дорогой брат, сладкое и кислое очень хорошо сочетаются, поэтому я также приготовила воду с лимоном. Пожалуйста, попробуй сразу всё вместе, хорошо?

Панкейки передо мной украшены сахарной пудрой и листьями мяты. Это так же изысканно, как в кафе.

ー Спасибо. Что ж, давай поедим.

Я взял свой нож и вилку. Затем я заметил еще одну порцию панкейков рядом со мной.

ー Кадзю, ты еще не ела?

ー Да, я была так занята приготовлением завтрака, что забыла про свою порцию.

Кадзю застенчиво засмеялась и погладила себя по голове костяшками пальцев. Кадзю приготовила так много еды, что в итоге забыла поесть сама. Какая очаровательная младшая сестра.

Я хотел переставить ее тарелку на место передо мной. Однако Кадзю быстро справилась с этой задачей и села рядом со мной.

ー Ну, Дорогой брат. Приятного аппетита.

ー Угу, приятного аппетита.

Началось наше мирное время завтрака. В тот момент, когда я втыкаю нож в пушистый панкейк, Кадзю слегка наклоняет голову. Она робко смотрит на меня.

ー Дорогой брат, ты вчера опять ходил в школу. Ты очень занят в последнее время?

ー Мне нужно кое-что сделать для нашего клуба. Наверное... можно сказать, что я был занят?

Поскольку в последнее время я бездельничал, я не могу провести корректное сравнение с чем-либо.

ー Ну это тоже хорошо. Подруга, которую Дорогой брат недавно завел, это Янами-сенпай, верно? Она навещала нас несколько дней назад.

ー Ну, наверное.

Я дал неопределенный ответ, набивая полный рот панкейков.

Хотя я и сказал Кадзю, что у меня теперь есть друзья, я еще не рассказал ей, что из себя представляет Янами.

Это не просто потому, что я стесняюсь. Мне кажется, если я расскажу ей, все пойдет наперекосяк.

ー Может, в следующий раз поприветствуем ее как следует? И не забудь про интервью.

Пожалуйста, не устраивай интервью. Я сделал глоток лимонной воды.

ー Ну, мы друзья, но не нужно быть такой нелепой. Мы не настолько близки, чтобы ходить куда-то вместе.

ー Все должно с чего-то начинаться. И еще...

Кадзю приблизилась ко мне с блестящими глазами.

ー Янами-сенпай - очень красивая девушка даже на первый взгляд! Она должна узнать секретный рецепт семьи Нукумидзу! Давай начнем с мисо-супа, а затем основные блюда японской, западной и китайской кухни...

Кадзю не перестает раскрывать рот. Что ж, давайте сделаем перерыв.

ー Успокойся. Она действительно моя подруга. Но наши отношения не такие, ясно?

ー Ой ой, каждый влюбится в Дорогого брата, как только узнает тебя поближе. Даже если вы двое сейчас просто друзья, пора задуматься о будущем!

Кадзю, похоже, внезапно о чем-то задумалась. Она приблизилась ещё ближе.

ー Дорогой брат, только не говори мне, что ты положил глаз на других девушек из литературного клуба? Там есть загорелая сенпай, которая тоже хорошо выглядит, и хотя я была удивлена, узнав, что есть еще и миниатюрная сенпай, если подумать, она может носить мою одежду... Теперь мы точно сможем сблизиться. Итак!

Я развёл руками и попросил Кадзю сделать паузу. Она перевозбудилась.

ー Послушай, Кадзю. Давай успокоимся и посчитаем до 6. Вот. 1, 2, 3...

ー 4, 5, 6...

После этого, Кадзю положила руку на грудь и сделала глубокий вдох.

Я погладил Кадзю по голове, чтобы похвалить ее за то, что она наконец-то успокоилась.

ー Мяу~

Кадзю продолжает тереться о мою руку. Я использовал другую, чтобы продолжить есть панкейки.

Эти панкейки очень сладкие на вкус. Затем на моем телефоне, лежащем на столе, появилось уведомление.

Я подсознательно посмотрел на него. Это было незнакомое имя.

...Ладно, во-первых, почему "Яна-чан" - это твое прозвище? Во-вторых, почему я должен идти с тобой в кафе?

Мой мозг перестал воспринимать внезапное приглашение. Кадзю нырнула под моими руками и села ко мне на коленки.

ー Дорогой брат, это ведь Янами-сенпай, верно? Она приглашает тебя на чай!

ー Ну, наверное.

ー Проводить время с девушкой в кафе, должно быть, приятно.

Кадзю радостно улыбается.

ー Это буквально свидание.

ー У нас все не так. Возможно, она хочет что-то обсудить.

Каков правильный ответ в этой ситуации? Я сделал глубокий вдох.

Она неожиданно пригласила меня в кафе утром. Если я правильно помню, Янами вчера ходила на вечеринку своих одноклассников...

Моя интуиция предупреждает меня об опасности.

Кадзю пристально посмотрела на меня. Я быстро ответил: .

ー Дорогой брат, ты в этом уверен?

ー Все в порядке. Даже если она встретится не со мной.

Раздался звук уведомления. Мой телефон показывает сообщение от "Янами".

Ой, я уже ответил "нет". Почему эта девчонка такая заноза в заднице?

Я колебался. Кадзю улыбнулась и взяла в руки мой телефон.

ー Ты должны пойти, Дорогой брат. Не стоит заставлять своего друга ждать.

...Я понял, так что, пожалуйста, слезь с моих колен.

Наступило 15 часов обещанного дня.

Мы договорились встретиться в кафе рядом с зданием мэрии.

Я пришел первым. В ожидании Янами я просто осматривал кафе.

Винтажный декор и приятная атмосфера здесь действительно успокаивают душу. В отзывах в Интернете говорится, что панкейки в этом кафе такие же вкусные, как и вафли.

Это кафе находится совсем недалеко от моего дома, но я никогда не заходил в него раньше.

ー Спасибо, что подождали. Вот ваш кофе со льдом.

ー О, спасибо.

Официантка протянула мне чашку кофе со льдом. Я нервно уставился на стакан с водой на другом конце стола.

Я сижу в кафе с другой девушкой во время летних каникул.

Даже если я отрицаю то, что Кадзю сказала ранее, это должно быть так называемое свидание, верно?

Судя по ранобэ и манге, которые я читал раньше, это считается свиданием, даже если мы не встречаемся.

Другими словами, Янами пригласила меня на свидание, так?

Дверной колокольчик зазвонил, пока я беспокойно размешивал сироп и молоко в своем кофе.

Я быстро поднял голову. Янами только что вошла в кафе.

На ней была темно-синяя блузка с длинной до колен светло-серой складчатой юбкой.

Я уже видел ее в повседневной одежде во время поездки, но сегодня Янами выглядит так, словно она оделась для выхода в свет. Моя спина выпрямилась, когда я увидел ее в таком девчачьем наряде.

С таким нарядом, значит, сегодня действительно свидание, да?

Янами сразу же подошла к моему столику, как только заметила меня.

ー Э-э, что случилось, Янами-сан? Почему ты так неожиданно пригласила меня в кафе?

Я попытался улыбнуться, чтобы она не заметила моей нервозности.

ー ............

Янами ничего не ответила. Она села и одним глотком выпила воду. После этого она с силой хлопнула стаканом по столу.

Она тихо пробормотала.

ー ...Пусть наступит конец света.

Что-то случилось, я уже догадываюсь, что именно.

ー Что случилось вчера на вечеринке твоих одноклассников?

Янами отреагировала на слово "вечеринка одноклассников". Её плечи начали дрожать.

ー ...Я так и знала. Даже если я знала, что это случится, бесполезно полагаться на книжное обучение, когда это происходит на моих глазах.

О да, это точно не свидание.

Я испытал некоторое облегчение. Я откинулся на спинку стула.

ー Они флиртовали у тебя на глазах?

ー Это началось уже месяц назад, ясно? К этому времени у меня стальное сердце, которое не пропустит ни одного удара, даже если они сыграют передо мной "Я люблю тебя". [Прим. пер.: I Love You - игра, в которой люди флиртуют друг с другом, и первый, кто смутится, проигрывает].

Янами положила локоть на стол и посмотрела на меню. Она не выглядит энергичной.

ー Кроме того, они больше не флиртуют на глазах у всех.

ー Разве это не хорошо?

ー Это не то, к чему я клоню. Это то, как они помогают друг другу собирать мусор во время ужина. То, как естественно они помогают друг другу нести вещи. Именно об этой естественности я и говорю.

Янами покачала головой и продолжила.

ー То, как они устанавливают зрительный контакт, подсознательно глядя друг на друга в одно и то же время. Как они пользуются одной и той же балльной картой, используют один и тот же звук уведомления, имеют подходящую по цвету одежду и аксессуары. И, наконец, как они вместе идут домой, автоматически, без слов....

Янами взяла мой стакан с водой, выпила его одним махом, а затем снова хлопнула стаканом по столу.

ー Они уже зашли так далеко, понимаешь? Они уже на стадии спокойных молодоженов! Прошел всего месяц! Как далеко они хотят зайти!?

Они могут зайти так далеко, как захотят, девочка.

Янами запыхалась. Я попросил официантку наполнить наши стаканы.

ー О, и не могли бы вы поменять и мой стакан?

ー ...А? Тебе не нравится, что я так часто использовала твой стакан, что тебе нужно взять новый?

Это потому, что мне не нравится пить из чужой кружки.

ー Хорошо, что ты хочешь заказать, Янами-сан?

ー Ты просто игнорируешь меня...? Хм, я закажу крем-соду.

ー Э, ты не будешь панкейки?

Я думал, она пришла в это кафе ради панкейков.

Янами молча смотрела, как официантка уходит. Она заговорила серьезным тоном.

ー Нукумидзу-кун, помолчи и послушай меня. Сомэн - это углеводы. ...Другими словами, в нем есть сахар.

Да, я знаю.

ー Меня обманул его холодный и гладкий вид. ...он выглядит совсем крошечным, поэтому люди думают: "Разве это не прекрасно есть?". Разве ты не чувствовал бы себя обманутым, если бы потолстел из-за того, что ел что-то подобное?

ー Значит, ты съела слишком много сомэна и потолстела...

ー Я не говорила, что растолстела, ясно?

Янами перебила.

ー Но в крем-соде еще больше сахара.

ー Напитки не считаются. Люди говорят, что и от мороженого не потолстеешь.

Официантка принесла крем-соду, пока я слушал загадочную теорию Янами.

В крем-соде используется настоящая зеленая сладкая газированная вода, а в качестве добавки используется ванильное мороженое. Янами сразу же направила на него свой телефон.

ー Ты фотографируешь?

ー Выкладываю в Ins. Вау, какая хорошая фотография.

Ins, ...это приложение для размещения фотографий?

Я думаю, люди говорили о том, что еда пропадает зря только для того, чтобы получить хорошие фотографии, но мне не нужно беспокоиться об этом, если это Янами.

Янами несколько раз щелкнула камерой своего телефона, прежде чем показать мне экран.

ー Посмотри, разве это не мило? Не забудь поставить лайк, Нукумидзу-кун.

ー Я не использую Ins. ...Эй, разве это не моя рука в углу?

Действительно, на этой яркой фотографии газировки с мороженым присутствует и моя рука. Это все равно, что слышать шум на заднем плане при просмотре высококлассного фильма.

ー Ой, ты прав. Не слишком ли у тебя тонкие пальцы, Нукумидзу-кун? Ты хоть правильно питаешься?

ー Правильно. Ты должна сделать новую фотографию.

ー Но я уже выложила её.

Янами ела мороженое, нажимая на телефон. Вдруг она что-то поняла. Ее глаза загорелись.

ー ...Ты ведь должен знать, что я даю тебе подсказки?.

ー Что ты имеешь в виду?

Янами элегантно скрестила ноги. Она откинула челку назад. Эта девушка точно что-то с чем-то.

ー Нукумизу-кун, даже я иногда хочу, чтобы другие люди могли обо мне что-нибудь предполагать.

ー И как это связано с этим?

ー Это намек, распространяющий тот факт, что я с парнем в Ins. Ну, знаешь, те, которые используются, чтобы показать парней или прижать других девушек.

ー А, те, из-за которых знаменитостей начинают ненавидеть?

Это примечание. По какой-то причине у всех женских сэйю, которые мне нравятся, всегда есть "младший брат" одного возраста.

ー ...Но подожди, Янами-сан, ты ведь обычный человек.

ー Смотри, мои друзья уже бурно отреагировали на фотографию, которую я выложила. Они спрашивают, с кем я и есть ли у меня парень.

Янами показала мне свой телефон.

ー У моих близких друзей очень бурная реакция. Это фото действительно очень эффектное.

ー У меня вопрос. Какой смысл делать это?

Янами прищурила глаза и посмотрела прямо на меня.

ー Ты хочешь заставить меня сказать это? Из моих собственных уст? По-настоящему?

ー ...Виноват.

ー Мне нравится твоя честность. А, даже Касуми-чан ответила. Мы давно не общались.

Янами удовлетворенно посмотрела на свой телефон. Ее лицо вдруг стало серьезным.

ー Что?

ー ...Честно говоря, мальчики, с которыми я была близка в средней школе, всегда пишут мне сразу после вечеринки.

ー О.

ー Они действительно очень привязались ко мне. Теперь я понимаю, насколько я страшно популярна.

ー Ах, да, да, да.

Полушутливый ответ - это все, что я могу дать. Я решил выпить свой кофе. Кубики льда уже растаяли.

Янами продолжает крутить мороженое, тающее в ее газировке. Она смотрит на меня. Она... пытается заставить меня спросить о ее популярности?

ー Ну, так ты собираешься встречаться с кем-нибудь из них?

Я сдался и спросил ее. Что касается Янами, то она сейчас вертела свою длинную ложку с шикарным выражением лица.

ー Хм, пока что я не планирую заводить парня. Мне не хочется.

ー Эммм...

ー Девочки тоже беспокоятся обо мне и пытаются познакомить со мной мальчиков. Парни тоже всегда пытаются пригласить меня поесть. ...Хм?

ー Что случилось?

ー Я думаю, что у всех парней, которые меня приглашали, есть что-то общее. Фуух, даже Танака меня пригласил.

Янами нахмурилась и прокрутила вниз. Она вдруг подняла на меня глаза, как будто только что что-то поняла.

ー Нукумизу-кун, только не говори мне, что они думают, что я легкодоступная!? 'Это легко - подкатить к этой женщине, потому что ее только что отвергли? Давайте сначала приударим за ней!' Так ли это!?

ー Эээ, как бы это сказать. ...Да, наверное.

Она действительно заметила это. Надо было просто погрузиться в радость от своей популярности.

С ноющей грустью я добавил немного сиропа в свой кофе со льдом.

ー Но, подумай об этом. Возможно, ты действительно нравишься кому-то из парней.

ー ...Ты понимаешь, что сейчас ведешь себя очень грубо? И чтобы ты знал, я не хочу какое-то время общаться с парнями слишком часто.

Понятно. А еще я хочу знать, к какой классификации я отношусь в ее сознании.

Янами доела последнюю порцию мороженого, запивая его крем-содой. Она с тоской покрутила содовую ложкой.

ー Вот и все мороженое...

ー Да, как трагично. ー ответил я ей с умным видом, прежде чем взглянуть на улицу.

Мимо прошла веселая девочка из старшей школы Цувабуки.

Наши знаковые 4 бантика, ее короткие волосы, закрепленные заколкой в виде лимона, и естественный загар на ее стройных руках и ногах...

ー Это Якишио, так ведь?

ー Ремон-чан?

Янами пила свою содовую ложку за ложкой, глядя в мою сторону.

ー Она и сегодня надела свою форму?

ー А-а! Опусти голову, Нукумидзу-кун! Быстро!

Янами внезапно схватила меня за голову и хлопнула по столу.

ー Ай! Э, что случилось!?

ー Не поднимай голову! Она нас увидит!

ー Это же просто Якишио. Что случилось...

Я тут же проглотил свои слова.

Она не одна. Человек рядом с ней - Мицуки Аяно. Возлюбленный ее мечты.

Якишио бодрым шагом идет плечом к плечу с Аяно. Ее лицо полностью соответствует лицу глубоко влюбленной девушки.

ー Почему они вдвоем...

Разве Якишио не сдалась, узнав, что у Аяно есть девушка?

Янами спряталась за стаканом с газировкой. Она наблюдала за ними.

Когда они исчезли, Янами медленно подняла голову.

ー ...Нукумидзу-кун, это нехорошо, да? Пойти куда-то одной с парнем, у которого есть девушка, во время праздника - это измена, не так ли?

ー Но, подумай об этом. Они ведь друзья, верно? Например, ты, Янами-сан, гуляешь вместе с Хакамадой - это ведь не измена?

ー Это измена.

ー ...Ну, если ты так говоришь.

Ничего не поделаешь, если они изменяют. Мы можем только наблюдать за их аморальными отношениями издалека.

Янами подняла свой стакан и выпила оставшуюся газировку. Она вытерла губы носовым платком и опустила стакан.

ー Давай, пойдем, Нукумидзу-кун! Допивай свой напиток!

ー А? Куда?

ー Тебе действительно нужно было спрашивать? За этими двумя, очевидно!

Янами встала. Это так называемая 'любит наблюдать за весельем'? Ее глаза засияли.

ー Не-а, мне не интересно.

ー А?

Я налил молоко в свой кофе со льдом. Я специально добавил молоко после того, как допил половину. Это позволило мне насладиться остальным кофе с молоком.

Я наслаждался кофе. Янами смотрела на меня холодным, жестким взглядом. Она коснулась пальцами чека.

ー Я уйду, не заплатив.

ー ...Серьезно?

Страшно противиться Янами. ...Нет, черт возьми, она просто заноза в заднице.

Я допил оставшийся кофе, повздыхал и встал.

Мы с Янами вышли из кафе и огляделись. Якишио и Аяно нигде не было.

ー Я думаю, они уже ушли достаточно далеко.

Я сказал это так, словно подтверждая что-то. Затем я медленно поднял руку в сторону Янами.

ー Ну, на сегодня все. Расходимся. Спасибо за работу.

ー Подожди! Не слишком ли быстро ты сдаешься!?

Янами тут же схватила меня за руку, как только я попытался ускользнуть.

ー Даже если так, мы ничего не сможем сделать, если они ушли. В конце концов, такие шпионы-любители, как мы, не могут нормально следить за людьми. Нас просто сочтут подозрительными людьми и раскроют...

Я застыл на месте.

В тени здания кафе, из которого мы только что вышли, притаился какой-то человек. Это подозрительная личность.

Эта подозрительная личность - миниатюрная девушка. Ее длинные волосы разделены посередине. На ней маска и черные солнцезащитные очки. На груди у нее 4 бантика. Она ученица Цувабуки.

Она огляделась вокруг, прежде чем подойти к двери кафе.

Затем она внезапно остановилась и достала что-то из кармана. Кажется, это шоколад. Она запихнула его под маску и съела.

Подождите, почему этот человек кажется мне знакомым?

Янами посмотрела в мою сторону и кивнула.

ー О, ...какая подозрительная личность.

ー Да, очень подозрительная личность.

Под нашим пристальным взглядом девушка достала устройство, напоминающее старый телефон с антеннами. Она подняла его над головой.

ー Нукумидзу-кун, ты знаешь этого человека?

ー Я должен притвориться, что не знаю ее, несмотря на то что знаю. Мы попадем в беду, если она увидит нас, пялящихся на нее. Давай уйдем отсюда.

ー Но этот человек смотрит на тебя, Нукумидзу-кун.

ー ...Э-э...

Я обеспокоенно обернулся. Эта девушка действительно смотрит на меня.

Мое тело напряглось. Она быстро подошла ко мне.

ー Здравствуй, Нукумидзу-сан. Ты еще помнишь меня?

С этими словами она сняла свою маску и подняла солнцезащитные очки. Она смотрит на меня своими большими круглыми глазами.

[[image:/storage/reader-images/2246a574335bcc6fd38b6e41e3e07cbf96cd9fa9.jpg]]

ー Дай-ка подумать. Я думаю, ты...

...Ладно, простите, но я знаю, кто она.

Истинная личность этой подозрительной особы - Чихая Асагумо. Она девушка Мицуки Аяно.

Несмотря на то, что она невысокая, а ее лицо миниатюрное, у нее есть изгибы во всех нужных местах. Соотношение головы и тела и прямая осанка делают ее похожей на балерину.

ー Ты Асагумо-сан, верно? Мы виделись в школе, но не думаю, что мы могли общаться....

ー Да, я тоже не помню, чтобы мы разговаривали. Вот почему я приветствую тебя снова. Приятно познакомиться.

Асагумо-сан снова надела маску и солнцезащитные очки и поспешно опустила голову. Ее лоб блестел от солнечного света, проходящего между ее волосами.

ー Ну что ж, приятно познакомиться.

ー Ну, давайте сразу перейдем к делу. Вы не видели здесь Мицуки-сана и Якишио-сан?

Янами перебила.

ー О, эти двое...

Я подал Янами знак, когда она собиралась высказаться, а затем нарочито покачал головой.

ー Я-я... не уверена.

ー Понятно. Я думала, они где-то здесь. Похоже, что чувствительность немного низкая. В следующий раз я должна подготовиться лучше.

Асагумо-сан выпрямила спину и подняла антенну. Янами посмотрела на нее. Ее глаза наполнились интересом.

ー Что ж, нам пора уходить. Пошли, Янами-сан.

ー Э-э, ты ведь Асагумо-сан, верно? Что значит чувствительность? Ты что-то измеряешь этим прибором?

ー Эй, Янами-сан!

ー Это наверное привлекает много внимания, да?

Асагумо-сан пристально смотрела на нас, пока мы немного спорили.

ー ...Вы ведь видели Мицуки-сана?

Прежде чем мы успели ответить, она достала черную палочку размером с ладонь.

На ее верхушке мигал красный огонек.

ー Э, что это?

ー Это очень полезная штука. Смотри, этот красный огонек мигает, да?

Я не понимаю, даже если ты скажешь мне посмотреть на это, девочка. Что это за мигающий красный огонек?

Асагумо-сан проигнорировала мое замешательство. Она наклонила голову и улыбнулась.

ー Может, поговорим в другом месте?

Я не против поговорить в другом месте. Хоть я и согласился...

ー Так почему вместо этого моя комната? Мы могли бы просто найти другое кафе.

Девушки проигнорировали мое возражение. Янами снова представилась и прошлась по комнате.

ー Мы просто пошли в кафе. Нукумидзу-кун, этот плакат сделан из ткани?

ー Так нельзя, Янами-сан. Мы должны делать вид, что не замечаем таких вещей, когда находимся в комнате мальчика. Это элементарные манеры.

Асагумо-сан сделала ненужный комментарий.

Она сидит на подушке как полагается. Кажется, она что-то пишет в своем блокноте.

Янами ткнула пальцем в мое сокровище, плакат с изображением Волшебной Боевой Девушки Шинономэ.

ー Хм, это то, что ты не можешь показать другим?

ー Не совсем. Это не что-то непристойное.

ー Янами-сан, пожалуйста, прекрати свои расспросы.

Асагумо-сан решительно прервала меня.

ー Отаку очень не любят, когда не-отаку осуждают их увлечения и смеются над ними, не говоря уже о том, что одноклассница видит плакат с изображением красивой девушки в одном лишь нижнем белье. Даже я не могу с этим смириться.

ー Нет, это боевой костюм, а не нижнее белье...

Очень хорошо. Давайте закончим дискуссию на этом.

Янами проигнорировала мои мысли и невинно продолжила.

ー Э, но почему она так обнажена, если это должен быть боевой костюм?

ー А? Это потому что... магия, которую они выделяют из своей кожи... активирует... Сигму Драйв....

ー Понятно. Тогда почему эти девушки обнимают друг друга на кровати?

...Почему бы тебе просто не убить меня сейчас?

Я закрыл глаза и посмотрел вверх. В это время кто-то тихо открыл дверь.

ー Сигма-драйв войдет в резонанс, когда будет 5 пробужденных пользователей. Запечатанное легендарное оружие Пашупатастра будет высвобождено. Вот почему девушки в боевых костюмах обнимают друг друга на плакате.

ー ... Кадзю.

Человек, который так незаметно вошел и испортил всю интригу - моя младшая сестра. Твой брат еще не читал эту главу.

ー Дорогой брат, я принесла напитки.

ー Спасибо, можешь поставить их на стол.

ー Хорошо, приветствую вас двоих.

Кадзю улыбнулась и поставила на стол чай со льдом.

Янами сразу же села обратно, услышав, что есть напитки. Кадзю опустила голову.

ー Янами-сенпай, простите, что не поприветствовала тебя должным образом ранее.

ー Все в порядке. Не беспокойся об этом...

Янами звучит немного разочарованно. Наверное, это потому, что нет никаких закусок.

Асагумо-сан склонила голову перед Кадзю.

ー Простите за внезапное вторжение. Я уйду сразу после того, как мы закончим нашу беседу.

ー Не беспокойтесь об этом. Пожалуйста, наслаждайтесь. Не могли бы вы назвать свое имя?

ー Конечно, я Асагумо. Я учусь в той же школе, что и Кадзухико-сан.

ー ...Кадзухико-сан?

Улыбка Кадзю напряглась.

ー Ты выглядишь не очень хорошо. Ты в порядке?

ー Я в порядке. Дорогой брат, какие у тебя отношения с этим сенпаем...?

ー Нет никаких отношений. Мы просто одноклассники. У Асагумо-сан есть парень.

Кадзю посмотрела на меня с нечитаемым выражением лица.

ー ...Вмешиваться в чью-то любовь?

Почему у меня такое чувство, что моя младшая сестра только что сказала что-то очень невежливое обо мне?

ー Не говори так. Твой братик обсуждает с ними взрослые темы. Тебе стоит выйти.

ー Я поняла, ...дорогой брат.

Неожиданно Кадзю вышла без дальнейших происшествий.

Асагумо-сан в недоумении моргнула.

ー Я думала, что будет лучше называть тебя по имени в присутствии твоей младшей сестры, но, видимо, это был неправильный выбор?

Да, это было совсем не правильно. Похоже, мне нужно найти оправдание.

ー Ты действительно знаешь имя Нукумидзу-куна? Я даже не знала, как его зовут.

Янами пьет свой чай со льдом, ее лицо полно восхищения. Эта девушка. Она даже не знала моего имени.

ー Это потому, что я могу запомнить что-то, увидев это всего один раз. Вот так я уже запомнила все книги на твоей книжной полке.

ー Забудь об этом пока. Разве мы не должны здесь о чем-то говорить?

ー Да, ты прав.

Асагумо-сан снова выпрямила спину. Ее тон остался спокойным.

ー Большое спасибо вам за ваше внимание. Без лишних слов я бы хотела объяснить, что я там делала.

Бродить там с подозрительным видом... действительно не было ее целью.

Я положил соломинку в рот, чтобы успокоиться.

ー Давайте проведем взаимную и честную дискуссию. Я подозреваю, что Мицуки-сан мне изменяет. Я бродила там, чтобы поймать его на месте преступления.

Человек, с которым он изменяет... Мне даже не нужно говорить, кто это. Несовместимость между словом "измена" и Якишио настолько велика, что я потерял дар речи.

Янами заговорила за меня.

ー Ты говоришь, что они изменяют, но есть ли доказательства? Ничего страшного, что они встречаются друг с другом наедине, верно?

Янами тайком подмигнула мне.

ー Кто-то однажды сказал, что это может и не быть изменой, если это Ремон-чан.

ー Тогда почему он отрицал что идет с ней встретиться, не сказав об этом своей девушке?

ー А, ... ну...

Янами протянула свою ладонь ко мне. Мы дали друг другу пять. Думаю, теперь моя очередь.

ー Я не знаю точно, как строятся отношения между парнем и девушкой. Однако бывают случаи, когда парень не говорит девушке, потому что не хочет, чтобы она волновалась.

ー Думаю, да. Такое тоже бывает.

Янами кивнула в знак согласия.

Эта девушка тоже ничего не понимает в отношениях между парнями и девушками ...я так думаю.

ー Возможно, так и есть. Я верю Мицуки-сану, и, судя по тому, что я слышала от него, Якишио-сан тоже не производит впечатление такого человека.

ー Понятно. Здорово, что ты все понимаешь. Что ж, давайте на этом закончим.

ー Вот почему я действительно хочу увидеть, какими они бывают, когда встречаются тайно. Я хочу подтвердить, правда ли это.

Это еще не конец.

ー Хорошо, но ты же не можешь просто так надеяться, что столкнешься с ними, когда они будут одни, верно?

Сегодня было просто совпадение. Нет ничего странного в том, чтобы встретить друг друга во время повседневной жизни. Однако заметить и наблюдать их вместе в определенном месте довольно сложно.

ー Я сегодня только что завершила сбор данных. В следующий раз я смогу точно определить место их встречи.

ー Данные? У тебя есть такие данные? ー с любопытством спросила Янами.

ー Да, мой анализ основан на подробном и конкретном расследовании и собранных данных. Проще говоря, это был последний кусочек головоломки.

Она медленно достала из кармана небольшой пакет. Она схватила его обеими руками и попыталась выдавить содержимое. Это плитка шоколада "Черный гром". Глаза Янами внезапно загорелись.

ー Янами-сан хочешь немного?

ー Можно?

Янами наклонилась вперед и взяла "Черный гром". Затем она кивнула мне с серьезным видом.

ー Нукумидзу-кун, мне нравится эта девушка.

Не слишком ли ты легкомысленна?

ー Асагумо-сан, я могу принести тебе что-нибудь поесть, если ты голодная.

ー Не беспокойся. Я просто хочу восполнить уровень сахара. Моему мозгу нужен сахар, чтобы функционировать.

Асагумо-сан достала еще один "Черный гром".

ー Даже если таблетки с глюкозой работают лучше, я все-таки девушка. Я не могу устоять перед сладостями.

ー О, ты любишь сладости?

Она показала беспомощное выражение лица на мой полусерьезный ответ.

ー Нейротрансмиттеры, вырабатываемые при употреблении сахара, стимулируют систему вознаграждения в мозге. Это логическое заключение. Пожалуйста, не думай обо мне как об обжоре.

ー Именно. Я понимаю тебя. Правильно, Асагумо-сан.

Янами кивнула. Ее глаза стали чистыми, как стеклянные бусинки. Нет, эта девушка определенно ничего не понимает.

ー Ты поняла меня. А вот и еще хлебцы. Пожалуйста, наслаждайся.

ー Хорошо! Спасибо!

Я взглянул на прожорливую девушку, берущую хлебцы, прежде чем заговорить.

ー В любом случае, я против того, чтобы искать Якишио. Эта девушка состоит в нашем клубе. Я не приму твою просьбу о помощи.

Я объяснил все как следует. Асагумо-сан с сожалением опустила голову.

ー ...Понятно. Нукумидзу-кун, у вас двоих нет никакого мотива или выгоды делать это. Это не то, в чем стоит участвовать просто так.

После этого Янами уставилась на меня, откусывая кусочек хлебца.

ー Я делаю это не для того, чтобы обвинить ее. Что случилось между Мицуки-сан и мной? Кто она для Мицуки-сана? Я просто хочу разобраться в этих вопросах и сделать лучший выбор.

ー Лучший выбор? ー повторил я ее слова.

Асагумо-сан быстро кивнула.

ー Да. Как вы уже знаете, они были хорошими друзьями с самого детства. Я знаю, что Якишио-сан встречается с Мицуки-сан как друг. Также я знаю, что ей... тоже нравится Мицуки-сан.

Я невольно затаил дыхание.

Якишио любит Аяно. Несмотря на то, что я уже знаю это, слышать такое от другого человека нервирует.

ー Я люблю Мицуки-сана, поэтому хочу, чтобы он был счастлив. Даже если я не буду рядом с ним.

Янами ошарашенно нахмурилась.

ー Подожди, Асагумо-сан. То есть, ты хочешь сказать, что уступишь своего парня Ремон-чан в зависимости от ситуации...?

ー Я уже думала об этом раньше. Может, этим двоим лучше быть вместе? В конце концов, мое внезапное появление забрало Мицуки-сана.

На ее лице появилась насмешливая улыбка.

ー Нет, ...я знала это с самого начала. Я просто влезла между ними.

Янами и я не знали, что сказать. Асагумо-сан вернулась к своей обычной жизнерадостной улыбке.

ー Вот почему я хочу знать, что на самом деле думает Мицуки-сан. Если его сердце действительно с Якишио-сан...

Она сделала небольшую паузу и выпрямила спину.

ー ...Я отпущу его.

Янами и я погрузились в молчание.

Асагумо-сан потягивала чай со льдом. Она спокойно продолжила.

ー Как сторона в судебном процессе, я всегда буду иметь предубеждения в отношении собранных мною сведений. Поэтому я с нетерпением жду мнения вас двоих, как не связанных между собой третьих лиц.

Я понимаю, что она говорит. Однако...

ー Мне ужасно жаль, но возможно ли, чтобы ты занималась этим одна? Я не хочу быть вовлеченным в то, в чем подозревают членов моего клуба.

Асагумо-сан замолчала.

Она достала множество других закусок и некоторое время ела их. Она улыбнулась, чтобы показать, что нам не нужно беспокоиться о ней.

ー Да, это то, что касается только нас троих. Простите, что пыталась втянуть вас двоих.

ー Все в порядке. ...Я тоже прошу прощения за то, что не никак тебе не помогаю.

Удушающее чувство тяготит мою грудь, когда я отвергаю ее. Я хочу понять, почему так происходит, но не могу проанализировать и подвести итог.

Янами облизала пальцы, доев хлебцы. Она спокойно произнесла.

ー Асагумо-сан, могу я тебе помочь?

ー Янами-сан!

Янами встретила мой шокированный взгляд нежной улыбкой.

ー Расслабься, Нукумидзу-кун. Ведь на этот раз я не просто так участвую.

Янами снова посмотрела на Асагумо-сан с уважительным выражением лица.

ー Однако, не пойми меня неправильно, Асагумо-сан. Поскольку я ее подруга, я на стороне Ремон-чан, понятно?

ー Я понимаю. Большое спасибо.

Двое обменялись контактами. Я упорядочил свои мысли внутри себя.

...Я не имею к этому отношения.

Я, вероятно, благословлю их, если Якишио и Аяно действительно будут встречаться. Конечно, я думаю, что для Асагумо-сан и Аяно будет хорошо, если они продолжат встречаться.

Я молчал, потому что не мог прийти к какому-то выводу. Янами посмотрела на меня.

ー Ну, и что ты будешь делать, Нукумидзу-кун?

Прямой вопрос Янами в кои-то веки не прозвучал провокационно.

В отличие от моего буйного ума, мой рот двигался сам по себе.

ー Я тоже помогу.

ー Спасибо.

Сказав это, Асагумо-сан глубоко поклонилась нам.

ー Но я хочу знать, как нам узнать, куда они направляются. Мы не можем просто следовать за ними, куда бы они ни пошли.

Кроме того, судя по тому, что только что произошло, Асагумо-сан не подходит для того, чтобы ходить за кем-то хвостом.

ー Все будет хорошо. Вы ведь видели Мицуки-сана в том кафе до того, как мы встретились?

Янами и я обменялись взглядами и кивнули вместе.

ー Это будет полезно для корректировки моего расследования.

С этими словами она открыла свой блокнот и пролистала его.

Затем, прочитав все, она закрыла блокнот и подняла голову.

ー Теперь у меня есть полное представление об этом. Я точно смогу определить, где они встретятся в следующий раз.

Глава 2: Чихая Асагумо не знает, что делать

Прошло два дня с тех пор, как мы приняли просьбу Чихайи Асагумо о помощи.

Янами и я получили ее экстренное сообщение. Она сказала, чтобы мы приехали как можно скорее.

Место встречи - магазин "Кальмиа" на станции Тоёхаши. Он находится у северного входа на станцию.

Я быстро вошел внутрь станции с внешней платформы и огляделся.

Ни одного знакомого лица. Похоже, я прибыл первым. Я перевел дыхание и встал перед входом в Кальмию.

Уже немного за 14:30. Люди заняты покупками или стоят в ожидании других. Суматоха.

Я опустил голову, чувствуя себя немного неловко, и пробормотал: "Какого черта я вообще сказал, что помогу ей...?".

Я не хочу раскрывать секрет Якишио.

Просто вся эта ситуация не идет на пользу Якишио. Честно говоря, я чувствую себя в полном тупике.

И я не могу не думать, правильный ли это ответ в данной ситуации?

Я чувствую, что кто-то стоит рядом со мной.

Я взглянул на нее. Это девушка в матросской форме.

На ней очки в черной оправе. На голове у нее две пушистые косички. Она ест такояки из красной коробки один за другим. Что за черт? У этой женщины такой неповторимый характер.

ー Э, Янами-сан!?

Я не мог не позвать ее по имени. Янами подняла голову и очаровательно посмотрела на меня.

ー Наконец-то ты заметил меня, Нукумидзу-кун.

Янами сняла очки и сложила их.

ー У них ведь нет линз?

ー Это просто для вида. Разве я не выгляжу в них умной?

Она совсем не производит такого впечатления. Я все равно кивнул.

ー Хоть я и не знаю, откуда ты взяла эту идею, но что это за наряд у тебя сегодня?

ー Маскировка - это обязательное условие, если мы за кем-то следим, верно? На мне моя форма из средней школы. Как она тебе? Выглядит неплохо, да?

ー Ну, да, это неплохо, если ты наденешь форму средней школы...

Я вдруг замолчал на середине предложения. Кажется, размер ее формы не соответствовал ее развитию...

ー Что такое? Ты вдруг резко замолчал.

Янами запихивала в рот все оставшиеся такояки, спрашивая меня.

ー Ничего такого, лишь бы Янами-сан понравилось.

...Кстати, мы оба здесь. Но человека, который вызвал нас сюда, нигде не видно. Янами позвонила, но никто не ответил.

ー Но это, конечно, сюрприз для меня. Я думала, Нукумидзу-кун сочтет это неприятнымー Сказав это, Янами набрала номер на Line.

ー Что ты имеешь в виду?

ー Я говорю о нашем расследовании по поводу измены Ремон-чан. Ты фактически принял мое приглашение на это расследование.

Меня заставили. ...С недовольством в глазах я спросил.

ー А ты, Янами-сан? Почему ты помогаешь?

ー ... Ты видел, как выглядела Ремон-чан, когда она была с Аяно-куном несколько дней назад?

Я молча кивнул.

Когда Якишио была рядом с Аяно, ее лицо говорило о том, что она просто не может себя сдерживать. Она была похожа на распустившийся цветок.

Даже я сразу заметил это. Аяно должен был это увидеть, каким бы тупым он ни был.

Если он знает об этом, и они все еще идут вместе по улице вот так ...и Якишио тоже замечает, что он знает .

ー Не показывай такое лицо тому, кто уже сдался.

Сказав это, Янами продемонстрировала такую же ослепительную улыбку, как у Якишио, и захихикала.

ー Вот почему мы должны защищать Ремон-чан в такие ключевые моменты, как этот.

ー Даже если все пойдет не так, мы единственные, кто может защитить или отругать Ремон-чан.

Асагумо-сан ответила мне на Line спустя некоторое время.

Она сообщила, что видела их. Она хочет, чтобы мы пошли на площадь Минамигучи рядом со станцией.

Когда мы туда пришли, там был открыт ларек "Такусан". Похоже, они продают местные продукты и еду. Все суетится и суетится.

ー Нукумидзу-кун, здесь даже можно есть с костями. Ах, это невероятно вкусно.

...Янами. Эта девушка купила жареную рыбу с солью, когда я не обращал на неё внимания.

Янами откусывала от жареной рыбы большие куски. Я проигнорировал ее и стал искать Асагумо-сан. Я нашел ее. Она пряталась за прилавком и выглядела ужасно подозрительно. Я собирался поговорить с ней, но не успел.

На ней светло-оранжевое платье. На голове массивная шляпа, как те, что носят актрисы.

На голове охлаждающий пластырь. На ней круглые солнцезащитные очки.

Все это выглядит нормально само по себе, но это очень странно, когда вы собираете все это в одном месте. Честно говоря, я не хочу, чтобы она знала, что мы здесь.

Янами жевала голову рыбы, стоя рядом со мной. Она спросила.

ー Эта девушка - знакомая Нукумидзу-куна?

ー Не только моя, Янами-сан. Разве она не твоя знакомая тоже?

В самом деле, Якишио, ...как ты умудрилась проиграть такой девушке?

...Я скорблю по поводу поражения Якишио, но она, кажется, заметила нас. Асагумо-сан быстро подошла к нам.

ー Э-э... ну... привет.

Я скованно поприветствовал ее. Асагумо-сан захихикала, отрывая охлаждающий пластырь на своей голове.

ー Моя маскировка потрясающая, да? Ты догадался, что это я? Это действительно я, Асагумо.

ー Вау, я не знал, что это ты, Асагумо-сан. Я Нукумидзу.

Она осторожно наклеила свой охлаждающий пластырь обратно. Это тоже часть твоей маскировки?

ー Ремон-чан приходила сюда?

спросила Янами, держась на едва заметном расстоянии от нее.

ー Да, они на другой стороне площади. Похоже, они проверяют киоски по порядку. Давайте пока спрячемся и подождем здесь.

С этими словами она спряталась за будкой. Мы встали за ней.

Асагумо-сан достала устройство с антеннами. Она сняла солнцезащитные очки и уставилась на панель управления.

ー Асагумо-сан, ... как ты узнала, что они встречаются здесь?

Подождите, это странное устройство на самом деле является неожиданным помощником, который поможет нам позже?

ー Я провела полный анализ данных, полученных в ходе расследования. Все соответствует моим расчетам. Сегодня самое время забросить сеть.

Асагумо-сан надула грудь. Янами недоверчиво наклонила голову.

ー Ты знаешь все это только благодаря расчетам?

ー Да, одной точности и чувствительности техники недостаточно. Поэтому я компенсировала их данными и расчетами. После многократных проб и ошибок мне, наконец, удалось определить точное местоположение передатчика.

Кажется, я только что услышал там довольно тревожное существительное.

ー Ты только что сказала "передатчик", верно?..

ー Да, ведь это GPS.

Эта девушка только что сказала что-то безумное с беззаботным, ангельским лицом. ...Янами снова молча отстранилась.

ー Э-э, мы делаем что-то незаконное...?

ー Тсссс... тихо. Сейчас придут Мицуки-сан и Якишио-сан.

Они действительно здесь? Мы с Янами обменялись взглядами, а затем, задрожав, высунули головы из-за будки. Площадь заполнена людьми, пришедшими за покупками.

Мы тайком взглянули на центр дороги. По обеим сторонам расположены киоски с едой.

ー Правая сторона! Это итальянский магазин с джелато!

Мы посмотрели в том направлении. Среди толпы стоят парень и девушка. Парень высокий и красивый, в очках, а девушка загорелая - должно быть, это Аяно и Якишио.

Аяно одет в чистую рубашку с воротничком. Якишио одета в свою униформу. Они похожи на главных героев фильма. В руках у них мороженое, и они радостно перемещаются между киосками. Их дуэт иногда шутит и подшучивает друг над другом. Для постороннего человека они выглядят как настоящая парочка.

Янами увидела их и произнесла: "Ух ты".

ー Это Аяно-кун, да? Он высокий и красивый. Ремон-чан тоже выглядит великолепно. Из них получится отличная пара...

ー Эй, Янами-сан!

Янами поняла, что она сказала, и прикрыла рот рукой.

ー Прости, Асагумо-сан! Я не это имела в виду...

ー Все в порядке. Я уже догадалась, что эти двое - хорошая пара еще до того, как мы начали встречаться.

Асагумо-сан выдавила из себя улыбку, говоря это.

ー ...Я была потрясена, когда Мицуки-сан принял мое признание. Я думала, что моя любовь была безответной.

Она сказала это спокойно, но потом пробормотала.

ー Значит, я просто... получаю то, что заслужила.

Янами и я не знали, что ответить. Мы могли только молча смотреть на этих двоих.

Они весело болтали, обходя магазины плечом к плечу. Якишио весело смеется. Ее идеальная улыбка сияет под солнцем.

ー Не показывай это лицо тому, кто уже сдался.

Слова Янами снова прозвучали в моей голове. Мы не против, но я не хочу, чтобы Асагумо-сан пришлось смотреть на это дальше.

ー Асагумо-сан, я думаю, мы провели достаточно времени для расследования.

ー Похоже, они делают покупки.

Голос Асагумо-сан перекрыл мой

Я обернулся. Якишио тянет Аяно за руку. Они перешли к следующему прилавку. Кажется, здесь продают западные закуски. Это тот, где в корзину можно положить все, что хочешь.

Они оба все еще держат джелато, и я удивляюсь, как они могут так делать покупки. Затем Аяно взял корзину, которую выбрала Якишио, и положил в нее закуски.

Они выбирают закуски так интимно. Аяно улыбнулся и покачал головой, озорно подняв корзину. Что касается Якишио, она быстро вскочила и положила туда закуски.

...Прошло неизвестное количество времени.

Они закончили покупки и скрылись в толпе. Асагумо-сан все еще смотрит на дорогу, не двигаясь.

ー Эй, ты в порядке, Асагумо-сан?

Асагумо-сан сняла охлаждающий пластырь своими тонкими пальцами и обернулась.

ー ...Я в порядке. Пойду подправлю макияж.

Асагумо-сан сказала это спокойно. Она пошла прямо к станции.

Когда она исчезла, мы с Янами сделали глубокий вздох.

ー Думаю, она просто получила серьезный удар.

ー Да, сердце девушки гораздо нежнее, чем думает Нукумидзу-кун.

Точно, кажется, кто-то сказал, что девушки сделаны из сахара. Янами состоит из углеводов и липидов. Значит, они должны быть похожи, да?

Я погрузился в размышления. Янами покачала головой и положила руку мне на плечо.

ー Ты действительно не подумал, когда поднял шум из-за моего замечания "они отличная пара". Отношения - это довольно деликатная тема. Тебе нужно быть очень осторожным.

ー ... Подожди, Янами-сан, ты пытаешься обвинить меня в том, что ты сказала?

ー Что ты собираешься сделать, если я скажу "да"?

Она просто набросилась на меня.

ー Если ты считаешь, что это моя вина, то я не против, но ты уверена, что должна вот так просто оставить Асагумо-сан?

ー Я? Почему бы тебе не пойти, Нукумидзу-кун?

ー Разве поправление макияжа не означает, что она в туалете? Я ничего не смогу сделать, даже если пойду за ней.

ー На самом деле тебе не нужно идти в женский туалет. Почему бы просто не подождать снаружи?

ー Э-э, ... ты уверена, что это нормально?

ー Да, этого достаточно, пока она будет знать, что кто-то беспокоится и заботится о ней. Ведь когда я была...

Янами уставилась прямо на меня.

ー ~А ведь здесь кто-то заботился обо мне, когда я была в таком же состоянии.

Ясно. Мне все равно, и я не пойду.

ー Кроме того, сейчас не самое подходящее время для встречи со мной, верно?

ー Да, твое замечание про "отличную пару" было слишком.

ー Ладно, это все моя вина. В любом случае, ты должен ее проведать.

ー "Спасибо, Нукумидзу-кун."

Я вернулся на станцию обратно с площади. Хоть я и не знаю, где она, нужно сначала проверить ближайший туалет. Затем в одном из магазинчиков я увидел девушку в большой шляпе и платье. Это Асагумо-сан.

Она завела руки за спину и скрестила пальцы. Она уставилась на кожаную обложку для книги.

ー Эй, Асагумо-сан, ...ты в порядке?

ー О, Нукумидзу-сан.

ответила Асагумо-сан, не оборачиваясь.

На кожаной обложке были вырезаны гравюры. Она протянула к ней руку, но потом заколебалась и отстранилась.

ー Обложка прекрасна. Она должна очень подойти этому человеку, верно?

ー Да, она интересная. Это действительно соответствует его стилю.

ー Да, Мицуки-сан действительно любит книги.

Асагумо-сан некоторое время смотрела на обложку книги. Она пробормотала.

ー ...Мицуки-сан сказал, что хочет работать в книжной индустрии.

ー Он?

Я впервые слышу об этом. Но, если подумать, каковы на самом деле цели работы в книжной индустрии?

Мы с Асагумо-сан едва знакомы, а она уже начинает рассказывать мне об Аяно. Эта ситуация кажется такой ненормальной. У меня кружится голова.

ー Мицуки-сан сказал, что, его мечта - стать писателем, хотя это совершенно отличается от его будущей карьеры. Он планирует изучать литературу в Токио. На основе этого он сможет работать исследователем, издателем, менеджером книжного магазина... все, что связано с книгами.

Асагумо-сан продолжает, как будто разговаривает сама с собой.

ー Я была потрясена, когда услышала это в первый раз. Я не знала, что кто-то с такими схожими интересами находится так близко со мной.

ー А, ...понятно.

Это все, что я могу ответить.

ー Моя первая мечта - стать библиотекарем, понимаешь? Это очень трудно.

Асагумо-сан приняла решение и взяла обложку книги. Она погладила поверхность.

ー Действительно, ...все в пределах моих вычислений.

ー А?

ー Я увидела их вместе.

ー Ну, что ж, ... ты права.

Она сказала "вычисления", но это было устройство GPS слежения.

ー Вообще-то, он не любит сладкое. Эти сладости он купил для меня?

ー Может быть. Этот парень довольно деликатный, в конце концов. ...Ага.

Я кивнул на высокой скорости.

ー Да, он очень добрый. Вот почему он ест с ней джелато по ее просьбе. Вот почему они с удовольствием болтают. Вот почему у него даже такое выражение лица....

Асагумо-сан, кажется, что-то скрывает. Ее тон довольно мрачен.

ー Мицуки-сан выглядит таким же счастливым, когда он со мной.

Ее последние слова, кажется, были поглощены суматохой этого переполненного магазинчика.

ー ...Джелато.

ー А?

воскликнул я, застигнутый врасплох этой внезапной сменой темы.

ー Я никогда раньше не ела сладости с Мицуки-саном. Я знаю, что он их не любит.

Асагумо-сан взяла свою шляпу и снова надела ее на голову.

ー Поэтому... мне немного грустно, когда я вижу, как Якишио и он едят его вместе.

ー Ну, ...может быть, у Аяно было не очень сладкое? ...А разве блинчики не используются в качестве соленой части?

ー Части? Как это?

ー Как начинка для роллов с тунцом... или что-то в этом роде.

Это было довольно халтурное оправдание, но глаза Асагумо-сан увеличились.

ー Те, что в треугольничках, тоже с тунцом?

ー Да, ... разве тунец не самый популярный ингредиент в онигири?

Асагумо-сан выглядит так, будто с нее сняли груз. Она прикрыла рот и захихикала.

ー Хохохо, ...его желудок не выдержит всего этого тунца. Я должна сделать салаты и для Мицуки-сана.

Через некоторое время Асагумо-сан опустила голову.

ー Я очень завидую Якишио-сан. Она всегда может выразить свои чувства, в то время как я думаю только о том, чтобы не причинить проблем Мицуки-сану.

ー Разве это не здорово?

Глаза Асагумо-сан снова увеличились от удивления.

ー ...А он не возненавидит меня?

ー Ну, я не настолько близок с Аяно. Однако я не думаю, что он возненавидит тебя за то, что ты просто ела с ним мороженое.

Эти двое гораздо лучше, чем одна девушка, которая постоянно доставляет мне проблемы, несмотря на то, что не встречается с кем-то.

ー Я и не знала, что Нукумидзу-сан такой добрый. Похоже, у меня было довольно глубокое заблуждение относительно тебя.

Неужели какое-то странное заблуждение обо мне распространилось по всему классу...?

Асагумо-сан выглядит смущенной. Она подняла голову и посмотрела на меня мокрыми глазами.

ー Что такое?

ー Интересно, какой человек нравится Нукумидзу-сану? Я хочу с ней познакомиться.

С этими словами она снова захихикала.

ー Ха...

Мне нравятся девушки, как и другим парням, но я не могу представить себе, как я буду с кем-нибудь встречаться.

Даже у такой героини-победительницы, как Асагумо-сан, есть проблемы после победы, не говоря уже о Янами, которая даже не может пройти стадию знакомства. Она страдает от того, что не может признаться в любви.

В последнее время я встречаю все больше новых пар, но чувствую, что любовь стала еще более далекой, чем раньше.

ー Пора возвращаться, да? Смотри, Янами-сан ждет тебя.

ー ...Да, ты прав. Сегодня у меня все идет не так, как надо.

Асагумо-сан улыбнулась.

На мгновение ей стало легче, но затем Асагумо-сан внезапно выпрямила спину в шоке.

ー Давайка спрячемся, Нукумидзу-сан!

Асагумо-сан схватила меня за руку.

ー А? Эй, что случилось?

ー Быстро! Прячься сюда!

Хватка Асагумо-сан оказалась неожиданно сильной. Она потянула меня в раздевалку магазина одежды неподалеку.

ー Эй, Асагумо-сан!?

ー Тихо! Мицуки-сан нас увидит.

Подождите, Аяно здесь?

Хотя я понимаю, как встревожена Асагумо-сан, мы не делаем ничего плохого. Кажется, мы вместе ходим по магазинам, но это определенно...

ー А? Будет плохо, если он увидит нас в таком виде?

ー Вот почему я сказала, что мы прячемся.

Я поднял голову. Лицо Асагумо-сан практически прижалось к моему под ее шляпой.

ー Ух, больно.

ー Ой, прости. ...Это место довольно тесное.

[[image:/storage/reader-images/41cdc082f0e8c64c5ab6e853f994b7a4f6c9fe5e.png]]

Естественно, примерочная слишком мала для двух человек. Шляпа плотно прижимается к волосам Асагумо-сан. Она трётся о мои руки.

Ух, Асагумо-сан очень хорошо пахнет. Я, конечно, не извращенец, но почему от симпатичных девушек всегда приятно пахнет?

ー Кстати, Аяно не с Якишио?

Я прислушался к звукам снаружи и прошептал.

ー Да, Мицуки-сан один. Я проверю ситуацию снаружи.

Асагумо-сан выглянула из прорези занавески.

...А не идет ли этот сюжет не в том направлении? Мы здесь, чтобы шпионить за Аяно и Якишио. Почему сейчас мы выглядим как изменяющая пара? Затем Асагумо-сан скрылась в комнате.

Она взяла новый охлаждающий пластырь и приложила его ко лбу.

ー Нукумидзу-сан, мне тяжело это говорить, но...

ー А?

ー Мицуки-сан обнаружил меня.

ー Ээ!

Асагумо-сан немедленно распахнула занавеску.

К нам приближается Мицуки Аяно с жестким выражением лица.

Асагумо-сан сдалась и опустила голову.

ー Привет, Мицуки-сан.

ー Чихая и... Нукумидзу!? Почему вы двое вместе?

Я не знаю, даже если ты спросишь меня, брат.

Тем не менее, я должен избежать того, чтобы сказать что-то странное и вызвать недопонимание. В такие моменты, как этот, давайте оставим это право на красноречие Асагумо-сан.

Я посмотрел на Асагумо-сан в поисках помощи. Асагумо-сан заметила меня и кивнула. ...Отлично, думаю, она сможет объяснить наши причины.

Асагумо-сан сделала шаг к Аяно.

ー Мицуки-сан, мы вообще-то...

Она внезапно остановилась. У меня плохое предчувствие.

Асагумо-сан обернулась. В ее беличьих глазах отразился моя фигура.

ー ~Нукумидзу-сан сможет объяснить тебе это.

Мы с Аяно молча спускались по эскалаторам плечом к плечу.

После того, как Асагумо-сан все испортила, мы с Аяно решили поговорить наедине.

Это западный выход самой большой станции в городе. Он находится довольно близко к платформе Синкансэн. Передвигаться легко.

ー Нукумидзу, давай поговорим в тихом месте.

ー А, ты прав. Что ж, давай найдем тихое место...

Мы огляделись. Аяно тихо пробормотал.

ー ...Кажется, это самое тихое место.

ー Вокруг тоже никого нет.

В отличие от оживленного восточного выхода, на Западной станции гораздо тише.

Это место как нельзя лучше подходит для разговоров на сложные темы. Но все же, почему здесь так мало людей...?

Аяно остановился перед красным зданием с названием "Ямада Чикува". Мы посмотрели друг на друга.

Он не сердится. Наоборот, его лицо выглядит так, будто он готов ко всему.

ー Нукумидзу, пожалуйста, объясни, что произошло.

ー Ну, ... эээ...

Я положил руку на подбородок с серьезным, сосредоточенным видом.

Несмотря на то, что внешне я довольно спокоен, холодный пот струится по моему сердцу. ...Как я вообще должен объяснить, что попал в примерочную с Асагумо-сан?

...Если подумать, я даже не сделал ничего плохого. Я здесь только потому, что Асагумо-сан попросила меня о помощи, и мы здесь после того, как она напортачила. Хорошо, тогда решено. Я все честно объясню.

Мое лицо было полно решимости. Я посмотрел сквозь очки Аяно прямо ему в глаза.

ー Аяно, разве не ты должен первым объяснять?

ー Что ты имеешь в виду?

Аяно удивленно нахмурился.

ー Разве ты не встречался с Якишио?

Единственная причина, по которой я здесь, это то, что этот парень сделал что-то неподобающее.

ー Я просто ходил с ней по магазинам сегодня. Мы также быстро разошлись.

ー Ну, тогда почему вы двое гуляли вокруг мэрии в прошлый раз? Есть еще кое-что. Хочешь, я все расскажу?

Последнее я придумал. Наступило молчание. Затем Аяно вдруг захихикал. Он поднял руки, чтобы сдаться.

ー ...Ты поймал меня. Ты все видел? Не стоит тебя недооценивать, Нукумидзу.

ー Да! Я уже все видел!

Я и не знал, что этот парень думает обо мне так высоко. Остальным стоит поучиться у него.

Аяно быстро стряхнул его руки.

ー Подожди, мы не сделали ничего плохого. Более того, ты же знаешь, что Ремон не из таких?

Действительно, Якишио не из таких. Я знаю это, даже если мы не близки.

Поэтому мы с Янами поддерживаем ее.

Тем не менее, я тихонько покачал головой.

ー Подумай об этом. Асагумо-сан уже твоя девушка, но ты тайно общаешься с другой девушкой, и это не раз и не два. Даже если она Якишио, ...нет, именно из-за нее мы не можем оставить вас вдвоем.

Мы замолчали. Люди, закончившие покупки в Ямада Чикува, потоком хлынули на улицу.

...Аяно лучше знать, где ему следует остановиться.

Я снова заговорил после того, как покупатели ушли.

ー В любом случае, что вы двое делали?

Аяно, похоже, было невероятно трудно это объяснить. Его рот то открывался, то закрывался. Наконец, он сдался и объяснил.

ー Я... спрашиваю у Ремон любовного совета.

...Любовный совет?

У него немного странная, ...нет, его девушка очень странная, но она довольно милая. С какой стати ему нужен совет? Не говоря уже о том, что мы говорим о Якишио.

Аяно смущенно почесал щеки. Он отвернулся.

ー Эт... Это мой первый раз, когда я встречаюсь с девушкой. Я понятия не имею, как мне себя вести с ней. Вот почему я хочу получить какой-то совет.

ー Тогда почему ты выбрал из всех людей именно Якишио?

ー Ну, даже если ты и спрашиваешь, Ремон довольно популярна, верно? Она понимает чувства девушки.

ー Понятно. Вот почему ты выбрал Якишио, ...Якишио.

...О боже, этот парень - идиот. Мое мнение об Аяно скатилось в пропасть.

ー Так, какой совет ты получил?

ー Ну, ...трудно сказать. Не рассказывай об этом другим.

ー Понял. Без проблем.

Мне не с кем общаться.

Хотя он и красив, он все еще очень неопытен в любви. Если ему приходится спрашивать об этом Якишио, его проблемы должны быть довольно очаровательными и полными молодости.

ー Чихая всегда очень энергична, когда мы наедине, ...и я должен сказать, что это немного развратно.

ー О-о-о...

Нет, это не звучит очаровательно.

ー Я тоже мужчина. Естественно, мне не противны такие вещи, но Чихайя, похоже, не хочет этого делать. Я единственный, кто рвется вперед в таких вещах, как поцелуи.

Аяно огляделся. Здесь никого нет. Он продолжал говорить шепотом.

ー Даже если еще слишком рано, я все равно в ужасе от того, как далеко мне следует зайти. ...Возненавидит ли меня Чихая, если я случайно причиню ей боль?

...Понятно. Хотя я совсем не понимаю этого чувства, я его понимаю.

Тем не менее, теперь мне намного легче. Если его словам можно верить, то этот парень не будет изменять с Якишио. Он просто попросил любовного совета. ...Хм? Подожди.

ー Только не говори мне, что ты тоже спрашивал Якишио о том же!? Ты серьёзно!?

ー Ну, единственная подруга, с которой я могу это обсудить, это Ремон.

ー ...Серьезно?

Теперь я вспомнил. Этот парень тупой как пробка. Однако, даже если не знать о чувствах Якишио, разве обычный человек будет обсуждать это с девушками...?

Мое мнение об Аяно снова пошло в свободное падение. Теперь оно почти на уровне Янами.

ー Теперь пришло время тебе объяснить.

Меня внезапно поставили в тупик.

ー Что ты имеешь в виду?

Я оставался неподвижным. Аяно сделал шаг ко мне.

ー Расскажи мне все. Я уже ко всему готов.

ー Готов?

ー Я знаю, что я непристойный парень. Так что, если Чихая изменила свои чувства и это будешь ты, я смогу это принять...

ー Ааа!? Нет, подожди, подожди, подожди! Это не тот случай!

Этот парень серьезно? И что с ним не так? Ты слишком высокого мнения обо мне.

ー Тогда почему вы были вместе? Это ведь действительно похоже на то, что я сказал, не так ли?

ー Это не так! Я тоже прошу совета.

Я не могу все объяснить. Как далеко я должен зайти? Асагумо-сан думает, что ты изменяешь с Якишио. Вот почему она шпионит за твоими тайными свиданиями...

Нам едва удалось вернуться на правильный путь. Я действительно потеряю аппетит и сон, если они расстанутся из-за меня.

ー Советы от Чихайи?

ー Да, да, да! Я, ну, ... также прошу любовного совета у Асагумо-сан.

Аяно в шоке роняет челюсть.

Конечно, даже я ошарашен тем, что сказал.

ー Я впервые слышу, что у тебя есть девушка.

ー У меня нет, но есть та, которая мне нравится. Я спрашиваю у нее совета по поводу любви.

ー Нет, ты ведь знаешь девочек из литературного клуба? Почему ты пришел к Чихайе?

Сказав это, Аяно замолчал. Некоторое время он стоял неподвижно.

ー ...Эй, ты в порядке, Аяно?

С платформы вдалеке послышалось объявление, сигнализирующее о прибытии поезда "Синкансен".

Аяно, наконец, пришел в себя и захлопал в ладоши, когда прозвенел сигнал отправления.

ー Я понял!

...Что понял?

ー Все в порядке. Ты можешь предоставить это мне.

ー А? О, ...хорошо? Я оставлю это тебе. Спасибо.

Это был дебильный ответ. Что я ему оставил?

Выражение лица Аяно наконец-то смягчилось. Он почувствовал облегчение.

ー Все вы всегда говорите, какой я тупой*. Сейчас самое время это исправить.

ー Э, прости, что происходит...?

Аяно все еще думал, что я прикидываюсь дурачком. Он рассмеялся и похлопал меня по спине.

ー Другими словами, человек, которого ты любишь, тоже состоит в литературном клубе, верно? Вот почему ты не можешь обратиться к девушкам из клуба.

ー В литературном клубе есть девушки, которых я люблю? Это ведь не включает в себя персонажей из ранобе на книжной полке, верно?

Однако я могу только подыграть и позволить этому парню понять меня неправильно. Я не хочу быть виновником того, что они расстались.

ー Да, ты прав.

ー Только не говори мне, что ты влюбился в Ремон?

Я покачал головой как можно быстрее.

ー Нет, пожалуйста, не утруждай себя. Я сам во всем разберусь. Ты должен позаботиться о Асагумо-сан.

Мой отказ был незамедлительным. Однако, если это не Якишио, то моя оставшаяся любовь - это либо Янами, либо Комари. Как бы это сказать? Они из двух противоположных крайностей, ...и все же они принадлежат к одному клубу.

ー Не нужно быть таким вежливым. Приведи эту девушку, и мы погуляем вместе.

ー Э? В этом нет необходимости. Слушай, это просто секретная мысль. Я могу просто держать это при себе до окончания школы.

Аяно загадочно улыбнулся.

ー Я не говорю тебе признаваться. Первое - это углубление ваших отношений во время занятий в клубе. Вам двоим нужно выйти из этой клубной партнерской связи.

Этот парень вдруг стал таким серьезным.

ー Вы можете оставить все приготовления мне. Также, пусть Ремон тоже присоединится.

ー Якишио? Почему?

Сколько еще неприятностей хочет устроить этот дремучий ГГ?

ー Это потому что ты не любишь Ремон, да? Разве не проще, когда есть другая девушка из литературного клуба? Ремон может пригласить ее, если ты не можешь.

Ага, понятно. Этот парень очень хитрый.

ー Ну.. Подожди! Не говори Якишио, что я влюбился в одну из девушек литературного клуба! Ни в коем случае!

ー О, я знал, что ты так скажешь, но на самом деле это не то, о чем ты думаешь, верно?

ー Нет, черт возьми! Я сделаю все, что угодно! Не говори лишнего Якишио! Я серьезно это говорю, когда заявляю, что нет!

Мой голос надломился. Почему я должен был кричать для чего-то подобного?

ー Понял. Я для тебя все сделаю как следует.

Мне начинает надоедать то, как неожиданно бесполезен Аяно. В то же время, я кое-что понял.

ー ...Этот парень неожиданно подходит Асагумо-сан.

Этим вечером.

Я лежу на кровати и разговариваю с Янами по телефону.

ー Итак, Нукумидзу-кун обманул его, используя любовный совет в качестве оправдания. Ты даже сказал, что девушка, которую ты любишь, состоит в литературном клубе?

По ту сторону слышатся смешки.

ー Это не смешно. ...я был вымотан, понимаешь?

ー Прости, прости, Асагумо-сан теперь понимает, что он на самом деле не изменяет, верно? Разве это не хорошо?

ー Эм, ...ну, ...наверное.

Я также рассказал об этом Асагумо-сан. Несмотря на то, что некоторые детали были опущены ради меня, она смогла воспринять это как то, что я спрашиваю у нее любовного совета.

Отныне это уже проблема Аяно и ее. Правильное общение и взаимопонимание - это то, что под силу только им.

ー Итак, где бы нам потусоваться?

ー А?

ー Разве ты только что не сказал? Ты должен пригласить девушку из литературного клуба, чтобы потусоваться, так?

ー Эм, ...да.

ー Я пойду.

ー ...Правда?

Что это с ней сегодня? Но, честно говоря, я ценю ее.

Вместо того, чтобы позволять Аяно разводить неразбериху, проще просто потусоваться вот так.

ー Я вполне свободна, так что можно в любое время. Ну, я оставлю это на твое усмотрение. Скажи мне, когда решишь.

ー О-о, ... спасибо.

ー ...Кроме того, даже если я захочу потусоваться, у всех моих подруг уже есть парни.

Голос Янами быстро стал мрачным. Ладно, я уже сказал все, что нужно. Мне нужно закончить разговор, пока эта девушка не перешла в режим жалоб.

ー Эм, ну, уже поздно...

ー Эй, Нукумизу-кун.

ー Э, что...?

ー Ты не умеешь разговаривать по телефону?

...ничего не могу с собой поделать. Это всё потому, что это телефонный звонок.

С тех пор прошло два дня. Мы находимся на станции Футагава, в одной остановке от Тоёхаши.

Я нахожусь около ближайшего входа в Центр подземных ресурсов города Тоёхаши. Это место нашей встречи.

Название звучит немного серьезно, но это всего лишь музей геологии. Каждый житель должен был посетить это место, когда был маленьким.

...Но этот сюжет развивается во все более странном направлении.

Помимо Аяно и Асагумо-сан, будут еще Якишио и Янами. Это пять человек, если включить меня. Цель сегодняшнего дня - "позволить мне встречаться с девушкой, которая мне нравится".

Аяно - единственный человек, который не знает, что эта встреча - просто фарс.

Якишио тоже не знает о цели. Она просто думает, что все собрались здесь, чтобы повеселиться.

Кроме того, поскольку Янами тоже здесь, Аяно точно поймет, что она - та, кого я люблю.

... Все сложно.

В любом случае, я должен покончить с этим и сказать ему, что Янами отвергла меня через несколько дней. Все должно закончиться на счастливой ноте.

"Подожди, это значит, что Аяно подумает, что я тот, кого отвергла Янами...?"

Я чувствую едва уловимый гнев в своем сердце.

Это Аяно виноват в том, что заставил свою девушку волноваться. Почему я тоже должен страдать?

Я сердито посмотрел на часы. Эти четверо должны приехать на автобусе в любой момент.

Аяно совершенно бесполезен, когда дело касается любви, но его талант координатора и планирования деятельности просто блещет.

Это я предложил приехать сюда. Однако, группа в Line, расписание и транспорт были организованы им.

ー Привет, Нукумидзу. Спасибо за ожидание.

раздался сзади меня голос Аяно. Я обернулся. Автобусная группа приближается.

ー Как вовремя. Ну, все в сборе.

ー Да, давайте сегодня хорошенько поработаем.

Аяно легонько ткнул меня в плечо. Отстань.

ー Привет, Нукумидзу-сан. Давайте сегодня повеселимся.

На лице Асагумо-сан засияла улыбка в стиле Нико-Нико*. Ее лоб тоже сияет. На ней полосатая футболка и леггинсы. На первый взгляд, она просто милая девушка. [Прим.: отсылка на Ядзаву Нико из аниме "Love Live!"]

ー Большое спасибо за приглашение. Нуккун выглядит абсолютно так же!

Якишио одета в джинсы с белой футболкой без плеч. Ее наряд прост, но в сочетании с ее отличной фигурой он создает ощущение зрелости. В отличие от ее обычного запаха дезодоранта, сегодня я чувствую какой-то интенсивный запах духов.

Последний человек. Янами носит полупрозрачную кофточку поверх зеленого трикотажного пуловера без рукавов. Под светло-коричневую длинную юбку она надела пару босоножек на платформе.

По какой-то причине она просто тихо стоит там. Ее лицо похоже на маску Но*. [Прим.: Лучше загуглить как она выглядит.]

ー Что случилось, Янами-сан?

ー Ничего.

Я не совсем уверен, но это должно быть как-то связано с едой. Давайте оставим ее в покое.

Кстати, я впервые пришел сюда после занятий по социальной практике в начальной школе.

Вход ведет под землю. Это место пропитано чувством ностальгии. Аяно, должно быть, тоже так считает, верно? Он поправил очки кончиком пальца.

ー Пойдем, Нукумидзу.

ー Ага, пойдем.

Ни один человек не будет молчать, услышав такие слова, как "наука" и "музей".

Мы пошли в сторону выставочного зала.

Подземный ход напоминает шахтерские туннели. Пройдя по ним, можно увидеть огромный выставочный зал.

ー Ого!

радостно вскрикнули мы с Аяно.

Аяно быстро направился к зоне минеральных образцов. Ну, с чего мне начать экскурсию?

ー ...Нукумидзу-кун, подожди. Смотри, вот.

Янами тут же схватила меня за воротник, когда я уже собирался уходить.

ー Э, что, Янами-сан? Я хочу осмотреть выставку.

ー Я хочу поговорить. Быстрее, иди сюда.

Что случилось? Ну и дела. Янами надулась, когда тащила меня в угол.

[[image:/storage/reader-images/62e324fa385f6cb6146f755e2389f0b0cc0ed561.png]]

ー Зачем ты затащила меня сюда?

Янами положила руки на талию. Она покачала головой с горьким выражением лица.

ー ...Летние каникулы. ... Пятеро парней и девушек. ...Старшеклассники. ...Тусуются. Ты же должен понять, что я пытаюсь сказать, верно?

А? Совсем нет. Это какой-то рекламный баннер?

ー Мы такие молодые и искрометные, не так ли? Но разве это нормально, что мы пришли в подземный центр ресурсов? В его названии буквально присутствует слово "подземный".

Не слишком ли сложно просить меня быть нормальным, когда парни и девушки идут куда-то вместе?

ー Но Аяно сказал "да". Он сказал, что парни любят такие места.

ー Ну, а как же мы, девушки...? Посмотри, какой у меня стильный наряд!

ー Почему ты выбрала такой наряд...?

ー Парни и девушки ТУСУЮТСЯ! Здесь есть и другие девушки. Как я могу не потрудиться над своим нарядом? Разве Нукумизу-кун не чувствует, что тоже хочет покрасоваться?

Нет, совсем нет.

ー В этом-то и проблема, Нукумидзу-кун. Парни могут быть в восторге, но девушки...

Янами-сан указала куда-то, и я посмотрел в ее сторону. Асагумо-сан с сияющими глазами махала руками.

ー Эй, все, посмотрите на эту удивительную слюду. Интересно, сколько из нее можно сделать конденсаторов!

Асагумо-сан радуется.

Аяно вместе с ней рассматривает стеклянный стенд. Они оживленно болтали вместе.

ー Разве она не наслаждается этим?

ー Грр...! Смотри, какая смышленая девочка! Ремон-чан...

Пока она говорила какие-то невежливые слова, послышался голос Якишио.

ー Эй, эй! Здесь вагонетки. Вагонетки! Могу я сесть в одну из них?

ー Не трогай это, Якишио!

Ее тело - взрослое, но ум - детский. Реакция Якишио, несомненно, соответствует моим ожиданиям.

ー Даже Ремон-чан...? Значит, я здесь в меньшинстве...?

Янами приуныла.

ー Не будь такой грустной. Смотри, там можно сравнить массу и твердость металлов. Хочешь проверить?

Янами посмотрела на меня с немного мрачным лицом.

ー Твердость, ... ну, я заинтересовалась, осмотревшись.

ー Что ж, пойдем. Люди всегда говорят: "Куй железо, пока горячо".

ー ...Только не говори мне, что ты думаешь, что только что сказал что-то остроумное?

Янами выглядела недовольной, пока шла к металлическому уголку. Я увидел Якишио, когда собирался пойти за ней.

ー Эй, эй, это Нуккун придумал сегодняшний план?

ー Это место, которое мы с Аяно выбрали после обсуждения, но встречу организовал он.

ー Э, Мицуки? Когда это Нуккун успел так сблизиться с ним?

Глаза Якишио полны подозрения и интереса.

ー Ну, так что такое?

ー О, Мицуки сказал мне несколько странных вещей. Он сказал, что я оставлю Нукумидзу тебе.

ー Тебе?

Боже, пожалуйста, остановись, Аяно.

Я просто хочу жить спокойной жизнью. Конфликт между Асагумо-сан и ним был просто случайностью.

ー Что это? О, это...?

Якишио посмотрела вдаль. Янами собиралась поднять металл.

ー Фух, какой же он тяжелый. Помогите мне, вы двое!

...Эй, эта девушка веселится.

Я смотрел на нее в замешательстве. Якишио толкнула меня локтем.

ー Так, Нуккун интересуется Яной-чан? Меня сейчас просят о помощи?

ー Нет! Абсолютно нет!

Я сказал об этом довольно прямо.

Мне нужно перестать подрывать свою репутацию. Я огляделся вокруг в поисках Аяно, чтобы выразить протест по этому поводу. Затем я увидел Асагумо-сан и его самого, смотрящих на модель будущего метрополиса эпохи Шова.

Якишио увидела их. Она выглядит очень одинокой.

ー ...А, давай тоже пойдем туда.

ー Зачем? Не мешай Мицуки. Сегодня мы должны оставить их в покое.

Якишио показала свои чистые, белые зубы.

ー Но...

ー Только не говори, что у тебя есть ко мне какие-то чувства?

Якишио еще сильнее ткнула меня локтем. Я потерял дар речи.

ー Нуккун, я поддерживаю этих двоих. Не беспокойся обо мне.

ー Но Аяно даже не подозревает о твоих чувствах. По крайней мере...

ー ...Все в порядке. Мне этого достаточно.

Тон Якишио нежный, но решительный. Она посмотрела на этих двоих с теплотой в глазах.

...Я все понял, когда увидел ее выражение лица. Якишио уже скорректировала свое поведение.

Несмотря на то, что она все еще любит Аяно и хочет дорожить этим чувством, она все же решает молча оставаться рядом с ним.

Возможно, лучше было бы держаться на расстоянии или проигнорировать все и признаться, но Якишио решила, что пока так будет лучше.

Возможно, я не могу понять чувства, боль или решимость Якишио смириться со всем этим.

ー Прости, Якишио.

ー Что за внезапное извинение?

ー Я всегда дразню Якишио, но сейчас ты действительно говоришь как взрослая.

ー Хмф, хмф, ты наконец-то понял?

Якишио улыбнулась. Она сделала V-образную позу с помощью руки.

ー Ну, ты можешь одолжить мне твою домашку на летние каникулы в качестве компенсации.

ー Конечно, ... но по какому предмету?

ー А? А по какому предмету нам дали домашнее задание на летние каникулы?

Якишио произнесла это спокойно. ...Эта девочка не сделала ни одного домашнего задания.

Возможно, она заметила, что я молчу. Она быстро добавила.

ー Но я сделала дневник с картинками. Я нарисовала в дневнике наблюдения за утренней глорией.

ー Это не домашнее задание.

ー ...Серьезно?

Я беру свои слова обратно. В душе эта девочка - ребенок начальных классов. Я не могу удержаться от горькой улыбки.

ー Хорошо, мы можем встретиться в клубной комнате...

ー Что с вами двумя? Похоже, вы оба в хорошем настроении. Кроме того, одолжите мне свою домашнюю работу.

Янами прервала нас. Как и ожидалось, эта девушка тоже не закончила свою домашнюю работу.

ー Яна-чан тоже не сделала домашнее задание? Давай в следующий раз сделаем её вместе.

ー Конечно, тогда давайте встретимся в доме Нукумидзу-куна.

Мой дом - это не притон для вас двоих.

ー Я дам тебе свои конспекты. Смотрите, там есть зона с загадками 1 на 1. Вы двое должны пойти и проверить ее. Видите?

Я отошел от этих двоих. Затем я посмотрел на выставочный зал.

Наконец-то я остался один. Давайте сначала посмотрим на Карбонатные скопления. Они образуются в результате накопления железа вокруг корней растений...

ー Эй, Нуккун, эту загадку должны решить три человека!

Якишио махнула рукой и закричала с участка с загадками.

...Да, я знаю, что для завершения загадки нужно три человека, но разве нельзя справиться вдвоем? Через некоторое время Янами тоже присоединилась к её крикам. Я понял, что мне уже не убежать, и подошел к девушкам.

Мои противники - Янами и Якишио. Я не могу позволить себе проиграть эту битву.

После этого прошло около 2 часов.

Мы играли во все, что было в подземном ресурсном центре. Затем наша группа переместилась в расположенный рядом центр аудиовизуального образования Тоёхаши. Вход в это роскошное место стоит так дорого, из-за того что в нем есть также научный музей.

В выставочном зале играют ученики начальных классов. Янами сидела на стуле и позировала.

ー Хорошо, все готово.

Я протянул Янами ее телефон.

ー Спасибо. Это фото хорошо смотрится? Кресло из Энергетического Камня слишком яркое. Оно не слишком затеняет меня?

Янами сидит на изысканном кресле, украшенном энергетическими камнями, которые выложены вдоль внутренних подлокотников и спинки. Его оптическая сила сильно перегружена.

ー Все в порядке. Все в порядке. Чары Янами-сан не проиграют ей.

Я ответил невнятно и потянулся.

Я огляделся. Якишио смотрит на "Самый большой желудь Японии". Что касается Аяно и Асагумо-сан, то они фотографируются перед иллюзорными зеркалами.

Я слишком много развлекался с камнями. Я устал. Пора возвращаться.

В это время Янами вдруг неожиданно вскрикнула, глядя на журнал.

ー Здесь есть планетарий. Планетарий, ...планетарий...

Янами непрерывно бормотала про себя. Я решил проигнорировать ее из чистого презрения. Янами с улыбкой подняла голову от журнала.

ー Эй, так вот какой план у Нукумидзу-куна? Ведь ты все еще парень, в конце концов.

Я не понимаю, неужели она только что сказала что-то невежливое?

ー Я ничего не планировал. Что ты имеешь в виду, Янами-сан?

ー Хехе, не нужно смущаться. Я тебя знаю.

Ты ни черта обо мне не знаешь.

Янами встала и интимно положила руку мне на плечо.

ー Ты ведь старшеклассник, в конце концов. Мы же хотим покрасоваться во время летних каникул. Ты тоже сидишь в социальных сетях, Нукумидзу-кун?

У меня есть Твиттер, но там 0 подписчиков. Никому нет дела до того, что я выпендриваюсь.

ー Не интересуюсь соцсетями. Скорее, я думаю, что пора возвращаться.

ー Ты шутишь? Разве ты не использовал подземный ресурсный центр, чтобы усыпить нашу бдительность, а потом пойти в атаку в планетарии?

Нападение? Мы что, захватываем здесь крепость?

ー Я в порядке, если ты хочешь пойти.

ー Мы должны идти! Тогда я скажу остальным троим!

Янами бросилась навстречу всем. Светлые герои всегда такие энергичные. Они уже готовы, пока я все еще думаю об этом.

Аяно уже купил билеты. Мужчина с девушкой - это что-то другое. Мы не похожи.

Янами молча смотрела на билет, который она купила в планетарий.

ー Что случилось, Янами-сан? Разве ты не хочешь пойти?

ー Да, но в этот день будет шоу...

Шоу? Я посмотрел на надпись на билете. Сегодняшнее шоу - .

ー Разве это не здорово? Здесь есть могучие рейнджеры.

ー Разве планетарий не должен компенсировать отсутствие романтических элементов? Могут ли могучие рейнджеры компенсировать это? Ты точно уверен, что все в порядке?

Думаю, нет. Якишио взглянула на мой билет рядом со мной.

ー О, сегодня "Спектрейнджеры". Мне очень нравится.

ー Ты смотрела их раньше?

ー Папа покупал мне книжку с научными рисунками, когда я была маленькой. Он сказал, что это делает меня умнее.

Теперь посмотри, кем ты стала.

Я привел Янами в планетарий, чтобы успокоить ее.

Не знаю, связано ли это с атмосферой. Янами тут же начала делать селфи.

Мне стало легче. Я отвернулся. Асагумо-сан, похоже, рассматривает плакаты.

ー Мицуки-сан, на этом плакате какая-то загадка. Ну.. Хочешь определить, кто лучше справится с ней?

ー О, звучит неплохо. Ремон может тоже прийти.

ー Мне тоже?

крикнула Ремон, фотографируясь с Янами.

Аяно подошел и шепнул мне.

ー Я отпущу тебя в планетарий наедине с Янами-сан. Выложись по полной.

ー ...Э, не мог бы ты этого не делать?

Возможно, он почувствовал мою внутреннюю просьбу. Аяно кивнул.

ー Не стесняйся. Наши места далеко.

Он проигнорировал мои мысли и помахал рукой Якишио.

ー Ремон, давай посмотрим его втроем.

ー Подожди, я буду смотреть его с Яной-чан. Мицуки может просто посмотреть его с Асагумо-сан.

Якишио с улыбкой отказалась. Хорошо, так будет лучше. Влюблённые должны быть друг с другом.

Асагумо-сан вмешалась как раз после того, как я вздохнул с облегчением.

ー Пожалуйста, не возражай мне. Давайте посмотрим его вместе. Я хочу стать ближе к Якишио-сан.

Якишио выглядит смущенной. Она покачала головой.

ー Спасибо, но Асагумо-сан должна воспользоваться этой редкой возможностью вместе с Мицуки. Пойдемте, Нуккун и Яна-чан.

Якишио развернулась. Аяно подбежал к ней и схватил ее за руку.

ー Подожди, есть кое-какие причины.

Якишио на мгновение замешкалась, прежде чем стряхнуть его руку.

ー Ми-цу-ки! Оставайся рядом с Асагумо-сан! Мы втроем наблюдаем за этим! Мицуки смотрит его вместе с Асагумо-сан! Так, конец обсуждения!

Голос Якишио прозвучал на весь зал. Все вокруг смотрели на нас.

Неужели он наконец-то понял это? Аяно поклонился и опустил голову.

ー Прости, ...кажется, я сказал что-то странное.

Асагумо-сан взяла Аяно за руку. Он поник. Якишио слабо улыбнулась и почесала голову.

ー Твоя девушка - Асагумо-сан. Ты должен сделать ее своим главным приоритетом, даже ради нас.

ー Да, моя ошибка.

ー Ну и ну, ты же мужчина, которого я люблю. Тебе нужно взять себя в руки.

Якишио рассмеялась и шлепнула Аяно по спине. Я тоже засмеялся.

ー Точно, даже Якишио влюблена в тебя. Давайте просто...

ー ... Э, Якишио, что ты сказала?

ー А?

Якишио снова показала свою очаровательную улыбку.

ー А? ー Я снова вздрогнул, прежде чем повернуться к Янами и Асагумо-сан.

Наши лица застыли. Она наконец-то поняла, что сказала. Лицо Якишио побледнело.

Нет, подождите, пусть все и знают, что эта девушка любит Аяно, но один человек здесь точно этого не знает.

Аяно, сейчас самое время показать, какой ты тупой ГГ. Пожалуйста.

Дрожа, я посмотрел на Аяно. Вот так... Ты шутишь? Аяно покраснел.

Боже, почему ты теперь должен реагировать как нормальный человек? Это уже последний том?

ー Парень, которого любит Ремон... это...

ー А! М-Мицуки! Э-это было просто, ...нет, ...нет...

Якишио опустила голову. Ее руки устремлены к Аяно. Она медленно отступала назад.

ー Нет, ...нет, ...нет...

Внезапно она перестала повторять свои слова.

После этого она развернулась и побежала прочь.

Якишио в мгновение ока исчезла в толпе.

Это было так неожиданно. Мы никогда не смогли бы догнать ее. Все мы остались неподвижны.

ー Она... убежала?

Мои слова, наконец, вернули время в привычное русло. Аяно немедленно бросился за ней. В этот момент...

ー Мицуки-сан! Не надо!

Голос Асагумо-сан эхом разнесся по комнате. Аяно остановился, услышав это.

ー Не уходи! Пожалуйста, останься здесь! Не иди за Якишио-сан!

Ее руки были сжаты, пальцы скрещены друг над другом, как будто она молилась.

ー Но, Чихая, Ремон...

ー Это потому что! Это потому, что я здесь! Я девушка Мицуки-сана.

Глаза Асагумо-сан наполнились слезами. Она едва сдерживает свою печаль, когда говорит.

Аяно вытирает уголки глаз носовым платком, пока не упала первая слеза.

ー ...Мне очень жаль, Чихая.

ー Мицуки-сан...

Эти двое обнимаются. По какой-то причине я чувствую себя подавленным.

Я должен бежать за Якишио, но мое тело не двигается.

ー Нукумидзу-кун! А как же Ремон-чан!?

Янами трясла меня за плечи.

ー Ну...

ー Эй? Нукумизу-кун...?

Я осознал истинный облик своей депрессии.

Разве Аяно не должен отправиться за Якишио?

После этого будет счастливый конец. В глубине души у меня зародилось чувство ожидания. ...Оно растет.

Мое наивное воображение проигнорировало несчастье Асагумо-сан и чувства Аяно.

ー Янами-сан. Я найду Якишио!

Я оставил их позади и пустился бежать.

Я прошел через холл и бросился вниз по лестнице. Якишио нигде не было.

Я выбежал из здания.

Я не тот, кто я есть.

Сейчас не время для такого фонового персонажа, как я.

Однако в истории Якишио нет главного героя, который погнался бы за ней.

Я нахожусь на автобусной станции рядом со зданием.

Я чуть не задохнулся, просто идя сюда. Якишио сидит на корточках на земле.

За забором - огромная парковка супермаркета.

Я уже бесчисленное количество раз бывал в этом районе. Но меня это никогда не волновало. Мое сердце болит. Я встал рядом с Якишио.

ー Ты в порядке, Якишио?

ー Нуккун...?

Она обнимает свои колени, поднимая голову. Наверное, она плакала. Ее глаза выглядят красными.

ー Я... я дура. Я все испортила...

Якишио закрыла свое лицо. Она вытерла глаза тыльной стороной ладони.

ー Все в порядке. Не волнуйся об этом, Якишио.

ー Спасибо, извини.

ー ...Это я должен извиняться.

ー Почему Нуккун должен извиняться?

Я не мог не отвести взгляд. Якишио заставила себя улыбнуться.

Я извиняюсь за то, что я такой бессердечный.

Это потому, что я молился, чтобы не найти Якишио.

-Возможно, Аяно побежит за ней.

В сердце этой девушки, должно быть, был легкий оттенок надежды.

Неважно, насколько это невозможно, но есть тонкая ниточка надежды, за которую она хочет ухватиться.

А я как палач, который разрезает последнюю нить надежды.

...Дорога с двусторонним движением немноголюдна, но машины проносятся мимо без остановки.

История любви Якишио подходит к концу. Наша повседневная жизнь просто проносится над ней.

Якишио наконец встала. Она потянулась.

ー Теперь я в порядке. Я поеду обратно на автобусе.

ー Давай вернемся вместе.

Якишио быстро покачала головой.

ー В такие моменты ты должен позволить мне побыть наедине со своими мыслями.

ー Ну, я могу хотя бы остаться с тобой, пока не придет автобус, верно?

ー Конечно, ты можешь поговорить о чем-нибудь.

ー ...Поговорить о чем-нибудь?

Это и есть легендарные "девушки, закатывающие истерики"?

Симпатичные девушки будут говорить такие вещи, чтобы достать парней без всяких вредных намерений. Это написано в интернете. Это должно быть правдой.

ー Ну, ...э, литературный клуб делает клубный журнал. Якишио уже решила, что писать?

Якишио показала на мою драгоценную тему ошарашенное лицо.

ー Нуккун, не стоит ли тебе сейчас подбодрить девушку какой-нибудь уморительной шуткой?

Э. ...Значит, она не просто закатывает истерики. Ей пришлось отвергнуть и меня?

ー Я не против поговорить о клубном журнале. Я хочу написать поэму.

ー Поэму? Подожди, Якишио, ты можешь написать что-то подобное?

ー Даже такая девушка, как я, может это сделать. Это просто история о том, что случилось давным-давно.

ー Разве это не сказка?

Ну, мы можем использовать и это. Якишио прочистила горло.

ー ..Давным-давно где-то жила девочка.

Якишио внезапно заговорила. Я был шокирован. Она посмотрела на меня и улыбнулась.

ー Девочка очень любила бегать. Однажды она встретила мальчика. Этот мальчик всегда читал.

Я сразу же понял, что эта история о Якишио и Аяно. Я затаил дыхание.

ー Мальчик рассказывал девочке много историй из книг. Они очень сблизились. На самом деле этот мальчик был принцем. Принц собирался переехать в замок, когда вырастет. Хотя девочка и хотела в замок, она не умела хорошо вести себя и танцевать на вечеринках.

Мимо проехал грузовик. Он трясся из-за неровной земли. Вокруг поднялась сухая пыль и повисла в воздухе. Якишио спокойно продолжила, когда вернулась тишина.

ー ...Видя печаль девушки, принц остался с ней, чтобы попрактиковаться в манерах и потанцевать вместе. Девушка изо всех сил старалась отправиться в замок вместе с принцем. Так девушка и принц добрались до замка. Поздравляем. Поздравляем!

Я молча ждал, что она продолжит.

Но продолжения не было, сколько бы я ни ждал. История Якишио на этом закончилась.

ー Что будет с девушкой и принцем после того, как они доберутся до замка?

ー Все уже закончилось. У историй всегда счастливый конец.

Автобус, направлявшийся к станции Тоёхаши, заскрипел тормозами. Он остановился перед нами.

Дверь открылась. Мы услышали шум из вентиляционных отверстий. Якишио помахала рукой перед своей грудью и ступила на лестницу.

ー Сейчас я поеду домой. Попроси прощения у всех за меня.

ー Ты уверена, что это то, чего ты хочешь?

Якишио остановилась. Она говорила, повернувшись ко мне спиной.

ー ...Что ты имеешь в виду?

ー Ты предпочитаешь такой конец с Аяно...?

Якишио не обернулась. Она тихо пробормотала.

ー Этот... устроит.

Якишио на мгновение замешкалась, прежде чем подняться на последнюю ступеньку. Дверь закрылась.

Я смотрел вслед автобусу, пока он не скрылся за горизонтом.

Сейчас ночь, три дня спустя.

Я в своей комнате. Я закрыл тетрадь с домашним заданием, не справившись со всеми вопросами. На часах только что сменилась дата.

...С того дня Якишио ни разу не связывалась с нами. Янами слышала от своих друзей, что она даже не появлялась на тренировках Клуба легкой атлетики.

Аяно и Асагумо-сан тоже очень волнуются. Они звонили мне несколько раз.

Когда я отчитывался перед ними, я не объяснил толком, что произошло после того, как я нашел Якишио. Я только сказал, что Якишио выглядела очень энергичной.

До конца летних каникул осталось четыре дня. Она должна прийти в школу, когда начнется новый семестр, верно?

...Я не могу так просто это оставить. В это время мой телефон на столе завибрировал.

ー Асагумо-сан?

Асагумо-сан написала мне сообщение. Я тут же вскочил посреди прочтения.

Я выглянул в окно. Возле моей входной двери прогуливалась невысокая девушка. Я быстро переоделся и осторожно выскользнул на улицу.

Там стояла невысокая девушка. Это Асагумо-сан.

Я быстро подошел к ней. Асагумо-сан сделала глубокий поклон.

ー ...Я очень сожалею о позднем ночном визите, Нукумидзу-сан.

Ее голос довольно тихий. Это не только из-за времени, верно?

ー Все в порядке. Что-то случилось?

Хотя я и сказал это, я был довольно ошарашен тем, как вежливо я это произнес.

Конечно, в тот день она не была виновата. Остановить Аяно было ее абсолютным правом.

Однако Аяно сказал мне, что она чувствует свою вину. Она расстроилась.

ー Ты связался с Якишио-сан...?

Я покачал головой.

ー Я написал ей сообщение, но ответа нет. В Line видно, что она прочитала мое сообщение. Она должна была его увидеть.

После этого Асагумо-сан еще больше опустила голову.

ー Это все из-за моей неуверенности.

Асагумо-сан выдавила это предложение с болью.

ー Неуверенности?

ー Я сказала, что могу отпустить и уйти. ...Это потому, что я боюсь получить боль и столкнуться с реальностью. Вот почему я сказала что-то вроде этого.

Это потому, что ...я не совсем понимаю, но это естественно иметь такие переживания, если ты с кем-то встречаешься, верно?

ー У каждого будут подобные мысли, когда он только начинает встречаться. Пройти через эти вещи - это, как бы это сказать? Случайные ошибки и недоразумения - это все часть этого, я думаю.

Мда, извини, Асагумо-сан. Такой неопытный мальчик с нулевым любовным опытом, как я, не может придумать лучшего описания.

Асагумо-сан покачала головой.

ー Ничего хорошего. Я всегда волнуюсь, когда вижу их...

ー Тогда почему ты не остановила их от встречи? Этого бы не случилось, если бы ты правильно объяснила...

Я закрыл рот на середине предложения. Не мне ругать ее за это. Только она может это сделать.

ー Я не хочу, чтобы меня ненавидели за то, что я сказала что-то ужасное. Мне тоже не следовало останавливать его от погони за Якишио-сан.

ー Это не вина Асагумо-сан. Честно говоря, это больше вина Якишио. Аяно нужно было быть рядом с тобой.

ー Это правда? Мицуки-сан по своей воле побежал за Якишио-сан, но я его остановила.

ー Ты его девушка. У тебя есть на это право.

ー И все же, разве эти двое не имеют права на нормальный разговор? Но если он все-таки побежит за ней, не захочет ли Мицуки-сан остаться с Якишио-сан? Я боюсь, что он выберет ее вместо меня. Я остановила Мицуки-сан не потому, что набралась смелости сказать правду. А потому, что не могла полностью верить ему.

Она пробормотала про себя, выпалив все это.

ー ...Я устала.

Асагумо-сан опустила голову в знак смирения.

ー Я должна была отпустить его, если Мицуки-сан любит Якишио-сан...

ー Это неправда.

Я решительно прервал ее.

ー Но...

ー Это, наверное, не то, что я должен говорить. Однако, Асагумо-сан ведь не призналась Аяно так легкомысленно, верно?

ー Да...

Я просто сторонний наблюдатель. Их проблемы - не мое дело, и мне не стоит углубляться в них. Однако, как только я вмешался...

ー Я не знаю многого об Аяно, но он не из тех, кто с легкостью примет чувства других людей.

Я хотя бы немного ответственен. В голове промелькнула стройная спина Якишио с прошлого раза.

ー Якишио считает так же. Она хранит, но подавляет свои чувства к Аяно, она не хочет мешать Асагумо-сан и ему. Вот как она чувствует и думает.

Тело Асагумо-сан задрожало, когда он услышал имя Якишио.

ー Мы оба состоим в литературном клубе. Вот почему я хочу быть на стороне Якишио. Я хочу, чтобы Асагумо-сан перестала говорить о расставании.

Асагумо-сан наклонила голову в замешательстве.

ー Если ты на стороне Якишио-сан, ...не лучше ли нам с Мицуки-саном расстаться? Тогда Якишио-сан сможет...

ー Якишио будет очень расстроена, если Асагумо-сан и Аяно расстанутся по этой причине. Я хочу, чтобы ты перестала говорить о ней и жалеть ее таким образом.

ー Мне жаль...!

Ее голова снова поникла.

Я был слишком груб? Плечи Асагумо-сан задрожали.

ー ...Ах, ничего, это было немного...? Асагумо-сан, ты плачешь?

Девушка плачет перед моим домом в полночь. Я поспешно обернулся и посмотрел на комнату Кадзю* на втором этаже.

Свет не горит, но занавески, кажется, шевелятся. Это просто мое воображение...?

ー Ну, я тебя не виню. Постой, вытрись.

Я проверил свой карман. Там нет ни носовых платков, ни салфеток. Реальность жестока.

ー В любом случае, я провожу тебя домой. Твой дом рядом?

Асагумо-сан молча кивнула. Я шел с ней и перед тем, как она вошла в дом, сказал ей.

ー Предоставь ее мне.

...Конечно, у меня не было никакого конкретного плана или причины говорить это. Просто я почувствовал себя обязанным сказать это после того, как увидел, как обеспокоенно она выглядит.

Асагумо-сан, похоже, что-то вспомнила и достала небольшое устройство.

ー Ну, по крайней мере, ты можешь использовать это. Чувствительность GPS уже отрегулирована.

ー ...Нет, спасибо. Я все равно не смогу им воспользоваться. Это обещание, хорошо?

Она искренне кивнула. Мы попрощались друг с другом. По дороге домой я погрузился в размышления.

У меня нет никаких магических решений. Что мне сказать ей, когда она вернется?

Вибрация моего телефона прервала ход моих мыслей.

На экране появилось неожиданное имя - вице-президент литературного клуба Кото Цукиноки.

ー Добрый вечер, Нукумидзу-кун! Ты еще не спишь?

ー Ах, да. Я еще не в постели. Что такое?

ー Ну, разве я не говорила, что Шинтаро уничтожил проект клубного журнала, который я придумала?

ー Да, кажется, ты упоминала об этом в клубной комнате.

ー Ну, поскольку я не хочу признавать поражение, я изменила свою версию на более подходящую. Нукумидзу-кун, не поможешь мне завтра с корректурой?

Почему я? Кроме того, готовься к экзамену.

ー Почему бы просто не показать это Главе?

ー Разве я не буду снова страдать, если сделаю это? Я хочу использовать корректуру Нукумизу-куна как предлог для публикации.

Какая сила или власть у меня есть? Другими словами, это означает.

ー Ты хочешь, чтобы я стал твоим партнером в преступлении...?

Ее ответ - молчание. Похоже, я прав.

ー Сейчас не время. Ты можешь послать его мне. Я прочитаю его позже.

Я уже собирался повесить трубку. Голос Цукиноки-сенпая прервал меня.

ー Подожди, давай перейдем к делу.

Есть что-то еще? Сенпай спокойно продолжила.

ー Я слышала об Якишио-чан от Янами-чан. Ей, конечно, приходится нелегко.

Имена Якишио и Янами всплыли в памяти. Должно быть, это то, что произошло недавно.

ー Ты слышала? Как много?

ー Всё. От попытки измены до того, что она сделала на глазах у того человека и его девушки, я слышала все.

Я сделал глубокий вздох.

ー Янами-сан уже проболталась сенпаю об этом.

ー Не пойми неправильно. Капитан команды девочек по легкой атлетике спросила меня о Якишио-чан. Я просто заставила Янами-чан рассказать об этом.

Якишио - молодая звезда команды по легкой атлетике. Думаю, ничего не поделаешь, все беспокоятся о ней, когда она уже несколько дней не приходит на тренировки.

Что ж, бесполезно отрицать, если она уже слышала об этом от Янами.

ー Ну, я сказала завтра, но ведь оно уже наступило. Ты ведь свободен?

ー Эээ... сенпай, я не совсем понимаю, о чем вы говорите. Почему сегодня?

Бодрящий голос сенпая развеял все мои вопросы.

ー Ты все еще спрашиваешь? Мы собираемся вернуть Якишио-чан!

Глава 3: Пусть тот, кто не отвергнут, будет первым, кто будет обвинять проигравших героинь

Солнце поднялось уже высоко к полудню.

Я открыл баночку кофе, глядя на рекламный щит: "Придорожная стоянка Моккулу Шинширо."

От Тоёхаши до этого места около 50 минут езды на машине на север. Мы на придорожной стоянке Шинширо.

ー Почему я вообще здесь...?

Я не могу не жаловаться. Перед моим домом остановился минивэн с табличкой "начинающий водитель". Я бросил все дела, когда Цукиноки-сенпай высунула голову из окна водителя.

Янами и Комари уже сидели в машине. Несмотря на то, что я уже сдался, я все равно не ожидал, что меня вывезут за город с пустыми руками.

Шинширо - это въезд в горы региона Микава, который также называется Окумикава. Здесь же произошла битва при Нагасино.

Ну, это все, что я знаю. В любом случае, я сейчас в горах.

Из того, что я слышал от Цукиноки-сэнпая, Якишио живет со своей бабушкой в Шинширо. Впереди еще долгий путь, поэтому мы делаем перерыв на стоянке.

Сенпай, похоже, не собирается ехать в ближайшее время. Так что я потягиваю кофе с сахаром перед рекламным щитом.

ー ...Точно, сенпай прислала мне новеллу.

Если я не прочту её, то потом меня будут раздражать. Итак, я открыл вложение в письме.

Отчет литературного клуба - летний выпуск

автор Кото Цукиноки

[Прим. Этот отчет нужен только для того, чтобы понять в каком стиле пишет Цукиноки. По сути это можно смело скипать]

「Теплый солнечный свет освещает тропинку в лесу. Человек в кимоно устало шагает.

Мужчина бормочет. Его тон недоволен.

ー Эй, сопляк, сколько нам еще идти?

При ближайшем рассмотрении оказывается, что перед мужчиной в воздухе кружится крохотный человечек. Он такой же маленький, как светлокрылый бюльбюль. На спине у него крылья от стрекозы.

Крошечный человечек ничего не сказал. Он поднял руку и нарисовал большую дугу. Человек посмотрел в его сторону. Перед тропинкой появился изысканный маленький особняк.

ー Место, в котором ты живешь, определенно освежает.

Мужчина разразился фальшивой похвалой, бросая монету крошечному человечку. Крошечный человечек с крылышками и монета исчезли в мгновение ока.

Кавабата тоже пришел в этот мир.

Несмотря на то, что он слышал об этом от Мишимы, Дадзай, похоже, не заинтересовался. Однако он передумал, узнав, что его назначили главнокомандующим реинкарнированных.

Дорога туда занимает около двух дней на карете а также пешком.

Это освежающий двухэтажный особняк, увитый виноградными лозами. Кавабата проводит здесь большую часть своего времени. Однако этот дом кажется слишком скудным для главнокомандующего реинкарнированных.

Дадзай долго ждал, но никто из горничных не вышел. Тогда он нажал на дверной звонок.

Неожиданно ему ответил человек, о котором шла речь. Дадзай потерял дар речи. Он уже собирался сказать горничным, чтобы они позвали его.

Что касается Кавабаты, то он вдруг замер и выпучил глаза на Дадзая.

ー Входите. Я налью тебе чаю.

Он сказал это спокойно и развернулся.

Внутри совсем не похоже на настоящий мир.

Комната необычайно мала. В ней максимум 8 татами. Нет даже дивана. Дадзая усадили на стул рядом со столом.

Одежда Кавабаты тоже из этого мира. Она напоминает Дадзаю о христианских священниках. Он готовит чайный сервиз на кухне. Его спина обращена к Дадзаю.

ー Сегодня здесь нет горничных?

ー Не думаю, что здесь это необходимо. Мне просто нужна магия и эльфы.

Дадзай оглядел комнату. В углу все пестрело красками.

Мензурки и стеклянные бутылки напомнили ему химическую лабораторию.

ー Вы слышали о траве под названием Ниркин?

неожиданно произнес Кавабата. Его спина осталась в том же положении.

ー Никогда о ней не слышал. Может ли она вылечить от неврастении, если ее сварить в воде?

Кавабата проигнорировал ужасную шутку Дадзая. Он налил в чайник горячей воды.

ー Она превратится в жидкость без запаха и вкуса, если ее рафинировать с помощью специальных процедур. Небольшое количество - все, что нужно для хорошего сна.

ー Значит, это как снотворное этого мира?

Кавабата не ответил. Он поставил чайник и чашки на стол.

ー Человек не проснется, что бы вы ни делали. Он не будет абсолютно ничего знать о том, что произошло во время сна.

ー Это абсурд. Я не лучший человек, чтобы говорить об этом, но вы уверены, что не против выпивать это?

ー Бессонница - это профессиональная болезнь писателя. Это действует гораздо лучше, чем транквилизаторы.

Он сказал это, наливая чай в чашку.

От светло-коричневой жидкости идет пар. Он наполнил чашку перед Дадзаем.

ー Листья из Солидийского нагорья. По вкусу он похож на цейлонский чай.

Кавабата подтолкнул чашку, наполненную чаем, к Дадзаю. Дазай не решался протянуть руку.

В это время дверь с сильным грохотом распахнулась.

С хихиканьем, похожим на птичий гомон, влетели три молодые девушки.

ー Сэнсэй, вы сегодня не играете с нами?

ー А, вот и чужестранец!

ー Кто?

Цвет волос у девочек либо светло-зеленый, либо голубой. Без труда можно определить, насколько они выдающиеся.

ー Эй, у нас гость. Вы, девочки, должны вернуться обратно.

крикнул Кавабата. Девушки жалобно застонали, оживленно отходя.

Дадзай удивленно посмотрел на девушек, когда они ушли.

ー Кто эти девушки? Я не думаю, что это эльфийки.

ー А ты знаешь?

ー Они слишком невежливы. Даже у официантки в кафе манеры лучше, чем у них, не говоря уже об эльфах.

ー Но во сне они выглядят точно так же.

С этими словами он перевел взгляд на Дадзая.

ー Неутешительно. Вот, сделай глоток, пока не остыло.

ー Да, конечно, но перед этим у меня к тебе вопрос.

Дадзай протянул руку к чашке, но тут же отпустил ее.

ー Я слышал, что вы знаете, где находится Акутагава-сэнсэй. Я его кохай. Можете ли вы сказать мне, где он?

Кавабата молча уставился на Дадзая. Тот неловко отвел взгляд.

ー Я обрел силу после прихода в этот мир.

Пока Кавабата говорил, чай медленно остывал. Похоже, он хочет отвлечься от темы их разговора.

ー Эта сила называется "Котодама". Другими словами, согласившись со мной, ты будешь делать то, что я скажу, независимо от того, что находится в этой чашке чая.

Дадзай замер. Это потому, что его руки двигались сами по себе.

ー Кавабата, что это?

ー Я попросил тебя выпить его. Ты ответил: "Да, конечно". Вот как активируется Котодама.

Его руки - не единственная неконтролируемая вещь. Дадзай проигнорировал свое самосознание и влил чай в горло и желудок. Горячий чай обжигает, но он не может остановиться.

Дадзай тут же хлопнул чашкой о землю. Похоже, трава работает. Его тело стало тяжелеть.

ー Хотелось бы немного прохладнее, но этот чай вкусен только в горячем виде.

ー Почему ты позволил мне пить такое? Что ты пытаешься со мной сделать?

ー Акутагава-кун теперь ни с кем не будет встречаться.

Кавабата сделал глоток чая. Его холодные глаза уставились на стену комнаты.

ー Даже если так, ты все равно меня не послушаешь. Что ж, тогда мне придется заставить твое тело понять.

Нестерпимая боль в горле Дадзая разрывает горло так сильно, что он не может дышать. Он посмотрел в сторону Кавабаты.

Только та стена за современно красивыми скульптурами была недавно покрашена. Кажется, там есть дверь и еще несколько стен позади.

Пробыв в комнате побольше времни, он наконец-то понял, в чем ее необычность.

По сравнению с внешним видом, эта комната слишком узкая. За этой дверью должна быть огромная комната.

ー Ниркин должен скоро заработать.

ー Разве ты не пил его тоже?

ー Я кое-что сделал с нашими чашками. Напрасно не допить чай.

ー Понятно. Это хорошо.

На лице Дазая появилась саркастическая улыбка.

ー В чем дело, Дадзай?

ー Разве ты не понял? Я поменял чашку, когда эти девочки подняли шум.

Глаза Кавабаты выпучились. Он тут же пролил чай на пол.

ー Ты поверил мне? Сэнсэй, вы неожиданно честны.

Тело Дадзая шатается, когда он пытается встать. Усталость, опустошавшая его тело, исчезла.

ー Что случилось? Только не говори мне, что ты не менял чашки?

ー Моя сила - "Ложь". Она превращает ложь в правду до тех пор, пока человек в нее верит.

Кавабата уставился на Дадзая, но тот беззаботно улыбнулся.

ー Чашки не менялись. Ты пил мою ложь.

Кавабата опустился на колени на пол. Дадзай подошел к нему, грубо развязывая пояс на его груди.

ー Ты мстишь мне?

ー На данный момент я все еще не ненавижу тебя. Скорее, это всего лишь доброта.

Дадзай поднял хрупкое тело Кавабаты и открыл совершенно новую дверь. Она совсем не соответствовала комнате.

Он вошел внутрь. В мрачной комнате есть только огромная кровать.

В нос ударил сладкий аромат.

ー Эй, времени еще предостаточно. Давайте исполним желания наших сердец, прежде чем говорить об Акутагава-сэнсэе.」

Прочитав это, я посмотрел на солнечное небо. И что из этого более подходящее...?

Я думал о недавних законах о свободе слова, пока шел к зданию. Янами стоит перед киоском рядом со входом, скрестив руки.

ー Янами-сан, что ты делаешь?

ー О, Нукумидзу-кун, ты пришел как раз вовремя.

Янами смотрит на десятки свежеиспеченных гохэймоти. Так называемые гохэймоти делаются путем прессования риса в форме соломенной сандали, нанизывания его на деревянную палочку, добавления мисо-соуса и выпекания. Это типичная закуска, которую подают в местах общественного отдыха и на придорожных станциях в регионе Чубу.

ー Ты хочешь это?

ー ....Нукумидзу-кун, я обдумала насчет проблемы с сахаром.

ー Правда? Ты наконец-то задумалась об этом?

ー Да. Разве люди не перешли от образа жизни охотников-собирателей к сельскохозяйственному образу жизни около 10 000 лет назад? Другими словами, это изменение в сторону жизни, ориентированной на сахар.

ー Э, это так? Так мы все еще говорим про сахар?

Янами спокойно кивнула.

ー После этого сахар становится главным блюдом и важнейшей частью человеческой истории. ...Можно даже сказать, что человечество стало рабом сахара.

ー Другими словами, ты хочешь съесть гохэймоти?

Янами покачала головой.

ー Пришло время пересмотреть свои взгляды на сахар.

Я не уверен, но это должно быть из-за этого, так?

ー Значит, ты потолстела после того, как съела так много сомэна...

ー Я не толстая. Через год у Янами-чан будет уже 15-ое красивое тело.

Обжорство Янами снова взяло над ней верх.

ー Но, Янами-сан, в недавнем телешоу объяснили, что люди уже поглощали много углеводов до сельскохозяйственной революции.

ー О, вот как?

ー Это потому, что одна лишь охота не может удовлетворить спрос. Похоже, они также собирали и запасали растения, например, желуди.

Янами скрестила руки и погрузилась в размышления.

ー То есть, другими словами, ... я могу есть гохэймоти?

Делай, что хочешь, девочка. Я достал свой бумажник.

ー Подожди, Нукумидзу-кун, только не говори мне, что ты покупаешь гохэймоти? Ты ведь сейчас стоишь перед девушкой на диете.

ー Я не в курсе диеты Янами-сан, но я уже давно не ел её. Я хочу попробовать.

Она посмотрела на меня.

ー ...Дай мне попробовать кусочек, ...хорошо?

ー Делиться гохэймоти как-то... липковато. Это ужасно.

ー Ты можешь не говорить так, будто у меня во рту что-то липкое?

ー Тебе нужно в больницу, если у тебя во рту сухо.

У меня такое чувство, что я потерял аппетит.

Я оставил Янами и вошел в здание. Она все еще смотрит на гохэймоти.

Давайте на этом закончим перерыв. Сенпай нужно поторопиться. Мы здесь, чтобы встретиться с Якишио.

Сенпай и Комари стоят плечом к плечу в сувенирном магазине. Кажется, они о чем-то разговаривают.

ー Сливовое варенье должно быть слева, верно?

Цукиноки-сенпай поставила банку со сливовым вареньем на полку.

ー Н-нет, сливовое варенье... справа...

Комари положила варенье справа от карри из оленины.

Цукиноки-сенпай слегка стиснула свои кулачки и нахмурилась.

ー От карри из оленины действительно исходит сильный запах, но нет ощущения, что оно находится слева. Разве кислинка сливового варенья не освежает?

ー Так, так, нам нужно повернуть её направо. ...М-мир все время меняется...

...Что эти двое делают?

[[image:/storage/reader-images/8484f2c83830fdf6dd5e448b402070eb42105b3d.png]]

Я не решался заговорить, но Цукиноки-сенпай заметила меня. Она прочистила горло.

ー Нукумизу-кун, похоже, нам нужно объясниться.

ー Не-а.

ー Послушай меня. В обществе распространилось нелепое предубеждение. Люди говорят, что фудзёси* при виде карандашей и ластиков думают "сверху вниз". [Прим. пер.: Фудзёси - испорченная девушка, в основном так упоминают любительниц яоя.]

Сенпай прикрыла глаза ладонью. Она намеренно покачала головой.

ー Разве ты не думаешь, что это действительно жалко?

ー Разве вы двое сейчас не делаете то же самое?

ー Это так называемый мысленный эксперимент, ясно? Это как мозговой штурм.

Это не совсем то, что называется мозговым штурмом.

ー Для нас важно быстро сформировать лучшую пару, когда выходит новое аниме. Поэтому необходимо постоянно стимулировать наш мозг. ...Точно, это как базовые тренировки в спортивных клубах. Это подходящее хобби для члена Литературного клуба.

Я не знал, что Литературный клуб - такое страшное место. Я пересмотрю свой подход к этим людям.

ー Я не хочу понимать, но я понимаю. Ну, а что означают левое и правое?

ー Смотри, в горизонтальных текстах это верх и низ. Верх находится слева, так? Значит, слева - верх, справа - низ.　[Прим. пер.: Если честно я вообще не понял о чем тут речь. Сначала я думал что текст идет сверху вниз а в японском справа налево, но тут либо англ перевод неправильный, либо тут зарыт подтекст в качестве яой-терминах.]

Комари многозначительно кивнула.

ー В-вот так мы м-можем говорить об этом пе-перед людьми.

То, что ты можешь, не значит, что ты должна это делать.

ー Значит, с-сливовый джем - это низ... ...нет, он справа?

ー О чем ты говоришь? Сливовый джем точно сверху.

ー Нет, сливовый джем с-справа.

Упрямое мнение Комари заставило Цукиноки-сэнпай прищурить глаза. Она погрузилась в раздумья.

ー Значит, карри из оленины - это верх? Но не слишком ли это клише для острых блюд, чтобы быть на вершине?

Эй, куда делись левое и правое? Разве вы двое не на глазах у людей?

ー Н-но острые вещества карри навредят человеку. ...В-вот почему...

Услышав это, Цукиноки-сенпай захлопала в знак похвалы.

ー Понятно...! Даже если они хотят влюбиться, они не могут прикоснуться друг к другу, потому что им будет больно! Что это? Становится жарко!

Цукиноки-сенпай была очень взволнована на мгновение, но затем ее выражение лица потемнело. Она прикусила свои губы.

ー Но мой мозг уже зафиксировал, что сливовое варенье будет верхним...

ー Н-ничего не поделаешь.

Комари кивнула. Что это за разговор у этих двоих?

ー Ну, в любом случае, сенпай, нам пора уходить, верно?

Обе фудзёси бросили на меня суровые взгляды.

ー У нас нет выхода. Нукумидзу-кун, ты должен решить.

Цукиноки-сенпай кивнула мне.

ー Ну, Нукумидзу, решай.

Комари посмотрела на меня поверх своей челки.

...Какое решение я должен принять?

ー Э-э, ну, ... это подойдет.

Я наугад схватил несколько товаров под их пристальным взглядом.

ー Это внезапное вторжение тонкацу-рамена, да? Хорошо, Нукумидзу-кун.

ー Ты... эксперт.

ー Э, разве я положил карри из оленины на что-то другое?

ー Если это устраивает. Хорошо, мы все согласны, верно? Давайте уходить...

ー Иди сюда, Нукумидзу-кун!

Глаза Цукиноки-сенпай засияли. Она потянула меня к полке в углу.

Здесь много маринованной еды. Так, давайте посмотрим.

ー О-о-о, ...о, ямагобо*..." [Прим. пер.: японские маринованные корни лопуха в рисовом уксусе].

ー Комари-чан, ты уже в наступлении?

ー Ну, эхехе...

Эти двое увлеченно болтают. Я ошарашенно смотрел на лежащие передо мной огурцы.

Эй, ...разве мы не должны уходить?

Я смотрел на зелень гор через окно минивэна. Прошло 4 часа с тех пор, как мы отъехали от придорожной стоянки.

ー Где мы...?

Мы должны были искать Якишио, но Цукиноки-сенпай это совершенно не волнует. Время летит незаметно, пока мы едем все дальше и дальше.

Этот человек будет ехать до самого заката в горах, если я ничего не скажу...

ー Сенпай, пришло время искать Якишио.

Минивэн яростно трясется, словно пытаясь заглушить мой протест. Цукиноки-сенпай нажала на тормоза, выкручивая руль.

ー Эм, тебе следует включать поворотник во время поворота. Я думаю.

ー С-сенпай, э-это... дворники?

ー Подожди, тогда получается что вот это ручка?

ー С-cмотри перед собой...

Это уморительная сцена после того как она получила водительские права.

Честно говоря, она была такой с тех пор, как мы покинули Тоёхаши. Янами и я, сидящие сзади, уже привыкли к этому.

Тем не менее, Комари всегда способна реагировать по-новому. Это достойно восхищения.

Цукиноки-сенпай посмотрела на меня из зеркала заднего вида.

ー Так, Нукумидзу-кун, ты хотел что-то сказать?

ー Ну, мы действительно направляемся в дом Якишио?

ー На этот раз мы точно не ошибемся. Ее дом должен быть недалеко. Доверься своему сенпаю!

Цукиноки-сенпай рассмеялась.

Я доверился ей в первый раз. Следствием этого стало то, что вместо этого нас занесло в руины замка Нагасино. Я доверился во второй раз, и мы уже были на горячих источниках, когда я опомнился. Это всего лишь поездка, но, честно говоря, мне это нравится.

ー Не буду тебе мешать, раз такое дело. Ты ведь ездила уже в горы?

ー Подожди, что такое? Если подумать, разве это не странно? Я думаю, мы приедем в префектуру Нагано, если мы продолжим путь. Ты это понял?

ー Да, это странно. Нам же нужно ехать в другую префектуру.

Я уже собирался пожаловаться. Однако минивэн вдруг начал сильно трястись. Янами открыла глаза. Она дремала.

ー Уаах, я заснула. Мы уже приехали?

ー Нет, Янами-сан, у тебя слюни текут.

ー ...Не текут.

Янами вытерла рот бумажными салфетками, которые я ей передал.

Сейчас загорелая девушка важнее, чем слюнявая. Я наклонился к водительскому сиденью.

ー Уже почти вечер. Неужели мы еще не доехали до дома Якишио?

ー Расслабься. Мы почти у дома ее бабушки. Нет, подожди, еще довольно далеко.

Правда? Я открыл карту на своем телефоне.

ー ...Это место находится всего в 20 минутах езды от стоянки отдыха на трассе. Мы даже не так далеко оттуда.

ー Я говорю так, потому что это ты. Ты обязательно бросишься туда, если я скажу, что мы близко, верно?

Конечно, мы здесь для этого.

ー В жизни иногда нужно идти длинным путем. Проще говоря, я хочу еще немного повеселиться.

ー Я восхищен тем, что ты так честна перед мной, но причина, по которой мы сегодня приехали сюда, это...

ー Нет, нет, именно поэтому мне не нравится эта часть тебя, Нукумидзу-кун.

Янами прервала.

ー Твоя плохая сторона в том, что ты только и делаешь, что говоришь "нет". Мы наслаждались пейзажами, купались в горячем источнике и ели вкусную еду. Разве это не все, что нам нужно сделать на сегодня?

На красивом лице Янами до сих пор прилипло рисовое зернышко.

Янами очень довольна после тонкацу в ресторане у горячего источника. Неудивительно, что она пускала слюни во время послеобеденного сна.

ー Янами-сан, разве мы сегодня здесь не для того, чтобы найти Якишио...?

ー ...Думаю, да.

Неестественная пауза. Похоже, она уже совсем забыла об этом.

Нет, подождите. Я единственный, кто сейчас удивлен. Другими словами...

ー Кстати, Янами-сан и Комари уже знают сегодняшнее расписание? Я единственный, кто ничего не знал!?

Вместо ответа Янами и Комари одарили меня широкими улыбками.

ー Ладно, ладно, хватит ругаться. Вы должны злиться только на меня. Старшая сестра обожает наблюдать за реакцией Нукумидзу-куна.

Цукиноки-сенпай рассмеялась, сказав это. Как вы думаете, чья это вина?

Однако, если она уже сказала, что ей больше всего нравится моя реакция, я не могу так просто уступить ей. В конце концов, самый эффективный способ заставить назойливого отаку заткнуться - это перерезать его линии снабжения.

ー Нукумидзу-кун, мы будем там. Я уже ввела адрес бабушки Якишио в GPS.

ー Рад это слышать, но как ты узнала, где Якишио? Разве она не игнорировала твои электронные письма и сообщения в Line?

ー Разве я не говорила тебе, что меня искала капитан клуба по легкой атлетике и полевой подготовке девочек? Я много раз помогала ей, когда еще была в школьном совете. Кроме того, мы часто разговариваем о всякой всячине, даже сейчас. Вот почему мы пошли к маме Якишио-чан.

... Школьный совет? Сенпай? Слишком много информации. Мой мозг вообще не может воспринимать эту информацию.

ー Я думаю, что все будет еще сложнее, если я буду спрашивать дальше, поэтому давайте забудем об этом. Проще говоря, мама Якишио попросила нас проведать Якишио, так?

ー Да, почти. Мама и бабушка Якишио-чан сейчас очень беспокоятся о ней.

Цукиноки-сенпай взглянула на экран GPS.

ー Мы почти на месте. Это эмоциональное воссоединение, ребята. Вы подумали о том, что будете говорить? Не пытайтесь подшучивать над девушкой, которая уже плакала, хорошо?

GPS сигнализирует, что мы приближаемся к месту назначения. Дорога тоже становится шире. Цукиноки-сенпай остановилась на обочине.

ー Хорошо, мы здесь. Есть что-нибудь похожее на дом?

ー ...Это действительно то самое место?

По сторонам раскинулся густой лес. Янами открыла окно и осмотрелась.

ー Вон там на вывеске написано "Установка и демонтаж снежных цепей".

Не думаю, что там живет семья Якишио.

Оба кохая посмотрели на сенпай. Та поспешно ткнула пальцем в экран GPS.

ー ... Что? Я услышала этот адрес.

ー Может, позвонить бабушке Якишио?

ー Я не знаю номер ее телефона. Капитан клуба легкой атлетики должна знать.

После этого сенпай достала свой телефон и позвонила, но трубку не взяли. Поэтому она смогла оставить только голосовое сообщение. Сенпай резко откинулась на водительское сиденье.

ー Эх, ...я думаю, мы можем только ждать, пока она ответит мне. Ребята, вы куда-нибудь хотите поехать?

Янами подняла руку, услышав это.

ー Могу я сделать предложение? Есть одно очень привлекательное место неподалеку.

ー Конечно, ты знаешь конкретное место?

Янами посмотрела на карту на своем телефоне.

ー Дай подумать. ...Следуйте по этой дороге и двигайтесь на север. Слева от рекламного щита есть развилка.

ー Хорошо, поехали!

Шуршание колес минивэна о землю сигнализирует о нашем втором отправлении. Сенпай ведет машину так быстро, что Комари вскрикивает.

По указанию Янами, мы прибыли в пункт назначения за 3 минуты. Минивэн замедлил ход.

ー Это то самое место, да? Думаю, мы можем сойти.

Цукиноки-сенпай остановила минивэн на обочине дороги.

Это небольшая тропинка, которая ведет вниз к реке. Машины не могут туда проехать.

ー Похоже, поблизости нет парковок. Я подожду в машине. Вы трое можете идти.

ー Сенпай, ты уверена, что не против остаться одна?

ー Мне нужно дождаться ее звонка, и еще нужно позвонить Шинтаро.

ー Главе?

ー ...Вообще-то, я пропустила наш с ним обещанный урок сегодня, так что я должна объяснить ему.

Понятно. Да, мы должны дать сенпай расслабиться в одиночестве. Я думаю, она довольно нежная, когда дело касается ее парня.

Мы втроем оставили сенпай и подошли к реке по тропинке. Ее ширина около 10 метров. Вода неглубокая, но течение довольно быстрое.

Место, куда мы пришли, - это пляж, который тянется по обе стороны реки. В самом узком месте есть небольшой каменный мост, построенный из бетона.

У маленького мостика даже нет перил. Он больше похож на булыжную мостовую.

Янами протянула мне свой телефон.

ー Нукумидзу-кун, смотри, это тот мост! Я поднимусь туда, а Нукумидзу-кун пусть приготовится к тому, что его смоет рекой, пока он будет помогать мне делать лучшее фото в истории.

ー Я не против, если Янами-сан не возражает, чтобы я взял твой телефон с собой.

ー Все в порядке. Я купила страховку.

Понятно. Я тоже не против, ведь у меня есть страховка на время обучения.

Янами ступила на каменный мост и с улыбкой приняла позу с двумя буквами V.

ー Хорошо, можешь фотографировать, Нукумидзу-кун.

К счастью, снимок получился четким даже с берега. Я обошел ручей и поднял ее телефон.

Изображение на экране аккуратно обрезалось у основания ее ног. Выглядит так, будто она стоит на реке. Действительно, получается хорошая фотография.

ー Эй, с такой редкой возможностью, Комари тоже должна сюда прийти.

Я поискал взглядом Комари. Она стояла на коленках и смотрела в расщелины между скалами.

ー Что ты делаешь?

ー З-здесь крабы Савагани.

О, здесь есть и крабы Савагани? Интересно. Я тоже присел на корточки рядом с Комари.

ー Где? В этой щели?

ー Д-да, ...б-будь потише, а то он не в-вылезет.

Она права. Я закрыл рот и смотрел на щели между камнями. ...А, кажется, там что-то шевельнулось.

Когда я с волнением ждал появления этого, послышался отчетливый "бульк".

Бульк? Разве крабы издают такие звуки?

Я затаил дыхание, чтобы не шуметь. На этот раз я услышал, как что-то ударилось о землю рядом с моими ногами.

Я ошарашенно обернулся. Янами неустанно машет руками на мостике - и бросает в меня камни.

ー Эй, осторожнее! Почему ты бросаешь в меня камни!?

ー Ты все еще спрашиваешь почему? Что ты делаешь, когда я тут позирую!? Разве я не выгляжу как дура, из-за того, что сама себе радуюсь!?

Я действительно забыл о ней. Что ж, похоже я заслужил, чтобы проигравшая героиня бросала в меня камни.

ー Прости, Янами-сан. Я слишком увлёкся крабом Савагани и совсем забыл о тебе. Виноват.

ー Э? Ты можешь забыть обо мне, когда я позирую перед тобой...? Неужели крабы Савагани настолько привлекательны...?

Ты знаешь, какие у этого существа потрясающие клешни?

Несмотря на это, я больше не хочу ловить камни. Я успокоил Янами и сфотографировал ее.

ー Ты хорошо сфотографировал, Нукумидзу-кун? Я выгляжу лучше, чем тот краб, так?

ー Да, ты хорошо выглядишь. Ты хорошо выглядишь.

ー Нукумидзу-кун, я не чувствую никаких эмоций в твоих словах. А, Комари-чан, ты тоже хочешь со мной сфотографироваться?

Комари вздрогнула от неожиданного предложения.

ー Э-э-э...? Я-я не хочу. Я хочу посмотреть на крабов.

ー Комари-чан тоже выбирает крабов...? Почему все так любят крабов? Неужели потому, что они вкусные?

Все оценивают крабов не только по их вкусу, ясно?

ー Ладно, успокойся, Янами-сан. Давай лучше снимем видео, хорошо?

ー О, какой же ты сообразительный. Нукумидзу-кун тоже начинает меня понимать.

С каких это пор я тебя понимаю? Думаю, мне стоит быть осторожнее.

Я беззаботно записывал видео с Янами, наслаждаясь окружающими пейзажами.

Кажется, дом бабушки Якишио находится неподалеку. Интересно, как выглядят предки Якишио, живущие в горах?

.... Хм? Янами не двигается. Я тут снимаю видео для тебя.

ー Почему ты не двигаешься?

Янами смущенно поправила волосы.

ー Ты говоришь мне двигаться, но я не могу придумать подходящий вариант. Я думала спеть песню, но забыла слова.

ー Как насчет детского стишка? Например, "Слоник-сан".

ー Тебе не кажется, что это очень жалко - петь детский стишок в горах? У тебя с мозгами все в порядке?

Похоже, что не в порядке.

В конце концов, Янами просто махнула рукой. Какое скучное видео. Внезапно на экране появился еще один человек.

Маленькое личико с короткими волосами, на теле - загар.

Это тот, кого мы ищем, ... Якишио.

ー ...!

В тот момент, когда я собираюсь крикнуть, Якишио одаривает меня озорной улыбкой и прикладывает палец к губам. Думаю, она хочет, чтобы я замолчал.

Якишио подкралась к Янами. Янами увидела мою странную реакцию и наклонила голову.

ー Что случилось, Нукумидзу-кун? Здесь королевский краб? Или краб-опилио?

Якишио постепенно подкрадывалась к Янами. Она медленно развела руки.

ー Это что-то еще более редкое.

ー Правда!? Только не говори мне, что это Четырёхугольный волосатый краб?

Якишио попыталась обнять Янами, когда та внезапно опустилась на корточки.

ー ...Ах.

И они обе упали в реку на спину. Послышались крики.

...Это ведь не моя вина, верно? Они упали сами.

У меня даже есть видеозапись в качестве доказательства. Я не думаю, что стану подозреваемым в любом случае.

Я нажал на кнопку "Остановить запись" и подумал о рейтинге Дзюдо, пока подходил к ним, чтобы поднять их.

Я поплотнее вжался в диван на изогнутых ножках и посмотрел на высокий двухуровневый потолок.

Мы в доме бабушки Якишио. Якишио привела всех нас сюда после того, как они упали в реку.

Это одинокий дом вдали от деревни. Неожиданно дизайн выполнен в стиле двухэтажного особняка. Якишио сказала, что он был переделан из дешевой виллы.

Поскольку дедушка работает за границей, бабушка живет здесь одна. Думаю, она сейчас ушла за покупками в магазин.

Второй этаж имеет также террасу с двориком. В коридоре несколько дверей, что означает, что здесь много комнат. Мебели здесь немного.

На первый взгляд, на книжной полке засунута куча английских книг.

В это время Якишио и Янами принимают ванну. Я взглянул на Комари. Все ее тело утопало в огромном диване. Затем я подошел к Цукиноки-сенпай. Она трясется на массажном кресле.

ー Сенпай, мы можем поговорить?

ー Что случилось, кохай? Я расслабляю свое скованное тело. ...Аааахх, вот так, прямо где мой таз... давай ещё немного....

Цукиноки-сенпай выглядит полностью опьяневшей.

Я посмотрел на дверь в раздевалку. Янами еще не вышла.

ー Забудь о своем тазе. Мы уже нашли Якишио. Что нам делать дальше?

ー Ты хочешь, чтобы я тебе ответила? Якишио-чан выглядит довольно энергичной. Разве это не мило? Охххх....

Кресло хлопает Сенпай по спине. Ее тело начинает дрожать вместе с ним.

ー Я говорю, что это вполне объяснимо, если она будет выглядеть явно подавленной, но если она будет выглядеть такой энергичной, люди будут чувствовать, что с ней что-то не так.

Действительно, судя по той модельной съемки, Якишио выглядит слишком оживленной. Несмотря на то, что она выглядит бодро, я не думаю, что она в порядке.

ー Одна из твоих плохих черт в том, что ты всегда пытаешься решить что-то сразу.

ー Чего...

ー Быть энергичной на поверхности - это все равно быть энергичной, ясно? Первое, что мы должны сделать, это быть рядом с ней.

Я слышу звук выходящего газа. Массажное кресло перестало двигаться.

Цукиноки-сенпай поднялась с кресла. Она потрясла за плечо Комари, которая дремала.

ー Так, кресло освободилось. Теперь твоя очередь, Комари-чан.

ー Ч-что!? Мои плечи не напряжены...

ー Не надо так говорить. Будет полезно, если тебе сделают массаж на всякий случай. Давай, садись сюда.

Комари силой затащили на кресло. Ее маленькое тело издало оглушительный крик. Крик этой девушки такой же милый, как и всегда.

ー Йоу, как весело всем. Разве это кресло не замечательное? Я сижу на нем каждый день.

Якишио вернулась. Она вытирает волосы полотенцем. Простая футболка и шорты ей очень идут.

ー У тебя ничего не болит, Якишио?

ー Я уже говорила тебе, что со мной все в порядке. Просто я не ожидала, что тоже упаду в реку. Яна-чан тяжелее, чем я думала...

ー Ремон-чан, что ты только что сказала!?

раздался голос Янами из переодевальной комнаты.

ー Ничего! Я как раз собиралась сказать об...

ー Я тебя слышала! Кстати, зайди ко мне незаметно, Ремон-чан!

Она сказала "незаметно", но ее голос был чересчур громким.

Якишио некоторое время перешептывалась с Янами в раздевалке. После этого она побежала обратно и взяла белую сумку Янами.

ー Что случилось с Янами-сан? Она ранена?

Якишио замахала руками передо мной.

ー Нет, Янами-чан надела одежду моего размера, и оказалось, что она слишком...

ー Ремон-чан! Разве я не говорила тебе держать это в секрете!?

ー Прости, я забыла. Все равно это ведь Нуккун. Все в порядке.

ー Ты права!

Но так ли это хорошо?

...Я прислушался к их разговору. Трудно поверить, что всё произошло 4 дня назад.

Ничего не произошло. Все как прежде. Если бы только это было правдой.

Якишио присела рядом со мной, когда я размышлял об этом на диване.

Я чувствую запах шампуня, мыла и слабый аромат цитрусовых.

ー Нуккун, а как вы тут оказались?

ー Мы... просто отдыхали. Это совпадение. Я чуть не подскочил, когда Якишио появилась.

ー Хех, ты так говоришь, как будто я тануки*.[Прим. пер.: Тануки- енотоподобная собака, так называют зверей оборотней.]

После этого мы рассмеялись оба. Наступила тишина. Однако Якишио спокойно прервала её в следующую секунду.

ー Нуккун ведь солгал, да? Ты ведь спрашивал у моей мамы?

ー А? Нет, ну...

ー Спасибо. Не стоит беспокоиться обо мне.

Она внезапно встала. У меня даже не было возможности подглядеть за выражением ее лица.

Входная дверь распахнулась. Внутрь вошла пожилая женщина.

ー Я вернулась, Ремон. У нас гости?

Белые волосы выдавали ее возраст. Однако она выглядит великолепно, когда стоит ровно. Я не могу отвести от нее взгляд.

На ее лице есть морщины, но это не влияет на ее элегантность. Должно быть, в молодости она была великолепна. Эта старушка, должно быть, бабушка Якишио.

ー Бабушка! С возвращением!

Якишио подбежала к бабушке и взяла у нее сумку с покупками.

ー Мои друзья из школы приехали сюда. Я привела их к нам домой после того, как намочила свою одежду.

ー Ремон, ты опять играла у реки? Ты не причинила никаких неприятностей своим друзьям?

ー Все в порядке. Мы просто вместе упали в реку.

От удивления бабушка разинула рот. Цукиноки-сенпай подошла к ней.

ー Извините за вторжение. Мы одноклассники с Ремон-кохай. Все мы состоим в литературном клубе. Простите за наш внезапный визит.

ー Ой, добро пожаловать, добро пожаловать. Должно быть, поездка была долгой. С другом, который упал в реку, все в порядке?

Бабушка протянула руку. Цукиноки-сэнпай пожала ее.

ー Да, она сейчас пользуется ванной. Ремон-кохай нам очень помогла.

ー Я рада это слышать. Не думаю, что этот ребенок просто так затащил вас в дом, верно?

После этого она взглянула на свою внучку. Якишио высунула язык и пожала плечами.

ー Ремон-чан, разве ты не говорила, что после ванны будет мороженое?

Янами вышла из раздевалки с полотенцем на плечах. Ее румяные щечки выглядели очень пышными.

Увидев бабушку, она тут же испугалась и выпрямила спину.

ー Ах, простите за вторжение! Я одноклассница вашей внучки.

ー Ох, добро пожаловать. Простите, кажется, моя внучка немного невежлива со всеми вами. Ремон, ты угостила чаем своих друзей?

ー Да, да, да, сейчас пойду приготовлю им. Бабушка, я возьму мороженое.

Якишио ушла на кухню вместе с бабушкой.

...Разве это не странно. Несмотря на то, что она является бабушкой Якишио, она оказалась неожиданно тактичной.

Я посмотрел на уходящих бабушку и внучку. В это время Янами быстро села рядом со мной.

Сладкий аромат щекочет мои ноздри. Даже если они используют один и тот же шампунь и мыло, как же их запахи так сильно отличаются?

ー Я слышала от Ремон-чан в ванной, что ее бабушка раньше была преподавателем в университете.

Другими словами, Якишио - внучка преподавателя университета на пенсии.

ー Как получилось, что она оказалась такой с такой бабушкой...?

ー Я удивляюсь, почему...

Якишио и бабушка принесли нам по чашечке пшеничного чая и мороженого.

ー Пожалуйста, угощайтесь. Мы можем поужинать вместе, если вы не возражаете.

Только не говорите мне, что ужин здесь - это тоже часть плана девочек? Я не решался принять предложение. Бабушка Якишио похлопала.

ー Так, учитывая редкую возможность, давайте поедим суши, хорошо? Кому-нибудь что-нибудь не нравится?

ー Мы доставляем вам слишком много хлопот... Ауч!?

Подушка была прикована к моему лицу, когда я попытался вежливо отказаться.

ー Нет! Я могу съесть все!

Янами использовала всю свою силу и толкнула меня на диван. Она ответила четким голосом.

ー Эй, Янами-сан, воздуха...!

ー Ты можешь помолчать на секундочку, Нукумидзу-кун?

...Быть опрокинутым девушкой в 15 лет. Я планирую похвастаться этим перед кем-нибудь в будущем.

В горах небо темнеет очень быстро. Как только солнце заходит за вершину горы, кругом наступает ночь.

Я сидел за столиком и наблюдал за ночным небом через смотровое окно.

Несмотря на то, что луны сегодня нет, я все еще могу видеть звезды.

ー Нукумидзу-кун, ты не ешь? Все это исчезнет, если ты не поторопишься.

Веселый голос Янами прервал мой поток сентиментальных мыслей. Она запихивала в рот суши с угрем. Ее рука прижалась к щекам, когда она вздрогнула.

ー Этот угорь такой мягкий! Восхитительно! А можно мне немного сладкого имбиря в уксусе?

Янами наложила в свою тарелку целую гору сладкого имбиря в уксусе. После этого она запихнула половину в рот.

ー Разве ты не сократила потребление сахара? Ведь в суши много риса?

ー Я просто контролирую количество потребляемых перекусов. Знаешь, почему? Баланс между сахаром и липидами имеет первостепенное значение, когда речь идет о красоте. ...Кстати, Нукумидзу-кун, ты даже не можешь съесть суши за один укус?

Почему ты жалуешься на то, как другие люди едят суши? Я проигнорировал ее и положил в рот половину ломтика суши с яйцом.

ー Разве ты не устаешь с набитым ртом? Вот почему люди делают перерывы во время приема пищи.

ー Еда... утомляет людей...?

На лице Янами появилось выражение недоверия.

Господи, как насчет этого? Я поставил перед Янами целый поднос с суши сукэроку. [Прим. пер.: Это сочетание суши-ролла и суши с жирным тофу].

ー Вот, посмотри на эти суши-роллы. Понимаешь? Оно слишком большое, чтобы съесть его за один раз...

ー Хм? Что это? Можно мне это?

С этими словами она запихнула все это в один прием.

Вместо того, чтобы сказать, что у меня отвалилась челюсть, скорее, мой разум покинул мое тело, когда я увидел, как она это съела. Ага, она уже проглотила его.

ー Наверное... приятно съесть все за один раз. Мне тоже стоит попробовать.

ー Я не очень понимаю, но постарайся. А, можно мне еще суши с угрем?

Янами положила в рот еще одну суши с угрем.

Множество подносов с суши вокруг Янами уже опустели...

ー Тебе тоже стоит поторопиться, Комари. Суши исчезают быстрее, чем я думала.

Что касается Комари, она просто смотрела на суши гункан с икрой лосося, не двигаясь.

ー Икра л-лосося, ...я-я ем ее впервые, ...поэтому я н-немного боюсь...

Понятно. Девушки должны дорожить своим первым разом, в конце концов. Я должен оставить ее в покое.

Я потягивал рыбный суп болоньезе и наблюдал за всеми.

Бабушка Якишио и Цукиноки-сенпай неожиданно сблизились. Они весело болтают о кулинарии.

Время от времени я слышу от сенпай выражение "подготовка невесты". Неужели она всерьез говорит о постоянной работе, о которой говорила в клубе...?

Якишио выбрала несколько относительно дорогих суши и положила их на тарелку Комари.

ー Вот, Комари-чан. Ты должна попробовать это.

ー Мо-морской еж и... г-гриб?

ー Это морские ушки, понятно? Они такие мягкие и вкусные.

ー Ооо, ... я-я никогда не пробовала н-ничего из этого раньше.

Комари продолжает терять свои первые разы. Должно быть, это случается летом, не так ли?

Съев 6 нигири-суши и кусочек инари-суши, я остановился. Я наблюдал за Якишио, пока ел тяван-муси ложкой.

...В конце концов, я так и не смог нормально поговорить с Якишио. Ее бабушка тоже здесь. Я не могу просто так взять и рассказать о случившемся.

Якишио заметила мой взгляд. Она поставила свою деревянную миску с рыбным супом болоньезе на стол.

ー Что случилось, Нуккун? Ты пристально смотришь на меня.

ー А, ничего. Я просто думаю о том, когда ты вернешься.

ー Я еще не решила. Возможно, я останусь здесь до дня перед церемонией открытия. Но в школу я все равно пойду вовремя, понятно?

Якишио спокойно положила крышку на деревянную миску и улыбнулась.

...Как бы то ни было, я полагаю, что разговор об этом закончен. Я доел тяван-муси и хлопнул ладонями.

Якишио может нормально общаться, и аппетит у нее тоже есть. Хорошо еще, что она не в одном классе с Аяно и Асагумо-сан. Думаю, с началом нового семестра все утихнет.

На самом деле, нет никакой необходимости решать эту проблему. Реальность - это не игра и не новелла, в конце концов. Никто не знает, есть ли правильный ответ. Все просто пытаются прожить свои дни в постоянном замешательстве.

По словам Янами, нам нужно лишь дать понять Якишио, что она нам небезразлична. По крайней мере, это лучшее, что мы можем сделать прямо сейчас.

На улице уже совсем стемнело.

Подносы с суши сукэроку перед Янами уже опустели. Комари тоже выпучила глаза после того, как впервые попробовала морские ушки. Цукиноки-сенпай все еще болтает с бабушкой Якишио.

ー Кстати, бабушка Якишио-чан, вам не одиноко жить в горах одной?

ー В доме есть интернет. Я совсем не чувствую неудобств. Более того, моя внучка привела сюда и своих друзей.

Она вытянула руку и погладила Якишио по голове. Якишио восторженно и смущенно улыбнулась. Пользуясь случаем, я обратился к сенпай.

ー Кстати, сенпай, мы сможем вернуться без проблем? На улице довольно темно.

ー Все в порядке. Мы ведь просто поедем обратно по дороге. Нукумидзу-кун безусловно любит обо всем беспокоиться.

Цукиноки-сенпай весело смеялась с чашкой чая в руке.

Я взволнован из-за того, что произошло днем, но только она может отвезти нас обратно.

Я успокоился и отхлебнул чаю. В это время Якишио вдруг что-то придумала и воскликнула.

ー Может, всем остаться здесь на ночь? У нас и так много комнат.

Никто не отвечал. Я заговорил.

ー Я очень ценю это, но ни у кого из нас нет запасной одежды для переодевания.

...Нет, погодите, я начал рыться в памяти.

Янами переоделась после падения в реку. Кроме того, я думаю, что у всех, кроме меня, есть большая сумка. Я взглянул на Цукиноки-сенпая.

ー ...Сенпай, только не говори мне, что вы, девочки, планировали остаться здесь с самого начала?

ー Разве я не говорила этого раньше? В зависимости от ситуации, возможно, нам придется остаться, и все должны взять с собой запасную одежду на всякий случай.

Она сказала это спокойно, а затем на мгновение остановилась. Затем она что-то поняла и заморгала.

ー Ой, неужели я не сказала Нукумидзу-куну?

Я впервые слышу об этом. Если подумать, то она всегда так и ведет себя.

ー Я приехал сюда с голыми руками, ясно? Более того, мы точно доставим им неприятности, если вдруг решим остаться здесь, так ведь?

Действительно, слишком много всего нужно подготовить для ночевки четырех человек.

Бабушка Якишио будет очень обеспокоена.

ー Ойёй, разве это не здорово!? Бабушка будет рада, если вы, ребята, сможете остаться!

Бабушка Якишио засмеялась и захлопала в ладоши.

.... Если подумать, мы знаем об этом месте от мамы Якишио. Очевидно, что бабушка тоже знает о нашем приезде. Должно быть, она рассматривала возможность того, что мы проведем здесь ночь.

Я смущенно поднял руку.

ー Простите, ...но у меня нет запасной одежды.

ー Предоставь это бабушке.

Бабушка Якишио показала мне большой палец вверх, чтобы облегчить мои переживания.

Якишио и Янами тоже последовали за ней и подняли большие пальцы вверх. Даже Цукиноки-сенпай тоже это сделала.

Комари с тревогой огляделась вокруг. Она тоже покорно подняла большой палец.

...Даже Комари это делает.

Ничего не поделаешь. Я сдался и тоже поднял большой палец.

Бабушка Якишио привела меня в комнату на втором этаже.

Книжный шкаф тянется до потолка. Она полностью заполнена книгами. Большинство из них - о технике, но есть и несколько японских книг.

ー Здесь немного грязно. Пожалуйста, можете переночевать здесь сегодня. Мой муж всегда за границей. Чувствуйте себя как дома.

Она сказала это, протягивая мне стопку чистых пижам и нижнего белья.

ー Зубную щетку я дам тебе позже. Тебе еще что-нибудь нужно?

ー Нет, ничего. Большое спасибо...

Я даже не могу нормально говорить. Несмотря на то, что это бабушка моего друга, я очень волнуюсь, когда кто-то, с кем я только что познакомился, так внимателен ко мне.

Естественно, бабушка не знает, о чем я думаю. Однако она вдруг опустила голову.

ー Прости, что заставила тебя задержаться здесь.

ー Э? Нет необходимости извиняться перед таким кохаем, как я, за такие пустяки.

ー Вы, ребята, приехали сюда, потому что все вы беспокоились о Ремон, верно?

ー Да, ... мы волновались.

ー Даже если я не знаю, что случилось с Ремон. Она моя внучка, в конце концов. Есть вещи, о которых я не могу ее спрашивать. Я рада, что вы здесь.

После этого бабушка смотрит на меня, как на своего ребенка.

ー Ты Нукумидзу-кун, верно? Ты выглядишь несколько иначе, чем я слышала от Ремон, но бабушка поддержит тебя. Постарайся.

ー ...А?

Постараться для чего?

ー Вы имеете в виду, что она говорит обо мне при вас?

ー Да, я и раньше слышала о тебе разное. Я не ожидала, что мы встретимся так рано.

Подождите, это становится все более и более абсурдным. Раньше? Якишио говорила обо мне?

ー Э, пожалуйста, подождите. Я не парень Якишио-сан. Я начал общаться с ней только недавно.

ー ...Правда?

Я кивнул.

ー Наверное. Бабушка, человек, которого вы слышали, вовсе не я. ...Это потому, что между ним и вашей внучкой кое-что произошло. Вот почему она вдруг оказалась здесь.

Лицо Аяно всплыло в моей памяти, пока я тщательно подбирал слова.

Бабушка Якишио на мгновение задумалась. После этого она сурово спросила.

ー Человек, которого упомянул Нукумидзу-кун... не парень Ремон?.

Я молча покачал головой. Комната наполнилась неловкой тишиной.

ー ... Понятно. Мне еще больше жаль вас, ребята. Ремон действительно заставляет других людей беспокоиться о ней.

ー А, ничего страшного. В некотором смысле, мы тоже вовлечены в это дело.

Мы вовлечены, но не так уж сильно. Тем не менее, нельзя сказать, что мы также не имеем никакого отношения к делу. Люди вроде нас не могут не существовать. В любом случае, бессмысленно говорить об этом сейчас.

ー Ну, что ты думаешь?

...Что вы имеете в виду? Я был в замешательстве. Бабушка Якишио окинула меня многозначительным взглядом.

ー Знаешь, бабушка считает Ремон очаровательным ребенком.

ー Да, вы правы. Она популярна в школе.

честно согласился я. Что касается бабушки, она выпучила глаза и подмигнула мне, словно своей внучке.

ー Так что тебе тоже стоит поторопиться.

ー Э, что это значит?

Бабушка не ответила. Она с улыбкой развернулась и открыла дверь.

ー В любом случае, бабушка очень рада вашему визиту. Тебе нужно отдохнуть.

Янами с полной четкостью завершила ужин.

Все уже порядком вымотались. После мытья посуды все сразу же приготовились спать.

Янами легла на диван с переполненным желудком. Я потащил ее в спальню. В некогда оживленной гостиной снова воцарилась тишина.

ー Янами тоже может наедаться...?

В ранобе подобное можно сравнить с тем, как сильный персонаж иногда показывает свою нежную сторону. Это то, что мы называем гап моэ.

Стоны, которые издает сытая обжора, ... считается ли это моэ? По крайней мере, я так не думаю.

Я лежал на кровати и смотрел в потолок.

У меня нет сил приводить в порядок свой беспорядочный разум. Я просто перевернулся и попал в страну снов.

...Я не знаю, сколько я спал.

Часы едва видны в темноте. Уже следующий день.

Чувствуя жажду, я вышел из комнаты и направился на первый этаж. В холодильнике можно взять столько напитков, сколько захочется. Что ж, приму благодарность.

Взяв бутылку минеральной воды, я направился было обратно, но вдруг обнаружил, что в мрачной гостиной кто-то сидит на диване.

ー ...Янами-сан?

ー О, Нукумидзу-кун, ты еще не спишь?

Ее веселый голос остался прежним. Похоже, желудок Янами уже справился с суши.

Я на мгновение замешкался, прежде чем сесть на диван.

ー Я хочу немного выпить. Якишио уже в своей постели?

Все девушки должны быть в одной комнате.

ー Она только что сказала, что хочет немного побегать.

ー Прямо сейчас?

Я не удержался и встал, но тут же передумал.

Я просто заблужусь, потому что не знаком с этим местом. Я сдался и открутил крышку.

ー Я не могу заснуть, потому что она это сказала.

Янами потянулась.

Я внимательно прислушался к окружению, чтобы понять, есть ли там кто-нибудь.

ー Янами-сан, ты рассказала Якишио о том, что произошло тогда?

ー О том, что она случайно призналась?

Я кивнул головой, а Янами покачала головой.

ー Понимаю, но это действительно очень трудно сказать ей.

ー Хм, на то есть свои причины. Как бы мне лучше выразить это? Мне кажется, что я скажу что-то плохое, если расскажу ей.

Что-то плохое...?

ー Я решила вмешаться, потому что не хочу, чтобы другие люди видели Ремона-чан злодейкой, но как бы это сказать? Я имею в виду, что...

Янами посмотрела на мрачный и высокий потолок, подыскивая нужные слова.

ー ...я не могу поддержать ни одну из сторон в этом вопросе.

ー Ты не можешь поддержать?

Янами выглядит серьезной.

ー Я понимаю, что Асагумо-сан очень беспокоилась об этом с самого начала их отношений. Ее собственный парень всегда был ближе к Ремон-чан, чем она. Кроме того, он ведёт себя совершенно иначе, когда он с ней.

Янами, продолжая теребить свои пальцы, продолжила.

ー Но с этим ничего не поделаешь, верно? Парень провел много времени с Ремон-чан и накопил кучу воспоминаний с ней, однако парень все еще любит Асагумо-сан. Поэтому она должна сказать своему парню, если беспокоится об этом. Использовать смутные тесты, чтобы проверить их чувства, определенно неправильно!

Янами сделала глубокий вдох и закрыла глаза.

ー Вот пример. Я думаю, что Карен-чан должна чувствовать себя неуверенно после свиданий. Она наверняка может видеть часть моей тени, когда она с Соскэ.

...ее тень. Я задумался над ее словами.

ー Э, только не говори мне, что Янами-сан тоже сталке...

ー Зачем мне это делать!?

Янами ошарашенно произнесла.

ー Это одна из твоих плохих сторон, Нукумидзу-кун. ...Я говорю о таких примерах, как реакция тетушки, когда они собираются в дом Соскэ, или как Соскэ часто ходит в небольшой магазинчик, в который мальчики не очень-то ходят. Карэн-чан должна знать, что я этот человек, верно? Кроме того, она должна волноваться, когда видит что-то необычное в комнате Соскэ. Карен-чан точно может догадаться, что это либо я дала это Соскэ, либо мы пошли на улицу, чтобы купить это.

Ну, не могут же они просто выбросить все это.

Янами заметила кое-что и нахмурилась.

ー ...Хм? Неужели эти двое уже зашли так далеко...? Скорее, они уже прошли этот этап, верно. Чёрт, о чём я вообще думаю посреди ночи?.

Чёрт, Янами попала в спираль проигравшей героини.

ー Ты в порядке? Тебе нужен кусочек сахара?

Она не ответила. Вместо этого она начала тихо считать.

ー Э-э, ... Янами-сан?

Янами вдруг хлопнула себя по коленям.

ー Все, все позади! Я в полном порядке!

Рад это слышать. Похоже, она справилась с этим.

ー На чем мы остановились? Карен-чан не будет проверять Соскэ. Вероятность того, что она втянет меня в это... вероятно, мизерна, но у нее все равно есть свои соображения. Она определенно не будет вести себя как Асагумо-сан.

ー У парня тоже есть свои заморочки, так?

Я решительно прервал ее.

...Конечно, на самом деле я не об этом думал, когда перебивал ее.

Просто я не хочу, чтобы Янами продолжала. Это беспричинное желание заставило меня действовать.

Янами скривила губы, когда я ее прервал. Похоже, она не считает это приемлемым.

ー Ты прав, но...

ー Я знаю, что Аяно не плохой человек, но я не согласен с тем, что ему сходит с рук заставлять других людей волноваться только потому, что он тупой. Он явно заставляет Асагумо-сан волноваться.

ー Но Асагумо...

ー Хватит.

Я поднял руку без колебаний. Янами удивленно нахмурилась.

ー Что с тобой? Нукумидзу-кун.

ー Ну, как тебе это сказать? Я просто не хочу видеть, как Янами-сан плохо говорит о других.

Что я вообще несу? Даже мне самому стало противно.

ー Прости, я сказал что-то странное. В любом случае, это я должен быть тем, кто будет говорить о других плохо. Янами-сан, ты должна...

ー Хорошо, я поняла!

Янами внезапно встала.

ー Ну, что ж, вот что я должна наконец сказать! Ремон-чан плохо скрывала свои чувства! Если она может считать это случайностью, тогда почему она просто не призналась за год до этого!?

Как будто это ты должна говорить. Янами взволнованно продолжала приводить свой последний аргумент.

ー Будь то Асагумо-сан или Аяно-кун, обоим нужно правильно общаться друг с другом, чтобы облегчить свои переживания, если они любят друг друга! Все трое плохие! Они должны задуматься о себе!

Янами после этих слов сделала глубокий вдох.

ー Хорошо, это все, что я хочу сказать. Теперь я хороший ребенок Янами-чан!

ー Ооо, с возвращением, хороший ребенок Янами-сан!

...Её манера говорить немного перегибает палку, но Янами права.

В конце концов, Аяно и Асагумо-сан нужно правильно общаться между .

Кроме того, Якишио слишком беспечна, раз добровольно ввязалась в этот инцидент. Аяно и Асагумо-сан не обращали внимания на других, когда втянули в это Якишио.

ー Но я же подруга Ремон-чан. Я обязательно расскажу ей об этом, если смогу.

Добрый ребенок Янами сделала паузу на некоторое время.

ー ...Что бы ты сказала?

Я попросил ее продолжить. Янами показала выражение лица, которого я никогда раньше не видел.

ー Я скажу ей, почему бы тебе просто не пойти с ним на свидание?

Я уставился на небывалое выражение лица Янами в мрачной комнате. Я не могу отвести от нее взгляд.

ー Почему она не может просто увести его? Асагумо-сан упоминала, что она не против уступить.

ー Но это...

ー ~Это не то, чего желает Ремон-чан, правильно? Даже если я не могу согласиться с этим, я все равно знаю, что она права.

Янами вернулась к своим хихиканьям и села обратно на диван.

...Я сразу же выпил бутылку минеральной воды, чтобы скрыть неловкость.

Я отчетливо чувствую, насколько Янами лучше меня в данный момент.

Янами проиграла, но она влюбилась. Она может без страха высказать всем свое мнение. А я перед ней порой выгляжу как ребенок. Это заставляет меня волноваться.

ー ...Я пойду прогуляюсь.

ー Прямо сейчас?

ー За окном очень красивая луна. Я просто хочу прогуляться.

После этого мое сердце постепенно успокаивается.

...Я ничего не мог сделать, когда гнался за Якишио. Ее одинокие плечи в автобусе все еще свежи в моей памяти.

Янами молча смотрела на меня. Она спокойно произнесла.

ー ...По дороге сюда есть храм, если идти вниз.

ー К чему ты об этом вспомнила?

ー Ремон-чан сказала, что она всегда ходит туда, когда у нее что-то на уме.

Янами потерла свои сонные глаза. Я отвернулся, чтобы скрыть свое смущение.

ー ...Я не собираюсь искать Якишио.

ー Хех, тогда я пойду.

Янами весело посмотрела на меня. Она издевается надо мной.

ー ~И тогда я превращу Ремон-чан в такого же непослушного ребенка, как я.

ー ...Пожалуйста, пощади ее.

Хватит уже такого непослушного ребенка, как ты. С этим ничего не поделаешь. Я решил встать.

Бледный свет луны освещает булыжную дорожку, по которой я ступаю.

Я почесал рукава своей футболки. Я только что вернулся в свою комнату и переоделся в ту одежду, которую носил днем. Хотя я бы не сказал, что мне нравится носить одну и ту же одежду дважды в день, я не хочу вести серьезный разговор в пижаме.

ー Неужели Якишио действительно там...?

На этой горной тропе нет света. Я даже не могу разглядеть свои ботинки, если тени деревьев закрывают лунный свет.

Через некоторое время под моими ногами появилась асфальтированная дорога. Я обратил внимание на свою зарядку, когда открыл карту. Храм, похоже, впереди.

Я сошел с тропинки и направился к храму. Ландшафт стал намного шире.

Здесь есть несколько огромных кипарисов.

Луна скрывается за облаками. Густая тьма окутывает все вокруг. Я просто стоял там, не двигаясь ни на дюйм. Затем...

-Вшух.

Я слышу, как кто-то легонько ударяет ногой по земле.

Я повернулся лицом в направлении звука и подождал мгновение. Облака вскоре рассеялись. Лунный свет освещает кипарисовый лес.

Кто-то в лесу.

-Вшух.

Человек, который оторвался от земли и бросился бежать, была Якишио.

Затем она быстро остановилась и собрала волосы в пучок.

Ее пот разлетается в воздухе и сверкает в лунном свете.

-Потрясающе.

Это единственное, о чем я могу сейчас думать. Я ошарашенно смотрел на открывающийся передо мной пейзаж.

Якишио вернулась в исходную позицию. Она быстро приняла позу и бросилась вперед, затем снова остановилась.

Она продолжает делать это снова и снова.

Я не знаю, сколько раз я наблюдал за ней. Якишио уже начинает смотреть на меня, пока я ловлю себя на мысли.

У меня такое чувство, будто кто-то на фотографии смотрит на меня. Странно.

ー А, Нуккун. В чем дело? Уже так поздно.

Ее тон оставался непринужденным. Она всегда была такой. Затем она расчесала волосы.

ー Я услышал, что Якишио отправилась на пробежку, так что я немного переживаю.

ー Я рада, что ты здесь. Я тренирую свои старты. Помоги мне посчитать время.

Якишио бросила мне секундомер. Я, наконец, сумел поймать его после того, как он несколько раз попрыгал в моей руке.

ー Помоги мне. Нажми на него, когда я пройду мимо того дерева.

ー О, понял.

Расстояние всего около 5 метров. Старт, а затем стоп. Нажать и повторить.

ー За какое время я это сделала?

ー Посмотрим. Ровно одна секунда.

ー Это совсем не то, что я считала. Неужели ты не относишься к своей работе серьезно?

ー Разумеется, просто люди совершенно не умеют считать десятичные дроби.

ー Это невозможно. Ты должен ориентироваться хотя бы на одну десятичную дробь.

Якишио рассмеялась, вытирая пот с лица нижней частью своей футболки. Несмотря на то, что я вижу ее загорелый живот, она, кажется, совсем не возражает.

ー Я немного устала после всего этого бега. Нуккун, не хочешь передохнуть?

ー Якишио тоже может чувствовать усталость?

ー За кого ты меня принимаешь? Я тоже устаю.

Уставшая Якишио. Это еще одно редкое зрелище после Янами с набитым желудком.

Храм находится перед кипарисовым лесом. Якишио подошла к главному входу.

ー Здесь действительно никого нет. Это первый раз, когда я посещаю этот храм.

Якишио прошла через два тории* во внутреннем дворе. Она обернулась и помахала мне рукой. [Прим. пер.: Тории - знаменитые П образные ворота в храмах.]

Кажется, что она перенесет меня в другой мир. После этого я тоже прошел через тории.

Якишио села на скамейку и постучала по пустому месту рядом с ней. Поколебавшись мгновение, я сел на другой конец.

ー Отправляясь навестить меня так поздно, не слишком ли далеко ты сидишь?

ー Ах, но...

Якишио подвинулась ближе ко мне.

ー Мы не сможем так разговаривать. Более того, мне больно, когда ты целенаправленно отдаляешься от меня.

Якишио спокойно возразила. Я искренне извинился.

ー Неважно, я прощаю тебя. Ну, ты ведь здесь из-за того, что произошло раньше?

ー Наверное. Я понимаю, что ты чувствуешь, но все волнуются, когда ты просто бесследно исчезаешь.

ー Прости, это одна из моих плохих привычек. Я всегда пытаюсь убежать, когда мне страшно.

Якишио посмотрела на небо со смешанными чувствами.

ー Я никогда не задумывалась о признании, но я не знаю, что я могу сделать после того, как все так обернулось.

Я понимаю, что ты хочешь убежать. В конце концов, это ужасный способ выразить то, что ты решила навсегда сохранить в глубине своего сердца.

ー Я думаю, может ли время постепенно унести это, и все вернется на круги своя после...

ー Это невозможно.

Если о твоих истинных чувствах узнает друг-мужчина, у которого есть партнёр, отношения этих двоих никогда не смогут вернуться к прежним.

Очевидно, что они больше не могут гулять вдвоем, как раньше.

ー Я больше не могу оставаться рядом с Мицуки как друг? Даже если я не хочу мешать им двоим?

Якишио посмотрела на меня своими кристально чистыми глазами. Я подавил желание утешить ее и мягко покачал головой.

ー Якишио встречалась с Аяно наедине, верно? Я случайно увидел вас двоих раньше.

ー Т-ты видел нас!? Н-ну! Т-так это...

Якишио тут же встала и испугалась. Я поднял руки, чтобы дать ей знак успокоиться. Это мой обычный жест по отношению к Кадзю, когда она слишком взволнована.

ー Все в порядке. Я знаю. Он просто хотел обсудить с тобой кое-что. Вот и все, верно?

ー ...Ты даже это знаешь?

Якишио плюхнулась на скамейку.

ー Ахаха, ...ты все знаешь. Это немного смущает.

Якишио почесала свои щеки, чтобы скрыть смущение.

ー А, только не говори мне, что Яна-чан тоже знает?

ー Хм, похоже. Кроме того, Комари, вероятно, заметила это еще раньше. Цукиноки-сенпай тоже знает об этом.

ー Ууу, даже Комари-чан в курсе.

ー Кроме того, не может быть, чтобы все оставалось по-прежнему, когда Аяно знает о твоих чувствах.

ー Ты прав, ...и я это понимаю.

Голова Якишио опустилась. Через некоторое время, тщательно подбирая слова, она медленно выдавила из себя предложение.

ー Мицуки. ...Он не знает, на каком расстоянии ему следует быть от Асагумо-сан.

Якишио подобрала камешек рядом со своими ногами и бросила его.

Камешек, казалось, был поглощен темнотой. Я даже не услышал звука его падения на землю.

ー Слушай, у него ведь впервые появилась девушка. Например, ...как часто он будет выполнять просьбы Асагумо-сан? Как они должны углубить свои отношения? У него проблемы из-за этих вещей.

ー Нет, выслушай меня. Забудь о том, что он обсуждает с тобой отношения, спрашивать у девушки, как сделать пару ближе - это большое "нет". Более того, ты ведь не хочешь, чтобы он спрашивал тебя об этом?

Якишио ошарашенно замахала руками.

ー Послушай, я уже не ребенок. Я знаю, что они встречаются. Я ученица старшей школы, понимаешь?

... Якишио, похоже, приняла это очень быстро.

Хотя прогресс Аяно и Асагумо-сан мизерный по сравнению с Хакамадой и его женой Химемией (будущей), они - пара старшеклассников. Я уверен, что их отношения будут углубляться в своем собственном темпе.

ー Такие банальные вещи, как держание за руки, обязательно произойдут. Не говоря уже о том, что они будут...

ー А? Но ведь они уже целовались, не так ли?

ー Поцеловались!?

Якишио мгновенно откликнулась.

Я не знаю, как я должен это произнести. В любом случае, Якишио задрожала и затряслась.

ー Они... уже... целовались...?

Упс. Она не знала этого. Аяно действительно заботится о чувствах Якишио, но странным образом.

ー Ну, с этим ничего не поделаешь. Они встречаются, в конце концов.

ー Но это слишком быстро, не так ли?

ー Думаешь, я могу судить, быстро это или медленно?

ー ...Неа.

Рад, что ты можешь понять. Возможно, все уже забыли, но я - Нукумидзу, понимаете?

ー Наверное. ...Они всё-таки встречаются.

Якишио обняла свои ноги и зарылась в них лицом.

ー Я знаю, но, но...

ー Якишио, я чувствую, что случится то же самое, если вы двое будете продолжать пытаться быть друзьями, как раньше.

ー ...Да.

ー Я не хочу сказать, что вы двое больше не можете быть друзьями. Однако, даже если твои отношения с Аяно останутся неизменными, ситуация между Аяно и Асагумо-сан изменится.

ー ...Да, я понимаю. Вот почему я хочу выслушать проблемы Аяно как друг. Я не думала ни о чем другом. Я просто старалась передать ему свою доброту в виде предложений. Я считала, что смирилась с реальностью. Я думала, что смогу это сделать. Но...

Якишио распрямилась и пробормотала.

ー ...я хочу, чтобы он считал меня милой.

Милой...? Ну, в конце концов, мы говорим о девушке, которая видится со своим любимым мальчиком.

ー Что не так с такой банальной вещью, как эта?

Она покачала головой, выслушав меня.

ー Разве мои волосы и одежда не всегда мокрые от пота после клуба? Даже если раньше я ходила домой беззаботно, я начала беспокоиться о том, пахну ли я, когда мне нужно было встретиться с Мицуки. Но я не хотела, чтобы он думал, что я потратила дополнительное время на подготовку. Поэтому я возвращалась домой, переодевалась и шла обратно в школу, чтобы притвориться, что только что закончила занятия в клубе. Я даже приготовила еще один комплект формы в комнате клуба, чтобы не возвращаться домой поздно.

Якишио закрыла глаза и радостно улыбнулась. Должно быть, она вспомнила, как блаженствовала, когда они были одни.

ー Сначала я действительно хотела просто выслушать его проблемы. Однако, встретившись, я почувствовала сильное волнение. ...Я подумала о том, как было бы хорошо, если бы это продолжалось вечно. А потом...

Губы Якишио слегка дрогнули. Затем она сжала кулаки.

ー ~Тогда, однажды, и это действительно случилось только один раз, в моей голове появилась ужасная идея.

ー Ужасная идея...?

ー Если бы только они могли расстаться. Такая ужасная мысль... пришла мне в голову.

Якишио начала задыхаться, не успев закончить предложение.

Я потерял дар речи. Слова Янами промелькнули в моей голове.

(ー Почему она не может просто увести его...)

Янами выглядела так, будто она была совершенно другим человеком, когда говорила это.

Затаив дыхание, я наблюдал за Якишио. Она кусала губы и изо всех сил пыталась сдержать слезы.

ー Мицуки в-верил... мне, но я...

Якишио обхватила руками свое дрожащее тело.

ー Я... я просто ужасная девчонка.

Из глаз Якишио потекли многочисленные слезы. Затем плотина рухнула, и все полилось вниз.

Возможно, она была на пределе своих сил. Она плакала от всего сердца.

ー Я-я... извини. ...мне о-очень жаль.

Якишио плакала как ребенок. Что касается меня, я молча сидел рядом с ней.

[[image:/storage/reader-images/4cec0815b110e58bc42c8e9df5e6d89e2bc30fb0.jpg]]

Единственное, что я могу сделать, это остаться с ней.

-Возможно, Якишио забудет о том, что произошло сегодня вечером.

Тем не менее, я принял решение. Сегодня я совершенно не смогу забыть ее слезы.

Прошло неизвестное количество времени.

Якишио немного успокоилась. Она плакала, вытирая слезы тыльной стороной ладони.

ー ...Прости, я просто продолжаю говорить о себе.

ー Не беспокойся об этом. Если уж на то пошло, я должен извиниться за то, что заставил тебя сказать что-то подобное.

Якишио покачала головой. Похоже, она сказала, что это пустяк.

ー Хехе, ...ты снова увидел мою неловкую сторону. Не говори другим о том, что я плакала, хорошо?

Она смеялась со слезами на глазах. Я последовал за ней и тоже захихикал.

ー Я могу держать это в секрете, но есть кое-что, о чем я хочу поговорить. Ты можешь меня выслушать?

ー Так это что-то вроде денег за молчание? Конечно, а что именно?

Я прочистил горло, прокашлявшись.

ー Это случилось с одной из моих подруг.

ー Нуккун, у тебя есть подруга...?

Пожалуйста, не переживай об этом.

ー Да, на самом деле. Эта подруга такая же, как Якишио. У ее близкого юноши появилась девушка.

ー ...Так.

ー Она дала им свое благословение и не пыталась вмешаться. Однако, с моей точки зрения, она кажется...

ー ...Что-то с ней не так?

ー ...Она попытается ворваться, если у нее будет хоть малейшая возможность.

ー Ворвется!? Она плохая девочка! Нуккун, ты подружился с плохой девочкой!?

К сожалению, да.

ー Тем не менее, она не хочет разрушать их отношения, поэтому решает построить новые. Чтобы дать себе возможность искренне поддерживать этих двоих, она все еще ищет новое расстояние между ними. Это происходит потому, что она не хочет отрицать свои чувства, но она также не хочет отрицать, как сильно она хочет оставаться рядом с ним.

ー Ты пытаешься приукрасить это, но она просто ищет возможность, верно?

Ну, наверное.

ー И какой из этого вывод?

Действительно, я посмотрел на ночное небо и начал размышлять об этом.

ー Дай подумать. По сравнению с ней, Якишио определенно хорошая девушка. Что скажешь?

Якишио тоже посмотрела на небо.

ー ...Может быть. Думаю, теперь мне лучше.

Рад, что тебе стало лучше. Спасибо, плохая девочка.

Якишио протянула руки назад. Мы вместе посмотрели наверх.

ー Я как-будто бы благословенная. Даже если я сделала что-то подобное, все равно вы проделали такой путь, чтобы утешить меня.

ー Ну, ты же Якишио, в конце концов. Все заботятся о тебе, потому что верят в тебя.

....

ー ...Э?

ー Нуккун сегодня выглядит очень нежным и добрым. Что случилось? Ты завел кошку?

ー Нет, ... это просто полуночное настроение. Забудь об этом.

Полночь - это плохо. Янами точно выбьет из меня всю дурь, если увидит это. Подсознательно я огляделся.

ー Что случилось? Ты выглядишь испуганным.

ー Я просто думаю, что уже почти пора возвращаться. Янами-сан тоже беспокоится о тебе.

ー О, я разбудила Янами-чан? Я поступила плохо.

Я встал и похлопал себя по штанам.

Якишио о чем-то задумалась, когда собиралась встать. Она снова села.

ー Рука.

Якишио протянула руку ко мне.

ー Что случилось? Неужели жук...

Я горько улыбнулся и протянул к ней руку.

Затем Якишио взяла меня за руку и встала.

ー Нуккун становится все надежнее.

ー Сейчас полночь, в конце концов. Да, это потому что полночь.

Я быстро зашагал вперед, чтобы скрыть свое смущение. Якишио шла рядом со мной.

ー Нуккун.

ー Что?

ー Я обещаю, что объясню всё Мицуки и Асагумо-сан как следует.

ー Даже Асагумо-сан тоже?

ー Да, я ведь тайно встречалась с ее парнем. Я хочу извиниться перед ней лично.

... Якишио, похоже, не знает, что Асагумо-сан уже знает об этом.

Несмотря на то, что я борюсь с мыслью, стоит ли мне говорить ей об этом, я думаю, что я не должен быть тем, кто скажет это.

Будь то Якишио или Асагумо-сан, лучше для обоих миров, чтобы они общались между собой сами.

ー Конечно, я помогу тебе с Асагумо-сан. Она тоже очень беспокоится о тебе. Она даже приходила ко мне пару раз.

ー Спасибо, я положусь на тебя. Я постараюсь согласовать расписание с Асагумо-сан.

Учитывая, как Асагумо-сан выглядела вчера, думаю, их встреча не сорвется.

ー ...Есть еще кое-что. Нуккун, я хочу, чтобы ты мне помог.

Якишио опустила голову. Ее лицо выглядит взволнованным.

ー Конечно, что ты хочешь, чтобы я сделал?

ー Я все еще боюсь, если мне придется говорить с Мицуки. ...я, наверное, убегу, если за мной никто не будет следить. Ну, так...

Якишио крепко схватила обеими руками низ моей футболки.

ー Ну, ты можешь пойти со мной!? Я не говорю, что ты должен следить за мной. Я просто думаю, что смогу набраться храбрости, если кто-то будет рядом. Ну, мне очень жаль, что я постоянно доставляю тебе неприятности, но я...

ー Да, я не против.

Якишио замерла на мгновение, услышав мой ответ.

ー ...Э? Ты уверен? Это какой-то полусерьезный ответ.

ー То, что я отвечаю полусерьезно, не означает, что я думаю об этом полусерьезно. Как бы мне объяснить тебе это?

ー Что ты имеешь в виду?

ー Это не такая уж и большая проблема. ...Это то, что я думаю.

ー Хех, я подумала, что ты скажешь что-нибудь крутое.

ー Я говорю крутые фразы только в ключевые моменты.

Якишио озадаченно положила руки на талию. Она даже откровенно вздохнула.

ー Вот почему мне не нравится эта часть тебя, Нуккун.

Якишио развернулась и пошла вперед с легкими шагами.

ー О какой части идет речь...?

Похоже, она услышала мое бормотание. Якишио повернулась и показала мне свои блестящие зубы.

ー Я тебе не скажу.

После этого Якишио пошла еще быстрее.

Наступило утро. Янами хлопнула в ладоши и сказала: "Спасибо за еду". Она сонно сложила тарелки в стопку.

ー Я устала. ...Нукумидзу-кун, ты не устал?

ー Я в порядке. Я сразу же лег спать после возвращения. Янами-сан, ты что, не выспалась?

Я намазал последний кусочек апельсинового варенья на свой последний кусочек тоста. Особая сладость апельсинового варенья бабушки Якишио как раз то, что надо. Очень вкусно.

ー Я не помню, когда я легла спать. Я так устала, что даже почти ничего не ела на завтрак.

После этого она зевнула, не прикрывая свой рот. Примечание: эта девушка съела на завтрак три ломтика тоста.

...Янами ждала у входа, когда мы с Якишио вчера вернулись.

Две девушки немного поболтали, потискали друг друга за талию, хихикая, и вернулись в свою комнату. Понаблюдав за ними, я просто рухнул на кровать и уснул, даже не переодевшись.

А утром Якишио распахнула дверь и разбудила меня.

ー Комари-чан, хочешь еще миску салата? Ты доела только половину своего тоста.

ー П-проснулась слишком рано. Н-не могу доесть...

Якишио разговаривает с Комари, когда она ведет нелегкую борьбу с оставшейся половиной тоста.

Сегодня утром Якишио выглядит такой же бодрой и энергичной.

Ее прежняя дрожь уже исчезла.

Возможно, это мое однобокое мнение. Однако, несмотря на это, я все еще думаю, что этот период времени не лишен смысла.

Я потягивал черный чай, наблюдая за весельем Якишио и девушек. Затем я увидел глаза Янами.

ー Эй, Нукумизу-кун. Эта футболка.

ー А, эта? Якишио дала ее мне. Я должен постирать ее и вернуть ей.

Помнишь, я говорил, что у меня нет запасной одежды? Я рад, что она может одолжить мне ее.

Затем Якишио прервала нас, когда она все еще дразнила Комари.

ー Это моя. Рада, что размер подошел.

ー А, это футболка Якишио? А? Правда? Мне снять ее?

Я думал, это футболка дедушки Якишио. Даже если она постирана, неужели меня простят за то, что я ношу одежду девушки?

ー Это просто запасная одежда. Я собиралась отдать это Яне-чан вчера, но размер...

ー Ремон-чан!?

крикнула Янами. О, это та самая одежда, которую Янами пыталась надеть, но она ей не подошла.

ー Разве я не говорила тебе держать это в секрете!?

ー Это же Нуккун. Это не имеет значения, верно?

ー Это имеет большое значение!

Боже, эти двое уже такие шумные по утрам. Выпив последний глоток черного чая, я сложил тарелки в стопку.

Как раз когда я собиралась встать, чтобы убрать посуду, я снова взглянула на футболку, которую одолжила Якишио.

...Эта футболка кажется слишком тесной для Янами. Не может быть, чтобы у нее плечи были шире, чем у меня. Другими словами, это из-за бюста, который не подходит...?

А, черт. В моей голове возникло множество фантазий.

Я попытался успокоить себя, вспомнив лицо Кадзю. В это время тонкая рука обняла меня за плечи.

ー Йоу, плейбой. Тебе вчера было весело, да?

Цукиноки-сенпай крепко обняла меня за плечи.

ー Пожалуйста, не надо неожиданно шептать мне. Кстати, ты можешь меня отпустить?

Пожалуйста, пощадите меня. Я едва успел успокоиться. Ну и зря.

ー Я думаю, у тебя все идет хорошо. Нукумидзу-кун неожиданно способный.

ー На самом деле я ничего не сделал...

В середине я поменял свое мнение.

ー В конце концов, мы можем только присматривать за ними. И еще, ты можешь меня отпустить?

ー Ну и ну, ты смущаешься, даже когда это я? Старшая сестричка очень счастлива.

Цукиноки-сенпай ласково погладила меня по голове.

ー Н-Нукумидзу... еще и с-сексуально домогается сенпая.

Комари подняла голову. Она смотрит на меня, как на кусок мусора. Я уже привык к этому.

ー Подожди, это ведь меня сексуально домогаются?.

Да, это именно тот вид предвзятости, который приводит к резкому падению моей репутации.

Я сбежал и издалека наблюдал за оживленными девушками. В это время ко мне подошла бабушка Якишио с чайником.

ー Нукумидзу-кун, хочешь еще чашку черного чая?

ー Нет, спасибо.

Бабушка кивнула. Ее глаза прищурились, когда она смотрела на Якишио и хихикающих девочек, как будто они были слишком яркими.

ー У Ремон отличные друзья.

ー Не совсем так. У девочек из литературного клуба особый вид храбрости, или можно сказать, такой, от которого болит голова.

ー Ойёй, я вообще-то говорю о тебе, Нукумизу-кун.

Бабушка с улыбкой шлепнула меня по спине, когда присоединилась к группе Якишио.

...Я наконец-то понял, почему Якишио любит бить меня по спине.

Я отвернулся от волн их смеха и пошел на кухню с посудой.

Глава 4: Ремон Якишио высказывается

Наступил поздний вечер. Я просматриваю полку с новеллами в зале манги книжного магазина "Сэйбункан".

...Вчера мы вернулись из Шинширо. Я слушал, как Цукиноки-сенпай болтает о всякой ерунде, и опомнился когда оказался дома.

Хотя мне кажется, что все подошло к полному концу, кое-что еще осталось.

Якишио выполнит свое обещание. Она встретится с Аяно и поговорит с ним как следует. Что касается меня, то я должен охранять Якишио, пока она не окажется в обещанном месте.

После ужина, несмотря на то, что времени оставалось еще достаточно, я решил выйти из дома пораньше. Это потому, что мне неспокойно. Я не могу оставаться в своем доме.

Якишио сказала, что хочет поговорить с Аяно. Она не пытается изменить свою судьбу. Это потому, что ее чувства уже хорошо известны.

Сегодняшняя встреча - как последствие поражения. Я не знаю, что ждет их двоих в будущем...

Я думал об этом, подсознательно протягивая руку к книжной полке.

ー О, вышел новый том .

Полное название этой новеллы - .

История повествует о том, как старшеклассница сбегает в дом ГГ и начинает жить с ним. Реалистичное описание растущих счетов за электричество и расходов на еду вызвало всеобщее одобрение.

Кроме того, в последнем томе добавлена еще одна девушка, живущая с ним, так что ГГ приходится экономить еще больше.

ー Э, ...ГГ начинает разносить газеты?

Интересно, как будет развиваться сюжет. Кто-то похлопал меня по спине, когда я читал описание на задней обложке.

ー Нуккун, а вот и ты.

ー Э, Якишио.

Ремон Якишио стоит напротив меня.

ー Я только что была у тебя дома. Твоя семья сказала мне, что ты пошел на станцию. И мне кажется, что именно здесь ты и находишься.

ー Забудь об этом. Что с твоей одеждой?

Якишио в спортивной одежде и шортах, ...не совсем соответствующая атмосфере, когда она стоит на углу книжного магазина.

ー Я бегала трусцой. Более того, разве не так я всегда выглядела?

Якишио беззаботно засмеялась.

ー Но, послушай, ты же сейчас встретишься с Аяно.

ー Все в порядке. В любом случае, так я обычно выгляжу.

Якишио уставилась на книжную полку перед ней.

ー Это ранобэ? Интересно, смогу ли я её дочитать?

ー А? Многие ранобэ помогают расслабиться при чтении. Пожалуйста, не переживай об этом.

ー Но я до сих пор не решила, по какой книге я буду писать доклад. Какая книга здесь самая тонкая?

ー ...Завтра последний день летних каникул, ты знаешь?

ー Я могу получить дополнительную неделю, если скажу, что закончила его, но я забыла его дома. Возможно, учитель даже забудет о нем, если мне повезет... А, эта кажется интересной.

ー Неа, эта начинается с того, что ГГ бегает голым по улицам.

ー Ну, а как насчет этого?

ー Тоже нет. Первая иллюстрация - это ГГ, которого пытается повалить 800-летняя полуголая лоли.

ー ...Я думала, что выбрала книгу с самым нормальным названием из всех этих.

ー Должен сказать, что у тебя довольно своеобразный вкус с твоим тщательным выбором.

Мы вышли из магазина после того, как я пообещал одолжить ей книги.

На улице уже совсем стемнело. Якишио сделала большую растяжку под уличным фонарем.

ー Уфф, иногда так приятно взять и почитать. Я чувствую, что стала умнее.

Расслабься, ты даже и строчки не прочитала.

Ладно, осталось еще немного времени. Что нам делать?

Мы собирались встретиться возле дома Якишио, прежде чем отправиться на встречу с Аяно.

Я думал об этом, глядя на часы. В это время Якишио схватила меня за руку и посмотрела на дисплей.

ー Эй, Нуккун, что ты собираешься делать сейчас? Ты уже собираешься идти туда?

ー Э-э, я немного убью время и поеду на трамвае.

ー Понятно.

разочарованно пробормотала Якишио. Она пнула землю своей обувью.

ー Э-эх, ничего не поделаешь. Я немного пробегусь трусцой и отправлюсь туда.

ー Понятно. Что ж, давай встретимся в обещанное время.

Я заметил, что поведение Якишио стало каким-то странным.

Я почесал голову и отвернулся от нее.

ー Ах, ...но мы придем вовремя, если пойдем туда сейчас. В последнее время мне нужно больше физических упражнений. Давай пройдемся, ты не против?

Мой тон довольно откровенен. Якишио ответила в том же духе.

ー Ах, если подумать, мои мышцы расслабились после чтения. Думаю, прогулка сейчас звучит лучше, чем пробежка.

Я взглянул рядом с собой. Якишио и я смотрим друг на друга. Мы оба не можем удержаться от смеха.

ー Точно, Якишио направляется в то же место, что и я.

Я продолжил неестественно.

ー Наверное. С тобой ничего не поделаешь. Я выполню свое сегодняшнее доброе дело и пойду с тобой.

Якишио заложила обе руки за голову. Она бросила на меня кокетливый взгляд.

Я посмотрел на нее с горькой улыбкой. Затем мы пошли плечом к плечу.

Большую часть 40-минутной прогулки мы болтали о пустяках.

Домашнее задание на летние каникулы, церемония открытия через два дня, сенпай в клубе легкой атлетики, который выглядит страшным, но на самом деле имеет доброе сердце...

Якишио была очень разговорчивой, но потом постепенно сбавила обороты. Это потому, что мы почти добрались до места назначения.

Место, которое мы обещали Аяно, - это игровая площадка начальной школы, куда они ходили вместе.

Я иду по дороге возле школы, чтобы проверить, что находится в школе через решетку.

ー ...Свет в здании школы не горит.

А? Возможно, уже слишком поздно говорить об этом, но это ведь незаконное проникновение на территорию школы?

ー Время почти пришло.

Якишио сложила руки на груди и сделала глубокий вдох. Она прошептала: "Я готова". Затем она подняла голову.

ー Ну, я пойду.

ー Эй, Якишио. Поздновато говорить об этом, но ты уверена, что хочешь просто войти туда, как ни в чем не бывало? Тебя не будут ругать?

ー Это действительно слишком поздно сказано...

В конце концов, я беспокоюсь.

Якишио положила руки на талию. Она беспомощно покачала головой.

ー Все дети уходят после обеда, в любом случае. Ничего страшного, если ты не будешь шуметь, я уже привыкла.

Только не говорите мне, что эта девушка - рецидивистка. ...Неважно, в любом случае, не меня же ругают.

Я собирался аккуратно отправить ее. Однако Якишио легонько ткнула меня в грудь.

ー Нуккун, ты так говоришь, потому что волнуешься за меня, да?

ー А? Нет, это невозможно.

ー Спасибо, я сама справлюсь. Подожди меня здесь, Нуккун.

А, так я должен проводить ее обратно? Страшно оставаться на улице ночью одному.

Якишио, кажется, заметила, что я беспокоюсь о окружающей обстановке. Ее брови приподнялись.

ー Нуккун, ты пытаешься заставить девушку идти домой одну ночью?

ー Это неправда. Конечно, я провожу тебя обратно.

ー Хорошо, не буду мешать.

Якишио показала свою обычную улыбку. Затем она подняла руку в мою сторону.

...? Я обдумал 5 ответов на ее жест. После этого я дрожащей рукой поднял руку, как и она.

ー Что ж, я пойду и положу этому конец!

Как будто ей не терпелось, Якишио энергично помахала мне рукой. Затем она выскочила на улицу и перепрыгнула через черный ход.

...Ага, эта девушка постоянно так делает.

Игровая площадка начальной школы под лунным светом кажется меньше, чем в памяти у Ремон.

В то время каждый уголок школы был наполнен счастьем. Затем, когда Ремон ощущала, что ей становится все теснее и теснее, на нее обрушивался выпускной.

Ремон погладила детские аттракционы на игровой площадке с ностальгией. Она неторопливо прогуливалась вокруг.

Пустые аттракционы в темноте вызывают неописуемое чувство одиночества. Если бы только солнце вставало раньше, ошеломленно подумала она.

...Мицуки уже здесь, так?

Оглянувшись вокруг, она видит высокого юношу, беспокойно стоящего перед белой коробкой со ставнями в углу игровой площадки.

В этот момент ее зрение затуманивается.

Ремон глубоко вздохнула. Она подавила желание убежать отсюда. Шаг за шагом, она решительно направилась к нему.

Пока она не оказалась перед ним, Ремон не осознавала, что никогда не думала о своей вступительной фразе. Она задумалась о том, с каким выражением лица она должна встретить его.

Стоя перед Мицуки, Ремон одарила его весьма неопределенной улыбкой.

ー Спасибо, что пришел, Мицуки.

ー Нет, ... спасибо тебе.

Это голос, к которому она привыкла еще до того, как Мицуки достиг половой зрелости.

Сильно смущенное выражение лица Мицуки заставило Ремон расслабиться.

Мицуки такой же, как и она. Он также не подумал о том, как ему следует предстать перед ней, прежде чем прийти сюда.

ー Я скучаю по этому месту. Прошло уже много времени.

Не задумываясь, Ремон обернулась. Она сделала шаг вперед, чтобы дать знак Мицуки, что он должен следовать за ней.

Через некоторое время Мицуки подошел к ней.

ー Я... не была здесь с момента окончания школы. Значит, прошло уже 4 года.

ー Я тоже.

Хотя она так много плакала во время церемонии вручения дипломов, школа находится очень близко к дому, поэтому она может приходить сюда, когда захочет. Несмотря на это, Ремон никогда не посещала это место до сих пор.

Ремон медленно подбежала к горкам с лестницами. Она посмотрела на Мицуки. Тот покачал головой.

ー Не взбирайся на нее. Там темно.

ー Не буду. Я ведь больше не ребенок.

Возможно, ее намерение раскрыто. Губы Ремон скривились, как будто она ребенок, которого поймали за плохими намерениями.

ー Я давно не качалась на качелях. Думаю, я старалась изо всех сил, чтобы понять, как высоко я могу раскачаться.

ー Ты была единственной, кто поднимался так высоко. Думаю, ты тогда повредила лодыжки.

ー ...Ага. Ух ты, я так скучаю по этой покрышке.

Ремон уже оседлала полузакопанную покрышку, прежде чем она закончила свою фразу.

Тут тоже нет никаких правил. Так что она могла сидеть, прыгать через нее, или проползать внутрь и вылезать обратно, когда была маленькой. Все, что она захочет.

Ремон с легкостью преодолевала покрышку за покрышкой. Затем она села на последнюю.

ー Покрышка всегда была такой маленькой?

ー Мне кажется, она всегда была такой. Возможно, это потому, что мы перестали играть на ней, когда стали старшеклассниками.

Мицуки сказал это, садясь на покрышку рядом с ней. На лице Ремон появилась улыбка.

Она уже счастлива, когда они могут сидеть здесь вдвоем.

Возможно, это последняя ночь, когда они могут вот так остаться наедине. На мгновение они замолчали.

ー ...Мы впервые заговорили друг с другом во время второго года обучения в начальной школе, верно?

ностальгически произнесла Ремона. Мицуки молча кивнул.

ー Вообще-то, мое первое впечатление о Мицуки не очень хорошее. Это потому, что ты всегда что-то читал на переменах. Я думала, что ты странный ребенок.

Это признание спустя 8 лет заставило Мицуки горько улыбнуться.

ー В то время я хотел успеть прочитать все книги за учебный год. Во мне горело странное чувство долга.

ー Ну, когда я впервые заговорила с тобой... ха, наверняка ты уже забыл обо мне, правда?

ー Это произошло, когда ты поранила свою ногу, верно?

Осенью второго года обучения Ремон спрыгнула с качелей и повредила ногу. Хотя это оказалось не слишком серьезной травмой, ей запретили заниматься спортом. Поэтому она начала возиться с Мицуки, пока он читал.

ー ...Ты все еще помнишь.

ー Конечно, в конце концов, когда я читал, хулиганка в классе издевалась надо мной - это большая травма в жизни любого человека.

ー Так вот как ты обо мне думаешь!? Разве это не должно быть прекрасным воспоминанием, когда ты читаешь плечом к плечу с бедной раненной девочкой?

ー Тебе это быстро наскучило. Мне даже пришлось объяснять тебе суть книги.

Ремон захихикала. Суровое лицо Мицуки треснуло, и он тоже последовал ее смеху.

ー Мне всегда хочется спать, когда я читаю, но я могу спокойно слушать, пока Мицуки говорит.

ー ...Да.

ー Итак, мы все еще читали вместе даже после того, как моя нога зажила.

С тех пор Ремон всегда читала с Мицуки плечом к плечу, используя такие отговорки, как дождь, жара и холод.

ー Я не ожидал, что мне придется объяснять тебе всю серию .

Губы Мицуки слегка скривились. Его глаза закрываются от чувства ностальгии.

ー Нет, это я должна жаловаться, верно? Фильмы совершенно не похожи на книги! Гарри даже не женился на Гермионе в самом конце.

ー Прости, я не знал, что Ремон в это поверила.

ー Э, разве это не делает меня идиоткой?

Мицуки не смог сдержать смех. Ремон хотела что-то сказать, но она захихикала.

Ремон устала смеяться. Она вытерла глаза.

ー ...Я скучаю по тем временам.

ー Да, прошло уже 8 лет.

Они будут разговаривать до рассвета, если это возможно.

Скорее всего, она действительно хочет этого. Однако в данный момент на ней лежит ответственность за то, чтобы перевести часы вперед. Ремон приободрилась и начала формулировать свои слова.

ー ...Я сказала, что хочу учиться в старшей школе Цувабуки на втором году обучения в средней школы. В итоге все решили, что я шучу. Тебе не кажется, что они довольно жестокие? Даже учитель притворился глухим.

ー Любой бы так подумал, учитывая твои оценки в то время.

ー Но Мицуки так не думал.

ー Но я тоже думал, что это невозможно.

ー О, точно, я вспомнила! Хоть ты и не смеялся надо мной, но ты сказал, что я никогда не смогу добиться успеха на вступительных экзаменах в одиночку!

Ремон сердито посмотрела на Мицуки.

ー Кроме того, ты хотел, чтобы я отказалась от экзамена и попыталась получить рекомендацию. Не слишком ли ты жестоко поступил?

ー В конце концов, твоя оценка была намного ниже средней...

Цувабуки - один из лучших в префектуре. Так что, по логике, выбор не должен быть основан на оценках Ремон.

ー Если это так, тогда почему Мицуки все еще помогает мне?

ー Потому что... для этого и нужны друзья.

Друг. Услышав это слово, Ремон не могла не опустить голову.

Она и Мицуки - друзья, будь то прошлое или настоящее.

ー ...Я не знала, что Мицуки зайдет так далеко, чтобы помочь другу. Ты даже рассказал мне, как пройти внутренний тест*. Откуда ты вообще это знаешь?

[Прим. пер: *internal promotion - пер. как внутреннее продвижение, возможно тут ошибка англ. пер., либо я не разобрался в терминологии]

Мицуки не просто учил ее чему-то на тестах.

Он изучал каждый предмет и то, как каждый учитель будет их оценивать. Благодаря этому оценка Ремон за внутренний тест была достаточно высокой, чтобы получить рекомендацию от Цувабуки.

ー Я притворялся, что задаю вопросы, и изо всех сил старался угодить учителям. Я даже попробовал свои силы в руководстве по поступлению.

ー Но ведь тебе не нужно было проверять годовщины свадьбы и дни рождения учителей, верно?

ー Я подумал, что должен сделать все, что в моих силах. Тем не менее, тебе удалось попасть на награждение на спортивном фестивале префектуры в качестве капитана клуба легкой атлетики в одиночку.

В следующем году префектура Айти будет проводить национальный спортивный фестиваль для всех старшеклассников. Мицуки также посоветовал Ремон выдвинуть свою кандидатуру на пост капитана клуба легкой атлетики.

ー Кроме того, Мицуки очень хорошо учится. На третьем курсе средней школы ты все время был первым по успеваемости.

ー Это только внутри школы. На пробных экзаменах вне школы мой рейтинг ниже.

Ремон и Мицуки продолжали помогать друг другу на вступительных экзаменах во второй половине средней школы.

Тем не менее, она по-прежнему посещала клубы, несмотря на приближающийся экзамен. Постороннему человеку может показаться, что она легко преодолевает препятствие за препятствием.

Однако только они вдвоем понимают, сколько времени и воспоминаний они накопили.

Ремон тоже довольна, хотя и не говорит всем, как она гордится.

ー Но я не понимаю...

Ремон наклоняется. Кажется, ее что-то беспокоит.

ー Что?

ー Я не понимаю, почему Мицуки помог мне. Несмотря на то, что тебе тоже пришлось справляться с экзаменом, ты бы ни за что не зашел так далеко только потому, что мы друзья, верно?

Ремон устраивает истерику. Мицуки замялся.

ー ...Разве ты не сказала мне, почему ты хочешь пойти в Цувабуки? Ремон сказала, что в вашей семье полно ученых и юристов. Ты сказала, что тебе будет стыдно, если ты не будешь хорошо учиться.

ー Я не могу поверить, что ты всё это помнишь. Дело не только в моих родителях. Огромная часть моей семьи учится в хороших школах. Хотя папа и мама говорили мне не беспокоиться об этом слишком сильно, это звучало так, будто они говорили мне сдаться и перестать пытаться вести себя круто.

Он не забыл и об этом. Ремон пробормотала и с силой подняла голову, как будто приняла решение.

ー Но дело не только в этом.

Тон Ремон стал беспрецедентным. Мицуки что-то заметил и выпрямился.

ー Это потому, что я хочу учиться в той же старшей школе, что и Мицуки.

На Мицуки уставились прямо. Он отвел взгляд, как будто забыл, как дышать.

ー Ремон...

ー Я уже сказала правду. Пришло время и Мицуки сделать это.

ー ...Ты хочешь, чтобы я был честен?

ー Почему ты зашел так далеко?

Мицуки, вероятно, знал, что ему больше не удастся сбежать. Он сжал кулаки. Затем, пытаясь избежать ее взгляда, он посмотрел на землю.

ー Это потому, что... я тоже хочу учиться в одной школе с Ремон.

Мицуки сделал вдох и продолжил глубоким голосом.

ー Ремон постепенно привлекает все больше внимания после перехода в среднюю школу. Тебя всегда хвалят на школьном спортивном празднике, вручая медаль за медалью. Люди окружают тебя все больше и больше.

Сделав глубокий вдох, Мицуки продолжил, словно подтверждая свои убеждения.

ー Для меня Ремон очень очаровательна. Я чувствую, что ты все больше и больше отдаляешься от меня. Поэтому я был очень рад, когда ты обратилась ко мне за помощью. Я очень обрадовался, когда подумал, что смогу учиться с тобой в одной школе.

Мицуки все еще хочет продолжить, но у него не очень хорошо получается говорить. Поэтому он колебался несколько раз и в итоге замолчал.

ー ...Я не знала, что ты так обо мне думаешь.

Ремон снова небрежно нарушила молчание.

ー В то время я был переполнен энергией просто от счастья. Я не понимал, о чем думал в тот момент. Но сейчас...

Мицуки проглотил свои слова. Он не может и не должен произносить следующее предложение.

Они оба уже знают. Итак, Ремон заговорила.

ー Я скажу это за тебя.

Мицуки тут же поднял голову. Его лицо было полно страха.

Ремон ласково улыбнулась. Она продолжила еще более ласковым тоном.

ー Мицуки, когда-то ты влюбился в меня, верно?

Молчание. Это его ответ.

В этот момент его ответ уже не имел значения. Мицуки успокоился и заговорил.

ー Я все еще не понимаю. Чихая...

В этот момент он растерялся. Он задумался, стоит ли ему продолжать.

ー Все в порядке. Продолжай.

ー ...После того как я начал встречаться с Чихайей, я постепенно понял свои чувства к ней и почему мое сердце трепещет, всякий раз, когда я с ней.

Прошло меньше года с тех пор, как он встретился с Чихайей Асагумо.

ー Вот каково это - влюбиться в другого человека.

Однако причина, по которой он может осознать это за столь короткое время, заключается в том, что его чувства были накоплены до этого момента.

Чувства, которые он испытывает к Чихайе Асагумо, и чувства, которые он испытывает к Ремон.

ー ...Я очень рада. Действительно, я очень счастлива.

Ремон спокойно продолжила. Затем она смущенно посмотрела на Мицуки.

ー Но я...

Ремон прервала его, как будто хотела развеять его беспокойство. Она аккуратно продолжила.

ー Нет ничего счастливее, чем это, верно? Человек, которого я люблю, любит и меня. Это все, что имеет значение.

-Даже если я не могу быть с тобой.

Ремон решила спрятать это в своем сердце.

Это любовь, которая увядает в тот же миг, когда ее осознают.

Поэтому Ремон одарила Мицуки цветущей улыбкой.

ー Позволь мне спросить тебя вот о чем. Какая часть Асагумо-сан тебе нравится?

ー Ну, ... разве я могу такое говорить?

ー Почему бы и нет?

Ремон захихикала. Мицуки боролся со своими словами.

ー ...Я хочу в будущем работать с книгами.

ー А? Мицуки хочет работать в издательстве? Или автором?

Тон Ремона стал на октаву выше после неожиданной речи Мицуки.

ー Я все еще не определился с этим. Это все еще в подвешенном состоянии.

Мицуки уставилась на его ладонь.

ー Я все еще не знаю, что я могу сделать. Я все еще не знаю, что я хочу делать. Однако, если я решу, что хочу работать с книгами, я планирую поступить в университет в Токио. Тогда за 4 года я получу столько опыта, сколько смогу.

Боковой профиль Мицуки излучает зрелость. Он привлекает Ремон. Тем не менее, у нее внезапно возникает вопрос.

Хотя она и спрашивает, как он влюбился в Асагумо, Мицуки вместо этого говорит о другом. Другими словами...

ー ...Асагумо-сан тоже хочет нечто подобное?

ー Да, у Чихайи такая же мечта, как и у меня. Скорее, это она помогает укрепить мою смутную мечту.

ー Вы двое удивительны, что способны думать так далеко вперед.

ー Для меня по-настоящему удивительной является Ремон.

По какой-то причине она почувствовала, как будто что-то тяжелое сняли с ее груди. Ремон подняла голову и посмотрела на ночное небо.

Мицуки тоже смотрит на небо. Ремон указала вверх.

ー Посмотри, разве эта звезда не слишком яркая? Это Полярная звезда?

ー Полярная звезда не в этом направлении, понимаешь? Яркая звезда сейчас должна быть в Летнем Треугольнике. Смотри, большие звезды образуют треугольник, так?

ー Уф, я нашла только одну. Она кажется красной. Это Марс?

Мицуки проследила за взглядом Ремон. Эта? Он сказал это и она кивнула.

ー Это Антарес, в созвездии Скорпиона.

ー О, это Скорпион?

...Хотя они смотрят на одно и то же небо, звезда, на которую смотрят она с Мицуки, не одна и та же.

Чувствуя себя одинокой, Ремон снова думает о Чихайе Асагумо.

У нее та же мечта, что и у Мицуки. Они идут по одному и тому жепути.

ー Мицуки, никогда не забывай об Асагумо-сан, хорошо? Она незаменима для Мицуки.

ー ...Ага.

Тишина снова окутала обоих.

Они уже заметили, что сказали все, что нужно.

Значит, один из них должен задернуть шторы.

ー Ремон, пора возвращаться, не так ли?

Возможно, он считает, что именно он должен это сделать. Мицуки быстро встал, как будто не хотел ничего передумывать.

ー Я останусь здесь еще ненадолго. Оставь меня одну.

ー ...Ты уверена?

Ремон кивнула. Она прошептала себе, что с ней все будет хорошо.

ー Расслабься. Дай мне просто небольшой перерыв, а потом я снова превращусь в ту энергичную Ремон Якишио.

Прошло почти 20 минут с тех пор, как Якишио проникла через черный вход.

ー ...Я должен просто сказать, что это была кошка, так?

Я уставился на мрачный черный вход, придумывая оправдание.

Я даже придумал оправдание для незаконного проникновения на всякий случай. Давайте просто скажем, что в школу забежал котенок.

ー Похоже, это черепаховая кошка. Назовем ее Мяуруко.

Мяуруко - бездомная кошка. Она очень настороженно относится ко всем, кроме меня. Я ей нравлюсь, когда я ее кормлю. Если это так, то пусть она будет кошкой женского пола, когда она превратится в кошкодевочку...

Высокая фигура внезапно предстает передо мной, когда я ищу фотографии кошек на своем телефоне.

ー Мяу!?

ー Что ты здесь делаешь, Нукумидзу?

Человек, говорящий со мной, - Аяно. Он вышел из школы, когда я искал фотографии. Вот почему я его не заметил.

ー Э, ну, я провожаю кое-кого обратно...

ー Меня?

Ни за что, черт возьми.

Я морально не был готов к внезапному разговору. Поэтому я прочистил горло и объяснил все с самого начала.

ー Уже слишком поздно, поэтому я должен проводить Якишио домой.

Я обошел Аяно и заглянул внутрь.

ー Якишио все еще внутри?

ー Да, она сказала, что хочет побыть одна.

Аяно знает, что я беспокоюсь о ней. Он любезно продолжил.

ー ...Расслабься, я уже поговорил с Ремон. Извини, но остальное я оставлю тебе.

Аяно выглядит очень спокойным. Хотя я должен быть осторожен рядом с этим парнем, на этот раз я доверюсь ему.

ー Я не знаю, как поступить, но в любом случае я провожу ее домой.

Аяно не двигался. Я посмотрел на него. Совпадение или нет, но наши глаза встретились.

ー Я уже слышал это от Чихайи. То, что тебе нравится Янами-сан - это ложь, это так?

ー Ну, да...

Точно, я и забыл об этом.

Аяно некоторое время пристально смотрел на меня. Он деликатно пробормотал.

ー Ты хороший человек.

ー Что? Почему ты так думаешь?

ー Это из-за всего этого инцидента, очевидно. Нормальный человек не пойдет так далеко ради друга, так?

...друга? Кто с кем дружит?

ー Если ты говоришь о Якишио, то мы не совсем друзья.

ー Почему? Вы двое очень похожи.

ー Нет, подумай об этом. Мы никогда не подтверждали нашу дружбу. Более того, воспринимает ли Якишио меня как друга? Между нами нет никакого консенсуса.

Я быстро объяснил свои доводы, вспоминая, что произошло в последний день первого семестра.

Только в тот день я узнал, что уже дружу с Янами. Хотя для меня это было большим потрясением, это был хороший опыт.

ー ... Хотя я не думаю, что перед тем, как подружиться, нужно объявлять об этом.

ー Понятно. Рад это слышать.

ー Это то, что я пытаюсь сказать после всего этого. Разве не неловко, когда человек, которого ты считаешь другом, не считает им тебя?

ー Нукумидзу, ты слишком много думаешь...

Аяно собирался отмахнуться от этого смехом, но его лицо внезапно стало серьезным.

ー Нет, возможно, Нукумидзу прав. Хотя я никогда не думал об этом раньше.

Наконец-то кто-то меня понял. Я решительно кивнул.

ー Верно? Значит, процесс подтверждения очень важен.

ー Я понимаю, что ты имеешь в виду, но ты все еще слишком переоцениваешь Ремон. Кроме того, разве мы с Нукумидзу не стали друзьями еще до того, как поняли это?

ー Подожди, мы друзья?

Я произнес это, не подумав. Аяно чуть не споткнулся.

ー Ты серьезно? Я сейчас заплачу.

...Стоп, этот парень действительно думает, что я его друг?

Однако, если это так, то я не ненавижу таких увлеченных людей, как он.

ー Ну, ...я не талантливый человек, но я рассчитываю на нашу дружбу. Вот и все.

ー Ты думаешь, что это дложно выглядеть как предложение руки и сердца?

Аяно засмеялся. Я тоже засмеялся.

В прошлый раз это я делал подобное предложение. Как все перевернулось.

После этого я заметил, что Якишио ошарашенно смотрит на нас через решетку за задней дверью.

ー Как вы двое можете так смеяться, когда я тут тону в печали?

освежающе сказала Якишио, легко перепрыгивая через решетку.

ー Это между парнями. Правда, Нукумидзу?

Аяно ткнул меня локтем. Я осторожно ткнул его в ответ.

ー Ну... наверное.

Неужели так выглядит разговор между друзьями? Не слишком ли это неестественно...?

Аяно кладет руку мне на плечо, когда я думаю об этом.

ー Ну, Ремон, убедись, что Нукумидзу как следует проводит тебя обратно.

ー Ты тоже, Мицуки. Не плачь только потому, что ты возвращаешься ночью.

Аяно собирается идти обратно?

У-уф, наверное. У Аяно уже есть Асагумо-сан, в конце концов. Они не могут быть все время вместе.

Якишио подошла ко мне. Она, как обычно, похлопала меня по спине.

ー Спасибо, что подождал, Нуккун. Пойдем обратно.

ー А, да, конечно.

ответил я, наблюдая за уходящим Аяно.

Множество идей приходило мне в голову, но я игнорировал их все. Это потому, что мое тело двигалось раньше всего остального.

ー Якишио, прости, подожди секунду.

ー Что случилось, Нуккун?

Я схватил Аяно за руку и потащил его туда, где Якишио не могла нас услышать.

ー Эй, что случилось, Нукумидзу?

ー Ты должен хотя бы проводить ее домой в последний раз.

Аяно, вероятно, понял, что я имел в виду. Его лицо стало суровым.

ー ...Для нас двоих все уже кончено. Я буду переживать за Чихайю, если что-то случится снова...

ー Возможно, ты прав, но отбрось все это с сегодняшнего дня. Что плохого в том, чтобы... побыть с ней еще немного?

ー Но...

Мы с Аяно повернулись к Якишио. Она обеспокоенно смотрела на нас издалека.

ー Это просто прогулка к ее дому. Что в этом плохого?

ー Я сказал Чихайе, что мы с Ремон будем разговаривать, но это...

ー ...это измена, так?

Аяно потерялся в размышлениях от того, что я случайно вымолвил. В конце концов, он горько улыбнулся.

ー Пожалуйста, не говори Чихайе, хорошо?

ー Просто перестань делать то, от чего у тебя болит голова.

Я подтолкнул Аяно к Якишио.

ー Ну, я полагаюсь на тебя, Аяно.

ー Э, подожди, Нуккун?

ー Я вспомнил, что мне нужно кое-что сделать. Аяно проводит тебя домой.

ー Э-э-э.

Якишио сразу же попятилась. Аяно почесал голову. Он подошел к Якишио, пытаясь скрыть свое смущение.

ー Ночью опасно, в конце концов. Можно я провожу тебя до дома?

Якишио послушно кивнула.

ー ...Ага.

Я смотрел, как они вдвоем постепенно исчезают.

Если подумать, Аяно сегодня не надел браслет Асагумо-сан.

ー Аяно, интересно, насколько он тупой...?

Я пожал плечами и перестал думать об этом.

Сейчас уже поздно. Кому какое дело до того, что я на мгновение стал непослушным ребенком?

Если бы Асагумо-сан была здесь, она обязательно сказала: "Конечно, ты должен проводить ее домой. Посмотри на время".

Даже если это неправда, нет ничего плохого в том, чтобы у Якишио и Аяно был такой маленький секрет.

Я думал об этом, прогуливаясь вечером по улице, возвращаясь домой.

ー Мицуки.

ー Что такое?

ー Я люблю тебя, Мицуки.

ー Ремон, ты...

ー Что такое?

ー Ничего. Спасибо. Я очень рад, Ремон.

ー Хе-хе-хе...

ー Эй, могу я попросить что-нибудь нелепое?

ー Нелепое?

ー Да, ты даже не должен говорить это Асагумо-сан. Только одну. Это моя первая и последняя нелепая просьба.

Лицо Мицуки отразилось в ясных коричневых* зрачках Ремон.[Прим. на иллюстрациях цвет фиолетовый]

Мицуки согласно кивнул.

То, что она хочет, это крошечный маленький секрет между ними двумя.

С этой мыслью, Ремон Якишио произнесла.

[[image:/storage/reader-images/3bcc875c2f4951cadd13c1085878237404af2daf.jpg]]

Глава 1: Юмэко Шикия позаботится о тебе

Угол западного здания школы. Мы находимся прямо перед кабинетом литературного кружка.

Жуткое чувство возникло у меня в голове, когда я схватился за ручку двери.

ー ...Эй, Комари, что мы забыли в комнате клуба?

Комари сразу же начала толкать меня в спину, как только я заговорил.

ー Д-давай уже, о-открывай д-дверь.

ー Хорошо, я понял. Пожалуйста, перестань меня толкать.

Не было смысла спорить дальше. Я сдался и открыл дверь. Однако, по какой-то причине внутри оказалось очень мрачно.

Привыкнув к темноте, я увидел, что на стуле сидит кто-то с длинными волосами.

ー ...Кто это? Это ты, Янами-сан?

ー Ты... молодой человек из литературного клуба...

ー !?

Медленно встает девушка в костюме медсестры. Она - зомбиподобная гяру из школьного совета, Юмэко Шикия.

Неосознанно я выскочил из комнаты клуба и закрыл дверь.

...Почему эта девушка в комнате клуба? И что это за наряд?

Как раз в тот момент, когда я прислонился к двери и сделал глубокий вдох, кто-то начал стучать в нее.

Черт, похоже, зомби-медсестра Шикия-сан вырывается наружу. Дверная ручка крутится без остановки.

ー О-открой дверь! Э-эй, я-я все еще в клубной комнате!

...я забыл о Комари.

Я отодвинулся от двери. Комари выкатилась наружу.

ー Т-ты! Т-ты бросил меня внутри и у-убежал!?

ー Нет, я просто забыл о тебе.

Действительно, бросить кого-то и забыть о ком-то - это совершенно разные вещи. В любом случае, я не такой уж ужасный человек.

Я подошел к Комари, чтобы утешить ее. Вдруг я чувствую, как по позвоночнику пробегают мурашки. Наши головы повернула пара тонких рук.

Шикия-сан поймала нас с Комари обеими руками. Ее радужные контактные линзы прямо передо мной.

ー Почему... вы двое... убегаете...?

ー Э-э, это потому что...

Она кажется страшной.

Комари дрожащими руками потянула меня за галстук.

ー Комари, пожалуйста, перестань тянуть меня за галстук. И еще, сенпай, ты можешь отпустить нас? У тебя руки ледяные... Эй, что это с тобой?

ー У меня... иссякли силы...

Шикия-сан схватила нас за шею и начала падать на землю без сил, вот прям так.

ー Эй!? Комари. Держи сенпая! Быстрее!

ー Я-я не хочу. ...Нукумидзу, д-держи её.

Держать её? Тело девушки? Я?

Тело Шикии-сан вот-вот упадёт на землю.

Не стоит терять время. Я принял решение и обхватил рукой холодное тело Шикии-сэнпай.

ー Хорошо, пожалуйста, присаживайся. Я принесу тебе чай.

Наконец-то мне удалось усадить Шикию-сан на стул как следует.

Я приготовил чай и вспоминал, как ощущаются руки Шикии-сан.

...Они такие мягкие.

Мягкость похожа на прикосновение к рыбному филе. Это ощущение взрослого женского тела? Это действительно отличается от Кадзю.

Я отбросил подобные мысли, оглядываясь по сторонам. Комари с бледным лицом смотрит на свой смартфон в углу комнаты. Ничего необычного.

Я вздохнул с облегчением и поставил горячую чашку с чаем на стол.

ー Что случилось, сенпай?

Я сказал это, занимая место перед Шикией-сан.

...Я притворяюсь спокойным, но просто не могу оторвать свой взгляд от ее одежды. Это наряд медсестры с мини-юбкой. Ее грудь слишком открыта.

Я изо всех сил стараюсь не смотреть на нее. Затем Шикия-сенпай достала из груди листок бумаги.

ー Цувабуки Фест, ... кабинет, ... дайте, ... форму заявки.

-Цувабуки Фест. Это наш так называемый школьный фестиваль. В предыдущие годы школьный и спортивный фестивали обычно проводились одновременно. Однако из-за проблем с расписанием в конце этого месяца будет проведен только школьный фестиваль.

Литературный клуб также планирует организовать выставки, в основном, работ первогодок, но нам трудно определиться с темой.

Сейчас до фестиваля осталось полмесяца. Мы определились только с клубным журналом и "выставкой о деятельности нашего клуба". Поэтому Комари пришлось много раз пересматривать нашу заявку, прежде чем отдать ее до крайнего срока.

ー Эм, что-то не так с формой?

ー Фактические детали выставки, ...схема размещения, ...недостаточно...

Шикия-сан вдруг повернулась к Комари, когда она это сказала. Комари задрожала.

[[image:/storage/reader-images/48d5b58d3984f79164f211c1ad2387f74a8314b1.png]]

ー Писать исправления, ...я собиралась научить ее, ...потом эта девочка ...убежала.

Я знаю, почему она хочет убежать.

ー Участники, ...многие, .... не сделали это правильно, ...дисквалифицированы.

ー Так ты проделала весь этот путь? Ну, это ведь мелкие детали и схема расположения, верно?

Я вдруг перестал тянуться рукой к бланку заявления. Если подумать, это ведь было около груди Шикии-сан, не так ли? Неужели я и правда должен прикасаться к этому голыми руками...?

ー Комари, ты должна взять его. Давай, иди сюда.

ー А? Н-ну...

Маленькое тело Комари уменьшилось еще больше. Я улыбнулся и помахал ей рукой.

ー Все в порядке. Шикия-сенпай - хороший человек. Она не съест тебя.

ー Разве она не страшная?

ー Нет, она очень нежная. На самом деле, она такая же нежная, как брать в руки котенка.

ー К-котенка?

Комари медленно подошла к нам. Очень хорошо. У тебя хорошо получается.

В этот момент Шикия-сан пробормотала.

ー Я... предпочитаю собак...

Комари снова отступила в угол комнаты.

...Мы вернулись к тому, с чего начали. Я обдумывал свой следующий шаг, уставившись в потолок.

Семинар по заполнению заявления начался.

Шикия-сан пишет красным карандашом те части, которые нам нужно исправить.

Комари остается стоять. Она заглядывает в бланк заявления через мои плечи.

ー Т-так, а на схеме н-необходимо указать номера? Т-также стрелки для направления?

ー Конечно, ... проверка, ... написание, ... очень важно.

Положив руки на мое правое плечо, Комари тут же наклонилась вперед.

ー Н-не двигайся, Н-Нукумидзу. Я не вижу.

ー Тогда, пожалуйста, перестань опираться на меня. Даже если ты не очень тяжелая, твой вес все равно имеет значение.

Хотя Комари никогда не смягчает свои слова по отношению ко мне, она все еще искренне слушает объяснения Шикии-сенпая. Честно говоря, мои глаза наполнились слезами радости.

Мне было очень тяжело дойти до этого момента. Я потратил 20 минут, выманивая Комари из ее дрожащего состояния конфетами и аниме на моем смартфоне. В конце концов, она вышла из угла комнаты.

ー Есть ли еще какие-нибудь уточнения?

ー Детали, ...много пропусков, ...плохое впечатление, ...заполнить, ...все.

В конце концов, она нарисовала изображение могилы на пустом месте. После этого Шикия-сан положила красный карандаш обратно во внутренний карман.

ー Это... все. ...в понедельник, ...до полудня, ... отдай мне.

Шикия-сан оставалась в своем обычном безэмоциональном состоянии и пила уже полностью остывший чай. Комари забрала исправленный бланк заявления. Она уставилась на него.

Я отпил немного чая и осторожно спросил Шикию-сан.

ー Почему ты делаешь все это для литературного клуба? Я думал, что школьный совет хочет...

Искоренить литературный клуб.

Я замолчал на полуслове. Шикия наклонила голову в замешательстве.

ー Это потому что... Цукиноки-сенпай... и вы, ребята... все... очень очаровательны, ...понятно?

Кото Цукиноки. Она вице-президент литературного клуба на третьем году обучения.

Если подумать, Цукиноки-сенпай раньше состояла в школьном совете. Похоже, эти двое знают друг друга. Интересно, какие у них отношения...?

Я осторожно покачал головой, просто потому что нехорошо выяснять отношения только потому, что мне интересно. Хотя это и не очень хорошо...

ー Так, а что это у тебя за наряд?

Я все еще не могу игнорировать ее косплей медсестры.

ー Цувабуки Фест, ...выбрала этот наряд, ...цель, ...сделать школьный совет, ...более привлекательным....

С этими словами она пошатнулась, вставая. Движение Шикия-сан какое-то пугающее. Комари спряталась за моей спиной.

Когда она ушла, Комари вздохнула с облегчением и села на стул.

ー Н-ну, я-я пойду домой и заполню его снова. М-мы должны усердно работать для фестиваля Цувабуки... А!?

Выражение лица Комари застыло на середине ее речи.

Я посмотрел в ее сторону. Белые зрачки Шикии-сан заглянули внутрь через слегка приоткрытую дверь.

ー Э-эм, что случилось, сенпай?

ー Я забыла уточнить. ...Клубы без курирующего учителя... не могут участвовать...

Курировать? Дверь захлопнулась прежде, чем я успел спросить. Похоже, на этот раз она действительно ушла.

ー ...Хм, Комари, в этом клубе нет учителя в качестве куратора? Эй, Комари?

...Думаю, потребуется еще 10 минут, чтобы Комари смогла отойти от своей позы, направленной на дверь.

Через некоторое время после атаки Шикии-сан.

Я сижу на скамейке во дворе после того, как меня позвали. Я ошарашенно смотрел на вечернее небо.

Цувабуки Фест в этом году будет 31 октября. Прямо на Хэллоуин.

Поэтому многие классы планируют использовать элементы Хэллоуина.

Судя по тому, что сказала Шикия-сан, школьный совет тоже будет наряжаться.

...В этот момент внезапное дуновение ветерка пробирает меня до дрожи в позвоночнике.

Взгляд на вечернее небо, кажется, заставляет меня волноваться.

Затем кто-то протянул мне банку кофе.

ー Нукумидзу всегда предпочитает сладкий кофе, верно? Ты не против горячего напитка?

ー А, конечно, спасибо.

Человек, сидящий рядом со мной, - президент литературного клуба - ученик третьего года обучения Шинтаро Тамаки.

Баночный кофе, который мне предложили, был немного горячим. Я осторожно перекладывал его из одной руки в другую.

ー Прости, что неожиданно позвал тебя. Ты, кажется, и сам занят, да?

ー Нет, все уже сделано. Просто Шикия-сенпай из школьного совета пришла в клубную комнату.

ー О, эта девушка? Похоже, что не ходить в клуб - правильное решение...

Глава нехарактерно показал раздраженное выражение лица. Мой интерес резко возрос.

ー Между Шикией-сенпаем и тобой что-то произошло в прошлом?

ー Ну, немного. Забудь об этом. Прошу прощения, что свалил на вас подготовку к Фестивалю Цувабуки.

ー Все в порядке. Если что-нибудь случится, Комари попытается все исправить.

Действительно, можно сказать, что Комари слишком энергично относится к выставке литературного клуба на Фестивале Цувабуки в этот раз.

Несмотря на это, мы все еще не можем определиться с темой. Это немного настораживает, особенно когда она последние несколько дней бормочет о всяких безумных вещах в своей голове.

ー Комари-чан действительно очень трудолюбива. ...Кроме того, я хочу поговорить еще кое о чем.

Когда в нашем разговоре наступила пауза, Глава сделал глоток своего баночного кофе.

ー Ученики третьего года обучения должны прекратить участие в клубной деятельности в конце октября. Ты ведь знаешь об этом?

ー Ну, наверное. Были намеки.

Я действительно слышал о чем-то подобном. Старшая школа Цувабуки - очень академически ориентированная школа, в конце концов. На самом деле сейчас уже достаточно поздно прекращать клубную деятельность по причине подготовки к экзаменам и учебе.

ー Даже если правила не такие строгие для литературного клуба, они все равно являются важными. Нам с Кото нужно готовиться к экзамену, поэтому мы покинем клуб после Цувабуки Феста.

Первогодки будут главными участниками Фестиваля Цувабуки. Я уже мысленно подготовился, когда Глава сказал мне об этом в начале второго семестра.

Хотя я проучился в этой школе всего полгода, школьная жизнь для третьегодок уже подходит к концу.

Глава продолжил серьезным тоном.

ー Конечно, президенты тоже должны сменяться. Вот почему я пришел сюда с просьбой.

...понятно. Вот о чем нам нужно поговорить. Я выпрямил спину.

Я не гожусь на роль президента. Хоть это и так, но если я должен...

ー Я хочу, чтобы Комари-чан стала следующим президентом.

ー А?

Глава растерянно посмотрел на меня, когда я уже собирался встать.

ー Что такое?

ー О, ничего. Я думаю, это будет здорово.

В некотором смысле, это было очевидно. У Комари больше всех опыта за весь первый год. Она очень сильно переживает за клуб. Честно говоря, единственная проблема, которая может возникнуть у Комари, - это она сама.

ー Вот почему я хочу, чтобы Нукумидзу помог Комари-чан в качестве вице-президента. Сможешь?

ー Я не против, но не лучше ли попросить об этом девочек вроде Янами-сан?

На лице Главы появился оттенок неловкости.

ー Я тоже об этом думал, но ведь эта девушка обязательно станет "мертвой душой", как только найдет себе парня, не так ли?

ー ...Да, это точно.

У нас с Комари нет проблем в этом плане. Какое облегчение.

ー Я очень волнуюсь за Комари-чан, когда мы выпустимся. Надеюсь, она станет более уверенной в себе после того, как станет президентом.

Понятно. Позволить Комари стать президентом и заставить всех вокруг следовать за ней, начиная с Цувабуки Фест. Думаю, они хотят, чтобы Комари накопила как можно больше опыта до того, как третьегодки закончат школу.

ー Ты сказал Комари, что она станет следующим президентом?

ー А, я спрашивал ее на прошлой неделе. Вчера вечером она ответила, что согласна. Однако...

Глава не в состоянии скрыть свое беспокойство. Я не мог не улыбнуться.

ー Ты действительно очень сильно переживаешь за Комари.

ー Да! Очень!

ー !?

Голос другой девушки опустился на скамейку над нашими головами.

Цукиноки-сенпай внезапно появилась и с силой тряхнула меня за плечи сзади.

ー Ой, чего это ты так внезапно?

ー Это потому, что, оставляя Комари одну и заканчивая школу, я очень, очень волнуюсь! Как насчет того, чтобы остаться еще на год?

ー ...Кото, ты же понимаешь, что не можешь позволить себе так шутить?

Глава чрезвычайно серьезен. Этому человеку, как всегда, есть с чем справиться.

Цукиноки-сенпай проигнорировала это и села рядом со мной. Я оказался между ними.

ー Я согласна с тем, что Комари-чан будет президентом, но сейчас у нас все еще много причин беспокоиться о ней. Надеюсь, она сможет обрести уверенность во время фестиваля Цувабуки.

Подпитать уверенность в Комари. Вот почему они хотят, чтобы первогодки вели подготовительную работу.

Я понимаю ваше беспокойство, учитывая, что Комари не может нормально общаться ни с кем за пределами литературного клуба.

ー Нукумидзу-кун, мы будем находиться за кулисами на фестивале Цувабуки в этом году. Пожалуйста, позаботься о Комари-чан и будь с ней поласковее.

ー Да, я постараюсь.

ー Эта девочка любит пудинг больше, чем мороженое. Она не очень хорошо относится к кофе. Пожалуйста, обратите на это внимание. Она также не переносит зеленую часть в зеленом луке. Пожалуйста, не забывай их отрезать, хорошо?

ー Зеленый лук, ...я запомню это, когда буду готовить мисо-суп из свинины.

Интересно, будет ли у меня когда-нибудь возможность готовить для нее?

Цукиноки-сенпай скрестила пальцы и посмотрела на небо со слезинками на глазах.

ー ... Шинтаро. Разумеется, я все еще не хочу отказываться от занятий в клубе. Разве мы не можем делать это и учиться одновременно, если будем достаточно стараться?

ー Ты не достигнешь прогресса в подготовке к экзаменам, пока не сможешь сбалансировать обе задачи, я прав...?

Черт, живот Главы будет пронзен насквозь, если это продолжится. Я должен сменить тему.

ー В любом случае, я надеюсь, что у нас всё получится на Фестивале Цувабуки.

ー Точно, через две недели после окончания Цувабуки Феста состоится собрание новых президентов. Об этом говорилось и в прошлогоднем докладе о деятельности клуба. Ты можешь прийти и помочь?

ー Конечно, если я могу чем-то помочь.

Собрания президентов. Раз в месяц. Все представители клубов собираются и проводят конференцию.

Я представил, как Комари смешивается с второгодками во время собрания. Одно это уже заставляло меня сильно беспокоиться о ней.

ー Что ж, мы оставим ее тебе. Конечно, ты можешь сразу же связаться со мной, если что-то случится.

ー Эй, пожалуйста, подождите минутку.

Я окликнул Главу, когда он уже собирался встать.

ー В литературном клубе нет куратора, верно? Кажется, без него мы не сможем участвовать в Фестивале.

ー Насчет куратора? Многое произошло в прошлом.

ー А, ... дело не только в Шикии-сан. Между куратором-учителем и вами тоже что-то произошло?

Цукиноки-сенпай и Глава обменялись взглядами, прежде чем высказаться.

ー Забудь об этом. Отныне первогодки будут под их опекой. Как насчет того, чтобы найти учителя, с которым вы близки, в качестве куратора?

-Учитель, с которым я близок.

Такого не существует, если даже мой классный руководитель не помнит меня.

Но даже в этом случае незнакомому учителю будет трудно быть нашим куратором.

ー Ну, мне нужно подумать об этом.

ответил я, начав пить остывающий баночный кофе.

В любом случае, я решил оставить эту проблему на потом.

В тот вечер я сижу за столом в своей комнате.

Учителя в старшей школе Цувабуки, кажется, стали более серьёзными после начала второго семестра. Домашние задания всё увеличиваются и увеличиваются.

Сейчас я решаю задания по английскому языку после того, как закончил работу по математике. В памяти всплыл разговор с Главой.

Комари будет следующим президентом. В этом нет сомнений. Литературный клуб занимает важнейшее место в ее сердце. Если Комари старается изо всех сил, то я должен сделать все, что в моих силах...

Как бы прерывая ход моих мыслей, моя младшая сестра Кадзю наклонила голову назад, когда читала. Она подняла голову и посмотрела на меня. Точнее, сидя на моих коленях.

ー Если подумать, Дорогой брат, как у тебя идут дела в последнее время?

ー В последнее время?

Я не знаю, почему моя младшая сестра сидит у меня на коленях. Почему ты тут читаешь?

Возможно, Кадзю тоже не знает.

ー Дай подумать. Водопроводная труба была заменена после ремонта умывальников в столовой.

ー ... Водопроводная труба?

Кадзю показал неописуемое выражение лица.

ー Ну-у, тогда мне стало интересно, изменится ли вкус. Я уже убедился в этом.

ー И как?

ー Теперь это просто вода из-под крана.

Я заметил, что Кадзю никак не отреагировал на мои слова. Я добавил.

ー Несмотря на это, мои усилия были не совсем напрасны. Водопровод старшей школы Цувабуки отличается от водопровода нашего дома. Разница во вкусе зависит и от атмосферных осадков. Я потом выясню точный источник разницы.

ー Понятно. Приятно слышать. Давай сменим тему.

Кадзю поменяла свою осанку по отношению ко мне. Она посмотрела на меня с серьезным выражением лица.

ー Как дела у Янами-сан в последнее время? Она же навещала нас во время летних каникул.

Анна Янами. Она моя подруга, которая постепенно присоединилась к литературному клубу после того, как ее отверг друг детства, Соскэ Хакамада.

Даже если я говорю, что она отвергнута, она все равно веселится в классе со своими друзьями. Хакамада, Янами и героиня-победительница Карен Химемия постоянно болтают.

ー Ну, ...она сказала, что у нее будет парень. Но я не вижу, чтобы у нее кто-то появился в ближайшее время. Она всегда показывается в литературном клубе. Все как раньше.

Янами посещает литературный клуб один или два раза каждую неделю. Также она убивает время жалобами, перекусами и домашними заданиями по большей части.

ー Она сказала, что собирается завести парня...? Дорогой брат, ты не можешь так себя вести.

Кадзю совсем не скрывала своего беспокойства. Она ущипнула меня за ухо.

ー Дорогой брат, Кадзю уделяет много внимания прогрессу между Янами-сан и тобой. С точки зрения Кадзю, Янами-сан уже скоро будет вести себя необычно под влиянием привлекательности Дорогого брата.

Не могу не согласиться с тем, что Янами будет вести себя необычно.

ー Я говорил это бесчисленное количество раз. Янами-сан и я не такие. Ладно, пора тебе слезть с моих колен.

ー Почему?

Кадзю, похоже, искренне недоумевала. Она показала невероятное выражение лица.

ー Потому что читать на моих коленях не очень приятно, поняла?

ー Нет, наоборот, так мне легче успокоиться. Дорогой брат, ты неправильно написал "immoral".

Правда?

Кадзю протянула мне мой телефон, когда я снова писал это слово,

ー Еще кое-что. Дорогой брат, Янами-сан только что отправила тебе сообщение в Line. Кажется, это приглашение пообедать вместе.

ー Приглашение?

Но на экране ничего не появилось. Открыв приложение, я увидел текст, которого не помнил, в нашем чате.

...Я тяжело вздохнул и отложил телефон.

Янами зовёт меня уже в третий раз за этот семестр.

Очевидно, это не тайная встреча между парнем и девушкой. Вместо этого меня будут вызывать всякий раз, когда Янами захочет на что-то пожаловаться.

Она раздражает. Если бы только был хороший повод отказать ей...

ー Хм? Почему её сообщение уже прочитано?

ー Это потому, что Кадзю была первой, кто прочитала его.

Понятно. Вполне естественно отметить сообщение как прочитанное, если Кадзю увидела его первой.

ー ...Кадзю, почему ты просматриваешь сообщения в моем телефоне?

ー Это потому, что по другому Дорогой брат никогда не встретится с Янами-сан, ведь так? Как твоя младшая сестра, Кадзю должна следить и управлять прогрессом...

Управлять прогрессом...? Я перепроверил свой телефон с недобрым предчувствием. На сообщение Янами уже ответили.

Я не могу удержаться, чтобы не обхватить голову руками.

Нет, я должен сначала отругать Кадзю как ее старший брат, прежде чем беспокоиться о завтрашнем унылом обеде.

ー Кадзю. Послушай меня. Ты не можешь просто взять чужой телефон и делать все, что захочешь.

ー Но, отношения между Янами-сан и Дорогим братом...

ー Нет никаких "но". Кадзю ведь не понравится, если я буду случайно проверять твой телефон, верно?

ー Кадзю не против, ясно? Нет, скорее, я действительно хочу, чтобы ты проверил его. Пароль - день рождения Дорогого брата. Облачное хранилище также в общем доступе с Дорогим братом. Им легко пользоваться.

Эй, стоп Кадзю, ты сказала, что мы имеем общий доступ к чему? Если мы пользуемся одним и тем же облачным хранилищем, другими словами...

ー Подожди, Кадзю. Что ты видела? Ты ведь не трогала мою папку "Учебные материалы", верно?

Холодный пот начал капать с моего лба.

Кадзю вытерла пот носовым платком, глядя на меня с яркой улыбкой.

ー Думаю, теперь у нас будет прогресс.

Наступил обед. Я добрался до аварийной лестницы первым.

Под осенними порывами я открыл коробку с бенто. Булочка обычно была основным блюдом моего обеда. Однако Кадзю попросила меня принести сегодня бенто, несмотря ни на что.

В центре лежат трехцветные онигири. К ним прилагается шотландский гамбургер* из перепелиных яиц, немного лотоса, жареного лопуха с эдамаме**, цветной капусты и кукурузы, смешанной с горчицей. [Прим. пер.:* - Японский "гамбургер" это по сути является большой жареной фрикаделькой. ** - японское блюдо, которое готовится из незрелых стручковых соевых бобов.]

Есть также сделанное вручную желе в качестве альтернативы, поскольку у нас нет десертного кулера. Обед - лучшее время, чтобы насладиться желе, предварительно заморозив его.

Ну, с чего бы мне начать? Сверху послышался знакомый голос, как раз когда я колебался.

ー Ого-о, какое милое бенто. Неужели Нукумидзу-кун все это приготовил?

Янами присела на ступеньку выше меня.

ー Моя младшая сестра заставила меня принести это. Я не так уж хорошо готовлю.

ー Ну, тогда Сестрёнка-чан, должно быть, очень хорошо готовит. Интересно, каково это на вкус...?

Я чувствую непреодолимое давление рядом со своими руками, но мне приходится делать вид, что я не замечаю ее глаз.

Янами открыла свою коробку с бенто. Я вижу, что она набита белой лапшой.

ー Смотри, я приготовила смешанный сомэн. Это неожиданно вкусно.

Янами небрежно засунула палочки внутрь и ухватила большой кусок сомэна. Поколебавшись мгновение, она положила в рот большой кусок.

С такими наглыми манерами я решил тоже начать говорить во время еды.

ー Кстати, Янами-сан, сегодня что-нибудь случилось?

ー Разве не хорошо, когда ничего не происходит? Я просто хочу поболтать с тобой во время обеда.

Янами потягивала и жевала смешанный сомэн.

Несмотря на то, что она так сказала, в конечном итоге она все равно переведет наш разговор на Хакамаду и Химемию. Похоже, она что-то почувствовала из-за моего молчания. Янами показала беспомощное выражение лица.

ー Нукумизу-кун, в этот раз все по-другому. На этот раз я не возмущаюсь. Наоборот, я просто хочу поговорить, как друг, нет, как представитель человечества.

Представитель человечества. Другими словами, Янами стала моим представителем. Это довольно неловко.

ー ...Ну, и что ты собираешься представить?

ー Подумай об этом. Наш класс уже начал готовиться к фестивалю Цувабуки, верно?

ー Ага, он называется "Уличный Хэллоуин", так?

Хотя некоторые могут ассоциировать это название с уличными боями, это определенно не настолько беспорядочно.

Одноклассники будут шествовать по школе в гриме. Они разыграют несколько коротких драм и раздадут детям закуски, чтобы ожидаемые гости тоже смогли насладиться этим днем. Если подумать...

ー Вчера они сказали, что спросят ваши размеры одежды, не так ли?

На этом "Уличном Хэллоуине" требования к макияжу предъявляются только к крутым мальчикам и девочкам из класса. Конечно, сюда входят Соскэ Хакамада и Карен Химемия, не говоря уже о Янами и Якишио.

ー Да, мы измерили наши размеры в комнате медсестры.

ー В комнате медсестры?

ー Там есть занавески вокруг кроватей. Одноклассники, отвечающие за костюмы, измерили наши размеры.

Янами измельчила сомэн в кашу с помощью кончиков палочек.

ー Не было ни одной готовой одежды, которая соответствовала бы бюсту Карен-чан.. Им пришлось отложить их в сторону и подкорректировать одежду позже.

ー Готовая одежда не подходила...?

Похоже, именно об этом я хочу услышать больше всего.

ー Кроме того, Соскэ был первым, кому измерили размеры, но Карен-чан разговаривала с ним за шторами.

Сопровождение его девушки при измерении размеров, это должно быть так называемый "двойной удар", так ведь?

ー Но ведь одноклассники, отвечающие за костюмы, тоже были там, не так ли? Кроме того, переодевание для мальчиков не такое уж и хлопотное дело. Не стоит поднимать из-за этого шумиху.

ー ...Да, но после этого настал черед Карен-чан снимать мерки.

Янами слегка сбавила тон.

ー Э.. только не говори мне.

Янами кивнула с мрачным выражением лица.

ー Карен-чан просто начала раздеваться. А Соскэ не выгоняли, пока одноклассники, отвечающие за костюмы, не заметили это. В тот момент Соскэ сказал...

Клац. Я слышу, как палочки для еды постукивают по коробке с бенто.

ー Извини, просто я как-то отвыкла от этого.

...На всей аварийной лестнице воцарилась удушающая тишина. Даже слышно, как на спортивной площадке веселятся мальчишки.

Через некоторое время я осторожно передал свою коробку с бенто Янами.

ー Янами-сан, можешь взять все, что хочешь съесть, я не возражаю.

ー Правда? Что угодно?

ー Ага, не нужно быть вежливой. Ну, я очень рекомендую этот шотландский гамбургер.

Янами без колебаний протянула руку.

ー Ну, я буду это.

ー ...Впервые вижу, чтобы человек выбирал онигири в такие моменты.

ー ...Разве ты не сказал, что я могу есть все, что захочу?

Янами жевала онигири, ошарашенно глядя на меня.

Эх, я действительно так сказал. Это моя вина. Я должен обвинять только себя.

ー Ну, давай сменим тему. У тебя есть какие-нибудь хорошие идеи для нашего плана литературного клуба?

ー В прошлом году они сделали выставку о своем расследовании в коридоре. Кажется, речь шла о субкультурных изменениях между эпохой Шова и эпохой Хэйсэй? И чем же они занимались?

сказала Янами, протягивая палочки к моему шотландскому гамбургеру.

А? Моё предложение всё ещё актуально..?

ー Это было исследование произведений искусства, касающихся сексуальных отношений между представителями одного пола, ... насколько я слышал.

Цукиноки-сенпай была руководителем того проекта, и содержание именно такое, как вы думаете. В тот день многое произошло, и в итоге его снесли в тот же день.

ー Хм, тогда, полагаю, в этом году нам тоже предстоит презентация наших находок.

Глаза Янами устремились на второе онигири. Я решил сдаться. Онигири исчезли, как только я кивнул.

ー Но Комари считает, что мы можем привлечь гостей, раз уж мы это делаем. Кажется, она собирается подать заявку на использование классной комнаты, чтобы реализовать план литературного клуба.

ー Хм, Комари-чан ведь все-таки девушка.

ー ...Девушка?

Янами сжала палочки для еды.

ー Это потому, что ученики третьего года обучения скоро выпустятся. Даже если она не может признаться в своих чувствах, она, по крайней мере, хочет устроить грандиозное прощание для того, кто ей нравится. Разве Комари-чан не слишком смелая? Она такая невинная дева.

ー Возможно, ты права.

ー Да, Нукумидзу-кун. Я буду болеть за нее.

сказала она, откусив кусочек онигири с вакамэ.

ー А еще, Комари-чан - будущий президент, ты знаешь?

ー О, ты и это уже знаешь.

Я должен защитить свой последний онигири своими руками, прежде чем его заберут.

ー Цукиноки-сенпай написала мне сообщение. Она хочет, чтобы я позаботилась о Комари-чан. Поэтому я много думала об этом. Хочешь послушать?

Мысли Янами. Несмотря на то, что я уже могу их предугадать, я все равно должен ее выслушать.

ー В конце концов, нам нужна еда, чтобы привлекать людей. Я пришла к такому выводу после долгих размышлений, понимаешь?

Янами сказала это серьезным тоном, хотя на ее лице все еще оставались рисовые зерна.

ー Еда действительно привлекает людей, но это не имеет никакого отношения к литературному клубу, так ведь? У нас также нет достаточного количества людей.

ー Ну, как насчет того, чтобы сделать что-то связанное с едой на выставке литературного клуба?

ー В конце концов, неужели это то, что мы обычно делаем во время клубных мероприятий?

Янами кивнула, облизывая палец.

ー Нельзя просто показать то, что ты хочешь, чтобы люди увидели. Сначала нужно вызвать у них интерес к выставке, а затем медленно перевести взгляд на содержание.

...Что не так с Янами? Ее IQ напрямую связан с уровнем сахара в крови?

ー Думаю, это расценивается как привлечение гостей, если я приведу своих друзей, но это не все, чего хочет Комари-чан, верно?

Действительно, в конце концов, главная цель - это успешная выставка Литературного клуба. Нет смысла просто привлекать друзей Янами.

ー Однако, несмотря на то, что это выставка еды, диапазон все равно довольно широк.

ー Во-первых, мы должны попросить Комари-чан приобрести справочные материалы, хорошо? Ты ведь свободен сегодня после школы?

ー Я не всегда свободен. Так, к примеру.

ー Например?

ー Есть даты выхода новелл, ежедневные задания в моей мобильной игре и т.д. ...я по уши в делах.

Янами закрыла свою пустую коробку из-под бенто.

ー Значит, сегодня ты свободен.

ー ...Да.

Я доел холодные объедки в своем бенто и вяло кивнул.

Уже после школы. Я искал Янами и Комари после выхода со станции Тоёхаши. По плану мы должны встретиться здесь. Они доберутся сюда на велосипедах.

ー Почему я никогда не был в этом месте раньше...?

Башня Минаками. Одно из многочисленных старинных зданий вокруг станции. Название происходит от того, что она была построена над всевозможными скрытыми водопроводными трубами и канализацией. [Прим. пер.: Minakami означает "над водой"].

Первый этаж - это торговый квартал с магазинами в арках. Вокруг множество лавок.

Несмотря на то, что большинство магазинов уже закрыли свои ставни, среди старых продуктовых магазинов и закусочных появилось совершенно новое кафе. Это очень интригующее зрелище.

Миниатюрная девушка пристально смотрит на витрину перед закрытым магазином.

ー Комари, что ты делаешь?

ー Смотрю на старые плакаты.

Почему ты смотришь на что-то подобное? Я встал рядом с ней и взглянул на выцветший плакат.

ー Аниме-мероприятие в парке животных и ботаники...? Разве это мероприятие не трехлетней давности?

Комари испуганно посмотрела на меня, когда я пробормотал это.

ー 2.5D о-отличается от а-аниме.

Отличается? Подумать только, Цукиноки-сенпай уставилась бы на меня с кинжалом, если бы я отнесся к 2.5D как к косплею.

ー Ах, ... персонаж С-Сукэцугу Якуодзи в п-прошлом был другим...

пробормотала Комари, делая снимок своим телефоном.

ー А, ведущий - Актер озвучки персонажа Чикапи. Так и хочется пойти туда.

ー Д-да, я тоже хочу.

Голос сзади заставил нас вернуться в настоящее.

ー Почему вы двое уставились в окно?

Мы обернулись. Янами стоит там с растерянным видом. Ее руки лежат на талии.

ー О, Янами-сан? Мы вспоминали аниме-мероприятие трехлетней давности.

ー ...Нукумидзу-кун, ты уже подросток в свои 15 лет, ты ведь понимаешь?

ー Три года пролетели как один миг. Мой отец сказал, что истинное начало - это когда ты перестаешь думать о вещах 10-летней давности.

ー Истинное начало чего? Ладно, пошли.

Янами небрежно пожаловалась и позвала нас.

ー Мы здесь не для того, чтобы веселиться, понимаешь? Будет неловко, если мы не будем мысленно готовы к получению вдохновляющего материала.

Я последовал за Янами и огляделся.

ー Получение вдохновения, несомненно, правильно, но почему ты выбрала это место? Мы могли бы просто провести исследование в библиотеке. Если мы идем в торговые районы, почему бы просто не выбрать тот, что вокруг здания вокзала?

ー Мне кажется, ты совсем не понимаешь. Это место - котел древности и современности, маяк бесконечного потока искусства.

Янами элегантно взмахнула своими волосами.

ー И что?

ー Я уже говорила тебе. Такие пейзажи стимулируют наши мысли. Это приятное чувство. ...Вот и всё. Ясно.

Похоже, она не особо задумывалась над этим.

Тем не менее, это освежает, когда видишь что-то новое. Всегда есть что-то новое, когда мы идем по незнакомому пути. Нам даже не нужно далеко ходить.

ー Здесь только что открылась куча десертных магазинов. Ах!

Янами бросилась к одному из магазинчиков.

ー Я слышала, что фруктовое парфе здесь очень вкусное. Вы двое хотите попробовать?

ー Только не говорите мне, что мы здесь, чтобы получить вдохновение по десертам?

ー Опыт тоже важен, понятно? Ты согласна, Комари-чан?

Лицо Комари исказилось, когда она увидела меню.

ー У-у меня нет с-столько денег.

Я взглянул на некоторые фотографии в меню. Несмотря на то, что персиковое парфе стоит дорого, оно выглядит очень аппетитно. Я должен привести сюда Кадзю в следующий раз...

ー Тратить деньги на все, что мы хотим, - это роскошь, которую старшеклассники не могут себе позволить. Янами-сан тоже не работает. У тебя же нет столько денег, верно?

Янами пробормотала, глядя на вывеску.

ー Я могу... если не буду думать о последствиях.

Подумать, да?

ー Янами-сан. Сегодня только вдохновение. Давайте двигаться дальше. Смотри. Здесь магазин мисо-рамен.

ー Почему этот рамен~ ой, и мисо тоже. Я любительница тонкацу*, знаешь ли.

Еще одна бесполезная информация о Янами. Я быстро побежал за ней, пока она уходила.

В это время Комари сделала полшага назад. Мы шли плечом к плечу.

ー Н-Нукумидзу, п-почему ты привел сюда и меня?

Комари подняла голову и посмотрела на меня. Я вижу оттенок нерешительности между просветами в ее волосах.

ー Мы до сих пор не определились с темой фестиваля Цувабуки. Тебе, наверное, неловко, да? Надеюсь, это возможность помочь тебе.

ー Д-даже если так, н-но я...

ー До открытия осталось полмесяца. Нам уже пора что-то решать.

ー М-мне нужно подготовить отчет о деятельности за первый семестр для собрания президентов...

Комари быстро сомкнула губы на полуслове.

ー Янами-сан и я уже слышали от сенпая, что Комари будет президентом. Я скажу Якишио об этом, когда придет время.

ー Х-хорошо...

ー Мы можем обсудить встречу с Главой Тамаки после того, как закончится Цувабуки Фест. А сейчас давай сначала сосредоточимся на том, что у нас есть.

План также требует, чтобы мы разработали тематический блог клуба до Цувабуки Феста. Хоть я и унаследовал от Главы должность ведущего редактора, я не могу придумать даже черновик, когда мы еще не определились с темой.

Несмотря на то, что Янами не кажется глубокомысленной, гибкость - это то, что нам сейчас нужно.

ー Кроме того, мне кажется, что еда была бы хорошей темой. Давай не будем слишком много думать об этом сегодня. Разве не здорово просто погулять?

мН-но не буду ли я мешать в-вам двоим?

... мешать нам? Это же занятие литературного клуба, в конце концов. С чего бы это?

Комари нахмурилась и посмотрела на мое выражение лица.

ー Э-это потому, что ты и Я-янами встречаетесь, разве нет?

ー Нет, это неправда. Кстати, с чего это ты взяла?

Комари как всегда невежлива.

ー В-вы двое в-всегда вместе.

Она и раньше так говорила. Неужели мы так часто вместе?

Мы с Янами почти не общаемся в классе. Во время клубных мероприятий я с Комари. Я чаще всего встречаюсь с ней на аварийной лестнице во время обеда...

ー Если уж на то пошло, то скорее я провожу больше времени с тобой, чем с Янами-сан, понятно?

ー И-ик!?

Комари вдруг издала странный писк. Что это за реакция?

ー Комари, послушай меня. Выдры - милые, не так ли?

ー В-выдры...? Т-те, что в море?

ー Да, выдры. Они очень милые, но им нужно ежедневно съедать до 20% своего веса.

Если применить эту метафору к девочке, то она будет съедать десятки килограммов каждый день.

ー Это милые создания с большим аппетитом. Несмотря на это, ты ведь не влюбишься в выдр? Это то, что я пытаюсь сказать.

ー В-вот как...?

Она поняла? Я увидел, как Комари скрестила руки и наклонила голову. Думаю, я правильно выразил свою мысль.

Янами, убежав, вскоре вернулась обратно.

ー Эй, идите сюда. Я нашла кое-что хорошее.

На ее лице заиграла очаровательная улыбка. Я последовал за ней. Я уверен, что это связано с едой. Как и ожидалось, мы остановились перед кафе.

ー Этот магазин также работает на вынос. Вы двое хотите что-нибудь попробовать?

Янами наклонилась к кассиру. Она уже поняла, что мы точно хотим есть.

ー А что у них есть?

ー Кажется, у них есть западные дораяки. Все голодны, верно? Хорошо.

Я совсем не голоден, но, наверное, это в какой-то мере обязательное условие межличностных отношений.

Я заглянул через плечи Янами и посмотрел на меню.

ー Извините! Я хочу с черничной начинкой!

ー Мне лучше взять обычный, раз уж я ем такое в первый раз. Как насчет тебя, Комари?

ー А, ну, п-подожди.

Комари пересчитала мелочь в своем кошельке. Она быстро закрыла его.

ー Н-нет, спасибо...

... У нее не хватает?

Янами взяла дораяки у сотрудника. Она откусила кусочек с сияющими глазами.

ー Ого-о, это так вкусно! Эй, Комари-чан, хочешь кусочек?

ー Н-ну, н-нет спасибо...

Комари опустила голову и покачала ею.

Действительно, для людей с социальными проблемами очень сложно "захотеть откусить". Я прекрасно понимаю, что вы чувствуете.

Я разломил свой дораяки на части и отдал половину Комари.

ー Э? Ч-что?

ー Вид не слишком аппетитный, но я еще не откусил.

Комари замерла. Я положил дораяки ей в руки.

ー Но, м-можно?

ー Мы здесь, чтобы получить вдохновение, верно? Будет лучше, если все смогут поесть.

ー Э-э... эм, это...

Ей все еще не нравится, что я делю половину своего. Только не говорите мне, что это считается сексуальным домогательством...?

Я начинаю выходить из себя. Комари осторожно кивнула.

ー Н-ну, спасибо.

Комари опустила голову и начала медленно есть.

ー Т-так вкусно...

Слабая улыбка появилась на лице Комари, когда она ела дораяки кусочек за кусочком. По какой-то причине Янами продолжает смотреть на меня.

ー Э, что случилось, Янами-сан?

ー Как бы это сказать? У нас обоих нет денег, но твое отношение ко мне немного отличается, или я не права?

ー Можешь назвать мне причину, если ты так говоришь?

Янами ничего не сказала. Она просто пнула меня по ботинку.

Чего ты хочешь, девочка? Выкладывай, если тебе есть что сказать.

Я откусил кусочек своего западного дораяки.

...О, как вкусно.

Я попрощался с этими двумя девушками.

Я пошел на север и перешел через трамвайные пути к месту, которое часто посещаю, - флагманскому книжному магазину Сэйбункан.

Даже если я не делаю ничего особенного, один только взгляд на корешки книг заставляет меня чувствовать, что я навожу порядок в своих мыслях.

Вдруг я заметил название одной книги. .

Похоже, день рождения Янами не за горами. Как насчет того, чтобы подарить ей это...?

ー Ей, ты здесь один, братишка?

ー Хм...?

Вдруг появилась кукольная и миниатюрная девушка и поприветствовала меня.

-Чихая Асагумо.

Она девушка Мицуки Аяно. Парень, в которого влюблена Якишио. Ее лоб сверкает под длинными волосами, которые разделены посередине.

Она время от времени маячит передо мной после того, как я был замешан в эпизоде между Якишио и ней во время летних каникул.

ー Ааа, да, я один. А ты, Асагумо-сан тоже одна?

ー Я здесь с Мицуки-саном. Этот человек после прихода сюда стоит неподвижно перед книжными полками. Мне очень неловко.

Ее улыбка кажется совсем не неловкой. Мне даже не нужно спрашивать ее, чтобы понять, что их отношения складываются хорошо. Асагумо-сан наклонилась вперед и посмотрела на книжную полку передо мной.

ー Нукумидзу-сан, что ты ищешь?

ー Ничего конкретного. Я просто хочу использовать еду и литературу как тему во время нашей выставки на Цувабуки Фест. Есть какие-нибудь рекомендации?

ー Ара, звучит интересно.

Асагумо-сан положила палец на подбородок и очаровательно наклонила голову.

ー Еда и литература. Хотя есть много хороших вариантов, ты должен сосредоточиться на некоторых важных аспектах, прежде чем на чем-то другом.

ー Сосредоточиться на важных аспектах?

ー Конечно, сначала нужно рассмотреть эпоху и нацию, если речь идет о теоретическом исследовании, а затем обобщить историю и культуру того времени. Как насчет исследования описаний процедур обработки пищи из известных произведений той эпохи? Я думаю, это отличное исследование.

ー Понятно. Теоретически, ...хм, это немного тяжеловато для меня.

Асагумо-сан крепко сцепила руки перед грудью. Она посмотрела на меня своими круглыми, похожими на белочку, глазами.

ー Пожалуйста, расслабься. Я подберу для вас около 30 справочных текстов для беглого ознакомления. Затем вы сможете просто исследовать те области, которые покажутся вам интересными. Скажите хоть пару слов, и я подберу вам много справочных материалов.

ー Эй, погоди, погоди, погоди. У меня нет столько времени. Выставка должна быть простой для понимания.

То, что я сказал, почему-то взволновало ее еще больше. Она подошла ко мне с сияющими глазами. Моя спина не могла не удариться о книжную полку позади меня.

ー Для легкого чтения необходим прочный фундамент. Прежде чем посетить ближайшую библиотеку, давай купим как можно больше здесь. Так, пожалуйста, достань свой кошелек.

ー Э? Ну, конечно!

Кажется, в Асагумо-сан сработал какой-то странный переключатель. Ее аура и импульс полностью ошеломили меня. Дрожащими руками я достал бумажник.

ー Если это так, то почему бы не выбрать известных авторов или произведения и не представить несколько анекдотов? Скорее, это поможет людям еще больше насладиться культурным фестивалем.

Сзади послышался спокойный голос.

Я обернулся. Мицуки Аяно с улыбкой смотрит на нас сквозь свои очки.

ー Давно не виделись, Нукумидзу.

ー Ара, Мицуки-сан. Ты закончил?

Асагумо-сан бросилась к Аяно. Она нежно обхватила его руку.

ー Уже пора в подготовительную школу. Нукумидзу, ты ведь готовишься к культурному фестивалю?

ー Ну, да. Я не могу определиться и с содержанием.

ー Не думай об этом слишком много. Время, свободное от мыслей, тоже очень значимо.

Наверное.

Я потерялся в мыслях. Аяно положил руку мне на плечо со зрелой улыбкой.

ー Также, пожалуйста, скажи мне, если у тебя возникнут проблемы. Я помогу тебе в любое время.

ー А, понятно. Я обращусь к тебе, если что-то случится.

Я ответил ему неопределенной улыбкой.

Асагумо-сан смотрела на меня своими кристально чистыми глазами. Кажется, она видела все, что происходит в моем сердце.

ー Нукумидзу-сан, ты действительно думаешь, что Мицуки-сан ведёт себя просто вежливо?

ー Я очень расстроюсь, если ты так думаешь.

Аяно улыбнулся и пожал плечами.

ー Это не то, что я имел в виду. Просто мне неловко, если ты помогаешь мне, потому что хочешь вернуть долг во время летних каникул.

На самом деле мне все равно, вернут они мне долг или нет. Мне даже неловко говорить такие вещи.

ー Мы действительно получили помощь от Нукумидзу-сана, но это был отдельный вопрос.

Аура Асагумо-сан снова доминировала надо мной.

ー Почему ты так заботился о Ремон-сан летом? Ведь для Нукумидзу-сан в этом нет никакой выгоды, не так ли?

ー Это потому что... я не могу бросить ее одну. Мы же друзья, в конце концов.

Я чувствую себя неловко. Асагумо-сан улыбнулась.

ー Мы тоже чувствуем то же самое. Нет такого понятия, как выгода или потери, раз мы друзья. Я буду рада, если смогу помочь Нукумизу-сану. Я желаю помочь.

ー ...Понятно. Я без колебаний обращусь к вам за помощью, когда возникнет затруднение. Спасибо.

ー Хорошо, мы наготове.

Аяно молча стоял позади нее. Он подмигнул мне. Его лицо словно говорило: "Видишь? Разве моя девушка не лучшая?".

Заметила ли это Асагумо-сан? Она хихикнула и осторожно покосилась на Аяно.

...понятно. Это действительно их желание. Они всегда могут продолжать флиртовать в присутствии такого постороннего человека, как я.

Наступил следующий день. После школы Янами, Комари и я собрались в комнате клуба.

ー Я уже подвел итоги вчерашней дискуссии между мной и Комари. Я хочу услышать мнение вас, девочки, еще раз вместе.

Я передал им листок с кратким итогом. Янами выглядит озадаченной.

ー Вчера вечером? Вы двое снова встречались после того раза?

ー Мы ведь учились обмениваться документами на уроках информатики. Мы оба занимались этим во время обсуждения. Результат получился неожиданно приятным.

ー А? Тогда почему вы двое не пригласили меня поучаствовать в разговоре?

...Она всё-таки заметила это. Мы исключили Янами, потому что думали, что она будет раздражать.

Мы с Комари кивнули друг другу, а затем снова посмотрели на Янами.

ー Вообще-то, мы надеемся, что Янами-сан сможет заняться чем-то другим. Нет, это больше похоже на важную задачу, которую может выполнить только Янами-сан.

ー ...Только я могу это сделать? Что это?

Янами спросила нас с серьезным выражением лица.

ー Это... консультация. Очень важно, чтобы третий человек смотрел на общую картину и давал нам свою оценку, понятно? Эта должность очень подходит Янами-сан, понимаешь?

ー Консультант. ...Другими словами, я тот, с кем вы двое советуетесь, верно?

ー Хоть я и не знаю, что это за аббревиатура, но ты права.

Янами удовлетворенно кивнула. Она приподняла челку.

ー Понятно. Теперь я поняла. Знаешь, мне кажется, я очень подхожу для чего-то подобного.

Ах, да, да, да, ты очень хорошо подходишь для этого. Ага...

ー Что ж, давайте вернемся к теме. Я согласен с идеей Янами-сан использовать в качестве темы еду и литературу. Мы можем представить любимую еду или блюда известных авторов в их книгах.

ー Понятно. Значит, мы будем представлять еду, да!?

Глаза Янами заискрились.

ー Э-эм, мы планируем показать рецепты и фотографии еды того времени.

ー Фотографии еды того времени...? Мы не будем показывать им настоящую еду?

Выражение лица Янами внезапно стало мрачным.

ー А? Ну мы ведь не открываем ресторан.

ー ...Ладно, послушайте меня, вы двое.

Янами специально прочистила горло.

ー Выслушайте меня, хорошо? Я не это имела в виду, когда говорила о еде.

Это не то, что она имела в виду? Язык Янами трудно выучить.

ー Ну, тогда что ты имеешь в виду?

ー Смотри. Разве известные авторы эпохи Шова не любили говяжий хотпот и угря? Если мы в литературном клубе, мы должны активнее изучать, что они ощущали в то время.

Эта девушка планирует открыть магазин говяжьих хотпотов во время культурного фестиваля?

ー Кстати, нам не разрешается готовить в помещении. Кроме того, срок подачи заявок для клубных ресторанов уже прошел.

ー Я просто отвечаю за идеи. Задача Нукумидзу-куна - придумать, как решить эту проблему. Хорошо, хорошо, удачи.

Эй, ...этот консультант бесполезен. Давайте уволим ее в следующем сезоне.

Комари что-то читала, так как не хотела быть втянутой в наш странный разговор. Затем она медленно подняла голову.

ー В-выпечка подойдет.

Комари протянула нам путеводитель по культурному фестивалю. В тексте, на который она указала, действительно говорилось об этом. Но даже если так, как нам совместить выпечку с выставкой?

ー Давайте сначала быстро что-нибудь приготовим.

Янами сказала это. Она совсем не может скрыть своего восторга.

ー Мы не можем ничего приготовить без места и ингредиентов. Кроме того, сначала мы должны посмотреть, как это связано с темой...

ー Нукумизу-кун, ты слишком упрям. Предоставь это твоему супер-привлекательному консультанту Янами-чан.

Янами похвасталась собой и скрестила ноги. Затем она позвонила по телефону.

ー А, привет, привет, Кано-чан. У вас ведь сегодня нет занятий в клубе?

Мы с Комари молчали. Через некоторое время Янами, поболтав с Кано-чан, положила телефон на место.

ー Янами-сан, ты ведь будешь тусоваться со своей подругой, так? Не беспокойся о нас. Можешь идти.

ー ...Нукумидзу-кун, только не говори мне, что ты хочешь, чтобы я ушла? Или я просто слишком много волнуюсь?

ー Ты слишком много думаешь. Просто мы в литературном клубе уделяем особое внимание балансу между работой и личной жизнью членов клуба.

Это была ложь. Янами посмотрела на меня.

ー Неважно. В любом случае, следуйте за мной, вы двое.

ー Куда?

ー Мы ведь можем что-нибудь приготовить, если у нас есть место и ингредиенты, верно? Пойдемте со мной.

Янами торжественно встала.

...Ничего не поделаешь. Неужели мне придется работать с этим консультантом до окончания контракта?

Янами привела нас на первый этаж нового здания. Это класс домоводства.

ー Моя подруга из кулинарного клуба сказала, что мы можем свободно пользоваться этим помещением, если только все уберем. Она также дала нам ингредиенты.

Янами бросила немного пшеничной муки и сахара на стол для готовки.

ー ...И это все?

Янами уверенно кивнула.

ー Да. Ну, Нукумидзу-кун, что нам делать дальше?

Я не ожидал, что она вывалит на меня эту проблему. Я ведь никогда раньше не готовил десерты.

ー Э-э, ну, может быть, для начала нам следует лизнуть муку и сахар?

ー Сырая пшеничная мука вызывает боли в желудке. Да и на вкус она не очень.

Понятно. Необходимо прислушаться к тому, у кого есть опыт.

ー Ну, если мы будем печь десерты, Янами-сан, ты ведь знаешь какие-нибудь рецепты?

ー Ну... нам просто нужно испечь пшеничную муку.

ー Что это за блюдо?

Янами достала сковороду и подняла ее перед собой.

ー Нужно испечь пшеничную муку, растворив ее в воде. Секрет в том, что ты ничего не почувствуешь, когда будешь это есть.

Я ненавижу такие жалкие десерты.

Наш разговор прервался. Комари нарушила молчание и слегка подняла руку.

ー Н-ну, мы можем сделать печенье.

ー Ты уверена, что мы можем сделать его из этих ингредиентов?

ー Н-нам нужно масло или сливки.

Услышав это, Янами быстро побежала к полке с ингредиентами. Она вернулась с чем-то в руке.

ー Растительное масло подойдет?

Комари посмотрела на бутылку и тихонько вздохнула.

ー Д-да. У н-нас есть миски и полиэтиленовые пленки?

ー Конечно, здесь много осталось во время нашей прошлой классной практики. Используй их по своему усмотрению.

Комари начала умело смешивать ингредиенты.

ー П-пшеничная мука должна быть добавлена последней. С-сделай тесто и испеки его.

Я наблюдал, как пшеничная мука постепенно превращается в тесто. Удивительно.

Комари перестала смешивать ингредиенты и достала пакетик черного чая, который она принесла из клубной комнаты. Она высыпала листья.

ー Комари-чан, что ты делаешь?

Янами наклонилась вперед и уставилась на нее.

ー А-а? Э-э, ч-черный чай. Ну.

Черт, Янами подошла слишком близко. Комари еще не привыкла к этому.

Я достал несколько конфет и приманил Янами, чтобы она отвернулась.

ー Мы делаем печенье с черным чаем? Похоже, листьев в чайном пакетике будет достаточно.

Комари кивнула и смешала листья в тесто.

Наконец, она накрыла тесто полиэтиленовой пленкой.

ー Положите его в холодильник примерно на час.

ー Это займет час...?

спросила Янами, похрустывая конфетами. При этом раздавались звуки "хрум, хрум". Комари испуганно вздрогнула.

ー Э, ладно, давайте разогреем духовку. После этого мы испечем их.

ー Конечно!

Янами бодрыми шагами подошла к духовке и включила ее.

Комари вернулась, помыв посуду и убрав тесто в холодильник.

ー Комари, похоже, ты уже привыкла делать это.

ー Я-я всегда готовлю закуски для д-детей в моем доме.

ー Тогда почему ты всегда ешь булочки на обед, когда можешь сделать это?

ー Э-это дешево и просто. В-вот почему.

прямо ответила Комари. Она бросила вымытый венчик в сушилку.

Мы заварили чай из оставшихся листьев черного чая. Свежеиспеченное печенье положили на стол рядом с дымящимися чашками чая.

Мы сели вокруг тарелки и протянули руки, сказав: "Приятного аппетита".

ー О-оно немного мягковатое, но ничего страшного.

Комари выглядит успокоенной. Она откусила край печенья.

ー Я тоже люблю мягкое печенье. Ах, оно наполнено ароматом черного чая.

Янами довольна. Она съела второе печенье и отпила немного черного чая.

Вкус и аромат печенья прекрасны. Думаю, мы сможем продавать их, если у нас будут соответствующие ингредиенты и процедуры.

А как нам совместить это с выставкой? Будет ли кто-нибудь покупать печенье в форме лица Дадзая...?

ー Выставка, магазин десертов и клубный журнал. Можем ли мы вообще их закончить?

Янами пила свой черный чай и трясла пальцами. "Ц, ц, ц".

ー Не нужно быть идеальным во всем. Нам не нужно слишком много десертов. Просто подходящее количество будет достаточно. Ты также можешь поместить черновики наших новелл в клубный журнал. Никто из приходящих на Цувабуки Фест не должен был читать наши рассказы раньше.

ー ...Что ж, ты права.

Несмотря на то, что я думаю, что мы должны стараться изо всех сил, если мы ответственны за подготовку к культурному фестивалю, тем не менее, я понимаю, что имеет в виду Янами.

Комари, казалось, хотела что-то сказать, но промолчала и встала. Она достала с полки для посуды еще одну чайную чашку.

ー Комари, к нам кто-то идет?

ー Я-я чувствую её. Аура Якишио.

Что происходит? Комари, ты пробудила какие-то способности чууни*?

В это время воробьи, стоявшие у окна, разом улетели.

Я удивленно повернулся к ним. В это же время девушка с пшеничным загаром открыла окно в класс домоводства.

-Ремон Якишио. Она член литературного клуба и клуба легкой атлетики.

ー Всем привет. Я слышала, что вы готовите десерты?

ー Ремон-чан, мы только что закончили печь печенье.

ー Ура! Спасибо, что написала мне, Яна-чан.

Якишио в это время уже перепрыгнула через окно.

ー Не заходи сюда в кроссовках. Переоденься в тапочки...

Якишио захихикала. Она уже повесила кроссовки на кончики пальцев у себя на плече.

ー Я уже сняла их, Нуккун. Ты, конечно, любишь часто беспокоиться.

...Когда она успела их снять? Эта девушка с каждым днем становится все более бесчеловечной.

Даже если так, приносить обувь в класс домоводства не слишком похвально. Я достал из кармана полиэтиленовый пакет.

ー Хорошо, сейчас песок будет сыпаться, так что положи их в пакет как следует. И руки помой перед едой.

ー Нуккун, ты прямо как моя мама. Мне называть тебя мамой?

Если ты это сделаешь, откроется странная дверь. Пожалуйста, не надо.

Якишио, должно быть, только что закончила тренировку в клубе легкой атлетики. Ее спортивная майка закатана чуть ниже груди. Я могу видеть весь ее живот.

ー Якишио, ты простудишься. Прикрой живот.

ー Все в порядке. Я всегда такая во время тренировок.

Глаза Якишио увеличились, когда она откусила кусочек печенья.

ー Это действительно вкусно. Ты добавила туда немного листьев?

ー Ну, это неожиданно вкусно, когда я хочу сделать это.

Почему Янами ведет себя так чопорно?

ー Это сделала Комари. А еще это печенье с черным чаем.

ー Э, Комари-чан прямо-таки полна девичьей силы.

Якишио сидела рядом с Комари. Она погладила ее по голове и похвалила: "Ты молодец".

...Скрытая влюбленность Якишио закончилась в конце летних каникул.

Якишио, похоже, ведет себя так, будто этой истории никогда и не было. Кроме того, я замечаю, что она иногда ходит в школу с Асагумо-сан. Думаю, в этом случае мне больше не нужно вмешиваться, так ведь?

Она заметила, что я смотрю на нее? Якишио улыбнулась.

ー Извините, но я ничем не могу помочь с культурным фестивалем.

ー Не беспокойся об этом. Мы знаем, что Якишио занята.

ー В конце концов, у тебя Клуб легкой атлетики. Ничего не поделаешь.

Комари передала чашку черного чая Якишио, пока она извинялась перед нами.

Помимо планов клуба легкой атлетики, Якишио также является очень нужным косплеером в нашем классе во время фестиваля Цувабуки. Дела у энергичного персонажа идут суматошно.

ー Ремон-чан, ты знаешь расписание нашего класса? Похоже, оно будет тяжелым.

Другая популярная девочка Янами кончиком пальца отсчитала количество печенья. Она оставила три на тарелке, а остальные запихнула в рот.

ー Хрум хрум хрум... также, хрум хрум хрум.

ー Точно, нам нужно найти учителя, который согласится быть нашим куратором.

Якишио кивнула. Поняла ли она, что Янами только что сказала?

ー Как насчет того, чтобы попросить учителя женской команды по легкой атлетике стать нашим куратором? Давайте просто объединим два клуба.

ー Это просто поглотит наш литературный клуб. Ты знаешь каких-нибудь учителей, которые сейчас не являются кураторами?

Круглые глаза Якишио моргнули, когда она протянула руку к печенью.

ー Все учителя, которых я знаю, кажется, состоят в клубах. Единственное исключение - Аманацу-чан.

ー Этот человек...?

Аманацу-чан - это Конами Аманацу. Она - классный руководитель 1С.

Она миниатюрная и очаровательная учительница. Люди склонны думать, что она ученица. Кстати, она до сих пор не может запомнить мое лицо и имя. Уже второй семестр, понимаете?

Якишио хлопнула в ладоши и встала, когда я замешкался.

ー Одними размышлениями мы ничего не добьемся. Нуккун, пойдем искать учителя?

ー Прямо сейчас? Янами-сан лучше подходит на эту роль...

сказал я, повернувшись к ней. Янами подавилась печеньем. Она может устроить всякое.

ー ...Эх-х, пошли.

Комари испугалась и похлопала Янами по спине. Мы с Якишио оставили их вдвоем в классе домоводства.

Аманацу-сэнсэй должна быть сейчас в кабинете социологии*. [Прим. пер.: в англ. варианте - Social Science Data, честно говоря точное название этого предмета не знаю.]

Об этом нам сообщили в учительской. Якишио толкнула меня в плечо, когда мы направлялись к кабинету.

ー Эй, а сенпаи третьего года обучения собираются покинуть нас после окончания Фестиваля Цувабуки?

ー Ага. Они собираются уйти на задний план. То же самое касается и Клуба легкой атлетики?

Якишио повернула свое слегка загорелое лицо ко мне и кивнула.

ー Да, следующий капитан клуба легкой атлетики уже определен. Хотя я очень близка с этой сенпай, я не хочу пропускать ни одной тренировки, так как она очень строгая.

Она обхватила руками затылок и нарочито вздохнула.

ー Якишио, ты ведь любишь бегать? Почему ты пропускаешь тренировки?

ー Это потому, что я в спринтерской команде. У нас есть свой график тренировок, но иногда мне хочется просто проигнорировать все это и побегать.

...? Другими словами...

ー Значит, ты пропускаешь тренировки только потому, что хочешь бегать?

ー Иногда я просто хочу бежать и бежать целую вечность.

Якишио многозначительно улыбнулась и хлопнула меня по плечу. Больно.

ー Ну, почему бы тебе просто не заняться бегом на средние или длинные дистанции в клубе?

ー Не-а, я уже пробовала это делать в средней школе. Было тяжело.

Ее бодрый голос остановился вместе с моим темпом. Мы прибыли в кабинет социологи.

Что ж, Аманацу-сенсей внутри? Я протянул руку к двери. И вдруг я услышал, как множество вещей упало на пол и женский стон.

...Да, она точно внутри.

Я открыл дверь. Первое, что я увидел, была Аманацу-сэнсэй, утопающая во множестве книг и учебных материалов. Якишио поспешно подбежала к ней.

ー Аманацу-чан, вы в порядке?

ー Ой, ой, ай...

Много пыли поднялось, когда Якишио вытащила сенсея. Я поспешно открыл окно.

ー Якишио? Ты спасла меня. ...Э. У тебя пупок виден.

ー Я только что завершила свою клубную деятельность, в конце концов.

Якишио, похоже, закатывает истерику.

Аманацу-сенсей похлопала по своей юбке и с недоверием посмотрела на наши лица.

ー И еще, что вы двое здесь делаете?

Выражение лица Аманацу-сэнсэй постепенно становилось серьезным.

...Последний раз мы с Якишио предстали перед сенсеем в кладовой физкультуры в первом семестре.

Аманацу-сэнсэй вдруг ударила носовым платком по земле.

ー Ах, боже. Занимайтесь этим, когда будете дома! Хотя бы сходите в кабинет медсестры! Конуки-чан наверняка будет там!

Да что с ней такое?

ー Нет, нет, нет, пожалуйста, подождите. Это не то, что вы думаете. Мы хотим кое-что обсудить с вами, сенсей.

ー Вы двое хотите поговорить со мной...?

Аманцу-сэнсэй наклонила голову и уставилась на пупок Якишио. Затем ее лицо побледнело.

ー Нет!? Вот почему я сказала вам двоим идти в кабинет медсестры! Конуки-чан вам поможет!

ー Нет, наверное, это не то, о чем вы сейчас думаете.

Этому учителю не хватает зрелости.

Я размышлял о том, что здесь творится. Затем Якишио бросила на меня растерянный взгляд.

ー Нуккун, а о чем вы двое говорите?

ー Ну, наверное, взрослые всегда предполагают худший из возможных сценариев.

ー ...? Не думаю, что я что-то поняла. Неважно, я спрошу у нее.

Якишио специально прочистила горло.

ー Эм, Аманацу-чан, почему бы вам не стать куратором литературного клуба!

ー О, как неожиданно.

Действительно, слишком неожиданно. Я быстро последовал за объяснением.

ー Нам очень жаль. У нашего литературного клуба нет учителя-советника. Поэтому мы хотим найти учителя, готового стать нашим куратором до начала фестиваля Цувабуки.

Аманацу-сенсей скрестила руки и ответила. "Ооо".

ー Хотя я и хочу помочь вам, я уже являюсь куратором Теннисного пинг-понг Клуба...

Аманацу-сэнсэй задумалась на секунду. Вдруг она внезапно открыла глаза.

ー Хорошо, предоставьте это сенсею! Я что-нибудь придумаю.

ー Правда, Аманацу-чан?

ー Это первый раз, когда ученик пришел спросить меня о чем-то за всю мою пятилетнюю карьеру. Сэнсэй покажет вам мою серьезную сторону!

ー Э, никто никогда не приходил к вам, чтобы что-то спросить...?

вымолвил я. Губы Аманацу-сэнсэя изогнулись вниз.

ー Сэнсэй... причина в следующем. Я уделяю особое внимание сохранению должной дистанции между моими учениками и мной, чтобы придать им строгий и зрелый вид. Поэтому естественно, что ученики не решаются подойти ко мне, даже если им этого хочется.

ー Но разве Аманацу-чан не ходила с нами в фотобудку несколько дней назад?

ー Это часть работы с учениками. Это точно не потому, что я завидовала этому счастью. Абсолютно нет.

Сказав это, она отвернулась. Вы что, ребенок?

ー Ну, в любом случае, большое спасибо. Не могли бы вы помочь нам с поиском учителя-консультанта?

ー Ахх, предоставьте это сенсею, Якишио, и... как тебя зовут...

...Боже правый, она все еще не помнит моего имени.

Я уже собирался высказаться. Сэнсэй закрыла мое лицо ладонью.

ー Не говори первым. Ты ведь учишься в моем классе, ...Нукумидзу, верно?

ー Э!? Вы наконец-то вспомнили мое имя?

Я был потрясен. Аманацу-сэнсэй роскошно надула грудь.

ー Ну, я полагаюсь на метод исключения. Другими словами, мне нужно только связать имена с лицами, которые я пока не помню...

ー Нет необходимости продолжать, сенсей.

...я слишком рано обрадовался.

На следующий день - суббота. Мы с семьей приехали на станцию Тоёхаши.

ー "First Love Lemon"* для взрослых, ... так? [Прим. пер.: First Love Lemon - Лимонад "Первая Любовь", здесь идет игра слов т.к. Л и Р в японском звучат одинаково то название можно перевести как "Первая любовь Ремон"]

Я посмотрел на лимонад в своей руке и пробормотал.

Улыбка Якишио действительно несет в себе легкую зрелость, которую можно увидеть только у взрослых. В ней также есть оттенок горечи, присущий лимонной цедре. В моей голове возникло неописуемое впечатление. Я поставил бутылку лимонада обратно на полку.

Здесь много местных закусок и десертов.

Я попросил родителей отвезти меня сюда, чтобы подумать, что мы должны предложить на фестивале Цувабуки.

ー Хорошо, Дорогой брат. А-а-ам...

Кто-то протянул мне ложку. Я рефлекторно открыл рот. Чистая и холодная сладость появилась на моем языке.

Я присмотрелся. Рядом со мной стоит Кадзю с мороженым в руке.

ー О, как вкусно. Что это?

ー Мама купила мне итальянское мороженое. Это, кажется, сделано из местных перепелиных яиц.

Если подумать, перепела - перелетные птицы. Я вспоминал их пухленькие тушки, летящие по небу, когда смотрел на десерты из перепелиных яиц на полке.

ー Дорогой брат, что с тобой сегодня не так? Ты вдруг сказал, что хочешь поехать на дорожную стоянку.

ー Мы хотим сделать десерты, которые хорошо подойдут к выставке литературного клуба на фестивале Цувабуки. Если возможно, мы также хотим, чтобы у нас была зона отдыха для гостей. Думаю, здесь я смогу получить какие-нибудь подсказки.

ー В каком-то смысле это похоже на открытие дорожной стоянки на культурном фестивале. Какие десерты вы будете предлагать?

Ложка снова потянулась прямо к моему рту.

ー Известные, я полагаю. Нацумэ Сосэки* любит нанкинмамэ. [Прим. пер.: Нацумэ Сосэки - японский писатель 20-ого века.]

ー Нанкинмамэ. ... То есть, арахис, да?

ー Да, я хочу сделать небольшие упаковки арахиса и приложить к ним некоторые комментарии, прежде чем продавать их по низкой цене.

ー И это все?

Кадзю держала ложку во рту и наклонила голову.

ー Если я правильно помню, Нацумэ Сосэки любит сладкое, так? Я слышала, что он любил арахис с сахаром. Поэтому он всегда ел их тайком, чтобы не попадаться на глаза жене. Дорогой брат, но тебе не нужно прятаться. Кадзю накормит тебя. Хорошо, Ам...

Правда? Кадзю подала мне ложку, когда говорила это.

ー Но у нас нет бюджета, чтобы покупать десерты. Да и приготовить что-то слишком сложное будет непросто.

ー Ну, тогда какой у вас план?

ー Э, ну...

Показываем еду, связанную с известными авторами и произведениями, а также продаем или раздаем соответствующие десерты.

Наша цель не заключается в привлечении гостей с помощью еды. Однако мы можем использовать это как возможность для них посмотреть нашу выставку.

Вот такой план мы, первогодки, придумали вчера после уроков.

Услышав мои объяснения, Кадзю с серьезным видом распрямила спину.

ー Если это так, то у тебя все еще есть Кадзю, Дорогой брат.

ー ...?

Что это значит? Если подумать, Кадзю смотрит на меня водянистыми глазами.

ー Сейчас самое время для меня помочь Дорогому брату. Если речь идет о приготовлении десертов, ты можешь предоставить это Кадзю.

ー Ты уверена?

ー Да! Кроме того, если тебе нужно место для отдыха, как насчет того, чтобы положить на пол татами? У Кадзю есть идея.

ー Татами, да...? Будет очень кстати, если у тебя есть такой.

ー Ну, тогда давай одолжим его в клубе дзюдо.

Я учился в средней школе Момодзоно. В ней нет площадки для занятий боевыми искусствами. Клуб дзюдо расстилает татами на полу гимнастического зала, когда они тренируются.

ー Спасибо, но разве это не создаст проблем для клуба дзюдо?

ー Договариваться с гимназистами о расписании - одна из привилегий школьного совета. Все будет в порядке.

Э, ты можешь это сделать? Я в замешательстве. Кадзю озорно улыбнулась.

ー Кадзю сделает все для своего Дорогого брата.

...Пожалуйста, не перегибай палку, моя младшая сестра.

Понедельник. Первый урок только что закончился.

Заявка на получение классной комнаты должна быть подана сегодня во второй половине дня.

Несмотря на то, что я распечатал форму заявления на основе полученных данных, мне все еще нужна подпись Комари, так как она является нашим представителем.

Я пошел в класс 1А, чтобы получить ее, но Комари нигде не было.

Куда же она делась?

Если мы говорим о местонахождении Комари в данный момент, то это должен быть туалет для девочек или раковина в западном здании школы.

Ей не захочется пить, ведь сейчас первая перемена. Поэтому вероятность того, что она пойдет в западное здание, выше, так как это сэкономит время на передвижение и питье.

С утра было холодно. Поэтому я решил пойти к центральной раковине на четвертом этаже нового здания.

Пройдя по лестнице, я увидел миниатюрную девушку, стоящую перед раковиной в конце коридора.

Бинго.

На самый верхний этаж нового здания постоянно попадает солнечный свет, поэтому вода там теплее. Поэтому я решил, что она будет пить здесь.

Комари стоит перед краном, из которого течет вода. Она просто смотрит на струю воды.

Ученики вокруг нее беспрерывно куда-то ходят. Время вокруг Комари словно застыло, как будто его вытащили оттуда.

...Она не кажется приветливой. Тем не менее, я медленно подошел к ней.

Наконец Комари заметила меня. Ее плечи вздрогнули. Она быстро закрыла кран.

ー Ты в порядке? Ты просто стоишь здесь.

ー Ч-что случилось...?

ー Мне нужно поговорить с тобой, Комари.

ー Т-тебе нужно п-поговорить со мной...?

Между ее волосами, глаза Комари казались слегка испуганными. Она подняла голову и посмотрела на меня.

Я достал лист бумаги.

ー Форма заявления на использование классной комнаты требует подписи представителя. Я принесу ее во время обеда. Так что, пожалуйста, подпиши здесь.

Глаза Комари выпучились, когда она взяла бланк.

ー Я-я представитель?

ー Да, в конце концов, этот план основан на идее Комари. Именно ты должна представлять нас.

Комари некоторое время смотрела на бланк заявления. Затем она осторожно кивнула, написала свое имя автоматическим карандашом, который я ей дал, и молча протянула его мне обратно.

...Комари, кажется, сегодня излучает странные ощущения.

Хотя обычно она тоже странная девушка, мне кажется, что ее обычное поведение не совпадает с текущим.

ー Ты в порядке? Ты неважно выглядишь.

ー Да, ... я-я в порядке.

ー Это из-за подготовительной работы к Цувабуки Фест?

Комари опустила голову. Она крепко сжала свои маленькие ручки.

В прошлые выходные мы, наконец, определились с планами литературного клуба. Основное содержание - это исследовательская выставка под руководством самой Комари. Уже сейчас кажется, что работы будет много.

ー Не напрягайтесь слишком сильно. Два сенпая все еще с нами. Ты должна просто сделать все, что в твоих силах.

ー Н-но!

Неужели она сама не ожидала, что издаст такой сильный звук? Комари неловко опустила голову.

ー ...Я-я должна это сделать.

После этого Комари замолчала.

...Я сказал что-то странное?

ー Кажется, я тебя беспокою. Что ж, увидимся после школы.

ー Э, ну..

Комари издала неописуемый стон. Я остановился.

Внезапно из классной комнаты вышла группа учеников второго года обучения. Они приближались к нам.

Мы отошли в конец коридора, чтобы избежать толпы. Комари спряталась за моей спиной.

...Похоже, они пока не собираются уходить. Думаю, их ждет собрание, наверное?

Ничего не поделаешь. Давайте держаться ближе к стене, пока мы будем двигаться. Однако, как только я попытался пошевелиться, я почувствовал едва уловимое подёргивание моеё рубашки.

Оглянувшись, Комари кончиками пальцев ущипнула низ моей формы.

ー Что случилось, Комари?

ー Н-ну, ... я-я закончила черновик для к-клубного журнала. П-продолжение о коварной злодейке.

...? Так вот почему ты меня остановила?

ー Понятно. Хорошо, я понял. На этот раз я отвечаю за клубный журнал. Пришли мне информацию, когда у тебя будет время.

ー Д-да...

Вот и все. Однако Комари по-прежнему не желает отпускать мою одежду.

ー Перерыв почти закончился. Мне пора возвращаться в класс.

ー М-мне тоже. Н-наше направление такое же.

В противоположность ее словам, Комари оставалась неподвижной.

Эта девушка боится толпы второгодок...?

Ничего не поделаешь. Я наблюдал за бесконечным потоком людей, подняв руку с цифровыми часами.

ー Комари, посмотри на эти часы.

ー Т-такие отстойные...

Нет, они классные, ясно? Это электронные умные часы на солнечных батареях, понимаешь?

ー По моим расчетам, отсюда до класса можно добраться за 85 секунд. Мы можем едва успеть, если выйдем на минуту позже.

ー Хм...? К-какие расчеты...?

ー Другими словами, я останусь с тобой еще немного, пока толпа не утихнет.

Комари впала в истерику. Она потянула за низ моей униформы.

ー ..Я-я не учусь в т-том же классе, что и ты. Т-так что мой класс находится дальше.

ー Ну, тогда тебе стоило поторопиться раньше.

Незнакомые ученики из Цувабуки прошли мимо нас.

В толпе два одиноких человека почему-то стоят плечом к плечу во время перерыва.

Возможно, это так называемое совпадение.

Неужели Комари снова спрячется за меня, если в следующий раз я и эта девушка столкнемся с похожей ситуацией?

Я продолжал наблюдать за бесконечной толпой и позволил Комари продолжать держать меня за одежду.

Отчет литературного клуба - Осенний выпуск

Глава 4

Чика Комари

Меня зовут Сильвия Люцель, бывшая дочь барона.

Ну, даже моя "бывшая" жизнь - это школьница из предыдущего мира.

Я перевоплотилась в мир моей любимой отомэ-игры. Моя тяжелая работа наконец-то увенчалась успехом. Я успешно вступила на путь спин-оффа, который сделает меня счастливой в роли коварной злодейки.

Избалованная и полная любви жизнь должна вот-вот начаться. ...Так и должно было быть. Однако сейчас, похоже, все не так сладко.

ー Филипп! Я слышала, что ты даже не кушаешь как следует!?

Я толкнула тяжелую дверь в кабинет, прежде чем поднять платье и войти в комнату.

ー О, Сильвия? Не будь такой громкой.

Человек, который вздыхает, убирая руку с логарифмической линейки, - это принц Филипп.

...Я познакомилась с ним месяц назад.

Он как бы вынудил меня переехать в соседнюю страну после того, как моя помолвка была расторгнута на вечеринке.

Я взглянула на блюда, стоящие рядом со столом.

Соленое мясо, суп таро и хлеб. Простые блюда.

ー Тебе ведь не обязательно всегда есть то же самое, что и слуги, понятно?

ー Мое драгоценное время не должно тратиться на еду. Мне хватает того, что наполняет мой желудок.

Он сказал это как ни в чем не бывало. На его лице появилась легкая холодная улыбка.

Засуха не прекращалась с лета этого года. Несмотря на то, что уже наступил сезон сбора урожая, нехватка продовольствия все еще ощущается. Многие люди будут погибать от голода, если не будет проводиться никакой политики.

ー Даже если так, вы же не должны сами планировать программы рационализации? Почему бы нам не попросить чиновников из столицы, если у нас не хватает нужных рук?

Филипп нахмурился.

ー Все городские органы власти находятся при поддержке великого герцога Гордеса. Они будут контролировать деньги и поставки продовольствия, если мы введем их в герцогство. В тот момент мы не сможем ничего сделать.

ー Но разве ты не слишком плохо спишь в последнее время?

ー Я был владыкой герцогства до того, как стал принцем. Защита жизни моего народа - это...

Возможно, он заметил мой взгляд. Принц Филипп пожал плечами.

ー ...Я просто сразу же начал использовать свои новые знания. Это утомительно - держать себя на хорошем счету у герцога. Я не хочу, чтобы он меня заподозрил.

ー Что ж, спасибо за усердную работу. Однако, Филипп, ты все равно должен правильно питаться.

Ну и ну, упрямец, который не может быть честным с самим собой, не слушает меня, пока я что-нибудь не сделаю.

Я щелкнула пальцем. Служанки внесли в дом новую посуду.

ー Сильвия, что это...?

ー Это что-то вроде голубцов с фаршем. Наверное. Нарезаем остатки мяса и овощей, заворачиваем их в листья северного сельдерея и варим их с бульоном.

ー Что заворачиваем...? Я не думаю, что это вкусно. В этом году осадков выпало недостаточно, что привело к неурожаю. Еда, доставленная с севера, требует консервации. Кроме того, ты просто тратишь ману.

ー Я знаю, но великий герцог Гордес перевозил редкие ингредиенты, используя магию льда.

Действительно, магия является неотъемлемой частью этого общества. Мана приравнивается к валюте и ресурсам.

Используя ману для получения редких ингредиентов, можно произвести в несколько раз больше еды.

ー Пожалуйста, расслабься. Я смастерила холодильник. Его использование для сохранения пищи сводит к минимуму расход маны.

ー Холодильник?

Филиппа смутило слово, которое он никогда раньше не слышал.

ー Да, короб имеет два слоя. Он наполнен ветряным хлопком, собранным в регионе Торун.

ー Ветряной хлопок, ...я слышал, что эта штука падает зимой и доставляет людям много хлопот, когда накапливается на фермах.

ー Он очень полезен как изоляционный материал. Высокопоставленные старики в этой стране также используют кучу маны для всего. Это плохая привычка. Правильное ограничение затрат маны может вернуть импорт продовольствия на стол рассмотрения.

ー ...Понятно. Если это так, думаю, я могу попробовать подыграть тебе. Это называется голубцы, верно?

ー Да, спасибо, что упрямишься, даже когда собираешься поесть. Спасибо.

Выражение лица принца Филиппа внезапно изменилось после того, как он откусил кусочек.

ー Ты приготовила все это...?

ー Да, я буду готовить еду для тебя. Ты также должен заботиться о своем теле.

ー То же самое касается и тебя. Я вижу темные круги вокруг твоих глаз. Ты не высыпаешься?

А!? Я поспешно прикрыла глаза.

ー Ну, ... это потому, что я хочу помочь тебе. Я уже подготовилась.

ー Извини, это моя работа. Я не позволю никому другому вмешиваться.

ー Конечно, Филипп - тот, кто делает настоящую работу. Я просто здесь, чтобы помочь.

Я активировала фантомную магию, которой хорошо владею. Хотя она считается довольно бесполезной, этот навык я постоянно оттачивала.

Я использовала магию, чтобы нарисовать на стене комнаты квадратики с огоньками.

ー Что это за магия...?

ー Это Excel... кхм, ... это фантомная магия! Записывая числа с помощью магии света в этой строке, вы автоматически получаете сумму и итог.

Этому я научилась на уроках информатики еще в школьные годы.

Он принес документ и вписал в таблицу цифры. Общая сумма сразу же отобразилась на экране.

ー Это действительно отображается. Как это работает?

Филипп подошел к таблице, спроецированной на стену. Он осторожно протянул руку и погладил ее.

ー В каждой ячейке... в каждом квадратике есть волшебная линейка. Это было трудно, понимаешь? Хотя я уверенно продвигалась до функции SUM*, сделать функции VLOOKUP* и SUMIF* было непросто. [Прим. пер.: Это просто одни из функций Excel.]

ー ...Невероятно. С помощью этого я могу сразу же спланировать рацион питания в герцогстве. Нет, я могу правильно понять и финансы страны. Сколько маны стоит такая мощная магия?

ー Ара, это просто Excel из моих воспоминаний, ...эээ, он вообще не требует маны.

ー Понятно. Фантомная магия, несомненно, удобна. Я впервые вижу такую формулу.

Филипп погрузился в изучение формулы. Но вдруг он споткнулся.

Я быстро подбежала и попыталась удержать его. В итоге мы оба упали на диван.

ー Филип! Ты в порядке!?

ー Аай, я просто немного не выспался. Просто позволь мне немного отдохнуть вот так.

ー Конечно, пожалуйста, позволь мне побаловать тебя как можно больше.

...Многие люди воспринимают принца Филиппа как хладнокровного человека.

Однако, на самом деле, это цундере-лорд, который заботится о своих людях. Он также хочет, чтобы я его баловала...

ー Ты действительно подходящий человек.

ー Ара, ты наконец-то признаешь, что я способная женщина?

ー Я никогда не рассматривал твое существование в зависимости от того, сколько ты стоишь.

Филипп покрутил мои волосы кончиком пальца.

ー ~Ты действительно интересная женщина.

ー ...Только интересная?

Он смотрел на меня слишком ласковыми глазами, которые совсем не походили на слухи. В отличие от него, я сделала вид, что пытаюсь прикрыть вспыхнувшие щеки.

ー Просто подожди. Я обязательно сделаю так, чтобы мой отец утвердил тебя в качестве моей принцессы.

В следующий раз. Глава 5: Незаконнорожденный ребенок Филиппа был обнаружен!?

Во время обеда я решил отнести бланк заявления в комнату школьного совета.

ー Комари какая-то странная...

В это время Комари словно слилась с фоном. Я не могу выбросить из головы ее неподвижную позу.

Она занята подготовкой к Фестивалю Цувабуки после того, как ее назначили следующим президентом. А еще она готовит отчет о деятельности клуба для последующей встречи президентов.

Возможно, на ней лежит слишком большой груз. Её это так тяготит, что она не может сделать шаг вперёд. Мне нужно уделять больше внимания тому, как справляется Комари. Я пришел к месту назначения с этой мыслью.

Кроме таблички "Комната школьного совета", около двери не было ничего особенного.

Я аккуратно прочистил горло и постучал в дверь.

ー Прошу прощения.

Открыв дверь, я увидел девушку, сидящую за столом. Она жевала батончик мюсли.

Заметив мое появление, она прикрыла рот и подняла голову.

ー Здравствуйте, могу ли я вам чем-нибудь помочь по поводу школьного совета?

У нее очень аккуратные волосы. Кажется, она серьезная девушка.

Девушка вежливо встала и подошла ко мне.

ー Извините, что прерываю вас, когда вы едите, но я здесь, чтобы подать заявление.

Она взглянула на бланк. Вместо того чтобы принять, она просто покачала головой.

ー Извините, срок подачи заявок на участие в фестивале Цувабуки уже прошел.

ー Э, но нет, Шикия-сенпай сказала, что мы можем отредактировать его.

ー Шикия-сенпай. ...Вы из литературного клуба?

Значит, она поняла, да? И все же, ее лицо стало еще более суровым, когда я вздохнул с облегчением.

ー Эм, какие-то проблемы?

ー Я уже слышала о слухах о литературном клубе от сенпая. Вы, ребята, вечно прячетесь по углам как мыши и каждый день пишете непристойные статьи.

ー Что!? Нет, нет, нет, нет, литературный клуб вполне приличный. Люди, пишущие непристойные новеллы - это...

...На ум пришел один человек. Я попятился, собираясь что-то сказать. Девушка из ученического совета посмотрела на меня, когда я запнулся.

ー У вас действительно есть непристойные секреты, да?

ー Это недоразумения. Ну, в общем, вы...

Как зовут этого человека? Присмотревшись, я увидел на ее груди табличку с именем. Точно, каждый ученик получил табличку с именем во время церемонии поступления, хотя я никогда не видел, чтобы кто-то носил ее.

Судя по бирке, эту особу зовут Тиара Басори. Ба-со-ри*. ...Как мне прочитать ее имя?

[Прим. пер.: Имя Тиары Басори написано довольно таки сложными кандзи(иероглифами) поэтому Нукумидзу не может понять как их прочитать. Кроме того, Англ. пер. по моему мнению допустил тут ошибку и у него имя пишется как Тэиара (Teiara) хотя, повторюсь по моему мнению, правильно будет именно Тиара. ]

Внезапно Басори-сан закрыла грудь руками.

ー Почему ты смотришь на мою грудь!? Не думай, что ты можешь устраивать со мной странные вещи только потому, что мы одни, хорошо?!

ー Нет! Вовсе нет! Это недоразумение. Я просто хочу прочитать твою табличку с именем! Не могла бы ты сказать мне, как произносится твое имя?

ー Ба-со-ри. Я Басори, вице-президент школьного совета.

Судя по школьному значку, она кажется первокурсницей, но этот человек уже вице-президент? Нет, по сравнению с этим...

ー А твоё имя?

ー ...Т-и-а-ра.

Ее голос довольно тихий. Кажется, она что-то бормочет.

ー А? Что ты сказала?

ー Ти-а-ра! У тебя проблемы!? Неужели я создаю тебе проблемы этим именем!?

Тиара-сан снова пришла в ярость и загнала меня в угол.

[[image:/storage/reader-images/dd4aa8f5248f1b8a61c92c5ad54f5cd48fcf263d.jpg]]

ー Нет, ну, у меня нет никаких проблем с твоим именем. Просто редко можно увидеть человека, носящего бейджик с именем...

ー Конечно же, я его ношу. Это прописано в правилах школы! Кстати! Редактирование заявления используя связи - это то, что я ненавижу! Я не признаю это до тех пор, пока не прекращу дышать!

ー Значит, ты не принимаешь заявление?

ー Но я все же приму его!

ー Ну, тогда, пожалуйста, примите заявление...

ー Ах! Уже так поздно! Пожалуйста, подожди. Президент скоро вернется!

Тиара-сан бросилась к зеркалу на стене. Она тщательно поправила уголки своих бантиков.

ー А как же заявление?

ー Я же сказала, что разберусь с этим позже! Как вице-президент, носить неопрятную форму перед президентом - это... ах, боже! Почему у этой униформы 4 банта!?

Не надо мне жаловаться. Я ничего не могу с этим поделать.

Тиара-сан напоминает мне девушек из литературного клуба. Нет, подождите, только не говорите мне, что я единственный, кто не знает, что все девушки в мире на самом деле такие...?

Ужасная мысль пришла мне в голову. Затем дверь в комнату школьного совета открылась.

ー Ара, сегодня, похоже, будет оживленно.

ー Спасибо за работу, Глава!

Тиара-сан тут же выпрямила спину. Я обернулся. В комнату вошла высокая девушка.

Это президент школьного совета, Хибари Хокобару. Даже я знаю ее имя и внешность.

Глава с улыбкой повернулась ко мне. Ее длинные волосы мягко развеваются на ветру.

ー Добро пожаловать в комнату ученического совета. Есть ли что-нибудь, с чем я могу помочь тебе сегодня?

ー Ну, это касается подачи заявки на участие в культурном фестивале...

В этот момент Глава взяла бланк из моих рук.

ー Ааа, ты из литературного клуба. У Кото-сенпая все в порядке?

ー Да, ...наверное. Ведет себя как обычно.

ー Как обычно. Ясно. Это действительно на нее похоже.

Глава улыбнулась и быстро просканировала заявление. После этого она положила его в папку на столе.

ー Все хорошо. Расслабься. Ваше заявление уже одобрено.

Э, она добрее, чем я думал. Я всегда слышал, что школьный совет имеет зуб на литературный клуб. Может, я просто слишком сильно волнуюсь.

ー Большое спасибо. Ну, я пойду...

ー Шикия помогла вам отредактировать заявку, так?

тон Главы внезапно упал. Температура в комнате, похоже, тоже внезапно понизилась.

ー Ну, нет, хотя мы и спрашивали ее о некоторых деталях, которые мы могли бы улучшить, наш член клуба был единственным, кто закончил его...

ー Я не собираюсь ругать вас, ребята. В конце концов, опыт, полученный от того, что вы спрашиваете других, очень важен.

Глава стояла передо мной с "клацаньем", издаваемым ее ботинками на твердой подошве.

В глубине ее улыбки я слабо вижу отражение моего лица в ее голубых зрачках. [Прим. пер.: Это может быть ошибкой, так как на иллюстрации у Хокобару красные зрачки].

ー Ученики третьего года обучения скоро покинут наши стены, так что я пропущу это мимо ушей, раз уж это был Шикия. Однако в следующий раз я так не поступлю.

Глава погладила мои волосы кончиком пальца. Затем она развернулась.

ー Как ученик старшей школы Цувабуки, пожалуйста, помни, что нельзя делать ничего, что повредит репутации школы.

ー П-понял!

Я опустил голову и выбежал из комнаты школьного совета.

-Президент школьного совета старшей школы Цувабуки, Хибари Хокобару. Она действительно полна смелости, хотя я не могу сказать почему.

Ее холодные глаза испускают острый взгляд. Ее бледные пальцы, которыми она гладила меня по волосам... кажется, покрыты пластырями.

Кроме того, я помню, что на пластырях был милый значок плюшевого медвежонка.

Еще одна вещь - я слышал шум обуви на твердой подошве, когда мы находились в помещении. Почему этот человек не переобулся в тапочки, прежде чем войти?

Я не мог выбросить это из головы и остановился. Из коридора слышен разговор внутри комнаты школьного совета.

ー Глава, почему ты ходишь в уличной обуви?

ー Я только что ходила патрулировать спортивную площадку - подожди, а где мои тапочки? Ты знаешь, где они, Тиара-кун?

ー Я тоже не знаю, но я помогу тебе найти их!

...О чем вообще говорят эти люди?

Пусть я и не очень понимаю, но ее тапочки должны быть на полках для обуви, если она сейчас в ботинках...

Неважно. Я не должен иметь ничего общего со школьным советом после этого. Будет лучше, если я оставлю их в покое.

Я ускорил шаг и отдалился от школьного совета...

В тот же день после школы.

Янами, Якишио, Комари и я. Первогодки в комнате клуба сидят вокруг стола с серьезными выражениями лиц.

Раздав материалы, я снова посмотрел на всех.

ー Хм, содержание выставки литературного клуба на фестивале Цувабуки уже полностью определено. Пожалуйста, посмотрите на материал, который у вас под рукой.

Услышав это, все стали обращать внимание на бумагу в своих руках.

ー Основная тема - "Еда и чтение". Мы будем представлять блюда, связанные с известными авторами и произведениями. В то же время, наряду с простыми объяснениями, мы будем продавать и раздавать закуски, связанные с содержанием выставки.

Янами в замешательстве наклонила голову.

ー Продажа и раздача, мы делаем и то, и другое?

ー Д-дадим детям з-закуски, е-если они будут.

Комари ответила на вопрос за меня. Я кивнул и продолжил.

ー Я просматривал фотографии с прошлогоднего фестиваля Цувабуки. Многие гости привели с собой детей. Я хочу обеспечить место, где родители смогут отдохнуть со своими детьми. Поэтому я планирую покрыть полы татами, чтобы сделать зону отдыха.

Якишио уже давно бросила читать материал. Она облокотилась на складной стул.

ー Может, раздадим всем закуски? Расходы в любом случае покрываются из бюджета клуба.

ー У нас очень быстро закончатся все закуски, если мы будем раздавать их всем. Кроме того, я планирую раздать карточки с печатями детям дошкольного возраста. Они получат закуски после посещения всех выставок.

Существует 4 типа выставок. Все выставки обклеены 1-метровой формованной бумагой. Затем рядом с ними будет стоять стол с печатями. По сценарию дети должны получить карточки с печатями и осмотреть каждую витрину.

Янами смотрела на материал, покручивая волосы кончиком пальца.

ー Но ведь найдутся дети, которые получат печать, не заглядывая на выставки, только чтобы перекусить, верно? Я бы так делала, если бы училась в начальной школе.

Наверняка и сейчас эта девочка будет так же делать.

ー Все в порядке. Это всего лишь фестиваль. Лучшее, что мы можем сделать, это порадовать гостей. Маленькие дети все равно не поймут выставку. Все в порядке, пока мы поддерживаем их настроение.

ー Продавать их нет необходимости, если мы просто занимаемся этим, верно?

ー Фактические результаты работы литературного клуба будут довольно плохими, если мы будем просто продавать еду, чтобы привлечь клиентов, понятно? В конечном счете, наш клуб планирует провести выставку с последующей продажей сопутствующих закусок. Однако, даже если продажи не будут удачными, мы сможем сказать, что участники посетили выставку, не купив никаких закусок. Кроме того, ограничение десертов для детей может заставить их привести своих родителей. Отчасти это еще и для того, чтобы увеличить количество гостей.

Янами и девочки подняли головы и посмотрели на меня.

ー Ооо, ...Нукумидзу-кун, а ты оказывается настоящий злодей.

ー Нуккун стал плохим мальчиком.

ー Ты должен будешь раскаяться...

Я думаю, это можно считать, что девочки из Литературного клуба восхваляют меня по полной программе, так? Но почему именно Комари меня ругает?

ー Вот подробности. Комари будет отвечать за выставку. Я буду заниматься десертами и обустройством места. Двое сенпаев помогут сделать клубный журнал. Мы будем обсуждать все по мере продвижения.

Якишио подняла руку и позвала меня.

ー Что мне нужно делать? Все физические работы предоставь мне!

ー У Якишио есть задания в нашем классе и в клубе легкой атлетики, верно? Было бы очень хорошо, если бы ты помогла мне обустроить помещение перед днем открытия. Также нам нужна большая бумага, чтобы написать содержание нашей выставки.

ー Поняла. Я постараюсь улизнуть и помочь тебе. А как насчет Яны-чан?

ー Мне нужно поработать в классе. Однако, Нукумидзу-кун, тебе ведь тоже есть чем заняться в нашем классе?

ー ...А у меня?

Я совсем забыл об этом. Я смутно помню, что я должен был сделать маленькие гаджеты для нашей классной выставки.

ー А что насчет планов Комари в твоем классе? Это как-то повлияет на тебя?

ー М-меня? Они мне ничего не сказали. Д-думаю, со мной все будет в п-порядке.

Это немного беспокоит. Я надеюсь, что с ней действительно все будет в порядке, раз она так говорит.

ー Так, я принес сюда образцы закусок. Надеюсь, каждый сможет высказать свое мнение.

Я положил бумажный пакет с десертами на полку...

ー А? Где бумажный пакет, который я положила туда? Кто-нибудь знает, куда он делся?

Глаза Якишио и Комари сфокусировались на Янами. Что касается Янами, она отвернулась, чтобы избежать всеобщего внимания.

ー Янами-сан, только не говори мне...

ー ...Это образцы закусок?

Я кивнул. Янами наклонилась ко мне и одарила идиотской улыбкой.

ー Ничего страшного. Они были вкусными.

Ясно. Рад это слышать. Ну, на сегодня это все.

Я отнес свою сумку и встал, но девочки, казалось, совсем не двигались.

ー Якишио, разве у тебя нет тренировок в клубе легкой атлетики? Ты точно не хочешь уйти?

ー Аманацу-чан сказала мне ждать её в клубной комнате после занятий. Вот почему я жду ее тут.

Аманацу-сенсей велела Якишио ждать здесь? Янами кивнула и тоже закатила свои круглые глаза.

ー Она и мне так сказала. А Нукумидзу-куну она не сказала?

Не сказала. В любом случае, это может быть не связано со мной.

Однако, если Аманацу-сенсей позвала Янами и девочек в клубную комнату, это значит...

В этот момент я слышу, как в коридоре разговаривают люди.

Их голоса постепенно приближались к двери. Затем, она была открыта.

ー О, все здесь.

Наша классная руководительница Конами Аманацу эффектно заходит в комнату. Похоже, сегодня она еще больше воодушевилась.

ー Сэнсэй, я могу вам чем-нибудь помочь?

ー Эй, эй, вы ребята, те, кто попросил совета у сенсея, верно?

Совет, ... она говорит о клубном кураторе?

Мы были напуганы ее напором. Аманацу-сэнсэй помахала рукой в сторону коридора.

ー Эй, заходите сюда.

ー Прошу прощения.

Атмосфера в комнате полностью изменилась, как только обладательница голоса вошла в комнату.

Очаровательное и изящное тело, колготки, которые тянулись от ее юбки до ног...

Сильный аромат духов и косметики заставил мой мозг на секунду оцепенеть.

ー Это моя первая встреча с вами здесь, но мы уже встречались пару раз в кабинете медсестры.

Человек сел на пустой стул со спокойным выражением лица. Под нашим пристальным вниманием она скрестила ноги.

ー Я будущий куратор литературного клуба, Саё Конуки. Давайте хорошо проведем время вместе.

Янами и Якишио радостно воскликнули. Что касается Комари, то она испугалась и спряталась в углу комнаты клуба.

...Понятно. В этом есть смысл.

Действительно, нет ничего странного в том, что школьная медсестра не была прежде куратором каких-либо клубов.

Кроме того, это очевидный итог, когда мы обратились к Аманацу-сэнсэй.

ー Э-э, ... то же самое относится и к нам. Пожалуйста, позаботьтесь о нас.

Я опустил голову и неловко поприветствовал ее. В то же время, я пожалел об этом.

Мне не следовало обращаться к Аманацу-сенсей...

Глава 2: Спасибо за ожидание - Карэн Химэмия

Прошла неделя с тех пор, как у нас появился куратор литературного клуба.

В отличие от моих опасений вначале, Конуки-сэнсэй на самом деле неожиданно хорошо заботится о людях.

Мы можем обсуждать с ней все, что угодно. Даже если она ничего не понимает, она всегда помогает нам исследовать с энтузиазмом.

Даже если она сравнит меня и девушку из клуба с тычинкой и пестиком или чем-то в этом роде, это будет довольно незначительной проблемой.

В понедельник после школы. Цувабуки Фест откроется в субботу на этой неделе. Можно сказать, что он уже не за горами.

Я возвращаюсь в свой класс из кабинета медсестры. Люди с тыквами на головах то и дело натыкаются на меня.

ー Я думаю, у тыкв есть отдельные мужские и женские цветки на одном растении...

Я не мог не пробормотать то, что услышал от Конуки-сенсея.

Кажется, это делается для того, чтобы избежать самоопыления. Почему сенсей продолжает говорить о тыквах, когда разговор заходит о Кадзю...?

ー Извините. Пожалуйста, дайте пройти!

С этой фразой проход разделяется. На этот раз мимо меня пробежала толпа девушек в костюмах ведьм с огромными метлами в руках. Многие ученики наряжаются на этот Цувабуки Фест. Кажется, что вся школа устраивает вечеринку в честь Хэллоуина.

По мере приближения фестиваля Цувабуки в выходные дни школа наполняется все большей суетой и шумом. После уроков в здании школы обычно царит спокойствие. Сейчас же здесь так же оживленно, как и днем.

Кроме того, я иду на конференцию по поводу плана нашего класса. После этого мне также нужно пойти в клубную комнату. Работы много.

Когда я проходил по лестнице, до меня вдруг долетел нежный цветочный аромат.

...Откуда он взялся?

Я не мог не остановиться. Запах, похоже, доносится сверху.

Подсознательно я поднял голову. И тут я увидел девушку с полными руками вещей, неуклюже спускающуюся по лестнице.

ー Ой-йо йой! Извините!

А, это довольно распространенная фраза в ранобэ.

Я был потрясен удивлением. А в следующую секунду меня придавило огромным количеством вещей.

...Что случилось?

Кажется, я на мгновение потерял сознание. Я чувствовал, что упал на землю лицом вверх, но ничего не видел.

Я попытался восстановить в памяти то, что было до того, как я потерял сознание.

Я прогуливался по коридору, и тут с лестницы упала девушка с какими-то вещами.

Что-то мягкое и тяжелое толкнуло меня на землю...

ー Ах!

ー А!?

Мой взгляд мгновенно прояснился. Первое, что я увидел, были 4 ровных бабочки.

Затем над ними появилось знакомое и ухоженное лицо...

ー ...Химемия-сан?

Карен Химемия. Она девушка Соскэ Хакамады. Хакамада - друг детства Янами.

Я в замешательстве.

Почему Химэмия-сан сидит на мне верхом, прикрывая грудь? Её щёки раскраснелись.

Подождите, только не говорите мне, что мягкая и упругая штука, которая закрывала мне обзор, была...?

Я не мог не посмотреть на бантики Химемии-сан.

При этом она покраснела еще сильнее. Ее правая рука начала замахиваться...

ー Прости! Мне очень жаль!

С хлопком Химэмия-сан глубоко опустила голову.

Я легонько надавил на свои щеки от обжигающей боли и тоже опустил голову.

ー О, нет, ну, то же самое касается и меня. Спасибо за твое радушие.

Что я вообще говорю?

Кстати, столкнуться с девушкой в коридоре и получить от нее пощечину, такие случайные события...

Мы что, сейчас в ромкоме?

ー Нукумизу-кун, твое лицо все еще болит? Оно опухло?

ー Э, ну да, я в порядке...

ー Рада это слышать! Я действительно волновалась за тебя, так как ты не двигался некоторое время.

В тот момент, когда Химемия-сан улыбнулась...

-Как ослепительно. Яркие огни, кажется, танцуют вокруг Химэмии-сан. Возможно, уже играет эксклюзивная для нее музыка. Просто я его не слышу.

Я был ошеломлен, а Химемия-сан посмотрела на небо.

ー Ой, чуть не забыла.

После этого она быстро собрала разбросанную по земле черную одежду.

Думаю, они упали на землю, когда мы столкнулись друг с другом.

ー Позволь мне помочь тебе. Половина из этого была и моей виной.

Я протянул руку и тоже начал собирать черную одежду на земле. Эта огромная одежда используется для изготовления занавесов, так?

Все они сложены вместе и довольно тяжелые. Они заставляют ее нести это одну?

ー Спасибо! Пожалуйста, можешь взять половину этого.

Химемия-сан подтолкнула ко мне стопку одежды. Я взял их.

Все ее тело словно искрилось от улыбки.

ー А? Ну...

ー Нукумидзу-кун только что сказал, что половина из этого - твоя вина, так? Поэтому, пожалуйста, помоги мне отнести половину из этих вещей в класс.

После этого Химемия-сан подмигнула мне своими большими влажными глазами, пока я все еще был в замешательстве. Я бы умер там, если бы не прищурил глаза из-за ее ослепительной улыбки. Это было опасно.

...Подождите, другими словами, мы собираемся пойти в класс вместе. Честно говоря, я очень хочу избежать такой неловкой ситуации.

Я ответил ей "ах" перед тем, как быстро пойти.

ー Эй, эй! Пожалуйста, подожди, Нукумидзу-кун!

ー О, ... что случилось?

ー Давайте пойдем вместе, если мы оба направляемся в класс. Я также хочу поговорить с Нукумидзу-куном хоть раз.

Даже если она хочет поговорить со мной, единственная связь между Химемия-сан и мной - это то, что мы оба знаем Янами. Неужели она что-то слышала обо мне от Янами...?

Мне стало не по себе, но Химемия-сан посмотрела на меня извиняющимся взглядом.

ー Нукумидзу-кун, мне лучше не разговаривать с тобой?

ー О, нет, если ты так считаешь...

...Не то чтобы она была не права. Сейчас я немного смущаюсь, когда рядом со мной Карен Химемия.

Ее элегантная аура главной героини находится в совершенно другом измерении, чем аура Янами.

В качестве примера возьмем телевизоры. Хотя 4K уже впечатляет, она похожа на 8K-телевизор с OLED-экраном. Также, я не думаю, что мне нужно указывать, о чем идет речь, но ее размер также находится в 100-дюймовом сегменте.

ー Эй, я впервые разговариваю с Нукумидзу-куном, не так ли?

ー Если подумать, ...да, ты права.

Карен Химемия избегала мальчиков, направляющихся к нам. Она естественным образом сократила расстояние между нами.

ー Нукумидзу-кун, ты очень близок с Соскэ и Анной. Я как-то полюбила тебя, потому что постоянно слышу, как они говорят о тебе.

ー Ну, пусть я и разговариваю иногда с Хакамадой, но на самом деле мы не друзья...

ー Хм, понятно. Ну, как насчет того, чтобы подружиться с Соскэ и со мной прямо сейчас?

Она сказала это великодушно. От нее все еще исходит свет.

Э, разве так можно подружиться? Кроме того, даже если я знакомый ее парня, не слишком ли это легкомысленно...?

ー А, нет, ну, это слишком неожиданно...

ー Я тебя раздражаю?

ー Не совсем...

ー Тогда решено. Приятно познакомиться, Нукумидзу-кун.

Мне кажется, что у Химемии слишком святая аура. ...Она немного отличается от Янами, но я не могу сказать, чем именно.

Затем Химемия-сан огляделась и слегка наклонилась вперед.

Ее длинные волосы колышутся на ветру. Я сразу чувствую аромат, похожий на запах духов.

ー Ну, поскольку Нукумидзу-кун уже мой друг, не кажется ли тебе, что Анна в последнее время была странной?

ー ...Странная? Ты имеешь в виду Янами-сан?

Несмотря на то, что эта девушка всегда странная, что-то должно было случиться, раз она так говорит.

Химемия кивнула и очаровательно ответила. "Да."

ー Это потому, что Анна недавно купила на станции только 12 такояки вместо 15.

Разве это все еще не много?

Но я промолчал, не желая жаловаться. Химемия-сан продолжила тревожным тоном.

ー Анна отказывается от бесплатных дополнительных порций, когда мы едим вместе с ней, понимаешь? Разве это не очень странно? Ей определенно не хватает энергии.

Возможно, это потому, что метод похудения в стиле Янами, который она предложила летом, провалился, разве нет? Но аппетит Янами был таким же, как обычно, когда она была со мной...

Я задумался о привычках Янами в еде. Химемия-сан удрученно опустила голову.

ー ... Уф, такое чувство, что я одна болтаю без умолку.

ー Ах, ...ну...

Рад, что ты это понимаешь.

Забудьте об этом. Кажется, она сказала что-то, что меня волнует.

ー Ты в последнее время часто общаешься с Янами-сан?

ー Мы тусуемся целыми днями после перехода во второй семестр, понимаешь? Может, Нукумидзу-кун тоже хочет присоединиться?

ー О, нет, я не это имел в виду.

Глаза Химемии-сан выпучились, услышав мой ответ.

ー Это потому, что Анна и Нукумидзу-кун состоят в одном клубе. Поэтому я подумала, что вы двое очень близки.

Я не знаю, близки ли мы, но вы двое обязательно приводите других друзей, когда тусуетесь. Лезть туда - абсолютно неправильное решение. Я категорически против того, чтобы стоять на пути юри.

ー Я думаю, будет неловко, если я пойду...

ー Эй, не волнуйся об этом.

Химемия-сан захихикала.

ー Напротив, я больше беспокоюсь о том, как сейчас дела у Анны. Думаю, Анна будет рада, если Нукумидзу-кун тоже сможет прийти.

Ей больше понравятся мясные рулетики или онигири, чем я, понятно?

ー Я думаю, Янами-сан нужно и о себе побольше думать. Почему бы не относиться к ней как обычно?

С этими словами я незаметно повернул голову в сторону Химемия-сан и стал наблюдать за ней.

...Эта особа действительно очаровательна.

Она не только выше Янами, но и каждая часть её тела очень стройная и изящная. Некоторые части намного массивнее, чем у Янами. Остальные тоже выглядят ярче и очаровательнее.

В этот момент Химемия-сан тоже обернулась и уставилась на меня.

ー Ч-что такое...?

ー Хехе, ты действительно очень наблюдателен в отношении Анны.

ー Должен ли я сказать, что это наблюдение или просто тот факт, что она часто попадает в мое поле зрения?

ー Нукумидзу-кун, я слышала от Анны, что ты очень добрый. Похоже, она права.

После этого Химемия-сан захихикала.

Мы уже перед классом. Я почему-то вздохнула с облегчением.

Девушка загораживает дверь, когда мы уже собираемся войти внутрь.

ー А.., 4К...

Нет, это Янами. Я случайно проговорился. Янами обернулась и подняла брови.

ー 4K?

ー О, нет, ерунда.

ー Ты с Карен-чан. Какая редкая комбинация.

Янами сказала это, когда я передавал ей занавесы для сцены.

ー Хохо, он помог мне нести их после случайного совпадения, не так ли?

Химемия-сан закрыла один глаз и подмигнула мне.

Янами не понимает того настроения, которое разделяем только мы двое. Она выглядит озадаченной.

ー Уф, неважно. Кстати, Нономура-сан ищет тебя, Нукумидзу-кун. Полагаю, это из-за твоего задания.

Нономура-сан...? Она должна быть девочкой из той же маленькой группы по безделушкам*, что и я, так ведь? [Прим. пер.: В прошлый раз я не правильно перевел слово "gadget"]

Я оглядел класс. Нономура-сан кричит своим глубоким голосом издалека.

ー ...Нукумизу-кун, мы сейчас начнем обсуждение.

ー Ой, простите.

Нономура-сан обернулась еще до того, как я ответил.

Несмотря на то, что она самая высокая девушка и выделяется в нашем классе больше всех, никто, кажется, не замечает ее. Я чувствую резонанс между нами.

ー Спасибо, что снова помогла мне!

ー Ну, пока-пока, Нукумидзу-кун.

[[image:/storage/reader-images/23cc125c92beeed0c7182ca15ee7208024c44f54.png]]

После того, как группа в сумме "12К" ушла. Я последовал за Нономурой-сан в угол класса. Группа по безделушкам собралась вокруг на стульях.

Их 4 человека, включая меня. Хотя двое других тоже мальчики, они не выделяются, как я и думал.

Нономура-сан посмотрела на информацию в своей руке и начала вяло объяснять.

ー ...Давайте приступим к объяснению, раз уж все здесь собрались. Вот маленькие приспособления, которые нам нужны для уличного Хэллоуина. Пожалуйста, наклейте распечатанные рисунки на картон и обрежьте их ножом. Вот список вещей, которые нам нужно сделать, и материалы. Пожалуйста, выполните задания в пятницу утром.

Она закончила это за один раз. Нономура-сан вскоре взяла свою часть материалов и встала. Остальные двое также молча взяли свои вещи и вернулись на свои места.

Рационализм здесь переполнен. После пребывания в царстве Химемии я чувствую облегчение, как будто я сейчас у себя дома.

Я тоже вернулся на свое место и проверил список.

Нам нужно 5 гнезд для пауков и летучих мышей и 10 тыкв и фонарей.

ー Так много тыкв...

Похоже, предложение Янами было принято. Наверное, так и есть.

Я попробовал сделать одну. В итоге моя тыква получилась довольно симпатичной.

Ладно, давайте доделаем остальное дома. Комари рассердится, если я не пойду сейчас в клуб.

Я сложил материалы в сумку и встал.

Выйдя из класса, я взглянул на маленькую группу по безделушкам. Все молча работают на своих местах.

...Эта группа такая тихая.

Я открыл дверь в клубную комнату. Внутри только Комари. Она что-то пишет в своем блокноте.

Заметив мое появление, она тут же закрыла блокнот.

ー Т-ты опоздал. Что ты делал?

ー Докладывал о наших успехах Конуки-сенсею и обсуждал планы моего класса. Комари, ты уверена, что у тебя все в порядке с классом?

Я сел перед Комари. Она подняла голову и посмотрела на меня.

ー Я-я говорила тебе. Класс д-даже не говорил мне н-ничего.

ー О-о, ...понятно. Так как насчет того, чтобы проверить десерты прямо сейчас?

Я уже заранее изучил расписание Янами на сегодня. Однако на всякий случай я все равно запер дверь. После этого я достал пакет.

Я принёс финальную готовую версию десертов, с которыми Кадзю экспериментировала в прошлые выходные.

Есть 4 вида десертов, чтобы соответствовать количеству витрин.

Первый связан с анекдотами Нацумэ Сосэки.

ー Во-первых, Нацумэ Сосэки любит арахис, обмакнутый в сахар. В этот раз мы попробовали добавить какао и немного модернизировали стиль. Ты должна попробовать, как это на вкус.

Я протянул ей пакет. Комари осторожно взяла несколько штук и положила их в рот.

ー Э-это вкусно. Н-неужели Нукумидзу сделал т-такое?

ー О, нет, их приготовила моя младшая сестра наряду с остальными десертами.

ー Т-тогда что ты делал...?

ー Я мыл посуду и массажировал ее плечо. А, еще я сделал упаковки.

Комари, кажется, приняла мое оправдание. Я достал следующий десерт.

Второй связан с романом Дадзая .

ー Следующий - . Итак, мы приготовили торт с вишневым кремом. Это самый лучший из рекомендованных по вкусу.

ー М-мраморный узор...? К-как красиво.

ー Украшаем консервированной черной вишней и добавляем цвета сиропом. Это сделала моя младшая сестра.

ー ... А к-как насчет того, чтобы просто поменяться своей душой с твоей младшей сестрой?

В таком случае, я превращусь в ученицу средней школы? Мне кажется, что это неплохой вариант.

Я передал оставшиеся десерты Комари, пока думал о фантастической версии.

ー Остальное связано с книжками с картинками. Первый - .

ー П-печенье в форме рыбы?

- это книжка-картинка о маленькой рыбке, цвет которой отличается от остальных. Вот почему в пакете находится одно единственное шоколадное печенье. Это способ воссоздать историю и при этом сэкономить на ингредиентах.

ー О-оно очень вкусно пахнет. Ты туда что-то положил?

ー Ну, я ничего не ложил. Я просто смотрел, как моя младшая сестра трясет маленькую бутылочку.

ー Ты действительно ничего не делал...

Это очень грубо. Я помог Кадзю собрать выстиранную и высушенную одежду, понимаете?

Последняя - . Главные герои этой книжки с картинками - две полевые мышки.

Я помню, как они нашли в лесу яйца и приготовили лепешку с помощью сковороды. Эта сцена произвела глубокое впечатление на детей.

ー Пусть это и обычные кексы, но я нашел бумажные стаканчики в форме сковороды*. Кроме того, после выпечки на них можно приделать ручку.

ー О, это выглядит точно так же, как в книжке с картинками...

Глаза Комари заблестели. Она схватила кекс.

ー Т-твоя младшая сестра просто потрясающая.

ー Это я нашел эту чашку, понимаешь? Ты можешь хотя бы немного похвалить меня?

Я думал, что она снова использует свой ядовитый язык. Однако на этот раз Комари показала восхищенную улыбку.

ー Х-хорошая работа, Н-нукумидзу.

ーХэх, я же старший брат, в конце концов. Это вполне естественно, когда я серьезен.

Что не так с Комари? Она никогда раньше не хвалила меня. Я не мог отреагировать ни на секунду...

Я все еще не мог избавиться от своего замешательства и беспокойства. Затем Комари начала складывать кексы в сумку.

ー Ты не хочешь их попробовать?

ー У м-меня в доме есть мелкие дети. Я хочу принести их им.

Точно, у Комари есть младшие брат и сестра.

ー Ну, как насчет того, чтобы взять их все?

ー А? Д-двух достаточно.

ー Вас ведь трое, включая тебя, Комари, так ведь?

Я насильно сунул десерт в руку Комари.

Янами в любом случае доест их, если мы оставим их в клубной комнате. В каком-то смысле, я помогаю ей похудеть.

ー Ну, вот и все десерты. Мы начнем делать их уже сегодня вечером и принесем за день до Цувабуки Феста.

ー Ну, еще нужны фотографии к рецептам и блюдам.

ー Понятно. Я сделаю все это.

Хорошо. Вот и все. Дела идут хорошо, когда Янами здесь нет...

ー Мне еще нужно кое-что сделать в комнате для занятий. Как насчет тебя, Комари?

ー Я-я возвращаю книги в библиотеку. Э-это потому, что я-я искала то, что мне нужно.

Она говорит о книгах, на которые будет ссылаться на выставке, верно? Я увидел толстую стопку книг на столе.

Комари запихнула все это в свою большую холщовую сумку и попыталась встать. Однако она пошатнулась и упала обратно на стул.

ー Ты в порядке?

ー Я-я в порядке. П-просто она немного тяжелая.

Она снова попыталась встать, но ее ноги не могли найти равновесие.

ー Как ты принесла сюда так много книг?

ー В ш-школе дешевле перепечатать, поэтому я брала понемногу в клубную комнату. Я должна вернуть их сегодня.

Ничего не поделаешь. Я встал со своего места и взял сумку у Комари.

ー Я возьму половину. В какую библиотеку мы идем?

ー В Ц-центральную библиотеку. Она находится в том же направлении, что и мой дом, так что...

Комари обеспокоенно посмотрела на меня.

ー Э-э...? А Нукумидзу тоже туда пойдет?

ー Комари, ты же ездишь в школу на велосипеде. Ты точно случайно споткнешься в одиночку.

Я схватил сумку и попытался выйти из комнаты, но Комари все не унималась. Казалось, она хотела что-то сказать.

ー Я могу пойти первым, если ты не против.

ー Д-дело не в этом. У тебя ведь нет велосипеда?

...Верно, думаю, это правда. Ходить пешком до библиотеки будет утомительно.

ー Прости, Комари. Похоже, что груз на мне слишком тяжёлый.

Я попытался вернуть ей сумку. Комари посмотрела на меня так, словно я был куском мусора.

ー Не н-нарушай обещание. Ладно?

Действительно, это те глаза, о которых я говорю. Обычная Комари наконец-то вернулась. Однако, что мне делать с велосипедом...?

В конце концов, на ум пришел один человек.

Аяно вышел из класса 1D и протянул мне ключ от велосипеда.

ー Не переживай об этом. Пользуйся им, как хочешь. Ничего страшного, даже если ты вернешь его с опозданием.

Как обычно, он улыбается своей очаровательной улыбкой. Даже такой парень, как я, опьянел от нее.

ー Спасибо, я мигом.

ー Ты можешь поехать на нем домой, если тебе не нужно возвращаться в школу, я не против.

ー А как тогда ты вернешься?

Аяно посмотрел на меня с многозначительным выражением лица. Я смутился.

ー Я езжу в школу на велосипеде, а Чихая - на трамвае. Ты же помнишь? Я хочу иногда ездить с ней домой на трамвае.

...Он снова ухватился за возможность похвастаться. Неважно, пусть это будет просто арендная плата за то, что я одолжил его велосипед. Я должен пока просто слушать его.

ー В прошлый раз мы планировали поехать на том же велосипеде, но не получилось. Чихая не захотела сдвинуться ни на дюйм. В конце концов, я сдался. 'Давай в следующий раз вернемся домой на трамвае'. сказала она.

Ладно, думаю, я уже достаточно заплатил за аренду. Я поднял ключ и прервал его.

ー Извини, ты мне очень помог. Можно я потом привезу велосипед к тебе домой?

ー Просто поставь его на велосипедную парковку около подготовительной школы напротив станции. У меня есть запасной ключ.

Я еще раз поблагодарил его и направился к велосипедной стоянке.

Придя туда, я увидел Комари в белом шлеме. Она ошарашенно стояла с сонными глазами.

ー Прошу прощения за ожидание. Теперь у меня есть велосипед.

ー Т-так долго. Поехали.

Комари нетерпеливо села на велосипед.

Хм, ...кстати, а это не...

ー Подожди, Комари.

ー Ч-что случилось, Нукумидзу?

Если подумать, разве это не является важным событием в отношениях с девушкой после школы? Если бы мы находились в ранобэ, то его окончание вело бы к кульминации.

Прямо сейчас, это мой первый раз, когда я еду с девушкой после школы. Разве можно просто пропустить это после краткого рассказа...?

ー ...Прости, Комари. Это, наверное, твой первый раз, да? Но мне кажется, что мы вполне подходим друг другу.

ー П-почему ты вдруг сказал что-то т-такое развратное...?

Комари выглядит заметно отвратительно. Она наступила на педаль.

ー Пошел ты, Н-Нукумидзу. Т-так непристойно.

ー Развратная часть здесь ни к чему, хорошо?...

Я думаю, говорить, что я "развратный" больнее, чем " отвратительный".

Я думал об этом, следуя за Комари на велосипеде.

Центральная библиотека города Тоёхаши - самая большая библиотека в городе.

Несмотря на то, что недавно напротив станции была построена более современная, я с детства хожу именно сюда. Поэтому я больше люблю это старинное здание.

Возвратив книги, Комари подошла к столу. Она зашла в детский читальный зал, расположенный рядом.

ー Разве ты только что не вернула свои книги? Ты опять хочешь взять книги?

ー М-мне нужны книжки с картинками д-для выставочных эскизов. Д-дети в моем доме т-также очень хотят их.

Комари присела на корточки перед книжной полкой, заставленной книжками с картинками.

Глаза Комари прищурились, когда она смотрела на названия книг с картинками. Ее боковой профиль выглядит немного усталым.

Не думаю, что мне все это только кажется.

ー Как продвигается работа над выставочными эскизами?

ー П-почти готово.

При этих словах Комари смущенно отпрянула назад.

План этой выставки заключается в том, что Комари будет писать черновики и вручную копировать их на однометровую бумагу.

Фестиваль Цувабуки состоится в эту субботу. Несмотря на то, что в пятницу все занятия отменены, чтобы дать ученикам больше времени на подготовку, у литературного клуба 4 экспозиции. Я хочу начать готовиться раньше, если это возможно.

ー По крайней мере, позволь мне помочь тебе.

Я взяла книгу с картинками. Комари ошарашенно посмотрела на меня.

ー Т-ты ведь до сих пор не завершил проект своего клубного журнала? Давай лучше его доделай.

ー ...Да, я это сделаю.

Член клуба, который не соблюдает сроки сдачи клубного журнала, не имеет прав человека.

Я прекратил разговор. Вместо этого я заглянул в открытую Комари книжку с картинками.

В ней рассказывается о монстрах, появляющихся перед детьми, которые не спят по ночам.

ー Эта книга навевает ностальгию. А чем все закончилось?

ー П-похищением м-монстрами.

Какая простая, жестокая и паршивая концовка.

Комари положила несколько книжек с картинками под мышку. Она встала с довольным выражением лица.

ー Ты взяла и много других вещей.

ー Эти дети в моем доме не смогут заснуть, если я не читаю им книжки с картинками.

Комари остановилась, подойдя к столу.

ー Что? Ты что-то забыла...

ー Б-быстрее. Пригнись.

Комари внезапно потянула мою форму вниз.

ー Эй, что случилось? Это так неожиданно.

ー З-здесь наши сенпаи.

ー Сенпаи?

Я спрятался за книжной полкой и тайно наблюдал. Глава Тамаки и Цукиноки-сенпай спускаются по лестнице перед столом.

ー Вообще-то нам не нужно прятаться...

Я проглотил свои слова, прежде чем смог закончить речь.

Эти двое весело держатся за руки. Они выглядят даже более зрелой парой, чем в школе.

Тело и плечи Комари изогнулись. Она крепко обняла книги с картинками на своей груди.

...Один из них - человек, который отверг ее, а другой - ее близкая сенпай. Они вдвоем мирно идут плечом к плечу.

Появление перед ними - возможно, очень жестоко для Комари сейчас.

Эти двое никогда не отторгнут Комари.

Скорее, они будут счастливы, если мы выйдем к ним.

Поэтому Комари очень не хочет, чтобы они видели, как она выглядит, когда она со мной.

...Двое исчезли. А Комари так и застыла в мрачном углу книжной полки.

Я начинаю уставать от постоянного нагибания. Я попытался найти что-нибудь подходящее, чтобы сказать.

ー Ну, ...может быть, сенпаи просто занимались в учебном классе на 3 этаже. Да, в конце концов, они собираются сдавать экзамен.

Я даже не знаю, о чем говорю.

Однако после этого Комари наконец-то медленно подняла свое тело.

ー П-пошли возьмем книги.

Ее миниатюрное тело положило книги на стол для взятия книг.

Библиотекарь обратился к ней. Она поспешно замахала руками, пытаясь объяснить ситуацию. Я вижу, что она очень старается, что сильно отличается от того, какой она была в прошлом. Тем не менее, я чувствую беспокойство, а не радость за нее.

Комари вернулась после подписания бумаг. Как обычно, она опустила голову и пробормотала.

ー Н-ну, я п-пойду назад и закончу выставочный э-эскиз.

ー Эй, ...Комари, не могла бы ты подождать минутку?

Комари собиралась уходить. Я рефлекторно окликнул ее.

...Почему я остановил Комари?

ー Э? Ч-что такое?

Комари растерянно обернулась. Я решил продолжить.

ー Впереди возле дороги есть семейный ресторан. Может, заглянем туда?

Комари бросила на меня удивленный взгляд.

ー Н-но у меня нет денег...

ー Тогда я заплачу за тебя.

ー П-почему?

... Ну да.

Будет неловко, когда кто-то вдруг скажет, что угощает тебя, если только ты не Янами.

ー Ну, я хочу попробовать десерты, но люди будут странно смотреть на меня, если я приду туда один, понятно?

ー Т-тебе ведь буквально наплевать на эти вещи, я не права?

Да, ты права. Это оправдание не подействует на людей, которые хоть немного меня понимают.

ー В любом случае, пожалуйста, пойдем со мной! Я выполню любую твою просьбу.

ー Э, ну... я не то чтобы сильно против.

Комари наконец-то кивнула под моим напором. Я почувствовал облегчение.

Почему я приглашаю Комари? Неважно.

Я просто не хочу, чтобы Комари возвращалась одна. Этой причины достаточно.

Я постоянный посетитель этого семейного ресторана. Здесь не так много учеников Цувабуки.

Я сделал глоток горячего какао и посмотрел на сидящую передо мной Комари.

С озадаченным видом Комари держала чашку с горячим клубничным молоком.

...Это то самое место, где мы с Янами встретились в первый раз.

ー Спасибо за ожидание! Вот ваш нежный пудинг.

Официантка была энергична, как обычно. Она поставила пудинг перед Комари.

ー Я-я обойдусь и напитком.

Боже правый, Комари не понимает.

ー Слушай. Ты получаешь скидку на напитки, когда заказываешь закуски. Другими словами, ты получаешь больше, когда заказываешь закуски. ...Разве это не здорово?

ー Почему ты вдруг заговорил как Янами?

О, неужели я говорю как Янами? Ясно. ...Дерьмо.

Комари немного наклонилась вперед и уставилась на поверхность пудинга. Она осторожно опустила в него ложку.

ー Н-Нукумидзу, т-ты так внимателен ко мне.

ー Ну, немного. В конце концов, мы оказались в такой ситуации.

ー Н-не беспокойся обо мне. Э-эти двое встречаются. Это нормально, что они держатся за руки.

Комари нахмурилась и посмотрела на меня.

ー Р-разве эти двое не всегда вместе в ш-школе?

ー Но ведь вне школы все по-другому, не так ли?

Я продолжил дуть на слегка остывшее какао.

ー В школе мы находимся в одном пространстве, несмотря ни на что. Однако то, что происходит снаружи, нам неизвестно. Это мир, в котором существуют только эти двое.

...Я, наверное, слишком много говорю.

Я уставился в чашку, чтобы избежать этой неловкой атмосферы.

Что касается Комари, она продолжала молча зачерпывать пудинг ложкой.

ー Вот ваша огромная порция картофеля фри. Спасибо, за ожидание!

снова раздался веселый голос официантки.

ー Разве ты не сказал, что мы пришли за десертами?

ー Согласно "Десертному кодексу №9" от Янами-сан, гамбургер считается десертом. Если это так, то картофель фри тоже можно считать десертом, так ведь?

После этого я продолжил рекомендовать ей картофель фри. Комари колебалась некоторое время, прежде чем взяла короткую картошку кончиками пальцев.

ー Не п-пойми меня неправильно. Я-я пряталась в библиотеке не п-потому, что мы были в-вместе.

Комари долго размышляла, но, наконец, положила картофель фри на свою тарелку.

ー Я также была там во время п-первого семестра, так что...

Она опустила голову и прошептала. Как будто она разговаривала сама с собой.

ー Когда я поняла, что больше не смогу вернуть все назад, ...я почувствовала себя очень одинокой.

Возможно, Комари показалось, что на этот раз она сказала слишком много. Она пыталась скрыть неловкость, прихлебывая клубничное молоко. В итоге она обожгла язык и пробормотала: "Горячо".

...Признание Комари было отвергнуто Главой перед летними каникулами.

На данный момент мне нечего сказать. Я знаю, что Комари тоже уже смирилась с этим выводом.

В итоге, Комари, Глава и его нынешняя девушка, Цукиноки-сенпай, остаются в хороших отношениях.

Ничего не случилось. Первая любовь Комари завершилась мирно. Все идеально.

Слишком идеально.

ー ...Я вступила в клуб в апреле. Я очень хорошо поладила с ними двумя.

Комари тихо опустила чашку.

ー У м-меня нет друзей в классе. Они много заботились обо мне. Э-это был мой первый раз, когда я чувствовала себя такой счастливой в школе.

Форма пудинга развалилась. Комари самодовольно улыбнулась.

ー Я снова в-вернулась к тому, с чего начала...

Молчание длилось долгое время.

Я допил свою чашку и спокойно произнес.

ー Думаю, Цукиноки-сенпай не откажется потусоваться с тобой во время перерывов на учебу.

ー А-ага.

ー Глава также не избегает тебя.

ー Я понимаю, но...

Комари опустила голову. Ее челка закрыла глаза.

ー Я д-думаю, мы трое м-могли бы проводить больше времени вместе, если б-бы я не призналась.

Я ничего не сказал. Молчание продолжалось.

Комари заговорила снова, как раз перед тем, как неловкость начала забирать оставшееся пространство.

ー С-сенпаи уйдут после Ц-Цувабуки Феста. Я-я останусь совсем одна. Так что я должна держать себя в руках и оставаться сильной.

...я все еще буду рядом с тобой. Однако, близость, необходимая для того, чтобы сказать это, - это то, что мы не разделяем. У меня тоже нет уверенности.

ー Не стесняйся говорить со мной, если я могу чем-то помочь.

Единственное, что я мог сделать, это произносить ничем не примечательные фразы вроде этой.

Комари покачала головой.

ー Я-я могу справиться с п-президентским собранием и отчетом о деятельности сама.

Затем, словно пытаясь сказать это самой себе, Комари тихо добавила.

ー И это должно быть сделано мной лично.

...Ученики из других школ смеялись, проходя мимо нас.

Клиенты медленно покинули ресторан. Комари воспользовалась случаем и встала.

ー Н-ну, мне пора возвращаться.

ー Понятно. Ну, мне тоже пора возвращаться.

Расплатившись, мы вышли из ресторана. На улице уже стемнело.

Становится ветрено.

ー С-спасибо, что угостил меня.

ー И тебе тоже. Спасибо, что пошла со мной.

Мы просто обменялись благодарностями.

Кажется, в моем сердце застряла какая-то иголка. Я повернулся и достал свой телефон.

Я проверил сообщение Кадзю и вздохнул.

Я был таким же, как с Янами и Якишио. Хоть я и был там, я был просто зрителем.

Я, как обычно, наговорил лишнего.

Я просто ничего не мог сделать, как обычно.

Я думал об этом, когда отвечал на ее сообщение.

-Бам.

Чье-то тело, казалось, ударилось о мою спину.

ー ...Комари?

ー И-извини. Я не выспалась и споткнулась.

Комари толкнула меня в спину и села на свой велосипед.

ー Эй, ты в порядке?

ー Я в порядке. Здесь довольно близко к моему дому.

Она зарыла голову глубоко в шлем. Девушка покачивалась, когда наступала на педаль.

Я наблюдал за Комари, вспоминая, что она только что сказала.

Она споткнулась из-за недосыпания. Комари действительно так сказала. Однако в это же время...

Ее вес...

...ощущался так же, как у Кадзю, когда она была в депрессии.

Два дня спустя. Среда.

Цувабуки Фест не за горами, в субботу. Тем не менее, мы делаем неплохие успехи в нашей подготовительной работе.

Конечно, это касается и меня. Я продолжаю молча работать в углу класса.

ー Ну, вот и все тыквы. Теперь займемся летучими мышами.

Тыквенные штуковины скапливаются на моем столе. С появлением паузы, я начал осматривать классную комнату.

Задняя часть комнаты разделена между раздевалками для мальчиков и девочек с помощью сценических занавесов.

Нормисы, возглавляемые Янами, примеряют одежду.

Затем перед доской работает большая группа реквизиторов.

Они делают фон для спектакля "Уличный Хэллоуин". Это похоже на баннер.

Если добавить изображения и декорации к достаточно длинному баннеру и раскрыть его при необходимости, то получится переносная сцена в любом месте. Что касается летучих мышей, которых я делаю прямо сейчас, думаю, они тоже будут использованы для украшения занавеса.

Несмотря на то, что подготовительная работа литературного клуба отстает, мы постоянно продвигаемся вперед. Для клубного журнала нужна только работа Цукиноки-сенпая.

...Я вспомнил, какой беспомощной выглядела Комари, когда мы возвращались домой из библиотеки.

Должно быть, сегодня она тоже одна в комнате клуба?

Мое сердце наполнилось беспокойством. Я сжал нож в руке. В это время сзади послышались возгласы.

Я прекратил работу и обернулся. Перед прожектором появилась Карен Химемия.

На ней была одета цельная коротенькое платье. Похоже, что она переоделась в девочку-демона.

...Кстати, Химемия-сан действительно удивительна.

Помимо ее смехотворного размера бюста, на самой узкой* части есть отверстие в форме сердца. Еще одно огромное сердце можно найти на кончике ее хвоста...

Она больше похожа на суккуба, чем на демоницу, не так ли...? Это вообще нормально...?

Я думал о неприличных вещах. Следующим появляется Соскэ Хакамада.

Смокинг, черный плащ. Стандартный косплей вампира.

Внешность Хакамады тоже превосходна. Когда он стоит вместе с Химемией-сан, они будто бы похожи на произведения искусства.

ー Хоть мне и жаль Янами, когда я это говорю, но эти двое очень хорошо подходят друг другу...

пробормотал я себе под нос. Белая тень скользнула в поле моего зрения.

ー Хм? Ты звал меня?

Анна Янами появилась с дрожащим голосом.

На ней было белое кимоно. Она подняла рукав и покрутилась по кругу один раз передо мной.

ー Эй, как я выгляжу? Разве это не мило?

ー А, ну, ты наряжаешься как...

Белое кимоно и треугольная бумажка на лбу, другими словами, это...

ー ...Ты наряжаешься трупом?

ー Это призрак! Нукумидзу-кун, о чем ты говоришь!? Ты когда-нибудь видел такой живой труп?

А ты когда-нибудь видела такого живого призрака?

ー Ладно, ладно, ладно. Я это и так знаю. ...Почему ты играешь призрака?

ー Подумай об этом. Разве японские призраки не производят на людей впечатление увядших, но элегантных? У меня внезапно возникла эта идея, поскольку приближается зима.

Увядший, красивый и живой призрак. ...Неважно, лишь бы она была счастлива.

Моэ - постоянно обновляющаяся концепция и в этом мире. Надеюсь, Янами сможет потрудиться над этим.

Янами почему-то смотрит на меня растерянно.

ー Э, ... что не так?

ー Что-то не так, когда я разговариваю с Нукумидзу-куном в классе сегодня. Куда делись эти твои неприятные слова? Ты как будто бы пронзал мое сердце кухонным ножом, понятно?

ー Э, вот как люди думают обо мне?

ー Ну, да.

ー Э, правда...?

ー Да, правда...

Янами пожала плечами с беспомощным видом.

ー Нукумидзу-кун выглядит сегодня как-то необычно.

Думаю, я чувствую себя необычно с тех пор, как Янами втянула меня в свои махинации.

ー Ну, неважно. Так, Нукумидзу-кун, ты ведь в небольшой группе по безделушкам? У меня к тебе небольшая просьба.

Янами взяла со стола небольшой предмет в форме тыквы и положила его на плечо.

ー Имея редкую возможность нарядиться призраком, я хочу чувствовать себя им еще больше. Ты можешь сделать нечто подобное?

ー Конечно, но какого размера ты хочешь, чтобы оно было?

ー Хм, примерно как подходящий по размеру десерт.

Десерт подходящего размера для этой девушки... Думаю, мне нужно сделать его размером с волейбольный мяч.

ー О, ага, понял. Я сделаю один.

ー Эй, Янами, репетиция вот-вот начнется.

Парень обратился к нам, как будто хотел прервать наш разговор.

Если я правильно помню, этот парень в костюме Шинсенгуми должен быть Нишикавой.

ー Хорошо, я сейчас пойду. Ну, пока-пока, Нукумидзу-кун. Спасибо за помощь.

Янами помахала рукой и ушла.

По какой-то причине Нишикава посмотрел на меня, прежде чем уйти.

...Что? Ты тоже хочешь стать призраком? Не может быть.

Даже если Янами не кажется надежной, она все равно очень популярна. Ну, наверное, так и есть, да?

Честно говоря, Янами очень очаровательна. Интересно, что чувствуют парни, которые в нее влюблены...

Я начал беспокойно резать летучих мышей. И тут еще одна тень нарисовалась на моих руках.

ー Нуккун, как я выгляжу? Я страшная?

Эх-х, на этот раз это Якишио, не так ли? Я поднял голову. Первое, что я увидел, был ее симпатичный пупок.

Якишио обмотана бинтами. Она подняла руки и приняла устрашающую позу.

ー Якишио, тебе следует прикрыть свой живот перед всеми.

ー Это из-за того, что я хочу нарядиться мумией. Смотри. Разве это не очень красиво завязано?

Несмотря на это, ее оголенность все еще слишком велика. Есть только бинты вокруг ее груди и талии. Это буквально как купальник.

Изгибы ее тела видны очень отчетливо... Подождите, не говорите мне.

ー Якишио, на тебе нет ничего под...?

ー Да, а что в этом плохого? Оно прикрыто, в любом случае...

Девочки в классе окружили Якишио еще до того, как она закончила говорить.

ー ...Ремон, иди сюдаー . ー Ладно, а ну вон...ーー Эй, не смотрите сюда, мальчики.ー

ー А? Что со всеми не так? Подождите.

[[image:/storage/reader-images/6b55582566d9cc338e30cc3152d6c5a69ba7f180.png]]

Якишио скрылась в раздевалке под баррикадами девочек.

...Хм, хоть это и Хэллоуин, называть это фокусом - слишком.

Как раз когда я вспоминаю увиденное, вампир стряхивает свой плащ и садится передо мной.

ー Нукумидзу, ты видел? Я ничего не увидел, потому что девушки загораживали меня.

Соскэ Хакамада специально понизил голос.

ー Ну, она была прямо передо мной. Так что, по сути...

ー Правда? И как оно?

Так прямолинейно. Как всегда, Хакамада.

ー Честно говоря, мои глаза были благословлены.

ー Правда!? Я опоздал...

Хакамада с сожалением обхватил голову руками. Сзади к нему подошли две фигуры.

ー Так! Соскэ!

Появились группа 12К, Янами и Химемия-сан.

ー Анна, этому парню нужно хорошенько преподать урок.

ー Точно. Карен-чан, возьми его с этой стороны.

Две девушки схватили Хакамаду за руки и без колебаний потащили его прочь.

ー Подождите, я вообще-то ничего не видел!

Вампира утащили призрак и суккуб.

Действительно, только ГГ получают экстравагантное экранное время. Фоновая декорация вроде меня должна просто продолжать вырезать летучих мышей.

Хм? Мне кажется, что Янами смотрит на меня.

ー Ты тоже, Нукумизу-кун. Нам нужно поговорить позже.

...Почему я...

Я уставился в круглые глаза летучей мыши в моей руке и сделал глубокий вздох.

На следующий день. После занятий.

Сегодня четверг. 2 дня до фестиваля Цувабуки.

Прямо сейчас мы с Главой Тамаки находимся в школьной типографии. Все части были собраны после того, как Цукиноки-сенпай закончила свой черновик. Поэтому мы здесь, чтобы распечатать клубный журнал.

Страницы выходили из принтера одна за другой. Глава нажал кнопку на панели принтера.

ー Отнеси их в класс после того, как запишешь общее количество журналов в книгу учета. Подробности я расскажу позже.

Глава взял черновик и сел за стол, объяснив, как пользоваться цветным принтером.

ー В итоге Кото все равно написала что-то новое. Я сказал ей, что она может использовать предыдущие работы.

ー А, но теперь в сценах отсутствуют хоть какие-то рамки. Поскольку мы раздаем их и обычным гостям, думаю, сенпай хоть раз сдержалась.

ー То есть, ты хочешь сказать, что она никогда не сдерживалась раньше...?

Глава посмотрел на черновик усталыми глазами.

Похоже, встречаться с девушкой - это тоже не так уж хорошо.

С шумом принтера в качестве фонового сопровождения, я начал читать роман сенпая...

[Прим. пер.: Здесь идёт имни новелла Кото, но в ней ничего особенного плюс она написана в жанре яой]

Глава закончил читать черновик и вздохнул с облегчением.

ー Похоже, мне не нужен повторный суд с использованием полномочий президента.

ー ...Ты действительно так думаешь?

Цукиноки-сенпай медленно отравляет президента литературного клуба третьего года обучения.

ー Если подумать, подготовка к фестивалю Цувабуки идет хорошо? Открытие состоится послезавтра.

обеспокоенно спросил Глава.

ー Десерты будут готовы сегодня вечером. У нас еще есть день, чтобы все подготовить. Думаю, все будет в порядке. Единственное, что останется после этого, это выставочные работы.

Несмотря на то, что ответ был дан без особых колебаний, беспокойство все равно переполняло мое сердце.

Действительно, самый важный выставочный проект все еще должен быть закончен.

ー Комари-чан, похоже, очень устала от работы над проектом.

ー Я пару раз предлагал ей помощь, но она всегда отвечала, что все будет готово к завтрашнему дню и что нам не стоит беспокоиться.

Последняя процедура - ручное копирование черновика на формовочную бумагу. Нам еще предстоит этого дождаться. Возможно, мы сможем закончить это задание только завтра, если попросим помощи у сенпаев.

Печать клубного журнала завершена примерно наполовину. Мы сложили отпечатанную бумагу пополам.

Этот клубный журнал - просто коллекция сложенных в пачку бумаг.

Я молча складывал бумаги, наблюдая за окружающей обстановкой.

Только Глава и я сейчас находимся в типографии. Похоже, за пределами комнаты никого нет.

ー ...Глава, ты ведь уже посмотрел на этой неделе?

ー Да, я пересматривал его уже 3 раза.

Полное название - [прим. пер.:Тен'нэн Йошоку Дочина но (Ten'nen Yoshoku Dotchina no)]. Это аниме в жанре школьного ромкома сосредоточено вокруг невинной героини и коварной, двуличной героини, борющейся за главного героя. ...Последний эпизод - комедия о том, как популярная героиня Мику-чан забыла лифчик после того, как проспала.

ー Мику-чан обладает внушительными достоинствами, но действительно ли эта Мику-чан настолько взбесится, что сможет забыть о своём лифчике? Может ли что-то подобное произойти на самом деле?

Глава перестал складывать бумаги.

ー Как сенпай Нукумидзу, я буду откровенен.

Глава сделал глубокий вдох и торжественно произнес.

ー Чтобы девушка с такими пышными достоинствами забыла надеть лифчик - это абсолютно невозможно.

Я не мог не встать от таких слов.

ー Другими словами, Мику-чан специально пошла в школу без лифчика. Вот что ты хочешь сказать, Глава?

Глава молча кивнул.

Мое впечатление о героине начало рушиться. Если Мику-чан тоже двуличная девушка, то сцена прыжка из ванной во втором эпизоде и сцена признания над стеклом в пятом эпизоде просто расчетливо подстроены.

ー Но я... все еще хочу верить, что Мику-чан - невинная и настоящая девушка. ...Нет, скорее, я просто хочу верить в это.

Признал ли Глав мои искренние мысли? Он показал зрелую улыбку.

ー Понятно. Что ж, продолжай идти по своему пути убеждений, Нукумидзу. И еще, моя вайфу - плоскогрудая девушка Алиса....

ー Глава...!

Мы обменялись взглядами вместо того, чтобы говорить. Наши пылкие мысли смешались в молчании. "Бам!" Дверь в типографию с огромным шумом распахнулась.

ー Вот вы где!

Цукиноки-сенпай бросилась внутрь. Глава испугался и встал.

ー Послушай меня, Кото! Мы говорили не о твоем лифчике...

ー О чем ты говоришь? Комари-чан сейчас в беде!

Цукиноки-сенпай схватила Главу и трясла его за плечи.

ー Эй, что случилось с Комари?

На этот раз сенпай повернулась и подошла ко мне с беспокойным видом.

ー Я слышала, что Комари-чан упала в классе! Неужели вы двое ничего не знаете!?

...А? Комари упала?

ー Пожалуйста, успокойся, сенпай. Если она упала в школе...

Я достал свой телефон. Как и ожидалось, я получил сообщение от нашего куратора Конуки-сенсея.

ー Конуки-сэнсэй написала мне. Она в кабинете медсестры.

ー Кабинет медсестры, да!? Я пойду туда!

Глава немедленно схватил Цукиноки-сенпай за руку, когда она попыталась выбежать из комнаты.

ー Подожди, разве у тебя сегодня еще остались занятия по подготовке? Если ты туда не пойдешь, тебя действительно оставят на год в школе.

ー Это не имеет значения! Я должна быть с Комари-чан прямо сейчас...

ー Кото!

Глава с силой схватил Цукиноки-сенпай за плечи и развернул ее лицом к себе.

ー Успокойся. Комари-чан не обрадуется, если ты просто будешь бегать и останешься на год.

ー Это потому, что... это потому, что этого бы не случилось, если бы я была с ней как следует...

Цукиноки-сенпай вот-вот расплачется. Глава нежно погладил ее по голове.

ー Верь в свою кохай чуть больше.

ー ...Да.

Цукиноки-сенпай искренне кивнула. Глава посмотрел на меня.

ー Нукумидзу, ты должен сначала пойти к Комари. Мы будем там позже.

ー Э, можно?

слегка встревожился я. Глава кивнул.

ー Конечно. Прошу тебя, вице-президент.

Я открыл дверь в кабинет медсестры. Конуки-сэнсэй поднесла телефон к ушам, пока мы обменивались взглядами.

Убрав телефон в белый халат, она помахала мне рукой.

ー Добро пожаловать. Очаровательный рыцарь-сан прибыл.

ー Сэнсэй, а Комари...

Конуки-сан приложила палец к моим губам.

ー Принцесса еще спит. Следи за громкостью своего голоса, хорошо?

ー ...Ну, что случилось с Комари?

Конуки-сенсей обернулась. Она посмотрела на кровать, закрытую шторами.

ー Она в порядке. Это просто переутомление и недосыпание. Никаких серьезных травм.

ー Понятно...

Рад это слышать. Я быстро рухнул на стул.

Конечно, лишение сна - это не то, чему стоит радоваться, но, по крайней мере, обошлось без серьезных происшествий.

Я написал Главе. Затем, по какой-то причине, передо мной встала Конуки-сэнсэй. Этот человек, несомненно, каждый раз приближается ко мне все ближе и ближе.

ー Нукумидзу-кун знает, почему Комари-сан не высыпается?

ー Я думаю, она занята подготовкой к фестивалю Цувабуки. Она, наверное, устала, да?

ー Понятно. Эх, подростки.

Конуки-сэнсэй придвинула свой стул рядом с моим и села. Как же близко.

ー Я видела много таких людей, как вы двое. У меня также есть опыт доведения себя до крайности. Нукумидзу-кун, хочешь послушать эту историю?

ー А, нет, спасибо.

Пожалуйста, прекратите. Не делайте вид, что вы действительно хотите мне это рассказать.

Учитывая отсутствие моего интереса, Конуки-сэнсэй с сожалением скрестила ноги.

ー Нукумидзу-кун вечно холоден ко мне, знаешь ли. Сэнсэй считает, что стараться изо всех сил, чтобы чего-то достичь - это невероятно, ясно?

ー Создать так называемые воспоминания молодости?

В моих словах прозвучали какие-то колкости.

Я пожалел об этом после того, как сказал это. Однако Конуки-сэнсэй лишь мягко улыбнулась мне.

ー Да, это просто воспоминания. Ни больше, ни меньше. Однако, это то, что только вы, ребята, можете создать в данный момент.

Конуки-сэнсэй с ностальгией посмотрела на потолок. Я последовал за ней и поднял голову. На крыше осталась куча грязных следов.

ー Сенсей также оставила кучу прекрасных воспоминаний в этой школе.

ー ...Оставила, да?

ー Да, оставила где-то свои воспоминания и иногда ностальгирует по ним. Вот и все.

В этот момент сенсей вдруг решительно встала.

Из щели в занавесках высунулась голова Комари.

ー Комари-сан, ты очнулась? Тебе нужно побольше отдыхать.

ー М-младшая сестра. Я должна забрать ее из детского сада.

Комари шатающимися шагами шла вперед, но ноги стремительно подкашивались, и она вот-вот снова упадет. К счастью, Конуки-сэнсэй быстро бросилась к ней и удержала ее тело.

ー Ты уверена, что с тобой все в порядке? Нукумидзу-кун, принеси сюда стул.

Услышав это, я поспешил принести стул. Сэнсэй помогла Комари сесть.

...Я не мог поверить, что я бездействовал, пока не назвали мое имя. Я вдруг почувствовал себя неудачником за то, что не предпринял никаких действий.

ー Сэнсэй, как насчет того, чтобы попросить родителей Комари забрать ее?

ー Они оба, кажется, еще работают. Я не м-могу связаться с ними, но я оставила голосовое сообщение.

Сэнсэй посмотрел на лицо Комари.

ー Я позвоню в детский сад твоей младшей сестры. Ты можешь сказать мне, где он находится?

ー Мой м-младший брат сейчас один дома. Я д-должна вернуться.

Комари изо всех сил пыталась встать, но ее ноги не переставали дрожать. Конуки-сэнсэй поддержала ее, похлопав Комари по спине.

ー Поняла. Ну, сенсей подвезет тебя домой и заберет твою сестренку.

Рад это слышать. Я чувствую облегчение, поскольку сенсей решила помочь ей.

ー Нукумидзу-кун, ты не знаешь, где находится дом Комари-сан?

ー А? Ну, наверное.

Мы собираемся...? Конуки-сэнсэй кивнула, как будто знала, о чем я думаю.

ー Ну, тебе стоит поехать со мной.

Дорога от старшей школы Цувабуки до дома Комари занимает около 15 минут. Он расположен в старом жилом районе.

На улице много одинаковых домов. Найдя табличку с адресом Комари, я нажал на дверной звонок.

Через некоторое время никто не ответил. Поэтому я смог открыть дверь только ключом из кошелька Комари. Зайдя в дом, я заглянул внутрь.

ー Здравствуйте...

Родителей Комари еще нет дома, но я чувствую, что здесь кто-то есть.

Если подумать, Комари говорила, что у нее есть младший брат. Я осторожно шагнул вперед.

Щелчок. Выключатель щелкнул, и в прихожей зажегся свет.

ー ...Кто здесь?

Перед входом стоит маленький мальчик. Похоже, он еще ученик начальной школы.

ー Ну, я учусь в той же школе, что и твоя старшая сестра...

ー Сестрёнка!

Мальчик выбежал из дома в одних носках. Он прошел мимо меня.

Я обернулся. Конуки-сэнсэй вытаскивала Комари из машины.

Мальчик бросился к ней и поддерживал тело Комари с другой стороны.

ー Спасибо, малыш. Комари-сан, ты можешь идти сама?

Комари кивнула глазами.

Двое обхватили Комари с двух сторон и помогли ей идти. И... что же мне делать?

Я оставался неподвижным. Затем мальчик бросил на меня обеспокоенный взгляд, который заставил бы вздрогнуть даже хулигана.

ー Братишка, ты можешь уйти с дороги?

Ах, да. Я действительно создаю проблемы, стоя у двери. Я быстро извинился.

...Как это произошло?

Эта детская комната отделена от гостиной при помощи раздвижной двери. Сейчас я сижу на татами в комнате. Комари спит в своем одеяле прямо передо мной.

Сэнсэй и младший брат Комари, Сусуму-кун, уехали забирать ее младшую сестру из детского сада. Так что сейчас в доме остались только мы с Комари.

Конуки-сэнсэй помогла Комари переодеться в пижаму. Это была розовая рубашка со звездочками. В этот момент ее неуловимая невинность вызывает пульсацию в моем сердце. В тихой комнате слышно только тиканье часов.

Я вспомнил, что сенсей прошептала мне на ухо перед тем, как выйти.

ー Нукумидзу-кун, никогда не позволяй Комари-сан пропадать из твоего поля зрения, хорошо?

ー Э, но она уже в постели? Разве я не должен ее не беспокоить?

ー Мне сказать, что это интуиция школьной медсестры? Я чувствую, что ты должен присматривать за ней.

По какой-то причине сенсей начала проводить кончиком пальца по моей груди.

ー А, нет, ну, сенсей...

ー Следи за каждым вздохом и сердцебиением Комари-сан, хорошо?

...Ощущение шепота и дыхания сенсея все еще витает возле моего уха.

Я начал осматривать комнату, чтобы унять свое беспокойство.

Это японская комната на 6 татами. Большую часть комнаты занимают две книжные полки и письменный стол. Простой стол со словарем должен принадлежать Комари, так ведь? Я встал и подошел к нему. Стол завален книгами и распечатанными документами.

Это материалы для выставки на фестивале Цувабуки? Здесь полно клеящихся листочков.

Я проследил за записями и открыл книгу. Рядом с фрагментами, отмеченными маркером, мелким почерком написаны какие-то детали.

Затем многочисленные блок-схемы на незакрытой тетради образуют огромную таблицу с информацией. Судя по всему, она уже спланировала общую идею.

Однако, чтобы превратить их в текст статьи, нужно приложить немало усилий...

Я посмотрел выше. Рядом с календарём есть фотография.

Это фотография летнего путешествия литературного клуба на пляж.

Комари можно найти в кофточке с недовольным выражением лица рядом с радостными улыбками Янами и Якишио в купальниках.

Эта фотография сильно выделяется на фоне остального стола.

Комари всегда упорно отвергает помощь со стороны, поэтому эта фотография, должно быть, необычайно важна для нее...

Сзади слышен шум шуршания одеяла.

Ей жарко? Комари вытянула руки из-под одеяла. Ее крошечные пальчики видны под рукавами пижамы.

Некоторое время Комари шевелилась. Вскоре она вернулась к своему обычному дыханию и продолжила спать.

...Ее тело такое же миниатюрное, как у Кадзю. Она похожа на ребенка, когда с любовью держит рукава своей пижамы. В ее крошечной головушке множество фантазий и историй.

Прямо сейчас, в этот момент, сияет ли в ее голове злая злодейка, блистая современными знаниями? Или...

Внезапно на губах Комари появилась теплая улыбка.

Неужели она что-то увидела во сне? Я не могу оторвать глаз от ее лица. Ее губы на мгновение дрогнули.

ー Нуку... мидзу...

...? Нукумидзу? Подождите, эта девушка только что произнесла мое имя во сне?

Я был поражен. Комари что-то пробормотала и повернулась всем телом.

ー Э-это цветная капуста, дурачок...

Что ей вообще снится?

Похоже, я слишком беспокоюсь. Я сразу же расслабился, увидев улыбающееся, спящее лицо Комари.

Я взглянул на часы. Прошло тридцать минут с тех пор, как сенсей уехала за младшей сестрой Комари.

Этот детский сад находится неподалеку. Им ведь уже пора возвращаться, верно?

Нет, скорее, не странно, что они уже вернулись.

Вдруг я почувствовал чей-то взгляд. Я обернулся и посмотрел на раздвижную дверь.

ー ...Сэнсэй, что вы делаете?

Конуки-сэнсэй подглядывает за нами из щели двери. Под ней стоит младший брат Комари - Сусуму-кун. Они все делают одно и то же.

ー Не обращайте на нас внимания. Вот, пожалуйста, продолжайте.

ー Нечего продолжать. Ребенок ведь тоже смотрит.

ー Ты прав. Сэнсэй не подумала об этом.

После этого Конуки-сэнсэй осторожно прикрыла глаза Сусуму-куна. Проблема не в этом, женщина.

Я пошел в гостиную и закрыл раздвижную дверь.

ー Я следил за ней, потому что сенсей мне так сказала.

ー Ара, разве это не было хорошей атмосферой? Правда, Сусуму-кун?

Стоя на коленях у сенсея, Сусуму-кун поднял голову и посмотрел на меня.

ー Братишка, а ты парень нашей сестрёнки?

ー Э-э, н-нет.

ー Значит, вы двое друзья?

ー Ну, хоть я и состою в одном клубе с твоей сестрой...

Его ясные глаза наполнены невинностью. Мне захотелось отвести взгляд.

ー ...Да, мы друзья.

Лицо Сусуму-куна внезапно просветлело.

ー Хина! Подойди сюда. Он друг нашей сестрёнки! Он не страшный!

...Хина? При ближайшем рассмотрении, маленькая девочка, похожая на мини-Комари, показалась у входа в гостиную.

Она быстро опустила голову и убежала, когда наши взгляды встретились.

...Что это за милое создание?

ー Ара, Нукумидзу-кун. Ты нравишься Хине-чан.

ー Разве она только что не убежала?

Сусуму-кун последовал за Хиной-чан и выбежал из гостиной.

ー Так, я связалась с матерью Комари-сан. Кажется, она уже вышла с работы пораньше. Она скоро вернется.

Рад это слышать. Лучше, чтобы о ней заботилась мама, а не я, понятно?

Я почувствовал облегчение, избавившись от беспокойства. В это время перед дверью снова показалось милое создание.

Я постарался не выдать испуганный вид и улыбнулся.

ー Привет, я друг твоей старшей сестры Нукумидзу.

ー ............

Хина-чан наконец решилась и бросилась ко мне.

После этого она закрутила свои волосы, заплетенные так же, как у Комари.

ー ...С сестрёнкой.

ー А? Ахх, так мило.

Она смущенно опустила голову и снова убежала.

...Что происходит. Но она очаровательна.

ー Смотри, ты ей нравишься, видишь?

Конуки-сэнсэй улыбнулась мне. После этого она последовала за братом и сестрой Комари и вышла из гостиной.

Я п-понравился...?

Сейчас 17:30 вечера. Я рад, что с Комари не случилось ничего серьезного. Однако сегодня мы практически не продвинулись в подготовке. Когда я искал решение, дверь в детскую комнату медленно открылась.

Комари потянула дверь на себя.

Пижама со звездочками, растрепанные волосы, полузакрытые глаза, ошарашенно озирающиеся по сторонам.

[[image:/storage/reader-images/cbe9017efd85b30c085ec27b6df0f5b8c85358e2.png]]

ー Комари, ты проснулась?

ー Туалет...

Она вяло ответила кивком. Затем, ее глаза внезапно раскрылись.

ー Чег~!? П-почему Нукумидзу...?!

ー О? Ты потеряла сознание в школе. Мы принесли тебя домой.

Комари вбежала в комнату и уставилась на меня из дверной щели.

После этого она опустила голову и посмотрела на себя.

ー П-п-пижама!?

ー О, если ты говоришь о пижаме, то Конуки-сенсей помогла тебе с этим.

ー М-м-младшая сестра...

ー Твоя младшая сестра? Сэнсэй и твой младший брат забрали ее. Они играют в комнате напротив.

Комари замолчала.

ー Т-тогда что здесь делает Нукумидзу...?

Я тоже хочу это знать. Комари бормотала про себя, пока я искал ответ внутри себя.

ー Я-я буду в порядке.

ー Да, я вижу. Это хорошо.

...Честно говоря, это совсем не хорошо. Комари какое-то время напрягалась. Несмотря на то, что я чувствую, что что-то должно произойти, я только и делаю, что беспокоюсь.

Сенпаи доверили Комари мне. Но сейчас все, что я делаю - это сплошной беспорядок.

Я снова посмотрел на Комари, прячущуюся за дверью.

ー Ну, Комари. Можешь ли ты передать мне незаконченный выставочный образец?

ー З-зачем...?

В голосе Комари зазвучала осторожность.

ー Не стоит давить на себя, если ты уже успела упасть в обморок. Прости, что оставил такую сложную задачу только тебе.

ー Н-но Нукумидзу.

ー Комари, ты должна отдохнуть. Ты можешь оставить остальное на меня. Всё будет хорошо. Сенпаи тоже помогают. Расслабься...

ー Ну! Нукумидзу!

После неожиданно громкого голоса наступила тишина.

Голос продолжал выдавливаться из щели двери.

ー Я-я хочу з-закончить его.

Ты все еще собираешься продолжать писать его? Я проглотил это предложение, так как не хотел отвергать ее решимость.

ー ...Когда ты сможешь закончить?

ー З-завтра утром.

-Она останется на ночь и закончит его. Вот что имела в виду Комари.

Она точно продолжит, даже если я ее остановлю. Я одарил ее горькой улыбкой. Я никогда раньше не видел эту сторону Комари.

ー Конечно, отправь его всем в клубе, когда закончишь.

ー И-извини.

ー Не нужно извиняться, но ты можешь дать мне обещание?

ー О-обещание...?

ー Предоставь все, кроме выставочного проекта, нам. Завтра не приходи в школу и сделай перерыв. Также ни о чем не думай. Это мое условие.

ー Н-но подготовка же завтра.

ー Ну, позволь мне хотя бы раз вести себя круто.

Это должно подбодрить ее. Я готов к тому, что она будет меня презирать. Однако все, что я услышал, это тихое "да".

Я перемудрил. Мои плечи расслабились.

Ну, я должен связаться с Главой как можно скорее, раз уж все решено... хм?

Комари все еще не вернулась в свою комнату. Она просто продолжает смотреть на меня.

ー Комари, ты должна поспать еще немного. Хорошо? Иди спать.

ー Н-но...

ー Сэнсэй присматривает за твоими братьями и сестрами. Ты должна отдохнуть, пока твои родители не вернутся домой. Иди, не беспокойся о нас.

ー Я-я же сказала тебе...!

Комари внезапно захлопнула дверь и бросила подушку мне в лицо.

ー М-мне нужно в т-туалет!

Я прислушался к ее шагам, пока убирал подушку с лица.

...Эта девушка спит на подушке из гречневой лузги.

Когда я возвращался в школу, на улице уже совсем стемнело.

Внешний коридор атриума заполнен учениками, которые не пошли домой, чтобы подготовиться к фестивалю Цувабуки.

Я прошел мимо тускло освещенного атриума, чтобы избежать их, и посмотрел на здание школы.

Окна классных комнат, окружающих атриум, по-прежнему очень яркие.

-Волнение перед фестивалем.

Если подумать, то в начале лета в Тоёхаши всегда работают многочисленные ночные рынки.

Я люблю время непосредственно перед заходом солнца. В это время люди еще устанавливают прилавки. Я помню, как плакал, когда рано выходил на улицу, будучи маленьким. Это были тяжелые времена для моих родителей.

ー ...Какая жалость.

пробормотал я про себя, чтобы разогнать беспокойство.

Только я не на своем месте. Гламурный фестиваль подготовлен для главных героев.

-Я пришел в глубь западного здания школы и открыл дверь в клубную комнату. Глава спокойно сидит на стуле.

Стол завален готовыми клубными журналами. Должно быть, он забрал мою квоту и себе.

ー С возвращением. Как дела у Комари-чан?

ー Намного лучше после сна. Цукиноки-сенпай все еще в подготовительном классе?

ー Кото здесь.

Цукиноки-сенпай молча сидит в углу комнаты. Она обхватила руками свои коленные чашечки.

Этот человек неожиданно чувствителен. Неужели она была такой весь день?

ー Э, сенпай, ты в порядке?

ー Комари-чан ведь не пострадала, да?

Глаза Сенпай выглядят очень хрупкими под ее очками.

ー Да, она в полном порядке. Конуки-сэнсэй присматривает за ней. Не волнуйся об этом.

ー Понятно. ...Рада слышать, что школьная медсестра там.

Цукиноки-сенпай пробормотала про себя. Она зарылась лицом между ног.

ー ...Мы хотим, чтобы она была счастлива в школе даже после того, как нас здесь не будет. Я надеялась, что литературный клуб станет для нее домом. Вот почему я защищала ее.

ー Ты уже говорила это раньше. Ты хочешь, чтобы Комари стала сильнее.

Комари испытывает сильное беспокойство после того, как ее оставляют одну. Однако те, кто ее оставил, обеспокоены не меньше.

ー Неужели Комари-чан думает, что мы ее бросили? Если бы я только правильно с ней общалась...

ー Это была моя идея. Кото не сделала ничего плохого.

Глава сказал это и сел рядом с Цукиноки-сэнпай.

Цукиноки-сенпай опустила голову и протянула руку. Глава Тамаки крепко схватил ее.

По какой-то причине это напомнило мне Комари.

ー Я не знаю, о чем думает Комари, но я не думаю, что все так плохо.

Я не могу читать мысли людей, не говоря уже о чувствах девушки.

Даже несмотря на то, что я общаюсь с Комари, я все еще не знаю, что у нее на уме.

Однако...

ー Эта девушка более решительна, чем вы двое думаете. Я верю в это.

Сложенные в кучу документы, блокнот, полный приклеенных записок, ее крошечный почерк...

Усилия Комари глубоко запечатлелись в моих глазах.

Выражение лица Главы смягчилось.

ー ...Да, я тоже верю в Комари-чан.

С этими словами он погладил Цукиноки-сенпай, когда она подняла голову.

ー И еще, о подготовке к Фестивалю Цувабуки.

Это послезавтра. Уже совсем близко.

Завтра мы должны закончить выставку и обустроить место.

ー Об этом. Нукумидзу, я должен еще раз извиниться перед всеми вами.

Глава сдеала глубокий поклон.

ー Э, почему ты извиняешься? Пожалуйста, подними голову.

ー В конце концов, я свалил всю подготовительную работу Цувабуки Фест на вас, ребята. Я также ответственен за то, что Комари-чан упала в обморок.

...Никто не виноват. Комари просто делает то, что хочет.

Я не решался донести до них эту мысль. Глава решительно поднял голову.

ー Я подумаю о выставочном эскизе. Комари-чан не должна загонять себя дальше.

ー Шинтаро, я сделаю это! Это мой долг - помочь Комари-чан.

...Будь то Комари или два сенпая, они всегда считают себя ответственными за все.

Эти трое удивительно похожи. Я радостно покачал головой.

ー Может, на этот раз позволим Комари закончить?

ー ...Это то, чего хочет Комари-чан?

ー Да, это то, на что она рассчитывает.

ー Но Комари-чан истощена. Если так будет продолжаться...

ー Завтра у Комари будет выходной. Так что сегодня мы должны оставить ее в покое.

Молчание.

Ну, естественно, что они потеряли дар речи, услышав, что Комари не будет спать всю ночь и закончит проект после обморока.

ー ...Это из-за нас?

Цукиноки-сенпай прервала молчание спокойным тоном.

ー Это из-за того, что мы уходим? Или...

Она уставилась на Главу Тамаки и продолжила.

ー Или это потому, что Шинтаро уходит? Поэтому Комари-чан заставляет себя?

ー ...Возможно. Однако я не знаю, что чувствует Комари, и не могу судить о ее чувствах.

Первая любовь Комари уже полностью прошла. Сейчас ничего не изменится.

Несмотря на это, она хочет воплотить того, кого она любит, в того, кого она любила.

Также, желая запомнить те незаменимые дни, которые она прожила втроем, девушка, такой же фоновый персонаж, как и я, изо всех сил пытается выкрикнуть свои чувства.

Возможно, это мои собственные фантазии. Однако в данный момент я хочу позволить Комари делать все, что она хочет.

ー Она - кохай, которой гордится сенпай. Пожалуйста, верь в нее.

Глава молча выслушал меня. Он пожал плечами и, казалось, перестал спорить.

ー ...Понял. На этот раз мы тебя послушаем.

Он положил руку на плечо Цукиноки-сенпай, которая, казалось, хотела что-то сказать, но потом покачал головой.

ー Ну, Нукумидзу, что нам делать дальше?

ー Э-э, дальше...?

Завтра занятий не будет. Мы можем использовать весь день, чтобы подготовиться к фестивалю Цувабуки. Класс, который мы заняли, тоже будет открыт завтра.

ー Вы можете встретиться в этом классе после завтрашнего урока? Я предупрежу Янами-сан и Якишио.

ー Очень хорошо, тогда давайте выполним наши обязанности. У Нукумидзу тоже есть дела, не так ли?

ー ...Да.

Прямо сейчас Кадзю, должно быть, готовит тонны десертов в одиночку.

Боюсь, что сейчас она чувствует себя брошенной и скоро начнет закатывать истерики. Я должен буду больше ее баловать после фестиваля Цувабуки.

На следующий день. Пятница. За день до фестиваля Цувабуки.

Время на моих часах ровно 7:00 утра.

Я попытался сдержать зевок, оглядывая пустой класс на втором этаже западного здания школы.

Это место проведения выставки литературного клуба. Несмотря на то, что я говорю, что это пустой класс, я посещал это место несколько раз, так как оно всегда используется для факультативных и обучающих занятий.

В это время я пришел сюда с одной целью. Это так называемая "фора". Я тоже хочу хоть раз выглядеть круто.

К полуночи все получили выставочный проект Комари. Это гигантский шедевр, в нем более 50 000 слов.

Я могу проверить это позже. Давайте сначала обустроим место.

Я передвинул стол в коридор. После десятков повторений наконец-то освободилась задняя часть класса.

...Кстати, это утомительно.

Я обратил внимание на свою талию и поднял еще один стол. Эх, стол вдруг стал легче.

ー Нуккун, я же говорила тебе, что ты можешь оставить всю физическую работу мне.

Освежающий голос напомнил мне о лете.

Якишио подняла стол к своей груди. Кажется, она выпендривается.

ー Э, почему Якишио здесь?

ー Что значит "почему"? Я ведь тоже член литературного клуба, ведь так? Мне просто нужно перенести это в коридор?

Якишио легко перенесла стол в коридор.

ー Я думал написать тебе после уроков.

ー Я узнала от Яны-чан. Нуккун хочет сделать это сам, не так ли?

Якишио поспешила обратно из коридора. Затем она сложила столы в два слоя.

ー Комари-чан заболела после того, как слишком сильно нагрузила себя. Нуккун не должен делать то же самое.

ー Я не заставляю себя. Я просто хочу сделать все, что в моих силах.

ー Использование силы, которая тебя окружает, также является одной из вещей, которые ты можешь сделать.

Якишио ободряюще улыбнулась мне, быстро поднимая сложенные столы.

ー Это не так называемое возвращение услуги. Наоборот, я просто хочу помочь.

... "Услуга", о которой говорила Якишио, должно быть, относится к тому, что произошло в конце летних каникул.

Я человек, который плывет по течению. Поэтому я до сих пор даже не знаю, что я могу и чего не могу сделать прямо сейчас.

ー Я ничего не сделал, если ты говоришь о том, что произошло во время летних каникул. Якишио не нужно ничего возвращать.

Якишио опустила парту, которую держала в объятиях.

ー ...Нуккун, даже если ты так говоришь, я чувствовала себя очень счастливой тогда.

С немного серьезным выражением лица, Якишио посмотрела на меня и повторила.

ー Я чувствовала себя очень счастливой.

Глаза Якишио смотрели на меня. Я не мог не почувствовать, что меня привлекают ее темно-карие зрачки.

ー ...Спасибо, тогда не могла бы ты мне помочь?

ー Конечно. Вообще-то, Нуккун может больше полагаться на меня!

С этими словами она шлепнула меня по спине. Больно.

Якишио очаровательно улыбнулась и сразу сдвинула столы.

Я попробовал сложить столы вместе и тоже поднять их, но быстро сдался. Они такие тяжелые.

ー Точно. Ты только что сказала, что узнала обо мне от Янами-сан?

ー Да, вчера Янами-чан рассказала всем, что...

Якишио быстро вернулась из коридора. Она вдруг остановилась.

Я посмотрел в ее сторону. Янами стояла у двери класса.

Она демонстрировала самоуверенную улыбку, сдирая упаковочную бумагу с онигири из магазина.

ー Начинка из желтка с тунцом - это воплощение высшей человеческой мудрости. Тот, кто придумал это, заслуживает награды Янами.

Внезапный ветерок потрепал волосы Янами. Она сверкает под солнцем.

Упаковочная бумага разлетается, как лепестки.

ー Доброе утро, Яна-чан!

Якишио подбежала к Янами. Они энергично поприветствовали друг друга.

ー Привет, Ремон-чан. А Нукумидзу-кун, наверное, хочет заплакать от радости, увидев меня здесь, да?

ー Нет, я просто хочу, чтобы ты убрала свой мусор прямо сейчас.

ー ...Я собиралась убрать его позже.

Янами засуетилась и одновременно собрала свой мусор.

Якишио знала, что случилось со мной от Янами. Теперь я это знаю. Однако...

ー Янами-сан, как ты узнала, что я приду утром?

ー Сестрёнка-чан сказала мне это, понимаешь? Нукумидзу-кун, твое объяснение того, что произошло вчера, было совершенно невнятным. Ты просто сказал, что у тебя все хорошо, даже после того, как я предложила свою помощь. Поэтому единственный человек, которого я могу спросить, это Сестрёнка-чан.

Янами откусила кусочек онигири. Я услышал, как она жует сухие водоросли.

ー Подожди, когда это ты обменялась контактами с Кадзю...?

ー Мы друзья, понимаешь? Все мы также являемся членами литературного клуба, и мы также беспокоимся о Комари-чан. Правда, Ремон-чан?

Янами проигнорировала меня и начала есть свой второй онигири. Эта девушка ест очень быстро.

ー Да, Нуккун. Мы не чужие.

ー Эм, я могу извиниться перед вами двумя за это. Ну, с каких пор ты обменялась контактами с Кадзю...

ー Нукумизу-кун, ты и о нас забыл?

Знакомый голос прервал меня.

Я обернулся. Цукиноки-сенпай и Глава стояли плечом к плечу.

ー Сенпаи тоже пришли так рано?

ー Янами-сан попросила нас собраться. Мы не можем просто позволить Нукумидзу взять всю славу себе.

Рядом с ним очки Цукиноки-сенпая стали бликовать.

ー Если подумать, это похоже на клуб, готовящийся к выставке додзин*. В некотором смысле, это мое поприще.

ー ...Сенпай, это просто выставка для литературного клуба. Никаких странных книг.

ー Расслабься, мне уже 18 лет. Я могу продавать эти книги.

ー Пожалуйста, дождись выпускного.

Я с облегчением увидел обычную сенпай.

ー Что случилось? Ты смотришь на мое лицо и улыбаешься.

ー Нет, как бы это сказать...? Я рад видеть, что ты неожиданно энергична.

Цукиноки-сенпай продемонстрировала взрослую улыбку.

ー Спасибо, что беспокоишься обо мне. Вчера многое произошло у нас с Шинтаро. Я уже успокоилась. В конце концов, мне уже 18 лет.

ー ...Кото, подойди на секунду.

ー Что такое, Шинтаро? Ты выглядишь пугающе.

ー Сейчас не время для этого. Иди сюда.

Глава вывел Цукиноки-сенпай в коридор.

Что, черт возьми, произошло вчера? Я должен перестать думать об этом...

ー Да, ... в любом случае, всем спасибо, что пришли.

После этого Якишио многозначительно подмигнула мне.

ー Нуккун, не забывай, что есть еще люди.

Э, кто-то еще? Кроме Комари, все члены литературного клуба уже в сборе.

Затем из окна коридора показалось крошечное личико.

ー О, все здесь. Мицуки-сан, они тут.

Что она здесь делает? Асагумо-сан и Аяно вошли в класс вместе.

У меня от удивления отвисла челюсть. Аяно показал мне свою обычную дружелюбную улыбку.

ー Я уже говорил, что мы готовы помочь тебе в любое время. Пришло время нам кое-что сделать.

Аяно посмотрел на Асагумо-сан. Та достала блокнот и открыла его.

ー Ремон-сан уже прислала мне проект выставки. Я прочитала его по дороге в школу. Кроме того, я уже составила план оформления.

ー Прочитала один раз, ...э, там же 50 000 слов, ты знаешь?

Асагумо-сан кивнула. Ее лоб заблестел.

ー Да, я в восторге. Это фантастическая статья, полная уникального анализа автора. Самая интригующая часть, на мой взгляд, это переоценка автором отношений между Сосэки и его учениками.

Асагумо-сан продолжила свой монолог.

Этот черновик - почти половина ранобэ. Читать его хорошо, но я не могу поверить, что она сможет воплотить его в своем замысле...

Я взял блокнот с оттенком недоверия.

ー Учитывая, что мы хотим, чтобы гостям было легче читать, я решила поместить все содержимое на 8 формочек. Опираясь на газетные страницы, в основу также включены иллюстрации для детей.

ー Ты ссылалась на газету?

ー Конечно, невозможно, чтобы гости дочитали до конца все 50 000 слов. Поэтому мы должны дать им понять краткое содержание статьи через заголовок и фотографии. Затем мы можем позволить им выбрать для чтения ту часть, которая им интересна.

Я открыл блокнот. Там уже были набросаны черновые дизайны для восьми формочек. Действительно, дизайн напоминает газету.

ー Это сделано во время обдумывания ассоциаций между статьями?

ー Да, конечно. Я уже запомнила проект в своей голове.

спокойно сказала Асагумо-сан.

При ближайшем рассмотрении, там даже есть пометки о количестве страниц и строк наброска.

Меня переполняет гордость за умения Асагумо-сан. Янами показала мне большой палец вверх, запивая пакетиком кофе с молоком.

ー Да, именно так я себя и ощущаю. Так что, пожалуйста, расслабься.

Почему это ты ведешь себя так высокомерно?

Аяно указал на блокнот.

ー Похоже, что проект планируется оформить в газетном формате. Я планирую взять компьютеры из кабинета информатики и сделать фактический макет.

Это вполне возможно, если эти двое так говорят. Я больше доверяю ученикам Цувабуки, которые не состоят в литературном клубе.

Тем не менее, остается один вопрос.

ー Есть ли у нас время, чтобы скопировать все это на формовочные бумажки? У нас еще есть другие приготовления. Нагрузка может оказаться слишком большой.

ー У меня есть идея на этот счет. Могу я взглянуть на блокнот?

Глава зашел в кабинет и взял блокнот.

Позади него, Цукиноки-сенпай смотрит на его спину с мечтательным выражением лица.

...Пожалуйста, скажите мне, что эти двое не делали ничего странного в коридоре.

ー Я нашел магазин, в котором есть большие принтеры. Мы планируем отдать им черновик до полудня. Мы с Аяно-куном поможем разобраться с оформлением, и заберем продукт до истечения срока.

...О, эти двое.

ー Глава и Аяно знают друг друга?

ー Это моя первая встреча с Аяно-куном в реальной жизни, но мы представились друг другу вчера вечером.

Вчера вечером?

В этот момент Якишио достала свой телефон и показала его мне.

ー Яна-чан вчера вечером создала группу в Line. Она пригласила Мицуки, Чи-чан и меня, понимаешь?

ー ...Меня не пригласили.

Я попытался устроить истерику. Янами огляделась.

ー Ну, это потому, что Комари-чан и Нукумизу-кун всегда хотят справляться со всем в одиночку. Так что это группа, созданная, чтобы тайно помогать вам двоим. Конечно, Комари-чан тоже не пригласили.

Я знаю, но все равно чувствую себя одиноко.

Глава посмотрел на всех с серьезным выражением лица.

ー Аяно-кун, Асагумо-сан и я займемся выставкой. Нукумидзу и Кото обустроят место и сделают всю подготовительную работу. Надеюсь, Янами-сан и Якишио-сан смогут помочь Нукумидзу, когда у вас двоих будет свободное время во время подготовки к уроку. Итак, прошу всех!

Янами первой протянула руку. Затем Якишио и Асагумо-сан положили свои сверху.

ー Иди сюда, Нукумидзу-кун. Положи свою руку сверху.

Янами приподняла голову и призвала меня.

Я с трепетом положил руку. Внезапно Глава повысил голос.

ー Ну, давайте поработаем вместе за день до фестиваля Цувабуки!

ー О!

ー О-о-о...

запоздало воскликнул я. Мне очень хотелось вырыть яму и спрятаться там. В это время Янами похлопала меня по плечу.

ー Э, что...?

ー Как тебе? Как справилась твоя суперпривлекательная советчица Янами-чан?

Точно. Я все еще не уволил ее.

ー Что ж, давай продолжим контракт и в следующем сезоне.

ー Хорошо, с этого момента я буду под твоей опекой.

Янами снова похлопала меня по плечу. Она хихикнула и убрала рисовое зерно с её губ.

После того, как все неиспользуемые парты были перенесены в коридор, в классе все уже готово.

Янами и Якишио пишут на доске рекомендательные сообщения.

ー Нукумидзу-кун, что мы будем делать дальше?

Цукиноки-сенпай сдвинула очки. Кажется, она готова.

ー Дай подумать. После установки экспонатов, нам нужно положить десерты и клубные журналы в нужное место. Вот и все.

ー ...Разве у нас нет какого-нибудь рекламного щита? У нас должно быть меню, если мы продаем десерты.

ー Эти двое пишут это на доске.

ー Гости не смогут увидеть то, что написано на доске, если не войдут в класс. Кроме того, он будет слишком простым без каких-либо украшений. Куда мы положим клубные журналы?

ー Ну, на стол?

Цукиноки-сенпай достала из школьной сумки кусок ткани.

Она накрыла ею стол и положила сверху клубные журналы.

ー Смотри, разве со скатертью не выглядит намного лучше? А еще нам нужно вот это.

С этими словами она повесила на него табличку "Новый выпуск".

ー Что это?

ー Это как . Что-то вроде сугидамы, висящей перед магазином сакэ. [Прим.пер.: переводится как "Китайский холодный рамен в продаже". Это песня, написанная комиком Амемия после того, как он увидел точно такой же слоган перед магазином рамена. Сугидама - это кедровые орешки, которые делают производители саке].

Хех, все это внезапно выглядит довольно хорошо.

ー Нам все еще нужны плакаты. Журнал "Литературный клуб" включает в себя новеллы, написанные членами клуба. Желающие могут получить бесплатные экземпляры. Мы должны хотя бы донести до них эту мысль. Только не говори мне, что ты планируешь просто написать это в углу класса?

Да.

Цукиноки-сенпай начала оглядываться по сторонам.

ー И еще, Нукумидзу-кун, где материалы для оформления и плакаты?

ー А? Мы их особо не готовили.

Лицо Цукиноки-сенпая омрачилось.

ー Подожди, Нукумидзу-кун.И как же вы планировали обустроить этот класс?

ー Хм, сначала мы разместим наши экспонаты в 4-х направлениях класса, затем мы поставим несколько соответствующих десертов и столы для печати рядом с ними.

ー Хорошо, что дальше?

Что дальше? Я не...

ー Ничего. Это все.

ー ...Ладно, собирайтесь все! И вон вы двое тоже.

Цукиноки-сенпай громко хлопнула в ладоши.

Янами и Якишио вытерли пыль от мела, собравшись вокруг.

ー Поскольку ситуация хуже, чем можно было представить, я возьму на себя общее командование по обустройству этого места.

Мое командование было узурпировано.

ー Нам нужны плакаты, листовки и декорации для завтрашнего открытия. Сначала давайте составим список необходимых материалов.

Цукиноки-сенпай достала блокнот и начала что-то быстро писать.

ー У нас должен быть набор цветной бумаги и двусторонний скотч. Монетница и бухгалтерская книга должны быть подготовлены для транзакций тоже. У меня дома есть переносная копилка. Я принесу ее сюда позже. Нам нужна только пачка монет для размена, так? Это тоже нужно подготовить заранее. Также, похоже, у нас нет корзиночек для десертов. Нукумидзу-кун, ты уже приготовил штампы и карточки?

ー Я планирую купить их, как только у меня появится время.

ー Что ж, давайте подготовим все это вместе. Кто-нибудь хочет пойти за покупками?

ー Конечно, я пойду!

Якишио энергично подняла руку. Цукиноки-сенпай вырвала страницу из своего блокнота и протянула ей.

ー Возьми это, если магазин за 100 йен поблизости открыт. Не забудь чек. Кроме того, здесь слишком много вещей. Янами-сан тоже может помочь?

ー Конечно, но у нас еще есть задания в классе. Мы не можем задерживаться слишком долго.

ー Понятно. Оставьте остальное мне и Нукумидзу-куну после того, как закончите утренние покупки.

...Что случилось? Она не та Цукиноки-сенпай, которую я знаю?

Разве она не является IQ-собеседником, помимо разговоров об яой?

ー Ну, есть целая гора дел, которые нужно сделать. Давайте работать до самого звонка.

Сенпай снова хлопнула в ладоши. Янами и Якишио вернулись к доске.

Ну, я же делаю листовки и плакаты, верно? Я снова оглядела класс. Затем Цукиноки-сенпай поднесла свои часы к моим глазам.

ー Средняя школа Нукумидзу-куна одолжит нам татами, правильно? Машина наготове. Мы отправимся в путь до полудня.

ー Ну, я учился там, но я никого не знаю, кроме своей младшей сестры.

Прошло всего несколько месяцев после окончания моей трехлетней средней школы, но я уже чувствую, что проделал большой путь.

Это будет долгий день перед фестивалем Цувабуки.

Я остановился, поднял голову и посмотрел на часы. Было уже два часа дня.

Выставочный образец был сдан в типографию прямо перед крайним сроком. Глава отправился туда после того, как его уведомили, что все готово.

Что касается меня, то я с самого утра делал плакаты и листовки. Я только что положил татами, которые одолжил в классе.

Аяно похлопал меня по спине после того, как помог мне.

ー Что ж, нам пора возвращаться.

ー Удачи, Нукумидзу-сан.

ー Спасибо за помощь.

Поблагодарив и попрощавшись с Аяно и Асагумо-сан, я остался в классе один.

Цукиноки-сенпай отправилась возвращать тележку для доставки татами.

Янами и Якишио должны участвовать в репетиции спектакля "Уличный Хэллоуин".

...Похоже, я отлично поработал. Я похвалил себя и лег на татами.

Мне казалось, что выставка и десерты - это все, что мне нужно. Только потом я понял, что объем работы был просто непомерным.

Цукиноки-сэнпай довела меня и до этого. Я не могу ничего сделать в одиночку, не правда ли...?

ー О, мне уже нравится. Этот класс выглядит неплохо.

Цукиноки-сенпай вошла в класс. Сейчас она выглядит беспрецедентно уверенной.

ー Большое спасибо. Я не ожидал, что ты приедешь на грузовике.

ー Моя семья владеет бизнесом. Мне нужны только обычные права, чтобы управлять им.

Цукиноки-сенпай в своей одежде для физкультуры. Она засмеялась и села рядом со мной, скрестив ноги.

ー Но это было довольно неожиданно. Я думал, в этой школе ученикам не разрешают водить машину.

ー Ты прав. Меня бы отстранили, если бы люди увидели меня.

...Подождите, что этот человек только что сказал?

ー Я сидел рядом с тобой...

ー Нас бы отстранили, если бы люди увидели.

Сенпай одернула свою форму для физкультуры и показала ее мне.

ー Зачем мне еще появляться в майке? Я также знаю, что вождение грузовика в моей форме вызовет проблемы.

...Как насчет того, чтобы перестать ходить по натянутому тросу, если ты полностью понимаешь возможные последствия?

Сенпай достала пластиковую бутылку, наполненную чаем.

ー Но я удивлена. Твоя младшая сестра очень очаровательна. Она к тому же популярна. Те мальчики, которые помогли мне перенести татами, являются членами ее фан-клуба?

ー Нет, ты неправильно поняла. Это просто добрые ребята, которые случайно проходили мимо. Во-первых, в средней школе еще слишком рано говорить о любви.

На мой сильный и конкретный аргумент, Цукиноки-сенпай показала удивленный взгляд.

ー ...Нукумидзу-кун - сестролюб? Если подумать, ты, кажется, приносил в комнату клуба новеллы на тему младшей сестры.

Это потому, что я не могу положить их дома.

ー Вымысел и реальность - это два разных вопроса. Сенпай тоже пишет всякие яой штуки, но ты же не хочешь, чтобы у Главы был парень?

ー Я с радостью приму это, если смогу видеть это. Нет, это больше похоже на то, что я буду участвовать в этом.

Э, ...правда?

ー Ну, ты все еще заботишься о ней, даже если ты не сестролюб. Она ведь так популярна.

ー Моя младшая сестра была обычной ученицей, когда я учился в средней школе. Нет, скорее, она была полной противоположностью популярности.

ー Правда? Это неожиданно.

...Я вспомнил, что случилось в прошлом году, когда Кадзю только поступила в среднюю школу.

ー Это случилось из-за того, что она постоянно всем говорила, что учится в одной школе с самым лучшим старшим братом в мире. Поэтому среди девочек первого года ходили слухи о суперкрасивом мальчике третьего года по имени Нукумидзу.

ー А, значит, Нукумидзу-кун был очень популярен и в средней школе?

ー Следующий слух быстро всплыл. Нет такого ученика на третьем году обучения. Хоть Кадзю Нукумидзу очень милая, она всегда говорит глупости.

Я открутил крышку пластиковой бутылки.

ー На первом году обучения она все еще выглядела немного невинной, но сегодня было приятно узнать, что она веселится вместе со всеми.

Однако, как ее старший брат, я никогда не признаю существование ее фан-клуба.

По какой-то причине лицо Цукиноки-сенпай внезапно сменило улыбку на растерянность.

ー Точно. Я уже встречала твою младшую сестру? Она кажется мне такой знакомой.

ー Я думаю, это твоя первая встреча с ней.

-Погодите. Кадзю смотрела на нас во время июльской поездки литературного клуба. Нет ничего странного в том, что она столкнулась с сенпаем.

Но будет неприятно, если я расскажу ей...

ー Это, должно быть, твое воображение. Не думаю, что ты встречала мою младшую сестру раньше.

ー Понятно. Воображение.

Цукиноки-сенпай смотрела на потолок. Я молча сделал глоток чая рядом с ней.

Я вошел в аудиторию 1С незадолго до 16:00. Он уже выглядит совершенно иначе, чем утром.

На стенах висят занавески, украшенные декорациями. На доске написано "Счастливого Хэллоуина". Сейчас все выглядит как вечеринка в честь Хэллоуина.

Мое место, похоже, тоже исчезло. Мне некуда было деваться, кроме как стоять на месте. Затем меня окружил нежный цветочный аромат, а в голове заиграла чья-то музыка.

ー Сладость или гадость!

Передо мной появилась демоническая девушка Карен Химемия. Она указывала на меня, подняв одну из своих ног. Какая странная поза.

...Хм, я что, преграждаю ей путь?

Я быстро попытался скрыть свое присутствие и бесшумно уйти. Однако Химемия-сан бросилась ко мне.

ー Погоди! Нукумидзу-кун, попробуй хотя бы отреагировать!

Ах, она пыталась поговорить со мной?

ー Ну, хотя я и хочу выбрать "Сладость", но сейчас у меня нет никаких лакомств. Я попробую дать тебе их позже.

ー О-о, ... Нукумидзу-кун, тебе лучше успокоиться. 'О, нет! Меня будут подкалывать, потому что у меня нет конфет!. По крайней мере, мог бы так отреагироать мне.

Почему это звучит немного непристойно?

ー Ах, у меня есть шоколадка "Черный гром". Как насчет этого?

ー Большое спасибо. Пожалуйста, позволь мне взять её.

Химемия-сан приняла угощение с серьезным видом. Внезапно она разразилась смехом.

ー Ну и ну, Нукумидзу-кун, ты такой скованный. Как будто я над тобой издеваюсь. Ладно, давай отдадим это Анне.

ー Янами-сан?

Химэмия указала. Янами лежит на картонной бумаге в углу.

Она в белом кимоно с треугольной белой тканью на голове. Она скрестила пальцы и положила руку на живот.

-Неужели она наконец-то умерла?

ー Анна, похоже, голодна и устала. Я также думаю, что она очень голодна.

Она сказала "голодна" дважды. Думаю, да.

Я подошел к Янами с шоколадкой в руке.

ー Янами-сан, не хочешь её?

Янами тут же ожила и встала.

ー ...Нукумидзу-кун?

Янами сонно взяла шоколад и стала жадно его жевать.

ー Ты спас меня. В киоске закончился хлеб. Школьная столовая сегодня тоже закрыта.

ー Ты не обедала?

Янами кивнула.

ー Да, я ела только быстро завариваемую лапшу.

Разве это не значит, что ты обедала?

ー Точно, точно. Класс теперь выглядит совсем по-другому, не так ли? Мы же тоже помогали украшать класс, понимаешь?

ー Разве Хэллоуин не должен быть мероприятием на свежем воздухе?

ー Мы должны делать всякие штучки и в классе, понятно? Например, фотографироваться. Нукумизу-кун, ты что, не смотрел наш план?

Я прочитал только ту часть, за которую отвечал. Я замолчал. Янами посмотрела на меня ошарашенным взглядом.

ー Пожалуйста, постарайся прилагать больше усилий к своей деятельности в классе!

На этот раз она права. Я серьезно кивнула.

ー А как дела у литературного клуба? Я не очень-то помогала.

ー В принципе, все готово. Нам просто нужно дождаться возвращения Главы.

Подготовка литературного клуба прошла невероятно хорошо. Пробуждение Цукиноки-сенпая было счастливым просчетом.

ー Я пойду туда, когда закончу с класс... ~ах, на моей одежде шоколад!

Я оставил Янами, пока она вытирала и увеличивала пострадавший от шоколада участок, и подошел к доске объявлений. Если я правильно помню, план нашего класса уже должен быть опубликован.

Я обратил внимание на предложение перед доской.

-Для уличного Хэллоуина предлагается 7 пьес. Не все участники будут участвовать в каждой пьесе. Янами будет играть главную роль 3 раза.

В остальное время, похоже, она будет патрулировать школу, раздавать детям закуски и делать фотографии.

ー Дорогой брат не хочет переодеваться? Я думаю, ты будешь выглядеть великолепно в наряде принца.

ー Я буду работать за кулисами в литературном клубе, так что...

...Хм? Что это был за голос?

ー Кадзю!? Что ты здесь делаешь!?

ー Хехе, я здесь.

Понятно. Она здесь...

Моя младшая сестра Кадзю улыбается. Я чувствую себя запутанным.

ー Ты не можешь просто так прийти в нашу школу. Вот. Я провожу тебя обратно.

Кадзю проигнорировала мое намерение вывести ее из класса. Она ловко поправила мой галстук.

ー Дорогой брат, твой галстук не ровный. Ты правильно пообедал?

ー А, да. В любом случае, тебе пора...

ー Нукумидзу-кун, ты не можешь так себя вести. Сестрёнка-чан приложила усилия и принесла нам подарки, в конце концов.

Янами прервала нас. В руках у нее сейчас огромный пакет.

ー Подарки? Это ты, Кадзю, принесла их сюда?

ー Да, я приготовила тонны инари-суши для всех, понимаешь?

Глаза Янами заблестели, когда она услышала "инари-суши".

ー Всем внимание! Младшая сестра Нукумидзу-куна принесла нам подарки!

После слов Янами все переглянулись.

Ладно, давайте выпроводим Кадзю, пока все обращают внимание на инари-суши.

Однако, неожиданно, девушки окружили Кадзю.

ー Чей это ребенок? Такой милый.ーー Младшая сестра Нукумидзу-куна.ーー Нукумидзу?ーー У нее такая милая форма. Где она учится?ー

Кадзю сначала немного удивилась, но быстро пришла в себя и улыбнулась.

ー Я Кадзю Нукумидзу. Спасибо, что присматриваете за моим старшим братом!

Кадзю слегка поклонилась. Девочки закричали от радости.

...Ничего не поделаешь. В ранобэ пишут, что слабые места девушки - это милые вещи и сладости. Я просто должен ждать выступления Кадзю.

Я наблюдал издалека. Якишио подошла ко мне.

ー Это ведь форма средней школы Момодзоно? Твоя младшая сестра учится в той же средней школе, что и мы.

ー Конечно, она ведь моя младшая сестра.

Якишио все еще в костюме мумии, но ее обнаженная фигура была более сдержанной. Кроме того, она хорошо скрыла изгибы своего тела. Сознательность девочек победила мечты мальчиков.

Кадзю заметила наш разговор. Она прошла мимо толпы и подошла к нам.

ー Привет, ты Якишио-сан? Я давно о тебе слышала!.

Услышав это, Якишио захихикала и ткнула меня локтем.

ー Нуккун, ты тоже говорил обо мне в своем доме? Ну и дела, ничего не поделаешь.

Разве я когда-нибудь говорил об Якишио дома...?

ー В любом случае, Кадзю, тебе пора домой. Ты не можешь просто так ворваться в нашу старшую школу.

ー Но я уже получила разрешение классного руководителя Дорогого брата. Какая милая и замечательная учительница.

Милая и замечательная. ...я не был бы так уверен.

Я начал искать в памяти варианты ответа. И тут из-за спины Кадзю появилась та самая особа.

ー Нукумидзу, у твоей младшей сестры зоркие глаза. Ты можешь кое-чему у нее научиться.

После этого Аманацу-сенсей хлопнула в ладоши.

ー Эй, все здесь? Несмотря на то, что уже поздно, собрание класса вот-вот начнется.

Кадзю все еще здесь. Мы уверены, что хотим быть такими беззаботными?

ー Завтра школьное время останется прежним. Сегодня мы закрываемся в 8 вечера. Скажите мне, если хотите остаться подольше. Вот и все.

Аманацу-сенсей положила свою руку на руку Кадзю.

ー Я получила инари суши от младшей сестры Нукумидзу. Подходите в порядке живой очереди, так что... эй, Янами! Ты не можешь так просто начать есть в одиночку!

Битва за инари-суши началась. Кадзю встала рядом со мной.

ー Какой оживленный класс, Дорогой брат.

Правда? ...Хоть я и не уверен, но думаю, что это правда, если Кадзю так говорит.

ー Хорошо, Кадзю. У Старшего брата еще много дел. Я провожу тебя до ворот школы.

ー Тогда пойдем к южным воротам. Мама ждет в машине.

Мы шли вместе по коридору после выхода из класса. Кадзю обняла меня за руку.

ー Эхехе, идти к школьным воротам звучит как школьное свидание.

ー Эй, мы не должны держаться вместе на глазах у людей.

Я вырвал свою руку. Кадзю недовольно поморщилась.

ー Я согласна и на держание за руку. Если это не устраивает, пожалуйста, одолжи мне свой пиджак, Дорогой брат.

ー Пиджак? Тебе холодно?

Я снял свой пиджак и протянул ей. Кадзю быстро надела его. Кажется, она была довольна.

ー Да, он теплый. Хе-хе, тепло.

[[image:/storage/reader-images/9eac9762a2f00d9aecd07b9219b468581b9f2c03.png]]

Кадзю посмотрела на меня и легкими шагами пошла назад. Она чуть не столкнулась с вошедшим учеником.

Я обнял Кадзю за плечи и прижал ее к себе.

ー Эй, так ходить опасно. Держись рядом с Дорогим братом.

ー ...Да, Дорогой брат.

Кадзю, похоже, задумалась. Она послушно осталась рядом со мной.

Эх, ничего не поделаешь. Кадзю все еще выглядит как ребенок, в конце концов. Должно быть, она взволнована тем, что впервые пришла в нашу школу.

ー Кадзю, я не сержусь на тебя.

ー Я знаю, Дорогой брат. Я приготовила инари-суши и васаби-инари-суши. Пожалуйста, попробуй их. Их очень много.

ー Хех, я с удовольствием попробую.

Хотя я готов поспорить, что к моему возвращению инари суши уже не будет.

У нас есть Янами в классе 1С, в конце концов...

19:30 вечера. За день до открытия. Выставка литературного клуба к фестивалю Цувабуки, .

Наконец-то она завершена.

Сенпай, Якишио и я с трепетом смотрели на место проведения выставки.

ー Отлично! Все отлично поработали!

Цукиноки-сенпай подняла нам большой палец вверх.

Я вздохнул с облегчением. Якишио снова шлепнула меня по спине. Больно же, девочка.

ー Нуккун, ты должен быть счастливее!

Эх, ...это утомительно - заставлять себя смеяться.

Глава горько улыбнулся.

ー У нас все будет открытие. Давайте сегодня немного отдохнем, все на заслуженный отдых. Будьте готовы.

ー Да! (x4)

Действительно, фестиваль Цувабуки еще не начался. Мы должны вернуться раньше, чтобы подготовиться к завтрашнему дню...

ー Мне нужно будет проводить Кото домой. Нам пора идти.

ー Ну, я подожду, пока меня не съест волк, который отправит меня домой. Увидимся.

ー Пожалуйста, не говори такие странные вещи в присутствии своих кохаев...

Они флиртовали, пока уходили. Якишио повесила школьную сумку на плечо.

ー Нам тоже пора возвращаться, Нуккун.

ー Да, что ж...

Я оглядел коридор. Там никого нет.

Янами занята подготовкой к работе в классе. Похоже, она не скоро придет.

ー Мне еще нужно сделать несколько фотографий места проведения мероприятия для школьного совета. Я пробуду здесь еще немного.

ー Понятно. Ну, я пойду первой!

ー Спасибо за работу. Увидимся завтра.

Якишио выбежала из класса. Я огляделся вокруг.

Третьегодки уже ушли. Теперь я единственный человек в этом просторном классе.

Здесь 4 вида выставок, десерты и всевозможные маленькие украшения.

Несмотря на то, что мы пошли не по плану, результат получился отличный.

Выставку завершило трио во главе с Асагумо-сан. Янами и Якишио позвали на помощь. Цукиноки-сенпай командовала декорациями и прочим.

Кадзю готовила десерты и расстилала татами. Что касается меня, ... я думаю, я достаточно много работал, так? Дмаю что так.

Сейчас меня охватит чувство опустошенности. И тут в класс заскочила Янами в своей униформе.

ー Благодарю за работу, Нукумидзу-кун.

ー Ты опоздала, Янами-сан.

ー Я потратила слишком много времени, чтобы отстирать пятна на одежде. О, выставка - выглядит здорово.

Янами подошла к экспонатам. Что касается меня, то я молча отошел от десертного стола.

ー Это выставка о Дадзае. Здесь подробно рассказывается о дружеских отношениях Дадзая и его взглядах на свою семью, а темой является его новелла . Она довольно таки интересная.

ー "Вишни". ...Я никогда раньше не читала эту книгу, но, судя по одному только названию, это какая-то сладкая история?

ー Наверное. Она начинается с того, что главный герой бросает свою семью и идет в бар, где полно женщин.

ー ...Это не то, о чем я думала.

ー Он ест вишни в баре, так как считает, что взрослая жизнь важнее и в то же время мучительнее, чем детство. ...Это история о таких проблемах.

ー Почему мы выбрали такой рассказ для выставки на школьном фестивале?

Да, интересно, почему?

ー Потому что это известная история. Поэтому есть тонны анекдотов. Например, день смерти Дадзая - это время, когда мы должны избегать есть вишню.

ー Разве мы не должны вообще не поднимать эту историю, если это день его смерти...?

Думаю, вопросов будет бесконечное множество. Пожалуйста, для получения более подробной информации обратитесь к выставке.

Янами пробормотала, читая тексты на стене, но постепенно замолчала.

ー ...Нет, я не могу просто нормально смотреть на это.

ー Что не так?

ー Слушай, я же должна быть жалующимся персонажем в литературном клубе, верно? Молчаливое принятие информации не делает меня полезным.

ー Жалующийся персонаж...?

У меня есть дюжина вещей, на которые я хочу пожаловаться, но пока мне стоит потерпеть.

ー О, татами постелен.

Янами внезапно сказала это, прежде чем побежать на татами и лечь.

ー Мне очень нравится запах татами, знаешь? Ты взял это из клуба чайной церемонии или клуба Кадо*? [Прим. пер.: Клуб аранжировки цветов].

ー Ну, почти.

Она ошиблась в одном слове от клуба дзюдо. Думаю, она близка.

Янами встала и стала искать что-то в кармане.

ー Я купила немного булочек, когда улизнула вечером. Повезло. Мне достались две последние булочки с кремом.

Я дал ей полушутливый ответ. Янами несколько раз похлопала рядом с собой.

ー Садись со мной. Я дам тебе одну. Давай поедим вместе.

С этими словами она протянула мне булочку с кремом.

ー Ты даешь мне это? Подожди, ты хочешь сказать, что даешь мне еду!?

ー Да, почему ты повторяешь это дважды...?

Это потому, что я не могу в это поверить. Я взял булочку и сел рядом с ней.

В этой булочке много вкусных свежего крема. Это любимая булочка Янами. Сладость проникает в мое измученное тело, когда я откусываю кусочек. Несмотря на то, что я ем впервые, вкус настолько хорош...

ー Это потрясающе, когда я снова смотрю на это...

Янами оглядела класс, слизывая крем с кончиков пальцев.

ー Да, я никогда не мог представить, что мы сможем сделать такую потрясающую выставку.

Мои слова не кажутся таковыми, но у меня прямо-таки пульсирует сердце.

Литературный клуб слаб. Хотя это хорошо, что у нас есть класс, я как-то беспокоился о том, будет ли сложно обустроить это место.

Если она увидит это прямо сейчас, она определенно...

ー Она точно будет очень рада, Комари-чан.

ー ...Да, эта девочка тоже очень старается.

Янами словно прочитала мои мысли. Как-то неловко.

Выставка содержит 50 000 слов. Я не знаю, сколько людей их прочтут. Я даже не думаю, что кто-то сможет дочитать до конца. Несмотря на это, Комари вложила всю душу в эти 8 работ средней формы.

Янами положила последние кусочки в рот и спокойно произнесла.

ー Это любовные письма Комари-чан, верно?

Это для человека, которого она любит, для того, с кем она прощается - весь этот дом полон любовных писем.

Так думает Янами.

ー ...Наверное, ты права.

Я дал неопределенный ответ и откусил кусочек булочки.

ー А ты так не думаешь, Нукумидзу-кун?

Янами бросила на меня недоуменный взгляд.

В нем действительно содержатся ее чувства к Главе.

Однако дни, которые Комари провела с сенпаями после поступления в литературный клуб, гораздо важнее, чем мы думаем...

ー Эта выставка полна воспоминаний Комари, ее признательности и решимости стать следующим президентом и защитить литературный клуб, ...я думаю.

ー Понятно. Вот что думает Нукумидзу-кун.

Неожиданно она ответила мне теплым голосом.

Мой самый искренний ответ раскрылся под этой спокойной манерой.

ー ...Это потому, что мне как-то грустно, если я так не думаю.

Не спать и провести несколько дней за написанием любовного письма, которое не может и не хочет быть доставлено.

Возник образ Комари, сидящей перед письменным столом в мрачной детской комнате.

Я глубоко погружен в неописуемые мысли. Янами тихо садится рядом со мной.

ー ...Я начинаю понимать чувства Комари-чан.

Кажется, она что-то бормочет. Янами медленно продолжила.

ー Как сказал Нукумидзу-кун, я знаю, что Комари-чан очень дорожит своими сенпаями и литературным клубом.

ー Ну, да.

ー Однако, ничего страшного, даже если она потеряет что-то настолько важное. Комари-чан так смело призналась во время поездки.

Даже если у нее нет шансов на победу, даже если она потеряет все, это нормально. Все хорошо, пока она выражает все свои чувства.

ー Она сказала, что уже приняла решение. Она сказала, что уже решила сдаться. Но чувства, когда-то глубоко засевшие в душе, не проходят.

Янами обняла свои ноги. Ее глаза, казалось, смотрели вдаль.

ー ...Она не может отказаться от своих слов любви, и уже слишком поздно. Тем не менее, она все еще надеется выплеснуть все чувства, которые она сдерживала. Вот почему Комари-чан взяла в руки перо, а Ремон-чан погналась за ветром...

Янами остановилась. Она замолчала.

В классе, окрашенном в белый цвет солнечным светом, воцарилась тишина.

Я смотрел на комнату так же, как и Янами. Появилось странное чувство пустоты.

ー Я тоже немного волновался, когда сенпаи сказали, что собираются покинуть нас. Поэтому я понимаю, как Комари хочет показать все, что у нее есть.

Я положил недоеденную булочку в пакет и бросил его на татами.

ー Третьегодки могут уже в начале года начать решать, хотят ли они приходить в школу. У нас осталось меньше двух месяцев до таких вот дней.

-Не сделав ничего, человек исчезнет на ваших глазах.

Я потерял дар речи. Янами наклонила голову в замешательстве.

ー Меньше 2 месяцев, а дальше?

ー Получается, что ждать, пока все закончится - это правильный выбор, когда от чего-то отказываешься, так?

По крайней мере, я так живу. Это самый простой выход, из того, что я знаю.

ー ...Да, именно так я и поступила. Однако, Комари-чан - решительная девица.

ー Девица?

ー Да, именно поэтому Комари-чан хочет как следует выплеснуть свои чувства. Она хочет положить этому конец, даже если для этого придется поднажать на себя, готовясь к своей следующей любви.

Ее следующая любовь. Я начал настораживать уши от таких неожиданных слов.

ー ...Кто-то влюбился в Комари?

ー Кто знает? Комари-чан тоже очень очаровательна. Нукумидзу-кун, кто-то может опередить тебя, если ты будешь продолжать бездельничать, понятно?

Янами, казалось, провоцировала меня. Она наклонилась ко мне.

ー Опередить? Я не соревнуюсь с Комари в том, кто первым обретет любовь.

ー Э, ... вот как ты это воспринимаешь?

Янами беспомощно пожала плечами.

ー Эх, вот как думает Нукумидзу-кун. В конце концов, это же Нукумидзу-кун.

Я не знаю, что она говорит, но она явно презирает меня.

ー Ну, а что насчет тебя, Янами-сан? Точно, есть же парень в костюме Шинсенгуми.

ー Нишикава-кун? Почему ты заговорил о нем?

Он прервал мой разговор с Янами в классе. Хоть это и пустяк, но я тонко чувствую его намерения.

ー Этот парень, вероятно...

Я уже собирался сказать это, но заколебался.

ー Что?

ー Ну... он близок к тебе, Янами-сан?

ー Хм, как бы это сказать? В последнее время я все чаще с ним разговариваю. А что такое?

сказала она, жуя булочку.

Э? Разве эта девушка только что не доела свою булочку?

ー Это моя...

Янами проигнорировала мой слабый протест. Внезапно ее глаза просветлели. Казалось, она что-то поняла.

ー А? Не говори мне, не говори мне...?

ー Ч-что...?

Янами смотрит на мое лицо. Она очень заинтересована.

ー Не говори мне... ты ревнуешь меня к Нишикаве-куну? По-настоящему?

Чего!? Что говорит эта девушка?

ー Н-нет...

Тело Янами радостно затряслось.

ー Понятно. Ты пытался скрыть свое смущение, когда тонко спросил, есть ли у меня парень? Кроме того, обычно люди не говорят о парнях, верно?

Это было первое, о чем заговорила эта девушка во время вступительной церемонии. Я до сих пор помню это.

ー Тебе будет одиноко, если у меня будет парень, да? Нукумизу-кун, разве ты не выглядишь очаровательно?

ー Я-я же сказал тебе, что это неправда. Мне просто немного любопытно.

[[image:/storage/reader-images/a5a425ebf87635d46112d8ef8514e4e16dc66eac.png]]

ー Все в порядке. Все в порядке. Я представлю его тебе должным образом, если найду того, кто мне понравится. Нукумидзу-кун, только не опереди меня, ладно?

ー Так... так не...

Я не смог удержаться и обхватил голову руками. Что касается Янами, то она напевала песенку, откусывая кусочек от булочки.

Внезапно я осознал странность тишины вокруг нас.

Уже прошло 8 часов вечера. Я чувствую, как постепенно уменьшается количество людей в школе.

Я медленно поднял голову.

ー ... Тихо.

ー Э? Что случилось?

Я осторожно приложила палец к губам и приблизился к Янами.

ー Янами-сан.

ー Э!? По-подожди...!

Янами начала заикаться и пятиться назад.

ー Я же сказал тебе вести себя тихо.

ー Нукумизу-кун, еще слишком рано для магии школьного фестиваля! Завтра! Давай поговорим об этом завтра, ладно? [Прим. пер.: Магия в том смысле, что ученики быстро становятся парочками во время фестиваля].

О чем говорит эта девушка?

ー Шшш. Конуки-сенсей записывает нас на камеру. Не говори ничего странного, хорошо?

ー ...А?

Янами резко обернулась. В этот момент Конуки-сэнсэй направила камеру в нашу сторону за окном коридора.

Она улыбнулась и помахала рукой, поняв, что мы ее обнаружили.

ー Пожалуйста, думайте о сенсее как о пятнах на потолке. Не беспокойтесь об этих вещах. Вот. Пожалуйста, продолжайте.

ー Нечего продолжать. Также, пожалуйста, поздоровайтесь с нами, если вы, сенсей, здесь.

Я похлопал по своему пиджаку, вставая.

ー Сэнсэй считает, что нехорошо беспокоить других. Давайте уходить, если все закончилось. Школа вот-вот закроется.

ー Это даже не началось, ясно? Ну, Янами-сан, пошли.

Янами ошарашенно уставилась на мое лицо сидя на татами.

ー ...Э?

ー Что "э"? Ворота школы уже закрылись. Ты можешь встать?

Янами молча кивнула и медленно встала.

Мы последовали за сенсеем к воротам. Янами была нехарактерно тиха.

ー Ты не выглядишь энергичной. Ты в порядке?

ー Д-да, наверное.

ー Точно. Янами-сан, почему ты тогда так волновалась?

ー Ха!? Разве это не вина Нукумидзу-куна!?

ー Ай!?

Янами грубо ткнула меня в бок. Она оставила меня позади и улетела, как метеор.

...Она не агрессивная героиня. Почему она такая злая?

ー Ара-ара, между вами все довольно таки горячо. Вы всегда так бурно реагируете?

Я не совсем понимаю, что она имела в виду, но иногда лучше не знать.

Я проигнорировал сенсея и прибавил темп, чтобы догнать Янами и то, что было у нее в голове.

Глава 3: Слишком рано говорить "прощай"

Наступило утро фестиваля Цувабуки. Я быстро направился в комнату школьного совета. Фотографии окончательной подготовки места проведения фестиваля должны быть представлены до открытия.

Я успокоил дыхание, когда открыл дверь в комнату школьного совета.

ー Извините.

ー Ииик!?

В комнате неподвижно стоит девушка в наряде горничной с кошачьими ушками. Ее лицо подергивается.

...Это точно комната школьного совета?

При ближайшем рассмотрении, горничная с кошачьими ушками - вице-президент первого года обучения, Тиара Басори-сан.

ー П-почему ты ворвался сюда!?

ー Я хочу кое-что передать.

В это время две бледные руки протянулись к ней сзади. Они спутались и обхватили Тиару-сан.

Это Шикия-сан в своем костюме медсестры с мини-юбкой.

ー Тиара-чан, ...не забудь упомянуть... "мяу"... в конце своего предложения, ...хорошо?

ー Ха!? Даже если это приказ сенпая, это слишком...!

Шикия-сан крепко прижалась к Тиаре-сан.

ー Ты... ненавидишь... предложение Главы?

ー Не-не в этом дело! Но ведь Глава тоже должна нарядиться, не так ли? Глава даже не сказала...

ー Ты... подозреваешь Главу?

ー Никак нет! Я сделаю все как надо!

ー ...Мяу.

ー Я иду... мяу!

Щеки Тиары-сан вспыхнули. Она сдалась и мяукнула.

Надеюсь, вы успели закончить этот разговор до моего прихода...

Я продолжал стоять неподвижно. Тиара-сан роботизированно повернула голову.

ー Н-ну, что ты передаешь? ...Мяу.

Даже уши Тиары-сан покраснели. Она опустила голову. Все ее тело дрожит.

ー Ну, это финальные снимки оформления места проведения. Они подойдут?

ー Конечно подойдут.

ー Тиара-чан...?

ー Подойдут, мяу!

И на что же это я смотрю?

О, да тут даже есть хвостик позади ее костюма горничной с кошачьими ушками. Мне интересно, куда прикреплен ее хвостик...

Я размышлял об этом, готовясь уйти.

ー Молодой человек...

Шикия-сан позвала меня. Ее голос тише, чем у комара.

ー Э, что такое?

Шикия-сан положила подбородок на плечо Тиары-сан и уставилась на меня своими белыми зрачками.

ー Я... буду там...

Место проведения выставки литературного клуба находится в аудитории 2/F западного здания школы.

Я вернулся из комнаты школьного совета. Комари стоит возле стены в одиночестве.

ー Т-так долго, Нукумидзу. Уже почти пора начинать.

Грубость этой девушки означает, что она уже пришла в себя. Я с облегчением посмотрел на часы. До открытия осталось 10 минут.

ー Ты сегодня очень рано, Комари.

ー Ц-Цукиноки-сенпай подвезла меня.

ー Ну, что ж, сенпаи молодцы. Куда они пошли?

ー Т-третьегодки были на собрании с самого утра.

Если подумать, они с самого утра слушали эту ерунду про выпускной. Даже несмотря на то, что сегодня школьный фестиваль. Мне их жаль.

У Янами и Якишио есть дела в классе. Только Комари и я сейчас здесь.

ー Ну, мы закончили с подготовкой. Эти двое будут в порядке.

Комари кивнула. Она потирает кончики пальцев с неловким видом. Она смущена или злится?

ー Н-Нукумидзу.

ー Хм? Что такое?

ー Ну, ... с-спасибо.

ー ...А?

...Эта девушка только что поблагодарила меня?

ー С-спасибо, что показал то, что я н-написала, таким фантастическим способом.

Редко можно увидеть Комари такой честной. Я почесал щеки, чтобы скрыть свое смущение.

ー Похвали вместо меня Асагумо-сан... э-э, подругу Якишио, я имею в виду. Она помогла мне с дизайном.

ー П-понятно. Что ж, но я рада, что он так красиво напечатан.

ー Это сделал мой друг и Глава. Разве это не удивительно?

Комари наклонила голову.

ー ...А ч-что насчет декораций в классе?

ー Это идеи Цукиноки-сенпай. Янами и Якишио всех пригласили.

ー Т-ты можешь сделать хотя бы что-то достойное похвалы?

Комари подняла голову. Ее глаза смотрели на меня из-под её волос.

ー Э, что не так? Ты хочешь похвалить меня? Конечно, не сдерживайся. Хвали меня столько, сколько захочешь.

ー ...Сдохни.

Она не хвалит меня.

В этом уголке западного здания школы воцарилась тишина. Мы молча оглядели класс.

ー У Янами-сан есть время после обеда. Она заменит меня.

Комари слегка кивнула.

ー С-сенпаи тоже будут здесь после собрания.

ー Понятно.

...Наш разговор быстро закончился. Однако, эта тишина не такая уж и удушающая.

Я подумал об этом. Затем из динамика на стене послышались какие-то звуки.

ー Доброе утро всем. Это школьный совет старшей школы Цувабуки.

Этот взрослый голос... должно быть, президент совета.

Подсознательно я посмотрел на говорящего. Должно быть, это человеческий инстинкт.

ー Все ли закончили свои приготовления? Сегодня здесь будет много гостей. "Независимость с уверенностью" - наш девиз. Все ученики должны знать, что они представляют старшую школу Цувабуки. Пожалуйста, не ставьте себя и других в неловкое положение.

Честно говоря, я испытал некоторое облегчение, услышав такую серьезную речь.

Я думал, что наш школьный совет полон странных людей, но Глава была удивительна. Она очень серьезная.

И хотя я почувствовал, что с ней что-то не так, когда мы впервые встретились, она все еще президент школьного совета, в конце концов...

ー Разве я не прозвучала немного высокомерно? Мне все еще кажется, что первый вариант лучше.

ー Все в порядке. ...Все равно никто не будет слушать...

ー Глава, микрофон все еще включен! Пожалуйста, продолжайте... мяу!

С другой стороны микрофона послышался шум. Затем голос Главы зазвучал снова, как ни в чем не бывало.

ー Ну, 98-й фестиваль Цувабуки начинается!

Через мгновение издалека послышались аплодисменты и хлопки.

Мы с Комари обменялись взглядами. Мы тоже начали хлопать в знак вежливости.

Итак, наш фестиваль Цувабуки начался.

Через пятнадцать минут после открытия.

Никто не появился, кроме учеников, несущих вещи по коридору.

Я не знаю, не становится ли она беспокойной. Комари опустила голову и продолжала царапать ногтями.

Пустая классная комната усугубляет одиночество. Теперь она кажется необыкновенно просторной.

Рядом с 4 экспонатами стоят корзины с десертами и столы с печатями.

Возле входа свалены клубные журналы. Не знаю, нужны ли они кому-нибудь.

И еще, кто положил туда плакаты Дадзая и Мишимы...?

ー Здание западной школы находится в самом конце. Не думаю, что кто-то придет в самом начале.

ー П-понятно.

ー Так что, пожалуйста, расслабься. Поскольку мы раздаем печенье детям дошкольного возраста, карточки с печатями должны...

В дверях класса появился мальчик лет пяти и уставился на нас, пока я рылась в кармане.

С улыбкой, которую я практиковала вчера, я достал карточку с печатью.

ー Привет, здесь дают бесплатные десерты после сбора всех марок. Хочешь попробовать?

Мальчик бросился в класс, получив карточку. Женщина, похожая на его мать, слегка кивнула, после чего последовала за ним.

Вероятно, они провели здесь меньше трех минут. Гость № 1 осторожно обнял печенье, прежде чем снова выбежать из комнаты.

Комари помахала мальчику рукой. Я протянул ей карточку с печатью.

ー Комари, возьми наклейки и карточку вместе.

ー Н-наклейки?

ー Приклей по одной наклейке на карточку после того, как они получат десерты. Так мы не забудем, кто уже получил их.

Комари нахмурилась, получив наклейки.

ー П-почему это Покемон?

ー Якишио сказала, что дети любят покемонов.

"Мне он нравится, значит, он должен быть популярным". Вот что она сказала. Думаю, это правда.

Ну, у нас уже 2 гостя. Я подсчитал в блокноте.

Гости появлялись время от времени. Два полных подсчета были завершены в мгновение ока.

ー Р-ребенок только что ч-читал статью о книжках с картинками.

ー Он также купил кексик.

Я начал подбрасывать эту 100-иеновую монету ради забавы. Серебряная монета блестит под светодиодными лампами...

ー Ч-что ты делаешь? Ты даже не смог ее поймать. Только не говори мне, что ты и ее потерял.

ー Не беспокойся. Я думаю, она где-то здесь.

Через несколько минут я достал из кошелька монету в 100 йен и спросил ее о том, о чем давно думал.

ー Комари, у тебя хорошо получается работать с клиентами. Я думал, что у тебя с этим будет туго.

ー С Д-детьми я умею.

Комари взяла мою монету в 100 йен и положила ее в переносную копилку.

ー Моя младшая сестра учится на втором году в средней школе, так что я думаю, что тоже смогу справиться с детьми.

ー Разве она ненамного младше тебя?

ー В моих глазах она все еще выглядит на пять лет. Моя младшая сестра.

...Поток гостей, похоже, закончился раньше времени.

Я ошеломленно оглядывался. Затем, высокая девушка встала перед входом в класс.

ー Мероприятие, на котором сочетаются литература и еда? Как интересно.

-Президент школьного совета, Хибари Хокобару.

Она вошла в класс со своими длинными колышущимися волосами.

ー Извините. Могу я взглянуть?

ー О, конечно. Вы пришли, чтобы просмотреть нас?

ー А ты реалист. Для Вас нормально так думать.

Глава хихикнула.

Стоп, если подумать, Глава в своей форме. Я слышал, что она должна была нарядиться. Она отказалась?

ー ...Отличная выставка.

Глава скрестила руки, наблюдая за происходящим. Она пробормотала про себя.

ー Я хочу досмотреть их все, если у меня найдется время. К сожалению, мое расписание забито. Что ж, я куплю одну из них.

Глава схватила пакет с печеньем.

ー Ах, конечно, с вас 100 йен.

Я забрал деньги, наблюдая за Главой.

ー У меня что-то на лице?

ー А, нет. Ну, я думал, что школьный совет очень строго относится к литературному клубу. ...Похоже, сейчас это не так. Я немного удивлен.

ー ...Разве ты не знал?

Настроение Главы внезапно изменилось. Комари пыталась скрыть свое присутствие. Она начала отступать в страхе.

ー В прошлом было несколько конфликтов с литературным клубом. Если это повторится...

Глава уставилась на меня с ледяными глазами.

ー Нас распустят, ...так?

Глоть. Я не мог не сделать этого.

Глава нахмурилась, собираясь кивнуть.

ー Расформирование - это слишком, согласитесь? Временное расформирование, как насчет этого?

ー А что такое временный роспуск?

ー Я все еще не разобралась в деталях. Думаю, ты вылетишь, когда тебя трижды временно распустят. Но не уверена.

...Эта девушка тоже кажется очень бесполезной.

Я не решался ей ответить. Затем в класс внезапно ворвалась горничная с кошачьими ушами.

ー Глава! Ваше расписание сложено, мяу! Пожалуйста, пошлите к следующему...!?

Неужели она наконец-то заметила, что я тоже здесь? Тиара-сан мгновенно покраснела.

ー Ч-ч-что ты тут делаешь!? Мяу!

ー Это место выставки литературного клуба.

ー А, ... правда? Мяу.

Да, правда.

Тиара-сан огляделась вокруг с серьезным видом. Затем она взяла Главу за руку и пошла к выходу.

ー Прошу нас извинить, мяу. Глава, следующий - Астрономический клуб, мяу.

ー Хорошо, хорошо. Ну, мы уходим.

Их разговор слышен из коридора, когда они уходят.

ー Кстати, Глава, когда вы планируете переодеться в свой костюм? Мяу.

ー Я? Не, я не собираюсь.

ー Мяу!? Но Шикия-сенпай сказала, что Глава будет наряжаться принцем, мяу!?

... Хоть я и не знаю, что с ними, но, похоже, Тиара-сан привыкла каждый раз говорить "мяу". Поздравляю.

Если подумать, Шикии-сан здесь нет. Надеюсь, она не исчерпала свои силы и не рухнула где-нибудь...

ー Отлично... выставка...

Когда она пришла сюда? Медсестра Шикия-сан медленно появилась из тени.

Комари вскрикнула и убежала.

ー Ты что, все время там была? Глава уже ушла, ты знаешь?

Шикия-сан медленно достал монету в 100 йен.

ー Пожалуйста, дайте мне... самую лучшую... и самую милую.

А, она хочет десерты? И к тому же самый симпатичный.

Я протянул ей кекс. Шикия-сан кивнула.

ー Очень очаровательный. ...Превосходно...

ー Рад, что тебе понравилось. Ну, выход вон там.

Но она не уходит. Вместо этого она стоит и шатается.

Наряд медсестры Сенпай все еще сильно обнажает ее грудь. Я не знаю, куда смотреть.

Однако... думаю, ничего не поделаешь, если они попадут в поле моего зрения...

ー Точно, Глава в своей униформе. Она не переоделась.

Губы Шикии-сан дрогнули. Ее лицо оставалось без эмоций.

ー Тиара-чан... милая и покладистая...

С этими словами Шикия-сан дрожащей походкой покинула комнату.

...Что ж, пора выходить.

Я искал Комари. Она играет с бакуганом в углу комнаты.

ー Разве ты уже не привыкла к Шикии-сенпаю?

ー Н-но ведь это было т-так неожиданно.

Комари подняла голову. В ее глазах блестели слезы.

ー С-страшные люди ушли...?

ー Да, успокойся. Все уже ушли.

Наверное. На самом деле мне тоже немного страшно, но давайте держать это в секрете.

Кстати, Глава тоже сказала кое-что интересное. Чем занимался литературный клуб в прошлом...?

Ну, неважно. В любом случае, это точно была вина Цукиноки-сенпая.

сделав такое заключение, я быстро отбросил эту мысль в угол своего разума.

Прошел целый час после открытия. Все больше и больше учеников приходили к нам в гости.

Я воспользовался перерывом, чтобы улизнуть и купить напитки после пяти заказов.

ー Интересно, любит ли Комари холодный чай или нет.

Вернувшись, я увидел дуэт ровесников Аманацу-сэнсэй и Конуки-сэнсэй, осматривающих выставки.

ー О, Нукумидзу? Этот вишневый торт очень вкусный.

ー Сэнсэй, с вас 100 йен.

ー Первое, что ты просишь, это деньги? Вот, скупердяй.

Не говорите мне так, когда пытаетесь получить бесплатную еду, сенсей.

ー Комари, я купил напитки. Чай подойдет?

Комари подошла. Она молча протянула руку.

Но ее пальцы прошли мимо пластиковой бутылки, которую я протянул ей. Вместо этого она просто схватила меня за пиджак.

ー Что случилось? Аманацу-сенсей издевалась над тобой?

ー Д-да, она говорила со мной.

ー Вот беда.

Неудивительно, что Комари напугана. Аманацу-сенсей должна подумать о своем поведении.

ー ...Конуки-чан, они, кажется, весьма недоброжелательны ко мне.

ー ...Конами, обязанность учителя - привносить романтику в жизнь учеников. Многие вещи, которые растут в саду, никогда не были там посеяны.

Обязанность учителя - обучать людей.

О, Аманацу-сэнсэй машет мне рукой. Она хочет, чтобы я подошел.

Убедившись, что Комари пьёт чай, я подошёл к сенсею.

ー Могу я спросить, что случилось?

ー Нукумидзу, этот арахис такой вкусный. Это ты его приготовил?

ー Нет, это сделала моя младшая сестра. Сто йен, пожалуйста.

ー Точно, твоя младшая сестра также приготовила инари суши вчера, да?

Аманацу-сэнсэй передала деньги, повернувшись.

ー Нукумидзу, у тебя есть старший брат, который похож на твою младшую сестру?

ー Э, вы имеете в виду меня?

ー Нет, не тебя. Если возможно, я бы хотела, чтобы он был мужчиной около 30 лет со стабильной работой.

Нет. Что вы собираетесь делать, даже если бы у меня он был?

ー На данный момент я не собираюсь сдаваться. Если даже кошка, которую я только что завела, меня тоже не полюбит...

ー Что ж, я обращу внимание на любых представителей элиты во время следующего собрания родственников.

Аманацу-сенсей завела кошку...? Надеюсь, она не упустит свой брак.

Конуки-сэнсэй захлопала в ладоши и сложила руки перед грудью. Она хихикнула и присоединилась к разговору.

ー Рада это слышать. Если есть кто-то, кто подходит Конами, я хочу его попробовать... нет, встретиться с ним.

ー Я никогда не позволю Конуки-чан встретиться с ним. И свадьба тоже. Ты можешь принять участие онлайн.

ー А если это будет через матовое стекло?

ー Едва ли это приемлемо.

Что эти двое здесь делают?

Это очень плохо для детей. Не могли бы вы двое выйти...?

Я получил большой опыт работы на стойке приема посетителей ближе к полудню.

С улыбкой вручаю детям карточки с отметками и ищу возможность угостить их десертом.

Приветствовать гостя, если он интересуется клубным журналом...

ー ...Думаю, я вполне могу разговаривать с людьми не моего возраста.

Техника заключается в том, чтобы роботизированно повторять свои реплики и избегать зрительного контакта при виде ученика средней или старшей школы.

Сейчас в классе 3 ученика Цувабуки. Я уже игнорирую их.

Комари ошарашенно смотрит на меня с карточками для печати в руках. Она вдруг обеспокоенно дернула меня за рукав.

ー Ч-что-то приближается...

Янами вошла в класс в своем белом кимоно.

Я уже видел ее костюм раньше. Однако у нее есть дополнительная повязка на голову, так как сегодня ей придется выйти на сцену по-настоящему.

От нее тянутся две пружинки. На каждой из них спереди покачивается картонка в форме души.

...Эта повязка используется для косплея инопланетян, не так ли?

ー Как идут дела? О, у нас куча гостей.

Янами села на стул у стены. Она достала из кармана на руке митараши данго. [Прим. пер.: Это вид сладких рисовых пельменей, нанизанных на бамбуковые палочки].

ー Посмотрите, это из Якумо Данго. Я не ожидала найти это на школьном фестивале.

ー Симпатично, но что это за штуки у тебя на голове?

ー Это души, которые дал мне Нукумидзу-кун, ясно? Разве я теперь не стала больше похожа на призрака?

ー Так вот как ты их используешь...?

ー Я приняла правильное решение добавить души. Знаешь, я самая популярная среди детей. Это первый раз с тех пор, как Шичи-Го-сан... [Прим. пер.: Шичи-Го-Сан означает "Семь-Пять-Три". Это фестиваль, на котором 15 ноября трехлетние дети (мальчики и девочки), пятилетние (мальчики) и семилетние (девочки) посещают святилище и молятся за их здоровье. Многие компании, занимающиеся фотографией и пошивом одежды, ищут девочек, так как они являются самыми важными на фестивале].

После Шичи-Го-сан, ...я должен быть добрее к Янами с завтрашнего дня. [Прим. пер.: Если вы не в курсе, это означает, что Янами не пользуется популярностью с тех пор, как ей исполнилось 7 лет].

ー Так вот почему твоя одежда такая грязная?

Должно быть, она тесно общалась с детьми. Белое кимоно Янами испачкано, ...наверное?

ー ...Это шоколад, да?

ー По какой-то причине у детей, которые меня ищут, руки всегда испачканы шоколадом. Или это, или у них на губах остались следы от конфет. Я постоянно получаю от них недоеденные лакомства.

Я не совсем понимаю, но, кажется, понимаю.

ー Но у детей, которые ходят к Карен-чан, в руках всегда цветы и листья клевера. Почему мы такие разные?

ー Да, ...интересно, почему.

Дети честны и жестоки.

ー Мне нужно сделать перерыв перед следующим выступлением. Присядь и ты, Нукумидзу-кун.

Я сел рядом с Янами и наблюдал за ней.

Янами наслаждается данго. Похоже, ее аппетит, как всегда, отменный.

ー Что случилось? Может, Нукумидзу-кун тоже хочет?

ー А, нет, мне просто кажется, что Янами-сан ест тоннами, как обычно.

ー Э, что это значит? Ты меня высмеиваешь?

Янами бросила на меня недовольный взгляд.

ー Дело не в этом. Химемия-сан беспокоилась о тебе несколько дней назад. Она сказала, что у Янами-сан пропал аппетит.

ー О, это, наверное, потому, что я пыталась похудеть. Я уделяла внимание своему питанию.

Она сказала это, съев данго за один укус.

ー Похудеть...?

Кажется, это отличается от похудения в моем представлении.

ー Нукумизу-кун, похудеть не значит ничего не есть наобум. Некоторые говорят, что даже если вы ежедневно употребляете одинаковое количество калорий, вы все равно можете похудеть, компенсируя это меньшим количеством еды, но более частыми приемами пищи.

Янами достала второе данго.

ー Другими словами, я худею прямо сейчас.

ー Разве ты не должна есть меньше...? Ты не можешь просто кушать чаще.

ー Я и так стараюсь не добавлять лишний рис во время еды. Я даже не прошу добавки лапши, когда ем рамен, понимаешь? Эффект постепенно проявляется.

Янами оглядела класс. На ее губах все еще остался соус данго.

ー Сейчас не так много людей. Я немного понаблюдаю. Вы двое должны пойти отдохнуть.

Большое спасибо. Я предупредил Комари и собирался покинуть класс.

ー ...Подожди, Нукумидзу-кун, куда ты собираешься идти один?

ー Э-э, я хочу отдохнуть в комнате клуба.

ー А ты не будешь волноваться, оставив Комари-чан одну? Нукумидзу-кун, ты должен быть с ней, хорошо?

ー А, я?

Но ведь Комари не хочет тусоваться со мной на фестивале, не правда ли? Кроме того, есть вероятность, что Комари будет тусоваться с кем-то, ... хотя я думаю, это невозможно.

Янами крикнула Комари, которая смотрела на свой телефон.

ー Комари-чан, куда ты сейчас идешь?

ー Э-э? Я б-буду читать в клубной комнате.

ー А, ... Комари тоже?

Теперь ты понимаешь? Социально неловким людям вроде нас не место на грандиозной сцене школьного фестиваля. Мы и так используем все свои силы, чтобы дышать в безлюдном углу в западном здании школы.

В это время Янами приподняла свое данго и встала.

ー Вам двоим запрещен вход в клубную комнату сегодня! Пожалуйста, наслаждайтесь фестивалем Цувабуки!

ー Но книга, которую я не дочитал, все еще в комнате клуба.

ー Я сожгу эту книгу позже. Забудь о ней.

Э, ... это же деспотизм.

Комари, похоже, не понимала, о чем мы говорим. Она испугалась и неоднократно смотрела то на Янами, то на меня.

ー Н-ну, что же мне тогда делать...?

ー Комари-чан, следуй за Нукумидзу-куном и осмотри Цувабуки Фест. Несмотря ни на что, он все еще парень, в конце концов.

ー Э? Н-но я не так уж сильно хочу идти...

ー Всем девочкам из литературного клуба нужен хотя бы один мальчик, чтобы присматривать за ними.

Янами достала третье данго и подмигнула мне.

ー Итак, Нукумидзу-кун, сегодня ты будешь рыцарем Комари-чан.

Бульвар, который тянется от восточных ворот, заполнен лавками.

Здесь полно учеников Цувабуки и прибывающих гостей. Мы с Комари избегали толпы, пока не достигли конца бульвара.

ー ...Эм, вот мы и в самом конце.

ー П-правда? Ч-что ж, я пойду обратно в класс.

Комари спряталась за мной. Она зарылась лицом в брошюру, не желая поднимать голову. Действительно, она все еще плохо приспособлена ко встрече с толпой.

Я тоже едва могу смотреть им в лицо. Я не знаю, что делать. Однако, возвращение назад в таком виде гарантирует лекцию от Янами.

ー Давай пообедаем на обратном пути. Чего бы ты хотела, Комари?

ー Н-ну... я-я хочу удон.

Выбор совершенно лишен праздничности. Удивительно, Комари.

Я посмотрел на меню издалека, пока стоял в очереди перед лавкой удона, открытой при клубе карате.

В меню есть белый пояс, коричневый пояс и черный пояс удон. Кстати, а нет ли обычного меню...?

ー Ограниченное блюдо. Удон с измельченным быком*. Есть даже что-то подобное. Что скажешь, Комари? [Прим. пер.: "измельченным быком" отсылает к слухам о знаменитом мастере карате Масутацу Ояме, убившем быка голыми руками].

ー Это определенно л-ловушка, е-если они не могут продать его, д-даже если он ограничен.

Эта девушка очень умна. Итак, мы с Комари выбрали удон с коричневым поясом по средней цене.

ー Так, Комари, у тебя ведь хватит денег?

Комари ласково улыбнулась.

ー У м-меня есть карманные деньги из-за фестиваля Цувабуки.

Получив миску, мы поняли, что так называемый "коричневый пояс удон" на самом деле жирный жареный тофу удон.

Аромат супа бонито впитал в себя тепло от удона. Кажется, что лапшу размяли сами члены клуба. Это очень вкусно.

Если это так, то интересно, какие еще блюда есть в меню. Если белый пояс означает обычный удон, то что означает черный пояс удон? Если подумать, мне кажется, я видел, как кто-то высыпал в миску целую бутылку специй. Это так называемый удон с измельченным быком...?

Я проглотил удон, размышляя об этом. Затем Комари отложила палочки.

ー Э-эй, Нукумидзу.

ー Хм? Что такое?

ー В к-классе. Кто-то сказал мне: "Я х-хочу рассмотреть экспонаты. Можно я сделаю фотографии?".

Губы Комари радостно скривились.

ー Правда? Рад это слышать.

ー Д-да.

Комари попробовала суп удон. Она тихо пробормотала: "Горячий".

...Я взял немного лапши, наблюдая за толпой.

Здесь не только ученики Цувабуки. Здесь также много местных жителей из Тоёхаши.

Это либо жители, которые привели свои семьи, либо ученики из других школ. Приятно видеть, как они смешиваются с людьми из нашей школы.

По сравнению с этим оживленным бульваром, лишь несколько человек посетили литературный клуб. Несмотря на это, Комари все же сделала выставку, которая принадлежала ей, и получила признание некоторых людей.

Вчера Янами сказала, что это было любовное письмо Комари.

Даже если оно неуклюжее и неявное, это самые искренние чувства Комари...

ー Куда мы пойдем дальше?

Я сказал это, чтобы не думать об этом.

Мне вдруг показалось, что было бы невежливо вмешиваться в чувства Комари таким образом.

ー Я-я не знаю. Как тебе будет угодно, Нукумидзу.

Комари отщипнула немного лапши, чтобы остудить ее. Похоже, ей неинтересно.

Тогда пойдем посмотрим на класс F Асагумо-сан. Думаю, у них проходит храмовая ярмарка.

Кроме того, она оказала нам очень нужную помощь во время подготовки литературного клуба. Надо с ней поздороваться.

Я взял тонкий кусок рыбного пирога. В свете фонарей я вижу, как местная пара флиртует, проходя мимо нас.

...С ними ничего не поделаешь. Я беспомощно покачал головой.

Несмотря на то, что это школьный фестиваль, по расписанию это должен быть обычный урок. Другими словами, ходить на свидания и флиртовать на фестивале - это все равно, что позволить девушке сидеть у тебя на коленях во время уроков.

ー Ч-что случилось? Т-ты выглядишь таким серьезным.

ー Ааа, я думаю о подобающем образе ученика старшей школы.

...Подожди, подожди. Мы с Комари едим на одной скамейке. Не подумают ли люди, не имеющие представления о происходящем, что у нас свидание на школьном фестивале?

Несмотря на то, что она действительно девушка, в каком-то смысле она больше похожа на младшую сестру. Я очень хочу избежать ненужных недоразумений...

ー Комари, у меня есть идея.

ー Ч-что такое?

ー Можешь попрбобовать назвать меня Братиком?

Пфф. Комари поперхнулась. Она безостановочно кашляла.

ー Ой ой, что случилось, Комари? Ты в порядке?

ー Т-ты... ты окончательно сдурел...?

ー Подожди, я не имел в виду ничего странного. Послушай меня.

ー Х-хорошо. Ты можешь умереть после того, как оправдаешься.

Я быстро достал бумажные салфетки, но Комари забрала и упаковку.

ー Я имею в виду, что люди могут неправильно понять, что мы сидим вместе и едим вот так.

ー Н-неправильно понять...?

ー Да. Люди, которые не знают, что происходит, могут подумать, что мы на школьном фестивальном свидании...

Пфф. Комари снова поперхнулась.

ー Ты в порядке? Сходи в медпункт, если у тебя болит горло.

ー ...Э-это все из-за тебя.

Боже мой, это не очень хорошая привычка - винить во всем других.

Да и вообще, никто не подумает, что девушка на свидании, когда она давится удоном.

Я сразу же поперхнулся супом удон. Специи на дне вызвали у меня тошноту и жестокий кашель.

Класс 1F находится на третьем этаже нового здания. Пройдя сквозь теплые занавески, я вижу, что это место заполнено людьми.

Класс заполнен мини-играми, такими как обручи и суперболы. Ученики в китайских костюмах обслуживают магазин.

Нас с Комари поглощает эта атмосфера. Затем к нам направляется невысокая девушка в китайском костюме.

ー Нукумидзу-сан, ты пришел!

Это Асагумо-сан. Она развернулась передо мной, прежде чем я успел поприветствовать ее в ответ.

ー Как дела? Я сшила китайские костюмы для класса. Пожалуйста, возьми и себе один, если конечно же Нукумидзу-сану он понравился.

Какой смысл мне брать китайский костюм из другого класса?

ー Нет, спасибо. Ну, что ж, это Комари. Мы с ней состоим в одном клубе.

Однако, когда я обернулся, Комари уже не стояла позади меня. Вместо этого она уставилась на суперболы, плавающие на воде в надувном бассейне.

ー Эй, Комари, это Асагумо-сан. Она помогла нам закончить нашу выставку.

ー А? Н-ну...

Комари испугалась и встала. Асагумо-сан быстро подошла к ней.

ー Это ты, Комари-сан? Мне очень понравился твой выставочный проект.

ー Э-э, н-ну... Мне тоже. С-спасибо, что помогла мне.

пробормотала Комари. Асагумо-сан крепко сжала ее руку.

ー Не стоит волноваться. Более того, твой проект просто очарователен. Ассоциация отношений между мужчинами с половым актом произвела на меня глубокое впечатление. Другими словами, Комари-сан - фудзёси!

ー Чег~!?

Комари не могла сопротивляться желанию убежать. Однако Асагумо-сан не намерена отпускать ее руку.

ー У меня никогда раньше не было друга-фудзёси. Поэтому мне это очень интересно! Пожалуйста, подскажи мне такое нужное руководство по яою!

Асагумо-сан подошла к Комари со своими блестящими, как белок, глазами.

ー Н... Ну...

Черт, Комари сейчас упадет в обморок.

ー Достаточно, Асагумо-сан. Комари не умеет справляться с такими интенсивными атаками.

ー Ара, я ужасно сожалею об этом. Пожалуйста, садись сюда, Комари-сан.

Асагумо-сан привела нас в тир.

Тир построен из картонных коробок. В качестве призов - закуски и плюшевые игрушки.

Она позволила Комари сесть на стул рядом. После этого она надела ей на лоб тюрбан.

ー Добро пожаловать! Нукумидзу-сан, почему бы тебе не попробовать сделать несколько выстрелов?

Э, к нам обращаются с предложением...?

ー Ну, хорошо, я попробую один раз. А тут я выбираю оружие?

На столе куча резиновых пистолетов, сделанных из деревянных палочек.

Я схватил самый большой пистолет. Асагумо-сан хихикнула и показала мне большой палец вверх.

ー У тебя отличный вкус, мой гость. Это было разработано мной специально. Из него можно прострелить даже алюминиевую банку.

Это уже оружие.

ー Зачем ты сделала что-то подобное? Я могу выслушать твои проблемы.

ー Я слишком сильно увлеклась модификациями. Вот и результат. Кроме того, призы пострадают, если ты попадешь по ним напрямую. Поэтому я рекомендую использовать сжатый воздух, чтобы сдуть призы.

...я выбрал что-то раздражающее.

Я прицелился в пачку сладких сигарет на подставке. Кстати, должен ли я избегать прямого попадания?

Я стрелял прямо рядом с целью. В конце концов, даже стены позади посыпались. Куча призов была отброшена под сильным напором ветра.

ー Попадание!

Асагумо-сан радостно захлопала.

... Мне следует прекратить использовать это. Люди могут пострадать.

ー Пожалуйста, продолжай, Нукумидзу-сан. У тебя осталось еще два выстрела.

Асагумо-сан засмеялась, вручая мне гору призов.

Пожалуйста, остановись. Я больше не хочу открывать огонь. Я думал о том, как отказать ей. Затем Комари ожила и ткнула меня в плечо.

ー Кажется, сенпаи собираются на место проведения литературного клуба. Они поменяются с Янами. Я должна вернуться.

Слава богу. Также, кажется, мне на телефон пришло сообщение.

ー Асагумо-сан, нам пора уходить, раз уж пришло такое сообщение. Я возьму один приз.

ー Ара, как жаль. Пожалуйста, поприветствуй их за меня.

Я взял пачку конфетных сигарет из кучи призов и побежал за Комари, которая уже вышла из класса.

ー Не уходи одна. Я тоже пойду, если Глава там.

Я шел рядом с Комари и проверял свой телефон. Однако, неожиданно, отправителем сообщения оказалась Якишио.

Клуб легкой атлетики сейчас проводит какое-то мероприятие на спортивной площадке. Поэтому она отправила мне приглашение.

ー Якишио только что написала мне. Что ты думаешь? Стоит ли нам пойти проверить ее?

ー Я-я тоже получила, н-но на улице столько людей...

Комари устало вздохнула.

Но я не думаю, что мы должны игнорировать приглашение Якишио...

ー Хорошо, я загляну один. Комари, ты можешь сначала вернуться в помещение литературного клуба?

Мы попрощались друг с другом. Я пошел на спортивную площадку.

Такие пустяки, как этот, кажется, растут по мере того, как я общаюсь с людьми.

ー ...Это на меня не похоже.

Я не мог не пробормотать про себя.

Однако в последнее время я думаю, что это не так уж плохо, в конце концов.

Несколько клубов устраивают шоу на спортивной площадке, причем ведущую роль играют спортивные клубы.

Пройдя немного, я увидел приемный пункт Клуба легкой атлетики.

На баннере написано: "Устройте дуэль против Маски легкой атлетики и выиграйте отличные призы!".

Маска легкой атлетики? У меня плохое предчувствие...

ー Ты здесь, Нуккун. Ты один?

Я обернулся, услышав этот голос. Якишио стоит там в своей форме Клуба легкой атлетики. Маска из золотой фольги на ее лице напоминает мне о маскарадных вечеринках. Какое дикое сочетание.

ー Что у тебя за наряд, Якишио?

ー Ах да, теперь я Маска Легкой атлетики. И еще, вот меню испытаний.

Якишио вручила мне листовку. Члены клуба легкой атлетики, кажется, проводят забег на 100 метров с гандикапом. За победу полагаются призы.

Хм, мальчики старших классов не получают гандикап, когда бросают вызов Маске легкой атлетики...?

ー Вряд ли я смогу выиграть.

ー Ты не узнаешь, пока не попробуешь. У Нуккуна длинные ноги... думаю, мы не такие уж разные.

Как бы это сказать? Я чувствую себя немного грустно, услышав это.

ー Я лучше воздержусь. Я буду лежать в постели 3 дня, если побегу.

ー ~ Ну, тогда могу я бросить тебе вызов?

Голос внезапно прервал нас. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это парень в форме другой школы.

Якишио тоже выглядит шокированно.

ー Э, Такабо, и ты тут.

Якишио повернулась и посмотрела на меня.

ー Ты помнишь его? Это Такахаши из спринтерской команды клуба легкой атлетики средней школы Монодзоно. Этот демон-лентяй.

Почему ты думаешь, что я его знаю?

После этого Якишио хлопнула Такабо по груди.

ー Давно не виделись. Ты все еще занимаешься легкой атлетикой?

ー Да, я тренируюсь как следует. Я уверен, что не проиграю тебе в забеге на 100 метров.

ー Отлично! Ну, тогда ты бросаешь мне вызов? Будут отличные призы, знаешь?

Такабо кивнул, снимая свой пиджак.

ー Я откажусь от приза. Вместо этого, можешь сходить со мной в кино, если я выиграю?

ー Кино? С Такабо?

Э, это значит...

Женская аудитория закричала и зааплодировала.

Глаза Якишио выпучились. Затем она усмехнулась и ласково ответила.

ー Хм, конечно!

...Якишио согласилась.

Как бы ни была сильна Якишио, ее противник - парень из клуба легкой атлетики. Кроме того, короткий спринт - это...

Неужели я стану свидетелем рождения новой любви? Мое сердце колотилось, когда я наблюдал за происходящим. Якишио начала разминаться.

ー Ну, давай пробежимся на 1500 метров.

ー А? Разве это не 100 метров?

ー Такабо точно будет быстрее в беге на 100 метров. Разве не будет скучно, если мы уже будем знать, кто победит?

ー Но я...

ー Ты ведь завязал шнурки? Закончил растяжку? Ладно, готовься!

Нет смысла говорить. Начался забег на 1500 метров, на котором решалось свидание.

...Через несколько минут я стал свидетелем конца любви.

Я думал о том парне Такабо, когда возвращался в западное здание.

ー Это гарантированно оставит психологическую травму, не так ли...?

Якишио промчалась через финишную черту за полкруга до него. Интересно, что он чувствовал во время последнего круга...

Ну, думаю, такое случается, когда ты внезапно идешь на публичное признание.

Хм, в конце концов, это вина Такабо. Даже если у нас есть что-то под названием " Магия школьного фестиваля", магии нужно время, чтобы подготовиться.

В это время из окна коридора доносятся радостные возгласы. Приглядевшись, можно заметить, что во дворе стоят несколько человек.

Это Янами в своем белом кимоно и ее наряженные одноклассники.

Уличный Хэллоуин класса 1С. Их маленькие представления, похоже, уже начались.

Хотя я не могу расслышать реплики, главными героями истории, похоже, являются призрак Янами и парень Нишикава из нашего класса, играющий Окиту Соуджи.

Янами будет доставать меня, если я не посмотрю на них.

Я поставил локти на окно и начал смотреть драму Янами.

-Это, кажется, история о призраке и человеке, которые любят друг друга, но в итоге не могут быть вместе.

Янами сдерживала слезы, пытаясь уйти. Нишикава схватил ее за руку и притянул к себе.

В конце концов, Нишикава обнял Янами, когда она окончательно умерла.

...Как призрак может умереть снова?

ー Сценарий ужасен.

почему-то разочарованно пробормотал я. После этого я направился к месту проведения литературного клуба.

Я вижу классную комнату. В то же время я увидел Цукиноки-сенпая, которая махала мне рукой.

ー О, Нукумизу-кун, мы ждем тебя! Иди, помоги нам!

Войдя в помещение, я понял, что оно совершенно отличается от того, что было в начале. Теперь внутри было много клиентов.

Глава раздает десерты детям, собравшимся вокруг него. Что касается Комари, то она ходит взад-вперед с карточками для печатей в руках.

Увидев меня, Комари вздохнула с облегчением и подошла ко мне.

ー Т-так долго. П-помоги мне.

ー Ничего не поделаешь. Многое случилось. Я только что видел, как чья-то любовь была раздавлена, а призрак умер два раза подряд.

ー В л-любом случае, приступай к работе. Многие гости все еще ждут десертов.

Очередь из гостей с десертами в руках выстроилась еще до того, как Комари подтолкнула меня. Такое количество людей требует от Комари больших усилий, поскольку она тратит много энергии на общение с незнакомыми людьми.

После того, как я закончил с гостями, Глава открывает крышку переносного монетника.

ー В конце концов, у нас неплохо получилось. Думаю, мы продали около 30.

ー Это довольно много. Мы приглашали гостей сюда?

ー Аяно-кун помогал раздавать листовки. Многие ученики начальной школы прибежали сюда за десертами. Кроме того, некоторые гости хотели отдохнуть со своими детьми дошкольного возраста.

Глава посмотрел вперед. Ребенок ел десерт на коленках у матери на татами.

Рядом с ними ребенок, который едва может ходить, пытается поставить штамп своей крошечной рукой. Его конечности болтаются. Комари быстро подошла и помогла ему.

Затем появляется Цукиноки-сенпай. По какой-то причине она очень популярна среди учеников начальной школы.

Молодые люди погрузились в показательную лекцию сенпай.

ー Не стоит недооценивать книжки с картинками, ребята. Они наполнены дружбой, заботой и духом приключений. Даже если я уже изучила все возможности, я все еще не в состоянии вместить...

...Мы уверены, что хотим позволить ей продолжать в том же духе? Я должен использовать грубую силу, чтобы остановить ее, когда это необходимо.

Глава заговорил со мной, когда я наблюдал за сенпаем.

ー Нукумидзу, ты уже закончил экскурсию по Цувабуки Фесту?

ー У меня такое чувство, что я уже провел там 3 года. Ты тоже, Глава. Ты уверен, что не хочешь повеселиться со своей девушкой?

После этого Глава ласково посмотрел на Цукиноки-сенпай.

Он положил монету в коробку и открыл пачку арахиса.

ー До сих пор литературный клуб никогда не проводил масштабных мероприятий на фестивале Цувабуки. Я очень рад, что мы можем представить такую блестящую выставку вместе со всеми. Большое спасибо, Нукумидзу. У нас бы ничего не получилось, если бы были только Кото и я.

Глава похлопал меня по плечу.

ー ...Человек, который работал больше всех, это Комари, знаешь?

Идеи Комари вылились в этот материал на 50 000 слов, а также чувства человека, когда он получает такие мысли.

Все это вливается в эту живую атмосферу и превращается в воспоминания.

Сегодняшний день необычен.

В это время по классу крадется мальчик начальных классов с листовкой в руке. Похоже, он наблюдал за ситуацией.

Хорошо, давайте приступим к работе.

Я искренне улыбнулся и помахал мальчику рукой.

После того, как школьная парочка из Цувабуки ушла, в классе остались только сенпаи, Комари и я.

До закрытия в 16:00 осталось менее 10 минут. Толпа в западном здании медленно рассеивается.

ー Ну, все сорок десертов для продажи закончились. А как насчет тех, что используются для раздавания?

Цукиноки-сенпай повернулась и закрыла ящик для монет.

ー У нас еще осталось немного печенья. Гости больше не придут. Думаю, этого достаточно.

Около половины клубных журналов закончились. Даже если люди, получившие их, возможно, не дочитают до конца, приятно вручать их им.

Приближается конец фестиваля.

Это странное чувство. Это смесь огорчения и облегчения.

Комари и Цукиноки-сэнпай напряженно обсуждают отношения между Сосэки и его последователями. Почему они так переживают из-за вымышленного короткого рассказа...?

Такое ощущение, что мы вернулись к нашему досугу в клубной комнате.

Из динамика звучит успокаивающая песня.

Такая песня играет в магазинах, которые скоро закроются. Я проверил часы. Осталось всего 5 минут.

ー Когда я слышу , мне кажется, что все уже позади.

пробормотал я про себя. Комари вдруг бросила на меня подозрительный взгляд.

ー Это . [Прим. пер.: Их мелодии довольно похожи. Обе используются по одному и тому же поводу].

ー А? Но мы же пели это на выпускных церемониях, верно? У них разные названия.

ー Э-это...

Цукиноки-сенпай присоединилась к нашему разговору, когда мы спорили о наших смутных воспоминаниях.

ー Будь то или , оба они основаны на шотландских народных песнях. Подумай об этом. Настрой каждой додзинси отличается в зависимости от их аудитории, несмотря на то, что все они являются вторичными творениями.

Я не думаю, что они одинаковые, но давайте лучше оставим это.

Мы подсознательно замолчали и слушали музыку из динамика.

Включая подготовительную работу, на этом закончился длинный фестиваль Цувабуки.

Цукиноки-сенпай обняла голову Комари.

После этого Комари положила голову на плечо сенпая.

ー ...Спасибо всем.

Бормотание Главы нарушило тишину.

ー Я не очень то и увлеченный президент. Я всегда доставлял всем неприятности.

Глава сделал глубокий поклон нам.

ー Спасибо. Спасибо... за то, что устроили лучшую выставку за всю историю.

-Хлоп, хлоп, хлоп, хлоп.

Цукиноки-сенпай начала хлопать.

Вскоре мы с Комари последовали за ней.

ー ...Что случилось, Шинтаро? Почему ты отвернулся от нас?

Цукиноки-сенпай любит дразнить людей. Однако сегодня ее улыбка выглядит беспрецедентно взрослой.

ー Ничего. ...Ничего.

Выставка Цувабуки-феста литературного клуба .

Количество участников: 117. Продано десертов: 40. Распространено журналов клуба: 14.

По сравнению с популярными клубами, это удручающий результат.

Но это не значит, что и литературный клуб изменится. Это просто чувство самоудовлетворения.

В самом начале я хотел помочь Комари. В конце концов, я уже делаю это для себя. Вот такие у меня чувства.

Из динамика раздается успокаивающий голос президента школьного совета.

ー Сейчас 16:00. Объявляю об окончании 98-го Фестиваля Цувабуки!

Мы с Цукиноки-сенпаем ждем машину у южных ворот старшей школы Цувабуки.

Родители сенпая помогают перевозить одолженные татами. Мы с Главой помогли с погрузкой.

...Кстати, о Главе, куда он делся?

ー Сенпай, ты не знаешь, где Глава?

ー Я попросила его забрать мою школьную сумку с места проведения. Мой кошелек и телефон там.

ー Комари тоже все еще там. Ты могла бы спросить у нее.

ー Нехорошо просить свою кохай выполнять поручения за тебя, верно?

А парня - это нормально?

Я хотел было пожаловаться, но потом вдруг понял, что у нас осталось не так много подобных разговоров.

ー ...Сенпаи уходят из литературного клуба. Как-то одиноко.

бормотал я про себя, наблюдая за проезжающими по дороге машинами.

ー Ара, ты тоже будешь говорить такие вещи? Я думала, ты скажешь, что наконец-то эти двое дебоширов ушли.

ー Говорить о хорошем - это все-таки лучшее средство в межличностных отношениях.

ー О, Нукумидзу-кун. Ты становишься умным...

Мы с Цукиноки-сенпаем обменялись взглядами и улыбнулись. Затем мы прекратили разговор.

Хотя этот разговор звучал как проявление хороших манер, он просто передавал наше одиночество.

Я решительно нарушил внезапное молчание.

ー Комари, похоже, очень переживает из-за того, что станет следующим президентом.

ー ...Наверное.

ー Встреча президентов состоится на следующих выходных, верно? Она должна представиться и рассказать об отчете своей деятельности. Даже если она просто будет читать по бумажке...

Однако, для Комари это не так просто.

ー Всего лишь на некоторое время. Можешь ли ты продолжать поддерживать ее?

ー ...Если только смогу.

Настроение стало унылым. Однако на лице Цукиноки-сенпая появилась улыбка.

ー Но это уже миссия Нукумидзу-куна. Я не имею в виду ничего, связанного с любовью. Как бы я ни волновалась, только ты можешь продолжать оставаться с ней. Время пришло.

Школьная жизнь сенпаев подходит к концу.

Они встречаются с разными людьми и идут по другому пути, чем мы.

ー Мне кажется, что я не знаю Комари по-настоящему.

ー Правда? Я думаю, что Комари-чан все еще сильно полагается на Нукумидзу-куна, не так ли? Вот почему я хочу, чтобы ты стал вице-президентом и поддерживал Комари-чан вместо меня.

ー Но я... все еще отличаюсь от вас двоих.

-Сейчас я говорю обескураживающие вещи.

Это не для кого-то другого. Она единственная, кто может услышать эти жалкие слова.

ー То же самое было и во время фестиваля Цувабуки. Эта девушка взвалила все на свои плечи. Только Цукиноки-сенпай и еще один человек могут приблизиться к месту, которое имеет для нее самое большое значение и закрыто от всех остальных.

Я повернулся и посмотрел на школу.

Глава идет в пустую классную комнату на втором этаже западного корпуса, место проведения литературного клуба.

Он наедине с Комари в том же классе.

ー ...Глава опаздывает. Может, мне тоже вернуться в класс?

Услышав это, Цукиноки-сенпай насмешливо улыбнулась.

ー Нукумидзу-кун, на самом деле ты хочешь поговорить о Шинтаро и Комари-чан, верно?

ー Ах, нет, но...

заикнулся я.

ー Если мы здесь, значит, они двое в классе, ясно?

Цукиноки-сенпай молчала.

Чувствуя себя неловко, я потянулся рукой в карман. Я нащупал маленькую коробочку.

Это конфеты-сигареты, которые я получил в тире. Я достал одну и положил ее в рот, а затем передал коробку Цукиноки-сенпаю.

ー Сенпай, хочешь одну?

ー Конечно.

Цукиноки-сэнпай улыбнулась и достала одну из коробки.

ー ~Знаешь, на самом деле я очень злая женщина, которая только внешне выглядит спокойной.

ー О.

Цукиноки-сенпай зажала конфету между пальцами. Она положила ее между губами, как будто она на самом деле курила.

[[image:/storage/reader-images/3d11873ded5ce954f435eb5c98ef1af1193a0a30.jpg]]

ー Я уже знала, что Комари-чан любит Шинтаро еще до того, как она призналась. "Но эта девушка ничего не предпримет, верно?" "Она позволит этому закончиться как кисло-сладкому воспоминанию, верно?" Так я тогда думала.

Сенпай шутливо пожала плечами.

ー Не пойми неправильно. Я люблю Комари-чан больше всех. Однако я, должно быть, недооценила эту девушку. Как женщина, я гораздо ближе к Шинтаро. Я думала, что не проиграю.

ー Ну, ... в конце концов, так и случилось.

Сенпай разглядывала мое лицо сквозь свои очки.

ー Если бы Комари-чан не набралась храбрости во время ночной вылазки, если бы мы с Шинтаро продолжали не понимать друг друга, результат после этого, возможно, был бы другим.

ー Это...

Я не смог закончить свое предложение.

-Сенпай считает, что именно она должна защищать Комари. Она думает, что Комари - чувствительная девушка.

В каком-то смысле она права. Однако, эта милая кохай кажется немного сильнее, чем думала сенпай.

ー ...В конце концов, мне удалось найти свой путь к счастью, наступив на счастье Комари-чан.

ー Так вот почему ты специально позволила этим двоим побыть наедине?

В сердце Цукиноки-сенпая все еще теплится чувство вины.

Я более или менее понимаю это. Это похоже на то, что сказала сенпай. Межличностные отношения постоянно меняются. Потерять подкову в копыте в начале может означать потерю целой страны в конце.

Иногда и вечные чувства могут быть не вознаграждены. В последнее время я повсюду наблюдаю подобные сцены.

ー ...Когда-нибудь его кто-нибудь заберет, если ты будешь продолжать создавать проблемы.

напомнил я ей. Сенпай ответила со своей обычной уверенной улыбкой.

ー Я заставлю его снова влюбиться в меня, если это случится. В конце концов, мне уже 18 лет.

Цукиноки-сенпай жевала сигарету между пальцев.

Сенпай некоторое время смеялась. Затем она внезапно встревожилась и посмотрела на здание школы.

ー ...Но они действительно немного задержались.

ー Я думал, ты им разрешила.

ー Всему есть предел, так?

Эх, ... этот человек довольно эгоистичен, хотя я уже знал это.

ー Я позвоню Главе и спрошу его, хорошо?

ー Наверное, не стоит. Я не хочу, чтобы он чувствовал, что я его подозреваю. Так что...

Сенпай быстро положила руку мне на плечо.

ー Нукумизу-кун, не мог бы ты тайно пойти проверить их?

...Этот человек такой эгоистичный.

Вечер, западное здание.

Сквозь окно пробивается рассеянный солнечный свет и окрашивает коридор в желтый цвет.

Во всех комнатах, похоже, закончили убирать вещи, связанные с фестивалем Цувабуки. Вокруг никого нет.

Мы почти закончили уборку класса, который литературный клуб использовал в качестве места проведения праздника. Осталось только снять выставленные на стене экспонаты.

Я пришел и заглянул в класс. Осталась только Комари. Глава, похоже, ушел. Не знаю, скучал я по нему или нет.

Я хотел уйти, но остановился, увидев лицо Комари.

В вечернем свете, Комари в одиночестве разглядывает экспонаты на стене.

[[image:/storage/reader-images/aafe8ae42deacc5244ba86f2ba7e0ae8297a4424.jpg]]

Через некоторое время Комари, наконец, решила подойти. Она приняла решение и протянула руку.

Но даже выпрямившись, она не смогла дотянуться до него. Комари стояла на цыпочках, но кончики ее пальцев лишь рассекали воздух.

Я вошел в класс и протянул руку над головой Комари.

ー Н-Нукумидзу...!

ー Комари, мы ведь можем это снять?

Комари осторожно кивнула. Я обратил внимание на то, чтобы не сломать её, когда отрывал бумагу и складывал ее перед нами.

ー Даже я думаю, что это довольно таки качественно сделано. Слишком жалко её выбрасывать.

ー Т-ты хоть что-нибудь сделал?

пожаловалась Комари, отвернувшись и наблюдая за классом в лучах закатного солнца.

Под ее влиянием я тоже повернулся. Пустые столы протянулись к другой стороне класса.

ー ...В-все позади.

пробормотала Комари.

Я хотел что-то сказать, но с моих губ ничего не сорвалось. Я мог только сохранять молчание.

Если Глав был бы здесь, возможно, он смог бы сказать что-нибудь подходящее к этому настроению.

В такие моменты у этого человека появляется слегка обеспокоенное выражение лица, и он подыскивает слова, которые учитывают ее чувства.

ー Точно, разве Глава не приходил? Он должен был забрать школьную сумку Цукиноки-сенпая.

ー Он з-забрал и уже ушел.

Я все еще скучаю по нему, в конце концов. Я аккуратно разложил на столе разложенные бумаги, чтобы не было складок, и взглянул на часы.

ー Мне пора возвращаться. Я должен помочь перенести татами.

Комари не ответила. Она просто смотрит на сложенные стопкой бумаги.

Я чувствую, что не имею права покинуть это место.

ー Ты разговаривала с Главой?

...Почему я спрашиваю об этом?

Мое сердце стало неспокойным. Комари удивленно посмотрела на меня.

Молчание стало неловким. Я быстро собрал свои слова воедино, словно оправдываясь.

ー Ну, это потому, что у тебя осталось не так много возможностей поговорить с Главой, не так ли? Так вот, ты...

Комари вздохнула и кивнула.

ー Я о-отблагодарила его должным образом.

ー П-понятно. Он и обо мне много заботился. Я должен потом еще раз как следует выразить свою благодарность сенпаю.

ー Н-Нукумидзу только недавно присоединился к литературному клубу, так ведь?

Эй, эта девушка пытается похвастаться своим опытом?

Я скрестил руки на груди.

ー Вообще-то, я твой сенпай на бумаге. Я появился в первый день периода посещения. Просто после подписания я не сразу понял, что уже состою в клубе.

ー Н-не забывай, что это я выкопала тебя из могилы, ты, мертвая душа.

ー Я и не знал, что меня похоронили...

Подозрительная девушка внезапно заговорила со мной во время перерыва на уроке в июле. Этой девушкой была Комари.

Мне кажется, что это произошло совсем недавно, но в то же время это казалось таким далеким прошлым.

ー Комари вступила в клуб в апреле, верно? Кто-нибудь еще приходил?

ー Э-это был последний день посещения, когда я пришла в первый раз. Я б-была там единственной.

Глаза Комари прищурились, когда она посмотрела за окно.

Вечернее небо становилось все темнее и темнее.

Комари скрестила пальцы и крепко сжала их вместе.

ー ...Я б-была очень счастлива после вступления в литературный клуб. Я о-очень ценила сенпаев.

Она бормочет про себя или хочет, чтобы я ее выслушал? Она невнятно продолжает.

ー Г-глава тоже очень ценил меня. Он сказал, что литературный клуб смог продвинуться так далеко только благодаря мне.

ー ...Это здорово.

ー А-ага.

За три месяца до того, как меня выкопали из могилы.

Время, которое Комари провела с сенпаями, должно быть, было мирным и полным яркого света.

Интересно, как Комари потом смотрела на рябь, вызванную нашим участием.

Однако, неизбежно, что эти двое однажды исчезнут. Если бы мы не пришли...

Образ Комари, сидящей в одиночестве в комнате клуба, пришел мне на ум.

ー ...С-сенпаи ведь уходят.

ー Да, вероятно, они уже не будут так часто посещать клубную комнату.

Комари медленно кивнула в знак согласия.

ー А после нового года они, наверное, даже не будут приходить в школу из-за экзаменов. В тот момент, когда они определятся со своим будущим... они выпустятся.

Завтра наступит ноябрь.

Второй семестр закончится после выпускного экзамена. Я чувствую себя одиноко, когда думаю о том, сколько времени нам осталось.

ー П-постепенно я буду видеть Главу все реже и реже. А ч-что касается Главы в моем сердце, его образ будет становиться все более размытым. М-мне это очень не нравится...

Ее голос постепенно пропал. Комари опустила голову. Ее челка закрыла глаза.

-Дни, полные солнечного света, в конце концов, уйдут. Ее чувства к Главе постепенно превратятся в воспоминания.

Комари должна чувствовать себя одинокой, не так ли?

ー ...Разве это не прекрасно?

пробормотал я про себя.

Комари нахмурилась и посмотрела на меня.

ー Че-чего... в этом такого приятного?

ー Как бы это сказать? Хоть мне и не нравится поговорка, что все можно решить со временем, но я считаю, что некоторые вещи могут решиться только со временем.

ー Хмпф, даже если тебя никто не отверг.

Э, ...ты можешь хвастаться тем, что тебя отвергли?

Если это так, то меня отвергла девушка, которую я даже и не любил. И я не планирую признаваться ей потом.

ー Я-я понимаю, что Нукумидзу пытается сказать. Просто...

Комари села на стол.

ー Д-держать эти чувства, пока я жду, когда все закончится, мучительно. Я т-так рада, что рассказала ему о своих чувствах сегодня.

...? Что это значит?

Чувствовать себя легче после того, как она открыла то, что держала в себе, означает...

ー Подожди, ты снова призналась?

ー Чег~!? Н-ни в коем случае.

Рад это слышать. Глава не отвергал одну и ту же девушку дважды. Я с облегчением выдохнул.

ー Я п-просто спросила, есть ли вероятность того, что я ему нравлюсь.

Комари немного неловко перебирала пальцами.

ー Что это значит?

ー В-влюбился бы он в меня, если бы не было Цукиноки-сенпая? Вот что я спросила.

Ха!? Что-то не так с этой девушкой?

Тем не менее, я поборол желание расспросить Комари и сделал глубокий вдох.

ー Тогда? Что ответил Глава?

ー ...Г-глава очень добрый, так что...

После этого Комари печально улыбнулась.

Эта улыбка - попытка Комари изо всех сил изобразить крутость. Вечерний закат переполнял ее чувства.

Каким бы ни был ответ, все уже закончилось.

Неважно, сколько внимания или утешения она получила, неважно, как будет называться этот конец.

Доброта Главы, словно нежный шип, прорезала маленькую рану на сердце Комари...

Я молча сидел на столе рядом с Комари. Комари шептала про себя.

ー Б-было бы все по-другому, е-если бы я никогда не признавалась?

Рыжие волосы Комари колыхались под лучами закатного солнца.

Я был очарован. Я неопределенно кивнул.

ー ...Может быть.

Другое будущее. В том мире, интересно, кто будет проводить с Комари дни и ночи, а кто будет постепенно отдаляться от нее?

Комари некоторое время размышляла над этим. Она медленно выдавила из себя слова.

ー Я, в-включая Цукиноки-сенпая, люблю время, которое мы трое провели вместе. Т-тем не менее, я... я считала, что не буду против, если все это развалится во время ночного похода. Э-это потому, что оставить просто п-прекрасные воспоминания... это не то, чего я хочу.

Комари оторвалась от стола. Она отвернулась от меня, заложив руки за спину.

Смотря на исчезающий закат, Комари повернулась лицом ко мне.

ー ~Я так рада, что влюбилась в Главу.

Она искренне улыбнулась. По какой-то причине я на мгновение перестал дышать.

ー Понятно.

наконец выдавил я из себя эту фразу.

Комари смущенно кивнула.

Внезапно Комари, кажется, что-то поняла. Она быстро начала тянуть низ своей униформы.

ー Ч-что это я говорю Нукумидзу...?

ー Ну, я лучший человек, если ты хочешь с кем-то поговорить. В конце концов, у меня мало друзей.

Я спрыгнул со стола и нарочно посмотрел на часы.

ー Я совсем забыл о сенпае. Мне пора уходить.

ー М-мне тоже...

Я оглянулся на класс, когда мы уже собирались уходить. Комари вскоре последовала за мной. Она слегка поклонилась, прежде чем промчаться по коридору.

Я опустил голову на классную комнату, идя плечом к плечу с Комари.

Комари взглянула мне в лицо.

ー Г-глава и Цукиноки-сенпай оставили литературный клуб мне, потому что они доверяют мне. В-вот почему я хочу ответить на их ожидания.

ー Фестиваль Цувабуки прошел так хорошо только благодаря усилиям Комари. Я думаю, что ты уже достаточно потрудилась.

Комари покачала головой.

ー Э-это благодаря всем вам. В с-следующий раз я должна сделать это одна. Иначе...

Комари сделала глубокий выдох. Она повторила.

ー Иначе я... я не смогу защитить литературный клуб.

Ее благодарность за сенпаев и ответственность за то, что ее попросили защитить клуб.

Неплохо, что Комари хочет двигаться дальше, но я чувствую нотку боли в груди...

ー ...Конечно, ты уж постарайся. Но мы тоже с тобой. Так что не стоит слишком сильно давить на себя.

ー С-спасибо, Нукумидзу. Н-но...

Комари сказала это искренне. Она бесстрастно улыбнулась.

ー Я буду в порядке.

Улыбка Комари настолько освежает, что становится больно.

До самого конца я все еще не знаю, как ответить на ее улыбку.

Давай-те поговорим об ответственности

Прошло 3 дня с тех пор, как закончился фестиваль Цувабуки.

Послевкусие фестиваля также полностью исчезло. После школы можно почувствовать тонкое ощущение зимы.

Прямо сейчас я нахожусь лицом к лицу с Комари в комнате клуба.

ー Ну что ж, Комари. Давай попробуем еще раз с самого начала, хорошо?

Комари кивнула и начала читать из заметок на своем телефоне.

ー Я-Я-Я! Я-я п-президент литературного клуба, ...К-Комари!

Наконец она закончила читать. Комари вытерла пот со лба и радостно улыбнулась.

ー Н-наконец-то я смогла с-сказать это как следует!

Считается ли это нормальным произнесением...?

Я проглотил эти слова, которые собирался сказать.

В таких ситуациях, как эта, очень важно накапливать небольшие но успешные попытки.

ー Да, я прям чувствую, что у тебя получается все лучше и лучше. Думаю, с тобой все будет в порядке на встрече с президентом в эти выходные.

Я сказал это безответственно, прежде чем сесть на стул и открыть свою книгу.

ー Н-но я в-все еще не достаточна у-уверена в себе, чтобы р-разговаривать, когда другие с-смотрят.

Она не довольна? Комари тихо пробормотала. Я закрыл книгу, засунув в нее закладку.

...Комари практиковалась в представлении себя для встречи с президентом в эти выходные.

К сожалению, на этой неделе также настала очередь литературного клуба отчитываться о своей деятельности.

ー Я могу пойти вместо тебя, если ты не хочешь.

ー Т-ты не можешь!

Комари опустила голову. Как будто она была удивлена тем, насколько громким был ее голос.

ー Я-я должна идти, так что...

Комари повторила тихо, прежде чем опуститься на стул.

...Объективно, Комари крайне плохо умеет разговаривать с незнакомым человеком.

Кроме того, президенты там будут в основном ученики второго года обучения. Я не уверен, что Комари сможет нормально разговаривать с кучей старших, незнакомых учеников.

ー Тогда, по крайней мере, позволь мне сделать отчет о деятельности клуба.

ー Э-это будет бессмысленно, если ты это сделаешь.

Мы повторили один и тот же разговор несколько раз.

Принятие должности равносильно подготовке к выходу на сцену, не так ли? Однако....

ー Собрание будет в эти выходные. Ничего страшного, если я хоть раз пойду вместо тебя, верно?

С застывшим лицом Комари попыталась возразить. В этот момент дверь в клубную комнату с грохотом распахнулась.

ー ~Прекратите ссориться, вы двое. Я все слышала.

Появилась Янами. Она села на стул, положив школьную сумку на стол.

ー Янами-сан, ты все слышала?

ー О, простите. Я просто так сказала, потому что настроение было такое. О чем вы двое говорили?

Ах, черт возьми, хватит создавать проблемы.

Я быстро объяснил, что произошло.

ー Хм, тогда практикуйся.

Прямолинейно.

ー Мы практикуемся. Но социальную неуверенность нельзя вылечить внезапно. Вот что я хочу сделать...

ー Вот почему мне не нравится эта часть тебя, Нукумизу-кун.

Янами ошарашенно пожимала плечами.

ー Новый президент уже вовсю старается. Зачем ты так говоришь? Правда, Комари-чан?

Комари многократно кивнула, как будто она искренне понимала.

ー П-прости его. Н-Нукумидзу - человек такого т-типа, в конце концов.

Когда эти девушки успели так сблизиться?

Янами наклонилась к Комари.

ー Ну, давай потренируемся перед другими людьми. Мы будем тренировать тебя, пока ты не привыкнешь к этому. Как насчет станции Тоёхаши вечером?

Ты думаешь, это Спарта или что?

ー Е-если мы найдем место, которое никто не сможет увидеть.

Комари соревновалась с Янами, говоря такую же полную чушь. В это время Янами хлопнула в ладоши.

ー Завтра у нас выходной из-за фестиваля Цувабуки, верно? У меня есть идея. Как насчёт того, чтобы пойти втроём куда-нибудь вместе?

ー И-идея...?

Комари стала осторожничать. Она выгнула спину, как хомяк.

ー Хм, хотя я еще не придумала всех деталей, предоставь это мне.

Янами быстро сказала это и начала напевать. Сейчас она разговаривает по телефону.

Чего, ... несмотря на то, что мне это не очень интересно, я не думаю, что смогу отсидеться с ними.

Это редкий выходной, в конце концов. Это такая боль, но, думаю, ничего не поделаешь, если это для литературного клуба.

ー Если Комари выглядит такой взволнованной, то...

Комари смотрит на меня с очень, очень отвратительным выражением лица. Она будто бы бросает на меня кинжалы.

Другими словами, она не хочет идти, верно? Однако, Янами в такие моменты доставляет много хлопот...

ー О, погода будет хорошей. Ну, вы двое, будьте свободны завтра утром.

ー А, конечно. Понял.

Я решил послушаться ее.

...Так что, пожалуйста, перестань так на меня смотреть, Комари.

Подняв голову, можно увидеть целые стаи облаков в голубом небе.

Янами, Комари и я воспользовались выходным днем после фестиваля Цувабуки. Мы посетили городской зоопарк и ботанический парк Тоёхаши.

Согласно "идее" Янами, привыкание к людям должно начинаться с животных. По ее плану, Комари должна сначала потренироваться в чтении животным.

Обойдя зоопарк, мы оказываемся в зоне кормления.

Вокруг пасется стадо овец. Это место наполнено жизненной энергией. Я действительно ощущаю свою принадлежность к этому месту.

Овцы неторопливо ели сено, которое я им передал. Все настолько настоящее.

ー О, Нукумидзу-кун. Ты нравишься овцам.

Янами держалась на расстоянии от стада, делая снимок за снимком.

ー Это просто потому, что я их кормлю. Смотри, вот что мы называем жестокой любовью животных.

Я указал на Комари. Овцы окружают ее.

Кроме того, она никак не может вырваться из этого окружения.

ー Нукумидзу-кун, разве ты не собираешься помочь ей?

ー Эти овцы такие огромные. Я нервничаю, глядя на них. Кроме того, их чёрные, как смола, зрачки имеют прямоугольную форму.

ー Ну, это же зоопарк, в конце концов.

Янами медленно подошла к овце и погрузила руку в её шерсть.

ー Ого, овечья шерсть на ощупь такая теплая.

ー Эй, а это все еще идет как практика? Мне кажется, что мы здесь просто развлекаемся.

Мы наблюдали за семьей слонов и стоящих красных панд. Никаких практических тренировок не проводилось.

Не обращая внимания на мое беспокойство, Янами ободряюще усмехнулась.

ー Комари-чан очень нервничала, не так ли? Разве не здорово сменить обстановку и отправиться в другое место?

ー Думаю, остаться дома - лучший вариант для нее.

ー Одиночество заставляет тебя слишком много думать, когда тебе тревожно. Комари-чан - очень чувствительная девушка, как и я.

Чувствительная девушка. ...Она что, специально пытается заставить меня презирать ее?

Стадо направилось в сторону Комари, когда я замешкался.

ー С Комари-чан все будет в порядке? Овцы не будут зажимать ее в угол?

ー Комари сказала, что хочет потрогать маленьких милых животных. Поэтому мы и привели ее в зону кормления. Мы не должны ее беспокоить.

Я тут же опомнился. Все овцы собрались вокруг Комари.

Комари выставила руки вверх и попыталась убежать от стада, которое сражалось за еду.

-Это ужасная ситуация. Стадо только еще сильнее разбушуется, если вы не покормите их как можно скорее.

ー Маленькие животные. ...Разве Комари-чан не хочет потрогать таких животных, как кролики и морские свинки? Здесь неподалеку есть место для кормления кроликов.

О, правда? Я снова посмотрел на карту. Действительно, зона кормления кроликов находится прямо рядом с нами.

...Понятно. Я все испортил.

После того, как я поднял взгляд от карты, Комари вот-вот будет поглощена морем пушистых овец.

Стоны этой девушки как всегда восхитительны. Я подумал об этом, когда стремительно направился туда, чтобы спасти Комари.

Настроение Комари не улучшилось даже после того, как я спас ее от стада овец.

ー Т-ты бессердечный человек. Т-ты просто оставил меня там умирать...

ー Я ничем не мог помочь. Их темные глаза выглядят как прямоугольник, понимаешь?

Кроме того, я был тем, кто спас тебя в конечном итоге. Ты должна быть благодарна мне.

Ну, а сегодняшний день - это своеобразная награда для Комари, я думаю. Мы успокаивали ее, наблюдая за милыми животными. Ее настроение постепенно улучшалось.

Янами прошла между мной и Комари, открыв карту.

ー Видя Малайских медведей, я начинаю волноваться и нервничать, понимаете? Ну, куда мы пойдем дальше?

Мы преодолели зону страусов и зону выдр с мелкими когтями. Хм, осталось только одно...

ー Как насчет зоны ночных животных? Лесные сони такие милые, хм?

ー М-мы должны посмотреть на муравьедов вот там. У т-тебя нет вкуса.

Да, мои увлечения совсем не соответствуют этой девушке.

Янами задорно покачала пальцами передо мной. "Тц, тц."

ー Нукумизу-кун, в этом случае дамы выбирают первые. Комари-чан, куда ты хочешь пойти?

ー А? М-мне... мне хочется в ботанический парк.

Янами озадаченно наклонила голову.

ー Ботанический парк? Но там нельзя есть фрукты, понимаешь? Ты уверена, что хочешь туда?

Конечно, можно.

Мы с Комари молча, но с силой кивнули.

Ботаническая секция расположена в северо-западном углу парка.

Комари огляделась вокруг, пока мы прогуливались по открытой прогулочной аллее.

ー К-кстати, куда ушла Янами?

ー Янами сказала, что пошла перекусывать, чтобы похудеть.

ー Хех? Ч-что это значит?

ー Для нее больше есть - значит худеть. Не стоит задумываться о ее мотивах.

ー А-ах, ... п-понятно.

Хорошо. Я так рад, что ты меня понимаешь.

Я поднял голову. В лесу летает японская синица.

ー На самом деле я сюда не заходил, так как раньше посещал теплицы, но здесь чувствую себя как-то безмятежно.

ー М-мне тоже здесь больше нравится. Ботанический парк снаружи очень спокойный.

Сейчас ноябрь. Теплый солнечный свет доставляет удовольствие.

Комари ступает по каменной лестнице. Она незаметно создает ритм своими ногами.

ー Камелии цветут? Разве они не должны цвести зимой?

ー Это сасанква

Это разные цветы? Комари ошарашенно посмотрела на меня.

ー С-совершенно разные. П-посмотри на форму листьев и строение лепестков.

Я вообще ничего не понимаю. Хотя я довольно уверенно определяю хомяков...

Мы продолжали медленно идти по аллее, украшенной осенними розами. Комари вдруг остановилась.

ー Э-эй, ...ты м-можешь немного потренироваться со мной?

ー Здесь?

ー Д-да, ...я х-хочу немного повысить сложность, так как мы всегда находимся в комнате клуба.

Комари указала на скамейку рядом с древесными корнями.

Она права. Ботанический парк - не самое людное место. Для нее вполне нормально тренироваться здесь.

Я незамедлительно сел. Комари достала из кармана скомканный листок бумаги.

ー Н-ну, я н-начну.

Комари стояла передо мной и кашляла.

ー Я-я н-новый президент Л-литературного клуба, Ч-чика Комари. П-приятно познакомиться!

В конце она запыхалась.

ー Н-ну и как я...?

ー А? Да, намного лучше, чем раньше.

ー П-понятно.

Комари вне себя от радости. Она села на другую сторону скамейки.

ー Я-я сделаю небольшой перерыв.

...Действительно, это намного лучше, чем раньше. Хотя это и хорошо...

ー Комари, ты можешь нормально разговаривать со мной и Янами-сан. Так почему же ты заикаешься во время тренировки?

ー Э-это потому что там будет много н-незнакомых мне людей. Я г-готова упасть в обморок, просто представив это...

Комари крепко сжала листок в руках. Она тут же спохватилась и попыталась разгладить складки.

ー Б-будет еще отчет о деятельности клуба. Т-так что, я должна продолжать в том же духе.

Комари начала тихо читать с листа, который держала в руке.

...Рядом с ней я смотрел на листья над головой.

Выглянув из листвы, я увидел над собой бесконечное небо с мелкими клочками облаков. Лето пролетело незаметно.

Сенпаи третьего года обучения ушли. В клубе остались четыре первогодки-кохаев.

Несмотря на то, что это все еще кажется нереальным, честно говоря, я волнуюсь.

-Вшух. Ветви деревьев колышутся на ветру.

Птицы нежно щебечут, словно отвечая на голос Комари.

Атмосфера необычайно спокойная. Я увидел боковой профиль Комари, испытывающей трудности.

Если подумать, это единственное выражение лица, которое Комари демонстрировала в последнее время.

Сенпаи доверили литературный клуб Комари.

Затем они возложили ответственность за оказание поддержки Комари на меня. Но я ничего не успел сделать, пока Комари не упала в обморок.

-Комари встала на цыпочки и протянула руку в классе при вечернем свете.

Этот образ почему-то пронесся у меня в голове.

В моей памяти Комари всегда была одна.

Даже если она знает, что не может дотянуться до него, она все равно изо всех сил пытается протянуть руку.

ー ... Ладно, пожалуйста, дай мне сделать отчет о проделанной работе, хорошо?

сказал я.

Комари трепетно подняла голову.

ー Я-я же сказала, что сделаю это...

ー Собрание послезавтра, верно?

Разочарование нарастало.

Но это не из-за Комари, вместо этого...

ー Я-я знаю, н-но...

ー В конце концов, ничего не выйдет. Я тоже не умею делать такие вещи, но разве ты не можешь позволить мне сделать что-то для тебя?

Комари не решалась заговорить. Я продолжил, прежде чем она успела.

ー Отчет о деятельности - это просто чтение с листа. Не заставляй себя. Предоставь это мне...

В этот момент я, наконец, понял, что совершил ошибку.

Глаза Комари стали мрачными.

ー Н-не заставляй себя, ... почему ты всегда так говоришь?

Комари уставилась на бумагу. Она изо всех сил старалась взять себя в руки.

ー Нет, я не это имел в виду...

ー Я-я знаю, что это легко для Нукумидзу, н-но я стараюсь изо всех сил тренироваться, ч-чтобы постепенно научиться говорить это.

Ее маленькое тело дрожит.

ー Я не отрицаю все, что когда-либо делала Комари. Я знаю, что ты тоже много работала, чтобы стать достойным президентом, но позволь мне хотя бы...

ー Я-я вовсе не хочу быть президентом!

Комари вскочила на ноги.

ー Я-я всегда называла Тамаки-сенпая президентом. Д-даже несмотря на то, что я сделала все возможное, чтобы они стали воспоминаниями. Н-но сейчас у меня начинает кружиться голова, когда люди называют меня Президентом...

Слезы Комари падали рядом с ее ногами.

У меня возникла галлюцинация, что тело Комари медленно становится все меньше и меньше с каждой каплей слез.

ー ...Комари. Мы можем обсудить это со всеми, если ты считаешь, что быть президентом - слишком тяжелое бремя.

ー Я-я единственная, кто может это сделать, ясно?

Она заплакала.

Я потерял дар речи, услышав ее душераздирающий голос.

Ее плечи задрожали. Комари сделала несколько сильных вздохов, прежде чем повернуться и уйти.

Я встал и попытался последовать за ней. Комари крикнула, не оборачиваясь.

ー Н-не иди за мной!

Ее четкий приказ сковал мои ноги.

Я стоял на месте, пока Комари не исчезла передо мной.

ー Спасибо что подождали. Вот ты где, Нукумидзу-кун.

Привычный веселый голос вернул меня к жизни.

Я посмотрел на лицо Янами, как будто только что очнулся от сна.

ー Янами-сан. В-вообще-то...

ー Э, куда ушла Комари-чан?

Янами огляделась вокруг с фриттерами* в руке.

ー ... Прости, я все испортил.

Я беспомощно рухнул на скамейку и опустил голову.

Янами бросила на меня растерянный взгляд и села рядом.

ー Похоже, дело серьезное.

Янами жевала свои фриттеры, глядя на небо. Ее глаза прищурились.

ー Нет, ну... извини, я...

ー Не стоит извинятся. Я могу что-нибудь сделать?

Я лишь молча покачал головой.

Янами пробормотала: "Понятно". Она откусила еще кусочек.

...Интересно, сколько времени прошло?

Я медленно открыл глаза, чтобы отвлечься от своих пучинных мыслей.

Небо по-прежнему светлое. Солнечный свет проникает сквозь безмятежный лес.

Янами, должно быть, уже ушла.

С этими мыслями я посмотрел рядом с собой. Янами по-прежнему молча сидела на скамейке.

Она заметила, что я смотрю на нее. Появилась ее обычная улыбка.

По какой-то причине мои глаза кажутся немного влажными.

На следующий день после посещения зоопарка и ботанического парка.

Урок закончился успешно. Пришло время собрания.

Аманацу-сенсей вытерла с рук пыль от мела, крикнув.

ー Хорошо, на этом все. Послушайте сенсея. Я не могу вернуться домой, не поработав допоздна. Вы, ребята, должны дорожить свободой после уроков. Ладно, все свободны!

Одноклассники болтали, расходясь группами.

Я остался на своем месте, размышляя.

Идти в клубную комнату после того, что произошло вчера, будет неловко. Но даже так, зарывание головы в песок ничего не решает.

Я застрял в бесконечном лабиринте мыслей. Вдруг меня окружил цветочный аромат.

В голове заиграла знакомая мелодия.

ー Нукумизу-кун, кажется, ты чем-то обеспокоен?

Это Карен Химемия. Я не ожидал, что она заговорит со мной.

Она такая же великолепная, как и обычно. Мои глаза прищурились при виде такой ослепительной красоты.

ー Э, ... что...?

ー Все в порядке, даже если ты не расскажешь мне. Пусть твоя подруга Карен Химемия угадает, хорошо?

Химемия-сан приложила палец ко лбу и сделала вид, что задумалась.

ー Ну, ладно.

После этого большие глаза Химемии-сан сверкнули и уставились на меня.

ー Тадам, спорим, ты голоден!

ー Нет, я не...

ー А? Я никогда не ошибаюсь, когда речь идет об Анне.

То, что меня объединили с Янами, это один из самых мрачных моментов в моей жизни.

ー Хм, ...Химемия-сан, в чём дело?

Она наклонилась и положила локти на мой стол.

ー Я пытаюсь понять, что общего между Нукумидзу-куном и Анной. Почему вы двое стали друзьями?

В это время Янами нигде не было видно в классе.

Почему Химемия-сан задала мне такой вопрос? Честно говоря, мне сейчас не хочется с ней общаться...

Я попытался придумать подходящий способ ответить ей.

ー Это, наверное, потому, что мы оба в литературном клубе, понятно?

ー Правда? Но мне кажется, что вы с Анной знакомы еще до того, как она вступила в литературный клуб.

Химемия-сан облокотилась на стол всем телом. Она подняла на меня глаза.

ー Я скажу, что это только мое мнение. Но мне кажется, что эмоции этой девушки как-то связаны с твоими.

Я думаю, что люди неправильно поймут то, что она только что сказала.

ー Это просто совпадение. И почему тебя это так волнует?

ー Анна кажется немного странной сегодня. Я очень хочу узнать причину, если у моей дорогой подруги что-то на уме, понятно?

Странность Янами, должно быть, связана с тем, что она беспокоится о том, что произошло вчера.

Кроме того, теперь я узнал, что "дорогая подруга" - это не просто фантазия Янами...

ー Новелла Анны в клубном журнале посвящена и тебе, не правда ли?

ー Чего? С чего это вдруг?

Почему наш разговор вдруг приобрел стремительный характер?

Каким образом новелла Янами "Еда в магазине" имеет отношение ко мне?

ー Все герои ее новеллы - одноклассники, понимаешь? Анна, должно быть, пишет подобные "Эго-романы", не так ли?

ー Это перспектива от первого лица, но она не имеет ничего общего с реальностью

ー Правда?

Если это действительно так, как сказала Химемия-сан, если эта Эго-роман - личный опыт автора, то я должен быть очень популярным парнем.

...По крайней мере, я не обижу своего партнера по клубу и меня не выгонят со сцены.

Я не решался дать объяснение. Затем -

ー Спасибо, что подождала, Карен-чан.

Появилась Янами. Она выглядела такой же спокойной, как обычно. Химемия-сан захихикала и встала.

ー Я так долго ждала, знаешь ли. Я скоро стану привидением, если буду ждать еще дольше.

ー Прости, прости. ...Кстати, Нукумидзу-кун, разве ты не идешь сегодня в литературный клуб?

ー Ну...

Янами серьезно посмотрела на меня, когда я замолчал.

ー Извини, Карен-чан. Сегодня ты должна пойти за покупками с Соскэ одна.

Химемия-сан выглядит удивленной. Она посмотрела на Янами и на меня.

ー Я могу подождать, пока вы с Нукумидзу-куном не закончите, если между вами что-то есть, хорошо?

ー Все будет хорошо. Расслабься. Просто это может занять больше времени.

ー Хорошо, увидимся завтра.

Химемия-сан и Янами дали друг другу пять. Она подмигнула мне и вышла из класса.

...я думаю, что успехи невелики.

Янами положила руки на талию, а я молча наблюдал за всем этим. Она заговорила.

ー Нукумидзу-кун, ты можешь пойти со мной?

Отчет литературного клуба - осенний выпуск

автор Анна Янами

Сегодня утром я настроена немного по-другому. Я разработала идеальный план, как сказать ему "доброе утро".

Я вышла из дома чуть раньше. По дороге в школу я заняла хорошую позицию в перекусочном уголке магазина "7-Eleven". Я решила заказать побольше закусок у кассира. Если я выберу хот-дог, он уйдет раньше, чем сотрудник успеет закончить его разогревать.

Поэтому мой вывод - купить такояки с рисом.

Такояки из риса можно употреблять сразу после покупки. Таким образом, я могу сразу же погнаться за ним, как только увижу.

Обжаренный такояки с солено-сладким соусом и майонезом абсолютно идеален. На вкус он так же хорош и без подогревания.

Кроме того, молочная пена горячего латте, который я заказала, тоже очень хороша на вкус. В последнее время она меня безумно привлекает.

Пока я слушала, как кофемашина перемалывает зерна, кто-то, кажется, выстроился позади меня.

ー Э, Ако-сан? Я не знал, что ты пьешь что-то кроме сладкого сока.

Человек, который говорит со мной, - мой одноклассник XX-кун.

Его рот - это настоящая задница. Он всегда говорит вещи, которые выводят меня из себя.

В руках у него чашка кофе со льдом. Бедный парень. Он, наверное, до сих пор не знает, насколько хорош латте, так ведь?

Я проигнорировала XX-куна и посмотрела в сторону окна.

Я вздрогнула. "Он" и его друзья уже ждут светофора на перекрестке.

Я совершенно потеряла бдительность, потому что думала, что буду в безопасности, если выйду раньше.

Я поспешно попыталась открыть крышку кофеварки, но не смогла. Она была автоматически заблокирована в целях безопасности.

Я могла только топать ногами в ожидании. В это время я услышала звук "Динь-динь". Латте наконец-то готов.

Откройте крышку, налейте кофе и закройте крышку. Готово.

Светофор на перекрестке неожиданно загорелся зеленым. Я еще могу успеть, если потороплюсь.

Я поспешно выскочила из автоматических дверей, но затем быстро направилась обратно внутрь.

Вдруг я вспомнила, что мне нужно добавить сахар.

В это время XX-кун бросил в меня пакетик с чем-то. Я поймала ее в воздухе. Это сахар. Должно быть, он заметил, что я забыла его положить.

Тем не менее, я все равно вернулась в уголок для еды.

ー Ако-сан, тебе не нужен сахар?

Я ничего не ответила и продолжила открывать крышку кофейной чашки.

XX-кун, ты все равно не поймешь.

Мой принцип - класть в латте два пакетика сахара...

[Прим. пер.: Разговор Нукумидзу и Химемии немного запутан. Нукумидзу читал летний выпуск новеллы Янами. Он думает, что ГГ - это парень со своими друзьями. Между тем, Химэмия прочитала осенний выпуск. Она думает, что ГГ - это XX-кун, который основан на Нукумидзу. Поэтому, когда Химемия говорит, что речь идет о Нукумидзу, он думает, что он не может быть популярным парнем в этой новелле, поэтому он не считает, что Янами пишет Эго-роман]

От жареного удона, поставленного передо мной, идет пар.

Янами и я сидим рядом друг с другом за прилавком. Мы находимся в магазинчике удон рядом со школой.

ー Почему мы заказали здесь жареный удон...?

Я думал, что она будет отчитывать меня, когда попросила пойти с ней. В итоге она привела меня в магазин удона.

Мой вопрос был обоснован, но Янами ответила: "Приятного аппетита".

ー Ах, да, приятного аппетита.

ー Прежде чем мы насладимся едой, я хочу сказать Нукумидзу-куну кое-что важное.

Янами вонзила палочки в тарелку и смело ущипнула лапшу.

ー Знаешь, за эти два месяца я похудела на два килограмма.

ー Чего, ты врешь, да?

Чем быстрее я стану жаловаться, тем лучше.

Янами открыла рот и уставилась на меня.

ー Я сбросила два из трех килограммов, которые набрала за лето, ясно? Разве это не удивительно?

В итоге она все равно стала толще.

ー Даже если это и удивительно, как тебе удалось похудеть с этой твоей привычкой есть? Может тебе стоит пойти в больницу?

ー Это потому, что я уделяю много внимания своей еде. Я не прошу добавки риса или миски побольше. Сейчас я веду воздержанный образ жизни. понимаешь?

После этого она начала поглощать лапшу с диким наслаждением.

Если она может похудеть с помощью такого метода, то сколько же она ела до этого момента...?

После этого мы некоторое время просто молча ели удон. Янами отложила палочки на середине блюда.

ー Ну, ты разговаривал с Комари-чан после того случая?

ー ...Нет.

Я приготовился к тому, что меня будут ругать. Но Янами лишь мягко сказала "хм" и сделала глоток воды.

ー Вообще не разговаривал?

ー Вообще не разговаривал. Кроме того, ты ведь здесь, чтобы отругать меня, верно?

Я не стал продолжать. Янами хлопнула по чашке.

ー Не смей желать того, чтобы тебя отругали, лишь бы почувствовать себя легче, Нукумидзу-кун.

ー ...Может быть.

Наконец-то она заговорила об этом. Я запихнул в рот немного жареного удона.

ー Нукумидзу-кун, которого я знаю, всегда любит получать худшее из возможного. Ты должен справиться с этим по-своему.

Я получаю это не потому, что это мне нравится.

ー Вчера я сказал Комари что-то очень грубое. Я и сам над собой размышлял.

ー А, тогда это вина Нукумидзу-куна. Ты совсем не понимаешь сердце девушки.

Янами снова взяла палочки для еды.

ー Ты же не можешь просто болтать в одиночку, верно? Ты как следует поговорил с Комари-чан?

ー Как следует поговорил...

Я остановил свою руку возле стакана.

Я просто пытался донести свои мысли до Комари.

Как хорошо я понимаю чувства Комари?

ー Передача своих мыслей сама по себе не считается разговором. Ты должен уловить чувства и слова этого человека.

ー Чувства и слова...

Это то, в чем я не силен. В этой паутине межличностных отношений, где каждый постоянно ведет себя притворно, я ранил Комари.

Я притворился, что не замечаю того, что сделал, оправдываясь "размышлениями о себе". Я такой трус.

Поезд моих мыслей снова уводит меня в сторону. Улыбка Янами вернула меня к реальности.

ー Ну, нет смысла размышлять об этом. Ты должен просто успокоиться и следовать своему сердцу.

ー Посмотри, куда я пришел, когда последовал за своим так называемым сердцем.

ー Это просто одна из твоих низких точек в жизни. Если хочешь узнать, как подняться обратно, предоставь это мне, хорошо?

Положиться на Янами...? Но разве эта девушка все еще не на самом низком уровне, ...наверное?

Тем не менее, люди говорят, что нет худа без добра.

ー Благодаря редкой возможности, пожалуйста, объясни мне, хорошо?

ー Она ненавидит тебя, верно? Давай сначала выясним чувства Комари-xfн и поговорим с ней как следует. Ну или наконец, как обычно, ты можешь просто сунуть свой нос в ее дела.

ー Мне кажется, что если я так поступлю, все будет еще хуже.

Тарелка Янами опустела. Она улыбнулась. На ее губах до сих пор остался соус от удона.

ー Не беспокойся об этом. Просто иди. Я разберусь с последствиями.

...Она говорит это так, будто я не вернусь.

Я решил проглотить оставшийся жареный удон с темпом, сравнимым с темпом Янами.

Я уставился в окно, ошеломленно глядя на поезд.

То, что сказала Янами, было правдой.

Я остановил свою руку помощи на полпути и даже попытался забрать ее обратно из-за неудачного развития событий.

Я никогда не задумывался о чувствах человека. Я всегда осознаю свои ошибки только после того, как причиняю боль.

На улице становится все темнее и темнее. Капли воды начинают растекаться по стеклу.

В следующий момент улицу накрывает внезапный ливень.

У меня не было зонтика. Бежать ли мне обратно от станции до дома, чтобы промокнуть, или просто идти и промокнуть?

ー Я все равно промокну. Надо просто пойти...

решил я, выходя из поезда. Однако дождь, похоже, нетерпелив. Он усиливается.

На долю секунды я подумал о том, чтобы бежать обратно. Затем над моей головой появился зонт.

Я остановился от удивления. Появилась Кадзю с легкой улыбкой.

Почему-то мне захотелось избежать ее ярких глаз. Я отвернулся.

ー Ты пришла за мной?

ー Да, Кадзю беспокоилась.

Я взял зонтик, который она протянула мне.

ー Э, тут только один?

ー Ну, Кадзю забыла взять свой, так как я торопилась.

Кадзю стукнула себя по голове. Она, как всегда, невнимательная.

Мы пошли домой под одним зонтом, прижавшись друг к другу.

ー Как ты узнала, на какой поезд я сел?

ー Хехе, это сила любви.

Я проигнорировал шутку Кадзю. Вместо этого я просто смотрел на размытые дождем пейзажи.

Группа девочек из средней школы забыли свои зонтики. Они пробежали мимо нас с радостными криками.

Мои глаза подсознательно бежали за ними. В это время Кадзю положила обе руки на мои щеки и заставила меня повернуться к ней.

ー Дорогой брат, что-то случилось вчера?

ー Э, ... как неожиданно.

ー Ты выглядишь рассеянным с тех пор, как вернулся. Кадзю очень сильно беспокоится о тебе.

Несмотря на то, что я пытался скрыть свои эмоции, Кадзю все равно заметила их и забеспокоился.

ー Это потому, что я разозлил знакомого человека...

...Нет, это не то. Правильный ответ должен быть таким: я обидел ее.

Я все еще пытаюсь оправдаться даже в этот момент. Чувство вины и сожаления топят меня.

Я продолжал идти, не говоря ни слова. Кадзю слегка ускорила шаг и пошла рядом со мной.

Я подсознательно пошел быстрее. Затем, опомнившись, я быстро замедлил шаг. Кадзю начала хихикать.

ー Дорогой брат любит Кадзю больше всех, не так ли?

А? Это неожиданно. Я не мог не остановиться.

Похоже, что Кадзю стала еще сильнее быть братолюбкой.

ー Даже если и так, это всего лишь в рамках нормы отношений между братьями и сестрами, понимаешь?

ー Правда? Дорогой брат всегда беспокоился о том, не упадет ли Кадзю, когда Кадзю едва умела ходить. Ты всегда защищал Кадзю. Какое-то время Кадзю даже думала, что Дорогой брат - это мой папа.

Мне кажется, Кадзю придает этому больше значения, чем нужно.

ー Точно, Кадзю был годик, когда ты начала ходить, так? Как ты можешь это помнить?

ー Все мои воспоминания остаются свежими, пока все они связаны с Дорогим братом.

Кадзю неизменно говорит это, что это вполне естественно.

ー В детском саду было примерно то же самое. Дорогой брат сразу же приходил, когда Кадзю плакала.

ー Я же твой брат, в конце концов. Это ведь нормально.

ー Действительно, это очень даже нормально между Дорогим братом и Кадзю.

Кадзю весело расхаживала вокруг. Я протянул руку с зонтиком и быстро побежал за ней.

ー В начальной школе тоже многое произошло. Дорогой брат всегда держался рядом с Кадзю, вместо того чтобы играть с друзьями.

Это потому, что у меня не было друзей.

ー Ты все еще беспокоился о Кадзю после перехода в среднюю школу и научил Кадзю многим вещам. Помнишь ту нарисованную от руки карту расположения школьных водопроводных кранов? Кадзю до сих пор хранит ее в полимерной пленке.

Я подарил тебе что-то подобное?

Темное прошлое вызывает цунами в моей голове. Кадзю тихо взяла меня за руку.

ー Дорогой брат всегда беспокоится о Кадзю. Иногда ты бываешь и ругаешь Кадзю. Однако ты никогда не пытался навязать Кадзю свои идеалы.

ー ...Это потому, что я надеюсь, что Кадзю всегда сможет быть самой собой.

Кадзю весело захихикала.

ー Но Кадзю не возражает, если её вдруг запятняют красками Дорогого брата, понимаешь?

ー Пожалуйста, перестань.

Я не смог удержать свой смех.

ー Дорогой брат наконец-то засмеялся.

Кадзю продолжала улыбаться в несколько раз более очаровательной улыбкой, чем моя.

Если подумать, то у меня такое мрачное выражение лица со вчерашнего дня. Янами, она действительно была готова быть рядом с таким депрессивным парнем.

Я изобразил горькую улыбку. Кадзю посмотрела на меня и с теплотой продолжила.

ー Кадзю надеется, что Дорогой брат будет всегда улыбаться. И тогда оставаться рядом с Дорогим братом, когда ты улыбаешься, - это единственное желание Кадзю.

ー Всегда улыбаться, да? Это немного чересчур.

ー Это потому, что Кадзю очень жадная. ...Тогда какое желание у Дорогого брата?

Я снова остановился, услышав этот вопрос.

Кадзю серьезно посмотрела на меня.

ー Дорогой брат сказал Кадзю, что ты хочешь, чтобы я оставалась собой. Ну, а что касается человека, которому Дорогой брат причинил боль, какой Дорогой брат хочет, чтобы она была?

ー Это...

В моей голове всплыл образ миниатюрного тела Комари в ботаническом парке. Она отвергала все вокруг себя.

В то время, то, что я сказал, было определенно правильным.

Однако в тот момент я просто выбрал для себя самый быстрый путь. Вот и все.

Возможно, я действительно хотел изменить мысли Комари.

Но это был просто эгоизм.

Если я собираюсь быть эгоистом, то что я действительно должен сделать, так это...

Я отвернулся и почесал нос, чтобы скрыть свое смущение.

ー ...Спасибо.

ー Кадзю помогла Дорогому брату?

ー Да, я думаю, я понял, что я хочу сделать.

ー Рада это слышать. Кадзю надеется, что у тебя с ней все будет хорошо.

ー Я сделаю все, что в моих силах.

Дождь прекратился раньше, чем я успел об этом подумать.

Я убрал зонтик. Яркая и изящная луна видна между растрескавшимися облаками.

ー Дорогой брат, луна прекрасна.

прошептала Кадзю, прежде чем убежать.

...А, если подумать...

ー Когда это я успел сказать, что она девочка?

Кадзю остановилась. После этого она посмотрела на меня. Ее глаза выглядели так, будто она затеяла какую-то игру. Кадзю мило высунула язык.

ー Это женская интуиция.

На следующий день после школы.

После фестиваля Цувабуки вот-вот начнется первое собрание президентов по новой системе.

Мы с Янами наблюдали за проходящими учениками в коридоре перед конференц-залом.

Комари все еще не появилась.

ー ...Точно, я до сих пор не поговорил с Комари.

Янами окинула меня пораженным взглядом. Я отвернулся.

ー Существует масса возможностей поговорить. Это как если бы ты отложила ранобэ на некоторое время после покупки.

ー Зачем тебе покупать книгу, которую ты не будешь читать?

Потому что я хочу ее.

ー В любом случае, я поговорю с Комари, если она будет проходить мимо. Я также принес коробочку с десертами.

ー ...Десерты? Мы же не из рабочего класса.

Правда? Но на Чиебукуро сказано, что, извиняясь, нужно приносить сладости. [Прим. пер.: Это сайт вопросов и ответов японской фирмы Yahoo].

Янами посмотрела на бумажный пакет в моей руке.

ー А, разве это не пирожные финансье? Ничего не поделаешь. Позволь мне помочь тебе их придержать, окей?

ー Зачем? Эй, Янами-сан, не тяни. Еще не время открывать их.

Эта девушка - одна из тех больших свирепых собак?

Пока мы боролись за бумажный пакет, пара белых глаз лениво сверкнула между нами.

ー Тише... в коридоре...

ー Ня!?

Янами и я вздрогнули от внезапного появления Шикии-сан.

ー Сенпай, почему ты здесь...?

Точно, эта девушка - член школьного совета. Собрание президентов - это работа совета, в конце концов.

ー Извини, а ты не видела Комари из нашего клуба? Она должна присутствовать на собрании.

ー Комари...? Та крошечная девочка...?

ー Да, она все еще не привыкла к подобным мероприятиям. Надеюсь, ты сможешь помочь ей, если что-то случится.

ー Помочь ей...

Шикия-сан почему-то посмотрела в сторону Янами и кивнула.

ー Существуют... различные виды... противостояний... между... парнями и девушками... тоже...

Это не так.

Шикия-сан похлопала меня по плечу, прежде чем войти в конференц-зал.

Она действительно поняла...? Думаю, нет...?

Янами до сих пор хранила молчание. Она пробормотала.

ー Эта девушка кажется немного пугающей.

Ты должна быть более сдержанной. Она же наша сенпай, в конце концов.

...Время начала приближается. Все ученики, участвующие в собрании, спешат в конференц-зал.

Среди них выделяется миниатюрная девушка. Это Комари. Я бросился за ней. Комари испугалась и остановилась.

ー Комари, не могла бы ты подождать минутку?

ー Ч-что...?

Комари прижимает к груди стопку бумаг. Она посмотрела на меня изумленными глазами.

ー Ну... я хочу извиниться за то, что произошло.

ー Я-я сейчас иду на собрание. Д-давай позже.

Комари не стала задерживаться и вошла в конференц-зал.

ー Хо, тебя отвергли. Комари-чан все еще злится.

Янами пожала плечами, наслаждаясь сладостями.

ー ...Янами-сан, что ты ешь? Ты открыла коробку с десертами?

ー Все в порядке. Я просто взяла один.

ー Ах... ты не можешь просто...

Вдруг в моей голове промелькнуло испуганное лицо Комари.

Какой смысл давать Комари десерты, если она боится?

Неужели Янами проглотила десерт, потому что хотела сказать мне, что...?

ー Почему ты уставился на меня? Ты что, собираешься плакать? Ты хочешь, чтобы я позволила тебе поплакать у меня на груди?

Кусочки пирожного все еще остаются на губах Янами. Она взяла второй и наклонила голову.

...Ага, я чересчур много думаю.

Наш разговор прервался, когда дверь в конференц-зал закрылась.

Начинается собрание президентов.

Прошло 15 минут с начала собрания.

Я навострил уши у двери конференц-зала и внимательно прислушивался к звукам внутри.

Школьный совет закончил выступать с докладами, наступила очередь клубов. Литературному клубу уже пора выступать.

Это нервирует. Но вдруг я услышал шорох.

Янами протянула руку к бумажному пакету с десертами.

ー Янами-сан, это действительно последний раз. Я говорю серьезно, понятно?

ー Хорошо, хорошо. Не говори со мной так, будто я обжора.

В комнате гандбольный клуб только что закончил свой доклад.

ー Ну, следующим будет литературный клуб. Пожалуйста, представьте отчет о своей деятельности.

Голос принадлежит вице-президенту школьного совета Тиаре Басори.

Я слегка толкнул дверь и заглянул внутрь.

ー Эй, опусти голову еще немного.

Янами прислонилась к моей спине. Она такая горячая и тяжелая.

Не обращая внимания на прикосновение позади меня, я вернул свое внимание в конференц-зал.

Комари неуклюже встала в комнате. Она чуть не сбила складной стул на пол.

Глядя на записи на своей ладони, она задыхалась с каждым произнесенным словом.

ー Я-я К-Комари из Л-Литературного К-Клуба...

...Неплохо, постарайся. Я подсознательно сжал свои кулаки.

Дальше она не смогла продолжить. Комари начала тихо кашлять. На столе стояли бутылки с водой. Она попыталась взять и выпить одну, но от спешки уронила крышку.

Крышка от пластиковой бутылки валяется на полу в центре комнаты. Ее окружает квадрат из столов.

Чика Комари погрузилась в полную молчаливость. Это плохо.

В это время Шикия-сан вышла из ступора и заговорила.

ー Чика Комари... из литературного клуба. ...Приятно... познакомиться...

Она пытается помочь ей? Комари повторно кивнула с бледным лицом.

Вице-президент Тиара-сан взглянула на часы на стене.

ー Что ж, пожалуйста, продолжайте доклад.

ー Ах, д-да...!

Комари поспешно схватила стопку бумаг, но от сильной нервозности потеряла хватку.

Бумаги рассыпались по земле. Комари снова замерла.

Тиара-сан снова заговорила.

ー Литературный клуб, вы в порядке?

ー Эх, ах, да, в порядке.

ー Пожалуйста, сядьте, если вы не можете продолжить доклад.

Услышав это, Комари тут же попыталась поднять бумаги.

ー Нет, ну, п-пожалуйста, подождите...

ー Извините, времени мало. Ну, следующим будет Клуб радиовещания...

...я не мог не закрыть глаза.

К сожалению, испытание Комари провалилось.

Другие участники могут найти это слегка озадаченным. Вот и все.

Через несколько дней эта сцена уйдет на задворки их памяти, возможно, даже будет забыта всеми...

Однако... это не тот случай для Комари.

Боюсь, это навсегда останется в памяти Комари как болезненное воспоминание.

Я открыл глаза. Комари по-прежнему тихо стоит на месте.

Но я чувствую, что внутри окаменевшей девушки что-то вот-вот разрушится.

Конечно, это может быть только моим односторонним мнением.

Однако видеть Комари в таком состоянии перед всеми - это последнее, чего я хочу.

Тогда я заставил Комари пойти на компромисс.

Просто на всякий случай. Я думал, что не ошибусь в сравнении с Комари.

-Я ошибся. Прости, Комари.

В следующую секунду я решительно распахнул дверь.

Все взгляды в конференц-зале устремились на меня.

Я вошел в комнату и встал рядом с Комари, не думая ни о чем другом.

Комари посмотрела на меня при моем внезапном появлении. Она растерялась.

Очевидно, я не подумал о последствиях.

После этого я выкрикнул следующую фразу.

ー ~Простите, я опоздал. Я президент литературного клуба, Кадзухико Нукумидзу.

Замешательство охватило комнату.

Тиара-сан нахмурилась. Она взглянула на документ в своей руке.

ー Вашего имени нет в нашем списке. Вы прошли процедуру замены президентов?

Она смотрела на меня, даже не пытаясь скрыть свою крайнюю враждебность.

В это время молчавшая до сих пор президент школьного совета заговорила.

ー Мы можем решить этот вопрос позже. Пожалуйста, продолжайте.

ー Да, спасибо вам большое.

Я вздохнул с облегчением. Однако Комари в это время пристально смотрит на меня.

ー ...Н-Нукумидзу, п-почему ты здесь?

ー Короче, предоставь это мне. Одолжи мне свои бумаги.

Я протянул руку. Однако Комари лишь опустила голову. Она дрожит.

ー ...Комари?

ー Т-ты издеваешься надо мной!?

Внезапно, Комари бросила бумаги мне в лицо.

ー Эй, подожди...

ー Т-тогда как я должна себя в-вести в этой с-ситуации!?

После этого она бросила в меня пластиковую бутылку и выбежала из конференц-зала.

Вся толпа затихла, увидев это.

Я подобрал пластиковую бутылку с пола, одновременно приглаживая свои мокрые волосы.

Хотя бы прежде чем кинуть ее мне в лицо, закрой крышку...

ー Ты... в порядке?

Даже Тиара-сан посмотрела на меня с сочувствием.

ー Я в порядке. Сейчас я начинаю отчет о деятельности литературного клуба.

Я снова улыбнулся и крепко сжал в руках бумаги, с которых капала вода.

Собрание президентов закончилось.

У меня нет сил даже встать. Я просто сижу один в пустом конференц-зале в оцепенении.

ー Ты все испортил, Нукумизу-кун.

Клац. Янами поставила складной стул рядом со мной и села.

...Да, я снова облажался.

Я облокотился на стол. Янами похлопала меня по спине.

ー Ну ничего не поделаешь. Вот. Я оставила последний для Нукумидзу-куна.

ー ...Почему осталось только одно пирожное?

Янами начала вскрывать упаковку, когда почувствовала, что я не хочу его брать.

ー Неудача Комари-чан будет стерта, если Нукумидзу-кун станет плохим мальчиком. Кроме того, я думаю, что обида этой девушки на Нукумидзу-куна более или менее заглушает ее мучения.

Янами взяла пирожное губами и разорвала его на две части.

ー Но Комари-чан, должно быть, очень расстроена из-за того, что Нукумидзу-кун заставил себя быть плохим мальчиком. Ладно, осталась половина.

Сказав это, она сунула оставшуюся половину пирожного мне в руку.

...Почему эта девушка пихает мне недоеденную еду?

Я по-прежнему оставался неподвижным. Янами бросила на меня озорной взгляд.

ー Нукумидзу-кун, тебе не нужно сейчас думать "Янами-сан съела половину пирожного...", понимаешь?

Мне просто не нравится пробовать чужую слюну.

Ах, черт, это слишком мучительно - думать обо всем. Я запихнул пирожное в рот.

ー В любом случае, давай сначала отправимся за Комари. Куда она ушла?

ー Она убежала так быстро. Я не успела ее увидеть.

ー Понятно. Что ж, давай теперь вместе поищем следы...

ー Подожди, Нукумидзу-кун. Разве мы не разделимся? Ты идешь со мной?

ー Эм, но я действительно не знаю, о чем говорить, когда я наедине с Комари. Так что...

Янами окинула меня холодным взглядом, ничего не сказав.

ー Ну, ... вообще-то, я просто немного сомневался. Ладно, я постараюсь.

Я решительно встал, чтобы не встречаться с ней взглядом.

Солнце садится. Темнота заполняет вечер.

Я вышел из западного здания и посмотрел на луну в небе.

Клубная комната, класс Комари, библиотека, все возможные места для раковин...

Я искал везде, но Комари нигде не было.

Ее велосипед все еще на парковке. Она должна быть где-то в школе. Остается только одно место...

ー ...Туалет для девочек?

Будет плохо, если она там. Нет, только не говорите мне, что сейчас самое время переступить границу...?

Я чувствую беспокойство. Из-за угла школьного здания появился высокий парень.

Это предыдущий президент Тамаки-сенпай. Он поднял руку и направился ко мне.

ー Сенпай. Вообще-то, я....

Тамаки-сенпай кивнул в знак того, что мне не нужно продолжать.

ー Я уже слышал подробности от Янами-сан. Кото и Якишио-сан тоже помогают. Не волнуйся слишком сильно об этом.

ー Да, конечно...

Я не мог смотреть в его зрачки. Подсознательно я опустил голову. Тамаки-сенпай аккуратно прислонил свой кулак к моей груди.

ー Спасибо, ты хорошо поработал.

Я хорошо поработал...? Вот так?

Возможно, он просто сказал это, чтобы утешить меня. Но в любом случае, сейчас я чувствую себя намного спокойнее.

ー ...Я пойду поищу Комари.

ー Конечно, я тоже пойду поищу какие-нибудь следы.

Попрощавшись с Тамаки-сенпаем, я направился к окраине западного здания.

Прямо там, старое здание стоит в темноте.

...Как я мог забыть об этом месте?

Возможно, я подсознательно избегал этого места из-за страха столкнуться с Комари.

Я сделал глубокий вдох и вошел на аварийную лестницу старого здания.

В первый раз я пришёл сюда, чтобы поесть собственноручно приготовленный Бэнто от Янами.

После этого я всегда приходил сюда, когда хотел побыть в одиночестве. Комари стала появляться здесь каждые несколько дней.

Кстати, почему она всегда приходит на тот же этаж, что и я, если постоянно меня презирает?

При входе на лестницу люминесцентные лампы загорались со звуком "плиньк-плиньк".

Это единственные источники света в этом мрачном уголке возле старого здания.

Я медленно поднялся, шаг за шагом.

ー ...Ты здесь.

Комари появилась на площадке второго этажа.

Ее миниатюрное тело одиноко стояло там под холодным флуоресцентным светом.

ー П-почему ты здесь...?

ー Я хочу поговорить с тобой, Комари.

Я перестал приближаться к Комари.

Кажется, существует невидимый барьер, который не позволяет мне подойти ближе.

ー Комари, это было...

ー П-почему ты это сделал...?

Она опустила голову. Ее голос едва выдавливал слова.

ー Прости, пусть я и вел себя как назойливый, но я...

ー Ты... ты!

Комари подняла голову. Она сократила расстояние, на которое я не мог ступить.

ー Ч-что это было!? Я-я могла бы сделать это одна! О-откуда мне знать, если я не п-попытаюсь!?

Щеки Комари выглядят бледными. Она дрожит и тяжело дышит.

ー П-почему всегда Н-Нукумидзу...

Ее голос огрубел. Она задыхается. Комари достала свой телефон.

Не восстановив дыхание, Комари перестала энергично постукивать по экрану.

Из моего телефона раздается бодрящий звук уведомления, который совершенно не соответствует текущему настроению. Я достал его. На экране появилось сообщение Комари в Line.

Почему она пишет сообщение, если она передо мной? Я не смог скрыть своего замешательства, открыв приложение.

Комари крепко сжимает телефон дрожащими руками. Ее глаза наполнились слезами. Ее пальцы порхали по экрану, когда она продолжала нажимать на него.

Слова Комари заполонили чат Line.

-Комари вовсе не пыталась увильнуть от этого, воспользовавшись своим телефоном.

Вместо этого она решила передать свои чувства словами и предстать передо мной со своей искренней натурой.

Палец Комари остановился.

Ее пересохшие губы издали слабый голос.

ー Д-даже если мы рано или поздно попрощаемся, ...пожалуйста, перестань быть таким добрым по отношению ко мне.

-Я идиот.

Я неправильно всё понял. Я думал, что я и Комари похожи.

Я не против одиночества. Скорее, мне нравится быть одному.

Но она не такая. Ей очень одиноко, когда с ней никого нет. Она хочет быть с кем-то еще.

То, что она не вместе, ее расстраивает. Она обычная девушка.

Она просто девушка, крепко держащая телефон, когда ее маленькие плечи вот так вздрагивают.

Я хотел что-то сказать. Мой палец блуждает по телефону.

Я не отвечаю Комари словесно.

Комари вытерла слезы рукавом после того, как мое сообщение проскользнуло в чат. Она посмотрела на него.

Комари замерла на полминуты. Она подняла голову и посмотрела на меня со смущением.

ー Н-ну и что это з-значит...?

...А? Что ты имеешь в виду под словом "что это значит"?

Похоже, необходимы некоторые объяснения. Я прочистил горло и снова повернулся лицом к Комари.

ー Другими словами, хм, ну, ... я думаю, что мне это очень нравится.

ー Фуэ!?

Что это за удивленный голос? Она пытается быть милой?

ー А, нет, я имею в виду, ну, я очень люблю новеллы Комари.

ー Н-новеллы...?

Комари внезапно опустила челюсть.

ー Ну, да. Слушай, я не умею писать новеллы. Деятельность литературного клуба не может продолжаться без Комари. Пока ты будешь творить, я буду на твоей стороне, пусть даже я не особо заслуживаю доверия. Так что, Комари...

Я снова вспомнил слова Комари.

ー Больше не вздумай говорить, что ты одна.

Молчание длилось долгое время.

Комари тихо опустила голову. Она сложила руки с телефоном перед грудью.

ー ...П-правда?

ー Хм?

ー Я-я имею в виду то, что ты только что сказал...

В этот момент внизу послышались легкие шаги.

Что-то приближается? Загорелое тело мелькнуло в уголке моих глаз, когда я подумал об этом.

ー Вот тебе за издевательства над Комари-чан!

ー Э!?

Мое тело даже не успело подготовиться. Эта девушка внезапно мелькнула позади меня и обвила руками мою шею.

Мое тело все еще помнит. Этот способ удушения...

ー Я-якишио! О-отпусти...

ー Не могу поверить, что ты издевался над Комари-чан! Нуккун, я разочаровалась в тебе!

Черт, я не могу дышать. Я приготовился встретить смерть. Затем, Комари поспешно подошла и остановила ее.

ー Н-нет, ... м-меня не обижали.

ー Э, не издевался?

Якишио освободила свои руки. Я наконец-то вырвался.

ー Ты... ты... чуть не задушила меня до смерти.

ー Это потому что я слышала, что Нуккун и Комари-чан ругаются. А еще я подумала, что ты что-то сделал с Комари-чан после того, как увидела ваш разговор в Line.

Я почувствовал себя так, будто кто-то вылил мне на голову ведро помоев.

...Хм? Подождите. Что только что сказала Якишио?

В это время с лестницы, переводя дыхание, появилась Янами.

ー Ремон-чан, ...послушай меня как следует...

Янами дрожала. Она прижалась к Якишио.

ー Прости, прости. Я не могла больше ждать ни секунды, услышав их голоса.

ー Пожалуйста, подождите минутку. Как вы двое узнали о нашем разговоре в чате...?

Якишио смущенно показала мне экран своего телефона.

ー Это потому, что вы двое общались в группе литературного клуба.

ー Фуэ?

снова закричала Комари.

Она испугалась и бросилась к своему телефону. Якишио тут же крепко обнял ее.

ー Комари-чан все это время волновалась. Теперь все в порядке. Ты больше не будешь одна. Мы навсегда останемся твоими друзьями!

ー Угхх, это, это больно...

Комари барахтается возле груди Якишио. Я чувствую, как будто с моих плеч сняли бремя.

ー ...Похоже, вы двое поговорили как следует.

Янами поправила свои беспорядочные волосы, стоя рядом со мной.

ー Наверное. Пусть я и не знаю, согласилась ли с этим Комари, но, думаю, мы сказали друг другу то, что нужно.

Комари не оставят позади из-за литературного клуба.

Наоборот, литературный клуб оставят позади ради Комари. Эти чувства донеслись до меня.

...Мы вызвали такой переполох, просто передавая друг другу свои мысли.

Но, в каком-то смысле, это соответствует нашему стилю.

ー Видишь? Я права. Ты обязательно добьешься чувств Комари-чан, если будешь серьезно относиться к ней.

Эта девушка когда-нибудь говорила такое...?

ー Хорошо, я пока опущу подробности. В любом случае, спасибо, Янами-сан.

Увидев мою искреннюю благодарность, Янами сначала удивилась, а потом улыбнулась.

ー Не беспокойся об этом. Таким образом, миссия твоего суперпривлекательного консультанта Янами-чан завершена.

...Пусть я и сказал Комари, что она больше не будет одна, я напрочь позабыл об этих девушках.

Якишио и Янами - ее настоящие компаньоны в литературном клубе.

Конечно, настанет день, когда они станут отдаляться друг от друга.

Даже если отношения не изменятся, школьная жизнь когда-нибудь закончится.

Мы продолжаем жить, держась и неоднократно отпуская временные связи между собой. У меня такое чувство, что хоть это и одиночество, но это вовсе не сплошная печаль...

Словно прервав мои меланхоличные мысли, Янами протягивает мне свой телефон.

ー Э, что такое...?

ー Я просмотрела ваш разговор. Не позволяй Комари-чан говорить все подряд. Нукумидзу-кун тоже должен хоть что-то сказать.

ー ...Я отвечал, понятно? Этого должно быть достаточно, так?

Хоть это и было коротко, но посылать целый абзац - это тоже не то, что мне нравится. Также, стоит ли говорить, что я немного смущен?

ー Хо, после этого есть продолжение? Дай-ка я посмотрю.

Янами невозмутимо пролистывала экран. Ее лицо внезапно напряглось.

ー ...Эм-м, что ты вообще ответил, Нукумидзу-кун?

ー Э, а что не так?

ー Стоп, на этот раз у тебя нет никаких оправданий!? Ты действительно так считаешь, да?

Янами пихнула мне свой телефон.

На экране появилось мое сообщение.

...? Я же не сказал ничего странного.

ー Это значит, что я планирую остаться в литературном клубе и не собираюсь...

ー Ооо, ...Нукумидзу-кун, ты что, прирожденный болван?

Янами ошарашенно смотрела на небо.

ー Я действительно не понимаю, что ты имеешь в виду. Я снова к ней сексуально домогался? #MeToo?

ー ...Черт, вот почему мне не нравится эта часть тебя, Нукумизу-кун.

Янами пожала плечами и направилась к Якишио и Комари. Они все еще тесно обнимаются.

ー Эй, Комари-чан. Вот что сказал Нукумидзу-кун...

ー К с-сожалению. Новым президентом будет именно этот парень.

ー Если Нуккун - президент, убедитесь, что вы делаете всё правильно, хорошо?

Э, 3 против 1 - это так несправедливо. Хотя я не думаю, что смогу победить и в 1 на 1.

Кстати, как они только что назвали меня...? Я задрожал, когда поднял руку.

ー Ну, насчет того, чтобы стать президентом, я действительно могу им быть?

Три девушки обменялись взглядами. Затем, по какой-то причине, они разразились смехом.

Что это такое? Это так называемая тирания большинства?

Комари вышла из круга девочек и сделала шаг ко мне.

ー Н-Нукумидзу, ты д-должен взять на себя ответственность п-после того, как пообещал.

ー Э-э, другими словами...

Комари подняла голову. Она смотрела на меня с застенчивой улыбкой между её волос.

ー Ты не сможешь убежать, понятно? Полагаюсь на тебя... Глава.

[[image:/storage/reader-images/57a453ab7d5af3b3a1ab309030bca43854dd790b.png]]

Несмотря на мою внешность, я тоже ХХ

Комната клуба, после уроков. Чайник на керосиновой плите пускает пар.

Я ослабил свой галстук и открыл книгу.

С самого утра был суматошный день.

Из-за позорного спектакля у меня конфисковали недавно купленную новеллу.

Я пытался забыть это отвратительное воспоминание и сосредоточиться на книге.

ー Эй, Нукумидзу-кун. Мне скучно.

Девушка, сидевшая перед столом, лениво обратилась ко мне.

Анна Янами. Она также является членом литературного клуба первого года обучения. Она - проигравшая героиня, отвергнутая своим другом детства этим летом.

Кроме этого, она обычная девушка, ...наверное? Не буду углубляться в эту тему. Единственное, в чем я уверен, так это в том, что настроение совсем не неловкое и странное, даже когда нас в этой комнате только двое.

Янами облокотилась на стол. Она что-то ест и издает странные звуки "чавк чавк".

ー ...Эй, у тебя изо рта вываливается что-то фиолетовое.

ー Это жевательные мармеладки. В книге написано, что если есть что-то жевательное, то можно похудеть.

Янами протянула мне пустой пакет с жевательными конфетами.

Жевательные конфеты "Камень-ножницы-бумага". Это вид сладостей, производимых в Тоёхаши. На тонких жевательных мармеладках присутствуют кончики в форме камня, бумаги и ножниц.

ー Они уже давно в тренде. Нукумидзу-кун, ты из тех, кто не ест сладости?

Я ем, но ты ешь их с фигурной стороны. В чем тогда разница между этим и обычными длинными жевательными мармеладками?

Янами заглатывала жевательные мармеладки, как будто ела лапшу.

ー Мне очень скучно. Еда - это всё, что я могу делать. Я купила дюжину, но их, наверное, не хватит на 3 дня.

ー Почему бы тебе просто не заняться домашним заданием, если тебе скучно? Ведь сегодня нам много чего задали.

Янами бросила на меня недовольный взгляд.

ー Нукумидзу-кун, тебе не кажется, что ты довольно холоден? Эй, твоя подруга, которой ты слегка интересуешься, сейчас скучает, понимаешь?

Янами хлопнула ладонью по столу. Ее губы скривились в недовольстве.

ー ...Янами-сан, может, хватит накручивать мне всякие дурацкие отношения?

Я никак не мог сосредоточиться. Поэтому я решил закрыть новеллу, которая избежала конфискации, , сокращенно .

- это битва умов между главным героем и героиней, пытающейся жить за его счет. Это в мире ранобэ. Кроме того, в последнем томе героиня наконец-то оформила сертификат на проживание в доме гланого героя.

Янами продолжает хлопать по столу, протестуя против моего полусерьезного отношения.

ー Нукумидзу-кун, ты же президент литературного клуба, так? Я думаю, что президент отвечает за то, чтобы члены клуба были счастливы, понимаешь?

Нет.

ー Янами-сан, ты все еще не дописала эскиз клубного журнала, не правда ли? Почему бы тебе не поработать над ним, если у тебя есть время?

ー Я напишу его позже. У меня уже есть идея. У меня есть идея, ясно?

ー Так говорят люди, которые не могут ничего написать, не так ли?

Вместо ответа Янами напустила на себя меланхоличный вид. Кажется, она о чем-то размышляет.

Затем, она время от времени бросает взгляд на меня.

ー ...Что-то случилось, Янами-сан?

Мне искренне неинтересно, но я все равно спрашиваю ее. Я же президент, в конце концов.

ー Что ж, разве кто-то не предложил нам пойти на вечеринку нашего класса после школы в день церемонии закрытия?

Вечеринка класса? Я не имею к этому никакого отношения, но...

ー Церемония закрытия будет 25-го числа, а что?

Я сказал спокойно. Однако в ответ мне раздался такой низкий голос, что казалось, будто он ползет по земле.

ー ...Это Рождество.

В зрачках Янами бушевало черное пламя. Она внезапно встала.

ー Кроме того, Соскэ и Карен-чан отвечают за организацию праздника.

ー Э, но эти двое...

Я замолчал на полуслове. Янами посмотрела на меня.

ー В канун Рождества пары обычно занимаются любовными утехами и флиртом. Поэтому мне не нужно беспокоиться о 25-ом. Родители Карен-чан работают в Англии, поэтому она живет одна.

Понятно. Нам действительно не нужно беспокоиться об этом.

ー Я все еще сомневаюсь, стоит ли мне приходить, несмотря на приглашение. А ты, Нукумидзу-кун?

ー А что я? Меня не приглашали.

ー ...Хм, хорошо, тогда давай сначала отложим Нукумидзу-куна в сторону.

Меня отложили в сторону.

ー Даже если это нормально, что я отказываюсь, не будет ли это выглядеть так, будто я что-то осознаю? Посмотри на меня. Что мне делать, когда повсюду парочки? Соскэ и Карен-чан будут вместе встречать Рождество. Что мне делать, если я столкнусь с ними на следующий день? Притвориться, что ничего не знаю? Будет странно, если я скажу "нет". Но если Нукумидзу-кун тоже присоединится, то вместо того, чтобы утверждать, что ты выполняешь роль защитного талисмана, будет казаться, что ты просто сопровождаешь меня.

Это очень длинное оправдание.

ー В этот день у меня день рождения. Я никуда не пойду, так как моя младшая сестра устроит празднование для меня.

ー А? У Нукумизу-куна день рождения на Рождество?

ー Хмм, ага.

ー Понятно. В этом году Рождество отменяется...

Нет, это не то, о чем идет речь.

Глаза Янами засветились. Она хлопнула в ладоши.

ー Прекрасно. Сейчас не время чествовать умершего человека. Давай устроим вечеринку в честь дня рождения Нукумидзу-куна, а!?

Э, она будет праздновать мой день рождения?

Я очень удивлен, так как впервые столкнулся с такой ситуацией. Янами улыбнулась.

ー Давай организуем девчачью вечеринку, чтобы отпраздновать день рождения Нукумизу-куна! Если это будут Ремон-чан и Комари-чан, то они наверняка придут, ведь у них нет парней, верно?

Девичник. Похоже, этот праздник не включает меня, хотя я все еще живой.

ー Якишио, наверное, тоже пойдет на рождественскую вечеринку.

ー А, нет, нет, нет, Нукумидзу-кун. Я не позволю своей подруге посетить такое опасное место.

Янами достала из кармана рубашки еще одну упаковку жевательных мармеладок. Она раскрыла упаковку.

ー Они не приставляют пистолет к твоей голове и не заставляют тебя присоединиться. Почему бы тебе прямо не сказать "нет", если тебе это не нравится? Тебе не нужно заставлять себя.

ー Возможно, но это очень тоскливо - ничего не делать на Рождество. Если я буду делать вид, что занята...

Янами бросила жевательную мармеладку в форме ножниц в рот. Ее глаза лишены эмоций.

ー Честно говоря, я чувствую себя опустошенной.

Чавк, чавк, чавк, чавк. Звук жевания эхом разнесся по комнате клуба.

ー ...Янами-сан, я думаю, тебе все же стоит пойти на рождественскую вечеринку. Наверняка там будут и другие одиночки. Кроме того, почему бы тебе просто не пригласить Якишио и не защитить ее самой.

Хотя я не знаю, что она защищает.

ー О, парная... ах, нет, я должен сказать, что сопровождаю ее. Сейчас спрошу, пойдет ли Ремон-чан.

Янами начала щелкать по своему телефону.

Я вздохнул с облегчением, так как тишина вернулась. "Дзинь, дзинь." Раздался звонок телефона.

-Из сумки в углу комнаты.

ー Это сумка Якишио, не так ли? Куда она пошла, оставив ее здесь?

ー Ремон-чан должна быть на доп. уроке. Она провалила итоговый экзамен.

Если подумать, Якишио перед экзаменом все время тренировалась в раскатывании карандаша.

Э, если это так...

ー Янами-сан, ты уверена, что можно не идти?

ー Идти? Куда идти?

Янами наклонила голову.

ー На урок для провалившихся учеников. Он уже начался, так?

ー Ха!? Я не провалилась!

Ясно. У меня было предчувствие, что она не пройдет.

ー Несмотря на мой внешний вид, мои оценки на самом деле вполне приличные, ясно!? Я докажу тебе это прямо сейчас!

Янами достала из школьной сумки тонкий и длинный листок и положила его передо мной.

Должно быть, это ее итоговый экзаменационный лист. Ну, ... она занимает 135 место из 228 человек?

Даже если это не так уж плохо, неужели такая оценка действительно достойна того, чтобы демонстрировать ее с такой уверенностью...? Я действительно не понимаю...

Мне было трудно придумать правильную реакцию. Затем дверь в клубную комнату открылась.

Из полуоткрытой двери прокралась вице-президент литературного клуба Чика Комари.

В ее миниатюрном теле заключена столь же миниатюрная смелость. Однако в моих глазах она просто нахальная маленькая леди.

Комари закрыла дверь тыльной стороной ладони. Она обеспокоенно оглядела помещение клуба.

ー Что случилось, Комари-чан? Может, мне выгнать Нукумидзу-куна, если ты его боишься?

ー Я-я потерплю...

Комари повернулась и заглянула за дверь. Она дрожала от страха.

ー С-скажи ей, что меня здесь нет!

ー Э, эй, Комари.

Комари спряталась под столом. Дверь снова открылась.

Низ ее белого халата колышется на ветру. Человек, входящий в комнату клуба, - куратор литературного клуба, Саё Конуки.

Несмотря на то, что она школьная медсестра, ее тело изобилует эротическими элементами. Какая расточительность Она редко посещает клубную комнату и часто остается в кабинете медсестры.

ー Добрый день, сенсей. Что-то случилось?

ー Ара, и вам двоим добрый день. Неужели Комари-сан пришла сюда раньше меня? Мне показалось, что она направляется к этому месту.

Сэнсэй оглядела помещение клуба.

Янами и я обменялись взглядами, а затем покачали головами.

ー Мы не видели ее сегодня. А что случилось?

Сэнсэй присела на стул. Она демонстративно скрестила свои ноги в колготках.

ー Эта девочка сразу же убежала, как только я погналась за ней. Интересно, почему?

ー Я думаю, это потому, что вы погнались за ней. Почему вы это сделали?

ー Потому что она очаровательна, когда пугается. Мною двигало желание на подсознательном уровне. Еще одна новая дверь открывается после 27 лет жизни.

Я понимаю ваши чувства, но лучше закрыть эту дверь.

Янами в замешательстве наклонила голову.

ー Погнались? Вы ищете Комари-чан?

ー Разве дети из школьного совета не проверяли ваши вещи сегодня утром?

Сэнсэй достала из кармана своего белого халата книгу.

ー Вице-президент Басори-сан дала мне эту книгу. Она была конфискована, но она хотела вернуть ее Комари-сан, узнав, что с содержанием нет никаких проблем.

Если подумать, Тейара-сан задержала и Комари.

Название: .

Это... руководство по любви? Эта девушка читает какие-то неожиданные вещи.

Я подсознательно попытался взять его. Затем Комари перестала прятаться и выпрыгнула. Она чуть не перевернула стол.

ー Б-большое спасибо!

Комари выхватила книгу и свернулась калачиком в углу комнаты.

ー Комари-сан, ты здесь?

удивилась Сэнсэй. Комари вздрогнула и кивнула.

Сэнсэй растерянно повернулась ко мне.

ー ...Глава-сан, я не сказала ничего странного? С ней все в порядке?

ー Ну, все как обычно, но я не уверен, что с ней все в порядке.

Конуки-сэнсэй задумалась на мгновение. Однако, в конце концов, она решила не продолжать расследование.

Она формально встала и спокойно развела руками.

ー Ну, мне пора возвращаться. Вы, ребята, тоже должны иногда приходить в кабинет медсестры.

ー О, конечно. В другой раз.

После ухода сенсея Комари задрожала, выходя из угла комнаты.

ー Н-ну, т-тот учитель больше не вернется, да?

ー Конуки-сэнсэй занята. Скорее всего, она не вернется.

Комари обеспокоенно посмотрела на дверь. Она держала на груди пособие по любви.

Как человеку, пишущему ромкомы, мне немного любопытно узнать его содержание.

ー Комари, эта книга - справочник для твоих романов, верно? Можно мне тоже взглянуть?

ー Чег~? Н-нет! Я-я написала кое-что в ней...

Похоже, Комари впервые так сильно испугалась. Ее конечности засуетились, и она спрятала книгу в свой пиджак.

ー О, ты уделяешь книге довольно много внимания. Я не буду копировать твою идею. Пожалуйста, расслабься.

Я был искренне поражен. Лицо Комари стало красным, как помидор. Она дрожит.

ー ...Комари?

ー Я... я иду домой! А-а также, Нукумидзу... сдохни!

Комари выплеснула все это и выбежала из комнаты клуба.

Э... за что меня ругают?

Я в шоке. "Ну и ну". Янами пожала плечами.

ー Вот почему мне не нравится эта часть тебя, Нукумизу-кун. Ты все еще не понимаешь сердце девушки.

ー Э, а знает ли Янами-сан о чувствах Комари?

ー Хм-м... нет.

Тогда почему ты меня критикуешь?

Я терпел беспричинные выходки этой женщины, вспоминая, что произошло сегодня утром.

...Несомненно, целью Тиары-сан был именно я, когда она проверяла наши вещи утром.

Я думал, что это было сугубо личное дело. Однако я не ожидал, что Комари окажется под ее пристальным взглядом. Ее книга была конфискована, несмотря на отсутствие проблем. Я, Комари, следующая...

Я взглянул на Янами, которая не решалась открыть следующую пачку жевательных мармеладок.

ー Янами-сан, а ты прошла проверку вещей?

ー Я езжу в школу на велосипеде. Я просто проехала через заграждение с чистой совестью, так как думала, что это будет хлопотно.

Круто.

ー Вообще-то, мою книгу тоже конфисковали. Несмотря на то, что остальные получили только символические проверки, только Комари и я...

Подождите, если подумать, Тиара-сан сказала, что я был вторым, верно?

Был ли еще один член литературного клуба, который пострадал от конфискации до нас с Комари?

В этот момент я заметил, что дверь в комнату клуба открылась без шума.

Я подумал, что Комари вернулась. Однако, неожиданно, это оказалась девушка в очках и с шарфом на голове. Она прокралась в комнату.

Это бывший вице-президент литературного клуба, третьегодка Кото Цукиноки.

Мы давно не виделись, с тех пор как она ушла из литературного клуба после фестиваля Цувабуки.

Я почувствовал неладное еще до того, как накатила ностальгия. Боюсь, что мне не просто привиделось.

ー Давно не виделись. Могу я спросить, что у тебя за наряд?

Цукиноки-сенпай тихо закрыла дверь. Она опустилась на стул.

ー ...Давно не виделись. У вас двоих все хорошо?

Янами улыбнулась и ответила.

ー Да, Нукумидзу-кун такой же как и всегда. А ты, сенпай, хорошо справляешься с подготовкой к экзаменам?

ー Не очень. Слушай, есть кое-что еще более неприятное, чем это.

Для этого человека есть что-то еще хуже, чем вступительный экзамен...?

Сколько проблем это нам принесет? Янами и я тайно обменялись взглядами.

ー Хм, ну, похоже дело нечисто. Сенпай, как насчет чашечки чая?

ー Давайте я приготовлю. Нукумидзу-кун, ты ведь тоже будешь пить?

Цукиноки-сенпай остановила нас, когда мы уже собирались встать.

ー Подождите, не бросайте меня на произвол судьбы. Пожалуйста, притворитесь, будто я вас разыграла, и выслушайте меня.

К сожалению, боюсь, что мы не сможем убежать. Не оставив других вариантов, мы с Янами сели обратно.

ー Конечно, я позволю тебе разыграть нас. Продолжай.

Цукиноки-сэнпай торжественно произнесла.

ー Короче говоря. Мою авторскую яой-новеллу BL конфисковали сегодня утром.

Она действительно нас разыграла.

ー Экзамен уже не за горами. Зачем ты написала что-то подобное?

Цукиноки-сенпай положила руку на лоб. Она делает это специально.

ー Все с точностью до наоборот. Я сделала это из-за стресса от переработки. Я могу с уверенностью сказать без преувеличения, что я несчастная жертва для этого конкурентного общества. Уфф.

ー Тогда, пожалуйста, возьми себя в руки и постарайся стать более достойным человеком. Как насчет того, чтобы написать письмо с извинениями и попросить прощения?

Несмотря на мой бесстрастный ответ, я чувствую тонкое ощущение необычности в поведении сенпай.

Зачем она пробралась в клубную комнату, если конфисковали только ее яой-новеллу?

ー Это ведь обычное явление для яой-новелл, не так ли? Есть ли в этом что-то плохое?

Мой вопрос вполне разумен. Однако сенпай медлит с ответом. Она неохотно продолжила.

ー Это потому, что новелла, которую конфисковали, была додзинси из реальной жизни. Это наверняка будет проблемой, понятно?

ー ... Додзинси из реальной жизни?

Янами повторила, не понимая термина.

Похоже, для нормальной Янами требуются соответствующие объяснения.

ー Ну, это история с персонажами, основанными на реальной жизни. Это распространенный термин в мире яой.

Это действительно может стать проблемой.

ー Подождите, ты сделала кого-то из нашей школы одним из своих персонажей?

Цукиноки-сенпай кивнула.

ー Вы двое знаете о президенте школьного совета, Хокобару, верно? Это яой-новелла о гендерном перевоплощении этой девушки.

ー Это абсолютно точно вина сенпая. Пожалуйста, задумайся над этим.

-Президент школьного совета школы Цувабуки, Хибари Хокобару.

Она идеальная и всесторонне развитая красавица, несмотря на то, что в глубине души она немного странная.

В этот момент Янами осторожно подняла руку.

ー А что значит... гендерное перевоплощение?

Точно, для этого тоже нужны некоторые объяснения. На этот раз заговорила Цукиноки-сенпай.

ー В моей новелле Хокобару - парень. Особых причин нет, но это так.

Она сказала это без колебаний.

В любом случае, ничего не поделаешь, если это так. В отличие от моего стопроцентного понимания, лицо Янами выглядело так, будто она съела гусеницу, думая, что это жевательная мармеладка.

ー Эээ, а зачем...? Ах, нет, не надо объяснений.

Казалось, что Янами согласилась, поэтому я продолжил.

ー Глава была твоей кохай, когда ты была еще в школьном совете, верно? Почему бы тебе просто не принести ей искренние извинения и не попросить ее вернуть книгу тебе?

Цок, цок, цок. Цукиноки-сенпай покачала пальцем в мою сторону.

ー Подобные додзинси должны храниться в тайне от самого человека. Только позволяя единомышленникам наслаждаться ими - таково правило этой вселенной. Похоже, она еще не знает о существовании додзинси. Вот почему я хочу решить эту проблему в тайне. Я предполагала держать в неведении и Нукумидзу-куна, но мне пришлось принять быстрое решение в нужный момент.

ー Ну, я думаю. Ты в любом случае не можешь позволить ей видеть такие вещи...

...Хм? Что этот человек только что сказал?

ー Подожди. Ты только что сказала, что я тоже замешан? Только не говори, что я участвую в твоей новелле тоже.

ー Всё в порядке. Нукумидзу-кун - новичок. Я была с тобой помягче и позволила тебе быть доминантным. Холодный, агрессивный тип подходит тебе неожиданно хорошо. Сесрёнка-сан чувствует себя легче.

Ты подумала о моих чувствах?

ー Где теперь это додзинси? Только не говорите мне, что оно уже в руках учителя.

ー Басори-сан из школьного совета все еще хранит эту вещь. Хотя я извинилась перед ней, эта девушка ненавидит меня. Поэтому она холодно отклонила мою просьбу. Она даже пригрозила, что вынесет это на собрание учителей во время церемонии закрытия.

Значит, она имеет в виду, что учителя будут читать яой-фанфик о президенте школьного совета и меня во время собрания учителей, так?

Цукиноки-сенпай хлопнула в ладоши.

ー Пожалуйста! Пожалуйста, забери книгу у той девочки ради литературного клуба!

Почему это я должен это делать?

ー Но разве сенпай уже не ушла из клуба? Ты сама навлекла это на себя. Это не имеет никакого отношения к литературному клубу, верно?

Действительно, если я теперь президент, мне иногда приходится принимать решения с чёрствым сердцем, чтобы защитить клуб. Или я должен сказать, что я вообще не хочу быть втянутым в это.

Я колебался, стоит ли заканчивать наш разговор. Затем я понял, что взгляд сенпая скользит вокруг довольно неуклюже.

ー ...Есть что-то еще?

ー На странице авторского права книги указан Литературный клуб. Более того, издателем является Глава Нукумизу-кун.

...А? Что этот человек только что сделал!?

ー Если людей вызовут на собрание учителей, то мы с Нукумидзу-куном точно будем в их числе, раз ты президент. Значит, ты мне поможешь, да?

Я уронил челюсть. Янами протянула мне небольшую пачку жевательных мармеладок.

Я закинул жевательную мармеладку в форме камня в рот и безжалостно разжевал ее.

После того, как Цукиноки-сенпай ушла, мы с Янами плечом к плечу прогуливались по наружному коридору вдоль атриума.

Янами последовала за мной, когда я направился к автоматам за напитками.

ー Ну, Цукиноки-сенпай ничуть не изменилась. Это радует.

Янами все еще жует жевательные мармеладки.

ー Я все же хочу, чтобы она изменилась более или менее...

На этот раз меня ни с того ни с сего сбил грузовик. Я за это не отвечаю. Совсем.

ー По сравнению с нами, разве это не должно быть лучше в руках Тамаки-сенпая? Первогодки вроде нас не должны в это вмешиваться, разве нет?

Шинтаро Тамаки. Он бывший президент литературного клуба и парень Цукиноки-сенпая. Парень должен вытирать задницу своей девушки, ясно?

ー Разве Цукиноки-сенпай не говорила об этом раньше? Она не хочет, чтобы Тамаки-сенпай знал об этом.

Янами полезла в карманы и приняла подавленный вид. Похоже, она уже съела все жевательные мармеладки.

ー ...Ну, в конце концов, сейчас неподходящее время во всех смыслах.

Цукиноки-сенпай идет в другом направлении, чем Тамаки-сенпай, который пытается поступить в национальный университет.

Несмотря на свой внешний вид, она, должно быть, нервничает из-за скорого окончания школы. Пожалуйста, не стоит писать такие вещи, если это так.

ー Нукумидзу-кун, это просьба от сенпай, которая проявила к тебе большое великодушие. Это нормально - помочь ей, ясно?

Янами помахала талонами на бесплатный обед, которые получила от сенпая. Они издавали шелестящие звуки.

ー Кроме того, мы не можем снять с себя ответственность, если книга написана от имени литературного клуба, ясно? Сенпаи не подали заявление о уходе из клуба. Так что, формально, они все еще являются частью нас.

Несмотря на то, что эта девушка была подкуплена талонами на обед, ее рассуждения были здравыми. Я молча кивнул.

Уход из клубов не обязателен. Можно остаться до окончания школы. Тем не менее, в некотором смысле это все равно передача должности.

ー Цукиноки-сенпай была в школьном совете на втором году обучения, верно? Нынешний президент тогда была еще ее кохаем. Думаю, с тех пор она покрывала скандалы сенпая.

ー В этот раз мы не можем сказать Главе, так что о ее помощи не может быть и речи. Может, попросим вице-президента Басори-сан?

ー Сегодняшняя проверка вещей явно нацелена на литературный клуб. Цукиноки-сенпай не единственная, кто привлек их внимание. Весь литературный клуб находится под их наблюдением.

Литературный клуб создал яой-додзинси по реальной жизни. Если это станет известно всем...

ー Клуб наблюдения за птицами прекратил свою деятельность несколько дней назад. Возможно, литературный клуб закончит так же, как и они.

ー Птицы? Звучит как миролюбивое клубное занятие. Как это произошло?

ー Согласно отчету президентского собрания, вместо птиц они тайно фотографировали девушек Цувабуки. Хотя там не было непристойных кадров, они продавали фотографии популярных девушек.

Я сохраню это в тайне от нее, но 8 человек купили фотографии Янами. Это половина продаж Якишио или четверть продаж Химемии-сан. Будь уверена в себе.

ー Будет неприятно, если наш клуб приостановит свою деятельность. Не будет места, где можно будет перекусить и сделать домашнее задание после школы.

ー Это не имеет отношения к литературному клубу, иясно?

Я остановился перед торговыми автоматами. Я привел в порядок свои мысли, пока просматривал напитки.

Мы говорим о Тиаре-сан. Она, вероятно, не примет моего оправдания, даже если я скажу, что Цукиноки-сенпай сделала это в одиночку. Во-первых, сенпай все еще член литературного клуба. Мы не имеем права отказываться от ответственности.

Неужели литературный клуб действительно движется к своей гибели...?

ー Эй, это же Шикия-сенпай из школьного совета, верно?

Голос Янами прервал мои мысли.

Я посмотрел в ее сторону. На скамейке в замерзшем атриуме сидел знакомый человек.

-Это секретарь школьного совета, второгодка Юмэко Шикия. Она - зомби-гяру сенпай.

ー Что она там делает в такую холодную погоду? Нукумидзу-кун, может, поздороваемся с ней?

ー Подожди, пожалуйста. Опасно подходить к ней бездумно.

Я достал блокнот из внутреннего кармана своего пиджака.

ー Что это?

ー Это записи моих наблюдений за Шикией-сенпай в ее естественной среде обитания. Я уже видел эту ситуацию раньше.

ー ... Ух, ну вот. Давно я не сталкивалась с отвратительной стороной Нукумидзу-куна.

ー А, нет, нет, нет, это не отвратительно, ясно? Это просто как дневник наблюдений для диких птиц.

Не отвратительный я открыл блокнот.

ー Движения Шикии-сенпая становятся медленными, когда температура ниже 12 градусов по Цельсию. Подобное поведение становится более заметным в этом месяце.

ー ...Хех.

Янами не проявляла эмоций. Я проигнорировал ее и перелистнул на другую страницу.

ー В такие безветренные дни, как этот, она обычно повышает температуру своего тела, принимая солнечные ванны. Она экзотермическое животное. Это особенно часто встречается у рептилий.

Янами снова издала "...хех". Она посмотрела на небо.

ー Но сейчас уже вечер. Местность вокруг скамейки стала мрачной и холодной.

ー Температура ее тела падает, когда она остается в тени из-за отсутствия меры предосторожности. Это приведёт к её обездвиживанию. Другими словами, Шикия-сенпай сейчас страдает от гипотермии, и ее сознание медленно угасает.

Я положил блокнот на место и опустил монету в торговый автомат.

Может, нам просто выпить здесь холодного сока и вернуться в теплую комнату клуба?

ー Э, ты уверен, что мы можем просто так бросить ее одну? Разве она не рискует умереть?

ー ... Мне тоже так кажется.

Я нажал на кнопку горячего чая с молоком, взял пластиковую бутылку и побежал к Шикии-сенпай.

Мы находимся в ближайшем к станции кафе. Янами и я сидим перед Шикией-сан за столом.

Перед нами поставлены кофе, пирожные и загадочная настольная игра.

Похоже, это так называемое кафе настольных игр. Шикия-сан привела нас сюда в знак благодарности, когда мы спасли ее в атриуме.

ー Не беспокойтесь. ...Моя семья... довольно богата...

ー Просим прощения, что вынудили тебя заплатить за нас.

ー Хорошо! Давайте есть!

Сказав это, Янами тут же запихнула пирожное в рот.

В этой магазине готовят оригинальный чизкейк вручную. Я откусил кусочек. Сбалансированная сладость и кислинка излучалась во рту.

Янами успела воткнуть вилку в последний кусочек. Ее лицо сияло.

ー Сенпай, этот чизкейк очень вкусный!

ー Не переживай. ...Ты можешь заказать еще один... если он тебе понравился...

Ты уверена? Эта девчонка готова на все.

Я насыпал сахар в свой кофе, наблюдая за магазином. Гости развлекаются настольными играми. Похоже, это студенты университета. Здесь оживленно, несмотря на выходной.

Шикия-сан начал ловко раздавать фигуры в настольной игре.

ー Что это за игра?

ー Фьорды. ...Настольная игра по контролю территории...

Шикия-сан продолжала спокойно раздавать маленькие фигурки, что-то бормоча. Даже если я ничего не понимаю, я не хочу ей мешать.

Янами почему-то уставилась на мой чизкейк и тихо пробормотала.

ー Эй, Нукумидзу-кун. Как насчет того, чтобы обсудить это с ней?

ー Это?

ー О том, что у Цукиноки-сенпай конфисковали ее додзинси. Шикия-сенпай ведь в школьном совете? Возможно, она сможет вытянуть для нас какие-то ниточки, понимаешь?

Возможно, она права. Однако, в некотором смысле, Шикия-сан находится в стане врага.

Мы пошептались друг с другом. Шикия-сан наклонила голову.

ー Цукиноки... сенпай...?

Шикия-сан перестала раздавать фигурки, услышав нас.

ー Что-то .... случилось?

Белые зрачки Шикии-сан уставились на меня. Страшно.

Как много я должен рассказать этой особе? Конечно, она очень сильно переживает за литературный клуб, но являются ли ее отношения с Цукиноки-сенпай дружескими или напряженными? Как-то неловко...

Я подмигнул Янами. Она осторожно кивнула.

ー Ну, вообще-то...

Я принял решение и начал объяснять.

Шикия-сан вздохнула, услышав это.

ー Тиара-чан... ненавидит... Цукиноки-сенпая.

Она произнесла это решительно, не пытаясь скрыть правду. Затем ее руки снова задвигались.

ー Эти двое не работали в школьном совете в одно и то же время, так ведь? Тогда откуда у нее такая ненависть?

Раздав фигурки, Шикия-сан достала крошечную шестиугольную площадку.

ー Мы втроем... расставим... по порядку...

ー А? Конечно.

Шикия-сан, похоже, решительно настроена подтолкнуть ход игры вперед.

По мере игры мы постепенно понимали правила.

Сначала создается лагерь с помощью плиток и фигур. Затем игроки расставляют фигуры викингов по порядку и занимают землю. Это похоже на игру Го.

ー Угх, уже некуда ставить фигуры.

ー Тогда все кончено. ...У кого больше земель... тот и победил...

Шикия-сан одержала ошеломляющую победу в первом раунде. Я занял третье место после Янами, которая, если честно, оказалась на последнем месте.

...я ненавижу это чувство поражения. Я просто не мог сосредоточиться, потому что думал о дискуссии. Так не должно быть, если я серьезно настроен.

В это время Янами ткнула меня локтем.

ー Эй, Нукумидзу-кун. Ты уверен, что все в порядке?

ー Подожди, Янами-сан. Я уже разобрался с механикой. В следующий раз я обязательно...

ー Отвлекись от игры. Сосредоточься на обсуждении, Нукумидзу-кун.

Точно. Я снова встретился взглядом с Шикией-сан.

ー Извини, мы можем продолжить нашу предыдущую тему? Нам нужен способ получить додзинси...

ー Положи... сюда...

ー А? А, конечно. Пришло мое время.

Второй раунд быстро начался.

Конечно, мы не просто играем. Наоборот, это просто тактика для успешной дискуссии. Янами поначалу ворчала, но постепенно втянулась в игру.

ー Нукумидзу-кун, я не могу поставить свою, если ты ее заблокируешь, понимаешь?

ー Ни фига. В этом и суть игры.

Я блокировал и атаковал постоянно жалующуюся Янами. Шикия-сан, казалось, что-то поняла и пробормотала про себя.

ー Я... понимаю, ... но...

Шикия-сан положила черную фигурку викинга своими тонкими пальцами.

ー Тиара-чан... слишком эмоциональна... из-за Цукиноки-сенпая.

Внезапно началась часть нашего обсуждения проблем в форме вопросов и ответов.

ー Кроме того, дело не только в Цукиноки-сенпае. Репутация президента школьного совета тоже на кону. Я хочу решить это мирно, если это возможно.

Шикия-сан кивнула.

ー Вы правы. ...У молодого человека Сакураи... будут дырки в животе*...

[Прим. пер. Дырки в животе(holes in stomach) - это англ идиома, обозначающая человека, который задаёт слишком много вопросов. Я не перевел эту идиому из-за игры слов в дальнейшем рассуждении Нукумидзу.]

-Молодой человек Сакурай? Даже если я не знаю, кто он, у этого человека скоро будут дырки в животе.

Я чувствую тонкое чувство близости к этому незнакомому Сакурай-куну. Янами протянула руку к моей фигуре на доске.

ー Эй, Нукумидзу-кун, не мог бы ты передвинуть свою фигуру?

ー Нет, мы сейчас говорим о чем-то серьезном.

В моем желудке тоже вот-вот появятся дыры. Я сделал глоток кофе и возобновил разговор.

ー Итак, мы надеемся, что Шикия-сенпай сможет вмешаться. Ты ведь очень близка с Басори-сан?

Очень близки. Шикия-сан моргнула, услышав это.

ー Да, ...я довольно близка... с Тиарой-чан...

Шикия-сан держала чашку обеими руками. Ее белые зрачки ошарашенно смотрели вдаль.

Прошло неизвестное количество времени. Губы Шикии-сан слегка шевельнулись.

ー Захвати... Тиару-чан, ... как насчет этого?

ー Ха? Что захватить?

Я в замешательстве. Шикия-сан продолжила.

ー Сделай эту девушку... своей.

ー Ха!?

Янами поперхнулась рядом со мной. Эй, эта девушка только что съела мой чизкейк без разрешения, между прочим.

Я проигнорировал Янами и решительно покачал головой.

ー Нет, нет, нет, нет, это невозможно, понятно!? Я знаю только ее имя, а ты говоришь мне, что мы должны встречаться...?

Янами шлепнула меня по спине, пока я говорил это.

ー Эй, Нукумизу-кун, сенпай не говорила, что вы двое будете встречаться, верно?...

Янами прикрыла рот платком, кашляя. Ее заплаканные глаза смотрели на меня.

ー Так называемый "захват" означает... это, да? Не веди себя глупо и будь спокоен. В любом случае, это не будет решено так просто...

Мы несли чушь. По какой-то причине Шикия-сан сделала пальцами сердечко.

ー Все в порядке. ...Тиара-чан... очень простая...

Этот человек очень простой? Так она себя воспринимает?

ー Но я не смогу справиться с Басори-сан.

ー Ты слишком много думаешь, Нукумидзу-кун. Тебе просто нужно оставаться в хороших отношениях с Басори-сан и попросить ее вернуть нам додзинси. Верно, сенпай?

ー Кроме того, разве ты, Янами-сан, не лучше подходишь для этой задачи во всех смыслах?

ー Этот человек немного страшен, так что нет.

Я тоже ее боюсь. Кроме того, Шикия-сан тоже очень страшная.

ー Сенпай, я не думаю, что смогу поладить с Басори-сан.

ー Это легко... если только ты будешь немного добрее к... Тиаре-чан...

Тиара Басори, она что, персонаж из обучения в симуляторе свиданий?

ー А, нет, но...

ー Нащупать ее слабые места, ... предложить ей услугу, ... использовать ее чувство вины ... чтобы перекрыть ей путь к отступлению.

пробормотала Шикия-сан, осторожно ставя черную фигуру на доску.

ー Давайте... сотрудничать, ладно?

Я немного волнуюсь. Действительно ли этот человек близок к Тиаре-сан?

Должен ли я отвергнуть ее? Шикия-сан посмотрела на меня. Кажется, она видела мои ошеломленные чувства.

ー Ты хочешь... забрать... новеллу, ... верно...?

ー Ну, да.

Я заикался. Янами ошарашенно смотрела на меня.

ー Не так-то просто уговорить сенпая помочь нам. Ты должен просто подготовиться, хорошо?

ー В конце концов, я не умею общаться с девушками. Я не очень-то разговорчив, когда мы встречаемся лицом к лицу.

ー Нукумидзу-кун, ты ведь должен иногда помнить, что я тоже девушка?

Янами протянула мне пустую тарелку из-под чизкейка. Она хлопнула в ладоши в знак благодарности. Эта девушка действительно только что украла мой чизкейк.

ー Это кажется тебе странным только из-за твоих грязных мыслей, Нукумидзу-кун. Послушай, разве ты недостаточно близок с Сестрёнкой-чан? Почему бы тебе просто не относиться к Басори-сан как к младшей сестре? Так будет лучше, согласись?

Относиться к Тиаре-сан как к моей младшей сестре...?

Не то чтобы я не мог. Ворчливая младшая сестра-цундере - это классика в ранобэ. Возможно, я могу неохотно приспособиться к этому. Как ей лучше называть меня: "Онии-чан" или "Бака Аники"...? [Прим. пер.: что Онии, что и Аники переводятся как Старший брат но в разной степени обращения.]

Я повернулся к Шикии-сан после того, как завершил годовое моделирование в своей голове.

ー Пожалуйста, позвольте мне еще раз кое-что уточнить. По моим наблюдениям, Басори-сан враждебно относится к литературному клубу. Литературный клуб, несомненно, был под её вниманием, когда она проверяли наши вещи. Это не подлежит сомнению.

Шикия-сан слушала меня и без эмоций, и неподвижно.

ー Как президент литературного клуба, я несу полную ответственность за этот вопрос. Можно сказать, что я в противоположном лагере, чем Басори-сан. Сенпай, ты не против?

Шикия-сан осторожно и колеблясь кивнула.

ー Конечно, ...возможно, Тиара-чан... перегнула палку.

ー Понятно. Тогда прошу, помогите мне. Конечно, я постараюсь сделать все возможное, чтобы решить это мирным путем.

В конце концов, в моей фантастической истории Тиара-сан (младшая сестра) даже подарила мне на день рождения шарф ручной работы. Я не хочу быть слишком грубым с ней.

Я принял решение и решительно кивнул.

ー Да, ...я... помогу... чем смогу....

Внезапно на моем телефоне раздался звук уведомления. Я взглянул на экран. Сообщение от Янами.

Цифра может быть снята. Это дизайн обратного отсчета.

...Хаха, это должно быть шедевр Кадзю, да? Она совершенствуется с каждым годом.

Я тронут ростом моей младшей сестры. В это время дверь в гостиную открылась.

ー Дорогой брат, я вернулась!

Кадзю вошла в гостиную с руками, полными различных продуктов.

ー С возвращением. Уже поздновато.

Я встал и взял продукты.

ー Спасибо. Хехе, мы словно молодожены.

Я проигнорировал шутку Кадзю и положил продукты в холодильник.

ー Многовато. Это для приготовления десертов?

ー Да, в канун дня рождения Дорогого брата, канун кануна дня рождения, канун кануна кануна дня рождения, канун кануна кануна кануна дня рождения - да, я думаю, я буду печь торт каждый день, начиная с сегодняшнего дня.

ー Пожалуйста, просто оставь торт для моего дня рождения. Янами-сан здесь нет. Я не смогу их доесть, если ты будешь печь по одному каждый день.

ー Ну, почему бы нам не пригласить ее на выходные? Может, Кадзю хочет передать ей привет?

Будет неприятно встретиться с Янами в выходные. Если бы только я мог поставить ее у входа и сказать, чтобы она ушла в полночь...

ー По моим наблюдениям, Янами-сан уже пора вступать в фазу похудения. Оставим это на потом. Папа и мама будут поздно. Я приготовлю ужин сегодня вечером.

ー Ты уверен? Ну, тогда Кадзю хочет карри без воды от Дорогого брата.

ー Хорошо, понял. В холодильнике еще остался мясной фарш?

Затем улыбка Кадзю внезапно исчезла.

ー Кадзю, что-то не так?

ー Дорогой брат, куда ты сегодня ходил?

ー А, кое-что случилось, и я пошел в кафе...

Нюх, нюх, нюх. Кадзю зарылась лицом в мою грудь и начала принюхиваться.

[[image:/storage/reader-images/02cefa077fb0f23ad4e35aaa8361555781a3b823.jpg]]

ー Кофе и чизкейк. А еще - женский аромат.

ー Э-э, женский?

Кадзю снова улыбнулась. Она подняла голову и посмотрела на меня.

ー Да, на воротнике твоего пиджака осталась пудра для макияжа. Янами-сан не пользуется косметикой в школе, так ведь? Ты встречался с другой девушкой?

Даже если я ничего не знаю о косметике Янами, это должно быть косметика Шикии-сенпай, так? Наверняка часть косметики осталась на мне, когда я удерживал ее в атриуме.

ー Ну, я просто обсуждал кое-что с одним знакомым.

ー Так вот почему тут макияж? Дорогой брат, что именно ты с ней обсуждал?

Улыбка Кадзю была очень тревожной, когда она задавала вопрос. Что это за давление?

ー Я просто придерживал ее, потому что ее физическое состояние было не очень хорошим. Янами-сан тоже была там, когда мы ходили в кафе.

ー Ара, Янами-сан тоже была там! Прости, Кадзю, кажется, услышала что-то неожиданное.

Кажется, она узнала от меня что-то неожиданное.

ー Ну, что ж, давай сейчас смоем макияж с пиджака. Ладно, пожалуйста, сними его.

Кадзю внезапно пришла в радостное настроение. Она с силой сняла с меня пиджак и уставилась на него.

ー Он такой грязный?

ー ...Нет, не беспокойся об этом. Кадзю отстирает его как следует.

Кадзю крепко обняла мою униформу. На ее лице появилась улыбка.

На следующий день после уроков я наблюдал за комнатой школьного совета из угла коридора.

Согласно разведданным от Шикии-сан, комната школьного совета скоро опустеет.

...Конечно, это не просто совпадение. Наоборот, Шикия-сан заранее подстроила это для нас. Это основано на нашем негласном соглашении о том, что мы не будем связываться друг с другом.

Янами слегка высунула голову из-под моих рук.

ー Эй, сколько нам еще ждать?

ー Пожалуйста, помолчи, Янами-сан. Эти двое собираются уходить...

Вшух. Дверь в комнату школьного совета открылась. Из нее вышла вице-президент Тиара Басори.

Следом за ней появилась Шикия-сан. Она посмотрела на нас, прежде чем последовать за ней.

...Хорошо, комната школьного совета теперь пуста. Мы с Янами обменялись взглядами.

Мы проскользнули в комнату школьного совета, убедившись, что нас никто не видит.

Закрыв дверь тыльной стороной ладони, я оглядел комнату.

Стол президента должен находиться в задней части комнаты за длинными столами. Это старый и гламурный деревянный стол и большой стул. Полки и шкафчики находятся возле стен.

Янами взволнованно бросилась к середине комнаты.

ー Это буквально как будто мы будем делать плохие вещи. Ощущения захватывающие.

ー О, нет, мы действительно делаем плохие вещи.

-А вот и наш план.

Шикия-сан уводит Тиару-сан в нужное время, а потом мы пробираемся в комнату школьного совета. Затем мы должны обыскать шкафчик Тиары-сан.

Лучший сценарий - это то, что додзинси находится там. Даже если мы не сможем найти его, мы сможем узнать увлечения и секреты Тиары-сан. Это будет плацдарм для дальнейших атак.

ー Второй сверху справа. ...Значит, этот?

пробормотал я про себя, чтобы скрыть свою вину, протягивая руку к шкафчику.

ー Нукумизу-кун, нам вовсе не обязательно было выводить эту девушку на улицу. Почему бы нам просто не прийти, когда Шикия-сенпай будет здесь одна?

ー Ходят слухи, что Басори-сан запирает свой шкафчик перед уходом домой. По словам Шикии-сенпай, она наверняка что-то там прячет.

Несмотря на мои эмоции, я должен успеть закончить обыск до возвращения этих двоих.

Похоже, в школьном совете помимо президента есть еще и казначей. Кажется, он сейчас патрулирует вокруг спортивных клубов. Это редкая возможность. Я не могу позволить себе упустить ее.

Это точно не потому, что я хочу заглянуть в шкафчик девочки. Абсолютно нет. Пожалуйста, поверьте мне.

Я тихонько открыл шкафчик. Внутри аккуратно лежат книги и документы.

Журналы, косметичка девочки и т.д. Ничего из того, что ассоциируется с "развлечениями", не обнаружено.

Янами заглянула в шкафчик рядом со мной.

ー О, этот шкафчик излучает самодисциплину. Возможно, Басори-сан неожиданно похожа на меня.

ー В чём?

ー А вот теперь ты не понимаешь, Нукумидзу-кун. Я съем все запасы закусок, если положу их в шкафчик. Вот почему я никогда не делаю запасов.

Неужели этой девочке больше нечего положить в шкафчик, кроме как закуски?

ー Хорошо, понял. Помоги мне осмотреться. Нехорошо, если я буду трогать вещи девочки.

ー Все в порядке. Это больше похоже на шкафчик учителя, чем девочки. Нукумидзу-кун, что в том бумажном пакете?

Между рядами книг и документов лежит бумажный пакет из книжного магазина. Это кажется знакомым. Может, там что-то важное?

Я колебался, но в конце концов заглянул внутрь. Он заполнен экзаменационными работами.

ー Это... все экзамены и оценки с апреля...?

Это вторжение в личную жизнь. Я положил сумку на место.

Мы проверили еще раз. То, что осталось, похоже, было бумагами только для школьного совета.

По крайней мере, мы знаем, что Тиара-сан - серьезный человек. Других зацепок у нас нет.

Я вздохнул с облегчением и закрыл шкафчик.

ー Нукумидзу-кун, что-то упало.

Янами наклонилась и подняла небольшой листок бумаги.

Что это? Этот листок кажется знакомым...

В это время дверь в комнату школьного совета внезапно открылась. Не успели мы приготовиться, как вошел ученик.

Янами засунула бумажку в карман и быстро обернулась.

ー ...Э, что вы двое здесь делаете?

Человек смахнул свою челку, изобразив спокойную улыбку.

Судя по галстуку и форме, он кажется мальчиком, ... так ведь?

Неудивительно, что я сначала растерялся. У этого мальчика приятная и нейтральная внешность, а также миниатюрное тело.

Кроме того, его движения излучают утонченность. Если уж на то пошло, он больше похож на девочку, чем на Янами.

ー Э-э, ну...

заикнулся я. Янами оттолкнула меня и шагнула вперед.

ー Шикия-сенпай сказала нам прийти сюда. Так что мы ждем ее.

Янами ответила с бодрящей улыбкой.

ー Понятно. Эй, Хиба-нээ. Ты не знаешь, где Юмэко-сан?

ー Не знаю. Шикия всегда была свободной душой. Вам двоим стоит присесть и подождать ее, а?

После этого мальчика в комнату вошла еще одна высокая девушка.

Это президент школьного совета, Хибари Хокобару. В отличие от ее волевой внешности, она довольно необычная ученица второго года обучения.

Мы вызовем подозрения, если вот так просто уйдем. Поэтому мы послушали ее и сели.

Мальчик достал с полки чайные кружки и улыбнулся нам.

ー Я пойду приготовлю чай для вас двоих. Пожалуйста, подождите.

ー Извините, в любезностях нет необходимости. Ну...

...Кто этот человек? Я не видел его на собрании президентов.

Кажется, он заметил мой взгляд. На его лице появилась застенчивая улыбка.

ー Я казначей, Хирото Сакурай. Я не присутствовал на собрании, потому что не очень хорошо отношусь к толпе. Приятно познакомиться.

ー А, привет. ...Я Нукумидзу из литературного клуба.

Похоже, этот человек - тот самый "молодой человек Сакурай", о котором упоминала Шикия-сан.

Его тело кажется переполненным усталостью. Из-за этого он кажется немного развратным.

...Конечно, я не хочу сказать ничего странного. Я просто говорю правду.

Глава протянула руку к Сакурай-куну, пока он готовил чай.

ー Хорошо, давай я тоже иногда буду готовить чай. Просто посиди спокойно, Хирото.

ー Хиба-нээ, ты перевернула банку с чайными листьями вверх дном...

Глава только что рассыпала то, что было внутри банки.

После этого Сакурай-кун продолжал страдать от болей в животе, вызванных различными происшествиями.

ー Я уберу их позже. Давай сначала сделаем чай.

ー Хирото, я ничего не делала, а потом ручка заварочного чайника сломалась.

ー ...Это плохо. Действительно, пожалуйста, оставь это мне. Притормози, Хиба-нээ.

ー Чайник тоже сломался, хотя я ничего не делала.

Мы попрощались с ними и вышли из комнаты школьного совета, когда разбилась третья чашка.

Мы вернулись в клубную комнату. Я поставил локти на стол и скрестил пальцы перед лицом.

ー Это было опасно. У нас не было бы оправдания, если бы нас застали за открытием шкафчика Басори-сан.

Янами кивнула. Она скрестила ноги на стуле.

ー Действительно, несмотря на то, что нам удалось пробраться в комнату школьного совета благодаря мне, обычно это было бы большой проблемой, не так ли?

...Ладно, это все что касается последнего эпизода. Мы с Янами посмотрели в угол комнаты клуба.

Комари сидит на стуле перед нами. Она обеспокоенно смотрит то на Янами, то на меня.

ー Ч-что? П-почему вы двое говорили так, будто что-то мне объясняете...?

ー Конечно, ведь мы тебя втягиваем в это.

ー Иди сюда, Комари-чан.

ー Эх, ...я-я не хочу.

Страх Комари сделал ее неподвижной. Янами и я решили передвинуть наши стулья рядом с ней.

ー Итак, мы ничего не добились от этого расследования.

ー Действительно, нам пора подумать о следующем шаге.

Янами глубокомысленно кивнула.

ー Совершенно верно. Ну, а что думает Комари?

ー Ч-что думает? Ч-что вы двое собираетесь д-делать?

Мы думали, что сможем заставить ее присоединиться, но, видимо, нет.

Я перешел на серьезный тон и снова объяснил.

ー Люди проверяли наши вещи вчера у ворот школы, помнишь? И не только нас. Даже книгу Цукиноки-сенпая конфисковали. ...Это та самая яой-додзинси.

ー Что!?

Комари слишком бурно реагирует.

Я уставился на нее. Комари поспешно спрятала лицо за книгой.

ー Если подумать, зачем она принесла такую вещь в школу?

ー К-кто знает...?

ー Сенпай упомянула, что додзинси предназначен только для единомышленников. Другими словами...

Я сделал паузу. Комари с трепетом высунула голову из книги. Мы посмотрели друг на друга.

ー В этой школе есть единомышленники. Разве не так?

Комари покачала головой так, будто от этого зависела ее жизнь.

ー М-мы вовсе не единомышленники! А уж то, что Нукумидзу доминант - это совсем не верно!

Я не хочу знать твои предпочтения.

ー Понятно. Сенпай принесла её для Комари. Тогда с этим ничего не поделаешь.

Янами скрестила руки и кивнула.

ー Действительно, это сообщник среди сообщников. От ответственности не убежишь. Комари-чан, ты должна искупить свою вину.

ー Уфф, ...итак, что мне делать...?

ー В общем, Комари теперь участвует в этом. Вот и все.

Клац. ...Из двери клубной комнаты донесся шум.

По ту сторону двери в темноте тускло светилась пара белых зрачков.

Комари обняла ногами стул и задрожала, как хомяк.

Что ж, пришло время для сегодняшней стратегической конференции...

На улице уже стемнело, когда конференция по стратегии закончилась.

Я сел на поезд на ближайшей станции, вспомнив свой разговор с Шикией-сан.

-Шикия-сан сказала, что у Тиары-сан нет никаких особых увлечений или интересов.

Она никогда не была замечена ни в чем, кроме работы в школьном совете и учебы. Ее отношения с друзьями неизвестны. Это довольно тревожно. Однако, если уж на то пошло, Шикия-сан еще более тревожна.

ー Ну, не то чтобы у меня была причина беспокоиться о ней, в любом случае...

Я расхаживал по вагону, размышляя, куда бы сесть.

ー Э, Нуккун едет на поезде так поздно. Неужели ты так долго пробыл в литературном клубе?

Мне никогда не надоест этот голос. Он освежает, как солнечный свет летом.

Девушка, сидящая в середине цепочки сидений и машущая мне рукой, - Ремон Якишио.

Она тоже первогодка, член литературного клуба и клуба легкой атлетики.

На ее загорелом лице появилось довольное выражение. Она похлопала по сиденью рядом с собой.

Я задумался на мгновение и сел на сиденье подальше от нее.

ー Да, мы говорили о многих вещах. То же самое касается и тебя, Якишио. Неужели ты так поздно освободилась от дополнительных занятий?

Якишио горько улыбнулась, пересаживаясь на сиденье рядом с моим.

ー Э-эх, это было тяжело. Все было очень серьезно. Учителя даже угрожали, что меня оставят на год.

Возможно, это была не угроза.

ー Будет хорошо, если ты сможешь сдать уроки. Итак, какой предмет ты завалила?

Якишио выразила недоумение.

ー А? Неужели каждый предмет был завален?

Неужели она провалила все? Сэнсэй, угроз далеко не достаточно.

Поезд проехал реку и остановился на следующей станции. Наш разговор почему-то прекратился, пока мы наблюдали за потоком пассажиров.

Бум. Поезд вздрогнул и снова тронулся.

ー Кстати, почему Якишио обычно ездит в школу и обратно на поезде? Ты ведь могла бы легко пробежать такое короткое расстояние.

Я не ожидал, что она ответит. Тем не менее, Якишио выглядит довольно заинтересованной.

ー Послушай меня! Раньше я ездила в школу на велосипеде, но мама запретила это делать после того, как я однажды отклонилась от маршрута. Она заставила меня сесть на поезд. Угх.

ー А разве с поездами тоже нельзя поехать куда-нибудь не туда?

ー Это произошло, когда я только поступила в эту школу. Однажды после уроков я поехала на озеро Хамана. Мама была в ярости, когда я поздно вернулась домой. Она сказала, что безопаснее ездить на поездах, так как у них фиксированное расписание. Тебе не кажется, что она довольно строгая?

Озеро Хамана - это знаменитая солоноватая лагуна в префектуре Шидзуока, расположенная по соседству. Расстояние в один конец от старшей школы Цувабуки составляет 20 километров.

Неужели эта девочка отправилась туда, чтобы попробовать знаменитый пирог с унаги?

ー Слушайся свою маму, хорошо? Так будет лучше.

ー Хех, Нуккун говорит то же самое, что и мой сенпай из клуба легкой атлетики.

Я так рад, что в клубе легкой атлетики есть нормальный сенпай.

ー Кстати, все ли в порядке с тренировками в Клубе легкой атлетики? Ты ведь не можешь ходить туда, когда у тебя доп. уроки?

ー Да, мне запретили участвовать в клубных мероприятиях на некоторое время, так как я провалилась.

Якишио, казалось, специально вздохнула.

ー Даже если я могу тренироваться сама, мое тело становится вялым, если я просто продолжаю бегать.

Твое тело становится вялым, когда ты бегаешь...?

Я не решался высказать недовольство по этому поводу. Затем, Якишио показала зрелую улыбку, которую я видел некоторое время назад.

ー Ну, но мне нужно время, чтобы все обдумать. Возможно, это правильно.

ー Что-то случилось с твоим клубом?

ー Клуб легкой атлетики, ...нет, это моя собственная проблема.

Объявление о прибытии на следующую станцию прозвучало еще до того, как я успел спросить ее.

Поезд замедлил ход и въехал на платформу.

Якишио надела свою школьную сумку на плечо и встала, прежде чем поезд полностью остановился.

ー Ну, я пойду. Не утруждай себя, Нуккун.

ー А? Спасибо. Я обращу на это внимание.

Дверь открылась. Якишио махнула рукой и выскочила наружу.

Похоже, меня что-то беспокоит? Ну, думаю, яой-додзинси со мной в главной роли - это источник проблем...

Я горько улыбнулся, уходя с платформы.

Я попытался достать свой телефон из кармана. И тут мой палец коснулся маленького листка бумаги.

...Точно.

Я вспомнил, как Янами запихивала что-то в мой карман, когда Глава вернулась в комнату школьного совета.

Подсознательно я достал его. Это ведомость с оценками за итоговый экзамен.

На нем напечатано имя: "Класс 1B, Тиара Басори".

На следующий день, во время обеда. Я стою с тарелкой в столовой старшей школы Цувабуки.

ー ...Свободных мест нет.

Несмотря на то, что я успешно купил обеденный набор, как и в предыдущие разы, в столовой полно учеников, радостно болтающих со своими друзьями.

Может, мне просто поесть стоя...?

Я огляделся вокруг, принимая решение. Затем я обнаружил мрачный уголок на периферии столовой.

Присмотревшись, я увидел, что Шикия-сан в одиночестве сидит за круглым столом на 4 персоны.

Я прошел через толпу учеников и сел на сиденье перед ней.

ー Извини, что заставил тебя ждать.

ー Я... только что пришла...

Вчера вечером я написал Шикии-сан и сказал, что хотел бы с ней поболтать. Она сказала, что мы должны пойти в столовую.

Я впервые пришел в столовую во время обеда.

В конце концов, идти в столовую в одиночку во время обеда - плохой выбор. Это место похоже на онлайн-игру. Вы не можете играть без товарищей по команде.

ー Ты не... ешь?

ー А, конечно. Приятного аппетита.

Я проткнул палочками обеденный крокет. Затем с соседнего стола внезапно раздался смех. Я не мог не посмотреть в сторону.

Я обедаю с женщиной-сенпаем в битком набитой столовой. Несмотря на то, что благодаря Янами (?) я постепенно привыкаю к девушкам, мне все еще трудно проглатывать пищу.

Лицо Шикии-сан осталось без эмоций. Она разламывает жареную скумбрию своими палочками.

ー Ты хочешь... что-то сказать, да?

ー Э... а, да.

Я сделал глоток чая.

ー Я подобрал это вчера в комнате школьного совета.

Я положил на стол лист с оценками за итоговый экзамен, который всучила мне Янами.

Там написано, что она занимает 202 место из 228 человек.

Шикия-сан только взглянула на него. Она не удивилась. Вместо этого она просто продолжила разламывать скумбрию на части.

ー Тиара-чан... имеет плохие оценки...

ー Сенпай, ты уж это знаешь.

ー Эта девочка... не умеет... хранить секреты.

Я кивнул и подтолкнул к ней бумагу на столе.

ー Не могла бы ты вернуть ее Басори-сан? Просто скажи, что она случайно уронила ее.

ー Оценки... для этой девушки... являются секретом...

Шикия-сан ловко подцепила кости скумбрии и подняла их.

ー Значит, ...я должна притвориться, что я не знаю об этом...

ー Ну, тогда, я думаю, я не буду просить сенпая вернуть их.

ー Да, ...как насчет того, чтобы ...использовать эту возможность и найти с ней общий язык?

Я уже собирался забрать лист с оценками. Слова Шикии-сан остановили меня.

Заноза застряла в моем сердце со вчерашнего дня.

И вот сейчас слова Шикии-сан наконец-то позволили мне понять это.

ー - Сенпай, ты ведь предвидела это с самого начала, верно?

ー Почему... ты так думаешь?

Шикия-сан наклонила голову.

ー То же самое было, когда мы пробрались в комнату школьного совета. Мы обыскали шкафчик, как сказала сенпай. А потом, оценочный лист упал. Разве это не слишком большое совпадение? Разве ты не хотела, чтобы мы сразу взяли это?

На некоторое время воцарилось молчание.

ー Надеюсь, Тиара-чан... сможет поладить с... Цукиноки-сенпаем.

Прекрасно разделив жареную скумбрию, Шикия-сан спокойно положила палочки.

ー Это все, ...хорошо?

Я полагаю, она что-то скрывает.

Возможно, она не лжет. Однако, то, что я хочу знать, это не ситуация между Тиарой-сан и Цукиноки-сенпаем. Вместо этого...

ー Что произошло между Цукиноки-сенпай и тобой в прошлом году?

ー ............

Зрачки Шикия-сан слегка дрожали под белыми контактными линзами.

Я попытался продолжить. И вдруг два энергичных голоса разрушили тяжелую атмосферу.

ー Эй, а это не Юмэко? Разве ты не говорила, что тебе есть чем заняться? Эй, мы ведь тоже можем присесть?

ー Привет. Извините, что отвлекаю вас двоих!

ー А!?

У этих девушек на ногтях блестящий золотистый блеск. Их униформа очень беспорядочная.

Не успел я ответить, как слева и справа от меня сели две девочки, одетые как гяру.

Судя по школьному значку, они, похоже, ученицы второго года. Значит, они подруги Шикии-сан, так?

ー Все в порядке. ...Давайте поедим вместе.

Шикия-сан, кажется, немного успокоилась. Она взяла свои палочки для еды.

ー Привет, первогодка-кун.

Гяру Сенпай А заговорила со мной. Кажется, она заинтригована.

ー ...Э, ну, ты говоришь обо мне?

ー Здесь ведь больше никого нет!

Неуклюжий ответ заставил Гяру Сенпай Б радостно захихикать.

ー Какие у тебя отношения с Юмеко? Ты ее парень?

ー Ха!?

Я быстро покачал головой.

ー Нет, нет! Ну, я должен сказать, что она просто знакомая моего сенпая? Или...

Глядя на мою реакцию, две девушки одновременно рассмеялись.

ー Э, наше приглашение на обед отклонено знакомым знакомой. Я в шоке.

ー Да все не так. Даже если он так и сказал, возможно, они флиртовали до того, как мы оказались здесь. Юмеко предала нас тоже.

ー Нет...! Скажи что-нибудь, сенпай.

Я искал ее помощи. Шикия-сан держала свои палочки для еды и наклонилась в замешательстве.

ー Ты... встречаешься со мной, ...понимаешь?

ー Ах, подождите, подождите, подождите, мы же не встречаемся, верно!?

Не может быть. Не может быть, чтобы такой мрачный персонаж, как я, смог бы вырваться из окружения трех гяру сенпаев.

Я полностью отказался от размышлений. Гяру Сенпай А положила мне на тарелку сосиску.

ー Извини, что напугали тебя. Вот наше извинение.

ー Запасной парень-кун, обед закончится, если ты не ускоришься, понимаешь?

ー Да...

Точно, Шикия-сан должно быть разрывает свою скумбрию на части, с тех самых пор. Как проходит обед у этого человека?

Я тайком взглянул. Все, что было на ее тарелке, уже исчезло. Когда она успела все это съесть?

Шикия-сан держит в руках чашку с чаем. Мы смотрим друг на друга.

ー Что такое...?

ー Н-ничего!

Я сразу же выпил холодный мисо-суп, чтобы избежать ее пары белых зрачков.

В тот день после уроков я подошел к комнате школьного совета.

Я убедился, что листок с оценками лежит в кармане, кончиком пальца, пока мысленно симулировал будущее.

-Сначала я притворюсь, что подобрал что-то перед комнатой школьного совета.

Фразы типа "Э, почему на земле лежит что-то такое?" необходимы.

ー ... Идеально.

Даже я думаю, что это безупречный и идеальный план. Это будет превосходный спектакль, когда я усилю её убедительность, бормоча себе под нос.

Остается только одно: будет ли мое горло слушаться меня, когда я ничего не говорил с обеда...

-Мне пришлось немедленно изменить свой план, как только я повернул за угол к комнате школьного совета.

По коридору с суровым лицом расхаживает Тиара Басори, обладательница оценочного листа.

Тиара-сан споткнулась передо мной. Наконец она заметила мое присутствие и резко подняла голову.

ー Простите. ...Цк, ты же президент литературного клуба.

Мне очень жаль, что я состою в литературном клубе.

Несмотря на это, я здесь не для того, чтобы начинать драку.

ー Ты ищешь что-то?

ー Да, но не бери в голову.

Тиара-сан выглядит не заинтересованной. Она хотела пройти мимо меня. Однако, увидев бумагу, которую я достал, ее лицо сразу побледнело.

ー Ах!? Где ты ее нашел?

ー Ну, я просто подобрал ее там. Конечно, это полное совпадение.

Ладно, на данный момент все идет естественным путем. Я могу сохранять спокойствие, если произойдет несчастный случай.

Тиара-сан протянула руку и взяла лист с оценками - я думал, что так и будет. Но неожиданно она схватила меня за руки и притянула к себе.

ー Подойди сюда на секунду!

ー А? Что!?

Она привела меня в темный угол под лестницей.

Здесь я прижался спиной к стене. Тиара-сан подняла голову и посмотрела на меня.

ー ...Ты видел содержимое?

ー Ну, я просто взглянул...

ー Ты видел!

Лицо Тиары-сан внезапно приблизилось. От него исходит слабый запах дезодоранта.

ー Я действительно увидел его, но тебе не стоит так беспокоиться обо мне.

ー Меня это сильно волнует! Член комитета школьного совета должен быть примером для всех, но я едва сдала экзамен. Как я могу позволить кому-то узнать об этом!?

ー Угу. Я понял, поэтому, пожалуйста, успокойся. Вот. Сделай глубокий вдох...

ー А? Конечно.

Тиара-сан положила руку на свою плоскую грудь и сделала глубокий вдох.

ー ...Теперь я успокоилась. У всех членов школьного совета хорошие оценки, кроме меня. Поэтому я упорно стараюсь быть похожей на них. Однако я не хочу, чтобы другие знали об этом процессе.

Э, эти люди так хорошо учатся? Но подождите.

ー Наша школа вывешивает результаты экзаменов 50 лучших на доске объявлений. Все будут знать, что твои оценки не очень хорошие, если тебя не будет в списке.

Выражение лица Тиары-сан застыло, когда она услышала это.

ー ...Тиара-сан, ты в порядке?

ー Пожалуйста, не называй меня по имени! Другими словами, ...все знают, что у меня плохие оценки!?

ー Ну, наверное.

ー Также, все просто притворяются, что не понимают эти элитные школьные темы, так как не хотят задеть мои чувства...?

Понятия не имею.

Я передал лист с оценками подавленной Тиаре-сан.

ー На самом деле никого не волнуют чужие оценки. Ну, я пойду.

Я попытался закончить разговор и убежать. Но Тиара-сан обошла меня, как будто хотела заблокировать мой путь к отступлению.

ー ...Пожалуйста, подожди. Кто-нибудь еще знает об этом?

Тиара-сан пристально смотрела на меня. Я бы умер, если бы ее глаза могли кого-то убить.

Я плохо закончу, если отвечу неправильно, верно?

ー Нет, никто.

Я ответил искренне и дрожаще. Тиара-сан молча смотрела на меня.

ー Ну, ...Басори-сан?

ー - Расскажи мне о своем положении.

ー А?

О чем она говорит? Я в замешательстве. Тиара-сан холодно произнесла.

ー Ты привёл меня в такое тёмное место, когда знал, что я одна. Разве ты не собираешься заставить меня сделать что-то в обмен на сохранение моего секрета?

Девочка, это ты затащила меня сюда.

Я хотел ее опровергнуть. Затем в моей голове вдруг промелькнула обложка невиданного додзинси.

Возможно, это прекрасная возможность забрать книгу.

Я прочистил горло.

ー Ну, это не совсем обмен, но...

Я уже собирался что-то сказать. И тут на глаза попался обеспокоенный взгляд Тиары-сан, которая кусала губы.

...Просить книгу обратно здесь - это не честный обмен. Наоборот, это односторонняя угроза.

Честно говоря, это она начала ссору с литературным клубом. Однако я не хочу угрожать ей только из-за этого.

ー Но что?

ー Ах, нет, это немного...

Тиара-сан поспешно обхватила себя руками, когда я заикнулся.

ー Только не говори мне, что ты хочешь сделать что-то непристойное в обмен на секрет!?

Я не буду.

ー Я не отдал тебе табель успеваемости только для того, чтобы что-то получить. Если что, думаю, у меня есть для тебя несколько идей, если тебя беспокоят академические проблемы.

Возможно, я сказал это из чувства вины за то, что все выдумал.

Тиара-сан подозрительно посмотрела на мое внезапное предложение.

ー Ты имеешь в виду, что я могу расспросить тебя об учебе?

ー Не я, но мой друг - лучший ученик на предыдущем экзамене.

ー Не похоже, что у тебя есть друг, который занял первое место на экзамене.

Хорошо, теперь мне совсем не стыдно.

ー Есть, и это факт. Если хочешь, я могу попросить этого человека помочь тебе, Тиара-сан.

Тиара-сан некоторое время размышляла над этим. После этого она слегка кивнула.

ー Хорошо, ты можешь познакомить меня с этим человеком? И еще...

Тиара-сан достала свой телефон и недовольно произнесла.

ー Пожалуйста, не называй меня по имени.

На следующий день, после школы.

Я во флагманском книжном магазине "Сейбункан" перед станцией - нет, в сети быстрого питания рядом с ней.

Я оглядел места на втором этаже с тарелкой жареной курицы и колой. На стульях у окна сидела парочка из Цувабуки.

Это Мицуки Аяно и Чихая Асагумо.

Несмотря на то, что между ними и Якишио многое произошло, сейчас они - неразлучная парочка.

Аяно заметил меня и поднял голову. Я ответил ему тем же жестом и сел перед ними.

ー Извините, что привел вас сюда. Все ли в порядке с подготовительной школой?

ー Не беспокойся об этом. Нукумидзу редко нуждается в нашей помощи.

Заняв 6 место на выпускном экзамене, Аяно радостно улыбнулся.

ー Но разве случилось что-то неожиданное? Ты сказал, что один из твоих знакомых хотел бы получить совет.

Асагумо-сан присела рядом с ним. Ее напоминающие белочку глаза постоянно закатываются.

Обеими руками она держит яблочный пирог и чавкает им. С таким взглядом трудно представить, что она заняла 1-е место на выпускном экзамене. Они оба - идеальные элитные ученики.

Я сделал глоток колы и торжественно произнес.

ー Да, у одной моей знакомой проблемы с учебой. Она скоро придет. Я упомянул о вас двоих, и она захотела встретиться...

Я временно остановился.

У меня такое чувство. Я не должен лгать или скрывать правду от этих двоих.

ー Нукумидзу? Почему ты остановился?

Аяно с растерянным видом протягивает кусок картошки фри. Асагумо-сан съела его за один укус.

Почему эти двое сейчас заигрывают?

ー Ну, это долгая история. Вы можете меня выслушать?

Они кивнули. После этого я рассказал, что произошло с тех пор, как у меня проверили вещи. Несмотря на то, что я не упомянул о рейтинге Тиары-сан, я думаю, этого достаточно, чтобы считать, что я не скрываю правду.

Выслушав рассказ, лоб Асагумо-сан засиял.

ー Я поняла. Нукумидзу-сан пытался найти слабые места Басори-сан, чтобы вернуть себе додзинси. ...Ясно. Пришло мое время блеснуть!

Да, но и нет.

ー Ну, я не буду отрицать, что моя цель - вернуть додзинси. Однако, не могли бы вы двое просто поговорить об учебе с Басори-сан от моего имени сегодня?

ー Ты уверен? Будет плохо, если ты не сможешь вернуть его обратно, верно?

Я покачал головой в сторону Аяно.

ー Я не пытаюсь уловить ее слабые стороны. Вместо этого я надеюсь, что она сможет нам доверять. Все пойдет гораздо лучше, если она сможет хоть немного понять литературный клуб. Ну, пусть даже это будет лучший сценарий.

Эта яой-додзинси вроде как считается творческой работой Цукиноки-сенпая.

Даже если то, что должно нравиться отдельным кругам лиц, выставляется на всеобщее обозрение - это проблема. Однако, если бы Тиара-сан не была настолько зациклена на литературном клубе, эти вещи вовсе не произошли бы.

...Если подумать, почему она так ненавидит литературный клуб и Цукиноки-сенпая?

Я погрузился в размышления. По какой-то причине Аяно протянул мне кусок картошки фри.

Я съел его рефлекторно. Аяно приветливо улыбнулся мне.

ー Конечно. Конечно, я помогу тебе.

ー Конечно, я согласна, как и Мицуки-сан. Никаких возражений.

Это сказала Асагумо-сан. Она подняла голову и доверительно посмотрела на Аяно.

ー На виду, я буду обсуждать с вами двумя. Предполагается, что она будет напарницей, которая будет получать рекомендации. Этот человек, похоже, не очень хочет, чтобы другие знали ее оценки.

Я проверил свои часы. Наступило обещанное время.

Тиара-сан, похоже, уловила момент. Она спустилась с лестницы с тарелкой в руках.

Она направилась прямо к нашему столу и сделала глубокий поклон.

ー Приятно познакомиться. Я Басори из класса B. Мне очень приятно присутствовать сегодня с вами.

х, неужели этот человек так формален? Она очень неуклюжа каждый раз, когда я ее вижу.

ー Это нам в удовольствие. Приятно познакомиться. Я Аяно из класса D. Эта девушка...

ー Я Асагумо из класса F. Пожалуйста, присаживайся, Басори-сан.

Тиара-сан села рядом со мной.

После некоторой болтовни я поднял тему под настойчивым взглядом Тиары-сан.

ー Это конечно неожиданно, но как вы двое учитесь?

ー Особого метода нет. Я не знаю, есть ли от него польза и в качестве рекомендации.

Асагумо-сан мило прочистила горло.

Вообще-то, мне тоже очень интересно, как учится Асагумо-сан. Несмотря на то, что у нас с ней не одинаковый мозг, возможно, есть техники, достойные изучения.

ー Хм, прежде всего, перечитай все учебники и дополнительные книги.

Сразиться с финальным боссом в самом начале, да?

ー По всем предметам? Каждую страницу?

не удержался я от вопроса. Асагумо-сан улыбнулась и кивнула.

ー Да, действительно, запомни все это в своей голове. Остальное - то же самое, что и у всех. Не пропускай ни одного слова учителя во время урока и повторяй за ним после школы.

Похоже, я не вхожу в число "всех".

Тиара-сан тоже исключена из "всех". Она ошарашенно откинула челюсть.

ー Ну, поможет ли это Басори-сан?

ー ............

Тиара-сан просто молча смотрела на меня. Причем очень жестко.

ー Н-ну, а как тогда учится Аяно?

Это ужасно. Давайте сменим тему.

ー Я тоже ничего особенного не делаю, так как у меня подготовительная школа. Школьные уроки для меня больше похожи на дополнительные занятия по повторению. Например, сегодняшний урок английского.

Аяно достал свою тетрадь.

ー Я завел тетрадь для контрольных работ, чтобы не тратить много времени на копирование того, что было написано на доске. Я написал в ней объяснение учителя.

ー Не копируя доску?

ー Я просто записал ключевые моменты. Я могу спросить своих друзей, если мне все еще нужна помощь.

Понятно. У него есть друзья, которые позволяют ему легко спрашивать об этом. Хм, понятно.

Я потягивал колу с переполненным эмоциями сердцем. Тиара-сан подняла голову, увлеченно записывая заметки.

ー Это очень полезно. Что же тогда Аяно-сан изучает в школе?

ー Ну, в школе...

Асагумо-сан закрыла рот Аяно своими маленькими ручками, когда он собирался заговорить.

ー В основном, Мицуки-сан уделяет внимание английскому и японскому языкам. Он внедрил ряд систем обучения, основанных на фундаментальных принципах и сбалансированном применении. Если нужно, я могу рассказать вам расписание Мицуки-сана за прошлый месяц.

Почему Асагумо-сан занимается объяснениями?

Аяно горько улыбнулся, держа ее за руку.

ー Почему ты отвечаешь ?

ー Это потому, что я понимаю Мицуки-сана больше всех.

ー Больше, чем я сам?

ー Конечно. Мицуки-сан, ты всегда забываешь о паролях своих сайтов после их создания. Это я тебе постоянно говорю.

ー Да, но почему Чихая знает мои пароли?

Асагумо-сан молча улыбнулась. Вскоре Аяно повторил за ней.

...Неужели Асагумо-сан снова сделала что-то ужасное? Кроме того, вам двоим пора перестать держаться за руки.

Эта парочка флиртует. Тиара-сан снова жестоко посмотрела на меня.

Ты страшная. Пожалуйста, прекрати. Я понимаю, что ты чувствуешь.

Попрощавшись с Аяно и Асагумо-сан, я стоял перед входом в арку Токива-дори. Это прямо рядом с книжным магазином "Сэйбункан".

Давайте купим немного кофейных зерен в магазине напротив. Все-таки Кадзю попросила меня об этом.

Наш разговор с Аяно и Асагумо-сан длился меньше 20 минут. Вообще-то, мне интересно, как учатся элитные ученики. Однако мне кажется, что половину времени я просто наблюдаю за их флиртом.

Рядом со мной сидит Тиара-сан. Она уставилась в свой блокнот и пробормотала.

ー Эти двое тратят на учебу столько же времени, сколько и я. Возможно, мне тоже стоит пойти в подготовительную школу...

ー Хм, возможно, ты права. Недалеко от Цувабуки есть школа с углубленным изучением английского языка.

Я приготовился уходить после полусерьезного ответа. В это время Тиара-сан шагнула вперед.

...? Этот человек пытается меня преследовать?

Я попытался придумать, как от неё избавиться. Гуу, ...чей-то желудок заурчал.

Конечно же, не мой. Рядом со мной Тиара-сан покраснела и опустила голову.

ー Ты в порядке?

ー Я в порядке. ...Это потому, что я ничего не ела с утра. Прости.

ー Почему ты ничего не ела ранее, если ты голодна?

ー Пожалуйста, ознакомься с главой 3 наших школьных правил. Пункт 3 статьи 4 гласит, что ученики не должны посещать кафе или развлекательные заведения после школы. Там это четко прописано.

Ха, понятно.

Моя реакция была вялой. Тиара-сан ошарашенно вздохнула.

ー Я слышала, что сегодня мы встречаемся в сети быстрого питания. Поэтому я не обедала и контролировала потребление воды. Искать дырки в правилах тоже было запрещено изначально...

Тиара-сан достала свой учебник. Она открыла его и показала мне.

ー Что касается Приложения 3, добавленного в Рейва 1, то оно разрешает употребление воды. В то время я была готова умереть от жажды. Другими словами, это считается экстренным потреблением. Вот почему получение напитков там не считается обходным путем.

ー Э...

Я понятия не имею, о чем говорит эта девушка. Есть такое правило? И кто-то ему следует?

ー Басори-сан, у тебя есть друзья? Ты в порядке?

ー Конечно, есть! Почему ты вдруг забеспокоился?

ー Это потому, что ты не будешь обходить правила со своими друзьями, да? Разве ты не будешь выглядеть странно?

ー В каком смысле странно!? Я пойду домой, переоденусь и встречусь с ними!

Именно это и делает тебя странной.

Тиара-сан положила руки на талию и пристально посмотрела на меня.

ー Ну что, Нукумидзу-сан, ты все еще преследуешь меня? Я ухожу.

ー А? С каких пор я тебя преследую?

ー Впереди кафе под названием "Вольц". Я хочу купить там немного кофейных зерен.

ー ............

Тиара-сан снова опустила голову. Она продолжала молчать.

Действительно, такие недоразумения очень неловки.

ー Ну, если ты не возражаешь, может, ты пойдешь со мной, Басори-сан? Думаю, ты сможешь съесть что-нибудь внутри.

Даже если это случится только один раз, в конце концов, она моя воображаемая младшая сестра. Я уже тщательно продумывал свои слова, но она все равно покачала головой.

ー В-все в порядке! Большое спасибо за сегодняшний день!

Тиара-сан опустила голову и попыталась убежать... Бам, в итоге она ударилась головой о колонну арки.

ー Басори-сан!? Ты в порядке?

Тиара-сан наклонилась, прикрывая голову.

Она оставалась в такой позе некоторое время. Затем она медленно встала, тихонько застонав.

ー П-прости меня. Это потому, что я немного нервничала. ...теперь я в порядке.

Но, видя, как ты вот так возвращаешься, я очень волнуюсь. Ну, не похоже, что она хочет, чтобы я проводил ее до дома.

ー Басори-сан, можно я отниму у тебя немного времени?

Я привел Тиару-сан в магазин блинчиков*, который часто посещаю. [Прим. пер. Блинчики в японии это десерт, в котором в основание рожка из блинчика накладывается разнообразный крем, мороженное, ягоды и т.п.]

ー Как насчет того, чтобы съесть что-нибудь, если твой желудок пустой?

ー Но это школьное правило, так что...

ー Ты ведь ничего не ела с самого утра, верно? В правилах сказано, что разрешено экстренное потребление воды. То же самое касается и питательных веществ, верно?

ー ...Логично.

Она согласилась. Эта девушка довольно проста.

Я заказал блинчик со свежей клубникой. Тиара-сан немного поколебалась и заказала заварной шоколадно-банановый блинчик.

Я откусил кусочек. Сладость крема ощущается на кончике моего языка. Это элегантный дуэт с освежающей кислинкой клубники.

В этом магазине действительно самые лучшие блины. Хруст теста тоже потрясающий.

ー Хм? Басори-сан, ты не собираешься есть?

Тиара-сан держала блинчик в обеих руках. Она почему-то смотрела на меня.

ー ...Ты так привык к этому.

ー Что?

ー Вот как ты просишь девушек погулять с тобой?

ー Я даже не могу нормально разговаривать с девушками, не говоря уже о том, чтобы гулять с ними.

ー Я считаю твою речь неприемлемой.

Тиара-сан откусила кусочек своего блинчика. Ее лицо сразу же помягчело.

ー Ну как? В этом месте блинчики вкусные, да?

ー Для меня это просто дополнение к питательным веществам - но это вкусно. Это мой первый раз, когда я ем блины.

Сказав это, Тиара-сан откусила еще кусочек.

ー Понятно. Я думал, девочки всегда любят есть блины.

ー С чего это ты так думаешь?

Потому что так они выглядят в новеллах и аниме. Пожалуйста, не разрушай мою фантазию.

У магазина с блинчиками уже выстроилась длинная очередь. Неожиданно много взрослых и парней.

Кадзю всегда приводит меня сюда. Однако это мой первый раз, когда я ем с кем-то, кроме моей семьи. Я немного нервничаю...

Я тайком взглянул на нее. Мы с Тиарой-сан посмотрели друг на друга.

ー Большое спасибо за сегодняшний день. Я услышала от них кое-что ценное.

ー Без проблем. Я не знаю, будет ли это полезно и для тебя.

ー Да, наверное, не пригодится. Наша разница слишком велика.

Басори-сан уставилась на свой недоеденный блинчик и спокойно продолжила.

ー ...В средней школе я была отличницей. Я думала, что после поступления в Цувабуки буду соревноваться с такими же людьми.

Она продолжала самокритично.

ー Я ошибалась. Сдать один и тот же вступительный экзамен не означает стоять на одной стартовой линии. Уже на старте между нашими возможностями есть различия. Если я буду стараться, как раньше, я буду все больше и больше отставать.

Тиара-сан смотрела вдаль. Ее тело внезапно задрожало.

ー Извини, я сказала что-то странное. Обычно я не говорю ничего подобного.

ー О, все в порядке. Я тоже понимаю, что ты чувствуешь.

Средняя школа Цувабуки - одна из лучших школ в регионе Микава.

Элита в средней школе будет разделена на касты, когда соберется вместе.

Легко понять, что результаты экзаменов - это еще не все. Однако, столкнувшись с будущим после окончания школы, трудно найти другую метрику для измерения себя.

Я размышлял об этом до такой степени, что забыл о своем блине. В это время я заметил, что глаза Тиары-сан были прикованы ко мне.

ー ...Что случилось?

ー Если подумать, а как ты справился с экзаменом несколько дней назад?

ー Э, почему ты спрашиваешь?

ー Это нечестно, что ты знаешь только мой балл. Расслабься. Ты ведь не будешь хуже меня, верно?

Тиара-сан шутливо рассмеялась. Я никогда раньше не видел, чтобы она улыбалась.

ー По-моему, я на 47 месте.

ー ...Ах, это круто.

Улыбка Тиары-сан быстро исчезла.

ー Это хуже, чем в первом семестре. По сравнению с Аяно....

ー Не так уж много учеников Цувабуки, которые могут приблизиться к ним, не так ли?

Тиара-сан доела последний кусочек своего блинчика и вытерла рот носовым платком.

ー Ну, я пойду. Спасибо за сегодняшний день.

ー Э, конечно. Я тоже.

Тиара-сан развернулась и ушла, выбросив бумагу от блинчика в мусорное ведро.

Хотя я не чувствую, что мы стали ближе, но, в общем, я больше не чувствую себя виноватым.

Нам все еще нужен новый план по возвращению додзинси. Давайте доедим блинчик и...

И тут быстро вернулась Тиара-сан.

ー Ты что-то забыла?

ー Эй, ты ведь не врешь о своем рейтинге?

ー Ну, это же написано на доске объявлений.

ー Я не подозреваю тебя. Я просто думаю, что ты на идеальном уровне для меня.

Я не уверен, но она меня не пытается оскорбить, верно?

Выражение лица Тиары-сан, кажется, находится между улыбкой и угрожающим взглядом.

ー Другими словами, я снова буду консультироваться, но на этот раз с тобой.

ー Со мной? Почему?

ー Мой постыдный секрет не так уж и дешев, знаешь ли.

Сказав это, Тиара-сан ушла по-настоящему.

Я тяжело вздохнул, когда она исчезла.

Честно говоря, это боль. Однако я не могу просто разорвать наши отношения...

Я быстро обдумал дальнейшее развитие событий, ошарашенно оглядываясь по сторонам.

Рядом с магазином блинов находится западный вход в книжный магазин "Сэйбункан". За стеклянной дверью, словно охранник, стоит миниатюрная ученица Цувабуки. А, это Комари.

Комари в своем большом пиджаке. Она бросает на меня холодные взгляды за стеклом.

...Что она делает?

ー Что с тобой? Ты замерзла после удара о стекло?

Комари вышла с настороженным выражением лица после того, как я открыл дверь.

ー Я-я здесь, чтобы купить вещи. Н-Нукумидзу, хватит валять дурака и иди пиши свой черновик.

ー У меня уже есть идея. Я напишу ее позже.

ー Н-Нукумидзу, п-пожалуйста, перестань говорить то, что в последнее время говорит Янами...

Хорошо, я повторил то же самое, что Янами говорила несколько дней назад.

ー Комари тоже не закончила твой черновик, не так ли? Мы планируем выложить его до конца года. Мы успеем?

ー Я-я закончила. Я пришлю его тебе позже.

...Если подумать, эта девушка пишет очень быстро.

ー Понятно. Что ж, мне тоже нужно вернуться и поработать над своим черновиком.

Ситуация складывается против меня. Я планирую уйти. Комари схватила меня за рубашку.

ー Ты ведь был вместе с вице-президентом из школьного совета? Вы встречаетесь?

ー Все не так. Это все из-за того додзинси. Помоги и мне, Комари.

ー В-вы двое ели б-блинчики, х-хотя вы двое не встречаетесь.

Так и было. В блинчиках слишком много моей фантазии.

ー Есть блины - это нормально. Ты тоже можешь съесть один, Комари.

ー ...М-можно?

ー Хм? Что тебя останавливает?

Почему ей нужно мое разрешение, чтобы съесть блинчик?

Я был ошарашен. Затем, Комари внезапно подошла ко мне - и откусила мой блинчик.

[[image:/storage/reader-images/b53ce00739cf2fdb1cedf9ac86dbbf5daeaf9887.jpg]]

ー О-он немного хрустящий.

Глаза Комари выпучились. Ее щеки набиты блинчиком. Она радостно жует их.

ー ...Ах, разве я сказал, что позволяю тебе есть мой?

Я проболтался об этом подсознательно.

ー !?

Лицо Комари вспыхнуло. Она быстро отпрянула.

ー Угх!? Ах, ...я... я все испортила...!

Черт, эмоции Комари зашкаливают.

Не желая подталкивать ее еще больше к крайностям, я улыбнулся и медленно протянул ей свой блинчик.

ー Все в порядке. Я не против. Слушай, блинчики вкусные, правда? Клубника сладкая.

ー К-клубника? ...Красная...?

ー Ну, да. Клубника красная. Ну как? Хочешь еще кусочек?

Комари яростно покачала головой.

ー Н-ну, я-я-я пойду домой!

Комари приготовилась уходить. Из ее кармана выпал бумажный пакет размером с ладонь.

ー Комари, ты что-то уронила.

Я подобрал его. На зеленой упаковке была наклейка с красной ленточкой.

ー Э-это! М-моё!

Комари испугалась. Она взяла его из моих рук.

ー Сохраняй спокойствие. Я не собираюсь его красть.

ー У-ух, ...Н-Нукумидзу, я слышала, что твой день рождения приходится на Рождество. Э-это правда?

Это неожиданный вопрос.

ー А-а-а, да. А что в этом плохого?

ー Э-э, ну, это...

В конце концов, она все же замолчала. Комари прижала бумажный пакет к груди и замерла.

Что с ней...?

ー Ты в порядке? Если ты голодна, можешь съесть еще блинчик.

Комари внезапно посмотрела на меня.

ー Н-не увлекайся т-так!

Сказав это, она убежала.

Э, ... почему меня снова ругают?

Я ошарашенно посмотрел на свой блинчик. На краю остался маленький след от укуса.

Я колебался некоторое время... В конце концов, я закрыл глаза и запихнул всю порцию в рот.

Отчет литературного клуба - Зимний выпуск

Глава 6

Чика Комари

В княжестве наступила зима.

Первый снег в этом году уже достигает наших лодыжек.

Тяжелый холодный воздух бесшумно надвигается на коридор особняка. С пачкой документов на груди я тоже начинаю набирать темп.

Я - бывшая дочь барона, Сильвия Люцель.

Недавно я превратилась из фрилансера в финансового чиновника герцогства.

Я толкнула тяжелую дверь в кабинет и спросила сидящего за столом мужчину.

ー Филипп, могу я занять немного твоего времени?

ー Что случилось, Сильвия? Я уже получил необходимую информацию вчера

Филипп, красивый молодой человек, сидящий за столом, поднял голову и слегка улыбнулся.

Люди, которые его не понимают, могут подумать, что его улыбка ледяная из-за его сурового и собранного вида.

Я едва сдерживаю себя. После этого я положила на его стол толстую пачку документов.

ー Сообщается, что из-за снижения арендной платы за землю мы собрали меньше налогов, чем ожидалось. Я предприняла соответствующую политику в этом отношении. Прежде всего, дорожная инфраструктура является фундаментальной...

Филипп озадаченно поднял одну из своих рук. Он перебил.

ー Мы уже обсуждали это в прошлый раз, верно? Обе стороны достигли соглашения по контракту.

ー Несмотря на это, я все еще не согласна с тем, чтобы передать монополию на минералы и соль купцам. Пожалуйста, пересмотри это.

ー Я знаю, что ты очень переживаешь, но этот контракт длится всего 3 года. Кроме того, я уже продумал наихудший сценарий.

Я взяла документ. Это проект контракта.

ー Как тебе известно, это место всегда было изолировано. Разве ты не согласилась использовать ее силы, чтобы открыть новые торговые пути?

ー Это верно, но...

Действительно, условия, предлагаемые контрактом, неплохие. Владельцы магазинов получают выгоду от новых торговых путей, а мы - запас продовольствия на случай чрезвычайной ситуации и временный доход.

Ограничения на влияние на жизнь крестьян тоже есть, так что нам не нужно беспокоиться об этом.

Это... слишком удобно.

Я беспокоюсь. Филипп улыбнулся.

ー Расслабься. Хоть Элиза и деловая женщина, она не обманщица. Я ее старый друг.

...Именно это меня и беспокоит.

В глубине души пробормотала я.

Контракт предложен бизнесвумен из Назарта, торговой столицы на юге, Элизой Вольта. Она также дочь барона.

Младшая дочь барона. Она была одноклассницей Филипа.

Я видела ее всего один раз. Она красавица с ярко-рыжими волосами. Ее разговор с Филипом, как будто они лучшие друзья, произвел на меня глубокое впечатление.

ー В любом случае, не мог бы ты взглянуть на отчет из региона Сувия? Сборы в порту сильно уменьшились. Также ходят слухи о появлении левиафанов на маршрутах плавания...

В отличие от нее, в последнее время мы с Филиппом только и говорим, что о работе.

Несмотря на то, что я очень счастлива, что могу быть ему полезной, на людях я просто его друг и сотрудник.

Я слышала, что Элиза довольно богата. Богатство графа Вольта сравнимо с богатством герцога, первого принца Филиппа. Если это Элиза, думаю, она будет хорошей невестой для Филиппа...

...Нет, я должна прекратить думать об этом сейчас.

Используя возможность окончания нашего рабочего разговора, я заговорила.

ー Филипп, я хочу тебя кое о чем спросить.

ー Что случилось? Скажи мне.

ー Я хочу устроить вечеринку в эти выходные. Могу я воспользоваться приемной?

Филип нахмурился в замешательстве.

ー Комната - это хорошо, но мы не можем организовать банкет и музыкантов так поздно, согласна? У нас также нет пригласительных писем.

Несмотря на то, что Филипп владеет лучшим герцогством в королевстве, он не любитель роскоши, особенно в этом году. Мы едва справились с нехваткой продовольствия, вызванной необычными погодными условиями.

Я улыбнулась, чтобы развеять его беспокойство.

ー Несмотря на то, что это вечеринка, я планирую просто выпить чаю, перекусить и поболтать с нашими друзьями. Нет необходимости во всех этих усилиях.

ー Это еще не все. Декабрь скоро заканчивается. Мне не нравится, когда у меня есть дополнительная работа в такой напряженный период.

Слуги получают отпуск в доме Филипа до и после конца года. Я это знаю. Это напоминание о его заботе о слугах.

ー Пожалуйста, не беспокойся об этом. Я всем заплачу сверхурочные. Скорее, так много людей хотят поучаствовать в этом, что это истощает мой кошелек.

ー ...Сверхурочные? Ты иногда говоришь невероятные вещи.

Возможно, он понимает, что я выигрываю дебаты. Филипп улыбнулся.

ー Ладно, ладно, ты победила. Ничего страшного, если это будет для наших друзей. Повеселись, ладно?

ー Хмф, хмф, ты тоже присоединяешься, конечно.

ー Я не подхожу для чайных вечеринок.

ー В моей стране - нет, судя по литературе прошлых лет, 25 число этого месяца - важная дата для проведения времени с семьей или важными людьми. Надеюсь, Филипп тоже сможет принять участие.

ー Но...

Я чарующе улыбнулась - по крайней мере, я планировала это сделать. Однако невидимое чувство беспокойства затуманило мою улыбку.

Заметил ли он это? На лице Филипа появилась нежная улыбка. Она была такой же, когда мы встретились в первый раз.

ー Хорошо. Давай договоримся о времени.

Прямо сейчас я нахожусь в саду, полностью покрытом снегом. Я разгребаю снег лопатой.

ー Фух, ...пожалуй, хватит.

Я вытираю пот на лбу и кладу лопату на землю. Снег на тропинке наконец-то был расчищен.

Лучший способ разогнать депрессию, затаившуюся в моем сердце, - это движение моего тела.

...Прошло несколько месяцев с тех пор, как меня выгнали из моего старого дома и я стал жить здесь.

Я поддерживаю с Филипом отношения "больше, чем друзья, меньше, чем любовники".

Однажды он выполнит мое обещание и станет моим женихом. Впрочем, это всего лишь устное обещание.

ー ...То, что мою помолвку аннулируют во второй раз, было бы ужасно.

Мое изнеможение настигло меня. Я расслабленно потянулась. Затем я заметила, что кто-то подошел ко мне сзади.

ー Сильвия, ты сделала все это одна?

ー Элиза-сан!

Сладкий голос напоминает мне бархат. Ее яркие и аккуратные рыжие волосы тщательно украшены золотым орнаментом. А еще - ее ошеломляющая красота.

На лице дочери графа появилась нежная улыбка.

ー Ты никогда не позволяешь себе расслабиться. Все ли в порядке?

ー Да, Элиза тоже выглядит очень энергичной. Что ты здесь делаешь?

ー Я пришла к Филипу. Он собирается дать мне больше возможностей заработать.

Элиза резко подмигнула. Она обхватила меня за талию и пошла в сторону особняка.

ー Пожалуйста, приведи меня к Филипу. Как дела у этого парня?

ー Если подумать, несколько дней назад произошло нечто странное. Ходят слухи о том, что у Филипа есть внебрачный ребенок в Гранбурге.

Я не могла не усмехнуться, вспомнив, как Филипп выходил из себя, когда пытался объяснить.

ー ...И что же случилось после этого?

ー Это просто слухи. Это потому, что Филипп все еще учился в магической школе, когда родился тот ребенок. Он никак не мог оказаться в Гранбурге.

Я рассмеялась и отвернулась. По какой-то причине улыбка Элизы исчезла.

ー Эй, Элиза-сан?

ー ...Да, Филиппа и правда там не было.

пробормотала она, как будто убеждая себя. Элиза обхватила себя руками и замерла.

ー ...Нет, неважно. Так, я принесла небольшое дерево Бергсона, которое вы хотите. Ничего, если я доставлю его в твою комнату?

ー Ара, оно пришло! Я хочу использовать его на завтрашнем чаепитии.

Бергсон. Это круглое хвойное дерево, которое я видела на указателе. Оно выглядит так же, как кедровые деревья.

Я спросила ее, может ли она достать его в прошлый раз. Похоже, она не забыла.

ー Ты используешь это дерево на чаепитии?

ー Да, я украшу дерево, и у нас будут десерты. Некоторые подарки для людей, которые заботились о нас.

ー О, это буквально как Рождество.

спокойно пробормотала Элиза, прежде чем снова двинуться в путь.

Я непринужденно отвечала. Затем я остановилась, когда собиралась ускорить шаг.

А? Элиза... только что сказала "Рождество"?

ー Что случилось, Сильвия?

ー Нет, ничего.

...Наверное, мне все показалось, да? Я быстро пошла за Элизой.

Будь то Рождество или незаконнорожденный ребенок, все это - должно быть, мое недопонимание.

Ладно, рождественская вечеринка уже не за горами. Я должна заняться подготовкой...

На следующий день, после школы. Янами и я шли в сторону клубной комнаты.

Шикия-сан попросила нас прийти туда на стратегическую конференцию.

После того, как Янами примерно поняла, что произошло вчера, она недовольно бросила в свой рот красный кубик.

ー Я отвернулась на секунду, а ты выдаешь мне это, Нукумидзу-кун. Только не говори мне, что ты заинтересовался Басори-сан?

ー Нет, я не заинтересован. Кроме того, в конце концов, разве это не потому, что ты навязал мне все это?

ー Но блинчики - это другое. Они попадают в другой желудок. Я тоже этого хочу.

Оставь меня в покое.

И еще, почему Комари поделилась с Янами информацией о том, какую еду я покупал?

Несмотря на постоянно растущее количество вопросов, я не могу не заметить, что Янами ест.

ー Так или иначе, Янами-сан, что ты ешь? Ластик?

ー Даже я не буду есть ластик, ясно? Это невкусно.

Янами, похоже, хорошо знакома со вкусом ластиков.

ー Это мармелад. Я окончательно подсела на него после того, как попробовала один в доме бабушки. Он очень хорошо сочетается с горячим чаем.

Янами достала пакетик. На нем написано " смешанный мармелад".

Добавление сахара в мармелад - это десерт родом из региона Микава. Он действительно вызывает привыкание.

ー Но Янами-сан, разве ты не говорила, что похудеешь в конце и начале года?

ー Говорила. Поэтому я и ем это.

...Она опять сказала что-то странное.

Заметив мой взгляд, Янами игриво покачала пальцем.

ー Нукумидзу-кун, мы изучали это на уроках биологии, помнишь? Наши органы выделяют что-то, когда уровень сахара в крови повышается. Это должно заставить тебя почувствовать себя хорошо.

Даже если это так, неужели информация была настолько подозрительной и расплывчатой?

Янами радостно взметнула волосы вверх.

ー Вот почему я кое-что заметила. Перекусы во время ходьбы эффективно сжигают поглощенный сахар, одновременно повышая мой основной метаболизм - другими словами, я легко худею.

ー Ты уверена? Ты вообще внимательно слушала учителя?

ー Конечно. Поверь в текст учебника, Нукумизу-кун.

Ничего не поделаешь. Пусть весы на следующей неделе будут твоими судьями.

Мы дошли до комнаты клуба и открыли дверь. И тут я увидел Шикию-сан и... Комари, застывшую на её коленях.

Что здесь происходит?

Лицо Комари побледнело. Ее губы дрожат.

ー Спасибо, что подождали. Сенпай, ты пришла рано.

ー Да, ...я играю с Комари-чан...

ー Понятно. Комари, я рад, что тебе весело с сенпаем.

ー ...с-сдохни.

Я так счастлив, что она энергична. Я сел на противоположный стул и сразу же начал нашу беседу.

ー Собственно, я вчера встречался с Басори-сан.

Шикия-сан кивнула.

ー Я слышала от Тиары-чан, ...о свидании после школы...

ー О, так ты слышал об этом. Однако, это не свидание.

Мне неловко, когда кто-то говорит обо мне за моей спиной.

ー Эй, Нукумидзу-кун. Как ты так близко подобрался к Басори-сан?

Янами держала во рту две мармеладки. Она ткнула меня локтем.

Хм, ...как много я должен рассказать? Я тщательно подбирал слова, пока отвечал.

ー Дело в том, что эта девушка размышляет, стоит ли ей идти в подготовительную школу. Поэтому я познакомил ее с Аяно и Асагумо-сан.

ー Хмф, хмф, а потом вы двое пошли за блинчиками.

Янами бросила на меня недовольный взгляд. Эта девушка. Можешь ли ты не возражать против этого так сильно?

ー Для меня сейчас самое важное - это вернуть додзинси, понятно? С моей точки зрения, вместо того, чтобы слепо противостоять ей, она должна понять, что мы усвоили урок...

ー Молодой человек, ... ты сблизился с Тиарой-чан...?

Шикия-сан проигнорировала мои слова и задала вопрос.

ー Возможно, она больше не ненавидит меня, но все же мы не в лучших отношениях.

ー Подтолкни ее еще раз, окей? ...Тиара-чан... будет доступнее с этого момента...

Действительно, я не могу отрицать, что Тиара-сан кажется относительно простой.

ー Ну, позвольте мне сначала кое-что уточнить.

Я прочистил горло, чтобы вернуть наш разговор к теме.

ー Басори-сан враждебно относится к Цукиноки-сенпаю. Я знаю это. Хотя это трудно принять, я понимаю, почему литературный клуб находится под вниманием.

Шикия-сан уставилась на меня так, словно забыла моргнуть.

Я вытерпел ее взгляд и продолжил.

ー Честно говоря, вначале я хотел вернуть книгу любой ценой. Однако после разговора с ней я почувствовал себя по-другому.

ー Это... из-за... чувства вины...?

ー Возможно. Этот человек - тот, кого можно обмануть плохо придуманной ложью. Например, вы видели чихуахуа, так?

ー Э? Нукумидзу-кун, что это ты вдруг заговорил?

перебила Янами. Боже мой, этой девушке, должно быть, трудно постичь эту концепцию.

ー Я говорю о Басори-сан. Представь, пожалуйста, что ты обманула чихуахуа Басори-сан, отобрав у нее любимую игрушку. Разве ты не чувствуешь себя виноватой?

ー Ну, это плохо. Нукумизу-кун, твой грех может быть искуплен только 10 000 смертями.

ー А-ага, д-для тебя будет лучше у-умереть.

Девочки, как сильно вы хотите, чтобы я умер?

Я приободрился и повернулся к Шикии-сан.

ー В конце концов, это вина Цукиноки-сенпая, понятно? Поэтому забирать книгу у Басори-сан, обманув ее, как-то не очень правильно.

ー Если ты... думаешь, что это сработает...

Шикия-сан внезапно обняла Комари сзади. Комари издала тихий стон.

ー Конечно, я не хочу обвинять Цукиноки-сенпай. Я знаю, что она написала это как часть своего творческого сочинения. Что касается того, правильно это или нет, я считаю, что это должны решать сами вовлеченные персонажи.

Я собрал воедино свои разрозненные мысли, глядя на белые зрачки Шикии-сан.

ー Глава еще не знает об этом, да? Что бы она подумала, если бы узнала?

ー Если речь идет о ней, ... она, наверное, просто посмеется...

Шикия-сан играла с волосами Комари, пока говорила.

Действительно, у Глава и Цукиноки-сенпай хорошие отношения. Она должна быть хорошо осведомлена о ее постоянном увлечении яой. В некотором смысле, в этом инциденте нет ни одной жертвы.

ー Итак, ты... станешь мостом... для улучшения их отношений.

ー Несмотря на это, я чувствую, что обманываю этого человека.

Есть еще кое-что. В моих глазах Тиара-сан - поклонница Главы.

Неужели такая девушка захочет представить книгу о Главе на собрании учителей, не говоря уже о такой сложной вещи, как гендерная трансформация яой-додзинси?

На этот раз Шикия-сан начала поглаживать ушки Комари.

Я посмотрел на дрожащую Комари, подытоживая свои мысли. Затем кто-то постучал в дверь.

Хм, кто постучит в дверь?

ー Пожалуйста, входите. Дверь не заперта.

Дверь медленно открылась, как будто человек ждал моего ответа.

ー Простите. Юмэко-сан приходила сюда?

Вошедший в комнату клуба - казначей школьного совета Хирото Сакурай.

Увидев Шикию-сан, он облегченно вздохнул.

ー Молодой человек Сакурай, ... что случилось...?

ー Ты не проверяла свой телефон, да? Клуб радиовещания сказал, что хочет поговорить с тобой.

ー Клуб радиовещания...?

Шикия-сан удивленно наклонил голову, а Сакурай-кун вздохнул.

ー Хиба-нээ и Юмэко-сан отвечают за организацию выпускной церемонии, так? Хиба-нээ уже пошла в гимназию. Ты можешь встретиться с ней?

ー Но я...

Похоже, Шикия-сан не хочет. Она оставалась на месте. Я ободряюще улыбнулся ей.

ー Пожалуйста, не волнуйся о нас. Иди. Школьный совет важнее.

ー Да, ...простите...

Шикия-сан собиралась встать. Она прошептала рядом с ушами Комари.

ー Давай пойдем... вместе...?

ー Фуэх!? Я-я не пойду!

ー Хорошо, ...ну, ...я пошла...

Положив Комари, Шикия-сан, шатаясь, вышла из комнаты.

...Э, неужели Сакурай-кун не пойдет с ней? Почему он все еще стоит здесь?

ー Эй, ты точно не хочешь уйти с ней?

ー Я хочу поговорить со всеми в литературном клубе. Можете уделить мне немного времени?

Неожиданное предложение. Янами встала и придвинула стул.

ー Нет проблем. Присаживайся.

Что же тогда хочет от нас человек из школьного совета?

Я наблюдал за ситуацией. Затем Янами достала пакет с чипсами. Со вкусом соли морских водорослей.

ー Сакурай-кун, ты не желаешь перекусить?

ー Спасибо, но на самом деле я их не ем.

ー А, понятно.

Янами кивнула, открывая чипсы, как будто это была вечеринка. Как получилось, что она открыла их по своему желанию?

ー ...Янами-сан, ты уверена в своей программе похудения?

ー Слушай. В комнате 4 человека, так? Другими словами, калории будут распределены на 4 порции. В некотором смысле, это тоже похудение.

Верна ли ее теория? Почему я считаю ее ложной?

ー Ну, о чем ты хочешь с нами поговорить?

На мой вопрос на лице Сакурай-куна появилась застенчивая улыбка.

ー Юмэко-сан часто навещает вас здесь, верно? Хиба-нээ, то есть Глава, очень беспокоится о ней.

Янами хрустела чипсами, в ее глазах вспыхивали искорки любопытства.

ー Сакурай-кун, ты называешь Главу "Хиба-нээ", так? Какие отношения между вами?

ー Мы с Главой являемся кузенами. Я всегда называю ее так.

Сакурай-кун улыбнулся. Его глаза слегка прищурились.

ー Юмеко-сан доставила какие-нибудь неприятности?

ー Хм, ну... я не скажу, что она доставила нам неприятности. Это потому, что мы первыми попросили ее о помощи. Сказать, что она создаёт проблемы - это немного чересчур...

Мои слова явно не были связными. Сакурай-кун серьезно вздохнул.

ー ...Вот из-за чего мы беспокоимся. Эта особа - неисправимая девчонка.

ー У Шикия-сенпая так много судимостей?

Сакурай-кун покачал головой.

ー Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Она очень способная в работе школьного совета. То же самое касается Хиба-нээ и Басори-чан. А вот последующая работа, помимо них, хуже всего... Уф, но все не это имеют в виду.

Сакурай-кун беспомощно улыбнулся. Похоже, дела идут тяжело...

ー Ну, я надеюсь, ты сможешь успокоить свои переживания по поводу Шикии-сан. А как там дела у Басори-сан?

ー ...С Басори-чан тоже что-то случилось?

ー Ах, нет, это не то...

Янами облизала палец, покрытый порошком из морских водорослей, и прервала его.

ー Это все из-за того случая. Они проверяли наши вещи несколько дней назад. Старшая сенпай из литературного клуба очень расстроена тем, что ее авторские додзинси были конфискованы Басори-сан.

Янами съела всю пачку чипсов. Разве она не сказала, что поделится ими с четырьмя из нас?

После того, как Янами сказала это, Сакурай-кун в замешательстве наклонил голову.

ー Конфискованные предметы уже распечатаны в списке и переданы учителям, но додзинси среди них нет.

Его нет в списке? Другими словами...

ー Глава или Шикия-сан помешали ей?

ー Первогодки в совете занимались проверкой принадлежностей последние пару лет. Сенпаи в этом не участвуют.

Вот почему мы не увидели там Главу и Шикию-сан.

Сакурай-кун продолжил со спокойным видом.

ー Проверка - это практика, означающая сотрудничество с посторонними, не полагаясь на сенпаев. Они даже должны отдавать приказы старшим ученикам при обнаружении проблем.

Сакурай-кун долго вздыхал, как будто хотел прочистить легкие.

ー Тогда, Басори-чан, кажется, слишком сильно увлеклась. Дела идут тяжело во всех смыслах.

ー Ха...

Судя по тому, что он сказал, Тиара-сан, похоже, справляется с додзинси в одиночку.

Пытается ли она помешать Главе скрыть это, или она не планирует с самого начала поставить всех в известность?

ー Я могу убедить ее, если она доставляет вам проблемы.

Я почесал голову, вставая.

ー Нет, я должен поговорить с Басори-сан. Она ведь в комнате школьного совета?

ー Да, ее попросили привести в порядок материалы. Думаю, она сейчас одна в комнате.

Тиара-сан одна в комнате школьного совета.

Несмотря на отсутствие мотивации, думаю, нам нужно мило поболтать.

...правда, мне не хочется.

Комната школьного совета Цувабуки. Я сделал глубокий вдох, поправляя галстук.

...Во-первых, я должен извиниться за то, что тайком собирал информацию. Затем, я должен попросить ее вернуть нам додзинси.

Мне действительно следовало использовать лобовую атаку в самом начале. Судя по тому, что я чувствовал, разговаривая с ней вчера, она не кажется таким уж неразумным человеком - наверное.

Я постучал в дверь комнаты школьного совета.

Через некоторое время я открыл дверь. Тиара-сан подняла голову и посмотрела на меня. Казалось, она что-то читает.

ー Ара, спасибо за вчерашнее. Могу ли я чем-нибудь помочь тебе сегодня?

ー Я хочу кое о чем поговорить. Можешь уделить мне немного времени?

ー Конечно, без проблем.

Тиара-сан сейчас одна в комнате школьного совета. Это мой единственный шанс поговорить с ней.

Тиара-сан проигнорировала меня и продолжила работать. Я сделал шаг к ней.

ー Вообще-то, у меня есть извинения и просьба...

ー Речь идет о книге, конфискованной у Цукиноки-сенпая несколько дней назад, верно?

ー А?

Тиара-сан продолжала читать, спокойно говоря.

ー Шикия-сан проявила большую внимательность к литературному клубу в этот период. Я знаю это. Столкновение со мной в коридоре несколько дней назад должно было стать возможностью поговорить со мной наедине, верно?

ー Э, нет, хм...

Она не права, но она близка к этому. Увидеть ее в коридоре было случайностью. Однако взять в руки ее табель успеваемости - нет.

Я заикался. Тиара-сан наморщила лоб и вздохнула.

ー Это мое упущение, что ты подобрал мой упавший лист с оценками. Из-за этого ты нашел мое слабое место.

ー А?

Неужели этот человек до сих пор верит, что я случайно подобрал ее лист с оценками...?

Тиара-сан подняла голову. Она ошарашенно смотрела на меня.

ー Чему ты удивляешься? Оценки для меня важнее, чем ты думаешь. Пожалуйста, не распространяйся об этом.

ー Ах, да, конечно. Итак, насчет додзинси...

Тиара-сан перестала делать пометки в своей тетрадке.

ー ...Эта пошловатая книжка с Главой в качестве главаной модели.

Бдыщь. Она встала и чуть не опрокинула стул.

ー Она сделала что-то подобное и посмела принести это в школу. Несмотря на то, что она моя сенпай, она заслуживает соответствующих жалоб и наказаний. Разве не так?

Верно. У меня такое же мнение, как и у тебя, хорошо...

Я приободрился и решительно кивнул.

ー Я думаю, Басори-сан права, но эта женщина получила свой урок. Более того, что думает сама Глава? Будет ли она злиться, даже если узнает?

Выражение лица Тиары-сан расслабилось, как будто кто-то выплеснул на нее ведро холодной воды.

ー Глава очень добрая. ...Ну, она обязательно простит ее.

Хорошо, настроение отличное.

ー Точно. Глава и Цукиноки-сенпай в хороших отношениях, не так ли? Давай просто решим это мирно и попросим ее написать письмо с изложением своих мыслей или...

...я был слишком поспешен.

Лицо Тиары-сан сразу же изменилось, как только я сказал "хорошие отношения".

ー Кото Цукиноки была вице-президентом школьного совета в прошлом году.

Цукиноки-сенпай была вице-президентом?

Странно. Сейчас Тиара-сан также стоит передо мной через стол в качестве вице-президента.

ー У этой особы была вражда с Шикией-сенпаем во время второго семестра второго года. Она покинула школьный совет.

ー Вражда. Что-то случилось?

ー Я не знаю, да и не хочу знать подробностей. Однако эта особа отказалась от своих обязанностей в школьном совете и сбежала. Уже одно это делает ее достойной того, чтобы на нее смотрели небрежно.

ー Но Глава не выглядит рассерженной. Наоборот, Шикия-сенпай выглядит очень обеспокоенной...

Тиара-сан не договорила. Она внезапно приблизила свое лицо очень близко.

Я замолчал из-за непреодолимого давления. Тиара-сан собиралась что-то сказать, но ее плечи вдруг бессильно опустились.

ー ... Ты совершенно прав. Сенпаи всегда на стороне Кото Цукиноки. Не важно, как часто эта особа создавала проблемы, эти двое всегда помогают ей. А я, наоборот, становлюсь упрямицей, когда пытаюсь строго отругать ее.

Тиара-сан повернулась и медленно зашагала прочь.

ー Шикия-сенпай пригласила меня в школьный совет. Она из кожи вон лезла, чтобы рекомендовать меня на должность вице-президента, хотя именно она должна была стать им.

Понятно. Я думал, что эта девушка вступила в школьный совет из-за своего восхищения Главой.

ー Поскольку Сакурай-кун отвечает за заботу о Главе, я провожу много времени с Шикией-сенпай. Сенпай меня часто развлекает. Вначале все шло хорошо.

...Этот человек начал о чем-то говорить.

Я сразу почувствовал приближающиеся неприятности. Я специально посмотрел на часы.

ー Ну, уже поздно. Пора мне...

Я уже собирался убегать. Тиара-сан внезапно повернулась и подошла ко мне.

ー Ты знаешь, что Шикия-сенпай сделала со мной, когда я была без сознания?

ー Э, нет. Что она сделала?

ー Я не могла поверить, она сказала, что мне так больше идет, и завязала мне два хвостика на голове! А еще мне подарили очки для зрения, ты понимаешь!?

Хвостики с очками...? Это наряд...

ー Разве это не похоже на Цукиноки-сенпай...

ー Конечно, похоже!? Какой смысл наряжать меня как этого человека!?

Я ничего не могу с этим поделать, даже если ты меня попросишь. Я серьезно.

ー Кроме того, Шикия-сенпай постоянно трогает меня. Ты можешь в это поверить? Этот человек может расстегнуть мой лифчик сквозь одежду, ясно?!?

ー Э, даже если ты подробно расказываешь мне о вашей пьесе, я не могу...

ー А кто с тобой говорит о пьесе!?

Кажется, мы как раз об этом и говорим.

Тиара-сан покраснела и задрожала. Она прочистила горло, чтобы скрыть свое смущение.

ー В л-любом случае, я надеюсь, что Шикия-сенпай и Глава смогут признать проблемы этого проблематичного ребенка!

Я думаю, что Глава уже хорошо осведомлена о ее проблемах, не так ли...?

ー Я понимаю, что ты чувствуешь, правда. Другими словами, ты хочешь показать новеллу Цукиноки-сенпай и заставить всех осознать ее вину, верно?

ー Ну, ... правильно.

Понятно. Теперь я все понял. Однако, есть еще кое-что.

ー Но главный герой этого романа основан на Главе, не так ли? Ты уверена, что хочешь её опубликовать?

ー Конечно, я планирую вычеркнуть непристойные части.

Какой в этом смысл?

Тиара-сан подошла к стене. Она встала на цыпочки и достала тонкую книжку с полки.

ー Это...

Тиара-сан нахмурилась и кивнула. Эта яой-додзинси находится в таком месте?

Тиара-сан ущипнула книжку кончиками пальцев, как будто это было что-то грязное.

ー В конце концов, как женщина, я не могу понять книгу о сексуальной эксплуатации женщин. Ученица старшей школы должна вести себя как...

...Хм? Этот человек только что сказал что-то странное.

Необычность в моем сердце медленно материализовалась.

ー Тиара-сан, могу я кое-что спросить?

ー Пожалуйста, не называй меня по имени! И о чем ты спрашиваешь? Я не буду возвращать книгу.

ー Дело не в этом. В этой новелле нет ни одной женщины.

ー ...О чем ты говоришь? Разве она не играла главную роль в этой новелле? Президент школьного совета Хибари Хокобару...

ー А, хмм, это додзинси основанная на реальной жизни.

ー реальной жизни?

Ах, с чего бы мне начать объяснять?

ー Дай-ка я посмотрю еще раз. Если ты знаешь, что Глава в неё, это значит, что ты читала книгу, верно?

Тиара-сан вздрогнула.

ー Я только немного прочитала, чтобы проверить содержание! Н- непристойные иллюстрации, ну, я только взглянула... черт, что ты заставляешь меня говорить!?

ー А, нет, именно поэтому я и говорю, что в этой новелле одни мужчины. Наверное.

ー Ни одной женщины...? Разве в нем не присутствует Глава?

ー Ну, это гендерная трансформация. ...В любом случае, Глава в этой новелле - парень.

ー Гендерная трансформация...? Прости, а какой в этом смысл?

Хм, хороший вопрос. Я тоже не знаю.

ー Другими словами, это так называемая яой-новелла. Глава превращается в парня и занимается сексом с другим мужчиной. Это в основном о любви между мужчинами...

ー Ха...

Взгляд Тиары-сан на некоторое время застыл в воздухе. Затем, кажется, она внезапно что-то поняла.

ー Ха!? Глава!? Она - парень!?

Хлоп. Она быстро открыла книгу.

ー Погоди. Значит, эта иллюстрация, Э?

пробормотала Тиара-сан, уставившись на книгу.

ー Эй, Басори-сан?

ー Тогда здесь тоже... вот так.

Тиара-сан торопливо перелистывала страницы.

ー Ах...ах, ...Ох-х...

ー Эй, прости меня, ладно?

ー Э, не могу поверить, что такое место...

... М-можно мне уйти?

Тиара-сан вздохнула, закрывая книгу.

ー Это... действительно что-то плохое.

Понятно, но ты выглядишь очень довольной.

ー Басори-сан, теперь ты понимаешь, да? Ты не можешь опубликовать такую книгу. Как насчет того, чтобы решить это мирно, чтобы защитить репутацию Главы?

Она поняла? Щеки госпожи Тиары окрасились в слабый красный цвет. Она вяло посмотрела на меня.

ー Президент литературного клуба. Как тебя зовут?

Угх, ...эта девушка умудрилась так долго разговаривать со мной, не зная моего имени.

ー Я Нукумидзу.

ー Нуку-мидзу!?

Хлоп. Тиара-сан снова открыла книгу.

ー Значит, Нукумидзу, покоривший Академию Магии в этой книге...?

Вот дерьмо. Это мой персонаж? Это ещё и новелла в стиле исекай.

ー А, нет, я один из персонажей. Можно также сказать, что я жертва.

ー Э, тогда в этой сцене ты...? Эх, ух, ...это уже слишком...

Тиара-сан смотрела между мной и книгой. Время от времени она бормотала "А-ах".

Можете ли вы представить себе девушку, использующую 100% своей мозговой энергии, чтобы прочитать яой-фанфик у вас на глазах? Несмотря на то, что это хороший опыт, мое сердце больше не может этого выносить.

Я снова начал подходить к Тиаре-сан. Она все еще полностью увлечена новеллой.

ー Ну, теперь, когда ты поняла, можешь ли ты вернуть мне книгу?

ー ...Ха!?

Неужели она только сейчас заметила, что я перед ней? Тиара-сан прижала книгу к груди и подпрыгнула.

ー Ч-Ч-Что ты делаешь!? Что ты пытаешься со мной сделать!?

ー А? Нет, нет, нет, нет, нет, это не то! Не будь такой громкой. Люди неправильно поймут.

Моя школьная жизнь закончится, если люди увидят нас.

Я нервно протянул руку. Тиара-сан отступила к стене.

ー Эй, я не собираюсь...

ー П-пожалуйста, не надо! Я же девочка!

И что же ты пытаешься заявить?

ー Я же сказал, что ничего не буду делать. Я не такой, как Нукумидзу в той книге, ясно?

Тиара-сан настороженно смотрит на меня. Должно быть, она наконец-то поняла, да? В ее теле кончились силы. Она согнулась на месте.

ー ...Д-да, я перепугалась, но ты тоже виноват.

Э, не может быть. Я тоже в этом виноват?

Тиара-сан медленно встала. Она внимательно посмотрела на обложку книги.

ー Действительно, эта книга непростая. Это не просто что-то непристойное...

ー ....Правильно? Так что, давай просто...

Тиара-сан покачала головой. Она посмотрела мне в глаза.

ー Я передумала. Нукумидзу-сан, давай заключим сделку.

Обмен. Она пытается заставить меня сделать что-то в обмен на то, что я дам ей книгу?

Я боюсь, что сюжет будет таким же, как и в яой-новелле. Тиара-сан заговорила формально.

ー Будь на моей стороне. Тогда я верну тебе книгу.

...А? Это значит...

ー У тебя тоже есть враги?

ー В некотором смысле, все для меня враги. Я просто выполняю свою работу в качестве члена комитета школьного совета, а ты думаешь обо мне как о плохом человеке, так?

Ну, я не могу этого отрицать.

Тиара-сан посмотрела на стол Главы.

ー Глава добрая и все прощает. Что касается Шикии-сенпай, она просто игнорирует все, что я говорю. Она всегда ласкает мою шею, когда у нее появляется возможность...

ー Пожалуйста, заранее обсуди с ней содержание вашей пьесы.

ー Я же сказала, это не пьеса!

Ее эмоции поднимаются и опускаются, как на эскалаторе. Должно быть, она измучена. Тиара-сан положила руку на лоб и села.

...Так, все становится еще хуже.

Я обратился к измученной Тиаре-сан.

ー Я не против быть на твоей стороне, но не могла бы ты сама определить условия и срок действия? Это нечестно, что я буду вечно слушать тебя только из-за книги.

ー Понятно. Ты прав.

Тиара-сан немного подумала и хлопнула в ладоши.

ー Шикия-сенпай и Кото Цукиноки. Пожалуйста, положи конец их беспорядкам до церемонии вручения дипломов, хорошо?

ー А? Почему я должен это делать?

ー Мне уже достаточно прошлого этих двоих. В школьном совете Цувабуки есть только Глава Хокобару и трое ее подчиненных. Пусть призраки прошлого уйдут в прошлое.

ー А что, если я... не смогу?

Тиара-сан крепко прижала к груди яой-фанфик.

ー Тогда я прочитаю все в этой новелле... и представлю ее на собрании учителей на выпускной церемонии.

До выпускной церемонии осталось 8 дней.

Как человек, который плывет по течению, я наконец осознал, что бушующие волны поглощают меня.

Глава 2: Всего лишь немного доброты

Пятничные уроки закончились. Настало время домашних уроков.

Я положил локоть на стол, вспоминая вчерашний разговор с Тиарой-сан.

― ...Будь на моей стороне.

Ее тон был относительно спокойным. Однако по прошествии времени я понял её смысл.

Я собирался попросить Тиару-сан после просьбы Шикии-сан. Однако Тиара-сан хочет, чтобы я был на ее стороне и исправил отношения Шикии-сан и Цукиноки-сенпай.

― ...Нет, это невозможно, не так ли?

Я случайно проболтался об этом в классе.

Аманацу-сенсей читала список мер предосторожности на зимние каникулы. Она посмотрела на меня.

― Эй. Нукумидзу. Почему бы тебе не сказать об этом вслух, если у тебя проблемы? Неужели так трудно не вступать в беспорядочные отношения с противоположным полом? Ты пытаешься сказать, что не собираешься быть одиноким на это Рождество? Ты это имеешь в виду?

― Э? Нет, я не это имел в виду.

пробормотал я. Аманацу-сенсей поцокала языком и выбросила список предосторожностей на зимние праздники. У этой классной руководительницы плохой характер.

― Неважно, ребята, вы можете просто прочитать это сами. Позвольте мне рассказать вам кое-что - вообще-то, несколько дней назад я побывала на свадьбе друга.

Это начало странной истории. Настроение в классе сразу же напряглось.

Аманацу-сенсей заговорила с яркой улыбкой на лице.

― Какая замечательная церемония. Причина, по которой невеста решила выйти замуж, - лучшее, что я слышала. Она сказала, что ей было одиноко возвращаться в пустую, мрачную комнату каждый вечер. Разве это не смешно? Ахаха.

Аманацу-сэнсэй рассмеялась. На класс опустилась мрачная тишина.

[[image:/storage/reader-images/338375c5876ce141d5f509f6b1a01d7926f3de2b.jpg]]

Сэнсэй внезапно опустила голову и ударила по кафедре.

― ...Представьте, что чувствовала сенсей в тот вечер, когда я вернулась в свою пустую, мрачную комнату в официальном платье с подарками в руках. Именно так вы, сопляки, будете выглядеть через 10 лет.

Что это за проклятие?

Через некоторое время Сэнсэй подняла голову. Она вернулась к своему обычному человекоядному выражению лица.

― Ладно, расходитесь по домам, когда всем станет лучше! Сэнсэй раздаст всем вам табели успеваемости. В эти выходные лучше спите с одним открытым глазом!

Э, ...неужели мы должны встречать выходные с таким ощущением напряжения? Если подумать, сенсей, а вы поладили с вашей кошкой, которую только что завели?

Аманацу-сэнсэй вышла из класса. Все начали покидать свои места.

Сейчас не время беспокоиться об этом. Самое главное сейчас - продолжить нашу вчерашнюю стратегическую конференцию. Я должен привести Шикию-сан. Янами, похоже, уже покинула класс.

Я тоже должен пойти в клубную комнату. ...Честно говоря, я начинаю задыхаться. На меня оказано такое тяжелое давление. Я должен узнать, что произошло между Цукиноки-сенпаем и ней, и при этом сохранить тайну Тиары-сан...

Могу ли я действительно осуществить ход двойного агента?

Шпионы это просто фантастика. Могу ли я получить аниме-адаптацию...?

В нос ударил аромат цветов, когда я попытался уйти от реальности.

В голове звучала музыка из романа. Такая манера появления, несомненно...

― Нукумизу-кун, у тебя есть немного времени?

-Карен Химемия. Классическая главная героиня за 2 месяца сразила Соскэ Хакамаду, чего Янами не могла сделать 12 лет.

Лучи света сверкают вокруг длинных волос Химемии-сан. Я прищурил глаза от ее очаровательной улыбки.

― Ах, конечно, в чем дело?

― Могу я узнать, свободен ли ты на Рождество?

― А?

Она определенно попросит меня поработать в ее смену, если я скажу, что свободен. Я знаю это, потому что я часто сижу в Интернете.

― Работа на полставки запрещена в нашей школе. Помочь тебе - это немного...

― Э? Ну и ну, Нукумидзу-кун опять шутит.

Химемия-сан прикрыла рот рукой и захихикала. Как будто это было самое смешное, что она когда-либо слышала.

― Церемония закрытия будет в Рождество, так? Наши одноклассники хотят устроить рождественскую вечеринку. Как насчет того, чтобы Нукумидзу-кун присоединился к нам?

Кажется, Янами уже говорила об этом.

― Ну, я ценю это, но я занят в тот день.

― Занят...?

Это не ложь. Кадзю делает все возможное, чтобы отпраздновать мой день рождения.

На стенах моего дома висит таймер обратного отсчета, сделанный из светодиодных лампочек. На самом деле это оставшиеся дни до моего дня рождения. Наверняка соседи думают, что наша семья очень любит Рождество.

― Нукумидзу, ты не свободен на Рождество?

Человек, сидящий рядом с Химемией-сан - Соскэ Хакамада. На лице красавца появилось выражение сожаления.

― Э-э... извините, но у меня есть дела в этот день.

― Ничего страшного, даже если ты уйдешь в самом разгаре. Просто загляни к нам ненадолго.

― Э, но...

― П-постой, Соскэ!

Химэмия-сан поспешно остановила приглашение Соскэ.

― Что не так, Карен?

― Слушай, Анна-чан тоже сказала, что не знает, сможет ли она прийти, так ведь? Возможно...

― Ах, черт. Виноват.

― Соскэ как всегда глуповат.

Химемия-сан сказала это, улыбаясь и целуя щеки Хакамады.

Такое чувство, что досадное недоразумение возникло из ниоткуда. И еще, может, вы двое перестанете заигрывать у меня на глазах?

― Ну, мой рождественский план не имеет ничего общего с Янами-сан...

Я объяснял ситуацию, ставя на карту свою честь. Затем, музыка, которая играла у меня в голове, внезапно изменилась.

Она превратилась в жуткую мелодию.

Сверкающая красота Химэмии быстро погрузилась во тьму.

Никто другой не смог бы так поступить. Мрачная тень нависла над Химемией-сан.

― Ты все еще здесь...

― Кьяя!

крикнула Химемия-сан и обняла Хакамаду.

Тень отбрасывает Шикия-сан. Она покачивалась, стоя передо мной.

― Мне нужно... кое-что срочно сделать... сегодня.

Шикия-сан глубокомысленно наклонила голову.

― Прости... за то, что... постоянно нарушаю наши обещания.

― А? Ну...

Обещания? Значит ли это, что сегодня у нас не будет стратегического совещания?

― Все в порядке. Не беспокойся. Ну, увидимся на следующей неделе.

Я уже собирался встать. Шикия-сан наклонила свое лицо к моему через стол.

Ее лицо почти касалось моего лба. Я поспешно откинулся на спинку стула.

― А, ну...

― В качестве компенсации, ... ты свободен в воскресенье днем...?

В принципе, я всегда свободен.

Я молча кивнул. Шикия-сан встала - она внезапно опустилась на корточки и ударилась лицом о стол.

― Поднялась наверх, ...и устала...

― Ты поднялась на второй этаж, да? Вот. Облокотись на меня. Вставай медленно. Хорошо, держись крепче и поднимайся.

...Я уже привык заботиться об этой девушке. Мой лоб уже весь в поту, когда она наконец встала. Шикия-сан вытерла мне лоб своим платком, пока я искал в кармане.

― А, спасибо.

― Ну, в воскресенье, ...я буду ждать тебя в том старом месте...

Шикия-сан покачивалась, выходя из класса...

Хм? А что это за старое место? Я не понимаю. Ах, я должен сказать Янами и Комари, что произошло, и что сегодняшняя конференция тоже отменяется. Какая боль.

Ладно, пойдем сначала в клубную комнату. Я повесил свою сумку на плечо. Химемия-сан и Хакамада выпучили глаза и уставились на меня, обнявшись.

― Э, что с вами?

― Нукумидзу, она ведь ученица второго года из школьного совета, верно? Вы двое довольно близки.

― Это неправда. Она всегда такая.

Хакамада выглядел ошеломленным.

― Она всегда такая навязчивая?

― Даже я смущена.

Они обнялись и захихикали.

Мне удалось удержать в горле следующее предложение.

-Как будто вы двое - те, кто могут говорить это.

В коридоре западного здания школы. Я проверил экран уведомлений на своем телефоне. Шикия-сан ответила мне на Line.

Хм, конференция по стратегии в кафе настольных игр в 15:00 в воскресенье?

И хотя она сказала, что нам не нужно беспокоиться о деньгах, это немного слишком, чтобы она продолжала платить за нас, когда она уже сделала это в прошлый раз. Нужно угостить девушку каким-нибудь десертом. Я должен быть внимательным и не дать Янами поглотить их.

Я отправил ей сообщение. И тут же на экране появилось новое сообщение.

Это не ответ Шикии-сан. Вместо него мне написала Тиара-сан.

Почему это караоке? Она вежливо прислала мне место. Однако, время встречи совпадает с времени Шикии-сан. Это будет очень неприятно. Я хотел отказать ей, но остановил свои пальцы, чтобы не напечатать ответ.

...Подождите, она наверняка может отложить это на другое время, если я её попрошу. Может, я сначала приду, а потом сбегу, оправдываясь другой встречей?

Не думаю, что она откажет, если я скажу, что это было обещание со школьным советом.

Я с улыбкой открыл дверь клубной комнаты. Янами и Комари оказались внутри.

― Всем привет.

Они ведут напряженный спор о том, что лучше - Pretz или Pocky*. Я рассказал им о своих планах на выходные, и тогда они лишь одарили меня холодным взглядом.[Прим. пер.: Что Претц, что Поки - это тонкая соломка, главным отличием которых является набор вкусов]

― После поедания блинчиков с Басори-сан, на этот раз ты пойдешь с ней в караоке? Нукумидзу-кун, не слишком ли ты смешиваешь свои обязанности и хобби?

Янами направила на меня свой "Pretz".

Я - герой-одиночка, который борется за возвращение додзинси. Не является ли ее необоснованное поведение по отношению ко мне немного абсурдным?

― Удобнее встретиться друг с другом наедине в караоке, не так ли? Если мы решим встретиться в кафе, там могут быть знакомые, которые будут задавать мне вопросы.

― П-почему ты в-встречаешься с ней наедине?

Комари откусила кусочек Pocky и посмотрела на меня.

Я не могу сказать, что я обещал Тиаре-сан. Я заикнулся.

― Ну, ... это немного затруднительно. Кроме того, я не могу просто так впустить девушку в свою комнату.

― Разве я не ходила к тебе в комнату?

Янами жует и Pocky, и Pretz. Глаза Комари выпучились.

― Э-э-э!? Я-янами, ты ходила к н-нему домой?

― Да, Нукумидзу-кун был слишком напористым. Это нехорошо, понимаешь? Я ведь тоже девушка.

По какой-то причине Янами заговорила игриво. Она просто откровенно фальсифицировала факт.

― Янами-сан просто пришла, потому что ты так захотела во время летних каникул, ясно? Асагумо-сан тоже была там, когда ты была в моей комнате.

― А, теперь я вспомнила. Ты не угощал десертами двух симпатичных девушек. Комари-чан, ты можешь в это поверить?

― А р-разве д-десерты так важны...?

Комари права. Янами кивнула и открыла следующую пачку "Pretz".

― Парни должны быть надежными. Убедись, что ты помнишь об этом, Комари-чан.

― Перестань говорить глупости Комари. В любом случае, я буду встречаться с ней один.

― Но ведь Шикия-сенпай не позвала тебя тоже?

Янами выглядела расстроенной. Она измерила длину Претца пальцем.

― Эй, как вы думаете, я смогу проглотить это за раз и не сломать?

― А, давайте встретимся в кафе настольных игр, куда мы ходили несколько дней назад, в 15:00. Также, пожалуйста, прожуй претц как следует.

― Т-тогда, будет ли Нукумидзу там?

На лице Комари написано беспокойство.

― Я обещал встретиться с Басори-сан в 14:00 на станции Тоёхаши. Я успею, если мы закончим в течение 30 минут. Мы должны поговорить с Шикией-сан сразу после этого.

― Ах, мне нужно погулять с друзьями, поэтому я не смогу там быть.

Янами говорила спокойно.

― Э, неужели? Ну, Комари может прийти одна.

― Н-но Нукумидзу, ты ведь не опоздаешь, да...?

Хм, я почти уверен, что опоздаю, если мне придется поговорить с ней, а потом сесть на поезд. Если так, то Комари и Шикия-сан останутся одни...

― Я точно не опоздаю. Слушай, я когда-нибудь врал тебе раньше?

― Достаточно часто.

Видишь? Я лгу тебе прямо сейчас.

― Как насчет того, чтобы спросить Ремон-чан?

Янами заикалась, пока жевала и говорила. Эта девушка только что слопала претц за раз, не сломав его...?

― Я-Якишио?

― Ей сейчас запрещено участвовать в клубных мероприятиях. Она обязательно придет, если освободится.

Даже если цель запрета на участие в клубных мероприятиях - это учеба, то ничего не изменится, так как она все равно не будет учиться.

― Тогда, могу я написать ей? Ты тоже не против, Комари?

― Д-да, не против.

― Тогда решено. Мы с Басори-сан посетим караоке, а потом я встречусь с Комари. Якишио и Комари могут собраться в кафе настольных игр в 15:00. Как вам это?

Кажется, в последнее время я был занят.

Если подумать, мы планировали закончить наш клубный журнал в этом году. Сможем ли мы это сделать?

― У нас нет времени на игры...

Комари и Янами посмотрели на меня. Они пробормотали.

― Я-я вообще не собиралась играть.

― А?

― Мы возвращаем додзинси Цукиноки-сенпая, ясно? Не забывай о нашей цели.

...я не забыл. Поверь мне. Серьезно.

Сейчас воскресенье, после обеда. Я нахожусь в своей комнате, скрестив руки перед одеждой на кровати.

Это мой первый дебют в караоке.

Более того, человек, с которым я встречаюсь, - Тиара-сан. Она моя одноклассница.

Не думаю, что это правда, но некоторые слухи говорят, что это...

― Моя фаза популярности...?

Кто-то окликнул меня в тот момент, когда я пробормотал.

― ...Дорогой брат, вот твой чай.

Когда ты успела зайти в мою комнату? Кадзю улыбнулась и подняла тарелку с чашкой чая.

― А, Кадзю? Спасибо. Просто поставь это сюда.

Кадзю поставила чай на стол и наклонила голову в недоумении.

― Почему вся одежда лежит на кровати?

― Я собираюсь на прогулку. В каком наряде мне пойти? Как насчет этого, наставница?

Я схватил кое-что. Это моё специальное сокровище с иллюстрацией мокрицы.

― Это жук-таблетка?

― Это мокрица, потому что она не может свернуться. Их можно отличить по тому, как по-разному накладываются части тела.

― Понятно. Я не знала об этом. Дорогой брат, этикет моды запрещает носить толстовки в декабре. Как насчет тенниски?

Э, есть такое правило? Думаю, ничего не поделаешь, если речь идет об этикете. Я развернул только что купленную футболку.

― А как насчет этой? Вся футболка украшена английскими газетами...

― Остановись на этой простой футболке, хорошо? Узоры - это табу перед Рождеством.

Есть даже такое правило...? Мода - сложная штука.

― Думаю, я надену эти штаны.

― Ара, эти джинсы?

― Разве эти джинсы не модные? Узоры напоминают пятна краски. На талии тоже есть какие-то цепочки...

― Действительно, это здорово. Однако в джинсах ты станешь мишенью для демонов на фестивале духов. Так что, давай обойдемся брюками-чинос.

Фестиваль Духов. Это традиция в Тоёхаши, когда призраки шествуют по улицам и посыпают жителей солью.

― Фестиваль духов проходит в феврале, не так ли?

― Это особый праздник в конце года. Было бы плохо, если бы люди посыпали тебя солью, когда ты выходишь на улицу, верно?

Действительно, я не хочу беспокоиться об этом, когда выхожу на улицу.

Кадзю убрала всю мою запасную одежду. Она приложила футболку к моей груди.

― Ну, как насчет того, чтобы надеть коричневый кардиган на эту футболку? Я принесу его позже.

― Откуда у тебя это, Кадзю?

Кадзю ответила на мой вопрос с искренней улыбкой.

― Это естественно для младшей сестры наряжать своего брата. Подумай, разве не так было в новелле, которую я одолжила тебе на днях?

Это из ранобэ. С тобой ничего не поделаешь.

― ...Кстати, Дорогой брат, ты ведь встречаешься с девушкой в конце коцнов?

― Э, откуда ты знаешь?

Кадзю подошла ко мне с сверкающими глазами, услышав это.

― Да, я так и знала! Это ведь свидание, да? Это Янами-сан? Или Комари-сан - нет, это кто-то другой?

― Подожди, подожди, это не свидание. Я просто собираюсь немного поговорить с ней.

― Но, но! Ты ведь останетешься с ней наедине? Если это возможно, Кадзю хотела бы присутствовать и взять у нее интервью...

― Всё не так. После этого я должен встретиться с кое-кем еще.

проговорил я. Яркая улыбка Кадзю исчезла.

― ...Двойная игра*.[Прим. пер.: в ориг. используется слово Дабл хэдер(Double-header) - это термин из бейсболла когда одна команда играет 2 матча подряд]

― А?

Мы же не говорим о бейсболе, верно? Кадзю медленно покачала головой.

― Я понимаю, что мир не оставит Дорогого брата в покое, но я знаю, что произойдет после двойных свиданий. Я предлагаю хотя бы перенести одно на другое число.

Что это за предложение?

― Нам нужно многое обсудить относительно клубной деятельности. Слушай, твой старший брат хочет переодеться. Поэтому выйди из комнаты, Кадзю.

― Но Кадзю не возражает.

― Зато я возражаю. Ладно, выходи.

― Ня!

Я поднял Кадзю и вывел ее за дверь, после чего переоделся. И тут у меня в голове промелькнули ее слова.

-Свидания обычно означают совместное времяпрепровождение мужчины и женщины.

Нет, но Янами позвала меня, и мы встречались во время летних каникул. Это совсем не было похоже на свидание. Действительно, наличие или отсутствие романтических чувств имеет существенное значение.

Однако, если подумать об этом с другой стороны, если у Басори-сан есть хоть малейшее романтическое чувство...

Этот человек вызывает те же чувства, что и Янами.

Я отогнал дурные мысли и застегнул кардиган. Затем я заметил пару джинсов, лежавших на краю кровати.

Думаю, это круто, хотя...

Флагманский книжный магазин "Сейбункан" напротив станции. Сейчас я нахожусь в караоке-зале неподалеку.

Время на моих часах - 13:05.

Разумеется, я приехал на час раньше, чтобы никто не узнал о моем дебюте в караоке.

― ... Было близко.

Первой ловушкой были напитки. Сотрудник любезно объяснил мне, что такое бар напитков, когда я собирался попросить колу на стойке регистрации.

Это был мой первый раз, когда я узнал, что могу выбрать тип караоке. Я бы провалился под землю, если бы не репетиция.

Я поднял голову, взглянув на меню. На стене висел специальный приемник.

Так вот как люди делают заказы? Может, мне попробовать им воспользоваться?

Я подсознательно поднял трубку. В следующую секунду раздался голос.

― Здравствуйте, это стойка регистрации!

Подождите, неужели в момент поднятия трубки идет звонок? Я думал, там есть кнопка вызова.

― Алло! Вы делаете заказ?

― Э-э, пожалуйста, дайте мне что-нибудь популярное. Ах, да, вот это.

Я положил трубку. Пот стекает с моего лба.

Мои ментальные способности достигли предела. Я выбежал из комнаты и направился к бару с напитками.

Перед автоматом с соком уже кто-то стоит. Я могу только ошеломленно ждать позади.

У девушки впереди, кажется, в каждой руке по стакану.

Она налила сок в один из стаканов и отпила из другого. Затем она выпила сок, который только что налила, и наполнила другой стакан. Вечный двигатель завершен.

Хм? Она много пьет. Ее полудлинные волосы вызывают у меня ощущение, что я ее где-то видел...

Девушка обернулась, попивая колу.

― А, вот и ты, Нукумизу-кун. Ну, как все прошло? Ты добился каких-нибудь успехов?

― ...Янами-сан, почему ты здесь?

Черт, я потерял бдительность, потому что ее прическа выглядит иначе, чем обычно.

― Сестрёнка-чан сказала, что Нукумидзу-кун вышел на улицу в красивом виде. Пока еще слишком рано. Наверняка ты готовишься к свиданию в караоке, да? Я угадала?

В целом она права. Честно говоря, мне неприятно это признавать.

― Это не свидание, но я впервые прихожу в караоке. Я хочу сначала отрепетировать план.

― Я знаю. Знаю. Я тоже ходила на предварительную проверку, когда шла на свидание с Соскэ. В любом случае, где твоя комната?

― Э, ты хочешь пойти ко мне? Ты ведь наверника пришла с друзьями?

― Время еще есть. ...Ты не хочешь, чтобы я пришла к тебе?

Все хреново.

Янами насильно проследовала за мной в комнату. Она села на диван и огляделась.

― Мы с Соскэ тоже приходили в это место. Тогда это была именно эта комната.

Выражение лица Янами потемнело.

― Понятно, ...в то время, ...понятно.

Пожалуйста, перестань приходить сюда и щелкать своим странным рубильником. Я тут же поспешил сменить тему.

― Слушай, в этом меню много всего, да? Янами-сан, у тебя есть какие-нибудь рекомендации?

― Мы вместе ели картошку фри. Соскэ всегда шутил: 'Я смотрю, ты любительница поесть, да?' .

Я задумался о том, стоит ли мне ее пресечь. Затем кто-то постучал в дверь. Вошел сотрудник.

― Спасибо за ожидание. Вот ваша башня из луковых колец.

На стол поставили нечто удивительное.

Свет вернулся в глаза Янами, когда она увидела сложенные стопкой луковые кольца.

― ...Э? Нукумидзу-кун, ты знал, что я приду? Или ты с нетерпением ждал моего прихода?

― А? Нет, не совсем.

― Понятно. Нукумидзу-кун чувствует себя одиноко, все-таки. Не нужно так смущаться. Прости меня. Мне следовало пойти с тобой с самого начала.

Настроение Янами полностью восстановилось. Она положила в рот луковое кольцо. Я не разрешал тебе его есть.

― Нет, я с самого начала был один.

― Тогда зачем ты это заказал? Оно ведь остынет до прихода Басори-сан.

Щеки Янами надулись. Она наклонила голову.

Я снял трубку, соединился со стойкой регистрации, запросил что-то случайное, и вот что я получил - да, мне слишком стыдно это говорить.

― Вообще-то, я подумал, не придет ли Янами-сан.

Я тут же передумал и ответил. Янами показала мне большой палец вверх с колой в руке.

― Мне нравится твой ответ. Хорошо, сестрёнка научит тебя многим вещам.

Янами взяла планшет и начала нажимать на экран стилусом.

― Основные элементы управления можно сделать с помощью планшета. Давай сначала освоимся с ним, ммм?

― Эм, так я могу выбрать песню или что-то в этом роде, да?

― Да, ты можешь искать текст песни с помощью этого. Ты также можешь менять тональность во время пения.

Не слишком ли могучий этот планшет?

― Ну, а как насчет этого меню?

― Хм, это...

Это начало семинара Янами по караоке. Неожиданно, ее объяснения оказались проще для понимания, чем я думал. Эта девушка, вероятно, хорошо подходит для проведения презентации об увлечениях для пожилых людей. Думаю, она получит от них много сладостей.

― Хорошо, это все, что тебе нужно, чтобы не опозориться.

Янами встала после того, как поделилась своими мыслями и опытом о караоке.

― У нас еще есть время, не так ли? Может, споем пару песен, ммм?

Я проверил свои часы. Сейчас 13:40. Осталось всего 20 минут.

― Но Басори-сан может прийти раньше. Она довольно серьезная девушка.

― Хм? Что это значит?

Янами держала телефон обеими руками. Она выглядит шокированной.

― Э-э... я имею в виду, что я заплачу за тебя, Янами-сан. Значит, тебе пора возвращаться, хорошо?

― ...Хо.

Что с ней такое? Янами издала звук, похожий на совиный.

Понятно. Это потому, что я не отблагодарил ее должным образом? Манеры необходимы, даже если мы говорим о Янами. Я опустил голову.

― Спасибо за помощь сегодня. Я высоко ее ценю. Убедись, что не забыла свои вещи.

Хорошо, я тебя уже поблагодарил.

Я даже напомнил ей, чтобы она не забывала свои вещи. Даже мне кажется, что я неплохо справился.

― ............

― Эй, Янами-сан?

Янами снова пробормотала "хо". Она резко посмотрела на меня, словно сова, и вышла из комнаты.

...Что это было? Возможно, она злится из-за отсутствия десерта.

Я смогу выяснить, почему Янами злится, позже. Тиара-сан сейчас на первом месте.

Я отправил ей номер комнаты, немного прибрав ее.

Я не привык пользоваться почтой. Я использую ее только для регистрации в журналах и на сайтах.

Наконец, я нашел кнопку отправки. Я осторожно нажал на нее.

Кто-то постучал в дверь ровно в 14:00.

В комнату вошла Тиара-сан. Она села на диван, на котором несколько минут назад сидела Янами.

― Прошу прощения за ожидание, Нукумидзу-сан.

― Не стоит, я тоже только что пришел.

Я взглянул на Тиару-сан.

На ней темно-синее платье с белым воротничком. Вместо свидания, больше похоже на то, что она идет на свадьбу родственников.

― Что случилось? Ты пялишься на меня.

― Ничего. Почему мы пришли именно в караоке?

― Мы можем избежать других людей и в то же время не дать тебе никаких испорченных мыслей. Сотрудники заведения могут зайти сюда. Это хороший дворец для приватной беседы.

Тиара-сан надула грудь, размер которой соответствовал ее возрасту. Эта девушка как всегда бестактна.

― ...Понятно. Хочешь что-нибудь выпить?

― Нет, спасибо. Я принесла бутылку воды.

Опять? Что теперь? Я был в недоумении. Тиара-сан посмотрела на меня.

― Место в караоке предназначено для того, чтобы максимально уменьшить контакт с другими людьми. Сегодня я здесь не для того, чтобы развлекаться.

Тиара-сан положила на стол красочную брошюру.

― Это что, брошюра для подготовительной школы?

― Эй, Нукумидзу-сан. Ты ведь учился в той же подготовительной школе, что и те двое? Надеюсь, я смогу получить от тебя рекомендации, если это возможно.

Разве мы не должны сегодня говорить о Шикии-сан и Цукиноки-сенпай? Да, она спрашивала меня об учебе, но это как-то сбивает с толку...

― Я сейчас не учусь в подготовительной школе. Если тебе нужны подробности, я могу спросить у тех двоих.

― Нет, те двое - хорошие ребята. Сближаться с ними в твоем присутствии - это немного... н-ну, я не буду ничего говорить тебе, так как это внешкольное дело!

...Ничего не поделаешь. Я открыл брошюру подготовительной школы.

― По сравнению с интернетом, мне больше нравятся очные занятия в классе. Вот почему мне нравится эта подготовительная школа. Здесь много учебных комнат и материалов.

― Понятно. Я с трудом переношу занятия с глазу на глаз. У тебя есть опыт, Нукумидзу-сан?

― Я никогда не думал о том, чтобы заниматься с учителем один на один. Я не очень хочу общаться с незнакомцами.

― Ты знаешь преподавателей из подготовительной школы, да...?

Понятно. Это то, что она хочет знать?

Тем не менее, Тиара-сан сегодня не выглядит такой страшной. В школе она ведет себя неистово.

После некоторого времени общения я понял, что иногда она улыбается.

...Она даже милая, в своём стиле, понятно? Я надеюсь, что она сможет продолжать в том же духе.

Я ошарашенно смотрел на нее. Мы с Тиарой-сан обменялись взглядами.

― Что случилось, Нукумидзу-сан?

― Н-нет, ничего. Если подумать, время еще есть.

Я протянул руку к планшету. Ну, наконец-то пришло время для моего дебюта в караоке.

Я мысленно вспомнил наставления Янами. Итак,

1. Новичкам не стоит пытаться петь романтические песни.

2. Избегать песен из аниме любой ценой, даже известных.

3. Песни из мемов нужно петь в нужное время и в нужном месте.

4. Человек заплачет в напряженные моменты из-за эмоционального перепада.

5. Вот почему я сказала тебе, что песни аниме не подойдут.

Неужели песни из аниме убили родителей Янами?

Но что еще я могу спеть, кроме этих...?

Я колебался с планшетом в руке. В этот момент Тиара-сан достала из сумки японский справочник.

― Басори-сан, что ты делаешь?

― Сначала я хочу позаниматься. Ты тоже, Нукумидзу-сан. Почему ты не достаешь свои канцелярские принадлежности?

― Э, ты действительно здесь, чтобы учиться?

Выражение лица Тиары-сан стало серьезным.

― Разве ты не сказал, что я могу с тобой посоветоваться? Как ты думаешь, для чего мы здесь?

Эхх, ... разве мы не должны петь песни в караоке?

Я замолчал из-за чувства неловкости. Тиара-сан протянула мне английский словарь.

― Ты хочешь воспользоваться этим?

― А, конечно.

Я опустил глаза на словарь, как мне было сказано.

.... Почему я учусь в караоке-зале с другой девушкой, с которой я даже не дружу?

Прочитав третий словарь, я прикрыл лицо книгой и стал наблюдать за Тиарой-сан.

Как и в школе, ее волосы аккуратно уложены. Она не носит никаких аксессуаров, и от нее не исходит тревожная аура.

Тиара-сан просто смотрит на таблицу употребления лексики и что-то бормочет. Это совсем не похоже на свидание.

Через некоторое время Тиара-сан потянулась.

― Я немного устала. Хочешь какую-нибудь музыку?

― Ну... я хочу поговорить о другом.

Если это не свидание, тогда я не буду колебаться. Тиара-сан закрыла книгу, увидев мой взгляд.

― Ты имеешь в виду Шикию-сенпая?

Я кивнул с серьезным выражением лица.

― Да, ты также сказала мне положить конец их беспорядку, верно?

― Да. Это условие для того, чтобы вернуть тебе книгу.

― Мы оба не знаем, что между ними произошло. Я буду честен и скажу следующее. Как ты думаешь, можно ли нам вмешиваться?

Тиара-сан молча налила чай в свою чашку от бутылки. Она медленно вдыхала поднимающийся пар.

Наступило молчание. Я попытался растопить лед, заговорив. Она перебила меня.

― ...На мой взгляд, эти двое не испытывают ненависти друг к другу.

Сказав это, Тиара-сан медленно отпила чай.

Я тщательно обдумал, как мне следует интерпретировать ее слова.

― Значит ли это, что ты, Басори-сан, думаешь, что эти двое могут достичь взаимопонимания, если будут правильно общаться?

― Как бы тебе лучше выразиться? Я думаю, что именно потому, что они раньше знали друг друга, они могут полностью разорвать свои отношения, если они повстречаются друг с другом.

Тиара-сан пристально посмотрела мне в глаза.

― Люди, избегающие контакта, боятся, что их смутные отношения могут разорваться, если они столкнутся друг с другом. Это довольно распространенное явление, не так ли?

Я опустил глаза, чтобы избежать взгляда Тиары-сан.

Я понимаю, что она имеет в виду. Однако...

― У меня все еще есть другой вопрос. Басори-сан, почему тебя так волнуют отношения этих двоих?

― Я уже говорила тебе это. Я не хочу быть втянутой в прошлое этих двоих.

― Но, если это твоя причина, почему бы тебе просто не игнорировать их? Цукиноки-сенпай совсем скоро закончит школу. У нее даже экзамен на носу. Ты можешь просто оставить ее в покое.

― Возможно, да...

― Если ты не можешь их игнорировать, то, скорее всего, причина кроется в тебе, Басори-сан?

― Это...

Тиара-сан опустила глаза и уставилась на свою чашку.

― Это потому, что Шикия-санпай... выглядела очень одинокой, когда Кото Цукиноки отвергла ее.

Спокойно ответив, Тиара-сан отпила чай.

Затем она бросила на меня провокационный взгляд.

― Разве этого не достаточно?

Достаточно. Я молча покачал головой.

― Прости, я слишком многого прошу. Но я надеюсь, что ты не будешь думать так плохо о Цукиноки-сенпае.

― Даже если ты так говоришь, у меня нет причин для хорошего впечатления о ней.

― Конечно, она иногда может быть немного... нет, довольно нахальной. Она выносит уроки - или же не выносит. Я хочу сказать, что в ней есть много хороших сторон, даже если они не складываются в единое целое.

― ...Я восхищаюсь твоим великодушием.

Тиара-сан вздохнула в изумлении.

― Я ненавижу неряшливых и небрежных людей, а также ненавижу людей, из-за которых сенпай, которой я дорожу, показала такое лицо. Также я больше всего на свете ненавижу людей, которые разрушают мои ценности.

Мы ничего не можем поделать с разницей в ценностях. Хотя нет никакого оправдания тому, что она придумывает яой-фанфики, я не хочу, чтобы она перестала писать. Я хочу сохранить это в тайне, если это возможно.

― Я постараюсь что-нибудь сделать с этими двумя. Не забывай о нашем обещании насчет додзинси.

― То же самое касается и меня. Я надеюсь на тебя.

Тиара-сан молча вернулась к справочнику.

...Что ж, я должен уйти, когда придет время.

Я смотрел время поезда на своем телефоне. Затем Тиара-сан заговорила, читая справочник.

― Но я действительно беспокоюсь о подготовительной школе.

Сказав это, она перевернула страницу.

― У меня есть младший брат. Он не хочет идти в подготовительную школу, сколько бы раз я его ни уговаривала.

― Почему?

― Недавно он вступил в футбольный клуб, а они требуют плату за тренировки. Наша семья не особо богата.

Она говорила это, подчеркивая некоторые моменты в справочнике.

― Несмотря на это, я думаю, что он пойдет, если я попрошу родителей убедить его. Однако, именно поэтому я хочу найти способ, который будет для них наименее обременительным, если это возможно.

На этом история Тиары-сан закончилась.

Она продолжала молча учиться. Я заговорил.

― Мои родители однажды сказали, что я должен сказать им, если у меня есть что-то, чем я хочу заняться. Они помогут, чем смогут.

― И?

Тиара-сан приостановилась. Она медленно подняла голову.

― Я думаю, что родители Басори-сан думают так же.

― Семья Нукумидзу-сана очень благословенна.

― А? Это не так, но оба моих родителя работают...

― Это не имеет ничего общего с деньгами. Конечно, моя семья тоже не бедная.

Тиара-сан, казалось, хотела сказать что-то еще. Выражение ее лица было таким, словно она больше не могла этого выносить.

― Боже, какая боль. Я буду честной.

Тиара-сан скрестила пальцы и распрямила спину.

― Вообще-то, я пришла сюда сегодня, намереваясь поиздеваться над тобой, Нукумидзу-сан.

― А? Зачем тебе это?

― Это потому что ты здесь, чтобы забрать додзинси под покровительством Шикии-сенпая, я права? Я чувствую, что у меня есть право на небольшую месть.

У меня нет слов, кроме кривой улыбки. Тиара-сан посмотрела на меня.

― Но, пожалуйста, не пойми меня неправильно! Я же не пытаюсь просто бесцельно болтать с тобой! В правилах школы четко прописано, что отношения с противоположным полом должны быть здоровыми и прозрачными. Никаких взаимодействий больше, чем необходимо...

быстро проговорила Тиара-сан.

― ...Нукумидзу-сан, нарушала ли наша беседа какие-нибудь правила?

― Нет, я просто думаю, что ты ведешь себя более естественно.

― А!? Разве это не значит, что ты думаешь, что я всегда злая? И еще, не называй меня по имени!

Тиара-сан яростно достала из сумки справочник вопросов.

― Я больше не буду сдерживаться. Нукумидзу-сан, ты хорошо разбираешься в математике?

― Ну, не очень.

― Ты ведь на моей стороне, верно? Научи меня.

Э, что же мне делать? Я опоздаю, если не уберу свою задницу отсюда в ближайшее время.

Я не решался ответить. Тиара-сан уже открыла книгу вопросов, не дожидаясь моего ответа.

― Я уже полностью разобралась с косинусом и синусом. Однако по какой-то причине я не могу решить этот вопрос.

Разве это не потому, что у тебя нет полного понимания? Я взглянул на вопрос Тиары-сан с другой стороны стола.

― Э-э, здесь темно. Я не очень хорошо вижу.

― Ну, тогда, пожалуйста, садись сюда.

Тиара-сан похлопала по дивану рядом с собой.

― А? Рядом с тобой? Это ведь нехорошо, не правда ли?

― Я просто прошу тебя научить меня. Не строй себе странных идей.

Неприятно признавать это, но мне кажется, что я единственный, кто нервничает. Я спокойно подошел и сел рядом с Тиарой-сан. Чувствуется слабый аромат едва уловимого макияжа.

...Тиара-сан, ты накрасилась? А, я обнаружил на ее шее след от косметики.

― Вот этот вопрос. Ты знаешь, как его решить?

Тиара-сан передала мне сборник задач. Я отбросил непристойные мысли и уставился на него.

Похоже, она уже на полпути к решению вопроса. Посмотрим...

― У меня ничего не получается. Может быть, что-то не так с заданием?

― А, вот тут. Я думаю, ты поменял местами закон косинуса и синуса.

― ............

Тейара-сан некоторое время что-то писала карандашом. Затем она щелчком закрыла книгу вопросов.

― Это я была не права, а не книга с заданиями.

Да, такое иногда случается.

Полагаю, это так называемый испанский стыд*. Чувствуя себя невыносимо, я попытался встать. Тиара-сан опустила голову и схватила меня за руку. [Прим.пер.: в англ употреблено высказывание - secondhand embarrassment.]

― Э, есть еще что-то, чего ты не понимаешь?

― Нет, не совсем. Я просто хочу кое-что сказать.

― Хорошо...?

Тиара-сан опустила голову. Она теребила кончиками пальцев.

― Ну, помимо того, что я пришла сюда учиться и совещаться по поводу сенпая, есть еще одна вещь, которую я не могу позволить услышать никому другому.

...Хм? Что это?

Подождите, у нее есть что-то, о чем она не хочет, чтобы другие знали, и она даже позвала меня во время выходных...

Э, подожди. Другими словами, ... неужели моя фаза популярности наступила?

Стройное и опущенное лицо Тиары-сан слегка дрогнуло. Ее стройная шея светится легким цветом сакуры.

Глоть. Мое горло издало такой звук.

― Эй, Н-нукумидзу-сан!

― Д-да!

― ------?

Хм? Что она сказала? Судя по подаче, она спросила меня, есть ли у меня девушка?

― Ну, нет, у меня нет такой.

― ...Правда?

Тиара-сан подняла голову.

― Значит, ... ты хочешь сказать, что у этой книги есть продолжение?

― Э? Этой книги?

Я в замешательстве. Тиара-сан сорвалась с места.

― Я имею в виду продолжение конфискованного додзинси! А оно есть? Оно еще не вышло!?

― Э-э, эта женщина - ученица перед экзаменом. Она не может писать так быстро.

― Понятно. Ничего не поделаешь. Подготовка к экзамену важнее.

Плечи Тиары-сан сразу же опустились. Значит, она...

― ...Тебе интересно продолжение?

― Что? Не придумывай ничего! Мне просто интересно, что будет дальше, так как все закончилось на неожиданном месте. Вот и все!

Итак, тебе просто интересно.

Конечно, человек может решить, хочет ли он погрузиться в болото яоя. Однако, не слишком ли глубока зависимость, когда твой фетиш пробуждается от яой-новеллы уважаемого сенпая? Она никак не может быть удовлетворена.

― Эй, то, что я только что сказала - это секрет! Особенно не говори Кото Цукиноки!

― Тогда можно рассказать это твоему президенту?

Я ответил спокойно. Лицо Тиары-сан побледнело.

― С чего бы это!? Ты что, с ума сошел!?

Не буду отрицать, но Тиара-сан тоже не лучше.

К тому же, это я виноват в том, что дразню ее.

― Тиара-сан, твое лицо... немного слишком близко.

― А?

Точно. Тиара-сан была в одном шаге от того, чтобы толкнуть меня назад. Я отскочил в сторону.

Тиара-сан тут же отпрыгнула в сторону. На этот раз даже ее уши покраснели. Она опустила голову.

― Ах, это потому, что ты продолжаешь говорить странные вещи! И еще, пожалуйста, не называй меня по имени!

― Э, виноват...

Это... довольно неловко. Быть наедине с девушкой в отдельной комнате. Я не могу смириться с этой атмосферой. Это совсем другое, чем тогда, когда я был Янами.

Я подсознательно посмотрел на часы и стену. Уже почти три часа дня. Пора встретиться с Шикией-сан.

― Прости меня, но Шикия-сан будет ждать меня, если я не уйду сейчас.

Я сказал это с облегчением. Тиара-сан подняла голову.

― ... Ты собираешься встретиться с Шикией-сенпаем?

― Да, но другие члены нашего клуба уже отправились туда. Я должен присоединиться к ним.

Можно опоздать, ведь Комари и Якишио будут там. Однако мое сердце больше не выдержит, если я останусь здесь дольше.

Я попыталась встать. Затем последовал шепот Тиары-сан.

― ...Не можешь ли ты побыть со мной еще немного?

Что? Я почти хотел спросить ее, но проглотил этот вопрос.

Я не совсем понимаю, что она имеет в виду, но я знаю, что мне разрешено остаться здесь.

...Не можешь ли ты остаться здесь еще немного?

Тиара-сан отвернулась и пододвинула ко мне книгу с вопросами.

― Пожалуйста, не пойми меня неправильно. Я просто хочу задать тебе еще один вопрос.

― А, понятно. Какой?

― Ну, вот этот.

Тиара-сан положила свой утонченный палец на книгу с заданиями.

Из-за тусклого света мне пришлось приблизить лицо и сфокусировать взгляд на вопросе. Посмотрим.

― Ты можешь решить это задание по геометрии вместе со мной?

Внезапно я услышал голос Тиары-сан рядом со своими ушами.

Тиара-сан, не слишком ли ты близко? Что будет, если я сейчас повернусь к ней...?

Я не двигался с места. Затем, дверь открылась с резким звуком.

― Спасибо что подождали! Извините, я опоздала!

Э, почему она здесь!?

[[image:/storage/reader-images/38a6d1a35df9615c4f32c5e587d327ef2adccd39.png]]

― Простите, я зашла не в ту... комнату...

Мы с Тиарой-сан поспешно отдалились друг от друга.

Ремон Якишио. Улыбка девушки, которой здесь не должно было быть, постепенно превратилась в растерянное лицо.

― ...Эм, я вам не помешала?

― Нет! ― ― Нет! ―

Мы ответили одновременно. Лицо Якишио стало еще более неподвижным.

Нет, правда. Это не то, что ты думаешь. Я встал и отвел Якишио в угол комнаты.

― Так, Якишио, что ты здесь делаешь? Разве ты не должна быть с Комари?

― А? Да потому что караоке звучит веселее, чем настольные игры.

Э, о чем она говорит? Янами, как ты объяснила Якишио...?

Якишио посмотрела через плечо на Тиару-сан.

― Простите, я не думала, что вы двое такие. Я пойду домой, если вы считаете, что я вам мешаю.

― Н-нет! Мы просто учились... Это просто учебное собрание!

― Точно, точно, точно! Послушай, он просто сидит рядом со мной, потому что здесь только один сборник с вопросами!

― ...Учебное собрание?

Якишио схватила лежащий на столе сборник вопросов и пролистала его.

― Почему вы двое занимаетесь в караоке-зале? Разве вы не должны петь?

― Э, ах, ты права. Басори-сан, как насчет того, чтобы спеть песню?

― Да, я не против...

― Вот именно!

Якишио побежала за планшетом. Тиара-сан стояла рядом со мной.

― Это ты позвал ее сюда, да? Ты знаешь, что означает слово "секрет"?

― А? Нет, то есть, я не говорил ей.

Тиара-сан пристально посмотрела на меня. Я заикался. Она продолжила еще более холодным тоном.

― Нукумидзу-сан, не забывай о нашем обещании. Ты ведь знаешь, что случится, если ты его нарушишь?

Она сверлила меня своим суровым взглядом. Как будто прежней атмосферы никогда не существовало.

Ну и что ме делать...?

Станция Айчидайгаку-Маэ. Это ближайшая станция к старшей школе Цувабуки.

Мы с Тиарой-сан разошлись там. Уже начало темнеть, когда я сошел с платформы вместе с Якишио.

Мы ждали светофора на пешеходном переходе. Я проверил свои часы.

Уже перевалило за 16:00. Прошел целый час с обещанного времени.

― Я же говорил, что последняя песня была лишней. Мы опоздали на поезд.

― Разве ты, Нуккун, не был тоже весьма раззадорен? У тебя хорошо получалось трясти маракасами.

Правда? Возможно, я действительно обращал внимание на ритм.

Я смутился, получив похвалу. Якишио ткнула меня локтем.

― Эй, а тебе Комари-чан не писала? Просто мой телефон разрядился.

― Да, думаю, она связывалась со мной.

заикнулся я, доставая свой телефон. Кстати, Комари связывалась со мной через Line, SMS, телефон, электронную почту и лс Twitter'а. Я не отвечал ни на одно из них.

Якишио посмотрела в мой телефон рядом со мной. Она издала звук "ах".

― Неужели она пишет тебе так часто? Нуккун, ты плохой мальчик.

...А, еще одно "сдохни" появилось в чате.

Якишио прикрыла глаза ладонью. Вытянув спину, она смотрела на другую сторону пешеходного перехода.

Кафе настольных игр находится прямо через дорогу. Однако отсюда не видно, что происходит внутри.

― Шикия-сан - это та красивая, но пугающая девушка из школьного совета, да? Комари-чан не против побыть с ней наедине?

― В последнее время Комари привыкла к этой особе. Они вполне могут поболтать друг с другом в течение часа.

Перед нами главное шоссе с двумя полосами движения с каждой стороны. Трафик очень интенсивный.

Светофоры не собираются меняться в ближайшее время. Затем я увидел девушку, входящую в кафе настольных игр.

-Ее волосы завязаны сзади в двойной хвостик. Она кажется знакомой. Якишио потянула меня за одежду.

― Эй, Нуккун. Это же Цукиноки-сенпай? Ты сказал ей прийти сюда?

Я покачал головой.

Цукиноки-сенпай понятия не имеет ни об этом инциденте, ни о том, что я просил помощи у Шикии-сан.

Что касается того, почему Цукиноки-сенпай здесь - я не думаю, что это совпадение.

...у меня плохое предчувствие.

Я с тревогой ждал, когда сигнал изменится.

Якишио начала бежать, как только загорелся зеленый.

Я быстро пересек пешеходный переход и побежал за Якишио.

Что-то определенно произошло между этими двумя. Я чувствую барьер между ними.

Однако они нормально разговаривают, когда встречаются лицом к лицу. Я никогда не видел, чтобы они спорили с бурными эмоциями.

Наверное, я слишком беспокоюсь.

Якишио начала бежать с обеспокоенным видом.

От спины Цукиноки-сенпая исходила необычная аура.

...Я последовал за Якишио и открыл дверь кафе. Эти двое смотрели друг на друга за столом.

Нет, Цукиноки-сенпай стоит перед столом с суровым лицом.

Шикия-сан, как обычно, не проявляет эмоций. Она сидит на стуле. Ее красивые белые зрачки смотрят на Цукиноки-сенпай.

Якишио стоит у входа. Я спросил ее о происходящем.

― Я не знаю. Все было так, когда я вошла.

Комари суетилась между ними. Затем, заметив мое присутствие, она тут же бросилась ко мне.

― Э-эй, я сказала Цукиноки-сенпаю, что пришла с э-этим человеком. Простите, я не ожидала, что все так обернется.

Слезы наворачиваются на глаза Комари. Она протянула мне маленькую деревянную модель цыпленка.

Теперь я понимаю всю историю, но откуда взялась эта курица?

― Неплохо, Комари. Так что случилось?

― М-мы смотрели друг на д-друга с тех пор, как к нам пришла сенпай.

Понятно. Есть еще кое-что.

Цукиноки-сенпай ударила по столу.

― Шикия, что ты пытаешься устроить?

Цукиноки-сенпай огрызнулась и заговорила первой.

Шикия-сан наклонила голову в недоумении. Похоже, ее ярость была невозмутима.

― Что... не так?

― Я знаю, что ты заботишься о моих кохаев, но в последнее время ты зашла слишком далеко.

― Разве это плохо...? Все очень добрые...

Шикия-сан встала, покачиваясь. Ее длинные волнистые волосы плавно колыхались.

Белые зрачки Шикии-сан заметили меня.

Цукиноки-сенпай проследила за ее взглядом. Она увидела меня, и тут ее лицо дернулось.

― Значит, на этот раз это Нукумидзу-кун, да, Шикия? Возможно, для тебя все это кажется игрой, но ты подумала о нас?

― Разве... игра - это не мило...?

― Цк! Ты!

-Э? Я? Они говорят обо мне? Я быстро вклинился между ними.

― Подождите! Это я попросил Шикию-сан о помощи, когда у сенпая конфисковали её новеллу. Она не пытается сделать ничего странного.

― Нукумизу-кун, это правда? Для меня, Шикия и...

Цукиноки-сенпай замолчала на середине.

― А? Ну, да. Это не что-то настолько серьезное.

― Сенпай, ...Кото-сан, ...президент вашего клуба попросил меня о помощи, понимаешь?

Шикия-сан тихо встала рядом со мной, прежде чем я успел это понять.

― Вот почему. Ты...

― Все... прибирают за Кото-сан... бардак.

Шикия-сан несколько провокационно подошела к Цукиноки-сенпай.

― Ты... понимаешь?

Цукиноки-сенпай молча смотрела на лицо Шикии-сан.

Она отступила назад и отвела взгляд, пока напряжение не начало закипать.

― Мне жаль, Нукумидзу-кун. Комари-чан и Якишио-чан, простите, что втянула вас двоих в этот бардак.

Цукиноки-сенпай сделала глубокий поклон.

― Не впутывайте себя в это больше. Это в первую очередь моя вина, поэтому я беру всю ответственность на себя.

Цукиноки-сенпай подняла голову с бледной улыбкой.

― Так что не приближайтесь к Шикии слишком близко.

Все мы замолчали, услышав эти слова.

Вокруг было тихо. Я тщательно подбирал слова, спрашивая.

― ...Это твой совет как нашего сенпая?

― Наверное, хотя это не входит в мои обязанности.

― Я понимаю. Однако, сенпай уже является членом литературного клуба в отставке.

― Эй, Нуккун!

Якишио схватила меня за плечо сзади.

Цукиноки-сенпай закусила губы и опустила голову.

― ...Ты прав. Прости меня. Я больше не буду доставлять всем неприятности.

― Вот почему ты должна доверить додзинси и другие вещи нынешним членам, таким как мы. Неважно, ушла ты в отставку или нет, сенпай все равно остается частью литературного клуба. Оставь это своим кохаем. Пожалуйста, доверься нам.

...Я не знаю, правильный ли это ответ.

Но, по крайней мере, мне всегда помогала эта хлопотливая сенпай.

От ее рук я пострадал немало, но взамен она дала мне гораздо больше.

Поэтому я не хочу, чтобы ради нас сенпаи причиняли вред кому-то или самим себе.

Я не знаю, понимает она или нет. Цукиноки-сенпай снова опустила голову.

― ... Приношу всем свои самые искренние извинения. Я также прошу прощения за то, что доставила неприятности всем в этом кафе.

Затем она заметила, что Шикия-сан смотрит на нее. Она колебалась некоторое время, прежде чем заговорить.

Однако то, что, как мы надеялись, она скажет, чтобы решить все проблемы, не появилось. Таких волшебных слов не существует, в конце концов.

― Прости за доставленные неудобства, Шикия-сан.

С этими словами Цукиноки-сенпай тихо вышла из здания.

Я стоял на месте. Комари была первой, кто пошевелился.

― Я п-пойду за Цукиноки-сенпай.

― Ахх, надеюсь на тебя, Комари.

Комари кивнула и выбежала из кафе.

Через некоторое время в кафе снова началась суета.

Шикия-сан стояла молча. Затем она достала из кошелька купюру и положила ее на стол.

― Простите. ...Я оставлю свою плату здесь...

Шикия-сан вышла из кафе шатающимися шагами.

Я не решался бежать за ней. Якишио легонько подтолкнула меня в спину.

― Иди, Нуккун.

― ...Можно?

Шикия-сан только что получила отказ от своей близкой подруги.

Мысли кружились в голове, но ответа, казалось, нигде не было.

― Думаю, в такие моменты она хочет побыть одна.

Якишио снова толкнула меня в спину. На этот раз довольно сильно.

― ...Быть одной и чувствовать себя одинокой - это разные вещи.

Темно-карие зрачки Якишио передают неописуемое чувство.

Я вышел из кафе. По какой-то причине я посмотрел на потемневшее небо, прижав к себе горящие от солнечного света щеки.

-Приближается дождь.

Шикия-сан движется по тротуару в сторону старшей школы Цувабуки.

Мелкий холодный дождь быстро заглушает слабые зимние сумерки.

Шикия-сан шла в темноте. Фары проезжающих машин освещали ее.

Я бросился к ней и подошел к ней.

― Ты в порядке? Эм куда ты идешь?

― Иду... домой...

пробормотала Шикия-сан своим обычным беспомощным, детским тоном.

― Где твой дом? Я провожу тебя до половины пути.

Вшшш. Этот звук сигнализирует о том, что дождь усиливается.

Я настоятельно попросил Шикию-сан не останавливаться. Мы зашли под крышу соседнего жилого дома.

Несмотря на то, что еще не наступил закат, небо уже потемнело, как будто кто-то нанес на него краску.

Я вздохнул с облегчением и посмотрел на Шикию-сан рядом со мной.

С ее мокрой челки по бледным щекам стекала капля воды.

Я порылся в кармане и понял, что забыл где-то свой носовой платок.

Ошибаться в моменты, которые действительно важны, для меня обычное дело.

― Дождь еще не кончился. Я куплю зонтик там. Можешь подождать секунду?

― Все в порядке. ...я вызвала такси...

Дождь заливает экран телефона Шикии-сан. Она смотрит на него без эмоций.

Ее лицо кажется еще бледнее, чем обычно, из-за света телефона.

― Тебе не холодно?

― ...Я не знаю.

Шикия-сан бессильно пробормотала.

Неужели она настолько нездорова, что даже не чувствует холода? Это очень тревожно.

― Я не понимаю... то, что сказала Кото.

пробормотала она еще более бессильно.

― Ну, этот человек иногда может быть однобоким. Пожалуйста, не волнуйся об этом слишком сильно.

Шикия-сан откинула волосы, прилипшие ко лбу, наклонив голову.

― Я... доставляю вам проблемы...?

― Э, нет, это неправда. Это мы попросили тебя в этот раз.

Я протянул ей пачку бумажных салфеток, которую нашел в кармане.

― Спасибо. ... Ты так добр.

Шикия взяла одну и вытерла свой взмокший лоб.

― Моя младшая сестра положила их для меня. Она очень добрая.

Это похоже на романтический фильм, когда мне сказали, что я добрый, просто подарив ей кусок бумажной салфетки.

Кончик пальца Шикия-сан коснулся моего, когда я думал об этом.

― Тогда, ... только сегодня, ... пожалуйста, будь добрым ко мне.

А? Что...

Моя рука напряглась. Ее палец снова коснулся моей.

Это... рукопожатие?

Нет, подождите. Будет ли это сексуальным домогательством, если я восприму это слишком серьезно и прикоснусь к ней?

Говорят, что много трагедий произошло из-за недоразумений в то время, когда стали популярны поглаживания по голове.

― Эй, Шикия-сенпай...?

Нет ответа.

Шикия-сан стоит так близко ко мне, что наши плечи соприкасаются. Она не двигается.

Такси еще не приехало.

Затем Шикия-сан слегка коснулась своими пальцами к моим кончикам пальцев, после чего снова убрала руку.

Она повторила это три раза. Затем она не отпускала руку, коснувшись кончиков моих пальцев в четвертый раз.

...Интересно, сколько времени прошло?

Возможно, не так уж и долго, но мне показалось, что прошла целая вечность.

Поэтому я схватил руку Шикии-сан как раз в тот момент, когда кончики ее пальцев уже собирались вновь отступить.

Пальцы Шикии-сан очень деликатные и холодные.

Она бережно удерживает мою руку, словно заботится о крошечной птичке.

Это скорее естественные чувства, нежели романтические или что-то в этом роде.

Желание поддерживать связь с людьми. Ее эмоции болезненно передаются мне.

Боковой профиль Шикии-сан остается безэмоциональным, как обычно.

Я впервые осознал это.

-Эта девушка не проливает слез, когда плачет.

[[image:/storage/reader-images/9b8d47386dcb568aaddc3a736b167ee41ab5fe22.png]]

Глава 3: Назови свои чувства

21 декабря. Утро понедельника.

Небо ясное. Такое ощущение, что вчерашний дождь мне только приснился.

Несмотря на то, что я приехал на час раньше, школа уже "проснулась".

Спортивные клубы - не единственные, кто приходит рано.

Из кабинета музыки доносятся звуки инструментов. Оркестровый клуб готовится к своему выступлению.

Я вошел в западное здание, прислушиваясь к музыке. В тихом кабинете искусств горит свет.

Здесь присутствуют и ученики, и учителя.

Кабинет литературного клуба находится в конце западного здания. Я зевнул и посмотрел на часы.

Обычно в это время я выгонял Кадзю из своей комнаты за попытку переодеть меня.

Кто-то есть в комнате. Я решил открыть дверь.

ー Доброе утро, Нукумидзу. Давно не виделись.

Человек, сонно поднимающий голову от справочников по химии, - это бывший президент Шинтаро Тамаки.

Он ученик, готовящийся к вступительным экзаменам в университет, и парень Цукиноки-сенпая.

ー Я слышал вчера от Кото. Извини за это.

Тамаки-сенпай сказал это с горькой улыбкой. В ответ я сделал такое же выражение лица.

ー Прости, что я не сказал тебе об этом раньше.

Я сказал ему, что хотел бы побеседовать с ним вчера. И он решил, что мы должны встретиться утром в клубной комнате.

Возможно, Тамаки-сенпай знает, что произошло между Цукиноки-сенпаем и Шикией-сан в прошлом.

ー Кото не разрешила тебе никому рассказывать, верно? Не стой здесь. Присаживайся.

Я сел на стул перед ним.

ー В последнее время я тоже был занят своими делами.

Тамаки-сенпай снова заглянул в свой справочник. Он оторвал стикер и приклеил его на страницу.

ー Я слышал, что ты собираешься поступать на естественно-научный факультет. У тебя хватит времени, чтобы подготовиться к экзамену?

-Естественно-научный факультет. Несмотря на то, что в старшей школе он учился в классе свободных искусств и наук, в университете он собирается изучать естественные науки.

Изменить свое намерение на втором семестре третьего года обучения определенно нелегко. Кроме того, государственный университет, в который он собирается поступать, имеет репутацию самого труднодоступного в префектуре.

ー Я все-таки получил пятерку на пробном экзамене несколько дней назад. Государственный университет был моим главным выбором все это время. Могло быть и хуже.

ー Разве это не удивительно? А что насчет Цукиноки-сенпая?

Тамаки-сенпай выдавил горькую улыбку с некоторыми оттенками суровости.

ー Наверное, частный университет в Нагое. Она посылает заявки на все интересующие ее специальности. Однако ее результаты на пробных экзаменах... Эх, пожалуй, так себе.

Несмотря ни на что, к весне эти двое пойдут разными путями.

Дело не только в Цукиноки-сенпай. Тамаки-сенпай, должно быть, тоже переживает.

Расставания, вызванные разными планами на будущее, случаются слишком часто.

ー Я сожалею, что вытащил тебя в такое трудное время.

ー Я не виню тебе, Нукумидзу. Не извиняйся передо мной. Я поговорю с учителями и школьным советом. Позволь мне разобраться с конфискованными додзинси, пожалуйста.

С этими словами он улыбнулся, пытаясь развеять мое беспокойство.

Однако сенпай нахмурился, как только мое выражение лица стало напряженным, пока я пыталась вернуть улыбку.

ー Что такое? Есть что-то еще?

ー Вообще-то, даже учителя и президент школьного совета не знают об этой книге. Единственный, кто вовлече в этот инцедент, это вице-президент.

На лице Тамаки-сенпая появилось чистое замешательство.

ー Вице-президент - это ведь первогодка Басори-сан, верно? Как эта девушка смогла сама устроить такой большой беспорядок?

ー Похоже, у этой девушки есть свои взгляды на литературный клуб - или, лучше сказать, на Цукиноки-сенпая.

Я впервые за утро устало вздохнул.

ー ...Она попросила меня сотрудничать с ней, когда я пытался забрать додзинси. Она сказала, что если я хочу вернуть новеллу, мне придется делать то, что она скажет.

ー Сделать то, что она скажет? Это ведь буквально шантаж?

Это не буквально. Это именно шантаж.

ー Все так, поэтому пожалуйста выслушай меня. Эта просьба...

ー ... Не страшно тебе это говорить?

Я сделал небольшую паузу и посмотрел на лицо сенпая.

ー ....Положить конец отношениям Шикии-сан и Цукиноки-сенпай.

Лицо сенпая дернулось, когда он услышал это. Убедившись в этом, я сразу же подошел к нему.

ー Что произошло между ними двумя?

спросил я. Тамаки-сан нахмурился и задумался.

Затем он медленно покачал головой.

ー ... Извини, мне нужно время, чтобы подумать об этом.

ー Конечно, я понимаю.

Действительно ли между ними что-то произошло? Нет, судя по неясному отношению Тамаки-сенпая...

Я перестал размышлять и криво улыбнулся. Сейчас не время выяснять это.

Сейчас я должен подумать, как решить эту проблему.

ー Но мне нужна помощь сенпая. Ты можешь мне помочь?

ー Я не против. А что ты задумал?

ー Эти двое - единственные, кто может положить этому конец, верно? Им нужно встретиться друг с другом и все обсудить.

Тамаки-сенпай выглядит подавленным, услышав это.

ー Ты думаешь, они захотят встретиться друг с другом? Особенно Кото.

ー Не станут. Особенно Цукиноки-сенпай.

Кроме того, эти двое уже успели вчера поссорились друг с другом.

Однако, если не сделать что-то сейчас, дверь будет закрыта навсегда.

ー Если их отношения уже стали испорченными, тогда им нужна какая-то причина. Например, необычные события или общие враги. В любом случае, нам нужно создать возможность.

ー Я понимаю, о чем ты говоришь, но что именно ты хочешь сделать?

ー Эм, одолжи мне это ненадолго.

Я достал ластик из пенала Тамаки-сенпая и положил его в центр стола.

ー Например, допустим, Тамаки-сенпай встречается где-то с Цукиноки-сенпай, а Шикия-сан должна появиться в том же месте и в то же время.

После этого я снял колпачок с маркера и положил его рядом с ластиком.

ー Когда они оба заметят друг друга, люди, с которыми они хотели встретиться, позвонят им и скажут, что опоздают. Это заставит их ждать вместе.

ー То есть, ты хочешь сказать, что мы солжем, чтобы они встретились друг с другом?

ー Вообще-то, не совсем так. Мы должны дать им понять, что мы их одурачили. Мы должны стать их общими врагами.

ー Не мешает попробовать...

Тамаки-сенпай коснулся ластиком стоящего колпачка.

Катящийся колпачок покружился и вернулся в исходное положение.

ー Но мы можем только надеяться, что это сработает.

ー Это уже можно расценить как "конец", если кто-то убежит в такой ситуации.

Наверное.

Исправление их отношений - это лишь один из результатов. Это не обязательно должно быть стандартным ответом.

Просьба Тиары-сан поставить "точку" в их отношениях.

ー Ну, тогда теперь проблема в том, как пригласить этих двоих на встречу, верно?

Сенпай достал свой телефон и уставился на экран.

ー Канун Рождества в четверг, так? Я запланировал встретиться с Кото на световом шоу перед станцией. После этого мы поужинаем.

Рождество. Неоновое световое шоу перед станцией.

ー Это месть сенпая за прошлый год?

На прошлогоднее Рождество они еще не встречались.

Тамаки-сенпай упустил великолепную возможность под неоновыми огнями.

После всевозможных ошибок они, наконец, стали парой. Однако, многое произошло. Действительно, очень многое.

ー Ну, как насчет того, чтобы сказать Шикии-сан, чтобы она пришла туда? Это будет так называемое "необычное событие" от Нукумидзу.

ー Но сенпай, ты не против? Это же твое первое Рождество с тех пор, как ты встречаешься с ней.

ー Я могу и подождать до ужина, понимаешь? Кроме того, у нас с Кото еще есть следующий год и будущее после него.

Тамаки-сенпай выглядит немного обеспокоенным. Он улыбнулся, как обычно.

ー Я не знаю, что на уме у Шикии-сан. Однако раньше у них были хорошие отношения. Закончить их на такой ноте кажется немного...

ー Немного грустно?

ー Нет, скорее, я чувствую ответственность.

-Ответственность. Сенпай уже начал собирать вещи, прежде чем я успел спросить его.

ー 18:00 в четверг. Световое шоу перед переходом на станцию. Кото должна быть там к этому времени. Затем, Нукумидзу позвонит Шикии-сан по телефону.

ー Понятно. Нельзя, чтобы она знала, что Цукиноки-сенпай там.

Тамаки-сенпай вышел. Я остался в комнате, чтобы все обдумать.

Я позову Шикию-сан на неоновое световое шоу перед станцией в ночь на 24-е. Что будет дальше, решится только в этот день.

...Хм? Подождите, 24 декабря. Другими словами...

...я приглашаю Шикию-сан провести со мной сочельник.

ー Ну, увидимся. Я пошла на подготовительные занятия.

После уроков, клубная комната. Якишио опустила плечи и вышла за дверь. Только Комари и я остались в комнате.

Немного неприятно видеть, как Якишио входит и выходит из клубной комнаты после того, как ей запретили участвовать в клубных мероприятиях из-за несдачи экзамена. Однако люди из литературного клуба обычно просто прохлаждаются в комнате, ничего не делая...

Я задумался об этом, открывая календарь на своем телефоне.

-План состоится ночью 24-го числа.

Сегодня уже 21-е. Мне нужно срочно все спланировать.

Другими словами, я приглашаю Шикию-сан на рождественское свидание...

ー ...Нет, это просто случайно совпало с 24-м числом. Да, действительно, ничего странного.

пробормотал я, пытаясь убедить себя. Глаза Комари нацелились на меня.

ー Ч-что случилось, Нукумидзу? У т-тебя начались галлюцинации?

Как невежливо. Просто иногда я не могу определить границу между фантазией и реальностью. Мой организм абсолютно здоров.

ー Просто у меня кое-что на уме. Кстати, Комари, в ночь на Рождество...

Словно для того, чтобы прервать меня, дверь в клубную комнату открылась.

Янами, дрожа, заглянула к нам.

ー ...Приветствую. Вы двое здесь.

ー Что случилось? К чему такая формальность?

ー Эм, я хочу извиниться перед вами двумя.

Янами выглядит довольно виноватой. Она закручивает кончики волос.

Извиниться? Мы с Комари посмотрели друг на друга. Янами вдруг поклонилась.

ー Я очень сожалею о вчерашнем!

ー О чем?

ー О Ремон-чан! Разве она не оказалась в комнате караоке? Это было потому, что я плохо ей все объяснила. Вот почему я почувствовала, что должна извиниться, услышав об этом от Ремон-чан.

А, понятно. Ну, это же Якишио, в конце концов.

ー Ну, ничего страшного, даже если ты и извиняешься, результат не сильно изменится, даже если бы Якишио была в кафе настольных игр. Кроме того, как раз таки мне нужно и извиняться за то, что опоздал.

Комари кивнула.

ー К-кроме того, это я привела Цукиноки-сенпая, потому что испугалась. Т-так...

Вот, видишь? Этого разногласия не было бы, если бы этого человека там не было.

ー Ну, скажем так, это вина Комари.

ー С-сдохни.

Разве ты не сама это сказала?

Но редко можно увидеть, чтобы Янами хоть раз осознала свои ошибки.

Может быть, за этим стоит какая-то неизвестная причина? Впрочем, сейчас у меня нет времени копаться в этом.

ー Мы можем поговорить об этом позже. Янами-сан, что ты планируешь делать в ночь на 24-е?

Тема внезапно изменилась. Янами растерянно моргнула.

ー А? Просто проведу ночь с семьей.

ー Разве перед станцией не проходит неоновое световое шоу? Не хочешь пойти туда со мной?

Действительно, немного странно приглашать Шикию-сан куда-то одну. Мне не нужно беспокоиться об этом, если у меня есть еще один человек.

ー Э-э!? Нет, я имею в виду, ты серьезно? Э-э-э!?

Янами издала странный крик. Она смотрела между Комари и мной.

Ладно, внезапное приглашение - это моя вина, но то, что ты так расстроилась, меня немного задевает, понимаешь?

ー Извини, если ты занята то забудь что я сказал. Ну... Комари.

ー Чего!?

Я посмотрел на Комари. Она подпрыгнула.

ー Ты можешь погулять со мной в канун Рождества?

ー С-сдохни! У-умри как минимум 5 раз!

Э, ... что за грубость?

Ладно, возможно, внезапная просьба выделить место в их расписании на канун Рождества - это слишком.

ー Черт, тогда я спрошу у Якишио....

С этими словами я достал свой телефон.

ー Ха?ーー Ха?ー

Янами и Комари застонали. Затем, две девушки окружили мое место.

Что все это значит? Почему эти двое делают настроение таким напряженным...?

Янами скрестила руки и посмотрела на меня.

ー Нукумизу-кун, сиди смирно.

ー Хмм? Я сижу.

Мой идеальный ответ не возымел никакого эффекта. Янами подняла большой палец и указала вниз.

ー ....На пол.

Что? Зачем мне это делать?

ー Нет, подожди. Эй, Комари, помоги мне.

ー З-заткнись. Молчать.

А!? С Комари тоже что-то не так?

Как обычно, они смотрят на меня как на кусок мусора, но не слишком ли они злые на этот раз?

ー Ладно, давайте сначала успокоимся. В чем я провинился?

Девушки молча смотрели на меня сверху вниз.

На меня оказывается огромное давление. Однако мужчина не должен склоняться перед подобными выходками.

ー Вот почему я сказал вам... ...ну, ...да, я понял.

Однако, разве отступление, когда я должен сделать, не является признаком зрелости?

Я искренне опустился на колени. Янами холодно посмотрела на меня.

ー Нукумизу-кун, ты понимаешь, что ты натворил?

ー Что я натворил? Дай подумать...

ー Я спросил тебя, хочешь ли ты пойти со мной на световое шоу перед станцией...

ー Ты спросил Комари-чан сразу после меня, а затем попытался пригласить Ремон-чан после того, как она тебе отказала. Какого черта ты пытаешься сделать?

Что ты имеешь в виду под тем, что я пытаюсь сделать?

ー Это потому что, послушай, разве я не должен пригласить Шикию-сенпая тоже...

ー Чего!? Сенпай будет следующей? Нукумизу-кун, ты не перегибаешь палку!?

ー Э, разве я не говорил вам двоим об этом? Я обсудил это с Тамаки-сенпаем. Мы решили позволить Цукиноки-сенпаю встретиться с этим человеком. После этого мы планируем, чтобы я позвонил Шикии-сенпаю по телефону ночью 24-го числа. Поэтому я хочу... чтобы вы двое помогли мне... вместе....

Почему? Я чувствую, как Янами и Комари с каждой секундой становятся все более ужасающими.

ー Эм.. разве я сказал что-то странное?

Щеки девушек покраснели от гнева.

ー Вот почему мне не нравится в тебе эта сторона, Нукумизу-кун!

ー Т-тебе действительно нужно с-сдохнуть!

Они отвернулись после того, как обрушили на меня эти слова.

Э, ... что тут происходит? Разве я не забыл объяснить заранее?

ー Итак, вы двое, в канун Рождества...?

Янами слегка повернула голову. Ее боковой профиль смотрел на меня.

ー Прости. В этот день я должна поужинать с семьей. Делай, что хочешь.

Комари поцокала языком и уставилась на меня.

ー Я тоже занята. Я должна испечь пирожные с детьми у себя дома. С-сдохни в одиночестве.

Разве молодые люди в наше время не слишком вспыльчивы?

Наверное, если я найду Якишио после этого, со мной поступят еще хуже. Что ж, похоже, мне придется пригласить Шикию-сан в одиночку.

Однако, учитывая то, что произошло вчера, не слишком ли сложно пригласить Шикию-сан сегодня?

Я все еще помню, какими холодными были ее руки.

Это отличается от мощной хватки Якишио на пляже. Это также не похоже на невинную ладошку Кадзю, когда она хочет, чтобы я ее побаловал. Вместо этого, ее маленькие руки были блестящими и гламурными, как произведение искусства, когда они переплетались с моим пальцем...

...Нет, эта особа точно не протягивала мне руку с такой целью.

По крайней мере, я думаю, что не было никакой романтики или других мыслей в тот момент, когда наши руки соприкоснулись.

Я закрыл глаза и вспомнил вчерашние ощущения.

Робкость и меланхолия Шикии-сан и то, что я чувствовал, находясь рядом с ней.

Чем больше я об этом думаю, тем больше не верю в свои собственные смутные чувства. Затем я вспомнил боковой профиль Шикии-сан под дождем в последний раз.

Она выглядела очень одинокой после того, как ее отвергли... так мне сказала Тиара-сан.

Я не знаю, был ли тот боковой профиль, который мы с Тиарой-сан видели, одним и тем же. Однако я могу гарантировать, что эмоции, которые мы почувствовали, не слишком сильно отличаются.

Я принял решение и открыл глаза.

Комната клуба была такой же, как обычно. Однако мое поле зрения, кажется, находится под определенным углом.

Кстати, ... как долго мне придется стоять на коленях на полу?

Ночь, я тщательно проверил дверной замок в своей комнате.

Очень хорошо. Никто не сможет войти сюда.

Я переоделся в свою форму и осмотрел все свое тело в зеркале.

После этого я наклонил голову на 45 градусов и решительно произнес.

ー Хочешь посмотреть со мной на неоновое световое шоу на станции Тоёхаши в этот четверг?

...Вот и все. Кажется, как-то так.

В конце концов, я приглашаю сенпая пойти со мной погулять в канун Рождества. Практика для таких формальных ситуаций необходима.

Хоть я и хочу, чтобы все прошло как можно более гладко, но, возможно, стоит сократить все это до "светового шоу"?

Не лучше ли быть немного более непринужденным...?

Кхм. Я прочистил горло и снова принял позу перед зеркалом.

ー Кстати, в этом году неоновое световое шоу перед станцией уже началось. Если ты не против, не хочешь посмотреть его вместе со мной в канун Рождества?

Это простой и понятный способ. Таким образом, я могу ввести это в непринужденный разговор.

ー Дорогой брат, почему бы тебе не попробовать быть немного более косвенным?

ー Человек может не понять, что это приглашение, и пропустит его, если я так сделаю, понятно?

ー Если это так, то она явно уклонится от предложения. Послушай. Во время разговора девушка не будет не понимать, что ее приглашают.

Правда? Девушки страшные.

ー ...Кстати, как ты оказалась в этой комнате? Я ведь запер дверь.

ー Ара, она не заперта, видишь? Я здесь, чтобы вернуть твои книги.

Кадзю улыбнулась и протянула мне книгу.

И когда же дверь открылась? Думаю, такое случается время от времени. Наверное, мне стоит ее починить...

Кадзю даже решила просто посидеть на моей кровати. Полагаю, она собирается прохлаждаться здесь до поры до времени.

Ничего не поделаешь. Я подошел к своему столу и сделал вид, что достаю домашнее задание.

ー Хорошо, твоему брату нужно сделать домашнее задание. Возвращайся, Кадзю.

ー А кого это ты приглашаешь в канун Рождества?

...Похоже, она меня не отпустит. Я специально уткнулся лицом в книгу.

ー Ну, хорошо, мне нужно кое-что сделать. Ладно, уже поздно. Иди спать. Иначе завтра ты не проснешься, понимаешь?

Мне хотелось продолжать делать вид, что я делаю домашнее задание. Затем сзади послышались всхлипывания.

Я поспешно обернулся.

У меня не галлюцинации. Кадзю плачет. Огромные капли слез текли по ее щекам.

ー Что с тобой, Кадзю!?

ー Это потому, ...это потому, что ...я не могу поверить, что Дорогой брат идет на свидание с девушкой в канун Рождества, несмотря на отсутствие друзей в первом семестре. ...Кадзю так, так счастлива...

Фырк. Кадзю вытерла нос бумажным полотенцем.

ー Это не то, что ты думаешь. На то есть причина...

ー Даже Кадзю думала, что это было слишком, когда Дорогой брат был нерешителен в выборе среди этих девушек, понимаешь?

ー Этого даже не было, понятно?

Кадзю вытерла слезы и встала.

ー Дорогой брат, наконец-то решил, кто из них будет своей истинной любовью. Что ж, Кадзю должна выложиться на все сто. Интервью можно сначала отложить!

Ты все еще собираешься проводить интервью после всего этого? Кадзю крепко обняла меня за голову с заплаканными глазами.

ー Пожалуйста, предоставь остальное Кадзю, если свидание в канун Рождества пройдет хорошо! Церемония вступления в семью Нукумидзу уже завершена. Хорошо бы и новогодние блюда приготовить вместе. 30 или около того должны быть переданы мало-помалу...

А что такое ? Я не решаюсь спросить ее, несмотря на свое любопытство. Да и количество немного пугает.

ー Ладно, послушай меня, Кадзю. Мы просто идем погулять вместе. Это не свидание.

Я потянул Кадзю вниз.

ー Но, Дорогой брат, это же канун Рождества, ты понимаешь?

ー Да, но это просто совпадение.

ー Это свидание. По крайней мере, это приглашение на свидание.

ー ...!

Я умолк от решительного приговора Кадзю.

Я изо всех сил старался не думать о слове "свидание". Тем не менее, оно заполнило мой мозг прямо сейчас.

ー Никто не сможет отказаться от приглашения Дорогого брата. Если только в одном шансе из миллионов тебе откажут...

Кадзю снова крепко обняла мою голову.

ー Пожалуйста, не волнуйся. У Дорогого брата все еще есть Кадзю, хорошо?

ー О-ох...

Но я все больше волнуюсь.

До Рождества осталось 3 дня.

Обеденный перерыв. Я в коридоре старого здания с булочкой карри в руках.

Сегодня среда. За день до кануна Рождества.

Прошло уже два дня. Однако я до сих пор не пригласил Шикию-сан погулять.

... Пожалуй, начну с самого начала. Я уже сделал все, что мог. Точнее, даже если я ничего не сделал, я старался изо всех сил.

В таких вещах все зависит от возможностей. Это точно не потому, что я струсил. Доказательством служит то, что вчера вечером я уже бесчисленное количество раз тренировался с Кадзю.

Найдя себе оправдание, я открыл дверь к аварийной лестнице. На меня подул холодный ветер.

Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз приходил сюда. В конце декабря здесь становится очень холодно...

ー Н-Нукумидзу, ты тут.

Я поднял голову, услышав это. Комари сидит на лестнице.

ー Комари, что ты делаешь в такую холодную...

Я не успел закончить фразу, как увидел ее взгляд.

На ней надеты пуховые наушники с шарфом на шее. На ее теле хлопковый халат и одеяло на коленях. Она даже приготовила подушку, чтобы не замерзнуть на полу.

ー Ты в полном обмундировании. Ты принесла все это сама?

Комари улыбнулась и указала на стену.

ー Я-я каждый раз приносила понемногу. Я прицепила крючок на служебную дверь и вешаю туда свою сумку.

Эта девушка наслаждается своей благословенной жизнью на аварийной лестнице.

ー Н-Нукумидзу, ты ведь давно здесь не был, верно?

С этими словами Комари начала жевать свой хлеб.

Она ела короля среди национальных блюд - хлебные палочки. Должно быть, это остатки еды от детей в ее доме.

Однако сегодня я пришел сюда, потому что хочу побыть один. Похоже, это неподходящее место...

Комари снова позвала меня, когда я раздумывал, не пойти ли мне на другой этаж.

ー Т-То, что ты планируешь делать завтра, все идет хорошо?

Завтра я должен пригласить Шикию-сан.

Я промолчал. Комари, казалось, больше не могла меня терпеть и покачала головой.

ー Т-ты не можешь просто написать ей сообщение или что-то в этом роде?

ー Я думал об этом. Однако попытка пригласить девушку в канун Рождества имеет чрезвычайно высокую вероятность отказа.

ー Н-ну, конечно, это же приглашение от Нукумидзу.

Последняя фраза была лишней.

ー Я имею в виду, что она, скорее всего, проигнорирует меня, если я напишу ей на Line или что-то в этом роде. А если она выдаст "я уже отказала тебе, какую именно часть ответа ты не понимаешь", когда я спрошу ее с глазу на глаз? Мое сердце в этот момент будет разорвано на куски.

ー П-побеспокойся об этом после того, как пригласишь ее.

Она права, но мальчики тоже впечатлительны, понимаешь?

ー Не волнуйся об этом. Сегодня еще есть время после школы. Будущий я определенно сможет это сделать.

ー Т-такое будущее не за горами, ты знаешь...?

Нет смысла продолжать думать об этом. Я облокотился на перила и жевал свою булочку с карри. Что касается Комари, ее глаза блуждали по сторонам. Она кажется подозрительной.

[[image:/storage/reader-images/9e32ac735f600e0e544bad12fdc9347d5390029e.png]]

ー Что с тобой, Комари? Ты кого-то ждешь?

ー Н-нет. Ну, в-вот.

Комари вдруг протянула мне небольшую коробку.

Я помню эту упаковочную бумагу. Точно такую же Комари уронила, когда я ел блинчики с Тиарой-сан.

ー А, мне?

Комари не смотрела на меня. Она молча кивнула.

Что означает этот неожиданный подарок?

Осторожно открыв упаковку, я увидел внутри закладку.

Это тонкая металлическая пластина. На ней выдолбленный японский значок. Честно говоря, она очень хорошо сделана и выглядит потрясающе.

ー Мы обмениваемся рождественскими подарками? Но я ничего не приготовил.

ー Н-нет.... это с-специально для Н-Нукумидзу.

ー Э, так это подарок на день рождения?

Я не ожидал, что Комари подготовит его для меня.

Я вспомнил свои эмоции, когда бездомная кошка, которую я подобрал, позволила мне покормить ее в первый раз, пока я внимательно рассматривал закладку.

ー Это действительно хорошо сделано. Разве это не дорого?

ー Н-не так уж и дорого...

ー На гравюре изображена река и красные листья. А что насчет этого шара? ...Это темари*? [Прим. пер.: Это шар с многочисленными украшениями на нем. Это высоко ценимые и заветные подарки, символизирующие дружбу и верность].

ー ...З-заткнись.

Почему она злится на меня?

ー Неужели я что-то сказал, чего не стоило?

ー В-вот почему... мне не нравится эта часть тебя!

Комари накрыла голову одеялом. Она спряталась внутри и начала хрустеть хлебом.

Я не понимаю. Неужто я сказал что-то не то?

Даже если так, эта Комари подарила мне подарок. Если подумать, мы через многое прошли вместе.

Я наблюдал за небом через закладку.

Зимнее небо ясное и безоблачное. Прогноз погоды говорит, что и завтра будет солнечно.

-Я должен сделать это. Встреча состоится после школы.

Я откусил кусочек булочки с карри, чтобы подбодрить себя.

После уроков. Я стою в коридоре возле комнаты школьного совета. Я пошлепал себя по щекам, чтобы взбодриться.

ー Хорошо, поехали.

Я справлюсь. Нужно просто пригласить Шикию-сан на свидание в канун Рождества.

Рождественский сочельник... свидание...

Может, я просто напишу ей через Line? Но мне придется сидеть сложа руки до тех пор, пока она не ответит. Если она проигнорирует его, возможность для следующего шага будет...

ー ... Сенсею так одиноко.

Внезапно, пара рук сзади закрыла мне глаза.

Я тут же стряхнул ее руки и отстранился.

ー Угх, что вы делаете, Конуки-сенсей?

ー Ты даже не приходил в кабинет медсестры, хотя обещал мне.

ー Мне очень жаль. В последнее время я был очень занят.

На самом деле я совсем забыл об этом, но я не лгал. Я действительно занят.

Конуки-сенсей подошла ко мне. Я сделал шаг назад.

ー Бросить меня после того, как я тебе больше не нужна? Сэнсэй не помнит, чтобы учила тебя этому.

Не думаю, что она вообще учила меня чему-то. Но здесь я должен ответить сдержанно.

Я держался на некотором расстоянии и показал сенсею стандартную деловую улыбку.

ー Сэнсэй, вы наш куратор. Вы можете посещать клубную комнату, когда захотите, понимаете?

ー Но ведь кто-то может травмироваться во время занятий в клубе после занятий. Меня же будут ругать, если меня не будет в кабинете медсестры.

Она кажется неубедительной.

ー Тогда вы уверены, что не хотите быть в кабинете медсестры прямо сейчас?

ー Я здесь для предварительной встречи перед завтрашней учительской конференцией. ...Нукумизу-кун, почему ты всегда сторонишься меня, когда я приближаюсь к тебе?

ー Это потому, что сенсей приближается ко мне. Мы сможем поговорить и потом, так что, пожалуйста, можете идти на ваше собрание.

Это все, что я смог. Я хотел отделаться от нее полусерьезным ответом.

ー Конуки-сенсей, вы здесь.

Энергичный голос эхом разнесся по всему коридору.

Обладательница голоса - президент школьного совета, Хибари Хокобару. Она подошла к Конуки-сэнсэй. Ее длинные волосы заколыхались.

ー Неужели это Хокобару-сан? Что случилось?

ー Я принесла анкету, которую вы просили. Статистика тоже тут.

ー Ара, спасибо большое. Я поблагодарю тебя как следует, когда ты в следующий раз придешь в кабинет медсестры.

ー Это просто моя обязанность как члена школьного совета. Пожалуйста, не беспокойтесь об этом.

Почему мне кажется, что президент тонко избегает Конуки-сенсея?

С этой возможностью я планировал немедленно удрать. В итоге сенсей быстро развернулась ко мне лицом.

ー ...Куда это ты собрался, бросив своего сенсея?

ー Мне нужно сделать кое-что важное. Сэнсэй, разве вы не должны присутствовать на собрании?

ー Ничего страшного, если я немного опоздаю. Давай продолжим наш разговор о любви с сенсеем, мммм?

Когда это мы говорили о любви?

Это как-то неловко. Затем, Глава встала рядом со мной.

ー Сэнсэй, извините. Мне нужно поговорить с ним о мероприятиях литературного клуба. Могу я увести его у вас?

Я никогда не слышал об этом раньше.

Я в замешательстве. Что касается Конуки-сэнсэй, она почесала голову, испытывая сожаление.

ー Ара, ... как жаль. Нукумизу-кун, не слишком увлекайся, понял?

Ее совет несколько смутил меня. Я кивнул. После этого Глава положила руку мне на плечо.

ー Нукумизу-кун, сенсей разрешила. Пойдем.

ー Ну...

Глава проигнорировала мою реакцию и пошла в сторону нового здания.

Через некоторое время она оглянулась.

ー Эта учительница - сплошная головная боль. Несмотря на то, что она очень внимательна к своим ученикам, иногда она перегибает палку.

Увидев горькую улыбку Главы, я понял, что она помогает мне.

ー Извини, я не хотел доставлять тебе хлопот из-за своей проблемы.

ー Ничего страшного. Это просто обязанность президента.

И все же, почему эта девушка все еще обнимает меня за плечи? Но она может подумать, что она меня раздражает, если я скажу об этом...

ー Я хочу поговорить с Шикией-сан.

ー Шикия на спортивной площадке. Она составляет каталог оборудования в физкультурной кладовой. Я отведу тебя туда, хочешь?

Понятно. Она сопровождает меня до самых обувных полок?

Не знаю, заметила ли Глава мое маленькое проявление эмоций, но ее губы скривились.

ー Кроме того, я была серьезна, когда сказала, что хочу поговорить с тобой. В последнее время ты много общаешься с Шикией. Неужели вы так близки?

ー Эм, нет, не очень.

Я не могу признаться. Причина, по которой я с ней - это забрать додзинси с твоим участием.

Я раздумывал над этим. Глава посмотрела на меня и рассмеялась.

ー Больше не нужно скрывать. Я уже все знаю.

ー А? Ты уже все знаешь!?

Серьезно? Этот человек может оставаться невозмутимым из-за гендерной трансформации в додзинси с ее именем.

Я удивлен. Глава крепко обняла меня за плечи в предвкушении.

ー Я же не слепая, знаешь ли? Я хочу сказать, ... юнец, ты ведь влюбился в неё?

ー Нет.

Она слепая.

ー Чего тут бояться? Быть безумно влюбленным - удел подростков, даже если твоя любовь не воплотится в жизнь.

Она также просто полагает, что я непременно буду отвергнут.

Если я буду отрицать это сейчас, то меня ожидает головная боль, поэтому я решил промолчать. Затем Глава вдруг сурово произнесла.

ー Похоже, ты также знаком с вице-президентом Тиарой-чан.

ー А, наверное.

ー Кажется, в последнее время она что-то скрывает от меня. Ты что-нибудь знаешь?

ー Что? Почему ты спрашиваешь меня?

ー Хмм, а ты как думаешь?

Глава раскинула руки и резко перегородила мне дорогу.

ー Любовь - это человеческая свобода до тех пор, пока люди не сходят с пути морали. Однако, другими словами, те, кто решил отклониться от нее, не имеют права на любовь. Ты согласен?

ー Э-э, ... как это понимать?

ー В этой школе есть несколько довольно укромных мест. Кто-то видел, как Тиара-чан и какой-то мальчик зашли в одно из таких мест некоторое время назад.

Это про меня.

Я не могу скрыть, что мое сердце заколотилось. Президент подошла ко мне.

ー Мне кажется, в последнее время с ней что-то не так. В последнее время она постоянно говорит такие странные слова, как "тотои", "пасив" и "идеальный любовник". Однажды она даже посмотрела на меня с найденным в руке галстуком. [Прим. пер.: Тотои (尊い), используется, когда моэ (萌え) недостаточно, чтобы выразить, насколько кто-то мил].

Понятно. Тиара-сан уже обречена.

ー В последнее время она советуется со мной.

ー Понятно. ...Это из-за любви?

ー Да, почти. Так что, пожалуйста, не задавай лишних вопросов.

ー Понятно. Такие проблемы лучше оставлять нераскрытыми.

Президент похлопала меня по плечу, как будто все поняла. Я не думаю, что она знает, что происходит.

ー Хиба-нээ, ты проверила, как дела в оркестровом клубе? Уже почти пора, ты знаешь?

Спаситель, который только что появился, это Сакурай-кун, казначей школьного совета.

ー Хирото. Разве ты не видишь, что я направляюсь туда?

Президент очаровательно улыбнулась. Однако Сакурай-кун устало вздохнул.

ー Музыкальная комната находится в противоположном направлении. Вот, скорее.

Сакурай-кун схватил Главу за руку. Он кивнул мне в знак благодарности и ушел.

Думаю, ему тоже нелегко. Если это так, может, поможешь мне позаботиться и о девчонках из литературного клуба тоже...?

Размышляя об этом, я направился к полкам с обувью.

Кладовая физкультуры на задворках спортивной площадки.

Дверь открыта. Вокруг никого нет.

Издалека слышны металлические бьющиеся звуки. Я медленно подошел к кладовке.

Я никогда не был в этом месте с тех пор, как я оказался заперт с Якишио в июле.

...Кроме того, тогда я действительно не смотрел на нее. Я просто решил подглядеть.

Я заглянул внутрь. Девушка стоит спиной ко мне.

Белые волосы. Ее бледные ноги тянутся из-под её короткой юбки. Мне становится холодно от одного этого зрелища.

Это должно быть Шикия-сан.

Для меня это отличная возможность поговорить с ней так, чтобы нас никто не увидел. Я принял решение и вошел в кладовку.

ー Сенпай, у тебя есть минутка?

Мой голос прозвучал неожиданно громко в этом тесном помещении.

Шикия-сан оставалась неподвижной. Затем она вдруг повернула голову и посмотрела на меня. Страшно.

ー Нукумизу-кун, ... что такое...?

Она быстро закрыла тетрадь. Ее тело покачивалось, когда она приближалась ко мне.

Давай, Нукумидзу. Я уже здесь. Мне просто нужно набраться смелости и сказать это.

ー Я хочу спросить, ты не простудилась после того, как вернулась обратно в тот день?

Да, я струсил. И что вы мне сделаете?

Я не научился на своих ошибках. Шикия-сан кивнула.

ー Нет, ...я в порядке. ...Спасибо...

ー Хорошо.

Это хорошо, но это также и не хорошо.

Я теребил кончики пальцев. Шикия-сан уставилась на меня.

ー Ты проделал... весь путь сюда... чтобы сказать это...?

ー Нет, это не так...

Фух, давайте просто покончим с этим.

Я сделал шаг вперед и посмотрел в белые зрачки Шикии-сан.

ー Э-эм! Ты не занята завтра вечером?

ー Вроде... нет?

Я сделал еще один шаг вперед.

Тело Шикии-сан пошатнулось, как будто кто-то толкнул ее.

ー Если ты свободна, не хочешь пойти со мной на станцию и посмотреть рождественское световое шоу?

Да, я сказал это!

Все мое тело охватило чувство свободы. Сзади, кажется, тоже раздаются одобрительные возгласы.

Ничего не поделаешь. Я действительно старался изо всех сил. Аплодисменты вполне заслуженны...

ー ...Э?

Я обернулся, задрожав. Группа людей уже собралась у входа в кладовую.

Что!? Когда они успели прийти?

Я сейчас нахожусь в жалком состоянии. В это время Шикия-сан положила руки мне на плечи сзади.

ー Да, ...конечно...

Прошептав это возле моих ушей, Шикия-сан только покачивалась, выходя из кладовой физкультуры.

Задержавшись у двери, ученики спортивного клуба тут же освободили дорогу.

Затем, среди толпы, я увидел единственную девушку в форме.... Якишио.

Айчидайгаку-Маэ - ближайшая станция к нашему месту.

Я зашел в поезд, проскочив с платформы, и сел на свободное место.

...Свидание в канун Рождества. Я не ожидал, что это сработает.

Честно говоря, моя цель - просто пригласить ее на встречу. Так что, на самом деле, это не свидание.

Однако Шикия-сан об этом не знает. Вот почему...

Девушка с короткими волосами запрыгнула в поезд, когда дверь уже закрывалась. Это Якишио.

Тогда, когда Шикия-сан выходила из кладовой физкультуры...

Мы с Якишио молча смотрели друг на друга. Потом ее друзья увели ее.

Хоть я ничего и не сделал, но чувствую себя... очень неловко.

Якишио сидела рядом со мной. Похоже, она заранее знает, что я еду в этом поезде.

Между нами есть свободное место.

ー Якишио, ты закончила с подготовительными занятиями?

ー Да, с завтрашнего дня я снова могу участвовать в клубных мероприятиях. Вот почему я заглянула в клуб легкой атлетики, чтобы поздороваться.

Вот почему ты была в своей форме.

Разговор на мгновение приостановился. Якишио вдруг показала игривый взгляд.

ー Эй, я даже и не подозревала об этом раньше. Нуккун, так вот оно что...

ー Э, о чем ты говоришь?

Якишио протянула руку и стукнула меня по плечу. Больно.

ー Я говорю о тебе и Шикии-сенпай. Мы ведь не чужие люди. Я бы помогла тебе, если бы ты рассказал мне об этом раньше.

Ах, она действительно неправильно поняла.

ー Нет, это не то, что ты думаешь. Я пригласил сенпай на встречу, но это не свидание.

ー Провести вместе канун Рождества - это свидание! Хотя Шикия-сенпай немного страшная, но она и правда очень красивая девушка. Убедись, что сделаешь её своей завтра!

ー Прости, я ведь еще не говорил тебе это. Мы с Тамаки-сенпаем все обсудили. На мне лежит ответственность за приглашение Шикии-сенпая.

ー Ты и бывший Глава?

Я рассказал ей все о нашем плане. Якишио с восхищением кивнула.

ー ...Понятно. Цель состоит в том, чтобы этот человек наладил отношения с Цукиноки-сенпай, так?

ー Я не знаю, смогут ли они это сделать. Однако, эти двое когда-то были близки. Поэтому я хочу, чтобы они хотя бы поговорили как следует.

ー Понятно. А я и не знала.

Якишио взглянула на небо. Кажется, ей немного одиноко. Она повторила.

ー ....Я совсем не знала.

Якишио исключили из этого. Хотя я и не делал этого специально, я немного беспокоюсь за нее.

Якишио - ас Клуба легкой атлетики. В то же время, она является членом литературного клуба.

Однако это всего лишь идентичность Якишио. Она не отражает ее собственных чувств.

Я должен был заметить это в самом начале.

ー ...Извини.

ー Почему ты извиняешься?

Вместо этого она грустно улыбнулась мне.

ー Слушай, это потому, что я думал, что ты была занята уроками. Клуб легкой атлетики тоже нагружает тебя, верно?

ー Хм, действительно, ты прав. В Клубе легкой атлетики много всего.

Якишио тихонько вздохнула. На ее лице появилась неописуемая улыбка.

ー ...Случилось что-то плохое?

ー Не совсем. Но наш тренер и капитан возлагают на меня большие ожидания.

ー Точно, ты ведь получила медаль на соревнованиях в префектуре?

ー Да, 3-е место в беге на 100 метров. Я самая быстрая в клубе легкой атлетики. Думаю, это касается всех дистанций.

ー Это уже невероятно сильно для первогодки. Это нормально, что люди, которых ты знаешь, возлагают на тебя надежды.

ー Но я еще недостаточно хороша для национальных забегов. Я знаю, что мне нужно много работать, даже если я смогу поехать.

Ее тело слегка наклонилось ко мне, когда она тихо продолжила.

ー Даже если я не смогу оправдать эти ожидания, ко мне будет особое внимание. Это заставляет меня чувствовать себя немного неспокойной.

Иногда она показывает немного холодное, но зрелое выражение лица.

Я отвернулся от нее и посмотрел в сторону окна.

ー Я знаю, что ты усердно работаешь, Якишио. Ты можешь прохлаждаться в литературном клубе в любое время, когда захочешь.

ー Но я не могу писать эти новеллы. Даже Яна-чан умеет писать.

ー Да, она уже закончила свой.

Новелла, которую Янами написала в этот раз, также посвящена похвале еды в магазине. Кажется, там есть и новые события, но они определенно связаны с едой.

ー В отличие от нее, я не могу появляться каждый день. Я всегда сомневаюсь, вношу ли я свою лепту в работу клуба.

Прозвучало объявление о прибытии. Поезд начал замедлять ход.

Якишио потянулась и встала.

ー Я должна буду решить, став ученицей второго года.

...Решить?

ー Якишио, это еще не твоя станция.

ー Я хочу пробежаться. Ну, Нуккун, постарайся.

ー Постараться для чего?

Поезд остановился. Якишио подошела к открывшимся дверям и что-то швырнула в меня.

Мои руки заметались, пытаясь поймать это. Это был протеиновый батончик.

На нем маркером написано "Happy Basude".

Она, наверное, не знает, как пишется слово "Happy Birthday"...

ー Рождество ведь не каждый день бывает, понимаешь? Иди и заполучи ее.

Якишио решительно указала на меня. Она быстро сошла с поезда.

Завтра мы не будем делать ничего, связанного с этим. Эта девушка вообще хоть что-нибудь поняла...?

Я смотрел, как Якишио скрывается за платформой, и вспоминал Шикию-сан в кладовой физкультуры.

Ее руки казались очень мягкими, когда она касалась моих плеч. Холодное дыхание ее губ щекотало мои уши.

Поезд снова тронулся. Я сел и крепко закрыл глаза.

Я попытался очистить свой разум. Однако ощущение протеинового батончика в моей руке вернуло меня к реальности.

Кстати, Якишио, кто тебе сказал о моем дне рождения?

Комари тоже об этом знает. Неужели Янами рассказала обо мне в клубной комнате?

Я бросил попытки очистить свой разум от этих хаотичных мыслей и снова плюхнулся в кресло.

Отчет литературного клуба - зимний выпуск

автор Анна Янами

Рано утром я уже в 7-Eleven по дороге в школу.

Из динамика в магазине звучат рождественские песни.

Украшения уже излучают рождественские флюиды. Однако утром все так заняты, что у них нет времени заботиться о таких мелочах.

Как обычно, я оккупировала фуд-корт в одиночестве. Однако на этот раз кто-то позвал меня по имени.

ー Эй, Ако-сан. Ты сегодня какая-то спокойная.

Парень, пытавшийся заговорить со мной, - XX-кун из моего класса.

Мы не так уж близки.

ー Я просто завтракаю. Может, хватит меня донимать?

Мой завтрак - булочка со свининой.

Мясная начинка и нежное тесто просто восхитительны. Зимой мне приходится есть их по 5 раз каждую неделю.

XX-кун, похоже, не знает, куда ему податься. Он посмотрел в мою сторону и сказал: "О, понятно". Вот умник.

За окном ОО-кун ждет сигнала светофора на пешеходной зебре. Рядом с ним стоит девушка.

Это старшеклассница-чан*. [Прим. пер.: в Англ. написано Jko-chan, но возможно в японском было JK-чан, что перевеодится как старшеклассница-чан (JK - Joshi kousei)]

Это та девушка, которая в последнее время тусуется с ним. Я вижу, что они весело болтают.

Идти в школу с парнем в людном месте, я думаю, это немного неприлично.

XX-кун поставил передо мной чашку, когда я молча ела булочку со свининой.

Это горячий латте, да еще и большой.

Я уставилась на него, потому что он загораживал мне обзор. Что касается XX-куна, он сел через два места от меня.

ー Вот. Ты ведь любишь кофе?

XX-кун сказал это негромко.

Если подумать, сегодня 24 декабря. Это рождественский подарок?

Даже если мне это не очень нравится, я не из тех, кто попирает доброту других людей.

Булочка со свининой уже опустошила всю влагу в моем рту. Чашка горячего кофе может утолить мое тело.

Кофе густой, но в нем чувствуется освежающий вкус молока. Это вкусно каждый раз, когда я его пробую.

ー XX-кун, ты положил сюда сахар?

ー Да. ты ведь любишь 2 пакетика сахара?

Ничего не поделаешь. Я мысленно вздохнула.

На большую чашку нужно три пакетика сахара.

Однако взрослая женщина не должна так легко выставлять свои эмоции напоказ.

Светофор загорелся зеленым. Он с старшеклассницей-чан засмеялись и пошли по зебре.

Увидев это, я почувствовала, что в моем латте появился дополнительный привкус горечи.

24 декабря. Вечер кануна Рождества.

Станция Тоёхаши. Огромный пешеходный мост соединяет между собой станцию метро и трамвайную остановку.

Световое шоу находится с правой стороны от восточных ворот станции. В центре - просторная круглая площадка.

Я наблюдал за ситуацией издалека на выходе из трамвайной остановки.

-До обещанных 6 часов вечера осталось 15 минут.

Небо темнеет. Из-за уличных фонарей появляется слабое белое свечение.

Яркие неоновые огни сверкают на углу светового шоу. Несмотря на некоторое расстояние, я чувствую, что меня притягивает эта сказочная атмосфера.

ー Йо, спасибо, что подождал.

Тамаки-сенпай пришел сюда с немного нервным выражением лица.

На нем слегка взрослое пальто с небольшим отворотом.

ー Привет, сенпай.

Немного неловко общаться вне школы...

Тамаки-сенпай протянул руку и убрал что-то с моих волос.

ー Что это? Конфетти?

ー Это сделала моя младшая сестра Кадзю. Она застала меня, когда я собирался уходить.

ー С чего бы это, если тебя просто подловила младшая сестра...?

Я тоже не знаю.

ー Она подумала, что я иду на рождественское свидание, и устроила мне грандиозное прощание. Мне пришлось снять праздничный баннер с балкона, чтобы остановить ее.

ー ...Я думаю, что у тебя действительно тяжелые времена.

Не так тяжко, как у сенпая.

Удачнее, когда с тобой возится младшая сестра или твоя девушка?

Нет, наличие девушки уже делает тебя великим победителем по жизни...

ー Мы действительно собираемся сделать это сегодня? Рождество бывает раз в году, понимаешь?

ー Ну, я уже придумал, как буду неистово извиняться во время ужина.

Я хотел сказать это как слегка саркастическую шутку, но сенпай ответил ультра-выдающейся атакой.

Похоже, я действительно уступаю человеку с девушкой. Как раз в тот момент, когда я вздохнул от едва уловимой безнадежности, лицо сенпай внезапно стало взволнованным.

ー ...Кажется, Кото уже здесь.

Я проследил за его взглядом. Кто-то, похожий на сенпая, кажется, стоит на мосту вдалеке.

Разве это она? Я не могу понять, когда на ней нет формы...

ー Не подходи слишком близко. Нам конец, если они нас увидят.

Точно. Я не смирюсь с таким результатом после того, как зашел так далеко.

Я спрятался за спиной сенпая и тайно наблюдал за Цукиноки-сенпаем.

ー Шикия-сан еще не пришла. Не говори мне, что она пройдет мимо нас здесь?

ー Кажется, она в такси. Не думаю, что она пройдет мимо нас. Я только что написал ей.

Единственное сообщение в чате: Она действительно классная, несмотря на то, что одевается как гяру.

ー Хорошо. Для меня немного тяжело видеть ее...

Возможно, он все еще немного волнуется. Тамаки-сенпай огляделся.

Я заговорил, обращаясь к его спине.

ー ... Не пора ли тебе рассказать мне?

ー Сказать тебе что...

Сенпай не решался заговорить. Наконец я понял.

ー Не так давно мне показалось, что между этими двумя что-то произошло.

Я почти полностью уверен в этом. Я пристально смотрел на сенпая, пока он пытался отвести взгляд.

ー Но дело не в этех двоих. Наоборот, между вами троими произошел какой-то конфликт. Я прав?

Сенпай снова огляделся. Он посмотрел в другую сторону и заговорил.

ー ...Это произошло, когда мы с Кото были еще учениками второго года. Фестиваль Цувабуки только-только закончился. Кото еще была в школьном совете, она была хорошей подругой Шикии-сан.

Он пытался избежать того, чтобы его не поглотила толпа людей, пока он продолжал заикаться.

ー Эти отношения... немного отличаются от отношений Кото и Комари-чан. Как будто я не мог повлиять на них.

Даже Тамаки-сенпай не мог вмешаться в близкие отношения этих двоих.

Сегодня такого не может быть. Я не знал, что было такое время.

ー Однажды после школы я остался в комнате клуба один. Та девушка нехарактерно появилась. Потом...

Его тон стал более серьезным. Выражение лица сенпая не кажется сердитым или печальным. Наоборот, оно озадаченное.

ー Что случилось после этого?

Он молча кивнул и медленно произнес.

ー Шикия-сан... опрокинула меня на землю.

ー Ха?

Подождите, о чем этот парень говорит?

ー Разве это не потому, что она внезапно упала!? Стоп, чем вы двое вообще занимались? Сенпай и Шикия-сенпай были такими?

ー Подожди. Мы ничего не делали! Мы не... Я хочу сказать, что Кото вошла в тот ключевой момент!

ー Разве это не наихудший из возможных сценариев?

ー ...Да.

Серьезно? Неудивительно, что у этих двоих сложились такие непростые отношения.

Я облокотился на перила и вздохнул.

...Но подождите.

ー Могут ли эти двое вообще смотреть друг другу в глаза после такого? По мнению Цукиноки-сенпай, это все равно, что увидеть любовницу своего парня во время свидания?

Я не знаю, о чем думает сенпай. Он закрыл глаза и напряженно нахмурился.

ー ....Я не думаю, что у той девушки были чувства ко мне.

Мне это непонятно, потому что ни у кого нет чувств ко мне.

Открыв глаза, сенпай уставился на мост, украшенный световым шоу.

ー Мы с Кото специально избегали разговоров на эту тему. Однако мы все равно не можем притворяться, что ничего не произошло.

...Теперь я знаю прошлое этих троих.

Однако смысл того, что произошло, все еще неясен.

ー Нукумидзу, Шикия-сан приехала.

Сенпай смотрит на девушку, чей облик напоминает прекрасную бабочку.

Коричневое пальто обтягивает ее тело. На голове - вязаная шапочка.

Эту ауру невозможно перепутать. Это Шикия-сан.

Я достал свой телефон.

Ответ, ожидающий нас впереди, пока неизвестен.

Однако, если Тамаки-сенпай уже решил встретиться с ним лицом к лицу, мне остается только выполнить обещание, данное Тиаре-сан.

17:54, 24 декабря

Круглая площадь, мост восточного выхода станции Тоёхаши

Световые фигуры распространяются, опутывая мост. Поскольку Кото находится в центре, форма всего украшения напоминает сердце. Это отличное место для фотографирования.

Группа старшеклассниц с удовольствием фотографируется.

Пара братьев и сестер приняли позу. Мать перед ними нажала на кнопку камеры.

Взгляд Кото скользил по толпе. Она позволила себе окунуться в нежный бело-голубой свет.

Прошлогоднее Рождество казалось будто было вчера.

В то время она была просто подругой детства для Шинтаро.

Она ждала этого светлого момента с сердцем, полным ожиданий. Но в итоге ей пришлось вернуться домой с поджатым хвостом.

Однако сейчас она уже может воспринимать этот инцидент как шутку. Она опустила голову и попыталась спрятать улыбку. Вокруг ее ног пляшут тени в форме снежинок.

Она всегда с нетерпением ждала романтических сцен, которые она видела где-нибудь .

Однако она не может насладиться ими в полной мере из-за смущения в своем сердце.

ー ...По крайней мере, в этом году я смогу.

Это последнее Рождество в старшей школе.

Следующий год еще неизвестен. Однако их будущее уже совершенно иное.

Она хочет быть с ним всегда, вместе навечно.

Эти слова кажутся такими простыми и расплывчатыми.

Несмотря на свою молодость, она это понимает.

Ее мысли прерывает звук уведомления на телефоне.

Человек, которого она ждет, прислал ей сообщение.

...Что-то случилось у Шинтаро?

Тревожная неожиданность заполнила ее тело.

-Побудь там.

Обычно он должен был попросить ее подождать его в более теплом месте.

Что это значит.... он что, готовит сюрприз?

Несмотря на то, что он не похож на такого человека, иногда он следует своим инстинктам.

...Однако сегодня она хочет чего-то более обыденного.

Обычная пара, проводящая обычное Рождество вместе.

Она хочет выгравировать сегодняшнюю "нормальность" в своем сердце...

Кото опустила голову. На ее лице появилась улыбка.

Я изменилась.

Кото не могла не думать об этом.

Раньше она жаждала быть особенной для парня, которого любила. Она хотела, чтобы они стали парой, которая отличалась бы от всех остальных.

Однако теперь ей это не нужно. Ей хорошо, пока они вместе. Это все, о чем она просит.

-Кото задумалась над этими словами. Затем в поле ее зрения попала пара коричневых сапог.

В этой сцене не было ничего необычного. Тем не менее, это вызвало холодные мурашки по ее позвоночнику.

Этот темп шагов показался ей знакомым. Это напомнило ей о далеком воспоминании.

Кото сразу же подняла голову, как будто что-то побудило ее к действию.

ー ...Шикия.

Это был человек, который когда-то был с ней в реальной жизни и в воспоминаниях.

На ней вязаная шапочка. Ее белые зрачки, кажется, смотрят в сторону Кото.

Ее голые ноги обнажены под короткой юбкой под пальто. От одного взгляда на нее становится холодно.

ー Почему ты здесь?

ー Я... жду кое-кого... тоже...

Кото растерялась. Сила в ее словах растворилась в ночном небе.

ー Может, ты пойдешь в другое место? Я не могу уйти.

ー Я... тоже.

Она сделала шаг вперед. Ее тело покачивалось.

ー Он попросил меня... не уходить... и ждать его...

Смысл фразы Шикии-сан медленно проникал в голову Кото. Это не заняло много времени.

-Кто-то обманул ее.

Другими словами, это просто розыгрыш, рассчитанный на то, что Шикия встретится с ним здесь.

Кото вела себя спокойно и старалась не показывать никаких признаков нервозности. Она спросила.

ー Шикия, с кем ты собираешься встретиться? Не говори мне...

ー Нукумидзу-кун... из литературного клуба...

Шикия слегка наклонила голову. Она выглядит невозмутимой.

ー Он... пригласил меня.

Этот кохай и вправду в этом замешан.

Кото потёрла лоб и покачала головой.

ー Нукумидзу-кун очень умелый, несмотря на то, что у него искренний и очаровательный внешний вид. Он обманул тебя.

ー Что... это значит?

ー Подумай об этом. Мы попали в их ловушку.

Шикия в недоумении смотрит, как Кото машет рукой.

ー Нукумидзу-кун... не придет?

ー Наверное.

Кото подумала о том, чтобы просто уйти на месте.

Она ненавидит оставаться здесь и следовать чьим-то планам. Однако, убегать тоже не самый привлекательный вариант.

Шикия продолжала стоять рядом с ней в оцепенении. Кото перестала сопротивляться.

Она подошла к Шикии и посмотрела на огни на мосту.

ー ...Шикия, ты встречаешься с Нукумидзу-куном?

ー Нет, ... мы ... друзья.

ー Откуда мне это знать?

Она думала, что они больше никогда не будут разговаривать.

Ей казалось, что между ними больше не о чем говорить.

Однако, вместо неуверенности, Шикия, находящийся рядом с ней, не кажется ей столь уж неестественной.

Тем не менее, она не может однозначно избежать этого.

ー Ты все еще помнишь, что вы делали в комнате литературного клуба в ноябре прошлого года?

ー ...Да.

В то время Кото сделала все возможное, чтобы работа школьного совета и литературный кружок проходили в разное время.

Шикия и Шинтаро не должны были иметь никаких точек соприкосновения.

Вот почему, открыв дверь в клубную комнату, Кото почувствовала себя так, словно наблюдала эту сцену на экране телевизора, а не в реальности.

Возможно, это было вызвано желанием защитить свое сердце от боли или тем, что это было что-то, чего она никогда не сможет понять.

Кото сделала глубокий вдох и задала вопрос, над которым давно размышляла.

ー Ты... любишь Шинтаро?

Вопрос простой. Однако, что удивительно, Шикия просто наклонила голову.

ー ...Я не знаю.

ー Что ты имеешь в виду, говоря, что не знаешь? Ты все еще не можешь сказать, любишь ли ты его или ненавидишь, после того, как сделала что-то вроде...

ー Прости, ...но, ...я не понимаю...

Шикия вела себя как подавленный ребенок. В сердце Кото появилась боль.

ー Это я не понимаю. Шикия, ты ведь не из тех женщин, которые любят играть с мужчинами, верно?

ー Да...

ー Тогда почему ты это сделала?

ー Это потому что Кото-сан... любит... Тамаки-сана.

Ответ пришел с опозданием на год, но был неожиданным. Кото не могла не спросить.

ー То есть ты хочешь заполучить что-то, что есть у кого-то другого? Ты это имеешь в виду?

Шикия осторожно покачала головой. Однако, похоже, она была настроена решительно.

ー Я хочу быть похожей на... Кото-сан.

ー А? На меня?

Еще один неожиданный ответ породил еще один вопрос для Кото.

ー Но... есть слишком много того, что... я не понимаю... о Кото-сан.

Шикия вздрогнула.

ー Поэтому... я подумала... смогу ли я понять... если влюблюсь в... человека, который нравится Кото-сан.

После этого Шикия перестала двигаться, как будто бы её выключили как какую-то машину.

Ее слова повторялись в голове Кото.

Она обдумывала ее слова снова и снова. Кото перестала протягивать руку, когда почувствовала, что кончики ее пальцев вот-вот коснутся чувств девушки.

Онемение на кончиках пальцев подсказало ей, что она больше не может продолжать.

ー ...Даже если так, смогла ли ты решить свой вопрос, сделав это? Самое главное - что бы ты собиралась делать, если бы у Шинтаро были чувства к тебе?

ー Человек, которого любит Кото-сан, ... я думаю... я не буду его ненавидеть.

пробормотала она. Ее боковой профиль под танцующим световым шоу выглядит так красиво, что даже Кото привлекает ее.

Если Шикия на самом деле влюблена в Шинтаро...

Такие невозможные переживания захлестнули ее грудь.

ー Почему ты хочешь быть похожей на меня? Ты красивее, милее и умнее. У тебя также много друзей.

ー Я... даже не знаю... как улыбаться.

Шикия как будто выдавила это предложение из своей груди.

ー Счастье, ...волнение, ...грусть, ... даже если я чувствую их, ...я никогда не могу быть уверена....

Шикия вздохнула и продолжила.

ー Кото-сан всегда может... выразить свои чувства... напрямую. ...Ты такая очаровательная.

Она вздохнула и сделала еще один глубокий вдох, гораздо более глубокий, чем предыдущие.

ー Вот почему... я хочу... быть похожей на Кото-сан.

Эмоции в этом предложении определенно не были бурными.

Если уж на то пошло, они почти растворились в зимнем ветре.

Это смутное оцепенение от того, что она не может проявить свою решимость.

Тем не менее, Шикия сделала все возможное, чтобы послать эти слова Кото и только Кото.

Кото одарила ее теплой улыбкой.

ー Я не понимаю ничего из того, что ты сказала, но я могу улыбаться, даже когда я не счастлива.

При этом она показала свою обычную озорную улыбку.

ー Бывают моменты, когда я улыбаюсь в соответствии с настроением. Иногда я смеюсь просто потому, что смеются другие. Мне не нужно многого, чтобы быть счастливой.

ー Правда...?

ー Да, в конце концов, я даже не знаю, счастлива ли я, потому что смеюсь, или я смеюсь, потому что счастлива.

Она протянула руку и кончиком пальца погладила меховой шарик на шапке Шикии.

Шикия обеспокоенно посмотрела на нее.

ー Ты не... ненавидишь меня...? Это потому, что ты понятия не имеешь... о чем я думаю.

ー Даже если ты выглядишь безэмоциональной, я могу сказать, когда ты счастлива или взволнована, понимаешь?

На этот раз Кото рассмеялась от всего сердца.

ー Я не буду тебя ненавидеть, хорошо? Просто будь собой, Шикия.

Это ее самые искренние мысли без чего-либо еще.

ー Да, ...спасибо...

После крошечного кивка, Шикия кончиком пальца погладила волосы Кото.

Такое ощущение, что она хочет, чтобы ее побаловали. Кото пробормотала.

ー Прости меня, Шикия. Я не понимала тебя, несмотря на то, что провела с тобой так много времени. Я бесчувственный человек, и я причинила тебе много боли...

Палец Шикии коснулся губ Кото, словно не желая, чтобы она продолжала дальше.

ー Кото-сан, ...улыбнись...?

Кото продемонстрировала слегка озадаченную улыбку. Что касается Шикии, она осторожно погладила контур своих губ.

Затем, словно желая подражать ей, Шикия попыталась изобразить губами улыбку.

ー Быть с Кото-сан... делает меня... очень счастливой.

Шикия отдалилась. Ее покачивающиеся шаги были похожи на начало танца, когда она шла к центру площади.

Кото последовала за ней. Шикия согнула пальцы на левой руке и протянула их Кото.

ー Давай... сделаем сердце нашими руками...?

ー Как будто мы пара...

Кото горько улыбнулась. Она протянула руку и сформировала форму сердца.

ー Хорошо, так пойдет?

Шикия снова показала улыбку, которой только что научилась.

ー Если мы... посмотрим на все через это сердце... вместе, ... ты сможешь сдать экзамен.

ー Ты ведь врешь, да?

ー Да, ...на самом деле, ...это то, что мы можем влюбиться друг в друга....

ー Разве мы не нравимся* друг другу уже тогда, когда можем вместе создать сердце?[Прим. пер.: скорее всего здесь речь идет не о романтических чувствах, потому что в англе Шикия говорит Fall in love(влюбиться), а Цукиноки - like(любить, нравится)]

Ничего не поделаешь. Кото приблизила свое лицо к Шикии. Ее глаза смотрели на сердце, которое они сделали.

ー Всё в порядке? Шикия, твое лицо выглядит таким холодным.

В тот момент, когда она повернулась к ней...

Шикия прикоснулась своими губами к губам Кото.

Кото замерла от шока. Затем, наконец, она заметила, что вот-вот будет поглощена ее губами. Она быстро отпрыгнула в сторону.

ー А!? Ч-что ты делаешь!? Э, подожди, ты серьезно!?

Шикия-сан приложила палец к своим губам и пробормотала.

ー На ощупь... очень мягкие.

ー Да это неважно!

Кото присела на корточки. Она обхватила голову руками.

ー Фу-ух, ты, ...я просто собиралась сделать вид, что ничего не произошло, а потом ты просто взяла и набросилась на меня.

Шикия продолжала держать покерфейс. Она ласково положила руку на плечо Кото.

ー Не беспокойся об этом. ...я могу быть той, кто будет проявлять инициативу, если Кото-сан...

ー Не стоит, хорошо? Кстати, как так вышло, что ты оказалась активной?

ー А разве Кото-сан... не пассив?

ー Это потому что у меня есть парень... о чем мы вообще говорим?

...Достаточно. Она чувствует себя глупо, когда думает об этом.

Кото застонала и встала. Она смотрела на сверкающие неоновые огни.

Это просто куча светодиодов.

Это просто куча слегка ослепительных и романтичных огней, призванных выманить у человека его истинные чувства.

ー Чем больше я об этом думаю, тем больше злюсь. Шикия, ты ведь еще не ужинала? Может, сходим поедим вместе?

ー Но... ты же ждешь Тамаки-сана...

ー Он точно с Нукумидзу-куном. О, Нукумидзу-кун пригласил тебя на свидание, да? Вы действительно не встречаетесь?

Шикия наклонила голову.

ー Нет. ... Что не так?

ー Слушай, разве сегодня не канун Рождества? Ты приняла приглашение, и я подумала, может быть, ты запала на него.

ー Нет...

Она покачала головой. Ее белые зрачки обратились к небу.

ー Но... я думаю, что он... немного очарователен.

Как я должна это интерпретировать? Кото задумалась на мгновение, но решила оставить все как есть.

Лучше не трогать то, что прорастает в этот момент.

Кото достала свой телефон. Взглянув на экран, она начала звонить.

После двух гудков собеседник взял трубку. Она сразу же заговорила.

ー Шинтаро, ты меня слышишь? Я собираюсь поужинать с Шикией. Я вернусь за тобой, когда посчитаю нужным.

После этого она тихо закончила разговор и протянула руку к Шикии.

ー Вот. Я побалую тебя сегодня, хорошо?

ー Кото-сан, ...ты уверена...?

ー Конечно, Шикия, что ты хочешь?

ー Я... хочу рыбу...

Шикия вела себя как застенчивый ребенок, стыдливо протягивая руку.

ー Положись на меня. Я дам тебе попробовать лучшего красного златоглазого луциана, который ты когда-либо ела.

Кото крепко сжала ее руку.

Она улыбалась той же улыбкой, что и год назад, но на этот раз улыбка казалась более взрослой.

Кафе рядом с вокзалом.

Музыкальный аппарат тихо играет рождественские песни.

При тусклом свете свечей мы с Тамаки-сенпаем смотрим друг на друга сидя за столом.

ー Прости, что заставил тебя платить за меня.

ー Не беспокойся об этом. Я не переживу, если буду есть здесь в одиночестве.

Тамаки-сенпай легонько улыбнулся.

Рождественский ужин Сенпая был отменен на месте. Хотя я не против, что он пригласил меня сюда, однако вокруг нас полно влюбленных парочек. Мы появились в неподходящее время и в неподходящем месте.

ー Я уже забронировал это место заранее. Я работал не покладая рук, готовясь к экзамену, так как с нетерпением ждал этого дня...

Сенпай внезапно облокотился на стол.

ー Как же так?

Я думаю, это какая-то судьба.

Но это я втянул Сенпая, так что, думаю, я тоже виноват.

ー Ладно, не грусти. Похоже, что Шикия-сенпай и Цукиноки-сенпай уже наладили свои отношения. Она на тебя точно не сердится.

ー Правда? А я думаю, она очень даже и злится.

ー Она просто смущена. Хорошо, пришли напитки. Пожалуйста, подними голову.

Официант подошел к столу с напитками.

ー Вот специальный рождественский напиток, Aranciata Rossa.

Бум. Огромный стеклянный стакан ставят в центр стола.

В стакане красный сок с двумя соломинками, спирально переплетенными друг с другом.

-Мы должны разделить его.

ー Сенпай, мне кажется, нам подали что-то ужасное.

ー ...Это Рождество, понимаешь?

Сенпай слегка наклонился вперед и положил соломинку в рот.

ー Это довольно вкусно. Хочешь попробовать?

ー Ну, конечно.

Действительно, немного горьковато, но вкусно.

Мы по очереди сделали по глотку. Затем, Глава, казалось, что-то сообразил.

ー Нукумидзу, попробуй выпить его вместе со мной.

ー Эм, нет.

ー Я тоже не очень хочу этого делать. Вот. Давай попробуй.

Зачем ты пробуешь, если не хочешь...?

Не может быть. Я сделал то, что он сказал. В конце концов, появился отчетливый рисунок в форме сердца.

ー О! Сок превратит соломинку в сердце, если мы будем пить его одновременно?

ー Да, сердце можно увидеть, только если смотреть сверху.

Они действительно потратили немало усилий, чтобы сделать такую соломинку. Официант подал нам другое блюдо, когда мы обсуждали его дизайн.

ー Спасибо, за ожидание. Это специальная рождественская закуска.

Перед нами поставили квадратную тарелку.

На ней лежат белые воздушные пузырьки, похожие на снежинки, и всевозможные закуски разных цветов.

ー Эти пузырьки можно есть, да?

ー Это так называемый мусс.Нужно нарисовать им Санту и съесть.

ー То есть, ты хочешь сказать, что этот призванный зверь и есть Санта Клаус?

В конце концов, это довольно интересно.

Покончив с основным блюдом из курицы, Тамаки-сенпай уже восстановил свои силы.

ー .... Серьезно? Аю-чан призналась в последнем эпизоде?

Сенпай в предвкушении наклонился вперед. Я решительно кивнул.

ー Э-эх, тогда на следующей неделе случится что-то плохое. Признавшись в этот ключевой момент, она просто сама сделает себе же хуже.

ー Уххх, я очень хочу посмотреть следующую серию. Надеюсь, мне ничего не испортят до окончания экзамена.

Тамаки-сенпай рассмеялся, вытирая рот носовым платком.

ー Ты действительно всецело придерживался своего запрета на мангу и аниме.

ー Да, сразу после нового года будет еще один экзамен. Мне нужно успеть сделать домашнее задание после перевода на естественные науки.

ー Точно. А сенпай уже решил, на какую специальность ты пойдешь?

ー Разве я тебе не говорил? Сельское хозяйство. Я планирую учиться пивоварению.

Пивоварение, ... как мисо и саке? Думаю, как сакэ.

ー Если я правильно помню, семья Цукиноки-сенпая держит алкогольный магазин, так?

ー Не алкогольный магазин. Она единственная дочь пивовара.

Понятно. Вот почему он учится пивоварению. Другими словами...

ー Стоп, вы двое уже зашли ТАК далеко?

ー Все не так уж и абсурдно, ясно? Я просто хочу немного разделить ее бремя в будущем.

Сенпай потягивал напиток, как будто хотел скрыть свое смущение.

...Кстати, о будущем после окончания школы...

Я планирую покинуть свой дом после поступления в университет. Однако я не могу представить, как я оставлю все позади. Ну, я могу представить, как буду ужинать в одиночестве.

ー ...Надеюсь, все пройдет хорошо.

ー Поверь мне. Тебе просто нужно подготовиться к моему триумфу.

Сенпай победоносно поднял большой палец. Я намеренно показал свое недоверие.

ー Забудь об экзамене. Мне кажется, что у сенпая существуют большие проблемы с девушками. Ты даже сказал, что не пользуешься популярностью у девушек. Теперь я знаю, что это совсем не так.

ー Шикия-сан не в счет, ясно? Думаю, то же самое можно сказать и о тебе, Нукумидзу. Ты ведь сейчас как раз в фазе популярности, верно?

ー Алё? Я даже не нравлюсь девушкам.

Это естественный ответ, но сенпая это не волнует.

ー Нукумидзу, то, что ты в фазе популярности, не значит, что ты нравишься девушкам.

Разве это не бред? Это нарушает само определение "популярной фазы", верно?

Сенпай продолжил с серьезным выражением лица.

ー Все первогодки в литературном клубе - девушки, кроме тебя, разве нет?

ー Ха, ты прав.

ー Конечно, тебя будут окружать парни, если все в клубе - одни мужчины. То же самое, даже если ты в школьном совете.

Он прав. Я искренне кивнул.

ー Другими словами, суть фазы популярности заключается в том, что ты общаешься с девушками, основываясь на всевозможных совпадениях. Я слышал, что в жизни человека бывает три таких возможности. Однако, если ты и дальше будешь таким тупым, то все будет выглядеть так, будто ничего и не было.

ー Прошу, подожди. То есть, ты хочешь сказать, что в моей жизни осталось всего две фазы популярности?

ー Если предположить, что это твой первый. Ты раньше общался с девушками?

У меня нет даже друга, не говоря уже о девушках.

Я хотел посмеяться над этим. Однако в моей голове всплыло давнее воспоминание.

ー ...Если подумать, то в детском саду я играл с девочками в домик.

Быть мальчиком тяжело, чувак.

ー Значит, это был твой первый раз. Есть ли другие моменты?

ー Хм, ...подруга моей младшей сестры часто приходила поиграть, когда я был в средней школе. Я иногда гулял с ней.

ー Нукумидзу, неужели вся твоя жизнь - это сплошной ромком...?

Почему сенпай звучит немного раздраженно?

ー Всё было не так уж здорово. Эта девочка любила убегать из школы. Моя младшая сестра была ее единственной подругой. Она приходила к нам домой, даже когда моей младшей сестры там не было. Я ничего не умел делать, кроме как играть с ней в игры. Мы оба не разговаривали друг с другом.

Подумав об этом некоторое время, сенпай решительно кивнул.

ー Это вроде как считается вторым разом, что означает, что прямо сейчас, это твоя последняя фаза популярности в твоей жизни.

Серьезно? Значит, мне суждено быть одиноким до конца жизни.

Тарелки на столе убирают, пока я думаю о своей пенсионерской жизни. Десерты - единственные блюда, которые еще не поданы.

Тамаки-сенпай судорожно достал свой телефон, когда мы выбирали напитки после еды.

ー Извини, мне нужно ответить на звонок.

Сказав это, он вышел из ресторана. Я могу сказать, что это точно от Цукиноки-сенпая, по его встревоженному взгляду.

За окном сенпай продолжает извиняться по телефону. Он извиняется как сумасшедший.

Почему люди постоянно кланяются, когда извиняются по телефону?

Вернувшись, он хлопнул в ладоши.

ー Прости! Мне нужно идти.

ー Цукиноки-сенпай простила тебя?

Тамаки-сенпай закутался в своё пальто и горько улыбнулся.

ー Это зависит от моего предстоящего выступления. Не торопись, Нукумидзу.

Тамаки-сенпай расплатился у кассы и вышел на улицу.

После его ухода я вспомнил о Тиаре-сан.

Она договорилась, что до завтрашнего дня даст решение по поводу отношений Цукиноки-сенпая и Шикии-сан.

Мне кажется, я уже выполнил его, но решение принимает она. Мне кажется, она странная девушка. Будет сложно объяснить ей это...

В это время официант подошел к столику и улыбнулся.

ー Мой дорогой гость, могу я подать вам десерты, если вы закончили заказывать напитки?

ー Хмм? А, конечно.

Холодная дрожь внезапно прошла по моей шее, когда я взял в руки меню напитков.

ー Я хочу... персиково-имбирный чай.

Я вздрогнул после этого шепота, прозвучавшего в моих ушах. Это не может быть кто-то другой. Это Шикия-сан.

ー Сенпай, как ты узнала, что я здесь?

ー Я спросила... у Кото-сан...

Она сняла свою вязаную шапочку, садясь на место Тамаки-сенпая.

Официант не обратил внимания на внезапную смену гостей. Он сохранил свою безупречную улыбку по отношению к нам.

ー Персиково-имбирный чай в качестве напитка. Это всё?

ー Ах, да. Нам два, пожалуйста.

С этими словами официант исчез на кухне. Шикия-сан оставалась неподвижной.

Это немного неловко...

Я уже собирался заговорить. Шикия-сан налетела на меня и пробормотала.

ー Ты нарушил... наше обещание.

ー Эм, я не хотел...

Честно говоря, моя цель - просто привести Шикию-сан. Вся эта история с приглашением - фарс... Да, я хуже всех.

ー Э, прости меня. Я даже не знаю, как мне извиниться.

ー Но... я прощаю тебя...

Шикия-сан колебалась мгновение. Затем она приподняла губы указательными пальцами.

[[image:/storage/reader-images/c34d5e870e17adeb90aaf7f971cd7808d281fbe7.png]]

ー Эм, это...

ー Я пытаюсь... улыбнуться...

ー ... Окей.

Я не знал, как реагировать. Шикия-сан закрыла лицо своей шапочкой.

ー Это... не считается...

ー Нет, нет, это было очень мило! Вот. Вкусные десерты уже принесли.

Я попытался поднять настроение и порекомендовал Шикии-сан десерт.

Бюш де Ноэль. Это стандартный торт-рулет на Рождество.

Шикия-сан слегка запыхалась. Она держала в руках чашку черного чая.

ー Это было... неловко.

Это была моя вина?

Придя в себя, она съела десерт и пробормотала.

ー Улыбаться... трудно...

Лицо Шикии-сан исказилось из-за пара от черного чая.

Я никогда не задумывался о том, трудно ли улыбаться или нет.

ー Но разве ты сенпай не улыбаешься все время?

ー Разве я... улыбаюсь...?

Шикия-сан поспешно наклонилась вперед.

Она ближе, чем я думал. Это немного пугает.

ー Ну, дай мне подумать. Даже если ты не издаешь никаких звуков, твоя окружающая аура кажется счастливой.

ー Аура...?

А, почему она выглядит такой подавленной?

ー Хорошо, вот пример. Люди говорят, что собаки выражают свои чувства через хвост, не так ли? Однако, если внимательно понаблюдать, то можно понять их эмоции по их позе, движениям и глазам.

Несмотря на то, что я считаю это объяснение очень неловким, Шикия-сан удовлетворенно кивает.

ー Да, ...собаки, ... люблю их...

Да, мне они тоже нравятся.

Я чувствую некоторое облегчение, продолжая поглощать десерт. Шикия-сан уставилась на меня. Кажется, она хочет что-то сказать.

ー У меня что-то на лице?

ー Все ли в порядке... с додзинси?

ー Я поговорю с Тиарой-сан завтра. Я уже выполнил ее обещание...

ー Обещание...?

Ах, я все еще не рассказал об этом Шикии-сан.

Рассказав ей о моем обещании Тиаре-сан, Шикия-сан пробормотала. Она выглядела весьма довольной.

ー Тиара-чан... очень непослушная девочка...

ー Думаю, вы двое похожи.

ー Тогда я тоже... непослушная девочка...

Шикия-сан молча опустила свою чайную чашку.

-Кото Цукиноки и Юмэко Шикия.

Будь то трещина, которая всегда была между ними, или их вновь проявившиеся чувства под радужными огнями...

Я не могу разобраться в них. Возможно, даже они сами ничего не понимают.

Но разве не таковы бывают взаимоотношения между людьми?

Шикия-сан и Цукиноки-сенпай уже наладили свои отношения, а у Тиары-сан стало на одну заботу меньше.

Всего этого уже достаточно в качестве эпилога моей 15-летней жизни.

Шикия-сан уже доела свой десерт, когда я опомнился. Как обычно, я не знаю, когда ее рот двигается.

Я притворился, что потягиваю свой черный чай, тайно наблюдая за Шикией-сан.

Сегодня ее макияж более легкий. Я поверю, если кто-то скажет, что она вообще не накрашена, не считая ее прекрасных белых зрачков.

Не так давно Янами сказала: "Не верь тем девушкам, которые говорят, что не красятся". Возможно, она тоже ревнует.

Вот почему девушки такие страшные.

...Однако у этой девушки очень длинные ресницы. И лицо у нее красивое. В отличие от Янами, от нее исходит кокетливая аура взрослой женщины.

Глядя на нее, я немного теряю голову. Шикия-сан наклонила голову и уставилась на меня.

ー Что... такое?

ー Ничего, я просто задумался о том, о чем вы говорили с Цукиноки-сенпаем.

Шикия-сан медленно приложила палец к губам.

ー ...Это секрет.

Она прошептала. Ее перекрещенные ноги переменились.

Что это за атмосфера?

ー Что-то случилось?

Шикия-сан не ответила. Вместо этого она удовлетворенно покачивалась.

... Да что же случилось?

Я молился за успех Тамаки-сенпая сегодня вечером, попивая оставшийся черный чай.

-Музыкальный аппарат все еще играет спокойную мелодию.

В тусклом ресторане Шикия-сан подрагивает при свете свечей.

Разговора нет. Чайные чашки уже пусты.

Оставшись наедине с девушкой постарше, я был лишен мужества в этой тишине.

Честно говоря, это довольно скучно. Я не знаю, что мне следует сказать.

Но я не могу просто уйти без всякой причины.

По какой-то причине я не испытываю ненависти к этому неловкому времени, которое я провожу с Шикией-сан.

Шикия-сан, как обычно, молча пьет чай. Ее белые зрачки, кажется, смотрят на что-то.

Но я готов и дальше ждать ее взгляда.

Шикия-сан посмотрела на меня. Она осторожно наклонила голову.

Я неестественно улыбнулся и тоже наклонил шею.

Неловко и неудобно.

Но я не хочу, чтобы это время уходило.

Я расслабился, пытаясь найти ответ на свое замешательство.

-Если я должен дать название своим чувствам, интересно, какое слово подходит больше всего?

Глава 4: Пролог 16-летнего

25 декабря. Утро. Солнечный свет и бодрящий холодный воздух просачивались в комнату через щели в занавеске.

Я ошеломленно накрылся одеялом чуть плотнее.

Сегодня мой день рождения, Рождество и церемония закрытия. Какой насыщенный день.

Будильник еще не прозвенел. Я все еще наслаждаюсь теплом своего одеяла...

ー С праздником, Дорогой брат! С днем рождения!

Звук праздничной хлопушки эхом разнесся по комнате, вместе с возгласами Кадзю.

[[image:/storage/reader-images/2525793a927dcb7a6525a5e2e9134c1954283665.png]]

Так вот чем она решила заняться в этом году. Я потер глаза и поднялся.

ー ...Доброе утро, Кадзю. Ты такая энергичная.

ー В конце концов, сегодня праздник. Вот, Дорогой брат, вставай.

Кадзю покружилась один раз в своем красном платье. Нижняя часть платья слегка колыхалась.

ー Э, что это у тебя за наряд?

ー Я нарядилась Санта Клаусом, потому что сегодня Рождество. Что скажешь?

Наряд Кадзю - это рождественское платье. На голове у нее ободок из оленьих рогов.

ー Да, очень мило. Но Кадзю, разве Рождество не запрещено в нашем доме?

ー Да, Дорогой брат прав. Это потому, что Кадзю каждый год недоумевает.

Кадзю подошла и вскочила коленями на кровать.

ー Несмотря на то, что сегодня день рождения Дорогого брата, люди почему-то любят только Рождество. Кадзю постоянно сталкивается с подобным миром. Другими словами, это Рождество против Дорогого брата.

Не слишком ли силен мой враг?

ー Но Кадзю уже все поняла. Возможно, все в мире празднуют в честь Дорогого брата, не так ли? Все эти световые украшения для Дорогого брата...? Я размышляла об этом всю ночь и успешно примирилась с Рождеством.

ー Рад это слышать. Так что, тебе пора спать.

Э, но она сказала, что примирилась Рождество только сегодня утром...

ー Когда ты успела купить это рождественское платье?

ー Я не знаю почему, но оно было спрятано в мамином гардеробе...

ー Ладно, хватит. Я притворюсь, что не слышал этого.

Информационная перегрузка с утра.

ー Сегодня у Кадзю начинаются зимние каникулы. Поэтому мне нужно сделать все возможное, чтобы приготовить сегодня большой ужин. Главным блюдом будет целая жареная курица. Надеюсь, ты не прогадаешь.

ー О, жду с нетерпением.

ー Да! В некотором смысле, сегодня начинается новая жизнь Дорогого брата. Несмотря на то, что это немного неожиданно, Кадзю сделает все возможное, чтобы поддержать тебя!

ー Начинается....? Сегодня действительно мой день рождения, но не преувеличиваешь ли ты немного?

Кадзю задумчиво сложила руки перед грудью.

ー Кадзю очень удивлена тем, что произошло вчера. Однако, Кадзю обязательно согласится с решением Дорогого брата!

...О чем она говорит? Я вчера вечером только вернулся домой, принял ванну и, как обычно, лег спать.

ー Неужели ты вчера преследовала меня?

полушутливо спросил я. Кадзю кивнула.

ー Конечно, мне было любопытно посмотреть, кого пригласил мой Дорогой брат.

ー Э, ты действительно нас видела!?

ー Эта девушка из старшей школы Цувабуки. Я видела ее во время летней поездки!

-Летняя поездка литературного клуба. Думаю, Кадзю тоже была в летнем лагере по обмену школьного совета города Тоёхаши в тот же день.

Хоть между мной и Шикией-сан ничего не нету, мне немного неловко, если мои родные увидят нас вместе...

ー Кадзю, я думаю, ты неправильно поняла. Я не встречаюсь с этим человеком.

ー Я так и знала! Эта особа - кандидат в девушки Дорогого брата, верно?

Кадзю приблизилась с яркой улыбкой. Ее щеки покраснели.

ー Возможно, будет много препятствий, но Кадзю всегда будет на стороне Дорогого брата.

ー Этот человек - сенпай в моей школе. У нас нет таких отношений. Всё, слезай с моей кровати.

ー Конечно, пожалуйста, развивай ваши романтические отношения! Кадзю обязательно присмотрит за вами двумя в тишине!

Понятно. Ну, спасибо большое. Кадзю зевнула и потерла сонные глаза.

ー Кадзю, ты ведь не смогла хорошо выспаться вчера, верно? Не нужно готовить ужин. Иди спать.

ー Мне нужно испечь трехслойный торт. Времени не хватит, если я не начну сейчас. Кроме того, курица будет свежее, если ее убить утром!

Она убивает ее прямо сейчас? Не может быть, верно?

ー Твой брат хочет простой торт! Достаточно одного слоя!

ー Но, но, Дорогой брат, не будет ли тебе слишком одиноко? Я все еще хочу убить и запечь целую курицу...

ー Тогда я хочу соленых онигири, тофу и тарелку овощного салата.

Я планирую стать вегетарианцем на целый день. Щеки Кадзю недовольно надулись.

ー ...Дай мне свои руки.

тихо пробормотала она.

ー Что?

ー Я буду спать, только если Дорогой брат сделает мне подушку из рук.

В моем доме запрещено спать вместе с тех пор, как Кадзю перешла в среднюю школу, ...но на этот раз выхода нет. Я облокотился на кровать и протянул руку.

ー Я останусь только до тех пор, пока Кадзю не заснет, хорошо?

ー Да, Дорогой брат!

Кадзю тут же улеглась рядом со мной.

ー Хехе, я так давно не спала с моим Дорогим братом.

ー Прошло два года с тех пор, как ты перешла в среднюю школу.

ー ...Угу.

Что это с ее тоном? Только не говори мне, что она пробирается в мою постель, когда я не замечаю.

Я хотел расспросить ее дальше. Однако Кадзю уже похрапывает.

Она плохо спала прошлой ночью. Неудивительно, что она так быстро засыпает.

Ох, будет плохо, если мой будильник разбудит Кадзю. Я протянул другую руку и выключил его. Теперь мне нужно не дать себе снова заснуть.

Однако я никак не могу заснуть, так как Кадзю лежит на моей руке. Я должен просто отдохнуть. Все-таки вчерашняя ночь была для меня тяжелой.

Но одеяло... кажется очень теплым. Возможно, это потому, что Кадзю спит рядом со мной, да?

Я могу... поспать еще немного, верно...? Я же поставил... будильник, ...да...?

В итоге я лишился награды за идеальную посещаемость, потому что опоздал в последний день второго семестра

Церемония закрытия завершилась успешно.

Директор говорил как обычно долго. Его объяснения о мерах предосторожности на зимних каникулах были в 5 раз длиннее, чем у Аманацу-сенсея.

Комитет школьного совета помогает Клубу радиовещания в проведении церемонии. Сейчас они все еще заняты завершением работы.

Тиара-сан проверяет оборудование, попутно разбираясь с приставучей Шикии-сан. Другими словами, Шикия-сан не работает.

Возможно, между ними многое произошло в прошлом. Однако на данный момент мы разобрались со всем, что нужно.

Я ошарашенно наблюдал за толпой у входа в спортзал.

Третьегодки выходили, но им, вероятно, еще нужно немного времени.

Я держался на небольшом расстоянии от своих одноклассников. Янами подошла ко мне.

ー ...Нукумизу-кун, для тебя это редкость опаздывать, тем более сегодня.

ー Да я проснулся и снова заснул. Я пытался примчаться на велосипеде, но не успел вовремя.

ー Э, разве ты не ездишь в школу на поезде? Почему ты не пользуешься велосипедом, если это быстрее?

ー Это слишком утомительно. Летом жарко, а зимой холодно.

Она сделала несколько "хмм" на мой ответ, прежде чем тихо спросила.

ー Кстати, Нукумидзу-кун, а что вчера было-то?

ー Разве я не писал тебе вчера в Line? Думаю, все прошло нормально.

ー Ну уж нет, разве это не слишком размыто? Что ты имеешь в виду, говоря, что все прошло нормально? Если все будет нормально, мне будет гораздо труднее сбросить вес.

О чем это она говорит?

ー Я не уверен в мельчайших подробностях. Шикия-сенпай вчера не захотела ничего обсуждать.

По какой-то причине, услышав это, Янами посмотрела на меня.

ー ...Подожди, разве ты не позволил этим двум сенпаям встретиться друг с другом вчера? Ты что, потом пошел на свидание с Шикией-сенпаем?

ー Это было не свидание. Мы просто ужинали в кафе.

ー Разве это не свидание? Провести вместе канун Рождества в кафе - это ведь свидание? Нукумидзу-кун, конечно, хорошо провел время, пока я считала значения числа пи после запятой...

Считать знаки числа пи... в канун Рождества?

ー Тебе нравится это подсчитывать?

ー Ты думаешь, я хотела?

Тогда зачем ты это сделала? Янами свирепо посмотрела на меня.

ー Я купила себе таблицу пи с миллионом цифр после запятой, чтобы продержаться до Рождества. Все мои проблемы исчезли, когда я прошла половину пути. Я могу одолжить ее тебе в следующий раз, хочешь?

У меня не так много проблем. Если хочешь, отдай мне её сейчас.

Толпа в спортзале почти исчезла. Янами сделала шаг ко мне.

ー ...Нукумидзу-кун, насчет того события после школы.

ー О, будет рождественская вечеринка, верно?

Янами кивнула.

ー Я все еще сомневаюсь, стоит ли мне идти. Как насчет этого? Я уговорю твою Сестрёнку-чан отпустить тебя со мной на вечеринку.

ー Но на вечеринке меня никто не знает. Мне не с кем будет поговорить.

Янами недовольно ударила ногой по моим туфлям, услышав это.

ー ...У тебя все еще есть я.

Не то чтобы она была не права, но все вокруг будут такими оживленными. Готов предположить, что я туда совсем не впишусь.

Однако, в отличие от нее, я не хочу, чтобы они подходили поговорить со мной только потому, что не хотят меня обидеть...

Я пытался придумать вескую причину, чтобы отказать ей. И тут я увидел, как Шикия-сан поднимает руками колонку и ковыляет в угол спортивного зала.

Хорошо, что она работает, но почему мне кажется, что это немного опасно? Кажется, что кабель от колонки уже запутался в ее ногах. А, почему она идет боком? Она вот-вот врежется в стену...

Я так больше не могу. Почему эта девушка всегда заставляет людей беспокоиться о ней?

ー Что случилось, Нукумидзу-кун?

Я проигнорировал Янами и начал идти к Шикии-сан.

Я ускорил шаг. Затем Шикия-сан наступила на кабель и потеряла равновесие.

Колонка с огромным шумом упала на землю. Все в спортивном зале уставились туда.

Что касается того, на что они смотрят - то это на то, как я обнимаю Шикию-сан обеими руками.

ー Сенпай, ты в порядке?

Густые ресницы Шикии-сан подёргиваются, когда она находится в моих объятиях. Она выглядит удивленной.

ー Я в порядке. ...А как же колонка...?

ー Кому какое дело до колонки...

Я внезапно успокоился, осознав нашу позу в данный момент. Это похоже на одно из фирменных движений бальных танцев.

Около сотни учеников Цувабуки уставились на нас.

ー Э-эй, ты сможешь стоять самостоятельно!? Сможешь? Тогда я отпущу!

Я тут же попытался отодвинуться. Однако Шикия-сан обняла меня за шею.

ー Эм, сенпай!?

ー Почему... ты пришел ко мне?

ー А? Это потому, что ты шаталась. Это казалось опасным, так что...

ー Ты... всегда обращаешь на меня внимание?

Запах ее косметики донесся до моего носа.

Белые зрачки Шикии-сан изумленно уставились на меня.

ー Ты хочешь... встречаться со мной...?

Ее шепот сладок, как нектар. Кажется, что она гладит мою шею.

После недолгого молчания шум прокатился по всем окружающим ученикам.

Находясь в эпицентре, я сначала спокойно повторил в уме слова Шикии-сан, а затем яростно замотал головой.

ー Н-нет! Я не решился бы на это... я имею в виду, что это было бы слишком самонадеянно с моей стороны!

ー ...Нет?

ー Д-да!

закричал я высоким голосом. Шикия-сан тихо пробормотала.

ー ...Понятно. ...Я неправильно поняла...

Шикия-сан замолчала.

Все смотрят на нас издалека. Они шепчутся друг с другом.

Что это за чувство? Неужели я что-то испортил...?

Я оставался неподвижным, холодный пот стекал с моего тела. Тиара-сан протиснулась из толпы и подошла к нам.

ー Погоди, Шикия-сенпай! Что вы двое тут устроили!?

Она силой вырвала Шикию-сан из моих рук.

Я спасен. Тиара-сан резко обернулась ко мне.

ー Н-Нукумидзу-сан! Я так и знала! Ты бросаешься на девушку, как только увидишь ее! Я разочарована в тебе!

ー Нет, нет, я просто помог ей, потому что она едва не споткнулась. Сенпай, выручай меня.

Шикия-сан кротко кивнула. Затем она наклонила голову в сторону Тиары-сан.

ー Тогда... настала очередь Тиары-чан...

ー Чего? У меня еще не было...

Чего? Чего не было?

Я немного удивлен. Шикия-сан приподняла пальцем подбородок Тиары-сан.

ー Мне... помочь тебе сказать это...?

ー Н-нет, спасибо! Н-Нукумидзу-сан!

Тиара-сан покраснела и встала передо мной.

ー Ах, да. Чем я могу тебе помочь?

ー Я хочу поговорить с тобой сегодня после школы. Пожалуйста, освободи свое расписание!

ー Э? Конечно, я думаю...

ー Не надо строить никаких странных предположений, ладно? Я напишу тебе позже!

Тиара-сан потянула Шикию-сан за руку и ушла, сказав это.

...Что только что произошло?

Я не мог пошевелиться, поэтому решил поднять лежащую на земле колонку, чтобы попытаться избавиться от всеобщего внимания.

Ледяная кожа Шикии-сан и тепло ее тела все еще оставались на моей ладони.

ー Кто-нибудь знает, куда я должен поставить эту колонку...?

Окружающий шум поглощает мой жалкий голос.

Двойная интрижка, сложные отношения, любовный треугольник. Эти тревожные слова резонировали в моих ушах.

Подождите, что мне делать...? Я огляделся в поисках помощи и увидел Янами.

...А, она отвернулась.

Конуки-сэнсэй появилась в белом халате как раз в тот момент, когда мне было тяжело.

ー Так, все вернулись в свои классы. Скоро начнется урок.

Сэнсэй попросила учеников разойтись, помахав мне рукой.

ー Несите эту колонку сюда. Следуйте за мной.

ー Ах, да!

Я спасен. Я чувствую себя очень виноватым за то, что в какой-то момент не захотел, чтобы она подошла ко мне.

Конуки-сэнсэй подошла ко мне сзади, когда я ставил колонку на полку за кулисами.

ー ...У тебя тяжелые времена. Почему ты не поговорил с твоим сенсеем о своих проблемах по поводу этих любовных взаимоотношений?

ーУ меня вообще нет таких отношений. Я серьезно. Пожалуйста, перестаньте шептать рядом с моими ушами.

В конце концов, я действительно не хочу, чтобы она ко мне подходила. Для нее будет лучше, если она будет держаться на расстоянии двух метров.

ー Я очень щедрая на такие вещи. Есть платное приложение, которое позволяет замаскировать твой аккаунт в чате под 5 разных. Мне показать его тебе?

ー Эм, я закончил. Ну, я пойду.

Я проигнорировал ее и попытался уйти.

ー ...Эй, Нукумизу-кун.

Сэнсэй позвала меня необычно мрачным тоном.

ー Что такое?

ー Твоя сенсей пережила многое и в твоем возрасте. Разумеется, я сталкивалась с такими же проблемами с точки зрения молодой особы.

На ее лице появилась ласковая улыбка.

ー Но сейчас я иногда думаю, что если бы только я столкнулась с ними с более серьезным отношением.

ー Сэнсэй...

У Конуки-сэнсэй был всезнающий взгляд. Она ободряюще кивнула мне.

ー Вот почему, Нукумидзу-кун, дело не только в твоем теле. Если ты предстанешь перед ней с обнаженным разумом и душой...

ー Ладно, во-первых, у нас нет телесного контакта.

Я прервал ее.

ー Ара, еще нет? Сэнсэй очень хороша в этом. Ты планируешь что-нибудь сделать в этом направлении?

ー Не-а, но спасибо, сенсей.

Должно быть, она по-своему беспокоится обо мне. Я неохотно улыбнулся.

ー Не беспокойся. Постарайся, Нукумидзу-кун.

Конуки-сэнсэй подмигнула мне и ушла за кулисы.

Словно дожидаясь этого момента, в моем телефоне заиграл сигнал уведомления.

Я забыл включить беззвучный режим. По крайней мере, он не сработал во время церемонии закрытия...

Я вздохнул с облегчением и достал телефон. Это было письмо от Тиары-сан.

Название: "Извини меня". Оно простое и четкое, как и характер Тиары-сан.

Это последний классный урок второго семестра. Я вспоминал, что произошло в спортзале после того, как закончил писать свой вечно неизменяемый бланк для будущей профессии.

ー Ты хочешь встречаться со мной?ー спросила Шикия-сан.

Что было бы, если бы я тогда дал уверенный ответ...?

Я с силой тряхнул головой, чтобы избавиться от этой мысли.

Это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Я хорошо справился и избежал плохого конца.

Оглядев класс, Янами весело проводит время со своими друзьями. Якишио спит на своей парте. Супружеская пара Химемии флиртует. Все это - то же самое, что и в первом семестре.

Я чувствую облегчение от того, что нахожусь на такой привычной для меня сцене. Затем парни в классе время от времени бросают на меня взгляды.

...Что случилось? У меня на голове божья коровка?

Я потрепал свои волосы. В это время подошел Хакамада и положил обе руки на мой стол.

ー Ты был великолепен, Нукумидзу.

ー А? Что?

ー В спортзале. Я знаю, что ты тесно общаешься с сенпаем из школьного совета, но я не ожидал, что у тебя будет что-то и с вице-президентом.

Что это значит? Я заметил окружающие взгляды и огляделся. Несколько человек сразу же отвернулись.

ー Эй, это полное недоразумение. У меня нет никаких отношений с этими двумя.

Хакамада задумчиво кивнул. Он похлопал меня по плечу.

ー Я понимал. У тебя сейчас трудные времена. В конце концов, некоторые люди любят распускать слухи, и неважно, в каких отношениях ты находишься.

Да, один из таких людей стоит передо мной.

ー Эй, я знаю, что ты не из таких, но для тебя будет лучше разобраться в своих чувствах как можно скорее, понимаешь?

Сказав это, Хакамада вернулся на свое место. И последнее в этом году "как будто бы ты тот, кто может говорить такое" от меня достанется ему...

Одноклассники практически замолчали, получив свои бланки. Аманацу-сенсей хлопнула в ладоши.

ー Хорошо, ребята. На этом все рождественские подарки закончились. Возвращайтесь на свои места.

Все сели и ждали Аманацу-сенсей. Зимние каникулы не начнутся, пока она не закончит говорить. Наконец в классе воцарилась тишина. Аманацу-сэнсэй почтительно заговорила.

ー Вы знаете, сенсей вчера работала сверхурочно в канун Рождества. Я пошла в супермаркет до его закрытия. Там была скидка 50% на пирожные.

...Значит, она говорит об этом в конце этого года. Аманацу-сэнсэй сомкнула руки и с горечью продолжила.

ー Итак, сенсей подумала, если сегодня настоящее Рождество, не слишком ли рано выставлять наклейку с 50% скидкой? Ведь вполне нормально, если рождественские пирожные пролежат два-три дня?

Класс ответил молчанием. Ветер задувает через окно, заставляя его грохотать.

Весь класс в замешательстве. Аманацу-сенсей медленно открыла глаза.

ー ...Сэнсэй уже решила не есть пирожное до Нового года, чтобы доказать, что я права.

Пожалуйста, не надо.

Не обращая внимания на наше беспокойство, сенсей ударила по кафедре своим листом посещаемости. Она испустила недовольный звук.

ー Ладно, на этом все, что я хочу вам сказать! Не увлекайтесь зимними каникулами.

В классе раздались аплодисменты.

Я слушал вечно повторяющиеся жалобы в вечно повторяющемся классе.

Однако на этот раз все немного отличается от прошлого семестра.

Мне 16 лет.

После окончания уроков все в классе обсуждают рождественскую вечеринку.

По моим наблюдениям, примерно две трети класса будут присутствовать на ней. Конечно, немалой части людей все равно, как и мне.

Я взял свою школьную сумку и встал. Янами и Химемия-сан разговаривают.

ー Значит, ты Анна все-таки не сможешь пойти на рождественскую вечеринку?

ー Я тоже очень хочу пойти, но у меня есть работа в литературном клубе. Извини.

Янами не идет на рождественскую вечеринку?

О какой работе в литературном клубе она говорит? Неужели она думает, что сегодня также состоится стратегическая конференция? Если она сказала, что очень хочет пойти, то мне нехорошо притворяться, что я ничего не заметил, так ведь?

Я вошел в зону 12К Янами и Химемия-сан.

ー Янами-сан, нам сегодня не нужно ничего делать в литературном клубе.

ー Э?

Выражение лица Янами стало суровым. Что касается Химемии-сан, ее аура сразу же засияла.

ー Это правда, Нукумидзу-кун? Это замечательно, Анна!

ー А... послушай. Разве мы не должны закончить клубный журнал? Верно, верно, ещё не закончена его распечатка, верно?

Янами сказала это, подмигнув мне.

Хм? Зачем она это делает?

Мне кажется, что она подает кому-то сигнал, но за моей спиной никого нет...?

ー Печатать нужно было только для фестиваля Цувабуки и дня регистрации клуба. В этот раз ничего особенного делать не нужно.

ー О-о, ... понятно.

ー Это здорово! Анна теперь сможет прийти на вечеринку! Ур-ра!

Химэмия-сан с яркой улыбкой обняла Янами. Хоть я и не очень понимаю, но хорошо, что вы двое так счастливы.

ー Ну, я пойду.

Я приготовился уходить. Янами потянула мою школьную сумку.

Что случилось? Почему Янами смотрит на меня взглядом убийцы?

ー ... Разумеется и Нукумидзу-кун тоже пойдет, верно?

ー Мне нужно будет встретиться с Басори-сан, так что я не пойду. Что ж, Янами-сан, с Новым годом.

Она выглядит немного пугающе. Мне нужно идти на место встречи. Я повернулся и в последний раз оглянулся на класс. Глаза Янами были как у дохлой рыбы, когда Химэмия-сан тащила ее прочь.

...Но ведь Янами хотела пойти на рождественскую вечеринку?

Несмотря на то, что она колебалась раньше, сердце девушки, конечно, удивительное...

Мукайяма Оикечо. Он находится недалеко от центра города Тоёхаши. Дорога на велосипеде от старшей школы Цувабуки занимает около 15 минут.

Люди сразу смогут понять, насколько он огромен, если я скажу, что его площадь равна трем Нагойским куполам*. [Прим. пер.: Купол Нагои - так называют закрытый бейсбольный стадион в Нагое (у него крыша в виде купола)]

Вокруг есть прогулочная аллея и заповедник. Во время сезона сакуры это место становится центром притяжения туристов. Однако зимой в будний день здесь немного пустынно.

Я оставил свой велосипед на парковке возле дома культуры. Пройдя по аллее, я подошел к пруду. Длинный мост разделяет пруд на две части. Длина моста, кажется, более 100 метров.

Мы встречаемся на мосту. Кстати, почему она выбрала такое место?

Даже если это яой-додзинси, мы могли бы просто встретиться в помещении клуба или за зданием школы. Речь конечно идет о Тиаре-сан, но я не думаю, что она будет угрожать моей безопасности, ...верно...?

Пройдя по аллее, передо мной расстилается огромный пруд.

На столбе моста написано: "Оикечохаши". Конец моста на противоположном берегу кажется шире.

Там есть скамейка. При ближайшем рассмотрении мне кажется, что там кто-то сидит.

Прохладный бриз с запада проносился по воде. Я не мог не удержаться от дрожи.

Не могу представить, чтобы кто-то, кроме Тиары-сан, захотел находиться при такой низкой температуре. Я сделал глубокий вдох и ступил на мостик.

Если смотреть издалека, то кажется, что она надела пальто и шарф помимо своей униформы.

Кажется, она уже заметила меня. Девушка встала и взволновано присела.

По мере того как ее фигура все ближе и ближе попадала в поле моего зрения, даже я начинаю нервничать.

Сегодня Рождество. Приложить столько усилий, чтобы пригласить кого-то в тихое место - это буквально предпосылка для романтического фильма, как правило.

Я пришел. Тиара-сан не могла больше ждать. Она опустила голову.

ー Спасибо, что пришёл.

ー Я не против, но почему именно это место?

прямо спросил я, несмотря на то, что не чувствовал себя так же. Тиара-сан многозначительно огляделась вокруг.

ー Здесь никого нет. Нам не нужно беспокоиться о том, что нас подслушивают. Разве есть лучшее место, чтобы поговорить о чем-то, о чем мы не хотим, чтобы знали другие, чем это место?

С этого места открывается 360-градусный вид на Оикечо. Действительно, с такого расстояния другие люди никак не могут понять, о чем мы говорим. В конце концов, это в три раза больше, чем Купол Нагоя.

ー Я понимаю, но разве мы не можем просто пойти в караоке-зал или куда-нибудь еще?

ー Кто в прошлый раз привел туда другую девушку?

ー Якишио просто... Ладно, виноват.

... Она как всегда в своём духе. Она подняла голову и посмотрела на меня.

ー Тогда, Нукумидзу-кун, что случилось в спортзале?

ー Э-э, в спортзале...?

Только не говорите мне, что она слышала мой разговор с Конуки-сенсеем.

ー Речь идет о Шикии-сенпай! Почему вы двое говорили о том как вы собираетесь встречаться!?

ー Я тоже не знаю. Ну это же всё-таки Шикия-сенпай.

ー Хм, ...это правда.

Это было мое последнее средство, но она поверила мне. Эта девушка очень проста.

ー В любом случае, я полагаю, что ты считаешь мое обещание выполненным, раз ты позвала меня сюда, так?

ー Да. Честно говоря, я совсем не ожидала такого результата.

Эта девушка невежлива, как обычно.

ー Я просто хотела решить эту проблему вместе с тобой потому, что ты кохай Цукиноки-сан. Честно говоря, я не надеялась, что эти двое смогут наладить свои отношения. Я очень благодарна тебе за это...

Тиара-сан выглядит немного смущенной. Она опустила голову.

ー ...Что такое?

ー Я чувствую, что Шикия-сенпай стала все больше приближаться ко мне. Вчера вечером ничего странного не произошло, правда ведь?

ー Если ты беспокоишься о таких вещах то, пожалуйста, расслабься, Тиара-сан.

ー О чем, по-твоему, я беспокоюсь? И еще, пожалуйста, не называй меня по имени.

Тиара-сан недовольно достала бумажный пакет.

ー А, это...?

ー Я же сказала, что верну тебе книгу, верно? Я человек, который держит свое слово.

А разве в пакете нет чего-то еще, кроме книги?

Я взял его в замешательстве. Внутри оказалась красная бумажная коробка с ленточкой.

ー Кажется, там есть что-то еще, кроме додзинси.

ー ...Это тоже тебе.

Тиара-сан посмотрела в сторону и что-то пробормотала.

-За что?

Я проглотил свой вопрос. Я вспомнил "Технику реагирования на подарок", которой Кадзю научила меня вчера, перед тем как я ушел из дома. Я не ожидал, что она окажется полезной так рано.

Дай-ка подумать. Первое, что мне нужно сделать, это...

ー Ого-о, я так рад. Могу ли я действительно принять это?

-Выразить свое удивление и радость. Это абсолютно важно.

ー Н-не нужно так радоваться. Это просто то, что может позволить себе любой ученик старшей школы.

ー Не стоит так говорить. Я в восторге. Могу я открыть его?

ー Д-делай, что хочешь.

-Повторно выразить свое счастье и показать отношение и намерение открыть его.

После этого разверните его. Самое главное здесь - быть осторожным.

По словам Кадзю, только мальчик начальной школы будет небрежно разрывать упаковку.

ー ...Эм, и что мне делать дальше?

Я не мог не пробормотать. Тиара-сан удивленно посмотрела на меня.

ー Что? О чем ты?

ー А, нет, ничего. ...Ох.

Внутри лежит зеленый шарф.

ー Э, ты действительно даришь мне это? Это слишком потрясающе, правда.

Уши Тиары-сан вспыхнули, услышав неожиданный отзыв. Она опустила голову и быстро пробормотала.

ー Поэтому я и сказала тебе, что это просто подарок в знак благодарности. Я сослалась на минимальную зарплату префектуры Айчи и подсчитала примерную сумму, основываясь на твоих усилиях, и вот результат!

Похоже, между мной и Тиарой-сан был заключен трудовой договор.

ー Не слишком ли много денег?

ー Хмм, ну... ценность этого задания нельзя измерить только деньгами. Поэтому я не стала считать. Не стоит заморачиваться по мелочам!

Кроме того, она, похоже, считает меня офисным пикапером еще до того, как я об этом узнаю.

ー Понятно. Что ж, я с радостью приму это.

Согласно советам Кадзю, при получении личных вещей нужно действовать следующим образом...

Я надел шарф и улыбнулся Тиаре-сан.

ー Он теплый. Спасибо.

ー А!? А, да! Он сделан из шерсти!

Слова Тиары-сан не несут никакого смысла.

Несмотря на то, что я следую учебнику, я что где-то ошибся...?

Я с беспокойством наблюдал за Тиарой-сан. На шее у нее красный шарф.

ー Кстати, этот шарф такой же, как у тебя, Басори-сан, только цвет другой?

ー Э-это просто совпадение! Это единственный экземпляр шарфа, который есть в магазине APITA!

ー Я ничего не имею в виду. Мне очень нравится зеленый цвет.

ー Конечно, это... здорово.

Тиара-сан, кажется, обрела самообладание. Вот и последний уровень.

Хм, если я правильно помню, строчка должна быть такой...

ー Большое тебе спасибо. Я буду беречь его. Он будет напоминать мне о тебе, Тиара-сан, каждый раз, когда я буду видеть его.

...Очень хорошо. Вот и вся техника Кадзю по принятию подарков.

Я расслабил плечи. Что касается Тиары-сан, ее лицо покраснело так сильно, что на голове появился пар. Все ее тело дрожит.

[[image:/storage/reader-images/1e044d6c935443f9359fbbe8a9148fa9edb22620.png]]

ー Эй, с тобой все в порядке?

ー ...Не увлекайся.

Тиара-сан опустила голову и пробормотала.

ー Что?

ー Не увлекайся!

Тейара-сан смотрела на меня заплаканными глазами. Она ткнула пальцем в мою грудь.

ー Выслушай меня! Это всего лишь простой подарок в знак благодарности! Это просто совпадение, что упаковка выглядит немного странно, это потому что сейчас Рождество!

Что? ...Почему эта девушка настолько зла?

Всё таки, техника Кадзю слишком сложна для меня. Надо было сначала потренироваться на Комари...

ー Хорошо, я понял. Успокойся.

ー Нет, не понял! Используя эту возможность, давай хорошенько обсудим, как исправить неподобающее поведение в литературном клубе...

Подождите, это еще не конец?

Ее порыв прижал меня к поручням моста. Рядом с моими ушами заиграла веселая мелодия.

ー Ах, мне звонят. Могу я ответить?

Я не знаю, кто ты, но ты мой спаситель. Я отвернулся от Тиары-сан и достал свой телефон.

На экране высветилось имя спасительницы - Анна Янами.

...Похоже, я не спасен.

Янами должна быть сейчас на рождественской вечеринке. Честно говоря, у меня ужасное предчувствие.

У меня нет выбора, кроме как нажать кнопку "принять". С другой стороны слышны песни караоке и смех людей.

ー Алло?

Нет ответа. Аплодисменты доносятся издалека, как фоновая музыка.

Похоже, я могу повесить трубку. Я попробовал нажать кнопку завершения разговора.

ー ... Спаси меня.

Кто-то пробормотал. Звучный голос Янами заглушил шум.

ー А? Эй, Янами-сан?

Бип. Бип. Бип. Бип. ...Э, она бросила трубку. Она умерла?

Я снова повернулся к Тиаре-сан, молясь за Янами.

ー Что-то случилось?

ー Ну, это не так уж и важно...

Веселые "Дзинь" раздаются из моего телефона без остановки, как будто он хочет перебить меня.

На экране уведомлений появляется текст за текстом.

Отправитель - Янами. Она все еще жива.

Ты меня не проведешь. Ничего хорошего из этого не выйдет.

Я ничего не написал, но меня атаковали новые сообщения.

Видите? Она обманывает меня, но ситуация ухудшится, если я не уйду сейчас...

ー Прости, Басори-сан. Они попросили меня пойти на собрание клуба. Мне нужно идти.

ー Э, понятно. Прости, что внезапно вызвала тебя.

Тиара-сан полностью сбавила свой пыл. Я покачал головой.

ー Это я должен извиниться. Большое спасибо за шарфик!

Я специально посмотрел на часы и тут же ушел прочь.

Несмотря на то, что произошло много всего, я благополучно забрал додзинси. Теперь я смогу насладиться зимними каникулами.

Я вернулся на прогулочную аллею с моста. Убедившись, что там больше никого нет, я заглянул в бумажный пакет.

Это самодельная ксерокопия. По какой-то причине на нем тонна стикеров. Похоже, что в нем запечатан злой дух. Однако это, несомненно, яой-додзинси Цукиноки-сенпая. При ближайшем рассмотрении эти заметки полны подробных отзывов. Почему она оставляет их здесь...?

Я открыл книгу на случайной странице. Здесь много качественных иллюстраций.

Я сверху, значит, это я, да? ...Хаха, ...это потрясающе...

О, черт, у меня нет времени читать все. Я должен как можно скорее сообщить об этом Цукиноки-сенпаю через Line.

Кадзю уже вовсю готовится к моему дню рождения. Я должен вернуться сразу после того, как помогу Янами.

Я вспомнил, что случилось в прошлом году. Мне нужно было подготовиться к экзамену, и Кадзю составила для меня список вопросов, которые, по её прогнозам, будут на экзамене. Мы сдавали экзамен вместе. Наконец, я отстоял свою честь старшего брата с небольшим преимуществом. Это воспоминание до сих пор свежо для меня.

Мой телефон зазвонил, когда я собирался позвонить Кадзю.

На экране высветилось "Кото Цукиноки". Шустрая. Интересно, настроена ли она серьезно на подготовку к экзаменам?

ー Алло, что случилось?

ー Ты все еще спрашиваешь об этом? Ты хорошо постарался вчера.

Это первое, что она сказала. Я убрал телефон от лица и рассмеялся.

ー Да, я сделал это. Ну, я могу повесить трубку?

ー Это шутка. Большое спасибо.

Мы засмеялись. После этого я начал объяснять.

ー Извини, я знал, что вмешиваюсь не в свои дела, но я должен был это сделать, так как это касается двух членов школьного совета.

ー Ты прав. Несмотря на то, что я хочу извиниться за многое, я не буду спрашивать тебя о твоем свидании с Шинтаро. Давай просто назовем это ничьей, ммм?

ー Тамаки-сенпай вчера был очень грустным. Пожалуйста, побалуй его после всего что было.

ー Ах, мое баловство было выполнено на отлично. Зимние ночи такие длинные, в конце концов.

ー Могу ли я потребовать с тебя деньги за такие темы?

Похоже, между ними все в порядке.

Я прошел мимо женщины, выгуливающей свою собаку, и замолчал.

Сенпай тоже молчала. Затем она заговорила спокойным тоном.

ー ...Нукумидзу-кун, спасибо тебе большое. Я точно усвоила урок.

ー Надеюсь, что так и есть.

ー Все в порядке. Я действительно усвоила. Поэтому я внесла небольшие изменения в эту новеллу и сделала Шикию новым персонажем. Я пришлю его тебе позже.

ー ...Сенпай, ты ведь ничему не научилась, верно?

Я совершил ошибку. Эта женщина... Кото Цукиноки.

Я вздохнул и попытался завершить разговор. Сенпай продолжила с тревогой.

ー Подожди, я действительно размышляю над своими ошибками. Я буду использовать цифровую версию с паролем вместо бумажной, чтобы избежать ее распространения. Кроме того, пароль - это последние 4 цифры документа.

ー Хорошо, пожалуйста, готовься к своем экзамену. Что если в университет поступит только твой парень? Этот человек сможет понять, что он очень популярен среди девушек, понимаешь?

ー ...Я постараюсь.

Я рад, что она понимает. Повесив трубку, я потянулся.

Ладно, давайте проверим, как там Янами.

Решительно смотреть в лицо опасности - признак мужественности.

Доклад литературного клуба - приватное издание

автор Кото Цукиноки

Королевская магическая академия Завита. Это лучшая благородная академия на континенте.

Двое мужчин направляются к массивному зданию школы по длинной дороге из каменных плит.

Один из них одет в кимоно со штанами-хакама. Время от времени он тревожно оглядывается по сторонам. Кажется, он волнуется. Сейчас мужчина потирает щеки. Его неряшливые усы растрепались по всему лицу.

ー Эй, Мишима-кун, мы действительно туда идем? Разве здесь не ходят слухи о демонах, пожирающих людей?

ー Куда еще можно пойти после того, как тебя выгнали из деревни эльфов?

Ответил мужчина в военной форме цвета хаки. Похоже, он устал отвечать.

ー Вот об этом я и говорю. Разве реинкарнированные не должны получить какие-то основные человеческие права? Изгнание - это слишком.

ー Какие права тебе нужны, когда ты прыгнул в реку с эльфийской леди? Цени тот факт, что ты все еще жив.

Дадзай чувствовал себя немного виноватым после того, как выслушивал Мишиму. Он ответил по-детски.

ー Это потому, что я впервые услышал, что эльфы не тонут. Я был единственным, кто чуть не погиб. Мне кажется, что меня обманули.

ー Те люди тоже эльфы. Это просто совпадение, что они спасли тебя, Дадзай-сан.

Мишима хотел дать ему понять о своем беспокойстве. Он вздохнул и начал ускорять шаги, перебирая ногами, обутыми в военные ботинки.

Это одна из дурных привычек Дадзай-сана. Он вынужден констатировать, что этот человек совершенно беззащитен, когда дело касается женщин.

Вот почему Мишима отказался от жизни прохлаждающегося авантюриста и пришел сюда вместе с ним.

Мишима остановился и посмотрел вверх на здание. Два шпиля тянутся к голубому небу.

Дадзай и Мишима пришли сюда, чтобы стать учителями по рекомендации Кавабуты.

Дадзай в шоке смотрел на здание школы.

ー Эта школа слишком огромная, не так ли? Будет ли там вино в столовой?

ー Ты все еще думаешь об этом? Они могут скормить тебя драконам, если ты не будешь обращать внимания на свое поведение.

ー Не пугай меня. Кстати, тут все - парни.

Дадзай нахмурился и огляделся.

Талант - это главное в мире магии. Здесь нет разницы между полом. Твои способности - это все.

Несмотря на это, все люди в форме - мальчики.

ー Это школа для мальчиков. Здесь нет девочек.

Мишима сказал прямо. Он подошел к маленькой статуе демона рядом с каменной плитой дороги.

Статуя начала двигаться, когда он достал из кармана письмо.

ー Эй, осторожно!

Дадзай сделал шаг назад еще до того, как закончил фразу.

Движущаяся статуя проглотила письмо и поднялась в небо на своих каменных крыльях.

ー Хорошо, мы подождем нашего гида здесь.

Мишима небрежно пожал плечами, повернулся и снова посмотрел на Дадзая. Он в бешенстве. Издалека донеслись похожие на барабан крики зверей. Дадзай стыдливо посмотрел в ту сторону.

ー Подожди, ты ведь просто пошутил насчет того, чтобы скормить меня драконам, верно?

ー К сожалению, я еще не встретил того, кто заслуживает быть съеденным. Не паникуй. Всё будет в порядке, если у тебя не возникнет никаких плохих мыслей.

Мишима сказал это полушутя. Дадзай молча кивнул.

Комната школьного совета находится на верхнем этаже академии.

Два ученика мужского пола смотрят на улицу через огромное окно.

Президент школьного совета, Хибари Хокобару. Он красив и высок. Его кристально чистые зрачки описываются в сплетнях с абсолютной жестокостью.

Кроме того, никто не может сохранять спокойствие, увидев его абсолютную холодную красоту.

ー Это новые учителя? Их наряды довольно странные. Откуда они переродились?

спросил Хокобару у мужчины рядом с ним.

ー Оба из... Японии. ...эпохи Шова.

В ответ пробормотал секретарь школьного совета Юмэдзи Шикия.

Он склонил голову. Его завитая челка нежно ложится на лоб.

ー Опять Япония? Шова, какая странная эпоха.

Двое реинкарнированных появились над окном.

Человек с обоюдоострым мечом одет в ту же одежду, что и они.

Другой человек одет в одежду, завязанную поясом спереди. Это напомнило ему людей из другой расы на востоке.

Глядя на этих двоих, он почувствовал... человек с востока обеспокоенно посмотрел на него.

Нет, это абсолютно невозможно. Комната школьного совета была запечатана блокирующей магией. Никто не может войти сюда или наблюдать за ситуацией снаружи. Его сердце пребывало в состоянии постоянного страха с тех пор, как тот человек играл с ним в тот день.

Президент горько улыбнулся. Что касается Шикии, то он сжал руку Президента своими холодными, тонкими пальцами.

ー ..Нет, сначала мы должны поприветствовать учителей. Я уже ознакомил тебя с правилами академии своим телом, верно?

Он привык к своему флирту. Однако Хокобару вдруг не смог больше смеяться. Его тело замерло.

В белых зрачках Шикии появилось заклинание - . Улыбка Хокобару застыла.

ー Шикия, ...что ты собираешься делать...?

Шикия продолжал молчать. Его хватка становилась все более настойчивой.

Хокобару удалось стряхнуть его руку, но он не мог избежать этих белых зрачков.

Он услышал, как кто-то хлопает в ладоши с другого конца комнаты.

ー Как и ожидалось от президента, я не могу поверить, что ты все еще можешь двигаться под заклинанием Шикии-сенпая.

ー Этот голос, это Нукумидзу...?

Блокирующая магия, воздействующая на эту комнату, является одной из Двенадцати Совершенных Магий в академии. Заклинания, позволяющего кому-то пробраться сюда, не существует. Единственный возможный сценарий... это разрешение изнутри.

ー Приветственная вечеринка для новых учителей? Пожалуйста, позвольте мне тоже принять участие.

Нукумидзу бесшумно ступил на толстый ворсистый ковер. Он обнял Хокобару за талию.

ー Нукумидзу, ты! Что ты пытаешься сделать, отняв у меня свободу таким подлым способом...

ー Боже мой, заклинание Шикии-сенпая уже должно было закончиться. Президент позволил мне обнять тебя добровольно. Как и в тот день.

ー В тот день ты принудил меня к этому!

Нукумидзу положил руку на подбородок Хокобару и заставил его поднять голову.

ー Ах-х, Президент, ...твое лицо. Пожалуйста, позволь мне чаще видеть твое лицо.

Шикия щелкнул пальцем, стоя позади него.

Стены внезапно задрожали. Розовые лианы потянулись, чтобы обвить конечности Президента.

ー А!? Шикия, ты!?

ー Пожалуйста, не вини сенпая. Он хочет увидеть то же, что и ты. Я просто исполняю его маленькое желание.

Стоя лицом к лицу с пойманным Хокобару, Шикия-сан приблизился к нему, пока их губы почти не соприкоснулись.

ー Президент, ...я также вместе с тобой, ...так что...

Розовая лоза укусила тело Хокобару, пока он боролся. Из его рта вырвался стон.

ー Хмф! Нукумидзу, не думай, что я так просто дам тебе уйти!

ー Ты так говоришь, но ведь ты с нетерпением ждешь этого, верно? Я не думаю, что ты дрожишь от страха.

Он протянул руку к груди Хокобару и грубо разорвал пуговицы на его рубашке.

На лице Нукумидзу появился оттенок жестокости.

Приветственная вечеринка (банкет) только для учеников начинается...

Глава 1: Это уже вовсе не шутка.

Прошло 4 дня с начала итогового экзамена. Остался всего один день.

Но этот экзамен не самый важный.

Он будет после школы. Я вспомнил, как вела себя Кадзю вчера, пока торопливо шел в клубную комнату.

-Кадзю планирует подарить мальчику любовный шоколад на День святого Валентина.

Конечно, нет ничего странного в том, что Кадзю влюбилась в мальчика.

Но Кадзю все еще учится на втором году средней школы. Не слишком ли рано дарить ей любовный шоколад?

А что, если мальчик не испытывает таких чувств?

Нет, он должен это чувствовать. Кадзю слишком очаровательна, в конце концов...

Я размышлял об этом, пока входил в западное здание. Кто-то дернул меня за руку, как только я зашел в мрачный угол лестницы.

Человек, который без колебаний затащил меня в темный угол рядом с лестницей.... вице-президент школьного совета Тиара Басори.

Она прижала меня к стене и уставилась на меня.

ー Нукумидзу-сан, почему ты избегаешь меня в последнее время?

ー А? Как это может быть...

Мой голос внезапно задрожал, и я сделал паузу. Все-таки я немного боюсь этого человека.

Глаза Тиары-сан опустились после того, как я замолчал.

ー ...Ты действительно избегаешь меня, да?

ー Нет! Дело не в этом. В последнее время я был очень занят подготовкой к экзамену. Вот почему у меня нет времени. Ну, в чем дело?

Я случайно сменил тему. Выражение лица Тиары-сан выглядит успокоенным. Она такая простая.

ー Пожалуйста, подучи меня еще раз. ...Конечно, это всего лишь деловая сделка. Я отблагодарю тебя как следует!

Э, а ты не слишком поздно просишь меня об этом? Экзамен заканчивается завтра.

Конечно, оценки у Тиары-сан не очень хорошие.

Она не хочет, чтобы другие знали об этом. У нас даже были разногласия в конце года. Однако (по какой-то причине) она все еще просит меня иногда позаниматься с ней.

Пожалуйста, просто разговаривай со мной нормально.

ー Эм, завтра в основном будет обществознание, да? Я не силен в этом. Кроме того, этот предмет связан с запоминанием. Наверное, тебе лучше заниматься одной, ладно?

ー Но ведь есть и другие предметы! Дай-ка подумать. Какие еще...

Тиара-сан достала бумажку из своей школьной сумки. Она прищурила глаза и посмотрела.

ー ...Здоровье и физкультура.

Наступила тишина.

Тиара-сан опустила голову и задрожала. Ее уши покраснели.

ー ...Я не это имела в виду.

ー Да, я понял.

ー Это не то, что я имела в виду!

ー Агх, да я понял. Так что, давай просто забудем о совместной учебе?

Тиара-сан распахнула свои руки и остановила меня от попытки бегства.

ー Но я не смогу выразить тебе свою благодарность, если так получится!

...А? Басори-сан просто пытается выразить свою признательность с помощью учебной встречи?

ー Вообще-то, тебе не нужно этого делать.

ー Но разве это не на следующей неделе? Ну, знаешь, ЭТО.

Тиара-сан рисует на полу букву "の" кончиком своей туфли.[Прим. пер.: (Могу конечно ошибаться, так как мои знания японского невелики) в Японском языке некоторые праздники записываются как "女性の日"(Межд. женский день), где 女性 - это женщина; 日 - день; の - связывает эти два слова и является этаким японским показателем родительного падежа]

Что будет на следующей неделе? Тиара-сан не имеет никакого отношения к Дню Святого Валентина, разве нет?

...Ах, да.

ー Ты имеешь в виду день открытых дверей в выходные? Неужели школьный совет устроит что-нибудь для нас?

День открытых дверей старшей школы Цувабуки. Этот день проводится для того, чтобы помочь ученикам средней школы в их будущей учебе. Гости также могут узнать о деятельности клубов. Поэтому мы рассматриваем, что должен сделать литературный клуб.

Я понял. Она пытается оказать мне услугу за то, что я помог ей подготовиться к тесту.

ー А-а? День..... открытых дверей?

Тиара-сан выглядит озадаченной. Я не думаю, что я был прав.

ー Если это не так, тогда что...

Я проглотил свои слова.

Угол лестницы и так достаточно мрачен. Сейчас он еще больше окутан темнотой.

ー Непослушная девочка, ...я нашла тебя...

Девушка, появившаяся из темноты с хрупким телом, - секретарь школьного совета Юмэко Шикия.

Шикия-сан положила подбородок на плечо Тиары-сан и тихонько прислонилась к ней.

В конце года с этой девушкой многое произошло из-за Цукиноки-сенпая. Кажется, после этого она стала немного счастливее. Возможно, это не плод моего воображения.

ー Сенпай!? Почему ты здесь...?

Тиара-сан тревожно оглянулась. Шикия-сан машет мне рукой.

ー Нукумидзу-кун, ...прошло столько времени...

ー Да, мы не виделись всего 3 дня.

поприветствовал я ее в ответ. Тиара-сан недовольно посмотрела на меня.

ー ... Прошу прощения. Но вы не могли бы не флиртовать, когда я нахожусь между вами?

ー А мы и не флиртуем...? Верно, Нукумизу-кун...?

ー Да, не флиртуем.

Мы синхронно кивнули. Лицо Тиары-сан омрачилось.

Шикия-сан, похоже, заметила это. Она погладила Тиару-сан по голове сзади.

ー Может, я помогу тебе с домашним заданием...?

ー А? Эм, но это же...

Тиара-сан вздрогнула. Ее тело задрожало, прежде чем выпрямиться. Шикия-сан ласково гладила ее по спине.

Затем, Шикия-сан наклонила голову в замешательстве.

ー Тиара-чан, ... что стало... с твоим лифчиком...?

ー Фуфу...

Тиара-сан подняла голову с высокомерной улыбкой.

ー Сенпай, если ты думаешь, что можешь продолжать делать все, что захочешь, и расстегивать мой лифчик, то ты глубоко ошибаешься.

Тиара-сан быстро развернулась и самодовольно надула грудь.

ー Какая жалость. Я перешла на бюстгальтер с передней застёжкой! Теперь ты не сможешь расстегнуть его, когда захочешь!

Подождите, что происходит? Я все еще здесь.

ー Понятно. ...Это... тоже хорошо...

Шикия-сан медленно протянула руку.

Затем, между бантиками на рубашке Тиары-сан, она просунула руку в образовавшуюся щель и что-то нащупала.

ー Сенпай, зачем ты засовываешь туда руку? Э...

ー Он расстегнулся, ...да?

Тиара-сан поспешно прикоснулась к своей груди.

ー Э, погоди!? Он действительно рас...

Тиара-сан застыла и неуклюже повернулась ко мне.

ー А, это... Нукумидзу-сан. Ты все видел?

Конечно. Я кивнул.

ー Ну, вот как выглядят ваши игры?

ー Это не игра! Прекрати смотреть, ладно?

Я не перестану, даже если ты так скажешь, хорошо?

Шикия-сан помахала рукой Тиаре-сан и прошептала.

ー Тиара-чан, ...твой размер лифчика... не подходящий...

ー Что!? Я-я не пытаюсь выглядеть напыщенно или что-то в этом роде!

...Тиара-сан, тебе не стоит объяснять всё в подробностях.

Кстати, я нарушу их флирт, если задержусь здесь, верно?

Я медленно отдалился от них двоих.

ー Ну, я пойду. Наслаждайтесь, как следует.

ー Мм-хмм, ... счастливого пути...

ー Стоп!? Нукумидзу-сан! Это не то! Мы не такие!

ー Все в порядке. Я в курсе. Вы, девочки, не такие, да?

Сказав это, я поспешно удалился.

Я не знаю, что еще может быть, если это не так. Однако любой мужчина, осмелившийся вступить между юри отношений, заслуживает смерти, даже я это знаю.

Западное здание. Комната литературного клуба.

Я подправил свое дыхание перед дверью. Сейчас у нас будет короткое собрание.

Сейчас экзаменационный период, но на этот раз все серьезно. Экзамен - ничто по сравнению с кризисной ситуацией Кадзю.

ー Извините за опоздание.

Я открыл дверь. Внутри оказались две девушки. Анна Янами и Чика Комари.

По какой-то причине они стоят плечом к плечу и смотрят на стену. Девушки молча кусают что-то черное.... это целый суши-ролл.

...Что тут происходит?

После этого Комари закашлялась, положив недоеденный ролл на тарелку.

ー Я-я не могу съесть что-то н-настолько большое...

Она допила чай в чашке со слезами на глазах и посмотрела на меня.

ー Т-ты опоздал. М-мы оставили немного для тебя.

Мне? Я посмотрел в сторону Комари. Там толстая палка суши, завернутая в полиэтиленовую пленку.

ー По одному роллу на каждого человека? И такого размера?

ー З-заткнись и ешь за один раз.

Нет, ... размер этого суши-ролла соответствует стандарту Янами.

Однако, даже Янами не сможет съесть его за один раз, верно...

ー Фух. ...Нукумидзу-кун как всегда опоздал, поэтому я отведала его первой.

ー Э!?

Я обернулся и увидел Янами, которая неспешно скрещивала ноги. Она вытирала губы носовым платком.

Она прикончила весь ролл, когда Комари возилась со мной?

Я в некотором роде впечатлен, садясь на противоположный стул. Янами показывает на стену позади меня.

ー "Ехо" находится позади тебя, понимаешь? Вот. Прикончи его за один раз.

Другими словами, ...этот суши-ролл - эхомаки? [Прим. пер.: Эхо означает направление удачи. Вы должны съесть весь ролл спокойно, стоя лицом к этому направлению. Обычно в состав ролла входит 7 ингредиентов, символизирующих семь богов удачи. Не разрезайте эхомаки, так как это означает лишить вас удачи].

ー Но ведь Сэцубун был вчера, не правда ли?

ー Да, это остатки. Я принесла их сюда.

Янами разорвала полиэтиленовую упаковку ролла и передала его мне.

ー Так, без разговоров. Ешь все сразу. Быстро. Я добавила немного сакуры денбу для тебя, Нукумидзу-кун. [Прим. пер.: Это розовый рыбный порошок, сладкий на вкус].

Правда? Но я не очень люблю сакуру денбу...

Я заколебался. Комари яростно посмотрела на меня.

ー Е-ешь его так, будто от этого зависит твоя жизнь.

Ты ведь и сама не ешь.

ー Я съем его, когда у меня будет время. И еще, где Якишио? Ее здесь нет?

ー Ремон-чан все еще на подготовительных занятиях.

ー Подготовительные? Разве мы все еще не в экзаменационном периоде?

Янами с торжественным лицом начала поглощать остатки суши Комари. Эта девушка точно много ест.

ー Результаты первого дня уже известны. Учителя Цувабуки сформировали специальную группу. Она не перейдет на следующий год, если не начнет заниматься сейчас.

... Неужели Якишио так низко опустилась?

ー Ладно, оставим Якишио учителям. Есть причина, по которой я позвал вас двоих сюда сегодня.

Я представил себе будущее, в котором Якишио называет меня сенпаем, и достал из школьной сумки коробку.

ー Что это, Нукумидзу-кун?

ー Тссс. Попробуй сначала.

Янами повеселела, когда открыла коробку.

Плоская коробка имеет множество маленьких ячеек. Они наполнены разноцветными шоколадными конфетами.

Это специальный смешанный шоколадный набор Кадзю (эксперимент №3).

ー Э, что это? Это потрясающе. Можно мне одну? Я очень привередлива к шоколадным конфетам, понимаешь?

Я знаю, но к чему ты придираешься в принципе?

ー Ах, этот горький, а этот на вкус как молоко? У-умм, есть даже с карамельным вкусом. Быстрее, Комари-чан. Они исчезнут, если ты не поторопишься.

Комари немного смущенно положила шоколадку в рот.

ー Э-это фисташковый, да? Э-это ручной работы?

ー Да, это образец для Дня Святого Валентина моей младшей сестры. И еще, вот это...

Я вытащил шоколадку в форме красного сердца и поднял ее перед ними.

ー Она сказала, что подарит это кому-то другому, а не мне.

Янами и Комари вдруг перестали тянуть руку. Я спокойно посмотрел на девушек.

ー Она также не говорит мне, кому она это дарит. Поэтому, как ее старший брат, я хочу понять ход мыслей ученицы второго года обучения в средней школе... когда она дарит любовный шоколад своему возлюбленному.

...Нет ответа.

ー Комари-чан, а что внутри у этой?

ー Я-я не знаю. В-вероятно, миндаль.

Хрум. Хрум. Хрум. Обе девушки продолжали поедать шоколад.

ー Э-э, ... вы двое слышали, что я только что сказал?

Янами и Комари посмотрели друг на друга и беспечно произнесли.

ー Сестрёнка-чан, вероятно, в кого-то влюбилась.

ー Ох, это парень.

...Они не понимают, насколько это серьезно.

Я прочистил горло и снова повернулся к ним лицом.

ー Хорошо. Я дам вам двоим несколько особых подсказок. Моя младшая сестра встречается с другом мужского пола 14-го числа. Однако я думаю, что это всего лишь уловка. Дарить ему шоколад в такой очевидной ситуации - это выглядит как западня с точки зрения новеллы или фильма, не так ли? Не существует ли вероятность того, что ее могут одурачить плохие парни или втянуть в смертельную игру? В конце концов, я ее старший брат. Я должен вмешаться подобающим образом...

Моя искренняя просьба совсем не подействовала. Они вдвоем достали учебники и тетради из своих школьных сумок.

ー Хмм, может быть. Комари-чан, тебе нужны вопросы прошлого экзамена на завтра?

ー Э? У-у тебя есть что-то подобное.

Обе начали готовиться к экзамену.

ー ...Неужели вы, девочки, не можете понять о чем я говорю как следует?

Янами недовольно вздохнула. Она вертела в руках красную шариковую ручку.

ー Разве ответ не очевиден? Ты ведь знаешь его. Она наверняка нервничает, когда думает, стоит ли им куда-то идти, ясно? Пусть они сами с этим разбираются.

Комари кивнула.

ー Т-ты должен проявить терпимость. Они будут более настырными, если семья скажет им "нет".

ー Но, послушай, она делает шоколад у меня на глазах, ясно? Возможно, она хочет что-то сказать своему старшему брату. Это вполне возможно.

ー Нет, ты ,Нукумидзу-кун, даже не знаешь, что такое любовь.

ー П-похоже, что ты не ничего понимаешь. Поразмышляй над этим.

И это несмотря на то, что вы двое одиноки столько, сколько живете...

В общем. две нынешние старшеклассницы придерживаются одного мнения. Давайте посмотрим на это объективно. Кадзю наверняка в кого-то влюблена... возможно, так оно и есть. Кроме того, вполне возможно, что этим человеком является Тачибана-кун, с которым она встретится 14-го числа.

Однако, с другой стороны, объективность - это всего лишь наибольший общий делитель субъективности. Члены литературного клуба стремятся к креативности. Можем ли мы все просто принять такой вывод без всякой критики?

В конце концов, если она дарит шоколад ручной работы 14-го числа, это не значит, что это любовный шоколад. Устранение подобных недоразумений имеет большое значение для будущей деятельности литературного клуба, верно...

...Я думал о многих вещах подсознательно. Сколько времени прошло?

Комари взглянула на часы на стене. Она взяла свою сумку и встала.

ー Комари-чан, ты уходишь?

ー М-меня попросили подежурить в библиотеке.

ー А, Комари сегодня дежурит.

Литературный клуб в последнее время помогает библиотеке. Хотя мы не можем брать книги во время экзамена, комната для занятий открыта.

ー Комари-чан, ты уверена, что хочешь заниматься этим во время экзамена? Как насчет того, чтобы вместо тебя пошел Нукумидзу-кун?

Не выгоняй меня просто так, девочка.

ー Я-я просто посижу у стойки регистрации. Я все равно смогу заниматься.

После ухода Комари, Янами протянула руку к шоколадным конфетам, читая учебник.

ー Нукумидзу-кун, у тебя все в порядке с экзаменом? Ты был неугомонным с самого утра.

ー Кадзю в опасности. Почему у меня должно быть настроение готовиться к экзамену? Я должен показать этому никчемному парню, на что я способен.

Я рассуждаю здраво. Однако, по какой-то причине, Янами покачала головой и одарила меня язвительной улыбкой.

ー ...Хорошо, когда твоя Сестрёнка-чан подарит ему шоколад?

ー Хм? В День Святого Валентина 14-го числа, конечно.

ー В этом году День святого Валентина в воскресенье, понимаешь? Другими словами, она встречается с мальчиком и дарит ему шоколад во время выходных. Разве это не означает, что они уже встречаются или собираются встречаться?

Вшух. Янами пролистала учебник.

ー Эй, но послушай. Я никогда не замечал никаких признаков того, что бы Кадзю была в кого-то влюблена, понимаешь? Мы были всегда вместе в нашем доме. Я в этом абсолютно уверен.

ー Это значит, что они сблизились в школе. Они уже почти на последней ступеньке. Не мешай им, ладно?

Не выйдет. Я покачал головой.

ー Возможно, она также гуляет с другими друзьями 14-го числа. В отличие от меня, у Кадзю много друзей.

ー Ну, ты должен удостовериться в ее планах. Сестрёнка-чан сказала бы тебе, если бы это не было признанием или свиданием.

Понятно. В этом есть смысл.

Я достал свой телефон.

ー Возможно, у нее есть какое-то расписание в календаре. Дай-ка я посмотрю.

Янами нахмурилась и подняла голову.

ー Почему в твоем телефоне, Нукумидзу-кун, имеется расписание Сестрёнки-чан?

ー Я не знаю. Я делюсь своим календарем и облачным хранилищем со своей младшей сестрой.

Янами осторожно отодвинула свой стул от моего.

ー ...Нукумидзу-кун, это уже слишком.

ー Моя младшая сестра сама все это настроила. У нее даже есть свой пароль. Я не могу изменить его...

Я открыл календарь на февраль. День Святого Валентина в следующие выходные.

...Ничего нет. Я снова оказался с пустыми руками.

Мои пальцы остановились как раз в тот момент, когда я собирался выключить экран.

Передо мной возник незнакомый план на эту субботу.

...!

Я подсознательно перевернул телефон и хлопнул им по столу.

Ладно, давайте сначала успокоимся и сложим все воедино.

............

...Это точно должно быть свидание.

Тачибана-кун должен быть тем, кому Кадзю звонила по телефону.

Он должен быть мальчиком, если она называет его "кун". Кроме того, я предполагаю, что он либо учится на том же году, либо является ее кохаем. Также возможно, что он какой-то чудик, которому нравится заставлять молодых девушек называть его "кун". Давайте пока отложим это в сторону.

Вот как пишется Тачибана, ...понятно, ...Тачибана-кун, ...парень...

ー Кто такой Тачибана-кун, черт возьми!?

Я обхватил голову руками, впадая в депрессию. Янами стукнула по столу.

ー Нукумидзу-кун, ты можешь успокоиться и заняться учебой? Не волнуйся слишком сильно о своей Сестрёнке-чан.

ー Нет, это очень важно! У Кадзю запланировано свидание на выходных, ты понимаешь!?

Я протянул ей телефон. Янами прищурила глаза и посмотрела на экран.

ー Свидание? Это же учебная встреча с ее друзьями.

...? О чем она говорит?

Я в недоумении посмотрел на экран. Ее первоначальный план исчез.

Вместо этого, это...

...А? Что это значит?

ー Подожди, подожди, подожди, здесь только что было написано ! Там даже символ сердечка был, ясно!?

Неужели Кадзю изменила план, чтобы не быть замеченной мной? Если это так, значит, их отношения должны оставаться скрытыми от семьи. Как её старший брат, как я могу не...

Янами вдруг встала рядом со мной и похлопала меня по плечу.

ー Ты, наверное, устал, Нукумидзу-кун.

ー Это точно. Кадзю собирается на тайное свидание с Тачибана-куном в эти выходные...

Янами запихнула кусочек шоколада мне в рот, прежде чем я успел договорить. Кисло-сладкий вкус черной смородины ощущался на моем языке.

ー Давай успокойся, хорошо? Вот. Я приготовила для тебя чай.

ー Спасибо. ...Точно, возможно, это действительно просто учебная встреча.

Да, наверное, так и есть. У меня внезапно появилось это чувство.

ー Наверное, мне что-то привиделось.

ー Да, верно.

Янами осторожно кивнула.

ー Кадзю всего лишь ученица второго года средней школы. Ей еще рано иметь парня или ходить на свидание.

ー Ага, ага. Именно так.

ー Угу. Кроме того, невозможно, чтобы Кадзю влюбилась в кого-то так рано. Моя Кадзю - трудолюбивая ученица средней школы, у которой нет ничего общего с любовью. Она сосредоточена на работе в школьном совете. Комари и ты, Янами-сан, просто не можете перестать думать о любви, верно?

ー ...Заткнись.

Янами пробормотала с глубоким тоном.

ー А? Что ты только что сказала?

ー Ты все еще ничего не понял, Нукумидзу-кун. У них точно будет свидание. Да, свидание.

Она вдруг повернулась ко мне.

ー Но в календаре написано "учебная встреча".

Она опустилась на стул и нарочито скрестила ноги.

ー Учебная встреча - это просто уловка. Сестрёнка-чан и Тачибана-кун собираются на свидание в Тоёкава Инари. Они хотят окончательно удостовериться в своих чувствах, так как приближается День Святого Валентина.

ー ...Нет, у меня просто были галлюцинации. Не может быть, чтобы это было свидание.

В данный момент единственное доказательство существует в моей голове. Это неопровержимая и безупречная теория.

ー Даже если это твои галлюцинация, Сестрёнка-чан пользуется популярностью среди мальчиков. Нет ничего странного в том, что она с кем-то встречается.

Моя теория тут же рухнула.

ー Возможно, когда-нибудь это и случится, но невозможно, чтобы свидание произошло в то же время и в том же месте, что и в моей галлюцинации, понятно? Кроме того, в отличие от тебя, Янами-сан, Кадзю - серьезная девушка. Она не пойдет на свидание за моей спиной.

Пам. Янами выразительно подняла брови.

ー О-хо, ... тогда давай поспорим, если ты так говоришь.

Спор? Я озадаченно посмотрел на Янами. Она бросила на меня провокационный взгляд.

ー Это будет в субботу, так? Я выиграю, если Сестрёнка-чан пойдёт на свидание. Ты выиграешь, если это будет не свидание. Как тебе такой вариант?

ー Я не против пари, но как мы будем судить?

ー Они встречаются в Тоёкава Инари, верно? В этот день экзамен заканчивается. Мы можем просто пойти и проверить их, ммм?

Она пытается засвидетельствовать и убедиться в этом.

ー ...Хорошо, я согласен. Но я могу гарантировать, что Кадзю там не будет. Моя победа будет поколебима.

Янами слегка приподняла губы, отвечая на мою провокацию.

ー Ну, как насчет этого? В Тоёкава Инари есть много всяких деликатесов. Тот, кто проиграет, должен угостить всем, чем закажет другой.

ー Ну, это...

Мы просто будем есть на ходу, даже если одному из нас придется угощать другого. Мне просто нужно одно или две суши инари.

ー Подожди, разве это не очень несправедливо по отношению ко мне?

ー Нукумидзу-кун, ты же не веришь, что у них свидание? Я думаю, что они встречаются, так что условие справедливо. Возможно, я даже вытяну короткую соломинку, так как есть возможность не заметить Сестрёнку-чан там.

ー ...Понятно. Да, это справедливо.

Я согласился. Янами снова начала напевать песенку, готовясь к экзамену.

ー Знаешь ли ты, что существует ресторан креативных суши инари? Существует много видов, но инари-суши можно съесть за один укус. Вот почему я думаю, что мы сможем рассмотреть каждый из них. А, Нукумидзу-кун, хочешь вопросы с прошлого экзамена по всемирной истории?

ー Ну, если ты принесла их, дай взглянуть.

Я взял распечатки, и в моем сердце зародилось подозрение.

...Подождите, что-то не так. Это пари действительно честное и справедливое?

ー Эм, Янами-сан. Знаешь что? Давайте забудем об этом. Сталкерить за моей младшей сестрой - это немного...

ー Хорошо, Нукумизу-кун. Это тебе.

Янами прервала меня, протягивая мне суши-ролл.

ー Но у меня нет аппетита...

ー Я очень надеюсь, что на выходных будет солнечно.

Увидев ее улыбку, я мог только молча есть суши-ролл, стоя лицом к стене.

Долгий итоговые экзамены наконец-то закончились. Сейчас утро субботы.

Кадзю покрутилась перед зеркалом у входа. Она поправила воротничок на своем пальто.

На Кадзю светло-коричневое пальто с пушистой белой окантовкой и короткие сапожки. На голове у нее даже цветочное украшение.

Учебная встреча с друзьями - кажется, для этого она тратит слишком много усилий на свой наряд.

Она заметила, что я смотрю на нее. Кадзю улыбнулась мне.

ー Дорогой брат, обед в холодильнике. Пожалуйста, подогрей и съешь его.

ー Да, понял. Будь осторожна в поезде.

Я сделал паузу на мгновение. Затем я понял, что она ждет, чтобы ее погладили. Я начал гладить Кадзю по голове.

ー Эхехе, ну тогда я пошла. Увидимся позже.

Я посмотрел на часы, убедившись, что Кадзю помахала рукой и ушла.

Сейчас ровно 10 утра. Я достал свой телефон и позвонил.

...Он прозвенел дважды. Человек на другом конце телефона поднял трубку, как будто ждал меня.

ー Какова ситуация, Нукумидзу-кун?

раздался голос Янами. Она более серьезна, чем обычно. Я не могу не нервничать.

ー Ну, Кадзю последовала плану и вышла на улицу. Она красиво одета, но ведет себя как обычно. Возможно, она действительно просто идет на учебную встречу, а не на свидание, понятно?

ー Как выглядит сумка Сестрёнки-чан?

спросила Янами.

ー У нее маленькая сумочка.

ー Это же не для учебной встречи, не так ли? Где ее канцелярские принадлежности и книги?

...Не могу поверить, что Янами такая сообразительная. Я изо всех сил пыталась избежать действительностии.

ー Может и так, но также возможно, что она просто гуляет со своими друзьями.

Янами проигнорировала мою бессильную борьбу.

ー Может быть, но наша цель - убедиться в этом, верно? Будь готов.

ー Нам обязательно идти вместе? Почему я не могу пойти один?

ー И что ты скажешь, если столкнешься со своей Сестрёнкой-чан?

ー Э-э...

Я потерял дар речи. Янами начала новую атаку своим веселым голосом.

ー Хорошо, Нукумидзу-кун. Давай начнем наш с тобой спор, а?

Я посмотрел на часы. Было чуть больше 11 утра.

Я был первым, кто покинул станцию Тойокава. Мое тело дрожит от прохладного ветра.

Западный ветер из Восточной Микавы сильный и сухой в зимнее время.

ー ...Если бы только у меня был шарф.

Я не мог сдержать своего бормотания. На Рождество я получил шарф от Тиары-сан.

Причина, по которой я его не ношу, в том, что я немного стесняюсь...

ー Так холодно! Нукумизу-кун, почему ты идешь первым?

Янами крепко держала переднюю часть своего пальто, спускаясь по лестнице станции. Девушка подошла ко мне и слегка толкнула меня локтем.

ー Это потому, что ты разглядывала карту перед выходом. Я не думаю, что тебя стоит беспокоить.

ー Разве мы не идем вместе? Мы же должны смотреть на карту вместе? Тебе не холодно?

Янами шлепнула меня по спине.

Ах, черт, надо было идти одному...

ー Прости. Я сейчас замерзну. Пойдем. Смотри, идем туда.

Я закончил разговор вполголоса и указал на другую сторону бронзовых статуй лис. Там стоит тории с надписью "Тоёкава Инари Монзенчо". Это вход на торговую улицу.

Янами взглянула на меня, когда я уже собиралась пройти через тории. Она серьезно произнесла.

ー Нукумидзу-кун, ты готов? Наше пари уже началось, ты не забыл?

ー Да, Янами-сан побеждает, если Кадзю идет на свидание. Я выиграю, если она не на свидании.

Мы снова вышли на улицу. Здесь много посетителей, так как сегодня выходные.

Мои глаза подсознательно бегали за парочками. Я невольно остановился и горько улыбнулся.

...Наверное, я слишком сильно заморачиваюсь. Зачем такой броконщице, как Кадзю, ходить на свидания с парнями?

Прости, Янами. Победа в этом поединке уже моя.

Я пробормотал и утешил себя, пока мы шли. Янами вдруг заговорила со мной.

ー Эй, эй, Нукумизу-кун. Почему в том книжном магазине так много масок?

Я уже собирался повернуться и проверить. Янами вдруг снова потянула меня за руку. Что теперь?

ー Забудь об этом. Смотри, видишь, какой милый рекламный щит у этой аптеки!? Сфотографируй его со мной!

Почему эта девушка сегодня так взбудоражена? Честно говоря, я немного раздражён...

Янами приняла позу. Я могу лишь снять его для нее.

ー Хорошо?

Да, рекламный щит хорошо виден. Он закрывает половину Янами.

ー Всё отлично. Я пришлю его тебе позже. Пошли.

Толпа становится все более плотной, когда мы приближаемся к концу улицы. Мы никак не сможем увидеть Кадзю, даже если она здесь.

Я беру свои слова обратно. Даже если я думаю, что это невозможно, это все равно немного нервирует...

ー Эй, Янами-сан. Если мы пройдем немного дальше...

Я обернулся. Янами не было рядом. Куда она пошла?

Я начал искать повсюду. Затем Янами ринулась ко мне с сэмбеем* в обеих руках. [Прим. пер.: Рисовые крекеры.]

ー Вот. Это твой, Нукумидзу-кун. Только что с гриля, представляешь?

Я взял его неосознанно, но это огромный сэмбэй. Он почти такой же большой, как лицо Кадзю.

ー Почему ты взял и мне тоже?

ー Разве мы не договорились, что сегодня будем есть во время прогулки? Кушай. Иначе мы не сможем заглянуть в следующий магазинчик.

Понятно. Если возможно, я хочу, чтобы ты заранее спросила меня насчет размера моей порции.

Янами измельчала сенбэй. Она уже почти доела его.

ー Если подумать, почему ты не позвала сегодня Комари и Якишио?

ー Что? Тебе не нравится проводить время со мной наедине?

Янами доела свой сенбей и посмотрела на меня пристальным взглядом. Эта девушка очень чувствительна.

ー Экзамен закончился вчера. Я подумал о том, чтобы собрать всех здесь в качестве торжества.

ー Мы бы вчетвером очень сильно выделялись. Не попытается ли Сестрёнка-чан удрать, если увидит нас?

Янами закрутила кончик волос пальцем и смущенно продолжила.

ー Кроме того, я очень хотела прийти сюда сегодня, хорошо?

ー Э, это...

Янами действительно хочет погулять со мной? ...Что это значит?

Я удивлен. Янами кротко кивнула.

ー Мммм, вообще-то... в Акасаке, Токио, есть филиал Тоёкава-Инари. Это отличное место для "разрыва связей", понимаешь?

Я только что услышал что-то зловещее?

ー Подожди, о чем ты говоришь? Разрыв связей?

ー Ну, это касается благословений. Это место похоже на главный центр. Я предчувствую, что эффект будет очень сильным, понятно?

А для храмов существует такой принцип?

ー Хм, спрошу на всякий случай. У тебя есть отношения, которые ты хочешь разорвать? Ничего страшного, если ты не хочешь отвечать, если что.

ー ...Кто знает?

Янами улыбнулась и пошла в сторону магазинчика суши с креативными инари. Она пугает.

Почувствовав страх, я решил понаблюдать за проходящими по улице посетителями.

Здесь не только пожилые люди и семьи с детьми. Можно увидеть и молодые пары.

...Сегодня утром у Кадзю было очень хорошее настроение. Она даже попросила маму накрасить ей ногти.

Даже если она не красилась, она проводила много времени, наряжаясь. Даже я могу сказать, что...

ー А? Янами-сан?

Она исчезла, когда я не обращал на нее внимания. Куда она делась?

Ничего не поделаешь. Я буду ждать ее, пока ем этот сенбей.

Это мой первый раз, когда я ем свежеприготовленный сенбей. Он горячий, и его аромат проникает в мой нос. Он вкуснее, чем я ожидал.

...Но он действительно огромный.

Янами проглотила его словно какой-то хищник, но для меня это было трудно.

Янами вернулась с набитыми руками, когда я, наконец, доел.

Она даже держала во рту нанизанный на шпажку фишкейк, прямо как бродячая собака из старого аниме.

Я понятия не имею, о чем она говорит. Однако она продолжает двигать свою челюсть вперед. Наверное, она хочет, чтобы я убрал шпажку из ее рта.

Я неохотно сделал то, что она приказала. Янами вздохнула с облегчением.

ー Фух, это было тяжело. Я купила одну для тебя, потому что ты был в ужасном состоянии.

Я не просил тебя об этом.

ー Ты купила кучу всего. Ты съешь их прямо сейчас? Прямо все?

ー Да, разве я не говорила, что буду есть на ходу?

Куда она вообще идет?

ー Тут много всего. Варабимоччи, суши инари на гриле, фрикадельки инари, а это - бургер кицунэ. [Прим. пер.: Варабимоччи - это как обычные моччи, только с крахмалом вместо риса].

ー Бургер кицунэ?

Я присмотрелся. Это бургер с обычной котлетой, но булочки сделаны из жареного тофу.

Сэндвич из жареной еды с жареной едой, это как будто специально созданный для Янами продукт, так же как и завернутый мясом рисовый шарик...

ー У нас еще есть вот это. Внутри 10 креативных суши инари. Я хочу поделиться с тобой половиной.

А, это вот это, да? Я взял коробку из горы еды.

ー Внутри только 5.

ー Да, они очень вкусные.

Она уже разделила их пополам.

ー Вот, Нукумизу-кун. Не нужно быть таким вежливым. Ты тоже можешь съесть фишкейк.

Э, ты хочешь, чтобы я это съел? Тот, который ты только что держала в зубах?

ー Нет, спасибо. Вот. Угощайся, Янами-сан.

Я поднес фишкейк на шпажке к губам Янами.

ー Откусывай его по горизонтали, хорошо? Чуть выше. Хорошо, успокойся.

Янами кусает фишкейк, как будто ест кукурузу.

Кажется, курица в моей начальной школе также ела. Это немного забавно...

Однако люди, наверное, подумают, что она чокнутая, раз делает это на улице. Я чувствую, что все смотрят на нас.

ー Янами-сан, нам стоит поспешить в храм, раз уж ты закончила есть.

ー Что ж, давай доедай. Вот. Постарайся, Нукумидзу-кун.

На губах Янами еще остались кусочки фишкейка. Ее улыбка очень очаровательна.

...А ... я тоже должен его есть?

Мы вышли на каменную дорожку, ведущую к главному храму.

Янами подняла голову и восхитилась гигантским каменным тории, когда мы проходили под ним.

ー Уухх-ты, он просто огромен. Неудивительно, что это одно из лучших святилищ в Микаве.

ー Янами-сан, Тоёкава Инари - это храм. [Прим. пер.: Это и святилище, и храм].

ー ...Серьезно?

ー Да.

Она не знала этого? Несмотря на то, что она много знает о "разрывах связей"?

ー Ну, тогда я не должна давать никаких денег?

ー Нет, ты должена.

Как ей это в голову пришло?

Наш скучный разговор продолжался, пока мы опускали деньги в ящик для пожертвований в главном храме. Мы хлопали в ладоши и молились.

-Пусть моя семья будет в безопасности.

Это всегда было моим желанием, с тех пор как я себя помню.

Подсознательно я взглянул на свою соседку. Янами что-то бормочет с закрытыми глазами.

Она серьезно настроена. Интересно, какое у нее желание, ...но я не хочу знать...

Янами, наконец, закончила свое заклинание... нет, я имею в виду, желание. Она открыла глаза в чувстве глубокого удовлетворения.

ー Каково же твое желание, Янами-сан? Конечно, ты не обязана отвечать в зависимости от ситуации.

ー ...Кто знает?

Она наклонила голову и отвернулась. ...Ладно, на этом тема исчерпана.

Мои глаза прищурились, когда я посмотрел на просторный участок с лестницы главного храма. Я не вижу никого похожего на Кадзю.

ー Что случилось, Нукумизу-кун? Ты вдруг стал каким-то настороженным.

ー Наша первоначальная цель - убедиться, придет ли Кадзю сюда на свидание. Сейчас не время для болтовни, понятно?

Янами посмотрела на меня. Похоже, она заинтересовалась.

ー О? Разве ты не говорил, что пойти на свидание для твоей Сестрёнки-чан невозможно? Ты начинаешь волноваться?

ー А что, если это так? Я должен увидеть ее воочию, ясно? Кадзю слишком юна для свиданий.

Янами лишь жалобно пожала плечами.

ー А тебе откуда это знать? Свидание - это не то, о чем тебе следует так беспокоиться. Нукумидзу-кун, мне кажется, что ты совсем ничего не понимаешь.

Ребята, это говорит та, у которой никогда не было парня.

ー Тогда что такое свидание?

ー Все просто. Парень и девушка проводят время вместе, смотря одни и те же вещи. Они разделяют мысли и чувства друг друга. Это и есть свидание.

Янами легкими шагами спустилась по лестнице. Я последовал за ней.

ー А они поймут, что они встречаются друг с другом...?

ー Поймут, Нукумизу-кун. Они могут почувствовать, подходит ли им другой человек, даже только по темпу и ритму ходьбы.

Янами внезапно остановилась на лестнице. Я поспешно уклонился от ее спины.

ー А, так значит, парни должны ходить по этой стороне, которая ближе к дороге?

ー Это немного другое, понятно? Ну, важно всегда быть внимательными друг к другу всегда, ммм?

По какой-то причине Янами смотрит на меня с упрекающим взглядом.

ー Ах, но такие девушки, как Кавасаки-чан, любят властный тип. Им не нужны люди, которые ходят в такт с ними. Так что, думаю, все люди разные.

Кто такая Кавасаки-чан? Я не знаю ее. Ей нравятся надменные люди...?

Я думал о незнакомой Кавасаки-чан, пока шел. Янами вдруг с силой потянула меня за руку.

ー Смотри, это же Рейкодзука! Давай проверим!

Рейкодзука... думаю, это холм, посвященный множеству статуй лисиц.

ー Хорошо, но не тяни меня так сильно, девочка.

Янами настойчиво тянула меня. Мы пошли по маленькой тропинке к холму.

Не знаю, совпадение ли это, но посетителей вокруг не было.

Вдоль тропинки подняты бесчисленные флажки. Такое ощущение, что меня переносят в другой мир.

...Вдруг я взглянул на боковой профиль Янами, когда мы шли вместе.

Анна Янами.Если честно, то я начинаю забывать, поскольку она так себя ведёт, но она милая и популярная девушка.

Я знаю, что она вступила в литературный клуб, чтобы убежать от реальности после того, как ее отверг друг детства Соскэ Хакамада.

Однако в последнее время она общается с Хакамадой и Химемией-сан. Роль литературного клуба как убежища уже выполнена.

Тогда почему Янами все еще остается в таком незначительном клубе и даже готова пожертвовать своими драгоценными каникулами ради Кадзю?

ー Ммм, что такое, Нукумидзу-кун?

ー А?

Она окликнула меня. Я наконец-то понял, что долго пялился на Янами.

Янами приблизилась ко мне.

ー Я знаю, что ты околдован мной, но ты слишком много пялишься на меня.

ー Ха? Нет, я просто немного рассматривал твой боковой профиль...

Ой, что я только что сказал?

На лице Янами появилась озорная улыбка.

ー ...Оу, ты смотрел на мой боковой профиль?

ー Э, нет, это было просто...

ー Такой ракурс подойдет? Как насчет того, чтобы я уложила волосы? Что скажешь?

[[image:/storage/reader-images/620b5ae339609d28760f65da99113dd21163594b.png]]

Янами показала мне свой боковой профиль с этой возможностью.

Черт возьми, это был самый большой просчет в моей школьной жизни.

На самом деле это не то, что вы, ребята, думаете, ясно? Я просто решил мельком подглядеть. Это как будто подсматривать за кошачьими видео. Янами меня не привлекает. Более того, я вообще больше люблю собак... Ааа, ну же, Янами, перестань бить меня по плечу.

Я убежал от нее в конец тропинки.

Рейкодзука. Это святилище находится глубоко внутри окружения более тысячи статуй лисиц. Эти каменные статуи были посвящены людям, у которых исполнились их желания.

От этого вида захватывает дух. Янами и я потеряли дар речи, стоя рядом друг с другом.

ー Ого-о, их так много. Давайте разделимся и посчитаем их. Ты начнешь слева, Нукумидзу-кун.

ー Э, нам ведь не нужно их считать.

ー А! Эта лиса очень похожа на Нукумидзу-куна, да? Смотри, 25-я оттуда.

ー Я не буду их считать, даже если ты так скажешь.

Как наивно с твоей стороны думать, что твои слова на меня подействуют. Ты ошибаешься. Все они - статуи лисиц. Трудно даже подумать, от какой из них начинать отсчет.

Вон та лиса, она похожа на меня? Та, что рядом с ней, тоже выглядит такой стройной и крутой.

Я тихо спросил Янами.

ー ...Итак, от какой из них ты отчитала 25-ю?

Вернувшись на торговую улицу, я рухнулся на скамейку в магазинчике с мандзю*.[Прим. пер.: Мандзю маленький пирожок с начинкой из бобов(пасты) с сахаром]

Мне пришлось остановить Янами, чтобы она не называла статуэтки лисиц, и присматривать за ней, пока она кормила рыбок кои. Это было утомительно.

ー Нукумидзу-кун, я не буду есть корм для кои, несмотря ни на что, хорошо?

Янами протянула мне пакет с надписью "Жемчужный Мандзю" и села рядом со мной.

Эта девушка купила мне еще одну вещь, не спросив меня снова...

ー Тогда почему ты набрала в телефоне "корм для кои" и "можно ли его есть"?

ー Это выглядит довольно аппетитно, когда кои едят их. Вот почему мне интересно, каковы они на вкус. Нукумизу-кун, тебе ведь тоже было интересно?

Нет. И не спрашивай моего мнения.

ー И еще, ты все еще хочешь есть, Янами-сан? Разве ты уже не ела достаточно много перед тем, как мы посетили храм?

ー Мы шли и ели. Теперь мы сидим. Это совсем другое.

Действительно, мандзю для Янами - ничто. В тот момент она демонстрировала, что значит "ходить и есть". Даже иностранные посетители хотели поаплодировать ей.

Я растерянно огляделся. Вход в магазин находится прямо на улице. Многие посетители приходят и уходят.

Я выискивал Кадзю в толпе, постепенно переставая ее находить. Мои глаза просто следили за направлением людей.

...О чем я вообще думал?

Я проделал весь этот путь только из-за такой неясной информации. Нет никакого способа отыскать Кадзю здесь, даже если она рядом.

ー ...Да уж, здесь Кадзю нет.

спокойно сказал я.

ー Ага, Сестрёнки-чан тут нет.

Янами тоже сказала это, как будто подтверждая мои слова.

Наконец заметив ее тон, я понял, что Янами пришла сегодня сюда только ради меня.

Нелегко согласиться с чем-то и позволить этому медленно погрузиться в свое сердце.

Не только разум должен осознать это, но и сердцу нужно время, чтобы медленно переварить это. Это требует времени.

Значит, Янами беспокоится не только обо мне. Она приехала сюда, чтобы составить мне компанию в качестве сенпая, так?

Янами проглотила мандзю и спокойно произнесла.

ー Нужно много времени, чтобы привыкнуть к ощущению, что ты больше не самый важный человек в сердце этого человека.

Улыбка Янами приобрела оттенок растерянности и одиночества.

ー Вот какая она эта жизнь...?

ー Да, самый важный человек в сердце другого человека изменился, но самый важный человек для тебя не может измениться сразу.

Я немного самовлюблен, но мне всегда кажется, что я - человек, который важнее всего для Кадзю.

Однажды у Кадзю появится еще один самый важный для нее человек.

Я думал, что рано или поздно пойму это, но я не был готов согласиться с тем, что этот день настал прямо сейчас.

То же самое касается и Янами. Должно быть, она чувствовала то же самое после того, как Хакамада и Химемия-сан начали встречаться...

Нет, подождите. Если подумать, Янами действительно была для него самым важным человеком...? Может, и нет, ...но результат тот же, так?

Как раз в тот момент, когда я думаю об этом...

ー ...Эй, ты не будешь это есть?

Янами посмотрела на мою мандзю. Она вернулась к своему обычному веселому тону и спросила.

ー Я только что съел сэнбей. У меня нет аппетита.

Янами посмотрела на меня с недоверием.

ー Сэнбей довольно тонкий. Это не считается едой. В морской капусте тоже мало калорий. С моей точки зрения, она практически нулевая.

Эта теория Янами действительно верна? Мне кажется, что что-то тут не так.

Я молча протянул мандзю Янами. Она улыбнулась и взяла ее.

ー Ты слишком худой, Нукумидзу-кун. Тебе нужно больше есть. Кстати говоря, какой у тебя вес?

Вес? Кажется, я не обращал на него внимания.

ー Я думаю... в последний раз, когда я его измерял, он был 52 кг.

ー Э-э-э.

Янами выпалила "Э-э-э".

Она перестала разворачивать упаковку и сидела молча.

Что? Я сказал что-то странное...?

ー Что такое, Янами-сан? Что-то не так с моим весом...

ー Да ничего! Покажи мне фотографию, которую ты недавно сделал! Сейчас же!

Э, ... почему она вдруг разозлилась?

Под фотографией, которую я только что сделал, она имела в виду ту, на которой изображен рекламный щит аптеки, так ведь?

Я достал свой телефон и открыл альбом. После этого не было сделано ни одной фотографии, поэтому мне просто нужно было отправить ей последнюю фотографию...

ー ...А?

По какой-то причине в альбоме появилась незнакомая фотография.

ー Хм? Что случилось, Нукумизу-кун?

Янами подошла ближе и посмотрела на мой телефон. Она удивленно наклонила голову.

ー ...Нукумидзу-кун, когда ты успел сделать это фото?

Я не могу винить Янами за ее недоверие.

Есть фото, где мы с Янами гуляем по улице с сэнбеем в руках. На некоторых других мы едим гамбургеры, я кормлю Янами фишкейком, и даже на одной она кормит кои.

ー На этой фотографии я. Я не снимал ее.

ー Тогда откуда эти фотографии оказались у тебя, Нукумидзу-кун?

Я знаю, кто это... или я должен сказать, что только один человек мог это провернуть.

Человек обменивается приложениями и папками на моем телефоне, зная, что я приду сюда.

Другая фотография загружается, когда мы смотрим на экран.

ー А!?

Я поспешно встал. На фотографии были изображены парень и девушка, сидящие на скамейке возле магазина.

-Это были мы с Янами минуту назад.

Вечер. Я погрузил свои плечи в ванну в своем доме со вздохом.

ー Сегодняшний день такой утомительный...

Я смотрел на капли воды, стекающие с потолка, вспоминая, что произошло за день.

-Янами и я сразу же выбежали из магазина после того, как получили тайные снимки, но Кадзю нигде не было.

Кадзю точно должна была быть там. Другими словами, на календаре - не моя галлюцинация.

ー Что ж, думаю, это ничья.

В конце концов, я даже не знаю, считается ли это свиданием.

Мы компенсировали расходы каждого из нас, раз это ничья. Думаю, это имеет смысл...

............

...Хмм? Так ведь? Я сделал то, что сказала Янами, только не говорите мне, что она меня обманула...?

Я начинаю что-то подозревать. Затем, черная тень внезапно появилась на стекле двери.

ー ...Кадзю?

Я подсознательно встал из ванны.

ー Дорогой брат, как тебе температура?

раздался знакомый и яркий голос Кадзю.

Я снова погрузил свое тело в ванну.

ー Ахх, в самый раз. Эм, а что такое?

ー Шампунь закончился, поэтому я взяла новую бутылку. Извини меня.

Хрррр...

Дверь заскрипела и медленно открылась.

Кадзю протянула свою маленькую ручку внутрь и поставила бутылку с шампунем на пол ванной.

Ее рука быстро убралась, но дверь осталась слегка приоткрытой.

ー Спасибо, Кадзю. Я уже выхожу. Можешь возвращаться.

Нет ответа.

Кадзю неподвижно стоит по ту сторону матового стекла.

Тишина невыносима. Я уже собирался заговорить, но Кадзю своим обычным тоном спросила меня.

ー А куда ты уходил днем?

Э? Почему она это спросила? Разве это не Кадзю фотографировала нас?

Что бы ни было, не может быть, чтобы Кадзю не была замешана, не так ли...?

Я замешкался, прежде чем заговорить.

ー Эм, я гулял со своим другом. Почему ты спрашиваешь?

ー Потому что обед в холодильнике остался нетронутым. Я подумала, что с тобой что-то случилось.

...Я совсем забыл об этом.

По какой-то причине Янами постоянно пихала мне всякую еду по дороге домой. Вот почему я совсем не голоден...

ー Я просто поел на улице. А ты, Кадзю? А ты куда ходила?

спросил я невзначай. После минутного молчания Кадзю ответила таким же непринужденным тоном.

ー ..Я училась со своими друзьями.

На этот раз я замолчал.

Вшух. Длинные волосы Кадзю заколыхались по другую сторону матового стекла.

ー На ужин твои любимые суши инари, Дорогой брат. Ты выглядишь уставшим, поэтому я сделала их послаще.

Хррр...

Дверь скрипнула, прежде чем закрыться.

ー Не торопись, Дорогой брат.

Глава 2: Разворот на полной скорости

Наступила следующая неделя. Первый урок в понедельник - физкультура. На этом уроке состоится бег на длинную дистанцию.

Утренний холодный воздух пронзает мое пересохшее от жажды горло, когда я бегу на окраине школы.

Я уже выдохся. Я замедлил свой темп.

Бежать 3 круга слишком сложно. У меня не получается. Можно я просто отстану на круг и поваляюсь...?

Фух. Летний ветерок доносился как раз в тот момент, когда я начал медленно бежать в хвосте группы. Этот ветер, да по такой зимней дороге?

Во время моего замешательства рядом со мной появилось фигура пшеничного цвета.

ー Нуккун, ты уже устал?

это была Ремон Якишио.

Она - чудачка, которая очень сильно обрадовалась, услышав о длинном забеге, и сегодня утром нарядилась в свою спортивную одежду.

В итоге Аманацу-сенсей отругала ее, а потом ее друзья начали смеяться над ней, когда она вернулась в класс, после того как переоделась в свою форму.

ー Послушай, это только первый урок. Тебе нужно беречь свою энергию. Разве ты не почувствуешь усталость от бега на длинные дистанции по утрам?

ー Э? Бег по утрам - это самое лучшее. Смотри, ты должен бежать быстрее!

Якишио оказалась позади меня и с силой толкнула меня в спину. Пожалуйста, остановись.

ー Девочки должны бегать на спортивной площадке. Почему ты пришла на маршрут парней?

ー Я уже финишировала там, но этого было недостаточно. Я убедила учителя разрешить мне пробежать по маршруту для парней.

Энергичная, как всегда.

Я ошарашен и впечатлен одновременно. Затем Якишио отпустила свою руку и поравнялась со мной.

ー Я слышала новость от Яны-чан. У твоей младшей сестры появился парень?

...Ну и балаболка эта Янами.

ー Нет, я просто подозреваю. Я думаю, что его не существует, если не пытаться выслеживать его. Другими словами, это имеет такое же значение, как и то, что у моей младшей сестры нет парня...

Неа, я не могу говорить на бегу...

В этот момент я уже запыхался. Якишио обошла меня и приблизилась к моему лицу.

ー Нуккун, я совсем ничего не понимаю. Другими словами, ты хочешь сказать, что у твоей младшей сестры будет парень, если ты будешь выслеживать?

ー Я полагаю... в этом-то и дело... можно ли понять, есть у нее парень... или нет.

Я едва смог ответить.

Якишио спокойно произнесла.

ー Тогда почему бы нам просто не понаблюдать за ней?

А? Как это понимать?

Мой мозг заметался в поисках ответа, несмотря на недостаток кислорода. Якишио продолжила.

ー Как часть моего экзамена, я должна написать отчет по .

ー Есть ли... что-то подобное... на нашем экзамене?

ー Я не справлюсь с обычным подготовительным экзаменом. Поэтому мне остается использовать лишь секретную технику. Аманацу-чан сказала мне, что это опасно и не рассказывать другим. Вот почему это секрет, понятно?

Не думаю, что тебе стоит мне рассказывать...

ー Это... имеет какое-то отношение ко мне?

ー Это связано с наблюдением. Клуб легкой атлетики в Момодзоно разрешил мне посмотреть на их тренировку. Я могу использовать это в своем отчете.

Муниципальная средняя школа Момодзоно. Якишио и я учились там. Кадзю тоже там.

ー Другими словами, ...я тоже...

ー Все правильно. Мы сможем проследить за ней, чтобы разузнать о ее парне. Твоя младшая сестра состоит в каких-нибудь клубах?

ー Школьный... совет...

Черт, я уже на грани. Я не могу вести беседу во время бега.

Мои шаги постепенно становятся все более ковыляющими...

ー О, я не знала, что твоя младшая сестра в школьном совете. Что ж, я предупрежу учителей в Момодзоно!

Якишио похлопала меня по спине и прибавила шагу.

Ее фигура быстро исчезала вдали. Наконец я сдался и решил идти пешком.

В тот же вечер я что-то помешиваю в кастрюле на кухне моего дома.

Сегодня я отвечаю за ужин, поскольку мои родители и Кадзю вернутся домой поздно.

Я выключил плиту и положил в кастрюлю кубики с карри.

Дверь в гостиную открылась, когда я наблюдал за медленно растворяющимися кубиками карри.

ー Дорогой брат, я вернулась.

Кадзю вошла в комнату с покрасневшими от холода щеками.

ー С возвращением. Ты что-то припозднилась.

ー Угу, в школьном совете было много работы. Сегодня мы прощались с нашими выпускниками.

Кадзю бросилась ко мне и обняла меня сзади.

ー Не делай этого, когда я готовлю.

ー Не-а. Мой заряд энергии "Дорогого брата" на 0%.

С этими словами она прижалась лицом к моей спине.

...Боже мой, эта ее сторона никогда не меняется.

Однако, такая приставучая Кадзю продолжает хранить от меня секреты.

Я знаю, что этот день рано или поздно настанет...

ー Хорошо, зарядка завершена. Теперь я полностью на взводе. Дорогой брат, у нас сегодня будет карри?

Кадзю сказала это, отойдя от меня и открыв холодильник.

ー Ну, тогда Кадзю сделает салат. Может, мне добавить немного бобовых ростков?

Кадзю как всегда жизнерадостная.

Я непринужденно спросил ее, помешивая карри на медленном огне.

ー Ах, да Кадзю, ты ведь раньше отвечала за общие дела в школьном совете, верно?

ー Я стала вице-президентом в прошлом месяце. Новый семестр начинается с нового года в Момодзоно, помнишь?

...Так ли это? Я вспоминал какие-то смутные эпизоды из прошлого, но Кадзю показала недовольный взгляд.

ー Дорогой брат, ты же вот только недавно окончил Момодзоно. Неужели ты уже успел забыть нашу сладкую школьную жизнь?

Что значит "сладкую"? Все, что я помню, это попытки вырваться из цепких лап Кадзю.

ー Нет, я был в клубе "Возвращение домой". Я не имею никакого значения о школьном совете в средней школе. Если Кадзю - вице-президент, то как выглядит президент?

ー Это Каваи-кун из моего класса. Дорогой брат, а почему ты спрашиваешь об этом?

ー А, ничего. Мне просто немного любопытно.

...Хм, значит, президент - не Тачибана-кун? Но в школьном совете есть и другие люди. Тачибана-кун может быть одним из них. Однако, возможно, он также может быть ее одноклассником...

ー Дорогой брат, тебе бы лучше убавить огонь, а то мало ли что.

Не могу поверить, что я совсем забыл об этом. Я убавил огонь.

Кадзю мыла капусту, напевая песенку. Я взглянул на нее.

ー Ну, ты будешь возвращаться домой поздно из-за работы в школьном совете?

ー Это, наверное, будет продолжаться всю неделю. Я буду приходить домой примерно в это время.

ー Хм, понятно.

Я медленно помешивал карри на дне кастрюли.

-Якишио и я завтра после школы пойдем в среднюю школу Момодзоно.

Кадзю вернулась сегодня около семи вечера.

Если завтра будет то же самое, я смогу полностью наблюдать за тем, как Кадзю учится в школе.

ー ...Дорогой брат, тебе одиноко, потому что Кадзю поздно возвращается домой?

ー А?

Кадзю захихикала и потёрлась головой о мою руку.

ー Это проблематично, если тебя излишне обделяют вниманием. Кадзю чувствует себя одиноко, когда я не вижу Дорогого брата, понимаешь?

ー Понимаю, можешь не тереться об меня, когда я готовлю.

...Ну, не то чтобы мне нужно это отрицать.

Я добавил немного мисо хаччо в качестве приправы, прежде чем закрыть крышку.

Я должен быть осторожен с завтрашним "наблюдением" - я должен вести себя как добрый и заботливый старший брат, как обычно.

На следующий день, после школы. Я пошел в свою старую школу...на спортивную площадку средней школы Момодзоно.

Нет времени на ностальгию. Энергичный голос Якишио звучал повсюду.

ー Как у всех дела!?

ー Отлично!

Якишио подняла свой кулак. Группа девочек вскоре последовала за ней.

-Клуб легкой атлетики для девочек средней школы Момодзоно. Эти девчонки так же задорны, как и Якишио.

Среди них также есть ученицы в форме. Должно быть, это выпускники третьего года.

Якишио определенно знает многих людей. ... Эти девочки кохаи словно как заноза...

ー Это и в самом деле связано с ее поведением. Если выражаться более изысканно, то Якишио-сан - ангел.

Чихая Асагумо, которая постоянно кивает своим ярким лбом.

Она отличница, которая встречается с парнем, в которого была влюблена Якишио. Однако на данный момент можно сказать, что она лучшая подруга Якишио.

...Но что ты здесь делаешь? Ты ведь не заканчивала Момодзоно?

ー Эээ... Асагумо-сан. Это немного неудобно говорить, но почему ты здесь...

В этот момент я заметил, что несколько десятков глаз сфокусировались на мне. Девушки из клуба легкой атлетики уставились на меня.

ー Э, ... что...?

Я испуганно попятился назад. В мои уши ударил звонкий голос.

ー Сенпай, кто этот мальчик? ーー Он твой парень?ーー Так нечестно! ーー Такой худенький! ー

Неужели ученицы средней школы такие шумные? Я взглянул на Якишио в поисках помощи. Но она захихикала и вдруг обняла меня за руку.

ー Эй!?

Я попытался убежать, но хватка Якишио не ослабевала.

ー Хм, а как вы, девочки, думаете? Прошу вас, выскажите свое честное мнение!

В толпе раздался радостный возглас.

ー Парень! Парень!ーー Ты пришла сюда, чтобы похвастаться!ーー Я так завидую!ーー Так несправедливо!ー.

Э, ... что это за ситуация? Я в замешательстве. Тем не менее, Якишио подмигнула мне и отпустила мою руку.

ー Какая жалость. Он не мой парень! Правильный ответ это Нуккун!

Что это значит? Даже ученик средней школы не поверит такому ответу, верно?

ー Нуккун, привет!ーー Нуккун, у тебя есть девушка?ーー Научи меня!ーー Нуккун, ты такой стройняшка!ー

Девушки махали руками, приближаясь ко мне.

Это сработало. Эти девушки действительно кохаи Якишио.

Я сдерживал свои эмоции. Якишио сделала шаг вперед.

ー Ну, давайте начнем наш бег! Все готовы?

ー Готовы!

Боже мой, они наконец-то начали тренировку.

План состоит в том, чтобы ускользнуть во время тренировки.

Я как раз собирался улизнуть. Якишио кинула мне свой пиджак.

ー ...Э? Эй, Якишио!

Я должен был окликнуть ее. Якишио расстегнула свою рубашку посреди спортивной площадки.

Она проигнорировала мою попытку остановить ее и быстро сняла рубашку, избавившись от бантиков.

Под ней оказалась форма Клуба легкой атлетики Цувабуки.

ー Смотри. Я надела ее заранее.

засмеялась Якишио, расстегивая молнию на юбке.

То, что ты это носишь, не значит, что это нормально.

Я собирался остановить ее, но Асагумо-сан похлопала меня по плечу.

ー Ладно, Асагумо-сан, скажи ей...

ー Хорошо, пожалуйста, возьми и это.

После этого она протянула мне рубашку и бантики Якишио.

ー А, это...

ー Хорошо, Ремон-сан. Я сложу форму и положу ее вон туда.

Асагумо-сан подхватила юбку Якишио и пошла к углу спортивной площадки.

ー Спасибо, Чиха-чан! Хорошо, давайте все постараемся!

ー Да!

Я так и стоял с одеждой Якишио в руках. Асагумо-сан помахала мне рукой.

Асагумо-сан озорно улыбнулась, когда я поспешил к ней.

ー Нукумидзу-сан. Давай уйдем после того, как сложим одежду, хорошо? Все в порядке. Все уже и забыли о нас.

А, понятно. Теперь у нас есть возможность ускользнуть.

Неужели Якишио разделась раньше всех ради этого... Нет, она просто безалаберная.

Я подсознательно посмотрел в сторону. Асагумо-сан улыбается, держа в руках одежду Якишио.

ー ...Асагумо-сан, ты выглядишь необычайно счастливой.

ー Мицуки-сан раньше учился в этой школе. Честно говоря, я с нетерпением ждала этого. Я должна найти все следы Мицуки-сана.

Асагумо-сан взволнованно ускорила шаг. Я последовал за ней.

Что ж, иметь кого-то вместо того, чтобы вести расследование в школе в одиночку, менее тревожно.

Однако, даже так...

...Почему она здесь?

Я выглянул в коридор из туалета для мальчиков на втором этаже.

Убедившись, что поблизости никого нет, я вздохнул с облегчением. Я вышел.

После некоторого колебания я расстегнул пуговицу воротника и сделал глубокий вдох.

На мне и правда не форма Цувабуки.

Вместо нее - мужская форма муниципальной средней школы Момодзоно.

ー Рукава немного коротковаты...

Чтобы спрятать дерево, нужно прятать его в лесу. Я провожу тайное расследование в форме средней школы.

И хотя идея Якишио заставляет меня нервничать, это неплохой план, поскольку я не люблю выделяться.

...Кстати, она еще не закончила?

Я повернулся ко входу в туалет для девочек.

Оттуда появилась девушка.

Эта девушка одета в однотонную униформу. Она покружилась около меня.

ー Как я выгляжу? Как-то даже неловко.

Передо мной стоит Асагумо-сан в девчачьей форме Момодзоно.

ー Ну, неплохо. Ты выглядишь вполне как ученица средней школы.

ー Ара, спасибо. ...Но это ведь была не похвала, да?

Ее лоб засиял, когда она показала мне искусную улыбку.

Правда? Я думал, девушкам нравится, когда им говорят, что они молоды. Люди постоянно говорят это в интернете. Думаю, им нельзя доверять.

ー Это форма Ремон-сан, поэтому юбка немного длинновата. Вот, рукава тоже великоваты.

Асагумо-сан вытянула руки и схватила рукава.

ー Ах, но люди обычно не обращают на это внимания.

...Тем не менее, свободные рукава выглядят по своему мило, понимаете?

В литературном клубе есть девушка в более свободной одежде, но она ведет себя совершенно по-другому.

Асагумо-сан поплыла от восторга. Она крепко стиснула свои кулаки перед грудью.

ー Хорошо, давай начнем наше приключение. Где находится классная комната класса 3-4?

ー А? Моя младшая сестра учится на втором году.

ー Это бывший класс Мицуки-сана. С такой удачной возможностью, дай мне узнать побольше о моем парне.

Для чего ты вообще здесь? Почему она вообще здесь.

ー Я был во втором классе, так что я не знаю гд находится четвертый.

Нет, подождите, разве я был во втором классе на втором году...?

ー Ну, а где же тогда классы для третьего года?

ー Ну, это на третьем... нет, наверное, в новом здании. Мы ведь в старом здании?

ー ...Нукумидзу-сан, а ты точно здесь учился?

Как невежливо. Просто мои воспоминания о средней школе немного туманны.

Асагумо-сан вновь обрела энергию и указала на конец коридора.

ー Ну, тогда давай проверим. На втором этаже находятся классы для первогодок, значит, третьегодки должны быть на четвертом этаже, так?

Асагумо-сан легкими шагами направилась к лестнице. Она словно порхает.

ー Хоть я и не против, но как-то неловко встретить знакомого в таком наряде.

ー У тебя есть здесь знакомые?

ー Нет?

Асагумо-сан молча кивнула и бодро зашагала по лестнице.

Я последовал за ней.

Пройдя третий этаж и приблизившись к четвертому, меня окружило чувство необычности и ностальгии.

Воспоминания медленно обретают форму в моем сознании.

Каждое утро я опускал голову пока поднимался по этой лестнице.

Седьмая противоскользящая ступенька, которая отклеивалась в течение года, теперь аккуратно отремонтирована.

С легким вздохом я поднялся на четвертый этаж и окинул взглядом длинный пустой коридор.

Он освещен тусклым вечерним солнечным светом.

Несмотря на то, что прошло меньше года, ощущение такое странное. Как будто я наблюдаю за этой картиной через экран телефона.

ー Класс Мицуки-сана находится дальше всех. Я пойду проверю.

Асагумо-сан, сверкая глазами и лбом, оставила меня позади.

Я медленно прошёл по коридору и остановился перед табличкой "Класс 3-2".

-Это был мой класс.

Я услышал, как кто-то поднимается по лестнице, как раз когда я погрузился в печаль.

Люди увидят меня, если я буду стоять здесь...

Я сразу же ринулся в класс, убедившись, что там никого нет.

Мое место было третьим сзади у окна.

Я на мгновение замешкался, прежде чем сесть на стул.

Городская администрация за окном не изменилась, но стол, за которым я сидел, кажется сейчас совсем крошечным.

ー Прошло меньше года...

С этого момента я почувствовал, что тут мне не место.

Я всегда выглядывал за окно. Мои одноклассники казались мне такими же далекими, как и незнакомцы на спортивной площадке...

Муниципальная средняя школа Момодзоно, класс 3-2, Кадзухико Нукумидзу.

Таково мое полное имя.

Моя личность как ученика средней школы заканчивается в марте.

Поэтому не стоит беспокоиться о том, что у меня вообще нет друзей. Не беспокойтесь.

Сейчас как раз перемена. Я положил локоть на стол и открыл книгу, которую взял в библиотеке.

Я был погружен в книжную серию . Это приключенческая история о том, как старшеклассница по имени Рёко перевоплотилась в мире, стилизованном под китайский.

Во второй главе седьмого тома сюжет пошел в гору. Император соперничающей империи сделал Рёко предложение. Честно говоря, я очень хочу узнать, что будет дальше.

...Рёко, эта девушка становится неугомонной только из-за ласкового обращения таинственного и красивого императора. Ты забыла, что дома тебя ждет мужественный генерал-цундере?

Я с беспокойством перевернул страницу. И в этот момент голос с соседнего сиденья остановил мою руку.

ー Серьезно!? Это ведь было 5 оборотов!

Человек с веселым голосом - моя одноклассница, Ремон Якишио.

Она позировала со своими стройными и загорелыми конечностями. Девушка кружится, как будто исполняет балетный танец.

Якишио тут же ударила по моему столу, прежде чем я успел что-либо сказать.

ー Ой, извини!

ー А, нет, все в порядке...

Пробормотал я и захлопнул книгу.

ー Черт, что ты делаешь, Ремон?

ー Вот. Садись.

ー Э, но...

Пусть Якишио и посмотрела на меня извиняющимся взглядом, но, честно говоря, я просто хотел, чтобы она оставила меня в покое. Я просто хочу быть фоновым персонажем в классе.

ー Мне действительно жаль.

Якишио хлопнула в ладоши и извинилась, после чего вернулась на свое место.

А теперь позвольте мне снова начать читать. Я открыл книгу, но почувствовал, что не могу сосредоточиться.

-Ремон Якишио. Кажется, она капитан клуба легкой атлетики. На классных часах ее постоянно хвалят.

Атлетичная, всесторонне развитая, популярная и очень милая.

Полная противоположность мне. Она та, с кем я никогда не буду дружить.

...Кстати, внешность Якишио всегда мне что-то напоминает...

Ее загорелое лицо. Однотонная униформа Момодзоно с уникальными линиями...

ー Разве она не похожа на красивые грибы Эноки?

Я не мог не пробормотать про себя, прежде чем поднять голову. Это были не грибы Эноки, а лицо Якишио.

ー Грибы Эноки?

ー Э!? Нет, э-э...

Якишио посмотрела на мое безмолвное лицо.

ー Что ты читаешь, Нукумидзу?

ー Э? Эм, это из библиотеки...

ー Эй, Ремон. Я ухожу.

Голос девушки заглушил слова, которые мне едва удалось выдавить.

ー Я сейчас! Извини за беспокойство, Нукумидзу!

ー Э, ах, да.

...Не могу поверить, что эта девушка знает мое имя.

Якишио стремительно ускользнула, как порыв ветра. Тишина вернулась в класс.

Хорошо, теперь я наконец-то могу сосредоточиться на чтении. Битва, решающая судьбу Рёко и мир на континенте, вот-вот начнется.

............

...Кстати, не слишком ли тихо?

Я поднял голову от книги. Я оказался единственным в классе.

ー Ах, сейчас же музыкалка.

Я достал из школьного портфеля блокфлейту и быстро пошел в сторону кабинета музыки...

Погрузившись в свои воспоминания, я оглядел классную комнату.

В итоге все свое время до окончания школы я провел, читая новеллы и учебники, поглядывая в окно.

Не то чтобы я сильно жалею об этом. Сейчас я уже старшеклассник. Могу это понять.

Нравится мне это или нет, но это то место, где я когда-то был.

Там, где я сейчас... немного оживленно. Прошлый я бы, наверное, убежал от всего.

Я натянуто улыбнулся и посмотрел на улицу через окно. Девочек из клуба легкой атлетики на площадке нигде не было.

Ха, неужели они выбежали за пределы школы?

ー Якишио, пожалуйста, не создавай проблем...

ー Ты меня звал?

Что? Якишио появилась из ниоткуда. Она отодвинула сиденье рядом со мной и села.

Она выглядит довольно зябкой в этой униформе. Однако от ее тела исходит легкий пар из-за пота.

ー Фух, пришлось много бегать. Все кохаи довольно хороши. Чувствую какое-то успокоение.

ー Э, почему ты здесь? Ты уже закончила с клубом легкой атлетики?

ー Все играют в прятки. Они говорят, что мне придется угощать их соком, если они меня поймают.

ー В... школе?

Такое чувство, что они собираются устроить какую-то катастрофу.

Якишио махнула рукой в сторону своего лица и уставилась на доску.

ー Я так и знала, что это был именно этот ракурс. Эй, разве я не сидела на этом месте?

ー Не знаю, ...вроде бы.

Я не удержался и ответил неопределенно.

Вспоминая девчачье место, чувствую себя отвратительно, когда у нас тогда не было ничего общего друг с другом.

ー Слушай, ты все еще помнишь, да? Нуккун, ты сидел рядом со мной.

ー А? Ты все еще помнишь это?

ー Разве это не очевидно? Ты ни с кем не разговаривал и проводил все свое время за чтением. Я подумала, что с этим парнем что-то не так.

...Ну, тут возражений нет.

ー Если подумать, твое впечатление обо мне было просто как о парне, читающем книги в одиночестве?

ー Я не думаю, что это все. Ну...

Якишио скрестила руки и задумалась. Затем, она вдруг вспомнила кое-что и хлопнула в ладоши.

ー А! Нуккун, ты был сталкером, точно!

Что!? О чем ты говоришь?

ー Нет, нет, нет, ничего такого не было!

ー А? Нет, подожди, Нуккун, ты был тем, кого сталкерили. Виновата.

Какое большое недоразумение, ...а?

ー Кто-то сталкерил меня? Впервые об этом слышу.

ー Да, это была миниатюрная и симпатичная девушка с длинными волосами. Есть какие-нибудь догадки?

...Так много совпадений. Я вел себя спокойно и спросил.

ー Этот человек всегда был рядом?

ー Она была здесь почти всю перемену. Иногда и во время уроков.

Серьезно? Я совсем не замечал этого.

ー Эй, это ведь такая большая любовь. Нуккун, она когда-нибудь приходила к тебе домой?

Она каждый день приходит. Мы даже живем вместе.

ー ...Наверное, это была моя младшая сестра.

Даже лицо Якишио помрачнело, услышав мои слова.

ー Почему твоя младшая сестра ведет себя как сталкер?

Интересно, почему? Без понятия.

ー Даже если она сталкерит меня, все равно моя младшая сестра - одна из самых здоровых людей на планете. Все нормально.

ー Э, есть и такие люди?

... Прости но нету. Мое сердце разрывается от кристально чистых глаз Якишио.

ー Разве ты не встречала мою младшую сестру во время подготовки к фестивалю Цувабуки? Она приходила в наш класс.

ー О, точно. Я думаю, что эта девушка точно тебя сталерит, Нуккун.

При этих словах она, казалось, что-то поняла и уставилась прямо на меня.

ー Что?

ー Значит, Нуккун, ты сегодня стал сталкером.

...я затрудняюсь ответить.

Однако я делаю это, чтобы защитить свою младшую сестру. Можно сказать, что я праведный сталкер, белый рыцарь.

ー Кстати, сейчас не время сидеть сложа руки. Якишио, ты же все еще играешь в прятки.

Девушка в спортивной одежде появилась у входа, прежде чем Якишио успел ответить.

ー Сенпай здесь!ーー Эй, вот она!ーー Мне кажется, они флиртуют друг с другом!ー

Якишио вскочила.

ー Блин! Ну, поговорим позже, Нуккун!

Она поспешно выскочила через черный ход, который еще не был заблокирован.

Я медленно встал, наблюдая за тем, как за ней бегут девочки из клуба легкой атлетики.

-Сейчас не время предаваться ностальгии. Я должен начать расследование.

Я должен объединиться с Асагумо-сан.

Однако, эта девушка ужасна в тайных расследованиях. Может, я пойду один...?

Словно почувствовав мои мысли, из двери класса высунулась голова Асагумо-сан.

ー Нукумидзу-сан, вы двое флиртовали, да?

ー Асагумо-сан, не могла бы ты перестать шутить со мной?

ー Ара, я не шучу. Ладно, я уже получила информацию. Пойдем.

Асагумо-сан помахала мне рукой. Я вышел в коридор.

ー Эм, ну, а где ты была?

ー Я не хотела вас прерывать. Поэтому я гуляла по окрестностям школы. К счастью, я нашела библиотеку.

ー Вечером в библиотеке дежурит учитель. Ты в порядке?

ー Да, мы уже стали приятельницами. Она представила мне школу, отчеты о занятиях и клубы... я уже проверила каждого ученика в этой школе.

А? О чем говорит эта девушка? Я побежал за Асагумо-сан, пока она спускалась по лестнице.

ー То есть, ты уже проверила всех учеников в этой школе? За такое короткое время?

ー Да, у меня есть особый трюк в моем рукаве.

Асагумо-сан постучала себя по лбу и продолжила.

ー Запоминать нужные страницы через образы, а затем медленно перечитывать их в уме. Это сокращает время, необходимое для запоминания, до минимума.

Понятно. Я понял, но есть кое-что, чего я не понимаю. Асагумо-сан вообще человек?

Я немного удивлен. Асагумо-сан улыбнулась.

ー Ты выясняешь отношения между своей младшей сестрой и Тачибаной-сан, правильно? В этой школе есть только один человек по фамилии Тачибана, даже не учителя и сотрудники школы.

Асагумо-сан внезапно обернулась в самом конце лестницы. Ее юбка плавно колыхалась.

ー Класс 2-4, Сатоши Тачибана. Ученик из клуба садоводов.

Помещение клуба садоводов, кажется, находится за зданием школы.

Наверное. Поскольку я впервые узнаю о существовании Клуба садоводов, Асагумо-сан, вероятно, знает больше о Момодзоно, раз смогла запомнить карту школы.

... Эта девушка знает о школе больше, чем выпускник этой школы.

Асагумо-сан ласково кивала проходящим мимо ученикам третьего года обучения, пока мы шли плечом к плечу по коридору.

ー Здесь такая большая библиотека. Она больше, чем у Цувабуки.

ー Она была объединена с некоторыми другими помещениями во время ремонта. Мы стали чем-то вроде демонстрационной школы. Вот как они сделали ее такой большой.

Я все еще много знаю, знаешь ли.

Асагумо-сан остановилась и посмотрела в окно коридора.

ー Это участок клуба садоводов. Смотри, вон то, рядом с теплицей.

Я посмотрел в ее сторону. Это поле размером примерно в половину классной комнаты. Рядом с ним есть теплица.

На поле стоит мальчик в синей спортивной одежде. Он рассыпает белый порошок из пакета в своих руках.

ー Этот мальчик, должно быть, Тачибана-кун. Его фотография есть на информационном листке клуба.

-Он Тачибана-кун? У меня в горле запершило.

Он выглядит ниже ростом, чем дети его возраста.

У него стройное тело, как у ученика средней школы.

Его глаза довольно крупные, что придает ему привлекательный вид.

Помимо молодости, от него исходит неописуемое чувство привлекательности.

...Я думаю, он популярный парень.

Популярные мальчики никуда не годятся (предубеждение). Я должен выяснить, кто он на самом деле.

ー Ну, пойдем, Нукумидзу-сан.

ー Э, подожди.

Асагумо-сан вышла из здания и без колебаний подошла к Тачибана-куну.

Я сделал небольшую паузу, прежде чем последовать за ней.

ー Здравствуйте. Извините нас.

ー Здравствуйте. Чем я могу вам помочь?

Молодой человек Тачибана поднял голову. Асагумо-сан сложила руки перед грудью и поприветствовала юношу.

ー Мы Ватанабэ с первого года обучения. Это немного неожиданно, но, пожалуйста, позвольте сделать для нас экскурсию по садоводческому клубу.

А!? Насколько неразумной нужно быть, чтобы сказать "первогодки" в средней школе? И еще, мы?

Над моей головой висит огромный вопросительный знак. Асагумо-сан бросила на меня озорной взгляд.

ー Мы братья-близнецы. Верно, Кадзу-кун?

ー А? А-ага, Сестрёнка.

Подождите, зачем мы устраиваем такую запутанную сценку?

Я неуклюже кивнул. Молодой человек Тачибана посмотрел на меня с недоверием, ставя сумку на пол.

ー Что ж, гостям всегда рады. Я Тачибана со второго года. Вы двое интересуетесь садоводством?

ー Да, меня это давно интригует. Сенпай, чем вы сейчас занимаетесь?

Асагумо-сан посмотрела на ноги юноши Тачибаны.

ー Я готовлюсь к посадке капусты. В теплице выращивают рассаду. Вы двое хотите взглянуть?

ー Конечно, с удовольствием.

Молодой человек Тачибана легкими шагами направился к теплице. Я схватил Асагумо-сан за руку, прежде чем она успела последовать за ним.

ー Постой, Асагумо-сан. Почему ты упомянула о том, что мы близнецы?

ー На первом годе 6 человек по фамилии Ватанабэ. Поэтому проверять их сложнее.

ー Даже если так, близнецы имеют больше шансов быть заподозренными.

ー Тогда, может, я стану твоей новобрачной? Это как будто романтическая комедия. Это так захватывающе, Кадзу-кун.

...,Веселишься, Асагумо-сан?

В теплице около 8 татами. Очень аккуратно.

ー Я выращиваю рассаду из семян. Теперь осталось сделать последнюю обрезку.

Молодой человек Тачибана с довольным выражением лица указал на большое рабочее место в центре.

Небольшой горшок установлен в лотке, содержащем примерно один пучок.

Горшок из пластика используется для выращивания рассады перед посадкой в землю. Внутри находятся ростки с несколькими листьями.

Некоторые из листьев уже растут.

Асагумо-сан понаблюдала за ними с искрящимися глазами.

ー Обрезка означает обрывание листьев?

ー Да, самый большой оставить нетронутым. Остальные нужно отрывать. Вы двое тоже можете попробовать.

ー Конечно, с удовольствием.

Асагумо-сан принялась за работу в полном восторге.

ー Сестрёнка Аса-сан очень сильно интересуется такими вещами.

ー Это потому, что практика дает знания, которые нельзя получить из книг. Например, даже самый большой росток имеет множество факторов, таких как высота, толщина стебля и ширина листьев, понятно? Кадзу-кун, хватит думать об этом. Давай, используй свои руки.

Даже тон Сестрёнки Асагумо-сан изменился.

Я стоял в замешательстве. Молодой человек Тачибана заговорил со мной ласковым тоном.

ー Ты ведь младший брат, так? Не хочешь ли ты мне помочь?

...Эй, ученик средней школы беспокоится о старшекласснике.

ー Ах, да. Что мне делать?

ー Ты можешь убрать лишние ростки в этом ряду? Не торопись.

Хм, значит, я должен убрать самый большой росток в горшке.

С этой стороны... нет, с этой стороны, да? Но этот листик выглядит лучше...

ー Не нужно так сильно колебаться. Просто следуй своей интуиции.

ー Но разве он не завянет, если я оторву не тот?

Тачибана кротко улыбнулся.

ー Всё в порядке, раз уж ты сам это выбрал. Это же просто клубная деятельность. Это является частью опыта, независимо от того, как ты его культивируешь. Не беспокойся об этом.

...Почему я чувствую, что этот человек более зрелый, чем я? По крайней мере, его психологический возраст кажется старше, чем у Янами.

Мы втроем продолжали работать еще около 10 минут. Асагумо-сан с очаровательной улыбкой вытерла пот со лба.

ー Фух, ...сенпай, я закончил.

ー Я тоже закончила. Ну а братишка... а, думаю, все в порядке.

Так говорят люди, когда все не в порядке.

Тачибана поставил лоток с рассадой на полку и хлопнул в ладоши.

ー Мы высаживаем рассаду на следующей неделе, так что, пожалуйста, навестите нас. В каком классе вы двое?

ー А?

...Черт, мы не продумали нашу историю так глубоко.

Я не знал, что сказать. Асагумо-сан потянула меня за руку.

ー Кадзу-кун, мы должны встретиться с учителем. Простите, сенпай. Мы уже уходим.

ー А, понятно. Здесь всегда есть люди после школы каждый день. Вы можете приходить в любое время, хорошо?

Тачибана показал беззаботную улыбку.

ー Да, я приду еще раз. Вырази и ты свою благодарность, Кадзу-кун.

ー Ах, да. Спасибо, что позаботился о нас.

Мы сделали глубокий поклон и покинули территорию клуба садоводов. Мне показалось, что кто-то смотрел на нас, пока мы не вошли в здание. После этого я перевел дух и высвободил свою руку из лап Асагумо-сан.

ー Это было так неестественно, да? Мы так внезапно ушли, когда он спросил о нашем классе.

ー Да, но ничего не поделаешь. Вообще-то, Ремон-сан только что написала мне.

Якишио только что написала ей? Когда это...

Асагумо-сан улыбнулась и протянула руку ко мне.

ー Тада. У Сестрёнки есть умные часы.

Умные часы. Думаю, они соединены со смартфоном, который позволяет делать различные вещи.

На экране появилось секретное сообщение от Якишио.

...Что это? Асагумо-сан покачала пальцем перед моим нахмуренным лицом.

ー Кадзу-кун. Несмотря на то, что Ремон-сан выглядит так, будто она просто бегает туда-сюда просто так, на самом деле она исследует кампус в поисках цели.

Объект S - как "S" в слове "sister"?

ー А, мы должны уйти, если Кадзю идет сюда.

Я развернулся и попытался убежать, но чуть не столкнулся с кем-то.

ー Уфф, извини! Я немного спешу.

ー Ничего, я тоже. Ты в порядке?

Человеком, который извинялся, была высокая девушка с мотыгой на плече.

[[image:/storage/reader-images/05049949f6b29d1a1b63b346889f3ab900d29029.jpg]]

Мне кажется, что раньше я ее уже где-то видел...

ー Гон-чан, где ты...

ー Иик!

Думаю, мне не нужно говорить, кому принадлежит этот голос.

Я схватил за руку Асагумо-сан и поспешно удрал от туда.

Мы завернули в коридор и наблюдали за ее движением из темноты. В это время в направлении, где мы только что были, промчалась миниатюрная девушка.

Блестящие черные волосы, маленькое лицо, стройные конечности и неспешный бег.

Мне не нужно говорить кто это.... Кадзю.

ー Нуку-чан? Что случилось?

ー Я слышала от учителя, что ты, Гон-чан, пошла в клуб садоводов, так что...

Я едва могу расслышать их разговор.

Я наклонил свое тело вперед, насколько мог, и прислушался.

ー Привезли новую мотыгу. Я хочу отдать ее Сатоши.

ー Понятно. Но Кадзю тоже хочет кое-что обсудить с Тачибаной-куном. Можно мне пойти с тобой?

ー Конечно, но что ты хочешь обсудить с ним, Нуку-чан?

ー Я хочу поговорить о встрече 14-го числа. Немного неудобно говорить об этом в классе. Так что, можно?

Я так и знал. Они собираются встретиться в День Святого Валентина.

И об этом нельзя говорить в классе...? Гон-чан, скажи "нет". Скажи "нет" прямо сейчас.

ー Хм, может, ты тогда отдашь ему мотыгу?

ー Эм, ты уверена, что не хочешь повидать Тачибану-куна?

ー Все в порядке. Хорошо, тогда надеюсь на тебя.

ー Ладно, поняла. Предоставь это Кадзю.

Мои молитвы были бесполезны. Кадзю и молодой человек Тачибана будут проводить время наедине.

Гон-чан ушла в том направлении, откуда пришла Кадзю.

...Через некоторое время я наблюдал за коридором. Кадзю уже нигде не было.

Может, мне пойти за Кадзю? Но в Садоводческом клубе негде спрятаться.

Я не могу подойти достаточно близко, чтобы услышать их разговор...

Асагумо-сан вдруг покачала головой, пока я размышлял.

ー Кадзу-кун, та высокая девушка была подругой твоей младшей сестры?

ー Думаю, что это действительно была подруга Кадзю. Она несколько раз приходила ко мне домой.. мы все еще продолжаем эту историю с близнецами?

ー Мне очень понравилась эта идея. Ладно, мне нужно настроить устройство.

...Настроить устройство? Асагумо-сан начала щелкать своими смарт-часами с сияющими глазами.

ー Подожди, только не говори мне, что ты что-то сделала в клубе садоводов? Разве ты не обещала больше не использовать GPS?

ー Да, я уже усвоила урок. Следить за кем-то с помощью GPS - это действие, которое ущемляет человеческое достоинство. Это непростительно.

Да, именно так. Я рад, что ты понимаешь.

ー Тогда что же ты делаешь?

ー Нукумидзу-сан, ты будешь винить кого-то, если он подслушает наш разговор?

...Э? Я не мог не оглянуться.

В пустом коридоре никого нет. Только издалека доносятся возгласы спортивных клубов.

ー Да вроде бы не буду. Это же коридор. Ничего не поделаешь, если люди нас услышат.

Асагумо-сан уверенно кивнула.

ー Да, именно так. Внутри здания каждый может свободно нас увидеть. Значит, за то, что мы случайно услышим чей-то разговор в общественном месте, нас никто не осудит.

Понятно...? Кажется, я уловил суть.

ー Другими словами, ты установила подслушивающее устройство вместо GPS?

Асагумо-сан неспешно покачала головой.

ー Люди - существа, ведомые языками. Это не подслушивающее устройство, а умный жучок... так я его называю.

Это что? Звучит круто.

ー Другими словами, подслушивание их разговора с моральной точки зрения нормально. ...Это то, что ты хочешь сказать, так?

ー Да, именно так.

ー Ничего не поделаешь, если это так, но не говори другим, хорошо?

ー Я знаю. Это останется нашим секретом.

Мы оба приложили уши к смарт-часам после того, как они были настроены.

К голосу примешивается много шума, но голос звучит как голос молодого человека Тачибаны.

Мы с Асагумо-сан держали уши близко, подозрительно придвинувшись к окну. Шум исчез.

Голос определенно принадлежит Кадзю. Я никогда не перепутаю его. Я не в силах сдержать дыхание.

Немного неловко говорить об этом при людях...? Нет, подожди, если что-то смущает, это не значит, что это связано с любовью. Когда-то я был учеником средней школы. Однажды я назвал свою учительницу "мамой".

Мой запутавшийся мозг окончательно изжарился от следующего разговора.

Чего!? Держать что-то неловкое в секрете от меня!?

ー Твой старший брат никогда не согласится с этим!

кричу я во всю мощь своих легких. Асагумо-сан шокирована.

ー Нукумидзу-сан, они же тебя там не слышат.

ー А, да? Тогда я просто пойду туда и...

ー В таком случае они тебя увидят. Ты уверен?

Это плохо. Мне нужно успокоиться и все обдумать. Я положил руку на грудь и глубоко вздохнул.

...Кадзю там, чтобы поговорить о Дне Святого Валентина с молодым человеком Тачибаной.

Просто ей трудно говорить об этом при других людях. Это неловко. Поэтому она держит это в секрете от меня...

ー Нет, что-то определенно не так. Ты так не думаешь, Асагумо-сан?

ー Нукумидзу-сан, ты единственный, кто сейчас не в порядке.

Возможно, но мои колени все еще дрожат.

Судя по их разговору, эти двое кажутся довольно близкими. Даже если я не знаю, встречаются ли они, в этом мире нет ни одного мальчика, который бы не влюбился в Кадзю...

ー Другими словами, он станет моим младшим братом. ...То есть я буду сводным старшим братом...?

ー Хорошо, давай сделаем паузу.

Асагумо-сан положила руки на мои бледные щеки.

ー Э, какую паузу...

ー Хорошо, сделай глубокий вдох...

ー А, да.

Я сделал глубокий вдох.

ー А теперь выдыхай! Выдыхай!

После этого я сделал дважды глубокий выдох. После третьего я, наконец, немного успокоился.

ー Ты успокоился? Твоя младшая сестра просто немного флиртует. Твоя старшая сестрёнка и ты делаем то же самое, хорошо?

ー Нет, не делаем.

Ты не моя старшая сестра.

ー Ну, мы можем сделать это позже, хорошо? Ладно, Кадзу-кун. Давай объединимся с Ремон-сан и пойдем обратно. Вот. Надень свою форму как следуе.

Асагумо-сан протянула руку к моей шее и расстегнула верхнюю пуговицу на рубашке.

Эмм, ...она действительно моя старшая сестра? Она моя старшая сестра, верно?... Я Кадзу-кун, ...Кадзу-кун - это я...

В тот момент, когда я уставился на лоб перед собой, по коридору прошла миниатюрная ученица.

Девушка остановилась. Ее глаза выпучились в недоумении.

ー А? А-А-А-а-а-а?

Девушка схватила меня за руку и запрыгала на месте.

ー Кья-я! Дорогой брат!? Что происходит!? Ты опять решил вернуться в среднюю школу!?

Дорогой брат, ...ах, точно, ...у меня есть младшая сестра, ...это...моя младшая сестра...?

ー Ты Кадзю...?

Я наконец-то пришел в себя, но Кадзю крепко прижалась ко мне.

ー Уф, уф, уф! Дорогой брат выглядит таким красивым в нашей униформе! Прости, мы можем сфотографироваться...

Кадзю достала свой телефон с блестящими глазами.

ー А? Ты ведь Асагумо-сан, да? Кадзю раньше видела тебя в нашем доме. Почему ты одета в форму нашей школы?

Асагумо-сан улыбнулась и ответила.

ー Давно не виделись. Сегодня я старшая сестра Кадзу-куна.

...Подожди, не усложняй ситуацию, ладно?

Глаза Кадзю начали жутко светиться, когда она услышал слово "старшая сестра".

ー Старшая сестра Дорогого брата...? Это несправедливо! Кадзю тоже хочет быть старшей сестрой!

Видишь? Я же говорил. Кадзю трясла мою руку в чрезвычайном возбуждении.

ー Нет, пожалуйста, успокойся.

ー Ни за что! Если речь идет о старшей сестре, то я должна кормить Кадзу-куна, переодевать его, мыть ему спину и спать с ним.... ах, черт возьми, одного дня недостаточно!

Нормальная старшая сестра обычно так не поступает.

Ну, то, что она хочет сделать, не сильно отличается от обычной Кадзю.

ー Хорошо, я все понял. Давай сделаем паузу. Вот. Кадзю. Посмотри на мои пальцы.

Я поднял указательные пальцы на каждой руке.

ー Эти два пальца гонятся друг за другом. Этот палец приближается. Он коснулся этого.

ー Он гонится за другим. О, они коснулись...

Кадзю проследила за пальцами глазами. Неужели она наконец-то пришла в себя?

Она вернулась к своему серьезному виду и прочистила горло.

ー Ты успокоилась?

ー ...Да. Ну, Дорогой брат, ты можешь объяснить, что здесь происходит?

ー Э? Ну...

Черт. Такое обычно происходит, когда все успокаивается. Конечно.

Я искал у кого-то помощи. Асагумо-сан кивнула и сделала шаг вперед.

Хорошо, я возлагаю на тебя большие надежды, Старшая сестра.

ー Кадзю-сан. Причина, по которой мы с Кадзухико-сан находимся здесь в такой позе, заключается в том, что...

ー Что?

ー ...Это игра.

ー Мяу!?

Мои ожидания обмануты.

ー Старшеклассник и девочка пробираются в свою старую школу в своей старой форме, играя в игру братьев и сестер... они, должны наслаждаться такой неэтичной игрой. Это определенно не секретная слежка. Не может быть, чтобы я могла придумать что-то настолько нелепое!

Асагумо-сан сказала все это, а затем самодовольно посмотрела на меня.

Э, ...этот человек думает, что этот ответ будет убедительным? Мне очень жаль, если она думает, что это поможет нам благополучно выбраться.

Кадзю приоткрыла свои губы и кашлянула, после чего постаралась говорить спокойно.

ー Н-ну, пожалуйста, пройдёмте за мной. Я отведу вас двоих к учителю по профориентации.

Асагумо-сан с любопытством наклонила голову.

ー Ара, мы здесь не для расследований, понимаешь? Это просто игра.

...Достаточно. Кадзю смотрит на меня так, как я никогда раньше не видела.

Я уже подготовился к сегодняшней вечерней беседе... И вдруг тело Кадзю приподнялось.

[[image:/storage/reader-images/50f5d794586544a3ac04b0d4d29021324efd82fd.jpg]]

ー Кья!?

ー Я взяла вице-президента! Булочки с мясом - мои!

Кадзю уносят как принцессу на руках. Человек, издавший победоносный клич, - Якишио.

Вскоре за ней появились девушки из Клуба легкой атлетики. Они вышли из-за поворота коридора.

ー Она снова нас опередила!ーー Ремон-сенпай слишком энергичная!ーー Подождите, это еще не конец!ー

Якишио с высокомерной улыбкой смотрела на своих кохаев.

ー Фуфу, ...мясные булочки будут вашими, если вы сможете вырвать вице-президента из моих рук. Попробуйте догнать меня!

ー Э, подожди, Якишио, что ты делаешь?

ー Положись на меня!

Якишио подмигнула. Затем она начала бежать с Кадзю на руках.

Девочки побежали за ней.

ー Подождите, мясные булочки!ーー Обходите с той стороны, девочки!ーー Я нападу со второго этажа!ー

...Что эти люди вообще делают?

После того, как Якишио и ее подопечные исчезли, мы так и остались стоять с отвисшими челюстями.

Постояв некоторое время неподвижно, Асагумо-сан ткнула меня в плечо.

ー Эм, Кадзю что-то заподозрила, но... Якишио сказала предоставить это ей.

ー ...Что ж, оставим это ей.

Я кивнул и расстегнул рубашку.

Мои воспоминания о детстве отсутствуют.

Похоже, это потому, что даже если я и помнил об этом, то потом быстро забыл. Или что у меня есть воспоминания, но я просто не могу их вспомнить.

Мне было всего 1,5 года, когда родилась Кадзю. Обычно у меня не должно быть таких воспоминаний.

Итак, это воспоминания, сформированные из рассказов моих родителей и моих воспоминаний после того, как я подрос.

Я был центром семьи, и вдруг меня заменили. Я закатил большую истерику.

Сейчас думать об этом вполне естественно. Наверное, моим родителям было тяжело заботиться обо мне, когда я едва умел ходить, а тут на свет появилась Кадзю.

Имя моей младшей сестры было довольно трудно прочитать. Я не смог выговорить его правильно.

Думаю, я ощущал себя одиноким и злился из-за этого нового человека в нашем мире.

Затем, в свой двухлетний день рождения, я, наконец, снова оказался в центре внимания. Однако я очень сильно разозлился, когда маме пришлось нянчиться с Кадзю, когда она плакала.

Я выбросил бумажную корону и свернулся калачиком в углу комнаты, а потом уснул.

Не думаю, что прошло много времени с тех пор, как я проснулся.

ー Доброе утро, малыш*. [Прим. пер.: в ориг. используется слово онии-чан(братик). Но это как то странно слышать от своей матери, поэтому сделал немного отсебятины]

Мама проигнорировала мой сердитый вид и подняла меня на руки.

Она отнесла меня в детскую кроватку Кадзю.

Я уставился на Кадзю с высоты маминых рук. Она выглядела как человек, несмотря на то, что была намного меньше меня. Это было нечто удивительное для меня.

ー Кадзю тоже проснулась. Скажи доброе утро своему братику.

Кадзю проснулась и протянула свою крошечную руку.

Я осторожно погладил ее пальцами. Кадзю крепко сжала мою руку.

Она была маленькой и теплой, но на ощупь оказалась сильнее, чем я думал.

Я невольно замешкался. И вдруг Кадзю рассмеялась.

В этот момент я понял.

-Я старший брат.

Мое первое воспоминание о том, что я стал старшим братом, появилось, когда мне было три года.

Что касается Кадзю, она продолжала ходить за мной, как всегда, после того, как перешла в среднюю школу.

Вот почему я всегда придерживался своих воспоминаний и откладывал дату расставания с Кадзю на потом.

Этот день когда-нибудь наступит... но не сегодня. Так я думал.

Не успел я оглянуться, как уже наступила ночь. На улицах царит темнота.

Мой взгляд упал на каменные плитки на пешеходной дорожке, и я обращал внимание только на то, чтобы идти вперед.

Тротуар закончился, и появился пешеходный переход, освещенный дорожными фонарями.

Кто-то схватил меня за руку, когда я уже собирался ступить на пешеходную зебру.

ー Осторожно, машина, Нукумидзу-сан!

Асагумо-сан остановила меня.

Она растерянно смотрела на меня в своей форме Цувабуки.

ー Эй, куда ты идешь?

ー ...Э? Я хочу домой.

Сказав это, я огляделся. Это явно не тот дом, где я живу.

Похоже, я забрел на станцию Тоёхаши.

ー Прости, ты что, шла за мной всю дорогу? Я в порядке, так что...

Асагумо-сан решительно покачала головой.

ー Я не могу сейчас оставить тебя одного. Пошли отдохнем где-нибудь.

Ее фраза может вызвать недоразумения. Она привела меня в место под названием "Маттерхорн". Это винтажный магазин западных десертов в Тоёхаши. Я впервые попал в их кафе.

Я сел и огляделся по сторонам в этом оформленном в старинном стиле кафе. Асагумо-сан показала мне свой телефон.

ー Якишио-сан тоже попрощалась со своими кохаями. Она скоро будет здесь.

Официантка поставила передо мной чашку кофе. Я молча кивнул.

ー Это все, что ты хочешь?

ー Я не голоден.

Асагумо-сан поставили тортик и смешанный сок. Ее улыбка быстро угасла.

ー ...Тебе следует позаботиться о своем потреблении сахара. Изнуренный мозг нуждается в достаточном пополнении энергии.

ー Я знаю. Извини, что заставил тебя волноваться обо мне сегодня.

Я добавил сахар в кофе и размешал его. Асагумо-сан протянула мне вилочку с насаженным на нее кусочком торта.

ー Вот, А-ам...

ー Э? Подожди. Здесь же люди.

ー Разве я не говорила, что мы можем пофлиртовать друг с другом позже? Твоя старшая сестрёнка никогда не нарушает обещаний.

Эта игра все еще продолжается?

Похоже, она не сдается. Хорошо, я съем это. Во рту возникла ностальгическая сладость.

Асагумо-сан заказала тарелку торта "Маттерхорн", названного в честь магазина. Тонкий бисквит смешан со сливками и каштанами. Давненько я не пробовал его. Все-таки он очень вкусный.

Я всегда был любителем шоколада, но возвращение к классике кажется сейчас лучшей идеей...

Я увидел улыбку Асагумо-сан как раз в тот момент, когда потянулся за своим кофе.

ー Тебе лучше?

ー Спасибо. Мне уже намного лучше.

Я не могу все время грустить, когда она так беспокоится обо мне.

Я неохотно улыбнулся и увидел спортивную сумку рядом с сиденьем Асагумо-сан.

ー Что вы двое делаете?

Якишио смотрит на нас. Она смотрит вниз своими большими карими глазами. Она увидела, что мы делаем что-то странное.

ー Я сегодня старшая сестра Кадзу-куна.

ー Что? Звучит забавно! Ах, простите!

Э, и этого достаточно, чтобы она поняла?

Якишио села рядом с Асагумо-сан после того, как она сделала заказ.

ー Ну что? Я услышала, что ты выглядел довольно удрученным, но, по-моему, сейчас ты в порядке. У тебя все еще есть энергия, чтобы флиртовать друг с другом.

Она положила локоть на стол и озорно произнесла.

Если Аяно узнает, все обернется неприятностями. Я должен сменить тему.

ー Кстати Якишио, ты же забрала Кадзю - мою младшую сестру. Что с ней случилось?

ー Сестрёнку-сан? Думаю, она немного растерялась.

Конечно. Это не то, о чем я хочу спросить.

ー Эм ты ведь отпустила потом мою младшую сестру?

ー Я принесла ее в комнату школьного совета. Я выиграла в соревновании!

Я не совсем разбираюсь в правилах, но ты выиграла?

...Ну, хорошо, что с ней все в порядке.

Я пил свой кофе. Принесли черный чай и шоколадный торт для Якишио.

Десерт Якишио - это нечто среднее между шоколадным тортом и бисквитом с прослойкой шоколада вокруг него. Это лакомство всегда пользовалось популярностью.

Якишио пробормотала необычно спокойным тоном, вонзая вилку в торт.

ー Сестрёнка-сан. Как бы мне выразиться? С ней все в порядке?

ー ...Ты разговаривала с моей младшей сестрой?

ー Не очень много, так как я была занята беготней. Однако, она в хороших отношениях со всеми вокруг и у нее много друзей. Как правильно сказать?

Якишио откусила кусочек торта.

ー ...Она надежная девушка. Она решительна и имеет собственное мнение. Я знаю, что ты беспокоишься о ней, но тебе стоит больше доверять ей.

Якишио подцепила вилкой немного торта и поднесла его к моему рту.

ー Вот. Кадзу-кун. Открой рот.

ー Эй, что ты делаешь, Якишио?

Я в страхе отвернулся. Якишио приблизилась ко мне.

ー Ты можешь есть тортик с рук Чихи-чан, но не с рук сестрёнки Ремон-чан?

ー Эй? Эй?

Якишио иногда бывает упрямой. Даже Асагумо-сан присоединилась к этому веселью.

Ничего не поделаешь. Я съел торт. На лице Якишио появилась довольная улыбка.

ー Хорошо, вопрос решен. Вот. Давайте насладимся нашими тортиками.

Что решено? Как старший брат, я должен больше доверять Кадзю.

...Кстати, то, что они близки, не означает, что они встречаются. В конце концов, я - лучший пример.

Я кивнул сам себе. По какой-то причине Асагумо-сан нервно выглянула в окно.

ー Уже довольно поздно. Нукумидзу-сан, твоя младшая сестра уже дома, так ведь?

ー Ей нужно поработать в школьном совете. Возможно, она все еще в школе. Думаю, на этой неделе она будет возвращаться домой довольно поздно.

ー Тогда сейчас идеальная возможность.

...? Что это значит?

Я в замешательстве. Асагумо-сан показала мне умные часы на своем запястье.

ー Чиха-чан, что это?

ー Это смарт-часы. С их помощью я могу следить за жучками, которых я установила по всей средней школе Момодзоно...

ー Остановись, Асагумо-сан!

поспешно прервал я ее. Асагумо-сан серьезно кивнула.

ー ...Это умный жучок. Он не обычный.

Разве я не просил тебя остановиться?

Якишио посмотрела на запястье Асагумо-сан с горящими глазами.

ー Что это? Это так круто! Это как секретный инструмент детектива, да?

ー Да, так и есть. С их помощью я могу слышать голоса на расстоянии, используя свои детективные способности. Точнее, звуки перед комнатой школьного совета.

Детективная сила такая страшная. Стоп, погодите...?

ー Мы все еще можем принимать сигнал после того, как покинули Момодзоно?

резонно поинтересовался я. Асагумо-сан ответила спокойно.

ー Я оставила в школе центральный блок мобильного Wi-Fi. Сигналы от подблоков передаются оттуда.

ー И поэтому ты подключилась к Wi-Fi кафе? Только ради этого? Серьезно?

Асагумо-сан улыбнулась и начала спокойно настраивать свои смарт-часы.

...Неважно, делай, что хочешь. Я признал свое поражение, наблюдая за детективной силой Асагумо-сан.

ー Эй, эй, Чиха-чан! Что это за штука? Она будет светиться?

ー Я могу добавить несколько светодиодных лампочек в следующий раз. Хорошо, всё подключено.

Мы приложили уши к смарт-часам.

...слышны только слабые звуки.

ー Я ничего не слышу. Там никого нет?

ー Ах! Кажется, он только что что-то уловил!

Мы действительно что-то слышали. Все мы затаили дыхание, но голоса больше не было слышно.

Тогда Асагумо-сан, казалось, что-то поняла и резко подняла голову.

ー Он поключился не через Wi-Fi. Вместо этого, это передача радиосигнала идет прямо с подслушивающего устройства.

ー Умного жучка.

ー Да, умного жучка.

Я рад, что ты поняла. Кроме того, если подслушивающее устройство находится поблизости, это означает...

ー Кто-то случайно пользуется таким же устройством?

ー Нет, он подключен через приложение. Поэтому тут что-то другое.

Асагумо-сан потрясла рукой, глядя на меня. Она остановилась.

ー ...Почему ты смотришь на меня?

ー Нукумидзу-сан, что у тебя в сумке?

ー Хм? Форма Момодзоно, которую я недавно надевал.

Лоб Асагумо-сан заблестел, когда я расстегнул молнию сумки.

Связь усиливается. Там должно быть что-то внутри.

Э, не может быть, да? Я достал рубашку и стал искать. В конце концов, что-то выпало из-за воротника. Я поднял его. Это маленький черный чип размером с кончик мизинца.

Подождите, на ней есть номер.

ー ...номер 1?

ー Это умный жучок, который я установила на дверь комнаты школьного совета. ...Подождите, тогда получается, что это реакция...

Асагумо-сан потянулась рукой в свою сумку.

Через некоторое время она достала точно такой же чип.

ー Номер 2... Это то, что я подсунула на форму Сестрёнки-сан.

Неужели эта девушка действительно сделала что-то подобное? Думаю, сейчас самое время назвать Асагумо-сан "этой девушкой".

Мы замолчали. Якишио держала свою вилку и смотрела на нас в замешательстве.

ー В общем, что же всё-таки произошло?

Асагумо-сан приложила указательный палец к подбородку и неловко наклонила голову.

ー Похоже, что братик Ватсон-сан был обманут милашкой Мориарти.

ー Да, сестрёнка Ватсон-чан была...

ー Хм, я ничего не понимаю, но спасибо за еду.

Якишио хлопнула в ладоши перед двумя Ватсон-кунами.

Попытался застрелить генерала, но лошадь оказалась сильнее.

[Прим. пер.: В Японском есть такая поговорка: "Если хочешь застрелить генерала, сначала застрели его лошадь", то есть самый быстрый путь к достижению важной цели - начать с внешнего плана, а не атаковать ее напрямую.]

На следующий день, после окончания занятий. Я нахожусь в библиотеке в центре города, недалеко от станции.

Библиотека занимает второй и третий этаж в здание. На лестничных площадках есть даже места для активного отдыха и кафе.

Поначалу такие модные места были для меня врагом. Однако это все-таки библиотека. Здешняя атмосфера - это смесь энергии и умиротворения. Тут вполне комфортно.

Я сижу за столиком с сидением для двоих. Я открыл книгу, вспоминая, что произошло вчера.

Тайное расследование в средней школе Момодзоно.

В конце я узнал одну вещь - Тачибана-кун это реальный человек. Этот факт уже довел меня до ручки, но я даже слышал, как Кадзю флиртовала с ним.

К моему сожалению, я не сисконщик. Поэтому урон не смертельный, но я все еще восстанавливаюсь.

...Ну, Кадзю - ученица второго года обучения в средней школе, в конце концов. Это нормально, что у нее есть друг мужского пола, так ведь?

Да, несмотря на то, что у меня тогда даже не было друга мужского пола, для Кадзю нет ничего странного в том, чтобы иметь друга противоположного пола. Они просто друзья.

По сравнению с этим экскурсия на день открытых дверей в выходные дни гораздо важнее.

Я попытался уйти от реальности, обратившись к справочной странице новеллы.

Черновик моего клубного журнала не продвигается - еще один неоспоримый факт.

Я сделал несколько заметок в блокноте, чтобы поискать идеи. И тут на столе вспыхнул экран моего телефона.

Я взглянул. Это Комари пишет мне на Line.

...Боже мой, какое нелепое недоразумение. Я ведь сейчас занимаюсь клубной деятельностью.

Нет времени думать о Комари. Я перевернул телефон, сообщив ей, что пишу черновик в библиотеке.

Я думаю о короткой новелле, которая будет опубликована в клубном журнале.

Сюжет повествует о таинственной и прекрасной героине, появившейся рядом с другой героиней, но я еще не определился с главной героиней.

ー Хорошая идея не рождается просто так, по прихоти...

Я захлопнул книгу и потянулся, посмотрев в окно.

Окно находится в правой части этой комнаты. Сквозь занавески виден пейзаж города.

Перед зданием - площадь из каменных плит. Группа старшеклассников возвращается домой.

...Кстати, влюбленные парочки встречаются повсеместно.

Ну это ведь двухместное сиденье. Если подумать, то места передо мной и за мной, похоже, тоже заняты парочками.

Если бы только эти люди должны были платить больше налога с продаж... подумал я. Затем на стол ставится школьная сумка Цувабуки.

ー Э, Комари, что ты здесь делаешь?

Владелица школьной сумки - Чика Комари. Она огляделась вокруг и прошептала.

ー Эй, двигайся.

Я последовал ее приказу, несмотря на легкое замешательство. Она присела на край моего места.

ー Т-ты не приходил в клуб. Так, и ч-что ты собираешься делать с днем открытых дверей в в-воскресенье?

ー Я же сказал тебе, что думаю над черновиком для клубного журнала. Я изучаю вопрос, но не могу придумать подходящую героиню, несмотря ни на что.

Комари протянула руку к книге, которую я только что читал.

ー Т-ты имеешь в виду эту книжечку с иллюстрациями о микробах?

ー Да, я думаю, что загадочных героинь становится все больше. Вот почему это может дать мне некоторые подсказки.

Комари перелистывала страницы. Она покачала головой и закрыла книгу.

ー Д-даже если так, не слишком ли это хлопотно? Ты должен подумать, на что ты способен.

У меня такое же чувство.

Хорошо, на этот раз в качестве героини я буду использовать горничную в очках с кошачьими ушками. Самое главное - быть честным в своих желаниях.

ー Ну, а ты, Комари? Ты закончила?

ー Я написала продолжение приключений Мишимы и Дадзая в стиле "исэкай".

...? Разве это не новелла Цукиноки-сенпая?

ー А, это что-то вроде передачи эстафеты?

ー С-сенпай не согласится на это. М-Мишима на верху*. [Прим. пер.: Имеется в виду игра слов: для Комари Мишима актив, а для Цукиноки это Дадзай]

...Не могу поверить, что эта девушка осмелилась пойти на запрещенный реверс.

Что ж, связаться с третьегодками в этот период довольно сложно.

Цукиноки-сенпай уже подала документы в пять университетов. В одном из них она уже получила отказ.

Что касается Тамаки-сенпая, то он сдал единый экзамен для поступления в университет и готовится ко второму экзамену для национальных университетов. Похоже, он уже соответствует минимальным требованиям, но это только начало пути.

ー В любом случае, я закончу до воскресенья. Пожалуйста, успокойся.

ー И к-когда же ты собираешься его закончить?

Я почесал щеки и отвернулся.

ー Сначала можно напечатать новеллы Комари и Янами-сан. Я напечатаю свою часть в магазине и дам посетителям их переплетать.

ー П-посетителям?

Я самодовольно кивнул.

ー Опыт создания клубного журнала. Даже я думаю, что это хорошая идея.

ー Э-это твоя обязанность. Не с-спи всю ночь и пиши.

Комари ведет себя беспрецедентно холодно.

ー Я не из-за этого не приходил в клуб. Завтра выходной. Дайте мне отдохнуть. Я приду в пятницу.

Я начал целенаправленно писать в блокноте. И тут Комари беспокойно сжала свои ручки в кулачки.

ー Что случилось? Неужели что-то еще?

ー Янами сказала, что мы должны заняться чем-то другим, кроме клубного журнала.

Янами сказала это? Другими словами...

ー О чем бы она ни думала, это должно быть занозой в заднице. Дай ей жвачку, когда будешь ее выслушивать. Она забудет обо всём.

Комари, несмотря на мой совет, продолжает теребить пальцы, опустив голову.

ー Если это настолько серьезно, что даже жвачка не сможет ее одурачить, мы можем просто дать ей жареный рис или что-нибудь еще...

ー День открытых дверей будет в день Святого Валентина. Поэтому она хочет сделать обязательный шоколад и.... и принести его с собой.

День Святого Валентина? Да, как раз в эти выходные.

Мое ментальное здоровье разрушено из-за Кадзю. Если подумать, то все это несчастье началось из-за шоколада домашнего приготовления...

ー Ну и какое отношение обязательный шоколад имеет к дню открытых дверей?

ー Она сказала, что раз так, то давайте и посетителям дадим немного. ...С-сразим их женской силой.

...Не может быть, да? Девушки из литературного клуба наиболее далеки от понятия "женская сила". А вот Янами точно сможет их поразить, если речь пойдет о шоколаде.

ー Но раздавать шоколадки тоже неплохо. Что ж, постарайтесь.

Не обращая внимания на двух других, Комари справится.

Я уже собирался вернуться к своему черновику, но Комари опустила голову. Ее тело постепенно придвигалось ко мне.

ー К-кстати, я с-слышала о сталкерстве...... от Якишио.

Она узнала об этом так быстро? Я вздохнул и снова положил ручку.

ー Это не сталкерство. Это секретное расследование. Я на стороне правосудия, даже если я сталкер.

Комари настороженно огляделась по сторонам, затем понизила голос и пробормотала.

ー ...Р-разве ты не хочешь узнать побольше о парне, которым увлечена твоя младшая сестра?

ー Э-э, это...

-До сих пор нет однозначного ответа на вопрос, увлечена ли Кадзю Тачибаной-куном.

Однако, судя по их вчерашнему разговору, это вполне возможно.

Я не смог уйти от реальности после того, как Комари сказала это.

Глоть. Я услышал этот звук из своего горла, как будто не имел к нему никакого отношения, и глубокомысленно ответил.

ー ...Я слушаю.

Комари достала книгу и молча положила ее на стол.

Название: "Стратегии, позволяющие выведать истинные чувства того, кто вам интересен".

Что это? Я наклонил голову, но Комари лишь гордо выпятила грудь.

ー Я-я могу спросить ее о том парне с помощью своих коммуникативных навыков.

Это абсолютно невозможно. Я тут же мысленно ответил, но не сказал этого. Это взрослый поступок. Я схватил книгу и просмотрел ее.

Смотрим. Автор получила диплом психолога в американском университете. Она работает консультантом в компании с иностранным капиталом. Я ничего не понимаю, но это кажется достоверным. Да и на фотографии автор выглядит прекрасно.

ー Понятно. Однако как ты собираешься встретиться с ней? Ты ведь не знаешь мою младшую сестру.

ー Э-эм...

Комари положила руку на грудь и сделала глубокий вдох.

ー Ш-шоколад, который мы ели в клубной комнате в прошлый раз, был очень вкусным. Я-я надеюсь, что твоя младшая сестра сможет научить меня его готовить.

Сказав это, Комари выдохнула и продемонстрировала облегченное выражение лица.

Другими словами, она хочет выведать у Кадзю какую-то информацию, используя приготовление шоколада в качестве предлога. Но это хочет сделать Комари...

ー Эмм, моя младшая сестра бывает довольно напористой. Ты не против?

К моему деликатному совету она не прислушалась. Комари снова гордо выпятила грудь.

ー П-положись на меня. У меня большой опыт в роли старшей сестры.

У меня тоже большой опыт общения с младшей сестрой, видишь ли.

Пусть я немного волнуюсь, но мне кажется, что это предложение звучит совсем не плохо.

ー Где ты собираешься учиться готовить шоколад?

ー Н-ну... в т-твоём д-доме... э-эм...

Комари нервно теребила свои пальцы. Она опустила голову и перестала двигаться.

Хм, я не расслышал, но, похоже, она хочет использовать мой дом в качестве места, так?

Если подумать, папа и мама сказали, что в завтрашний выходной пойдут в кино.

ー Ну и отлично. Завтра моих родителей не будет дома. Приходи ко мне домой, Комари.

Да, отлично. Мое блестящее предложение заставило Комари подпрыгнуть. Она покраснела.

ー Уэ-э-э!? Т-твоих родителей не будет!?

Разве я тебе только что не сказал это? Почему ты так удивляешься?

ー Ты хочешь научиться готовить шоколад у моей младшей сестры, так? В моем доме это гораздо удобнее. И тебе, Комари, будет удобнее, если родителей не будет дома.

ー П-правда? Т-твоя младшая сестра будет там?

ー Конечно. А за чем еще ты идешь ко мне?

ー ...С-сдохни.

За что она меня ругает?

Но это очень кстати. Вчера я так и не разговаривал с Кадзю.

Если она узнает о том, что я подслушиваю её, то, думаю, будет какая-то бурная реакция. Однако Кадзю вела себя совершенно нормально. Но на всякий случай я старался избегать ее.

Я подумал о том, чтобы просто оставить все как есть. Однако чем дольше откладываешь разговор, тем труднее его вести.

ー Было бы очень кстати, если бы ты смогла поболтать с моей младшей сестрой. Я могу приготовить все ингредиенты. Ты можешь просто принести свое тело ко мне домой, Комари.

ー Т-тело!? Т-т-ты хоть понимаешь, что говоришь!?

Чего? Я сказал что-то странное?

ー В любом случае, сначала успокойся, пожалуйста. Я пишу черновик. Ну, а что ты собираешься делать?

ー Э-эм, я буду читать!

Так я протянул ей книгу.

Комари взяла книгу и открыла ее. Хорошо, давайте почитаем учебник, чтобы подготовиться к завтрашнему дню.

Через некоторое время я взглянул на нее. Комари уже полностью погрузилась в книгу.

Теперь завтра я смогу услышать искренние мысли Кадзю... ах, подождите, я же передал ей книгу по микробиологии.

ー Извини, Комари. Эта книга...

Комари не интересуется такими учебниками. Она тихо пробормотала.

ー З-Зоопланктон, ...хромиста, ...кампилобактер, ...хе-хе...

...Похоже, ей это нравится. Давайте не будем ей мешать и сосредоточимся на моем черновике.

Я спокойно отвернулся и продолжил писать ручкой в блокноте.

Отчет литературного клуба - экстра выпуск

, автор Чика Комари

Некоторые люди не должны существовать в этом мире - их часто называют "иррегулярными".

Они владеют силами, которые выходят за рамки логики этого мира и даже не поддаются магии.

Этих людей также называют реинкарнированными. Им суждено скитаться без конца.

Королевская магическая академия "Завит". Полночь.

Человек в кимоно бродит, шатаясь от ночного ветра.

Он медленно достал из своего кармана небольшую бутылочку и открыл крышку.

Мужчина... Дадзай, вздрогнул и вдруг сказал следующее.

ー ... Разве ты не умер от менингита?

Через некоторое время из темноты за спиной появился еще один человек.

ー Разве ты тоже не умер? Ты все еще похож на макрель, плавающую в воздухе.

Этого человека зовут Чуя.

Он сузил глаза, глядя на измученного Дадзая, и бесстрастно сократил расстояние между ним.

ー Как вовремя. Я здесь, чтобы поприветствовать тебя. Хоть ты мне и не нравишься, но старикам из гильдии нужна твоя помощь.

Услышав это, Дадзай застыл на месте.

ー Я не пойду. Извини. Скажи это им.

Чуя проигнорировал его и протянул руку.

Дадзай рефлекторно отмахнулся от его руки. Что касается Чуя, то он внезапно исчез.

ー !?

Дадзай растерялся не только из-за исчезновения Чуя.

Он был рядом со зданием школы.

Однако сейчас они стоят в школьном тренировочном лесу. Чтобы добраться сюда с того места, где он находился, нужен час ходьбы.

ー Чуя, что за...

ー Как так получилось, что ты пьешь такой хороший алкоголь? Ты что, поддался гегемонии?

Чуя отхлебнул сакэ.

ー А! Это моё сакэ!

Бутылка с сакэ, которую держал Дадзай, почему-то оказалась в руке Чуя.

ー Просто пойдем со мной, хорошо? В отличие от другого мира, люди в гильдии прекрасно понимают мою поэзию. Возможно, ты немного просветлеешь, если пойдешь за мной.

ー Нет, мне и так хорошо...

Чуя снова протянул руку к Дадзаю. В этот момент между ними вспыхнул белый свет.

Бутылка раскололась на две части. Янтарная жидкость заискрилась под лунным светом.

ー Мое саке!

одновременно закричали оба. Перед ними появился человек в военной форме с обнаженным мечом.

ー Пожалуйста, не приближайтесь к этому человеку, Дадзай-сан.

ー Мишима-кун? Здорово. Я уже начинаю уставать от этого скучного парня.

Чуя резко взглянул на Мишиму. Тот принял боевую стойку.

ー Ты что, лакей Дадзая? Может, ты будешь вести себя поспокойнее?

Мишима молча взмахнул мечом. Он научился этой технике - Энатэ - еще во времена, когда был искателем приключений.

Вспышка света озарила небо и пронзила стоявшего вдалеке Чую.

ー Давай, выкладывайся на полную! Не сдерживайся только потому, что он глава гильдии. Это всего лишь небольшая фехтовальная игра, так что не беспокойся о том, что можешь попасть в него.

ー Дадзай-сан, я действительно хочу его ударить. Нет, помимо этого...

Мишима занервничал. Чуя презрительно хмыкнул.

ー Ты ведь используешь какой-то навык? И что же это за дерьмовый навык у тебя такой?

ー Мой навык - . Удары всегда проходят без промаха, пока я настроен решительно. Нет ничего, что я не смог бы разрубить.

Мишима опустил клинок и скорректировал свой меч так, чтобы он был направлен прямо на Чую. Насмешливая улыбка последнего стала еще шире.

ー Ни одна из твоих атак не попадет в цель под действием моего . Такой парень, как ты, даже тофу разрезать не может.

Мишима продолжал размахивать мечом, но ни одна из атак не прошла, словно это был ночной кошмар.

Чуя прошел мимо ошарашенного Мишимы и не спеша подошел к Дадзаю.

ー Ладно, подожди, давай поговорим! Как насчет того, чтобы успокоиться?

ー Хорошо, я отпущу Мишиму, но ты пойдешь со мной. Нам нужно кое-что уладить.

ー Ик!?

Дадзай развернулся и побежал. Чуя рассмеялся и побежал за ним.

ー Тебе не уйти!

Мишима выбросил меч и раскинул свои руки в стороны. Он собирался завалить его своим телом.

Затем Мишима на мгновение почувствовал головокружение. Дадзай, который должен был убегать, врезался своим телом в Мишиму. Оба закувыркались по земле.

ー Дадзай-сан!? Ты должен бежать...

Не успел Мишима закончить фразу, как понял, что перед ним не старый знакомый лес, а бездонный обрыв.

Он бы прыгнул вниз, если бы Дадзай не остановил его.

ー Это...?

Мишима растерялся. Дадзай помог ему подняться.

Чуя стоял в стороне. Он ущипнул уголок своей шляпы и сплюнул на пол.

ー Хмф, я бы увидел неудачный трюк с ходьбой по канату в воздухе, если бы ты не заметил.

ー ... Понятно. Понятно.

Дадзай заговорил спокойным тоном.

ー И что тебе понятно?

ー Твоё - это не просто уклонение от атак. Это комбинация вмешательства в восприятие и манипулирования реальностью. Активация происходит, когда на тебя направлена атака, верно?

Чуя на некоторое время замолчал. Он недовольно поцокал языком.

ー ...Как ты узнал об этом?

ー Я, знаешь ли, немного трусливый. Поэтому я добавил немного бодрящего зелья.

Дадзай достал из своего кармана вторую бутылку сакэ.

ー Твое действует только на нормальных людей. А на одиноких пьяниц вроде нас оно действует довольно слабо.

Дадзай подобрал лежащий на полу меч и сунул его в руку Мишиме.

ー Хорошо, я прощаю тебя. Давай преподадим ему небольшой урок.

ー Но Дадзай-сан, его навык активируется, когда я атакую его.

ー В этом нет ничего страшного, если знать секрет. Твой навык - , верно? Навыки отличаются от магии. Они связаны с реальностью и представлением. Сила навыка зависит от умственных способностей пользователя при столкновении двух навыков.

Дадзай сделал глоток сакэ. Он практически вылизывал бутылку.

ー Ты можешь размахивать, пока веришь в свое умение. Однако твой клинок должен быть направлен вперед. Ты изрядно измотаешь себя, если будешь размахивать слишком безрассудно.

Дадзай, не двигаясь, смотрел на клинок. Чуя застонал.

ー ...Я на это не поведусь. Твой навык - , не так ли? Такой третьесортный бандит, как ты, не должен знать правил владения навыками.

ー Хех, ты прав. Кавабата-сенсей держал свой язык за зубами. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы заставить его выложить все начистоту.

Мишима остановил Дадзая, который все еще хотел высказаться. Он сделал шаг вперед.

ー Дадзай-сан, с остальным я разберусь сам.

Лезвие его меча по-прежнему было направлено вниз.

Чуя продолжал смотреть на этих двоих. Его плечо внезапно опустилось.

ー ...Ладно, вы слишком сильны. Сегодня я оставлю вас в покое.

Сказав это, Чуя смахнул пыль со своего плаща. Он развернулся и ушел.

Мишима хотел было пойти за ним, но Дадзай покачал головой и остановил его.

ー Давай лучше не будем лезть. Кто знает, нет ли у него еще каких-нибудь ловушек?

Мишима посмотрел в темноту, в которой исчез Чуя, и убрал меч в ножны.

ー ...Но Дадзай-сан, ты знаком с этим парнем?

ー Чуя? С ним много чего произошло в другом мире. Давай просто вернемся и выпьем. Пойдем со мной, Мишима-кун.

Дадзай на ходу почесал голову. Мишима вдруг схватил Дадзая за воротник.

ー Эй, что такое, Мишима-кун?

ー ...Я слышал, что между тобой и Кавабатой-саном ничего не было, это правда?

ー Все это ложь. Только не говори мне, что ты в это веришь... Эй, ты меня слушаешь?

Сильные руки Мишимы обхватили талию Дадзая.

ー Я знаю, что ты плейбой. Истина может быть установлена только с помощью твоего тела.

ー Подожди, подумай, где мы находимся!

ー И где же мы? Нас здесь только двое. Точно так же, как вчера на кровати.

В лунном свете обнаженная грудь Дадзая засветилась белым светом.

Мишима взял Дадзая за подбородок и с силой посмотрел ему в глаза.

ー ...Дадзай-сан, это все твоя вина.

Наступил четверг, который также является Днем основания государства. В этот день у нас выходной.

Кадзю тоже сегодня свободна, несмотря на мои переживания. После обеда Комари будет учиться готовить шоколад у меня дома.

Я уже купил ингредиенты, когда возвращался домой с прогулки.

Я взглянул вниз, со спокойного и солнечного неба на землю. Повсюду рассыпан белый порошок.

...Если подумать, сегодня главный фестивальный день.

Фестиваль духов в Тоёхаши - это исторический фестиваль, который проводится с эпохи Хэйан и внесен в список важных народных культурных ценностей Японии.

Вокруг нашего дома тоже водятся призраки. Поэтому в детстве мы с Кадзю участвовали в этом развлечении.

При ближайшем рассмотрении можно заметить, что у людей на голове есть белый порошок.

Вы можете удивиться, но этот фестиваль связан с призраками, которые бродят по городу и разбрасывают белый порошок и конфеты, так что все идут к ним, чтобы покрыться порошком.

Кроме того, существует специальное приложение, которое показывает точное местоположение призраков. Вот почему люди могут быть так искусны в том, чтобы обсыпаться порошком.

В этот момент я услышал издалека довольно милый стон девушки.

Должно быть, ее обсыпали белым порошком. Я бы тоже не отказался, чтобы меня обсыпалим им. Если бы я только был свободен...

Ладно, если мне нужно поторопиться ведь Комари придет ко мне домой с минуты на минуту.

Я собрал свои вещи и быстро направился домой.

Открыв дверь в свой дом, я увидел лишь обувь Кадзю у входа.

Похоже, Комари еще не пришла.

ー Я дома.

На мгновение мой голос был поглощен тишиной коридора.

Затем дверь в гостиную внезапно распахнулась. Кадзю выскочила наружу.

ー С возвращением домой, Дорогой брат!

Кадзю кинулась ко мне и взяла вещи из моих рук.

ー Твой друг Комари-сан скоро придет. Поторопись. Нам нужно подготовиться к встрече с ней!

ー А-ахх, да.

Кадзю вела себя нормально. В последнее время она казалась мне неестественной, но, возможно, это мое воображение...

Я наблюдал за радостной Кадзю, снимая обувь. И тут раздался звонок в дверь.

Неужели Комари уже здесь?

Я снова надел обувь и открыл дверь. Как и ожидалось, это действительно Комари.

-Однако все ее тело было покрыто белым порошком.

ー Эй!? Что случилось, Комари?

ー Т-толпа зажала меня, когда я хотела поближе посмотреть на призраков.

Комари закашлялась. Белый порошок разлетелся повсюду. Но, кстати, удивительно, как она может быть покрыта таким количеством порошка.

На фоне своего восхищения я услышал сзади тоненький возглас.

ー Комари-сан!? Дорогой брат, пожалуйста, набери ванну горяченькой водой!

ー А? Ах, да!

И правда, сейчас не время стоять и глазеть по сторонам. Я слышу их разговор, пока бегу в ванную.

ー Хорошо, прошу заходи, Комари-сан! Я подготовлю тебе одежду.

ー Уэ? ...Н-но порош...

ー Не волнуйся об этом. Давай, быстрее!

Я с облегчением вздохнул, когда ванна была готова. Кадзю вошла в раздевалку и протянула мне курточку, покрытую порошком.

ー Я поручаю эту куртку тебе, Дорогой брат. Вот, Комари-сан. Это тоже снимай.

ー П-погоди! Н-нукумидзу в-все еще з-здесь!

ー ...Пожалуйста, оставь нас, Дорогой брат.

Ах, да. Ты права.

Я быстро вышел из раздевалки. Дверь за мной захлопнулась.

Из-за всего этого цунами развития событий я стоял в коридоре с курткой.

...Сначала мне нужно разобраться с мукой.

ー Эй, Кадзю, можно мне воспользоваться пылесосом, чтобы убрать порошок?

окликнул я ее из-за двери. Затем послышался шум упавшей одежды.

ー Дорогой брат, ты еще тут?

ー Да? Но я не знаю, что делать с порошком на куртке. Если есть другая одежда, пожалуйста...

Голос Комари заглушил мой, прежде чем я успел договорить.

ー С-сдохни!

...Она проклинала меня прямо перед моей младшей сестрой.

Ладно, я просто вытряхну одежду от порошка во внутреннем саду. Я вздохнул и направился к входной двери.

-Прошло почти 30 минут с момента прихода Комари. Кадзю торопливо спускалась по лестнице в раздевалку, неся что-то в руках.

ー Комари-сан, вот одежда, в которую ты можешь переодеться. Пожалуйста, пользуйся.

Я перестал вытирать коридор.

............

...Если подумать, Комари сейчас принимает ванну.

У меня в голове не укладывалось, когда она переодевалась. Однако то, что одноклассница принимает ванну в моем доме, заставляет меня чувствовать себя немного... тревожно.

Да, тревожно. Это неожиданная ситуация. Я начал готовить кофе на кухне, чтобы успокоиться.

Никакого глубокого смысла в этом нет, просто сейчас я хочу просто помолоть кофейные зерна.

Я крутил кофемолку, глядя на висящую на стене куртку Комари.

После нескольких похлопываний и использования пылесоса я аккуратно удалил порошок с помощью щетки.

Она выглядит как новая. И не скажешь, что она побывала в какой-то передряге. Наверняка Кадзю похвалит меня...

Я пожал плечами и перестал крутить ручку.

...Наверное, поэтому люди считают меня сисконщиком, да?

Однако Кадзю всегда готовила для меня еду с самого детства. Не то чтобы я совсем не замечал, что она меня кормит.

Перемолов зерна, я решил сварить кофе, но понял, что совсем не хочу его пить.

Я просто хотел помолоть зерна. А вот зачем, ... черт, я опять начинаю нервничать.

Неужели есть еще кофейные зерна? Если так, то давайте я их все перемолю.

Дверь гостиной открылась, когда я искал кофе в шкафчиках.

Кадзю вошла в комнату прыгающими шагами. Вдруг она обернулась и помахала рукой.

ー Хорошо, Комари-сан! Не нужно мешкать. Заходи!

ー Н-но... э-этот наряд...

Должно быть, она позаимствовала одежду Кадзю. Возможно, это немного неловко - носить форму ученицы средней школы, но Комари выглядит так, как будто...

Комари колебалась с каждым шагом, который она делала при входе в комнату. Я не мог не взглянуть на нее дважды.

Комари одета в черное платье, спускающееся чуть выше коленных чашечек - так называемый стиль готической лоли. На ногах чулки с узорами, на голове кружевной ободок.

Прическа тоже не такая беспорядочная, как обычно.

Декоративная повязка удерживает ее волосы вместе. Часть челки превращена в косу.

ー ...Кадзю, у тебя нет для нее другой одежды?

ー Как Кадзю может позволить гостье носить мою старую одежду? Это единственная новая, которая у меня есть. С этим ничего не поделаешь, понимаешь?

Кадзю потянула меня за руку и заставила встать перед Комари.

ー Ну и как тебе, Дорогой брат?

А? Мое мнение о ее наряде, но Комари сама его надела...

Щеки Комари слегка покраснели после принятия ванны. Она смущенно опустила голову.

Она попыталась поправить челку, но палец не смог ничего нащупать. Это заставило ее покраснеть еще сильнее. Она крепко держит свою юбку.

А? Комари немного не такая, как обычно...

ー Н-ну, ты выглядишь довольно таки милой...

ー Уэ-э!?

От моих слов лицо Комари покраснело.

ー Нет, нет! Я имею в виду, что тебе очень идет это платье! Я просто хочу сказать, что оно тебе очень идет!

Я быстро поправил себя, но ничего не изменилось.

ー Эм... значит, м-мне идет...

Комари замолчала на середине. Черт, это что, снова какое-то событие в стиле #MeToo?

ー Ты очень хорошо выглядишь, Комари-сан! Этот наряд специально предназначен для Дорогого брата... шух, шух.

ー Фуэ!?

Кадзю что-то невнятно произнесла шепотом рядом с ушами Комари. Она внезапно лишилась сил и упала.

...Э? Что ей наговорила Кадзю? Меня что теперь засудят?

ー Эй, Комари, ты в порядке?

Я протянул руку. Комари уставилась на меня заплаканными глазами.

ー ...Ду-дурак.

Ее тон немного отличается от обычного.

Почему-то мне снова стало неспокойно... я никому об этом не скажу.

Занятия Кадзю по приготовлению десертов наконец-то начались.

Кадзю достала термометр из растопленного шоколада. Она улыбнулась и кивнула.

ー Хорошо, теперь 45 градусов. Пожалуйста, поставь миску в ледяную воду и медленно перемешивай ингредиенты со дна.

ー Эх... ах...

Комари издала такой голос, когда опустила миску с шоколадом в ледяную воду. Не могу понять, что это - ответ или стон. Кадзю не могла не выразить своего восхищения, увидев, как Комари умело размешивает шоколад.

ー Комари-сан, у тебя неплохо получается. Ты делала это раньше?

ー Уэ-э? Ну, эм, я делала это... и п-пирожные тоже...

...Она вот-вот упадёт в обморок. Я перестал мыть посуду.

ー Она всегда печет печенье и пирожные, но не шоколадные. Правда, Комари?

Да, да, да. Комари быстро закивала.

ー Понятно. В следующий раз мы обязательно испечем торт вместе.

Комари снова яростно кивнула.

...Я совсем забыл. Вот как ведет себя Комари, когда рядом находится незнакомый человек.

Как же мы заставим Кадзю сказать нам, что она думает на самом деле, если она так себя ведет? Я вытирал вымытую посуду, наблюдая за двумя девушками.

ー Главное - это регулировка температуры, которая включает в себя количество горячей воды и шоколада. Комари-сан, ты несомненно справишься с этим в мгновение ока, если правильно подготовишься. О, и охлаждать ты умеешь уже неплохо. Давай на этот раз доведем температуру до 30 градусов.

Комари молча кивнула. Кажется, она уже перестала говорить.

ー Далее, пожалуйста, разложи на противне пергамент для выпечки. Мы сделаем половину из этого твердой, а из другой половины приготовим сырой шоколад, хорошо?

-Морг, морг. Глаза Комари просили меня о помощи.

Э, даже не знаю, чего ты хочешь этим добиться.

Комари продолжала смотреть то на противень, то на меня. Что не так с противнем...?

ー Эй, эм, Кадзю, противень...

ー Хм, а что не так с противнем?

Я продолжил после того, как Комари повторно кивнула.

ー Если все это выложить на противень, то оно превратится в большую плитку шоколада. Что мы будем делать после этого?

ー Ну, конечно, нам нужно разрезать шоколад на мелкие кусочки и покрыть сверху еще одним слоем шоколада. Так мы сможем изменить его вкус и цвет. Кроме того, количество очень важно, если мы хотим обмениваться ими или раздавать их посетителям, согласны?

Понятно. Комари, похоже, тоже поняла. Она несколько раз кивнула.

Но не могли бы вы двое перестать делать из меня переводчика...?

В конце концов, меня заставили заниматься этим делом, как человека, ответственного за Комари.

ー Итак, Кадзю. Ничего, если я подогрею взбитые сливки вот так? Теперь нужно просто смешать их с шоколадом и дать остыть.

ー Хмм, как неожиданно легко приготовить сырой шоколад.

Похоже, Комари тоже привыкла к нашей кухне. Она умело выполняет свою роль.

...При ближайшем рассмотрении наряд этой девушки выглядит нелепо. Одежда готической лоли с пышным фартуком.

Готические лоли мне не нравятся, но в фартуке она похожа на горничную.

Моя одноклассница-ровесница принимала ванну в моем доме, а теперь она готовит, надев на себя фартук и чулочки. Да, это точно фантазия любого старшеклассника.

Впрочем, можно сказать, что я осуществил свою мечту и с другой стороны.

Возможно, она заметила мой взгляд. Комари недоверчиво уставилась на меня.

ー Умф, ...п-почему ты пялишься на меня...?

ー Просто я не часто вижу, чтобы ты демонстрировала свой лоб.

Ах, неужели я опять совершил очередной #MeToo?

Я уже приготовился к тому, что она будет меня ругать, однако Комари все еще помешивала смесь в миске. Она пробормотала.

ー И к-как тебе лучше...?

ー ...Э?

К чему этот разговор?

[[image:/storage/reader-images/ee7d9c179bc90f86d3c255d4bb93210483232908.jpg]]

Я тайком взглянул на Кадзю. Она копалась в полке с ингредиентами на другой стороне кухни.

ー Ну, сейчас ты выглядишь неплохо, но я уже привык к твоему повседневному виду.

ー П-понятно...

ー Э-эх...

...Как я уже сказал, к чему этот разговор?

Я планировал выведать у Кадзю кое-какую информацию о юноше Тачибане. Вот почему...

ー Эй, Комари. Как успехи? Ты уже спросила Кадзю о том, кто ей нравится?

Я сказал это полушутя, но Комари уверенно надула грудь.

ー Уэ? А-а-а, точно. П-положись на меня. Я точно с-справлюсь.

Пожалуйста, ради всего святого, не заставляй себя.

Мне просто нужна была возможность от Комари. Если она сможет это сделать, то я смогу вынудить Кадзю рассказать о себе, используя навыки общения, которым я научился в книге...

ー О чем вы двое говорите? Можно Кадзю тоже присоединиться?

Кадзю вернулась с пакетом орешков.

В этот момент мы с Комари обменялись взглядами, после чего она шагнула вперед.

ー К-кадзю...-чан!

ー Да?

Отлично, Комари. Давай просто спокойно начнем говорить о любви...

Комари подошла чуть ближе и закричала своим высоким голосом.

ー Ч-человек, которого ты любишь! П-пожалуйста, расскажи мне о нем!

Подожди, что ты делаешь?

Я испугался и встал перед ней. Влажные глаза Кадзю моргнули.

ー Человек, в которого влюблена Кадзю... так?

ー Да...!ー　　　ー Да...!ー

Мы оба не удержались и ответили синхронно. Кадзю тихонько захихикала.

ー Это не секрет, но если рассказать об этом другим, то у него будут проблемы.

ー А? Значит, тот, кого ты любишь, действительно...

Кадзю приложила палец к моим губам и изобразила невинную улыбку.

ー Хм, не то чтобы я не могла тебе об этом рассказать. Однако в последнее время вокруг Кадзю летает одна вшивая эльфийская дамочка.

ー Э-э!ー　　　　　ー Э-э!ー

Комари и я не могли не сделать шаг назад.

ー Т-твоя младшая сестра - такая с-странная девушка...

Не то чтобы ты ошибаешься, но это немного другое.

Кадзю улыбнулась, глядя на Комари и мое лицо.

ー Эта эльфийка идет туда, где находится Кадзю. Порой она меняет свою внешность и пытается одурачить моего друга. Иногда она пытается выведать секреты Кадзю. Вот, А-ам.

Кадзю положилв несколько кусочков шоколада в рот Комари и мне.

ー Она всегда что-то замышляет. А вы что думаете?

После этого она продемонстрировала нам самую драгоценную и ангельскую улыбку.

Робкая Комари крепко схватила меня за руку. Но, честно говоря, она тоже пугает меня до смерти.

ー Н-ну, хоть всякие проделки и нехороши, но, возможно, эта эльфийка - добрая эльфийка, понимаешь? Это что-то вроде добродетельного сталкера.

ー Э-это очень у-ужасно. Т-тебе нужно усвоить урок.

Комари обошла Кадзю и начала упрекать меня. Эта девушка просто воткнула нож мне в спину.

Кадзю подняла обеими руками мои щеки. Она выдохнула, подойдя ближе. Мы почти касались друг друга.

ー Вот почему... Я не буду рассказывать такому плохому ребенку, как ты.

Зимние вечера такие короткие.

Когда одежда Комари высохла, на улице стало совсем темно.

Я закрыл дверь и оглянулся. Комари обеспокоенно стоит под белыми лучами уличного фонаря.

ー У-умгх, тебе не обязательно провожать меня обратно, так что...

ー Так не пойдет. Уже довольно темно. Я провожу тебя до станции.

...Кроме того, Кадзю разозлится на меня, если я не сделаю этого.

Я кисло улыбнулся, взяв сумку Комари, и начал идти.

И тут я заметил, что Комари просто стоит на месте.

ー Ах, извини меня. Я всегда так делаю, когда гуляю с Кадзю...

Я протянул сумку обратно Комари, но она проигнорировала меня и начала идти рядом со мной.

ー С-спасибо.

ー А? А, да ничего...

А? Я ожидал, что она начнет меня проклинать. Это меня пугает...

Тишина подсознательно продолжалась, пока мы выходили на тихую улочку.

...Эх, надо что-то сказать.

ー Спасибо, что помогла моей младшей сестре, Комари.

ー Н-ну, ты можешь в любое время поручить такие пустяки, как это, мне.

Комари смущенно теребила косичку из трех прядей, которую ей заплела Кадзю.

ー Даже если мы не получили никаких подробностей от Кадзю.

пробормотал я себе под нос. Комари самодовольно кивнула.

ー А-ах, нам просто не повезло чуть-чуть.

Правда...? Ну, если она так говорит, ...тогда наверное...?

ー Т-так, каков наш следующий п-план?

А? Мы все еще собираемся продолжать? Простите, но нам с Комари никак не одолеть Кадзю в одиночку.

ー Меня уже раскрыли. Теперь нам следует просто наблюдать за ситуацией.

ー В-вот как?

ー В таких ситуациях нужно взять паузу, чтобы успокоиться.

Если подумать, я хочу спросить ее еще кое о чем.

Я опустил голову и посмотрел на Комари рядом со мной.

ー В че-чем дело?

ー Ничего. Мне просто интересно, почему ты помогаешь мне во всем этом.

ー Уэ-э? ...Н-ну...

Если это Янами или Якишио, то, наверное, они просто находят это забавным.

Но почему Комари так заинтересована в этом?

Комари открыла рот и попыталась что-то сказать, но из её горла вырвалось лишь несколько слов.

ー Т-ты не приходил в к-клуб, когда мы об-обсуждали экскурсию в эти выходные.

ー А, ну, я был немного занят всю эту неделю...

ー Клуб закроют, если в нем не появится новые члены. Тебе нужно подумать об этом.

...Нет слов.

Не все посетители в будущем будут учениками Цувабуки, но некоторые обязательно будут сдавать вступительный экзамен в нашу школу.

Лучше всего произвести на них отличное первое впечатление.

ー Я не был ни на одной экскурсии в Цувабуки. Как там вообще проходит день?

ー Я то-тоже не была. Я не-не умею разговаривать с не-незнакомцами.

...Хм, она права.

Якишио, похоже, собирается в Клуб легкой атлетики на этот день открытых дверей. Янами будет принимать посетителей отдельно от литературного клуба. Я слышал, что она присоединится к нам только где-то в середине.

Могут ли два человека с проблемами в общении справиться с приемом посетителей...?

ー Кстати, неужели там будет так много людей?

ー Су-судя по тому, что я слышала от сенпая, да. Я-я думаю, они просто посещают всё в зависимости от расписания.

Понятно. Значит, они в любом случае не будут записываться в клуб. Поэтому некоторые посетители будут просто прогуливаться, даже если им это неинтересно.

Но я ужасно не умею справляться с подобной несерьезностью. Если мы сначала будем показывать картинки с кошечками, а к приходу Янами перейдем к серьезным делам...

Пока я размышлял об этом, мы подошли к пешеходному переходу.

Сразу после перехода - станция.

Думаю, что этого вполне достаточно. Нужно вернуться и закончить отложенный черновик.

Комари перебежала дорогу, когда я уже собирался передать ей сумку.

ー С-светофор мигает, быстрее.

ー Э, подожди.

Мне ничего не оставалось, как побежать за ней. Сигнал светофора поменялся, когда мы добрались до станции.

... Нам нужно подождать, пока не прибудет поезд.

Комари потянулась рукой к сумке, когда я бесцельно смотрел на проезжающие машины.

ー Что там, Комари?

ー Шо-шоколад, который я сегодня приготовила.

После этого она достала из сумки симпатичную упаковку.

Это шоколад, который она сегодня приготовила.

ー А когда ты успела его упаковать?

Вместо ответа Комари отвела взгляд и протянула упаковку мне.

ー По-попробуй.

ー Почему ты не попросила меня раньше об этом, если ты хочешь, чтобы я попробовал... Ладно, понял.

Почему она стала такой упрямой? Эта девушка иногда бывает очень напористой до неприличия...

Я взял его без особого выбора. После того, как я развязал ленточку на упаковке, внутри оказалось 4 вида шоколадных конфет.

Мне нужно попробовать их все. ...А? Разве мы сегодня не сделали только 3 вида шоколада?

Молочный, горький и малиновый... кроме них есть еще ярко-красный шоколад в форме сердца.

Я что, совсем память потерял? Все-таки за эти дни много чего произошло.

Я открыл упаковку и машинально положил шоколадку в виде сердца в рот.

По всему рту разлилась чуть горьковатая сладость.... это была черная смородина.

Точно. Кажется, Кадзю готовила точно такой же недавно, так что, может, она тогда использовала оставшиеся ингредиенты? Теперь я наконец-то понял, но я не могу припомнить, когда мы это вообще успели приготовить...

Я понял, что Комари смотрела на меня, пока я пытался вспомнить.

ー ...Что такое, Комари?

ー Уээ-э!? Я-я не смотрела.

Ты ведь смотришь, да?

ー Шоколад очень вкусный. В воскресенье все пройдет хорошо.

ー Во-воскресенье...?

ー А разве девочки из литературного клуба не обещали обменяться обязательными шоколадками в воскресенье? Что-то вроде того, чтобы угостить ими посетителей и показать им свою девичью силу.

ー Д-да, но это все Янами придумала. Просто, неужели я действительно считаюсь той, кто может дать обязательный...

Голос Комари затих. Я не мог не снизить тон.

ー О чем ты говоришь? Янами-сан и Якишио - твои друзья.

Я передал Комари упаковку с шоколадом.

Некоторое время голова Комари оставалась опущенной. Затем она молча кивнула и взяла одну шоколадку.

ー Вкусно, правда?

сказал я задорным тоном. Комари ответила.

ー Я еще даже не попробовала.

Затем Комари положила шоколадку в рот. На ее лице появилась слабая и застенчивая улыбка.

Даже на следующий день сладкий аромат какао до сих пор витает возле моего воротника.

Пятничные занятия закончились, а этот запах все никак не проходил. Настало время классного часа.

Вчера вечером мы так ни о чём толком и не поговорили. Последние несколько минут я и Комари провели в ожидании поезда.

Мне кажется, что она все-таки простила меня за мой ужасный поступок относительно литературного клуба.

Как обычно, Аманацу-сэнсэй вошла в класс с нотками лени на лице, когда я вспоминал горечь черной смородины на языке.

ー Эх, хмм, все в сборе. Давайте поговорим о дне открытых дверей в воскресенье.

Кхм кхм. Аманацу-сэнсэй прочистила горло и продолжила.

ー В этот день в школу разрешается приходить только тем, кто назначен экскурсоводом для посетителей, и тем, кто отвечает за организацию клубов. Убедитесь, что все остальные правильно поняли. Вам в школу приходить не надо. Эй, староста, раздай эти листовки.

Староста стал передавать нам листовки. Это расписание на тот день и необходимые предварительные приготовления.

...Хм, день открытых дверей начинается в 13:00. В первой половине дня мы, ученики, проводим для посетителей экскурсию по школе, а затем - идет свободное время. Посетители могут знакомиться со школой, как им заблагорассудится.

Я не знаю, когда посетители смогут посетить клубную комнату. Кроме того, я не записывался в экскурсоводы, поэтому просто подожду в клубной комнате.

Аманацу-сэнсэй начала объяснять после того, как все получили листовки.

ー После того как я закончу объяснять, экскурсоводы соберутся в спортзале. Остальные готовьтесь к работе. Наш класс отвечает за доски объявлений на первом этаже. Ориентируйтесь на эту таблицу распределения. По окончании работы можете идти домой...

После этого Аманацу-сэнсэй села на стул, как будто закончила свою работу.

ー А, как всем известно, вы, ученики, - наши звездочки на Дне открытых дверей. Вся эта экскурсия существует потому, что мы хотим дать возможность ученикам средней школы, желающим учиться в Цувабуки, узнать, что такое жизнь в старшей школе.

...Хех, редко можно увидеть сенсея такой серьезной.

Даже для нас её "режим повышенной вероятности" раз в месяц становится тревожным. [Прим. пер.: В некоторых лотерейных и игровых автоматах в Японии есть такая механика, которая увеличивает шансы на получение приза. В данном случае это означает, что Аманацу иногда может быть серьезной].

ー Вот почему школьный совет руководит этим шоу. Экскурсоводы также являются волонтерами.

Аманацу-сэнсэй улыбнулась и оглядела класс.

ー И мы, учителя.... тоже волонтеры.

Ее "режим высокой вероятности" закончился. Вокруг Аманацу-сэнсэй образовалась темная аура.

ー Нет, я не то чтобы жалуюсь. Я просто лишилась воскресенья. После этого у нас не будет ни выходного, ни зарплаты. И зачем же мы обсуждали это на учительском собрании в таком случае? Я много чего хочу сказать, но работа учителя заключается в том, чтобы помогать ученикам...

С этими словами Аманацу-сэнсэй вдруг начала стучать по кафедре.

ー Разве мы не договорились, что это не работа!? Так давайте придерживаться правил!

О, наш привычный сенсей снова здесь.

Аманацу-сенсей облокотилась на кафедру и застонала.

ー Сэнсэй... еще даже не закончила проверять последний экзамен. В эту субботу я буду утопать в экзаменационных работах, а в воскресенье мне придется работать волонтером. Когда же я смогу отдохнуть...?

Несмотря на то, что мы понимаем, что она чувствует, мы ничего не можем сделать. Уже третий семестр, а этот учитель все еще не может привыкнуть...

Сэнсэй, похоже, не обращает внимания на то, что весь класс молча смотрит на нее. Она продолжила.

ー Сэнсэй одинока не потому, что не популярна, а потому, что у меня нет возможности ни с кем познакомиться. Моя подруга говорит, почему я не могу просто выбрать хорошенького и полакомиться им, но ведь парни не эдамамэ*, понимаете?[Прим. пер.:Эдамамэ(соевые бобы) очень частая закуска к алкоголю в Японии.]

Эта подруга, должно быть, Конуки-сенсей, не так ли? Наверняка.

Аманацу-сенсей ведет себя так, словно она была пьяная в стельку. Она облокотилась на кафедру и продолжала листать листовки.

ー Э-эхх, ну хватит уже с меня. Материалы для досок объявлений находятся в типографии. Будьте готовы. Ладно, свободны.

...Концовка, как обычно, получилась скучной. Я тоже встал среди целого моря ошеломленных учеников.

Я ведь не являюсь экскурсоводом, так что я должен помогать устанавливать доски объявлений, так? Давайте взглянем на таблицу. Хорошо, мне нужно лишь развесить карты экскурсоводов у входа.

Хорошо, нужно побыстрее покончить с этим и отправиться в литературный клуб, чтобы подготовиться...

ー Нукумидзу, ты тоже отвечаешь за карту-путеводитель, да? Давай пойдем вместе.

Этими словами заговорил Соскэ Хакамада. Он похлопал меня по плечу с приветливой улыбкой.

ー А разве, Хакамада, ты не отвечаешь за прием посетителей?

ー Эххх, у меня есть чем заняться в воскресенье. На меня много чего навалилось.

Хакамада ответил с горькой улыбкой.

Воскресенье - это День святого Валентина, в конце концов. А люди, которые занимаются приемом посетителей, наверняка не имеют ничего общего с Днем святого Валентина.

ー О, Нукумидзу-кун. Я зайду в клубную комнату после того, как освобожусь в спортзале, хорошо?

Янами похлопала меня по плечу.

ー А, да, я тоже зайду туда после этой работы.

ー Соскэ, не задирай Нукумидзу-куна, ладно?

Девушка, не имеющая никакого отношения к Дню святого Валентина, помахала рукой и вышла из комнаты.

ー Эй, Нуккун!

Другая, не имеющая никакого отношения, хлопнула меня по спине. Больно.

ー Э? Чего тебе? Больно же.

ー Я пойду в клуб легкой атлетики после того, как закончится наше собрание.

Понятно. И зачем они мне это говорят?

ー Эм, Якишио, ты ведь будешь в клубе легкой атлетики в этот день?

ー Угу, но я обязательно оплачу тебе все свои долги. Увидимся!

Якишио легонько сомкнула руки, прежде чем выскочить из класса.

Она такая же оживленная, как обычно...

Я был ошарашен. Хакамада легонько ткнул меня в плечо.

ー Эй, Нукумидзу. А ты популярный.

ー Э-э-э, ...пожалуйста, не задирай меня, Хакамада.

ー Извини, извини. Но в первом семестре ты был совсем другим, не правда ли?

В первом семестре? Я ответил неловкой улыбкой, пока мы шли по коридору. Нам с Хакамадой нужно взять промо-материалы в типографии.

Я почувствовал, что девушки смотрят на меня, когда мы проходили мимо. Это не мое воображение. Некоторые даже перешептывались между собой, глядя на нас. Это так называемый эффект Хакамады?

ー Что с тобой, Нукумидзу-кун? Мне как-то неловко, если ты будешь слишком часто на меня пялиться.

ー Нет, ничего такого. ...Тебе, Хакамада, приходится нелегко. Девушки постоянно смотрят на тебя, даже когда ты просто идешь по коридору.

Произнося это, я прислушивался к шутке красавчика. Хакамада изобразил недоумение.

ー Нет, это на тебя они так смотрят.

ー ...А?

Что это значит? Я что, засветился как-то в Интернете? Вчера я улыбался как идиот, держа в руках новый релиз в отделе манги книжного магазина "Сэйбункан". Не слишком ли это...?

Я обеспокоенно посмотрел на Хакамаду. Он похлопал меня по плечу.

ー Нукумидзу, встань вон там перед доской объявлений.

ー Э-э? А-а, да, конечно.

Я последовал его указаниям и встал перед доской объявлений в коридоре. Девушки, стоявшие позади нас, начали перешептываться.

ー Ой? Разве он не красавчик?ー　　ー Нет, тот, что рядом с ним.ー　　ー А, ...он вполне обычный.ー　　ー Да, он обычный.ー

...Они продолжают говорить, что я обычный. Это должно быть точно про меня, раз я рядом с не совсем обычным парнем.

Кстати, девушки считают меня "обычным", да? Неожиданно положительная репутация...

Хакамада пожал плечами, когда перешептывающиеся девушки ушли.

ー О тебе заговорили после того, как кое-что произошло в спортзале в конце прошлого года.

В спортзале... он имеет в виду, когда я обнимал Шикию-сан, когда она едва не упала?

Ну да, она была мягкой, холодной и приятно пахла...

ー В этом нет ничего такого. Это точно не сексуальное домогательство.

ー О чем ты говоришь? Все говорят, что у тебя неразбериха с членами школьного совета. Некоторые даже говорят, что у тебя двойные отношения.

...Ха?

ー Подожди, это неправда. Если подумать, то это именно меня втянули во все эти дела, ясно?

ー Ну, я понимаю. Ты не такой человек.

Хакамада кивнул. Кажется, этот парень сказал то же самое в конце второго семестра.

Если это так, то его следующая фраза будет...

ー Даже если я все прекрасно понимаю, тебе лучше найти возможность все спокойно объяснить. Они могут неправильно все понять, если будут считать, что ты держишь дистанцию или пытаешься играть с их чувствами.

ー Ты уверен, что всё перкрасно понимаешь?

ー Да, да, конечно. Я точно уверен.

...Этот парень абсолютно ничего не понимает. Моя уверенность возросла, когда я пожал плечами, как Хакамада.

Работа с доской объявлений завершилась успешно.

После этого я сразу вошел в клубную комнату. Там, за столом, состоялось очное противостояние с Комари.

ー Т-так, давай сюда свой черновик.

Комари постучала по столу кончиком пальца. Сейчас, на очереди сдача журнала.

Я послушно кивнул.

ー Хмм, точно. Клубному журналу нужны черновики.

ー Т-твой черновик остался единственным, который мне нужен. Янами уже сдала свой.

Янами, как обычно, закончила свою историю с магазином. Теперь остался только мой.

Я снова самодовольно кивнул.

ー Я знаю, что ты беспокоишься о моем черновике, но не можешь ли ты понять, что я еще не закончил его?

ー Я-я отказываюсь.

Это подло. Я еще даже не сказал ничего.

ー Подожди, послушай меня. В этот раз мы делаем клубный журнал для посетителей. Наша цель - чтобы они смогли понять, чем занимается наш клуб, так? Вот почему я хочу показать как делается клубный журнал.

ー Э-это тоже уже было отклонено.

ー Вот почему я сказал, чтобы ты меня выслушала. На этот раз клубный журнал делается путем сшивания черновиков степлером и склеиванием их скотчем. Прежде всего, нам просто нужно распечатать черновик...

Я достал лист бумаги.

ー Я сделал листок с самопрезентацией. Мы можем позволить посетителям написать краткую самопрезентацию и книги, которые им нравятся, а затем поместить их в клубный журнал. Таким образом, будет ощущение, что книга принадлежит только этому человеку.

Комари взяла листок с самопрезентацией и молча уставилась на него.

ー Есть и другие преимущества. Узнав, какие книги им нравятся, мы можем использовать это как возможность подогреть разговор.

Действительно, разговор об увлечениях это лучший способ для двух людей стать приятелями.

Несмотря на мою уверенность, Комари посмотрела на меня с подозрением.

ー А к-кто будет веселить толпу...?

ー ...А?

Янами на самом деле не любит читать. Другими словами, это только выбор между мной и Комари, так? Ну...

ー Ну, ...мы можем просто позволить посетителям веселиться самостоятельно.

ー По-понятно...

Ни за что. Небо затянет тучами, если это произойдет.

Я кашлянул и снова повернулся лицом к Комари.

ー Ага, вот и все. Давай сегодня распечатаем все черновики, кроме моего, мм?

ー Другими словами, твой черновик...

Комари продолжала смотреть на меня настороженными глазами. Я решительно опустил свою голову.

ー Я закончу его до воскресенья. Пожалуйста, потерпи еще немного.

ー Ну-нужно было делать это раньше.

Какое-то унижение... Какая глупая мысль.

Если опускание головы означает, что меня простят за срыв сроков, то это, наоборот, является победой.

Я уперся лбом в стол и улыбнулся. И тут дверь в клубную комнату открылась.

Это Тиара Басори.

Взявшись за ручку двери, она окинула нас с Комари взглядом и отступила назад.

ー ...Эм, вы двое заняты?

ー Нет, все в порядке. Чем я могу тебе помочь?

Очень хорошо. Теперь нам больше не нужно говорить о черновике.

Я уверенно встал. Тиара-сан бросила на меня враждебный взгляд.

ー Ладно, я здесь, чтобы отругать тебя, Нукумидзу-сан. Можем выйти ненадолго в коридор?

Ух, как-то страшно.

ー Вообще-то мы еще заняты. У нас важная встреча.

ー Это та, которая только что была?

ー Стол довольно холодный. Это не дает мне уснуть. Правда, Комари?

Я посмотрел на Комари в поисках помощи. Однако она осталась сидеть в углу комнаты совершенно неподвижно.

Она так хорошо умеет скрывать свое присутствие. Я восхищаюсь ею.

У Тиары-сан просто убийственная аура. Она подняла руку и с силой начала толкать меня в спину

ー Хорошо, иди сюда.

ー Эй, подожди.

Вытащив меня из клубной комнаты, Тиара-сан положила руки на свою талию и уставилась на меня.

ー Нукумидзу-сан, почему ты не пришел в спортзал?

...А? Это же для экскурсоводов.

ー Я не экскурсовод. Даже если я и приду в воскресенье, то я просто буду отвечать за клуб.

ー А-а? Я попросила Аманацу-сенсея сказать, чтобы ты пришел.

Э, не может быть, чтобы этот человек так поступил. Хотя это же Аманацу-сенсей. в конце концов.

Заметив мой взгляд, Тиара-сан вздохнула.

ー Ничего не поделаешь, если мое сообщение не было доставлено. В любом случае, пожалуйста, возьми это.

Она протянула мне справочник для инструктажа еще до того, как я успел за ней уследить.

ー Это довольно неожиданно, но кто-то сегодня попросил тебя стать экскурсоводом.

ー А? Есть система выдвижения кандидатур?

ー Да, некоторые люди хотят, чтобы их вел кто-то, кого они знают. Либо они хотят услышать о клубах, которые им интересны. Мы постараемся сделать все возможное, чтобы удовлетворить их запросы.

Тот, кто меня выдвигает, только не говорите мне, что это кохай из средней школы или что-то в этом роде. Или они хотят вступить в литературный клуб?

ー Кто хочет, чтобы я был их экскурсоводом? Надеюсь, это приятные люди.

ー Ты будешь вести их. Быстрее. Это так хлопотно, ведь мы просто по чьей-то прихоти изменили список.

Тиара-сан указала тонким пальцем на список в справочнике.

Эм.... я веду 5 класс средней школы Момодзоно, так? В списке три имени.

Асами Гонто, Сатоши Тачибана и.... Кадзю Нукумидзу.

Отчет литературного клуба - специальный выпуск

Анны Янами

Обычно я завтракаю в круглосуточном магазине.

Одно из моих недавних любимых блюд в зоне отдыха - соленая курица на шпажках, обжаренная на углях. Думаю, что объяснять излишне не нужно.

Те, кому интересно, могут посмотреть на таблицу энергетичской ценности. Да, в строчку с углеводами.

Хоть я и не помню реальных цифр, но это блюдо - чемпион, потому что кол-во углеводов очень низкое.

Кроме того, я пью горячий черный кофе вместо латте.

Это тоже чемпион по низким показателям. Это уже два чемпиона вместе.

В наши дни в круглосуточных магазинах можно выбрать вкус кофе от "легкого" до "крепкого", но сегодня он особенно крепкий.

В последнее время я перестала рано выходить из дома. Поэтому я не наблюдаю за окном, как ОО-кун идет в школу.

ー Ако-сан, ты перестала есть булочки с мясом в последнее время, да?

Человек, говорящий лишние вещи, - мой одноклассник XX-кун.

В последнее время мы вместе едим в углу магазинчика.

А еще я раньше ела булочки со свининой. Какая дилетантка.

Он всегда сидит через два места от меня. Какой же он стеснительный. Аж отвратительно.

Несмотря на то, что ему во всех отношениях наплевать на других, сегодня он стал еще грубее. Не могу поверить, что он ест американский хот-дог по утрам.

Так точно. Углеводы в хот-доге превышают 30 граммов.

Я тоже хочу его съесть.

А еще он наверняка пьет сегодня латте вместо кофе.

Я тоже хочу его выпить.

Но тут я подумала, что можно попросить у него откусить чуть-чуть. В это время одна из девочек из нашей школы заговорила с XX-куном.

Они что-то шептали друг другу, и через некоторое время эта девушка откусила хот-дог ХХ-куна и ушла.

...Хоть я и не знаю, кто эта девушка, но она такая жадная и гадкая, раз хочет полакомиться чужой едой.

XX-кун захихикал, когда я доела свои шпажки.

ー Ако-сан, ты еще голодна?

Этот парень как всегда невероятно невежлив.

XX-кун протянул мне что-то, когда я уже собиралась проигнорировать его. Это тофу на палочке со вкусом перца юдзу.

Одна такая палочка содержит 10 граммов белка. К тому же она довольно аппетитная.

ー Мне кажется, в последнее время ты пытаешься похудеть. Вот тебе небольшая закуска.

...Все-таки этот человек такой невежливый.

Я вспоминала ту девушку, когда жевала тофу на палочке, предложенную другим человеком.

Сравнивая палочку тофу с кусочком американского хот-дога, можно сказать, что здесь я победила.

Но несмотря на это, мое сердце немного ёкнуло. Так раздражает...

Распечатав черновики, я стоял перед пекарней, расположенной у дороги недалеко от школы.

Янами позвала меня сюда, когда я уже собирался идти домой.

Янами в последнее время ходит сюда за выпечкой, но я здесь впервые...

Я внимательно огляделся, прежде чем войти. Янами как раз осматривала товары.

ー О, а вот и ты. Нукумидзу-кун, возьми. Это тебе.

Сказав это, она протянула мне тост. Это так называемый "Тост Огура" с пастой из красных бобов.

Янами всегда его покупает. Она ест его где-то 8 раз в неделю, если ее тело в хорошей форме.

ー Спасибо. Я пойду возьму напитки. Молоко подойдет?

ー Подойдет.

Янами помахала рукой, входя в магазин. Там есть столы и стулья. Мы можем поесть там.

Я взял молоко и сел на противоположный стул. Янами открыла пакет молока и рассмеялась.

ー Нукумидзу-кун, а ты повзрослел.

ー Э-э, чего?

Я засунул соломинку в коробку молока, не обращая внимания на её слова.

ー Это потому, что ты, Нукумидзу-кун, всегда начинал ворчать "почему" через 2 секунды после нашей встречи. Но по сравнению с тем временем, ты уже вполне способен разговаривать нормально.

Янами откусила огромный кусок тоста.

Разве это не потому, что я осознал, что не получу мяч обратно, даже если буду бросать мяч прямо в Янами? Считается ли это ростом...?

ー Мне неловко спрашивать, после того как я это услышал. Но зачем ты привела меня сюда?

ー Эх, да потому что я голодная.

Слушай, мы до сих пор не можем нормально разговаривать друг с другом. Стараясь не вздыхать, я раскрыл упаковку с тостом.

ー Янами-сан, ты ведь всегда голодная? Если уж ты решила позвать меня сюда, значит, ты хочешь со мной поговорить, я прав?

Янами достала маленький справочник, жуя тост.

ー Хрум хрум хрум хрум.

Не разговаривай во время еды.

Ах, этот справочник.

ー Это ведь справочник для экскурсоводов, верно? Ты взяла его для меня?

Янами сразу же проглотила тост целиком.

ー Нукумидзу-кун, ты не пришёл в спортзал, хотя твоё имя было в списке. Я хочу провести для тебя инструктаж.

ー Басори-сан уже всё объяснила мне, так что всё в порядке. Давай просто встретимся в 13:00 в спортзале.

ー Э-э.

Янами остановила свою руку, когда собиралась засунуть соломинку в коробочку.

ー Почему именно эта девушка? Она что, тоже бросилась на твои поиски?

ー Это потому, что день открытых дверей курирует школьный совет. Разве она не нашла меня, потому что меня не было на инструктаже?

Янами почему-то недовольно посмотрела на меня.

Через некоторое время она, кажется, успокоилась и, открыв справочник, пожала плечами.

ー Ну, неважно. Нукумидзу-кун, у тебя в группе будет Тачибана-кун, да? Парень, у которого было свидание с Сестрёнки-чан в Тоёкава Инари, так?

Выражение моего лица стало суровым. Я уставился на Янами.

ー ...Янами-сан, ты знаешь о коте Шредингера?

Рот Янами оторвался от соломинки, когда она пила молоко. Она наклонилась в недоумении.

ー Это про то, где кошка умирает, когда ты открываешь коробку, да?

Это близко, но это немного другое.

ー В таких ситуациях, как эта, событие является неопределенным до непосредственного его наблюдения. Я не отрицаю, что Кадзю и Тачибана-кун - друзья, но нет никаких доказательств того, что это было свидание, не говоря уже о том, что они встречаются.

Янами ошарашенно покачала головой.

ー Ты все еще продолжаешь это говорить? Ремон-чан рассказала мне о том, что ты натворил в Момодзоно. Неужели Сестрёнка-чан и Тачибана-кун не ведут себя так же неопределенно? У них будет свидание в День святого Валентина...

Янами, кажется, наконец-то о чем-то догадалась. Ее глаза выпучились.

ー Обещание Кадзю и Тачибана-куна в День святого Валентина связано с днем открытых дверей, и никак иначе. Это ведь нормально, что друзья, которые хотят учиться в Цувабуки, решили встретиться вместе, понятно?

ー А как же тогда те неловкие штучки, о которых она не может говорить при людях?

ー Кадзю - девушка, проходящая половое созревание. Не кажется ли тебе, что ей немного неловко, чтобы ее брат был экскурсоводомдля нее?

ー ...А Сестрёнка-чан - такая девушка?

Такая. Янами положила подбородок на свою ладонь и наклонила голову.

ー А как же ее домашний "любовный" шоколад?

Цк, она нанесла критический удар. Я сразу же выпил молоко, чтобы пополнить запасы кальция.

ー Боже мой, ...ты ведь тоже можешь дарить шоколад друзьям? Конечно, нет ничего странного в том, что Кадзю влюбилась в кого-то... Ну, я понимаю причину, но мы не можем быть уверены, пока Кадзю ничего не скажет.

ー Хм, пожалуй, это тоже неплохо.

довольно сказала Янами, допивая молоко.

ー Сестрёнка-чан не будет говорить с тобой об этом, если ты будешь категорически возражать.

ー Хм, ...наверное.

ー Правильно, Нукумидзу-кун. Это вполне естественно, что у девочки из средней школы есть парень.

Не знаю почему, но мне кажется, что мне не под силу спорить с Янами по этому поводу.

ー Но это не значит, что это обязательно, ясно?

ー Оу, ...ты так ненавидишь признавать поражение.

Как скажешь, девочка. Я отломил краешек тоста и положил его в рот.

ー Нукумидзу-кун, почему ты так медленно ешь?

невинным тоном поинтересовалась Янами.

ー Я не знаю, смогу ли я доесть его до конца. Кроме того, я не захочу ужинать, если съем слишком много прямо сейчас.

ー Ничего страшного. Ты точно сможешь доесть.

решительно заявила Янами.

ー Э, но...

ー Тебе нужно больше верить в себя. Такая девушка, как я, смогла съесть только один тост, хотя подсознательно купила два.

Вот почему она купила мне тост.

Видя, что Янами наблюдает за тем, как я доедаю половинку тоста, я почувствовал себя немного неловко, чтобы продолжать.

ー Эм-м, ...ты хочешь половинку?

Я сказал это, почувствовав невыносимую тяжесть. И тут я увидел самую очаровательную улыбку сегодняшней Янами. Она потянула руку.

ー Ничего не поделаешь. Я возьму на себя часть твоего бремени.

Будь готов отпустить

День открытых дверей в старшей школе Цувабуки.

Сейчас на часах 12:30. В комнате вокруг стола собрались 4 члена литературного клуба.

Девушки обменялись взглядами. Якишио первой достала коробочку.

ー Ну, я первая! Пожалуйста, полюбуйтесь. Я очень горжусь этим.

С этими словами она открыла верхнюю крышку. В коробке оказалось множество шоколадных конфет самых разных форм.

Янами и Комари молча смотрели на меня.

Неужели они хотят, чтобы именно я давал комментарии...?

ー Ааа, это довольно неплохо. Дай-ка подумать. Это должно быть амеба, которую мы изучали на уроке биологии...

ー Это цветок Фарфугиума*. А это листок. ...Нуккун, что ты только что сказал? [Прим. пер.: На Японском языке этот цветок читается как "Цувабуки"]

ー Ничего. Я понял. Это цветок Фарфугиума...

ー Это листок.

ー Тогда вот это цветок?

ー Это тоже листочек.

...Почему это так сложно? Это что, одна из тех капч на иностранных сайтах?

Якишио окинула меня недовольным взглядом.

ー Эй, Нуккун, ты стал каким-то невежливым с некоторых пор.

Ладно, я смогу высказать свое мнение после того, как опробую его. Я взял в руки сильно перекрученный твердый кусочек и положил его в рот.

Вкус сахара вместе с хрустящим привкусом распространился по моему языку.

Вкус как у шоколадки, которая полгода пролежала на дне школьного портфеля...

ー Ну да, ...это восхитительно. Я чувствую выдержанный вкус.

Я тщательно сформулировал свои слова и дал свои комментарии. Якишио с недоверием откусила кусочек шоколада.

ー Правда? По-моему, это как-то не очень. Нуккун, у тебя точно особый вкусовой опыт?

Э, как же так? Я тоже считаю что этот шоколад ужасен.

Янами, похоже, заинтересовалась нашим разговором. Она взяла кусочек шоколада и бросила его в рот.

ー Ооо, этот шоколад трудно описать словами. На вкус он какой-то не такой, но мне кажется, что я пристращусь к нему после того, как распробую его. Это в какой-то степени ностальгия. Словно стена из грязи, которую я ела раньше. Даже не знаю, как выразиться...

Хрум, хрум. Янами продолжает его дегустировать. Откуда эта девушка знает вкус стены из грязи...?

ー Э-э-эм, я-я приготовила вот это.

На этот раз Комари достала коробку для бенто. В ней шоколад, который она приготовила у меня дома несколько дней назад.

Там есть горький, молочный и с черной смородиной...

ー Хм? А куда делся красный в форме сердца?

произнес я спокойным тоном, но Комари вдруг перестала двигаться.

ー Что с тобой, Комари?

ー Я-я сделала его в единственном экземпляре! Не-не хватило ингредиентов!

Понятно. Думаю, она использовала оставшиеся ингредиенты в моем доме.

Вроде логично, но почему ты так сильно краснеешь...?

Янами уже съела огромную порцию шоколада Якишио. Теперь она посмотрела на шоколад Комари.

ー Янами-сан, нам ведь нужно раздать их гостям, помнишь? Только попробуй всё это съесть.

ー Я знаю. Я тоже сделала свой собственный шоколад.

ー Ну и какой же у тебя получился шоколад, Яна-чан?

Якишио поинтересовалась, съев шоколад Комари.

ー Я хочу помочь каждому достичь своей мечты. Вот почему я сделала этот шоколад.

Похоже, он полон чувств.

Янами достала высокую коробку и осторожно открыла крышку. Кажется, это коробка для торта.

ー Та-да, это специальный шоколад от Янами-чан.

Внутри коробки оказался шоколад сферической формы размером с бейсбольный мяч.

Все трое присутствующих, включая меня, погрузились в молчание. Итак, я взял на себя инициативу.

[[image:/storage/reader-images/05557be8a344feb7d12b8b8bd7dd431a6e58f3ac.jpg]]

ー Эм, ...только вот этот?

ー Ага, мне пришла в голову идея, и я смешала все ингредиенты в эту шоколадку. И ещё, сделать столь идеально сферический шоколад было очень непросто.

ー И как же мы будем его есть?

Это был серьезный вопрос. Янами в замешательстве наклонила голову.

ー А? Просто откусывай его.

Сказав это, Янами начала откусывать. Затем она передала шоколадный шарик в руки Якишио.

Якишио озадаченно тоже откусила, за ней последовала Комари. Наконец-то он оказался в моих руках.

Увидев на нем следы от трех зубов, я решил откусить маленький кусочек в самом дальнем месте.

На вкус - как шоколад. Да, это обычный шоколад.

ー ... Вряд ли мы сможем отдать это посетителям.

Янами бросила на меня недовольный взгляд, аккуратно положив шоколад обратно в коробку.

ー Нукумидзу-кун, если ты собираешься указывать на недостатки других людей, то не стоит ли тебе и самому принести шоколад?

ー А? Я тоже должен его приготовить?

ー Конечно. Я уже говорила тебе... хоть я и не уточнила, но ты должен обращать внимание на ситуацию, чувства других людей и т.д. Что мы будем делать, если ты не можешь приготовить даже такую простую вещь, как шоколад?

Эх-х... Янами это последний человек, которого я хотел бы видеть в качестве своего начальника в будущем. Ах, но...

ー Я как-раз получил шоколад прямо перед уходом. Это не домашний шоколад, но, пожалуйста, попробуйте его, если вы не против.

Я достал из школьной сумки коробку шоколада. У трех девочек выпучились глаза.

ー К-кто тебе его д-дал?

ー Наверняка Нукумидзу-кун сам себе его купил, ведь так? Ты купил его в Кальмии? Там много всяких вкусностей, представляете?

Такое чувство, что про меня говорят всякие гадости.

ー Нет, я действительно получил его от кое-кого. Я не стал бы придумывать такую жалкую ложь.

Затем Якишио взяла коробку из моих рук.

ー Хех, Нуккун, а ты неплох. Ну и кто она такая?

ー Что ты имеешь в виду... я получил этот шоколад от своей мамы.

Янами и Комари выдохнули и сели на свои места.

ー Я-я так и знала.

ー Это же Нукумидзу-кун, в конце концов. Ничего удивительного.

Девочки открыли коробку и начали есть шоколад без моего разрешения.

Во-первых, они забрали мой шоколад. Во-вторых, почему надо мной насмехаются?

ー Мама сказала мне, что бы я взял с собой немного шоколада и поделился им перед... Эй, Янами-сан, это не значит, что ты можешь съесть его целиком. Ты меня слушаешь?

Я забрал свою коробку с шоколадом обратно и стал мысленно прокручивать в голове расписание на сегодня.

-Всем, кроме Комари, придется ждать посетителей в спортзале.

После того, как основное знакомство закончится, только посетители смогут воспользоваться своим свободным временем. Поэтому в это время я вернусь в клубную комнату.

Комари придется дежурить в клубной комнате от начала и до конца. Если посетители появятся до нашего возвращения, она будет возиться с ними одна. Да, Комари одна...

ー Ч-что? По-почему ты на меня уставился?

ー Да так, ничего.

Если подумать, я еще не сказал Комари, что буду экскурсоводом для посетителей...

Я заглянул в документ, чтобы не встречаться с ней взглядом. После этого Янами вытерла рот и встала.

ー Ремон-чан, Нукумидзу-кун. Уже почти пора. Пойдемте.

ー Точно. Эй, Нуккун, вставай.

Я медленно встал. И тут глаза Комари начали дрожать.

ー Эээ, ... Н-Нукумидзу тоже идет?

ー Кто-то назначил меня экскурсоводом. Я вернусь позже. Но до тех пор я оставляю наш клуб тебе.

Я не взглянул на нее. Комари схватила меня за рукав, когда я готовился выйти из комнаты.

ー Н-но я не смогу с-справиться с ними в одиночку...!

ー Но я должен идти. Янами-са...

Я обернулся и хотел попросить помощи. Янами и Якишио уже не было видно.

ー Эти двое убежали... Эй, прекрати дергать меня за одежду!

Это неприятно. Так я не смогу убежать. И тут я заметил, что за приоткрытой дверью показалась половина лица женщины.

ー Сэнсэй!

ー Вам нужна моя помощь?

Эта женщина неторопливо вошла в помещение клуба. Это куратор литературного клуба и школьная медсестра Саё Конуки.

От этого человека исходят всевозможные проблемы, но я должен выбрать наименее проблемную из них.

ー Вы как раз вовремя. Я сейчас должен быть экскурсоводом для посетителей. Не могли бы вы остаться в клубной комнате и поприветствовать посетителей вместе с Комари?

ー Иик!? ー тихо взвизгнула Комари. Она бросилась в угол клубной комнаты.

Конуки-сэнсэй облизнула свои губы и села напротив Комари за стол.

ー Положись на меня. Несмотря ни на что, сенсей знает, что мне не следует вести себя плохо с учениками средней школы.

Понятно. Рад это слышать.

ー Что ж, сенсей, я полагаюсь на вас. Комари, ты должна слушаться сенсея.

ー С-сдохни...!

Я оставил дрожащую Комари и вышел из комнаты клуба.

-Вчера Кадзю приготовила шоколад ко Дню святого Валентина.

Если этот шоколад не для меня, то сегодня она подарит его кому-то другому. Этот человек...

Я самокритично покачал головой. Это должен быть кто-то другой.

Неужели Кадзю и Тачибана-кун уже начали встречаться? Или она сегодня признается...?

Я похлопал себя по щекам, чтобы взбодриться, и помчался к спортзалу.

Нет смысла раздумывать. Давайте просто плыть по течению.

В спортзале царит оживленная атмосфера.

Я вижу множество учеников в школьной форме средних школ города. Речь идет о нескольких школ.

Интересно, сколько из этих ребят станут моими кохаями?

Если смотреть со стен спортзала, то кажется, что члены школьного совета выстраивают гостей по школам.

Кадзю назначила меня своим экскурсоводом на сегодня.

Тачибана-кун тоже здесь... возможно, Кадзю хочет познакомить его со мной.

Ее подруга Гонто тоже здесь. Возможно, она поможет разрядить обстановку, если возникнет какой-то конфликт. Конечно, если она на стороне Кадзю.

Я погрузился в размышления. Затем в нос ударил цветочный аромат.

В голове заиграла знакомая мелодия.

ー Нукумидзу-кун, можно я встану рядом с тобой?

ー Эм, конечно.

Карен Химэмия встала рядом со мной. Она - героиня-победительница, ставшая девушкой Соскэ Хакамады. Янами расценивает ее как свою соперницу в любви.

Хм, если подумать, то это действительно так...

ー Ты сегодня не с Хакамадой?

ー Фуфу, Соскэ сегодня придет ко мне домой и займется готовкой. Он хочет устроить мне сюрприз.

Это и есть то самое "занятие", о котором Хакамада говорил ранее?

ー Сюрприз? ...Но ведь ты уже знаешь об этом.

ー Он всегда такой растяпа. Хотя, по-моему, эта его сторона довольно милая.

Химемия-сан не дала прямого ответа. Она небрежно рассказывала о своей любви, неторопливо оглядываясь по сторонам.

ー Нукумидзу-кун, сегодня День святого Валентина. Ты уже получил шоколад?

...А? Вот как экстраверты дразнят интровертов?

Я постарался закрыть часть своего сердца и одновременно ответить.

ー Я получил кое-что от мамы сегодня утром. Это ведь считается, да?

ー Оу, ...Анна не дала тебе шоколад?

ー А-а? Она не стала давать его специально для меня.

Шоколад в клубной комнате... он ведь не для меня.

...Странно. Похоже, Химэмия-сан разочарована.

Каким-то образом я чувствую, как громкость фоновой музыки тоже уменьшается.

ー Вчера я готовила шоколад вместе с Анной у себя дома.

Э, не знал, что в доме Химэмии-сан можно приготовить шоколад, похожий на бейсбольный мяч.

Химэмия-сан показала свои блестящие зубы и наклонилась ко мне. Она посмотрела на мое лицо.

ー Она вложила в него много сил. Поэтому мне показалось, что она хочет подарить его кому-то, кто очень важнен для неё.

Кому-то важному? Иными словами, Химэмия-сан считает, что Янами из тех, кто дарит вещи понравившемуся мальчику?

Конечно, я не собираюсь это отрицать. Однако это единственный раз, когда мне немного жаль её...

ー Ну, члены литературного клуба принесли с собой шоколадки. Мы планируем дать их попробовать гостям. Шарообразный - это тот, который она сделала, да?

ー О, да. Ого, вы, ребята, угощаете посетителей.

ー Как мне лучше выразиться? ...Я попробовал шоколад, сделанный Янами, в нашей клубной комнате. Наверное, мы не будем угощать других людей этим шоколадом.

ー А? Почему?

Химемия-сан мило наклонила голову.

На вопрос "почему?" в голове возникли три следа от зубов.

ー Я не могу позволить кому-то другому есть шоколад Янами-сан.

После того, как я неосознанно произнёс эту фразу, в фоновой музыке Химемии-сан начался хаос.

ー Э!? Так ты говоришь... это?

ー ...? Да, я имею в виду это.

полусерьезно ответил я. Химэмия-сан показала обескураженное выражение лица.

ー О, ...Нукумидзу-кун. Не ожидала от тебя такого энтузиазма.

ー Я не знаю, что это - энтузиазм или ответственность. В любом случае, мне кажется, что это я несу ответственность.

В конце концов, я президент. Я не могу позволить другим есть шоколад со следами зубов старшеклассниц.

После этих слов глаза Химэмии-сан выпучились еще сильнее.

ー Ответственность!? Нукумидзу-кун, с каких пор вы двое зашли так далеко?

Реакция Химэмии-сан явно преувеличена.

Видимо, это потому, что она не знает, что я президент литературного клуба, но так ли это шокирующе? ...Я слегка растерялся.

ー Э-эм, ...угх, да уже давно как.

ー О-о, ... понятно. ...Так вы двое стали такими уже давно.

Что это за реакция? Похоже, мне с Химэмией-сан никогда не суждено быть на одной волне, когда мы разговариваем...

Химэмия-сан выглядит очень восторженной. Из-за этого я вынужден находиться с ней в этот неловкий момент.

В это время на сцену вышла Президент школьного совета Хокобару, держа в руках микрофон.

ー Добро пожаловать в старшую школу Цувабуки.

Торжественный голос за секунду изменил атмосферу в спортзале.

Все ликующие ученики средней школы сразу же притихли. Я тоже не мог не выпрямить спину.

Оглядев выстроившихся перед сценой зрителей, президент Хокобару заговорила спокойным тоном.

ー Я полагаю, что многие ученики уже выбрали нашу школу Цувабуки для дальнейшего обучения, в то время как большая часть учеников все еще колеблется. Однако я надеюсь, что сегодня вы не станете задумываться об этом. Просто запомните те чувства, которые вы испытаете после посещения школы. И если еще найдутся ученики, готовые выбрать Цувабуки.. как часть этой семьи, я буду невероятно польщена.

Закончив речь, Президент Хокобару выключила микрофон и почтительно поклонилась всем.

Ее элегантные манеры притягивают. Я ошарашенно наблюдал за ней. Затем по всему спортзалу разнесся четкий голос Тиары-сан.

ー Итак, все экскурсоводы, пожалуйста, поприветствуйте наших посетителей!

Теперь я понял, что мне пора идти.

На первый взгляд, у каждого экскурсовода на листе бумаги написано название его средней школы.

Я отвечаю за 3-5 классы средней школы Момодзоно. Значит, и Кадзю должна быть там...

Я искал среди толпы одноцветную форму. И тут появилось знакомое лицо, на голову выше, чем я помнил.

ー Ты брат Нуку-чан, да? Давненько не виделись.

Это была высокая девушка в форме Момодзоно. Кажется, я видел ее несколько раз у нас дома.

ー А, ну, ты...

ー Я Гонто. Приятно познакомиться.

ー А, да, приятно познакомиться.

нервно ответил я. Рядом с ней стоял невысокий мальчик... Тачибана-кун.

ー Я Тачибана. Надеюсь мы поладим...

Выражение лица Тачибана-куна застыло на середине.

...Ох.

ー Э-э, ...Ватанабэ-кун?

ー А! Это...

Чёрт, я не могу придумать хоть какую-то отмазку.

Мы оба застыли на месте. В это время Кадзю прислонилась ко мне и крепко взяла за руку.

ー Вот это был розыгрыш! Вот это успех! Правда, Дорогой брат?

ー А? Что за... ай!?

Кадзю ущипнула меня за спину.

Тачибана-кун никак не отреагировал. Кадзю начала быстро говорить с ним.

ー В день открытых дверей школы Цувабуки, мой Дорогой брат хотел понять Тачибану-куна как человека. Вот почему он решил проверить тебя! Господи, Дорогой брат, разве я не говорила тебе, что Тачибана-кун - серьезный человек?

Несмотря на то, что я тоже ничего не понимаю, она, похоже, пытается меня прикрыть. Хорошо, я просто сделаю то, что смогу.

ー Т-ты права. Извини за мою грубость, Тачибана-кун.

Тачибана-кун опустил голову и подошел к нам. Он не смог скрыть своего замешательства.

ー Все в порядке. Это ведь я обратился с такой неуместной просьбой. Сегодня я побуду под твоим присмотром.

...Тачибана-кун такой добрый человек. Я тоже добрый, пусть и был сталкером.

Гонто-сан ошарашенно смотрела на нас. Затем она похлопала Кадзю по плечу.

ー Что происходит? Твой брат знает Сатоши?

ー Ну, я объясню тебе позже. Сейчас у нас мало времени! Пойдём!

ー А, погоди, Нуку-чан.

Кадзю и Гонто-сан взялись за руки, выходя на улицу.

Обменявшись взглядами, мы с Тачибаной-куном последовали за ними к выходу из спортзала.

ー Прости, что я так неожиданно появился здесь и доставил тебе неприятности.

обеспокоенно сказал Тачибана-кун. Я поспешно покачал головой.

ー Нет, нет, нет, всё не так. Не хочешь ли ты осмотреть какое-нибудь место?

Я постарался сказать это веселым тоном. Тут Тачибана-кун засуетился и достал справочник для посетителей.

ー Я хочу посетить открытый урок в классе 1-С.

Это ведь мой класс. Даже если Аманацу-сэнсэй любит жаловаться, она все равно делает то, что нужно.

В справочнике написано: "Пожалуйста, посмотрите, как обычно проходят наши занятия".

И хотя мне не очень хочется знакомить других людей с этой ленивой учительницей, но на уроках она становится серьезной, так что мы вполне можем посетить ее...

Находясь в коридоре, соединяющем оба здания, я заговорил с этими тремя ребятами.

ー Ну что ж, к открытому уроку мы присоединимся позже. У нас еще есть немного времени до его начала. Есть ли у вас какие-нибудь места, которые вы хотите посетить?

Кадзю взяла за руку Гонто-сан, повернувшись, чтобы посмотреть на меня.

ー Дорогой брат, пожалуйста, своди нас в те места, куда ты обычно ходишь!

ー Туда, куда я обычно хожу? В этом ведь нет ничего интересного.

Кадзю надула губки, изобразив на лице обиду.

ー Кадзю хочет узнать, как обычно ведет себя Дорогой брат. Дорогой брат редко говорит о школе с Кадзю после перехода в старшую школу.

Это потому, что мне нечего рассказывать.

Кроме классной комнаты и аварийной лестницы, места, где я обычно бываю...

ー Ну, тогда я проведу для вас экскурсию по водопроводной сети в этой школы...

ー Дорогой брат, а есть ли какие-нибудь другие места?

Кадзю перебила меня.

ー Э, но форма крана перед кабинетом Искусств изменилась.

ー Дорогой брат. Что-нибудь. Ещё. Хорошо?

Э, ... такое чувство, что Кадзю выглядит немного пугающе. Но что ещё тут может быть...?

ー Ну, комната литературного клуба... вам ведь это не интересно?

Я не мог придумать ничего другого. Это все, что я смог сказать. После этого глаза Кадзю засияли.

ー Я хочу! Вообще-то, я уже подготовила черновик, который я принесу в литературный клуб!

Черновик, который нужно принести...? У нас же нет такого задания.

ー А зачем ты его принесла?

ー Кадзю об этом уже давно подумывала. Было бы здорово опубликовать мой черновик в одном выпуске клубного журнала с Дорогоим братом. Видеть имена брата и сестры в титульном листе - это словно наша совместная работа. Такие приятные ощущения!

ー С таким чувством я не знаком, но сегодня мы делаем клубный журнал. Попробуем разместить твой черновик в нём.

ー Правда!? Эй, Гон-чан, Тачибана-кун, вы двое тоже пойдете?

Гонто-сан улыбнулась и пожала плечами.

ー Я не против. А ты, Сатоши?

ー До открытого урока еще есть время. Я пойду. Мне тоже немного интересен... литературный клуб.

А, этот парень совсем не заинтересован, да? Некоторые из нас даже не могут отличить клуб садоводов от литературного клуба*. Мне очень жаль, что я заставил вас всех волноваться... [Прим. пер.: Небольшая отсылка к 1 главе 1 Тома. Там Янами перепутала лит. клуб и клуб садоводов из-за того, что они звучат немного одинаково.]

Сейчас он более взрослый, чем я. Он более внимательный, чуткий и красивый, но я выше и старше его. Кроме того, у меня 2-ая группа крови. У меня больше преимуществ при сдаче крови.

...Да, это ничья.

Тачибана-кун не знает, что я уже начал поединок с ним. Вместо этого он продемонстрировал мне теплую улыбку.

ー Я слышал, что Нукумидзу-сан уже президент литературного клуба, и это при том, что ты всего лишь первогодка. Это так удивительно.

ー А? Ну, кто-то же должен был занять эту должность, в конце концов. Другими словами, полагаю, речь идет о чувстве большой ответственности.

Тачибана-кун такой добрый человек. Я почесал щеки, чтобы скрыть свое смущение.

Я уже начинаю ему безоговорочно доверять. Поэтому я расслабился и вошел в здание.

-Но это не значит, что я уже признал отношения между Кадзю и ним, хорошо?

Я протянул свою руку к двери клубной комнаты в углу западного здания, но остановился, едва коснувшись ручки.

Точно, Комари и Конуки-сенсей вроде бы внутри...

ー Что-то не так, Дорогой брат?

Кадзю озадаченно посмотрела на мою руку.

ー У меня к тебе вопрос. Кадзю, эти двое учатся в том же классе, что и ты, так? Им ведь уже есть 14 лет?

Здесь находится самый худший учитель в Цувабуки, если судить по уровню образования.

Увидев их одобрительные кивки, я протянул руку к ручке. Сэнсэй, пожалуйста...

ー Это я - Нукумидзу. А вот и посетители.

Щелк. ...Я осторожно открыл дверь. Конуки-сэнсэй предстала передо мной спиной, сидя на корточках.

Что касается Комари, то она свернулась калачиком в углу комнаты, прикрываясь стулом. Сэнсэй размахивает в её сторону палочкой для кошек.

ー Хорошо, хорошо. Выходи, малышка Комари.

ー Фуу!

сердито шипит Комари.

Хм, это все еще SFW*. Вполне соответствует моим ожиданиям. Я помахал всем троим рукой.[Прим. пер.: NSFW(Not safe for work) этим тэгом обозначается контент, содержащий элементы 18+]

ー Заходите, чувствуйте себя как дома. Садитесь, где хотите. Я приготовлю для вас чай.

ー Ара, у нас гости. Добро пожаловать.

...Хм, эти трое просто стоят у двери. Почему-то они не хотят заходить. Кадзю осторожно поинтересовалась.

ー Эм, а что с Комари-сан...?

Конечно, она привлекла к себе внимание. Я посмотрел на нее. Конуки-сэнсэй улыбнулась и начала объяснять.

ー Я не буду раскрывать подробности. Я всего лишь хотела сблизиться с ней как куратор, и вот что из этого вышло.

Мне очень любопытно, что за подробности я упустил, но раз так, то ничего не поделаешь. Все-таки это Конуки-сэнсэй.

Трое посетителей растерянно присели на стулья. Я угостил их чаем и шоколадом. Гонто-сан с любопытством огляделась по сторонам и спросила.

ー Чем обычно занимается литературный клуб?

ー В основном пишут новеллы. Мы делаем клубные журналы и обмениваемся своими мыслями после совместного прочтения книг.

ー Так вот почему столько книг.

ー Да, именно.

...Вот и все объяснение.

Я постепенно теряю уверенность в себе. Однако я уже подготовился к такой ситуации.

ー У нас тут есть анкета для самопрезентации. Может быть, вы попробуете ее заполнить? Мы можем скрепить их вместе с черновиком и сделать из них клубный журнал.

Я быстро проговорил заготовленные фразы, раздавая всем листки для самопрезентации.

Тачибана-кун посмотрел на листок и поднял голову.

ー Я не читаю новеллы. Могу ли я заполнить анкету журналом или мангой?

ー Конечно. Можешь даже написать фильм, аниме или игру. Пиши все, что хочешь.

... Я рад этому. Мне не нужно ничего говорить, когда они пишут.

Я так и думал. Однако по какой-то причине Кадзю вместо того, чтобы писать, просто смотрела по сторонам.

ー Что случилось, Кадзю? Ты не знаешь, что писать?

ー А можно я... отдам свой черновик тебе, Дорогой брат?

Если так подумать, то я действительно говорил что-то подобное.

Я согласился. Тогда Кадзю застенчиво опустила голову и достала сложенный лист бумаги.

Я взял его. Это короткая новелла. Его содержание составляет около 2 листов формата А4.

ー Я впервые узнаю о том, что ты пишешь новеллы. Когда ты начала?

ー У меня внезапно возникла идея после того, как вчера я слишком сильно нервничала, чтобы заснуть. Я впервые в жизни написала такую новеллу. Мне очень неловко.

У нее внезапно возникла идея, и она закончила свою первую новеллу за одну ночь...?

Впрочем, содержание еще предстоит изучить. Несмотря на мою внешность, на самом деле у меня за плечами несколько месяцев писательского стажа.

Я подавил нервозность и раскрыл листок....

Отчет литературного клуба - специальный выпуск

автор Кадзю Нукумидзу

Мрачную кухню окутывает холодная тишина. Сцена перед глазами напоминает японский фильм, который я где-то уже видела, хотя и не могу вспомнить его название.

Каждый день в шесть утра я в полном одиночестве готовлю здесь завтрак.

Хрусь. Я оторвала голову сушеной рыбы и вытащила из нее все внутренности.

Хрусь. Повторив это 10 раз, я бросила сушеную рыбу в кастрюлю с водой.

Когда бульон закипел, я успела приготовить только одно блюдо. Я нарезала кусочками любимый сырой имбирь моего брата и смешала его с кунжутом и листьями овощей, чтобы приготовить простое блюдо.

Мы с братом живем вместе уже 10 лет. Для меня это невероятный срок.

Утром я продолжила заниматься своими обычными делами.

-Несмотря на то, что это мой последний день жизни с братом.

Часы показывают 6:30 утра. Обычно в это время брат садится за стол и начинает читать газеты.

Я забеспокоилась. С ноткой тревоги я тихонько вышла в коридор.

Открыв раздвижную дверь спальни, я увидела брата, стоящего в центре комнаты.

Он уже успел переодеться. Рядом с его ногами стоит чемодан.

ー Братец, пора завтракать.

Он кивнул. Затем я вернулась на кухню и покрутила ручку плиты.

В комнату вошел брат с газетой. Он включил телевизор и сел за обеденный стол.

Он смотрел новости по телевизору, не отрываясь от газеты. Было похоже, что он сверял ответы.

В это время я как раз должна приготовить мисо-суп. В качестве ингредиента понадобится только нарезанный тофу. Бульон - красный Хачо мисо.

Затем, в 7 утра, мы завтракаем вдвоем. От этой привычки мы не отказываемся вот уже 10 лет.

Даже на Новый год. Для нас двоих это уже звучит смешно.

О, я вспомнила, что был лишь один раз, когда мы нарушили эту традицию. Это произошло лишь однажды.

Когда мы с братом впервые проснулись под одним одеялом.

Я вела себя как избалованный ребенок, который не хочет покидать свою кровать. Потом брат стал моим личным поваром со своим обычным выражением лица.

Я думала, что ему будет более или менее непривычно. Однако неожиданно для себя я не могла поверить, что он успешно приготовил мисо-суп. Так что в семь мы все же позавтракали. С того дня я ни разу не переставала выполнять такую работу по дому.

Я наблюдала за голубым пламенем на плите, тщательно регулируя ручку.

Главное, это не допустить закипание воды в кастрюле с сушеной рыбой. Насыщенный бульон должен быть тщательно приготовлен перед добавлением нарезанного тофу. Нужно также следить за тем, чтобы не переварить блюдо, и не перекрутить ручку на плите.

Миска мисо-супа будет готова через 30 минут.

Мой брат любит слушать звуки, которые я издаю, готовя завтрак.

-Почувствовав жар от тофу, я приготовилась выключить плиту, как обычно, но мои руки повернули ручку в противоположную сторону.

-Синее пламя опалило дно кастрюли. Вареный тофу закружился внутри кастрюли.

За все эти 10 лет я ни разу не позволяла брату заниматься готовкой. Сейчас все это время превратилось в ингредиенты и как будто бы растворилось в мисо-супе... странное ощущение.

И вдруг я резко подняла голову. Мой брат отвечает на вопросы в газете.

Почему-то я чувствую себя полной идиоткой. Я быстро выключила плиту и добавила в суп уже привычный глутомат натрия.

Часы показали 7 часов.

Мы с братом сели лицом к лицу и начали дружно встречать неизменное за эти 10 лет утро.

У входа он переобулся в свои обычные кожаные туфли и взял чемодан.

В чемодане - 10 лет, которые брат провел здесь. Все остальное осталось дома.

Наверное, после своего уезда он больше никогда не вернется.

-Пожалуй, нам лучше пока держаться на расстоянии.

Не могу поверить, что прощаюсь с ним по такой невнятной причине. Эти слова тянулись до сегодняшнего дня.

Мой брат нарушил долгое молчание, тихо пробормотав: "А тебе не будет одиноко?"

Какой же он всё-таки плохой брат. Он всегда делает по-своему, что бы я ни говорила.

Я впервые осознала свой гнев. Я яростно уставилась на него, но увидела в его глазах тревогу.

Сделав глубокий вдох, я положила свою ладонь на слегка увеличившееся местечко под пупком и нежно погладила его.

ー Все в порядке. Ведь я не одна.

Мой брат застыл от шока. На это я ответила ему невинной улыбкой.

-Мы всегда будем вместе, мой Брат.

...Понятно. Я положил черновик на стол.

Какое лицо я должен сделать после того, как моя младшая сестра попросила меня прочитать это произведение...?

Я испытывал фрустрацию. На меня с тревогой посмотрела Кадзю.

ー Ну как? Мне все еще кажется, что по сравнению с Дорогим братом я все еще какой-то маленький ребёнок.

ー Нет, все очень хорошо. Ага, просто удивительно, как это хорошо для новичка.

ー Правда!?

Лицо Кадзю сразу же засияло.

ー Так ты не будешь использовать псевдоним? Ты собираешься использовать свое настоящее имя?

ー Да!

Она собирается опубликовать это произведение под своим настоящим именем. Понятно...

Комари выползла из ниоткуда и без всякого разрешения прочитала ее черновик.

Прочитав его, Комари уставилась на меня, как на кусок мусора.

ー ... Те-тебе следует сдаться в полицию.

ー Это не Эго-роман, ясно? Здесь нет никаких эпизодов из реальной жизни.

Я забрал у Комари черновик.

ー Ну, сначала мне нужно распечатать его. Хм...

До ближайшего магазина рукой подать. Я хочу воспользоваться услугами типографии, но у нашего клуба не осталось средств.

Я пытался найти решение. В это время Конуки-сэнсэй привела в порядок свои волосы и встала.

ー Сэнсэй может распечатать его в учительской. Одолжи мне черновик.

ー А, вы уверены?

ー Положись на меня. Несмотря на то, как я выгляжу, сенсей - куратор литературного клуба. Ты не забыл об этом?

ー Да, я помню.

Сэнсэй внезапно обернулась, как раз когда готовилась выходить из комнаты. Похоже, она что-то вспомнила.

ー Не вздумай улизнуть, пока меня не будет, ладно? Я очень сильно расстроюсь, если я вернусь, а здесь никого не будет.

ー Комари будет здесь. Пожалуйста, успокойтесь.

ー Приятно слышать.

Конуки-сэнсэй подмигнула Комари и ушла.

ー Так, а теперь ваши листки с самопрезентациями... Комари, перестань пинать меня под столом, хорошо?

Я дал Комари попинать себя, пока смотрел на бумаги трех человек.

Так, посмотрим. ...Я не знал, что Гонто-сан любит исторические драмы.

ー Ты тоже смотришь исторические романы? Кстати, этот сериал снят по книжному роману?

ー Я начала с сериала. Я насобирала DVD-дисков с 1978 по 1989 год, но я остановилась только на полпути.

Гонто-сан гордо выпятила грудь. Эта девушка - ярая фанатка.

ー Асами - самая большая поклонница господина Кена.

Тачибана-кун захихикал и заговорил.

Если подумать, главный герой сериала родился в Тоёхаши.

Он опытный актер, снявшийся во многих известных произведениях. Кроме того, он всегда выступает на городских фестивалях.

ー То же самое можно сказать и о Сатоши. В Детском клубе было выступление на фестивале призраков. Ты даже исполнил свой танец самба в стиле господина Кена. Именно я учила тебя, когда ты забывал нужную позу, понятно?

ー Ладно, ладно, мне неловко.

Гонто-сан произнесла это озорным тоном. Тачибана-кун застенчиво махнул рукой.

ー Вы что, оба дружите с детства?

Услышав мой вопрос, оба посмотрели друг на друга.

ー Мы с Асами учились в одном классе в начальной школе.

ー А господин Кен тоже учился в нашей начальной школе, ты знал об этом?

О, ...неужели эти двое похожи на Якишио и Аяно?

Я наблюдал за двумя восторженными учениками, обращая внимание на Кадзю.

Кадзю, похоже, не обращала внимания. Она что-то пишет на бумаге карандашом... по крайней мере, так это выглядит.

...По словам одной девушки, все, кроме друзей детства, это кошки-измещицы.

Но даже если они учились в одной начальной школе, значит, не такие уж они и друзья детства. По-моему, слишком рано воспринимать, что в моем доме есть кошка-изменщица только из-за этого.

Погрузившись в размышления, я обратился к своему опыту в любви (2D). В это время Кадзю протянула мне заполненную анкету с самопрезентацией.

ー Хорошо, Дорогой брат. Я закончила.

Так, что же Кадзю читает в последнее время?

...Хм, здесь не только ранобэ. Тут и сёдзё манга, а ещё романтические новеллы.

ー О, Кадзю, ты тоже успела прочитать эту серию? Ты брала ее в библиотеке Момодзоно?

ー Да, это была рекомендация библиотекаря.

При ближайшем рассмотрении обнаружилось, что в анкете написано много книг, которые я брал в средней школе.

...Нет, это даже не "много", не говорите мне, что это все книги, которые я брал в средней школе.

Если это не совпадение, значит ли это, что она просмотрела все карточки с записями Момодзоно?

ー Кадзю, эти книги, ты...

ー Да, что такое, Дорогой брат?

Кадзю мило наклонила голову.

ー ...Ну, у тебя неплохой вкус.

ー Да, так и есть.

Что ж, давайте просто закроем тему.

Через некоторое время все заполнили свои анкеты.

Комари молча положила распечатанные черновики на стол.

ー Сложите листы с черновиками по порядку и скрепите их степлером. Анкеты с самопрезентации будут находиться на внутренней стороне обложки...

ー А г-где же обвинительное заключение твоей младшей сестры?

Комари легонько толкнула меня в руку. Я забыл об этом. К тому же, это новелла, а не что-то иное.

ー Ну, тогда давай поместим новеллу Кадзю сразу перед моей, хорошо?

ー А это твоя новелла, Нукумидзу-сан?

Тачибана-кун указал на заголовок.*[Прим. пер.: В Англ. здесь пропушенно название]

-Я кивнул. Это ванильная новелла, которую я готовил долгое время. В нем довольно много элементов НТР.

ー Давай сначала приклеим сюда стикер. А новеллу Кадзю я добавлю позже.

Осталось дождаться черновика Кадзю, и тогда мы сможем начать сшивать их вместе.

...? Тачибана-кун все это время беспокойно оглядывался по сторонам.

Он посмотрел на часы на стене. Точно, кажется, он хочет присоединиться к открытому уроку нашего класса.

ー Тачибана-кун, ты все еще хочешь пойти в класс 1-С, да? Мы можем оставить клубный журнал на потом. Можем пойти.

ー Ах, да! Спасибо за работу!

Тачибана запнулся и встал. Я хотел последовать за ним, но Комари схватила меня за рубашку.

ー Т-ты же не оставишь меня здесь одну, правда...?

ー Не волнуйся. Конуки-сэнсэй скоро вернется.

ー Я-я не этого не хочу.

Я испытываю те же чувства, но, пожалуйста, потерпи.

Я попытался убедить ее, но Комари не отпускала.

ー Успокойся, Янами-сан скоро будет здесь. Кажется, она сказала, что скоро будет.

ー Л-лжец.

С чего ты взяла? Я нервно отвернулся. Комари одарила меня яростным взглядом.

ー Т-твои глаза как у мертвой рыбы становятся оживлеными, когда ты лжешь.

Ничего не поделаешь, если меня раскрыли. Я решил изменить свое поведение.

ー Комари, подойди сюда. Не волнуйся. Я ничего не сделаю.

ー Угх!? Ч-что ты хочешь...?

Я отвел Комари в угол клубной комнаты.

ー Послушай. От результатов этого дня напрямую зависит количество новых участников, которых мы привлечем в следующем году. Поэтому приветствовать Кадзю и ее друзей - это...

ー О-они всего лишь ученики второго года из средней школы. Через год они же не поступят в эту школу, ве-верно?

ー ...Верно.

ー К-к тому же, после осмотра Клуба Культуры придут и другие люди. Поэтому мы должны уделить внимание и их приёму. И еще, ты с-стоишь слишком близко ко мне. Отойди от меня.

Понятно. Это действительно так. Наш вице-президент заслуживает доверия.

ー Но мы не можем просто игнорировать Кадзю и ее друзей, понимаешь? Давайте разделимся на две группы и...

ー Я-я же сказала тебе. Т-ты очень близко ко мне!

Комари с силой оттолкнула меня от себя.

ー Моя младшая сестра услышит нас. Не шуми, Комари.

ー В-все уже у-ушли!

...А? Я обернулся. Эти трое уже исчезли из комнаты клуба.

ー Подождите, куда все ушли?

ー Твоя младшая сестра написала мне сообщение и сказала, что уходит.

Комари показала мне экран своего телефона. Точно, Кадзю сказала, что тоже хочет пойти на открытый урок нашего класса.

Другими словами, это означает, что я просто зажал Комари в угол и шептался с ней. Разве это не делает меня преступником?

По крайней мере, Конуки-сенсей этого не видела... Хм?

Вдруг меня посетило знакомое чувство. Я обернулся. За слегка приоткрытой дверью на нас смотрела Конуки-сенсей.

ー Все в порядке. Сэнсэй будет наблюдать за вами и следить, чтобы вы не пересекли черту. Так что, пожалуйста, просто следуйте своим желаниям и преодолевайте границы.

Я не хочу ничего пересекать или преодолевать. Отойдя от Комари, я привел в порядок свою одежду.

ー Сэнсэй, я все еще должен быть экскурсоводом. Остальное я оставлю вам. Комари тоже должна...

Не успел я договорить, как Комари яростно шлепнула меня по спине своим телефоном.

ー Ай, что ты делаешь?

ー Во-вот почему мне не нравится эта твоя сторона!

ー Я же сказал, что мне больно. Сэнсэй, пожалуйста, помогите мне.

Сэнсэй с довольным видом наблюдала за тем, как я прошу о помощи.

ー Как мило. Сэнсэй поддержит вас обоих в развитии подобного хобби.

...Пожалуйста, не надо, и еще, пожалуйста, помогите мне.

Это было уже слишком.

Хоть я и виноват в том, что испугал Комари, ей не нужно было так злиться на меня.

Я выскочил из западного здания. И тут же я увидел, как все трое идут по коридору к новому зданию.

ー Простите меня. Пришлось задержаться.

ー Дорогой брат, неужели ты оставил Комари-сан одну?

Кадзю сказала это полусердито. Она поспешила уйти, прежде чем я успел ответить.

...Кажется, даже Кадзю разозлилась.

Я немного отдалился от нее из страха и подошел к Тачибане-куну.

ー Это все моя вина. Извини меня, Брат. Ты можешь пойти вперед.

ー Это я должен извиниться. Мы просто немного повздорили...

...Э-э? Он только что назвал меня "Братом"?

Только не говорите мне, что следующая фраза будет "пожалуйста, можно мне встречаться с Кадзю".

Мое сердце бешено забилось. После этого Тачибана-кун заговорил серьезно.

ー Большое спасибо за то, что провел для нас сегодняшнюю экскурсию.

Я только и смог, что сказать "да" и "хорошо". Я даже не знал, что сказать. Кадзю была впереди, поэтому я наблюдал за ними одновременно.

Две девушки болтают между собой, пока идут. На меня они не обращают внимания.

ー Тачибана-кун, что ты...

Что ты думаешь о Кадзю? Я решил просто проглотить эти слова, прежде чем задать их.

ー Чего?

ー Ты ведь хочешь попасть в Цувабуки?

Неожиданно он неловко улыбнулся.

ー Несмотря на то, что я действительно хочу учиться в школе Цувабуки, я не настолько академически одарен, как Асами или Кадзю-сан. Возможно, мои оценки недостаточно хороши, чтобы поступить в Цувабуки.

А? Он не собирается поступать в Цувабуки?

ー Тогда почему ты пришел на экскурсию сегодня?

Тачибана-кун застенчиво опустил голову.

ー Есть кое-что, о чем я хочу поговорить с кое-кем, несмотря ни на что.

...! Я проглотил свою слюну. Давайте просто спросим его.

ー То, о чем ты хочешь поговорить - это связано с любовью?

Тачибана-кун замер от удивления, услышав это.

ー Эм-м, ты уже успел узнать у Кадзю-сан? Я сказал ей, чтобы она держала это в секрете.

ー Но сегодня ты все равно хочешь признаться в этом, верно?

Тачибана-кун кивнул.

ー Да, сегодня я хочу набраться смелости и донести ей свои чувства.

Он все еще не признался. Я могу вздохнуть с облегчением, ...но у меня нет на это времени.

ー Скоро все начнется, вы двое...

Голос Кадзю прервал мои мысли.

Мы стояли перед классом 1-С. Кадзю и Гонто-сан машут нам руками.

Тачибана-кун взволнованно кивнул. Он поднял руку в сторону Кадзю.

... Неужели он действительно это имел в виду?

Я читал много ромкомов, поэтому уже знаю, чего он хочет.

История этих двоих скоро достигнет своей кульминации. Их ждет...

Признание.

Открытый урок Аманацу-сэнсэя уже начался.

Привычные парты и стулья находятся в углу комнаты. Доска находится рядом с окном, а стулья, на которых будут сидеть ученики, были на колесиках. Каждый может выбрать место, где ему сесть.

Увидев, как Кадзю и ее друзья рассаживаются, я решил постоять у входа в класс и послушать урок.

Я думаю, что открытые уроки обычно проводятся для пришедших учеников, чтобы понять, как проходят занятия. Не думаю, что мне приходилось раньше бывать на таком необычном уроке...

Аманацу-сэнсэй подошла к доске, когда десятки учеников, наконец, расселись по местам.

ー Что ж, я Аманацу. Я преподаю в этой школе всемирную историю.

Все посмотрели на нее. С этими словами она прочистила горло и взяла учебник.

Аманацу-чан, вы - представитель школы Цувабуки. Я надеюсь на вас.

ー Некоторые говорят, что нет смысла запоминать даты, когда речь идет об уроках истории, и что они не пригодятся им после того, как вырастут. Я считаю, что таким людям нужно просто покончить с собой.

Я надеюсь... на... вас...?

ー Хорошо, я хочу узнать ваше мнение об уроках физкультуры. Конечно, я уже всё прекрасно понимаю. Вы, сопляки, можете говорить: " Когда-нибудь мы станем взрослыми. Не говорите нам, что мы должны зарабатывать на жизнь, прыгая через ящики или расставляя ноги и делая кувырок вперед". Но ведь сенсей уже давно взрослая личность, поэтому я буду более краткой. Итак, урок начинается.

Чпок. Аманацу-сенсей сняла колпачок с маркера.

Мрак в ее сердце, похоже, развеялся. Теперь настало время для нормального урока...

ー А вот и президент литературного клуба. Нукумидзу!

Она вдруг затащила меня внутрь.

ー Эм, чем я могу вам помочь?

ー Назови самый старый роман, который ты знаешь?

Все уставились на меня. Я вздрогнул. Я пошевелил мозгами в поисках ответа.

ー Ну, например...?[Прим. пер.: Здесь тоже отсутствует название]

Аманацу-сэнсэй кивнула и начала писать на доске.

ー Да, действительно, согласно общему мнению, это самый древний роман. Он был написан в начале XI века. В это время в Восточной Европе был золотой век Византийской империи.

Аманацу-сэнсэй продолжила, не останавливаясь.

ー Тем временем в Японии наступил период Хэйан. В это время один из дворцовых слуг написал эротический роман. Он передавался по всему дворцу, и даже император Ичидзё читал его. С другой стороны, византийцы выиграли битву при Клейдионе и взяли более 10 000 пленных. Восточные римляне выкалывали им глаза и отправляли обратно в страну...

...Похоже, она окончательно вошла в режим учителя.

После этого Аманацу-сэнсэй предложила гостям несколько тем для обсуждения. Урок проходит спокойно. Тема, похоже, посвящена разнице между менталитетом и общепринятыми знаниями людей разных эпох и культур.

Атмосфера немного разрядилась. В это время Аманацу-сэнсэй разбила присутствующих на две группы.

ー Исходя из того, что вы слышали, в этой группе будут жители Парижа, живущие в XIV веке. Другая группа - японцы XXI века, попавшие в прошлое. Эти две группы должны придумать меры по борьбе с Черной смертью в то время.

Аманацу-сэнсэй скрестила руки и гордо встала между двумя группами.

ー Сэнсэй будет в роли главной. Кроме того, я родилась в 23-м веке. Мой образ - упрямый конспиролог.

К чему такая сложная постановка?

Тем не менее, занятие проходит очень хорошо. Аманацу-сэнсэй давала интровертным ученикам подходящие темы и позволяла им взаимодействовать друг с другом. В то же время она медленно подводила всех к выступлениям. Я очень доволен действиями сенсея. Однако в это время...

Щёлк. Я вдруг услышал звук щелчка.

Я обернулся. Рядом со мной стоит Шикия-сан. Она выбирает ракурс, чтобы сфотографировать меня при помощи своего телефона.

ー А, Шикия-сенпай. Школьный совет обязан делать фотографии?

ー Фотоотчет... как доклад...

Шикия-сан проверила полученные фотографии.

Похоже, что Шикия-сан осталась довольна. Она кивнула и распахнула свои белые зрачки, чтобы понаблюдать за ситуацией в классе.

ー Несмотря на её внешность, ...Аманацу-сенсей на самом деле имеет... довольно высокую репутацию, когда дело доходит до занятий...

ー Ты права. Несмотря на ее внешность, это действительно так.

ー Да, несмотря на ее внешность...

Шикия-сан перестала фотографировать и встала рядом со мной, покачиваясь.

Обсуждение в классе постепенно разгорается, пока мы его слушаем.

Кадзю играет роль жителя Парижа XIV века. Она объясняет, как травы помогают от болезней. С другой стороны ученики выступают в роли современных людей. Похоже, они потрясены объяснениями Кадзю. Они даже часто кивали ей в ответ.

...Даже я начинаю думать, что Кадзю права, когда просто слушаю её.

ー Неужели Черную смерть можно вылечить травами...?

ー Это невозможно, ...ясно?

пробормотала Шикия-сан. Затем она сфотографировала меня.

ー Зачем ты меня сфотографировала?

ー Мне кажется, что... кому-то это нужно...

Шикия-сан произнесла что-то странное, после чего начала набирать текст на своем телефоне.

ー Это справедливо в случае, если на этих фотографиях изображена ты, ведь фотография со мной никому не нужна, не так ли?

Я насмешливо усмехнулся. Шикия-сан замерла.

ー ... Тебе... нужна моя фотография?

ー А?

Шикия-сан наклонила голову. В ее белых зрачках блекло отразилось мое лицо.

ー Э-э, ну, позволь мне уточнить, должен ли я ориентироваться на то, как люди об этом думают. Или я могу узнать, хочет ли кто-нибудь получить фотографию...

Я начал говорить всякую ерунду. Шикия-сан внезапно повернулась и прислонилась ко мне.

После этого она вытянула руку - щёлк. Она нажала на кнопку селфи.

[[image:/storage/reader-images/3c01bdbaf0895c92d34a53e3ac02b48af13d91e5.jpg]]

ー Я отдам её тебе. ...Не нужно... покупать их у других, хорошо...?

На мой телефон пришло сообщение. Она уже отправила мне фотографию.

ー Э-э, а... это фотография для меня?

Шикия-сан кивнула.

Я смущенно оглянулся на класс. Аманацу-сенсей излучала темную ауру.

ー Не хвастайтесь здесь, вы двое. Идите флиртовать в другое место.

Постойте, Аманацу-чан. Вы же говорите это перед учениками средней школы.

Аманацу-сэнсэй, после того как выговорилась, перевела дух и продолжила урок.

Я вздохнул с облегчением. Затем мы с Шикией-сан вместе наблюдали за уроком.

...Точно, у нас ведь не было возможности поговорить наедине, с тех пор как мы попрощались в ночь перед Рождеством.

В тот день Шикия-сан была несколько в другом настроении, чем обычно.

При свете свечей щеки Шикии-сан смешивались с ароматом косметики и духов. Они глубоко запечатлелись в моей памяти.

Эта сцена кажется сюрреалистичной. Иногда я даже переживаю этот момент во сне.

Мы машем друг другу при каждой встрече с Шикией-сан. Однако пока еще мы не друзья. Больше, чем знакомые, меньше, чем друзья... наверное?

ー Эм, как у тебя дела?

Я посмотрел вперед и понизил голос, чтобы избежать ярости Аманацу-сенсея.

ー Учусь и работаю. ...Нет времени на игры...

Шикия-сан - не просто член комитета школьного совета. Она еще и отличница. Несмотря на то, что она выглядит довольно расслабленной (физически), она очень занятая девушка.

На самом деле я так хочу пойти в кафе настольных игр вместе со всеми, но я стесняюсь приглашать других...

Шикия-сан пробормотала, видя, как я погрузился в раздумья.

ー Кажется, ты... любишь настольные игры, ...поэтому я купила одну...

Хм? Неужели я неосознанно озвучил свои мысли?

ー Ну, ты же говоришь о кафе с настольными играми, так? Я приглашу остальных, если мы соберемся...

ー Эта настольная игра... только для двух человек...

...Тогда не получится играть всем вместе. Например, Янами не терпится разыграть свои карты как следует.

ー Ну, в следующий раз мы можем сходить вдвоем.

ー Да...

Шикия-сан легонько кивнула. Я почесал щёки, чтобы скрыть свою смущённость.

...Что это за странная миролюбивая атмосфера?

ー Моя младшая сестра принимала участие в поездке школьного совета в прошлом году. Сенпай, а ты тоже участвовала в этом?

Я сменил тему, чтобы избежать неловкости. Шикия-сан посмотрела на меня.

ー Да, ...Кадзю Нукумидзу... выглядит... как и ты...

ー Нет, нет, мы... а, мы похожи друг на друга!?

пожаловался я, обдумывая слова Шикии-сан.

Это просто заблуждение. Мы с Кадзю очень похожи друг на друга. Однако никто не сказал мне об этом факте до этого момента.

ー Ну наверное, мы все-таки родные брат и сестра.

Тачибана-кун играет роль жителя 21 века. Он все еще произносит свою речь.

Он выдвинул гипотезу об источнике болезни на примере растительных инфекций. Даже Кадзю из 14-го века неоднократно кивала в знак согласия.

Обе стороны продолжали высказывать свои мнения. Занятие подошло к концу. После обсуждения Аманацу-сэнсэй начала подводить итоги. Тачибана-кун внимательно слушал ее.

...Судя по нашим прошлым беседам, он не такой уж плохой человек.

Нет, скорее, он отличный парень.

-Кадзю еще слишком юна, чтобы иметь парня.

Мои чувства остались прежними, но это гораздо лучше, чем если бы ее увел какой-то странный парень...

Занятия закончились, а я все еще был погружен в свои мысли.

Аманацу-сэнсэй протирала доску.

ー Помните, ребята. Здравый смысл в каждом периоде разный. Также здравый смысл не меняется даже для людей, принадлежащих к разным группам или классам. Даже если с современной точки зрения что-то неправильно, вы, ребята, должны подумать о том, как это получилось и почему люди того времени поступали именно так. Лучше всего, если у всех вас будет базовое понимание истории, чтобы в будущем вы могли спокойно размышлять о ней.

Торжественно произнеся все это, Аманацу-сэнсэй стерла последнее слово с доски. Затем она повернулась.

ー Ну, вот об этом я и думаю во время урока. Я просто даю обычный урок в соответствии с учебным планом. Пожалуйста, относитесь к учебе серьезно, если хотите поступить в Цувабуки.

Аманацу-сэнсэй закончила урок под последнюю порцию беспорядочной болтовни.

В этот момент кто-то хлопнул в ладоши. Это была Кадзю.

Остальные ученики последовали за ней и зааплодировали.

Даже Аманацу-сенсей выглядела немного смущенной. Она повернулась. "Так, урок окончен. Мне больше нечего вам рассказать". Она сказала это, делая вид, что чистит доску.

...Пришло время вернуть всех троих в клубную комнату. Интересно, как Комари ладит с Конуки-сенсеем?

В это время Аманацу-сенсей, похоже, что-то заметила. Она повернула голову.

ー Кто-нибудь может помочь мне перенести доску и стулья? Я взяла их из конференц-зала без разрешения. Меня будут ругать, если я их не верну туда.

Тачибана-кун быстро поднял руку. Наверное, он подумал: "О, похоже, она хочет моей помощи".

ー Я-я помогу вам!.

Он все еще тот достойный похвалы молодой человек. Хорошо, тогда я вернусь в клубную комнату первым.

ー Хорошо, тогда и ты помоги мне, Нукумидзу. У тебя все равно есть время пофлиртовать.

Аманацу-сенсей посмотрела на меня презрительным взглядом.

...Эх, я так и знал. Я бросил попытки скрыться и кивнул.

* * *

Комната данных по социальным наукам. Это небольшая комната, внутри которой книги и различные материалы сложены внутри стопками, как горы.

Шикия-сан уже направилась к следующему месту съемки. Мы вчетвером закончили переносить вещи и вскоре окружили стол в центре комнаты.

ー Спасибо за помощь. Выпейте чаю, пока вы здесь. У нас есть и десерты.

Аманацу-сэнсэй закрыла ногой холодильник и поставила на стол пластиковую бутылку объемом 2 л.

ー Сейчас я вам всем налью.

Я наблюдал за Кадзю, раздавая всем чашки с чаем.

Обычно Кадзю первой делает подобные вещи. Однако сейчас она держала свой бумажный стаканчик, нервно оглядываясь по сторонам.

Гонто-сан опустила голову и осталась совершенно неподвижной. Что касается Тачибаны-куна, то он, похоже, сейчас сверхчувствительный. Возможно, он вздрогнет от любого прикосновения человека.

Э, подождите. Судя по текущей обстановке, не говорите мне, что он собирается признаться прямо тут. Кажется, я выбрал какую-то странную команду.

Аманацу-сэнсэй совсем не волнует подобная опасная атмосфера. Она начала раздавать западные десерты... пирожные "Пиренеи" .

Пиренеи - очень распространенный западный десерт в Тоёхаши. В нем бисквитные слои с кремом образуют горку

Честно говоря, меня переполняют эмоции. Потому что это очень вкусно.

ー Не нужно стесняться. Ешьте столько, сколько хотите. Это специально приготовлено для вас, ребята.

Как обычно эта учительница не способна уловить атмосферу, но она вполне заслуживает уважения за то, что угощает нас...

Очень хорошо. Я сейчас же остановлю его признание. Я человек слова.

ー Большое спасибо. Вы принесли их специально для сегодняшнего дня?

ー Ну, я раздам их во время конференции чуть позже, но никто ничего не узнает, если вы, ребята, ничего не скажете, хорошо?

С этими словами Аманацу-сэнсэй откусила кусочек десерта.

...Она разрешает нам их есть? Аманацу-сенсей запихнула пирожное в рот и ликвидировала улики. После этого она вытерла уголок рта и посмотрела в сторону Кадзю.

ー Вы трое одеты в форму Монодзоно. А это значит, что вы мои кохаи.

ー А? Сэнсэй, вы наш сенпай?

Я не мог не вмешаться. Сэнсэй уверенно кивнула.

ー Да, я училась в начальной школе Аоки. А ты, Нукумидзу?

ー Э-э, мы с младшей сестрой не учились там, но они вдвоем...

Я посмотрел на Тачибану-куна. Он кивнул.

ー Ах, да! Я тоже учился в Аоки.

ー Понятно. Наверное, мы когда-то ходили вместе в эту школу. Я шучу. Хахаха.

Я проигнорировал несмешную шутку Аманацу-сенсея. В это время...

ー ...Да, я помню вас, сенсей.

Тачибана-кун заговорил. Его тон стал очень серьезным.

ー Вы ведь приезжали в Аоки на образовательную стажировку 6 лет назад?

ー Угу, уже столько времени прошло.

Хлюп. Аманацу-сэнсэй сделала небольшой глоток чая.

...Эм, не думаю, что мы сейчас перейдем к особому событию.

ー Я Тачибана. Вы уже вели у нас занятия. Но вряд ли вы меня помните.

Аманацу-сенсей внезапно остановилась, услышав это.

ー А... ...да, я припоминаю тебя. Точно, кажется я вспомнила тебя.

ー Э? Правда!?

Тачибана-кун наклонился вперед, сверкая глазами.

ー Конечно, ...хм, ...ну, мне кажется...

Она постепенно понизила голос и посмотрела вниз. Наверняка этот человек не может вспомнить.

...Но означает ли это, что какое-то событие вообще произойдет?

Гонто-сан и он должны были учиться в одной и той же начальной школе, если судить по их словам. И тут, как раз когда я хотел увидеть ее реакцию, Гонто-сан нарушила долгое молчание, внезапно встав.

ー Я пойду в туалет.

Гонто-сан бросила взгляд на Тачибану-куна и поспешно вышла из комнаты.

...Эмм, одна из наших героинь ушла. С чего это вдруг Гонто-сан так внезапно повела себя так?

Аманацу-сенсей уронила свою челюсть, наблюдая за ее уходом. Затем она приободрилась и прочистила горло.

ー В общем, Тачибана-кун. Ты состоишь в каком-нибудь клубе? Мм?

ー Да, я состою в клубе садоводов.

Она явно пыталась сменить тему, но Тачибана-кун честно ответил ей.

ー Я всегда любил растения. Я ухаживал за растениями в классе и выращивал цветок в вазе. Другие ребята всегда дразнили меня, называя девчонкой, так как я невысокого роста.

Тачибана-кун слегка наклонил голову и смущенно улыбнулся.

ー Но Аманацу-сэнсэй, вы не переставали мне помогать. Мне было очень приятно за это.

ー А, неужели что-то подобное было...?

ー Да, я думаю, что вы были очень круты в то время. То же самое касается и преподавания. Несмотря на то, что вы невысокого роста, вы выглядите очень уверенной и красивой. Вы выдающийся человек.

ー Выдающийся!? Я! Однако обязанность учителя - помогать ученикам развивать то, что у них хорошо получается. Хехехе, вообще-то мне постоянно так говорят. Хехехехе.

Должно быть, она не привыкла к похвале. Хихиканье Аманацу-сенсей немного пугает. Затем она хлопнула в ладоши.

ー ...А, я вспомнила, у кого-то на столе всегда стоял цветок? Это был ты?

ー Это я! Вы действительно меня помните!

Улыбка Тачибаны-куна расцвела.

ー Этот цветок всегда быстро увядает, и это немного удручало. Но я рад, если кто-то хотел посмотреть на мой цветок.

ー Да, я смотрела на него каждое утро. Все-таки он красивый. Я даже хотела поставить его в алтарь в своем доме, ...нет, забудь об этом.

-я наконец-то понял, что здесь происходит.

ー А потом, два года назад, я нашел ваше имя в списке учителей, опубликованном в газете. Я слышал, что брат Нукумидзу-сан учится в этой школе. Поэтому я умолял её привести меня сюда, чтобы увидеть вас.

ー Ха, и зачем ты ради меня так далеко заходишь?

Аманацу-сенсей держит кружку с ошеломленным выражением лица.

С ней все в порядке? Этот человек должен же понимать, что сейчас происходит, верно?

Кроме меня, здесь присутствуют Кадзю, Тачибана-кун и Аманацу-сенсей.

В реальности нет кнопки "пропустить". Все пойдет своим ходом, как только это начнется.

Тачибана-кун внезапно встал. Его лицо наполнилось решимостью.

Всё верно. Он не признается Кадзю...

ー Я всегда восхищался вами, и я всегда любил вас!

Вместо неё - Аманацу-сэнсэй.

Это признание слишком прямое и неуклюжее. Услышав это, Аманацу-сэнсэй произносит:

ー А?

Ее голос лишен всякой силы.

[[image:/storage/reader-images/b60cbe80b292ce17759dccc8027a5583b8de06d9.jpg]]

Наступила тишина, словно время остановилось. Я не мог этого вынести и осторожно обратился к сенсею.

ー Эй, сенсей, вы ведь должны что-то сказать?

ー Хм...? А? Я!?

Да, вы.

Сэнсэй, наконец, поняла, что произошло, после того как оцепенела на некоторое время.

Она встала и подошла к Тачибану-куну.

ー А... ... ты должно быть Сатоши Тачибана-кун, так?

ー Да.

ー Я очень ценю твои чувства. Однако я учитель. Я не могу ответить тебе взаимностью.

ー Да, я уже доволен тем, что смог признаться в своих чувствах.

ー Понятно. Мне очень жаль.

Аманацу-сэнсэй тепло улыбнулась. Такая же улыбка появилась и на лице Тачибаны-куна.

-Я стал свидетелем того, как за считанные мгновения закончилась безнадежная любовь этого юноши.

Вместо депрессии я чувствую себя так, словно с меня сняли ношу.

Аманацу-сэнсэй осторожно положила руку на плечо Тачибаны-куна.

ー И еще, если у тебя есть брат, который на несколько лет старше...

ー Сэнсэй!? Разве вам не нужно идти на конференцию?

Я тут же прервал ее. Эта женщина всегда что-то затевает, когда говорит.

ー Ах, да. Мне нужно идти в малый конференц-зал. Он ведь аж на 4 этаже.

Аманацу-сэнсэй сдержанно вздохнула.

ー Ну, я пойду. Остальное я оставлю тебе, Нукумидзу.

ー А? А, да.

Сэнсэй похлопала Тачибану-куна по плечу и ушла.

ー 14 лет, ... еще 4 года...ー пробормотала она и направилась к выходу из комнаты. Похоже, она представляет себе, что произойдет через 4 года.

Я остался на месте после ее ухода. Тачибана-кун оставался неподвижным, и я заговорил с ним.

ー Тачибана-кун, ты в порядке?

ー Я в порядке. Мне очень жаль. Я испортил экскурсию.

ー Не волнуйся. Девочки ведь знали об этом?

Тачибана-кун молча кивнул.

Неприятные ощущения постепенно исчезали.

Он знает, что Аманацу-сенсей - мой классный руководитель. Он пришел на день открытых дверей, чтобы выразить свои чувства, которые таились в течение многих лет.

Он не сможет поступить в Цукабуки. Возможно, это был его единственный шанс.

Но вскоре в моем сердце появились новые вопросы.

Что чувствовала Кадзю, когда пришла сюда вместе с ним?

И почему Гонто-сан ушла до того, как Тачибана-кун признался...?

Кадзю вела себя довольно тихо. Я посмотрел на ее место.

-Кадзю исчезла.

Мы разговаривали о самых разных вещах, когда я вел Тачибану-куна к выходу из школы.

Но это было больше похоже на то, как он рассказывал о своих воспоминаниях о Аманацу-сэнсэй.

В глубине души Тачибана-кун считает Аманацу-сенсей свободолюбивой и решительной женщиной. Несмотря на то, что она немного неуклюжа, она довольно чувствительная женщина.

Невероятно, но учитель, которого мы оба знаем, это один и тот же человек. Однако по тому, как он о ней говорит, она кажется ему весьма привлекательной.

ー Я чувствую себя... немного разочарованным. Все это время я слишком много переживал. Я даже не знаю, что будет, когда я проснусь завтра.

Тачибана-кун вдруг произнес свои слова со всей искренностью и смущенно опустил голову.

ー Нукумидзу-сан, ты наверное думаешь, что это просто детское восхищение, если смотреть с точки зрения старшеклассника, да?

ー Это не так. Я думаю, что нет необходимости проводить такую четкую границу между любовью и восхищением.

ー Вот... как?

Его колеблющееся состояние между любовью и восхищением, кажется, уже превращается в прекрасное воспоминание.

Это и к лучшему. Любовь в юном возрасте - это всего лишь опыт. Когда-нибудь он найдет свою настоящую любовь.

Я долго размышлял над этими эмоциональными вопросами. Когда мы прибыли к восточным воротам, Тачибана-кун отвесил мне глубокий поклон.

ー Большое спасибо за сегодняшний день.

ー Не стоит. Ты уверен, что мне не нужно провожать тебя до станции?

ー Да, все в порядке.

Его улыбка выглядит очень жизнерадостно. Как будто он уже отпустил её.

ー Ну что ж, Братец, я пойду.

ー Эй, Тачибана-кун.

Я не мог не окликнуть его. Я удивленно продолжил.

ー Ты... что ты думаешь о Кадзю?

ー В смысле, Кадзю-сан?

Тачибана-кун замер от неожиданного вопроса. Похоже, он был озадачен.

ー Ну она ведь очень близка к Асами...

Он, кажется, формулировал свои слова. Его глаза блуждали по сторонам. Затем он посмотрел на мои зрачки и произнес.

ー ...Я всякий раз чувствую себя счастливым, когда вижу, как они хорошо проводят время друг с другом.

Мое выражение лица сразу же расслабилось, когда я услышал этот невинный ответ.

ー Понятно. В будущем я позволю тебе присматривать за Кадзю.

Если он тот, кто нравится Кадзю...

Мне кажется, что это будет невероятно удачно.

Я шел к школьному корпусу по бульвару, засаженному тюльпанами. По дороге я услышал энергичные и резвые голоса спортивных клубов на спортивной площадке.

Я посмотрел в ту сторону. Якишио можно было найти в толпе легкоатлетов. Там же есть несколько членов Бейсбольного и Футбольного клубов.

В Момодзоно она была очень спортивной, но сейчас она другая. Якишио следит за обстановкой среди посетителей. Издалека видно, как она настроена серьезно.

В апреле эта девочка станет сенпаем, и ей придется руководить кохаями.

Я тоже стану сенпаем, но сначала нужно привлечь в наш клуб новичков.

Однако перед этим мне нужно решить одну проблему.

Кадзю каким-то образом исчезла, а Гонто-сан ушла с места происшествия.

Я не верю, что они исчезли одновременно по чистой случайности.

Наверное, они пошли за Тачибаной-куном.

Несмотря на то, что вмешиваться было невежливо, мне кажется, что я что-то упустил...

ー Неужели это Нукумидзу-кун? Ты что, разделился с Сестрёнкой-чан и её друзьями?

Янами окликнула меня. Она как раз вернулась в здание школы, покинув полки с обувью.

ー ...Ну, наверное. Янами-сан, ты уже закончила с своей работой?

ー Я разделилась с кохаями, так как они собирались на занятия клубов. Так вот, Басори-сан из школьного совета как раз искала тебя.

ー Меня? А зачем?

...Сделал ли я что-то такое, за что она могла бы меня отругать?

Я продолжал думать об этом. Янами бросила на меня недоверчивый взгляд.

ー В последние дни ты очень подозрительно себя ведешь по отношению к Басори-сан. Чем вы двое занимаетесь? Между вами что-то произошло?

ー Ничего. Наверное, это потому, что мы обсуждали день открытых дверей.

Я, конечно, иногда помогал ей с учёбой, но на самом деле всё было совсем не так, как было сказано Янами.

Я притворился, что ничего не знаю. Увидев мое лицо, Янами с досадой пожала плечами.

ー Давай пойдем в клубную комнату, если тебе нечего делать. Если оставим Комари-чан и Конуки-сэнсэя там надолго, произойдет что-то очень плохое.

Янами достала из кармана маленькую коробочку.

ー Это шоколад? Ты хочешь подарить его кому-то?

безразлично произнес я. По какой-то причине Янами начала улыбаться. Ее лицо выглядит таким самодовольным.

ー Ты слишком наивен, Нукумизу-кун. День святого Валентина - это не просто день, когда дарят шоколад. В этот день можно и купить шоколад.

ー Купить шоколад? Ну, ты должна приобрести его, если хочешь подарить...

ー Нет, нет.ー Янами покачала головой и продолжила.

ー В это время магазины запасаются различными товарами. В продаже также будет ограниченное количество товаров. Так что сегодня день покупки шоколадных конфет и для себя. Вот этот, что у меня в руке, - редкостная находка. Такое не каждый день попробуешь.

О, я и не знал, что именно так относятся к Дню святого Валентина любители поесть.

Янами открыла коробку, взяла кусочек шоколада и протянула его мне.

ー Хорошо, Нукумидзу-кун, ты тоже можешь попробовать. Вот, держи, попробуй.

Будет весьма некрасиво, если я откажу ей. Я проигнорировал шоколадку, которую она мне протянула, и взял одну из коробки.

Эта конфета шарообразная. Она почти такая же большая, как монета в 100 иен. Снаружи слой какао-порошка. Это стандартный трюфельный шоколад, но выглядит он не так странно, как мне показалось...

После того, как я положил его в рот, вкус какао-порошка и шоколада немедленно распространился по всей полости рта.

Среди других вкусов... шоколад и, эм-м, это действительно шоколад. Да, шоколадный вкус.

ー Спасибо. ...Янами-сан, чего это с тобой?

Янами так и осталась стоять в своей позе с шоколадной конфеткой в руке, свирепо глядя на меня.

ー Ты что, не видишь мою руку?

ー Но на твоей руке наверняка были всякие разные штуки. Я хотел сказать об этом еще в клубе. Это негигиенично - давать кому-то что-то после того, как ты прикасалась к другим вещам.

ー ............

Янами молча положила шоколадку в рот. Она бросила на меня недовольный взгляд. Чего это с ней...?

ー Так, ты должна присмотреть за клубной комнатой. Кадзю исчезла. Я должен найти ее.

ー Ты ищешь Сестрёнку-чан? Хех, так значит, что-то действительно произошло.

Янами потянулась к телефону.

ー Что-то действительно... Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

ー Конечно же не знаю. Однако Тачибана-кун учится в одном классе с твоей Сестрёнкой-чан. Он должен быть подозреваемым, правильно? По твоему поведению я сразу поняла, что что-то случилось.

Янами отложила телефон и снова уставилась на меня.

ー Ты втянул меня в это, так что я в какой-то степени несу ответственность, ясно? Как я могу не переживать?

ー ...Извини, но я и сам не знаю, что произошло. В любом случае, сейчас я хочу сначала прояснить ситуацию.

Я задумался о том, как мне следует объяснить ей всю эту ситуацию. И тут из глубины коридора вынырнула миниатюрная девушка с колышущимися длинными волосами. Это Асагумо-сан.

ー Вот ты где, Нукумидзу-сан. Вот. Пожалуйста, возьми это.

Асагумо-сан достала маленькую и тонкую коробочку. На ней даже была ленточка.

Не осознавая, я взял коробку, и тут мои глаза выпучились от удивления.

ー Это... только не говори мне, что это шоколад!?

ー Да, это он. За то, что ты всегда помогал мне.

Асагумо-сан улыбнулась и легкими шагами развернулась.

ー Ну что ж, мне пора. Нам с Мицуки-саном нужно идти на свидание прямо сейчас.

ー А? А, спасибо...

Я с недоверием посмотрел на шоколад, когда Асагумо-сан ушла.

Серьезно? Я уже попробовал кучу шоколада в клубной комнате. Я подумал, стоит ли считать их обязательными шоколадками, но теперь в этом нет необходимости. Даже если это просто обязательный шоколад, я, Казухико Нукумидзу, наконец-то получил шоколад от другого человека в свои 16 лет...

ー Эй.

Бдыщь. Янами пихнула меня локтем в бок.

ー Ой! Чего тебе надо? Такое хорошее настроение было.

ー Кстати, я так и не услышала твоего отзыва о моём шоколаде.

Ты отвлекаешь меня из-за этого?

Я изо всех сил постарался не вздохнуть и положил шоколадку, которую подарила мне Асагумо-сан, в карман.

ー М-м, ну он очень похоже на шоколад. Да, на вкус как шоколад.

ー ...Ну и как, вкусно?

ー Угу, вполне. Это же шоколад, в конце концов.

ー ............

Янами снова пихнула меня локтем в бок. Она недовольно развернулась.

Эх, ... даже несмотря на то, что я похвалил её.

Не понимаю, почему она вдруг разозлилась. В это время она подняла свой телефон над плечами и начала трясти им.

ー Я уже помогла тебе найти Сестрёнку-чан. Это не то отношение, которое ты должен мне оказывать, ясно?

ー А? Когда ты ее нашла?

ー Я отправила сообщение в нашей группе в Line и сразу же получила ответ.

Понятно. Отличный способ. Кадзю ведь приходила на подготовку к фестивалю Цувабуки. Там должно было быть много людей, которые с ней познакомились.

Кроме того, меня всё еще нет в этой группе в Line.

ー Спасибо. Тогда, где Кадзю...

Я протянул руку. Янами молча убрала телефон подальше.

ー А? Скажи мне, где Кадзю.

ー Нукумидзу-кун, а ты не хочешь мне сначала кое-что сказать?

ー Разве я уже не поблагодарил тебя?

Лицо Янами сразу же переменилось, и она сердито повернула голову.

... И в чём же я виноват?

Не помню, разозлил ли я Янами, но помню, что раньше она постоянно злилась на меня.

Давайте начнем с того, что передо мной...

ー Ты имеешь в виду, почему я не взял твою шоколадку?

Она отреагировала. Янами подняла брови. Похоже, я прав.

ー Вообще-то я не это имел в виду. Слушай, у нас тут недавно грипп начался. Кроме того, сегодня у нас куча иностранных гостей. Думаю, нам стоит принять профилактические меры.

Понаблюдав за реакцией Янами, я продолжил объяснять.

ー Другими словами, это нужно для того, чтобы предотвратить инфекции. Я не говорю, что микрофлора на твоей руке представляет собой какую-то проблему. Несмотря на то, что люди разные, микрофлора может препятствовать росту других бактерий, если в организме царит нормальная среда. Поэтому ее наличие полезно для человека.

ー О-о, ...я ожидала, что ты скажешь что-то другое.

Янами кивнула. Ее лицо выглядело так, будто она наблюдает за какой-то редкой птицей.

ー Нукумидзу-кун, это совсем не тот ответ, который я хотела бы услышать, но я уже поняла твои чувства.

Не знаю, какие чувства она поняла, но хорошо, что она их поняла.

Янами указала за ворота.

ー Я узнала, что она на стрельбище. С ней девочка из той же школы. Как насчет того, чтобы заглянуть туда?

ー Спасибо. Я пошел.

Сказав это, я развернулся и собрался уходить, но снова остановился.

ー Янами-сан. Не могла бы ты дать мне еще одну конфетку?

ー Э? Конечно.

Янами захихикала и протянула мне коробочку шоколада.

ー Тебе ведь на самом деле она понравилась, да?

ー Нет, но она вызывает привыкание.

Я положил в рот еще одну шоколадную конфетку и вышел за ворота.

Девочка из той же школы, да? Значит, Кадзю рядом с Гонто-сан.

Мне стало легче от того, что они проводят время вместе, но беспокойство все еще не покинуло меня.

То, что ждет меня в будущем... возможно, не будет счастливым концом.

Площадка для стрельбы из лука расположена в еще более глухом углу возле старого здания. Оно окружено деревьями.

Когда я спускался по аварийной лестнице на стрельбище, то чуть не столкнулся с кем-то.

ー Кия!

ー Простите... О, это ты, Тиара-сан?

ー О чем это ты? И еще, пожалуйста, не называй меня по имени.

Тиара-сан вздохнула с облегчением. Она поправила челку и сделала вид, что ничего не произошло.

ー Ты как раз вовремя. Могу я отнять у тебя минутку?

ー Извини но мы можем поговорить об этом попозже? Я ищу свою младшую сестру.

Сказав это, я сделал шаг вперед. В конце концов, Тиара-сан тоже поспешила за мной.

ー Ара, я тоже хочу поговорить с твоей младшей сестрой.

ー ...А? С Кадзю?

И зачем это ей? Я недоверчиво посмотрел на Тиару-сан, но она лишь демонстративно поправила челку.

ー Я познакомилась с ней этим летом. Она сказала, что заинтересована в школьном совете Цувабуки. Поэтому я хочу пригласить ее на экскурсию.

О, я не знал, что они познакомились во время той летней поездки.

Но сейчас у меня нет времени. Может, она поговорит об этом в другой раз...?

ー Эм-м, пожалуйста...

ー Она поистине выдающаяся. Это мнение нашего Презедента о ней.

ー ...Правда?

Тиара-сан кивнула. Ладно, давайте выслушаем ее.

ー Она уже вела себя как хороший лидер, несмотря на то, что это была ее первая встреча со всеми. Она также присматривала за теми, кто не любил собираться в группы. Какая заботливая девочка. Она восхищалась Цувабуки и, что самое главное...

В этот момент Тиара-сан сделала небольшую паузу. На ее лице появилась ласковая улыбка.

ー Это ее любовь к старшему брату. Я очень впечатлена. Однако я не ожидала, что ее старшим братом окажешься ты.

Она расхваливает Кадзю. И в то же время зачем ты пытаешься задеть меня?

Неудивительно, что школьный совет хочет ее заполучить. Все высоко оценивают Кадзю.

ー Но моя младшая сестра на два года младше меня. Она, наверное, не сможет работать с вами, не так ли?

Тиара-сан кивнула. Затем она огляделась по сторонам.

ー ...Я готовлюсь к участию в выборах президента школьного совета в следующем году.

ー А-а?

ー Я буду рекомендовать твою младшую сестру, когда придет время следующей передачи дел школьного совета.

После этого она слегка улыбнулась.

ー Конечно, сперва я должна быть избрана президентом.

Я все еще беспокоюсь о том, что произойдет сегодня и завтра, но я не ожидал, что Тиара-сан уже думает о следующем годе.

Она очень любит переживать...

Впрочем, это все, о чем она хотела поговорить. Все ещё, Я не хочу, чтобы Тиара-сан видела предстоящие события. В конце концов, об отношениях и любви я, наверное, поговорю с Кадзю.

Я уже вижу площадку для стрельбы из лука. Я остановился и повернулся лицом к Тиаре-сан.

ー Басори-сан, не могла бы ты подождать немного? Есть кое-что очень важное, о чем я хочу поговорить с тобой. Ты должна...

ー А? Что-то очень важное?

Я понял, что мы находимся в мрачном углу старого здания.

Тиара-сан тут же покраснела от смущения.

ー Чего? Т-так вот что ты имеешь в виду, говоря о чем-то в-важном!?

ー Э-э, я не понимаю, что ты хочешь сказать, но это не то, о чем ты думаешь.

ー С чего бы это!?

Почему она злится? У Тиары-сан всегда такой уникальный характер. Это меня удивляет. В это время я услышал звуки спорящих девушек с полигона.

Один из голосов принадлежал Кадзю. Я ни с кем не перепутаю.

ー Прости, я ухожу!

ー А, постой, Нукумидзу-сан!

Оставив Тиару-сан, я бросился в сторону голосов.

Забежав в лес, я сразу же увидел двух девушек. Это Кадзю и Гонто-сан.

Я не знаю, что они обсуждают, но, выглядит так, будто бы они спорят. Между ними разгорелся жаркий спор.

Поэтому я бросился к ним...

В то время, как Нукумидзу был опутан очень хлопотной девушкой...

В тихом уголке возле площадки для стрельбы из лука растут деревья.

Асами Гонто, ученица второго класса средней школы Момодзоно, молча стоит там.

... Время от времени слышны звуки, издаваемые тетивой. Слышен глухой звук, когда стрела попадает в цель.

По лесу пронесся ветерок. Асами вздрогнула.

Она обернулась и посмотрела вверх, на здание школы Цувабуки.

С огромной тяжестью на сердце она выбежала из комнаты, где предстоящие события только только начинали разворачиваться. Вскоре она услышала приближающиеся шаги.

Это вице-президент школьного совета средней школы Монодзоно, Кадзю Нукумидзу.

У неё отличные оценки и она пользуется большой популярностью у мальчиков. Единственное, в чем она не сильна, так это в беге.

Звучит как шутка, но у нее действительно есть свой фан-клуб.

Кадзю чуть не споткнулась, когда бежала по лесу. Она остановилась перед Асами.

ー Гон...-чан, ...ты здесь.

Кадзю прижала руки к груди и медленно выровняла дыхание.

ー Как ты узнала, что я здесь, Нуку-чан?

ー Я знаю, что ты любишь бывать в тихих местах. А здесь даже деревья есть.

Кадзю хотела улыбнуться, но не смогла скрыть грусть.

ー Эй, Тачибана-кун только что сказал сенсею...

ー Я вступлю в клуб после зачисления в старшую школу.

Асами прервала Кадзю. Она подняла голову и посмотрела на стрелковую площадку.

ー Стрельба из лука кажется довольно милой, не правда ли? Стрела проносится в воздухе. Вшух. Звучит круто, если просто задуматься об этом...

ー Послушай меня, Гон-чан! Эм...

ー ...Сатоши отвергли?

безразлично сказала Асами.

Кадзю несколько раз замешкалась. В конце концов, она кивнула.

ー ...Тачибана-кун набрался смелости и признался Аманацу-сенсею.

ー Я в курсе.

Кадзю надулась, услышав такой холодный ответ.

ー Гон-чан, ты же в тот момент просто убежала.

ー А если бы я не убежала, Сатоши не признался бы ей?

ー Признался…

Выражение лица Асами - самодовольное и одинокое одновременно.

Кадзю, похоже, не поняла ее взгляда. Она медленно покачала головой.

ー Эй, может, тебе лучше пойти и побыть рядом с Тачибаной-куном?

ー ...Оставь его в покое.

ー Но Гон-чан, тебе ведь всегда нравился Тачибана-кун...

ー Прекрати, ясно?

На этот раз Асами выразилась четче.

ー Ты говоришь так, будто я просто дожидаюсь, когда Сатоши отвергнут, и использую эту возможность, чтобы приблизиться к нему...

Асами повернулась спиной к Кадзю и пробормотала.

ー ...Ты думаешь, я такая жалкая?

Ветки свистели на ветру. Ее беспомощные слова унесло ветром.

Кадзю некоторое время смотрела на нее. Затем она тщательно сформулировала свои слова.

ー Тачибана-кун так не думает.

ー Я знаю. В этом и заключается моя проблема.

Асами, похоже, заметила, что ее тон был слишком резким.

Она слегка приподняла голову и показала боковой профиль, после чего прошептала.

ー ...Я не говорила, что хочу быть с Сатоши.

ー Правда? Но Тачибана-кун такой добрый человек.

ー Мне кажется, что наши нынешние отношения уже достаточно хороши. Я не буду возражать, если у него появится девушка.

ー ...Тогда почему ты выбежала из комнаты?

ー Потому что...

Асами повернулась к ней лицом.

Она хотела что-то произнести, но в голову ничего не приходило. В итоге она просто молча осталась на месте.

ー Ты не хотела оставаться там, потому что знаешь, что Тачибану-куна отвергнет сенсей, правильно?

Асами не ответила. Кадзю подошла к ней.

ー Если ты ничего не будешь делать, его кто-нибудь уведёт. Ты ведь знаешь это, не так ли? Кроме того, вы двое хотите учиться в разных школах! Вы не можете быть вместе вечно! Неужели ты думаешь, что это нормально?

Под давлением Кадзю Асами заговорила.

ー Я хочу вместе с ним участвовать в клубных мероприятиях и болтать о погоде. Это все, чего я хочу.

ー Ты не можешь так поступить.

ー ...А?

Кадзю взяла Асами за руки.

ー Тачибана-кун не сможет проводить время с тобой, если у него появится девушка. А что если эта девушка тоже будет состоять в клубе? Что если она будет одним из членов клуба садоводов?

Сказав это, Кадзю довольно продолжительно вздыхала.

Она хотела сказать что-то еще, но Асами быстро перехватила инициативу.

ー ...Ты ведь говоришь о своем старшем брате, не так ли?

На этот раз у Кадзю перехватило дыхание от услышанных слов.

ー Нуку-чан, разве ты не говорила об этом раньше? У твоего брата наверняка есть девушка. Ты сможешь быть с ним рядом еще год, даже если поступишь в Цувабуки. В конце концов, вы оба пойдете разными путями.

ー ...Угу.

Кадзю опустила голову. Она еще крепче сжала руки Асами.

ー Поэтому я не хочу, чтобы ты, Гон-чан, пожалела об этом. Вы двое больше не сможете учиться в одной школе. До окончания средней школы остался год. Надеюсь, ты сможешь прожить это время без сожалений.

ー ...Нуку-чан, все, что ты сказала, - это только то, что ты пытаешься мне навязать.

Услышав это, Кадзю вздрогнула.

ー Ты переживаешь, поэтому пытаешься заставить меня переживать так же, как и ты. На самом деле ты не хочешь, чтобы у твоего старшего брата появилась девушка. Вместо этого ты хочешь сделать его своим, разве не так?

ー Это...

Асами наблюдала за Кадзю сверху.

ー Нуку-чан, ты всегда любила своего брата. Но ты никогда не говорила ему об этом!

ー Как я могу это сказать!? Ведь я его младшая сестра!

Кадзю отпустила руку Асами и отступила.

ー Мы не можем быть вместе вечно! Братья и сестры расходятся по своим личным путям! Дорогой брат обязательно встретит прекрасную возлюбленную и проведет с ней остаток своей жизни!

Ее большие глаза наполнились слезами. Кажется, она разговаривает сама с собой.

ー Но я знаю, что ничего не могу с этим поделать! Я довольна, пока мой Дорогой брат рядом со мной!

ー И я тоже! Нуку-чан, почему ты не можешь просто сказать брату о своих чувствах!?

ー Я просто причиню ему этим беспокойство! Дорогой брат думает обо мне как о младшей сестре. Он лишь иногда балует свою младшую сестру!

ー Не может быть так, как ты думаешь!

ー Я знаю! Это потому, что Дорогой брат влюбился в...

Кадзю сложила руки на груди и сделала глубокий вдох.

ー В парня!

...Чего?

Я подбежал к ним. Это шокирующее признание заставило меня замереть на месте.

Я расслышал только последнюю фразу... но я что, влюбился в кого-то, да еще и в парня?

Такое со мной никогда не случалось. Вот почему я удивлен, услышав все это. Кадзю вскоре заметила меня. Ее лицо побледнело.

ー До-Дорогой брат!? С-с каких пор ты-ты здесь?

ー А?Эм, я бы хотел поинтересоваться о любви и ненависти, о которых вы обсуждали в самом начале. ...Что это значит?

Мой мозг переполнен 100-процентно вопросительными знаками. Затем...

ー О-о точно, эм-м, я же забыла выключить плиту у нас дома. Ну я побежала!

ー А!? Постой.

Моя голова не может угнаться за происходящим.

Я нашел Кадзю и увидел, что она спорит с Гонто-сан.

Потом я узнал, что на самом деле я влюбился в парня, а Кадзю в конце концов просто убежала домой.

И как мне вести себя в подобной ситуации...?

Я остался стоять на месте, не зная, что делать. Тиара-сан гналась за мной всю дорогу. Она прикрыла рот платком и присела на корточки.

ー Что с тобой, Тиара-сан?

ー Ничего, п-просто кровь из носа...

...Чего?

ー Ты в порядке?

ー Я в порядке! Не волнуйся за меня!

Несмотря на это, лицо Тиары-сан выглядит очень бледным.

ー Эй, Гонто-сан. Извини, но эта девушка...

Я обернулся. Она уже исчезла. Другими словами...

Только Тиара-сан и я остались в лесу за старым зданием. У нее из носа течет кровь.

...Что происходит?

ー Ты можешь встать? Я могу проводить тебя до школы.

ー Я-я в порядке. Ступай за своей младшей сестрой. Не беспокойся обо мне.

ー Я ни за что не оставлю тебя одну. Все в порядке. Моя младшая сестра наверняка будет дома.

Я протянул руку Тиаре-сан. Она взяла ее, но ее рука дрожала.

Несмотря на то, что Тиара-сан и раньше была строптивой и упрямой девушкой, в этот раз она стала очень покладистой.

...Если бы она всегда была такой.

Я проводил Тиару-сан обратно в кабинет школьного совета. Это заняло гораздо больше времени, чем я ожидал. Когда я вернулся домой, солнце уже село.

Я сообщил ребятам из литературного клуба, что пойду домой по Line, но тут же на меня обрушилась текстовая бомбардировка от Комари. Похоже, она хотела высказать мне много претензий. Может, мне просто не появляться завтра в клубной комнате...?

Я вздохнул и посмотрел на небо. Блеклые сумерки окрасили горизонт и тихо пестрели мазками темно-синего цвета. Они как будто спешат домой.

Клик. Я встал перед дверью. Датчик обнаружил меня, и включился свет.

Я открыл замок, думая о том, что мне следует сказать Кадзю.

-Эта история начинается с бесперспективных чувств Тачибаны-куна к Аманацу-сэнсэю.

Затем повествование идет о Кадзю, Гонто-сан и Тачибане-куне. История должна вращаться вокруг них троих.

Тогда почему Кадзю заговорила обо мне?

Другими словами, я просто воспринял все это как историю между тремя людьми.

Должен быть более четкий ответ...

Я сразу же начал волноваться. Открыв дверь, я увидел аккуратно поставленные на пол туфли Кадзю.

На первом этаже, похоже, никого нет. Наверное, мамы с папой еще нет дома.

Я мысленно приготовился и пошел вверх по лестнице. Я подошел к двери комнаты Кадзю.

Я постучал, но никто не ответил. После некоторого колебания я открыл ее. Внутри оказалось очень темно.

Свет из коридора проникает в комнату. Розовый цвет обоев пестрит в её комнате. Здесь все очень по-девчачьи. На стене даже висит плакат с моим изображением. Кажется, она купила новый...

Кадзю сидела на полу, облокотившись на край кровати. Она спит.

Увидев ее очаровательное спящее лицо, я вздохнул с облегчением.

Точно, она же сказала, что вчера не могла уснуть.

В темноте я включил свет и увидел перед Кадзю альбом.

На открытых страницах были наши с Кадзю фотографии. В то время мы были очень маленькими.

...О, это было сделано во время Шичи-Го-Сан. Я был одет в хакаму, а Кадзю - в кимоно. Мы оба стояли с яркими улыбками.

Я съел много читосэ аме, и у меня появился кариес. Помню, Кадзю тогда очень переживала за меня. Она играла роль стоматолога. В тот день в нашем доме царила суматоха. [Прим. пер.: Читосэ амэ - популярная конфета во время праздника Шичи-Го-Сан. Она символизирует здоровый рост и долгую жизнь].

В моем сердце Кадзю почти не изменилась. Она по-прежнему моя милая младшая сестра.

Однако Кадзю успела повзрослеть.

С этого момента в этом альбоме будет больше фотографий Кадзю без меня.

Я надеюсь, что Кадзю все еще сможет улыбаться на этих фотографиях. Однако, вероятно, она не сможет скрывать свои слезы за пределами камеры.

Не за горами тот день, когда она будет плакать в чьих-то объятиях, а не в моих.

Я думаю, что настоящие близкие - это люди, которые готовы безоговорочно поддержать меня, когда я захочу сделать паузу и передохнуть.

Аккуратно перелистывая альбом пальцем, я случайно уронил несколько фотографий. Раздался звук шелества фотографий.

ー Уф-ф, ...м-м-м...

Этот шум, похоже, был последней каплей, необходимой для ее пробуждения.

С губ Кадзю сорвался слабый голосок. Ее брови на мгновение дернулись.

ー Кадзю, ты проснулась?

ー Дорогой...Брат...?

Кадзю, похоже, не понимала, что происходит. Она начала тереть свои сонные глаза.

ー Я заснула, ...ах, Дорогой брат!?

Кадзю на мгновение выглядела потрясенной. Затем она вдруг сделала обеспокоенный вид и схватила меня за одежду.

ー Дорогой брат! В-в школе! С какого момента ты нас услышал!?

ー Эээ? Ааа, я думаю, это было с того момента, как ты сказала, что человек, которого я люблю, - парень.

ー А как насчет того, что было до этого!? Ты слышал, что мы говорили до этого?

ー Хм? Нет.

ー Не слышал...? Фух, ... рада это слышать.

Кадзю вздохнула с облегчением.

Подождите, если она не разочарована тем, что я подслушал что-то подобное, не говорите мне, что есть что-то более секретное...?

ー Точно, Кадзю. Ты сказала, что я люблю какого-то парня. Что это значит?

Кадзю надулась и засуетилась.

ー Пожалуйста, не прикидывайся дурачком. Я говорю о том парне, который был вместе с Дорогим братом в канун Рождества.

...? О чём она говорит? Шикия-сан выглядит как девушка, несмотря ни на что...

ー Ты видела, как я встречался с сэнпаем мужского пола?

ー Да. Вы оба пили один и тот же напиток. Вы оба выглядели так интимно.

Кадзю отвернулась.

ー Этот сенпай сначала хотел поужинать с кое-кем, но его продинамили, поэтому я просто поужинал с ним. В этом не было ничего особенного.

ー Тогда почему вы пили *из трубочки для парочек?

ー Это... просто так получилось. Кадзю, ты ведь, наверное, тоже когда-то сталкивалась с чем-то подобным, не так ли?

ー Нет.

Да, наверное.

ー В любом случае, у этого сенпая уже есть девушка. Они очень сильно любят друг друга. Я всего лишь был на замене.

ー ...Правда?

ー Да.

Кадзю некоторое время смотрела на мое лицо. Она удовлетворенно вздохнула, но ее взгляд все еще оставался непростым.

ー Хорошо, Кадзю. Теперь я хочу поговорить с тобой о Тачибане-куне.

ー ...Да, это было очень печально.

Видя, как любимый человек получает отказ, она еще больше переживает за него. Такова Кадзю.

Однако неловкость от этого все равно остается в глубине души.

Кадзю была не одна в лесу за школой. Гонто-сан тоже была там.

-Асами Гонто.

Она лучшая подруга Кадзю и, похоже, старая подружка Тачибаны-куна.

Одной ее присутствия достаточно, чтобы занять весь мой мозг всеми этими сложными мыслями.

Она сбежала, когда Тачибана-кун собирался признаться, а потом сильно поссорилась с Кадзю. Все закончилось тем, что Кадзю сбежала оттуда.

Она также является действующим лицом этой истории.

Я знаю - в ее глазах есть нотки грусти, и упрямства тоже.

ー Прости, я неправильно тебя понял.

Вдруг произнес я. Кадзю покачала головой.

ー Нет, Дорогой брат ни в чем не виноват...

ー Я думал, что Кадзю влюблена в Тачибану-куна, но я ошибся.

Кадзю слегка вздрогнула.

Она замешкалась, и я протянул руку и перебил ее, прежде чем продолжить.

ー Гонто-сан любит Тачибану-куна. Я понял это. Ты ведь тоже знаешь об этом. Вот почему я думаю, что ты, Кадзю, ведешь себя сегодня очень странно.

ー ... Странно?

растерянно повторила Кадзю. Я спокойно кивнул ей.

ー Я точно могу сказать, что что-то не так, если бы моя младшая сестра и ее подруга влюбились в одного и того же человека. Ты можешь быть расстроена и огорчена. В конце концов, кто-то из вас двоих останется в обиде.

Я нежно погладил Кадзю по голове.

ー Значит, если Гонто-сан влюблена в него, то ты, Кадзю, не влюбишься в него. Как-то так? Моя логика верна?

ー ...Да.

Кадзю была похожа на ребенка, которого только что поймали на детской шалости. Она смущенно опустила голову.

ー Я и правда считаю Тачибану-куна просто своим другом. Он мне не нравится в романтическом плане.

ー Да, так я и думал. То, что ты пригласила Тачибану-куна сегодня, не имеет никакого отношения ко Дню святого Валентина. Вы оба с самого начала обсуждали день открытых дверей.

Кадзю пристыженно кивнула.

ー А как же тогда то свидание в Тоёкава Инари?

ー Мы обещали пойти вдвоем с Гон-чан. Одна сенпай готовилась к экзамену. Мы хотели подарить ей амулет.

С самого начала я слишком много надумал всякого.

Я не смог удержаться от кривой улыбки.

ー Тогда зачем ты рассказывала те вещи, которые были склонны к излишнему воображению?

ー Это потому, что...

Кадзю опустила голову и на мгновение задумалась. Затем она приняла решение и заговорила.

ー Тачибана-кун позвонил мне, когда я готовила шоколад. Ты ведь помнишь это? Дорогой брат подозревал, что между мной и ним есть отношения, поэтому у меня возникла дурная идея. Я хотела, чтобы Дорогой брат и дальше продолжал заблуждаться в своих суждениях.

Кадзю неловко отвела взгляд.

ー У моего Дорогого брата нет друзей. Ведь каждый день я остаюсь рядом с моим Дорогим братом с тех пор, как мы были маленькими. Неужели мой Дорогой брат остался без друзей из-за меня?

ー Я на 100% виноват в том, что у меня нет друзей, ясно?

Похоже, она восприняла мои искренние слова как шутку. Она беспомощно хихикнула.

ー Вот почему я обрадовалась, когда мой Дорогой брат поступил в старшую школу, вступил в литературный клуб и завел много друзей. Мне, наверное, больше не нужно будет заботиться о Дорогом брате, если ты сможешь найти себе блестящую девушку, понимаешь? ...Я очень сильно переживаю, когда думаю об этом.

Кадзю перелистывала альбом, рассказывая об этом.

ー Я была всегда рядом с Дорогим братом с самого рождения. Дорогой брат всегда был рядом со мной, независимо от того, была ли я счастлива или грустила. В конце концов, это вполне естественно - быть рядом со своей семьей.

Кадзю раскрыла слой странички из альбома и достала фотографию.

Это было во время церемонии поступления в начальную школу. Я стоял перед воротами школы с тревогой на лице. Рядом со мной плакала четырехлетняя Кадзю с красными глазами.

Если подумать... Кадзю засмеялась.

ー Я думала, что Дорогой брат никогда не вернется домой после поступления в начальную школу. Я продолжала плакать до конца церемонии поступления.

ー Я помню это. В тот день ты не хотела меня отпускать.

Кадзю положила фотографию на место и снова начала перелистывать страницы.

Она остановила свой палец на следующей фотографии. Эта фотография сделана около трех лет назад.

Мы сделали ее, когда наша семья ходила на пляж.

На снимке Кадзю бежит за мной с морской звездой в руке. Я убегал с довольно серьезным видом.

ー ...Не слишком ли ты грубая, Кадзю?

ー Дорогой брат очень любил "Могучих рейнджеров", и поэтому я подумала, что Дорогому брату понравятся морские звезды.

Это выглядит как оружие.

Кадзю указал на другую фотографию. Тогда Кадзю впервые надела форму средней школы Момодзоно. Она прихватила меня с собой.

Кадзю с улыбкой обнимала меня, а я выглядела довольно подавленным.

ー Ты помнишь это? Тогда ты даже ругался со мной, из-за того, что не хотел фотографироваться вместе со мной.

Я помню это отчетливо.

Я не переживал, что у меня нет друзей в средней школе, но мне не хотелось, чтобы Кадзю видела меня в этом свете.

Поэтому я не мог искренне поздравить Кадзю с тем, что она оказалась в одной школе со мной.

ー ...Я раньше был таким невоспитанным.

пробормотал я про себя.

ー Я ведь тоже еще ребенок. Я вижу, как Дорогой брат постепенно меняется, поэтому я очень рада, но мне также как-то немного тоскливо.

Кадзю положила свою голову мне на плечо.

ー Поэтому я хочу, чтобы Дорогой брат уделял мне больше внимания.

Шелковистые черные волосы Кадзю сползли вниз. Они покалывают тыльную сторону моей руки.

Вес на моем плече так и не изменился.

Кадзю всегда делала те же шаги, что и я, пока мы росли.

Однако с этого момента, став взрослыми, мы должны идти в своем собственном темпе.

ー ...О, Кадзю. А как же Гонто-сан?

ー А что она...?

На данный момент мы решили одну проблему. Хоть я и хотел сказать это, но нужно позаботиться и о другом.

ー Она тоже поддержала признание Тачибана-куна?

ー Не совсем. Но...

Кадзю замялась. Я продолжил.

ー Она ведь тоже знала, что Тачибана-кун собирается признаться, верно? Тачибана-кун не мог не влюбиться в кого-то, но ты не должна просить ее о помощи с признанием, хорошо?

ー Но Тачибана-кун любит сенсея. Аманацу-сэнсэй - серьезная женщина. Она бы точно отказала ему. Я так поступила, потому что думала как лучше.

...Нет, эта женщина слишком опасна. Тачибана-кун погибнет, если признается спустя 4 года.

ー Гон-чан сказала, что можно оставить все как есть. Она даже сказала, что не хочет признаваться Тачибане-куну, хотя он нравится и другим девушкам.

Странно. Не то чтобы я не мог понять, что она чувствует.

Но почему Кадзю тратит столько сил на то, чтобы вмешиваться в чужие отношения, игнорируя их желания?

ー Она уже согласна оставить все как есть. Я прав?

ー Да. Неужели Дорогой брат сам додумался до этого?

Я молча кивнул. Глаза Кадзю начали бегать по сторонам от нервозности.

ー В апреле мы будем на третьем году обучения. Вступительные экзамены уже не за горами. После поступления в старшую школу нам всем придется попрощаться друг с другом...

Кадзю скрестила пальцы и крепко зажмурилась.

ー Гон-чан непременно пожалеет, если не сделает хоть какой-то шаг. Они будут учиться в разных школах. Они будут видеться все реже и реже. Многие люди в конце концов расстаются, даже когда встречаются друг с другом. Если так будет продолжаться...

Я погладил Кадзю по голове и ласково спросил.

ー ...Значит, ты втянула Гонто-сан в этот план, чтобы подтолкнуть ее?

Плечи Кадзю внезапно вздрогнули.

ー Я... не хочу видеть, как Гон-чан расстраивается. Они не смогут быть вместе, если все так будет продолжаться, и не смогут больше разговаривать друг с другом... меня пугает одна мысль об этом.

Увидев встревоженный взгляд Кадзю, я наконец понял.

-Кадзю спроецировала наши отношения на этих двоих.

Кадзю отражалась в моих глазах. "Я" в глазах Кадзю.

Наши родители должны работать. Поэтому большую часть времени я провожу вместе с Кадзю.

Однако с этого момента мой приоритет к ней будет падать.

Кто будет с Кадзю в это время? Не знаю, но я бы солгал, если бы сказал, что не буду чувствовать себя одиноким.

ー ...Кадзю, ты тоже боишься?

ー ...Да.

Я молча похлопал себя по коленям.

Кадзю тут же уселась ко мне на колени в радостном возбуждении.

ー В будущем многое будет постепенно меняться, и я тоже переживаю об этом. Я хочу, чтобы у нас с тобой все оставалось как есть, если ты тоже этого хочешь.

ー ...Правда?

Вместо ответа я погладил Кадзю по голове.

ー Но тебе уже 14 лет.И время, которое я провёл вместе с тобой, никогда не изменится.

Кадзю подняла голову и молча посмотрела на моё лицо.

ー Например, сейчас я глажу тебя по голове. Это событие станет уже в прошлом через секунду. Поэтому это то, что никто не способен ни прикоснуться, ни изменить.

Я еще раз ласково погладил Кадзю по голове.

ー Не волнуйся об этом. Между нами, братом и сестрой, много воспоминаний, и никто не в силах к ним прикоснуться. Это не изменится, даже если мы не будем вместе в будущем... даже если ты найдешь своего особенного человека.

ー ...Да.

Кадзю беспомощно кивнула.

ー Возможно, между Гонто-сан и Тачибаной-куном есть немало воспоминаний, о которых говорить могут только они. Никто другой не может принять решение за нее.

ー Но, Дорогой брат, не пожалеет ли Гон-чан, если все так и будет продолжаться?

Я покачал головой. В отношениях между людьми нет правильного ответа.

Мы совершаем ошибки и храним их в памяти. Иногда мы прощаем друг друга, а иногда нет.

Я думаю, что этот процесс должен продолжаться.

ー Может быть, ты права. Может быть, Гонто-сан однажды пожалеет об этом... однако, если это верный ответ, это не значит, что он правильный.

Кадзю попыталась что-то сказать, но я перебил ее и продолжил.

ー Она ведь твоя лучшая подруга, не так ли? Лучше всего будет, если ты с ней хорошенько и обстоятельно поговоришь.

ー ...Да, я пойду в школу и поговорю с ней завтра.

Наконец, Кадзю собралась с мыслями и прислонилась к моему плечу.

ー Пожалуйста, Дорогой брат, обними меня,прямо как в детстве.

Э, делал ли я что-то подобное раньше?

Не могу вспомнить... Хотя сейчас не время вспоминать об этом. Итак, я обнял Кадзю со спины.

Кадзю прижала свою ладонь к моей, тихонько захихикала. Она похожа на маленького ребенка.

...Я почувствовал тепло на своих коленных чашечках, и в голову пришел еще один вопрос.

ー Если подумать, а где же твой шоколад? Ты столько сил на него потратила. Значит, ты отдашь его кому-то вместо меня?

ー Дорогой брат, ты же уже получил кучу шоколада в школе, несмотря на то, что я не дарила его тебе, так ведь?

Кадзю надула щёчки, словно надутая рыбка. Она толкнула меня локтем.

ー Если Дорогой брат получил уже кучу любовного шоколада, то мне будет жалко дарить тебе еще один. У меня тоже есть девичье чувство собственного достоинства.

ー Подожди, но я не получал никакого любовного шоколада.

Кадзю, как всегда, переоценила меня. Я не смог удержаться от горькой улыбки.

ー ...Дорогой брат, ты не получил никакого шоколада? Даже от Комари-сан?

Глаза Кадзю выпучились от недоверия.

ー Каждый принес свой шоколад. Он был для гостей, и это все. Я только получил обязательный шоколад...

ー Ты получил его!? От кого!?

Кадзю в бешеном возбуждении набросилась на меня. Я с силой оттолкнул ее.

ー Это от Асагумо-сан. У нее есть парень, так что это на 99,9% обязательный шоколад.

ー ...Но это не 100%?

ー Когда ты покупаешь лотерейный билет, ты как-будто задумываешься, как ты потратишь деньги после выигрыша. Это так же как и вероятность в 0,1%. Например, что если человек, подаривший мне шоколад, является сестрой-близнецом Асагумо-сан? Просто я ее не знаю. Подумай над подобной ситуацией, хорошо?

ー Эм... понятно?

Кадзю потерла пальцами место между глазами. Однако, похоже, она не хотела больше размышлять об этом.

Пошатываясь, она встала и достала что-то из ящика стола.

Она спрятала это за спину и села напротив меня.

ー Кхм, ...Дорогой брат, я в последний раз хочу убедиться. Ты не получал никакого любовного шоколада, да?

ー Ага, не получал.

Кадзю засуетилась, протягивая руку с маленьким пакетиком. Пакетик выглядит очень мило.

ー Это любовный шоколад от твоей младшей сестрёнки! Пожалуйста, прими его!

Я озадаченно взял упаковку. Прозрачный пакетик был наполнен шоколадными конфетами, сделанными Кадзю.

ー ...Это для меня? Разве ты не говорила, что не будешь дарить мне шоколад?

ー Это потому, что Дорогой брат не получил никакого любовного шоколада. Значит, Дорогой брат не против того, чтобы я подарила тебе любовный шоколад твоей младшей сестрёнки в этом году!

Понятно. Было бы неразумно пытаться быть логичным перед таким таинственным явлением, как шоколад младшей сестры.

Кадзю сильно покраснела. Я опять ласково погладил ее по голове.

ー Спасибо. Я обязательно попробую его.

ー Отлично, Дорогой брат!

энергичный голос Кадзю эхом разнесся по комнате.

-В это время за окном послышался знакомый шум двигателя автомобиля.

ー Папа и мама вернулись.

ー Да, мне нужно приготовить ужин.

Кадзю крепко держала меня за руку, когда вставала.

Наконец-то мы разобрались с самыми насущными делами. Любовь Тачибаны-куна закончилась. Кадзю улыбалась. Аманацу-сенсей стала немного популярнее.

Несмотря на то, что инцидент с Днем святого Валентина уже позади, он все еще таится в нашей повседневной жизни.

Я последовал за Кадзю, когда мы приготовились выйти из её комнаты. Кадзю держалась за дверную ручку, и все же остановилась.

ー Что такое, Кадзю? Ты не выходишь?

ー Дорогой брат, просто ты сказал, что я должна дать им шанс, в случае если бы я влюбилась в такого же человека, как и моя подруга, да?

тихо пробормотала Кадзю, стоя ко мне спиной.

ー А? Да, я так и сказал.

ー ...Наверное, это немножко иное.

Хм? О чем она говорит?

Кадзю повернулась и выпрямила спину.

Она поцеловала меня в щёчку.

[[image:/storage/reader-images/cf8506b867827cf92a3f4e9a0aa2e5b31047deb0.jpg]]

ー Эй!? Что ты делаешь, Кадзю!?

Кадзю тут же отошла от меня. Она показала на свое лицо.

ー На щеках Дорогого брата были следы от шоколада. Я лишь помогла тебе убрать их.

ー Э-э-э, ты переходишь всякие рамки.

ー Хе-хе, постарайся держать это в секрете от мамы, хорошо?

Кадзю сказала это, расцветая улыбкой.

Я молча покачал головой.

-Я могу только признать поражение, раз она так сильно улыбается.

На следующий день, в понедельник. Западный ветер сегодня неожиданно тихий.

На небосклоне северной стороны проплывает несколько слоистых облаков.

Муниципальная средняя школа Момодзоно. Чистый утренний солнечный свет льется с крыши теплицы клуба садоводов. Асами Гонто... Гон-чан стоит перед горшком под солнцем.

Чик-чик. Раздается приятный звук, издаваемый садовыми ножницами.

Гон-чан некоторое время смотрела на ветку. Приняв решение, она снова протянула свои ножницы вперед.

Скрип. Старая дверь теплицы открылась. Из нее доносятся звуки.

За дверью показалась Кадзю Нукумидзу.

ー Гон-чан, можешь меня выслушать...?

ー Осторожно. Там на земле лежат удобрения.

Кадзю молча кивнула. Она убрала мешок рядом со своей ногой и подошла к Гон-чан.

ー Эй, Гон-чан...

ー Горшечные растения созданы для того, чтобы имитировать природный пейзаж в горшке. Взгляни на него с этой стороны.

Сказав это, Гон-чан помахала Кадзю рукой и попросила ее подойти.

Кадзю в замешательстве подошла к ней. Прищурив глаза, она рассматривала растение.

ー Пейзаж... это похоже на миниатюрную модель.

Гон-чан подняла голову. Похоже, она формулировала свои слова.

ー Почти, но есть некоторые отличия. Растение в горшке требует времени для ухода за его стволом, отростками и листьями. Эти вещи постепенно превратятся в живописный пейзаж.

Гон-чан посмотрела на горизонтально растущие ветви и пробормотала про себя.

ー ...Этому растению столько же лет, сколько и нам.

ー Оно растет уже 14 лет?

Гон-чан кивнула в знак согласия.

Как давно это было? Даже Гон-чан и Кадзю не знают. Однако для них этого времени достаточно, чтобы охватить все, что они когда-либо видели.

ー Учитель, который оставил мне его, однажды сказал, что никогда не получится хорошего результата, если пытаться подстригать деревья так, как тебе хочется. Однако эти непредвиденные веточки... иногда превращаются в живописные пейзажи.

Чик чик. Гон-чан отрезала кончик веточки.

Она некоторое время смотрела на срез, затем аккуратно положила ножницы.

ー ... Мне будет довольно грустно, если у Сатоши появится девушка.

ー Угу, так что...

ー Однако ты будешь не права, если скажешь, что я хочу встречаться с ним прямо сейчас.

Кадзю хотела что-то сказать, но промолчала.

Гон-чан медленно покачала головой.

ー Сатоши, который сидит рядом со мной, всегда любил учителя с самого детства. Этот парень такой идиот. Но он очень верный. Если я признаюсь Сатоши, а он из-за этого передумает, то он уже не будет тем Сатоши, которого я знаю.

ー Значит... тогда я неправильно тебя поняла?

Гон-чан, услышав неожиданные слова, не смогла удержаться от того, чтобы не скривить губы.

ー Возможно. Поэтому я буду очень рада, если ты сделаешь вид, что ничего не знаешь.

ー ...Да, извини, Гон-чан.

ー Это я должна извиняться. Прости, что заставила тебя волноваться за меня.

Не успели они оглянуться, как солнце уже взошло. Во всей оранжерее стало очень светло.

Кадзю оглянулась и сделала шаг к Гон-чан.

ー ...Эй, Гон-чан. Можешь меня выслушать?

Гон-чан согласилась. Кадзю достала изящно украшенную маленькую розовую коробочку.

ー Я приготовила дружеский шоколад. Гон-чан, возьмешь?

ー Для меня? Ты уверена?

ー Да, я надеюсь, что попробуешь его.

Гон-чан взяла шоколад и протянула Кадзю садовые ножницы.

ー Можешь попробовать воспользоваться ими и подрезать эти ветки.

ー А? Мне можно?

Кадзю осторожно взяла ножницы.

ー Все в порядке. Неважно, даже если это будет выглядеть не очень хорошо. Главное, чтобы тебе было весело.

Кадзю выглядела удивленной. Гон-чан нежно погладила ее по голове.

Она нервно стояла перед горшком.

ー На этих ветках есть железные колышки. Для чего они?

ー Чтобы придать веткам нужную форму. Так ветки будут получать больше солнечного света. Это также хорошо для вентиляции. Зимой деревья впадают в спячку, и тогда мы используем эти колышки.

ー Вы каждый год устанавливаете железные колышки? Наверное, поэтому растение выглядит вот так.

Гон-чан кивнула и осторожно потрогала ветви.

ー Но его форма не может быть легко изменена даже при помощи колышков.

ー Правда?

Гон-чан с любовью посмотрела на огрубевший ствол дерева.

ー Со временем он будет медленно расти. Иногда это приносит хозяину удовлетворение, а иногда - сюрпризы. Свою нынешнюю форму он приобретает только после длительного испытания временем.

ー После длительного испытания временем.

услышав это, Кадзю поняла.

Независимо от того, каким окажется её будущее, оно требует длительного испытания временем.

Будущее ее брата. Ее собственное будущее. В конце концов, брат и сестра пойдут разными путями.

Но они тесно связаны с тем временем, которое они провели вместе.

ー ...Растения в горшках - это довольно интересно.

ー Правда? Я могу научить тебя всему этому в любое время, если тебе это интересно.

Глаза Гон-чан заискрились. Кадзю кивнула и снова взяла ножницы.

ー Ну, могу я отрезать эту веточку?

Асами быстро протянула руку, когда Кадзю положила ножницы на ветку.

ー Ты можешь поднять ножницы повыше?

ー Так нормально?

ー А, подвинь немного на ту сторону ветки...

Гон-чан не могла не вмешаться. Кадзю надула губы. Она положила руки на свою талию.

ー Ну и ну, Гон-чан, ты же сказала, что я сама справлюсь.

Действительно.

Даже если она пожалеет об этом. Даже если она будет плакать.

Она должна делать каждый шаг вперед уверенно, раз уж она выбрала этот путь. Так она и решила.

ー Прости.

Гон-чан лукаво улыбнулась. Она подняла руки вверх и признала свою вину.

ー ...Результат будет неплохим, независимо от того, как он вырастет, да?

Признание под морским бризом

Помещение литературного клуба старшей школы Цувабуки находится в самом конце западного корпуса.

Мы с Янами шли по коридору, ведущему к клубной комнате, неся в руках пакеты с покупками.

ー Давай уточним еще раз. Сегодня мы не будем поднимать тему экзаменов и будем общаться только на веселые темы.

ー Не волнуйся. Ты можешь довериться моему репертуару развлекательных бесед.

Хорошо, я рассчитываю на тебя. Хотя не то чтобы я тебе доверял.

Прибыв на место, мы сделали глубокий вдох, прежде чем открыть дверь.

ー Мы вернулись...

Внутри была только Комари, стоящая на стуле и занятая украшениями.

ー В-вы опаздываете. Идите и помогите с п-подготовкой.

ー Значит, Цукиноки-сенпай еще не пришла?

Неуверенно слезая со стула, Комари протянула мне длинное украшение.

Оно сделано из тонких ленточек из бумаги для оригами, соединенных вместе.

Янами заглянула сбоку.

ー Это как украшения для вечеринок по случаю дня рождения, да?

ー У-угу, это с-создаст лучшую атмосферу.

Комари ответила робкой улыбкой, но я покачал головой.

ー Комари, это хорошо, что ты хочешь подбодрить Цукиноки-сенпая, но это уже слишком.

ー Точно, надо было использовать обычную белую бумагу.

Не думаю, что это хорошая идея.

ー Эээ? Н-но сенпай вот-вот...

И тут из коридора послышались оживленные шаги.

Мы инстинктивно повернулись к двери, и шаги остановились прямо перед комнатой нашего клуба.

После небольшой паузы дверь энергично распахнулась.

ー Давно не виделись! Как вы тут поживаете?

На пороге с сияющей улыбкой появился бывший вице-президент литературного клуба Кото Цукиноки.

Ее знакомые волосы с двумя хвостиками выглядели немного поредевшими по сравнению с тем, когда я видел ее в последний раз, а глаза с двойным веком, окруженные длинными ресницами, казались более взрослыми без очков.

ー Ты перешла на контактные линзы?

ー О, ты заметил?

Цукиноки-сенпай лукаво усмехнулась.

Серьезное изменение характера перед самым выпуском, довольно бесстрашно.

Цукиноки-сенпай грациозно шагнула вперед... и тут же врезалась в стол.

ー ...Больно. Похоже, мне будет трудно ходить без очков.

Цукиноки-сенпай нащупала стул и села, вытащив из кармана очки и нацепив их. Зачем она вообще притворялась, что они ей не нужны?

ー Спасибо вам обоим за покупки. Сколько с меня?

Янами быстро протянула ей тайяки, пока Цукиноки-сенпай рылась в карманах.

ー Цукиноки-сенпай! В жизни бывают взлеты и падения, но, пожалуйста, не унывай!

ー Хм? Я не совсем понимаю, о чем вы, но спасибо. Погодите, неужели кто-то уже откусил от этого тайяки?

Следуя примеру Янами, я поставил перед сенпаем стакан с колой.

ー Ничего страшного, подумаешь еще год. Это как вернуться со срочной службы. Зато опыта прибавится.

Янами энергично кивнула.

ー Точно! Мой отец в молодости тоже слонялся без дела, но сейчас у него все в порядке! Так что, сенпай, у тебя тоже все будет хорошо!

Откусывая тайяки, Цукиноки-сенпай в задумчивости наклонила голову.

...Подождите, не такой реакции я ожидал. Мы задели её за живое?

ー Понятно. Думаю, Комари тоже говорила мне что-то утешительное, но в то же время безответственное, как и вы двое.

Я беспомощно посмотрел на Комари в поисках помощи, но она лишь покачала головой.

ー С-сенпай... сдала электронный вступительный экзамен в университет.

ー А? (x2)

Ошеломленные, мы с Янами посмотрели на Цукиноки-сенпай, которая гордо подняла свою кружку.

ー Я, Кото Цукиноки, наконец-то сдала вступительные экзамены в университет.

Янами прочистила горло после минутного молчания.

ー ...Я верила в тебя с самого начала. В отличие от Нукумидзу-куна.

Это ты начала говорить, что она провалилась, ясно?

Черт, я так и останусь главным злодеем.

ー Сенпай! В какой университет ты поступила?

ー А, секундочку, как его там.

Пока я отчаянно пытался сменить тему, Цукиноки-сенпай наклонила голову и начала возиться со своим телефоном.

...Подождите. Ее действительно приняли? Напряженность в клубной комнате была ощутимой.

ー А, вот и он. Видите, на странице с регистрацией написано "Принята", видите?

Мы все наклонились, чтобы посмотреть на экран смартфона, который она протягивала.

ー ...А, точно, на факультет делового администрирования в академии Мэйай.

ー Мэйай? Ого, значит, я буду учиться там с апреля.

ー Да, пожалуйста постарайся. Раз уж ты не поступила в другие.

Получив подтверждение о приеме, Цукиноки-сенпай наконец-то начала праздновать.

Сегодня было свободное время. Янами открывала картофельные чипсы налево и направо, и при этом никто не расстраивался.

ー Эй, Янами-сан, ты что, уже съела все чипсы со вкусом белого соевого соуса?

ー Осталась ещё одна упоковка... Ой, погоди, я же её съела на обратном пути из супермаркета.

Когда она успела? Я даже не взял ни одного чипса.

Янами сложила в стопку три вида чипсов, чтобы съесть их сразу, и спросила Цукиноки-сенпая.

ー Итак, сенпай, ты собираешься съезжать из дома ради колледжа?

ー Таков план. Завтра у меня встреча с агентом по недвижимости.

Цукиноки-сенпай сказала это с немного одинокой улыбкой.

Университет Мэйай в Нагоя и Тойохаши в префектуре Айчи находятся на востоке и западе друг от друга. Некоторые люди ездят туда сюда на транспорте, но я уверен, что она будет прогуливать занятия. Определенно. Наличие парня поблизости может немного помочь, но...

ー Кстати, как Тамаки-сенпай справляется с подготовкой к экзаменам?

Шинтаро Тамаки - бывший президент клуба и парень Цукиноки-сенпая.

Его первый выбор - национальный университет в Нагоя, и он не подавал никаких заявлений в другие вузы.

ー Завтра у него будут экзамены второго этапа. Сейчас он на финальной стадии, ー сказала она, засовывая в рот чипсы.

Несмотря на ее тон, в ее глазах был намек на беспокойство.

ー С Тамаки-сенпаем все будет в порядке, ー пробормотала Комари, крепко сжимая чашку чая улун.

ー Точно, Глава справится.

Янами перебила и погладила Комари по голове. Кстати, сейчас я Глава.

Цукиноки-сенпай хихикнула и открыла большой пакет шоколадных конфет.

ー Похоже, я заставила всех поволноваться. Ну что ж, давайте съедим все закуски, которые мы купили!

ー М-мы правда можем съесть так много...

Не успела Комари договорить, как ее взгляд проследил за тем, как Янами высыпает в рот остатки картофельных чипсов.

ー Хм? Комари-чан, хочешь тоже попробовать? Подожди, давай я открою еще одну упаковку.

ー Уэээ!? Н-нет, не стоит...

ー Чипсы лучше всего наслаждаться через горло. Вот, откинь голову назад и открой рот!

Комари, не в силах отказаться, стала поглощать чипсы. Это было похоже на новую форму пытки.

Цукиноки-сенпай наблюдала за этой сценой с кротким взглядом, поедая свой митараши-данго.

Я поставил перед ней чашку с чаем.

ー Я приготовил горячий чай.

ー Ара, как заботливо.

ー В конце концов, ты сегодня наш спонсор. Пожалуйста, разреши нам побаловать тебя.

Цукиноки-сенпай отпила горячего чая и бросила на меня косой взгляд.

ー Как насчет приветственного мероприятия для новых учеников? Вы что-нибудь подготовили?

ー Я еще не начал. Когда ты вот так приходишь в клубную комнату, мне уже не кажется, что я скоро стану второгодкой. ー честно ответил я, и Цукиноки-сенпай радостно рассмеялась.

ー Точно, я тоже не испытываю ощущения, что вот-вот закончу школу.

Она вертела в руках шпажку с данго.

ー Наверное, на следующее утро после церемонии вручения дипломов меня осенит. Когда я пойму, что мне больше не нужно ходить в старшую школу, тогда и придет осознание того, что пора переходить на новое место.

...До выпускного осталась всего неделя.

То, что казалось далеким, сейчас находится уже совсем рядом.

ー Но я могу продолжать заглядывать в клубную комнату до последней минуты. У меня будет немного свободного времени, прежде чем я съеду и отправлюсь в свой университет.

ー Приятно слышать.

Мы сидели в уютной тишине, пока Янами и Комари с шумом носились вокруг.

Как раз в тот момент, когда мы наслаждались этой тишиной...

ー Поздравляю, сенпай!

Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась Якишио.

ー О, ты тоже здесь, Якишио-чан. Давно не виделись.

ー Да, давно. Я переживала, потому что Нуккун сказал, что ты точно завалишь экзамен.

ー Хохо, Нукумидзу-кун так сказал?

...Это я так сказал? Мне кажется, что да.

Я быстро встал, чтобы заварить еще чаю.

Когда я наливал горячую воду в чайник, ко мне присоединилась Якишио с тайяки в руках.

ー Можешь сделать и для меня?

ー Конечно, но мы также купили чай улун и колу.

ー Хм, я не очень хочу понижать температуру своего тела.

Якишио колебалась больше обычного. Это редкость.

Она оглянулась на Янами и остальных.

ー Я приготовлю чай. Ты можешь присесть.

ー ...Эй, ты свободен в это воскресенье?

Якишио сказала это неожиданно. Конечно, у меня не было никаких планов.

ー Ну, я свободен, но почему ты спрашиваешь?

Когда я с любопытством ответил, Якишио наклонилась ко мне поближе.

В воздухе витал слабый аромат ее цитрусового дезодоранта.

Наши плечи слегка соприкоснулись.

Затем ее шепот защекотал мне ухо.

ー ...Нуккун, как насчет того, чтобы сходить со мной на свидание?

Вернувшись домой и поднявшись по лестнице, я снова и снова размышлял над словами Якишио.

Свидание.

Несмотря на то, что определение может быть различным, тот факт, что она прямо спросила, подтверждает, что это определенно свидание.

Никогда не думал, что такое событие произойдет в моей школьной жизни...

Пытаясь успокоить свое трепыхающееся сердце, я открыл дверь в свою комнату, где Кадзю держала в руках измерительную рулетку.

ー Кадзю, ты здесь?

ー С возвращением, Дорогой брат!

Она положила рулетку и подошла ко мне, чтобы помочь снять пиджак.

ー Ты, наверное, устал за сегодня. У нас на ужин твой любимый дайкон бури.

ー О, звучит здорово. А что ты измеряла раньше?

Когда Кадзю повесила пиджак и начала развязывать галстук, я взглянул на рулетку на столе.

ー Я подумала немного преобразить комнату.

Правда? Но это же моя комната.

ー Эм, нам обязательно нужно делать перестановку? Разве есть какие-то проблемы с тем, что есть сейчас?

Кадзю грациозно наклонила голову, держа в руках развязанный галстук.

ー Да, вообще-то я хотела спросить, можно ли поставить здесь мою кровать.

ー Мы не будем этого делать.

ー Значит, у нас наконец-то будет двуспальная кровать!?

ー Нет.

Боже мой, Кадзю как всегда весьма причудлива.

Не так давно в День святого Валентина между мной и Кадзю произошла небольшая ссора.

Я чувствовал себя неловко из-за перемен в отношениях между нами.

Думаю, нам удалось немного лучше понять друг друга, воспользовавшись теми словами, которых не хватало между нами.

С того дня единственное, что меня беспокоит, так это чуть более тесное взаимоотношения с Кадзю.

Заглянув в шкаф, пока Кадзю убирала галстук, я задумался, что надеть на свидание.

ー Где та футболка, которую я купил в прошлом году? Та, что с рисунком в виде газеты?

ー В той футболке были дырки от моли, и я ее выбросила. Они были видны на части букв.

Понятно. Наверное, такое бывает.

ー А как насчет футболки с изящным драконьим принтом?

ー Дракон незаметно улетел в небо. Ветра этой зимой были довольно сильными.

Точно, в Тоёхаши сильные ветра. Значит, у меня в основном обычная одежда.

ー ...Не слишком ли это просто для выходных?, ー как только я пробормотал это. глаза Кадзю тут же засверкали.

ー Дорогой брат, ты куда-то собираешься?

ー А? Да нет, просто...

Я пробормотал что-то неопределенное, вроде "может быть" или " ненадолго", закрывая шкаф.

Рассказывать младшей сестре о свидании неловко, как будто так поступает какой-нибудь сисконщик.

В день непосредственного свидания, в воскресенье, погода была тревожно ясной.

Без единого ветерка, солнце в конце февраля удивительным образом намекает на приближение весны.

Я стоял перед аквариумом Такэшима, расположенным всего в 12 минутах езды по скоростной железной дороге от Тоёхаши.

Почему Якишио пригласила меня на свидание?

Я уже потерял счет, сколько раз я задавал себе этот вопрос.

Как правило, свидание подразумевает, что обе стороны проявляют друг к другу определенный интерес.

Но в более широком смысле этот термин, похоже, трактуется в обществе гораздо шире, как и словосочетание "групповое свидание".

Учитывая это, трудно предположить, что я могу понравиться такой популярной девушке, как Якишио.

ー ...Может, она просто издевается надо мной?

Я произнес это вслух, пытаясь убедить себя.

Тайное посещение аквариума, только мы вдвоем...

Хотя ситуация может навести на мысль о чем-то большем, я не настолько наивен, чтобы видеть в этом романтический сценарий.

Это просто прогулка с Якишио для смены обстановки. Да, наверное, так и есть.

Придя к такому выводу, я беспокойно поправил воротник пиджака.

Сегодня я одет в наряд, подобранный Кадзю.

Это пиджак, позаимствованный из гардероба нашего отца, в паре с легкой водолазкой.

Для меня он немного зрелый, но для папы слишком молодежный. Когда мы его купили, он выглядел неплохо, но сейчас просто лежит в шкафу.

Прошло много лет с тех пор, как я в последний раз посещал аквариум, но его неизменная атмосфера приносит чувство облегчения.

Скромное здание, которое, кажется, несет в себе долгую историю, действует еще со времен моих бабушки и дедушки.

Несмотря на его внешность, здесь кипит семейная жизнь.

На первом этаже соседнего здания когда-то находился сувенирный магазин, но сейчас он закрыт.

Окутанный ностальгией и оживленностью, я чувствую себя так, словно попал в прошлое. Затем со стороны парковки ко мне подошла девушка.

Ее загорелое, миниатюрное лицо, обрамленное короткой стрижкой, безошибочно узнаваемо. Это Якишио.

Подняв руку для приветствия, я на мгновение был ошеломлен ее внешним видом.

Якишио одета в облегающую мини-юбку и свободный трикотаж с длинными рукавами.

Все просто, но это удивительным образом дополняет ее стиль и привлекает внимание.

...Якишио всегда была такой красивой?

Увидев мой ошеломленный взгляд, она плавно взмахнула рукой.

ー Прости, что заставила тебя ждать, Нуккун. Что случилось? Ты, кажется, закаменел.

ー А, нет, пожалуйста, не беспокойся об этом.

Я ответил и невольно перешел на официальный тон. Я знал, что она симпатичная, но такой неожиданный сюрприз...

ー Ну что, пойдем покупать входные билеты?

ー Подожди минутку, Нуккун.

Якишио нежно обхватила меня за руку, когда я поспешно направился к билетной кассе.

Она зачесала волосы за ухо, обнажив маленькую сверкающую сережку.

ー Не знаю, может, ты хочешь что-то сказать?

...Что же это может быть? Я не опоздал на нашу встречу и не должен ей денег.

Может, это обычный диалог, который бывает на свиданиях?

ー ...А, ну, ты сегодня выглядишь очень стильно.

ー Стильно?

ー И очень хорошо выглядишь, на мой взгляд...

После того, как я закончил говорить, Якишио сверкнула яркой улыбкой, обнажив свои белые зубы.

ー Ладно, я тебя прощаю.

Я был прощен.

ー Пойдем, нам лучше поторопиться, а то уже все раскупят.

ー Нет, они не будут раскуплены... Эй, не тяни меня.

Пока жизнерадостная Якишио весело тащила меня за собой, я тайком вытирал носовым платком пот со своего лба.

Теперь сомнений не осталось. Я был настроен скептически, почти на 90 %, но я совершенно неправильно оценил ситуацию.

Это отнюдь не забава. Это настоящее свидание.

Выставочный зал аквариума Такэсима находится только на втором этаже. Он не такой уж и большой.

Он достаточно мал, чтобы пройтись по нему за несколько минут, но не зря он пользуется популярностью.

ー Эй, Нуккун, а ты знал, что Мечехвосты не очень вкусные?

ー Да, и кровь у них голубая.

Именно так. Этот аквариум известен своими рукописными пояснениями от обслуживающего персонала, особенно это касается кулинарных рецензий, которые очень ценятся. Янами могла бы провести здесь целый день.

Якишио внезапно вскрикнула перед следующим аквариумом, когда мы читали объяснения и рассматривали рыб.

ー Ух ты, посмотри на этих мурен!

Как и описывала Якишио, в аквариуме чуть большего размера плавало около 10 угревых мурен.

Согласно описанию, в аквариуме живут восемь разных видов угрей.

Якишио удивленно пробормотала про себя, с любопытством глядя на аквариум.

ー Неужели нам действительно нужно так много видов угрей? Я не могу их различить.

Кому ты жалуешься? Богу?

ー Они нам действительно нужны. Понимаешь, это же... биоразнообразие и все такое. Да, что-то в этом роде...

ー А, биоразнообразие, точно. Думаю, ничего не поделаешь.

Мы продолжили нашу низкоинтеллектуальную беседу, после чего пошли дальше. Далее наше внимание привлек большой неглубокий аквариум в центре коридора. Он размером с три мата татами и просматривается со всех сторон, а не только с боков.

Якишио с воодушевлением рванула к нему, а я с чувством покорности последовал за ней.

...На самом деле я веду здесь нормальный разговор. Честно говоря, я все еще нервничаю из-за слова "свидание", но Якишио ведет себя как всегда, так что мне приходится быть вдвойне нормальным.

Я же не веду себя странно, правда?

ー Эй, Нуккун, иди сюда!

ー А, да.

Когда я стоял рядом с Якишио и заглядывал в аквариум, мы увидели слоистые кораллы, похожие на полки, а вокруг них плавали разноцветные тропические рыбки.

Наш разговор прервался, и наши взгляды привлекли плавно плавающие тропические рыбки.

-В этот тихий момент мне вспомнилось прошлое лето.

В ту ночь около храма, окруженная ароматом травы и земли, Якишио была рядом со мной, а её слезы стекали вниз по лицу.

Теперь она рядом со мной, нарядная, ее запах гармонично сочетает косметику и духи.

Когда я обернулся, карие глаза Якишио смотрели прямо на меня.

ー Что такое?

ー Эм, ничего, а что насчет тебя, Якишио?

Якишио одарила меня зрелой улыбкой, пока я пыталась подобрать слова.

ー Красиво, правда?

ー Да, красиво.

Я опустил взгляд обратно на аквариум, чтобы скрыть свое смущение.

В отражении на воде наши глаза снова встретились, и мы оба улыбнулись.

Серьги Якишио переливались на поверхности воды, искрясь и покачиваясь.

Отражение танцевало в моих глазах, отчего шум аквариума казался каким-то удивительно далеким.

Я молча стоял, наблюдая за тропическими рыбами и отражением Якишио в воде.

Якишио начала тихо бормотать, наблюдая за капибарами через стекло.

ー Это напоминает мне о той ночи, когда мы вот так стояли бок о бок. Помнишь, как мы вместе ходили в начальную школу Аоки?

ー ...прошлым летом?

Якишио едва заметно кивнула.

Это было ближе к концу летних каникул. Мы с Якишио шли по ночным улицам, чтобы в последний раз встретиться с Аяно.

Это было последнее прощание с неразделенной любовью.

Я до сих пор не знаю содержания разговора Якишио с Аяно в ту ночь и не понимаю до конца чувств Якишио.

Но воспоминание о том времени остается важным фрагментом в сердце Якишио.

Оно по-прежнему ярко сверкает, не оставляя места для других любовных отношений.

И тут взгляд Якишио отвлек меня от моих сентиментальных мыслей.

ー ...Эм, что такое?

Якишио молча смотрела на меня, ее взгляд был напряженным.

Я попытался встретиться с ней взглядом.

Но в следующий момент она отвернулась.

Неужели я ее чем-то расстроил?

Когда я уже собирался перейти к следующему резервуару, я снова почувствовал на себе ее взгляд. Когда я обернулся к ней, она быстро отвернула лицо, ее губы подавили улыбку, а плечи слегка дрожали.

...Она дразнит меня. Ладно, раз так, то я подыграю.

Я сделал вид, что ухожу, а потом вдруг снова повернулся к ней.

ー Постой, так нечестно.

ー Всё честно. Теперь мы в расчете, ー спокойно ответил я, прежде чем двинуться вперед.

ー Я все еще веду 2:1.

Она запротестовала и пошла следом.

Но это тоже часть моего плана. Я развернулся без предупреждения.

Но Якишио была быстрее. Она обошла меня сбоку и ткнула в мою щеку.

ー Попался, теперь 3:1.

...Она издевается надо мной. Кстати, а каковы правила этой игры?

ー Эй, Нуккун, попробуй найти меня.

Похоже, на этот раз она собирается спрятаться за мной.

Как только я повернулся, она схватила меня за плечи и быстро скрылась от моего взгляда.

ー Теперь 4:1!

ー Не хватай меня за плечи.

...Это плохо. Я чувствую на себе взгляды окружающих.

Для посторонних мы, должно быть, выглядим как глупая парочка.

ー Ладно, я сдаюсь. Пожалуйста, прости меня.

ー Ох, так быстро сдаешься?

ー Мы мешаем людям. Давай, пойдем дальше.

Якишио игриво высунула язык, а затем подтолкнула меня сзади, призывая идти.

Боже правый, Якишио сегодня была прямо-таки на взводе.

Я старался сохранять серьезное выражение лица, но по какой-то причине мой рот постоянно кривился в улыбке.

ー Я не знал..., ー тихо пробормотал я про себя.

Ходить на свидание... так весело.

Мое первое в жизни свидание проходит гладко.

Выйдя из туалета и убедившись, что Якишио поблизости нет, я положил свою руку на грудь и сделал глубокий вдох.

После загадочной игры в гляделки мы затеяли игру в подрезание друг друга, чтобы загородить обзор... прямо как какие-нибудь младшеклассники.

Но в условиях свидания эти детские игры превратились в игривое дурачество глупой парочки.

Мне очень хотелось поделиться с кем-нибудь этим открытием. Может быть, я включу это в свою следующую новеллу и спрошу мнение Янами и Комари.

ー ...Нет, мне нужно успокоиться.

Чтобы прояснить, Якишио и я - просто друзья, которые просто пошли на свидание.

Для Якишио это не более чем детский восторг.

Когда я вспомнил об этом, мимолетная тень мелькнула перед глазами.

...Этот силуэт был мне знаком.

Точнее, это маленькое существо, которое то ли читает в углу клубной комнаты, то ли бьется в истерике.

Поразмыслив, я направился в ту сторону.

ー Что случилось, Нуккун?

Голос Якишио остановил мои шаги.

ー Мне показалось, что я что-то увидел вон там.

ー Может, это те штуки?

Якишио внезапно ухватилась за эту идею, выглядывая из-за моего плеча в коридор.

ー В некоторых зоопарках есть свободно гуляющие гуси и прочее. Может, они и здесь что-то выпускают на свободу?

ー Мы в аквариуме. Животным нужна вода.

ー Просто побрызгайте на них водой. В любом случае, нам пора идти.

О, точно, на это нет времени. Главное событие в аквариуме под названием шоу морских львов вот-вот начнется.

Мы прошли через автоматические двери и вышли на открытую площадку.

Сцена шоу размером примерно с две комнаты Литературного клуба вместе взятые, а перед ней - бассейн примерно вдвое больше. По сути, здесь царит уютная атмосфера.

Зона для сидения многоярусная, всего пять рядов. Мы с Якишио расположились на третьем ряду.

Якишио ностальгически оглянулась по сторонам.

ー Прошло около пяти лет с тех пор, как я в последний раз была на этом представлении. Ничего не изменилось.

Мне стало интересно, сколько лет прошло и для меня. Когда семейные прогулки стали реже, я понял, что каждый из нас стал проводить свои выходные отдельно.

Я не то чтобы грущу по этому поводу, но, оглядываясь назад, думаю, что для таких перемен еще слишком рано.

ー Последний раз я был здесь, когда моя младшая сестра пошла в начальную школу. Обычно в такие места не приезжают без младших братьев или сестер.

ー Возможно. У меня младшая сестра тоже учится в 6-м классе.

Подождите, так она старшая сестра?

В голове промелькнула мысль об игре сестринского дуэта Асагумо и Якишио, и это точно не моя вина.

ー ...Она очень хорошо себя ведет. Нуккун, ты же не думаешь, что я ее противоположность?

ー Откуда ты узнала?

Якишио посмотрела на меня и потянула за ухо, когда я честно ответил. Ой.

Пока я терпел это беспричинное насилие, аудитория вокруг нас начала расти.

Как раз когда зал начал заполняться, на сцене появилась женщина с морским львом.

Шоу началось после того, как она подала сигнал морскому льву.

Женщина подбросила кольца, которые морской лев ловко поймал на свою шею.

ー Смотри, Нуккун! Разве этот морской лев не потрясающий?

Якишио возбужденно указывала на него.

Боже мой, даже в 16 лет Якишио не перестает быть ребенком.

Мастерство женщины в метании колец действительно впечатляло, а связь между ней и морским львом была неоспоримой.

...В детстве я не замечал, но это выступление довольно высокого уровня.

Шоу не было ярким, но когда финальный прыжок в бассейн удался, я, естественно, захлопал.

ー Ты видела этот последний прыжок? Мы просто обязаны были увидеть шоу морских львов, раз уж пришли сюда!

ー А, да, ты прав...

Я ожидал, что Якишио будет так же радоваться, но вместо этого она замешкалась, ее правая рука судорожно задергалась в воздухе.

ー Что случилось, Якишио? Ты подцепила жука или что-то типа того?

ー Эм, ну...

Представление закончилось, и зрители начали возвращаться внутрь.

Внезапно Якишио вскочила на ноги.

ー Нуккун, мне нужно срочно позвонить. Я сейчас вернусь!

ー А? Конечно, можешь не торопиться.

ー Я быстро!

Когда она достала телефон и направилась обратно в здание, я остался сидеть в одиночестве на опустевшей трибуне. Что это было?

И тут я заметил небольшой сложенный листок бумаги на том месте, где сидела Якишио.

Может, это записка с расписанием автобусов?

Небрежно взяв его в руки, я увидел внутри аккуратный красивый почерк.

[ШАГ 1 - Взяться за руки]

Инициировать попытки держаться за руки - запрещено! Тонко намекни, чтобы парень сделал первый шаг!

...Что это такое? Серьезно, что это такое? Во-первых, зачем Якишио это нужно?

Кажется, есть еще другие шаги, но я решил, что лучше не смотреть.

ー Но разве я не держался с ней за руки раньше...?

Тогда зачем эта записка? Сбитый с толку, я встал.

Внезапный телефонный звонок, таинственная записка - все это было похоже на начало неожиданного поворота в манге, которую я недавно прочитал.

Пока эти мысли кружились у меня в голове, что-то мелькнуло в поле зрения.

Кажется, за трибунами кто-то стоит, ростом мне по плечо, с короткими, завязанными волосами, выглядывающими то из одного, то из другого угла.

...Это должна быть та девушка.

Я подкрался к задней части трибун, чтобы убедиться в личности этой загадочной фигуры.

Она была ростом мне по плечо, с волосами, завязанными на одну сторону. Она смотрела в сторону от меня.

Я уже собирался окликнуть ее, но остановился, заметив ее одежду.

На ней была яркая желтая толстовка с капюшоном и шортами, зеленый рюкзак, украшенный звенящими значками и аксессуарами, и такие же зеленые кроссовки.

Прическа и силуэт безошибочно принадлежат Комари, но что с этим прикидом?

Выглянув из-за спины, я увидел, что Комари (предположительно) смотрит видео с шоу морских львов на своем телефоне.

ー Я-я неплохо его сняла...

[[image:/storage/reader-images/d085d73fe2e84b649b309e82f8d5bf5728b7d3e8.jpg]]

ー Комари, почему ты так вырядилась?

ー А, что!?

Комари в испуге отпрыгнула назад, сжимая в руках свой смартфон, ее рот то открывался, то закрывался от шока.

Ее незнакомый наряд и более подозрительное поведение, чем обычно, заставили меня задуматься, только не говорите мне...

ー Это должно быть маскировка?

Комари энергично покачала головой.

ー Я-я-я не Комари!

Как будто это может быть правдой.

Я никому не рассказывал о свидании. Судя по тому, что я видел в комнате клуба, Якишио тоже не рассказывала об этом другим членам литературного клуба. А вот Комари здесь. Это значит...

ー Комари, кто сказал тебе об этом? Есть ли здесь кто-то еще, кроме тебя?

ー Э-эм, к-кроме м-м-меня...

ー Кто. Здесь. Кроме. Тебя?

Пока я добивался от нее ответов, Комари обиженно смотрела на меня - ее глаза наполнялись слезами.

ー Эй! Я не упрекаю тебя, хорошо? Эм, хочешь жвачку? Такую, из которой можно надувать пузыри.

Комари согласилась и положила жвачку в рот, после чего тихо пробормотала.

ー ...И в-вообще, д-для начала я не Комари.

Нет, ты Комари. Но в этот раз мне показалось, что я ошибся.

ー Прости. Мне не следовало так говорить. А насчет твоего наряда...

Я снова опустил взгляд на броский, но симпатичный наряд Комари.

ー Угу, выглядит мило и тебе очень идет.

ー Кхе кхе!

Что с тобой, Комари? Она подавилась жвачкой?

ー Ты в порядке? Говорят, в таких случаях полезно постучать между лопаток.

После приступа кашля Комари уставилась на меня и прошипела,

ー С-сдохни!

И убежала. Я не совсем понял, но, похоже, с ней все было в порядке.

Но почему Комари была здесь? Неужели она действительно следила за нами...?

Затем Якишио пришла на смену Комари.

ー Якишио, я только что встретил Комари и...

Прежде чем я успел договорить, мимо меня пронеслась пуля пшеничного цвета.

Якишио вскочила на трибуну и начала искать вокруг того места, где мы сидели.

ー Э, что ты делаешь?

Когда я подошел и спросил, Якишио подняла голову с паническим выражением лица.

ー Нуккун! Ты видел здесь маленький бумажный листок?

Значит, эта записка принадлежит ей. Я молча протянул ей бумажку.

ー Ты нашел ее! Здорово, я волновалась, что кто-нибудь увидит ее...

Улыбка Якишио исчезла, как только она наклонила голову.

ー ...Ты читал её?

ー Немного.

Выражение лица Якишио стало серьезным, и она схватила меня за воротник моего пиджака.

ー Все не так! Я не хотела ее брать, но моя мама дала мне ее! Вот и все, ясно?

ー Я не читал содержание! Просто дыши и отпусти мой воротник. Вдох, выдох.

ー Ага, вдох, выдох.

Якишио успокоилась и отпустила воротник.

ー Так о чем эта записка?

ー Это как... советы по свиданиям или что-то в этом роде. Я сказала маме, что иду на свидание, и она очень обрадовалась и даже одолжила мне одежду.

Погодите, эта мини-юбка принадлежит маме Якишио?

По какой-то причине я почувствовал дрожь возбуждения. Без особой причины.

ー Но ты же раньше ходила на свидание с Аяно...

Я остановился на полуслове, проглотив слова.

Якишио с силой стукнула меня по груди, как будто стучалась в дверь.

ー Тебе не стоит об этом беспокоиться. Встречи с Мицуки отличаются от свиданий, ясно? Как будто свидание - это свидание, только если оно объявлено таковым.

Я согласился. В отличие от одной моей знакомой обжоры, Якишио все правильно объяснила.

Она развернулась и, напевая какую-то мелодию, начала идти обратно к зданию.

Пройдя через автоматические двери, Якишио помахала мне рукой от входа в одну из комнат.

ー Эй, иди сюда.

ー Хм, что тут?

Я послушно вошел в комнату, которая была более тусклой, чем остальные. В дальнем конце светился шестиугольный аквариум, в котором грациозно плавали медузы. Мы с Якишио стояли бок о бок и молча наблюдали за ними.

Медузы освещались отнюдь не модными яркими лампочками, а простым белым светом. Медузы плавно дрейфовали.

Время шло, не нуждаясь в словах. Чувствуя некоторую неловкость, я заговорил.

ー ...Чувствую себя как на настоящем свидании.

Якишио ущипнула меня за локоть, услышав это.

ー Это с самого начала было настоящим свиданием. Не слишком ли ты груб, Нуккун?

Ну, да, но... Якишио уставилась на меня, поджав губы.

ー Ты был очень увлечен, даже использовал всякие приемчики.

Она говорит о том, что раньше мы были похожи на глупую парочку... нет, на учеников начальной школы, которые дурачились?

ー Это только потому, что я не могу превзойти тебя в быстроте реакции.

ー Хм. Значит, тебе не нравится смотреть мне в глаза?

ー Нет, это не то о чем я...

Якишио смотрела мне прямо в глаза, пока я пытался объяснить.

ー Ладно, начнём. Ты проиграешь, если отвернешься.

Чего? Что это был за вызов? Серьезное лицо Якишио было очень близко к моему.

ー Подожди, я...

ー И без разговоров, хорошо?

В тусклом уголке аквариума, на фоне мягко светящихся медуз, прямо передо мной возникло изящное лицо Якишио.

Ее длинные ресницы трепетали при каждом моргании.

Ее загорелая, но нежная кожа была безупречна.

На тонких губах играла скромная улыбка. Мое отражение смотрело в ее глубокие карие глаза.

От сладкого аромата ее духов голова покалывала легким помутнением.

...Я определенно достиг своего лимита. Как раз в тот момент, когда я собирался уступить...

ー ...Ладно, ничья.

Якишио робко отступила назад, опустив взгляд.

ー Э-э? Ах, да, ничья..., ー повторил я, мой разум все еще был как в тумане.

ー Ну же, Нуккун, пойдем к следующей штуке!

Я поспешил за Якишио, пока она бодро шагала прочь.

ー Нуккун, ты боишься больше, чем я думала. Давай же просто дотронься.

ー Но... это довольно страшно, когда ты собираешься это сделать.

Я замешкался и отступил назад, а Якишио с озорным выражением лица подошла ближе.

Наше свидание продолжилось, и следом мы оказались у контактного аквариума.

Контактные аквариумы всегда пользуются популярностью у посетителей.

ー Только подумай. В таких аквариумах обычно живут крабы-отшельники или морские звезды. Увидеть здесь японского краба-паука - все равно что Шохею Отани* выйти на замену в бейсбольном матче в уличном дворе. [Прим. пер.: Прозвище "Шотимэ", японский профессиональный бейсбольный питчер и номинальный хиттер команды "Лос-Анджелес Доджерс" MLB (Главная лига бейсбола)].

Все верно. В этом контактном аквариуме необычно смотрится японский краб-паук, длина которого легко превышает метр.

Он выглядит необычно, почти как финальный босс в видеоигре.

ー Я была бы совершенно не против пожать руку Отани. Смотри, его панцирь такой бугристый и милый.

Якишио схватила мою руку и с силой окунула ее в воду.

Как и ожидалось, панцирь краба оказался шершавым и бугристым.

ー Я потрогал его! Я потрогал его, хорошо?

Я быстро вытащил руку. Всего несколько минут назад мое сердце немного дрогнуло, но в глубине души она оставалась все той же Якишио.

ー ...Тебе удалось взять меня за руку вполне естественно, даже не глядя на ту записку.

ー Записку?

Якишио, выглядевшая до этого озадаченной, вдруг покраснела.

ー Ты все-таки видел ее! Я же говорила, что мама дала ее...

Она остановилась на полуслове, когда на ее губах расплылась детская улыбка.

ー Ч-что?

ー Смотри, вон там гигантский изопод.

Гигантские изоподы - это такие крупные морские мокрицы размером с детскую ладошку. И зачем кому-то хочется их трогать, не говоря уже о том, чтобы побуждать к этому других, - ума не приложу.

ー Нам следует помыть руки после того, как мы потрогали краба. Давай, пойдем к следующему.

Я попытался незаметно уйти, но Якишио крепко схватил меня за руку.

ー Следующим будет гигантский изопод. Ну же, Нуккун, пошли!

ー Погоди, подожди! Я не очень хорошо разбираюсь в жуках и прочем. Можешь отпустить мою руку на секунду?

ー Э, но я обычно просто беру за руку, не задумываясь!

Должно быть, она все еще держит обиду за ту записку.

ー Якишио, в сувенирной лавке продают лимитированные закуски. Пойдем посмотрим!

Как только я попытался сменить тему разговора...

ー Э, а они вкусные?

В ответ раздался знакомый голос девушки.

ー Этот голос только что...

Я повернулся к источнику голоса, но кто-то быстро спрятался за полкой сувенирной лавки.

ー Это Яна-чан, да?

Мы с Якишио посмотрели в сторону сувенирной лавки.

ー Ты видела, кто это был?

ー Нет, только спину.

Мы переглянулись и молча разделились, каждый направился в свою сторону, чтобы обойти магазин.

Когда я быстро обошел вокруг, Якишио появилась с другой стороны.

ー Никого нет, да?

ー Никого не было. Может, голос, который мы слышали, нам показался?

Этот голос, это высказывание. Мог ли кто-нибудь, кроме Янами, сказать такое...?

Якишио остановилась после того, как мы некоторое время недоверчиво оглядывались по сторонам.

Она взяла с полки брелок.

ー Смотри, звездный песок!

Она взяла брелок с названием аквариума, внутри которого в маленьком стеклянном украшении находился крошечный звездный песок.

ー Тебе нравится?

Якишио кивнула в ответ с детской улыбкой.

ー Когда я была маленькой, мне подарили маленькую бутылочку, наполненную звездным песком. Мне очень хотелось потрогать его, я открыла ее и в итоге рассыпала всё по машине.

У меня в голове промелькнула картина хаоса, который должен был возникнуть в машине.

Якишио, казалось, разрывалась, но в конце концов положила брелок обратно на стойку.

ー Ты не собираешься его покупать?

ー Хм, возможно, мне захочется открыть его снова.

Тебе стоит побороть это желание, девочка. Мы покинули сувенирный магазин с Якишио, которая выглядела немного грустной.

ー Интересно, не было ли это ошибкой? Голос был похож на голос Яны-чан.

Замаскированная Комари и таинственная фигура, похожая на Янами...

Я заговорил с Якишио, осматривая окрестности.

ー Вообще-то, я уже сталкивался с Комари.

ー Комари-чан? Значит, тот человек только что был...

ー Да, это могла быть Янами-сан... Ай!?

Якишио вдруг потянула меня за ухо.

ー Эй, Нуккун. Ты всем рассказал о нашем свидании?

ー Нет! Я никому не рассказывал!

Убедившись в моих отчаянных объяснениях, Якишио наконец отпустила мое ухо.

ー Я тоже никому не рассказывала. Так почему же эти двое здесь?

Понятия не имею. Но, конечно, Якишио предпочла бы быть со всеми, а не только со мной...

ー Может, нам встретиться с ними и погулять вместе, раз уж нас вычислили?

ー Мне не очень нравится эта идея, ー тихо пробормотала Якишио, собираясь уходить.

ー А? Честно говоря, я понятия не имею, как нас узнали...

ー Я не об этом.

Якишио в одиночестве направилась к зоне кормления, держа руки за спиной.

В зоне кормления находился бассейн размером с десять матов татами, заполненный не только рыбами, но и морскими черепахами. В этом аквариуме всегда можно было встретить редких существ.

ー Эм, а что ты имела в виду?

Якишио молча опустила несколько монет в ящик для оплаты и взяла два контейнера с едой.

ー Вот.

Она протянула один из них мне. Внутри контейнера лежали сушеные маленькие креветки. Как только я взял ее в руки, к нам медленно подплыла морская черепаха.

ー Она очень хочет. Вот, Нуккун, покорми и ее.

Как только я разбросал сушеные креветки, собравшиеся рыбы быстро расхватали их.

Эй, я не давал их вам. Вы же не Янами. Проявите немного выдержки, ладно?

ー Нуккун, надо сыпать поближе к их ртам.

Якишио, искренне смеясь, похоже, уже опустошила свой контейнер. Я постучал по резервуару с противоположной стороны, и морская черепаха, находившаяся рядом с ней, поплыла ко мне.

Я просто потерял бдительность раньше времени. Рассматривая рыбок как маленьких Янами, я осторожно опускал одну за другой сушеные креветки возле рта морской черепахи.

ー Видишь, я могу накормить морскую черепаху, если постараюсь.

ー Ты такой медлительный. Давай, я тебе покажу как надо.

Якишио схватила меня за руку и высыпала все содержимое за один раз.

ー Эх, а у меня все было так хорошо...,ー сокрушался я.

Якишио ответила более мягким голосом, чем обычно, продолжая держать меня за руку.

ー Ничего не поделаешь, раз нас раскрыли, но помни, Нуккун, сегодня у тебя свидание со мной.

В ее глазах смешались раздражение, поддразнивание и, возможно, другие эмоции. Я нервно сглотнул и неловко кивнул.

ー Да, конечно. Даже если эти двое будут здесь, это не изменит наше свидание.

ー Конечно. Ты все еще такой несведущий в этих вещах, Нуккун.

Якишио с озорной улыбкой возвратила пустой контейнер.

ー Но... может быть, мы тоже сможем немного повеселиться?

ー Что ты имеешь в виду?

ー Знаешь, я довольно хорошо играю в пятнашки.

Якишио подмигнула и показала большим пальцем в сторону выхода из аквариума.

Мы спрятались за припаркованными машинами в углу жилого квартала, расположенного через дорогу от аквариума.

С пересохшим горлом, я попытался сглотнуть слюну и подождать, пока успокоится мое бешено колотящееся сердце. Якишио выглядела спокойной, приложив руку к уху и внимательно слушая.

ー ...Я думаю, они пошли в ту сторону. Что скажешь, Комари-чан?

Это голос Янами. Якишио прижалась еще сильнее.

Их громкие голоса и топот маленьких шагов эхом разносились по окрестностям.

ー М-может, хватит есть хотя бы в такое время?

ー Но этот рисовый крекер со вкусом гигантского изопода. Хочешь, Комари-чан?

ー Н-нет...! Я-я же сказала, что не хочу!

Эти двое устроили настоящий переполох. Идите в другое место, девочки.

ー ...Эй, вы обе. Как насчет того, чтобы вернуться и поехать на машине к станции, чтобы опередить их?

...Подождите, это был голос Цукиноки-сенпай. Все всегда усложняется, когда в дело вмешивается она.

ー Я согласна! Но Ремон-чан очень быстрая. Интересно, успеем ли мы вовремя?

ー С Н-Нукумидзу мы н-несомненно успеем.

ー Ты права. В этом случае можно быть уверенным.

Их безоговорочное недоверие ко мне было вполне обыденным.

...Когда их голоса стихли, Якишио распрямилась и встала.

ー Хорошо, все получилось. Давай-ка поскорее уйдем отсюда.

ー Но мне нужно на станцию, чтобы успеть на поезд домой.

Якишио вдруг перестала потягиваться.

ー Что случилось?

ー ............

Она молча скрестила руки.

ー Э-эм, эй...

ー Нуккун, свидание еще не закончилось, ясно?

Она сказала это в шутку, но с ноткой робкости.

Рядом с аквариумом находится остров Такэсима.

От морского парка тянется длинный мост длиной около 400 метров, по которому можно пройти пешком.

ー Эй, поторопись!

Якишио обернулась и помахала рукой, идя впереди меня.

Мы прошли только половину моста, но я уже хотел пойти обратно.

ー ...Пожалуйста, хватит бежать сломя голову. Я сейчас сдохну...

Опираясь на перила моста, я оглянулся назад, туда, откуда мы пришли. У входа на мост был травянистый парк, и вдали виднелись семьи, которые увлеченно играли.

Якишио подбежала ко мне и шлепнула по спине. Ой.

ー Что такое, Нуккун? Пойдем.

ー Мы так много бегали прежде. Я устал.

ー О чем ты говоришь? Главная часть только начинается.

Якишио взволнованно показывала на остров.

ー Видишь вон ту лестницу? Там наверху святилище!

ー Правда? А нам обязательно подниматься? Разве святыня не может просто спуститься к нам?

ー Нет, не спустится. Пошли!

Якишио была неумолима.

Когда она потянула меня за руку, я взглянул на нее сбоку. Она казалась такой же веселой, как всегда, показывала на морских птиц и радостно смеялась.

Я был на свидании с обычной Якишио, и все же это было не совсем похоже на реальность.

С чувством облегчения мы пересекли мост, прошли через ворота тории, и меня вернул к реальности вид крутой лестницы впереди.

ー Есть ли здесь кафе на полпути наверх? Например, "Doutor"*? [Прим. пер.: Японская розничная компания, специализирующаяся на обжарке кофе и франчайзинге кофеен].

К моему ужасу, Якишио покачала головой, сверкнув глазами.

ー Нет. Эй, Нуккун, давай наперегонки к вершине! Готов? Внимание! Старт!

Якишио уже мчалась вверх по лестнице, прежде чем я успел хоть как-то возразить.

Добравшись до вершины, я вцепился в свои дрожащие ноги и стал судорожно поглощать воздух.

Я намеревался подниматься в своем темпе, но Якишио вынудила меня бежать.

ー Я... обычно... не занимаюсь спортом... так много...

ー Но ведь так приятно шевелить своим телом, правда?

Как раз таки нет. Это было очень изнурительно и тяжело.

Но раз уж мы здесь, я решил, что мы можем отдать дань уважения святилищу.

Судя по карте, помимо главного храма Яотоми, в его окрестностях было еще несколько других храмов.

ー Посмотрим, храм Дайкоку, храм Читосэ, храм Уга... все они посвящены богам еды.

ー Уверен, Янами-сан будет очень рада, если мы приведем ее сюда, ー размышлял я, а Якишио принялась тыкать меня в мою щеку своим кончиком пальца.

ー Эй, чего? Хватит...

ー ............

Якишио продолжала тыкать меня в щеку, выглядя слегка рассерженной. Стоп, мне в самом деле больно.

ー Ладно, ладно, я понял! Виноват!

Наконец, она прекратила свои бесконечные тычки.

ー Правда? Неужели ты наконец-таки понял?

ー Ну, это, конечно,....

Якишио надула свои губки, давая понять, что я ничего не понял.

ー Разве люди обычно не говорят о других девушках во время свидания?

Подожди, это что, запрещено? Мне еще столько всего предстоит узнать.

ー Прости, я виноват. Сегодня я буду говорить только о тебе.

ー Нет, так тоже будет неправильно.

Значит и так нельзя. Так запутано.

Несмотря на то, что я неправильно поступил, это, похоже, улучшило ее настроение. Мы вместе помолились в главном зале храма Яотоми, и тут к Якишио вернулась улыбка.

Я молился о безопасности семьи и, в качестве бонуса, об успешной сдаче экзаменов Тамаки-сенпая.

Но потом я задумался: нормально ли обращаться с двумя просьбами, предложив всего 50 иен?

Пока я раздумывал над тем, чтобы бросить ещё пару монет в ящик для пожертвований, Якишио уже закончила молиться и смотрела на развевающиеся знамена храма.

ー Нуккун, ты казался очень увлеченным во время молитвы.

ー Да, я не мог решить, что пожелать. А ты, Якишио? Что ты пожелала?

ー Я не особо загадываю желания в подобных местах, ー бесстрастно ответила Якишио, сцепив руки за головой.

ー Почему?

ー Мне кажется, что если мое желание сбудется, то оно отменит чье-то другое.

Она немного грустно улыбнулась.

ー Поэтому я не буду ничего желать.

С этими словами она снова начала идти.

Я последовал за ней, подыскивая нужные слова.

ー Тебя что-то беспокоит?

ー Почему ты вдруг спрашиваешь?

От моего вопроса она отмахнулась, и мы пошли бок о бок по мощеной дорожке, ведущей дальше вглубь территории храма.

ー Ты вдруг пригласила меня на свидание. Я подумал, может, у тебя на уме что-то такое, о чем ты не хочешь, чтобы кто-то другой узнал.

ー Неужели? Хм, я и сама не уверена.

Якишио замедлила шаг.

ー В последнее время мне не удается часто бывать в литературном клубе. Я не пишу новеллы и не делаю ничего особенно клубного.

Я хотел было убедить ее, что это неправда, но остановился.

Не в моих силах отрицать ее чувства и переживания.

ー Все говорят о том, чего я не знаю, когда появляюсь в клубе спустя долгое время. Яна-чан и Комари-чан тоже говорят о том, чего я не знаю.

Якишио лишь пожала плечами с самоуничижительной улыбкой.

ー В последнее время твоя сестра бывает в клубе чаще, чем я.

ー Правда?

Я знал, что она периодически посещает школьный совет, но так ли часто она бывала в клубной комнате?

Пока я размышлял над своими воспоминаниями, Якишио легонько стукнула меня по плечу.

ー Вот почему сегодня я хотела немного улизнуть вперед.

ー ...? Почему свидание со мной должно сопровождаться попытками улизнуть?

ー Хочешь знать?

ー Да, скажи мне... Воу!

Внезапно Якишио схватила меня за руку и бросилась бежать.

ー Подожди, мы сейчас упадем!

ー Я осторожна!

В голове промелькнули воспоминания о прошлом лете на пляже.

Под руководством Якишио мы прошли через заднюю часть территории храма и наткнулись на спускающуюся каменную лестницу.

Если мы здесь упадем, будет не до смеха.

Горизонт постепенно раздвигался, пока я спускался по лестнице, готовясь к смерти.

И вдруг Якишио остановилась.

ー Ого...

Она издала непроизвольный возглас.

Мы добрались до подножия лестницы, выходящей к спокойным водам залива Микава.

Тропинка, по которой мы пришли, вела на противоположную сторону острова. По внешнему периметру острова, где мы стояли, тянулась прогулочная набережная.

ー Смотри, Нуккун! Вон там!

Якишио указала на остров, торчащий в море.

ー Это ведь то место, куда мы ходили на пляж в прошлом году? Это тот самый остров?

ー Тот пляж находится на противоположном берегу залива Микава, так что это за тем островом.

И вообще мы не ходили ни на какой остров.

ー Кроме того, видимое расстояние до горизонта составляет всего около 5 км, так что отсюда мы не увидим пляж. Может быть, это возможно из храма, если мы проверим высоту и сделаем некоторые расчеты.

Пока я искал приложение для определения высоты на своем смартфоне, Якишио выхватила его.

ー А, эй...

ー У нас свидание, мы смотрим на красивое море. Неужели ты не можешь хоть раз уловить настроение?

Якишио повздыхала, держа в руках мой телефон.

ー Ну, может быть, со мной в качестве твоей спутницы трудно проникнуться таким настроением. Ты ведь предпочитаешь женственных девушек с длинными волосами, да?

ー ... Разве я когда-нибудь говорил тебе об этом?

Якишио окинула меня пристальным взглядом, показывая обои на моем телефоне.

ー В твоем телефоне на обоях всегда изображены героини с длинными волосами.

Я не мог отрицать этого, но осознание того, что она видела обои моего телефона, немного шокировало меня. Надеюсь, она не видела последние работы Пойотана-сенсея...

Вернув телефон, Якишио начала прогуливаться по приморской набережной.

Вдруг она свернула с тропинки и запрыгнула на скалы, выступающие в море.

ー Эй, осторожнее!

ー Все в порядке. Я видела, как раньше здесь кто-то фотографировался.

Скалистый выступ тянется примерно на 10 метров, и при достаточной смелости к нему можно было подобраться.

Пока я с опаской наблюдал за происходящим, Якишио поднялась на вершину и обернулась.

ー Смотри, вид потрясающий! Давай же, Нуккун!

ー Эм, нет, это опасно.

Она искренне рассмеялась над моим исключительно правильным ответом.

ー Ничего страшного. Я спасу тебя, если ты упадешь в море.

Я неохотно начал преодолевать камни, обнаружив, что по неровной поверхности трудно передвигаться...

ー Да, прекрасный вид. Давай вернемся назад.

ー Почему ты говоришь это с того места? ー пожаловалась Якишио, стоявшая в двух метрах от меня на другом камне.

ー Потому что я не могу добраться до тебя, не перепрыгивая через эти пропасти. Это как в видеоигре, где ты теряешь жизнь, если ошибаешься, понимаешь?

ー Все в порядке, если ты будешь осторожен. Смотри, совершенно безопасно... ой!

Якишио рискованно покачивается, игриво балансируя на одной ноге.

Эй! Какая-то ты чересчур легкомысленная.

В панике я бросился к скале, на которой она стояла, и поскользнулся.

ー Нуккун, осторожно!

Она схватила меня за руку, когда я чуть не упал, и с удивительной силой потянула меня вверх.

ー Ты в порядке? Ты ведь не ушибся?

ー Да, я в порядке, но это было очень близко...

Ирония судьбы заключалась в том, что в итоге меня пришлось спасать, пока я пытался спасти ее.

Как всегда, физическая форма Якишио впечатляет.

ー Подожди, ты что, притворилась, что потеряла равновесие?

ー Э-эм...

Якишио, все еще держа меня за руку, неловко кивнула, выглядя немного смущенной.

ー Прости...

Ну, думаю, ничего страшного не произошло.

Я не мог сердиться, видя, что Якишио выглядит такой извиняющейся.

ー Но ведь с самого края открывается совсем другой вид, правда?

За бескрайним морем вдали тускло белел полуостров Ацуми.

Когда я смотрел вдаль, над морем низко пронеслась чайка с красным клювом.

ー Спасибо, что показала мне этот вид. Ты ведь хотела, чтобы я его увидел?

ー .... Да.

Якишио слегка сжала мою руку, которую все еще держала.

ー Сейчас мы в безопасности. Ты можешь отпустить.. Якишио?

Внезапно в памяти всплыла записка, которую я нашел в аквариуме.

[ШАГ 1 - Взяться за руки].

Для Якишио держаться за руки не должно быть большой проблемой.

Так что ее нежелание отпустить меня должно быть просто беспокойством за меня...

Но, как бы опровергая мои оправдания, Якишио переплела свои тонкие пальцы с моими.

ー !?

ー .... Это шаг 2.

[[image:/storage/reader-images/7722271ef81248cde6d564074bf92bae500c0e3d.jpg]]

Шепот Якишио, рассеянный морским бризом, щекотал мне ухо.

Застыв от неожиданного ощущения наших переплетенных пальцев, я прислушался, когда Якишио начала тихо говорить.

ー Ты ведь спрашивал раньше, есть ли у меня какие-нибудь переживания?

ー Ну, так что, есть что-то?

Она покачала головой.

ー Не совсем так. В школе мои друзья и учителя очень добрые. Команда по легкой атлетике тоже очень хорошая, и все меня поддерживают и относятся ко мне по-особенному..., ー Она немного замешкалась, ー...Но, знаешь, быть в роли принимающего особого отношения тоже может быть немного утомительно.

В ее голосе, пронизанном нотками вины, прозвучала редкая уязвимость.

Якишио пробормотала хриплым голосом, а я молчал, не зная, что сказать.

ー Эй, Нуккун. Не хочешь вступить со мной в клуб "Идущих домой"?

...А?

Клуб "Идущих домой" - это ведь не какой-то мистический клуб, где соревнуются способы возвращения домой, не так ли...?

Это просто хождение домой после школы без участия в каких-либо клубных мероприятиях.

ー Нет, но мы уже состоим в клубах, так что вступать туда не вариант.

Якишио решительно покачала головой.

ー Я думаю о том, чтобы уйти из клуба легкой атлетики и литературного клуба. Давай создадим свой собственный клуб, только мы вдвоем.

Ее глубокий взгляд устремился прямо в мои глаза. Солнечный свет, отражаясь от волн, переливался в ее выбеленных солнцем волосах, создавая ослепительный эффект.

Я отвел глаза, словно спасаясь от яркого света.

После минутного молчания Якишио отпустила мою руку и начала пробираться обратно по камням к набережной.

ー Эй, ты ведь пошутила насчет ухода из клубов?

Якишио остановилась на месте.

...Я слишком поздно понял, что мои слова были трусливой попыткой избежать прямой конфронтации и создать дистанцию.

Понимала ли это и Якишио? Она обернулась через плечо, ее голос стал серьезным.

ー Подумай об этом. Я не шучу насчет того, что сказала раньше.

Пролей столько слез, сколько имеется

После выходных понедельник всегда кажется тяжелым.

На фоне этой тягомотины я каким-то образом дожил до классного часа. Мрачная атмосфера охватила весь класс.

― Моя подруга недавно сказала мне, что у нее появился новый мужчина.

Так начался предвестник мрачных историй. Наш классный руководитель, Аманацу-сэнсэй, пребывала в кромешной тьме.

Опираясь на кафедру, Аманацу-сэнсэй начала крутить кончиками пальцев свои волосы.

― Я даже не знала, что она рассталась со своим предыдущим. Разве это не странно? Я никогда не испытывала каких-либо особых чувств, но как так получается, что она постоянно заключает одну хорошую сделку за другой?

Кажется, я знаю, кто эта подруга.

Пока разворачивалась драма Аманацу-сэнсэя, я незаметно взглянул на Якишио, которая сидела у окна, подперев свою щеку рукой .

Якишио смотрела в окно, казалось, погрузившись в раздумья.

-Она вдруг предложила мне вступить в клуб "Идущих домой".

После этого я практически ничего не смог ответить, и мы шли молча.

Так и закончилось мое первое свидание напротив аквариума.

Единственным утешением стал вкуснейший рамен Сугакия, который я съел в одиночестве на станции Гамагори.

― Даже если ты говоришь, что тебе одиноко, потому что холодно, что же мне делать, если мне всегда холодно? Даже кошка в моем доме прижимается только к Конуки-чан... Когда же закончится зима у вашего дорогого сенсея?

Хотелось бы, чтобы уроки закончились раньше, чем закончится зима у Аманацу-сенсея. Сейчас она начала охотиться за секущимися кончиками своих волос.

Устранив, казалось, уже десятый секущийся кончик, Аманацу-сэнсэй наконец-то выглядела довольной и медленно встала.

― Ну что ж, сейчас март. В пятницу состоится церемония вручения дипломов, и в следующем месяце вы станете сенпаями.

В глаза моих одноклассников вернулся свет, как только конец выступления Аманацу-сенсея подходил к его завершению.

Аманацу-сэнсэй оглядела нас с более серьезным выражением лица, чем обычно.

― На втором году обучения произойдут некоторые изменения в вашем классе, и мы будем вместе лишь некоторое время. На самом деле мне было очень весело провести с вами этот год.

В прошлом Аманацу-сенсей отнеслась к обучению весьма серьезно. Однако с завтрашнего дня она больше не будет стоять перед нами. Это, несомненно, будет нелегко. Справится ли она?

Это, конечно, не мое дело, но я все равно за нее беспокоюсь. Сэнсэй захлопнула книгу учета посещаемости.

― Ладно, на сегодня все! По дороге домой постарайтесь не попасть в неприятности!

Когда длинный классный час наконец подошел к концу, я отыскал Якишио среди столпившихся одноклассников.

Я не разговаривал с ней все утро, но я знал, что мне нужно как следует поговорить.

― Якишио!

Якишио выглядела удивленной, когда я преградил ей путь.

― В чем дело, Нуккун? Почему ты повысил свой голос?

― Нет... Эмм... Я насчет вчерашнего...

Как-то неловко. Я окликнул ее импульсивно, а теперь с трудом пытаюсь связать слова.

Я вдруг замолчал, а Якишио тоже стала судорожно сжимать пальцы.

― ...Да, извини, что вдруг сказала что-то подобное. Должно быть, это тебя встревожило.

― ...Не то чтобы я был встревожен. Просто... это было так неожиданно...

Что означали ее вчерашние слова? Если что-то случилось в клубе, возможно, я еще могу что-то сделать...

Я так много хочу спросить, но вот она, стоя передо мной, судорожно сжимает пальцы.

― Может, для тебя это и было неожиданно, но для меня это не так, поэтому...

Якишио подняла на меня глаза.

― Я буду рада, если ты подумаешь об этом как следует.

― Конечно

Якишио откинула подол своей короткой юбки, когда я неловко кивнул.

― Ну, мне ещё нужно в спортзал. Ну, я пошла.

― Увидимся.

Якишио выбежала из внезапно затихшего класса.

Я лишь смотрел на ее удаляющуюся фигуру... стоп, а почему в классе так тихо...?

Когда я сообразил и огляделся, все мои одноклассники смотрели на меня с серьезными лицами.

Даже Янами смотрит на меня так, как никогда раньше.

Неужели ее глаза всегда были такими большими...?

Пока я стоял в замешательстве, в моей голове заиграла приятная мелодия, и воздух наполнился ароматом цветов.

Карен Химемия стояла передо мной, раскинув руки в стороны и преграждая мне путь.

― Можно тебя на пару слов, Нукумидзу-кун?

― Э? Ну не совсем...

Я в страхе отступил, но почувствовал, как сзади что-то тяжелое преградило мне путь.

― Охохо, подумать только, что ты отвергнешь приглашение Карен-чан, да у тебя есть яйца, Нукумидзу-кун.

Давление исходит от Янами, стоящей позади меня.

8K спереди и 4K сзади...

У меня не было другого выбора, кроме как подчиниться, столкнувшись с гордым 12к комбо Цувабуки.

В семейном ресторанчике, немного поодаль от школы.

Я сделал глоток колы, ощущая трепет при виде этого местечка.

Напротив меня за столом с огромной порцией картофеля фри сидели улыбающаяся Карен Химемия и Анна Янами с несколько пустым выражением лица.

― ...Нукумидзу-кун, мне немного любопытно узнать о твоем разговоре с Якишио-сан.

Химемия-сан с легкой улыбкой начала нагнетать обстановку.

Даже если она говорит, что ей любопытно, это не похоже на то, чтобы что-то, связанное с литературным клубом, волнует Химемию-сан...

― Прости, но это не то, что касается тебя, Химемия-сан, и я не могу вдаваться в подробности...

Бам! Химемия-сан с силой хлопнула по столу.

― Это касается меня! Я не могу просто так игнорировать то, что касается моей лучшей подруги Анны!

А как история Якишио связана с Янами?

И вся эта история с лучшей подругой... Клянусь, мне нужны постоянные напоминания, иначе я забуду...

― Я собирался рассказать Янами-сан... но вчера я встречался с Якишио.

― Это было свидание, верно?

Янами поправила меня, резко сверкнув глазами.

― Ну, да, но это не имеет значения...

Я попыталась отмахнуться, но Химемия-сан на этот раз строго посмотрела на меня.

― Это имеет значение! У тебя ведь уже есть Анна, не так ли?

― А? (x2)

Во-первых, у меня "нет" Янами, а во-вторых, о чем она вообще говорит?

Даже Янами выглядит озадаченной.

― У тебя уже есть Анна, а ты все равно ходишь на свидание с другой девушкой? Это же явно не нормально!

Она ни с того ни с сего начала выдвигать серьезные обвинения.

― Подожди! Мы с Янами-сан не встречаемся, ясно!?

― А?

Теперь настала очередь Химемии-сан быть озадаченной. Ее глаза расширились, она смотрела то на Янами, то на меня.

― Анна, значит, тебя снова бросили...

Погодите, этот разговор явно идёт куда-то не туда. Увидев выражение лица Янами, я быстро замахал руками,

― Нет, нет, нет, мы никогда не были вместе! Ну же, Янами-сан, скажи же что-нибудь!

Янами медленно повернула голову в мою сторону.

― Н-ну, я думаю, то, что говорит Карен-чан, это... недоразумение?

― Точно, точно.

― Скорее, это я бросила Нукумидзу-куна, если что.

― ...А? Меня даже никто никогда не бросал.

Ну что ж, война, значит война. Я с жадностью допил колу и с силой опустил стакан.

― Если речь идет о том, что произошло в июле прошлого года, то это было исключительно твое недоразумение, Янами-сан. Учитывая такое недопонимание, неизбежно возникает сомнение в твоем восприятии последующих событий.

― ...Сомнение?

Янами приподняла бровь и отправила в рот картошку фри.

Я кивнул и потянулся к почти пустой тарелке с картошкой.

― Например, по поводу инцидента на смотровой площадке в конце года ты в одностороннем порядке предложила мне признаться. Обычно такой разговор никогда бы не зашел, если бы не было взаимной заинтересованности в признании. Это говорит о том, что в твоем восприятии есть фундаментальное искажение. Другими словами...

Янами направила в мою сторону длинную картошку фри, прервав меня.

[[image:/storage/reader-images/e9c5bd151ae372c98cdc337fe3b82e755ba9a0c5.jpg]]

― Ты хочешь сказать, что это я в одностороннем порядке заблужалась, Нукумидзу-кун?

...Ответом было молчание. Янами, которая пристально смотрела на меня, теперь ухмыльнулась.

― Предпосылки неверны, Нукумизу-кун. Ситуация, когда девушка и парень остаются наедине, и парень говорит, что ему нужно поговорить о чем-то серьезном, - это ведь общепринято расценивается как признание, не так ли?

― Я же говорил, что это недоразумение...

― Это коллективное бессознательное. Ты просто не понял, Нукумидзу-кун, но на самом деле это было признание.

Коллективное... бессознательное? Она определенно использует термины, которые не понимает.

― И раз я отвергла это, значит, я тебя бросила, ясно?

― И почему тогда мне это не кажется таким?

― В конце года я отвергла тебя еще до того, как ты успел признаться. Если уж на то пошло, ты должен быть благодарен.

Она даже хочет, чтобы я ее поблагодарил.

Ладно, пора Янами посмотреть правде в глаза.

― Тогда пусть Химемия-сан вынесет решение.

― Действительно, Карен-чан, у тебя должен быть объективный взгляд со стороны, верно?

― А? Я?

Химемия-сан вздрогнула, когда мы неожиданно передали ей мяч.

Посмотрев на нас некоторое время, она наклонила голову и сказала.

― Так вы двое... постоянно расстаетесь и снова сходитесь?

― Нет! (x2)

Мы произнесли это в унисон.

Янами напряглась, схватившись за голову.

― Пока что решение по делу Нукумидзу-куна подождет до прибытия третьего судьи.

― Третьего? Кто-то еще придет?

― Это касается литературного клуба. Поэтому я также позвала Комари-чан.

Комари тоже придет? Оглядевшись по сторонам, я заметил голову, покачивающуюся за комнатным растением.

...Что она делает?

Как раз в тот момент, когда я потянулся к телефону, чтобы позвонить ей, пришло сообщение, как по команде.

Судя по всему, она впервые увидела Химемию-сан.

Как раз в тот момент, когда я собирался ответить, я передумал и встал. Раз уж она здесь, я могу пригласить ее присоединиться.

Усадив захваченную Комари рядом со мной, Химемия-сан наклонилась вперед за столом с сияющими глазами.

― Приятно познакомиться, Комари-сан. Анна много рассказывала мне о тебе. Ты ведь пишешь новеллы, верно?

― Уэээ, а-ам...

Сверк, сверк, сверк. Комари была до смерти напугана аурой Химемии.

Понимая это, Химемия-сан высунула язык и игриво захихикала.

― Прости, что монополизировала разговор. Давайте начнем с тоста, мм? Выпьем!

― О, а-а-а...

Дрожащими руками Комари прикоснулась к своему стакану и снова намертво застыла.

Эти двое... похоже, плохо подходят друг другу.

― Карен-чан, Комари-чан, кажется, напугана. Прости, что так неожиданно позвала тебя, Комари-чан.

Янами встала между ними. Комари энергично кивнула и направила экран телефона на Янами.

― ...Эм, Комари-чан, почему ты разговариваешь со мной через телефон?

В то время как Янами продолжала портить показатели очарования других людей, я сделал глоток кофе.

― Вообще-то, мы позвали тебя сюда по определенной причине, Комари-чан. Мы собираемся начать процесс импичмента Нукумидзу-куна.

― Подожди, Янами-сан. Я встречался с Якишио только для того, чтобы дать ей совет. В этом нет ничего подозрительного.

Ударь первым, чтобы избежать обвинений. Я сразу же начал объяснять, пока Янами не успела напасть. Однако она лишь пренебрежительно фыркнула.

― Да, да, совет и еще раз совет. До тех пор, пока вы двое не сблизитесь, это всегда "ничего". Интересно, что за "совет" ты тогда давал?

Что это на Янами нашло? Неужели она пережила какие-то неприятные события?

Химемия-сан пробормотала, глядя в другую сторону.

― ...Анна, в то время все было совсем не так, понимаешь?

― Я знаю. Как будто ты можешь быть такой, Карен-чан. Как будто...

Подожди, не надо внезапно переходить в такую жуткую атмосферу. Пожалуйста, я умоляю.

Дрожа, Комари судорожно вцепилась в мой пиджак под столом.

― Может, вернемся к разговору о Якишио? В конце концов, разве не для этого мы все здесь собрались?

Все трое обменялись взглядами и кивнули в знак согласия.

...Почему парень, которого обвиняют, должен быть таким чутким?

― Все началось из-за тебя, Нукумидзу-кун. Ты о чем-то увлеченно шептался с Ремон-чан в классе. Не желаешь ли ты сделать заявление, прежде чем мы вынесем обвинительный приговор?

Янами говорила это, вслепую набирая на планшете заказ.

― Слушай, Якишио пригласила меня потому что ей нужно было обсудить кое-что непростое... или предложить. В общем...

Робкий голос Якишио, попросивший меня присоединиться к клубу "Идущих домой", до сих пор звучит в моих ушах.

Конечно, я не намерен бросать занятия в клубе, так что дело вот в чем:

― Буду откровенен. Якишио планирует уйти из клуба.

Великолепное объяснение. Теперь они должны понять, что обвинять меня неправомерно.

Вопреки моим ожиданиям, Янами одарила меня строгим взглядом.

― ...Нукумидзу-кун, что ты наделал?

― А? Я же говорил, что просто советовал... Эй, Комари, перестань меня пинать. Она собирается уйти не только из литературного клуба, но и из клуба легкой атлетики.

Глаза Янами расширились от удивления.

― Погоди, бросить литературный клуб - это одно, но она не может бросить легкую атлетику.

― А-ага, возьми на себя ответственность, Нукумидзу.

Почему на меня сваливают еще больше обвинений?

― Хм, я не знаю подробностей, но она очень быстрая, ведь так? Похоже, что ей не стоит уходить.

Вполне нормальная реакция. Совершенно разумная и ничуть не ошибочная.

Но вчерашние обеспокоенные глаза Якишио дали мне достаточно поводов для сомнений.

― ...Да, думаю, все правы. Но если Якишио так сильно переживает, я не хочу ограничиваться простыми словами о том, что ей следует делать.

Наступило молчание, но вскоре его нарушила мягкая улыбка Химемии-сан.

― Верно, мы не должны утверждать многого, не зная ее обстоятельств и трудностей.

С ней легче разговаривать, чем с девочками из литературного клуба, хотя она и посторонний человек.

Пока я размышлял, как вежливо послать ее обратно, раз уж она посторонний человек, на моем телефоне появилось сообщение от Комари.

Да, интересно, почему. Я закончил набирать свой ответ, как вдруг...

― Вот ваша большая порция риса!

Неизменно жизнерадостная официантка ставит на стол огромную тарелку риса и уходит. Что это...?

― Янами-сан, это твой заказ?

― ...Я заказала не то блюдо.

Пробормотав это, Янами с невозмутимым видом потянулась за солью.

К тому времени, как мы покинули семейный ресторанчик и попрощались, небо уже начало темнеть.

В итоге мы договорились, что каждый из нас попытается поговорить с Якишио, и, кстати, Янами все-таки понравилась огромная порция риса. Оказалось, что соус "Табаско" удивительно хорошо сочетается с ним.

Когда я в одиночестве шел по жилому району в сторону ближайшей станции, сзади подъехал велосипед и остановился рядом со мной.

― Нукумидзу-кун, можно я пройдусь с тобой... Подожди, почему ты убегаешь!?

― Я подумал, что опять впутаюсь во что-нибудь.

Янами недовольно хмыкнула, слезла с велосипеда и пошла рядом со мной, толкая его.

Я ускорил шаг, чувствуя дурное предчувствие, но Янами не отставала, не теряя ни секунды.

― Ты хочешь о чем-то поговорить со мной?

― Нукумидзу-кун, есть кое-что, о чем ты мне до сих пор не рассказал.

Я пожал плечами, притворяясь ничего не знающим.

― Я уже сказал все, что нужно было сказать. Якишио так переживает из-за ухода из клуба, что все, что мы можем сделать, - это только присмотреть за ней.

― Тогда что же произошло с вами двумя в классе?

― Ну, это было...

Я замешкался, прежде чем заговорить.

― Меня тоже пригласили. Вступить в клуб "Идущих домой".

― Вместе? На самом деле никакого клуба "Идущих домой" не существует, так что вступать вместе не имеет смысла...

Выражение лица Янами изменилось, и она прервала себя.

― Погоди, Ремон-чан действительно так сказала? Нукумизу-кун, ты ведь понимаешь, что это значит?

Понимаю ли я, что это значит? Боже мой, меня недооценивают.

― Да, это значит, что она хочет, чтобы я тоже ушел из литературного клуба. Якишио, наверное, почувствовала себя слишком неловко, чтобы уйти одной.

Глаза Янами расширились от удивления, когда я ответил с уверенным видом.

― Э, так вот на чем ты сконцентрировался?

― Хм? А на чем еще я должен сконцентрироваться? Кроме того, я не собираюсь уходить из литературного клуба.

Янами кивнула с облегчением.

― Да, оставайся таким, какой ты есть, Нукумидзу-кун.

...У меня такое чувство, что меня тут унижают.

Янами поддразнила меня, одарив бодрящей улыбкой, несмотря на мое внутреннее смятение.

― Но все же, свидание с Ремон-чан. Ты, должно быть, был немного взволнован, верно?

― Ну, да, я не привык ходить на свидания.

― Правда? Ремон-чан же у нас милашка. Вполне естественно пару раз немного поволноваться. Ничего страшного.

Ну и отношение.

― Я имею в виду, что я мог испытывать волнение 10 или 20 раз...

― Не слишком ли много раз?

Янами бросила на меня недовольный взгляд.

― Разве дело в том, сколько раз?

― Да! Это значит, что ты был взволнован все время! Смешивать публичное и личное - не очень-то прилично с твоей стороны!

Разве в моем свидании с Якишио был публичный элемент?

― Не похоже, что Якишио видит во мне романтический интерес. Это ведь Якишио, так? Ну а я - это я, понимаешь?

― ...Ну, это правда. Это же Ремон-чан и Нукумидзу-кун в конце концов.

Рад, что она понимает. Но она могла бы и немного возразить насчет этого.

Подняв настроение, Янами снова села на велосипед.

― Тогда до завтра. Я присмотрю за Ремон-чан.

― Ага, до завтра.

Чем же Янами была так недовольна, и почему ее настроение вдруг улучшилось?

...Ну, это же Янами, ничего не поделаешь. Придя к такому выводу, я быстрым шагом направился к станции.

Я отправил сообщение в групповой чат Литературного клуба и опустился на сиденье поезда.

На следующий день после так называемого процесса импичмента я сразу после школы отправился на поезд, не заходя в клуб.

Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Я не убегаю от своих проблем. Я пытался поговорить с Якишио, но в итоге потерял ее из виду.

― Я думал, она села на этот поезд...

Пока я искал Якишио, двери закрылись, и медленная вибрация поезда начала раскачивать мое тело.

По какой-то причине поезд оказался совершенно пустым, и я удобно устроился на середине длинного сиденья.

― ...Ну что ж, ничего не поделаешь, если я потерял ее из виду.

С неожиданно появившимся свободным временем я достал из сумки книгу в мягкой обложке.

Эта новелла называется "101 переведенных учениц, нацеленных на меня", сокращенно . Я уже прочитал половину последнего тома.

Это ром-ком о том, как главный герой в течение 101 дня подряд сталкивается с новой красивой девушкой, переведенной в его школу. Серия известна своей вступительной частью, которая с каждым томом становится все толще.

К слову, в последнем томе появилось 27 переведенных учениц, 18 из которых уже покинули школу.

Персонажи исчезают, когда они больше не нужны в сюжете, но за его пределами они продолжают жить, как и все остальные. Каждый день, идя в школу, учась, общаясь с друзьями, иногда влюбляясь.

Я пытался читать, но не мог сосредоточиться и закрыл книгу.

Якишио - восходящая звезда команды по легкой атлетике. Интересно, какая роль ждет ее, если она уйдет из команды?

Что бы это ни было, она обязательно встретит это с улыбкой, яркой, как летнее солнце...

Кто-то сел рядом со мной, пока я погрузился в раздумья.

Должно быть, в поезде стало тесно. Я поднял сумку на колени и огляделся. В вагоне по-прежнему малолюдно.

...Что? Взглянув на соседку, я увидел незнакомую ученицу Цувабуки, которая сидела, прижав свою сумку к груди. У нее прямые волосы до плеч, и она что-то негромко бормочет себе под нос. Жутко.

Я аккуратно встал и перешел в соседний вагон, заняв место.

...Что с этой девушкой?

Я слышал истории о людях, которые начинают нервничать, если не могут сесть на свое любимое место. Возможно, то место, которое я занял, было для нее тем самым. Поэтому я сделал еще одно доброе дело, уступив его ей.

Довольный своим выводом, я вскоре снова почувствовал рядом с собой чье-то присутствие.

Я снова обнаружил ту же самую девушку, которая что-то бормотала рядом со мной, когда я неуверенно посмотрел в её сторону.

Стоп, это действительно страшно. Что, если это какой-то призрак, который вижу только я?

Пока я сидел и пугался, поезд начал замедлять ход. Мы прибыли на станцию Шин-Тойохаши, конечную станцию линии Ацуми.

Я вышел из поезда вместе с другими пассажирами, но девушка, сидевшая рядом со мной, шла чуть позади меня. Подавив желание бежать, я проскочил через билетные ворота, как только оказался на улице.

Я парень. Она не сможет так легко меня догнать...

― Постой!

Она быстро догнала меня. Таинственная девушка схватила меня за руку на южной площади перед вокзала.

― Что тебе нужно? У меня нет с собой денег!

Таинственная девушка громко крикнула, не отпуская мою руку.

― Чай! Не хочешь ли ты выпить со мной чаю?

― ...А?

Может, это так называемый обратный пикап? В ранобэ часто встречается сценарий, когда к невзрачному парню неожиданно подходит девушка, но здесь все немного иначе. Значительно иначе.

― У меня есть бутылка с водой, так что не стоит! А теперь, пожалуйста, отпусти меня!

Я изо всех сил пытался вырваться, но в итоге меня потащили за собой.

― Это просто чай! Я ничего не буду тебе делать. Просто составь мне компанию на некоторое время!

Так вот через что проходят героини ромкомов. Ужас. Теперь я буду читать только новеллы в жанре исекай.

Я кивнул, смирившись со своей участью.

На южной площади станции Тойохаши меня поймала загадочная ученица Цувабуки.

Мы сидели друг напротив друга в кафе, расположенном напротив площади.

Причина выбора этого места была проста - рядом находится полицейский участок.

Я потягивал "Кофе дня", одновременно украдкой бросая на нее взгляд.

Она смотрит вниз, поэтому я не могу разглядеть ее лицо, но она определенно не та, кого я знаю.

У нее миловидное лицо и стройное тело, которое, кажется, могло бы принадлежать спортсменке.

Она потягивает коктейль из клубники и йогурта.

Эта девушка пьет что-то довольно милое для той, кто выглядит как бандитка...

― Мы уже где-то встречались?

Бандитка вздрогнула.

― К-какие девушки тебе нравятся, Нукумизу-кун?

Какой неожиданный вопрос. И откуда она знает мое имя?

Бандитка наконец подняла глаза, пока я хранил гробовое молчание.

Ее круглые глаза наполнились слезами, а губы слегка побледнели.

― Я сказала, какие девушки тебе нравятся...

Значит, она все еще продолжает эту тему. Ее определенно не интересует, какие девушки мне нравятся.

― Раз уж ты знаешь мое имя, может, тебе что-то нужно от меня? Или тебя кто-то послал?

Точно. Я отправлю ее задницу прямо в полицейский участок, если она посмеет издеваться надо мной.

Если это розыгрыш... тоже в полицейский участок. Хвала полицейскому участку.

Девушка, до этого застывшая на месте от моих слов, вдруг повысила голос, оглядываясь по сторонам.

― Вот видите, я же говорила, что не смогу его соблазнить!

Меня соблазняли? И с кем она сейчас разговаривала? Пока я размышлял, около десяти посетителей, сидевших вокруг нас, энергично встали.

― Давай, капитан! ― ― Он уже практически втюрился в тебя! ― ― Еще один маленький толчок! ―

...Что, черт возьми, происходит?

Пока я стоял в оцепенении, девушка, которую они называли капитаном, почесала голову и натянуто улыбнулась.

― Извини, Нукумидзу-кун. Они следили за мной.

― ... Эм, а ты?

― А, я знала, что ты меня не узнаешь. Подожди.

Она быстро собрала волосы в хвост и закрепила челку заколкой, превратив свой облик в живую и энергичную девушку.

― Ну вот, теперь ты меня узнал, да?

Ну и кто ты? Пока я ничего не понимал, кривая улыбка девушки с хвостиком стала еще шире.

― Да ладно, мы уже встречались на собраниях президентов клубов. Я Курата, капитан женской команды по легкой атлетике.

А, второгодка, капитан женской команды по легкой атлетике. Я помню, как несколько раз подходил к ней.

― Давно не виделись. А что насчет остальных ребят вокруг нас...

Девушки одновременно направили на меня камеры своих телефонов, пока я оглядывался по сторонам.

― Да. Это члены клуба, которые были наготове, чтобы поймать тебя на измене.

― ...Измене? Что ты имеешь в виду?

Девушки из команды по легкой атлетике обменялись взглядами, а затем одновременно поклонились.

― Пожалуйста! Расстанься с нашей Ремон!

Чего!? Их голоса эхом разнеслись по всему кафе.

В кафе перед вокзалом, которое находится рядом с полицейским участком, группа девушек только что поклонились мне.

― Пожалуйста, поднимите головы! Если уж говорить о расставании, то мы с Якишио даже не встречаемся.

Девушки из команды по легкой атлетике медленно подняли лица, когда я поспешно ответил.

Неужто они поняли? Мое облегчение было недолгим, когда девушки из команды по легкой атлетике начали зловеще перешептываться между собой.

― Играется с ней...? ― ― Это слишком жестоко. ― ― Прямо как бывший парень Сатоко. ― ― Но он ведь еще не бывший, разве нет? ―

Это плохо. Беспочвенные слухи витают вокруг, и бывший парень Сатоко, похоже, худший из худших.

Мой взгляд встретился с серьезными глазами капитана Кураты, когда я огляделся в поисках союзника.

― Ты с ней... играешься?

― Нет, это не так! Наши отношения не такие! Мы просто друзья.

Девочки из команды по легкой атлетике сразу же замолчали.

Напряжение накалилось до предела, но капитан Курата подняла руку, чтобы успокоить всех.

― Можем ли мы доверять ему?

Доверять или нет, но несмотря на то что мы с Якишио держались за руки, это было не в романтическом ключе.

Я искренне кивнул, и капитан Курата ответила тем же.

― Всем занять места. Мы мешаем другим посетителям.

Девушек это не совсем убедило, но они вернулись на свои места и снова принялись потягивать свои милые напитки.

Капитан Курата отпустила соломинку и заговорила спокойным тоном.

― Ремон-чан может участвовать в Межшкольном соревновании в этом году, если продолжит выступать. Это очень важно для ее рекомендации в университет, и мы все ее поддерживаем.

Она посмотрела на членов своей команды, прежде чем продолжить.

― Мы не мешали ей участвовать и в литературном клубе, и в легкой атлетике, потому что она сама этого хотела. Но если ты собираешься увести ее по-настоящему, мы не можем просто стоять в стороне.

― А? Я не пытаюсь ее увести или что-то в этом роде...

Капитан Курата покачала головой и прервала меня.

― Наш клуб придерживается политики, согласно которой индивидуальные тренировки могут быть допущены по желанию. Ремон-чан подала заявку на индивидуальные тренировки на некоторое время. И кстати...

Капитан Курата улыбнулась, прикусив кусочек клубники.

― Я слышала, что между Ремон-чан и кем-то из класса 1-С была странная атмосфера. Это правда?

Она знала об этом. Среди присутствующих я узнал несколько лиц из своего класса.

Вроде бы от вопроса уклониться невозможно, но обсуждать такие вещи на людях...

Я допил свой холодный кофе и поставил чашку на блюдце.

― ...Сенпай, мы можем поговорить только вдвоем?

― Э-э, только я и ты?

Капитан Курата была тут же озадачена.

― Я бы хотел поговорить с тобой наедине, по возможности в тихом месте.

― ...Н-ну, ммм, если только на минутку, то конечно.

Капитан Курата нащупала свой телефон, запыхавшись и избегая моего взгляда.

― В Кальмии есть кафе, известное своими вкусными сладостями из маття, а если мы прогуляемся немного, то там есть караоке. ...О, ты любишь кино? В эти выходные проходит кинофестиваль "Медленный город".

...Подождите, о чем это она? Когда капитан Курата возилась со своим смартфоном, одна из девушек из команды по легкой атлетике ткнула ее в плечо.

― Нет, нет, Кура-чан. Он просто сказал, что хочет обсудить все как президент клуба.

― ...А?

Кура-чан, то есть капитан Курата, уставилась на меня с пустым выражением лица, а затем огляделась по сторонам.

Девушки из команды по легкой атлетике старались не смотреть мне в глаза. Честно говоря, я чувствовал себя так, словно сидел на куче иголок.

― Эм, извини. Я надеялся, что мы сможем немного поговорить.

― Т-т-т-точно! Да, я поняла! Давай пройдемся и поговорим!

Капитан Курата поспешила выйти из магазина с раскрасневшимся лицом.

Я вернул чашку с кофе на место и поклонился членам команды, после чего последовал за ней.

...Это было очень неловко.

Если вы ищете тихое место рядом со станцией Тойохаши, то это лучший вариант.

Это место известно как "Западная станция". В зависимости от времени здесь может быть многолюдно, но, несмотря на это, здесь удивительно тихо, словно оживленность самой станции - ложь.

Мы шли без особых разговоров, выйдя из здания станции и направившись прямо по улице, идущей параллельно железнодорожным путям.

Ряд маленьких идзакай* медленно начинают свой день, как будто наступило раннее утро. [Прим. пер.: Идзакай - японские бары, которые часто посещают люди после работы]

― Извини, что отнимаю у тебя время.

― Нет, это я должна извиниться за то, каким странным образом я к тебе подошла. Вышло как-то некрасиво.

Да, это было так. Курата-сан смущенно почесала кончик носа.

― Я подумала, что у Ремон может быть парень, и поэтому она планирует уйти из клуба.

― И ты подумала, что это я?

Она кивнула с язвительной улыбкой.

― Ты ведь был на фестивале Цувабуки из-за Ремон, не так ли?

Фестиваль Цувабуки... точно, одноклассник из средней школы пытался подкатить к Якишио и был отвергнут.

― Да, я ходил посмотреть на команду по легкой атлетике.

― Она популярна, ну ты знаешь. Несмотря на внешность, она старается осторожно общаться с мальчиками.

Хех, быть популярным действительно непросто.

― Вот почему мне стало любопытно, когда я увидела, насколько сильно отличается ее поведение с тобой по сравнению с другими мальчиками.

Она хочет сказать, что в ее глазах я не похож на парня...?

― Но ведь в команде по легкой атлетике нет правила, запрещающего встречаться. Не стоит так переживать.

― Тебе так кажется, что Ремон похожа на девушку, которая может испортиться из-за парня?

― Это невозмож...

...Ну, вообще-то, возможно.

Учитывая, как она ведёт себя рядом с Аяно, который даже не является её парнем, наличие настоящего парня может стать проблемой...

― И правда, Якишио действительно выглядит так, будто она может влюбиться не в того парня. Мне нужно быть осторожнее.

― ...Ага, тебе действительно нужно быть осторожнее.

Курата-сан почему-то пристально уставилась на меня.

― Значит, ты пыталась сфотографировать мою "измену", чтобы показать это Якишио? Ты хотела заставить ее порвать со мной?

― Ну, да. Мы думали, что спасем нашего аса команды по легкой атлетике от плохиша, который пытается ее увести.

Она рассмеялась, показав свои белые зубы. Увидев эту улыбку, я решил ей довериться.

Я окликнул Курату-сан, когда она шла впереди.

― ...Якишио разговаривала со мной. Она спрашивала, не хочу ли я вступить с ней в клуб "Идущих домой".

Курата-сан оглянулась через плечо, пока мы шли.

― Вместе? То есть вы вдвоем бросите литературный клуб?

Я кивнул, после этого Курата-сан захихикала.

― Это так на нее похоже. Наверное, ей неловко уходить из команды по легкой атлетике. Тебя и правда втянули с головой во всё это.

Курата-сан снова захихикала.

― Ремон потрясающая, это точно. Я поняла это, когда она присоединилась к команде, и мы соревновались в беге на короткие дистанции.

― То есть после этого ты перестала бегать на короткие дистанции, так, сенпай?

― Я была недостаточно быстрой. Когда Ремон присоединилась, меня даже выкинули из эстафетной команды. Так что я перешла на средние дистанции.

Она заставила меня замолчать, как раз когда я собирался что-то сказать.

― С самого начала мне сказали, что я должна стать капитаном. Будет не очень хорошо, если капитан не сможет участвовать в забегах.

Говоря это, она не искала сочувствия или поддержки.

Скорее всего, это ее гордость, неотъемлемая часть ее личности.

Мы остановились, дойдя до конца тропинки, так и не сказав ни слова.

― Интересно, она все еще беспокоится о том, что я перешла на среднюю дистанцию...

Курата-сан обернулась прежде, чем я успел придумать подходящий ответ.

― Я вернусь первой. Мне нужно встретиться со всеми.

― Да, спасибо за все, что касается Якишио.

― И тебе спасибо. Я тоже буду следить за всем, что происходит, так что если что, просто дай мне знать.

― Эй, сенпай! ― неосознанно окликнул я ее.

Курата-сан обернулась с озадаченным видом.

― Не обращая внимания на то, что ты капитан, как ее сенпай, ты хочешь, чтобы Якишио вернулась?

Ее глаза выпучились, когда она начала отвечать, но потом сделала паузу и закрыла рот.

Затем она застенчиво улыбнулась, чего я не видел от нее весь день.

― Извини, но я ее самая большая фанатка.

Я думал о Якишио, наблюдая за тем, как она убегает после этих слов.

Всегда невероятно яркая, но при этом такая невероятно хрупкая.

Потому что она редко проявляет слабость, и когда ее улыбка тускнеет, это значит, что кто-то должен быть рядом с ней...

Вшшшш! Внезапный звук велосипедных тормозов разрушил мои сентиментальные размышления.

Бдыщ. Велосипед врезался в меня.

― С-с дороги, ты мне мешаешь.

― Почему ты так внезапно налетела на меня...?

Это Комари налетела на меня. Она смотрела на меня сквозь свою челку.

― Ч-что ты тут делаешь? Ты не пришёл в клуб.

-Да потому, что эта ненормальная девчонка продолжает издеваться надо мной.

Сдержав желание сказать именно это, более взрослый я просто пожал плечами.

― Я искал Якишио. Но не смог её найти.

Комари слезла с велосипеда и посмотрела в ту сторону, куда ушла Курата-сан.

― ... К-кто это сейчас была?

― Хм? Это Курата-сан со второго года, капитан женской команды по легкой атлетике.

― Л-легкой атлетики...? Так вы двое говорили насчет Якишио?

― Да, Якишио, кажется, также собирается уйти из команды по легкой атлетике. Так что мы просто обменивались информацией о ней.

Я решил не рассказывать о том, как я попал в медовую ловушку, чтобы избежать недоразумений.

Комари сделала обеспокоенное лицо, как раз когда собиралась отодвинуть свой велосипед.

― Н-нет...

― Хм, что такое?

― Э-эм, цепь слетела.

Вот что бывает, когда ты наезжаешь на кого-то.

Мне было так хорошо от того, что Комари, по сути, сама угодила в свою же кашу, но я не мог позволить ей беситься здесь одной.

Я отодвинул велосипед к обочине и начал крутить педали, чтобы проверить цепь.

― Хаха, похоже, цепь слетела.

― Я-я это и так знаю.

Хорошо, но это твоя вина, несмотря ни на что. Но как же нам её починить...?

Пока я нажимал на экран своего смартфона, Комари подошла и встала рядом со мной.

― Т-ты можешь починить?

― Хмм, ты можешь поискать в интернете, как ее починить?

― Х-хорошо.

Комари показала мне экран, после того как некоторое время поковырялась в своем телефоне.

― Н-нашла видео.

― О, здорово.

Ее волосы прикоснулись к моей щеке, когда она наклонилась. Было щекотно.

Пока я возился с цепью, Комари тихонько заговорила.

― Т-ты придешь завтра в клуб?

― Я хочу, но я волнуюсь за Якишио.

― Я-Якишио - это конечно важно, но ты подумай и о литературном клубе.

Точно... хотя сейчас я из-за тебя ремонтирую цепь.

― В-выпускная церемония состоится в эти выходные. Э-это последний шанс увидеть сенпаев в ш-школьной форме.

На дворе март. Времени у сенпаев мало, а подготовка к следующему году не терпит промедления.

― Прости, я приду завтра.

Я искренне извинился, но Комари, похоже, все еще о чем-то думает.

― Что-то еще?

― ...Э-эм насчет подготовки клубного журнала.

― Тот, который готовится к выпускной церемонии? Моя работа уже готова.

Этот выпуск клубного журнала - подарок-сюрприз для сенпаев в день их выпуска.

Мне совершенно не страшно, ведь я первый закончил черновик.

― Давай напечатаем его завтра. Или мы можем пойти и сделать это сейчас.

― Д-давай немного подождем, прежде чем делать журнал.

― В чем дело? Разве твой черновик уже не готов?

― О-он уже давно готов, но...

Комари заколебалась, прежде чем продолжить.

― Я-я хочу, чтобы Якишио тоже что-нибудь сочинила.

― ...Понятно. Хорошо.

Якишио была первой ученицей, с которой Комари подружилась на первом году.

Должно быть, нынешняя ситуация не дает ей покоя.

― К тому же, результаты экзаменов Тамаки-сенпая выйдут на следующей неделе. Может, лучше подождать до этого времени?

― У-угу, у Тамаки-сенпая на следующей...

Конец ее фразы затих, лишившись сил.

Ситуация для Тамаки-сенпая, перешедшего на третий год обучения на естественные науки, далеко не оптимистична. По результатам первых экзаменов он оказался прямо на грани, а последующие экзамены будут еще сложнее.

Я заметил, что Комари стала все больше нервничать после успешного поступления Цукиноки-сенпая.

― Кстати, Комари, почему ты носилась по этой улице? Это довольно далеко от главной дороги.

Я сменил тему, пытаясь разрядить неловкость, что заставило Комари поднять глаза.

― В-в последнее время я посещаю святилища, чтобы пожелать удачи на экзаменах. И я п-прочитала в интернете, что лучше всего молиться статуям Дзидзо.

― Здесь есть статуи Дзидзо?

― Я п-перепробовала все места, о которых только могла подумать, так что теперь я п-просто ищу их вокруг станции.

Неудивительно, что она бродит здесь. Но, черт, она удивительно серьезно относится к этому...

― Я тоже постараюсь поискать, когда у меня будет свободное время.

― С-спасибо...

Следуя инструкциям из видео, я закрепил цепь и повернул педаль в противоположном направлении.

Цепь намоталась на звезду со звонким щелчком.

― Хорошо, готово.

― О-ого, круто.

Это заняло около 10 минут. Онлайновые обучалки снова победили.

― Цепь, похоже, ослабла, так что тебе стоит проверить ее в веломастерской.

Комари протянула мне белый носовой платок, как раз когда я встал и порылся в кармане.

― Мои руки сейчас в масле. Так что я воспользуюсь своим.

― Н-не переживай. К-кроме того, у тебя из пальца идет кровь.

... Кровь? Должно быть, я порезал его, не заметив этого. Из указательного пальца сочилась кровь.

Комари достала из сумки пластырь, аккуратно вытерла рану платком, а затем умело наложила пластырь.

― О-обязательно вымой палец и заново наложи пластырь, когда в-вернешься домой.

― Прости. Я испачкал твой платок кровью.

― Н-не беспокойся об этом. ― произнесла Комари, держа меня за руку, и замолчала.

― ...Комари?

― Т-ты постоянно слишком сильно беспокоишься о других, Н-нукумидзу.

Комари несколько раз то открывала, то закрывала свои пересохшие губы, прежде чем наконец заговорила.

― В-вот почему пришла п-пора и мне... беспокоиться о тебе.

Она снова замолчала.

― О-о, конечно...

Комари кивнула и без слов отпустила мою руку.

Я провел кончиком пальца по текстуре пластыря, глядя, как она уезжает на велосипеде, и больше ничего не сказал.

...Ну, прежде всего, это произошло по ее вине, в конце концов.

Специальный отчет Литературного клуба

Автор Чика Комари

Выпускной бал в Королевской магической академии Фария.

Вечеринка представляла собой пышный бал, проходивший в роскошном особняке, который был предназначен для школы, посещаемой дворянами.

В углу большого зала Дадзай, одетый в традиционный японский наряд, с угрюмым видом покачивал свой бокал.

ー Раз, два, три... что за ерунда. ー горько пробормотал Дазай и осушил содержимое своего бокала.

Доносившийся откуда-то вальс звучал точно так же, как и в его родном мире.

Он надеялся, что сейчас из-за колонны с хохотом выйдет какой-нибудь ростовщик и покажет, что это был всего лишь фарс...

Развлекаясь этими невеселыми мыслями, Дадзай принял от проходящего мимо посетителя новый бокал.

-Дадзай не был отстранен от работы. Он преподает в магической академии.

Но не здесь. Он преподает в магической академии Завита в соседней стране.

Сегодня он здесь в качестве носильщика сумок для своего заклятого друга, Мишимы, старшего по званию.

...Выпускной, да?

Иронично, что он, отчисленный из Токийского университета, присутствовал на этом мероприятии.

Но это было еще не все. Он пришел в этот мир в поисках кого-то, но в итоге оказался на службе во дворце, едва сводя концы с концами. Чем это отличается от того, когда он продавал свои рукописи за гроши?

Музыка уже перестала звучать, когда Дадзай взял в руки новый бокал.

Мужчины и женщины, танцевавшие в центре зала, разлетелись, как лепестки на ветру.

Взгляд Дадзая остановился на мужчине в военной форме. Это был Мишима.

Закончив танцевать, Мишима идет под руку с девушкой в платье.

Заметив угрюмого Дадзая, Мишима отстранился от девушки и трусцой направился к нему.

ー Мишима, ты тоже умеешь танцевать?

ー Госпожа Куниэда научила меня нескольким движениям. Не желаешь потанцевать вместе?

Дадзай грубо пихнул свой бокал в сторону улыбающегося Мишимы.

ー Не будь глупцом. Но это вино неплохое. Ты уже пробовал его?

ー Мы здесь как сопровождающие директора. Пожалуйста, не стоит выпивать слишком много.

ー Сам директор куда-то исчез. Мы будем делать все, что захотим.

Несмотря на раздражение, Мишима принял бокал, поднес его к свету, покрутил, а затем попробовал.

ー Ах, это напоминает мне Бургундское вино. Весьма приятное.

ー Что за выходки? Я все равно считаю, что красное яблочное вино намного лучше.

Дадзай забрал бокал у Мишимы.

ー Хватит закатывать истерику. Ты ведь уже попробовал французскую кухню, которую тебе подали редакторы, не так ли?

ー Эти ребята разрешали мне пить только дешевую выпивку. К выпускникам Токийского университета и таким бездарям, как я, относятся по-разному.

Как раз в тот момент, когда Дадзай собирался продолжить свои жалобы, в зале прогремел четкий молодой голос.

ー Мисс Сильвия Люцель, я аннулирую нашу помолвку!

Оба с удивлением повернулись к центру большого зала, где стоял молодой человек с вьющимися светлыми волосами.

Его красота заметна даже издалека, а хорошо сшитая одежда говорит о высоком статусе. Напротив него стоит прекрасная девушка в красном платье, ее лицо обладает волевым характером и окружено длинными волосами цвета меда.

-Аннулирование помолвки. Молодой человек действительно так сказал.

Дадзай взял Мишиму за руку и направился к толпе, окружавшей их.

ー Эй, там разворачивается интересная сцена. Пошли посмотрим поближе.

ー У тебя ужасный вкус, Дадзай-сан. Ах, подожди меня.

Так называемая сцена все еще продолжается.

ー И что? ー холодно бросила девушка по имени Сильвия, скрестив руки.

Юноша отступил назад со взволнованным видом.

ー Эм, я сказал, что отменяю... нашу помолвку...

ー Господин Густав, существует определенный этикет для аннулирования помолвки. Так где же список моих проступков, адресованный моему отцу?

ー Кажется, я оставил его в вашем особняке...

Сильвия приложила руку ко лбу и протяжно вздохнула.

ー Вот почему я просила тебя не забывать о нем. О, боже... Энн!

ー Д-да!

Та, кого внезапно окликнули по имени, была черноволосой девушкой, прятавшейся за спиной Густава.

Вопреки скромной внешности, ее красоту невозможно было скрыть от окружающих.

ー Ничего не поделаешь. Давайте же услышим это непосредственно от тебя, жертвы. Пожалуйста, обвиняй меня!

ー Но вы всегда хорошо ко мне относились, мисс Сильвия, поэтому осуждать вас...

ー ... Подожди, это не то, что ты говорила ранее.

Сильвия нахмурилась.

ー Помнишь, как я порвала твое платье в Лесной школе этим летом? Это было ужасно с моей стороны.

Энн покачала своей очаровательной головой из стороны в сторону.

ー Это произошло только потому, что в мое платье залетела пчела, а вы мне помогли, мисс Сильвия.

ー Это побочка была добавлена позже в дополнении Гайден! Помнишь, как я заставила лошадь бешено скакать, пытаясь подвергнуть твою жизнь опасности?

ー Это всё из-за того, что в ухо лошади залетела пчела и напугала ее...

ー Эта побочка существует только в антологии! События, связанные с пчелами, не признаны официальным каноном среди фанатов!

Дадзай, слушавший с предвкушением, теперь выглядел озадаченным.

ー ...Эй, Мишима. О чем они говорят?

ー Я точно не знаю. Возможно, эта девушка...

Оживленный голос Сильвии заглушил слова Мишимы.

ー Густав! После всего, что я сказала, ты не сделал никаких предварительных действий и не сообщил Его Величеству? Ты слишком легкомысленно относишься к аннулированию брака. Хорошо, я покажу вам всем, что значит "верно служить"!

Сильвия схватила Густава за руку.

ー Я научу тебя, что значит аннулировать помолвку! Идем, Энн, присоединяйся к нам!

ー Да, мисс Сильвия!

Сильвия и ее группа быстро покинули зал и скрылись в толпе.

Присутствующие остались в полном ошеломлении от разворачивающихся событий.

ー Дадзай-сан, что будут делать эти люди... Дадзай-сан?

ー ...Какая же все-таки интересная женщина. ー тихо пробормотал Дадзай, который пьяным взглядом следил за тем, куда ушли все трое.

Мишима скучающе пожал плечами.

ー ...Тебя действительно интересует эта девушка?

ー Что, ревнуешь?

В этот момент в зале снова зазвучала музыка.

Дадзай допил свой напиток и передал бокал проходящему мимо официанту.

ー Я решил. Я собираюсь аннулировать свою нынешнюю жизнь.

ー Что ты имеешь в виду?

Мишима озадаченно посмотрел на Дадзая, который пожал своими стройными плечами.

ー Я бросаю работу учителя и отправляюсь в путешествие. Пожалуйста, передай мои пожелания директору.

ー В таком случае я присоединюсь к тебе...

Дадзай покачал головой, прежде чем Мишима успел закончить.

ー Ты должен продолжать преподавать. Кроме того, я хочу попросить тебя кое о чем.

Дадзай внезапно понизил голос. Мишима серьезно кивнул.

ー ...Если что-то, чем я могу помочь.

ー У меня немного не хватает средств на поездку. Не мог бы ты мне помочь?

Мишима на мгновение замолчал, а затем испустил глубокий выдох.

ー Ты такой...

ー Не волнуйся, я вернусь, как только сделаю все, что нужно. А пока, пожалуйста, жди меня.

ー Но подумай о тех, кто уже ждет. Это несправедливо по отношению к ним.

Дадзай отмахнулся от протеста Мишимы взмахом руки и беззаботно улыбнулся.

ー Похоже, мне лучше удается заставлять других ждать.

В тот же вечер я сидел в своей комнате и писал механическим карандашом по тетради.

До конца учебного года остался всего один месяц. Самое время начать планировать мероприятие по приему новых членов Литературного клуба.

Придумывать плакаты и флаеры, делать клубный журнал и, что самое тревожное, устраивать представление клуба на ознакомительном мероприятии для новых учеников.

Мысль о том, что мы с Комари будем выступать в спортзале на представлении клуба, похожа на предчувствие катастрофы.

Даже с учетом того, что у нас есть Янами, которая выглядит весьма симпатично, новые ученики, которые интересуются литературным клубом, наверняка окажутся интровертами. Выставление стильной и привлекательной девушки может их отпугнуть.

Как вариант, может, попросить Янами надеть на голову бумажный пакет?

ー ...Это неплохая идея.

Когда я записывал эту идею в свою тетрадь, мне на глаза попался пластырь, намотанный на указательный палец.

Комари сказала мне поменять его, но я почему-то оставил все как есть.

Я уставился на свой палец в замешательстве.

ー Дорогой брат, разве это нормально - не заботиться о своем пальце? ー услышал я сзади голос Кадзю.

Обернувшись, я увидел, что Кадзю сидит на моей кровати за вязанием.

ー Я поменяю его после того, как приму ванну, так что все в порядке. Кстати, а когда ты успела зайти в мою комнату?

ー Я уже давно здесь. К слову, вязать довольно сложно.

Кадзю мило наклонила голову, орудуя спицами.

На спицах висит небольшой предмет, похожий на мешочек. Интересно, что она там вяжет?

ー Даже если ты начнёшь вязать его сейчас, разве к тому времени, как ты закончишь, уже не наступит лето?

ー Говорят, что беременной женщине требуется 10 месяцев, чтобы родить. Так вот, я подумала, почему бы не начать готовиться к родам заранее.

Кадзю ласково улыбнулась. Ну, беременным женщинам нужно 10 месяцев, чтобы...

ー Кадзю, только не говори мне...!?

Я вскочил так быстро, что сшиб стул, но Кадзю лишь усмехнулась, глядя на мою панику.

ー Нет, вовсе нет. Ты не ожидал этого, да? Я готовлю это не для себя, а для тебя, Дорогой брат.

А-а, речь идет обо мне, а не о Кадзю. Я облегченно вздохнул и поднял стул.

ー Так какое отношение это имеет ко мне?

Руки Кадзю замерли, и она окинула меня серьезным взглядом.

ー Тебе не нужно ничего скрывать, Дорогой брат. Наконец-то у тебя образовалась тесная связь с Якишио-сан, не так ли?

ー Нет, ты не права.

О чем это она вдруг заговорила? Кадзю мечтательно посмотрела на потолок.

ー Я точно видела ту сцену. Под морским бризом вы двое держались за руки и обнимались. Эта священная сцена словно сошла с религиозной картины, и по моим щекам непроизвольно потекли слезы.

Подождите, Кадзю была там? Ну можно понять, что она заблуждается, ведь она не знала всех обстоятельств.

ー Нет, меня просто спасли от того, что я чуть не упал со скалы.

ー А разве спасение кого-то подразумевает держание за руки, как у влюбленных?

...У нее хорошее зрение.

ー Это было просто в моменте или же поток этого момента.

ー Да, да, момент и его поток очень важны. Поэтому, как твоя младшая сестра, я должна быть готова к тому, куда этот поток унесет Якишио-сан и тебя, Дорогой брат.

Кадзю возобновила вязание.

ー Так что же ты вязала все это время?

ー Носки. Вот один из них почти закончен.

ー ...Это совсем уж крохотные носки, ты так не считаешь?

Кадзю продолжала вязать с улыбкой на лице.

ー Интересно, как же должны ко мне обращаться? Тетушка Кадзю, Кадзю-нэ... Кадзю-чан тоже звучит неплохо, если мы хотим создать атмосферу дружбы. Я должна решить, как ко мне будут обращаться впредь.

Мой ребенок...? Могут ли мужчины из семьи Нукумидзу завести детей в одиночку?

Склонность Кадзю забегать вперед не нова, но на этот раз недоразумение оказалось слишком серьезным.

ー Ты вообще слушала своего брата? Как я уже сказал, у нас с Якишио не такие отношения...

ー А как же мама Кадзю! Если ребенок Дорогого брата будет называть меня так, то не будет преувеличением сказать, что я - мама!

Это преувеличение.

ー А если мы сделаем еще один шаг вперед, то получится как-будто Дорогой брат женат на мне!

ー Не слишком ли большой шаг?

ー Вовсе нет.

Неужели...? Какая дилемма...

Кадзю повернулась и села ко мне спиной, продолжая увлеченно вязать.

Я тихо вздохнул, почувствовав ее тепло на своей спине.

Прошло два дня, и вот наступил четверг, время обеда, за день до церемонии вручения дипломов.

Закончив обход к фонтанчику с водой, я рассматривал ассортимент торгового автомата, подумывая о том, чтобы купить кофе.

Кто-то подошел ко мне, когда я доставал из кошелька несколько монет.

ー Ара, ты один?

ー А? Ну да.

Голос принадлежал Тиаре Басори. Она рассталась со своей подругой и встала рядом со мной.

...А, понятно. Я отступил от торгового автомата.

ー Я еще не определился, так что можешь пользоваться.

ー Нет, я не буду ничего покупать.

Тогда зачем ты сюда пришла? Я попытался уйти сразу после того, как забрал свои вещи, но заметил Тиару-сан, увлеченно играющую на своем смартфоне.

ー О? Басори-сан, разве ты раньше не пользовалась раскладным телефоном?

ー Я недавно перешла на смартфон. Я поняла, что быть единственной в школьном совете, у кого его нет, неудобно.

Тиара-сан с радостной улыбкой постукивала пальцем по экрану своего смартфона.

ー Я также начала пользоваться LINE. А ты им пользуешься, Нукумидзу-сан?

ー Да, так удобнее для клубных мероприятий и тому подобного.

ー Точно! LINE и впрямь лучше всего подходит для общения!

По какой-то причине ее глаза засияли, когда она показала мне свой смартфон.

ー Эм, ага. Ты права.

ー ...Да, конечно.

Энтузиазм Тиары-сан внезапно угас. Что случилось?

Она тихо пробормотала, продолжая возиться с телефоном.

ー ...Нукумидзу-сан, ты пользуешься LINE?

Что? Почему разговор зациклился? Неужели я только что пережил временную петлю?

ー Разве у нас уже не было этого разговора? Или я что-то выдумываю?

ー Извини, в последнее время я немного рассеяна.

ー Может, тебе стоит обратиться к врачу?

Не обращая внимания на мои опасения, Тиара-сан прочистила горло и начала сначала.

ー На днях мы ходили в караоке в рамках школьного совета. Я сняла видео. Хочешь посмотреть?

... Боже, ну и заноза. С неохотой я взял телефон Тиары-сан, так как она протянула его мне.

На видео Глава поет в микрофон, который держит обеими руками.

ー А что это за песня?

ー Это "Самба божьей коровки"*. Глава будет петь её на семейном праздниках, так что мы все пошли порепетировать.

Далее появляется фотография, на которой Глава и Сакурай-кун выступают дуэтом.

Название песни на экране - "Любовная история в Гинзе"*...? [Прим. пер.: Tentoumushi no Samba и Ginza no Koi no Monogatari для тех, кто хочет послушать старую японскую музыку]

ー Глава всегда выглядит так изящно, стоя там. Это доказывает ее элегантность.

Тиара-сан зачарованно уставилась на экран.

И правда, Глава выглядит очень элегантно, просто стоя. Она - воплощение достойной красоты.

Просто ее музыкальные предпочтения немного... нет, совсем старомодны.

ー У Главы хорошая осанка. Она занималась спортом или чем-то еще?

ー В средней школе она занималась легкой атлетикой. Наверное, поэтому у нее крепкая осанка.

Похоже, в последнее время я часто сталкиваюсь с темами, связанными с легкой атлетикой. Но почему так много фотографий Главы? Это как будто слайд шоу, и неужели нужно фотографировать, как она наливает "Кальпис" в питьевом автомате?

Мой палец прекратил пролистывать фотографии, сразу же после одной фотографии. Там была сцена, где Шикия-сан, скрестив ноги на диване для караоке, наклоняется вперед, предлагая фотографу палочку Pocky прямо из её рта.

Фотография Шикии-сан кажется немного опасной в области груди.

Нужно проверить более тщательно, чтобы убедиться на всякий случай. Как мне увеличить яркость на фотографии?

ー ...Нукумидзу-сан, не слишком ли ты много внимания уделяешь этой фотографии?

ー ...Это всего лишь твое воображение.

Я и забыл, что Тиара-сан рядом со мной.

Притворившись, что ничего не произошло, я пролистал фотографию, и место действия поменялось с караоке.

Теперь это был класс Цувабуки, а человек на фотографии был... я.

ー О, это же..

ー !!!

Тиара-сан тут же выхватила у меня телефон, прежде чем я успел закончить, и тут...

Бам! Она с силой швырнула его в мусорное ведро рядом с торговым автоматом.

ー Чего? Ты чего творишь, Тиара-сан!?

ー Н-ничего! Просто мне вдруг захотелось выбросить телефон!

...Мда, она слишком эмоционально неуравновешенная.

ー Разве видеть эту фотографию было так уж страшно для меня?

ー Ш-Шикия-сенпай сама сделала эту фотографию!

ー Это же фотография с дня открытых дверей школы. Та, которую сделала Шикия-сенпай.

Тиара-сан вдруг перестала краснеть и размахивать руками.

ー Полагаю, она одна из тех, которые нужны были для школьного совета.

ー ...Ах, да.

Почему она вдруг успокоилась?

ー Не знаю, как насчет этого, но с твоим телефоном все в порядке?

ー Да, все в порядке. А главное, завтра ведь церемония вручения дипломов?

ー Да, точно.

Подождите, неужели всё и правда в порядке? Это ведь смартфон.

Не обращая внимания на мое беспокойство, Тиара начала нерешительно говорить.

ー Итак, я занималась организацией документов прошлогоднего школьного совета перед отъездом сенпаев. Цукиноки-сан, похоже, отлично справилась со своей работой.

ー О, это удивительно.

ー Да. Документы были аккуратными, и она выполнила все эти нудные расследования.

Цукиноки-сенпай была вице-президентом школьного совета около полугода в прошлом году.

Удивительно, что она была членом школьного совета, но еще более удивительно, что она была прилежной.

Тиара-сан просто пожала плечами, глядя на мое удивленное лицо.

ー Ну, учитывая, что она сама по себе человек непростой. Полагаю, это не так уж и важно.

ー Но у этого человека есть свои плюсы, знаешь ли?

Тиара-сан улыбнулась моей слабой защите.

ー Да, я наконец-то начала понимать, что ты имеешь в виду, Нукумидзу-сан.

Правда, я не совсем понимаю, что она имеет в виду, но, похоже, после инцидента со свеженьким яоем в конце года она стала немного лучше понимать этого человека. Я решил не зацикливаться на причине, по которой она признала её.

ー Тогда это здорово. В конце концов, она завтра заканчивает школу.

ー Хихи, это конечно грустно, но, честно говоря, я чувствую некоторое облегчение.

Тиара-сан прикрыла рот, чтобы подавить смех, и я невольно улыбнулся, как вдруг...

-Шурх, шурх. До нас донесся звук лязгающего металла.

Оглянувшись, я увидел уборщицу, собирающую пустые банки из мусорной корзины рядом с торговым автоматом.

ー ...Тиара-сан, ты уверена, что с твоим смартфоном все в порядке?

ー Пожалуйста, не беспокойся об этом и не называй меня по имени. ー твердо заявила Тиара-сан, сохраняя прямую осанку.

ー Если бы я только обратила внимание на то, что произошло между мной и Цукиноки-сан. Я хотела бы как следует поговорить с ней об этом.

А, так вот почему она обратилась ко мне.

ー Спасибо за это. Тебе не обязательно было выходить за рамки.

ー А насчет той фотографии, пожалуйста, не подумай ничего такого.

ー Фотография с фестиваля Цувабуки? Та, на которой был я?

ー Э-это совсем не то, чем кажется! ...Я, конечно, шипперю Нуку х Хоко, но я могу отличить реальность от вымысла!

...кажется, я только что услышал какой-то тревожный термин.

ー А что именно значит "Нуку х Хоко"?

ー А, ну, прошу прощения, если моего объяснения было недостаточно! И, несмотря на мое кажущееся поведение, я весьма всеядна в своих вкусах, так что, пожалуйста, не волнуйся!

Ничего обнадеживающего в этом нет. Пожалуйста, просто закрой рот.

Когда уборщица закончила собирать пустые банки и ушла с пакетом...

ー Тебя точно не волнует твой смартфон? Ведь только что забрали весь мусор из мусорки.

Проследив за моим взглядом, Тиара-сан издала небольшой крик.

ー Ах, подождите, пожалуйста! Извините! Мне нужно забрать этот мусор. Пожалуйста, подождите!

Наблюдая за убегающей Тиарой-сан, я размышлял о нашем предыдущем разговоре.

Тиара-сан - шиппер Нуку х Хоко (♂). Я сверху... нет, я слева. Ну, думаю, это лучше, чем быть справа... [Прим. пер.: Левый означает верх, а правый - низ в Яоя].

Утро выпускной церемонии кажется странным и сюрреалистичным.

Небо окрашено в насыщенный голубой цвет. Тюльпановые деревья, выстроившиеся за восточными воротами, успели сбросить листву, но в воздухе чувствуется переход от зимы к весне.

Пока я ждал на пешеходном переходе перед восточными воротами, рядом со мной остановился велосипед.

ー Привет, Нукумидзу-кун. Ты всегда так рано?

Это была Янами, сошедшая с велосипеда. Я приветливо помахал ей рукой.

ー Просто сегодня почувствовал себя немного непоседливо. Это же не наша выпускная церемония или что-то в этом роде.

ー Да, я понимаю. Выпускной заставляет даже первогодок чувствовать себя немного сентиментальными.

Янами с тоской откинула волосы назад.

ー Это последний день с сенпаями.

ー Да. Мы планируем собраться в клубной комнате после уроков. Ты сможешь прийти, Янами-сан?

ー Да, я загляну к вам после того, как попрощаюсь с некоторыми близкими сенпаями. И еще...

Янами огляделась по сторонам и понизила голос.

ー Бывший капитан баскетбольной команды сказал, что хочет встретиться со мной в последний раз. Я думала отказать ему, но он был так настойчив...

Она выглядела странно гордой, закручивая свои кончики волос.

ー Хмм. Более того, сегодняшние мероприятия заканчивается утром. Как думаешь, можно ли пригласить сенпаев на обед?

ー ...Подожди, тебе неинтересно, о чем я говорила!? А ведь тебе наверняка интересно!?

Нет, не интересно. На самом деле, я даже не успел уловить все, что она сказала, потому что мне наплевать.

ー Эм, ты что-то говорила о том, что ты и бывший капитан баскетбольной команды хотите устроить соревнование по штрафным броскам?

ー Я этого не говорила! И я уже отказала ему!

Тогда зачем ты об этом заговорила?

ー Прости. Я был слишком поглощен выпускной церемонией.

ー Ладно, ладно, светофор загорелся.

Я перешел через дорогу вместе с недовольной Янами. Как же неприятно начинать утро...

ー Не то чтобы мне было неинтересно то, что ты говорила, Янами-сан. Я просто... не расслышал. Ведь солнце было таким ярким этим утром, и поэтому...

Янами смиренно вздохнула, услышав мои скоропалительные оправдания.

ー Я прощу тебя за то, что ты так стараешься. Сегодня выпускной, так что вполне понятно, что ты испытываешь сентиментальность, Нукумидзу-кун.

Хм, вот что значит сентиментальность...?

Янами усмехнулась и наклонилась, чтобы взглянуть на мое лицо, пока я размышлял.

ー Нукумизу-кун, ты будешь плакать на церемонии вручения дипломов?

ー Я не из таких.

ー Как знать. Ты ведь можешь разрыдаться от царящей атмосферы. Я могу подставить тебе свое плечо, если ты захочешь поплакать, понятно?

ー Тогда мне просто понадобится носовой платок.

Расставшись с Янами, которая направилась к велосипедной парковке, я смотрел на тюльпановые деревья, пока шел к шкафчикам для обуви.

Моя собственная выпускная церемония состоится через два года. Буду ли я тогда проливать слезы?

Церемония вручения дипломов проходит гладко.

Вот подошла к концу речь директора, и настало время вручать дипломы.

Однако не все поднимаются на сцену. За исключением представителей классов, ученики просто встают и отвечают, когда называют их имена.

Имена называются одно за другим, и время, оставшееся до конца выпускного, неумолимо утекает.

В воздухе стали раздаваться всхлипывания выпускников, и, возможно, под влиянием этой атмосферы, среди учеников младших классов тоже стали появляться сопли.

ー Янами-чан, ты в порядке? ーー Вот, воспользуйся салфеткой. ーー Не ешь его, хорошо? ー

...Янами аж разревелась.

ー Уф, меня куда-то унесло.

Шмыг. Янами вытерла нос салфеткой, которую ей дали друзья.

Янами снова стала прежней, и это меня успокаивает.

Когда я сосредоточился на именах названных выпускников, то обнаружил, что сейчас они находятся во второй половине класса Е.

Две третьегодки из Литературного клуба учатся в классе F. Так что имена, которые сейчас называют, не имеют для меня особого значения... Постойте, а кто такая "Паруру", которую только что назвали? Интересно, как пишется ее имя.

Голос у нее был милым. Жаль, что мне не удалось увидеть ее спереди...

Пока я думал о Паруру Ёдобаши-сан из класса 3Е, начали называть имена учеников класса F.

Когда в моем сердце зародилось беспокойство, прозвучало знакомое имя.

Шинтаро Тамаки.

Тамаки-сенпай тихо встал, ответил негромким "здесь" и тут же сел на место.

Его высокая фигура слилась с толпой учеников, как только он сел.

Пока я вытягивал шею, пытаясь разглядеть его, имена продолжали называть.

Затем прозвучало еще одно знакомое имя.

Кото Цукиноки.

Ученица с волосами, завязанными в две косички, энергично встала, немного нетерпеливо ответив ярким "Здесь!".

После того как Цукиноки-сенпай сядет, будет названо имя следующей ученицы.

...И на этом все закончилось.

Конечно, выпускная церемония продолжалась.

Но для них двоих школьная жизнь завершила все свои события, оставляя лишь эпилог.

Церемония проходила в неожиданно простой и в то же время унылой манере, и не успел я оглянуться, как началась речь представителя оставшихся учеников.

-Представителем учеников является Хибари Хокобару.

Ее разговорный голос нагнетал немного расслабленную атмосферу в спортзале.

Я вспомнил церемонию выпуска из средней школы год назад. Тогда ученики плакали.

Тогда я смотрел на них отстраненно.

Но сейчас я в какой-то степени понимаю эти чувства.

Одиночество и нежелание расставаться... к тому же Янами все еще сильно плачет.

Я прикрыл свои сентиментальные чувства кривой улыбкой, молча пожелав выпускникам всего хорошего.

Не поддаваясь на эмоции, церемония вручения дипломов плавно подошла к концу.

Выйдя из спортзала, мы вернулись в класс. Уроков сегодня нет, так что это был наш последний классный час.

Даже обычно веселая Аманацу-сенсей выглядит сегодня мрачной, оглядывая нас.

ー Сегодняшняя выпускная церемония была хорошей. Речь президента школьного совета и ответ предыдущего президента, должно быть, были вынужденными, я имею в виду, хорошо подготовленными, а не просто каким-то притворством. ...Это было по настоящему, понимаете.

Хорошая попытка, словарный запас. Неловкий разговор Аманацу-сэнсэя продолжился.

ー Вообще-то сегодня мальчики просили у меня контактную информацию. Пятеро. Это значит, что если я действительно захочу, то смогу найти себе парня. Интересно, как там Такасака!

Аманацу-сэнсэй мечтала о своей былой славе, а затем ее выражение лица внезапно потемнело.

ー ...Подождите. Все эти парни также пригласили Конуки-чан потусоваться. Не говорите мне, что я была просто приманкой, чтобы заполучить ее?

Ошеломленная правдой, которая ускользала от нее годами, Аманацу-сэнсэй опустилась на учительский стол.

ー Неудивительно, что никто из них не откликнулся, когда я предложила пойти куда-нибудь вдвоем...

Класс 1С погрузился в молчание. Пока Аманацу-сенсей вкушала горькую перемену своих сладких воспоминаний, из соседнего класса доносились разговоры о том, что их классный урок, скорее всего, закончился.

Опустив лицо, Аманацу-сенсей подняла правую руку и вяло помахала ею.

ー Ладно, на сегодня все. Если у вас есть друзья, которые заканчивают школу, идите и попрощайтесь с ними. И только попробуйте предаться сладким воспоминаниям!

Даже в такой день Аманацу-сэнсэй оставалась прежней, но класс, привыкший к ее поведению, быстро встал, чтобы уйти.

Я оглянулся в поисках Якишио и мельком увидел, как она поспешно выходит из класса.

Я даже не решился пойти за ней и просто замешкался на месте. Янами, полностью восстановившая силы, подошла ко мне.

ー Я собираюсь попрощаться с некоторыми знакомыми возле восточных ворот. Потом пойду в клубную комнату, хорошо?

ー Хорошо, договорились.

Дорожка из тюльпановых деревьев от восточных ворот - традиционное место для фотографирования выпускников...

Тамаки-сенпай и остальные, наверное, уже там. Может, мне стоит пойти и проверить...

Проводив взглядом Янами и ее друзей, я встал, чтобы уйти.

Пробираясь сквозь толпу в коридоре, я обнаружил, что иду рядом с одним из учеников.

Соскэ Хакамада, друг детства Янами и парень Карен Химемии.

ー Идешь на тропу тюльпановых деревьев, Нукумидзу?

ー Я подумал, что мне стоит проверить. Может, найду вдохновение для своего рассказа.

ー Типичный член литературного клуба. А Анна не написала что-нибудь в последнее время?

ー Она довольно много пишет всякого. Разве ты не видел ничего из этого, Хакамада?

Хакамада пожал плечами с ободряющей улыбкой.

ー Она не хочет, чтобы эти материалы попали к ее семье через меня.

Интересно. Полагаю, наверное так и есть.

Конечно, читать произведения своих родных не всегда приятно, особенно произведения младшей сестры.

Пока мы шли и разговаривали, мимо нас пронеслась группа девочек со звонкими ножницами.

ー Что это с ними? Намечается какая-то битва?

ー Это все из-за того, что нужно оторвать вторую пуговицу от школьной формы. Это давняя традиция.

ー Типа дуэли, где победитель получает пуговицу...?

Я и не подозревал, что в Цукубуки существует такая традиция, которые существуют в ранобэ. Хакамада рассмеялся и пренебрежительно махнул рукой.

ー В нашей форме пуговицы пришиты к пиджаку, поэтому, когда кто-то хочет забрать её, он приносит ножницы, чтобы отрезать.

Понятно. Мне всегда было интересно, как они отрезают пуговицы. Выпускникам было бы неловко носить с собой ножницы только для этого.

ー А ты знаешь? Видимо, парочки, которые заканчивают школу, обмениваются второй пуговицей и вторым бантиком.

ー Стоп, а что за второй бантик?

ー Второй бантик - это значит второй бантик. То есть сверху по счету. Мне нужно убедиться, что я смогу обменяться с Карен через два года. ー беззаботно ответил Хакамада.

Второй бантик - распространенное понятие? Или я не в курсе?

Когда девушки с ножницами скрылись из виду, Хакамада понизил голос и спросил.

ー Эй, Нукумидзу, в последнее время между Якишио-сан и тобой что-то происходит? Анна выглядит обеспокоенной.

ー Ах, это...

Она была настолько обеспокоена, что ходила за нами на свидание и даже устроила шуточное судебное разбирательство в семейном ресторане.

Должно быть, именно так называется необычная дружба между девушками спортивного типа и девушками по типу Янами.

ー Быть известным - сопряжено с определенными трудностями, не так ли? Ты ведь прекрасно меня понимаешь, как парень Химемии-сан?

Я отмахнулась от него шуткой и посмотрел из окна коридора на усаженную тюльпанами дорожку.

Из-за мельтешения выпускников и нынешних учеников трудно заметить кого-то из знакомых. Мой взгляд зацепился за девушку, прятавшуюся за стволом дерева в поисках сенпая, - ее короткие волосы и стройная фигура были безошибочно узнаваемы. Якишио...?

Как только я остановился, чтобы посмотреть, к ней сзади подошла ученица... Это была Цукиноки-сенпай.

...Вот уже три года она ходит по этой дорожке, усаженной тюльпановыми деревьями.

Кото Цукиноки, учившаяся в классе F на третьем году обучения в старшей школе Цукубуки, смотрела сквозь очки на ветви тюльпановых деревьев.

Ветви, полностью лишенные листьев, уже намекали на зарождение новой жизни.

К тому времени, когда эти бутоны полностью распустятся, она уже покинет Тойохаши.

И хотя она еще не могла представить себе свою новую жизнь, она была уверена, что Шинтаро будет там вместе с ней.

Легкий стук раздался, когда переносная трубка с дипломом легонько стукнула Кото по голове, пока она была погружена в свои мысли.

ー Привет, поздравляю с поступлением в университет.

Момо Тэрай, бывший капитан команды девушек по легкой атлетике, приветствовала Кото ярким голосом. С резкими, четко очерченными чертами лица она приветливо улыбнулась.

ー Спасибо. Никогда не думала, что стану первой, кто получит место. А как ты, Момо? Что-то ты какая-то бледная, словно на грани смерти.

ー У меня есть гарантия, так что поездка в Токио мне обеспечена.

Момо стояла рядом с Кото, и обе смотрели на ветви тюльпановых деревьев.

ー Я многим обязана тебе за заботу о нашей принцессе.

ー Еще рано благодарить. В последнее время она стала прогуливать тренировки.

Момо прислонилась к плечу Кото, вздыхая.

ー Многое произошло. Ее чувства не изменятся, что бы мы ни говорили, тем более что мы...

ー ... сегодня уходим.

Кото закончила предложение и посмотрела сквозь бронзовые волосы Момо на знакомое здание школы.

Однажды этот вид превратиться в еще одно ностальгическое воспоминание.

Но пока они не пройдут через школьные ворота в последний раз, это место останется их местом.

Удивившись своей сентиментальности, Кото мельком увидела лицо пшеничного цвета, выглядывающее из-за тюльпанового дерева.

ー Момо, ты все еще собираешься остаться здесь?

ー Да, я собираюсь сфотографироваться с командой по легкой атлетике. А в чем дело?

ー Просто подумала, что хочу получить от тебя еще несколько слов благодарности.

Оставив позади озадаченную Момо, Кото подошла к тюльпановому дереву.

Человек, похоже, смотрел на спину Момо. Вот почему она не заметила Кото. Поняв это, Кото вскоре заговорила с ней оставаясь позади.

ー Якишио-чан, ты не идешь туда?

ー Цукиноки-сенпай!? Эм, поздравляю с окончанием школы. Я...

Кото прислонилась к дереву рядом с Якишио.

ー Может, поговорим немного, если ты не уходишь?

ー Э-э, но...

Кото легонько стукнула Якишио по голове переносной трубкой для диплома.

ー У нас было не так много возможностей поговорить вдвоем. Давай хоть раз поболтаем.

ー ... И правда, я нечасто бываю в клубной комнате.

Якишио прислонилась к дереву, как и Кото.

ー Разве ты не пришла повидаться с Момо? Там собираются девушки из команды по легкой атлетике.

ー Просто... мне неловко приходить, ведь я пропускала тренировки. И с литературным клубом то же самое.

Якишио неловко опустила взгляд.

ー А, ну да. У тебя хороший вкус, раз уж ты выбрала Нукумидзу-куна.

ー На самом деле у нас все не так... мм... как-то даже немного неловко...

ー Все в порядке. Он ведь никому не принадлежит.

Кото игриво пожала плечами, удивив Якишио.

ー Я имею в виду, что мне есть о чем поговорить. Я ведь тоже ушла из школьного совета. Про других ничего сказать не могу.

ー Причиной твоего ухода из школьного совета было...

ー Если говорить прямо - неувязки в отношениях.

ー Вау, я так и думала.

Они рассмеялись.

ー В моем случае тут нет ничего такого крутого.

ー Я не думаю, что есть что-то крутое или некрутое, когда это твоя собственная проблема.

Кото достала свой телефон, непринужденно обняла Якишио за плечо и сделала селфи.

ー Ты вправе делать то, что тебе нравится. Только тебе решать и отвечать за свои поступки.

На экране телефона появились улыбающаяся Кото и удивлённая Якишио.

ー Для начала иди и покажись тому, кого ты хочешь сейчас увидеть.

ー Но я уже попыталась убежать от всего. Я даже пыталась вытащить Нуккуна из Литературного...

ー Никто не в состоянии обвинить тебя в этом. К тому же...

Кото схватила Якишио за плечи, развернула ее и легонько подтолкнула.

ー Твоя дорогая старшая сестрёнка стала на удивление взрослой. Давай, попробуй.

ー Да!

Якишио пустилась бежать, сделала паузу, чтобы поклониться Кото, а затем продолжила путь без остановки.

Это все, на что она способна. Никто не сможет остановить ее, раз уж она начала бежать.

ー ...Нукумидзу-кун, наверное, сможет справиться с ней. ー пробормотала Кото, пожелав своей милой кохай всего хорошего.

Когда я вышел из здания, дорожка, усаженная тюльпановыми деревьями, была оживлена выпускниками.

Тут были и группы, фотографирующиеся на память, и непонятные группы, поющие гимн школы - определенно экстраверты, - и девушки, со слезами на глазах обнимающие друг друга, тоже, несомненно, экстраверты.

Некоторые даже обмениваются контактной информацией на этом позднем этапе. Они были не столько "экстравертами", сколько "от желания готовы аж взорваться".

Я случайно отыскал в толпе Цукиноки-сенпая и Якишио.

ー Эй,Нукумидзу, ты ли это? Ты пришел попрощаться со мной?

Знакомый голос доносится до меня из-за пределов видимости. Это был Тамаки-сенпай.

ー Просто осматриваюсь по сторонам, словно зевака.

Тамаки-сенпай слегка приподнял свою трубку с дипломом и подошел ко мне.

Прошло много времени с тех пор, как я видел его в последний раз. Он выглядит довольно изможденным, под глазами темные круги.

ー Как раз вовремя, пойдем вместе в клубную комнату.

ー Ты уже закончил?

ー Я сфотографировался со своими одноклассниками. В следующий раз мы встретимся, наверное, на вечере встреч выпускников.

Хех, уже запланирована встреча выпускников.

ー Только не говори мне, что это произойдет в день выпуска?

ー Большинство все еще ждут результатов экзаменов. Сейчас не самое подходящее время для этого.

Тамаки-сенпай устало улыбнулся. Быть студентом, ожидающим результатов экзаменов, очень тяжело.

ー Да забудь ты об этом. Сенпай, мне кажется, у тебя не хватает пуговицы!

Действительно, вторая пуговица на пиджаке Тамаки-сенпай отсутствовала.

ー Какая-то незнакомая мне первогодка настояла на том, чтобы забрать ее.

Тамаки-сенпай почесал кончик носа.

ー Неужели, это... признание?

ー Ничего подобного. Она знает, что у меня есть девушка. Просто захотела, чтобы пуговица была у нее на память, наверное. Ну, я не особо понимаю...

Похоже, он очень рад этому.

ー А Цукиноки-сенпай не против? Обычно ведь парочки обмениваются своими бантиками и пуговицами.

ー А?

Лицо Тамаки-сенпая застыло. От радости он совсем забыл о своей девушке.

ー Э-эм, это ведь плохо, да? Тут где-то продаются пуговицы?

ー Школьный магазин сегодня не работает. Сейчас тебе лучше просто смириться с тем, что у тебя будет ссора. Да, так будет лучше.

Он отдал свою пуговицу ученице младших классов, несмотря на то, что у него есть девушка. Немного ругани может пойти ему на пользу. Я с холодным расчетом предложил это, руководствуясь исключительно личными соображениями, но Тамаки-сенпай молитвенно хлопнул в ладоши.

ー Нукумидзу, пожалуйста! Дай мне твою вторую пуговицу!

Чего!? Только не говорите мне, что Тамаки-сенпай на самом деле испытывает ко мне чувства!?

Нет, это просто смешно. Скорее всего, он хочет использовать мою пуговицу в качестве замены на своей форме.

ー Я не против, но у тебя есть ножницы?

ー Нет, но у тебя ведь есть швейный набор? Я видел, как ты пришивал пуговицу на блузке Янами-сан в клубной комнате.

...Значит, он это видел.

В тот день Янами все время прыгала, и ее пуговица, не выдержав, выскочила.

ー Ну, моя младшая сестра заставила меня носить в сумке швейный набор.

ー Тогда прошу тебя. Здесь слишком приметно, так что я буду ждать тебя во дворе.

Тамаки-сенпай поспешно ушел.

Ничего не поделаешь. Я должен вернуться в класс, чтобы забрать швейный набор.

Я обернулся. Тиара-сан почему-то стоит, прижимая к носу носовой платок.

ー Эй, Басори-сан, тебе что-то нужно?

ー Я искала Цукиноки-сан, чтобы попрощаться...

ー А, возможно, она все еще у аллеи деревьев.

Несмотря на мой ответ, Тиара продолжала неподвижно смотреть на меня.

ー ...Может, еще что-то?

ー Я-я умею хранить секреты! Можешь мне доверять!

С этими словами она развернулась на месте и убежала.

...Как обычно, она - сплошная головоломка.

Я вздохнул и направился в класс.

Я усердно занимался пришиванием пуговицы на скамейке во внутреннем дворике. Несмотря на то, что пиджак Тамаки-сенпая немного больше моего, он ощущается до боли знакомым, так как имеет одинаковый дизайн.

ー Прости, что заставил тебя делать это сразу после того, как мы встретились спустя столько времени.

Тамаки-сенпай присел рядом со мной на скамейку с двумя банками кофе.

ー Это правда, давно я не виделся с тобой. Ну что, сенпай, на следующей неделе будут результаты экзаменов?

ー Да, если не получится, то сразу после этого у меня будут итоговые экзамены. Я молюсь, чтобы вся эта зубрежка не прошла даром.

Он вымученно улыбнулся.

ー А еще мне нужно забрать свои вещи из клубной комнаты. Интересно, смогу ли я все унести за один раз?

ー Цукиноки-сенпай также будет в клубной комнате. Ты не против?

ー ...Я заскочу за ними как-нибудь в другой раз.

Да, у каждого мужчины есть свои секреты, которые не знает даже его девушка. В основном, несколько тонких секретиков, примерно от 5 до 10. Пока мы болтали о том, какие тонкие книжки стоит оставить в клубной комнате для потомков, Тамаки-сенпай вдруг стал серьезным.

ー Что такое?

ー Наш с тобой разговор на этой скамейке навевает ностальгию. Ты помнишь, что было до фестиваля Цувабуки?

ー Речь шла о том, чтобы сделать Комари президентом?

Тамаки-сенпай кивнул, открывая банку с кофе.

ー Я уже говорил, но я хотел, чтобы ты оказал поддержку Комари-чан, поэтому и попросил тебя стать вице-президентом.

ー Но в итоге президентом стал я.

ー Что всё еще хорошо. Я думаю, ты неплохо справляешься, заботясь о Комари-чан и обо всех остальных.

Почувствовав подтекст в его словах, я посмотрел на него, и он ответил мне обеспокоенным взглядом.

ー ...Обо всех остальных?

ー Я слышал о Якишио-сан. Она подумывает о том, чтобы уйти из клуба?

...Похоже, он уже знал. Ну, если девочки знали, то это был лишь вопрос времени, когда это дойдет до других.

ー Она еще не приняла решение. Заявление об уходе еще не подано, и раз уж она спросила меня, возможно, она еще не определилась.

ー Она спросила тебя?

Повторив объяснение, которое я дал Янами, Тамаки-сенпай с озадаченным видом скрестил руки.

ー Значит, вступление в клуб "Идущих домой" означает совместное времяпрепровождение после уроков?

ー Не думаю, что Якишио предполагала такое. Скорее всего, она просто не хотела оставаться одна и поэтому попросила меня...

Я почувствовал дискомфорт от собственных слов.

-Она втянула меня, потому что не хотела оставаться одна.

Я не обратил на это внимания, подумав, что подобное вполне в стиле Якишио, но ведь не спроста мы пошли на свидание.

Не могу представить, что я ей нравлюсь.

Дело не в самоуничижении или тщеславии.

Ее пылкий взгляд, которым она смотрела на Аяно, исчез в конце лета.

Не могу поверить, что она так легко могла переключить свои чувства.

Якишио хотела, чтобы я поддержал ее? Хотела совета?

Или... она хотела, чтобы я остановил ее?

Неужели я упустил что-то из виду во время нашего первого свидания, так как был слишком взволнован?

ー Не думай об этом слишком много, Нукумидзу.

ー ...Хорошо.

Я закончил пришивать пуговицу и поднял пиджак обеими руками.

ー Готово. Да, выглядит идеально.

ー О, уже закончил? Отличная работа.

Я отдал пиджак и получил взамен банку кофе.

Кстати, для всего этого не обязательно было срезать вторую пуговицу с моего пиджака...

ー Ну что, пойдем? Это мой последний визит в клуб в качестве ученика Цувабуки.

ー Да. Интересно, Цукиноки-сенпай уже там?

Встав с банкой кофе в одной руке, я проверил экран своего смартфона.

Среди сообщений с призывом поторопиться от Комари было и другое сообщение.

Отправитель - Якишио Ремон

Аварийная лестница старого здания старшей школы Цувабуки.

Это место назначено для встречи с Якишио, чтобы избежать посторонних глаз.

Я поднялся с первого этажа на самый верх, но Якишио не было видно.

С лестничной площадки я окинул взглядом отдаленную местность. Эти немногочисленные фигуры, несомненно, доживают свою молодость.

-Я хочу услышать ответ.

Под "ответом" наверняка подразумевается идея вступить в клуб "Идущих домой".

С ответом я уже определился.

А вот что мне следует сказать Якишио и что нет - это еще не решено.

Я сделал глубокий вдох, и тут снизу донеслись тихие шаги.

ー Извини, что заставила тебя ждать, Нуккун.

ー ...А, да ничего страшного, я тоже только что пришел.

Якишио встала рядом со мной, пока я неловко поправлял свои волосы.

Легкий ветерок со спортивной площадки заставлял челку Якишио слегка развеваться.

Ее карие глаза, обрамленные длинными опущенными ресницами, смотрели с тоской.

ー Давненько мы сюда не приходили, да?

Тишину нарушил голос Якишио, который старался звучать как можно бодрее.

Я не знаю, что ответить. Она улыбнулась мне.

ー Помнишь первое президентское собрание, когда ты издевался над Комари-чан? С тех пор мы все так собираемся вместе.

ー Я не издевался, ясно?

Якишио после легкого смешка продемонстрировала обеспокоенную улыбку.

ー ...Прости, что так получилось в день выпускного. У тебя ведь остались другие люди, которых ты хотел увидеть?

ー Все в порядке. Но ты сама-то смогла попрощаться?

Якишио осторожно кивнула.

ー Ага, я смогла выразить свою благодарность должным образом. Благодаря Цукиноки-сенпаю.

ー Цукиноки-сенпаю?

Якишио кивнула, словно ребенок.

ー Она словно подтолкнула меня в спину. Я всегда слишком много думаю и колеблюсь. Я поняла, что мне нужно правильно выражать свои чувства словами.

ー Ха, этот человек... подтолкнул тебя...

На секунду я опешил, но, подумав, решил довериться ей в последний раз.

Я нашел подходящий момент, чтобы начать разговор.

ー ...Почему ты хочешь уйти из клуба?

Якишио после некоторого колебания начала объяснять.

ー Ты ведь знаешь, что команда по легкой атлетике многого от меня ждет?

ー Да, ты ведь со средней школы являешься асом спринтерской команды.

Якишио подтвердила это кивком.

ー Думаю, на втором году обучения я могу претендовать на национальное первенство в беге на 100 метров.

ー Вау, это потрясающе.

Моя дурацкая реакция заставила ее криво улыбнуться.

ー Не то чтобы я была потрясающей. Но потом мне стало интересно, что будет после этого.

Что будет после...? Например, после национальных соревнований перейти к мировым?

Якишио продолжила свой монолог, пока я стоял с озадаченным видом.

ー В средней школе у меня не все складывалось, поэтому я не смогла попасть на национальные соревнования. Я подумала, что было бы здорово попасть туда в старшей школе. Но даже если я чувствую себя счастливой, выступая на национальных соревнованиях, или расстраиваюсь, когда проигрываю, все равно все зависит от меня, не так ли?

ー ... Ну, может быть. Все-таки легкая атлетика - индивидуальный вид спорта.

ー Тренер сосредоточен исключительно на мне. Остальным это не нравится, но они ничего не говорят. Я бы даже почувствовала облегчение, если бы они меня ненавидели или хотя бы язвительно высказывались.

Якишио оперлась локтями на перила лестницы, ее взгляд устремился вдаль.

ー Тренер хочет, чтобы я также участвовала в соревнованиях на 200 метров и в беге с барьерами. Но поскольку существует ограничение на количество участников от каждой школы, если я буду участвовать в соревнованиях, значит, кто-то другой не сможет.

Она сложила руки перед лбом, закрыв глаза, словно молясь.

ー ...Ради меня, ради удовлетворения моей нынешней "я", шаг за шагом разрушать чужие мечты и цели кажется очень тяжелым.

Ответить мне нечего.

Столкнувшись с переживаниями Якишио, я все понял.

Я понял, что все мои слова не смогут утешить Якишио.

Тем не менее, я собрал все банальные и бесполезные слова, которые смог придумать, и заговорил.

ー ...Я, конечно, мало что понимаю в беге, но ведь это индивидуальный вид спорта, так ведь? Разве это не неизбежно? Я часто слышал, что обычно стараются уделять внимание спортсменам с потенциалом.

ー Даже если для этого приходится жертвовать теми, кто рядом с тобой, на национальных соревнованиях этого все равно будет мало. Выбыть в предварительных соревнованиях не так уж и плохо.

ー Вот как?

ー Да, именно так.

Якишио открыла свои зажмуренные глаза, затем вытянула обе руки вверх.

ー Например, у Кейко были проблемы с прыжками в высоту, но я думаю, что она сможет улучшить свои результаты, если изменит момент начала прыжка. У Мисудзу проблемы с поворотами, а Ноно-чан боится барьеров. Если тренер уделит им больше внимания, я думаю, они смогут стать лучше.

Якишио повернулась ко мне лицом.

ー Всем остальным будет лучше, если меня не будет с ними.

Она сказала это с улыбкой.

Эта улыбка была неестественно честной, невероятно красивой и в то же время казалась одинокой.

ー Что я действительно люблю, так это бег. Я могу продолжать бегать как хобби, даже в одиночку. Возможно, я слишком увлеклась клубной деятельностью и выступлениями.

Якишио продолжила свои слова, словно пытаясь убедить саму себя.

ー Я ненавижу полумеры, поэтому, возможно, мне стоит бросить и команду по легкой атлетике, и литературный клуб. После школы я могла бы гулять с друзьями или ходить в подготовительную школу, в общем, быть обычной старшеклассницей.

Слова Якишио были похожи на звездный песок, который высыпался из бутылки, такие же скоротечные и яркие.

Я не в силах пошевелиться.

ー Но знаешь, я боюсь действовать в одиночку. Отказаться от всего, предать всех. И при этом не переставать улыбаться.

Якишио посмотрела на меня прямо, выражение ее лица было серьезным.

ー Вот почему я хочу, чтобы ты присоединился ко мне.

-Почему я?

Это был вопрос, который пришел мне в голову.

Но теперь я понимаю, что это не то, что нужно было говорить.

ー ...Ты действительно хочешь этого, Якишио?

Ее веки резко дрогнули.

ー Хочу. Я уже давно об этом думаю. Это не просто какая-то прихоть...

Я покачал головой.

ー Я поддержу тебя, если это действительно то, чего ты хочешь. Но все это время ты только и делаешь, что колеблешься, даже сейчас. Вот почему ты даже решилась на свидание со мной...

ー Даже так!

Якишио прервала меня.

Она попыталась продолжить разговор, но остановилась. Она опустила глаза, словно увядший цветок.

ー ...Я ведь уже сказала. Я немного устала.

Она медленно покачала головой.

ー У меня нет уверенности, чтобы продолжать. Я не могу позволить себе лишать своих товарищей целей и возможностей.

В словах Якишио не было никакой лжи

Она не отличается умом и удивительно хрупкая и сентиментальная.

ー Я против этого. Я имею в виду, что лично я полностью поддерживаю тебя в занятиях легкой атлетикой. Поэтому я не хочу, чтобы ты говорила об уходе.

ー Но это просто...

ー Да, это просто мой эгоизм. Значит, и тебе следует быть более эгоистичной.

Я шагнул вперед, сталкиваясь лицом к лицу с Якишио, которая выглядела сомневающейся.

ー Не думай о других или о том, что ты можешь причинить неудобства. Просто бегай для себя так, как тебе нравится. И если в один прекрасный день ты действительно возненавидишь бег, тогда ты сможешь по-настоящему бросить его.

ー Вот почему я сказала, что должна уйти из клуба...

ー Но ты же не хочешь уходить, не правда ли?

Мой голос невольно стал громче.

ー Ты любишь получать удовольствие от бега и становиться быстрее. Ты любишь и то, и другое, но при этом не можешь оставить в покое своих друзей и вынуждаешь себя добиваться лучших результатов. Теперь ты даже пропускаешь то, что тебе действительно хочется делать. Я не понимаю тебя, Якишио. Правда не понимаю. Какого черта ты бросаешь свой клуб и бросаешь всех своих друзей только из-за подобного?

Якишио выглядит неподдельно веселой и сияющей, когда бегает в клубе легкой атлетики.

Как будто она настолько обворожительна, что никто не может до нее дотянуться.

ー Это неизбежно, что будут поступать жалобы или люди могут обидеться. Во всех забегах ты обгоняла остальных. Победа и поражение естественны, пока ты участвуешь в соревнованиях. Так что, знаешь...

Я сделал глубокий вдох и выпустил все это наружу.

ー Просто делай то, что любишь больше всего. Будь то пристрастие или что-то еще, именно твои способности привели тебя сюда.

Я осознаю, что мои слова эгоистичны.

Просто посторонний человек, который пытается убедить того, кто больше всех старался, не останавливаться на достигнутом.

Якишио, которая молча слушала, открыла рот, как будто приняла решение.

ー ...Нуккун, раз ты так много говоришь, давай устроим поединок.

ー А? Поединок?

ー Да, одноразовою гонку на 100 метров. Неважно, будем мы потом плакать или смеяться, на этом все и закончится.

100 метров... ты имеешь в виду бег? Со мной?

ー Нет, нет, нет. Это просто невозможно, окей? Я определенно не смогу тебя победить.

ー Не похоже, что и я смогу тебя победить.

Якишио с кривой улыбкой пожала своими стройными плечами.

ー Если я участвую в соревнованиях, то там есть люди быстрее меня, а если я еду на национальные соревнования, то там меня окружают люди, которых я точно не смогу победить. Такие люди, как мы, бегут, чтобы проиграть где-то по пути, понимаешь?

Она посмотрела мне в лицо с улыбкой, которая была слишком очаровательной, чтобы назвать ее напряженной.

ー Если ты выиграешь, я прислушаюсь к тебе. Неважно, кто будет жаловаться, вернее, я не позволю им жаловаться. Я выложусь на полную, продолжу заниматься в литературном клубе и превзойду всех в беге. Я покажу тебе.

Якишио вдруг вытянула руку и легонько коснулась моей груди.

ー Но если я выиграю, Нуккун, ты должен будешь вступить со мной в клуб "Идущих домой".

ー Но ведь победа - это...

ー Не волнуйся. Я дам тебе гандикап. Нуккун. Какое у тебя время на 100 метров?

А? Я не замерял это время со времен урока физкультуры в первом семестре. Кажется, это было...

ー Около 16 секунд, наверное...?

ー Разве это не слишком медленно?

ー Это было весной, так что где-то так. Может быть, сейчас я немного быстрее.

ー Люди не становятся быстрее сами по себе, ясно? Хм, вот же проблема.

Якишио скрестила руки перед своей грудью.

ー Тогда я дам тебе гандикап, основанный на разнице между средним временем для первогодок и моим личным рекордом. Это должно быть справедливо, так ведь?

ー Справедливо...? Разве это так? Разве мой личный рекорд тебя не устраивает?

ー Нет. Раз уж ты просишь у меня мою юность, то мне нужно от тебя как минимум столько же.

ー Я не просил твою юность...

Якишио сильно шлёпнула меня по спине, пока я оправдывался. Больно.

ー Я серьёзна. Будь серьезным и ты.

И с лицом, как будто что-то разрешилось, она лучезарно начала улыбаться.

Сезон прощаний

Ясным субботним днем я с Янами пришел на легкоатлетический стадион неподалеку от моего дома в Тойохаши.

На последние выходные марта назначен забег на 100 метров между мной и Якишио, определяющий статус нашего клуба. Мы пришли сюда для специальной тренировки.

Янами нажала на кнопку секундомера в тот момент, когда мое тело пересекло финишную черту после спринтерского забега на 100 м на полной скорости.

ー ...Сколько... Сколько секунд?ー спросил я Янами, держась за дрожащие колени.

На этот раз я наверняка показал неплохой результат. Может быть, я даже смогу уложиться в 14 секунд.

ー Э-эм, 16,5.

Чего? Не может быть, но на экране показывало 16,5 секунды, когда я попросил ее показать мне секундомер.

Это было даже медленнее, чем я думал. Янами разочарованно вздохнула.

ー Нукумидзу-кун, ты уверен, что все в порядке? Тебя ведь осталось всего три недели.

ー Но у меня есть гандикап. Мне просто нужно стремиться к среднему времени.

Гандикап прост. Разница между средним временем первогодок Цувабуки и лучшим временем Якишио и есть мой гандикап.

ー Ну, и как будет проходить забег в назначенный день?

ー Ну, я стартую на 2,5 секунды раньше Якишио. Кто первым пересечет финишную черту, тот и победил.

Янами, похоже, поняла и кивнула.

ー А какое у тебя ориентировочное время?

ー Ну, поскольку это среднее время для первогодок Цувабуки, то 14,5 секунды.

Янами приподняла бровь.

ー А какое у тебя было время только что?

ー ...16,5 секунд.

ー ............Кхм кхм. Я попытался замять эту тему, прочистив горло.

ー Но цель ясна. Мне нужно сбросить 2 секунды. Якишио же нужно побить свое лучшее время. Кто окажется ближе к цели, тот и победил, ясно?

Янами пожала плечами и положила свои руки на талию.

ー Слушай, зачем ты вообще согласился на этот забег? Нукумидзу-кун, ты ведь обычно не отличаешься горячим характером.

ー У меня не было выбора в сложившейся ситуации. Она собиралась уйти из литературного клуба, если бы я ничего не предпринял.

ー Даже если так, не слишком ли твоё время большое? Если Ремон-чан обновит свое лучшее время, тебе не хватит и двух секунд.

ー Улучшение на сотую долю секунды - это сложно даже для такой быстрой Якишио. С другой стороны, у меня есть все возможности для роста, так что у меня есть шанс.

ー О-о, ну тогда давай посмотрим на этот рост. Возвращайся к стартовой линии. Я еще раз засеку время.

Может ли многократный бег на 100 м действительно сделать меня быстрее? Хотя у меня есть сомнения, но здесь нет никого, кто мог бы ответить на них.

Комари пришла на поле с большой сумкой к тому времени, когда Янами не успела засечь время третьего и последующих забегов. Она внимательно осмотрелась.

ー Эй, Комари-чан! Сюда. Эй, помаши ей, Нукумидзу-кун.

ー Я слишком устал для... ах, ладно, я понял.

Заметив нас, Комари бросилась бежать трусцой.

ー Комари-чан, ты принесла то, что я просила?

ー У-угу принесла.

И что же она просила?

Комари открыла сумку и я обнаружил в ней несколько бутылок с напитками.

ー Э-эм, я сделала несколько н-напитков. Здесь я-яблочный уксус, соль и сахар.

О, самодельные напитки.

Янами почему-то гордо подняла бутылку, пока я любовался напитками.

ー Нукумидзу-кун, ты должен быть благодарен за наши предусмотрительные знаки внимания.

ー Но ты же ничего не сделала.

ー Все эти бутылки - мои. Я купила кучу бутылок специально ради диеты, и они просто валялись у меня дома.

Понятно, значит, Янами из тех, кто начинает диету с покупок всяких принадлежностей. Вот как.

ー Одна из них другого цвета. В ней что-то другое?

ー В н-нем есть обжаренная соевая мука.

ー Жареная соевая мука?

ー Д-да, она богата п-протеинами. Его пьют после тренировки.

Ого, как заботливо.

Комари с любопытством наклонила голову, когда я потянулся за бутылкой.

ー Т-тренировка уже закончилась?

ー Я устал, и у меня развязались шнурки, так что, думаю, пора заканчивать.

Комари выхватила у меня из рук бутылку с соевой мукой.

ー Б-беги, пока не умрешь. А лучше просто у-умри.

ー А? Но я уже очень устал.

Все-таки здесь три любителя. Неправильные тренировки могут нанести вред моему организму.

Янами преградила мне путь, когда я попытался сойти с дорожки, чтобы передохнуть.

ー Ты не сможешь убежать, Нукумидзу-кун. Ты понимаешь, что литературный клуб переживает кризис?

ー Я просто немного отдохну. Ты ведь наверняка слышала о суперкомпенсации?

Комари схватила меня сзади за футболку, пока я пытался увильнуть от ответа, давая какие-то туманные объяснения.

ー Я х-хочу, чтобы ты попробовал "метод Якишио", к-которым она учила меня ранее.

Сама попробуй, девочка. Единственная методика от этой девушки - бежать вперед до потери пульса.

ー Хорошо, прежде чем я пойду домой, я еще немного побегаю. Мне просто нужно ещё кое с кем встретиться.

Янами и Комари окинули меня скептическим взглядом.

ー С девушкой?

ー Д-девушка, да?

ー ...Это секрет. Даже у меня есть свои секреты.

Янами и Комари на мгновение уставились на меня, а потом обменялись взглядами и ухмыльнулись.

ー Мы поняли. Ты просто прикидываешься.

ー Какой же ты выпендрежник, Н-Нукумидзу.

Как они догадались?

В итоге меня заставили бежать до тех пор, пока у меня почти не отказали ноги, и мое лучшее время так и не улучшилось по сравнению с первым забегом.

Освободившись от тренировки, я, как новорожденная газель Томсона, ковылял 15 минут пешком от стадиона до старинного японского магазина сладостей "Тайшо".

Внешний вид магазина, несмотря на его историческую ценность, создавал ощущение опрятности.

Митараши данго - их фирменное блюдо, и у витрины постоянно вращается аппарат для жарки данго.

Пока устройство совершает один оборот, данго дважды окунается в соус, благодаря чему получается ароматный и восхитительный вкус. Сложно описать словами этот вкус.

Когда я наблюдал за работой аппарата через стекло, из магазина вышел высокий парень.

Ученик первого года обучения старшей школы Цувабуки, Мицуки Аяно. Он является моим тайным спутником.

ー Как раз вовремя. Что-то случилось, так внезапно захотелось поговорить? ー Аяно предложил мне шпажку митараши данго.

А, спасибо. Сколько с меня?

ー За мой счет сегодня. Можешь угостить меня в следующий раз.

Мы ели данго, наблюдая за работой гриль-машины. Итак, с чего бы мне начать...

ー Ремон что-то натворила?

ー А как ты узнал?

ー Я подумал, что речь может пойти об этом, когда ты сказал, что хочешь поговорить, без приглашения Чихайи.

Он попал в самую точку. Ничего не поделаешь, если дело раскрыто. Я рассказал ему обо всем, что произошло за последнее время. Аяно молча выслушал меня, после чего спокойно произнес.

ー ...Этот магазин. Ремон несколько раз приводила меня сюда, когда мы учились в начальной школе.

Прямо как в магазинчик сладостей, да? Ах, но...

ー Вы ведь вместе учились в Аоки? Разве этот район не находится за пределами вашего школьного округа?

ー Да, мы выходили за границы района.

Аяно рассмеялся.

В Тойохаши район, где ученикам начальной школы разрешено ходить в школу, называется школьным округом, и детям запрещено выходить за его пределы без взрослых.

Нарушение этого правила называется "пересечением границ района". Если вы его не соблюдаете, то вас будут отчитывать на внеклассных собраниях перед всей школой. Страшно.

ー Наверное, это произошло, когда мы были в третьем классе. После уроков она вдруг сказала мне следовать за ней. Она была властной натурой, поэтому тогда я ее немного побаивался.

Могу себе представить. Якишио в начальной школе наверняка напоминала вырвавшуюся на свободу хаски.

ー Она приглашала меня только тогда, когда ссорилась с подругой или ее ругали родители. Поедая данго и глядя на эту штуковину, она рассказывала мне всякие истории, которые я не мог толком понять.

Я откусил кусочек данго, слушая. Нежная консистенция и сладко-соленый соус растеклись по моему рту.

Аяно и Якишио. Будучи учениками начальной школы, они, должно быть, также сидели бок о бок, пробовали один и тот же вкус и разговаривали вот так.

ー Она перестала приглашать меня, когда мы стали старше. Но однажды в средней школе она снова привела меня сюда.

ー ...Что-то случилось?

Аяно, казалось, начал вспоминать то время, тщательно подбирая слова, прежде чем медленно начать говорить.

ー Ремон прославилась своей скоростью во время нашего первого года обучения в средней школе. Было время, когда по совету тренера она участвовала практически во всех соревнованиях.

ー Это вообще возможно? Я имею в виду, есть же такие вещи, как склонность к чему-то, не так ли?

ー Конечно, это так, но мы учились в самой обычной государственной школе. То же самое можно сказать и об учениках, которые там учились. Ремон была лучшей во всех видах соревнований в клубе по легкой атлетике. Ей просто нравилось бегать, собирать награды и медали, и это привело к тому, что сенпай, которая хорошо дружила с Ремон, ушла из клуба, потому что не могла участвовать в соревнованиях.

Аяно доел последний кусочек своего данго.

ー С тех пор Ремон бегает только 100 метровку.

...Так вот что случилось.

Конечно, имеет ли это прямое отношение к текущей ситуации, я не знаю.

Но это очень сильно напоминает то, через что сейчас проходит Якишио, поэтому не могу сказать, что это не связано.

ー Нукумидзу, у меня к тебе вопрос. Почему ты решил соревноваться с Ремон?

ー Я и сам не знаю. Правда, понятия не имею.

Аяно, казалось, хотел что-то сказать, но после долгой паузы лишь пробормотал.

ー ...Ну, это же Ремон, в конце концов.

Он действительно хорошо ее понимает.

Я уставился на пустую шпажку из-под данго, высказывая свои сомнения.

ー Забег может определить победителя между мной и Якишио, но это не решит проблему. Мне интересно, с каким мышлением я должен подойти к этому забегу.

ー Но это может стать отправной точкой, не так ли?ー уверенно произнес Аяно, а затем положил руку мне на плечо,ー Я не уверен, что имею право говорить о Ремон, но, возможно, она ищет способ решиться или получить толчок для участия в этом соревновании.

― Это правда, но ставки слишком высоки...

ー Несомненно, это тяжелая ответственность. Причем на всю жизнь.

Аяно рассмеялся, когда он это сказал.

ー Ты так говоришь, будто это проблема какого-то чужого человека.

ー Не будь таким напряженным. Для Ремон важно, чтобы ты разделил с ней это бремя.

ー ...Почему это я, а не ты?

Аяно усмехнулся и подтолкнул меня локтем.

ー Кто знает? Сам думаю, почему. Я даже немного ревную.

ー Я собираюсь настучать об этом замечании Асагумо-сан...

Даже когда у него уже есть девушка. Аяно достал свой телефон как раз в тот момент, когда я в недоумении покачал головой.

ー Кстати, о Чихае, она спрашивала, не хочешь ли ты выпить с нами чаю. Она тут неподалеку.

Вот как? Но я не хочу быть лишним, так что лучше... Подожди, она рядом?

ー Ты сказал Асагумо-сан, что придешь сюда?

ー Нет, я только упомянул, что встречусь с тобой.

Аяно весело набрал ответ на своем смартфоне.

Тогда как она узнала, что мы здесь...? Интересно, откуда...?

ー И часто такое случается?ー тихо спросил я.

ー Подобные вещи?

ー Ну например, ты столкнулся с Якишио или другими девчонками по дороге в школу или в классе. Могла ли Асагумо-сан написать тебе сообщение в самый подходящий момент, пока ты болтал с девушкой, как будто она его услышала в тот момент...?

Аяно прекратил печатать.

ー Когда ты об этом упомянул, мне показалось, что такое случается довольно часто. Интересно, почему?

Понятно. Значит, Асагумо-сан...

ー Аяно, не пойми меня неправильно, но Асагумо-сан, наверное, установила прослушку...

Аяно прервал меня, похлопав по плечу и сделав яркую улыбку.

ー Да, мы с Чихайей действительно...

ー ...предназначены судьбой.

Голос внезапно раздался сзади. Я обернулся и увидел сверкающий лоб и лучезарную улыбку. Это была Чихая Асагумо.

Я улыбнулся в ответ и после короткого приветствия поспешил убраться прочь.

После выходных я вместе с Янами наблюдал за тренировкой клуба легкой атлетики во второй половине дня.

После разминки члены команды разошлись по своим видам спорта, чтобы начать индивидуальные тренировки.

Как и ожидалось, Якишио нигде не было видно.

ー Эй, там что, тренировка по спринту проходит? Похоже, они занимаются силовыми тренировками.

Янами прищурила глаза, наблюдая за группой на дальнем конце поля.

ー Да, похоже, это совсем не похоже на стиль Якишио. Наверное, так выглядят настоящие тренировки.

Конечно, я не пренебрегаю тренировками. Сбор информации - неотъемлемая часть соревнований. И уж точно не потому, что у меня так болят ноги, что я не в силах больше стоять. Определенно нет.

ー Может, мне спросить совета у своей подруги из команды по легкой атлетике?

Янами разворачивала в руках что-то длинное и тонкое.

ー Она занимается прыжками в высоту. Возможно, ты сумеешь прыгнуть на 30 метров с места, Нукумидзу-кун.

ー Я не собираюсь...

... Я не хотел слушать то, о чем говорит Янами.

Ведь то, что она разворачивала, было полноразмерным йоканом. [Прим. пер.: Тип желе, сделанного из агар-агара и пасты из красных бобов].

Она разворачивает его, как будто снимает кожуру с банана. Только не говорите мне, что она собирается съесть его целиком...?

ー Нукумидзу-кун, ты очень легкий, так что, думаю, тебе это подойдет.

Кусь. Эта девчонка и впрямь набросилась на него.

ー Серьезно...!?

ー Что? Разве так уж удивительно знать, что у меня есть друзья в клубе легкой атлетики?

ー Нет, но меня удивляет, что ты поедаешь целый йокан.

ー На этой улице есть кондитерская, где продают гофуку. Я как раз купила там этот йокан.

Ням. Она откусила еще кусочек. Я не спрашивал, где ты его взяла...

ー Ты же недавно снова села на диету? Разве можно при этом есть целый йокан?

Я попытался тонко намекнуть Янами на ее необычное поведение, но она пресекла мои попытки с торжествующей улыбкой.

ー Я ведь помогала тебе на тренировках в прошлые выходные, так? Значит, я как будто сама тренировалась, а значит, с диетой у меня все в порядке.

Это как в видеоигре, где, когда кто-то в партии побеждает врага, каждому начисляются очки опыта.

Значит, калории йокана Янами тоже засчитываются мне? Возможно, мне придется ее выгнать.

Мы продолжали наблюдать за тренировкой Клуба легкой атлетики под звуки исчезающего йокана.

Похоже, это нечто большее, чем просто слепой бег на 100 метров. Они проверяют свою форму, меняют темп во время бега на короткие дистанции, и у них гораздо более разнообразная программа упражнений, чем я себе представлял.

Понаблюдав за тренировкой, я закрыл блокнот, в котором записывал информацию.

ー Это было довольно познавательно... э-э, что с тобой, Янами-сан?

Янами побледнела. Она застыла как вкопанная.

ー Ты в порядке? Твое лицо выглядит довольно ужасно.

ー ... Ничего подобного. Более того, правильнее сказать, что мое лицо похоже на радугу.

Уже одно это может стать причиной для обращения в больницу.

Янами прикрыла рот и протянула мне остатки йокана.

ー ...Я отдам его тебе, Нукумидзу-кун.

Эм, не хочу я его. На нем следы от укусов. К тому же, должно быть, дела совсем плохи, если Янами не может доесть свою еду.

ー Может, нам пойти в медпункт? Может, вызвать скорую?

Янами энергично покачала головой в ответ на мою заботу.

ー Со мной все в порядке. Мне просто нужен чай... например, черный улун.

Черный улун не такой уж волшебный.

ー Понятно. Я пойду и куплю чай. Подожди здесь.

ー Подожди, Нукумидзу-кун!

Янами резко окликнула меня, когда я начал убегать.

ー Что случилось? Если тебя тошнит, используй вон ту бутылку для животных...

ー Вообще-то, оставь себе остатки йокана. Я съем его позже.

Похоже, она чувствует себя лучше, чем я думал. Я кивнул и направился к торговому автомату.

Янами стало плохо после того, как она съела целый йокан.

Это важная "находка" сегодняшнего дня.

Перед автоматом я достал кошелек и просмотрел ассортимент.

ー Эх, черный улун дороговат, зеленый чай вполне сгодится...

Клац. Я взял зеленый чай из автомата, и тут...

ー Эй, привет, Нукумидзу-кун.

Я услышал сзади знакомый голос.

Когда я обернулся, передо мной появилась девушка с хвостиком и яркой улыбкой. Это была капитан Курата из женской команды по легкой атлетике.

ー А, привет.

ー Слышала, у тебя забег с Ремон? Могу предложить помощь.

ー Откуда ты знаешь?

Капитан Курата усмехнулась.

ー Не могу раскрыть свои источники. В конце концов, это стоило двух йоканов.

Инсайдер опознан. Йокан, который ела Янами, наверняка был уже вторым. Неудивительно, что ей стало плохо.

ー Пожалуйста, не рассказывай больше никому. В любом случае, я спешу. Увидимся.

Капитан Курата схватила меня за руку, когда я попытался уйти с чаем.

ー А? Нет, постой, разве я не сказала, что помогу тебе?

...Точно, она упоминала об этом. Мой мозг, вероятно, проигнорировал это из-за неудобства.

ー Точно, ты заговорила об этом. А что именно ты имеешь в виду?

ー Ты должен победить Ремон в беге на 100 метров, так? У меня есть опыт в спринте, думаю, я смогу тебя тренировать.

А? Она хочет научить меня бегать? Я хотел поблагодарить ее, но заколебался.

ー ...Я ценю твою заботу, но, пожалуйста, позволь нам самим разобраться с этим.

ー Положись на меня. Я обязательно... Э!? Ты отказываешься!?

Классическая заготовка для ответной реплики. Эта девушка такая утомительна...

Я ответил, неловко почесывая голову.

ー А разве Клуб легкой атлетики не превратится во врага для Якишио, если я получу помощь от тебя, сенпай? Это заставит ее еще меньше хотеть вернуться, согласна?

ー Понятно. Ремон... и в правду может подумать в таком ключе, ага.

Похоже, она поняла.

ー Вот почему я надеюсь, что ты сможешь поддержать ее, когда она вернется, сенпай. Полагаюсь на тебя.

Капитан Курата кивнула. Она все еще обнимала меня за руку.

ー Ты... э-эм как бы это сказать? Ну, "такой".

ー Чего? Такой?

Такое ощущение, что в последнее время все мне это говорят. Капитан Курата похлопала меня по плечу.

ー Ясно. Наша Ремон тоже "такая", так что береги ее.

С этими словами она ушла. Хм, значит, Якишио тоже "такая"?

ー И что же это за "такой"...?

Я открыл бутылку и сделал большой глоток.

Холодный зеленый чай, казалось, растворил сомнения, омрачавшие мой разум, и освежил горло.

...Мне кажется, что я о чем-то забыл, но что именно?

ー А, Нукумидзу-кун, вот ты где.

Я совсем забыл о ней.

Забытая девушка теперь выглядит так же оживленно, как будто ничего не произошло.

Янами без спросу схватила мой зеленый чай и одним махом выпила половину.

ー Фух, для нас, японцев, нет ничего лучше зеленого чая.

ー Эм, так тебе уже лучше?

ー Да, гораздо лучше. Правда, в этот раз даже я была в трудном положении.

Янами весело рассмеялась.

ー А ты позаботилась о том, чтобы как следует убраться? Знаешь, некоторым людям может стать плохо от одного только вида этого.

ー Я уже почистила туалет... нет, меня не вырвало!

Ладно, не буду больше лезть не в свое дело, раз ты так говоришь.

Янами сделала ещё один глоток чая и посмотрела в ту сторону, куда ушла капитан Курата.

ー Эй, а эта девушка случаем не из женской команды по легкой атлетике?

ー Да, это была капитан Курата. Она предложила мне тренироваться под её руководством, но...

Янами слегка наклонила голову, когда мои слова оборвались.

ー Ты отказался?

ー Откуда ты знаешь?ー удивленно спросил я, и Янами удовлетворенно улыбнулась.

ー Потому что это как раз в твоем духе, Нукумидзу-кун. Ты хочешь сделать это своими силами, так ведь?

Нет, это не так. Даже близко нет, но ожидать такого от Янами жестоко.

ー Я просто подумал, что привлекать команду по легкой атлетике в этот раз не самая лучшая идея. Вот и все.

-Якишио доверилась не другу из клуба легкой атлетики или Янами, а мне.

Причина, по которой я был выбран, наверняка так же непонятна для Якишио, как и для всех остальных.

Просто по счастливой случайности я оказался в эпицентре ее чувств.

Янами пристально вглядывалась в мое лицо.

ー Чего? Почему ты на меня так уставилась?

ー Ну, ты же сам понимаешь.

Янами прошептала со взрослой улыбкой на лице.

ー У тебя ведь еще остался тот йокан?

Я молча протянул упаковку с йоканом, и Янами взяла его с сияющей улыбкой.

На следующий день шёл дождь с самого утра.

На третьем уроке была современная литературы, на которой я непринужденно прислушивался к звукам дождя.

Лёгкий дождь, казалось, поглощал все звуки вокруг, создавая иллюзию, что за пределами класса никого нет.

Преподаватель современной литературы - спокойный молодой мужчина.

Звук перелистываемых страниц наполнил комнату, когда сенсей сделал паузу в чтении из учебника.

Сегодняшняя тема - Нацумэ Сосэки.

Часть книги представляла собой предсмертную записку персонажа по имени "Сэнсэй", в которой он подробно описывал свои сложные отношения с другом К.

Я перелистнул следующую страницу чуть медленнее, чем другие мои одноклассники, и тут же отклеил записку с надписью "Внимание, это подсказка!", написанную закругленным, восходящим почерком. Типично для Цукиноки-сенпай - вставлять в мою книгу что-то без спроса.

Согласно ей...

ー Яой, NTR и WSS*. содержит все эти фетиши, которые нам нужны.

Я бы предпочел, чтобы она не причисляла меня к этой группе.

Кстати, WSS* означает "Я первая тебя полюбила", и именно на это в основном жалуется Янами. [Прим. пер.: *WSS/BSS - это сокращение яп. фразы "Watashi/Boku ga Saki ni Sukidattanoni"(私が先に好きだったのに)]

Попытавшись выбросить липкий стикер, я на мгновение замешкался, осознав, что Цукиноки-сенпай больше не учится в этой школе.

Я свернул записку с каким-то странным для себя чувством.

ー ...На сегодня это все.

Прозвенел звонок, и сенсей тихо объявил об окончании урока.

Мне очень нравится этот учитель, ведь он заканчивает занятия вовремя.

Итак, время перерыва драгоценно. Дождь влияет на вкус водопроводной воды на следующий день. Сегодня я должен проверить несколько мест...

Сэнсэй окликнул меня, когда я уже собирался покинуть класс.

ー Нукумидзу-кун, ты ведь состоишь в литературном клубе?

ー А? А, ну да.

Сэнсэй извиняющимся взглядом окинул меня, когда я испугался.

ー Извини, что так неожиданно обратился к тебе. Ты куда-то спешил?

ー Нет, я просто удивился, что вы знаете обо мне.

Сэнсэй рассмеялся, как будто принял мой комментарий за шутку.

ー Нет такого учителя, который бы не знал своих учеников.

Есть, и она совсем рядом.

ー Вам что-нибудь нужно?

ー Я хочу сообщить тебе о литературном мероприятии для школьников. Я подумал, что это может быть полезно для вашей деятельности.

Я взял листовку и пролистал ее содержание. Здесь и литературный конкурс для старшеклассников, и сессия чтения, и библиобитва. Все это довольно серьезные мероприятия.

...Интересно, а наш клуб вообще пригоден для таких публичных мероприятий?

Особенно то, что пишет Комари.

ー Стой, что ты здесь делаешь, Комари?

Комари стояла перед входом в класс, словно призванная моим монологом.

Она бросилась ко мне и схватила за подол моего пиджака.

ー Н-Нуку...!

ー Эй, что случилось, Комари?

ー ...У-у-у, ах, Н-Нуку...!

Капля за каплей. Из глаз Комари начали капать слезы, большие и тяжелые.

ー Эй!? Подожди, почему ты вдруг...

Янами бросилась ко мне и оттолкнула меня в сторону, после чего крепко обняла Комари.

ー Ты в порядке, Комари-чан!? Эй, Нукумидзу-кун, что ты натворил?

ー Я ничего не делал... эм, не делал, так ведь?

Я начинаю терять уверенность. Не выдержав сложившейся атмосферы, я сбежал с места происшествия и последовал за двумя девушками.

Комари шмыгнула носом, потягивая какао, которое я купил на скамейке рядом с автоматом.

ー Ты немного успокоилась?

ー ...Д-да, угх...

Янами бросила на меня резкий взгляд, когда Комари заговорила.

ー Нукумидзу-кун, что ты с ней сделал? Может, поменял ее косичку слева на право?

Это еще что? Звучит довольно забавно.

ー Я ничего не делал, ясно? Комари, ты ведь пришла в наш класс, чтобы найти нас, так?

Комари кивнула и сделала глубокий вдох.

ー Т-Тамаки-сенпай... п-поступил в университет!

А? Точно, сегодня же день объявления.

ー А-а, ты права. Тамаки-сенпай только что написал нам, Нукумидзу-кун.

Я проверил свой телефон и увидел сообщение в группе LINE литературного клуба о том, что его приняли в университет.

Серьёзно? Это отличная новость, но...

ー Так, Комари, ты плакала из-за этого...? От радости?

Она снова кивнула. То есть, по сути, услышав об успехе Тамаки-сенпая, она бросилась в класс 1-С, нашла поблизости меня и начала плакать. Неужели она на меня сердится?

ー Я-я так счастлива...

Комари улыбнулась, сжимая обеими руками банку какао.

...Увидев ее улыбку, я смог ответить ей тем же.

Янами в это время хлопала в ладоши.

ー Тогда, может быть, после школы мы пойдем и купим что-нибудь для сенпаев?

ー У-угу, с удовольствием.

Глаза Комари заблестели, и она с энтузиазмом кивнула.

ー Тогда решено. Ты не против, Нукумидзу-кун?

ー А можно я оставлю это на вас двоих?

Янами слегка наклонила голову.

ー Ты собираешься тренироваться, несмотря на дождь?

ー Да, я решил сделать все, что в моих силах. Я заплачу свою долю, не волнуйся...

Янами пренебрежительно махнула рукой.

ー Не беспокойся. В последнее время мне уже надоело таскаться на тренировки.

Эта девушка всегда так прямолинейна.

Что ж, перерыв почти закончился. Комари смотрела на свой телефон и тихо бормотала, пока мы возвращались в свои классы.

ー Я-Якишио... не проверяла свой т-телефон.

Якишио? В чате LINE четыре человека прочитали поздравление, которое я отправил ранее.

Итак, два сенпая, Комари, Янами.

ー Вполне нормально не проверять свой телефон во время перерыва. Она могла разговаривать с друзьями.

Я попытался улыбнуться, но в итоге получилось полусерьезное выражение, и я ускорил шаг.

Клубная комната, после уроков. Я переоделся в спортивную одежду и приступил к выполнению тренировочного плана, который придумал вчера вечером.

Сначала я решил сделать 50 подъемов колена... но, раз уж это первый день, пусть будет 15.

Далее - приседания, но сегодня я решил их пропустить, чтобы не напрягать спину.

Вместо этого я нацелился на 50 отжиманий, чтобы укрепить верхнюю часть тела, но сдался после пяти. Лежа на спине, я смотрел на флуоресцентные лампы.

ー ...Ой, это гораздо больнее, чем я думал.ー пробормотал я, обращаясь в пустоту.

На выходных я бегал, как велела Янами, но в итоге у меня теперь болит всё тело. Добавив к этому тренировку мышц, я только усугубил ситуацию.

ー Может, мне все-таки стоило спросить совета у Кураты-сенпая...

Я уже начал жалеть о своем решении.

ー Простите, здесь кто-нибудь есть?

Дверь в клубную комнату открылась. Это оказалась Тиара-сан из школьного совета.

Наши глаза встретились, когда я смотрел на нее лежа на полу.

ー Ара, Нукумидзу-сан. Что ты делаешь на полу... А-а!?

Тиара-сан поспешно схватилась за юбку.

ー Эй, ты чего тут подглядываешь!?

Нет, нет, это ты пришла в клуб без приглашения. Это слишком громкое обвинение.

Просто так получилось, что из-за ракурса мой взгляд оказался под ее юбкой.

ー Не волнуйся. Я смог увидеть только до твоих колен. В любом случае, чего тебе нужно?

ー А? Ах, да. Я пришла напомнить вам, что ваш план на следующий финансовый год еще не был представлен... Ты опять подсматриваешь?

Я ведь не слепой, знаешь ли.

Я вздохнул и встал. Тиара-сан с любопытством уставилась на меня.

ー Почему ты в спортивной одежде, Нукумидзу-сан?

ー Ну, это потому...

Ну, клуб легкой атлетики уже всё знает. Так почему бы не объяснить ей все просто?

ー ...Я удивлена.

Глаза Тиары-сан увеличились.

ー В общем-то, да. Ты, возможно, не представляешь, как я бегаю.

ー Нет, Нукумидзу-сан, дело в том, что ты всегда так нервничаешь, когда я с тобой разговариваю, поэтому я удивлена, что ты говоришь мне об этом.

Правда? Ну извини, что удивил тебя. Но я надеюсь, что ты также прекратишь меня пугать.

После небольшой паузы она со всей серьезностью кивнула.

ー Если это так, думаю, я смогу тебе помочь.

ー А? У тебя что, есть опыт участия в забегах или что-то в этом роде?

ー Никак нет.

Она сделала пренебрежительный жест.

ー Я имела в виду, что тебе нужен кто-то, кроме команды по легкой атлетике, кто мог бы научить тебя бегать, правильно?

ー У тебя есть кто-то на примете?

ー Предоставь это мне. Может, я и не выгляжу так, но у меня много хороших знакомых.

Тиара-сан ласково улыбнулась мне, хотя я все еще был немного напуган.

На следующее утро я стоял на беговой дорожке в нашей школе Цувабуки в спортивном костюме.

Я проверил свои часы. Сейчас 6:30 утра. Пока я пытался подавить зевок, ко мне энергично подошла старшеклассница.

ー Мне сообщила Басори-кун. Думаю, я смогу тебе помочь!

Передо мной стояла президент школьного совета Цувабуки Хибари Хокобару.

Я в какой-то степени ожидал этого.

Тиара-сан и Сакурай-кун также присутствуют в качестве сопровождающих.

ー Эм, в таком случае позаботься обо мне.

Президент положила руку мне на плечо после того, как я неловко поклонился.

ー Для начала я хочу узнать, насколько ты хорош сейчас. Пробеги кружок после разминки.

ー Да, хорошо.

После нескольких дней тренировок я должен был стать немного быстрее.

После разминки я побежал со всей силы.

ー С-сколько времени...?

Сакурай-кун, держа в руках секундомер, извиняюще читал время.

ー 16,7 секунды.

...Как я стал медленнее? Президент наклонила голову и скрестила руки.

ー Хм, а разве не 16,5 секунды было до того, как ты начал тренироваться?

ー Это все из-за плохого тренера...

ー Ладно, стой прямо, как стоишь.

Президент подошла ко мне и внезапно начала прикасаться к моему телу.

ー Эй, постой!?

ー Не напрягайся. Расслабься.

С серьезным лицом президент прощупывала мой пресс и мышцы спины.

ー Угх, подожди, мне щекотно... эй, не трогай мою внутреннюю часть бедра, а-а-а!?

ー Терпи. Ты же парень, ясно?

Именно потому, что я парень. Я стиснул зубы и терпел, пока Тиара наблюдала за мной с крайне серьезным выражением лица. Ее серьезность пугала, а то, что она медленно приближалась ко мне, пугало вдвойне.

Президент закончила проверку, пока я мысленно читал про себя Сутру Сердца.

ー Хм, думаю, теперь у меня есть неплохое представление о твоем теле.

...Теперь она получила довольно неплохое представление о моем теле.

ー Твое телосложение хлипкое, и не хватает мышечной массы.

Тиара-сан почему-то как-то нервно сглотнула.

ー Значит ли это, что мне нужно тренироваться бегать так, чтобы это подходило моему телу?

Президент покачала головой.

ー Нет, у тебя даже нет мышечной массы, необходимой для тренировок.

А? Что? Значит, мне даже нельзя тренироваться?

ー Но я должен что-то делать для подготовки к забегу в конце месяца.

ー Поэтому в первые 10 дней мы сосредоточимся на общем укреплении мышц и выносливости. Беговые тренировки будут проводиться только в последнюю неделю.

ー Будет ли этого достаточно?

ー Не знаю. Не могу сказать, но я бы поступила именно так.ー решительно заявила она, глядя мне прямо в глаза.

...Несмотря на то что Тиара-сан была той, кто дергал ее за ниточки, эта девушка ничего не выиграла бы от моего обучения, но она все равно пришла мне на помощь.

Я решительно посмотрел ей в глаза и глубоко поклонился.

ー Хорошо, надеюсь на твою поддержку.

ー В конце концов, меня об этом попросила Басори-кун. Положись на меня.

Тиара-сан смотрит на нас с близкого расстояния, и мне становится не по себе.

ー И еще, твоё движение при беге было очень странным. Ты повредил правую ногу?

ー Моя правая лодыжка немного болит. Может, это мышечная боль?

ー Возможно, это легкое растяжение, если это лодыжка. Я сообщу Конуки-сэнсэю.

Ладно, я не хочу идти в кабинет медсестры, но, похоже, у меня нет выбора. Но я действительно не хочу.

Президент села на землю, вытянув ноги, и похлопала по месту рядом с собой.

ー Сегодня я научу тебя нескольким упражнениям для мышц, которые не будут нагружать твои суставы. Садись рядом со мной.

ー Ах, да.

Пока я послушно следовал ее указаниям, Тиара-сан, похоже, снимала нас на свой смартфон, расхаживая вокруг нас. Ее постоянное серьезное выражение лица немного пугает...

Урок Президента закончился, когда было уже 7:30 утра.

ー Кстати, как сильно болит твоя нога?

ー Все нормально, если не бегать. Просто немного болит, когда я хожу.

ー Хм, тогда давай обменяемся контактной информацией.

Президент достала свой телефон.

ー Пиши мне, насколько ты ощущаешь боль, по 10 бальной шкале и сообщай мне ежедневно.

ー Может, нам использовать LINE для этого?

Тиара-сан подошла ко мне и прочистила горло, пока мы с Президентом обменивались LINE.

ー ...Нукумидзу-сан, ты пользуешься LINE?

ー А-а-а!?

Уже в третий раз. Если Тиара-сан не заглючила всерьез, значит, дело в этом.

ー ...Тогда, Басори-сан, может тоже обменяемся LINE?

ー А? Ах, да!

...Я действительно не понимаю эту девушку.

Я предъявил свой QR-код, и Тиара-сан направила на него камеру.

ー Кстати, похоже, ты сегодня в хорошем самочувствии.

ー Неужели я обычно выгляжу слишком больной?

ー Да, потому что в последнее время у тебя часто идет кровь из носа...

Тиара-сан демонстративно надула грудь, прежде чем я успел закончить.

ー К твоему сведению я недавно начала пить Оренгедокуто.

ー Оренгедоку...? Что это?

ー Это разновидность китайского лекарства. Я полностью избавилась от кровотечений из носа с помощью китайской медицины!

Понятно. Китайская медицина довольно удивительна. Надеюсь, она сможет избавиться и от токсинов в твоей голове.

Расставшись с трио из школьного совета, я прошел мимо утренней бейсбольной тренировки в сторону угла школьной территории.

Пора переодеться и вернуться в класс. Я думал про себя, чувствуя себя абсолютно выжатым, а потом...

ー Ты хорошо стараешься. Выглядишь неплохо.

Янами, поедая банан, подошла ко мне ближе.

ー Ты наблюдала? Могла бы хоть что-нибудь сказать.

ー Я думала об этом, но...

Янами указала полусъеденным бананом на дерево на краю поля.

Выглянув из-за ствола, Комари тайком наблюдала за нами.

ー Что она делает?

ー Наверное, застеснялась всех этих незнакомых лиц.

Вполне логично. Ребята из школьного совета вообще причудливая компания.

Я волочил свои измученные ноги и подошел к дереву, где пряталась Комари.

ー Как дела, Комари?

Комари высунулась из-за дерева и уставилась на меня пристальным взглядом.

ー Т-ты так и будешь продолжать тренироваться у этих людей?

ー Да, они сказали, что будут ежедневно приглядывать за мной в качестве тренеров.

ー ............

Она снова замолчала.

ー Эм, что-то не так?

ー Ну вот, опять Нукумидзу-кун издевается над Комари-чан.

Янами, размахивая кожурой от доеденного банана, вяло пожаловалась.

ー Янами-сан, ты же все видела? Я ничего не сделал.

Комари робко протянула руку с бутылкой напитка.

ー ...Э-эм, я приготовила напиток.

ー Спасибо, у меня аж в горле пересохло.

Но Комари проигнорировала меня и передала бутылку Янами.

ー Спасибо, Комари-чан.

ー Эй, разве это не для меня?

Комари нервно оглянулась на меня и пробормотала.

ー ...Т-ты изменщик.

Она бросила загадочные слова и убежала. О чем это она?

ー Этот напиток такой вкусный, а яблочный уксус творит свою магию. Он отлично подойдет для восстановления.

ー Значит, это предназначалось мне, да? Янами-сан, почему ты его пьешь?

Янами пожала плечами, продолжая потягивать напиток через соломинку.

ー Но Нукумидзу-кун, ты ведь дал бы мне его, если бы я попросила?

ー Дал бы, но...

ー Я так и думала.

Как это понимать, Янами-сан?

Янами сделала еще один большой глоток и протянула мне полупустую бутылку.

ー Вот, оставила тебе половину.

Это было похоже на то, словно феодал собирает дань. Я смирился с ситуацией и положил соломинку в рот...

...Почему я чувствую вкус банана?

Я тщательно протер соломинку влажной салфеткой, прежде чем выпить.

Напиток представлял собой освежающую смесь солёного, сладкого и кислого, которая проникала в каждую клеточку моего тела.

Но в нем все еще ощущался привкус банана. Фу...

Вечером Кадзю вошла в мою комнату совершенно непринужденно, когда я занимался растяжкой, следуя методике, которой меня научила Президент.

Она спокойно села напротив меня, пока я без слов продолжал свою рутину.

ー Дорогой брат, ты недавно начал заниматься спортом?

ー Да, в последнее время я чувствую себя не в форме. А в чем дело?

ー В эти выходные будет Белый день. Я вместе со своей подружкой приготовила для тебя кое-что.

Неужели этот день уже скоро? На День святого Валентина я получил от Асагумо-сан только обязательную шоколадку, но Янами будет изводить меня до смерти, если я не принесу ей что-нибудь.

Я принял бумажный пакет, который протянула мне Кадзю, и заглянул внутрь.

ー Спасибо. А что тут внутри?

ー Я в последнее время увлеклась традиционными европейскими кондитерскими изделиями. Здесь драже, пиньолата и штрейзелькухен. Пожалуйста, поделись ими со всеми.

ー ...А? А это что?

Кадзю протянула мне еще одну коробку, но я остался в недоумении.

ー А это питта 'нчиуса. Пожалуйста, подари его кому-то особенному.

...Питта? Это что, новая загадка или что-то в этом роде?

Но время как раз подходящее. Мне нужно что-то подарить Асагумо-сан, так что я отдам это ей.

ー В таком случае, я с радостью возьму это. Спасибо за помощь.

Со Дня святого Валентина прошел уже месяц. Многое произошло.

Приём новых членов в Литературный клуб, уход сенпаев и прочие сложности отошли на второй план из-за соревнования с Якишио, и мне до сих пор кажется странным, что я во всё это ввязываюсь.

ー Дорогой брат, прости, что прерываю твою тренировку. Может, я смогу тебе помочь?

ー Ну тогда можешь подержать мои ноги, пока я буду делать пресс?

ー Конечно, с удовольствием!

Кадзю продолжала весело болтать со мной, пока я делал пресс.

ー Так значит ты хочешь соответствовать увлечениям девушки, раз уж вы двое хотите встречаться и дальше, правильно? Я с радостью поддержу тебя в этом!

ー Это тут ни при чем, ясно? Кроме того, твоё лицо слишком близко.

ー А еще, Дорогой брат, я недавно начала заниматься вышиванием. Для начала я хочу сшить что-нибудь небольшое, например, детскую одежду.

ー Ну, отложи это на потом.

Вроде бы всего лишь упражнение на пресс, но я чувствую необычайную усталость. И ее лицо ещё слишком близко.

Досчитав до 30, я рухнул на пол и остался лежать на спине.

Наступил рассвет нового дня. Солнечные лучи постепенно освещали город, и Якишио Ремон наслаждалась этим моментом, когда последние остатки ночи исчезали.

Берег реки Тойо был окутан тонким туманом, который рассеивался по мере того, как мимо пробегала Ремон, прокладывая за ней тропинку.

Ремон любит момент, когда последние признаки ночи исчезают полностью.

Просто бежать, вдыхая и выдыхая.

Утренний воздух пронизывал ее тело, заставляя чувствовать, что она превращается в новую версию себя, отличную от вчерашней.

Пробегая под рельсами синкансена и размышляя о том, как много ей предстоит пройти сегодня, она заметила фигуру на берегу реки.

Маленькая фигурка, всегда выглядевшая неуверенной и беспокойной, но в то же время немного сильной.

Несомненно, это была одна из близких подруг Ремон.

Чика Комари.

Она стояла, выпрямившись, словно ожидая Ремон.

Выражение глубокой обеспокоенности на лице Комари кольнуло Ремон в самое сердце.

Чувство вины, которого она избегала, теперь неотвратимо надвигалось на нее прямо на глазах.

Замедлив шаг, Ремон постепенно приближалась к Комари.

ー Комари-чан, почему ты здесь...

Ее слова оборвались.

ー В п-п-последнее время ты избегаешь меня, н-не так ли?

...Комари разозлилась.

Конечно, для нее литературный клуб - самое важное место, и она отчаянно пытается его защитить.

Несмотря на это, Ремон пытается его разрушить.

Из чистого эгоизма и неопределенных чувств, которые даже ей самой непонятны.

Ремон положила свою руку на грудь, пытаясь успокоить дыхание.

Но слова не шли, и Ремон осталась стоять на месте.

ー Т-ты ведь собираешься соревноваться с Н-Нукумидзу, не так ли?

Тишину нарушила Комари. Она посмотрела вниз, ее пальцы побелели, когда она сжала свои руки в кулачки.

ー ...Извини.

Ощущение вины - это всего лишь попытка оправдаться перед самим собой.

Наказывая себя за склонность искать утешения, Ремон ждала слов от Комари.

Комари сделала глубокий вдох, стараясь казаться спокойной, а затем заговорила.

ー Т-ты ведь не ходишь в команду по легкой атлетике в п-последнее время, верно?

ー ...Да.

Комари подняла лицо.

ー Т-ты планируешь справляться со всем сама?

ー Я не могу вовлечь в это кого-то еще.

Комари вздохнула, как раз когда собиралась высказаться. Она медленно выдохнула, а затем тихо продолжила.

ー Почему Н-Нукумидзу? Т-ты могла бы попросить кого-нибудь другого...

Ремон покачала головой.

ー Я... не знаю, почему это должен быть именно Нуккун. Но я...

Ремон стиснула зубы, сдерживая слезы.

Нет, это неправильно. Она расплакалась, даже если это ее вина, и это абсолютно непозволительно.

Она должна принять любые слова, сказанные в ее адрес. Это все, что она может сделать.

ー Мне жаль, но это соревнование...

ー ... П-прекрати издеваться надо мной.

Комари, дрожа, смогла выдавить из себя слова.

ー П-позволь мне помочь тебе.

ー ...А?

Застигнутая врасплох неожиданными словами, Ремон в замешательстве отступила назад, качая головой.

ー Но, Комари-чан, я ведь предала вас всех в Литературном клубе. Разве ты не сердишься?

ー Я рассержена! Я-я очень сильно рассержена! Н-но...

Комари сделала шаг к Ремон.

ー Е-если ты предала всех нас ради чего-то, чего так сильно жаждешь, я помогу! М-мы же друзья!

Выговорив все разом, Комари слегка пошатнулась, чтобы сохранить равновесие.

Ремон нерешительно протянула руку, но потом отдернула ее.

ー Но, Комари-чан. Даже я...

...Нет, это бесполезно. Даже если она решила не плакать...

Но чувство вины, которое она несла в себе, одиночество, которое она выбрала... не было похоже, что она могла смириться с этим.

ー Угх!? Нет, Я-Якишио, х-хватит меня обнимать!

Она сама во всем виновата. Она не могла никому признаться.

Но ей было ужасно одиноко. Ей постоянно хотелось плакать.

ー А-ай, б-больно! П-пожалуйста, полегче!

И тут случилось нечто из сказки.

Поэтому ей ничего не оставалось делать, как крепко обнять свою дорогую подругу.

Даже если она плакала, она надеялась, что ее простят.

............

...................

Интересно, сколько времени прошло?

Ремон неловко засмеялась, вытирая слезы носовым платком.

ー ...Хе-хе, ты увидела меня в самом худшем виде.

ー З-здесь кроме нас никого н-нет.ー грубо пробормотала Комари, видимо, чувствуя себя неловко.

Затем, с одиноким выражением лица, она тихо добавила, ー Я-Якишио, ты слишком хороша для Н-Нукумидзу, н-но если он тебе нравится, н-ничего не поделаешь.

ー ...А?

Ремон снова был искренне озадачена, удивленно моргая.

ー Подожди, Комари-чан. Нуккун мне нравится всего лишь как друг и у меня нет к нему никаких романтических чувств.

ー А-а-а-а...?

Комари на мгновение погрузилась в раздумья, а затем ее глаза расширились от осознания.

ー Т-ты не любишь его!? Ты действительно не думаешь о нем так?

В ответ Ремон с ясными глазами кивнула.

ー Угу. Подобные вещи могут привести к недоразумениям. Нуккун никогда не лезет тебе в душу, поэтому рядом с ним я чувствую себя легко и даже немного избалованной.

Ремон почесала щеку с язвительной улыбкой, а затем наклонила голову, словно что-то вспомнив.

ー Точно, Комари-чан, тебе ведь нравится Нуккун, верно?

ー Угх!?

Комари резко дернулась назад.

ー Н-нет, не нравится!

ー Правда? Но ты ведь обращаешь на него много внимания.

Комари яростно покачала головой.

ー К-когда это был Тамаки-сенпай, мое сердце бешено билось, а в груди все сжималось, но с Н-Нукумидзу все по-другому. Он п-просто раздражает меня, и я р-раздражаюсь, потому что он в-ведет себя так, будто ему на все н-наплевать. Э-это просто... это просто беспокоит меня... с-совсем ч-чуть-чуть, в-вот и в-все!

Ремон продолжала озадаченно наклонять голову.

ー Разве это не то же самое, что любить кого-то?

ー Н-нет! Это отличается от того, что было с Т-Тамаки-сенпаем!

Комари утверждала это со всей силой.

Услышав это, Ремон решила еще раз обнять ее.

ー Ах, ты такая милая, Комари-чан!

ー Я-я просила тебя не обнимать меня со всей силы!

Последний будний день перед Белым днем.

В клубной комнате после уроков я встретился с Янами и положил на стол перед ней три завернутых упаковки.

Янами серьезно кивнула и открыла первую упаковку.

ー Тут... конфеты, да? Вау какие красивые! Как будто из магазина!

Первая сладость, приготовленная Кадзю, - это конфеты овальной формы с миндалем, покрытые сахаром.

Янами осторожно взяла одну из разноцветных конфет и внимательно рассмотрела ее.

ー Они слишком красивы, чтобы их есть. А там точно нет никаких акриловых ногтей внутри?

ー Нет. Кадзю не делает себе маникюр или что-то в этом роде...

Янами проигнорировала мои пылкие объяснения и отправила конфету в рот.

ー Вкуснятина! Это определенно ресторанное качество!

ー Янами-сан, только попробуй всё это съесть?

Я выхватил упаковку из её рук, пока она продолжала уплетать конфеты.

Янами театральным жестом облизала кончики пальцев, а затем пристально посмотрела на листок бумаги, на котором были написаны названия трех видов сладостей.

ー Ага, ясно. Эти конфеты называются... штрейзелькухен, верно?

ー Нет, это называется драже. Это французская сладость.

ー Похоже, я ошиблась с догадкой, да? Очень жаль.

Не особо.

Я открыл еще одну упаковку.

ー А это штрей...что-то там...

ー Подожди, позволь мне угадать на этот раз.

Янами заглянула во вторую упаковку и самодовольно фыркнула.

ー Окей, я поняла. Эта штука, похожая на карааге, и есть та самая штрей-что-то там, да?

ー Это пиньолата, итальянский десерт. А вот это - штрейзелькухен.

ー Эта штука, которая выглядит как поверхность кожи под электронным микроскопом?

Пожалуйста, описывай это так, чтобы звучало аппетитно.

Янами скептически взяла тонкий кусочек квадратного пироженного и надкусила его.

ー Вкуснотище! И вкус как будто прямо из магазина. Похоже, у нас открывается второй магазин.

Янами с удовольствием поглощала сладости, видимо, довольная ответными подарками на Белый день.

ー Кстати, я тоже кое-что принесла. В конце концов, такой парень, как ты, не переплюнет девчоночью силу Литературного клуба.

Мне все равно, но она, должно быть, очень уверена в себе, раз уж заговорила об этом.

Янами поставила на стол круглую жестяную коробку из-под печенья.

ー ...Это же обычное печенье, которое продается в супермаркетах, разве нет?

ー В конечном итоге я пришла к выводу, что магазинные сладости - самые вкусные.

А куда делась девичья сила? Янами открыла коробку с печеньем и начала их есть.

ー С Сестрёнкой-чан конечно не сравнить, но эти тоже хороши. Они довольно сладкие.

Сладкие, да? Когда я уже перестал думать и просто наблюдал за тем, как Янами увлеченно ест, дверь в клуб вдруг резко распахнулась. На мгновение я подумал, что это была Якишио, но там стояла Комари.

ー Как раз вовремя, Комари-чан. Вот тут сладости к Белому дню.

По какой-то причине Комари стояла у входа и пристально смотрела на меня.

ー Н-нукумидзу. Ты.. в-враг.

Что она только что сказала? Мм, наверное, я стал врагом Комари, сам того не зная, да?

ー А, понял. Значит, я твой враг. Мы просто играли в игру, пытаясь угадать названия сладостей. Хочешь присоединиться, Комари?

ー Угх...? Ну, раз Н-Нукумидзу - враг, то я...

Янами понимающе кивнула, пока Комари запиналась.

ー Я поняла, Комари-чан. Нукумидзу-кун - враг для всех женщин, да? Хочешь моего печенья?

ー У-угу, я тоже приготовила п-печенье...

Комари присела и достала из сумки пластиковый контейнер.

Наше чаепитие после окончания занятий стало еще более оживленным, когда Комари предложила своё домашнее печенье.

Янами потягивала чай, чувствуя себя слегка сытой после того, как опустошила почти весь контейнер с печеньем.

ー Кстати, Нукумидзу-кун, как проходят тренировки с Президент-сан?

ー Сегодня только третий день, так что пока нечего сказать. Но она многому меня научила, и я ей благодарен.

Я ответил искренне, но тренировки под руководством прекрасной сенпай явно повышают мотивацию.

Даже несмотря на пугающий взгляд Тиары-сан, я бы хотел, чтобы тренировки продолжались и после нашего поединка.

И по какой-то причине Янами смотрит на меня с укором.

ー Эм, чего...?

ー Ну, конечно же, ты бы хотел, чтобы они продолжались, если ты продолжаешь сохнуть по Президент-сану во время тренировок.

ー С-сдохни.

Это клевета.

ー Вы обе, разве это не неуважение к нашему президенту? Конечно, у нас много физического контакта, но это часть тренировки.

Янами не переставала хмуриться, несмотря на мои искренние объяснения.

ー Ты прав. Моя вина. Но только не говори, что ты ничего не почувствовал, Нукумидзу-кун?

ー Ну, если говорить в общих чертах, то, конечно, это немного волнительно, особенно если здоровый молодой парень находится в непосредственной близости с красивой сенпай, а я - вполне обычный парень, так что было бы ложью сказать, что я совсем этого не ощущаю.

Я прочистил горло и продолжил.

ー Другими словами, это подпитывает мою мотивацию, я этого не отрицаю. Но в конечном итоге цель - выиграть матч и удержать Якишио в нашем клубе.

Янами проигнорировала мою пламенную речь, длившуюся почти 60 секунд, сказав лишь "Как долго!".

ー Пусть так, но есть ли у тебя шансы на победу?

ー Ну, это зависит от того, как пойдут дела дальше.

Боль в лодыжке значительно уменьшилась.

Посоветовавшись с президентом, я увеличил количество тренировок и перешел на велосипед для передвижения в школу.

До нашего поединка осталось две недели. Я не могу упустить ни одного дня.

ー О, я забыл отправить ей моё сегодняшнее самочувствие.

Янами с любопытством посмотрела на меня, когда я достал свой смартфон.

ー Самочувствие?

ー Мне нужно сообщить Президенту о состоянии своей лодыжки.

ー Каждый день?

ー Да, каждый день.

Почему ты заостряешь на этом внимание? Я сразу же получил ответ от Президента, как только отправил ей сообщение.

Посмотрим. Она спрашивает, могу ли я сейчас пойти в спортивный клуб. Там есть кое-какое снаряжение.

ー Президент позвала меня, так что я пойду. Можете доедать сладости.

Комари чуть не подавилась кусочком штрейзелькухена, но ей все же удалось остановить меня, когда я это сказал.

ー П-погоди, Нукумидзу. Н-насчет врага...

...Точно, она упоминала о чем-то подобном, когда только вошла в клубную комнату.

ー Ты о том, что я твой враг?

Комари энергично кивнула, проглотив пирожное с чаем.

ー Д-да. Т-теперь я на стороне Я-Якишио.

...Чего?

Если она поддерживает Якишио, а я соревнуюсь с ней...

ー Подожди-ка, Комари. Ты же понимаешь, что произойдет, если я проиграю?

ー В-вам двоим придется уйти из литературного клуба.

Да, она все понимает.

ー Н-но я не хочу, чтобы она проиграла.

О чём она вообще думает? Неужели существует какой-то подпольный литературный клуб, о котором я не знаю, и наш литературный клуб теперь никому не нужен?

ー Вкуснотища.

Янами протянула Комари ещё одну упаковку, пока я стоял в замешательстве.

ー Комари-чан. Тут внутри цельный миндаль.

Хрум, хрум, хрум. Янами и Комари с удовольствием поглощали французские драже.

ー ... Ну что ж, теперь Комари стала нашим врагом. Тебя это устраивает, Янами-сан?

Янами протянула мне упаковку со сладостями.

ー Мы соперники в этом поединке, но мы не противостоим друг другу, ясно? И Ремон-чан по-прежнему остается нашим другом. Этого не изменить.

Пока я размышлял, Комари возилась с перекладыванием сладостей.

ー В-вот, отнеси эти сладости Я-Якишио. Т-ты ведь живешь неподалеку, верно?

ー Мне и пойти к Якишио? Нет, это ведь будет...

ー Не лучше ли будет, если ты доставишь их сама, Комари-чан?

Янами, как ни странно, согласилась со мной, но Комари покачала головой.

ー Н-нет, несмотря на её поведение, Я-Якишио та, к-кто чувствует себя одинокой, е-если мы оставим её о-одну.

Комари протянула мне пакет со сладостями.

ー ...Н-но ты наш враг, Н-Нукумидзу. Н-не стоит обольщаться, п-понял?

И вот, в воскресенье настал Белый день.

Я был в своем районе и делал несколько медленных пробежек. Ну, вообще-то это просто прогулка, но, думаю, можно назвать это медленной пробежкой, раз уж я одет в спортивный костюм.

-Сколько раз я уже проходил мимо этого дома?

ー Трудно сделать первый шаг...

На табличке дома, мимо которого я только что прошел, написана фамилия "Якишио".

Мне всего лишь поручили доставить сладости от имени литературного клуба.

Всего-то и делов, но звонить в дверь дома девушки кажется таким непреодолимым препятствием...

В очередной раз оказавшись перед домом Якишио, я остановился и снова начал идти.

Итак, я впервые успешно справился с задачей "остановиться перед домом".

Дальше я начну представлять, как звоню в дверь, постепенно свыкаясь с этой мыслью и не напрягаясь...

ー Ара, ты один из друзей Ремон?

Этот голос прервал мои метания. Когда я поднял голову, передо мной стояла довольно-таки красивая женщина.

Трудно было определить ее возраст, но она выглядела старше Аманацу-сенсея. У нее были волосы длиной до плеч и подтянутое телосложение как у модели, а черты лица были четко выражены. Кроме всего прочего, в ее ауре чувствуется дежавю.

ー Я учусь в той же школе, в литературном клубе. ...Могу я спросить, вы старшая сестра Ремон-сан?

Я заговорился, не задумываясь, но никогда не слышал от Якишио, что у нее есть старшая сестра. Значит, она вполне может быть...

Улыбка дамы тут же расцвела.

ー Ара, Ара! Пожалуйста! Заходи!

ー Нет, спасибо. Я здесь, чтобы кое-что передать.

О нет, возможно, я запустил какой-то сценарий. Дама схватила меня за руку и решительно потянула за собой. Эта сила и мощь, несомненно, принадлежала семье Якишио.

Удивленный и немного застигнутый врасплох, я был затащен в дом под ее настойчивым натиском. Она снова улыбнулась.

ー Добро пожаловать! Я мама Ремон. Не сестра, а мать.

В гостиной за столом напротив меня сидела с веселым настроением мама Якишио. От стоящей передо мной чашки с чаем поднимался пар, а рядом лежал кусок торта.

ー Я просто хотел передать кое-что Ремон-сан...

ー Она сейчас на пробежке. Не мог бы ты подождать её тут и заодно отведать тортик?

Мне так хотелось уйти, но было как-то неловко после такого теплого приема...

Я попивал чай, наблюдая за Якимамой.

Я не мог не отметить ее красоту, когда она держала чашку обеими руками. Несмотря на то что ей должно быть около сорока, она вполне могла сойти за тридцатилетнюю.

Если вспомнить, то она как раз в том наряде, который Якишио позаимствовала во время нашего свидания в аквариуме. Понятно...

Я положил бумажный пакет на стол и стал размышлять.

ー Не могли бы вы передать это Ремон-сан и сказать, что это от литературного клуба?

ー Спасибо, что принес это ей. Как Ремон ведет себя в клубе?

Якишио в литературном клубе? На ум приходили только сцены ее переодевания, но это было неуместно упоминать здесь...

ー Ну, она всегда такая энергичная и веселая, очень живая...

И тут я понял, что повторяюсь.

Несмотря на мой невнятный комментарий, Якимама с улыбкой кивнула.

ー Ага, а что-нибудь еще? Ремон пишет какие-то рассказы или что-то еще?

ー Она ничего не пишет, но ваша дочь очень быстрая и... жизнерадостная.

Похоже, мое описание Якишио становится все хуже и хуже.

ー Приятно слышать. В последнее время я немного беспокоилась о ней.

Она попыталась отхлебнуть чай, но замешкалась из-за высокой температуры.

...Она довольно очаровательна, даже несмотря на то, что является чужой матерью.

Я решил, что мне лучше уйти до возвращения Якишио. Я уже собирался встать, когда Якимама пристально посмотрел на меня и негромко произнесла.

ー ...Это из-за тебя?

А? Что она имеет в виду? Пока я размышлял над ее словами, я услышал шаги, приближающиеся от входа.

ー Эй, мам, а стирка уже закончилась?

Ремон Якишио открыла дверь в гостиную как раз в тот момент, когда она закончила говорить.

Увидев меня в гостиной, Якишио, одетая лишь в одну майку и шорты и вытирающая шею полотенцем, застыла на месте.

ー ...Э-э-э!? Нуккун, что ты тут делаешь?

Я и сам не знаю.

ー Э-эм, я принёс немного сладостей к Белому дню от имени литературного клуба...

ー А-а, понятно. Спасибо...

Якишио неловко почесала свои щеки и отвернулась.

Неловкость была взаимной. Моя работа здесь завершена. Пора уходить.

Якимама встала как раз в тот момент, когда я собирался объявить о своем уходе.

ー В таком случае, я пойду за покупками! Чувствуй себя как дома, Нукумидзу-кун!

ー Мама!?

ー Нет, я тоже ухожу.

Якимама быстро подошла и толкнула меня обратно на сиденье, когда я попытался встать.

ー Все в порядке, все в порядке. Вот торт из Маттерхорна. Он очень вкусный. Садись и ты, Ремон.

ー Подожди, мама!?

ー Ну я пошла! ー заговорила Якимама, усадив свою дочь напротив меня.

Якимама выбежала из комнаты прежде, чем я успел возразить. Эта энергичность определенно досталась от мамы Якишио.

Я все еще чувствую себя неловко, оставшись в такой обстановке, но если я пойду домой, будет только хуже...

Якишио покорно улыбнулась, когда я замялся.

ー Попробуй торт, Нуккун.

ー ...Хорошо, приятного аппетита.

Подцепив вилкой "Монблан", я почувствовал на себе взгляд Якишио. Очень пристальный.

ー Эм, мне как-то не по себе, когда ты так на меня смотришь.

ー ...Ты ведь берешь уроки бега у президента школьного совета, не так ли?

Я остановился в попытке добраться до торта.

ー Да, но у меня не было никаких странных мыслей по этому поводу. В конце концов, это чисто для тренировки.

ー Странные мысли? Я говорила не об этом.

...Точно, она не имела это в виду. Я только что сам себе вырыл могилу.

Якишио закинула свои руки за голову и устремила на меня острый взгляд.

ー Хм, так вот как ты, Нуккун, смотришь на Президента. Интересненько.

Я не смотрю на Президента с этой точки зрения, но мне кажется, что я еще больше испорчу себе жизнь, если заговорю на эту тему снова.

Я молча кушал торт, но тут неожиданно Якишио швырнула в меня полотенцем. Как грубо.

ー Цк, а я думала научить тебя кое-чему.

ー Научить меня? Ты же моя соперница по поединку. Разве такое вообще возможно? ー спросил я Якишио, убрав полотенце с лица. Она просто пожала плечами, как будто это было само собой разумеющимся.

ー Если я не буду тебя тренировать, это даже трудно назвать матчем.

ー Ты точно выиграешь, если все оставишь как есть.

ー Конечно, для меня было бы проще, если бы я ничего не предпринимала. Но я все равно выиграю. В день матча я буду в идеальной форме.

С этими словами Якишио одарила меня уверенным победным взглядом.

...Вот такая она, Ремон Якишио. Уверенная в себе, напористая, всегда смотрящая вперед.

Но и у нее бывают свои уязвимые моменты: она бывает капризной и чувствительной...

Внезапно Якишио с грохотом навалилась на стол.

ー Якишио?

Ее губы скривились в легкой улыбке, когда она приблизилась ко мне ближе.

ー Эм, чего?

ー Можно мне кусочек?

...О, торт. Я подцепил вилкой немного торта и поднес его к ее губам.

Якишио открыла рот с удивительно медленной скоростью, прежде чем откусить кусочек.

Она вытерла каштановый крем с губ, когда я отвёл вилку.

ー Ты такой неуклюжий, Нуккун.

ー Ах, извини.

Так, успокойся. Пусть роли поменялись местами, но раньше мы с Якишио уже делили еду подобным образом.

Конечно, это не кафе, а дом Якишио, и ее мама ушла, чтобы оставить нас наедине... Почему всё пришло именно к этому?

От волнения я судорожно сглотнул, и тут Якишио засмеялась.

ー Это ведь на День святого Валентина, да?

ー А? Сладости для Белого дня вон там.

ー ...Вот почему мне не нравится эта твоя сторона.ー недовольно пробурчала Якишио.

ー Я сказал что-то не то?

ー Я скажу тебе, если ты дашь мне еще один кусочек.

Якишио снова открыла рот, закрыв при этом глаза.

ー Эм? Эй?

Что это значит? Это ведь не похоже на ее игру в старшую сестру. Она... сейчас играет в младшую сестру?

Ну ладно, к этому я уже привык.

Я медленно поднес вилку к губам Якишио, оправдываясь перед собой.ー Сестра, у тебя гости.Что? От неожиданности я и Ремон синхронно отпрянули назад.

Повернувшись в сторону голоса, мы увидели, что на нас с холодным выражением лица смотрит девочка примерно начальных классов в очках с толстыми линзами и с заплетенными косичками.

ー Наги!? И...

ー Янами-сан!?

Позади этой девочки, которая, судя по всему, является младшей сестрой Якишио, стояла Янами, которая глядела прямо на нас, скрестив при этом свои руки.

[[image:/storage/reader-images/4bcf4d2fdd188ac8da6b779a1f3c76d62bf0e32a.jpg]]

ー Чем вы двое тут занимаетесь?

ー Ничем! ーー Ничем! ー

Мы вдвоем синхронно ответили, заставив Янами приподнять бровь.

ー Так значит, у вас тут шаблон №"А"?

ー Эм, чего? ー спросил я, смущенный незнакомым термином. Янами опустилась рядом с Якишио.

ー Шаблон №"А" - это ситуация, когда вы двое уже встречаетесь, а я даже не подозреваю об этом. А ночью вы двое занимаетесь всякими штучками под одеялом, попутно вспоминая прошлое, вот и все.

Якишио и я в унисон покачали головами, а Янами схватилась за голову.

ー Значит, это всё-таки шаблон №"Б"...

ー ... А это что значит?

ー Это когда процесс вашего сближения демонстрируется мне в реальном времени. И почему меня постоянно это преследует?

А, сценарий Хакамады и Химэмии. Нет, это тоже не то.

ー Нет, серьезно, между мной и Якишио ничего нет.

ー Да! Абсолютно ничего!

ー Тогда почему вы двое устроили всю эту историю с "кормлением друг друга"?

Янами посмотрела на меня. Это было...

Я посмотрел на Якишио в поисках помощи. Она утвердительно кивнула.

ー Видишь ли, делиться едой - это нормально, ясно? Вот и все.

ー Даже если он парень?

Якишио с любопытством наклонила голову.

ー Я постоянно делаю это с Мицуки. Яна-чан, ты ведь делала это с Хакамадой?

ー Я... не делала.

За семейным столом Якишио воцарилась тишина.

Вдруг младшая сестра Якишио присела на стул рядом со мной, громко скрипнув стулом.

Она начала равнодушно потягивать молоко.

ー Эй, эй, а сколько твоей младшей сестре лет?

Янами попыталась сменить тему. Младшая сестра Якишио уставилась на нее сквозь толстые очки.

ー ...Меня зовут Наги, и я учусь в шестом классе.

ー Неужели? В этом году ты перейдешь в среднюю школу, да? У тебя уже появился мальчик, который тебе нравится, Якиимо-чан?* [Прим. пер.: Янами называет сестру комбинацией двух слов: "Яки", из фамилии Якишио(焼塩), и "Имо", от слова имоуто(младшая сестра). Слово Якиимо (焼イモ) также можно перевести как жареный сладкий картофель].

Допив стакан молока, младшая сестра Якишио хлопнула им по столу.

ー Меня не интересуют такие вещи. Сестра, я оставила сухое белье на твоей кровати. Не забудь сложить его и убрать.

Закончив фразу, младшая сестра Якишио взяла свой стакан с собой и вышла из гостиной, пребывая в своем собственном мире.

ー Это была твоя младшая сестра?

ー Да, она умнее меня. Она даже может дождаться своей остановки, прежде чем нажать на кнопку остановки трамвая.

Скорее, а почему ты не можешь дождаться остановки?

ー ...Так вот, Янами-сан, почему ты здесь?

ー Ах, да. Я хотела кое-что сказать вам обоим.

Янами встала и прочистила горло.

ー Я тоже решила встать на сторону Ремон-чан! Так что отныне мы с тобой противники, Нукумидзу-кун!

Что!? Как-то неожиданно. Якишио была так же удивлена.

ー Погодите-ка. Янами-сан, ты же понимаешь, что означает этот матч?

ー Понимаю, но ведь Комари-чан тоже на твоей стороне, не так ли? Мне будет так одиноко...

Она бросила на меня острый взгляд.

ー И еще, Нукумидзу-кун, ты ведь мечтаешь о президенте школьного совета, не так ли? Я бы только тебе мешала.

Якишио кивнула в знак согласия.

ー Да, точно. Нуккун, похоже, что ты сохнешь по ней.

ー Эй, это как раз то, что называется "разделять личную и рабочую жизнь".

Они уже начали ополчаться против меня. Однако я не показывал своей привязанности к Президенту, по крайней мере, на лице.

Янами и Якишио, похоже, закончили свою череду претензий ко мне. Она привела в порядок волосы и снова села.

ー Итак, в общем-то, все. А теперь вернемся к вопросу о делении торта.

... Серьезно? Мы опять вернемся к этому?

ー Я же уже говорил. Здесь не было никакого умысла...

ー Да, конечно. Если подумать, то делиться с друзьями - это вполне нормально.

Рад, что она всё понимает. Может быть, это и выглядело немного игриво, но ничего странного в этом не было.

С облегчением я наблюдал, как Янами, отвернувшись, постукивает своими ногтями по столу.

ー Так, значит, я тоже могу кусочек...?

Стук-стук-стук, - ее ногти тарабанили по столу.

А...? Если она так хочет его, ей всего лишь нужно сказать об этом. Я подтолкнул тарелку с тортом к Янами.

ー Можешь доедать всё что осталось. Я все равно не так уж голоден.

Каждый день по хорошему поступку. Я считаю, что именно такие маленькие добрые поступки приносят удачу в гача-играх.

Пока я втайне радовался, Янами и Якишио устремили на меня пронзительные взгляды.

ー А? Что? Что-то не так?

Якишио лишь пожала плечами, выглядя при этом раздраженной.

ー Серьезно. Именно поэтому мне не нравится эта твоя сторона, Нуккун.

А? Какая еще сторона? Янами, следуя за Якишио, таким же разочарованным тоном добавила.

ー Вот почему мне не нравится эта сторона тебя, Нукумидзу-кун. Но, Ремон-чан, я не такая, как ты думаешь, ясно?

ー Не такая?

ー Не такая.

Они почему-то уставились друг на друга не выдавая хоть какие-нибудь эмоции.

... Значит, дело в этом, или не в этом.

Мир полон сложных разговоров.

Я поднял свою чашку, и поняв, что она пуста, тут же поставил ее обратно на тарелку.

Девушка по имени Ремон Якишио

Прошло пять дней после того, как Янами объявила меня своим врагом, наступил последний день третьего семестра.

В такие дни эмоции и время начинают метаться, прямо как во сне.

Даже после церемонии закрытия и получения наших табелей в классе реальность еще не успела дойти до меня.

Мои оценки начали падать со второго семестра. Я закрыл табель и оглядел класс.

Шумный класс постепенно затихал, даже учитель не произносил ни слова.

Аманацу-сэнсэй начала говорить, когда все успокоились и заняли свои места.

ー ...Итак, завтра начинаются весенние каникулы. Когда вы вернетесь, вы все станете учениками второго года обучения.

Необычайно серьезное выражение лица Аманацу-сенсея и необычная атмосфера заставили меня, не задумываясь, выпрямить спину.

ー Второй год означает переход на гуманитарные или естественные науки, а также перетасовка классов. Это последний урок с вашими нынешними одноклассниками и со мной.

Сэнсэй не спеша оглядела всех нас, словно запоминая сцену с кафедры.

ー Но классы расформировываются каждый год, а новые формируются каждый апрель. Вам может быть не по себе, но когда все начнется, вы как-нибудь справитесь. Помните, если вы волнуетесь, то и все остальные тоже волнуются. Если вы проявите милосердие, оно обязательно откликнется.

-В этом году произошло много событий.

В первом семестре я почти ни с кем не общался, но не успел я оглянуться, как вокруг меня появились люди.

Было много хлопот, но и много веселья.

ー Я всегда буду помнить класс 1С, так что вы, ребята, можете спокойно забыть его уже завтра. Таким образом, вы все сможете перейти на следующую ступень без всякого беспокойства.

Даже эта учительница, которая поначалу не помнила моего лица, теперь без труда вспоминает мое имя, а ведь совсем недавно она привела куратора в наш литературный клуб.

И несмотря на то что участие Конуки-сэнсэя имело свои плюсы и минусы, в итоге все сложилось как нельзя лучше.

Очевидно, закончив свою проникновенную речь, Аманацу-сенсей расслабила плечи.

ー Я уже в пятый раз провожаю учеников подобным образом, но каждый раз чувствую себя немного одиноко, угх...

Аманацу-сенсей фыркнула и вытерла свои глаза носовым платком.

Она плачет...?

Хотя в обычных обстоятельствах сенсей не отличается серьезностью, похоже, она очень сильно переживает за наш класс.

Неожиданно увидев слезы учительницы, в классе воцарилась серьезная атмосфера.

ー Подождите, это ведь уже шестой раз? Или четвертый? В третий раз я забыла табели дома и получила серьезную лекцию от нашего директора...

Бормотание Аманацу-сенсея разрядило мрачное настроение.

В конце концов, Аманацу-чан все еще остается Аманацу-чан.

ー Ну, в следующем году некоторые из вас будут учиться в одном классе, и мы будем видеться на уроках, так что и в следующем году позаботьтесь обо мне!

С присущей ей энергией Аманацу-сэнсэй хлопнула по учительскому столу книгой учета посещаемости.

ー Так, на этом классный час закончен! Класс 1С, вы свободны!

На часах было всего 11 утра, когда закончился урок.

Сегодня в честь окончания уроков будет вечеринка, поэтому мои одноклассники покидают класс, не задерживаясь, так как не собираются прощаться.

Кстати, меня пригласили. Просто я отказался. Я не шучу.

Оставшись один в тихом классе, я смотрел на пустую доску.

ー Кажется, я проделал долгий путь.

Я проговорил это про себя.

Каким-то образом я, когда-то совсем не имевший хоть какого-то друга, теперь соревнуюсь в забеге на 100 метров с лучшей спортсменкой из команды девочек по легкой атлетике.

Любимица и популярная, такая, как она, не должна иметь проблем с друзьями или парнями. Почему она доверила мне такое важное решение?

Над этим вопросом я размышлял десятки, нет, сотни раз.

Сколько бы я ни размышлял над ним, ответа нет, и я даже не знаю, будет ли он в конце стометрового спринта.

Так что пока я могу делать только то, что в моих силах...

ー Все как обычно, Нукумидзу-кун.

На меня навалилась усталость от одного только этого беззаботного голоса.

В класс вошла Анна Янами.

Она оглядела класс, а затем села рядом со мной.

ー Ты собираешься пропустить вечеринку, потому что у тебя есть другие дела, да, Нукумизу-кун?

ー Да, после этого у меня встреча с Президентом.

ー ...Хм, вы двое так близки.

Настроение Янами всегда немного портилось, когда речь заходила о Президенте.

Президент - одновременно и умная, и красивая, что конечно вызывает восхищение. Возможно, это ревность.

ー Ты не идешь на вечеринку, Янами-сан?

ー Конечно, иду. Еще есть немного времени.

Значит, она пришла попрощаться с классной комнатой. Все-таки у Янами бывают сентиментальные моменты.

Она откинулась на спинку стула и потянулась.

ー Этот год пролетел как один миг, не правда ли?

ー Ага, действительно пролетел.

Он казался долгим, но, оглядываясь назад, можно сказать, что он прошел в мгновение ока.

Янами приподняла передние ножки стула и тихо произнесла.

ー ...Я мечтала, что все изменится, когда я стану старшеклассницей Цувабуки, и я проживу свою юность, как в фильмах или драмах.

Ее стул скрипнул.

ー Но ведь не всегда все идет по плану, правда?

Она улыбнулась, казалось, одновременно и насмешливо, и смиренно.

Мне было интересно, какие сцены Янами представляла себе в своей школьной жизни.

Наверное, вместе с Хакамадой, учёбой, свиданиями и иногда драками.

ー Соскэ и Карэн-чан учились в нашем классе, и поначалу было трудно, но все мои друзья оказались такими добрыми, а что касается тебя, Нукумидзу-кун...

ー А? Меня?

Вдруг я услышал неожиданно прозвучавшее имя и не смог удержаться, чтобы не переспросить.

Вместо ответа Янами продолжила.

ー ...Ну, в конце концов, ты не так уж плох.

-Я не так уж и плох, в конце концов.

Этими словами и слезами на глазах Янами попыталась закончить свой первый год в старшей школе.

Это чужое дело, но я не могу не чувствовать облегчения.

Возможно, слезы Янами были не напрасны.

Пока я размышлял об этом, Янами с грохотом пододвинула свой стул поближе.

ー Кстати, ты слышал слухи о изменениях в классе?

Слухи? Я честно покачал головой, и Янами со знающим видом продолжила.

ー Говорят, что парочки окажутся в разных классах.

ー О, правда?

Янами не могла понять по моему ответу, что мне наплевать, и продолжила говорить.

ー А это значит, Соскэ и Карэн-чан могут оказаться в разных классах. Эти двое, которые всегда были вместе, могут быть разлучены, и есть вероятность, что я окажусь в одном классе с Соскэ. Как ты думаешь, что это значит?

ー ...Ты же не собираешься увести Хакамаду?

Прекрати. Это слишком безрассудно.

Не обращая внимания на мои переживания, Янами пренебрежительно махнула рукой.

ー Ни за что, даже я бы так не поступила. Они оба мои лучшие друзья, знаешь ли.

ー Ты правда так думаешь? Правда?

Чем больше я слышу о ее "лучших друзьях", тем сомнительнее это становится...

ー Слушай внимательно, Нукумидзу-кун. Я слышала, что 70% пар в старшей школе распадаются в течение шести месяцев после начала отношений.

ー Эм, неужели?

Янами кивнула со всей серьезностью.

ー Я думаю, что эти двое хорошо подходят друг другу, и надеюсь, что у них все получится. Но ведь цифры не врут, верно? 70 % все-таки расстаются.

ー Хм...

ー Соскэ, у которого разбито сердце после расставания со своей девушкой. ...Я, как его подружка детства, должна поддержать его, понятно? Не исключено, что новая любовь может расцвести.

Похоже, что она рассматривает эту идею, потому что его легко заполучить, когда он уязвим.

Янами и вправду выглядит так, будто выбирает легкие мишени, но сейчас она просто смотрит в потолок с мечтательным выражением лица.

ー Но эти двое вместе уже более полугода. Разве их отношения не должны быть стабильными?

ー ...Да, думаю, будет лучше, если они останутся такими, какие они есть сейчас.

Так что, думаю, смена класса не слишком их потрясет. Но кто знает?

Даже если эти двое окажутся в разных классах, это не обязательно означает, что Янами будет в том же классе, что и Хакамада.

ー ...Точно, я ведь тоже перейду в другой класс.

ー Эм, ты только сейчас это поняла?

ー Нет, я знала, но... в последнее время я была поглощена заданием на следующую неделю.

Это никогда не закончится, даже если я притворюсь, что не вижу проблемы.

Однако всех остальных это совершенно не волнует, и они продолжают двигаться вперед.

Даже беспокойство Якишио будет поглощено течением времени, если её оставить в покое.

ー ...Как проходят тренировки?

ー Отлично, конечно. Ремон-чан в отличной форме.

Янами сияла от гордости, как будто это было ее собственное достижение.

Гандикап в 2,5 секунды. Если мне удастся финишировать со средним временем для первогодок, Якишио не победит, если только не побьет свой личный рекорд.

Улыбка Янами показывает, что она уверена в том, что Якишио покажет новый рекорд.

ー Как член команды Якишио, я не намерена проигрывать.

Янами погрозила мне кулаком.

С кривой улыбкой я легонько стукнул кулаком по ее кулаку.

ー Ладно, пожалуйста, будь со мной полегче.

В домике возле спортивной площадки есть полный набор старых тренажеров.

Обычно спортивные команды используют его по очереди, но, похоже, сегодня они не планировали использовать его после церемонии закрытия, поэтому Президент пригласила меня сюда.

ー Хорошо, еще пять раз. Не сгибай колени.

ー Я больше не могу поднимать ноги.

ー В таких случаях главное - дух. Твоя не поднимай спину. Плюс еще три раза.

ー Эх...

Я лег на скамью и поднял прямые ноги.

Это простое упражнение, но довольно сложное, потому что Президент тянет мои бедра обратно вниз.

Когда я, наконец, закончил свою норму и полностью выдохся, Президент легонько похлопала меня по животу.

ー Хорошо, отдохни пять минут. Дальше мы будем тренироваться на тренажерах.

Заниматься серьезно, как сейчас, гораздо сложнее, чем лениво делать приседания дома...

По словам Президента, эта программа рассчитана на людей среднего возраста, которым не хватает физических нагрузок.

Я сел на скамейку и начал обдувать своё лицо руками.

ー Это так же тяжело, как и когда я начинал, но мне кажется, что я набрал мышечную массу.

ー Мы постепенно увеличивали нагрузку. Не волнуйся. Цель - привести твое тело в порядок, чтобы оно оставалось в хорошей форме.

Президент говорила это, возившись со своим смартфоном. Она отслеживает выполненные упражнения в приложении.

Мои данные загружаются в то же приложение, так что она обязательно узнает, если я буду халтурить.

...Мне не нравится это ощущение, словно мной контролируют.

ー Спасибо, что организовала для меня все эти тренировки, Глава.

ー Не стоит благодарности. Я делаю это, потому что мне это нравится.

Президент убрала телефон и села рядом со мной.

-Она сказала, что делает это, потому что ей это нравится.

Но я же ей не нравлюсь, верно? Остается одна возможность.

ー ...Ты все еще беспокоишься о Якишио, даже будучи президентом школьного совета?

Президент рассмеялась от моего прямолинейного вопроса.

ー Не буду отрицать. Но не пойми меня неправильно.

ー Нет, ну она же очень знаменита в школе. Для нее было бы ошибкой вот так взять и уйти из команды.

После минутного молчания Президент повернулась ко мне и заговорила.

ー ...Ты ведь слышал, что я занималась легкой атлетикой в средней школе?

ー А, да. Басори-сан мне рассказывала.

ー Я соревновалась с Якишио-куном на городском турнире, когда училась на втором году обучения. Она была всего лишь первогодкой.

ー Эм, и что потом...

ー Если ты спрашиваешь о результате, то это само собой разумеется. Я ей даже не соперник.

Президент сказала это с язвительной улыбкой, скрестив ноги.

ー На том турнире она участвовала примерно в пяти видах. И во всех из них она занимала первые места.

...Первое место во всех. Это напомнило мне о том, что я слышал от Аяно.

Президент продолжила, словно копаясь в своих воспоминаниях.

ー Особенно на дистанции 1500 метров, я помню, что это вызвало большой переполох.

ー Переполох?

ー Время, которое она показала, побило существующий рекорд префектуры. Этого было достаточно, чтобы участвовать в национальных соревнованиях, и все это показала первогодка без опыта бега. В конце концов, его признали ошибкой измерения и записали в качестве ориентира.

Так вот как далеко продвинулась Якишио в средней школе.

ー Но Якишио сказала, что никогда не выступала на национальном уровне. Что-то случилось?

ー ...Она снялась со всех соревнований, кроме стометровки, на турнире в префектуре.

Президент встала и подошла к тренажеру у стены.

ー Несмотря на то, что она участвовала в стометровке, она не поднялась на пьедестал, и на этом все закончилось. С тех пор я не слышала, чтобы она участвовала в национальных соревнованиях.

Регулируя вес на тренажере, она жестом пригласила меня подойти.

ー Я помню ее очень хорошо. Я беспокоилась, что она могла получить травму, но, похоже, это не так.

ー Ну, она бегает, когда у нее есть свободное время.

ー Тот факт, что она выбрала тебя, кого-то из литературного клуба, а не из клуба легкой атлетики, делает всю эту ситуацию довольно интригующей.

Я помог настроить тренажер и занял на нем место.

ー Хорошо, следующее упражнение - сгибание ног.

Сгибание ног предполагает лежание лицом вниз и подъем ног от коленей, что в основном направлено на подколенные сухожилия. Это тяжело, и, честно говоря, я бы предпочел этого не делать.

ー В прошлый раз это было очень тяжело.

ー Да, но ведь именно то, что тяжело, позволяет тебе по-настоящему почувствовать это, верно?

Я не разделяю этого мнения. Тем не менее, я не настолько глуп, чтобы не понять, каково это - быть принужденным к тяжелым тренировкам поразительно красивой сенпай.

Я перебирал в памяти то, что услышал от Президента, пока разрабатывал свой бедренный бицепс.

Капитан команды девочек по легкой атлетике, Курата. Мицуки Аяно. И Президент Хокобару.

Истории этих троих связаны между собой, и, вероятно, именно в этом кроются проблемы Якишио.

Но противостоять им может только она сама...

ー ...Так, 10 раз. Как думаешь, сможешь продолжать?

Очевидно, я уже выполнил норму, сам того не осознавая. Я позволил своему телу обессиленно опуститься на тренажер.

ー Нет, ноги вот-вот отвалятся.

ー Тогда отдохни, и мы сделаем что-нибудь еще. Давай в перерыве сделаем несколько приседаний.

Что это за перерыв? Простонав, я сел.

Затем Президент начала массировать мои лодыжки обеими руками.

ー Сегодня я еще не спрашивала. Как твоя лодыжка?

ー Э-эм...

Теперь, когда она упомянула об этом, я понял, что дискомфорт в лодыжке прошел. Если в первый день было десять, то теперь...

ー Ноль.

Обрадовавшись моему ответу, Президент удовлетворенно улыбнулась.

ー Хорошо. Давай встретимся завтра в семь утра на поле.

Помимо Президента, которая была закутана в пальто, тут были Тиара-сан и казначей школьного совета Сакурай-кун. И...

ー Дорогой брат! Пожалуйста, посмотри сюда!

Кадзю каким-то образом узнала об этом.

Держа в обеих руках веера, она прыгала вокруг, что само по себе было одно, но фразы на веерах "Пожалуйста, посмотри сюда" и "Ты заставляешь мое сердце учащенно биться" были чем-то другим.

ー Нукумидзу-сан, не мог бы ты сместиться немного в сторону? С эстетической точки зрения, тебе более подходяще находиться слева рядом с Президентом.

Затем Тиара-сан, исполняющая роль фотографа, направила на нас зеркальную камеру с огромной, как бита, линзой. Откуда она вообще это взяла?

ー ...Этот объектив действительно необходим? Похоже, он может запечатлеть даже наши поры.

ー Нет, Президент так красива, что у нее нет пор.

Тиара-сан заявила об этом со всей серьезностью. Я промолчал, так как она взбесится, когда ей отвечают.

Президент закончила разговор с Сакурай-куном и помахала мне рукой.

ー Нукумидзу-кун, давайте начнем, раз уж ты закончил разминку. Начинай, когда будешь готов.

ー Ах, да.

Моя нога не болит, и я чувствую себя более легким по сравнению с тем, что было 2 недели назад.

Но все же интересно, насколько улучшится мое время после того, как я сосредоточусь на силовых тренировках...

Я подошел к месту старта и оглянулся на группу школьного совета плюс один.

Кадзю, размахивающая веером, и Тиара-сан с огромным объективом сильно выделялись на фоне остальных.

...Точно, она сказала, что я могу начать, когда захочу.

Я сделал глубокий вдох, наклонился и бросился вперед.

Чувствуя на себе их взгляды, я пронесся через финишную черту, а затем опустился на колени, чтобы перевести дух.

ー Сколько там...? ー спросил я, задыхаясь, и Сакурай-кун с улыбкой показал секундомер.

ー ...15,2 секунды.

...Это значительное улучшение по сравнению с моим личным рекордом - 16,5 секунды! Когда я наклонился, чтобы получше рассмотреть секундомер...

ー Дорогой брат, это было потрясающе!

Кадзю вдруг с полным энтузиазмом набросилась на меня.

ー Я сейчас вытру твой пот! Хочешь пить? Я сделаю тебе массаж всего тела, а когда мы вернемся домой, мы вместе примем ванну и потом я спою тебе колыбельную...

ー Кадзю, давай успокоимся и сделаем глубокий вдох. Хорошо, вдох, выдох...

ー Хорошо, вдох, выдох...

Убедившись, что она успокоилась с помощью тщательного вдоха и выдоха, я снова повернулся к Президенту, которая выглядела довольной, скрестив руки.

ー ...А почему мой рекорд улучшился, я ведь почти не бегал?

ー Это само собой разумеется. На измерении полмесяца назад у тебя заканчивалась выносливость на середине дистанции. К концу ты уже практически ходил.

Правда? Мне казалось, что я бегу очень круто.

ー Сегодня ты впервые пробежал все 100 метров. Ты как новорожденный олененок. С этого момента ты станешь быстрее, нравится тебе это или нет.

Быстрее... слова Президента укрепили мою решимость.

Из человека, который не мог пробежать и 100 метров, я превратился в новорожденного олененка.

ー Может, сразу же сделаем еще одну пробежку?

ー Нет, это был последний раз, когда мы замерили тебя.

...Чего? Я застыл от удивления, и Президент ободряюще положила руку мне на плечо.

ー Наша цель - чтобы в день соревнований ты был в наилучшей форме. Если зацикливаться на цифрах по пути, это может привести к неприятным последствиям.

ー Но разве это нормально - не знать, насколько я улучшился?

ー Да, у меня есть план.

Президент медленно расстегнула пальто и одним движением сбросила его.

В воздухе раздался крик Тиары-сан и звук затвора фотоаппарата.

ー Президент, на тебе...

[[image:/storage/reader-images/bbe95baa632d112ad80211bdeb488b41def9e157.jpg]]

Под пальто на Президенте оказалась специальная беговая форма.

ー В следующий раз я побегу с тобой. Постарайся уложиться в 14,5 секунды.

На ее белом животе виднелись слабо проступающие мышцы пресса. Я быстро отвел взгляд, будучи на мгновение завороженным.

ー Якишио-кун наверняка побьет свой рекорд, поэтому для победы ты должен превзойти меня.

ー А, эм...

Почувствовав себя ошеломленным от такого количества обнаженной кожи, я сделал шаг назад, но Президент в два шага сократила расстояние.

Затем она ткнула пальцем в мою грудь и сказала.

ー Это настоящий тест на то, сможет ли новорожденный олененок обогнать гепарда.

Прошло пять дней с начала моих серьезных тренировок.

Закончив утреннюю тренировку, я оказался в нескольких минутах ходьбы от станции Тойохаши в пекарне под названием "Бон Сенга".

Это место известно своим ретро-кофейным уголком, который, очевидно, не менялся с тех пор, как мои родители были детьми.

Сидя за булочкой с масляным кремом и крем-содой, я размышлял о сегодняшней интенсивной тренировке.

В первый день президент опережала меня очень сильно, но после изучения видео и фотографий, чтобы исправить свою форму, мне наконец почти удалось догнать ее.

Вторая половина дня предназначена для самостоятельных тренировок. Мне нужно просмотреть меню силовых тренировок, а потом, возможно, совершить легкую пробежку.

Пока я потягивал мороженое из своей крем-соды, планируя вторую половину дня, в магазин вошла Цукиноки-сенпай.

На ней был простой наряд - вязаный свитер и легкая курточка.

Она села напротив меня, скрестив ноги, обтянутые узкими брюками.

ー Прости за неожиданный разговор. У тебя было запланировано что-то еще?

ー Все в порядке. Я просто возвращался домой из школы. Разве ты не говорила, что Тамаки-сенпай присоединится к нам?

ー Он забыл забрать уведомление о переводе и поспешил в городское управление. Скоро он будет здесь.

Цукиноки-сенпай заказала кофе и кастелло у любезной официантки, а затем достала из кармана визитку.

ー Вот, это мой новый адрес. Можешь навещать меня в любое время.

ー Спасибо. Ты могла бы просто написать по электронной почте.

ー Я хотела сообщить всем из литературного клуба лично.

Похоже, смутившись собственных слов, она нарочно сняла очки и принялась их протирать.

ー Я думала пойти в клубную комнату, но после окончания школы попасть туда на удивление сложно.

ー Правда?

ー Все дело в том, что ты будешь выделяться в повседневной одежде, а если надеть школьную форму, то это вообще будет похоже на косплей. Даже я не осмелюсь на косплей чтобы вернуться в свою старую школу.

ー ...Ну да, но, может быть, случайное возвращение в школу в своей форме - это не такая уж редкость?

ー При каких обстоятельствах ты наденешь на себя униформу, чтобы вернуться в свою старую школу, разве что для съемок какого-нибудь сомнительного видео?

Согласен, но у меня были свои причины во время того инцидента в средней школе Момодзоно.

ー Ты связывалась с другими ребятами из литературного клуба?

ー Ты последний, Нукумидзу-кун. Я уже встречалась с Якишио-чан на днях.

Она снова надела очки и бросила на меня поддразнивающий взгляд.

ー ...Тебе интересно?

ー Ну, да, учитывая предстоящий матч.

Матч с Якишио состоится завтра, в субботу. По словам Янами, она находится в отличной форме.

ー Накануне я буду ночевать у Президента. Впрочем, я и сам еще до конца не понимаю.

ー У Хокобару? Она ведь живет в Икобе? Зачем тебе ехать туда?

ー Она хочет внести последние коррективы, наблюдая за моим состоянием. Похоже, Сакурай-кун из школьного совета тоже там останется.

ー Матч ведь в субботу, так? Мы с Шинтаро уезжаем из Тойохаши на следующий день после этого.

Разговор на мгновение прервался, когда официантка принесла нам кофе и кастеллу.

Я склонил голову в знак благодарности, когда Цукиноки-сенпай взяла десерты.

ー Прости. В последнее время вокруг все так суматошно, что я даже не успел как следует поздравить тебя с началом новой жизни.

ー Ничего страшного. На самом деле я чувствую облегчение. В любом случае, я скоро уеду...

Она сказала это, наливая молоко в кофе и тихо помешивая его ложкой.

ー Видя, как ваше поколение стремится туда, куда я не смогла достичь, мне становится как-то легче.

Цукиноки-сенпай продемонстрировала мимолетную меланхоличную улыбку.

ー Нукумидзу-кун, ты ведь начинал как призрачный член клуба, не так ли? А теперь ты взял на себя роль президента клуба. Ты поддерживал Комари-чан, а теперь, возможно, поддерживаешь и Якишио-чан?

ー Ну да. Может быть, я просто подходящий человек, потому что у меня нет никаких связей с командой по легкой атлетике.

Цукиноки-сенпай озорно улыбнулась, пока я возился с тающей крем-содой.

ー И все? Знаешь, может, у тебя есть шанс?

ー Не может быть, мы же говорим о мне и Якишио.

ー Нет, нет, неожиданные парочки тоже случаются. Зачем ей приглашать тебя на свидание, если у нее нет никакого интереса? Иногда люди даже не понимают своих чувств.

Типично для нее, всегда одно и то же. Я отпил из соломинки и усмехнулся.

Мысль о том, что Якишио, занимающая первое место в школьной социальной иерархии, испытывает ко мне романтические чувства, кажется слишком далекой от реальности.

Тамаки-сенпай тоже говорил о том, что у меня будет период популярности, но он весьма никудышный, когда дело доходит до романтики.

...Подождите. Несмотря на то, что внутри у нее все прогнило, Цукиноки-сенпай ведь того же пола, что и Якишио.

Может быть, она смотрит на вещи с точки зрения девушки, не так, как я или Тамаки-сенпай.

ー Ты не шутишь? То что у Якишио, я имею в виду, что...

ー А, это...

Цукиноки-сенпай, пребывавшая в глубоком раздумье, сцепила руки и серьезно склонила голову.

ー Нет, прости, я просто неудачно выразилась. Якишио-чан мне тоже трудно понять.

ー ...А, понял.

Точно. Я решил сосредоточиться на своей крем-соде в тишине.

-Уже в эти выходные сенпаи уедут из Тойохаши и начнут новую жизнь.

Конечно, Нагоя находится в той же префектуре, но это не то расстояние, на котором можно случайно заглянуть к ним.

Я определенно буду скучать по ним. Но в то же время я понимаю, как сильно во мне растет будущее за рамками этого прощания.

Выбор Якишио, будущее литературного клуба и я сам как ученик второго года обучения...

Почему я так стараюсь противостоять Якишио? Или почему я заказал крем-соду, которая мне совсем не по вкусу?

Различные мысли вихрем проносились в голове, а я продолжал смотреть на мелкие пузырьки в газировке, чувствуя себя несколько беспокойно.

В пятницу после обеда, когда на следующий день предстоял наш матч, я оказался на территории средней школы, к которой не имел никакого отношения.

Старая школа президента Хокобару, муниципальная средняя школа Сасаюри, расположена в окружении полей с капустой.

Запах моря, разносимый ветром, безошибочно указывал на то, что я нахожусь в совершенно ином месте.

Похоже, в последнее время у меня появились определенные связи со средними школами.

Молодая женщина в спортивном костюме болтает с Президентом. Должно быть, это одна из учительниц школы.

Сакурай-кун встал рядом со мной, когда я выполнял второй комплекс упражнений Радио Таисо*. [Прим. пер.: Старая японская утренняя зарядка, которая шла еще по радио]

ー Прости, что притащил тебя сюда сегодня. Сестрёнка Хиба меня не слушает, как только надумает о чем-то.

ー Ничего страшного. Я уже привык к этому в литературном клубе.

Мы обменялись лукавыми улыбками, и Президент подошла к нам, снимая пальто со скамейки.

ー Ладно, хватит наговаривать на меня. Давайте просто посмотрим, как ты двигаемся сегодня, не перетруждаясь.

ー Ну, если так, то я хотел бы кое-что попробовать.

ー О? Рассказывай.

Президент молча выслушала мое предложение и решительно кивнула.

ー Тогда давайте попробуем. Хирото, пожалуйста, фиксируй результат возле финишной линии.

ー Понял. Удачи, Нукумидзу-кун.

С этими словами Сакурай-кун побежал к финишной линии.

Он хороший парень. Может быть, единственный нормальный парень в моем окружении.

...Серьезно, почему вокруг меня одни какие-то чудики?

Мне кажется, что теперь, когда относительно нормальный Тамаки-сенпай окончил школу, остались только чудаки.

ー Что такое? Ты уставился прямо на мое лицо.

ー О, ничего. Давай уже начнем бегать.

...Да, наверное, Президента можно считать "нормальной".

После двух часов "легкой тренировки" мы направились к дому Президента.

Я был удивлен тем, насколько незначительна была моя усталость.

Дом Президента представлял собой большое старое одноэтажное здание в японском стиле с несколькими хозяйственными кладовыми, разбросанными по просторному двору.

Я прошел через двор, следуя за Президентом и с любопытством оглядываясь по сторонам.

ー Чем занимается твоя семья?

ー Мы управляем несколькими небольшими полями, а также работаем в кооперативе. Мои родители сейчас на работе, поэтому я извиняюсь, что не могу принять тебя как гостя должным образом.

Когда Президент открыла входную дверь, в просторной прихожей стояло несколько пар обуви.

Я знал, что она живет с родителями, но поинтересовался, не живет ли здесь еще одна молодая женщина.

ー С возвращением, Президент!

Тиара-сан, надевшая фартук, вышла из задней части дома, хлопая тапочками.

ー Эм, а почему ты здесь? ー вырвался у меня искренний вопрос.

Но вместо того чтобы нагрубить мне, Тиара-сан гордо выпятила грудь.

ー Как вице-президент, я, естественно, помогаю президенту. Давайте, заходите.

ー Не стесняйся. Проходи внутрь. Хирото, ты можешь показать Нукумидзу-куну окрестности?

ー Да. Нукумидзу-кун, сюда.

Сакурай-кун привел меня в комнату в японском стиле размером примерно в десять татами.

Комната выходила на веранду через окно и выглядела старой, но сохраняла чистую и спокойную атмосферу.

ー Это нормально - занимать такую большую комнату?

ー Мои бабушка и дедушка переехали в центр города, так что теперь у нас есть свободные комнаты.

ー Если подумать, то вы с Президентом двоюродные братья, верно?

Сакурай-кун кивнул, собирая свои вещи.

ー Однако в других комнатах полно всякой всячины, так что эта - единственная опрятная.

Понятно. Сакурай-кун тоже живет в этой комнате. Мне трудно заснуть, когда рядом кто-то есть...

Ну, я не могу быть слишком привередливым. Я положил сумку и вышел на веранду.

Из окна открывался вид на сад с растущей хурмой.

Я всегда мечтал провести свою старость, сидя на веранде, греясь на солнце и попивая чай...

Задумавшись, я шагнул вперед и вдруг почувствовал под ногой что-то мягкое, похожее на сырое мясо.

ー Шикия-сан!?

На самом деле, то, на что я наступил, было не сырым мясом, а Шикией-сан.

Шикия-сан, лежавшая на веранде, протерла глаза и приподнялась.

ー Прости! Я не думал, что здесь кто-то будет.

ー ...Все в порядке. ...Веранда, ...теплая.

Шикия-сан с любопытством посмотрела на меня, медленно вставая.

ー Нукумидзу-кун...? Почему... ты здесь?

ー Я здесь для того, чтобы провести тренировочный лагерь и подготовиться к завтрашнему матчу. А что ты и Басори-сан здесь делаете?

ー Лагерь... звучит забавно, да?

Да, разговор все еще немного не клеится. Пока я размышлял, что ответить...

ー Сестрёнка Хиба любит, когда вокруг собирается много людей. Она очень сильно беспокоится во время Обона или чего-то подобного.

Сакурай-кун пришел мне на помощь и все объяснил.

Проще говоря, Президенту нравилось, когда рядом с ней были люди, и в итоге он созвала весь школьный совет.

Шикия-сан, все еще слегка покачиваясь, ущипнула меня за подол спортивного костюма.

ー Приготовим... еду... вместе?

Еду? Ах, да...

ー Я видел Басори-сан в фартуке. Разве она не готовит?

ー Ее еда... не особо вкусная...

Неужели? В общем, я так и думал.

ー Но ведь с ней и Президент. А она готовит...

Бдыщь! Шум раздался с другой стороны дома.

Сакурай-кун молча вышел из комнаты вслед за криком Тиары-сан.

...Если подумать, а не является ли Президент неуклюжей в повседневной жизни?

Разве это не должно было быть тренировочным лагерем для подготовки к завтрашнему дню...?

Я вздохнул и последовал за Сакурай-куном, ощущая, как Шикия-сан цепко вцепилась в мой спортивный костюм.

Ужин закончился к шести вечера. Теперь я мою посуду.

Тиара-сан вытирает вымытую посуду рядом со мной.

Непривычно тихая, Тиара-сан нерешительно начала разговор.

ー ...Нукумидзу-сан, а ты неплохо готовишь.

ー Не то чтобы прям хорошо, но я иногда готовлю, так как мои родители работают.

Изначально мы планировали приготовить хот-пот, но в итоге Президент все опрокинула, и нам пришлось начинать всё с нуля.

К счастью, у нас было много капусты, так что я быстро заготовил овощи и использовал мясной фарш из морозилки, чтобы сделать ленивые голубцы*. [Прим. пер.: Это не совсем привычные нам ленивые голубцы, а просто хот-пот из капусты, других овощей и мяса]

ー Иногда, да? Между основными блюдами ты еще готовил кинпира* из морковной кожуры. [Прим. пер.: Кинпира - обжаренные овощи, преимущественно морковка, картошка или корень лопуха, в терияки-подобном соусе]

ー Пока ждали, пока все разогреется, я успел приготовить.

Кадзю за то же время успела бы приготовить еще как минимум два основных блюда и даже десерт после еды. Мне еще многому предстоит научиться.

ー Басори-сан, мисо-суп, который ты приготовила тоже был очень вкусным.

ー ...Обычно у меня получается сделать его немного вкуснее.

ー Ну, если не считать того, что ты забыла приготовить бульон для супа, он получился довольно вкусным.

ー ...Обычно я готовлю его правильно.

[[image:/storage/reader-images/271e6a94bc1bf7e53f7335385fed06f05e5eb01f.jpg]]

Думаю, мне стоит прекратить сыпать соль на рану.

Тиара-сан молча взяла посуду, которую я ей протянул.

Президент вошла на кухню, когда мы закончили мыть посуду и вытирать раковину.

ー Ладно, давайте примем ванну до возвращения родителей. Ты пойдешь первым, поскольку ты сегодня наш гость.

ー А мне точно можно идти первым?

ー Ты сегодня наш самый важный гость, но не мог бы ты пойти с Хирото? К сожалению, у нас сегодня очень много людей.

ー Э!?

Почему-то именно Тиара-сан вскрикнула от удивления.

Вздрогнув, она придвинулась ближе к президенту.

ー Р-разве это не противоречит общественной морали?

ー С чего бы это?

Лицо Тиары-сан стало ярко-красным от простого вопроса Президента.

ー Н-но разве это и в самом деле нормально? Они вдвоем, в чем мать родила, да в закрытом помещении!

ー О чем это ты? Конечно, они будут голыми. Они же принимают ванну.

Дело набирает серьезный оборот. Я неловко добавил.

ー Ну, на самом деле я не против...

ー Нукумидзу-сан!? Нет, но...

Тиара-сан, дрожавшая с широко раскрытыми глазами, похоже, приняла решение и кивнула.

ー Тогда я пойду с вами!

...Что она несет?

Даже я был ошарашен нелепостью происходящего, а остальные, похоже, услышали переполох. Сакурай-кун, незаметно подошедший, положил руку на плечо Тиары-сан.

ー Успокойся, Басори-чан. Ты не можешь пойти с нами, понимаешь?

ー Н-но я хочу увидеть... Я имею в виду, что случится что-то серьезное, если я не буду наблюдать, верно?

Эй, может, просто свяжем эту девушку и бросим ее в шкаф?

Сакурай-кун, воплощение терпения, продолжал, не меняя выражения лица.

ー Все в порядке, Басори-чан. Ты можешь пойти туда вместе с сестрёнкой Хибой. Ты не против, Сестрёнка Хиба?

ー Иик!? Купаться с Президентом!?

Глаза Тиары-сан расширились еще больше, и Президент обняла ее за плечи.

ー Так ты хотела принять ванну со мной, да? Хорошо, Басори-кун, пойдем вместе.

ー Что! Чего...?

Сакурай-кун тихо прошептал мне, когда Тиара-сан снова начала трястись.

ー Это наш шанс. Пойдем скорее.

ー А? А, да...

Вот как ты справляешься с Тиарой-сан. Сакурай-кун впечатляет.

Я любовался им, пока спасался от этой ситуации.

С потолка упала капля воды, задев мое плечо и заставив непроизвольно вздрогнуть.

Ванна семьи Хокобару - традиционная, выложенная плиткой. Ванна достаточно большая, чтобы два человека могли вытянуть ноги.

Сначала я помылся сам, а затем погрузился в ванну, тем самым освободив место Сакурай-куну.

...Я чувствовал себя излишне измотанным. Я погрузился в теплую воду до плеч.

Я наблюдал за тем, как моется Сакурай-кун. Его тело кажется необычайно худым.

Меня часто называют худым (в основном Янами), но у Сакурай-куна телосложение просто... не совсем как у обычного парня. Конечно, не может же быть, что он на самом деле девушка с плоской грудью?

Сакурай-кун оглянулся через плечо, пока я вспоминал различные новеллы, которые я читал.

ー Нукумидзу-кун, ты ведь президент литературного клуба? Похоже, у тебя все не так просто.

ー Неужели? Я думаю, что заботиться о членах школьного совета сложнее.

Мой искренний ответ заставил Сакурай-куна криво улыбнуться в отражении.

ー Они добрые, просто им нужна поддержка.

Интересно, действительно ли это поддержка, особенно в случае с Президентом? Кажется, это выходит за рамки простой поддержки.

Они учились в одной средней школе, и мне интересно, как она справлялась за год до поступления Сакурай-куна в Цувабуки.

ー Президент занималась легкой атлетикой до средней школы, верно? Можно поинтересоваться, почему она бросила?

ー Ну это не было связано с травмой или чем-то еще. Она просто закончила трехлетний путь в легкой атлетике и решила сосредоточиться на школьном совете. Вот и все.

Сакурай-кун вылил на себя воду из умывальника.

ー Конечно, у нее были разные личные дела. В какой-то момент нужно было провести черту, и для Хибы это было поступление в старшую школу.

Смыв с себя воду, Сакурай-кун тоже устроился рядом со мной в просторной ванне.

ー Ты интересуешься Хибой?

ー Не то чтобы она меня интересовала... просто я не понимаю, почему она так старается, даже если знаю, что она обращает много внимания на Якишио.

ー В свое время я много слышал о Якишио-сан от Хибы.

Сакурай-кун потянулся, сцепив пальцы.

ー Если подумать, то, возможно, именно Якишио-сан стала одним из тех поворотных моментов для Хибы. Конечно, это не по её вине.

-Поворотный момент, да?

Клубная деятельность имеет большое значение для человека, но приходит время, когда человек вынужден уйти из клуба. Для многих таким моментом становится окончание школы, но у некоторых людей есть будущее и после этого.

Я не знаю, как далеко Якишио продвинется как спортсменка, но, судя по тому, что говорят люди, она может быть одной из тех, у которых есть будущее...

Задумавшись, я наблюдал, как Сакурай-кун откидывает назад прилипшие ко лбу волосы.

ー Я очень благодарен тебе, Нукумидзу-кун. Хиба в последние дни кажется намного счастливее, как будто она вернулась в свои старые клубные дни.

ー Зная это, я чувствую себя немного лучше. Я переживал, не по беспокою ли вас всех из-за того что вы останетесь здесь на ночь.

Сакурай-кун ласково улыбнулся.

ー Несмотря на то, как она себя ведёт, она очень рада этому, понимаешь? Хиба обычно даже не готовит.

Понятно, значит, кастрюли, которые обычно переворачиваются каждый день, были не в счет. Я вздохнул с облегчением.

ー Слушая тебя, кажется, что ты действительно заботишься о Президенте.

ー Мы кузены и знакомы уже очень давно. Если ты так говоришь, значит, ты, Нукумидзу-кун, тоже хорошо заботишься о литературном клубе. Я бы не смог сделать так много для членов клуба, будь я на твоем месте.

ー Пытаться управлять школьным советом, заботясь о той троице, кажется еще хуже.

Сакурай-куна позабавило мое шутливое замечание.

ー Может, давай разок поменяемся местами?

ー А? То есть я буду заниматься делами школьного совета, а ты...

ー Стану президентом литературного клуба. Посмотрим, у тебя ведь там три первогодки, верно?

...Хм, я как член школьного совета.

Посмотрим, мне придется следить за выходками Тиары-сан и причудами Шикии-сан, а также заботиться о Президенте...

Пофантазировав немного, мы посмотрели друг на друга и в унисон сказали.

ー Давай не будем. ーー Давай не будем. ー

Стратегическое совещание по поводу завтрашнего главного события началось.

Атмосфера в комнате размером в десять татами, где проходило совещание, была наполнена напряжением и ароматом свежести из ванной.

Президент Хокобару, была в пижаме, с завязанными назад волосами и с розовым румянцем на щеках.

Да, она поистине неотразимая красавица...

Поняв, что пялиться невежливо, я отвернулся и увидел Тиару-сан, лежащую на спине.

ー Давай не будем....Что случилось с Тиарой-сан?

ー Похоже, она немного перегрелась в ванной. Ты в порядке, Тиара-кун?

ー Пожалуйста, не называйте меня по имени...ー слабо ответила Тиара-сан.

Судя по тому, что в носу у нее была засунута салфетка, китайское лекарство не справилось с ванной, которую она принимала вместе с Президентом.

Тиара-сан и Сакурай-кун тоже были в пижамах, что создавало ощущение пижамной вечеринки. Я пожалел, что не переоделся в пижаму, а остался в одних трениках...

Пока я сожалел об этом, раздвижная дверь слегка приоткрылась, чего я раньше не замечал.

В щели мелькнула пара белых глаз.

ー Я тоже хотела... принять ванну...вместе с вами...

Без какого-либо звука Шикия-сан вошла через раздвижную дверь в своём ночном одеянии.

На ней была надета кружевная ночная сорочка с глубоким декольте... А может, все-таки это нижнее белье?

Она напоминала пеньюар, но немного отличалась от него. Согласно тому, что я недавно узнал из гача игры, это называется бэби-долл, разновидность нижнего белья...

ー Сенпай, что это за наряд на тебе!?

Тиара-сан внезапно вскочила и попыталась прикрыть грудь Шикии-сан.

Но она выбрала не того соперника. Шикия-сан ловко увернулась, а затем крепко обняла Тиару-сан.

ー ...Тиара-чан, такая... дерзкая...

ー Эй, эй, они касаются моего лица! Правда, касаются!

...Эх, это определенно сцена, которую я не должен был видеть. Я же все-таки фри ту плей игрок.

Президент достала проектор, когда мы с Сакурай-куном отвели глаза,

ー Итак, давайте рассмотрим, что мы изучили до сегодняшнего дня. Хирото, не мог бы ты выключить свет?

Неужели мы действительно начнем в такой ситуации? Но если Президент говорит, что все в порядке, значит, все в порядке. Как бы то ни было...

Когда Сакурай выключил свет, на белую раздвижную дверь было спроецировано видео с моей пробежкой.

ー Это твой вчерашний забег. Переход к высокому старту позволил тебе плавно ускоряться, и твоя стабильность верхней части тела улучшилась по сравнению с началом. Однако...

Президент изменила видео на смартфоне на замедленную съемку.

Мое движение, при котором я, барахтаясь, бегу к финишу, вряд ли было привлекательным.

ー Последний отрезок по-прежнему остается сложным. Ты слишком задумываешься о последней дистанции и теряешь форму. Выносливости тоже не хватает.

ー Да, поэтому сегодня я попробовал...

ー Задержать дыхание во время последней пробежки. Конечно, это стабилизировало твой спринт, и твое время немного улучшилось.

ー Да, и я подумал, не попробовать ли это в настоящем забеге.

В то время как я был несколько взволнован, Президент выглядела задумчивой и обеспокоенной.

ー Я и раньше задерживала дыхание на старте, но всегда под правильным руководством и в согласии со своим организмом. Если делать это бессистемно, не понимая пределов своего тела, это может привести к травме.

ー ...Значит, лучше этого не делать, так?

Ладно, давайте от этого откажемся. Несмотря на то, как я веду себя, я легко подчиняюсь людям с авторитетом.

ー Нет, из пяти сегодняшних забегов ты был наравне со мной только в двух, где задерживал дыхание. На самом деле соревнования состоят из одного забега. Стоит попробовать.

ー А ты уверена?

Президент Хокобару решительно кивнула.

ー Однако задерживай дыхание только на последние 5 метров. Беги до конца, даже если это будет означать растяжение связок или сердечный приступ.

Это довольно большая разница между растяжением связок и сердечным приступом.

Затем мы провели некоторое время, просматривая видео и выполняя ментальную тренировку.

Потягивая чай, который приготовил Сакурай-кун, я оглянулся и увидел, что Тиара-сан уже перестала сопротивляться.

Она обессиленно лежала в объятиях Шикии-сан.

ー Мы сделали все, что могли. Осталось завтра только выложиться по полной.

Президент Хокобару непринужденно улыбнулась, потягивая чай.

Я неловко улыбнулся в ответ, допивая свой чай.

ー Но в итоге я все равно не смог превзойти тебя, Президент. Досадно, что я не побил поставленное время.

ー А ты что, не заметил? Я увеличивала темп всякий раз, когда ты почти догонял меня.

Что? Я этого совсем не замечал.

ー Минуточку. Значит ли это, что я...

ー Да, ты уже превысил запланированное время. Остальное зависит от того, как далеко сможет продвинуться Якишио-кун.

Президент одним глотком допила чай.

ー Ладно, завтра нам рано вставать. Давайте лучше выспимся, чтобы как следует отдохнуть. Не стесняйтесь использовать футоны в шкафу.

ー Хорошо. Тогда я возьму футон...

Я взглянул на настенные часы: было чуть больше восьми вечера. ...Рановато.

Но я ничего не сказал. В конце концов, я питаю слабость к авторитетным людям.

В темноте виднелся незнакомый потолок.

Несмотря на то, что я лег в свою постель сразу после восьми вечера, я заснул без промедления.

...Проснулся я только после двух часов ночи.

Рядом со мной на своем футоне тихо посапывает Сакурай-кун. Из-за того, что мы делим комнату, возникла небольшая суматоха (с участием Тиары-сан), впрочем, это было настолько хлопотное дело, что я предпочел бы забыть о нем.

За раздвижными дверьми слышалось тихое жужжание насекомых.

Я хотел было позволить дремоте овладеть собой, но полученный ранее отдых не давал мне покоя.

Мысли о завтрашнем матче не отпускали меня.

Отказавшись от сна, я направился в ванную комнату, воспользовавшись фонариком от телефона.

ー ...В нашем доме мы не запираем двери. Никогда.

За ее загадочно-гордым выражением лица последовала невесёлая улыбка Сакурай-куна.

Тогда я не понял, что она имела в виду, но это означало, что входная дверь была не заперта...

Недолго думая, я надел свою обувь и медленно открыл входную дверь.

Полуночная прогулка. Особенно если речь идет о территории, которую я посещаю впервые, то вполне понятно, что я испытываю легкое волнение.

В результате я оказался на песчаном пляже.

Южный берег Тойохаши выходит к Тихому океану, являясь частью смехотворно длинного песчаного участка, который тянется от Хамамацу в соседней префектуре вплоть до полуострова Михама. Этот участок, расположенный всего в 15 минутах ходьбы от дома Хокобару, известен как пляж Омотэхама.

Идя по пустынному берегу, я вспоминал песчаный пляж, по которому мчался прошлым летом, пока Якишио тянула меня за собой, а ночное небо было усыпано звездами до самого горизонта.

Тропинка, ведущая к пляжу, представляла собой крутой спуск, и я раз пять подумывал повернуть назад, но рад, что не сдался...

Я подошел к белому объекту в глубине пляжа.

Это белая стена высотой более трех метров, напоминающая стильный ломтик хлеба, поставленный вертикально на землю. Отличительная особенность - облако-образное отверстие, похожий на диалоговые облака в манге, через который можно заглянуть на другую сторону. [Прим. пер.: Речь идет об "Объекте Эру"(для тех кто хочет увидеть как он выглядит, гуглите "エールオブジェ")]

Когда я приблизился, объект показался мне больше, чем ожидалось. Облако-образное отверстие располагались несколько высоко, естественно, притягивая мой взгляд вверх.

Сквозь "облачко" звезды, казалось, растворялись в ночном небе.

...Мне показалось, что смотреть на это небо в одиночестве немного расточительно.

Необычная мысль пришла мне в голову, но такая одинокая ночь была как раз кстати.

Когда я предался тихому одиночеству...

Хвать.

С другой стороны появилась белая рука, которая зацепилась за "облачко".

ー А!?

Хвать. Появилась и вторая белая рука, которая также ухватилась за край.

Застыв от страха, я наблюдал, как руки медленно сползают с "облачка".

ー ...Слишком... высоко. Я не могу...

Этот слабый голос был безошибочно узнаваем. Обойдя объект с другой стороны, я увидел девушку, которая сидела на коленях, прижавшись к стене.

Волнистые длинные волосы. Бледная кожа, плывущая в темноте... это была Шикия-сан.

ー Что ты здесь делаешь?

ー Я не могла перелезть через нее...

Для нее это точно было невозможно. Но самое главное, почему она здесь в такой час?

Пока я размышлял, Шикия-сан похлопала по земле рядом с собой.

ー Не стой... столбом. Сядь... со мной...

ー А? А, да.

Я сел в метре от нее, и тут Шикия-сан снова похлопала по земле.

Я заколебался, прежде чем подвинуться и сесть рядом с ней.

ー Итак, почему ты здесь, сенпай?

ー Мне было... интересно... куда ты пойдёшь...

Значит, она последовала за мной.

ー Прости, я тебя случайно не разбудил?

ー Все... в порядке. Ночью во мне... много энергии...

Необычайно правдоподобно. Шикия-сан медленно подняла глаза к звездному небу.

На ее обычно ничего не выражающем лице губы слегка разошлись от удивления.

ー ... Потрясающе... Неужели ты пришел сюда, чтобы увидеть это?

ー Я проснулся и просто стал бродить...

Я проследил за взглядом Шикии-сан, устремленным в ночное небо.

ー Похоже, сидя здесь, мне удалось найти что-то стоящее.

ー ...Да, мне... тоже...

Мы продолжали сидеть без особых разговоров.

Я ничего не знаю о созвездиях, но быть окруженным ночным небом, отличным от обычного, - это...

Я словно вынырнул из повседневной жизни, представив себе путешествие в какой-то неизвестный город.

Я взглянул на боковой профиль Шикии-сан. Ее длинные ресницы трепетали на морском бризе, а глаза, обычно не похожие на обычные, производили новое впечатление. Мне потребовалось время, чтобы понять, почему.

-Она не надела свои привычные белые контактные линзы.

Было темно, но ее слегка пигментированные глаза мерцали в свете звезд и колышущихся волн.

Должно быть, она заметила мой пристальный взгляд. Не успел я опомниться, как увидел свое отражение в ее глазах.

ー Что такое...?

ー А, да ничего, просто заметил, что ты без контактных линз, сенпай.

ー Я... собиралась... лечь спать...

Шикия-сан прикрыла свои глаза челкой.

ー Неловко... когда ты так пялишься... на меня...

ー Ой, прости!

Я все испортил. Смотреть на девушку без макияжа - это, по сути, сексуальное домогательство.

Когда я виновато опустил голову, до моих ушей донесся голос, похожий на шепот.

ー ...Нукумидзу-кун, могу я попросить тебя... кое о чем...?

ー Ах, да! Что угодно!

ー Почему ты... так стараешься...?

...А? Похоже, дело не в моей глупости. Угх...

ー Ты говоришь о соревновании с Якишио?

Она слегка кивнула.

ー Тебе... нравится Якишио-сан...?

ー А-а!? Нет, это вовсе не так.

Я прочистил горло, готовый развеять любые недоразумения, и объяснил.

ー Ну, людям свойственно неправильно воспринимать отношения между парнями и девушками, но я и Якишио - просто друзья, не более того. Соревнование было призвано поддержать ее решение о продолжении занятий в клубе, а не потому, что я хотел завязать отношения или сблизиться с ней...

Я сделал паузу, чтобы перевести дыхание.

ー Я ее друг и президент литературного клуба.

Шикия-сан с озадаченным видом уставилась на мое красивое выражение лица.

ー ... Ты так добр... ко всем.

Добр? Это что, комплимент...?

ー Ну, не так уж и добр.

ー В тот раз ты... также очень сильно старался... ради меня...

Шикия-сан начала что-то говорить, но потом замолчала.

ー Хм? В чем дело, сенпай?

ー Я... иду домой...

Шикия-сан, шатаясь, поднялась на ноги.

ー О, тогда я пойду с тобой.

ー Все... хорошо. Я могу... дойти сама...

Она сказала это, пошатываясь. Я что-то не так сказал?

Я поспешил за ней, а она рассеянно смотрела на дорогу, ведущую к пляжу.

Дорога сюда шла под крутым спуском. Это означало, что на обратном пути она будет резко подниматься вверх.

ー Как думаешь, ты сможешь подняться?

После минутного молчания Шикия-сан вдруг повернулась и сказала.

ー ... Понеси меня.

Она выставила вперед руки.

ー А!? Ну, нести тебя будет сложно. Я имею в виду, что максимум, на что я способен в плане силы моих рук, - это моя младшая сестра...

Когда я запнулся на полуслове, Шикия-сан издала какой-то звук и снова протянула руки.

ー ...Как насчет того, чтобы сесть мне на спину?

Судя по всему, моя невероятная инициатива заставила ее ненадолго задуматься, но в конце концов она согласилась, хотя и с недовольным видом, и резко кивнула.

...Стоит ли говорить, что случайная силовая тренировка обеспечила мне крепкий сон до утра.

-27 марта, суббота. 8:00 утра. Спортивная площадка старшей школы Цувабуки.

Прошло около 20 дней, и наконец-то наступило время решающего матча.

Передо мной стоят три члена команды Якишио.

Янами, стоящая в центре, почему-то смотрела на меня с вызывающим видом.

ー Нукумидзу-кун, ты пришел один? Почему Президент не с тобой?

ー Это поединок только между мной и Якишио. Я один участвую в соревновании. Якишио, давай сегодня...

Янами прервала меня как раз в тот момент, когда я собирался поговорить с Якишио.

ー Ой, а сколько же было разговоров, как тебе было уютно с Президентом и всё такое. Это ведь является доказательством того, что твоё "Ну" в слове Нукумидзу означает "Нукэгакэ" *, а? Если наш президент Литературного клуба такой, то как мы можем чувствовать себя в безопасности во втором учебном году... [Прим.: Нукэгакэ (抜け駆け) - переводится как обогнать кого-то или вырваться вперёд, неожиданным образом]

Янами продолжала говорить. Ты можешь перестать быть занозой в заднице...?

Комари силой оттащила Янами назад как раз в тот момент, когда я размышлял над тем, что бы такое ей сказать.

ー Я-Янами, ты стоишь на д-дорожке.

ー Подожди, Комари-чан. Я еще не закончила объяснять Нукумидзу-куну...

ー Д-давай уже иди к с-стартовой линии. Я-Янами, ты ведь отвечаешь за с-старт?

ー Ладно, ладно, я поняла, Комари-чан.

Комари оттащила Янами в сторонку. Комари, ты стала такой сильной.

Погрузившись в размышления, я снова встретился взглядом с Якишио.

Она одета в форму команды по легкой атлетике. От ее тела исходит пар, похоже, она уже закончила разминку.

ー Я не собираюсь проигрывать сегодня, Нуккун.

ー Я тоже. Надеюсь, ты не пожалеешь, что дала мне такой гандикап.

Янами зазывающе махнула рукой на место старта. Якишио и я направились к ней.

ー Не думала, что ты отнесешься к этому так серьезно.

ー Конечно, я не допущу, чтобы ты ушла из литературного клуба.

ー Ох уж эта уверенность.

Идя бок о бок, Якишио прикоснулась своим плечом к моему.

ー Я думала, может, я слишком опрометчиво бросила тебе такой вызов, но теперь, когда дело дошло до этого, я не буду сдерживаться.

Якишио хотела снова поддразнить меня, но потом вдруг отвела взгляд и спросила.

ー ...Нуккун, ты что, ночевал у кого-то вчера?

ー Чего!? Почему ты спрашиваешь?

Смутившись, я встретился с пронзительным взглядом Якишио.

ー Я видела тебя сегодня утром, когда ты сходил с линии Ацуми в сторону Тойохаши. Обычно ты приезжаешь с противоположного направления.

Неужели она видела, как я садился на поезд возле дома Президента?

Но в этом нет ничего плохого. Правда, я носил Шикию-сан на спине посреди ночи, но это было больше похоже на помощь, а мягкость на спине - это уже совсем другое дело.

ー Ничего особенного не случилось, и... ничего странного тоже не произошло.

ー Хмф...

Якишио чуть сильнее стукнула своим плечом о мое и ускорила шаг.

ー Если я выиграю, ты мне обо всем расскажешь.

Похоже, ставки на проигрыш внезапно возросли.

Янами показала нам экран своего телефона, когда мы добрались до места старта.

ー Мы будем использовать приложение для стартового сигнала. Когда приложение скажет "On your marks", будьте готовы... А? Что значит "Set"? А когда стартовать?

Янами с парящим вопросительным знаком над головой выглядела растерянной, пока Якишио не вмешалась.

ー Янами-чан, "On your marks" означает "приготовиться", "Set" - это как "внимание", а звук пистолета означает "вперед", ясно?

ー Всё так.

Янами почему-то одарила меня недовольным взглядом.

ー По первому выстрелу пистолета стартует Нукумидзу-кун, а когда через 2,5 секунды прозвучит второй выстрел, стартует Ремон-чан. Кто первым добежит до финиша, тот и победил.

Янами указала на финишную черту, где Комари была готова со своим смартфоном.

ー Ну что, все готовы? В таком случае, вы оба, пожалуйста, выходите на старт.

У ног Якишио появился спринтерский стартовый блок, сигнализирующий о ее серьезности.

ー Хорошо, я готова в любое время.

Якишио расслабила конечности. Янами посмотрела на свой телефон и заговорила.

ー Ремон-чан, ты точно не хочешь смухлевать? Мы можем тайно изменить настройки, и Нукумидзу-кун ничего не заметит.

ー Янами-сан, можешь не говорить этого при мне?

Уф, осталось всего ничего. Должно быть, это тоже нестандартная тактика. Странное поведение, чтобы ослабить концентрацию противника и переломить ход поединка в свою пользу. Это специализация Янами.

Поэтому то, что Янами время от времени достает из кармана сушеные сардины, чтобы поесть, - часть ее стратегии. Возможно.

ー Хм, хочешь, Нукумидзу-кун?

...Это нестандартная тактика. Я покачал головой и сделал несколько приседаний.

ー Я готов. Готов в любой...

-On your marks.

А!? Из смартфона Янами послышался женский голос. Что уже?

ー Упс, кажется, я случайно нажала. Приготовились!

Якишио и я быстро заняли свои места.

-Set.

Следом за ним быстро зазвучал родной голос.

Я пригнулся, сделал глубокий вдох, и тут раздался звук пистолетного выстрела.

Времени на раздумья не было. Я просто оттолкнулся от земли, не задумываясь.

Странно, но все ненужное напряжение покинуло мое тело, и я почувствовал, как плавно ускоряюсь.

Не будет преувеличением сказать, что это было лучшее состояние, в котором я когда-либо находился.

У меня получится... И тут прозвучал второй выстрел пистолета.

Между мной и только что стартовавшей Якишио были десятки метров. По идее, я еще не мог ее почувствовать.

Не обращая внимания на натиск со спины, я устремился вперед, как на тренировке.

Когда я преодолел 50-метровую отметку, мне показалось, что это не просто воображение. Я определенно чувствовал натиск сзади.

...Подождите, а не слишком ли она быстрая? Она что, какое-то животное?

Звук шагов безошибочно приближался. Пот струился по всему телу.

-На сколько я оторвался? Смогу ли я сохранить такой темп до финиша?

Пока я размышлял об этом, приближались оставшиеся 20 метров.

Шаги были прямо за мной. Я даже слышал дыхание Якишио.

-Задержи дыхание на последних 5 метрах.

Слова Президента пронеслись у меня в голове.

Как только я увидел 10-метровую линию, я задержал дыхание и направил все оставшиеся силы на свои ноги.

Я стиснул зубы и продолжал двигать ногами вперед. Ощущения в теле угасали.

Краем глаза я увидел, как мимо промелькнула тень Якишио. Она двигалась рядом со мной.

Финишная черта была в прямой видимости, но ощущалась непомерно далекой.

В тот момент, когда мое зрение начало затуманиваться, финишная черта исчезла из моего поля зрения.

Почти одновременно Якишио пронеслась мимо меня, а мгновение спустя порыв ветра ударил меня по телу.

[[image:/storage/reader-images/f0b2be42f49f16c5c1a92193c147aa686be859a7.jpg]]

............

...Кто победил?

У меня отказали ноги, и я рухнул на землю.

Оглянувшись, я увидел Якишио, которая тяжело дышала и заглядывала в смартфон Комари.

ー Фу-ух, это было близко. Комари-чан, покажи еще раз в замедленной съемке.

Якишио почесывала свои волосы, а затем сделала глубокий вдох из кислородного баллончика.

ー К... К... Кто... выиграл...?

Я с трудом дышал, мой голос дрожал. Я попытался встать, но ноги не слушались.

Якишио посмотрела на меня, выражение ее лица было потрясенным.

ー Ты выглядишь таким бледным, Нуккун!? Вот, возьми немного кислорода!

Якишио небрежно швырнула в мою сторону кислородный баллончик.

Баллончик проскользнул сквозь мою вытянутую руку и ударил меня прямо в лоб.

И тут же в моих глазах у меня всё побелело.

-Тускло освещенная комната. Знакомые пятна на потолке.

Мне потребовалось время, чтобы понять, в каком месте я нахожусь.

Это был медпункт старшей школы Цувабуки. Я лежу на кровати и смотрю в потолок.

Я ничего не помню после забега с Якишио. Единственное, что я помню, это финальный удар кислородным баллончиком, который она бросила...

ー Нуккун, ты очнулся?

Голос, наполненный беспокойством. Как раз в тот момент, когда я рефлекторно попытался сесть...

ー Ай!?

Я невольно вскрикнул от боли во всем теле.

Тогда Якишио, сидевшая на круглом табурете рядом с кроватью, положила руку мне на спину.

ー Ты в порядке? Голова не болит?

ー С головой все в порядке. Болит только лоб, а все тело болит от... ー начал говорить я, повернувшись лицом к Якишио.

Она уже переоделась в свою форму и с облегчением улыбалась, сложив руки на груди.

ー Я так рада. Мне было бы очень грустно, если бы ты умер из-за кислородного баллончика, который я в тебя бросила.

Хорошо, что я не умер и не заставил Якишио переживать.

ー Эм, что еще важнее, чем закончился наш матч...? ー неуверенно спросил я, и Якишио надула свои губки, словно желая пожаловаться.

ー Это было ужасно. К счастью, Конуки-сенсей была рядом, но в итоге нам всем пришлось нести тебя в медпункт.

ー А? То есть Конуки-сенсей здесь? Где?

Якишио щелкнула меня по лбу, пока я с тревогой оглядывался по сторонам. Больно.

ー Успокойся. Она ненадолго отлучилась.

Якишио скрестила свои стройные ноги и сурово посмотрела на меня.

ー Не забудь потом поблагодарить Комари-чан и Яна-чан, хорошо? Комари-чан так разволновалась, что выбросила свой телефон, а Яна-чан так растерялась, что пыталась накормить тебя сушеными сардинами. Трудно было их остановить.

Похоже, пока я был без сознания, много чего произошло, и слава Богу, что ты остановила Янами.

ー Где сейчас эти двое?

ー Кто знает, они куда-то ушли. Может, они специально оставили нас одних?

Ну вот, опять она меня дразнит.

Я заметил серьезное выражение глаз Якишио, когда собирался возразить.

ー ...Итак, кто победил?

Я помню, как пересек финишную черту в конце стометровки.

Якишио подперла щеку рукой с усталым выражением лица.

ー Честно говоря, я думала, что все закончится гораздо более плачевно, я даже ожидала, что победа будет без какого-либо сопротивления.

Она пробормотала, сохраняя видимость раздражения.

ー ...Мне не удалось вступить в клуб "Идущих домой".

ー Значит...

Якишио, отказавшись от притворного раздражения, озорно усмехнулась.

ー Нуккун, тебе придется взять на себя ответственность, понятно?

Это означало, что Якишио продолжит участвовать и в команде по легкой атлетике, и в литературном клубе, прикладывая к этому больше усилий, чем когда-либо.

На это я и надеялся, но бремя, которое Якишио будет нести, будет не маленьким.

Теперь, когда наш матч закончился, я могу задать вопрос, который возможен только в этот момент.

ー ...Ты действительно собиралась уйти из клуба, если бы я проиграл?

ー Я была настроена серьезно. ー спокойно ответила Якишио, устремив взгляд куда-то вдаль. ー Я думала о том, чтобы уйти из клуба и прожить свои школьные дни, как в какой-нибудь драме или манге. Тусоваться с друзьями после уроков, разговаривать о любви и готовиться к тестам в семейном ресторанчике...

Она бормотала, словно разговаривая сама с собой, закрыв глаза.

ー ...и когда-нибудь найти любимого человека, пусть и не сразу.

Воцарилась тишина, словно легкое безмолвие ветра.

-В мире, где Якишио сделала другой выбор, она бы беспокоилась о результатах тестов, а не о времени забегов, и болтала бы с подругами о мальчиках.

И она смело тянулась бы к чужой руке, к руке незнакомого мне человека.

Обычное, но необычное, похожее на подростковую драму.

Якишио молча открыла глаза.

ー Кроме того, если я уйду из клуба, то не получу рекомендации от университета, так что мне придется поступить в какую-нибудь подготовительную школу или что-то в этом роде. Может быть, я пойду в ту, в которую ходят Чиха и Мицуки.

...Зачем тебе это? Должно быть, у этой девушки мазохистские наклонности.

ー Эти двое же встречаются. Тебе не будет неловко, если ты присоединишься к ним?

ー Конечно, поэтому и ты мне нужен, Нуккун.

ー Эм, мне тоже придется ходить в подготовительную?

Якишио пожала плечами, как будто это было очевидно.

ー Конечно, именно это и произошло бы, если бы я выиграла. Мы бы вместе оказались в клубе "Идущих домой".

ー Я не знал, что это правило клуба "Идущих домой"...

Несмотря на несерьезное название, клуб "Идущих домой" - довольно серьезное сообщество.

ー Мне бы не пришлось втискиваться между ними, если бы мы с тобой были вместе. Это было бы не так странно.

ー Им все равно, есть ли мы рядом или нет, знаешь ли. Они будут просто любоваться друг другом.

Якишио улыбнулась, показав свои белые зубы.

ー Тогда мы можем вместе жаловаться на это.

ー То есть я должен буду выслушивать тебя?

ー Я тоже буду слушать твои жалобы, Нуккун.

Почему мы вообще должны ходить в ту же подготовительную школу, что и эти двое?

Мы вчетвером, вечно в компании этих двоих.

Якишио и я образуем клуб жалобщиков, жалуясь друг другу по дороге домой...

ー ...Это звучит довольно забавно.

Обычная, повседневная юность.

Глаза Якишио загорелись, и он наклонился ко мне, услышав мое случайное замечание.

ー Правда? Все четверо будут вместе, и нам придется смотреть, как они демонстрируют свою любовь.

ー Угх, это неприятно.

ー Нам пришлось бы много чего обсудить, и мы не смогли бы уделить внимание урокам.

ー Пожалуйста, будь более внимательна на уроках.

Мы посмотрели друг на друга и тут же рассмеялись.

Просто из-за этой, казалось бы, возможной, но так и не реализованной рутины.

ー Так ты хочешь прожить свою юность как обычно, влюбиться и все такое, да? Но ты ведь не сможешь найти себе парня, если будешь постоянно рядом со мной, Якишио.

ー Хм, не то чтобы я спешила найти себе парня.

Якишио, казалось, тщательно подбирала слова. Ее взгляд был устремлен вдаль.

ー Мицуки для меня совершенно особенный, и это не изменится. Так что пока я не найду кого-то, кого смогу полюбить больше, чем его... Думаю, я прекрасно обойдусь и без парня.

ー Но это не значит, что ты должна быть рядом со мной.

ー ...Но, знаешь. У нас еще два года учебы в школе.

Внезапно Якишио поднялась со стула и села на край кровати.

Кровать шумно заскрипела под ее весом, и тонкий аромат дезодоранта и духов защекотал мне нос.

Поиграв волосами у уха, она сказала.

ー У меня ведь еще есть два года. Может быть, мои волосы ещё отрастут.

[[image:/storage/reader-images/deeee11562efbbde8d74ff55458953a9ccf9be89.jpg]]

Она застенчиво опустила взгляд.

От каждого её вздоха бантики на груди начинали колыхаться, а кровать поскрипывать.

ー Капитан команды по легкой атлетике носит хвостик, так что отрастить волосы тебе явно не помешает.

Мое случайное замечание заставило Якишио замереть.

После минутного молчания она испустила долгий выдох.

ー Якишио?

ー ...Вот почему мне не нравится эта твоя сторона, Нуккун.

Якишио встала с кровати и вытянула руки, сцепив пальцы.

ー Что ты имеешь в виду...

ー Думаю о том, как готовиться к экзаменам, может быть, когда-нибудь завести парня. Думаю, такое будущее тоже возможно. Вот что я имела в виду.

Якишио легкой походкой подошла к окну и раздвинула шторы.

ー Но я обещаю. Я не брошу ни команду по легкой атлетике, ни литературный клуб.

Ясный утренний солнечный свет осветил ее лицо, заставив его заискриться.

Затем, повернувшись ко мне с по-детски яркой улыбкой, она сказала.

ー Так что, ну... я собираюсь отказаться от спринта и перейти на бег на средние дистанции.

ー Но ты...

Якишио покачала головой, когда я попытался ответить.

ー Я всегда двигалась с оглядкой на других, но теперь я буду абсолютной эгоисткой. Я добьюсь победы на своих условиях, и никто не сможет мне пожаловаться. А если и будут, то я их раздавлю.

Улыбнувшись, Якишио заявила о своей решимости.

ー Мне не нужна никакая другая юность. Я не хочу ее.

Это не было проявлением ненависти к себе или пренебрежением.

Свет неуверенности, который раньше мерцал в глубоких карих глазах Якишио, полностью исчез.

ー Значит, теперь ты всерьез нацелилась на национальные соревнования?

ー Нет. Я не говорила, что нацелилась на национальные.

Якишио хихикнула через нос.

ー А? Тогда...

ー Я собираюсь взять национальные. Потому что могу.

Значит ли это, что она стремится стать номером один в стране? Самой лучшей?

Застигнутый врасплох ее грандиозными амбициями, Якишио указала прямо на меня.

ー Вот почему, Нуккун, не отводи свой взгляд от меня, хорошо?

Отчет литературного клуба - специальный выпуск

автор Анна Янами

Я стою перед обычным круглосуточным магазином.

Но зайти внутрь не могу. Вывеска не горит, а окна завешаны шторами.

Кто-то заговорил со мной, когда я уставилась на здание.

ー Эй, Ако-сан. Неужели этот магазин закрылся?

Этим невежественным завсегдатаем оказался XX-кун. О боже, он совершенно ничего не понимает.

Вчера вечером я видела, как в это здание привозили новые полки.

А это значит, что магазин снова откроется, как только закончится ремонт.

Достав из сумки три кусочка жаренной курочки, я ответила ему что-то невнятное.

XX-кун удивленно вытаращил глаза. Боже мой, я так и знала, что ты ничего не поймешь.

Большая вывеска вдоль дороги тоже была снята, так что, возможно, после окончания ремонта здесь появится другой сетевой магазин.

Вот почему я встала пораньше и купила жаренную курочку в трех разных сетях.

Я собиралась сравнить их и попытаться предсказать, какая из сетей переедет сюда следующей.

Итак, начнем с первой.

Как только я надкусила ее, во рту тут же появился аромат специй. Впрочем, вкус тоже не прогадал. После того как аромат вырвался через нос, вкус мяса распространился по всему рту. Да, это то, на чем я остановилась.

И хотя решение уже принято, для справедливости я должна оценить и второй вариант.

Хруст при первом же укусе захватывает дух. Сочное мясо еще больше подняло мое и без того приподнятое настроение. Вот и все. Решено.

Но, несмотря на это, я не должна позволить третьему варианту угаснуть.

Несмотря на хрустящий вид, мелкозернистая панировка танцевала на моем языке.

При каждом жевании меняется текстура и аромат. Это завораживает, если честно. Этот вариант тоже заслуживает внимания.

...Похоже, я решила выбрать их все.

Поскольку я не могла определиться, я начала планировать второй раунд оценивания, но XX-кун уставился на меня.

Может, он тоже хочет? Как жадно с его стороны.

Но раз уж он всегда делится со мной едой, значит, и мне стоит иногда проявлять доброту.

XX-кун покачал головой, когда я сказала, что он может откусить кусочек.

ー Я не любитель есть после кого-то. Я пас.

Что с этим парнем? Такой грубиян.

Разозлившись, я положила все три кусочка курицы и откусила за один раз.

Он продолжает наблюдать за мной, пока я вкушаю пир, достойный короля.

ー Ако-сан, а где ты будешь завтракать, после того как это заведение закроется?

Я буду есть дома.

Единственная причина, по которой я стала приходить сюда, - ходить в школу с ОО-куном, но теперь, когда он начал встречаться с Jk-чан, у меня больше нет причин приходить сюда.

Но мне становилось все лучше и лучше, когда я видела взволнованный взгляд XX-куна.

Не обращая на него внимания, я запихнула себе в рот остатки курицы.

Пусть волнуется. Он все поймет, когда откроется новый магазинчик.

На следующий день после матча - это было последнее воскресенье марта.

Я стоял в одиночестве перед южными воротами старшей школы Цувабуки и смотрел на проплывающие мимо облака.

В воздухе уже чувствовалась весна.

От зимы не осталось и следа. Время года неумолимо двигалось вперед.

Я заставил свое больное тело прийти сюда без всякой другой причины, кроме как потому, что Тамаки-сенпай и Цукиноки-сенпай планировали заглянуть сюда перед отъездом из Тойохаши.

ー Эй, ты рано, Нукумидзу-кун.

Янами, пристроившись рядом со мной, начала жевать маленькую полоску ламинарии, возможно, начав очередную фазу своей диеты с помощью ламинарии.

ー Разве эта ламинария не для приготовления бульона? Ты ведь можешь повредить зубы, понимаешь?

ー Это жареная курица.

...Что? Я переспросил, но Янами безусловно ела ламинарию.

ー Ты когда-нибудь слышала голоса из стен по ночам? С тобой все в порядке?

ー Я ничего не слышала. Нукумидзу-кун, люди могут обжечься холодной ложкой, если поверят, что она достаточно горячая. Ламинария может стать жареной курочкой или даже вяленой говядиной, если сильно верить в это.

По этой логике ты также можешь набрать вес, если будешь есть ламинарию из чистого убеждения, верно?

Янами резко посмотрела на меня, грызя ламинарию.

ー ...О чем вы вчера разговаривали в медпункте?

ー Разве я не сказал тебе вчера по телефону? Она собирается перейти на бег на средние дистанции и планирует достичь высоких результатов.

ー Я слышала об этом, Нукумидзу-кун. Но я спрашиваю не об этом.

Похоже, она имела в виду не этот разговор.

Янами откусила передними зубами кусочек ламинарии.

ー Ремон-чан попросила нас оставить вас наедине, а ты говоришь, что вы только об этом говорили?

ー Мы просто вели обычную пустую болтовню. Ничего достойного упоминания.

ー Ну так значит ты можешь рассказать мне, если это пустяк? Нукумидзу-кун, ты не можешь опередить меня, хорошо?

...Почему ты опять ведешь себя как заноза в заднице?

Отвечая на вопрос Янами, я вспомнил наш разговор с Якишио в медпункте.

Ее поведение было несколько иным, чем обычно. Впрочем, это было лишь другая ее сторона.

То, к чему я прикоснулся в тот день, было лишь частицей ее.

Если бы я протянул руку чуть больше, что бы я увидел?

Я до сих пор ничего не знаю о девушке по имени Ремон Якишио.

ー ...Эй, видимо, что-то случилось, да?

Янами смотрела на мое лицо, пока я был погружен в раздумья.

ー Я же сказал что ничего не случилось. Разве Якишио не должна была прийти сегодня? Интересно, где она?

ー Именно так говорит тот, кто что-то скрывает!

Не обращая внимания на назойливую девчонку, я увидел, что от здания школы к нам идет миниатюрная девушка в форме Цувабуки. Это была Комари.

ー Ч-чего это вы тут ш-шумите?

ー Послушай, Комари-чан! Нукумидзу-кун определенно скрывает что-то, что произошло вчера!

Комари пренебрежительно фыркнула на приставучую Янами.

ー У-успокойся. У Нукумидзу нет я-яиц.

ー ...Это правда. Это же Нукумидзу, в конце концов.

Янами, внезапно убедившись в этом, оставила меня в некотором замешательстве.

ー Комари, ты не видела Якишио? ー спросил я, пытаясь сменить тему, и Комари кивнула.

ー Я-Якишио скрепляет журнал. О-она будет здесь, когда все будет г-готово.

ー Ремон-чан дописала свою рукопись!

Янами с облегчением сложила ладошки вместе.

Якишио согласилась участвовать в подготовке клубного журнала для сенпаев, и мы ждали, когда она закончит свою рукопись.

Похоже, она успеет как раз вовремя.

ー Эй, сенпаи приехали!

Янами энергично замахала руками.

Проследив за ее взглядом, я увидел, как перед нами остановился минивэн.

ー Всем спасибо за приятные проводы!

Цукиноки-сенпай взволнованно вышла с водительского сиденья и поприветствовала нас.

Она одета в джинсы и простую рубашку, а на шее у нее висит платок.

ー Кото, не забудь поблагодарить всех как следует. Спасибо, что все смогли собраться.

Тамаки-сенпай вышел со стороны пассажира, закатив глаза, как будто устал. Прямо-таки образ обремененного жизнью парня.

Комари и Янами обнялись с Цукиноки-сенпаем, а я обменялся быстрым рукопожатием с Тамаки-сенпаем.

ー Я слышал, Нукумидзу, что тебе удалось победить Якишио.

ー Ну я победил с гандикапом. Скорее, из милосердия, а не из-за чего-либо другого.

Тамаки-сенпай оглянулся на девочек и наклонился ближе ко мне.

ー Я не буду спрашивать, что произошло между вами...

ー Ничего не произошло, хорошо?

ー Ну, это хорошо, если вы двое не против. Я не буду спрашивать, что произошло.

ー Я сказал, что ничего не было.

...Не против, да? Я даже не знаю, что Якишио получила от нашего соревнования.

В мире, где победа и поражение имеют значение, невозможно не причинить кому-то боль или не отнять у него что-то.

Иногда этим кем-то может быть человек, который тебе дорог.

И все же она решила продолжить.

ー Нукумидзу, позаботься обо всех, хорошо?

При этих словах Тамаки-сенпай похлопал меня по спине. Вышло громко, но не больно.

ー И тебе того же, сенпай. Пожалуйста, держи свою девушку под контролем.

ー Не знаю, смогу ли я это сделать.

Мы улыбнулись друг другу.

Возможно, я и дальше буду встречаться с сенпаями.

Но время, проведенное вместе в школе, закончилось, и мы снова встретимся уже как взрослые.

Выстраивать наши отношения с иной перспективы довольно непросто, но я с нетерпением жду этого.

ー Кстати, Якишио-сан еще не пришла?

ー Ей нужно было кое о чем позаботиться, и она немного опаздывает...

Оглядевшись по сторонам, я увидел, как со здания взлетают воробьи.

Якишио выскочила из-за здания школы как раз в тот момент, когда я подумал, что еще одна компания улетела.

Она быстро подбежала к нам, протягивая сшитый журнал.

ー Простите, что заставила вас ждать! Я сделала этот клубный журнал специально для вас двоих!

Пот струился по ее лбу, затмевая лишь ее лучезарную улыбку.

ー Вы сделали это специально для нас?

Цукиноки-сенпай выглядела обескураженной, когда нерешительно приняла журнал.

ー Пожалуйста, и ты возьми, Тамаки-сенпай!

ー Спасибо. Вау, это очень приятно.

Открыв журнал, Цукиноки-сенпай сняла очки и протерла глаза.

ー Ах, блин, я не хотела плакать. И в конце вы меня всё-таки подловили.

Цукиноки-сенпай просмотрела содержание с влажными глазами, и тут же ее выражение лица исчезло.

ー Комари-чан, ты же не написала еще одну реверсивную пару Дадзая?

ー Э-эхе-эхе, я просто д-должна была написать...

Комари покраснела и застенчиво улыбнулась. Цукиноки-сенпай дьявольски ухмыльнулась.

ー Комари-чан, давай в следующий раз хорошенько обсудим твою историю, хорошо?

ー Ко-конечно. ー ответила Комари с той же дьявольской ухмылкой, что и Цукиноки-сенпай.

Цукиноки-сенпай посмотрела на часы, а затем снова повернулась ко мне.

ー Ну что ж, я рассчитываю на тебя, президент Нукумидзу, что ты присмотришь за литературным клубом. Мне скоро предстоит начать свои нелегкие деньки, поскольку мне придется заново прожить целый год на новом месте.

ー Если отбросить в сторону необходимость заново проживать целый год, то я надеюсь, что ты с нетерпением ждешь своей новой жизни.

Цукиноки-сенпай сделала слегка обеспокоенное лицо в ответ на мое несерьезное замечание.

ー Честно говоря, я больше волнуюсь, чем радуюсь. Ведь только осенью я решила уехать из Тойохаши.

ー Правда?

ー Да, я очень люблю свой родной город. Я думала, что было бы здорово вечно торчать здесь, чтобы люди говорили "о, опять она", как только я входила в клубную комнату...

Цукиноки-сенпай внимательно оглядывала все наши лица.

ー Увидев всех вас, я почувствовала мотивацию стремиться к своим целям. Я хотела показать хороший пример как сенпай.

Цукиноки-сенпай попыталась шутливо рассмеяться, но вскоре опустила глаза с серьезным выражением лица.

Тамаки-сенпай положил руку ей на плечо.

ー Пора уезжать, Кото. Мы насладимся клубным журналом позже.

ー Точно, у нас осталось не так много времени. Спасибо всем. Я внимательно прочитаю его, как только освоюсь после переезда.

Цукиноки-сенпай подняла голову, ее лицо расплылось в обычной хитроватой улыбке.

Помахав рукой и направившись к минивэну, она обернулась и укоризненно посмотрела на нас.

ー Ребята, выпускной пройдет в мгновение ока! Так что живите без всяких сожалений и делайте то, что любите!

Мы смотрели, как минивэн стремительно уезжает, и молча стояли, приковавшись к месту.

Они пробыли здесь менее 10 минут.

Но с их отъездом все как будто завертелось.

ー Ладно, я пойду пробегусь. Не хочешь присоединиться, Яна-чан?

Якишио нарушила тишину своим резким предложением.

Янами выпучила глаза, доедая второй кусочек ламинарии.

ー Почему я?

ー Ты ешь ламинарию, значит, сидишь на диете, верно? Бег - лучший способ сбросить вес.

ー Бег? Ни за что, у меня в последнее время болят колени.

Неужели Янами настолько тяжелая, что ее коленные чашечки начали болеть под ее весом?

Пока эти двое препирались, я незаметно отодвинулся, заметив Комари, которая уже отдалилась.

Я незаметно подошел к ней и протянул завернутый подарок.

ー Ч-чего...?

ー У тебя ведь завтра день рождения, верно? Ты же подарила мне кое-что на день рождения.

ー Эээ!? Э-это...

Я отвернулся, чтобы скрыть свое смущение, после того как сунул ей в руки завернутый подарок.

ー Несмотря на то, что это просто брелок, внутри у него звездный песок. Не открывай бутылочку, хорошо?

ー С-спасибо... ー тихо пробормотала Комари и застыла на месте.

Я не могу сказать точно, но надеюсь, что она рада этому.

Чувствуя неловкость момента, я повернулся, чтобы уйти, но Комари вцепилась пальцами в подол моего пиджака.

ー ...Что-то не так?

ー У-у-угх, я-я обиделась на тебя.

Возможно, это была не лучшая идея - подарить ей на день рождения сувенир, купленный на свидании с Якишио.

Комари крепче вцепилась в подол моего пиджака и опустила голову, пока я мысленно обдумывал выбор подарка.

ー Д-делаешь всякие дурацкие пари, говоришь, что уйдешь из клуба, если проиграешь...

А, это.

ー Но я выиграл... Ладно, да, извини.

На этот раз я не могу спорить с тем, что она расстроена.

Я искренне извинился, а Комари угрюмо пробормотала.

ー С-сделай так, чтобы это был единственный раз, когда ты о-обманываешь*, хорошо?

Думаю, это была скорее неудачная попытка. В конце концов, я не вступал в клуб "Идущих домой".

Но молчание в такие моменты - золото. Спокойно позволяя ей держать мой пиджак, я замечаю пронзительный взгляд, устремленный на нас.

ー О чем вы двое шепчетесь? И Что вы имеете в виду, когда говорите об обмане*?

ー Мы говорили о литературном клубе. Верно, Комари?

Я плавно передал мяч Комари.

Мы не попадем под подозрения, если она просто огрызнется, как обычно...

ー Э-это не то, о чем я м-могу рассказать другим...

По какой-то причине Комари неловко перебирала пальчиками.

Эй, почему ты ведешь себя так подозрительно?

Выражение лица Янами изменилось на 180 градусов, а Якишио обняла ее сзади.

ー Нуккун изменил*? Со мной? Значит, то, что произошло вчера, будет считаться изменой!? [Прим. пер.: В англ. варианте используется слово "cheating", которое можно интерпретировать как обманывать, так и изменять.]

ー А!? О чем ты говоришь, Якишио?

От слов Якишио лицо Янами стало еще более растерянным.

ー Так ты всё-таки что-то натворил в медпункте, да? Ты обманул, Нукумидзу-кун!

ー Я повторяю, что ничего не было! Правда, Якишио?

-Я осознал свое поражение, как только повернулся к ней за подтверждением.

Якишио с шаловливым выражением лица склонилась над плечом Янами.

ー Ну, я думаю, это не то, о чем стоит рассказывать другим. Может быть, это останется нашим маленьким секретом?

Якишио лукаво улыбнулась.

Услышав это, Комари еще крепче вцепилась в подол моего пиджака.

ー ...С-сдохни.

Почему эти девчонки настроены против меня?

Янами поднесла к моему лицу кусочек ламинарии.

ー У тебя еще есть время признаться в своих грехах, Нукумидзу-кун.

ー П-признайся в своих грехах и у-умри.

ー Нуккун, я сохраню наш секрет до самой могилы. Пожалуйста, успокойся.

Я не мог не взглянуть на небо, когда меня окружили три назойливые девушки.

Парящие облака, похожие на вату, неспешно наблюдали за суетой на земле.

Я уставился на плывущие облака и тихо вздохнул.

...Неужели теперь мне придется заботиться об этих девушках в одиночку?

Возможно, мне следовало проиграть матч.

Отчет литературного клуба - специальный выпуск

"Топ топ топ" автор Ремон Якишио

Топ, топ, топ.

Я бегаю быстро.

Быстрее, чем мои друзья, быстрее, чем мой папа, я самая быстрая.

Когда я оглядываюсь назад, то вижу, как мама улыбается мне.

Я была так счастлива, что бежала еще быстрее и стала еще быстрее.

Топ, топ, топ.

Чтобы она улыбалась еще больше, я бегала со всеми подряд в нашем городе.

Там было много быстрых людей, но я была самой быстрой.

Когда я оглянулась, все вокруг улыбались, поэтому я была счастлива и старалась еще больше.

Топ, топ, топ.

Желая, чтобы еще больше людей улыбались, я побежала в большой город.

Но в большом городе было так много людей, которые бегали быстрее меня.

Я не хотела проигрывать, поэтому бегала много, но меня все обгоняли.

Как бы я ни старалась, все обгоняли меня.

Мне стало так страшно, что я не могла оглянуться назад.

Что, если все перестали улыбаться?

Мысли об этом так напугали меня, что я больше не могла бежать, и на глазах наворачивались слезы.

Плача под деревом, черепашка вызвал меня на перегонки.

Черепашка-сан был намного медленнее меня, но продолжал бросать мне вызов.

Я спросила его, не боится ли он проиграть, поскольку он продолжает бросать мне вызов, хотя каждый раз проигрывает.

ー Конечно страшно, но я бегаю, потому что ты плачешь. ー ответил он.

Бегая с Черепашкой-сан снова и снова, мои слезы окончательно высохли.

Не успела я оглянуться, как снова смогла бежать одна.

Я перестала оглядываться.

Не потому, что мне было страшно, а потому, что я и без оглядки знала.

Люди всегда поддерживали меня.

Так что теперь я просто бегу с высоко поднятой головой.

Топ, топ, топ.

Класс 2-С, Кадзухико Нукумидзу

С момента кошмарной ознакомительной программы для первогодок прошла неделя.

На сегодня все занятия закончены, и нам остается только ждать, когда начнется классный час.

...А уже после этого мне нужно идти в клубную комнату.

Новый сезон клубной деятельности уже близко к своему завершению. Да, это именно конец сезона.

ー Все очень плохо...

Неосознанно я перевожу свой взгляд на потолок, который становится для меня наконец-то таким знакомым.

В настоящее время в литературном клубе ноль посещений. И сегодня последний день ознакомительного периода клуба.

ー Что случилось, ты выглядишь таким бледным.

ー Встреча новых участников клуба проходит не слишком удачно.

Человеком, который заговорил со мной, был Мицуки Аяно. Бесчувственный парень, который в прошлом проводил много времени с Якишио, но из этого так ничего и не вышло.

ー Ну, инцидент на представлении клубов стал горячей темой

Маленький паренёк, который выстроился рядом с Аяно и присоединился к нашему разговору, оказался симпатичным казначеем школьного совета. Хирото Сакурай.

Когда они перешли на второй год, они оба стали моими одноклассниками.

ー Что ты имеешь в виду, говоря «горячая тема»?

ー Да так, ничего плохого. Не беспокойся об этом.

В минуты собственной слабости деликатная ложь как-то успокаивает. Сакурай - хороший парень, но это не меняет того, что посетителей ноль.

ー Если у нас не будет пяти членов, наш клуб будет расформирован. Мы должны что-то сделать с этим.

ー А разве в прошлом году не было случая, когда в вашем клубе было четыре человека?ー с любопытством спрашивает Аяно.

Сакурай начал отвечать от моего имени.

ー Если у вас появится хоть одна первогодка, закрытие клуба будет отложено. Было бы жаль, если бы нам пришлось закрыть ваш клуб из-за недостаточного количества участников.

Тем не менее, чтобы избежать закрытия, Литературному клубу по-прежнему нужны новые члены.

Мы оказались в настоящей ловушке. Отчасти в этом виноваты мы сами.

Если вы посмотрите на другую сторону класса, то увидите там Янами и Комари.

Янами облокотилась на сидящую Комари, как будто они пара хаори*, и радостно болтает с другой одноклассницей, Химэмией Карэн.[Прим. пер.: Хаори - японская одежда, которую надевают поверх кимоно. Здесь же используется термин нинин баори - это комедийное представление в Японии, когда два человека, одеваясь в одно большое хаори, изображают одного человека: первый высовывает только голову, а второй - только руки.]

Комари, сидящая между ними, выглядит не очень счастливой, но ее волосы, которые в начале учебного года стояли дыбом, похоже, в последнее время улеглись.

Я слышал, что для того, чтобы содержать золотую рыбку, нужно постоянно менять воду, и, похоже, что она наконец-то привыкла к этой окружающей среде.

...А вот Якишио оказалась в другом классе.

Хотя мы мало разговаривали в классе, я не могу отрицать, что чувствую, как чего-то не хватает.

Конец первого года обучения. Забег на 100 метров, в котором решался, уйду ли я вместе с ней из клуба или нет.

Не знаю, насколько я понял чувства Якишио, но после того дня вся нерешительность исчезла из её глаз. По крайней мере, это всё что я понял.

Пока я вполуха слушал разговор Аяно и остальных, дверь класса распахнулась.

Вошла классная руководительница нашего класса. Учительница обществознания старшей школы Цувабуки, Конами Аманацу. Честно говоря, увидев ее, я немного утомился.

Когда Аманацу-сэнсэй поднялась на подиум, она хлопнула в ладоши.

ー Эй, быстро садитесь на свои места. Пора начинать!

Класс постепенно начинает привыкать к ней и возвращается на свои места.

Аманацу-сэнсэй не начинает свою лекцию в угрюмом настроении. Похоже в последние дни у учителя хорошее настроение.

Закончив писать свои записи на доске, она поворачивается обратно к учительскому столу.

ー В последнее время много всего произошло. Ваш сэнсэй был очень занят, как на работе, так и на личном фронте.

Она замолчала, словно собираясь сказать что-то более серьезное, и оглядела нас с ухмылкой на лице.

ー И нет, ваш сэнсэй еще не сдалась. Как же много людей пытаются меня познакомиться... Но я ведь одна, Боже!.

Аманацу-сенсей не может сдержать радости, раз уж она начала постукивать по своему столу..

Если собрать воедино последние отрывочные сведения, то создается впечатление, что период популярности учителя наконец-то настал.

ー Меня так много лайкают, несмотря на то, что я никого не просила об этом, но я не такая уж легкомысленная женщина. Не пойми меня неправильно.

...Разве она сейчас не говорит об приложении для знакомств?

Вы хоть умеете им пользоваться?

Неважно, заметила ли она, что её ученики напряжённо наблюдали за происходящим, или нет, но Аманацу-сенсей улыбнулась и с грохотом захлопнула журнал посещаемости на своём учительском столе.

ー Ну что ж, на сегодня это все! Будьте осторожны, когда пойдете домой!

После уроков в клубной комнате царила атмосфера уныния.

Комари смотрит пустыми глазами на книжную полку, а Янами неотрывно смотрит видео со своего телефона, как тает масло.

Мы пережили полный круг разочарований из-за отсутствия посетителей, и нас охватило чувство опустошенности и безысходности...

...Это никуда не годится. Я набрался решимости и встал со стула.

ー Слушайте, давайте уже займёмся чем-нибудь. Думаю, именно сегодня у нас будут посетители.

После моих слов Янами подняла свою голову и вздохнула.

ー Хоть ты так и говоришь. но сегодня ведь последний день для посещений клубов, понимаешь? За последние дни к нам пришло ноль человек, так что вряд ли хоть кто-то придёт сегодня.

ー Нет, скорее наоборот. Сегодня у нас последний шанс.

ー Ш...шанс?

Комари смотрит на меня с недоверием.

ー Ученики, которые интересуются литературным клубом, наверняка застенчивые и замкнутые, верно? Если бы такие новые ученики увидели наше ознакомительное представление, то, естественно, они бы дважды подумали, стоит ли им сюда приходить.

Мне больно говорить это самому... Сцена того дня до сих пор преследует меня в моих кошмарах.

ー Но если они всерьез хотят вступить в наш клуб, они должны набраться смелости и прийти к нам в самый последний день. Мы должны их привести сюда.

ー Даже если период посещений клубов заканчивается, если они хотят вступить в клуб, они могли бы прийти в любое время. Зачем же приходить в последний день?

Ничего ты не понимаешь, Янами.

Мы с Комари посмотрели друг на друга и пожали плечами.

ー Послушай, для таких застенчивых людей, как я и Комари, пропустить официальный период тура - значит не появляться в клубной комнате вообще, потому что мы слишком застенчивы. Для нас весь мир находится где-то далеко

ー Разве мир такой жестокий...?

Именно так. Глядя на Янами, мне кажется, что он весьма жестокий...

ー Ну...Нукумидзу, почему бы тебе не достать эту штуку?

ー Точно, сейчас как раз подходящий момент, чтобы достать его.

Я снимаю картонную коробку, стоящую на книжной полке, и вытаскиваю из нее коробку, которую спрятал внутри.

ー Это же Черепашки* из Окамедо! Они такие вкусные! [Прим. пер.: В ориг. Камэмонака(亀最中) - десерт в виде черепашки, с начинкой из красных бобов]

ー Да, это нам оставили наши бывшие сенпаи для новых учеников. Это только для посетителей, так что не вздумай их есть.

ー ...Хмм. А зачем же ты прятал черепашек в таком месте?

Нужно ли говорить, зачем? Не думаю, что нужно.

Я молча передаю коробку Комари. И тут Комари изобразила обеспокоенное лицо.

ー У н-него истек срок годности.

Чего? Тогда мы не можем угощать посетителей. Пока я чувствовал небольшое разочарование, Янами забрала у Комари коробку.

ー Янами-сан, у него же истёк срок годности.

ー Нукумидзу-кун, неужели ты веришь во все эти сроки годности?

...Янами снова начала говорить какие-то странные вещи.

ー Верить ли в сроки годности или нет - вот в чем проблема.

ー Ты ведь знаешь, что в слове срок годности* есть слово «вкус», так? То есть, если сам продукт вкусный, значит, его срок годности ничего не значит. [Прим. пер.: Срок годности в японском языке это 賞味期限(шёмикигэн), где кандзи 味 отдельно означает вкус.]

Янами с самодовольным видом откусывает от середины черепахи.

ー М-м-м, вкуснятина. Вот, ешьте.

Сопротивляться бессмысленно. Мы втроем принялись кушать черепашек согласно рекомендации Янами, как вдруг из моего телефона зазвучала музыка из исторического фильма про акул.

Эту мелодия я поставил на сообщения от куратора литературного клуба... Саё Конуки.

Когда я посмотрел на свой телефон, на экране уведомлений появилось сообщение: «Президент, загляните в медпункт❤».

...Я не хочу туда идти.

Пока я раздумываю, как поступить, Комари сбоку заглядывает в мой телефон.

ー Ч-что такое?

ー Меня вызывает Конуки-сенсей. Ну-у, я занят, можешь пойти вместо меня?

ー Э-э...Ну уж нет.

Я тоже не хочу. Янами наклонила свою голову, открывая четвертую по счету упаковку.

ー Может быть она хочет сообщить нам о закрытии нашего клуба.

ー !?

Мы с Комари непроизвольно подпрыгнули. Янами отпивает чай и удовлетворённо вздыхает.

ー Я имею в виду, что если не появится новых членов, клуб будет закрыт, верно? Официальный прием заканчивается сегодня, так что я не удивлюсь, если услышу от учителя что-то об этом.

Для Янами это вполне логично.

Видя, как Комари выглядит испуганной, я сдался и опустил свои плечи.

У меня нет другого выбора, кроме как пойти в медпункт... Но я так не хочу туда идти....

Я хочу, чтобы все новые ученики запомнили как правильно себя вести в медпункте старшей школы Цувабуки.

Первым делом, войдя в комнату, нужно включить свет и распахнуть занавески.

Огонь очень опасен, поэтому необходимо погасить свечи а также выключить непрямое освещение.

Одновременно с этим желательно проверить, нет ли в установленных камер в различных темных местах.

При разговоре с Конуки-сэнсэем лучше чтобы присутствовал кто-то третий, а если это затруднительно, нужно сесть недалеко от входа и поставить между вами преграду, например, стол.

И только после этого вы сможете спокойно разговаривать с сэнсэем.

ー Прошу, угощайся травяным чаем, пока он не остыл.

Конуки-сэнсэй поставила передо мной чашку с чаем, когда я сел.

ー А, спасибо. Так, чем я могу вам помочь?

ー Ара, неужели я не могу пригласить тебя просто так?

Я сделал глоток чая.

ー Ты все такой же скучный, как и раньше. Ну как тебе травяной чай? Тебе когда-нибудь говорили, что у тебя такая комплекция тела, при котором лекарства действуют не так эффективно?

ー ...Вы ведь ничего не подсыпали в этот чай?

Конуки-сэнсэй молча улыбается. Ладно, пора уходить.

Конуки-сенсей поднимает на меня свой длинный указательный палец, когда я попытался встать со своего места.

ー Давай поговорим о новом поступлении.

Наконец-то! Я резко выпрямился и перевел дыхание.

Видя мое странное поведение, Конуки-сэнсэй спокойно открыла свой рот.

ー Мне интересно, как идут дела у литературного клуба.

ー Эм-м, ну-у...

Я даже немного растерялся от неожиданности, когда до моих ушей донеслось нечто неожиданное.

ー Если ты не возражаешь, я бы хотела познакомить тебя с потенциальным членом клуба.

Чего? Потенциальным членом клуба?

Я не мог не встать при таком удобном развитии событий.

ー Это было бы замечательно! Любой желающий может вступить в клуб.

ー Правда? Я рада это слышать.

ー ...Извините, можно я немного подумаю?

Это может быть и не очень удобным развитием событий...

Но иногда нужно идти на некоторые жертвы, чтобы избежать больших жертв.

ー Ну-у, а почему именно литературный клуб? Судя по вашему разговору, не похоже что ему интересен сам клуб.

ー Этот ребёнок не очень-то вписывается в коллектив. Если честно, я бы сама хотела за ним присмотреть, но есть некоторые обстоятельства.

ー Обстоятельства?

Конуки-сэнсэй замолчала и задумалась, пытаясь подобрать слова.

ー Она сестра моего друга, и я давно ее знаю. Этот друг также работает учителем в старшей школе, и так как я не могу уделять ей особое внимание... Я бы хотела, чтобы вы, ребята, присмотрели за ней.

...Так вот в чем дело.

Как школьная медсестра, нет ничего плохого в том, чтобы быть ближе к ученикам, у которых есть проблемы.

Но это нелегко, когда ты знаешь кого-то, и если ты не будешь осторожен, то можешь даже допустить появление неприятных слухов о человеке

Кстати, друг Конуки-сэнсэя... её друг...

ー Сэнсэй. Может ли этот друг быть...?

ー Не стоит волноваться. У меня нет друзей-мужчин. Хочешь знать, почему?

ー Нет, спасибо.

Согласно тому, что я услышал, эта подружка из того же университета, что и Конуки-сэнсэй.

Она была её кохаем и училась на младших курсах, но они часто проводили время вместе с Аманацу-сэнсэй.

А кандидатом в члены клуба является ее младшая сестра, Рико Ширатама, ученица первого года.

С тех пор как она поступила в школу, она, кажется, изолировалась в классе, поэтому Конуки-сэнсэй беспокоится и хочет пригласить ее в литературный клуб.

ー Вы уверены? Ведь таких людей, как в нашем клубе, редко встретишь...

ー Ара, Я уверена в каждом из вас. А еще она немного похожа на тебя, Нукумидзу-кун.

Меня? Конуки-сэнсэй поднимает чашку и вдыхает аромат чая.

ー Рико-чан, она... такая же сисконщица, как и ты. В последнее время от нее одни неприятности.

ー ... Я не сисконщик, ясно?

В ответ на мою жалобу, Конуки-сэнсэй лишь только улыбается.

ー Я также слышала, что твоя младшая сестра очень сильно привязана к тебе. Я подумала, что ты сможешь понять чувства Рико-чан.

ー Ну... . Я немного понимаю свою младшую сестру.

Я не очень много в этом понимаю, но, наверное, есть разные причины, которые приводят к тому, когда младшие сестры расстаются со своими старшими братьями или сестрами. Возможно.

ー Понятно. Тогда я постараюсь встретиться с ней завтра в клубной комнате.

ー Сказав это и взяв записку с контактными данными, Конуки-сэнсэй медленно покачала головой.

ー Девочка сейчас отстранена от занятий, поэтому ее не будет в школе. Не мог бы ты пойти и лично встретиться с ней?

ー ...Можно мне еще раз все хорошенько обдумать?

Я протянул руку, чтобы вернуть контактную информацию.

Конуки-сэнсэй осторожно обхватила мои руки и отрицательно покачала головой.

На следующий день после школы. Примерно в 20 минутах езды на велосипеде от старшей школы Цувабуки я и Янами оказались на фуд-корте в южном торговом центре Тойохаши, под названием "AEON", также известного как Южный "Джас". [Прим. пер.: JUSCO (Джаско), позже переименованная в AEON (Ион), - известная в Японии сеть магазинов.]

Причина, по которой мы проделали этот путь сюда, на противоположную сторону от вокзала Тойохаши, уникальна. Мы собираемся встретиться с Ширатамой-сан, которую отстранили от занятий, чтобы поговорить с ней. Кстати, Комари сбежала.

Янами подняла свой взгляд от телефона, опираясь локтем на стол рядом со мной.

ー Слушай, Нукумидзу-кун, а почему его называют "Джас"?

ー Насколько я помню, это место раньше называлось "Джаско". Поэтому его так и называют.

ー А-а-а, это как моя бабушка называет "Апиту" - "Юни".[При. пер.: UNY - японская сеть супермаркетов, а ApiTA - более поздний бренд сети UNY, который получил широкую популярность.]

ー А что это?

ー Не знаю, но я слышала что раньше так называли.

Вероятно, это 20-й век, эпоха Сёва или что-то в этом роде.

Я оглядываюсь по сторонам, ведя бессвязный разговор.

Вечером многие ученики прогуливаются по фуд-корту, но учеников Цувабуки не видно.

ー Ширатама-чан придет сюда в своей школьной форме, так ведь? Интересно, как она выглядит.

ー Точно, её же отстранили от занятий в школе, хотя церемония поступления была совсем недавно. Наверное она боевая девчонка.

Янами сложила свои руки и кивнула, как будто все поняла.

ー Наверняка она из сукэбан*. Те, что ходят с цепями и прочей фигней.[Прим. пер.: Сукэбан (читается как скэбан) - школьницы-хулиганки, которые возникли в 70-х годах.]

ー Неужели в наше время кто-то будет заниматься подобным?

Я начинаю волноваться. В случае чрезвычайной ситуации я должен убежать в одиночку....

Пока я проверял в голове маршрут побега,

Бип-бип-бип

Внезапно раздался электронный звук.

ー Нукумидзу-кун, подожди минутку!

Янами встала, держа в руках белый пейджер.

Стоп, когда ты успела что-то заказать?

Янами вернулась держа поднос в обеих руках и поставила его передо мной.

Пар подымается над белым супом с тонкацу. Это был рамен Сугакия.

Сев рядом со мной, Янами начала ловко орудовать уникальной вилкой для рамена, которая сочетает в себе и ложку и вилку, чтобы зачерпывать лапшу.

ー Почему ты вдруг заказал рамен и для меня?

ー Нукумидзу-кун, разве тебе не стыдно садиться за столик в фуд-корте не сделав заказ? А еще Конуки-сэнсэй дала мне денег, чтобы мы вместе могли попить чай.

ー Ты же сказала что сэнсэй дала нам на чай. Разве это не рамен?

ー Это суп, так что по сути одно и тоже.

Может, для Янами это и чай, но для меня это рамен.

Янами похлопала меня по плечу, когда я неохотно взял палочки для еды.

ー Разве это девушка не она? Она одета в форму Цувабуки. ー сказала Янами, всасывая лапшу.

Проследив за взглядом Янами, я увидел миниатюрную девушку в форме Цувабуки, оглядывающуюся по сторонам возле фуд-корта.

Несмотря на то что она примерно одного роста с Янами, у нее очень стройное тело и стройные ноги. Ее волосы чуть ниже плеч, гладкие и прямые, что издалека делает ее похожей на куклу.

Разве эта девушка не миленькая? Нет, она очень даже миленькая.

И вы хотите сказать, что эта девушка такая буйная, что ее отстранили от занятий?

Когда эта девушка увидела нас, выражение ее лица расслабилось, как будто она почувствовала облегчение.

Она неуклюже начала идти к нам, пытаяс обойти группу учеников из других школ, выходящих из фуд-корта... но каким-то образом эта группа течением уносит её дальше от фуд-корта.

ー ...Нукумидзу-кун, с ней всё будет в порядке?

Эта девушка удаляется вместе с группой, которая явно не имеет к ней никакого отношения. Скорее всего, с ней не всё в порядке.

ー Эм-м, с тобой все в порядке?

ー Д-Да, все в порядке. Простите, что пришлось идти в такую даль.

Ширатама-сан склонила свою голову вниз.

ー Я Нукумидзу, президент клуба, а это...

ー Янами сенпай, верно? Спасибо, что спасла меня ранее.

Ширатама-сан снова поклонилась. Янами подняла большой палец вверх и одновременно положила менму в рот.

...Я вскользь наблюдаю за этой девушкой.

Она такая нежная, а если посмотреть на нее поближе, то она кажется необыкновенно очаровательной.

Вокруг меня есть симпатичные девушки, но её аура, которая заставляет тебя защищать ее, просто непреодолима...

Что же такого натворила эта девушка, которая внешне кажется совершенно безобидной для людей и животных? Я должен защитить её.

ー Точно, я слышал кое-что от Конуки-сэнсэй.

ー Ах, да. Пожалуйста, позвольте мне присоединиться к вашему литературному клубу на некоторое время.

Она сказала это, посмотрев мне в прямо глаза.

ー Я не очень хорошо разбираюсь в новеллах, это не вызовет каких-либо проблем?

ー Не беспокойся об этом...

ー Ну, поначалу это может быть немного сложно. Мне тоже было нелегко, но, наверное, я уже привыкла, привыкла.

Внезапно повеяло высокомерностью. Янами с самодовольным видом крутит вилку с раменом...

Бип-бип-бип

Снова раздается электронный звук. Янами встает, держа в руках пейджер...

ー Настало время десерта... хотя нет, давайте начнем приветственную вечеринку для Ширатамы-чан!

ー ...В это время года на берегу реки растут вечерницы.

ー Вот как! Звучит интересно.

ー Да, в следующий раз можешь прийти с нами.

Доев последний кусочек аммицу*, Ширатама-сан сложила руки вместе и тихо сказала: "Спасибо за еду". [Прим. пер.: Традиционный холодный японский десерт из агара, смешанный с кусочками фруктов и пастой из красных бобов, а затем залитый сладким черным сиропом].

Я наблюдал за ней и размышлял о том, что она рассказала.

Ее хобби - это вышивание, которым она начала заниматься благодаря своей сестре, и она любит сладости. Она не любит скопление людей, поэтому ее нынешнее хобби - прогулки ранним утром, когда тихо.

Из всего этого я понял главное: Ширатама-сан невероятно милая.

Пока я мысленно записывал это в блокнот, Ширатама-сан подняла на меня свои большие, водянистые глаза.

ー Прости, я все время говорила о себе. Тебе, наверное, было скучно, да?

ー Нет, совсем нет. На самом деле, мне даже приятно, что ты такая разговорчивая.

ー Может, это потому, что с тобой так легко разговаривать, Президент.

Она игриво высунула язык. Лукаво, но в то же время мило.

ー ...Нукумидзу-кун, твой кремовый дзэнзай уже растаял. [Прим. пер.: это японское блюдо из бобов (в основном азуки), с добавлением сахара].

Я почти забыл об этой девушке. Она доедала вторую порцию рамена.

Она отпила из стакана воды и со звоном поставила его на поднос.

ー Ширатама-чан, ты уверена, что не хочешь рамен? Здесь также есть рис гомоку*. [Прим. пер.: Рис, сваренный в японском бульоне и смешанный с 5 видами овощей].

ー Нет, не хочу. Кроме того, мне скоро нужно идти домой. Мне нужно быть там, чтобы регулярно отвечать на звонки учителя.

...Точно, она все еще временно отстранена.

Ширатама-сан встала с подносом, вежливо поклонилась и направилась к стойке возврата посуды.

Она попыталась вернуть поднос не на ту стойку возврата, и ей начали объяснять куда нужно идти...

Как только она исчезла, я медленно произнес.

ー Я немного волновался, но она оказалась очень хорошей девочкой. А ты как думаешь, Янами-сан?

Янами, пристально смотревшая на дно своей миски, бросила на меня острый взгляд.

ー ...Разве все это время ты не болтал с Ширатамой-чан?

ー Мы здесь, чтобы встретиться с ней. Янами-сан, тебе следовало бы быть с ней поласковее.

ー Хм, так значит тебе, Нукумидзу-кун, нравятся такие девушки, да?

Янами с раздражением направила на меня вилку с раменом.

ー Чего? Что ты имеешь в виду?

ー Именно то, на что это похоже. А! Точно, мужчинам же нравятся молоденькие девушки.

Эм-м... Второгодка ревнует первогодку из-за возраста?

Я поставил перед Янами миску с кремовым дзэнзаем.

ー Я еще не притрагивался к нему. Хочешь?

ー ...Хочу.

Янами кивнула в знак согласия.

Недавно я прочитал в одной книге, что, когда заводишь новую собаку, нужно уделять особое внимание старой. Похоже, ситуация похожа.

Как бы это ни было неприятно, я допил остатки воды из своего стакана.

Когда мы с Янами вышли из южного "Джаса", уже начало темнеть.

ー Слушай, я считаю, что не стоит заигрывать с ней только потому, что к нам присоединилась симпатичная первогодка.

ー Я не заигрывал с ней. Янами-сан, не слишком ли ты груба с Ширатамой-сан?

Две большие миски рамена, кремовый дзензай, плюс мой недоеденный рамен. Многовато калорий, а настроение Янами ничуть не улучшилось.

Янами взглянула на часы и ускорила шаг, оставив меня позади.

ー Но ведь эта девушка сейчас отстранена? Наверняка с ней что-то не так.

ー Я уверен, что это просто недоразумение. Не может быть, чтобы такая тихая и милая девушка сделала что-то плохое.

ー При чем тут милая?

Янами сверкнула на меня глазами.

...Уф, мне нужно быть внимательным к старой собачке. Я прочистил горло и попытался вернуть разговор в прежнее русло.

ー Э-э, дело не в ней конкретно. Янами-сан, даже если бы тебя тоже отстранят от занятий, я все равно буду тебе верить, ясно?

ー Но меня бы не отстранили!?

Вот как. Я часто беспокоюсь, что однажды ты совершишь необдуманный поступок.

Как раз в этот момент, когда мы направлялись к парковке для велосипедов, Янами вдруг потянула меня за пиджак.

ー Нукумидзу-кун, а кто это вон в той машине?

ー А?

Проследив за её взглядом, я увидел, как пассажирская дверь припаркованного автомобиля распахнулась.

Ширатама-сан вышла из машины, похоже, споря с кем-то на водительском сиденье.

Казалось, будто что-то пошло не так. Она быстро зашагала прочь от машины, а с водительского места вышел мужчина в костюме. В нем было что-то смутно знакомое.

ー А это не Танака-сэнсэй?

ー А? Учитель японской литературы?

Я уставился на мужчину в костюме. Широкие плечи и слегка усталый вид - да, это точно Танака-сэнсэй.

Он часто интересуется литературным клубом и даже раздает нам рекламные листовки о литературных мероприятиях.

Но почему Ширатама-сан вышла из машины Танаки-сэнсэя?

Танака-сэнсэй последовал за ней, но она, казалось, отстранилась от него. Он неохотно вернулся к своей машине.

Когда машина Танаки-сенсея выехала с парковки, Янами, до сих пор молчавшая, заговорила.

ー Почему эти двое были вместе?

ー Может, он ее классный руководитель или что-то в этом духе...

ー Танака-сэнсэй - классный руководитель класса 2-F.

Танака-сэнсэй известен тем, что искренне заботится о своих учениках. Его уроки также известны тем, что их легко слушать.

Но видеть его в такой ситуации, похожей на ссору с Ширатамой-сан, было довольно шокирующе.

ー ...Думаю, мы увидели то, чего не должны были видеть.ー тихо прошептала Янами.

Я попытался найти слова, чтобы опровергнуть это, но в итоге лишь смущенно улыбнулся.

Прошло два дня после того, как я стал свидетелем разборки между Ширатамой-сан и Танакой-сенсеем.

После занятий я шел по коридору старого здания, всячески стараясь не попадаться никому на глаза.

Убедившись, что за мной никто не следит, я проскользнул в темное пространство под лестницей.

ー ...Как раз вовремя, Нукумидзу-сан.

Здесь меня ждала ученица Тиара Басори, вице-президент школьного совета из класса 2-F. Мы уже давно не пересекались после того, как попали в разные классы.

Она внимательно осмотрела окружающую обстановку, а затем шагнула в тень.

ー Прости, что попросил тебя сделать что-то странное.

ー Все в порядке. Ты же мне всегда помогаешь с учебой.

Не то чтобы это было "всегда", но указывать на это было бы мелочно.

Тиара-сан протянула мне несколько листов бумаги с отчетом.

ー Вот запрашиваемый тобой отчет о расследовании. Пожалуйста, пользуйся им осторожно.

На обложке было написано: Отчета о расследовании учителя старшей школы Цувабуки, Юдзи Танака.

Я кивнул и взял его, медленно открывая обложку.

Танака-сэнсэй - преподаватель японского языка, который преподает в Цувабуки третий год. Он ведет наш класс с прошлого года. Кажется, он немного старше Аманацу-сенсея и Конуки-сенсея.

ー Хм, значит, до прихода сюда он был учителем в средней школе Микоши.

ー Да, похоже, у него там тоже была хорошая репутация. В нашем классе тоже не было плохих отзывов о нём.

Я обратился к Тиаре-сан за информацией, потому что мне было любопытно узнать об инциденте с Ширатамой-сан, но, возможно, я сам себе накручиваю.

Тем не менее, произошедшее в тот день не было похоже на случайную встречу учителя и ученика...

Мои руки замерли, когда я перелистывал отчет.

ー ...Танака-сэнсэй был куратором литературного клуба?

ー Да. До того момента, как мы поступили в эту школу.

Теперь, если подумать, Тамаки-сенпай упоминал, что были "различные проблемы", связанные с отсутствием куратора...

Тиара-сан сделала шаг в мою сторону и прошептала.

ー ...Это всего лишь слухи, но были подозрения в неподобающем общении с одной из учениц.

А? Этот серьезный на вид учитель?

В это трудно было поверить, но недавний инцидент с Ширатамой-сан не позволял отбросить эту идею.

ー Неужели Танака-сенсей действительно так популярен?

ー Не уверена. Однако в жизни девушки может наступить момент, когда она испытывает тягу к молодому учителю-мужчине.

ー Правда? Басори-сан, неужели и у тебя был такой...

ー Нет.

Тиара-сан решительно перебила меня.

ー У учителей с ласковым поведением обычно есть тайные поклонницы. Конечно, ко мне это не относится.

Понятно. Я всегда думал, что жизнерадостные и веселые учителя привлекают внимание, но, похоже, даже у тех, кто кажется немного измотанным жизнью, могут быть свои поклонники. Предпочтения у всех разные.

Но подождите. Если слухи о том, что у Танаки-сенсея были неприятности с ученицей, являются правдой, это может объяснить, почему он ушел с поста руководителя литературного клуба. Может, это связано и с отстранением Ширатамы-сан?

Тиара-сан пристально смотрела мне в лицо, пока я размышлял над этим.

ー ...Чего? Что-то не так, Басори-сан?

ー Нукумидзу-сан, между тобой и Танакой-сенсеем что-то произошло?

ー Ничего...

Я не могу упомянуть о ситуации с Ширатамой-сан.

ー Мне просто стало любопытно узнать об этом учителе. Да, вот и все.

ー Любопытно!?

По какой-то причине Тиара-сан вздрогнула от моего, казалось бы, совершенно безобидного объяснения.

ー ...В-вот оно что. Мне кажется я всё поняла.

ー Чего.

Тиара-сан начала ерзать, рисуя ногой на полу букву "の".

ー Но даже если речь идет об отношениях между представителями одного пола, я не могу одобрить никаких неподобающих отношений между учителем и учеником.

ー ... Что ты несешь?

ー Нукумидзу-сан, ты нацелен на Танаку-сенсеем, не так ли?

ー Ты ошибаешься!

ー Не волнуйся, я никому не скажу! В зависимости от времени и ситуации, я не буду вмешиваться...

ー Такой ситуации никогда не будет!

Черт, я определенно выбрал не того человека для разговора. Нужно как-то прояснить ситуацию.

ー Слушай, я подумывал о том, чтобы сменить куратора литературного клуба. Танака-сэнсэй показался мне потенциальным кандидатом.

ー А что, есть проблемы с Конуки-сенсеем?

Тиара-сан нахмурила брови, раздумывая об этом.

ー ...Понятно. Я поняла тебя.

Она все поняла, хотя это была ложь. Впрочем, мои чувства не так уж и лживы.

ー Прости за недопонимание. Поскольку ты обратился ко мне, а не к Сакурай-куну, я подумала...

ー Ну, у Сакурай-куна есть своя должность в школьном совете. Если бы случилось что-то серьезное, он бы не стал об этом молчать.

ー ...Я тоже член школьного совета, знаешь ли.

Правда? Точно, думаю, так и есть.

Пытаясь скрыться от упрекающего взгляда Тиары-сан, я прибегнул к еще одной лжи.

ー Ну, Басори-сан, раз уж ты в классе F... я подумал, что ты умеешь хранить секреты.

ー Ну, я довольно молчалива...

Тиара-сан, погруженная в размышления, вдруг улыбнулась, как будто у нее хорошее настроение.

ー Хорошо. В дальнейшем не стесняйтесь советоваться со мной в любое время.

ー Точно?

Тиара-сан вышла из темноты лестницы.

ー Ты сказал, что может произойти что-то серьезное, верно?

Да, я так и сказал. Я решительно кивнул.

Когда Тиара-сан повернулась ко мне, ее юбка всколыхнулась, и она приложила палец к губам.

ー Делиться такими секретами... не так уж плохо.

[[image:/storage/reader-images/75efab688c0fc9a1186eef2b6bcb343b5dd68d4f.jpg]]

После тайной встречи с Тиарой-сан я сразу же направился в клубную комнату. Янами и Комари бросили на меня недовольный взгляд, как только я открыл дверь.

ー Ты опоздал, Нукумидзу-кун.

ー К-Куда ты пропал?

ー Извините, мне нужно было кое о чем позаботиться.

Я сел и уже собирался достать из сумки отчет о расследовании, как вдруг замешкался.

...Стоит ли мне показывать это им?

Янами положила блокнот на стол, пока я размышлял.

ー Что это?

ー Мы изучали Рико Ширатаму. Мы ходили в класс 1-F и расспрашивали там всех.

ー Подожди, Комари тоже?

Комари кивнула с самодовольным видом.

ー Я-я запомнила расписание класса 1-F.

Не совсем нужная нам информация...

Я потянулся за блокнотом, но Янами быстро прижала его к себе.

ー ...Мне нельзя посмотреть?

ー В этом блокноте содержится истинная сущность Ширатамы-чан. Сможешь ли ты смириться с правдой, Нукумидзу-кун, после того, как ты втюрился в нее?

ー С-сдохни.

ー А-а-а. Конечно, я смогу.

В конце концов, я видел девушек и похуже.

Но если Янами раздувает из мухи слона, значит, в ней есть какие-то тёмные откровения.

Взяв себя в руки, я открыл блокнот. Итак, сначала впечатления о Ширатаме-сан от мальчиков из ее класса.

...Похоже, у мальчиков есть проблемы потемнее.

Я взял себя в руки и продолжил читать.

...Да, наверное, так оно и есть. Чувствуя себя немного разочарованным, я поднял голову.

ー Ширатама-сан производит впечатление хорошего человека. В конце концов, она подбирает ластики.

ー Да, но не слишком ли часто она их собирает? Ведь сейчас только апрель. Неужели они так часто падают?

ー Удивительно, но падают. И обычно никто не удосуживается их поднять.

Комари кивнула в знак согласия. Мрачная реальность падения ластиков очень глубока.

ー Так что, по сути, Ширатама-сан - это фея, подбирающая ластики.

ー Подожди, почитай отзывы девочек! И только не говори, что я тебя не предупреждала, ладно?

Это еще не все? Я снова обратил внимание на блокнот.

...Ладно, немного тревожно, но, похоже, девочки тоже хорошо о ней думают.

Может, Янами просто завидует ее юности? Ширатама-сан действительно кажется хорошим человеком. Посмотрим на следующую часть...

...Подождите, почему сменился тон? Я перевернул страницу.

. .

Первогодки безжалостны в своих комментариях. И она до сих пор подбирает ластики.

Я еще раз внимательно прочитал блокнот, прежде чем закрыть его.

ー Может... Ширатама-сан просто популярна, и люди из-за этого ревнуют?

ー Я тоже в какой-то степени популярна, знаешь ли!

Ага, речь не о тебе, Янами.

Комари, осторожно перелистывая страницы, добавила.

ー Но она не похожа на плохую девушку...

ー Не обольщайся, Комари-чан! Они всегда говорят, что ничего серьезного, и не успеешь оглянуться, как они уже по уши влюбились в нее. Непростительно.

Личная неприязнь становится все более очевидной, и разговор начинает отклоняться от курса.

ー Янами-сан, наша цель - добиться ее вступления в наш клуб, понятно? А учитывая, что она была отстранена, очевидно, что у нее есть какие-то проблемы.

ー Это правда, но...

Янами сбавила обороты. Ладно, пора использовать преимущество.

ー Конуки-сенсей доверила ее нам, все проблемы и прочее. Это наш шанс отплатить ей за оказанную услугу...

...отплатить Конуки-сенсею? Из моих уст это звучит несколько двусмысленно.

Я заколебался, и Янами кивнула со сложным выражением лица.

ー Ну, с этим трудно спорить. Конуки-сенсей нам очень сильно помогла.

ー Янами-сан, ты правда так считаешь?

ー А ты думаешь, что я неблагодарная!?

Да, вроде как.

Пока такие неблагодарные люди как я и Комари удивленно смотрели на нее, Янами встала и развернула календарь на стене, который оставили нетронутым ещё с прошлого месяца.

ー Ладно, давайте пока просто понаблюдаем за ситуацией.

Завтра, 16 апреля, Ширатама-сан возвращается в школу после временного отстранения.

Сладкий аромат встретил меня, когда я открыл дверь в свой дом.

ー Добро пожаловать домой, Дорогой брат!

Ко мне радостно подбежала моя младшая сестра Кадзю.

Я бросил свой взгляд в сторону кухни.

ー Ты готовишь сладкую пасту из красных бобов?

ー Бинго, ты угадал! В качестве приза ты получишь свою Кадзю!

ー О, это довольно щедрый приз.

Я отмахнулся от шутки Кадзю и заглянул в кастрюлю на плите.

Внутри оказалась смесь из красной бобовой пасты и маленьких белых данго.

ー Ого, ты готовишь дзэнзай? Но вместо мочи используешь данго?

ー Да, это ширатама данго. Пожалуйста, попробуй.

Она протянула мне маленькую мисочку, в которой была налита сваренная паста из красных бобов и лежал один круглый ширатама данго.

Глядя на дзэндзай с ширатама-данго, я не мог не вспомнить о нашей встрече в южном "Джасе".

...Какие отношения связывают Ширатаму-сан и Танаку-сэнсэя?

Пока я рассеянно ковырялся с деревянной ложкой, Кадзю с серьезным видом произнесла.

ー Будь осторожен, Дорогой брат. Данго может легко застрять у тебя в горле.

ー Не волнуйся. Всё хорошо.

Я легкомысленно ответил, собираясь откусить кусочек, когда Кадзю схватила меня за руку.

ー Кадзю?

ー ...Ширатама данго имеет гладкую поверхность и легко проглатывается, что увеличивает риск подавиться.

Все еще держа меня за руку, Кадзю зачерпнула ложкой ширатама данго и подала мне.

Паста из красных бобов оказалась гораздо менее сладкой, чем я ожидал - на самом деле у нее более соленый вкус, который распространился по моему языку.

ー ...Лучше всего тщательно пережевывать ширатама данго и измельчить ее до самых кусочков. Именно так его и рекомендуется есть.

Соленый привкус во рту и пристальная, но фальшивая улыбка Кадзю не давали мне покоя.

ー Дорогой брат... пожалуйста, будь осторожен, хорошо?

Я молча кивнул и медленно прожевал ширатама-данго.

[Прим. пер.: Вообще ширатама(白玉) можно перевести как белый шарик, но здесь явно есть намёк и на Ширатаму Рико]

На следующий день после занятий.

Янами и Комари суетятся в клубной комнате.

ー Нукумидзу-кун, Ширатама-чан ведь действительно придет?

ー Да, не волнуйся. Конуки-сэнсэй это подтвердила.

Ширатама-сан наконец-то приедет в наш клуб после того, как с нее сняли временное отстранение.

Комари так нервничает, что то и дело встаёт и садится.

ー Комари, успокойся. Ты ведь тоже станешь сенпаем. Сохраняй спокойствие.

ー С-сенпаем...!?

Комари застыла с выпученными глазами, а Янами кивнула.

ー Всё так. Комари-чан, почему бы тебе не потренироваться побыть сенпаем с Нукумидзу-куном?

Почему со мной? Мне интересно узнать, как Комари представляет себе в роли сенпая.

ー Хорошо, я побуду в роли манекена. Комари, давай, веди себя как сенпай.

ー Н-Ну и что мне делать?

Янами уверенно скрестила руки.

ー Просто скажи Нукумидзу-куну, что ты хочешь, чтобы он сделал. Пусть он сделает тебе массаж плеч или сходит за соком.

ー ...Янами-сан, не заставляй Ширатаму-сан делать такие вещи, хорошо?

ー Т-тогда, Нукумидзу...

Комари посмотрела на меня и продолжила.

ー П-погладь... мою голову.

...? От неожиданной просьбы в комнате повисла тишина.

ー Подожди, Комари, ты же должна быть сенпаем. Для сенпая нет смысла проявлять баловство.

ー Но ты же сама сказала мне попросить то, чего я хочу...

ー ...Комари-чан?

Лицо Янами почему-то стало очень серьезным.

Я не совсем понимаю, но значит ли это, что Комари играет роль сенпая, который просит у своего кохая побаловать её? Это довольно изысканное хобби...

Размышляя над этим, я заметил, что дверь в клубную комнату слегка приоткрыта.

ー ...Эй, что здесь происходит?

ー Давно не виделись, Ремон-чан!

ー Давно не виделись, Яна-чан! Я слышала, что сегодня будет новенькая, это правда?

Якишио вошла в комнату в своей тренировочной одежде и уселась рядом с Янами.

ー Ты уже закончила тренировку?

ー Да, тренер сказал, чтобы я не нагружала себя, потому что я слишком много тренировалась. Они застали меня бегающей с самого утра.

Держать шейкер в противоположной руке от Янами - результат ее опыта.

ー Все идет хорошо, да?

ー Да, тебе лучше немного подождать.

Она трясла шейкер с протеином со своей уверенной улыбкой, как подсолнух после дождя.

Ее яркая улыбка помогла мне понять, что мне больше не нужно беспокоиться о ней. Она уже далеко за пределами моих возможностей.

И все же я по-прежнему ощущаю нотку одиночества. Наверное, это из-за моего эгоизма.

Пока я наблюдал за веселым разговором трех девушек, дверь снова медленно открылась.

ー Это комната литературного клуба...?

В дверь робко заглянула Рико Ширатама.

Выглядевшая встревоженной, она облегченно улыбнулась, когда наши глаза встретились.

ー Ты Тама-чан? Заходи!

Подбадриваемая Якишио, Ширатама-сан робко вошла, наклонив голову.

Казалось, она была потрясена нашими взглядами и на мгновение замолчала, а затем сделала глубокий поклон.

ー Я первогодка, Рико Ширатама. Пока что я буду временным участником клуба... спасибо, что приняли меня.

На самом деле, я и этот человек...

Школьный медпункт. Сидя за столом напротив меня, Конуки-сэнсэй делает глоток кофе из своей кружки и улыбается мне, как бы успокаивая меня.

ー Как там дела у Рико-сан в последнее время?

ー Она была очень активна в клубной комнате. Вчера она читала старые клубные журналы и всякое такое.

Я отхлебнул из своего термоса заваренный ходзитя*.[Прим. пер.: сорт зеленого чая]

...С тех пор прошла неделя. Ширатама-сан приходит в клуб каждый день после уроков.

Мы ведем непринужденные беседы, и она уходит ровно через час, но между ней, Янами и Комари все равно остается какая-то стена. Она также два раза помогла мне поднять ластик.

ー Хорошо, что у неё есть место в школе. Просто присматривайте за ней.

ー Но разве литературный клуб - это подходящее место для нее? Разве не будет лучше, если она будет общаться с одноклассниками?

ー Ара, разве до недавнего времени ты и Комари-сан не были такими?

...Да уж, мы и сейчас такие.

Взгляд Конуки-сэнсэя переместился, как будто она что-то вспоминала.

ー В детстве мы склонны думать, что школа - это все, а весь остальной мир находится так далеко.

ー Остальной мир?

Ласково кивнув на мой вопрос, она пояснила.

ー Вот почему дети либо бунтуют, либо сдаются. У меня тоже было немало хлопот в старшей школе.

ー Я должен это прокомментировать*? [При. пер.: в оригинале используется слово цуккоми(ツッコミ) - термин из мандзай(японская комическая беседа) где есть бокэ - человек, который говорит глупости, и цуккоми - человек, который опровергает или исправляет то, что говорит бокэ.]

Конуки-сэнсэй радостно рассмеялась, но ничего не ответила.

Воспоминания и эмоции подросткового возраста, должно быть, все еще яркие и красочные.

Что она видит в Ширатаме-сан, или, может быть, чего она не видит?

В любом случае, ее забота о Ширатаме-сан неподдельна. Что ж, тогда есть еще кое-что...

Поболтав немного, я случайно затронул эту тему.

ー Кстати, я хотел спросить о Танаке-сэнсэе, учителя японского языка.

ー Ара? А что с ним? Не стесняйся, спрашивай о чем угодно.

ー Я хочу спросить о его характере или личности...

ー Личность Танаки-сэнсэя...?

Глаза Конуки-сенсея слегка сузились. Я только что спросил что-то опасное?

ー Ну, на днях он рассказал о некоторых событиях, связанных с литературным клубом, и мне стало любопытно...

Похоже, поняв мои объяснения, Конуки-сэнсэй кивнула.

ー Ну, раньше он был куратором литературного клуба, так что, возможно, он все еще испытывает связь. Что касается его личности...

Конуки-сэнсэй подняла глаза к потолку, словно перебирая в памяти свои воспоминания.

ー Он очень искренний человек. В частности, он настолько предан своей партнерше, что может изящно отклонять ухаживания от своей коллеги по работе.

ー ...Простите, мы можем сделать вид, что я ничего не слышал?

ー Конечно, это мудрое решение. Вот возьми.

Коллега Танаки-сэнсэя захихикала и предложила мне мятную таблетку из коробочки.

Я рефлекторно протянул руку… но быстро отдернул ее.

ー Нет, спасибо.

Конуки-сэнсэй на мгновение замерла, а затем разочарованно пожала плечами.

ー Мудро.

Быстро шагая по направлению к клубной комнате, я мысленно прокручивал в голове весь разговор.

Мне показалось, или Конуки-сэнсэй выглядела немного странно, когда я упомянул Танаку-сэнсэя?

По крайней мере, я узнал, что он не из тех, кто заводит интрижки на одну ночь с коллегой, и его искренность заслуживает доверия.

Не думаю, что это возможно, но даже если Ширатама-сан и Танака-сенсей по какой-то дикой случайности оказались вовлечены в нечто неподобающее, это не то, во что я хотел бы ввязаться...

Ладно, мне нужно как можно скорее добраться до клубной комнаты. Там сейчас, наверное, немного неловко.

Я поспешил мимо коридора, ведущего в западное здание, и тут же остановился.

Точно, Конуки-сенсей упоминала, что у Танаки-сенсея есть партнерша...

............

...Ну, мне не стоит вмешиваться. Угу.

Я мысленно отложил этот вопрос и продолжил идти.

В клубной комнате царила отнюдь не спокойная атмосфера.

На самом деле все было гораздо хуже.

Скорчившись на стуле, Янами выглядела бледной, как кучка пепла.

Комари стояла, прижавшись лицом к стене, и слушала музыку в наушниках. Она находилась в своем режиме "я ничего не слышу", который случается примерно раз в два месяца.

ー А, Президент!

Ширатама-сан сложила руки на груди и нервно бросилась ко мне.

ー Эм-м, что здесь произошло?

ー Я сама не знаю. Мы просто нормально разговаривали, а потом...

Понятно. Значит, никто толком не знает.

Подавив желание уйти, я подхожу к Янами.

ー Янами-сан, с тобой все в порядке? Хочешь выпить сладкой воды?

ー Всё в порядке... Я просто немного эмоционально пострадала.

Янами беспомощно качает головой, откидывая волосы со своего лица.

Подумать только, она могла покалечить такую стойкую Янами...

Что ты наделала, Рико Ширатама?

ー ...Может, я пока сделаю чай?

Да, если есть сомнения, лучше заварить чай. Когда я начал кипятить воду, Ширатама-сан стала расставлять рядом со мной чайные чашки.

ー Простите меня за то, что я не была столь внимательна. Как кохай, с самого начала я должна была приготовить чай.

ー Ааа, все в порядке. У нас нет таких строгих правил.

В литературном клубе все равны. Но почему чай всегда завариваю я...?

ー ...Президент, оказывается ты такой взрослый.

ー Чего?

ー Ты спокойный и с тобой легко общаться. Я думала, что второгодки страшные, поэтому мне так приятно видеть, что с тобой, президент, так легко разговаривать.

Это первый раз, когда кто-то сказал мне такое. Надеюсь, остальные двое это услышали.

Я не сводил глаз с Янами и Комари, наливая в чашки зеленый чай.

ー Люди бывают удивительно добрыми, когда с ними разговариваешь. Может, попробуешь побольше общаться с одноклассниками?

ー Ну, девочкам я не очень нравлюсь, так что в основном я общаюсь с мальчиками. Может быть, у меня мужской характер.

Ширатама-сан игриво высунула язык.

Неудивительно, что все девушки тебя ненавидят. Потрясающе милая*. Аж хочется её защитить.

[Прим. пер.: Здесь используется термин адзатокаваи(あざと可愛い) - это когда девушка ведёт себя мило рядом с мужчиной, в том числе чтобы привлечь его внимание, но не с какими-либо корыстными умыслами.]

ー Так, чай готов.

Ширатама-сан начала раздавать чашки с чаем, но Янами ,которая превратилась в пепел, и Комари, стоящие у стены, никак не отреагировали.

Я взял свою чашку, а Ширатама-сан села рядом со мной.

ー Президент, а ты сегодня опоздал. Ты куда-то ходил?

ー Да, я ходил к Конуки-сенсею. Она куратор нашего клуба.

ー Саё-сан такая красивая, не так ли? Я даже немного восхищаюсь ею.

Я бы не советовал этого делать. Не хочу говорить ничего плохого.

ー Кстати, Ширатама-сан, ты ведь раньше была знакома с сенсеем?

ー Да. Саё-сан - подруга моей старшей сестры, и они давно близки. Она помогала мне с учебой и иногда мы играли вместе, когда она брала меня с собой.

Чего. Так значит она раньше играла вместе с Конуки-сенсеем... Интересно, в какие игры они играли.

Пока я размышлял, стоит ли продолжать копать дальше, Ширатама-сан радужно мне улыбнулась. Эта девушка такая милая и жизнерадостная...

Улыбаясь ей в ответ, я вдруг почувствовал пронзительный взгляд на своей щеке.

Когда я посмотрел на Янами, она смотрела на меня с укором.

ー ...Похоже, тебе весело, Нукумизу-кун.

Да. Было довольно весело, пока ты не начала.

ー Янами-сан, раз уж ты, кажется, вернулась к норме, могу я кое-что предложить?

ー ...Предложить?

Янами подняла свой взгляд, почесывая голову.

Не хочу объяснять, почему, но пропасть между ней и Ширатамой-сан точно увеличивается.

ー Да, это касается этих выходных...

Я взглянул на Комари, которая все еще не отходила от стены, надев наушники.

Говорить с ней сейчас бессмысленно...

Я позвонил ей.

ー У-а-а!?

Комари засуетилась с телефоном и ответила мне. Я переключил телефон в режим громкой связи и положил его на стол. Теперь она должна нас слышать.

ー Хорошо, давайте попробуем еще раз. Как насчет того, чтобы всем нам вместе пойти куда-нибудь в это воскресенье?

На мгновение в клубе воцарилась гробовая тишина.

Через некоторое время Янами заговорила, выглядев озадаченной.

ー Под словами сходить куда-нибудь, ты имеешь в виду что-то типа тренировочного лагеря?

ー Может, и не полноценный тренировочный лагерь, но подумайте об этом как о неспешной экскурсии. Мы могли бы использовать этот опыт для мозгового штурма идей во время собраний клубов.

Прошлым летом члены клуба сблизились благодаря тренировочному лагерю - или так казалось. Несмотря на непредвиденные обстоятельства, одного человека отвергли, а двое других стали встречаться, что в целом дало положительный результат.

Следуя этой логике, совместные походы могли бы укрепить единство нашего клуба.

Первой подняла руку Ширатама-сан.

ー Звучит здорово! Я бы с удовольствием пошла!

Посмотрев на воодушевленную Ширатаму-сан, Янами с угрюмым выражением лица опустила глаза в свой телефон.

ー Это слишком неожиданно. У меня ведь тоже есть свои планы.Угу, мне тоже есть чем заняться.

Комари, по-прежнему стоявшая лицом к стене, кивнула в знак согласия.

...Боже эти девушки такие несговорчивые. Похоже, это действительно было слишком неожиданно.

ー Ладно, может, перенесем это на другой раз?

Ширатама-сан прервала меня, прежде чем я успел закончить.

ー Тогда мы будем только вдвоем, Президент.

...А? Мне показалось, или Янами и Комари слегка вздрогнули, услышав это?

ー Даже как-то неловко. Интересно, что мне надеть? Сначала нужно решить, куда мы пойдем.

ー Эм-м, мы будем только вдвоем?

Ширатама-сан вздохнула и печально опустила глаза.

ー ....Тебе не очень приятно оставаться со мной наедине, да? Прости, я слегка перевозбудилась, подумав, что смогу пойти куда-нибудь с тобой, президент.

ー Нет, я совсем не против...

По сравнению с одной девушкой, которая бесконечно что-то ест, или с той, которая заставляет людей ждать по два часа, это не так уж и плохо, если она не совершит какое-нибудь преступление.

Ширатама-сан подняла свой взгляд с блестящими глазами.

ー Правда? Тогда у меня есть место, куда я хотела бы сходить.

ー ...Я тоже пойду.

Янами угрюмо пробормотала.

ー А разве у тебя не было каких-то планов, Янами-сан?

ー Я ничего такого не говорила.

Неужели я ошибся?

В последнее время я автоматически игнорировал слова Янами. Похоже, мне стоит быть внимательнее...

ー Значит, в воскресенье мы будем втроем.

ー Н-Ну, я тоже свободна, так что я тоже пойду.

Комари появилась из ниоткуда и робко подняла руку.

ー Но, Комари, я думал, что у тебя есть какие-то дела?

ー Я-я только что их закончила.

Как ей это удалось? Я был поражен работоспособностью Комари, в то время как Янами сложила руки, погрузившись в раздумья.

ー Мы ведь куда-то идем? Что у нас будет на обед?

Есть и другие вещи, которые мы должны решить в первую очередь, например, место назначения.

ー Точно, Ширатама-сан, разве ты не говорила раньше о месте, куда хочешь пойти?

Под влиянием моего вопроса Ширатама-сан оглядела нас, а затем заговорила.

ー Я хочу пойти в торговый центр AEON в Тойокаве.

ー Туда, да...

Это большой торговый центр в соседнем городе. Он относительно новый, и я там еще не был.

От станции Тойохаши до ближайшей к торговому центру станции - около 20 минут езды на поезде, так что расстояние вполне удобное.

Ну, а что думают два старых участника... Янами кивнула и показала большой палец вверх.

ー Хороший выбор, Ширатама-чан. Там много разных вариантов для обеда.

Янами, похоже, была полна энтузиазма и твердо решила пообедать.

ー Я-я хочу заглянуть в книжный магазин.

Комари с волнением пересчитывала деньги в кошельке, а потом разочарованно опустила голову.

ー Хорошо, тогда внимание. Не отклоняйтесь от расписания. Я поделюсь подробностями в групповом LINE-чате.

Подождите, хоть я и знаю номер телефона Ширатамы-сан, но ее же нет в нашей группе.

Ширатама-сан протянула свой телефон, пока я размышлял, что делать.

ー Ну тогда, президент, ты не против если мы обменяемся контактами LINE?

ー А? А, да, конечно...

...Убийственная атмосфера. Янами и Комари почему-то смотрят на меня смертельным взглядом.

Это взгляд женщины, пытающейся защитить новую ученицу от парня, который пытается воспользоваться своим положением, чтобы заполучить ее в свои руки.

Возможно, я недалек от истины.

ー Так, мне еще нужно пригласить тебя в группу литературного клуба! Хорошо, я отправил приглашение! Пожалуйста, присоединяйся!

Я с излишним энтузиазмом изобразил свою невинность. Такие навыки необходимы для выживания в современном мире.

Ширатама-сан радостно обняла свой телефон, как только вступила в группу.

ー Это мой первый раз, когда я обмениваюсь контактами LINE с момента поступления в школу. Президент, ты мой первый.

Жажда крови Янами и Комари усилилась. Девочки, вы же понимаете, что это не моя вина?

Я с тревогой отвел свой взгляд от старых участниц и заглянул в круглые, как у щенка, глаза Ширатамы-сан.

ー Хоть я и неопытна, я с нетерпением жду нашего совместного времяпрепровождения, Президент.

ー Конечно. Взаимно.

Я натянуто улыбнулся, чувствуя себя немного неловко.

...Неужели эта девушка специально говорит такие вещи?

В солнечное воскресенье четверо членов клуба, как новенькая, так и старички, стояли в торговом центре AEON в городе Тойокава.

Я оказался в центре главной аллеи и окинул взглядом огромное пространство.

Вся аллея представляет собой трехэтажный атриум, по бокам которого выстроились торговые помещения. По сути, это трехэтажная торговая улица.

Я впервые в таком месте, и оно... огромное.

Рядом со мной Комари тоже смотрела на атриум, слегка приоткрыв рот.

ー О-Ого...такой большой.

Да, он большой. Это все, что мы можем сказать, когда сталкиваемся с чем-то настолько ошеломляющим.

Янами с самодовольным выражением лица выпятила свою грудь, стоя вместе с Комари.

ー Хорошо, давайте я покажу вам, как наслаждаться этим торговым центром, как человек, который уже бывал здесь раньше.

ー Ты?ー рефлекторно спросил я, и Янами резко посмотрела на меня.

ー Какие-то проблемы? Нукумидзу-кун, не ты ли пытался сесть на линию Иида, а не Мейтэцу?

Всё потому что у них одинаковые турникеты. Когда я попытался что-то сказать в ответ...

ー Я бы с удовольствием послушала советы Янами-сенпая!

Ширатама-сан, одетая в двухцветное платье с цветочным узором, быстро вскочила, чтобы поддержать Янами.

Янами удовлетворенно кивнула.

ー Ширатама-чан, у тебя есть перспективы. Для того чтобы получить удовольствие от торгового центра на 100%, нужно...

ー Да! Что нам нужно сделать?

Внимательно наблюдая за всеми троими, Янами уверенно произнесла.

ー Для начала... нам нужно сесть и выпить чаю.

ー Не слишком ли рано?

Янами вздохнула и пожала плечами.

ー Послушайте, простая прогулка по такому торговому центру занимает много времени. К тому же к моменту, когда ты закончишь один круг, ты уже забудешь начало, и в итоге начнешь второй круг, даже не осознавая этого. Это ловушка.

ー А разве это не здорово, если ты сможешь пройти через все это дважды со свежим взглядом?

ー Нет, нет, что если вы съедите что-то в начале, а потом найдете что-то еще лучше во второй половине? И у вашего кармана, и у вашего желудка есть свои пределы. Так что нам нужно сесть, выпить чаю и разработать стратегию.

Если по поводу своих денег можно беспокоиться, то об аппетите Янами беспокоиться не стоит. Я в этом уверен.

ー Ладно, понял. Так мы собираемся найти кафе или что- то в этом роде?

ー Вон там есть уголок, где продают напитки и сладости. Давайте, пойдем за мной.

Под руководством Янами мы дошли до участка с разнообразными сладостями на вынос и также кафе.

Здесь продавали лимонад, мороженое, кремовые пирожные и шоколадные конфеты.

Глаза Янами засияли от восторга. Ладно, это начало войны...

　　　　　　　　　　　　　 Заняв столик в углу, я откинулся на спинку стула.

ー ...Почему выбор напитка так утомителен?

Короче говоря, совместное пребывание с Янами было ошибкой. То, что даже Комари и Ширатама-сан скрылись на заднем плане, говорит о том, что они уже раскусили Янами...

Янами сидела напротив меня, потягивая холодный ходзитя.

ー Разве это место не было занято.

ー Я изо всех сил старался дождаться, пока они освободятся, понятно?

ー Что ж, сделаю тебе комплимент. Молодец.

Янами поставила на стол зеленый напиток.

На дне чашки - маленькие кусочки варабимоти, дальше - сладкая основа из матча, а в завершение - кусочек мягкой глазури из матча.

ー ... Отличная покупка.

ー Ага, это кремовый смузи с варабимоти. Я на диете, поэтому я его просто выпью.

Она сказала это, засасывая варабимоти с помощью толстой соломинки.

ー Но разве в нем не много калорий?

ー Нукумидзу-кун, здесь используется Нишио матча, и это смузи.

ー А-а-а.

Хлюп, хлюп. Янами втянула в себя Вараби моти.

............?

ー Эм, постой. И это все объяснение?

Янами бросила на меня торжествующий взгляд.

ー Нукумидзу-кун, ты хоть знаешь, что означает диета?

ー А? Это означает похудение.

ー Неверно. Изначально это означало "ежедневное питание". Поэтому я перестала зацикливаться на временных цифрах.

ー Значит... ты просто сдалась?

ー Я не сдалась!

Вот как. Не умеешь принимать неизбежное.

ー Разве "ежедневное питание" не означает, что нужно следить за тем, что ты ешь каждый день?

ー Ну, диета - это скорее концепция или ощущение.

ー Чего?

Она снова несет какую-то ерунду. Я переключил свой мозг в режим "не беспокоить".

ー В конечном итоге диета сводится к образному мышлению. Согласно последним теориям, желание похудеть уменьшает количество калорий. Вот например, смузи из матчи - посмотри, в нем полно полезных элементов, не так ли? А значит, нет никаких причин, по которым употребление этого напитка не поможет мне похудеть.

Диеты в наши дни похожи на битву достижений.

ー Тогда салатные рисовые крекеры будут как нельзя кстати.

ー Ого, Нукумидзу-кун, ты наконец-то начинаешь понимать!

Янами самодовольно ухмыльнулась, потягивая свой мусс из матчи. Кстати, "салат" в салатных рисовых крекерах означает салатное масло, используемое в них.

Узнав всю правду о диетах, я надеялся, что скоро кто-нибудь займет моё место в компании Янами.

Оглядевшись по сторонам, я не сразу заметил Комари и Ширатаму-сан.

Казалось, они застряли в нарастающей толпе покупателей, бесцельно блуждая кругами.

Похоже, Комари тоже не сможет выжить в Токио. Запомнил.

ー Простите, что заставили вас так долго ждать!

Ширатама-сан и Комари вернулись после того, как их спасла Янами.

В руках у каждой из них было по порции мороженного из матчи. У Ширатамы-сан даже была начинка из ширатамы - намеренно или просто совпадение?

ー В итоге мы выбрали тот же магазин, что и вы двое. Мы встали в очередь, а потом потерялись после того, как купили еду.

Ширатама-сан улыбнулась и уселась напротив меня.

Комари села рядом с ней, а я расстелил на столе карту торгового центра.

ー ...Итак, с чего мы начнем?

Янами посмотрела на карту с серьезным выражением лица.

ー Эй, я тут недавно видела фруктовые сэндвичи. Мы также можем попробовать рамен на фудкорте, а спагетти со свининой в Ciao* очень аппетитные. Но сейчас еще не обед, так что... [Прим. пер.: Сеть спагетти, которые можно найти только в Тойохаши].

ー Ты планируешь съесть все это до обеда?

Комари переключила свой мозг в режим "не беспокоить" и съела свою порцию матча, роботизированно кивнув.

Ширатама-сан, напротив, улыбнулась на полпути между вежливостью и недоумением, не понимая, шутит Янами или говорит серьезно.

Простите, но эта девушка абсолютно серьезна.

Осознав, что только я могу управлять ситуацией, я быстро допил свой холодный зеленый чай.

ー Как насчет того, чтобы начать с осмотра витрин? Раз уж мы здесь, мы могли бы поискать вдохновение для историй, прогуляться и поболтать.

Главная цель этой вылазки заключалась в том, чтобы члены клуба сблизились, особенно новенькая и старые участницы, чтобы лучше узнать друг друга.

Янами с энтузиазмом кивнула на мое предложение.

ー В таком случае рекомендую вам один мясной магазин. Витрина, уставленная мясными изделиями, - просто объедение.

Не думаю, что это то, что означает "витрина".

Ширатама-сан хлопнула в ладоши перед своей грудью.

ー Может, сначала посмотрим одежду? Янами-сенпай, у тебя такая красивая блузка, и я бы хотела, чтобы ты помогла мне выбрать несколько нарядов.

ー А? Правда? Я немного раскошелилась на это. Приятно видеть, что некоторые люди могут оценить это, в отличие от кое-кого.

Янами почему-то бросила на меня косой взгляд. Комари, кстати, тоже косвенно досталось.

Похоже, нам придется смириться с этим. Я поспешно встал.

ー Хорошо, пойдемте!

Комари подняла на меня острый взгляд.

ー Д-Дай мне сначала доесть.

ー Извините, я тоже не умею есть на ходу.

...А-а-а, понятно. Конечно.

Я молча кивнул и сел обратно.

Витринный шопинг: наслаждение витринами магазинов без покупки чего-либо.

Даже если термин "шоппинг" кажется немного неудачным, когда не совершается никаких покупок, три девочки Цувабуки не переживают об этом. Они с упоением любуются стильной одеждой.

ー Комари-чан, тебе бы это отлично подошло! Почему бы тебе не примерить её?

ー Сенпай, оно будет смотреться на тебе очень мило!

ー Э-э!? Ну-ну...

Поправка. Комари выглядит очень смущенной.

Она поспешно вырвалась, прежде чем они успели затащить ее в примерочную.

ー Н-На мне уже есть о-одежда! М-мне не нужно ее п-примерять!

С такой логикой нужно быть голым, чтобы покупать одежду.

...Но все же забавно наблюдать за болтовней и смехом девушек с безопасного расстояния.

Может, мне стоит подумать о том, чтобы с этого момента участвовать в литературном клубе дистанционно?

Пока я размышлял, Янами отделилась от остальных и подошла ко мне.

ー Ну что, Нукумидзу-кун, веселишься?

ー Да, на удивление. А с теми двумя все будет в порядке?

ー Она довольно дружелюбная, так что не стоит беспокоиться. Ширатама-чан - хорошая девочка.

Ширатама-сан увлечена игрой с Комари, примеряя одежду на ее тело.

Из этих двоих может получиться неплохая пара. Хотя мертвый взгляд Комари немного настораживает.

ー Янами-сан, я думал, тебе не нравится Ширатама-сан.

ー Неужели я похожа на девушку, которая издевается над своим кохаем?

На этот раз без комментариев.

ー ...Ну, она похвалила твою одежду. Может, у вас схожие вкусы?

Янами легкомысленно пожала плечами на мою попытку сменить тему.

ー Это то, что мы называем разговорной "смазкой". Ты тоже можешь попробовать, Нукумидзу-кун.

ー Хочешь, чтобы я похвалил твой стиль?

Янами кивнула и закружилась передо мной.

На ней была какая-то легкая светло-коричневая...блузка.

А внизу что-то типа белых... брюк... или юбки... В любом случае, низ довольно свободный.

ー Твоя одежда выглядит довольно красочно, но в то же время...

ー О, начал с цвета, да?

Да. Я продолжил рассматривать Янами.

ー ...В целом, я думаю, это стильно, но не слишком ли короткие рукава у этой блузки?

ー Это рукава три четверти...

...Три четверти? Что это за странное число?

ー А, да, точно, такие существуют. Но мне кажется, что в ней будет немного прохладно.

Янами глубоко вздохнула, явно утомленная.

ー Слушай, если ты собираешься жаловаться на то, что тебе жарко или холодно, просто откажись от моды. Так считают эксперты, а значит, это правильная точка зрения. Пожалуйста, запомни это.

ー Да, да, понял.

Я послушно кивнул, отложив этот мудрый совет в свою папку "Янами". Полезно держать все в организованном порядке для будущей уборки. Комари и Ширатама-сан вскоре снова начали идти, и мы последовали их примеру.

ー Кстати, не ты ли говорила, что мы должны пригласить ещё и Якишио?

ー Она сказала, что у нее скоро матч и ей нужно потренироваться. А что? Ты беспокоишься за нее?

ー Ну, она же мой друг, в конце концов. Кстати, Янами-сан, ты сегодня мало ела.

Я попытался сменить тему, и Янами бросила на меня меланхоличный взгляд.

ー Нукумидзу-кун, возможно, это станет для тебя неожиданностью, но...

Может ли быть, что она по рекомендации врача сократила прием пищи?

Когда я насторожился, Янами повернулась ко мне со зрелым выражением лица.

ー Я кое-что поняла по твоей реакции. Возможно... в последнее время я стала слишком много есть.

ー Эм-м, ты ждешь от комментариев?* [Прим. пер.: Здесь тоже цуккоми]

ー Нет, не жду. Послушай, мы ведь теперь второгодки, верно? Я подумала, что должна стараться вести себя как взрослая женщина ради учеников младших классов, которые на меня равняются.

Понятно. Это хороший образ мышления. Не хватает только первогодки, который бы равнялся на Янами.

Почувствовав мои мысли, Янами бросила на меня косой взгляд.

ー Вот почему я сегодня пила только чай. Нукумидзу-кун, неужели ты недооцениваешь мою девичью силу?

Этот десерт с большим количеством калорий считается для нее чаем? Похоже, я действительно недооцениваю ее.

ー Эй, чего это вы тут бездельничаете?

Комари, сбежав от Ширатамы-сан, направилась к нам.

ー Мы обсуждали последнюю моду и девичью силу. Комари, ты уже закончила покупать одежду?

Комари энергично затрясла головой, и Ширатама-сан выглянула из-за спины.

ー Комари-сенпай, тебя не интересует одежда? Если ты хочешь увидеть что-то еще, пожалуйста, дай нам знать.

ー Э-э-э, ну-ну...

Комари уставилась на свой телефон. Кажется, она на пределе.

ー Слушай, Комари, а ты разве не говорила, что хочешь куда-то сходить?

Глаза Комари загорелись от моего намека.

ー А-ага! Я-я бы хотела купить книги!

Комари вытащила карточку. Подарочная карта книжного магазина на 5 000 иен.

ー А, значит, ты готова к серьезному книжному шопингу?

Комари радостно кивнула, подняв вверх два пальца.

ー Е-ещё не использованная драгоценная карточка. Я куплю... две книжки.

Она не будет использовать ее всю сразу. Очень практично и продуманно. Когда-нибудь она станет отличной женой.

Как раз в тот момент, когда она начала вести нас за собой, спереди подошла группа молодых людей, и она в страхе спряталась за меня.

...Некоторые вещи никогда не меняются, даже на втором году учебы.

Чувствуя себя несколько успокоенным, я начал идти к эскалатору.

Филиал книжного магазина Хосэндо в торговом центре Aeon в городе Тойокава. Название многозначительное, но главный офис находится в городе Тойохаши.

Это самый большой книжный магазин в этом районе, а в его кафе готовят блюда из местных продуктов. Неудивительно, что Янами ведет себя странно.

ー Эй, Янами-сан, сейчас еще не время обеда.

ー Я знаю. Взрослые девушки не пускают слюни.ー сказала она, вытирая свой рот платком.

У тебя уже слюни текут, ясно?

Ну, я тоже очень взволнован.

Комари уже исчезла, а Ширатама-сан просматривает раздел новинок.

Интересно, с чего бы мне начать?

ー Но если серьезно, зачем вообще проделывать весь этот путь, чтобы купить здесь книги? Их же можно купить где угодно, верно?

Я пожал плечами на ее замечание. Янами, ты просто дилетантка.

ー Янами-сан, все книжные магазины не похожи друг на друга. В каждом из них книги расположены по-разному.

ー ...Значит, и меню в кафе тоже разное?

Ты что, не слышала, как я произнес слово "книги"?

ー Послушай, книжный магазин - это место, где мы знакомимся с книгами. Концепция магазина, расположение полок и ассортимент - это все те способы, с помощью которых мы взаимодействуем с работниками магазина.

ー Я поняла! То есть вы обмениваетесь дневниками* с работниками магазина, верно?[Прим. пер.: Популярные в Японии в 1990-х годах дневники, в котором школьники(в основном школьницы) записывали свои мысли или заметки, а потом передавали друг другу]

Янами, ты совсем ничего не понимаешь. Как я вообще могу это объяснить...?

ー Ладно, представь себе это так. Даже если ты слушаешь одно и то же произведение на разных концертах классической музыки, у разных дирижеров и оркестров опыт, который ты испытываешь, различается. Так и в каждом книжном магазине можно получить уникальные впечатления от чтения.

ー Нукумидзу-кун, но ты же покупаете только мангу и ранобэ.

...Ну, это правда. Но в разных магазинах выбор значительно отличается.

Похоже, что мозг Янами, как губка, хорошо впитывает информацию.

Увидев, как она с интересом взяла в руки журнал для гурманов, я решил сам исследовать магазин.

Изначально я планировал сразу направиться в отдел манги и ранобэ, но, учитывая то, что я рассказал Янами, решил сначала заглянуть в другие разделы...

В отделе художественной литературы я обнаружил Ширатаму-сан в полном одиночестве, пристально разглядывающую полки с книгами в мягкой обложке.

Тихонько подойдя к ней, я увидел, что она сосредоточилась на исторических романах.

Это не моя специализация, но мне это напомнило исторические драмы.

Заметив мое присутствие, она быстро убрала руку, которая тянулась к книге.

ー Президент? Как давно ты здесь?

ー Я только что пришел.

Я встал рядом с ней, разглядывая полки.

ー Я удивлен. Я и не знал, что ты читаешь исторические романы.

ー Я начала читать из-за своего дедушки, но в последнее время увлеклась ими по-настоящему.

Она взяла книгу под названием "Пенсионер, живущий в дырявом бараке" и прочитала аннотацию на обороте, после чего поставила ее обратно на полку.

ー ...Президент, ты пригласил меня сюда, чтобы проявить свою заботу, не так ли?

ー ...Ну, я просто подумал, что было бы неплохо, если бы все узнали друг друга получше.

Поколебавшись, Ширатама-сан продолжила.

ー Янами-сенпай, кажется, меня недолюбливает. А Комари-сенпай меня боится.

ー Ну, я не думаю, что это так.

Янами просто завидует твоей молодости и миловидности, а Комари боится всех подряд.

Возможно, приняв мои слова за утешение, Ширатама-сан просветлела и улыбнулась.

ー Прошу прощения, что подняла эту тему. Сегодня я сделаю все возможное, чтобы найти с ними общий язык.

ー Да, но не стоит чересчур напрягаться.

Оставив Ширатаму-сан, я пошел прочь, мысленно пиная себя.

Вроде бы все шло хорошо, но отношения - штука сложная.

Все может оказаться не таким простым. Полагаю, Янами я смогу завоевать с помощью еды, а Комари - с помощью додзинси...

...Стоп. Разве это не удивительно просто? Решение лежит прямо передо мной.

Я просто дам Янами немного сладостей.

«Нукумидзу-кун! Ширатама-чан на самом деле такая милашка! Я неправильно ее поняла!»

Воображаемый диалог в моей голове был идеальным. Мне даже не нужно было слышать его в реальной жизни.

А что с Комари? Я нашел ее в секции практических книг.

Комари застыла, держа в руках толстую книгу в твердом переплете.

ー Что это за книга?

Не отрывая от книги своего лица, Комари посмотрела на меня одними глазами.

ー Э-Это книга о старых западных платьях и одежде. М-Мне бы очень хотелось иметь ее в качестве справочника, но...

Она показала мне обратную сторону книги, где была указана цена, явно превышающая ту, которую могла покрыть подарочная карта книжного магазина.

Вздохнув, она положила книгу обратно на полку и недоверчиво посмотрела на меня.

ー Ч-Чего тебе?

ー Ты же недавно подсела на весеннее аниме , так ведь?

ー А-а, угу, отличное аниме.

На лице Комари расплылась лукавая улыбка.

ー Тогда расскажи мне о своей любимой парочке. Могу поспорить, что Такая-сан у тебя в роли пассива...

ー У-а-а!?

Бдыщ. Локоть Комари врезался мне в солнечное сплетение.

ー Н-Никогда не угадывай то, что мне нравится!

Почему она злится из-за того, что я угадал всё правильно? Не понимаю.

Ну, по крайней мере, я выяснил ее вкусы. Пора купить в аниме-магазине кое-что...

После книжного магазина, на удивление, Янами предложила зайти в игровой зал.

В итоге мы сыграли в VR-шутер про зомби. Я знал о ней, но никогда не думал, что буду играть в нее сам, особенно в компании четырех человек.

Янами вытянулась и поболтала с Комари после окончания раунда.

ー Комари-чан, у тебя очень хорошо получается играть в игры, где нужно стрелять. Можешь дать совет?

ー С-Сконцентрируйся на своем желании у-убить.

Комари с самодовольным видом откинула челку назад.

ー Понятно. Желание убить, да?

ー А-Ага, желание убить.

...Почему вы двое смотрите на меня?

Чувствуя себя неловко, я отвел взгляд и встретился с глазами Ширатамы-сан.

ー У меня аж ноги подкашиваются. Это было так впечатляюще.

Она прижала указательные пальцы к своим вискам и улыбнулась. Такая расчетливая и в то же время такая милая.

ー Комари-чан, я видела там стол для аэрохоккея. Хочешь сыграть?

ー Я-Я сильнее, чем ты думаешь.

Правда? Хотелось бы посмотреть, как Комари будет играть в аэрохоккей...

Когда я направился за ними, Ширатама-сан легонько потянула меня за рукав.

ー Что-то я немного устала. Не хочешь ли ты присоединиться ко мне, чтобы немножко передохнуть?

ー Конечно, без проблем. Только дай я сообщу Янами-сан и Комари...

Я оглянулся и увидел, что Янами и Комари уже скрылись в толпе.

Пока я колебался, стоит ли пойти за ними, Ширатама-сан потянула меня за рукав еще настойчивее.

ー ...Мне следует выразиться яснее.

ー А?

Повернувшись к ней лицом, я обнаружил ее большие глаза гораздо ближе, чем ожидал.

Ее следующие слова, произнесенные шепотом, заставили шум игрового зала утихнуть.

ー ... Позволь мне перефразировать. Давай уйдем отсюда ненадолго, только мы вдвоем.

Передо мной, в стеклянной витрине, выстроился ряд роскошных украшений.

Когда мы вместе рассматривали их, Ширатама-сан тихо воскликнула в полном восторге.

ー Ух ты, как красиво! Это ожерелье сделано из аметиста?

ー Ну, возможно, из него.

Она привела меня в ювелирный магазин в том же торговом центре.

Чувствуя себя несколько потрясенным из-за изысканной атмосферы, я заметил, что Ширатама-сан выглядит немного виноватой.

ー Извини меня за то, что я так неожиданно привела тебя сюда. Тебе ведь это не очень интересно.

ー Нет, дело не в этом. Сам бы я сюда не пришел, но мне здесь нравится.

ー Правда? Ты такой добрый, Президент.

С этими словами она очаровательно улыбнулась мне.

-Чтобы вы знали, я согласился на предложение Ширатамы-сан не из каких-то скрытых побуждений. Я просто хотел помочь ей справиться с трудностями, которые она испытывает в отношениях с Янами и Комари. Правда.

Повторяя про себя эти слова, я украдкой взглянул на Ширатаму-сан.

Она нежно улыбалась, глядя на украшения через стекло.

Ее миниатюрное лицо, в котором смешались юная невинность и зрелая красота, обрамляют волосы длиной до плеч.

Она примерно одного роста с Янами, но ее стройное тело выглядит таким хрупким, словно может сломаться от одного лишь прикосновения.

В отличие от стройной Комари, у этой девушки можно разглядеть женственные линии тела под её одеждой.

Её миниатюрное личико и длинные руки и ноги напоминают мне Якишио, а её белая, гладкая кожа - Шикию-сан...

... Эта девушка безумно красива.

Неудивительно, что Янами ревнует. Лицо у нее тоже неплохое, но есть в ней что-то такое, чем я не могу безоговорочно восхищаться.

ー Президент, какой у тебя камень-талисман по дате рождения?

ー А? Я родился в декабре, так что...

Я рассматривал таблицу камней уже в четвертый раз, и тут у меня в кармане завибрировал телефон.

...Держу пари, это Янами.

Я потянулся к карману, но Ширатама-сан перехватила мою руку.

ー А!?

ー Президент, можно я еще немного отниму у тебя время?

ー Ну, если ты не против, я не против...

ー Тогда, пожалуйста, побудь со мной еще немного.

Она ласково ткнула меня в плечо и повела вглубь магазина.

ー Президент, твой камень-талисман - танзанит, олицетворяющий интеллект и хладнокровие. Он тебе очень идет.

ー Да, люди часто так говорят.ー ответил я, нервно сглотнув.

Неужели меня ждет какое-то романтическое событие?

Может, это моя долгожданная популярная фаза наконец-то наступила?

...Не может быть. Нужно собраться с мыслями.

Не может быть, чтобы такая милая кохай подошла к такому непримечательному человеку, как я.

Подобные сценарии бывают только у общительных, красивых парней.

Так что я уверен, что это развитие событий связано не со мной, а с самой Ширатамой-сан...

ー Посмотрим. А какой же у меня камень?

ー ...Ширатама-сан, ты хочешь со мной о чем-то поговорить?

Ее улыбка слегка дрогнула.

Но уже в следующее мгновение эта трещина сменилась еще более очаровательной улыбкой.

ー Ничего такого. Президент, мы же уже говорили об этом с тобой раньше.

ー Если дело не в этом... то ты кого-то ждешь?

На этот раз маска с улыбкой слетела с её лица.

Цвет исчез с лица Ширатамы-сан, и она выглядела все более встревоженной.

ー Э-э... Ну...

ー Ты часто оглядываешься по сторонам, при этом разглядывая украшения, как будто ждешь кого-то. Кто-то должен прийти сюда?

ー Это...

Ее губы раскрылись, словно в поисках слов, а затем снова сомкнулись.

Ее ноги слегка дрожали, словно она пыталась подавить желание убежать.

ー Прости, я не хотел обвинять тебя. Я просто подумал, что если бы ты рассказала мне, что происходит, я бы не отказался помочь.

ー ............

Она обхватила свою талию обеими руками и опустила голову, храня молчание.

Как раз в тот момент, когда я собирался снова заговорить, чтобы нарушить неловкую тишину...

ー ...Рико, это ты?ー раздался отчетливый голос.

Рико Ширатама вскинула голову, как будто в ней щелкнул переключатель.

Перед нами стояла женщина лет двадцати пяти.

Несмотря на ее красивые черты лица, первое, что приходит мне на ум, - это "красавица". Она просто прекрасная взрослая женщина.

Сходство несомненное.

Голос Рико Ширатамы прозвучал слабым шепотом.

ー Сестра...

Это была старшая сестра Рико Ширатамы.

Но меня удивило не только появление сестры Ширатамы-сан.

Рядом с ней в несколько оберегающей позе стоит...

ー Ты ведь Нукумидзу-кун из класса С, верно? Почему ты с Рико-чан?

Это Танака-сэнсэй, преподаватель японского языка из старшей школы Цувабуки.

Сестры Ширатама, Танака-сэнсэй и... почему-то я.

Неловкое молчание вскоре нарушает не кто иной, как сама Рико Ширатама.

Она с силой схватила меня за руку, притянула к себе и крепко прижалась ко мне.

ー Я... встречаюсь с этим молодым человеком!

А!? Мы встречаемся!? С каких пор?

Я совершенно ничего не помню об этих предполагаемых отношениях, но если это правда, то все встанет на свои места - именно Ширатама-сан оттащила меня в сторону и потом мы вместе проводили приятное и непринужденное время. Угу, здесь лучше просто плыть по течению.

Старшая сестра Ширатамы, застывшая в шоке от откровения Ширатамы-сан, наконец обрела дар речи.

ー Рико, у тебя есть парень? Я впервые об этом слышу...

ー Уж извини. Ты и Танака-сенсей были так заняты подготовкой к свадьбе, что я не смогла тебе ничего сказать.

Она сказала это с яркой, жизнерадостной улыбкой.

Должно быть, из-за этой улыбки сестре было трудно продолжать разговор. Все еще заметно недоумевая, старшая сестра Ширатамы перевела взгляд на меня.

ー А ты, как давно ты... встречаешься с Рико?

ー А? Ну с тех пор как, ситуация стала напоминать кота Шрёдингера...

ー Сестра, не задавай моему парню никаких странных вопросов.

[[image:/storage/reader-images/e8565c41beec37834b3c0c78e9ee1d941408732a.jpg]]

Ширатама-сан надулась и еще крепче обняла мою руку.

ー Прости, Рико. Просто это было немного неожиданно, вот я и удивилась. Но все же...

ー Я уже старшеклассница, понятно? В моем возрасте ты уже была влюблена в Танаку-сенсея.

ー Рико!?

Лицо сестры Ширатамы стало ярко-красным. ...Да, она тоже симпатичная.

Танака-сэнсэй ободряюще положил руку ей на плечо и ласково улыбнулся.

ー Минори-сан, может уже пойдем?

ー Но, Юдзи-сан...

ー Простите, что помешали. Мы уже уходим.

Словно успокаивая ребенка, Танака-сэнсэй увел сестру Ширатамы с места происшествия.

Даже когда они скрылись из виду, я стоял на месте, ошеломленный стремительным поворотом событий.

Затем ощущение на руке вернуло меня к реальности. Мягкое, с приятным запахом...

ー Эм, так это была твоя...

Ширатама-сан медленно кивнула.

ー Да, это моя старшая сестра.

ー А то, что с ней был Танака-сенсей, означает...

ー Да, они помолвлены.

...Так вот откуда Ширатама-сан знает Танаку-сенсея.

Неужели их перепалка на парковке у торгового центра была связана именно с этим?

Пока я пытался собрать воедино недостающие части головоломки, Ширатама-сан крепче вцепилась в мою руку.

Она прижалась ко мне и едва слышным голосом прошептала.

ー Мы можем пойти куда-нибудь... где мы могли бы побыть одни?

Топ, топ...

Длинношерстная коричневая кошка пронеслась мимо нас, пригнувшись к земле.

Мы с Ширатамой-сан оказались в кошачьем кафе внутри торгового центра.

Сидя бок о бок на деревянной скамейке, мы грели руки о чашки с латте.

Значит, это то место, где мы можем побыть наедине...

ー ...Прости меня, за такую странную ложь.

ー А? Нет, ну, кошки же не люди, так что по сути мы наедине...

ー Нет, я про то, что мы встречаемся.

Наши отношения были ложью.

Как бы лучше выразиться? Я действительно не ожидал ничего особенного, и я знал, что у нее есть причина так сказать. Вот почему меня это нисколько не задевает. Но она могла бы потерпеть и подольше.

...Нет. Пока я придумывал оправдания в своей голове, я начал чувствовать себя еще хуже.

Я сделал еще один глоток своего латте, пытаясь привести мысли в порядок, прежде чем снова спросить.

ー Так почему ты так солгала?

ー Я хотела показать им, что у меня есть парень, и удивить их. Я знала, что они придут забирать свои обручальные кольца из того магазина.

Она снова замолчала.

ー ...А зачем ты это сделала?

ー Потому что они всегда обращались со мной как с ребенком, и мне захотелось немного похвастаться.

Я понимающе кивнул. Так вот почему она оттащила меня от игрового уголка.

Конечно, я знал, что это что-то вроде этого.... Да, я знал это... с самого начала, угу...

ー ...Я могу понять чувства твоей старшей сестры.

ー Я действительно кажусь тебе таким ребенком?

Она намерено надулась. Я усмехнулся и покачал головой.

ー Не в этом смысле. У меня тоже есть младшая сестра, и хотя между нами всего два года разницы, я все еще вижу в ней маленького ребенка, которым она была раньше.

ー Но я младше их на 10 лет.

Ширатама-сан осторожно сделала глоток кофе, тихо выдохнув.

ー Моя старшая сестра добрая и очень дорожит мной. Я ее очень сильно люблю.

ー Похоже, она хорошая сестра.

Ширатама-сан кивнула, улыбаясь более искренне, чем я видел раньше.

ー Да. Я даже думала, что у меня две мамы, когда была маленькой. В детстве дети порой представляют себе забавные вещи.

Она с ностальгией рассмеялась.

Однако ее смех быстро угас. Она опустила глаза, ее голос понизился до бормотания.

ー И если моя сестра выбрала Танаку-сэнсэя... Я должна поддержать ее.

Похоже, она пыталась убедить в этом больше всего себя.

ー ...Между тобой и Танакой-сэнсэем что-то произошло?

ー Да... много чего.

ー !?

Возможно, я сейчас услышу что-то безумное.

Дрожащими руками я крепко сжал кружку с кофе. Ширатама-сан быстро покачала головой.

ー Я не имею в виду ничего странного. Танака-сэнсэй был нашим соседом с самого детства. Он помогал мне с учебой и присматривал за мной.

...Понятно, вот как.

Слава богу. Здесь нет никаких запутанных отношений.

Передо мной обычная девушка, которая хорошо ладит со своей сестрой.

ー Значит, Танака-сэнсэй станет твоим зятем, да?

Плечи Ширатамы-сан слегка вздрогнули.

ー Конечно... ведь он женится на моей старшей сестре.

Она произнесла это тихим тоном, а затем замолчала.

Ммм, я сказал что-то странное?

ー ...Ширатама-сан, ты ведь в хороших отношениях с Танакой-сэнсэем, верно?

На мои слова Ширатама-сан медленно подняла голову.

ー ...Не против немного послушать меня?

Когда я кивнул, она начала говорить с несколько более взрослым выражением лица, чем обычно.

ー Танака-сэнсэй был нашим соседом, и он всегда присматривал за нами, когда наши родители поздно возвращались домой.

ー Значит, твоя сестра тоже, да? У них большая разница в возрасте?

ー Сэнсэй на пять лет старше моей сестры. В этом году ему исполнилось 30, так что он уже старик.

Она сказала это с улыбкой, которая не выглядела особенно веселой.

ー Они всегда проводили со мной время с тех пор, с тех пор как я начала осознавать, что происходит. Они часто приходили забирать меня из детского сада вместе.

Словно вспомнив что-то, она ностальгически улыбнулась.

ー Тогда он был студентом университета, а она ученицей средней школы, поэтому ходили странные слухи. Но в то время они еще не встречались.

ー Значит, с тех пор они близки.

Ширатама-сан слегка кивнула головой.

ー Я ревновала к тому, что они так хорошо ладят, и все время пыталась вклиниться между ними. А в другие дни я вела себя эгоистично и запрещала сестре сближаться с ним.

С нежной улыбкой она, казалось, вспоминала те драгоценные воспоминания.

ー ...Ты действительно любишь их?

ー Да. Я очень сильно люблю свою сестру.

Понятно. Это радует.

Ширатама-сан - невинная девушка, которая любит свою сестру, а не та, у кого есть скрытые мотивы, как подозревали Янами и остальные.

Я продолжил говорить, пытаясь развеять смутное беспокойство.

ー А еще ты хорошо ладишь с Танакой-сенсеем, верно?

ー ...Я его ненавижу этого человека.

ー Мм...

Наступило неловкое молчание.

Я взглянул на часы. Уже скоро обед.

При слове "обед" я представил себе лицо Янами.

-Прыг.

Коричневая кошка с черепаховым окрасом запрыгнула на колени Ширатамы-сан и свернулась калачиком, не обращая внимания на тяжелую атмосферу.

ー Этот человек действительно считает меня своей младшей сестрой.

Ширатама-сан погладила шерсть кошки с суровым выражением лица.

ー Хотя я так и осталась маленькой девочкой из соседнего дома, моя сестра с определенного момента стала называть его... Юдзи-сан.

Коричневая кошка дернула ушами в знак одобрения прикосновений Ширатамы-сан и начала мурлыкать.

ー ...С тех пор я всегда называю этого человека "сенсей".

Говоря это, она продолжала нежно гладить кошку по спине.

Хм, значит, Танака-сенсей уже был учителем, когда они начали встречаться. Другими словами...

ー Они начали встречаться поздно?

ー Да. Они официально начали встречаться после того, как моя сестра окончила старшую школу. Я знаю, что он был очень добр к ней.

Ширатама-сан самоуничижительно улыбнулась.

ー ...Я подумала, не ждет ли он, пока я немного повзрослею. Я была в начальной школе, когда думала об этом. Мне кажется, что я была полной дурой.

Она попыталась рассмеяться, но не смогла. Она просто опустила глаза и выдавила слабым голосом.

ー ...Интересно, как бы я называла Танаку-сенсея, если бы родилась первой?

Я молчал, не в силах подобрать нужные слова.

Любовь или мечты - это нормально, когда они недостижимы.

К тому времени, когда мы получаем что-то ценное, бесчисленное множество других вещей уже ускользает от нас.

Когда дыхание кошки стало глубоким и ровным, Ширатама-сан снова заговорила.

ー Их свадьба состоится через неделю на следующую субботу. Это прекрасное место в саду.

ー А? А-а, понятно.

ー И я пробралась туда поздно ночью.

ー ...Мм?

Подождите, что она сказала?

ー Прости, я, наверное, что-то пропустил. Что ты говорила насчет церемонии?

ー Я сказала, что пробралась туда ночью, и попала в неприятности с полицией.

Так, значит, я ничего не пропустил.

Я думал, что это была история о разбитом сердце моего кохая, но оказалось, что это было признание в совершении преступления.

ー Эм-м, а почему ты так поступила...?

ー Потому что моя сестра всегда забирает все, что я хочу, раньше меня. Я хотела оставить свой след... хотела создать секрет. Я хотела, чтобы все закончилось именно так.

Если слушать только эту часть, то она звучит как трогательная история о первой любви молодой девушки, но на этот раз в ней много шума.

ー Да, но зачем было врываться в то место?

ー Я хотела надеть свадебное платье сестры и сфотографироваться в часовне. Пока она не успела этого сделать.

ー ...Даже если ты хотела создать какой-то секрет, разве ты не могла найти что-то менее незаконное? Что-то более мирное.

ー Да. У меня было около пяти вариантов, и я выбрала самый мирный.

Что ж, если это был самый мирный вариант, то, видимо, мне придется с ним смириться. Я молча потягивал свой латте.

На первый взгляд, Ширатама-сан казалась вполне нормальной... Наверное, в реальной жизни все девушки такие... Ладно, пожалуй куплю себе ранобэ по дороге домой...

Ширатама-сан слабо улыбнулась мне, когда я еще больше убедился в своей преданности двухмерному миру.

ー Извини за такую странную историю. Мне стало немного легче после того, как я выговорилась.

Это точно была странная история.

ー Не волнуйся. Разумеется, я никому не расскажу.

ー Если нужно, можешь поделиться. Я причинила тебе и другим сенпаям много неприятностей.

Ширатама-сан начала водить кончиками пальцев по шее кошки.

Наблюдая за тем, как кошка извивается от удовольствия, я начал упорядочивать услышанную историю.

...Я уверен, что Танака-сэнсэй и ее сестра уже давно испытывают взаимные чувства.

А Ширатама-сан, которая значительно моложе, должно быть, испытывала смешанные чувства тоски и одиночества, находясь рядом с ними.

ー Тебе ведь уже давно нравится Танака-сенсей, так ведь?

Пальцы Ширатамы-сан остановились на моем неосторожном замечании.

ー Я же сказала, что ненавижу этого человека.

ー Прости, я не хотел так говорить...

ー Потому что!

Прервав мои извинения, она сделала глубокий вдох и затараторила,

ー Этот человек всегда смотрел на меня теми же глазами, что и мой отец. Но когда он смотрел на мою сестру, выражение его лица всегда было другим, и он никогда не показывал мне этого лица. Моя сестра всегда была замечательной и популярной, а он недостаточно хорош для нее. Он был для меня старшим братом, но потом вдруг стал "Танака-сенсеем"...

Она снова вздохнула и тихо прошептала.

ー ...Скоро мне придется называть его зятем.

Стройные плечи Ширатамы-сан задрожали.

ー Ты в порядке? Если для тебя это слишком тяжело, мы не будем об этом говорить.

Она покачала головой.

Из ее больших глаз потекли слезы.

ー Знаешь, братец Юдзи всегда смотрел только на мою старшую сестру, поэтому он говорит, что счастлив, что я стану его настоящей младшей сестрой...

... Человек, которого она всегда любила, станет для нее зятем.

Она не должна допустить, чтобы он заметил ее истинные чувства.

Все чувства, которые она испытывала до сих пор, должны быть спрятаны, погребены под маской родственной привязанности.

Слезы, которые она не могла сдержать, начали падать одна за другой.

ー ...А я, я так старалась стать милой. Я изучала журналы моей сестры и ее средства для макияжа. Я смотрелась в зеркало больше, чем в учебники... и училась быть красивой... чтобы однажды... братец... меня... меня...

Ее спина дрожала все сильнее, она склонила голову, пытаясь сдержать слезы.

ー Я ненавижу его... Я так сильно ненавижу его... Ненавижу его... больше всего на свете.

ー Эй! Не вытирай свои слезы кошкой!

ー ...Тогда одолжи мне твое плечо.

ー !?

Не дожидаясь ответа, Ширатама-сан прильнула ко мне, зарывшись лицом в мое плечо.

Я почувствовал небольшой вес, прижавшийся к моему плечу.

Ширатама-сан прижалась к моему плечу, безудержно всхлипывая.

...Нет иного выхода, кроме как позволить ей выплакаться вот так.

Я рассеянно огляделся по сторонам, чувствуя ее тепло на своем плече.

Сидеть здесь было ошибкой.

В стене, выходящей в коридор торгового центра, есть большое стеклянное окно, через которое можно наблюдать за происходящим снаружи.

Не то чтобы в этом было что-то подозрительное, но если кто-то из наших знакомых увидит нас...

Я приподнял голову и едва сумел сдержать крик.

Две девушки с убийственными взглядами прижались к стеклу и уставились на нас.

-Анна Янами и Чика Комари.

Они напоминают гекконов, прилипших к окну...

Подумав об этом, я опустил взгляд на девушку, рыдавшую у меня на плече.

Рико Ширатама... Проигравшая героиня, которая никогда не должна быть раскрыта.

А еще она - единственная надежда на спасение литературного клуба от расформирования...

На следующий день после кровавой бойни (?) в торговом центре AEON в городе Тойокава

После школы я сразу же направился домой, не заглянув в клубную комнату.

-Слезное признание Ширатамы-сан. Ее чувства к Танака-сенсею и ее секрет.

Мне нужно еще немного времени, чтобы все это обдумать.

ー Добро пожаловать домой, Дорогой брат.

Звук тапочек, шлепающих по полу, известил о приходе Кадзю.

ー Я дома. Кадзю, ты сегодня рано.

ー Да, дела в школьном совете Момодзоно на сегодня закончились.

ー Понятно. В последнее время ты была сильно занята.

Кадзю преградила мне путь, когда я уже собирался войти в гостиную.

ー Дорогой брат, ты не хочешь переодеться в своей комнате?

ー Я хочу посмотреть аниме, которое я заранее записал. Почему ты не пускаешь меня в гостиную?

ー Я сделаю тебе горячий чай, так что почему бы тебе сначала не переодеться? У нас также есть рисовые крекеры.

ー Эм, погоди...

Кадзю преградила мне путь, словно баскетбольный защитник, направив меня к лестнице.

Должна же быть причина, по которой Кадзю действует так настойчиво.

Послушно подойдя к своей комнате, я остановился, взявшись за дверную ручку.

-В гостиной что-то есть.

Учитывая действия Кадзю, так я и предполагал, но теперь мне пришла в голову и другая возможность.

Она хочет, чтобы я пошел в свою комнату.

В моей комнате что-то есть? Или... она что-то нашла в моей комнате?

О нет, надеюсь, та вещь под ковром в безопасности.

Я в панике открыл дверь.

ー Наконец-то ты вернулся, Нукумидзу-кун.

ー Ч-что с твоим лицом?

Здесь были люди, которых я меньше всего хотел видеть в данный момент.

Анна Янами и Чика Комари. И они обе роятся в моей книжной полке. Серьезно, пожалуйста, прекратите.

ー Что вы двое здесь делаете?

Я вошел в комнату, стараясь сохранять спокойствие, и они обе посмотрели на меня безразличным взглядом.

ー Разве это не очевидно? Ты вчера убежал, ничего не объяснив. Что случилось с Ширатамой-чан?

ー Т-ты враг всех девушек.

На этот раз я не стал спорить.

...Но если подумать, то я не сделал ничего плохого. Да, ничего плохого.

ー Погодите, вы обе. Я действительно ушел с Ширатамой-сан, ничего не сказав, но на то была веская причина.

ー О-о-о, так значит, у тебя есть причина, по которой это произошло в кошачьем кафе?

Я выразительно кивнул Янами.

ー Да, есть причина, почему она прижалась к моему плечу и плакала.

ー ...Мне тоже хочется узнать причину.

ー !?

Испугавшись голоса за спиной, я обернулся и увидел улыбающуюся Кадзю, держащую поднос с чаем и рисовыми крекерами.

ー Кадзю, давно ты здесь?

ー Я только что пришла. Я принесла вам горячий чай, Дорогой брат.

Кадзю начала расставлять чай на столик.

ー Спасибо. Но у нас сейчас взрослый разговор, не могла бы ты оставить нас наедине?

ー Всё в порядке. Я тоже уже взрослая.

Кадзю поставила четвёртую чашку чая и уселась на своё место.

Янами и Комари уселись вокруг стола еще до того, как я что-то сказал.

ー Ну же, Нукумидзу-кун, садись.

ー С-Сдавайся.

ー Дорогой брат, твой чай стынет.

Комари и Кадзю похлопали по подушке, а Янами съела рисовый крекер и молча кивнула мне головой.

...Честно говоря, я не хочу сидеть между ними.

И даже Кадзю, которая, как я думал, могла бы мне помочь, присоединилась к этому безжалостному кругу.

Смирившись, я сел, а Янами проглотила остаток рисового крекера. Жуй как следует, пожалуйста.

ー Отлично, Нукумидзу-куну понадобилась минута, чтобы сесть.

Янами заговорила как директор школы.

ー Э-э, что ты имеешь в виду...?

ー Ты украл три минуты нашего времени. Три минуты - это время, необходимое для приготовления быстро завариваемого рамена. Почему бы тебе не подумать об этом?

Я не вижу повода для извинений, и я знаю, что ты начнешь есть его уже через две минуты.

Почувствовав себя спокойнее после обычных выходок Янами, я медленно отпил горячего чая.

ー Итак, с какого момента мне начать? Не стесняйтесь спрашивать о чем угодно.

Янами взяла второй рисовый крекер и начала говорить.

ー Во-первых, чем вы двое занимались, когда улизнули в прошлое воскресенье?

ー Видите ли, это была личная тема. Есть еще вопросы?

ー ...........

Хрум. Откусив рисовый крекер, Янами издала довольный звук.

Бросив быстрый взгляд на молчаливую Янами, Комари наклонилась вперед.

ー То-тогда почему ты заставил ее плакать?

Хм, отличная наблюдательность, Комари.

ー Это наше с Ширатамой личное дело. Это то, что я хотел бы сохранить в глубине своего сердца. Следующий вопрос, пожалуйста.

Когда я потянулся за рисовым крекером, Кадзю отодвинула от меня миску.

ー ...Дорогой брат, мне так грустно.

ー Что такое?

Кадзю передала миску Янами с мрачным выражением лица.

ー Меня огорчает твоя бессердечность, Дорогой брат. Ты же всегда говорил, что для тебя члены литературного клуба - как родные...

ー Нукумидзу-кун, ты так говорил!?

Янами от удивления проглотила третий рисовый крекер, не прожевав его как следует.

ー ...Я ничего подобного не говорил.

ー Не говорил, но твои глаза сказали всё за тебя.

Вот оно как. Моим глазам нельзя доверять.

А теперь на меня смотрят три пары глаз, которые доверяют мне еще меньше.

ー Я же не делал ничего плохого с Ширатамой-сан...ー начал оправдываться я, но выражение их лиц не изменилось.

Янами вздохнула и достала из сумки Комари маленькую черную карточку.

ー Если ты так хочешь играть, Нукумидзу-кун, то у нас нет другого выбора.

ー ...? Что это?

ー SD-карта. Она была приклеена под ковром в этой комнате.

Ладно, отдавай её.

Когда я уже собирался протянуть руку, я почувствовал на себе взгляд Кадзю и отвернулся с невинным выражением лица.

ー ...Это просто данные для контроля моих оценок. Она защищена паролем.

Янами протянула SD-карту Кадзю, не меняя выражения лица.

ー Сестрёнка-чан, есть какие-нибудь идеи по поводу пароля?

ー Дорогой брат обычно выбирает дни рождения своих любимых актрис озвучки, так что дайте мне немного времени.

ー !?

Дело дрянь. Проблема не только в собранных картинках, но и в названиях папок, в которые я их разложил.

Если подумать, то Ширатама-сан ведь сказала мне в кошачьем кафе, что я могу поделиться подробностями, если понадобится. Значит, не должно быть никаких проблем с тем, чтобы рассказать им о том, что произошло. Ага, никаких проблем. Возможно.

ー ...Хорошо. Я расскажу вам все, что произошло в тот день.

Я сделал серьезное выражение лица и оглядел всех троих.

Шантажистки нервно сглотнули.

..И я вовсе не выдаю свою кохай, потому что меня шантажируют. Определенно нет.

ー ...С-сдохни.

Это было первое слово, обращенное ко мне после того, как я закончил объяснять.

Комари смотрела на меня, как на кусок мусора, и хрустела рисовым крекером.

ー Ты вообще слушала мою историю? Очевидно, что моей вины здесь нет. Я - добрый сенпай, который утешал храбрую кохай.

Эти люди совсем ничего не понимают.

Вздохнув, я потянулся за рисовым крекером, но Кадзю быстро схватила последний.

ー Дорогой брат, этот человек тебе не подходит. Тебе еще рано.

ー Но я...

ー Нет, значит нет.

Кадзю, надув щеки, отвернулась.

Почему Кадзю такая? Боже, такими темпами у Янами наверняка будет плохое настроение.

Приготовившись к худшему, я перевел взгляд на Янами, а в это время она вытирала глаза носовым платком.

ー Гх гх... так вот что... произошло.

[[image:/storage/reader-images/bb6c79a615ed6e5bf1798b0be0cfed971755dd67.jpg]]

Вопреки всем ожиданиям, она плачет. Очень сильно плачет.

ー Эй, что с тобой, Янами-сан?

Янами наклонилась вперед и хлопнула рукой по низкому столику.

ー Нукумидзу-кун, неужели ты ничего не чувствуешь? Мне так жаль Ширатаму-чан! Мы не можем позволить, чтобы эта разлучница* увела у нее друга детства. Это нужно прописать в законодательстве![Прим. пер.: В ориг. используется слово: Доробонэко (泥棒猫) что в прямом смысле означает кошку, которая пробирается в чужой дом и ворует еду. Также это слово используется в адрес женщины, которая уводит чужого парня/мужа]

ー Сестра Ширатамы-сан - тоже подруга детства. Если уж на то пошло, то Ширатама-сан и есть та разлучница, которую нужно наказать по закону.

ー А? Разве не странно наказывать друга детства...?

Друзья детства, это не такая уж сильная карточка.

Янами задумчиво наклоняет голову, шмыгнув носом.

Ладно, если я хочу покончить с этим, то сейчас у меня есть единственный шанс.

ー Это все, что я могу сказать. На сегодня все.

Я попытался встать, но Комари и Кадзю схватили меня за одежду с двух сторон.

ー Дорогой брат, я еще не все услышала.

ー А? Но я уже рассказал тебе обо всем, что произошло в тот день.

ー Т-Ты ведь знаешь, почему ее отстранили?

Комари посмотрела на меня сквозь свою челку.

ー Я же сказал, что расскажу вам, что случилось, но я не имел в виду весь разговор... Хорошо, я расскажу вам все.

Лучше уж быстро сдаться.

Я рассказал о том, как Ширатама-сан пробралась на место проведения свадьбы, прежде чем выпить уже остывший чай.

ー Вот и все. У меня больше нет никаких секретов. Это все, что я знаю.

ー Молодец, Дорогой брат.

Кадзю погладила меня по голове. Моя младшая сестра такая добрая.

Янами, слушавшая с недоверием, громко высморкалась и выбросила скомканную салфетку в мусорное ведро.

ー Удивительно, что ее только отстранили от занятий. Это ведь преступление.

Янами, на удивление, впервые сказала что-то разумное.

Кстати, она промахнулась мимо мусорной корзины. Пожалуйста, возьми на себя ответственность и убери за собой.

ー Она просто хотела надеть свадебное платье своей сестры и сделать фото в часовне раньше её. Это такое милое желание, очень по-девчачьи.

ー Даже если так, разве это нормально - незаконно пробираться на место проведения свадьбы?

Да, это ненормально. Похоже, к концу года у Янами закончится запас веских аргументов.

Ширатама-сан действительно симпатичная, но она не нормальная.

Даже я, ежедневно окруженный необычными девушками, думаю так.

Я не могу отрицать, что не замечал особенностей Ширатамы-сан, потому что хотел, чтобы в клубе было больше участников.

ー Что ж, думаю, опасения Янами-сан обоснованы.

ー Точно. Принуждать ее к вступлению может быть не очень хорошо для нас всех...

ー Но-но!

Янами была прервана высоким голосом Комари.

Мы все удивленно обернулись, чтобы посмотреть на нее, а она опустила глаза и нервно забормотала.

ー Ее о-отстранение от занятий уже закончилось, так что будет не очень хорошо, если мы будем слишком много внимания уделять ее прошлому...

Ее тон был решительным, несмотря на ее робкую манеру поведения. Я кивнул в знак согласия.

ー Да, именно это я и хотел сказать.

Янами бросила на меня взгляд, который говорил: "Ты же врешь, да?"

Конечно, я лгу, но, глядя на них троих, я сохранял уверенность в себе.

ー Мы не в том положении, чтобы осуждать её. Мы все учимся в одной школе, а Ширатама-сан - наш кохай, за которой мы присматриваем по просьбе Конуки-сенсея. Мы должны стараться поддерживать ее как можно чаще.

В комнате воцарилась тишина. Я сказал что-то не то...?

Янами обменялась взглядом с Комари, после чего сказала.

ー Мы ознакомились с ситуацией. Свадьба еще не состоялась, верно? Литературный клуб может быть привлечен к ответственности, если она ещё раз что-нибудь натворит.

ー Может, это и так, но все же...

Янами пожала плечами, как бы говоря: "Ладно".

ー Тогда мы сами поговорим с ней как следует.

ー А ты уверена?

ー Да, девушки лучше понимают друг друга. Ты не против?

Я энергично кивнул, и Янами многозначительно потянулась.

ー Хорошо! Давайте на сегодня пока прекратим эти сложные разговоры. Я немного проголодалась...

Кадзю поднялась, услышав это.

ー Я принесу еще чаю и немного сладостей.

ー Прости, сестрёнка-чан, звучит так, будто я тебя заставляю...

Сказав это, Янами размахивала руками.

Что значит "звучит"? Ты буквально принуждаешь ее...

После того как Кадзю вышла из комнаты, я с серьезным видом обратился к Янами.

ー И еще, Янами-сан, насчет SD-карты...

ー А.

Янами на четвереньках подняла с пола скомканную салфетку.

ー Я завернула ее в салфетку, которой сморкалась. Тебе она еще нужна?

Янами сделала невинное выражение лица, и я, подавив свои бурные эмоции, покачал головой.

Янами с невинным видом выбросила салфетку в мусорное ведро.

Запись интервью с Рико Ширатама

Интервьюер: Анна Янами

Интервьюируемая, Рико Ширатама (далее - Ширатама-чан), нервно сидела напротив меня. От ее волнения я тоже немного нервничала.

Я предложила ей упаковку со всякими жевательными мармеладками, и Ширатама-чан взяла одну квадратную. У нее тонкие и изящные руки, бледная и красивая кожа - в точности соответствующая ее имени.

Но я была такой же красивой на первом году обучения. Это уж точно.

ー Спасибо большое. Это те, что со съедобной обёрткой, да? Я люблю их.

Ширатама-чан счастливо улыбнулась, раскрывая обёртку с жевательной мармеладки.

Разумеется, я тоже ела их много, и жевательные мармеладки со съедобной обёрткой лучше, чем те, которые обваленные в сахаре.

Они прилипают к внутренней стороне рта, и ими можно наслаждаться долгое время.

ー Они популярны в Тойохаши, верно? Я удивилась, когда увидела, что в других местах их часто посыпают сахаром.

...А? Те, что с сахаром, - это же элитные сладости, которые едят только по особым случаям, не так ли? Папа всегда дарил их мне на день рождения, когда я была маленькой.

Ширатама-чан захихикала, когда я упомянула об этом.

ー Впервые такое слышу. У тебя веселый папа.

Ширатама-чан улыбнулась и положила мармеладку в рот.

Мне определенно нужно устроить семейное собрание в ближайшее время. В любом случае, давайте сначала вернемся к теме.

ー Слушай, Ширатама-чан. Насчет прошлого воскресенья...

Ширатама-чан внезапно перестала двигаться.

Когда я заговорила снова, Ширатама-чан быстро склонила голову.

ー Угу. Я прошу прощения за то, что монополизировала Президента. Я сожалею о своем поступке.

ー ...Нет, ты можешь делать с Нукумидзу-куном все, что захочешь, хорошо?

ー Всё что захочу? Я думала, что могу перегнуть палку, ведь Президент такой замечательный человек. Я пришла сюда, приготовившись к тому, что сегодня ты будешь меня ругать, Янами-сенпай.

...А? О чем это она?

Назвать Нукумидзу-куна замечательным? Должно быть, ее заставили это сказать.

Как сенпай, я обязана наставлять своих кохаев. Я выпрямила спину с серьезным выражением лица.

ー Ширатама-чан, успокойся и слушай меня внимательно. Мы же говорим о Нукумидзу-куне, понимаешь? Ты уверена, что не принимаешь его за кого-то другого? Он не умеет общаться, а ещё он противный сисконщик, а ещё он тяжелее меня... неважно, забудь об последнем.

Ширатама-чан мило наклонила голову, выглядя озадаченной.

ー ...Ну мне кажется, что он нормальный. Может быть, Янами-сенпай... ты встречаешься с Президентом?

Чего!? О чем она говорит? Я рефлекторно встала.

ー Нет, не встречаемся, ясно!? Почему ты так решила? Я сделала что-то не так?

...Упс, я на мгновение потеряла самообладание. Моя выходка напугала Ширатаму-чан.

Она такая миленькая, но я и сама когда-то была такой.

Я села обратно и откусила мармеладку, чтобы успокоиться.

ー Видишь ли, в литературном клубе запрещено встречаться, так что ничего такого между нами нет. Кроме того, Нукумидзу-кун такой противный... подожди, о чем мы говорили?

ー О чем это...?

Ширатама-чан прижала указательный палец к виску, выглядя обеспокоенной.

Она очень миленькая. Но я тоже была такой же миленькой, когда только поступила в старшую школу. Поверьте мне.

Кабинет звукозаписи после уроков

Прочитав отчет Янами, я медленно оторвал взгляд от монитора.

Что это за отчет?

ー ...Янами-сан, я сделал что-то ужасное?

ー Нукумидзу-кун, разве само твоё существование не является ужасным?

ー В-враг девушек.

Янами и Комари почему-то ругали меня.

Разве они не должны были поговорить с Ширатамой-сан один на один, чтобы понять ее...?

ー Эм, Комари, а ты что думаешь? Она сказала, что я замечательный, так что, думаю, у нее зоркий глаз насчет истины.

ー У-у нее просто дырки вместо глаз.

Комари отвернулась с недовольным видом.

Янами снова села за клавиатуру и продолжила писать.

ー Не нужно добавлять свои истории о популярности, Янами-сан. Мы пытаемся больше узнать о Ширатаме-сан как о личности. Сначала нужно написать о более важных вещах, хорошо?

Янами перестала печатать и уставилась на меня.

ー Это все твоя вина, Нукумидзу-кун. Из-за твоей влюбленности она все неправильно поняла и решила, что ты замечательный.

Неужели так плохо, что хоть раз в жизни у меня было такое замечательное недоразумение?

Комари решительно встала, пока мы с Янами препирались.

ー Т-Тогда я пойду поговорю с ней.

...Комари? Она посмотрела на нас с самодовольным выражением лица, удивив нас.

ー В-Все-таки девочки лучше понимают друг друга.

ー Мне кажется, что вчера я где-то уже слышал эту фразу.

Тем не менее, если у нее есть мотивация, мы должны положиться на неё. Действуй... вице-президент литературного клуба.

Запись интервью с Рико Ширатамой

Интервьюер: Чика Комари

Когда я зашла в комнату клуба, она делала домашнюю работу.

Я села на стул напротив нее, но она, казалось, не заметила меня.

... У меня не было другого выбора. Я начала читать книгу на своем телефоне.

ー Ой, Комари-сенпай, ты здесь. Тебе нужно было сказать что-нибудь.

Должно быть, прошло всего несколько минут.

Заметив меня, она застенчиво улыбнулась и положила свои канцелярские принадлежности обратно в пенал.

ー Что со всеми вами сегодня? Каждый из вас по очереди заходит в клубную комнату, такое ощущение, что у меня берут интервью.

За ее улыбкой прячется проницательный взгляд.

Она о чем-то догадывается. Я продолжаю смотреть на свой смартфон с невозмутимым выражением лица.

ー Сенпай, ты ведь хочешь поговорить о том, что было в воскресенье? Давай, спрашивай о чем угодно.

Она сама заговорила об этом, возможно, от нетерпения.

Как правило, лучше всего было бы начать разговор здесь.

Однако, будучи членом литературного клуба, я вынуждена постоянно сталкиваться с непогрешимостью слов. Как раз в тот момент, когда я собиралась предпочесть общение через смартфон вместо устного разговора, возникла неожиданная ситуация.

ー Ой. у твоего телефона разрядилась батарея? Не хочешь воспользоваться моей зарядкой?

Мой телефон действительно был практически разряжен.

У меня не осталось другого выбора, кроме как уйти из комнаты...

И опять же, что это за отчет?

Закончив читать отчет Комари, я обменялся взглядом с Янами, которая, похоже, хотела что-то сказать.

ー Комари, только не говори, что ты просто сидела и молчала все это время?

Комари вздрогнула и слезливо пробормотала.

ー Я-я старалась как могла...

ー Угу, ты сделала все, что могла. Нукумидзу-кун, тебе не кажется, что ты слишком груб с ней?

Янами ласково погладила Комари по голове. Стоп... Мне кажется, что ты думала о том же, о чем и я.

Успокоившись, я повернулся к ним лицом.

ー Ну, я поручил вам двоим допросить Ширатаму-сан, но, к сожалению, похоже, мы не достигли нашей первоначальной цели.

ー Первоначальной цели? Никто не говорил нам ни о какой первоначальной цели.

Янами скрестила ноги и бросила на меня провоцирующий взгляд.

ー Разве это не очевидно? Цель - заставить ее открыться и дать ей понять, что мы на ее стороне. Поддерживая таким образом ее связь с обществом, мы предотвратим ее от повторных преступлений.

ー Подожди, наша миссия настолько серьезна?

Да. Мне нужно, чтобы они обе отнеслись к этому серьезнее.

ー Ну, вот и все. Ширатама-сан ждет нас в клубной комнате, так что нам пора...

Заметив их пристальные взгляды, я остановился на полуслове.

ー Что опять?

Вместо ответа они просто уставились на меня.

ー Эй, раз ты говоришь все это, то как насчет тебя, Нукумидзу-кун?

ー А? Что ты имеешь в виду?

ー Т-Теперь твоя очередь.

...Моя очередь? То есть я должен взять интервью у Ширатамы-сан? Я помахал руками перед своим лицом.

ー Ни за что. Я всегда говорил, что не умею общаться с девушками. Тогда у меня не было выбора из-за обстоятельств, но поговорить с ней один на один невозможно... Что это с вами двумя...?

Янами и Комари медленно встали, глядя на меня с угрожающим выражением лица.

ー Ну и ну. Ты говоришь что не умеешь общаться с девушками, но не ты ли флиртовал с ней в кошачьем кафе?

ー И-Извинись перед кошкой.

Погодите, почему они на меня ополчились...?

ー Но ведь Ширатама-сан не станет открываться такому парню, как я?

ー По ее словам, ты замечательный президент нашего клуба, не так ли? Идеальный вариант.

ー В-Враг девушек.

...Что-то мне подсказывает, что в последнее время агрессивная вспыльчивость этих двоих стала возрастать.

Тук-тук. Я постучал в дверь клубной комнаты, и изнутри раздался голос Ширатамы-сан.

ー Входите.

Я медленно открыл дверь, и Ширатама-сан приветствовала меня официальной улыбкой.

ー Пожалуйста, присаживайтесь вон там.

ー Ах, да.

Согласно ее жесту, я сел напротив нее.

ー Теперь, пожалуйста, назовите свое имя и причину поступления в течение одной минуты.

А? Когда я в замешательстве уставился на нее, Ширатама-сан прикрыла рот и захихикала.

ー Прости. Просто эта сцена напомнила мне собеседование на вступительных экзаменах, и я не удержалась от шутки.

Понятно. Милые девушки и шутят мило.

...Боже мой, сейчас не время любоваться ею.

ー Я должен извиниться. Прости, что все так странно обернулось.

ー Нет, это естественно, что сенпаи беспокоятся. Ты ведь рассказал им, не так ли?

Ширатама-сан внезапно стала серьезной. Чувствуя, что на меня давят, я улыбнулся.

ー Ну, да, я должен был рассказать им...

ー Не волнуйся об этом. Даже я считаю, что такая, как я, пугает.

Она самоуничижительно рассмеялась, когда я засомневался.

...Все идет не очень хорошо. Я постарался сохранить спокойное выражение лица и повернулся к Ширатаме-сан более серьезно.

ー Не пойми меня неправильно. Мы здесь не для того, чтобы упрекать тебя, Ширатама-сан. Мы просто хотим получше узнать друг друга и сделать литературный клуб местом, где ты будешь чувствовать себя как дома. Э-эм...

Я силился подобрать нужные слова, но ничего подходящего на ум не приходило.

С чувством, похожим на смирение, я продолжил говорить.*

ー На первом году учебы ни у Комари, ни у меня не было своего места в классе.

От неожиданного откровения Ширатама-сан, казалось, собиралась что-то сказать, но потом закрыла рот.

ー Я не говорю, что это плохо. Но литературный клуб дал нам это место, и благодаря ему мы обрели друзей. Оглядываясь назад, можно сказать, что все было не так уж плохо. ー cказав это, я смущенно почесал щеку.

После минутного молчания Ширатама-сан тихо прошептала.

ー ...Вы все здесь очень добрые.

ー Ну, это не столько доброта, сколько ответная услуга, которая была нам оказана...

Ширатама-сан попыталась улыбнуться, но быстро сдалась.

ー ...Но я не могу отказаться от своих чувств.

ー Это значит...

Ширатама-сан покачала головой.

ー Я не собираюсь уводить его... Я знаю, что это невозможно.

В ее голосе снова прозвучал намек на самоуничижение.

ー Но я не хочу ни о чем жалеть. Я хочу отдать все силы, оставить след, а потом смириться со своими чувствами.

В ее низком голосе отсутствовали какие-либо эмоции.

Когда тихий монолог заполнил клубный зал, я открыл рот.

ー Итак, что именно ты планируешь сделать...?

Я должен был спросить, даже если это казалось бестактным.

В конце концов, у этой девушки уже есть один проступок. Я не могу сидеть сложа руки, если она планирует совершить еще одно.

ー ...Ну, в прошлый раз я собиралась надеть платье сестры и сфотографироваться в капелле. Но произошло два просчета.

ー Просчета?

Ширатама-сан моргнула своими большими глазами и вернулась к своей обычной непостижимой улыбке.

ー Первый заключался в том, что платье привезут на место только перед самой церемонией. Это была совершенно напрасная попытка.

О, неужели? Приятно слышать...

Я выключил свой мозг и кивнул.

ー Второе - я думала, что, прокравшись ночью, смогу незаметно пробраться внутрь, но как только я оказалась в помещении, появилась охранная организация. Профессионалы просто потрясающие, не так ли? Не успела я опомниться, как меня окружили, и полиция уже была там...

ー Подожди! Как ты вообще попала в здание? Двери ведь наверняка были заперты?

Я быстро сменил тему, и глаза Ширатамы-сан заблестели.

ー Угу, чтобы открыть замок, я использовала самодельный инструмент...

Черт, я оказался в центре минного поля.

ー Ладно, давай сменим тему! Не стоит доставлять неприятности другим, ясно?

ー Да, я усвоила урок с прошлого раза. В следующий раз я попробую что-нибудь более мирное.

Она легонько стукнула себя по голове, произнеся «хехе».

У меня смешанные чувства: я думаю, что она не очень-то и задумывается над этим, но в то же время нахожу ее милой. Однако очень важно, чтобы она не преступила закон. Серьезно, пожалуйста.

ー Не волнуйся. Я не собираюсь создавать проблемы для литературного клуба... я буду держаться на расстоянии.

ー ...А?

Что-то выскользнуло у меня из-под пальцев. Я так переволновался, что испугался.

ー Стой...

ー Я не собираюсь доставлять неприятности литературному клубу тем, что планирую сделать. С этого момента я буду действовать самостоятельно.

Взяв в руки сумку, она молча встала.

ー Нет же...

ー ...Если все пройдет гладко и я смогу остаться в Цувабуки... Могу ли я вернуться сюда потом?

...Если она сможет остаться в Цувабуки.

Другими словами, она готова сделать что-то, за что ее могут исключить.

Я встал, и мой стул зашатался.

ー Постой, Ширатама-сан, ты не можешь... заниматься этим в одиночку.

ー Тогда... ты будешь делать плохие вещи вместе со мной, Президент?

ー Ну, это...

Улыбаясь, Ширатама-сан тянется к дверной ручке.

-Я тоже раньше был таким.

Держался на расстоянии от других. Старался быть один.

Участники литературного клуба были такими же.

Всегда решали за себя. Старались справиться со всем в одиночку.

Но именно эти проблемные люди обратились ко мне...

Я быстро преодолел несколько шагов между нами и схватил ее за руку.

ー Хватит, Ширатама-сан.

От моих слов тело Ширатамы-сан напряглось.

ー ...Я не хочу создавать проблемы для всех вас.

Она пробормотала слабым голосом, глядя вниз.

ー Доставляй нам столько проблем, сколько захочешь.

Янами, Якишио, Комари, даже сенпаи, и, конечно, я тоже.

Мы создавали друг другу проблемы бесчисленное количество раз.

И несмотря на это, мы оставались вместе, и я никогда не думал, что это... может быть, я думал, что это раздражает пять или шесть раз, но я никогда не ненавидел это.

ー Чувство подавленности - это как раз тот случай, когда не стоит оставаться одному. Я... нет, литературный клуб будет вместе с тобой. Так что...

Напряжение спало с руки Ширатамы-сан.

ー Со мной...? Это правда...?

ー Да, конечно.

Ширатама-сан быстро отвернулась.

В ее глазах навернулись слезы, готовые вот-вот упасть.

ー Значит, вы мне поможете!

[[image:/storage/reader-images/95ab154d1a7fc3041c36f44145b6c35db8b179f8.jpg]]

Да, конечно... Подождите, я что, правда это сказал?

Я имел в виду, что она не должна быть одна и что литературный клуб будет вместе с ней...стоп?

ー Ну, да, я сказал, что мы обязательно должны быть вместе. Но...

ー Спасибо большое. Я так волновалась. Я никогда не думала, что кто-то скажет мне что-то подобное. Божечки. Если я сейчас расплачусь, то буду выглядеть манипуляторшей, да?

Ширатама-сан тихонько захихикала, вытирая слезы.

Она милая, но постойте. Я не это имел в виду...

Бдыщ. Дверь в комнату клуба распахнулась, и в нее ворвались две участницы клуба.

ー Ширатама-чан, мы одолжим это ненадолго!

ー И-Иди за нами!

Меня, которого называли «это», насильно потащили в коридор.

ー Нукумидзу-кун, ты серьезно!? Ты действительно собираешься помочь ей совершить преступление!?

ー В-вот что ты задумал?

Янами ткнула пальцем в мою грудь, в то время как завязанные волосы Комари ярко подпрыгивали.

ー Ну, это не было моим намерением, но ты знаешь, как иногда все складывается? Ну знаешь, атмосфера все дела.

ー Обычно ты никогда не улавливал атмосферу, так почему же именно сейчас!? Давай же, Нукумизу-кун, будь добр улови атмосферу!

ー Д-думай о том, что ты сделал!

Девочки, пожалуйста, прекратите ругаться.

Пока я размышлял над тем, как поступить в этой ситуации, дверь клубной комнаты медленно открылась, и оттуда выглянула Ширатама-сан.

ー ...Ребята, я вам не мешаю?

На лице Ширатамы-сан отразилось беспокойство.

Мы обменялись молчаливыми взглядами и невольно покачали головами.

Если это путь змеи, предоставь это мне

На следующий день после того, как мы неохотно согласились помочь в этом жутком деле. Сейчас время обеда.

На аварийной лестнице старого здания школы я облокотился на перила и протыкал соломинкой упаковку молока.

ー Извините, что так неожиданно позвал вас сюда.

На ступеньках напротив меня сидели, разворачивая свои бенто, Мицуки Аяно и Хирото Сакурай.

ー Нукумидзу, ты ведь сказал, что тебе нужно поговорить о чем-то важном? В чем дело?ー спросил Аяно, отправляя в рот перепелиное яйцо, завернутое в бекон.

Его родители любят готовить, поэтому его бенто всегда яркие и разнообразные.

ー Я готов. Расскажи нам, в чем дело.

Сакурай-кун безмятежно улыбнулся, подцепив палочками немного кипяченой фуки. [Прим. пер.: Слегка горьковатый овощ, который в основном используется в травяных целях].

Он недавно начал готовить бенто и даже каждый день делает его для президента школьного совета. Просто женитесь уже.

ー Спасибо. Вообще-то, мне нужно поговорить с вами двумя о новой первогодке, за которой мы присматриваем в литературном клубе.

...Что ж, теперь нет смысла что-то скрывать.

Я сделал глубокий вдох и начал шаг за шагом объяснять, что произошло.

Выслушав все, Аяно отложил палочки и наклонил голову.

ー ... А ты точно можешь рассказывать нам все это?

ー Это не то, о чем стоит распространяться, но я получил от нее разрешение.

Я не проверял точные границы этого разрешения, но все должно быть в порядке. Возможно.

ー Я немного слышал об этом, но не знал всей истории.

Сакурай-кун улыбнулся своей обычной немного усталой улыбкой, глядя на корень лопуха, завернутый в мясо, который он держал на палочках.

ー Она сказала, что хочет разобраться в своих чувствах, но в деле замешан ее братец. Не похоже, что она может признаться, получить отказ и покончить с этим. Мы не знаем, что она может натворить.

Аяно кивнул и снова взял палочки для еды.

ー У нее уже была стычка с полицией. Если что-то подобное случится снова, отстранения будет уже недостаточно.

Поймав взгляд Аяно, Сакурай-кун задумчиво посмотрел на небо.

ー Я не учитель, поэтому не знаю точно, но... я никогда не слышал, чтобы кого-то отстраняли от занятий дважды за такой короткий срок.

Если ты об этом не слышал, еще не значит, что такого не бывает.

Я допил молоко и повернулся лицом к ним обоим.

ー Итак, мне нужен ваш совет. В итоге я согласился помочь ей, но хотел бы избежать чего-нибудь незаконного. Но я парень, поэтому не очень понимаю чувства девушек. Я надеялся, что вы двое поможете придумать план, который бы ее устроил.

Тишина. Двое обменялись озадаченными взглядами, а затем нерешительно произнесли.

ー ...Нукумидзу, мы ведь тоже парни.

ー Ага, разве не лучше спросить у девочек из литературного клуба?

Я знал, что они так скажут. Я посмотрел на них серьезным взглядом.

ー На самом деле, за последний год я кое-что заметил. Девушки из литературного клуба... вообще не считаются девушками.

Они оба выглядели так, будто хотели что-то сказать, но потом снова закрыли рты.

ー Если уж на то пошло, у вас двоих больше понимания, и вы можете быть более полезны.

После некоторого раздумья Аяно кивнул со сложным выражением лица.

ー Я могу осторожно расспросить знакомых, но не ждите слишком многого.

ー Я тоже могу поспрашивать мнения, но не могу сказать, что уверен в понимании чувств девушек.

Этого уже достаточно. Присутствие в литературном клубе сильно портит представление о том, что нормально, а что нет.

ー Тебе тоже стоит поторопиться и поесть, Нукумидзу-кун. Скоро прозвенит звонок.

Сакурай-кун сказал это, сворачивая свою коробку с бенто.

О, уже так поздно? Пожалуй, мне стоит поесть. Если я отложу обед до следующей перемены, Янами наверняка съест его...

Прислушиваясь к разговору двоих, которые уже закончили трапезу, я открыл упаковку булочки с карри.

Если подумать, то знакомые девушки...

В голове промелькнуло знакомое лицо.

Я насильно отогнал эту мысль на задворки своего сознания и откусил кусочек булочки с карри.

После занятий в клубной комнате царит напряженная атмосфера.

Янами и Комари молча смотрят на конверты, которые разложила на столе Рико Ширатама.

Это три больших конверта, достаточно больших, чтобы вместить тетради или бумагу формата А4.

На каждом конверте крупными буквами написаны слова , и .

ー Вчера вечером я разработала три плана. Глава, пожалуйста, выбери тот, который тебе нравится.

Ширатама Рико спрашивает меня, находясь на другом конце стола.

Я даже не знаю, что мне нравится, и предпочел бы ничего не выбирать...

ー Поторопись и сделай выбор, Глава.

ー Б-Быстрее, Глава*.

Янами и Комари давили на меня с двух сторон. Эти девушки называли меня Главой только в подобных случаях.[Прим. пер.: Во-первых, ранее я переводил как "президент", но теперь буду делать только как "Глава лит. кружка". Потому что в яп. Нукумидзу это "бучо" (部長), а Хибари Хокобару - кайчо(会長). Не хочу создавать лишнюю путаницу. Во-вторых, в ориг. Комари говорит без суф. -сан]

После долгих колебаний я взял в руки конверт с надписью . Это был типично японский выбор - ценить золотую середину.

ー Так, здесь... листовки о недвижимости?

Внутри конверта оказалась листовка о сдаче в аренду недвижимости в городе.

Дом находится в горах к северу от станции Футагава, это был одинокий дом.

ー Я нашла прекрасный дом в Футагаве. Поблизости нет ни одного дома, а еще бонусом будет наличие подвала...

Я положил листовку обратно в конверт, прежде чем она успела закончить объяснения.

ー ...Могу я посмотреть другие конверты?

ー Глава, разве ты не хочешь, чтобы я объяснила тебе содержание плана?

Не хочу. Пребывая в каком-то отчаянии я поспешно поднял конверт с надписью .

На этот раз внутри туристическая брошюра.

На обложке красовалась большая фотография стильного коттеджа на воде.

ー Что это...?

ー Они собираются на Таити на медовый месяц. Они всегда так заняты, поэтому им захотелось хоть раз расслабиться.

Янами выхватила у меня брошюру, прежде чем Ширатама-сан успела закончить говорить.

ー Вау, это выглядит потрясающе! Романтический вечер, любуясь ночным небом...

С мечтательным выражением в глазах взгляд Янами быстро потускнел, когда она уставилась на брошюру.

ー Точно... после свадьбы следует медовый месяц... понятно...

Боже, У Янами сработал свой странный переключатель.

Я подал знак Комари, и та положила в рот Янами конфету «Хошиумэ». [Прим. пер.: Сушеные сливы в коричневом сахаре].

Янами с безжизненным видом медленно жевала сливу, пока я осторожно вынимал брошюру из ее руки.

ー Итак, что это за план?

ー Со спины я и моя сестра выглядим одинаково. Если я сниму домик рядом с их домом, то смогу прокрасться туда и поменяться с ней местами ночью...

Я быстро сунул брошюру обратно в конверт.

Остался только конверт с надписью . Я помолился, открывая его.

Внутри оказались какие-то документы и каталоги.

ー Это... брошюра о месте проведения свадьбы?

ー Да, это свадебные материалы моей сестры. Я скопировала все: брошюры, сметы, схему рассадки гостей и так далее.

Руки Ширатамы-сан остановились над толстой стопкой документов.

Среди них - фотография чисто белого свадебного платья, примечательного длинным шлейфом.

ー ...Я хочу надеть его и сфотографироваться в часовне.

Она слегка покачала головой и повернула фотографию.

ー Моя сестра всегда забирает всё первой. Поэтому я хочу только одного,- чтобы это было у меня раньше. Может, тогда я смогу называть Танаку-сэнсэя своим зятем.

Пока я молчал, пытаясь подобрать нужные слова, Ширатама-сан начала собирать свадебные документы.

ー Это ведь невозможно, верно? Давайте просто выберем план «Сосна» или «Бамбук»...

Бах! Я наклонился вперед и с силой зажал бумаги.

ー Мы выбираем этот!

ー Погоди, Нукумидзу-кун!?

Янами запаниковала, но подумай хорошенько.

Другие варианты - это сосна и бамбук, понимаешь?

Ширатама-сан моргнула и посмотрела на меня широкими глазами.

ー Платье привезут только перед самой свадьбой, так что не будет ли сложно сделать фотографии?

ー Конечно, фотографироваться именно в этом платье будет сложно, но... что, если мы сфотографируемся в другом платье в качестве запасного варианта?

ー В часовне?

ー В часовне.

ー ...И еще кое-что.

Что? Этого недостаточно?

Ширатама-сан наклонилась ближе, пока я колебался.

ー ...Что если мы сделаем фото вместе с Танакой-сэнсэем?

ー В часовне?

ー В часовне.

Ширатама-сан с нетерпением кивнула.

Это невозможно.

Сфотографироваться в часовне незаметно для него - это уже перебор.

Должно быть, Ширатама-сан понимала, что это практически невозможно, хотя именно она предложила это.

Ее взгляд переместился на два других конверта.

ー ...Давайте сделаем это.

Глаза Ширатамы-сан заблестели от моих слов.

ー Ты серьёзно!? Тогда давайте начнем...

Не успела она закончить фразу, как Янами и Комари схватили меня за руки и потащили в угол комнаты.

ー Эй, чего вы двое творите?

ー Ты серьезно собираешься ей помочь!? Я не собираюсь быть соучастницой в преступлении!

ー Е-Если хочешь умереть, тогда с-сдохни без нас!

Боже мой, эти двое слишком остро реагируют. Мы просто говорим о фотосъемке.

Пробраться в день свадьбы, обманом заставить жениха сделать снимок...

ー ...Подождите, это незаконно?

Янами и Комари энергично кивнули.

Янами вздохнула и отпустила меня, повернувшись к Ширатаме.

ー Ширатама-чан, я понимаю, что ты чувствуешь, но это будет нелегко. Один только прокат платья стоит кучу денег, а еще нужен профессиональный фотограф. Это будет стоить целое состояние.

ー Да, поэтому я и принесла это.

Ширатама-сан положила на стол карточку.

Это денежная карта банка «Тойохаши Шинкин», в простонародье известного как «Тойошин».

ー Я откладывала все деньги, которые получала на праздники и новогодние подарки в течение последних 15 лет. У меня есть миллион иен.

ー !? (x3)

Когда мы замерли, Ширатама-сан пододвинула к нам карту.

ー Я доверяю её вам. Используйте ее по своему усмотрению для реализации этого плана.

Мы никак не могли принять такую большую сумму денег.

Под давлением взглядов Янами и Комари я шагнул вперед.

ー Ты права. Нам понадобятся деньги для осуществления плана. Но вместо того, чтобы давать нам карту, тебе следует каждый раз напрямую оплачивать то, что нам нужно.

ー Да, верно, Ширатама-чан. Дорожные расходы, еда и проживание складываются в одну большую сумму.

Да, все верно, Янами, но может ты уже прекратишь трогать карту?

ー Но это меньшее, что я могу сделать за то, что втянула вас всех в это...ー слабым голосом произнесла Ширатама-сан, опустив взгляд.

Если она так считает, то мы точно не можем с этим смириться. Я покачал головой.

ー Мы твои сенпаи, Ширатама-сан. Это достаточная причина, чтобы помочь.

Комари энергично кивнула.

ー ...Спасибо вам всем большое.

Ширатама-сан вытерла набежавшие слезы.

Я почесал щеку, чувствуя себя немного неловко.

ー Тем не менее, перехитрить сестру и сделать совместную фотографию будет непросто.

Нам нужно внимательно прочитать материалы и разработать подробный план...

...Подождите, мы действительно собираемся это сделать?

Комари, кажется, в какой-то степени согласна, а Янами точно ослеплена деньгами.

ー В прошлый раз охранники быстро нашли меня, потому что я плохо изучила план здания. Нужно как следует разведать обстановку внутри...

Глаза Ширатамы-сан заблестели, когда она начала излагать план.

ー Э-эм, Ширатама-сан. Можно тебя на минутку?

ー Да, что такое, Глава?

Ее глаза заблестели, когда она посмотрела на меня.

Как же мне правильно выразиться...?

Вместо того чтобы прямо отвергнуть ее идею, я должен выразить одобрение ее предложения, но при этом аккуратно указать на возможные проблемы и найти удобный случай для отказа...

Пока я размышлял, из коридора послышались голоса и шаги.

Затем с грохотом распахнулась дверь клубной комнаты.

ー Извините!

Внезапно появилась президент школьного совета Хибари Хокобару.

Вежливо поклонившись, она подошла к Ширатаме-сан.

ー Ты ведь Рико Ширатама-кун, верно?

ー Ах, да, а ты президент школьного совета...?

Ширатама-сан неподвижно застыла на своем стуле.

Президент с привычным выражением лица резко откинула волосы назад.

ー О боже, я забыла представиться. Я - Хокобару, президент школьного совета. Я всё знаю, Рико-кун!

ー А!? Что именно?

Сакурай-кун вошел в комнату, запыхавшись.

ー Я... сказал тебе... подождать, сестрёнка Хиба...

Переведя дыхание, Сакурай-кун подошел к Президенту.

ー Не надо так кричать и всех пугать. Пойдем, нам пора. Мы тут мешаем.

ー Подожди, Хирото. Мы еще не закончили.

Президент проигнорировала попытку Сакурай-куна остановить ее и положила руки на плечи Ширатамы-сан.

ー Э? Эм...

ー Секретная любовь, которая бросает вызов общественным нормам! Решимость нанести ответный удар, даже скрывая такие чувства! Как женщина, я глубоко тронута. Я хотела бы предложить свою помощь!

Голос Президента эхом разнесся по комнате. Сакурай-кун в отчаянии поднял глаза к потолку.

Застывшая на месте Ширатама-сан робко открыла рот.

ー Э-эм, Президент, а откуда ты узнала об этом...?

ー О, я все узнала от Хирото. Не волнуйся. Он мне как родной.

Сакурай-кун сцепил руки и сделал глубокий поклон.

...Я предчувствовал, что так и будет.

ー Итак, позвольте мне прояснить ситуацию. То, что я рассказала Главе, передали тебе, Президент, так?

ー Именно.

...Скрип, скрип. Услышав это, Ширатама-сан медленно повернула ко мне свое лицо.

Ого, я и не знал, что Ширатама-сан может строить такое лицо. Хм, понятно...

Пока я вытирал холодный пот носовым платком, Янами вышла вперед, жуя «Хошиумэ».

ー Президент-сенпай, что ты имеешь в виду, предлагая свою помощь?

ー Если уж ты хочешь оставить после себя какой-то отпечаток, то чем больше у тебя людей, тем лучше..

Президент взяла брошюру о месте проведения свадьбы и пролистала ее.

ー ...Хм, миссия мести, да?

ー А? Мести?

Президент кивнула, читая материалы.

ー Вы планируете снова проникнуть в место проведения свадьбы и украсть свадебное платье, верно?

ー Нет, мы отказались от идеи украсть платье невесты. Вместо этого мы планируем тайно сделать свадебные фотографии с Танакой-сэнсэем.

ー ...? Разве это не будет сложно?

ー Да, но есть еще кое-что...

ー Президент, вот где ты!

Меня прервал голос Тиары-сан.

Быстро поклонившись, она вошла в комнату.

ー Сэнсэй ждет тебя. Сегодня собрание по избранию школьного совета.

ー Точно. Мне нужно быть там?

ー Конечно! Шикия-сенпай специально для тебя всех задерживает, так что приходи скорее!

ー Поняла. Ширатама-кун, можно мне ненадолго одолжить эти материалы?

ー Ах, да, я могу рассказать тебе все детали.

Тиара-сан вывела Президента из комнаты.

Как только я вздохнул с облегчением, Тиара-сан вернулась одна, пристально глядя на меня.

ー Эм, чего тебе?

ー Нукумидзу-сан. Ты же не пытаешься заставить президента сделать что-то плохое?

ー ...Ни в коем случае.

ー Почему ты сказал это так монотонно?

Тиара-сан сузила глаза и пристально посмотрела мне в лицо.

Я не лгу. Это Президент сама навязывается.

ー Я не прощу тебе, если ты сделаешь что-нибудь, что запятнает репутацию Президента, Нукумидзу-сан.

С этим строгим предупреждением она ушла.

...Наконец-то буря прошла.

Сакурай-кун, который остался стоять в неловком положении, повернулся к нам с бледным лицом.

ー Я не знаю, как извиниться за это...

Янами покачала головой и протянула ему «Хошиумэ».

ー Не волнуйся об этом, Сакурай-кун. Во всем виноват Нукумидзу-кун, у которого язык без костей, не так ли?

ー А, я виноват?

Янами и Комари в унисон кивнули. Да, я действительно облажался.

А у Ширатамы-сан было такое лицо, какого я никогда раньше не видел...

Я прочитал сообщение от Президента, когда направлялся к школьной велосипедной парковке.

Сейчас я езжу на велосипеде. Родители узнали, что я добираюсь до школы на велосипеде в качестве тренировки, в третьем семестре первого года обучения, и не стали продлевать мой проездной на поезд.

ー Завтра еще один день в школе...

Несмотря на то что завтра выходной, Президент созвала Литературный клуб в клубную комнату.

Кстати, я - глава литературного клуба. Если клуб распустят, то, возможно, существование в качестве подчиненного школьного совета будет не таким уж плохим...

Дойдя до велосипедной стоянки, я заметил симпатичную особу, сидящую на заднем багажнике моего любимого велосипеда.

-Это Ширатама-сан. Я остановился на некотором расстоянии от нее.

ー ...Ты не собираешься домой?

ー Да, я кое-что забыла.

Ее идеальная улыбка, как всегда.

Должно быть, она злится на меня за то, что я проболтался школьному совету, так ведь...?

ー Что такое? Ты разве не собираешься домой?

ー А, да. Я собираюсь домой.

Я опустил голову и прошел мимо Ширатамы-сан.

ー Твой велосипед здесь, Глава.

ー Ах, да. Я такой рассеянный в последнее время.

...Меня подловили, когда я пытался пройти мимо нее.

Даже отперев велосипед, Ширатама-сан не сдвинулась с места.

ー Э-эм, Ширатама-сан...?

ー Да, в чем дело, Глава?

Лыбь, лыбь, лыбь. Все, что я смог сделать, это принудительно улыбнуться в ответ.

...Черт. Это полностью уничтожает мое достоинство как сенпая.

Я рассказал об этом только потому, что мне разрешили поделиться этой информацией с другими. Я не пытался безответственно разглашать секреты. Да, я не сделал ничего такого, за что стоило бы извиняться.

ー Глава я немного злюсь.

ー Извини меня.

Однако иногда важно искренне попросить прощения.

Когда я сделал глубокий поклон, сверху на меня обрушился голос Ширатамы-сан.

ー Я доверилась тебе, потому что ты Глава, понимаешь?

ー Ты сказала, что можно рассказать об этом...

ー Конечно, это нормально - рассказывать о проблемах людей, когда им нужна помощь. Однако кто бы мог подумать, что школьный совет узнает об этом?

Да, ты права. Я не мог ничего ответить, поэтому просто склонил голову. Ширатама-сан не смогла сдержать смех и начала хихикать.

ー Пожалуйста, подними голову. Я не очень-то и злюсь.

ー Но это правда, что я всё рассказал школьному совету...

ー Я просто немного обиделась, потому что думала, что это секрет только между нами.

Ширатама-сан слезла с велосипеда и крепко сцепила руки в кулачки перед грудью.

ー Все так стараются для меня. Я решилась

ー А!? Но если ты сделаешь что-то безрассудное...

Когда я инстинктивно отступил назад, Ширатама-сан быстро сократила расстояние между нами.

На меня повеяло сладким ароматом молока.

ー Это ты разжег огонь, Глава.

Ее влажные глаза обрамляли длинные ресницы.

С ее маленьких розовых губ сорвался шепот.

ー ...Ты должен взять на себя ответственность.

На следующее утро. Протирая сонные глаза, я сидел за столом в комнате Литературного клуба.

Несмотря на выходной, Янами, Ширатама-сан и я откликнулись на просьбу Президента.

Скрестив руки рядом со столом, Президент окинула нас взглядом.

ー Это все? Вчера здесь был еще один человек.

ー Комари заглянула в комнату через окно, но потом убежала. Можешь начинать.

Президент кивнула и прикрепила большой лист бумаги к доске, которую она принесла.

На нем каллиграфическим почерком было написано: «Штаб-квартира плана мести Рико Ширатамы».

Ширатама-сан робко подняла руку.

ー ...А что это за «План мести»?

ー Ааа, я попросила бабушку написать его для меня сегодня утром. У нее есть есть лицензия учителя.

Понятно. Вот почему это так хорошо выполнено. И, вероятно, это не тот ответ, которого ждала Ширатама-сан.

Президент раздвинула складной стул и уселась на него.

ー Давайте обсудим план. Каковы текущие цели? Как далеко продвинулись приготовления?

ー Ну...

Видя, что Ширатама-сан немного взволнована, я вмешался.

ー Мы только наметили цель, и пока еще ничего не решили.

Президент кивнула и положила на стол лист бумаги.

ー Тогда как насчет того, чтобы заручиться помощью эксперта? Я вчера случайно обнаружила вот это.

Это сделанная от руки листовка с надписью: «Обратитесь к консультантам по расследованиям Цувабуки для проведения тайных расследований!»

ー Ого, что это, Президент-сенпай?

Янами наклоняется вперед, поедая свой онигири на завтрак (второй раз за час).

На листовке веселым шрифтом были напечатаны такие слова, как «конфиденциально», «абсолютно легально», «без предварительной оплаты» и «патент одобрен».

Это одна из тех сомнительных инди-реклам, которые иногда можно увидеть на уличных столбах.

ー Слушай, президент. Не слишком ли это сомнительно?

ー Не волнуйтесь. Это просто ученики Цувабуки проводят независимое исследование. Им можно доверять.

Кто-то в нашей школе занимается такими вещами...?

Я мог бы подумать об одном человеке, но нет, этого не может быть.

Президент бросила взгляд на часы на стене, когда я почувствовал беспокойство.

ー Самое время. Я уже договорился о консультации.

ー А?

Как раз в этот момент раздался стук в дверь.

Дверь медленно открылась, и на пороге появилась знакомая девушка.

Она поклонилась, сверкнув лбом.

ー Спасибо что обратились, я - Чихая Асагумо, советник по расследованиям Цувабуки, а это...

Позади нее появилась еще одна знакомая девушка.

ー Я Кадзю Нукумидзу, ее помощница. Мы сделаем все возможное.

Девочки из литературного клуба пристально смотрели на меня.

Нет, я же в этом не виноват, верно? Да, наверное, не виноват.

Асагумо-сан из отдела расследований Цувабуки написала на доске большими буквами слова «Информация» и «Подготовка» и обвела их кружком.

ー Первый шаг - сбор информации и предварительная подготовка. И...

Она написала «Цель» еще более крупными буквами.

ー Очень важно разделить цель внутри команды. Рико-сан, когда свадьба?

ー Ах, да, в следующую субботу.

Свадьба состоится через девять дней, в первые выходные после праздника Золотой недели.

Асагумо-сан кивнула и начала писать на доске даты от сегодняшнего дня до дня свадьбы по порядку.

ー У нас есть дедлайн, поэтому вместо того, чтобы управлять прогрессом с помощью ключевых этапов, давайте управлять им с помощью задач. Сначала мы поделимся информацией и определим необходимые задачи. Послезавтра начинается праздник «Золотая неделя», так что давайте используем его для завершения подготовки.

Значит, в этом году мы проведем праздник «Золотая неделя», готовясь к преступлению. Круто...

Закончив писать календарь на доске, Асагумо-сан повернулась к нам.

ー Цель ясна: нам нужно сделать свадебные фотографии Танаки-сенсея и Рико-сан, и при этом не быть пойманными в день свадьбы.

...Проблема заключается в этом условии. Путь к успеху очень сложен, нужно преодолеть множество препятствий.

Видя, что все замолчали, я слегка поднял руку.

ー Возможно, нам придется гибко подойти к цели в зависимости от ситуации.

ー Даже если нам придется скорректировать цель, сбор информации все равно необходим. Давайте сначала проанализируем текущую ситуацию.

По сигналу Асагумо-сан Кадзю включила подготовленный ею проектор.

На белой стене появилась фотография карты города с воздуха.

Место проведения свадьбы находится на видном месте недалеко от центра города.

Оно находится рядом с парком Мукайяма-Оикэ и примыкает к средней школе префектуры Кириноки.

ー Снаружи место проведения свадьбы скрыто от посторонних глаз, поэтому мы можем увидеть интерьер только по фотографиям на их сайте. Рико-сан, ты знаешь внутреннюю планировку?

Ширатама-сан молча покачала головой.

ー Понять внутреннюю планировку - наша первоочередная задача. Я передам это своей помощнице.

Когда Асагумо-сан отошла в сторону, на сцену вышла Кадзю.

ー Сегодня утром я провела осмотр объекта.

ー Когда? Как так получилось, что я ничего не узнал?

Кадзю приготовила мне завтрак и даже одежду.

Она подмигнула мне и продолжила.

ー Управляющий был у входа, и у меня была возможность поговорить с ним. В этом месте проводится только две свадьбы в день и предлагаются эксклюзивные свадьбы в саду.

Кадзю управляла своим смартфоном и проецировала фотографии на экран.

ー Место огорожено стенами, чтобы обеспечить приватность, а главный вход - это единственный вход. В день мероприятия войти сможет только тот, кто имеет непосредственное отношение к Рико-сан.

...Понятно. Это будет нелегко. Поскольку это частное мероприятие, мы не можем притвориться гостями другой стороны.

ー Но Кадзю, тебе не показалось ничего подозрительным, когда ты разговаривала с работниками заведения?

ー Нет, он был джентльменом. Он даже дал мне свою визитную карточку.

-Джентльмен. Значит, это был мужчина, да? Ну, пол не имеет значения.

ー Покажи мне эту визитку. Кадзю, ты же не дала ему свою контактную информацию?

Когда я попытался встать, Янами усадила меня обратно на стул.

ー Садись, Нукумидзу-кун. Сестрёнка-чан, какое у тебя сложилось впечатление, если не брать во внимание расследование?

ー Там была замечательная атмосфера! Я бы с удовольствием сыграла там свою свадьбу!

Кадзю сцепила руки перед грудью, ее глаза сверкали, а взгляд был устремлен прямо на меня.

Президент, которая тихо слушала, скрестила ноги и выглядела задумчивой.

ー Хм, значит, нам нужно сначала изучить место. Кадзю-кун, у тебя ведь наверняка есть какие-то идеи?

Кадзю с улыбкой кивнула.

ー Да, в эту субботу будет экскурсия. Место освободилось из-за вынужденной отмены, так что я уже записала нас.

Ого, она хорошо подготовилась. Записаться на экскурсию...

ー Подожди, разве это не странно - участвовать без запланированной свадьбы? Мы же старшеклассники.

Асагумо-сан улыбнулась как ни в чем не бывало.

ー Ара, нам просто нужно устроить нашу свадьбу там в будущем. А сейчас давайте решим, кто пойдет на экскурсию.

Асагумо-сан медленно оглядела нас.

ー Янами-сан, почему ты встала?

ー А? Ну, это должен быть кто-то, кто выглядит взрослым, верно?

ー Да, верно. Поэтому тебе стоит присесть.

Я размышлял над этим, пока усаживал ее обратно на стул.

Старшеклассника, который по внешнему виду и поведению мог бы сойти за взрослого, трудно найти...

ー Хм? Что с вами?

Все взгляды устремились на Президента. Асагумо-сан подошла к ней.

ー Как насчет тебя, Президент? Не могла бы ты принять участие в экскурсии?

ー Я бы с радостью помогла, но в субботу у меня поминальная служба. Это редкое событие, 50-я годовщина смерти моего прадеда, и я не могу его пропустить.

Глаза Президента сверкнули. Похоже, она из тех, кому нравится посещать поминальные службы...

ー Думаю, ничего не поделаешь. Почему бы тебе не присесть, Янами-сан?

Это проблема. Кого же нам попросить, если Президента не может пойти?

Почувствовав нашу дилемму, она сказала.

ー Давайте спросим Шикию. Ей можно доверять, она сохранит все в тайне.

Шикия-сан, да...? Она выглядит взрослой, но можем ли мы на нее положиться?

Не обращая внимания на мои опасения, Кадзю написала имя Шикии-сан на доске.

Асагумо-сан мило наклонила голову, приложив палец к подбородку.

ー Итак, кто должен стать ее партнером? Есть ли у кого-то кто-то на примете?

Хм, кто-то, кто может встать рядом с Шикией-сан, не выглядя при этом неуместно... А!

ー Как насчет Аяно? Он выглядит взрослым, и если он наденет костюм...

ー Нет.

Асагумо-сан решительно прервала меня.

ー А? Но он бы...

ー Нет, не будет.

Она мило улыбнулась мне, хотя глаза ее не улыбались.

ー В этот день у него запланирована неизбежная встреча. Нукумидзу-сан, я могу организовать для тебя поминальную службу, если ты хочешь...

ー Хорошо, давайте не будем использовать Аяно! Президент, у тебя есть кто-нибудь подходящий?

Я поспешил перевести разговор в другое русло, и Президент беспомощно пожала плечами.

ー Я не хочу привлекать слишком много посторонних. Будет лучше, если мы останемся в рамках литературного клуба или школьного совета.

Тамаки-сенпай... нет, его девушка не станет держать язык за зубами, и если что-то пойдет не так, это будет катастрофа.

Янами угрюмо пробормотала, пока я ломал голову.

ー ...Тогда почему бы тебе не пойти, Нукумизу-кун?

ー А?

ー Если у тебя, Нукумидзу-кун, так много претензий, значит, ты должен быть в состоянии сделать все идеально, верно?

Янами уставилась на меня, разворачивая свой третий за 15 минут сэндвич на завтрак.

ー Подожди, мне ни за что не удастся притвориться взрослым.

ー ...Нет, по-моему, это неплохая идея.

ー А?

Президент встала и похлопала меня по плечу.

ー Ты довольно высокий, и с правильным нарядом и макияжем это может сработать. Что думают остальные?

Первым подняла руку Кадзю.

ー Я бы хотела увидеть Дорогого брата в костюме! Я даже могла бы стать его партнершей, и мы могли бы пожениться прямо на месте...

Нет, это нелепо.

Я встал и аккуратно отвел возбужденную Кадзю в угол комнаты.

ー Кадзю, у тебя ведь есть планы с друзьями на этот день, верно? Помнишь, ты идешь в парк аттракционов в Хамамацу?

ー ...Не иду.

Кадзю отвела взгляд. Я достал свой телефон.

ー У нас общий календарь. Ты не сможешь от меня ничего скрыть.

ー Гхм, я очень сильно хочу сыграть свадьбу вместе с моим Дорогим братом...

У нас изначально не будет свадьбы.

ー Тогда решено. На свадьбе будет присутствовать Нукумидзу-сан.

Не дав мне возможности возразить, Асагумо-сан написала мое имя на доске и обвела его кружком.

Асагумо-сан посмотрела на исписанную доску и удовлетворенно кивнула.

ー Хорошо, давайте начнем готовиться к экскурсии в субботу. Я предоставлю необходимое оборудование для расследования, но не могли бы все подготовить свои наряды на тот день?

...Наряд? Думаю, костюм будет в самый раз.

Я мог бы одолжить папин костюм, но я же еще школьник...

ー Ты уверена, что я...

Президент хлопнула в ладоши, прежде чем я успел закончить.

ー Ладно, у нас много дел! Рико-кун, ты уже определилась со свадебным платьем?

ー А, да. Я нашла хорошее подержанное...

Ширатама-сан прервала себя и внезапно встала.

ー Послушай, Президент!

ー Что такое, Рико-кун?

ー Почему... ты так стараешься ради меня?

На мгновение президент растерялась, когда к ней подошла Ширатама-сан.

ー Президент, у тебя ведь скоро экзамены, а ты возглавляешь школьный совет. Тебе не следует заниматься этим! В отличие от нас, тебе есть что терять!

Перед нами, которым терять нечего, Президент встала с самоуничижительной улыбкой.

ー Я же уже говорила. Я была тронута как женщина. Даже у меня была своя порция безответной любви.

ー Но у нас будут большие неприятности, если нас поймают.

ー Тогда мы просто должны это провернуть. Мне не терпится увидеть тебя в свадебном платье.ー уверенно заявила Президент, расчесывая кончиками пальцев волосы Ширатамы-сан.

На следующий день после занятий. Я направляюсь в медпункт, чтобы отчитаться перед Конуки-сенсеем.

Не то чтобы я этого хотел, но она может нагрянуть в клубную комнату, если я буду слишком долго игнорировать её...

Подойдя к главному зданию, где находится медпункт, я увидел Комари, выходящую из библиотеки.

Кстати говоря, она сбежала, как только увидела вчера Президента.

Я начал было идти к ней, чтобы высказать ей все, что думаю, как вдруг парень, выходящий из библиотеки, окликнул ее.

Это точно был библиотекарь третьегодка. Он протягивал книгу Комари, которая была похожа на испуганного енота. Я тихонько вздохнул.

Она почти не умеет разговаривать с девушками, поэтому завести разговор с парнем практически невозможно, не говоря уже о сенпае.

...Что ж, другого выхода нет. Я буду переводчиком.

Ускорив шаг, я увидел, как Комари принимает книгу от сенпая и благодарит его.

О, значит, она может разговаривать с мальчиками...

Раньше Комари замирала и ждала, пока кто-нибудь ее «разморозит».

Чувствуя себя лишним, я стоял и смотрел, как Комари, опустив голову, шла ко мне.

Она почти прошла мимо меня, но потом заметила и остановилась.

ー У-а...? Ч-Что ты здесь д-делаешь?

ー Просто шел в медпункт.

Я посмотрел над головой Комари на дверь библиотеки. Сенпай уже вернулся обратно.

ー О чем ты говорила с библиотекарем?

ー М-Материалы, которые я заказала, уже п-прибыли.

Хм, понятно. Толстая книга, которую держит Комари, должно быть, и есть та самая.

...Упс, мне нужно поторопиться. Конуки-сенсей может покинуть медпункт.

После короткого приветствия я снова начал идти, а Комари зашагала рядом со мной.

ー Подожди, ты тоже идешь в ту сторону?

ー Н-Неважно, в какую сторону. М-Мы все равно окажемся в одном и том же м-месте.

Мне так не кажется, но если она так говорит...

ー Кстати, Комари, насчет вчерашнего...

ー Ч-Что вы собираетесь д-делать?

Комари прервала меня, резко подняв взгляд.

ー Что ты имеешь в виду? Ты сбежала с собрания, на котором мы должны были это решить.

ー В-Вот поэтому я и с-спрашиваю, нормально ли это д-делать.

...Нет, у нас будут большие проблемы, если нас поймают.

Ее глаза, выглядывающие из-под челки, были полны беспокойства.

ー Все будет хорошо. С нами Президент.

Я натянуто улыбнулся и погладил Комари по голове.

ー У-а-а!?

Она взвизгнула и отпрыгнула назад.

Черт! Я сделал это по привычке, потому что она такого же роста, как и Кадзю.

ー Прости! Просто твой рост идеально подходит для этого.

Комари, краснея и дрожа, медленно отступила назад.

ー Эм-м, Комари?

ー ...Ду-дурак.ー пробормотала Комари и убежала.

... Я сделал это. Наверное, она еще долго будет смотреть на меня как на мусор.

Вспомнив, как я гладил ее по голове, я подумал про себя.

Пожалуйста, береги свои волосы, Комари.

Освободившись от Конуки-сенсея, я сделал глубокий вдох в тени внутреннего двора.

...Я очень устал. Даже не спрашивайте меня о подробностях. Я очень сильно устал.

Я в очередной раз поразился терпению Аманацу-сенсея и сестры Ширатамы-сан, которые продолжают с ней дружить.

Я стоял и ощущал дуновение ветра...

Чирик, чирик, чирик...

Откуда-то до меня донесся звук птицы.

Это не слишком приятный звук, но он успокаивает.

И хотя я не мог её увидеть, казалось, что звук доносится из кустов во внутреннем дворе.

На мгновение я подумал о том, чтобы поискать птицу, но быстро отказался от этого.

Просто услышать звук было куда спокойнее. Да и расстояние было подходящим.

В тихом школьном дворике я закрыл глаза, окруженный пением птицы и шелестом листьев. Мое сердце, оскверненное событиями в медпункте, словно очищалось. О, неужели это синица...?

Когда я внимательно слушал, мне казалось, что я стою на осеннем лугу.

Я практически почувствовал приятный запах сена, который доносил ветерок, и медленно открыл глаза.

Оглядевшись, я увидел мужчину в костюме, который спокойно стоял в двух метрах от меня.

Это Танака-сэнсэй, жених сестры Ширатамы-сан.

...Он ведь не наблюдал за мной, верно? Нет, он просто стоял, погрузившись в раздумья, пока дул ветер.

Я впервые вижу его вне класса с тех выходных в торговом центре.

Пока я колебался, уходить мне или нет, Танака-сенсей, кажется, заметил меня. Он выглядел слегка удивленным.

ー О, Нукумидзу-кун. Что ты здесь делаешь?

ー Просто задумался о некоторых вещах. А вы, сенсей?

ー Я услышал пение птицы и остановился. Может, там в кустах соловей?

Подождите, это соловей?

Заметив мой интерес, Танака-сэнсэй добавил больше подробностей.

ー Обычно в это время года они обитают в горах, так что этот может быть особенно спокойным.

ー Для меня это кажется довольно знакомым.

ー Это очень красиво и сокровенно, что ты не показываешь себя, не так ли?

ー Да, это так.

Мы стояли и слушали песню птицы. Через некоторое время Танака-сэнсэй заколебался, прежде чем заговорить.

ー Насчет того дня...

ー Ах, да.

Напрягшись, я ждал, и Танака-сэнсэй наконец заговорил после долгих колебаний.

ー ... Прошу прощения за то, что прервал вас тогда.

Это было настолько банальное заявление, что я почувствовал себя немного подавленным.

ー Нет, все в порядке. Кстати, как поживает её сестра?

ー Ты имеешь в виду Минори-сан? Она была очень удивлена, как и я.

Он попытался рассмеяться, но в итоге закашлялся.

ー Может, принести вам воды?

ー Нет, все нормально...

Мы оба криво улыбнулись в этой неловкой атмосфере.

ー Ваша свадьба на следующей неделе, верно? Вы, должно быть, очень заняты.

ー Да, я просто брожу вокруг, так как не могу успокоиться.

Он немного понаблюдал за моей реакцией, а затем снова заговорил, словно смирившись.

ー Нукумидзу-кун, как много тебе рассказала Рико-чан?

ー Я слышал о ее отстранении и о ее сестре.

Танака-сэнсэй понимающе кивнул и подошел ко мне поближе.

ー ...В последнее время Рико-чан стала слишком отдаляться от нас. Похоже, она не одобряет мою женитьбу на ее сестре.

Ничего не ответив, я слушал, как Танака-сэнсэй продолжает, почти разговаривая сам с собой.

ー Мы всегда были как родные брат и сестра, а теперь я женюсь на ее любимой сестре. Вполне естественно, что она чувствует себя не в своей тарелке.

ー ...Ну да, это было бы сложно, особенно в подростковом возрасте.

Я попытался легкомысленно отмахнуться от этого разговора, но что-то в нем зацепило меня, заставив продолжить говорить.

ー ...Я думаю, она просто хочет, чтобы ее оставили в покое на некоторое время.

Я сказал, чувствуя, как мои мысли обретают форму.

ー Мы еще старшеклассники, поэтому, когда отношения с родителями или братьями и сестрами меняются, мир словно уходит у нас из-под ног. Это очень важно.

-Честно говоря, я не могу полностью прочувствовать поступок Ширатамы-сан. Я вообще его не понимаю.

ー Для Рико-сан ее сестра - это человек, который всегда видит ее на первом месте. А вы были для нее как добрый старший брат из соседнего дома, практически семья. Теперь оба эти взаимоотношения одновременно меняются. Вполне естественно, что она чувствует себя нестабильно.

-Но я понимаю, что ею движет.

Я улыбнулся Танаке-сенсею с лицом, похожим на обычную улыбку Ширатамы-сан.

ー Так что, сенсей, вы должны оставаться сильным и стойким, как ее брат.

Танака-сенсей глубокомысленно кивнул, выслушав меня.

ー ...Да, если я сам не буду сохранять спокойствие, то только еще больше раззадорю Рико-чан.

Он снова кивнул, глядя на меня с некоторым удивлением.

ー Спасибо. Ты довольно взрослый для своего возраста.

ー Нет, извините, что вел себя немного грубо.

ー Вовсе нет. Рико-чан повезло, что у нее есть такой парень, как ты.

Танака-сэнсэй, казалось, бормотал не столько со мной, сколько с самим собой. Он смотрел на двор, погрузившись в размышления.

Слушая пение птиц, я вспоминал улыбку Ширатамы-сан, скрывавшую ее истинные чувства.

...У нее с самого начала не было ни единого шанса.

Конечно, не было. Она на пятнадцать лет моложе, с которой он знаком с детства, и сестра его невесты.

Он никак не мог рассматривать ее как романтический объект.

Дело даже не в победе или поражении.

Танака-сэнсэй честен и добродушен. Он заботится о Рико Ширатаме так, словно она его родная сестра.

-И все же я чувствую привкус гнева.

Этот человек ни в чем не виноват. Он просто немного бесчувственный.

Он не заметил чувств, которые всегда были рядом.

Но в данный момент я решил встать на сторону Ширатамы-сан.

Без особых причин.

Просто я тоже переживаю свой подростковый период, если можно так выразиться.

Первый день Золотой недели. Пятидневный праздник начался с безоблачного неба и идеальной погоды.

Я стоял перед местом проведения свадьбы и нервно поправлял галстук.

Я пришел сюда на экскурсию в костюме, позаимствованном из родительского шкафа.

...Смогу ли я действительно справиться с этой задачей?

Как ни крути, но для ученика на втором году обучения в старшей школе неразумно играть роль взрослого работающего человека, который собирается жениться.

Гель для волос, который я использовал, показался мне холодным и некомфортным, отчего я еще больше забеспокоился.

Пока я стоял, парализованный страхом, белая рука протянулась и затянула мой галстук.

ー ...Твой... галстук. Поправь его... как следует.

Это была Шикия-сан. Она играет роль моей невесты.

Она одета в черное элегантное платье, а ее длинные волосы с одной стороны заколоты цветочным аксессуаром.

ー Прости, я просто немного нервничаю.

Я заглянул через плечо Шикии-сан, чтобы взглянуть на место проведения церемонии.

Место проведения церемонии - отдельно стоящий дом, окруженный оградой, с роскошной вечерней подсветкой.

Вход в дом, выполненный в бело-коричневой цветовой гамме, имеет шикарный дизайн, который мало что говорит о внутреннем убранстве.

Незаметно оглянувшись по сторонам, я заметил две фигуры, двигающиеся в высокой траве на краю большой общей парковки.

Это Асагумо-сан, держащая в руках ноутбук с наушником на лице, и Янами, орудующая антенной, похожей на летучую мышь.

Парковку делят несколько предприятий, так что люди здесь не редкость, но они действительно бросаются в глаза.

ー Шикия-сенпай, с ними все будет в порядке?

ー ...С ними все будет... хорошо. Верь... в... них...

ー Ах, погоди, пожалуйста...

Прежде чем я успел запротестовать, Шикия-сан взяла меня за руку и повела через вход.

Прихожая просторная, с высокими потолками, которые придают ей ощущение открытости, чего я не ожидал от внешнего вида.

Впереди - стойка, за которой нас встретил приветливый сотрудник с тёплой улыбкой.

Я взял себя в руки и нарочито понизил голос.

ー ...Извините. Я Шимбаши. У нас забронировано время.

Сотрудник, одетый в униформу, взглянул на планшет в своей руке.

ー Кадзухико Шимбаши-сан и Юмэко Ёшида-сан, правильно? Пожалуйста, поднимитесь по лестнице вон туда.

Все верно. Сегодня я - Кадзухико Симбаси, 18-летний молодой человек, собирающийся жениться.

А рядом со мной плавно покачивается Юмэко Ёшида. Она работает в цветочном магазине и является моей 20-летней невестой.

Юмэко, которая рассеянно смотрела по сторонам, вдруг положила голову мне на плечо. От нее так приятно пахнет. Как бы я хотел, чтобы время остановилось прямо здесь.

ー Где мы... получаем... свадебные подарки...?

ー Нет, сегодня у нас просто экскурсия. Никакой церемонии.

...Эта девушка совсем не слушала наши объяснения.

Мы покинули стойку регистрации и направились к черной лестнице, прежде чем она успела сказать что-то еще.

ー Что Президент сказала тебе, сенпай?

ー Формальная... речь... не... разрешена...

Ааа, точно, странно использовать формальную речь, раз уж мы помолвлены.

ー Юмэ... ко, что ты услышала от Хокобару-сан?

ー Что-то вроде... у меня будет... свадьба. Мне так... показалось...

Впечатление, которое она получила, было весьма ошибочным.

Шикия-сан пристально смотрела на мое лицо, пока я размышлял о трудностях правильного общения.

ー Что... такое? Почему ты на меня смотришь?

ー Говорить с тобой... неформально... это что-то новое...

Шикия-сан с удовольствием треплет мои волосы.

ー Постой, пожалуйста... прекрати.

ー Ты... смущаешься...?

Неужели Шикия-сан всегда была такой?

Раздраженный голос донесся до моих ушей, когда я подумал об этом.

«Алло! Мы вообще-то тут все слышим, вы в курсе?»

Голос Янами прорвался сквозь наушник. Предполагалось, что они будут нас сопровождать, но, похоже, скорее всего, они будут только мешать.

ー Если ты не хочешь это слышать... Эй, Юмэко, перестань уже.

«Эй!? Чем вы двое та занимаетесь...»

Я отключил наушник и вошел в большую комнату, где проходила информационная сессия.

...Кстати, я оставил Ширатаму-сан позади. Теперь у меня есть криминальное прошлое.

-А теперь давайте отмотаем время немного назад. Два часа назад, в комнате литературного клуба.

Янами и Асагумо-сан, увидев меня в костюме, обменялись взглядами и одновременно кивнули. Пожалуйста, скажите хоть что-то, если вам двоим есть что сказать.

Ширатама-сан внимательно осмотрела меня, а затем с улыбкой сцепила руки перед собой.

ー Глава, ты отлично выглядишь. Действительно, мужчины на 30 % лучше выглядят в костюмах.

Спасибо, но я знаю, что ты врешь. Кажется, в последнее время я стал лучше понимать Ширатаму-сан.

Рядом со мной, выглядящая совсем взрослой, Шикия-сан в своем платье пахла приятным парфюмом.

Асагумо-сан, у которой, кстати, на лбу охлаждающий пластырь, положила что-то на стол.

Передо мной лежит один беспроводной наушник.

ー Пожалуйста, вставь этот наушник в ухо, Нукумидзу-сан. Я буду давать тебе инструкции.

ー Он будет передавать мой голос?

ー Да. В него встроен микрофон, так что мы тоже сможем тебя услышать.

Перед Шикией-сан появилось украшение для волос с цветочным узором.

Шикия-сан с любопытством взяла его в руки.

ー Что... это...?

ー В него встроена круговая камера. Сенпай, пожалуйста, надень это украшение на волосы.

Итак, я буду ушами, а Шикия-сан - глазами.

Ширатама-сан, беспокойно озиравшаяся по сторонам, слегка подняла руку.

ー А как же я...?

ー Рико-сан, будет лучше, если ты не будешь появляться на месте до дня церемонии. Извини, но, пожалуйста, будь наготове.

Информационная сессия начнется в 10 утра. После общего объяснения будет время для индивидуальных консультаций.

...И это очень важный момент. Нам, старшеклассникам, невозможно убедительно притвориться взрослыми.

Чтобы сделать невозможное возможным, необходима тщательная подготовка.

Асагумо-сан записала на доске план подготовки в общих чертах.

Суть в том, что нам с Шикией-сан в силу неизбежных обстоятельств нужно быстро сыграть свадьбу как двум взрослым работающим людям.

Адреса, телефоны, места работы, данные родителей, бюджет, свадебные планы...

Асагумо-сан закончила писать и прочистила горло.

ー В будние дни у нас мало времени, поэтому эти длинные праздники очень важны.

ー Подождите, но разве у тебя нет планов, Асагумо-сан? Например, свидание с Аяно?

ー ...В эти длинные праздничные дни он будет учиться в подготовительной школе.

Сияние на лбу Асагумо-сан, кажется, угасает.

ー Он сказал, что будет специально отмалчиваться и попытается победить меня на следующем экзамене. Мне не нужен такой сюрприз. Правда, не нужен.

Как всегда, Аяно.

Посмотрев в свою сторону, я увидел, что Шикия-сан пристально смотрит на украшение для волос.

ー Шикия-сенпай. Как много ты знаешь о текущей ситуации?

ー Думаю... я все услышала... от Хокобару.

Я не доверяю ей полностью, но если она говорит, что все в порядке, значит, все в порядке.

Я не гожусь на роль главы литературного клуба, если буду беспокоиться о таких вещах.

Сегодняшняя экскурсия, начавшаяся именно так, по большей части проходила гладко.

Нам удалось успешно пройти индивидуальные консультации. Теперь мы идем по коридору с подготовленным для нас «рекомендуемым планом», смешиваясь с другими участниками.

ー Я бы предпочел фейерверк и в начале, и в конце, но интересно, позволит ли это бюджет. Юмэко, а тебе не приглянулся какой-нибудь вариант?

ー Я... хочу разбить... бочку с сакэ...» [Прим. пер.: Это церемония под названием "Кагами-бираки", во время которой желают здоровья и благополучия во время праздников и новых начинаний].

ー Звучит неплохо. Давай обсудим это в следующий раз.

Благодаря подробным объяснениям нашего организатора мы действительно вникаем в суть дела. Единственная проблема заключается в том, что ни свадьбы, ни партнера на самом деле не существовало.

Когда я обсуждал детали свадьбы с Шикией-сан...

«Все, что я слышу, - это пустые разговоры! Куда делась миссия!? Ты что, канарейка, которая забыла, как петь!?»

...Кто-то просто обязан испортить настроение.

Я незаметно прикрыл рот и ответил этому кому-то.

ー Мы сейчас начнем экскурсию. Янами-сан, убедись, что ты смотришь видеозапись и даешь правильные указания.

«Прошу прощения, это Асагумо. Изображение довольно трясущееся. Не могли бы вы немного подкорректировать его?»

Теперь это Асагумо-сан. Ты же сама знаешь, мы не профессионалы. Это трудно...

ー Какие-то... проблемы...?

Шикия-сан недоуменно наклонила голову.

...Ах да, камера прикреплена к украшению для волос Шикии-сан.

ー Пожалуйста, потерпите. Это такая особенность.

Я закончил разговор и последовал за гидом к выходу из здания.

Мы вошли в просторный свадебный сад. Здесь все заросло травой, а вокруг расставлены диваны.

Сад окружен стенами высотой выше меня, закрывающими любой вид на улицу.

И вот стоит часовня.

В день церемонии Ширатама-сан и все остальные проберутся туда и будут фотографировать вместе с Танакой-сэнсэем.

Пока я разглядывал здание, к нам подошел гид, который ранее проводил с нами собеседование.

ー Не желаете ли осмотреться?

ー А? Можно?

ー Конечно. Пожалуйста, следуйте за мной.

Мы последовали за гидом, перейдя по мосту через водный канал.

Шикия-сан, которая до этого разглядывала лужайку, теперь следует за мной.

ー Мы будем... играть в жениха... и невесту...?

Что? Звучит очень забавно, но не сейчас.

ー Мы просто осматриваем часовню. Юмэко, снимай... то есть стой спокойно, хорошо?

ー Тогда я... подержусь за тебя...

ー !!

Шикия-сан обхватила мою руку.

Приятный аромат ее духов и неописуемая мягкость прижались к моей руке...

«Кхм! Кхм!»

В наушниках раздался громкий звук кашля Янами. Умолкни уже...

Следуя за гидом, мы вошли в часовню.

Внутри - прямая дорожка до самого конца, по обеим сторонам которой стоят скамейки.

В самом конце часовни, за большим окном, струился небольшой водопад, похожий на водяную завесу.

Большие окна на боковых стенах также пропускали мягкий свет, создавая фантастическую атмосферу.

На потолке, тускло освещенном непрямым светом, медленно вращался потолочный вентилятор, придавая торжественному, безмятежному пространству легкую динамику. Если честно, это очень успокаивает.

Взявшись за руки с Шикией-сан, я пошел к алтарю... подождите, это ведь роль отца невесты, не так ли?

В конце стоит жених, который собирается жениться на Юмэко Ёшида, двадцатилетней работнице цветочного магазина. Непростительно.

Пока мы добирались до конца часовни, обуреваемые праведным негодованием, я осознал один важный факт.

-Здесь негде спрятаться.

Скамейки для посетителей имеют открытые спинки, создавая ощущение открытости, а стены гладкие, без выступов, закрывающих обзор.

Даже если нам удастся провести сюда Танаку-сенсея, как Ширатама-сан сможет к нему подойти?

«Нукумидзу-сан, есть ли здесь какая-нибудь мебель или места, где можно спрятаться?»

Прозвучал серьезный голос Асагумо-сан, видимо, осознавшей ситуацию.

ー Даже если ты так говоришь...

В часовне нет ни аудиоаппаратуры, ни полок. Вероятно, чтобы сохранить атмосферу, все непривлекательные механизмы были спрятаны от посторонних глаз.

В этой комнате негде спрятаться... нет, кое-что есть.

Это стойка, похожая на учительский стол, расположенная перед часовней. Я уверен, что это называется кафедрой...

Я взял мобильную камеру, она же «Шикия-сан», и подошел к кафедре.

Это простая деревянная кафедра с углублением в задней части.

Она невелика, но этого вполне достаточно, чтобы скрыть ее от посторонних глаз спереди.

Ладонью я незаметно измерил размеры, а затем отошел от кафедры, чтобы не вызвать подозрений.

Затем я проверил размеры окружающего пространства с помощью шагов.

ー Ну что, Юмеко, пошли?

Шикия-сан растерянно наклонила голову, услышав мои слова.

ー Разве мы не... не изображаем жениха и невесту...?

ー Нет, только на публике...

Оглянувшись, я увидел, что гид, стоявший у входа, молча улыбается и выходит.

Подождите, что это за продуманный жест?

Пока я ерзал, Шикия-сан схватила меня за руку и повернула лицом к кафедре.

ー Что мы... будем делать дальше...?

ー Ну, тут будет священник, а потом мы обменяемся кольцами и поклянемся в вечной любви или не вечной...

ー А потом... после этого...?

А? После этого? После обмена кольцами и клятв, дальше будет...

Я сглотнул.

ー Дальше последует свадебный поцелуй или что-то в этом роде...

«Чем вы двое занимаетесь!? Я все слышу!»

Громкий голос Янами раздался у меня в ухе. Я совсем забыл об этой девушке.

ー Ну, знаешь, мы же должны создать атмосферу реальности. Имитация - это важно.

«Поцелуй не входит в наш план, ясно!?»

Да, не входит. Я понял, что испытал некоторое облегчение из-за всплеска Янами.

Неважно, сколько раз ты будешь притворяться, оставаться наедине с Шикией-сан так нервирует. Когда я попытался отступить, бледная рука Шикии-сан протянулась и... сняла с меня наушник.

ー Если мы поцелуемся... я... стану... твоей невестой...?

ー !?

Шикия-сан засунула наушник себе в грудь и наклонилась ко мне ближе.

Отражение моего лица в ее белых глазах становилось все ближе и ближе.

ー Ч-Чтобы стать невестой, сначала нужно выйти замуж, так что!

Мой голос надломился, и Шикия-сан перестала приближаться ко мне.

ー Подача заявления на регистрацию брака - это более... важное условие для того, чтобы стать невестой, чем поцелуй.

ー Регистрация... брака...

После секундной паузы Шикия-сан медленно кивнула.

ー Невозможно противостоять... государству...

С таинственным чувством понимания Шикия-сан начала ковылять к дверям часовни.

Когда я поспешил догнать ее и зашагал рядом, Шикия-сан вернула мне наушник.

Упс, лучше бы мне оставаться на связи, а то Янами будет очень неприятно. Я вставил наушник обратно в ухо.

Подумать только, это только что было в груди Шикии-сан...

Почувствовав себя немного взволнованным, я открыл тяжелые двери часовни и увидел гида, который ждал меня с сияющей улыбкой.

ー Ах, простите, что заставили вас ждать.

ー Позвольте проводить вас в зал для приема гостей. Сегодня для вас двоих будет проведена дегустация блюд.

Координатор объяснил, но голос Янами резанул по ушам.

«Почему я об этом не знала!?»

Потому что тебе ничего не говорили, и, пожалуйста, заткнись.

Подавив вздох, я проигнорировал жалобы Янами и последовал за координатором в зал для приема гостей.

Не представляю, как Янами сохранит самообладание перед роскошным обедом.

Она никогда не годилась на роль невесты с самого начала...

«Эй, вы там. Что вы двое тут делаете?»

Внезапно в наушниках раздался пожилой мужской голос.

...Похоже, их поймала охрана.

Слушая, как Янами и Асагумо-сан торопливо пытаются объясниться. Наконец я испустил тяжкий вздох.

ー ...Кадзухико, что-то... случилось...?

ー Ничего. Не волнуйся об этом, Юмэко.

Вздохнув, я вытащил наушник и положил его в карман.

В тот же день вечером я сидел за учебным столом в своей комнате и разговаривал по телефону.

ー Прости меня, пожалуйста. Сестрёнка Хиба, наверное, перегибает палку, да?

На другом конце провода был Сакурай-кун. Он переживает из-за того, что Президент принудительно присоединилась к нашему плану, и звонит почти каждый вечер, чтобы узнать, как дела. Я покачал головой, зная, что он меня не видит.

ー Пока что проблем нет. Она помогает, и мы ей очень благодарны.

ー Но сестрёнка Хиба, кажется, в этот раз немного переборщила. Я боюсь, что она может вызвать проблемы.

По сравнению с Тиарой-сан, энтузиазм Президента кажется мне довольно забавным. Разговаривать с Тиарой-сан - все равно что ходить по минному полю.

Я изложил свои искренние чувства на дипломатическом языке, и Сакурай-кун, наконец, показался мне успокоенным. Мы обменялись пожеланиями спокойной ночи и завершили разговор.

...Но это не значит, что все неприятности позади.

Я взглянул на календарь на стене.

Сегодня начинаются пятидневные каникулы «Золотой недели».

Свадьба... дата исполнения наших планов назначена на выходные сразу после праздников.

ー Я приняла ванну первой, Дорогой брат.

Кадзю вошла в комнату в голубой пижаме.

Влажные волосы струились по спине, когда она разматывала полотенце с головы.

ー Кадзю, немедленно высуши волосы. Иначе ты простудишься.

ー Тогда, может быть, ты высушишь их для меня, Дорогой брат?

Кадзю плюхнулась на кровать. Ну вот, опять она прицепилась.

Я пересел за ее спину, чтобы приготовить фен, и заговорил о том, о чем давно думал.

ー Кадзю, так ты дружишь с Асагумо-сан?

ー Да, в последнее время она была очень добра ко мне.

Понятно. Она была очень добра к ней. Это важно...

Асагумо-сан - неплохой человек, но она занимает довольно высокое место в списке людей, за которыми я не хотел бы, чтобы моя сестра следовала. Кстати, Цукиноки-сенпай сейчас занимает первое место.

Кадзю оглянулась на меня как раз в тот момент, когда я собирался включить фен.

ー Дорогой брат, я тоже хочу увидеть тебя в костюме. Как насчет того, чтобы мы пошли туда вдвоем...

ー Так, повернись лицом вперед, чтобы я мог высушить твои волосы.

Я прервал ее, включив фен.

Я раздвинул длинные волосы Кадзю пальцами, пропуская через них теплый воздух.

Высокая температура - враг волос. Очень важно проверять температуру тыльной стороной ладони и ощущать пальцами остатки влаги, высушивая волосы аккуратно, но быстро.

Примерно через десять минут я выключил фен и удовлетворенно кивнул.

...Идеально. Текстура и блеск ее волос безупречны. Проверяя волосы пальцами, я кое-что заметил.

ー Эй, Кадзю, а разве эта не моя пижама?

ー Это моя пижама, понятно? У нас одинаковые пижамы.

О, одинаковые пижамы, да? Тогда почему у нас одинаковые цвета...?

Кадзю вложила мне в руку щетку, пока я размышлял об этом.

Это Массажная щетка из щетины черного вепря, которую я подарил ей, необходимая для ухода за волосами.

Я разговаривал с Кадзю, медленно расчесывая ее волосы.

[[image:/storage/reader-images/3eaa8e2fca1b5462ad8e562312a140e5bf77549f.jpg]]

ー Как тебе учеба в школе теперь, после того как ты перешла на третий год обучения?

ー Поскольку мы сейчас на последнем году обучения и готовимся к экзаменам, учителя уделяют большое внимание подготовке к профориентации. Но мы пока не ощущаем давления.

После небольшого колебания Кадзю заговорила.

ー Дорогой брат, я решила поступать в старшую школу Цувабуки.

Я знал, что Кадзю выберет Цувабуки, но она никогда раньше не говорила об этом так ясно. Не останавливая расчесывание, я тихо спросил.

ー Ты уже окончательно определилась?

ー Да, я уже начала подготовку с моим учителем. Следующей весной я буду учиться в Цувабуки вместе с тобой, Дорогой брат.

Она говорила уверенно и твердо.

ー ...Дорогой брат, в прошлом году у тебя не было друзей. Я надеялась, что смогу быть рядом с тобой, если поступлю в Цувабуки.

-Ровно год назад. Я редко разговаривал с кем-либо за пределами необходимого общения, и даже мой классный руководитель, Аманацу-сенсей, едва помнила меня в лицо.

Мне это не доставляло особого дискомфорта, но Кадзю, видимо, очень волновалась.

Не заметив этого, моя рука перестала двигаться, и Кадзю положила свою ладонь поверх моей.

ー Но теперь все по-другому. Я хочу попасть в Цувабуки, чтобы учиться у сенпаев, которых я уважаю.

ー ...Это замечательно. Если я могу чем-то тебе помочь, просто дай мне знать.

ー Да, Дорогой брат!

Заявив о своих намерениях, Кадзю, казалось, почувствовала себя легче. Она начала раскачивать своими ножками и напевать какую-то мелодию.

Я снова убрал руку и продолжил расчесывать, словно поглаживая ее по голове.

Второй день пятидневных каникул «Золотой недели».

В клубной комнате собрались будущие преступники: Президент, Янами, Ширатама-сан и я. Тем временем Асагумо-сан, заслуженная преступница, взволнованно обращается к нам.

ー Вчера были и взлеты, и падения, но экскурсия прошла успешно!

При этих словах Янами бросила на меня угрюмый взгляд.

ー ...Да, много чего произошло. Похоже, кое-кто из присутствующих насладился вкуснейшей французской кухней и прекрасно провел время.

Вчера мы с Шикией-сан ушли, не дожидаясь Янами и остальных, с которыми потеряли связь.

Еда была вкусной, а от Шикии-сан приятно пахло, так что день получился очень насыщенным.

ー У нас тоже были свои проблемы. Итак, Асагумо-сан, может, ты продолжишь?

ー Да. Давайте упорядочим вчерашнюю информацию.

Асагумо-сан начала рисовать на доске план здания.

ー Сразу за приемной находится раздевалка для родственников. Пройдя через нее, мы попадаем в открытое пространство, которое служит зоной ожидания для гостей. Здесь есть барная стойка, так что она привлекает довольно много внимания.

Переключившись на красный маркер, она нарисовала стрелки на не самом лучшем плане этажа.

ー Пересекая зону ожидания для гостей, можно выйти в сад. Здесь находится часовня, но поскольку она расположена под открытым небом и видна из зала для приемов, трудно передвигаться незаметно.

Она провела линию от лестницы, ведущей на второй этаж, в сторону часовни.

ー К счастью, путь от комнаты невесты на втором этаже до часовни короткий. Если нам удастся вытащить Танаку-сэнсэя, добраться до часовни будет несложно.

Президент, которая размышляла, прикрыв рот рукой, заговорила.

ー Но переход через зону ожидания гостей сопряжен с риском. Танака-сэнсэй может столкнуться с кем-то из своих знакомых.

ー Да, я согласна. Поэтому, пожалуйста, ознакомьтесь с расписанием.

С грохотом Асагумо-сан прикрепила распечатанное расписание к доске.

ー Невеста прибывает в 7:30 утра, а жених - в 9 утра. После переодевания в 10 часов начнется совещание по поводу фотосессии и церемонии.

Она положила рядом еще один лист.

ー В 10:30 прибывает автобус с родственниками, а прием гостей начинается в 11. Церемония начнется в 12, но к этому времени будет слишком много людей, чтобы план сработал.

Асагумо-сан нарисовала большой красный крестик на втором листе бумаги, который она только что положила.

ー Но ведь Танака-сэнсэй приезжает в 9, а с настоящим фотографом встречается на час позже, верно? У нас почти не останется времени, чтобы сделать фотографии самим.ー сказала Янами, чувствуя явное беспокойство.

Асагумо-сан серьезно кивнула.

ー Да. Операция должна состояться между 9 и 10, а именно в течение короткого периода после переодевания Танаки-сенсея.

Президент широко улыбнулась, испытывая явное возбуждение.

ー Это гонка со временем. Интригующе, не правда ли?

Видя реакцию каждого, Асагумо-сан начала помечать расписание маркером.

ー Мой примерный план таков: В 9:30 фальшивый фотограф вызовет жениха, Танаку-сэнсэя, под предлогом проверки камеры.

Асагумо-сан вывела на доску фотографию интерьера часовни.

ー Тогда Рико-сан, которая будет прятаться в часовне, появится на фотографиях во время теста.

Щелчком Асагумо-сан закрыла маркер.

...Учитывая всю имеющуюся у нас информацию, это, похоже, наш единственный выход.

В наступившей тишине Янами достала из сумки хлеб.

ー Похоже, у нас нет другого выхода, кроме как сделать это. Нужно составить подробный план.

Для меня это было обычное зрелище, и я не обращал на неё внимания, но глаза остальных трех человек были прикованы к Янами.

ー Хм? Почему вы все так на меня смотрите?

Увидев молчаливую троицу, я решил высказаться от их имени.

ー Им интересно, почему ты ешь целый багет.

ー Это несправедливо, что только Нукумидзу-кун смог поесть вкусные блюда французской кухни. Я тоже хочу!

Значит, в семье Янами это считается французской кухней. Что ж, она не так уж и не права. Ага.

ー Без всяких добавок?

ー Я начинила его сливовым джемом и сладкой пастой из красных бобов. Я даже взяла соевую муку в качестве начинки... угх, я переборщила. Слишком солёная.

Она недовольно продолжила есть. Почему она положила в хлеб то, что ей не нравится? И почему в нем так мало французских ингредиентов... все эти вопросы вызывают недоумение, но мы ведь говорим о Янами.

Сведя к минимуму все мысли о Янами, я вновь сосредоточился на доске.

ー Давайте вернемся к делу. А как же фальшивый фотограф? Танака-сэнсэй знает нас в лицо, а сотрудники заведения не догадаются? На вчерашней информационной сессии они упоминали, что у них есть специальный фотограф.

Предвосхищая мой вопрос, Асагумо-сан достала визитную карточку.

ー Это визитка фотографа на свадьбу. Это студия «Дамонде», а не студия, с которой заключен контракт.

Асагумо-сан взглянула на Ширатаму-сан, которая продолжила объяснение.

ー Там работает подруга моей сестры, и мы получили специальное разрешение на использование этого фотографа. А еще у нас есть вот это.

Ширатама-сан положила на стол похожую визитную карточку.

Название студии то же самое, но имя фотографа другое.

...Значит, это поддельные визитки. Я становлюсь свидетелем готовящегося преступления.

Проверив визитки, Асагумо-сан передала их Президенту.

ー Хокобару-сенпай, пожалуйста, держи это при себе в тот день.

ー Значит, я буду играть роль фотографа?

ー Да, сенпай, а Нукумидзу-сан будет твоим помощником.

ー А!? Я тоже!?

Когда я выразил свое удивление, Асагумо-сан кивнула, как будто это было очевидно.

ー Кто-то должен прикрывать Рико-сан во время съемок.

ー Но я только что был на экскурсии! Они обязательно меня узнают!

Асагумо-сан захихикала над моим отчаянным сопротивлением.

ー Нукумидзу-сан, разве кто-то не спрашивал у тебя дорогу перед воротами школы?

ー ...А?

Сегодня утром мальчик в бейсболке и маске спрашивал у меня дорогу к кафе настольных игр.

ー Да, но какое это имеет отношение к делу?

ー Тем мальчиком была Кадзю-сан.

Что!? Не может быть.

ー Ты ведь шутишь, да? Голос определенно принадлежал мальчику.

ー Голос, который ты услышал сзади, был записан. Мы предварительно записали и изменили голос Кадзю-сан, чтобы он звучал как у мальчика-подростка.

ー ...Но остальная часть разговора была живой. Я разговаривал с мальчиком лично.

ー Да, это была актерская игра Кадзю-сан. Однако впечатление от первого голоса важнее всего. Если мы прервем разговор до того, как станет очевидным любое несоответствие, первое впечатление сохранится.

Э-э-э...? Неужели я я не узнал голос Кадзю?

Я продолжал сопротивляться.

ー У того парня была маска, но глаза были другими. У Кадзю более очерченные глаза.

ー Мы использовали клейкую ленту для век, чтобы сделать ее глаза одноресничными, и грим, чтобы изменить тон кожи. Ее волосы были спрятаны под бейсболкой и скрыты от посторонних глаз.

Я открыл рот, чтобы возразить, но не нашёл контраргументов и опустил плечи в знак поражения.

Не могу поверить, что я не распознал маскировку Кадзю...

ー Нукумидзу-кун, несмотря на то, что ты сисконщик, ты не смог ее распознать. Хе-хе.

Янами язвительно ухмыльнулась, похожа на дурочку.

ー Мне показалось, что что-то не так. Но ты не можешь просто так обвинить случайного ребенка в том, что он твоя сестра.

ー Да, я бы вызвала полицию, будь я там.

Именно так. Неудивительно, что я ее не узнал, и, между прочим, я не сисконщик.

Асагумо-сан прочистила горло и продолжила объяснения.

ー Танака-сенсей нас знает. Однако даже если он почувствует, что что-то не так, его первой реакцией будет...

Асагумо-сан оглядела нас.

ー ...Мои ученики ни за что не стали бы выдавать себя за кого-то другого.

Она помахала фальшивой визитной карточкой.

ー Это называется предубеждение нормальности ситуации, распространенный психологический феномен. Любое легкое ощущение странности не будет иметь значения с этой визитной карточкой «Студия "Дамонде": Цугуо Торатани». Мы закончим все до того, как этот странный дискомфорт превратится в уверенность.

Я молча выслушал. Учитывая, что мне не удалось разглядеть маскировку Кадзю, спорить было не о чем.

Лоб Асагумо-сан снова засиял, не встретив возражений.

ー Хорошо, теперь, когда все всё поняли, на этот раз я попрошу вас всех замаскироваться!

А!? Простите, я не совсем понял.

Представляя озадаченную группу, я нерешительно поднял руку.

ー Значит, мы снова будем в костюмах, как на экскурсии?

ー Нет, те костюмы были абсолютно неприемлемы.

Асагумо-сан искренне расстроилась. Теперь и я чувствую себя расстроенным.

ー Вы были гостями на экскурсии, поэтому на любые проявления аномалии можно было не обращать внимания. Однако на этот раз нам противостоят Танака-сенсей и другие. Любое подозрение приведет к немедленному раскрытию.

Президент приподняла бровь, убирая визитку в карман.

ー Эта операция требовательна ко времени. У нас не будет другого шанса, если кто-то узнает нас.

ー Вот именно, мы должны быть идеально подготовлены. Я займусь костюмами, но давайте утвердим наши роли на этот день.

Асагумо-сан начала писать на пустом месте на доске.

Оперативный штаб: Чихая Асагумо, Анна Янами

Фотограф: Хибари Хокобару

Помощник: Кадзухико Нукумидзу

Понятно, значит, в день операции мы с Президентом проникнем внутрь, а Асагумо-сан и остальные будут поддерживать нас снаружи. Это похоже на экскурсию...

Неожиданные слова привлекли мое внимание, когда я размышлял об этом.

Рико Ширатама: Рико Ширатама

ー ...? Ширатама-сан играет саму себя?

Я не мог не вмешаться, и Асагумо-сан с улыбкой обернулась.

ー Да, именно так. Нам нужен кто-то изнутри, чтобы направлять всех. В день свадьбы там будет только один человек, который не будет выглядеть неуместно в этом месте.

Все взгляды обратились к Ширатаме-сан, которая широко распахнула свои глаза.

ー Это буду... я?

ー Рико-сан, ты будешь помогать всем передвигаться по месту проведения церемонии.

Понятно. Нам нужен внутренний помощник, чтобы безопасно сопроводить Ширатаму-сан в свадебном платье до часовни. На месте она не вызовет подозрений.

ー Но подождите, существует только одна Ширатама-сан.

ー Тогда нам придется сделать еще одну.

Асагумо-сан плавно добавила еще одно имя.

Рико Ширатама: Рико Ширатама, Кадзю Нукумидзу

А? Кадзю в роли Ширатамы-сан? Чего чего?

Я был слишком озадачен, чтобы сказать что-то, и Асагумо-сан хлопнула в ладоши, глядя на дверь клубной комнаты.

ー Входи, Рико-сан.

Дверь открылась, и вошла миниатюрная девушка, одетая в школьную форму Цувабуки.

Кадзю покрутилась прямо передо мной.

ー Эхехе, как тебе, Дорогой брат?

ー Тебе идет, но как ты собираешься притворяться Ширатамой-сан?

Асагумо-сан встала рядом с Кадзю, положив ладонь на голову Кадзю.

ー Кадзю-сан ниже, чем Ширатама-сан, но рост легче прибавить, чем убавить. Мы используем обувь и парик для корректировки. Поскольку они обе стройные, визуальная корректировка должна быть относительно простой.

ー Я постараюсь!

Кадзю сделала решительный жест своими кулачками. Она милая, признаю. Но...

ー Пожалуйста, подождите...

Я встал и оглядел всех.

ー Кадзю должна отказаться от участия в этой операции.

Не обращая внимания на удивленное выражение лица Асагумо-сан, я продолжил.

ー Все это - проблема для литературного клуба. Я сожалею, что втянул Президента и Асагумо-сан, но Кадзю - не ученица Цувабуки. Она не должна в этом участвовать.

Кадзю бросила на меня взгляд, но я встретил ее взгляд в упор.

ー Это вопрос литературного клуба. В этом году ты будешь сдавать вступительный экзамен. Не впутывай себя во все это.

ー Но...

Кадзю начал протестовать, но Президент вмешалась.

ー Кадзю-кун, твой брат прав. Пожалуйста, на этот раз предоставь это нам.

Я подошел к Кадзю и погладил ее по голове.

ー Мы ведь будем вместе учиться в Цувабуки в следующем году, верно?

Кадзю на мгновение замолчала и тихо пробормотала.

ー ...Свидание.

ー Свидание?

ー Пожалуйста, сходи на свидание со мной после того, как все закончится.

ー Ааа, да, конечно, свидание, да?

Я искренне кивнул. Кадзю подняла голову и надулась.

ー ...Целый день? С утра до ночи.

ー Да, я сделаю так, как ты скажешь.

Все еще выглядя недовольной, Кадзю наконец сдалась. Она поклонилась всем присутствующим и тихо вышла. Надо будет загладить свою вину перед ней, когда вернусь домой...

Когда я тихо вздохнул, Асагумо-сан извиняюще посмотрела на меня.

ー Нукумидзу-сан, мне очень жаль. Я должна была быть более внимательной. Мы не должны были вовлекать в этот план такую ученицу средней школы, как Кадзю-сан.

ー Нет, я должен был сказать об этом раньше. Асагумо-сан...

Я уже собирался сказать, что это не ее вина, но остановился. Простите, я не мог лгать самому себе.

Президент положила руку на плечо Асагумо-сан и улыбнулась.

ー Я не менее виновата в том, что не осознала этого. Нукумидзу-кун, ты хороший Дорогой брат.

ー Нет, Кадзю просто добровольно согласилась.

Янами, доев свой багет, похлопала ладонями, чтобы избавиться от крошек, и наклонила голову.

ー Но кто же будет играть Ширатаму-чан теперь, когда сестрёнка-чан выбыла?

Именно, раз Кадзю нет, нам нужна замена для поддельной Ширатамы-сан.

Асагумо-сан пристально посмотрела на Янами и заговорила.

ー …Янами-сан, ты ведь примерно одного роста с Рико-сан, верно? Длина ног и размер лица у тебя тоже похожи, так что ты сможешь заменить ее.

ー А? Я?ー растерянно произнесла Янами, роясь в сумке.

Янами в качестве замены Ширатамы-сан...?

ー Но, послушайте, у Янами-сан и Ширатамы-сан разный вес... то есть форма тела... то есть...

ー ...Что именно ты пытаешься сказать, Нукумидзу-кун?

Пронзительный взгляд Янами заставил меня оборвать слова.

Не обращая внимания на неловкую атмосферу, Асагумо-сан весело протянула телефон.

ー Янами-сан, Рико-сан, не могли бы вы обе встать вон там на минутку?

ー А? Я?

ー Да, вы обе, пожалуйста.

Отсутствие социальной подкованности у Асагумо-сан может быть весьма полезным в такие моменты.

Сфотографировав их, Асагумо-сан загрузила в свой ноутбук и повернула экран к нам.

ー Пожалуйста, взгляните.

На экране - фотографии Янами и Ширатамы-сан в полный рост. Хотя их рост и пропорции схожи, силуэты заметно отличаются... словно сравниваешь товары из совершенно разных категорий в аниме-магазине.

Асагумо-сан возилась клавиатурой, изменяя фото Янами так, чтобы она выглядела стройнее, а фото Ширатамы-сан - так, чтобы она казалась полнее.

ー Я отредактировала изображения, чтобы сблизить их типы фигур. С помощью подходящей одежды и париков мы сможем их замаскировать.

ー Даже если ты сможешь отредактировать фотографии, мы не сможем изменить реальность... То есть, без обид, Янами-сан.

Почему я должен быть таким внимательным к ней?

Не обращая внимания на мою тревогу, Асагумо-сан с улыбкой указала на экран.

ー Эта симуляция показывает, как будет выглядеть, если Рико-сан наберет 2 кг, а Янами-сан потеряет столько же ко дню свадьбы. Нужно, чтобы реальность совпала с симуляцией.

А, так это значит...

Янами наклонила голову, посасывая маленький пакетик с джемом.

ー Я не поняла... значит ли это, что я не должна есть второй багет?

Мы обменялись взглядами, а затем кивнули в унисон, приняв самые серьезные выражения за весь день.

Третий день пятидневных каникул. До свадьбы осталось пять дней.

Четверо преступников - Асагумо-сан, Ширатама-сан, Президент и я - сидели в комнате литературного клуба.

Асагумо-сан нажал на кнопку секундомера и уставился на цифры, слегка прищурив глаза.

ー 1 минута и 15 секунд. Можем ли мы продлить наш разговор еще немного?

ー Будет выглядеть неестественно, если мы слишком затянем разговор. Лучше быстро сменить тему, чтобы уложиться во время.

Президент покачала головой и положила листок с расписанием на стол.

Сегодня мы моделируем события знаменательного дня.

Чтобы пройти через регистратуру и вытащить Танаку-сенсея, нам не избежать разговоров. Нам нужна тщательная подготовка.

Асагумо-сан сделала паузу, делая заметки.

ー ...Есть одна проблема: комнаты жениха и невесты находятся рядом друг с другом. Это может поставить под угрозу план, если появится твоя сестра.

ー Моя сестра в это время должна быть в процессе макияжа. К тому же, у них запланирован момент первого взгляда в часовне, так что...ー беспомощно сказала Ширатама-сан, откусывая от целого рулетного торта.

Она старается набрать 2 кг, так как Янами сидит на диете.

ー Не переусердствуй. Не стоит рисковать своим здоровьем.

ー Все стараются изо всех сил. Я тоже хочу внести свою лепту.ー со слезами на глазах сказала Ширатама-сан, откусив еще кусочек, хотя рулетный торт, казалось, не стал меньше.

Все-таки Янами - это нечто другое...

Дверь клубной комнаты со скрипом открылась, когда я пересмотрел свое мнение о Янами.

ー Мне нужен небольшой перерыв...

Вошла Янами, одетая в спортивный костюм, поскольку занималась бегом ради диеты.

Она рухнула на стул и попыталась открыть бутылку, но Асагумо-сан тут же выхватила ее у нее.

ー Асагумо-чан?

ー Здесь слишком много сахара. Я приготовила для тебя низкокалорийный напиток. Пожалуйста, выпей это.ー сказала Асагумо-сан, протягивая ей термос.

ー Что в нем?

ー ...Это поможет тебе похудеть.

ー Пей!

Янами проглотила содержимое термоса. Безопасно ли пить что-то подобное так быстро?

Асагумо-сан передала мне секундомер, а я с тревогой наблюдал за происходящим.

ー Хорошо, давайте проведем симуляцию разговора и подтянем временные рамки. Нукумидзу-сан, ты можешь засечь время для нас?

ー Ааа, хорошо.

Президент Хокобару будет вести большинство бесед в этот день. Однако мне нужно координировать свои действия с Ширатамой-сан, которая проникнет в часовню, поэтому я должен быть начеку, чтобы выполнить обе задачи.

Пройдя всю симуляцию от входа до выхода, я заметил, что Янами смотрит пустыми глазами в пространство.

ー Ты в порядке? Ты ведь не обезвожена?

ー Эй, что значит «есть»...?

Она начала говорить странные вещи, не похожие на ее обычное поведение.

ー Ты не в порядке. Может, мне купить онигири или еще чего-нибудь?

Янами медленно покачала головой.

ー Что такое аппетит...? Почему люди умирают, когда ты лишаешь их жизни...?

Затем она сделала еще один глоток напитка Асагумо. Наверное, эта штука слишком совершенна для человечества, верно?

Тем не менее, ради общего блага приходится идти на жертвы...

Янами медленно встала.

ー Ладно, я, пожалуй, еще раз пробегусь.

ー Пожалуйста, отдохни еще немного.

ー Мне кажется, я смогу. Я даже смогу добежать до Америки.

Это, конечно, всего лишь предчувствие, но я не должен ослаблять ее мотивацию. Я улыбнулся и проводил ее.

ー ...Асагумо-сан, этот напиток - он действительно безопасен? Он ведь легальный?

ー Да, он абсолютно легален. Я изучила все соответствующие законы.

Я поднял недопитую кружку... но пить из нее не стал, а поставил обратно на стол.

...Я обязательно удалю контактную информацию Асагумо-сан из телефона Кадзю, когда вернусь домой. Я поклялся себе.

Закончив встречу в клубной комнате, я оказался у восточного выхода станции Тойохаши.

По пути домой я заглянул в книжный магазин и аниме-магазин в этом здании.

Взглянув на афишу какого-то мероприятия на стене, я решил изменить свой путь и направиться в сторону Южной площади. Я не мог объяснить, почему. Это была просто прихоть.

Если бы я придерживался своего первоначального плана и пошел в книжный магазин, я бы не столкнулся с Янами, которая, прижавшись к стеклу стоящего рядом магазина удона, наблюдала за людьми внутри.

Она наблюдала за посетителями, поедая банан.

...Она в шаге от того, чтобы стать подозрительной. Мне очень не хочется этого делать, но, видимо, я должен что-то сказать.

ー Янами-сан, что ты делаешь?

ー А-а, Нукумидзу-кун.

Янами посмотрела на меня и откусила еще один кусочек банана.

ー Я поняла, что вела себя немного странно. Я хочу немного успокоиться.

Хорошо, что она наконец-то пришла в себя. Не то чтобы ее нормальное состояние было особенно нормальным...

ー Так ты здесь отдыхаешь?

ー Да, я ем воздушный удон.

...А? Может, она все еще не в себе?

Янами бросила на меня острый взгляд.

ー Если хочешь быстро похудеть, нужно ограничить себя в питании. С утра я съела только банан.

ー Значит, кушать банан, стоя здесь, - это и есть твой воздушный удон...?

ー Именно. Кушать банан, наблюдая за тем, как люди едят удон, - это все равно что есть удон самому. Это питает и тело, и душу.

ー Это питает твою душу?

ー ...Нет.

Тогда ты просто чудачка.

Но в этот раз Янами действительно пытается похудеть. Ее так называемые диеты обычно сопровождаются странным поведением, но сейчас она сидит на диете всерьез.

ー Ты уверена, что это нормально - резко сократить прием пищи? Я имею в виду, с точки зрения здоровья.

ー Не волнуйся. Я всегда питаюсь правильно, чтобы подготовиться к таким случаям.

Понятно, значит, она уже подготовила свое тело к этому.

ー Что ж, видимо, я должна хоть немного проявить свои сенпайские черты.

ー Я удивлен. Янами-сан. Ты действительно беспокоишься о Ширатаме-сан.

ー Конечно. Кто знает, что она натворит, если мы оставим её в покое? Это лучшее, что мы можем сделать, если сделать фото - это все, что она хочет.

...С этим не поспоришь. Янами доела банан и свернула кожуру.

ー К тому же, когда я смотрю на нее, это все равно что смотреть на себя год назад, и я не могу просто игнорировать это.

ー Кстати, о прошлом годе...

Все изменилось, когда Химемия-сан перевелась в наш класс.

Янами поняла, что она больше не является героиней для Соскэ Хакамады. Она просто его друг по имени А.

ー Все могло бы быть иначе, если бы я была такой же безрассудной, как она.

Янами вспомнила о том времени, когда безрассудство Ширатамы показалось бы ей отчаянием. Год назад она не смогла бы зайти так далеко.

Однако теперь Янами могла понять ее.

ー Теперь я понимаю. Я знала, что признание Соскэ приведет к отказу, поэтому не могла решиться на такой шаг. Я просто старалась, чтобы все оставалось как прежде.

Улыбка Янами носила оттенок насмешки над собой.

ー Не пойми меня неправильно. Я довольна и ни о чем не жалею.

ー Да, я понимаю.

Может, у нас и серьезный разговор, но мы все равно похожи на кучку ненормальных, наблюдающих за тем, как незнакомцы едят удон.

Я достал из рюкзака полиэтиленовый пакет и взял у Янами банановую кожуру.

ー Как насчет того, чтобы сходить в раменную после того, как все закончится? Я угощаю.

ー ...Конечно. Но, Нукумидзу-кун, ты что, хочешь, чтобы я набрала вес?

ー Это всего лишь означает, что ты вернешься к своей обычной жизни, верно?

ー Хфм, тогда будь готов. Я покажу тебе, насколько я серьезна.

Она озорно улыбнулась.

Я неловко улыбнулся, уже жалея о своем предложении.

Истинная сила Янами, да? Возможно, мне придется потратить немного сбережений.

На четвертый день пятидневных каникул, я стоял в коридоре возле клубной комнаты рядом с Президентом, прислонившись к стене.

На двери перед нами висела табличка с надписью

Мы ждем, когда выйдут Янами и Ширатама-сан. Президент протянула мне маленький пакетик с фруктовыми жевательными мармеладками.

ー Нукумидзу-кун, хочешь?

ー А, да. Спасибо.

Я взял из пакетика одну мармеладку и положил ее в рот, наслаждаясь сладким и терпким мандариновым вкусом.

...Не ожидал, что она будет носить с собой такие сладости.

Президент улыбнулась, наблюдая за моими размышлениями.

ー Такие сладости не очень-то соответствуют моему образу, верно?

ー Нет, это просто удивительно. Я всегда считал тебя более серьезной, с чувством самоконтроля.

ー На самом деле я стараюсь набрать вес, поэтому не ограничиваю себя в перекусах.

Президент сказала это, засовывая в рот мармеладку.

Да, и такие девушки существуют, как и Ширатама-сан.

Слишком долгое пребывание с Янами разрушает мой здравый ум. Я должен быть осторожен...

ー Нет, меня удивляет вся эта ситуация.

ー Что ты имеешь в виду?

ー Ну я не ожидал, что ты, Президент, ввяжешься во что-то подобное.

ー «Я ведь уже говорила тебе, не так ли? Я тоже пережила безответную любовь, о которой не могла говорить.

Президент одарила меня пронзительным взглядом.

ー Я выгляжу так, будто мне неинтересна любовь?

ー А? Нет...

Президент захихикала над моим смущенным выражением лица.

ー Я такая же девушка, как и все остальные. Я мечтаю выйти замуж и надеть свадебное платье. Думаешь, оно мне не подойдет?

ー Нет, я так не думаю.

Разговор на мгновение затих, пока мы оба смотрели на табличку «Мальчикам вход воспрещен» на двери.

Если подумать, разве ее не должны пустить внутрь...?

Как раз в тот момент, когда я собирался высказать эту мысль, дверь клубной комнаты медленно открылась.

Из щели выглянула Янами.

ー Простите, что заставили вас ждать. Пожалуйста, заходите.

Наконец-то они закончили переодеваться. Мы с Президентом вошли в клубную комнату...

ー Та-да! Представляем Ширатама-чан в свадебном платье!

Громкое объявление Янами немного ослабило эффект, но перед нами стояла Ширатама-сан в красивом белом свадебном платье.

Платье украшено кружевом на плечах и в области декольте, а юбка изящно развевается, но гораздо короче, чем у обычных платьев.

Спереди подол доходит до середины бедра, а сзади - до середины икры. На ней белые туфли на низком каблуке, вероятно, для удобства передвижения.

Она похожа на хрупкую фею... хотя я удержался от того, чтобы сказать это вслух, осознав, как отвратительно это звучит.

ー Итак, как я выгляжу...?

Ее нерешительный, встревоженный взгляд невероятно мил.

Пока я мысленно подбирал слова, не заслуживающие критики, Президент с восхищенным видом заговорила.

ー Вау, ты выглядишь просто чудесно. Я готова унести тебя куда-нибудь.

Я бы, наверное, отправился в теневое царство, если бы сказал это.

Но это сказала не кто иная, как Хибари Хокобару. Ширатама-сан покраснела, ее застенчивая улыбка стала шире. Янами почему-то выглядела гордой, надув грудь с самодовольным выражением.

ー Я сделала макияж, и он получился отличным. Кожа Ширатамы-чан такая гладкая и чистая. Работать над ней было весело. Ах, такая... молодая...

Будь увереннее в себе, Янами. Ты и сама не обделена молодостью.

Пока я молча подбадривал ее, Президент с серьезным видом покивала.

ー Все приготовления завершены. Окончательная версия плана готова?

ー Да, Асагумо-сан принесет его в клубную комнату завтра после уроков. Президент, не могла бы ты тогда присоединиться к нам?

ー Конечно. Было бы одиноко остаться в стороне в такой момент.

...Наконец-то мы дошли до этого. Мы провели всю Золотую неделю, готовясь к этому.

К счастью, у нас остался еще один день каникул. Завтра я отдохну дома за чтением новелл.

Асагумо-сан вошла в клубную комнату, а я в это время вспоминал образ милой Ширатамы-сан.

ー Ара, Рико-сан, ты выглядишь замечательно. Прошу всех уделить мне минутку.

Сделав быстрый комплимент, Асагумо-сан расстелила на столе карту.

ー Мы планировали переодеться в комнате Литературного клуба и доехать до места на такси. Однако поездка туда и обратно, похоже, сильно сбивает график.

Она продолжила, не дожидаясь, пока мы начнем вникать.

ー Было бы идеально, если бы у нас была комната поблизости. Отель или съемная комната были бы идеальным вариантом, но в этом районе нет ничего подходящего.

ー В таком случае у меня есть идея.ー сказала Янами, постучав пальцем по карте.

Это средняя школа Кириноки, прямо рядом с местом проведения мероприятия.

ー У меня есть подружка, которая состоит в драматическом кружке школы Кириноки. Я могу спросить, можем ли мы использовать их клубную комнату. Возможно, нам удастся одолжить какие-нибудь недостающие костюмы.

ー Это было бы неплохо, но разве могут такие посторонние люди, как мы, так входить и выходить?

Президент ободряюще улыбнулась.

ー Мы можем организовать это как исследовательский проект Литературного клуба. Я знаю учителя в Кириноки, так что я все улажу.

Эти двое действуют быстро. Вот она, сила социальных навыков...

Я почувствовал, как меня дергают за рукав, когда наблюдал за тем, как они начинают звонить. Это была Ширатама-сан.

ー Я так и не услышала твоих мыслей, Глава.

Конечно, она выглядит просто очаровательно, но говорить об этом прямо было бы неуместно.

Если бы я сравнил ее с феей, ангелом или котенком... это не сексуальное домогательство, но, конечно, жутковато.

ー ...Цвет платья тебе... очень идет. Он подчеркивает твое природное обаяние, что вызывает у окружающих приятное чувство восторга.

Отлично, я выбрал комплимент, который уместен и лишен жути.

Ширатама-сан мило наклонила голову.

ー В двух словах?

ー Эм-м, думаю, ты выглядишь хорошо.

Ширатама-сан хихикнула и сделала селфи.

...Я был полностью загнан в угол, чтобы сказать это.

Янами закончила разговор и бросила на меня острый взгляд.

ー Мы можем воспользоваться комнатой драматического кружка. Пора переодеваться, так что все парни должны уйти!

ー Ах, да... если подумать, Президенту ведь не нужно выходить из комнаты, верно?

Я поймал взгляд Янами, когда выходил из комнаты. Она что-то тихо говорила, но я все отчетливо понимал.

Она сказала, что... вот почему... мне... не нравится... эта... часть... тебя.

На следующий день, в последний день «Золотой недели».

Наша группа из пяти преступников стояла возле средней школы Кириноки, расположенной в 15 минутах езды на велосипеде от Цувабуки.

Все первогодки в этой школе посещают уроки коммерции, а на втором году обучения специализируются в таких областях, как финансовый учет или информационные технологии.

Айти - это звучит круто, но после того, как я кликнул на подозрительный баннер и полностью уничтожил свой домашний компьютер, я решил доверить это дело специалистам.

В клубах все еще есть ученики, несмотря на то что сегодня каникулы. Я чувствую себя как-то не в своей тарелке...

Президент похлопала меня по плечу, когда я, ерзая, уставился на статую Гермеса перед зданием школы.

ー Я пойду в комнату для персонала, чтобы поприветствовать их. А вы, ребята, идите в комнату драматического кружка.

Президент взяла в руки бумажный пакет с рисовыми крекерами и направилась к зданию школы.

ー Янами-сан, куда нам идти?

ー Это на первом этаже тренировочного корпуса в задней части. Драматический кружок использует там пустой класс, и мы можем воспользоваться им.

Янами огляделась по сторонам, проверяя смартфон на предмет ориентиров.

Асагумо-сан обошла вокруг и помахала нам рукой.

ー Идите за мной. Сюда.

Ее любопытство было едва скрыто, и она быстро зашагала вперед.

Янами и Ширатама-сан шли бок о бок, и я последовал за ними.

ー Ты хорошо общаешься со своей подругой из драматического кружка?

ー Ага, мы с ней ходим покушать вместе. Я обменяла свою карту раменной ручной работы на разрешение пользоваться комнатой их клуба.

Я смутно слышу их разговор.

... У Янами есть подружка, с которой она ест? Должно быть, она хороший человек. Я бы никогда не смог этого вынести.

Пока я размышлял, мы подошли к трехэтажному зданию старой постройки.

Не раздумывая, Янами и остальные вошли внутрь, оставив меня с неохотой следовать за ними.

На тускло освещенном первом этаже мы нашли класс с табличкой «Драматический кружок».

ー Хорошо, я постучу...

ー Извините нас!

Янами радостно распахнула дверь, не дожидаясь ответа. Может, у тебя есть хоть какие-то манеры?

Первое, на что я обратил внимание, - это запах краски и пыли, доносящийся из комнаты.

Большая классная комната была переоборудована под склад драматического кружка: фанерные декорации выстроились вдоль стен, а коробки с реквизитом разбросаны повсюду. На вешалках висят костюмы, которых хватит на всю жизнь.

В глубине комнаты девушка, сидевшая на диване, зевнула и медленно встала.

ー О, Янамин, давно не виделись. Ну что, сегодня поедим вместе?

ー Давно не виделись, Нина! Я сейчас на диете.

Нина (?) выглядит настоящей японкой, несмотря на иностранное имя.

У нее сонные глаза и простая, непритязательная манера поведения.

Я решил представиться, когда их приветствие закончилось.

ー ...Я Нукумидзу из литературного клуба школы Цувабуки. Спасибо, что позволили нам воспользоваться комнатой вашего клуба...

ー Нукумидзу-сан? Так это ты тот парень, да?

Кажется, она пристально смотрит на меня.

ー Это...

ー Ой, простите. Я Нина, вице-президент драматического клуба. «Нии» означает „свежий“, а «на» - „овощи“. [Прим. пер.: Нии (新, свежий или новый) + на (菜, овощи). Имя читается с длинной "и"(то есть Ниина)].

Нина, или же Нина-сан, вице-президент драматического клуба, протянула мне руку.

...А разве можно пожимать руку девушке, с которой я только что познакомился?

Посмотрев на Янами и пожав руку Нины-сан, я понял, что в ее ладони лежит что-то твердое.

ー ...Ключ?

ー Это ключ от этой комнаты. Мы обычно тренируемся в спортзале, поэтому используем эту комнату только для переодевания и хранения вещей.

Нина-сан в последний раз взглянула на меня и Янами.

ー Что ж, удачи, Янамин.

Сказав это, она вышла из комнаты. Почему же Нина-сан кажется мне совершенно приятным человеком, несмотря на то, что она как-то связана с Янами?

Пока я испытывал приятное удивление, Янами толкнула меня локтем в руку.

ー Видишь? Она хорошая девочка, да? Это видно потому, что у нее в имени то же кандзи «на», что и у меня. [Прим. пер.: Анна, где "Ан" (杏) - это абрикос, а "на" (菜) - овощи]

Она говорила с гордостью, но взгляд ее был устремлен в пол.

ー Что такое, Янами-сан?

ー ...На полу остались остатки конфет. Как думаешь, их еще можно есть?

ー Перестань. Ты должна сбросить 2 кг до свадьбы, помнишь?

Я поднял с пола пустую коробку и огляделся в поисках мусорного ведра.

Несмотря на некоторую захламленность помещения, оно явно хорошо организовано, а расписание на доске выглядит новым.

Очевидно, что это настоящая комната драматического кружка.

Пока я осматривал комнату, Асагумо-сан, которая возилась с ноутбуком на полу рядом с Ширатамой-сан, вдруг пробормотала.

ー Все выглядит хорошо. Окрестные сигналы четкие.

ー Асагумо-сан, чем ты занимаешься?

ー Эта комната станет нашей оперативной базой на весь день. Мне нужно кое-что проверить.

Асагумо-сан энергично встала, ее лоб блестел от энтузиазма.

ー Давай, Рико-сан, пойдем искать лучшие места для сигнала. Ты должна стать единым целым с Bluetooth-сигналом!

ー А, ладно! Я не совсем понимаю, что это значит, но я постараюсь!

Асагумо-сан выбежала из комнаты, а Ширатама-сан последовала за ней, держа в руках антенну.

Надеюсь, она не научит нашу новенькую слишком странным вещам...

И Янами, перестань так пристально смотреть на мусорное ведро.

Держа в руках смартфон с картой, я прошел за помещение драматического кружка, изучая окрестности.

Мне нужно ознакомиться с местностью, чтобы подготовиться к важному дню.

Когда Янами ушла на пробежку, я остался один и почувствовал себя немного неловко.

Комната драмкружка находится на северной стороне тренировочного корпуса, граничащего с территорией средней школы Кириноки. За забором находится жилой район.

Когда я шел на запад вдоль забора, то заметил высокую живую изгородь, преграждающую мне путь в конце. По другую сторону изгороди находится вход в свадебное заведение, но не похоже, что я смогу пройти через него...

ー А...?

Подняв взгляд от карты смартфона, я был поражен увиденным.

В живой изгороди высотой более двух метров была прорублена дыра, достаточная для того, чтобы через неё пролез человек. Это слишком похоже на совпадение...

ー Нукумидзу-сан, ты тоже разведываешь местность?

Повернувшись на звук голоса, я увидел приближающихся Асагумо-сан и Ширатаму-сан.

У обоих к голове и одежде прилипли листья. Неужели вы двое...?

ー ...Асагумо-сан, это не ты случайно проделали дыру в живой изгороди?

ー Дыру? Ара, здесь есть дыра?

Асагумо-сан сделала удивленное лицо, как будто впервые заметила дыру.

ー Так ты говоришь, что это просто совпадение?

ー Да, конечно, это совпадение. Правда, Рико-сан?

ー Да, полное совпадение, Асагумо-сенпай.

Улыбка Ширатамы-сан была безупречной, не оставляющей места для сомнений. Вердикт - 2:1. Значит, это просто совпадение. Да, это определенно совпадение.

Как только операция закончится, я подумаю о том, чтобы запретить Асагумо-сан посещать литературный клуб. Шаги приблизились сзади, когда я мысленно подсчитывал преступления Асагумо-сан.

Испугавшись, я быстро обернулся и увидел Президента.

Я инстинктивно переместился, чтобы загородить своим телом дыру в изгороди.

ー Вот вы где, трое. Меня задержали, когда я разговаривала со знакомым учителем.

Президент приблизилась и подняла перед нами лист бумаги.

ー Мы получили разрешение на вход и выход под предлогом исследовательского проекта. Теперь мы можем свободно перемещаться.

Услышав это, Асагумо-сан в восторге захлопала в ладоши.

ー Это значит, что теперь наша деятельность официально легальна!

ー Мы сделали это, Асагумо-сенпай!

...Нет, это все еще незаконно.

Наблюдая за тем, как они празднуют вместе, я смог лишь слабо улыбнуться.

На часах уже пять вечера, и небо начинает темнеть.

Закончив разведку в средней школе Кириноки, я снова заглянул в школу Цувабуки.

Я пришел сюда, чтобы взять следующий том .

Это романтическая комедия о девушке, которую видит только главный герой. Я не решался читать ее еще тогда, когда следующий том вызвал бурные споры после выхода, но теперь я чувствую, что готов погрузиться.

В предвкушении я открыл дверь в комнату литературного клуба, ожидая, что она будет пуста, но, к моему удивлению, там уже кто-то был.

Там оказалась Ширатама-сан. Она держит в руках несколько маленьких белых цветов, аккуратно обматывая их проволокой.

ー О, ты здесь.

ー Да, я решила закончить этот букет. Ведь я не могу взять его домой.

Я взял с книжной полки следующий том и, после минутного колебания, сел на стул напротив нее.

Маленькие цветы искусственные. Она аккуратно расположила их так, чтобы получился красивый изгиб, тщательно обмотав стебли лентой.

Через некоторое время форма показалась ей удовлетворительной. Она сжала округлую часть букета, повторив это несколько раз.

ー Смотри, цветы распускаются, когда ты отпускаешь эту часть. Он компактный, так что я могу спрятать его под одеждой.

ー Вау, это впечатляет.

Ширатама-сан улыбнулась, добавляя декоративную ленту, и приступила к последнему штриху.

ー ...Не волнуйся.

Она тихо прошептала, сосредоточив взгляд на своей работе.

ー А? О чем?

ー Я возьму на себя ответственность и прослежу, чтобы ни у кого не возникло проблем, если до этого дойдет. Так что, пожалуйста, не беспокойся об этом.

После этих слов она замолчала.

Я не мог не заговорить с ней, пока она оформляла букет, опустив голову.

ー ...Ширатама-сан, недавно ты говорила, что тебе нечего терять.

Скорее всего, это не мое дело.

Не похоже, чтобы она искала совета, и мои слова могут даже не помочь.

ー Но, возможно, у тебя уже есть что-то важное, о чем ты даже не подозреваешь.

Ее руки замерли.

ー ...Когда оно пропадет, будет слишком поздно. Поэтому просто береги себя и то, что у тебя есть, даже если это совсем немного.

Ширатама-сан, которая молча слушала, наконец заговорила, все еще опустив взгляд.

ー ...Глава, с тобой что-то произошло в прошлом?

ー Ничего такого, о чем стоило бы говорить.

Я перевел взгляд на книжную полку у стены, вспоминая прошлое лето. Как раз перед тем, как я понял, что подружился с Янами.

В памяти всплыли воспоминания о том, как я отверг и обидел Янами.

Янами, стоявшая перед книжной полкой, смотрела на меня как на чужака. Даже спустя год я все еще отчетливо помню тот день.

ー Все когда-нибудь заканчивается, но чем это закончится и как ты решишь это запомнить... Ширатама-сан, у тебя еще есть право это решить. Поэтому, пожалуйста, не позволяй себе впадать в отчаяние.

Ширатама-сан возобновила работу, ее руки двигались уверенно.

ー ...Но есть вещи, которые просто хочется отпустить.

Словно обман.

ー Есть вещи, которые становится слишком больно держать в руках, которые хочется выбросить. Даже воспоминания могут быть такими.

Отпустить. Отпустить. Куда я попаду после того, как выброшу все?

Я не знаю, как выглядит это место, но у меня есть ощущение, что человек, который дойдет до него, не будет улыбаться.

ー Даже так...

ー Закончила!

Она прервала мои слова, прижав готовый букет к груди с дразнящим блеском в глазах.

ー Эхехе, мило?

ー А... очень красиво.

Слова вырвались сами собой.

Ее бравада, ложь и одиночество, которое она не могла полностью скрыть.

Столкнувшись со всем этим, я, как дурак, мог ответить только простыми, честными словами.

Ширатама-сан удивилась моему ответу, но потом тихо улыбнулась.

ー ...Спасибо большое.

Но ее улыбка так напомнила мне выражение лица Янами в тот день.

Моя грудь сжалась.

Рико Ширатама - Операция «Месть»

Закончились длинные каникулы Золотой недели, и мы вчетвером - Янами, Президент, Ширатама-сан и я - собрались в клубной комнате после школьных занятий. Лоб Асагумо-сан решительно блестел, когда она обратилась к нам.

― План операции «Большая месть Рико Ширатамы» наконец-то готов. Операция состоит из двух основных этапов. Сначала...

Она написала на доске жирными буквами «Фаза 1».

― Цель первой фазы - проникновение на место проведения операции нашей поддельной Ширатамы, Янами-сан.

Янами подняла большой палец вверх, откусывая банан.

Диета идет хорошо, и она выглядит полностью мотивированной.

― Однако настоящая Рико-сан уже достаточно известна персоналу свадебного заведения. Кому-то другому, даже замаскированному, будет сложно выдать себя за нее и пройти внутрь незамеченным.

Она нацарапала на доске «8:30».

― Итак, настоящая Рико-сан сначала войдет на территорию в школьной форме, обозначив свое присутствие перед персоналом. После этого она поменяется местами с переодетой Янами-сан. Рико-сан, тебе ведь все понятно?

Ширатама-сан кивнула с отстраненным взглядом, посасывая тюбик со сладкой бобовой пастой. Действительно ли она понимает, что нужно делать?

Ее план по набору веса идет не так гладко - Янами могла бы набрать 2 кг в мгновение ока, но с Ширатамой-сан все иначе. Мы не можем давить на нее слишком сильно.

― Самое главное в этой операции - не дать никому понять, что Рико-сан в свадебном платье. Если мы внушим им, что она там в своей форме, то даже если кто-то увидит ее в платье, он не заподозрит, что это она. В конце концов, они поверят, что Янами-сан, замаскированная под Рико-сан, все еще рядом.

Убедившись, что все поняли, Асагумо-сан снова начала писать на доске.

― Как только подмена будет успешно произведена, мы перейдем к второй фазе.

Она обвела «Фазу 2» красным.

― Хокобару-сенпай, замаскированный под фотографа, и Нукумидзу-сан войдут на территорию заведения. Ваша задача - привлечь как можно больше внимания. Пока вы будете этим заниматься, Янами-сан, под видом Ширатамы, поможет настоящей Рико-сан, которая к тому времени будет в свадебном платье, пробраться в часовню.

Янами торжественно кивнула, не отрывая глаз от банановой кожуры.

Что касается Ширатамы-сан, то ее лицо выглядит немного бледным...

― Как только Рико-сан успешно проникнет в часовню, Янами-сан подаст сигнал. В этот момент Хокобару-сенпай и Нукумидзу-сан приведут Танаку-сенсея в часовню под видом проверки камеры.

Асагумо-сан защелкнула колпачок маркера и лучезарно улыбнулась.

― Теперь самая важная часть - фотосессия. Нукумидзу-сан, очень важно, чтобы Рико-сан оставалась вне поля зрения Танаки-сенсея. Ты будешь отвечать за то, чтобы направлять их.

― А как именно я должен это делать?

― Ну, поскольку мы имеем дело с реальными людьми, тебе придется импровизировать, приспосабливаться и выходить из ситуации.

― Импровизировать и адаптироваться...

Я уже собирался возразить, когда Асагумо-сан опустила на стол толстую стопку бумаг.

― Все будет хорошо, если ты будешь следовать этому руководству. Часть, касающаяся гибкости, основана на этом.

Она открыла обложку руководства.

― Фаза 2, в частности, должна быть выполнена в сжатые сроки - с 9:30 до 10:00 утра. У нас есть только одна попытка... никаких ошибок.

Подробное расписание на день было тщательно расписано в руководстве.

Танака-сэнсэй прибудет на место в 9:00 утра. Мы с Президентом, под видом фальшивых фотографов, проникнем туда в 9:30 утра, и нам нужно будет завершить фотосессию и уйти к 10:00 до прибытия настоящего фотографа.

― Если у кого-то остались вопросы, сейчас самое время их задать. Давайте обсудим любые вопросы здесь.

Ученики Асагумо-сан обменялись взглядами. Вопросов много, но... ладно, давайте начнем с основ.

― В расписании указано, что время сбора семьи - 10:30 утра. Ширатама-сан должна прийти в 8:30 утра, но пустят ли ее?

― Обычно мать или сестры невесты сопровождают ее до места проведения церемонии, так что это не будет проблемой. Невеста придет в 7:30 утра, чтобы переодеться, сделать макияж и прическу, так что в это время она будет слишком занята, чтобы искать Ширатаму-сан.

Асагумо-сан пролистала инструкцию.

― Украшения часовни должны быть закончены примерно к девяти утра. После этого в часовню не будут входить и выходить много людей, если вообще будут.

По какой-то причине Асагумо-сан выглядела очень уверенной. Президент, однако, была настроена скептически.

― Простой вопрос, но откуда у тебя такая осведомленность?

― Я наблюдала за пятью свадьбами во время каникул, и Комари-сан незаметно собрала много информации.

...Комари? Но она, кажется, не самая подходящая кандидатура для разведывательной миссии.

Янами, похоже, разделяла мой скептицизм, выражение ее лица было озадаченным.

― Как Комари-чан удалось это сделать? Разве к ней не подошли охранники?

Асагумо-сан достала блокнот для зарисовок с черно-оранжевой обложкой.

― Она расположилась на парковке рядом с местом проведения мероприятия, зарисовывая окружающие пейзажи и следя за тем, кто приходит и уходит.

Скетчбук передавали по кругу, демонстрируя великолепные детальные рисунки окрестностей заведения.

Перелистывая страницы, я заметил маленькие, аккуратно написанные заметки в углах, фиксирующие время и людей, входящих и выходящих из помещения.

― Вчера она наблюдала за часовней с крыши средней школы Кириноки. Она хорошо знает, кто из персонала приходит и уходит.

― Это очень полезно, но почему ты нам ничего не говорила? Ты могла бы упомянуть об этом.

Президент взяла у меня из рук скетчбук и пристально посмотрела на него.

― Наверное, чтобы подготовиться на случай, если что-то пойдет не так. Если план провалится и всех членов литературного клуба отстранят от занятий, будет очень неприятно.

...Да, в этом есть смысл. Должно быть, она волнуется, наблюдая за тем, как мы реализуем этот безумный план.

Поэтому она взяла на себя обязанность незаметно собрать эту информацию...

― Комари-сан попросила меня держать это в секрете, так что, пожалуйста, держите это в тайне, хорошо?

Асагумо-сан игриво улыбнулась и приложила палец к губам в знак молчания.

Такие слова, как «конфиденциальность», ничего не значат в присутствии такой девушки.

Янами, которая молча листала руководство, заговорила.

― Слушайте, может, Ширатама-чан переоденется в свадебное платье на месте? Иначе было бы слишком заметно, если бы она тайком ходила туда-сюда в школу Кириноки.

― Учитывая историю Ширатамы-сан, носить с собой большую сумку определенно вызовет подозрения. К тому же есть вероятность, что кто-нибудь из родственников может появиться раньше, так что проносить платье на место церемонии слишком рискованно. Конечно, во время передвижений платье будет спрятано под пальто.

― Вот почему мы выбрали платье, в котором легко двигаться и которое не слишком громоздкое.― добавила Ширатама-сан, сделав еще один глоток из своего тюбика со сладкой бобовой пастой.

Когда у нас закончились вопросы, Асагумо-сан положила на стол два черных металлических предмета размером с 10-йеновую монету. На одном из них - кнопка.

― И ещё, Янами-сан, пожалуйста, возьмите этот кликер. Вот этот с кнопкой.

― Кликер? Его можно есть...

― Он не съедобный. А вот этот приемник будет вибрировать, когда ты нажмешь на кнопку.― пояснила Асагумо-сан, нажимая на кнопку, чтобы продемонстрировать.

Другой приемник тихонько зажужжал.

― Одно нажатие означает «наступление», два - «отступление», а три - «удержание позиции». Больше... значит «убираться оттуда как можно скорее». Ширатама-сан будет носить виброприемник, и она будет следовать этим командам.

Понятно. Это гораздо интуитивнее, чем использование смартфона или ручных сигналов... простое нажатие кнопки, вызывающее вибрацию.

Легкое беспокойство, которое я испытывал, объяснялось тем, что мои мысли блуждали там, где не следовало.

― Как только фотосессия будет завершена, вы двое, как фальшивые фотографы, должны проследить, чтобы Танаку-сенсея проводили наверх. В это время Янами-сан выведет Ширатаму-сан из помещения. Пожалуйста, изучите все подробности в руководстве.

Теперь, когда я еще раз посмотрел, это толстое руководство...

Поколебавшись, я заметил, что на обложке руководства есть квадратик с надписью «Утверждающая печать».

― Эм, а для чего нужна эта печать?

― Ну что ж, руководитель проекта, пожалуйста, поставь свое официальное разрешение на эту операцию!― заявила Асагумо-сан, глядя прямо на меня.

...Я - руководитель проекта?

Я слегка отодвинулся, но Асагумо-сан наклонилась еще ближе.

― Ну же, просто поставь печать на обложку! Резко! Со всей силы!

― Ну, у меня нет штампа или чего-то в этом роде...

Ширатама-сан протянула мне штамп.

― Поэтому я сделала его для тебя. Я также приготовила чернильную подушечку. Пожалуйста, пользуйся ею.

Она сделала печать для меня без моего разрешения. Ого.... как заботливо... хех.

После того, как они настоятельно попросили меня, я вдавил печать в чернила и крепко припечатал ею по центру руководства.

Я впервые вижу такой красивый штамп с именем «Кадзухико Нукумидзу».

День перед операцией.

Мы все договорились отдохнуть сегодня, чтобы подготовиться к завтрашнему дню.

Я неторопливо прогуливался по территории школы, направляясь к стойкам для велосипедов.

...За эти полмесяца я перешагнул столько рубежей.

Если бы я был на поле боя, у меня, наверное, уже был бы полный сундук медалей, но, к сожалению, это всего лишь обычная школа в мирное время. Мир не очень-то благосклонен к тем, кто добровольно ввязывается в неприятности.

Когда солнце начало садиться, спортивные клубы на поле начали собирать свое оборудование.

Я оглядывал команду по легкой атлетике в поисках знакомого лица... Бдыщ! Сильный шлепок пришелся мне по спине.

― Ай!

Обернувшись, со слезами на глазах, я увидел именно ту, кого ожидал увидеть - Якишио.

Будучи одета в тренировочную экипировку, она еще раз легонько шлепнула меня по спине, а затем пристроилась рядом со мной.

― Больно же. Разве ты не должна тренироваться?

― Тренировка только что закончилась, и теперь отдыхаю. Как раз сейчас иду домой.

― А-а-а, ну а я просто прогуливался до велосипедной стоянки.

Не говоря больше ни слова, мы начали идти вместе.

Якишио оглянулась, чтобы убедиться, что в пределах слышимости никого нет, и понизила голос.

― ...Я услышала кое-что от Яны-чан. Ты затеял нечто безумное, это правда?

― Это не нечто безумное... ну, отчасти.

Я признал это с недоброй улыбкой, и глаза Якишио загорелись любопытством.

― Нужна помощь? Можешь рассчитывать на меня, если речь идет о чем-то физическом.

― Не нужно. Дела в команде по легкой атлетике идут хорошо?

Якишио усмехнулась, демонстрируя свои белые зубы.

― Да, дела идут хорошо. Если я выиграю отборочные соревнования в префектуре в этом месяце, то поеду на региональные отборочные соревнования в Токай в следующем месяце. И если я выиграю там...

― Национальные, да?

Якишио радостно кивает головой.

― Ну, как твое физическое состояние?

― В полном порядке! Хочешь увидеть мой пресс?

― Чего... не хочу и не стоит показывать его другим мальчикам!

Она разразилась смехом над моей взвинченной реакцией.

Наш разговор получился легким и непринужденным, совсем не похожим на ту неловкую атмосферу, которая сложилась после нашей небольшой гонки некоторое время назад.

Я не очень понимаю, почему между нами возникли такие странные отношения, и не знаю, благодаря чему мы вернулись к обычной жизни.

― Эй, всему Литературному клубу обязательно нужно посетить соревнование. Я покажу вам кое-что потрясающее.

― Я обязательно приду на отборочные соревнования в Токай. Я хочу увидеть, как ты попадешь на Национальные.

― Чего? Ты не придешь посмотреть на отборочные соревнования?

Якишио демонстративно надулась и тыкала меня в спину.

Я уклонился, натянуто улыбнувшись.

― Потому что ты все равно выиграешь.

― Конечно.

Мы обменялись улыбками.

Все вернулось на круги своя... но что-то кажется немного другим.

Может быть, что-то изменилось, как смена времен года, оставив после себя едва заметные перемены.

Возможно, мы еще слишком молоды, чтобы полностью понять, что это за нечто.

Когда я вырасту, я буду вспоминать эти дни... Жду этого с нетерпением.

Наконец наступил день свадьбы.

7:00 Утра. Ясный утренний солнечный свет струился в комнату драматического кружка средней школы Кириноки.

Здесь собрались я, Асагумо-сан, Президент и две Ширатамы-сан.

Янами, переодетая в Ширатаму-сан, стояла бок о бок с настоящей.

С одинаковыми париками, макияжем, униформой, обувью и аксессуарами они выглядят удивительно похожими.

...Это действительно работает.

Конечно, есть некоторые различия в объемах, и это немного похоже на «до и после».

Но, возможно, нам удастся справиться с этой задачей, если только они не появятся одновременно.

Бюст Янами всегда вызывал опасения, но он был тщательно скорректирован, чтобы соответствовать более скромным пропорциям Ширатамы-сан. Даже линии ног выглядят вполне естественно, несмотря на очевидную разницу в их фигурах.

Как раз в тот момент, когда я удивлялся тому, насколько убедительно все это выглядит, лоб Асагумо-сан засиял от ее привычной уверенности.

― Так, все, как я и предсказывала, Нукумидзу-сан отреагировал именно так, как и ожидалось.

― А? О чем ты говоришь?

Все девушки повернулись и уставились на меня.

― Парни обычно смотрят на лицо, грудь, а потом на ноги, когда видят девушку в школьной форме. Вот почему трудно распознать подмену, если совместить эти ключевые признаки.

― Асагумо-сан, о чем ты вообще говоришь?

Подождите, девочки, не смотрите на меня так.

Не обращая внимания на мой дискомфорт, Асагумо-сан продолжила объяснения.

― Девочки, напротив, больше внимания уделяют макияжу, аксессуарам и деталям одежды. Поскольку форма одинаковая, мы подобрали прическу и макияж и добавили синие акценты, чтобы объединить общее впечатление.

И действительно, ручки в нагрудных карманах, наручные часы и даже лак для ногтей - все они выполнены в оттенках синего.

Сравнив двух Ширатама-сан, Президент произнесла.

― Но их голоса будет нелегко замаскировать. Может, Янами-кун просто будет избегать разговоров?

― Об этом мы уже позаботились. Янами-сан, будь добра.

Янами кивнула и надела синюю маску. Раздался голос.

― Я Рико Ширатама. Приятно познакомиться!

...Это голос Ширатамы-сан.

Янами даже сквозь маску умудрилась бросить на меня самодовольный взгляд, явно гордясь собой.

Асагумо-сан указала рукой на маску Янами.

― Мы встроили в маску тонкий динамик из пьезоэлектрической пленки. Во время операции Янами-сан будет использовать заранее записанные реплики голосом Ширатамы-сан. Качество звука настолько высокое, что человеческому уху трудно уловить разницу.

― Это было довольно дорого.

Ширатама-сан добавила с серьезным кивком.

― Парик, который носит Янами-сан, тоже сделан из волос женщины-азиатки того же возраста. Мы уложили его в одном салоне, чтобы он идеально подходил к прическе Ширатамы-сан.

― Это было довольно дорого.― повторила Ширатама-сан, снова кивнув.

Видимо, Асагумо-сан не стесняется тратить чужие деньги.

Янами достала из кармана диктофон и начала нажимать на кнопки.

«Извините, я переодеваюсь». «Я немного не в духе». «Можно мне большую порцию?» «Не могли бы вы завернуть остатки риса в онигири для меня?»

Несмотря на то, что к содержанию явно примешивалась личность Янами, голос безошибочно принадлежал Ширатаме-сан.

Пока я стоял под впечатлением, Асагумо-сан серьезно кивнула, оценивая успех маскировки.

― Подготовка к первой фазе безупречна. Теперь давайте перейдем к...

Девочки почему-то все разом повернулись и посмотрели на меня. Что происходит...?

― Эм, думаю, нам с Президентом тоже нужно замаскироваться, так? Асагумо-сан, ты говорила, что займешься нарядами...

― Да, учитывая, что вы двое будете напрямую контактировать с Танакой-сенсеем, мы позаботились об особенно тщательной маскировке.

По сигналу Асагумо-сан Янами с улыбкой показала то, что прятала за спиной, - черную элегантную юбку.

― ...Чего?

Нет, подождите, это действительно то, о чем я думаю? Они что, всерьез ожидают, что я переоденусь в девочку, чтобы проникнуть в заведение?

На лице Янами расплывается нескрываемая улыбка.

― Это мой лучший наряд. Я одалживаю его тебе, так что давай примерим его, хорошо?

― Стоп, стоп, стоп, давайте все хорошенько обдумаем. Это точно бросится в глаза. Это плохая идея.

Я попытался отступить, но Асагумо-сан стремительно преградила мне путь.

― Ара, Нукумидзу-сан, ты уже доказал, что даже близкие родственники могут стать жертвой „предубеждения нормальности“ - веры в то, что „такого не может быть“. Они ничего не заподозрят.

― Но послушайте... Это значит, что Президенту тоже придется переодеться в парня. Президент, ты же этого не хочешь, верно?

Я повернулся к Президенту за поддержкой, но встретил ее яркую улыбку, когда она непринужденно запустила свою руку в волосы.

― Я совсем не против. Более того, я даже с нетерпением жду этого.

...Президент полностью согласна.

Моя судьба предрешена. Асагумо-сан ободряюще улыбнулась мне, когда я впал в отчаяние.

― Не волнуйся. Мы пригласили эксперта, который займется твоим макияжем.

― А? Я думал, что ты займешься макияжем, Асагумо-сан.

― Превращение парня в убедительную девушку требует высокого уровня мастерства. К тому же нам с Янами-сан нужно сосредоточиться на подготовке к первой фазе...

Внезапно по моему позвоночнику пробежал холодок, а в окнах со стороны коридора резко потемнело.

Едва приоткрытая дверь слегка скрипнула, и на нас уставилась пара белых глаз.

― Шикия-сенпай!?

― Я слышала... что здесь есть возможность... поиграть с Нукумидзу-куном...

Шикия-сан тихонько проскользнула в комнату и подошла ко мне.

...Я никак не могу допустить, чтобы Кадзю увидела меня в таком виде.

Я с большой неохотой натянул белую блузку, которую одолжила мне Янами, поверх своей футболки для бега.

Широкие плечи не давали мне покоя, но, по словам Янами, это «верхняя одежда больших размеров, предназначенная для многослойного одевания», так что мне удалось застегнуть ее без особых проблем.

Воротник с рюшами неудобен, но я преодолел первое препятствие. Теперь к следующему...

...Я нервно сглотнул.

Передо мной лежит черная юбка без складок, еще одна из личных вещей Янами.

Она слегка расклешенная к подолу, напоминающая по форме тюльпан.

Носить женскую блузку - это одно. Ну, это не совсем приемлемо, но я могу это пережить. Но надеть юбку - это как переступить черту, которую я не уверен, что смогу выдержать.

― Может, мне просто...

― Ты не можешь... сделать это сам...?

Шикия-сан попыталась войти, но я быстро оттеснил ее.

― Нет, нет, я могу сделать это сам! Пожалуйста, не заходи!

Ах, черт возьми, теперь выбора нет. Я надел юбку поверх брюк.

Так, теперь спереди... Застегиваем крючок, а потом молнию… Вот так.

Я сделал глубокий вдох и взглянул на себя в зеркало в полный рост.

О маскировке можно забыть. То, что я вижу перед собой, - это просто "старшеклассник в девчачьей одежде".

Это гораздо сложнее, чем я думал...

С неохотой я схватил длинноволосый парик, который был оставлен для меня, и надел его. Это только усилило эффект от переодевания.

― Нукумидзу-кун, ты не собираешься снять штаны?

― Собираюсь! Только хватит подглядывать, Янами-сан!

Боже мой, теперь у меня нет другого выбора, кроме как совершить преступление.

Я снял штаны и, недолго думая, высунулся из-за занавески.

― Я переоделся...

― Ох! (x4)

Голоса девушек зазвучали хором, а затем раздались аплодисменты. Почему они хлопают?

― Видите, я выгляжу абсолютно неестественно? Мне не удастся так замаскироваться.

По какой-то причине Янами выглядит очень веселой и достает из кармана маленькую резинку.

― Юбка плохо сидит, да? Я взяла для тебя резинку...

― ...А? Нет, она отлично сидит. ― ответил я, просунув палец между юбкой и талией.

― Если что, она немного свободна. А, ты можешь отрегулировать ее с помощью этой резинки?

― ............

― А? Этой резинки...

Почему у тебя такой вид, будто ты хочешь меня убить...?

Казалось, она вот-вот задушит меня этой резинкой, но как только я начал опасаться, Асагумо-сан успокаивающе положила руку ей на плечо.

― Пока все выглядит хорошо. У нас тут есть сценическая одежда и парики, так что давайте используем их для завершения образа. Шикия-сенпай, дальше я поручаю все тебе.

Асагумо-сан проводила Президента и Ширатаму-сан в раздевалку.

Президент собирается переодеться в мужчину? Уверен, ей это пойдет...

Задумавшись, я вдруг заметил, что Шикия-сан пристально смотрит на меня.

― Значит, ты делаешь мне макияж, да?

― Только этого... недостаточно...

Шикия-сан подошла ближе, покачиваясь.

― Нам нужно... спрятать твои руки и ноги... и шею...

― Шею?

Ее тонкие пальцы легонько коснулись моей шеи.

― У мужчин есть... кадык...

Она сделала паузу, положив руку на мое горло, и с любопытством наклонила голову.

― Почему твой... такой... маленький...?

А, это первый раз, когда кто-то говорит мне подобное. Янами наклонилась ближе, чтобы осмотреть мою шею.

― Даже у Нукумидзу-куна... Ого, такой маленький.

― Угу... маленький...

― И правда, у тебя гораздо меньше, чем у Соскэ.

В окружении этих двух девушек я неоднократно был вынужден слышать, как они произносят слово «маленький», и это не могло не сказаться на моей самооценке. Что это вообще за ситуация?

Когда я инстинктивно отступил назад, Шикия-сан начала трогать меня все настойчивее.

― Твои ноги... такие гладкие...

― Нет, чего.... А-а-а!?

Без предупреждения рука Шикии-сан скользнула под мою юбку.

Но Янами быстро схватила ее за руку, оттащив её от меня.

― Постой, сенпай! Что ты делаешь?! В литературном клубе строго запрещено прикасаться друг к другу!

Янами оттащила Шикию-сан в угол комнаты.

― Но... его ноги... такие... гладкие...

― Несмотря ни на что, он все еще мальчик. Иногда он смотрит на меня своими развратными глазами. ― пробормотала Янами, бросив на меня косой взгляд.

Так вот как я выгляжу в твоих глазах?

― Но... тело Нукумидзу-куна похоже... на девушку...

― А? Правда?

Нет, я мужчина всем телом и душой!

Чувствуя на себе их пристальные взгляды, я инстинктивно одернул край юбки. В этот момент занавеска в раздевалке бесшумно раздвинулась, и оттуда вышла Президент, полностью одетая.

Она уверенными шагами прошла в центр комнаты.

На Президенте коричневые кожаные туфли и клетчатые брюки на подтяжках.

Черная водолазка заправлена под светло-коричневый пиджак, а все волосы аккуратно спрятаны под фуражкой. Ее наряд создает впечатление газетного репортера эпохи Тайсё - характерный, властный и вполне подходящий для человека с ее внешностью.

― Хм, я не думаю, что это выглядит как-то неестественно. Хотя мне трудно судить самой.

― Тебе очень идет. Просто... что-то в этом есть такое убедительное.

Я даже не уверен в своем комплименте. Асагумо-сан кивнула в знак согласия и встала рядом с ней.

― Водолазка скрывает все различия в декольте между полами. Ее волосы убраны под фуражку, поэтому она выглядит естественно.

Пояснила Асагумо-сан, легонько потрепав Президента по плечу.

― Далее мы сосредоточимся на форме тела. Мы можем скорректировать фигуру с помощью утягивающей одежды, многослойной одежды и сараши*. Макияжем займется Шикия-сенпай.[Прим. пер.: Японская ткань, которую часто используют девушки, чтобы скрыть свою грудь(например в косплее)]

Асагумо-сан взглянула на часы на стене.

-7:30 Утра. Именно в это время невеста, Минори Ширатама, появится на территории.

― Давайте перейдем к первой фазе. После того как Ширатама-сан появится на месте, мы поменяем ее местами с Янами-сан. А теперь, руководитель проекта, отдай приказ!

Точно, я же руководитель проекта. Я и забыл... Угх, как же я не хочу этого делать...

Но теперь уже нет пути назад. Выпрямившись, я оглядел всех присутствующих.

― Итак, начинаем операцию „Большая месть Ширатамы Рико“... или что-то в этом духе.

По моему беспрекословному приказу план наконец-то начал выполняться.

Янами и остальные отправились в путь. Пришло время готовиться ко второй фазе.

...Мягкое прикосновение кисточки к моему лицу, холодное прикосновение пальцев Шикии-сан к моей щеке, шорох одежды, ее приглушенное дыхание... И аромат ее духов, смешивающийся с запахом косметики...

Когда закрываешь глаза, обостряются и другие чувства.

Я застыл с бешено бьющимся сердцем.

― Открой... свои глаза...?

Я услышал близкий хриплый голос Шикии-сан.

Когда я медленно открыл глаза, Шикия-сан протянула мне ручное зеркало.

Это... я...? Я выглядел совершенно иначе, чем мгновение назад...

На вид человеку в зеркале было лет двадцать. Это образ простой девушки, не броской, но одетой как можно более мило, пытающейся выглядеть немного взрослее. Скорее всего, она любит читать и мечтает о прекрасной встрече.

Дело не только в макияже. Мою фигуру скорректировали, обернув вокруг тела сараши, а шею скрыли шарфом. Пиджак подобран так, чтобы мои широкие плечи были не так заметны, а ноги, выступающие из юбки, обтянуты колготками цвета кожи.

― Угу... мило... Хочу тебя обнять...― искренне пробормотала про себя Шикия-сан.

В этот момент дверь в комнату распахнулась, и в нее ворвались Асагумо-сан и Ширатама-сан.

― Подмена Янами-сан прошла успешно! Первая фаза завершена! У нас мало времени. Давайте скорее переоденем тебя в свадебное платье!

― Да, поняла!

Асагумо-сан поспешно проскользнула за занавеску в комнату для переодевания, а Ширатама-сан последовала за ней, на ходу развязывая свои бантики.

― Я... помогу тебе... переодеться...

Шикия-сан, выглядя ошарашенной, скрылась за занавеской.

У меня возникло странное чувство, что это может быть плохо, но поскольку я не мог понять, почему, я решил проигнорировать его.

Президент застегнула подтяжки и накинула пиджак.

― Так, дальше - фаза 2. Нам нужно провести Ширатаму-куна в часовню с помощью Янами-куна, затем вытащить Танаку-сенсея и сделать снимок... я начинаю нервничать.

В каком-то смысле это и есть то самое испытание. Весь план рухнет, если проникновение фальшивого фотографа провалится.

― Кстати, Президент, а где камера?

― Ааа, я уже попросила помощи у Басори-куна. Она должна быть в комнате школьного совета...

Мы с Президентом замерли, глядя друг на друга.

― Подожди, то есть ты забыла её в Цувабуки!?

― Может, Хирото упаковал его вместе с другими вещами. Подожди здесь минутку.

Президент прошмыгнула через занавеску в раздевалку.

Подождите, мы же не можем быть фотографами без камеры.

Как раз в тот момент, когда я размышлял над этим значительным кризисом, раздался стук, а затем открылась дверь.

― Извините. Я ученица старшей школы Цувабуки. Меня зовут Басори...

Тиара-сан?! Я быстро повернулся к ней спиной.

― Простите за беспокойство, но Хокобару случайно не появлялась здесь?

― Э!? А! Да! Она была здесь, но отлучилась на минутку!

Тиара-сан пробормотала «Я так и знала» и начала бодро шагать ко мне.

― Я пришла, чтобы передать кое-что, что она забыла. Где я могу ее найти?

― О-Она может еще не скоро вернуться, так что можешь просто оставить это здесь!

Мой голос прозвучал громче, чем обычно, и Тиара-сан резко остановилась на месте.

― Я бы предпочла отдать это ей лично. Ничего, если я подожду?

― А, да, я не против.

...Она ведь еще не догадалась, верно? Я стоял спиной к Тиаре-сан, затаив дыхание и стараясь быть как можно более неприметным.

Да, я фея из средней школы Кириноки. Фея, которая невидима для людей с гнилым сердцем.…

― Могу я спросить тебя кое о чем?

Она меня точно видит. Я молча кивнул головой, пытаясь изобразить спокойствие.

После недолгого колебания Тиара-сан заговорила.

― Что именно... здесь делает Хокобару?

Погодите, неужели она догадалась о нашем плане...?

― О чем ты...Ради интервью. Она здесь для того, взять интервью у Драматического клуба.

― Но она же пришла вместе с литературным клубом, верно? Почему она берет интервью с представителями литературного клуба и драматического клуба?

― К-кто знает? Я просто здесь, чтобы помочь.

Глоть Я нервно проглотил свою слюну.

Наступила пауза. После минутного молчания Тиара-сан тихо прошептала.

― ... Нукумидзу-сан такой водянистый*.[Прим. пер.: исп. Мидзукусай(水臭い) - обычно называют так человека, который ведёт себя как чужак, держится на расстоянии или же не открывается другому человеку]

― А я*? [Прим. пер.: Здесь Нукумидзу использует мужское местоимение "Оре"(俺)]

― А!?

О, черт. Я быстро прикрыл рот рукой, но было уже поздно.

― А ну ка, пожалуйста, покажи мне свое лицо!

Тиара-сан схватила меня за плечо и с силой развернула к себе.

Она в шоке уставилась на меня, ее глаза расширились.

― Нукумидзу-сан!? Почему ты так одет!?

― Н-Ну, это потому что...

Пока я пытался придумать объяснение, внезапно занавеска распахнулась, и оттуда вышла Президент.

― ...О, этот голос? Это ты, Басори-кун? Как ты узнала, что мы здесь?

― В расписании комнаты школьного совета было написано! Что тут происхо.. дит!?

Тиара-сан издала звук, похожий на звук задушенной курицы.

Президент аккуратно взяла из рук застывшей Тиары-сан сумку с фотоаппаратом.

― Ты пришла сюда, чтобы принести нам камеру? Большое спасибо. Я ценю это.

― Пре... Ну... э... вы...

Рот Тиары-сан открывался и закрывался, она смотрела то на Президента, то на меня.

― Президент теперь парень, а Нукумидзу-сан - девушка. То есть... значит, вы оба такие!?

Ошибаешься.

По какой-то причине Президент кивнула, как будто только что пришло понимание.

― Хм, я не совсем тебя поняла, но, наверное, да.

― Президент, не говори глупостей!

Тиара-сан снова издала звук, похожий на задушенной курицы.

Затем она грохнулась на землю, и из ее носа потекла струйка крови.

9:30 Утра. Операция вступила во вторую фазу.

Я отрегулировал вес сумки, перекинутой через плечо, и посмотрел на вход в здание.

Это мой второй визит. В прошлый раз я был гостем, а теперь - незваным гостем.

― ...С Тиарой-сан все будет в порядке?― пытаясь скрыть свою нервозность, пробормотал я про себя.

Президент успокоила меня, похлопав по плечу.

― С ней Шикия, так что с ней все должно быть в порядке.

Вот почему я так волнуюсь. Не думаю, что мне нужно объяснять, почему.

Бросив взгляд в сторону, я увидел в просвете между зданиями две фигуры.

Это Асагумо-сан и Ширатама-сан. У последней поверх свадебного платья накинуто пальто. Она проберется в часовню с помощью Янами, как только мы окажемся внутри.

Президент еще раз крепко похлопала меня по плечу, прежде чем распахнуть большие входные двери.

Заведение такое же стильное, как и раньше, с высокими, элегантно приглушенными потолками. Но, в отличие от нашего последнего визита, персонал суетится, явно занятый приготовлениями.

Не раздумывая, Президент подошла к стойке администратора и протянула визитную карточку.

― Простите за беспокойство. Я Торатани из студии «Дамонде». Мы здесь для сегодняшней фотосессии с господином Танакой и госпожой Ширатамой.

Сотрудница, заполнявшая бумаги, посмотрела на нее с озадаченным выражением лица.

― Спасибо что пришли. Мне сообщили, что встреча назначена на 10 утра, но...

― Я впервые в этом месте, поэтому я надеялся быстро пройтись по местам для фотосъемки. Если возможно, не могу ли я поприветствовать жениха, господина Танаку?

Президент очаровательно улыбнулась, будучи переодетой в парня.

Сотрудница, казалось, на мгновение перевела дух и кивнула, словно во сне.

― Конечно. Я пойду узнаю у жениха, можно ли это сделать.

― Большое спасибо. Мы последуем за вами.

Президент, ты настоящая дамская угодница.

Я последовал за ними, стараясь не привлекать внимания и не высовывать голову.

[[image:/storage/reader-images/80a43192fdbc1df86e3f5b4c05966606a28c7ff1.jpg]]

...А вот и Янами, фальшивая Ширатама, притаилась возле туалета.

Янами, бесцельно слонявшаяся без дела, заметила нас и украдкой показала большой палец вверх. Прекрати.

― ...Я думаю, это прекрасная работа - дарить мечты людям. Можете гордиться собой.

― Спасибо. Теперь я чувствую себя немного легче.

― Если вдруг захочется поговорить, я всегда могу выслушать вас. Пожалуйста, не стесняйтесь, приходите в студию в любое время.

Президент теперь будет выслушивать жизненные истории сотрудницы? Как долго я отвлекался на большой палец вверх от Янами...?

Я продолжил следовать за ними, пока мы поднимались на второй этаж.

Слева от лестницы - конференц-зал, где проходил брифинг. Справа - гардеробные для жениха и невесты.

У жениха и невесты отдельные комнаты, а поскольку в день здесь проходит две свадьбы, то всего выстроено четыре гардеробных.

За ними находится лестница, ведущая в зал для приема гостей.

Сотрудница постучала в дверь предпоследней комнаты, на которой висела табличка с надписью «Семья Танака - комната жениха».

― Господин Танака, фотографы прибыли.

Дверь открылась почти сразу. Танака-сенсей, одетый в смокинг, с удивлением посмотрел на нас.

― О, вы немного рановато.

― Да, мы впервые в этом месте, поэтому хотели провести пробную съемку. Надеюсь, мы не помешаем.

Приняв протянутую ему визитную карточку, Танака-сэнсэй выглядел обрадованным.

― Никаких проблем. Мы быстро закончили готовиться, так что я просто ждал.

Президент улыбнулась сотруднице, которая все еще смотрела на нее в оцепенении.

― Спасибо, Нацуми-сан. Теперь вы можете вернуться к своим обязанностям.

― Да, конечно. Если вам что-нибудь понадобится, просто дайте мне знать.

Нацуми-сан бросила на Президента многозначительный взгляд, после чего отвернулась. Так вот как ее зовут.

...Надеюсь, что проникновение Ширатамы-сан в часовню прошло гладко.

Я незаметно взглянул на свои смарт-часы, пока Президент и Танака-сэнсэй общались.

Как раз в этот момент на экране высветилось сообщение.

-Это сигнал от Янами. Рико Ширатама успешно проникла в часовню.

Я легонько похлопал Президента по спине, пока она продолжала вести светскую беседу с Танака-сенсеем.

ー Торатани-сан, солнце уже довольно высоко.

ー А, точно. Мы должны поторопиться.

Президент подняла камеру над своим лицом, сверкнув очаровательной улыбкой, которая не поддавалась половому признаку.

ー Что ж, мистер Жених, прошу вас пройти со мной... Я сделаю вам самые лучшие снимки.

Часовня наполнена сияющим светом.

Утренний солнечный свет проникает через три окна, освещает комнату так, словно его раскручивает вентилятор, вращающийся на высоком потолке. Атмосфера торжественная и безмятежная.

Пока я стоял, впитывая все это, Президент повернулась и посмотрела на меня.

― Приготовь все, Кадзуко-кун.

Каздуко... это ведь я, верно? Я быстро достал из сумки складной отражатель.

Отражатель - это такая панель, которая отражает свет, якобы помогая делать красивые фотографии. Тот, который мы используем, может разрастаться до метра в длину.

Танака-сэнсэй из любопытства подошел, и я поднял отражатель, чтобы спрятать лицо.

― Это довольно серьезное оборудование. Вы будете использовать его и во время самой церемонии?

― Мы тестируем освещение, имитируя естественный свет во время церемонии. Не могли бы вы сделать четыре шага вправо?

― О, простите. Сюда?

Президент настроила камеру.

― Да, отлично. Теперь повернитесь на 30 градусов вправо. Повернитесь лицом к стене... а, идеально. Сохраняйте это положение.

Щёлк, щёлк, щёлк. Камера несколько раз щелкнула затвором.

Президент отстранилась от видоискателя камеры и указала мне рукой.

― Кадзуко-кун, не могла бы ты отразить свет назад чуть подальше?

Это был сигнал. Я кивнул и осторожно приблизился к кафедре, стараясь не шуметь.

Я маневрировал за кафедрой, рассчитывая свое положение относительно Танаки-сэнсэя: там, за кафедрой, сидела Ширатама-сан, одетая в белое платье. Наши глаза на мгновение встретились.

Опустив отражатель на пол, я наблюдал, как Ширатама-сан медленно перемещается из-под кафедры к задней части отражателя.

― Думаю, нам нужно немного больше света. Кадзуко-кун, не мог бы ты переместиться немного ближе? Вообще-то, встань прямо рядом с женихом.

Я кивнул и тихо, но не слишком тихо, двинулся вперед в нарочито медленном темпе.

До него всего около трех метров, но сейчас кажется, что прошла целая вечность.

― Воротник вашего смокинга слегка разошелся. Чуть выше... да, идеально...! Давайте сделаем еще один снимок. Слегка повернитесь корпусом к стене. Держите лицо вот так. Не двигайтесь, пожалуйста!

Щёлк. Щёлк. Щёлк.

Воспользовавшись шумом, я сделал последний шаг и сдвинул отражатель в сторону.

И в тот же миг все изменилось.

На том месте, где я только что стоял, появилась Ширатама-сан с букетом в руках, одетая в свадебное платье и стоящая рядом с женихом.

[[image:/storage/reader-images/32cebb6b8683e2cdbea271856e43c8be52ed0321.jpg]]

В реальном времени прошло всего несколько секунд, и даже меньшая часть этого времени была запечатлена камерой.

Президент подняла палец вверх, сигнализируя о завершении съемки.

Я быстро подошел ближе и поставил отражатель вертикально на пол.

Как только Ширатама-сан спряталась за ним, Танака-сэнсэй обернулся.

Наши глаза встретились на близком расстоянии.

― Простите, я подошла слишком близко. Эхе-хе-хе...

― Это были вы? Мне показалось, что я почувствовал рядом с собой кого-то еще.

Танака-сенсей начал приближаться, но Президент плавно встала между нами.

― Прошу прощения, моя ассистентка была слишком близко. Проверка камеры завершена.

― О, правда...? Я рад, что смог помочь.

Танака-сенсей выглядел немного потрясённым. Президент обхватила его за плечи и направила в сторону выхода из часовни.

― Я постараюсь запечатлеть лучшие моменты во время церемонии. Вы уже видели невесту в платье?

― Да, во время примерки.

― Это прекрасно. С макияжем она будет выглядеть еще более сногсшибательно в этот знаменательный день.

Они продолжали болтать, выходя из часовни.

Когда я стоял и смотрел на закрытую дверь, то вдруг заметил, что рядом со мной стоит Ширатама-сан.

― Ты в порядке? Все прошло хорошо.

― А, да...

Ширатама-сан казалась оцепеневшей, она стояла неподвижно, словно погрузившись в раздумья.

Почувствовав ее беспокойство, я снова заговорил.

― Иди и спрячься, пока Янами-сан не придет за тобой. А я пойду проверю, вернулся ли Танака-сенсей в свою комнату.

Она слегка кивнула. Я сложил отражатель и вышел из часовни.

Мы так близки к завершению миссии. Осталось только выбраться, и все будет кончено.

Отправив Янами сообщение о завершении миссии, я вслед за Президентом поднялся по лестнице на второй этаж.

Вся подготовка, которую мы вели в течение последней недели, казалось, прошла в одно мгновение.

Наконец-то я почувствовал, как с моих плеч свалилась тяжесть. Я почувствовал облегчение от того, что мне не придется использовать свой запасной план...

Но сообщение, полученное от Янами, вернуло меня к реальности.

Ширатама-сан исчезла.

Президент, Янами и я собрались в часовне, где ее видели в последний раз.

― Она не вышла после того, как я подала сигнал. Я пошла проверить, но здесь никого не было. ― сказала Янами, разминая затекшие конечности.

Президент подняла глаза от телефона и покачала головой.

― Асагумо-кун также подтвердила, что не видела, как она выходила из здания.

Значит... Рико Ширатама всё ещё где-то прячется.

Должно быть, она что-то задумала, если бесследно исчезла.

Я поправил чёлку на парике, пытаясь перефокусироваться.

― Нет смысла просто стоять здесь. Давайте разделимся и поищем ее.

― Согласена. К счастью, гости еще не начали прибывать.

― Эй, а можно я потом возьму букет Ширатамы-чан? Ведь если ты возьмешь его в руки, это будет означать, что ты выйдешь замуж следующей, так ведь?

У первой девушки, которая взяла его, не было даже шанса быть отвергнутой, не говоря уже о свадьбе. Но что поделаешь, так уж вышло.

Мы вышли из часовни и вошли в главное здание заведения.

Если Ширатама-сан где-то прячется, то возможно, в семейных гардеробных. А может, в уборной или в кладовке...

Пока я шел ко входу, обдумывая возможные варианты, я заметил двух мужчин у стойки регистрации, которые разговаривали друг с другом.

На плечах у них висят сумки с фотоаппаратами… настоящие фотографы прибыли.

― ...Кадзуко-кун, давай отойдем.

Президент схватила меня за руку и потянула в ту сторону, откуда мы пришли.

Янами последовала за нами, выглядя растерянной.

― Подождите, что нам теперь делать? Что мне теперь делать?

― Янами-сан, будет лучше, если ты не будешь стоять вместе с нами. Мы тут разделимся.

Мы с Президентом оставили Янами и вышли из здания, вернувшись к входу в часовню.

― Президент, для начала давай спрячемся.

― Есть хорошее место?

― Вон там.

Я повел Президента в кусты между часовней и стеной.

По бокам и спереди часовни есть большие окна, но один из углов скрыт от глаз.

Мы оба вздохнули с облегчением, когда убедились, что скрыты от посторонних глаз.

― Всё очень плохо. Если мы столкнемся с настоящими фотографами, у нас не будет никаких оправданий.

― У нас нет выбора. Надо бежать, пока есть возможность.

― Идти через парадный вход слишком рискованно. Они могут нас искать.

Президент оттопырила край своей фуражки и посмотрела на высокую стену.

― Мы можем просто перелезть через эту стену. Я тебя подсажу, так что лезь первым.

Цель была выполнена. Понятно, что решение сбежать было самым мудрым.

Но тут встает вопрос о Ширатаме-сан. Она может либо смириться со своими чувствами и вернуться к привычной жизни.

....Либо решиться на радикальный шаг и бросить все.

― ...Я остаюсь.― продолжил я, обращаясь к удивленному Президенту.― Я не могу вот так просто бросить Ширатаму-сан. Мне нужно узнать, могу ли я сделать что-то еще.

― Тогда я остаюсь с тобой. Я не могу оставить тебя здесь одного.

Я покачал головой.

― В комнате драматического клуба есть большая черная сумка. Не могла бы ты принести его сюда и перебросить через стену?

Президент, замерла на мгновение, глядя на меня с удивленным выражением лица.

― ...Ты это предвидел? С самого начала?

― Скорее, я был готов к этому.

Мои смарт-часы показывали время ровно 10:00 утра. Свадьба должна начаться в полдень.

За это время я должен найти Ширатаму-сан, убедить ее, переодеть и обеспечить участие в церемонии.

...Да, вот и все. Я показал Президенту большой палец вверх.

― Положись на меня. Я привык к подобным ситуациям.

Такие вещи часто происходят в нашем литературном клубе. Может, я и выгляжу так, но я - Глава литературного клуба.

Сразу после 11:00 гости начали прибывать к приёмной стойке.

Когда зона ожидания и сад начали заполняться людьми, я вышел из укрытия.

Не как Идзуми Кадзуко, ассистент фотографа, а как обычный старшеклассник А.

Президент принесла мне черный вещевой мешок.

В нем оказалась форма мальчиков из средней школы Кириноки, позаимствованная у драматического клуба.

Ученики обычно посещают свадьбы в своей форме, так что это идеальная маскировка, которая не привлечет никакого внимания.

― Да, в брюках гораздо удобнее...

Я все еще не привык к этому дуновению ветерка, хотя летом возможно это будет удивительно прохладно...

Размышляя о жарком лете в Тойохаши, я переступил порог внутренней зоны ожидания.

Вдоль стен стоят стулья и столы, а с одной стороны - стеклянные двери, выходящие в сад. Двери широко распахнуты, впуская освежающий ветерок раннего лета.

Я осмотрел болтающих гостей в поисках каких-либо признаков Ширатамы-сан, но было ясно, что ее здесь нет.

Подойдя к барной стойке, я решил взять чай улун и немного успокоиться.

Прошло уже больше часа с тех пор, как пропала Ширатама-сан. Скорее всего, она где-то прячется и не двигается с места.

На первом этаже слишком много народу, так что, наверное, стоит поискать на втором...

Пока я потягивал чай улун, две женщины встали в один ряд возле меня.

― Ого, Норитама-чан выглядит так мило. Она слишком хороша для Танаки-сенсея.

А!? Этот голос... Аманацу-сенсей!?

Я быстро отвернулся, и тут же услышал, как вторая женщина заговорила.

― Ара, она идеально подходит для мужчины постарше.

Ей нужен кто-то, кто позволит ей быть расслабленной и избалованной.

Конуки-сенсей тоже. Я медленно отошел в сторону, стараясь оставаться незамеченным.

― Я тоже хочу, чтобы меня баловали... Может, нужно было купить ту квартиру?

― Конами, ты уже выпила?

― Я веду себя совсем по-другому, когда я пьяная.

Она и в обычной жизни такая? Я ускользнул, пока учителя были увлечены своим разговором.

Ширатамы-сан явно нет в толпе. Значит, она, скорее всего, прячется где-нибудь в более тихом месте...

Избегая внимания, я направился по тускло освещенному коридору, ведущему в подсобное помещение.

Чуть дальше я обнаружил дверь с надписью . Оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что за мной никто не наблюдает, я повернул ручку двери. Не заперто. Я медленно открыл дверь.

― Ширатама-сан, ты здесь...?

В кладовой царит кромешная тьма. Пока я нащупывал выключатель, кто-то вдруг резко схватил меня за руку.

― А-а-а!?

― Куда ты пропал, Нукумидзу-кун!?

Это Янами. Она затащила меня в кладовку и быстро закрыла дверь.

Свет от телефона Янами осветил наши лица в темноте.

― Почему ты здесь, Янами-сан?

― Все родственники Ширатамы-чан приехали сразу после твоего ухода! Я бы точно умерла, если бы ее родители нашли меня! Я бегала как сумасшедшая, чтобы не попасться им на глаза!

Не успел я ответить, как Янами вцепилась мне в лицо, не давая и слова сказать.

― И вот ещё что! Один из ее дядюшек поймал меня прямо перед тем, как я спрятался здесь! Он все время говорил, что рад видеть меня после столь долгой разлуки, но я его никогда раньше не видела! И он пять раз назвал меня жирной! Пять раз! И это после того, как я похудела на целых три килограмма!?

― Ну, хорошо, что тебя не поймали. Но нам нужно сосредоточиться на поисках Ширатамы-сан.

Янами пыталась успокоиться, проверяя время на своем телефоне.

Уже 11:15. Свадьба назначена на полдень, так что времени у нас в обрез.

Высказав свое недовольство, Янами, похоже, почувствовала облегчение и надела синюю маску.

― Ладно, Нукумидзу-кун, помоги мне. В туалете ее не было, так что единственное место, которое осталось проверить, - это второй этаж.

Итак, все сводится к этому. Я молча кивнул и открыл дверь кладовки.

На втором этаже находятся комнаты ожидания жениха и невесты. Хотя, судя по всему, никто из гостей туда не поднимался, родственники и друзья часто заходят, чтобы поздравить их, так что движение здесь довольно интенсивное.

Мы начали с исследования зоны напротив комнат для молодоженов, направившись налево после того, как поднялись по лестнице.

В дальнем конце коридора мы заглянули в комнату для совещаний размером с небольшой класс.

Именно здесь мы впервые получили инструктаж во время экскурсии, а сегодня, похоже, это помещение временно используется как склад.

Я даже осмотрел балкон через большое окно сзади, но Ширатамы-сан там не было.

Когда я вышел из комнаты, Янами, проверявшая другие помещения, покачала головой.

― Ее здесь тоже нет.

-Остается только комната ожидания жениха и невесты.

Янами нервно сглотнула.

― Ты же не думаешь, что случилось что-то серьезное? Я не хочу быть первой, кто увидит, как кого-то режут ножом. Иди первым, Нукумидзу-кун.

― Здесь слишком людно для такого. Скорее всего, она прячется в банкетном зале неподалеку.

― Банкетный зал...?

Янами скрестила руки, погрузившись в раздумья.

― Что такое?

― Я поняла. Это торт...!

― Ты проголодалась?

― Да, но сейчас не об этом. Знаешь, как на свадьбах подают огромный торт, который выше тебя? Что если Ширатама-чан прогрызла себе путь и прячется внутри?

Подождите, она серьезно? Конечно, серьезно. Речь же идет о Янами.

― Знаешь, кроме той части, которую они режут, этот торт обычно просто для украшения.

ー А? Торт - это ложь? Да ты просто шутишь!

Шестнадцатилетняя Анна Янами стоит, потрясенная таким откровением.

Я понимаю, что она шокирована, но сейчас не время.

ー Слушай, я уверен, что ты можешь заказать, чтобы все было по-настоящему, как вариант. Давай, пошли.

ー А в эпохе пузыря*...? Может, в эпоху пузыря* торт был настоящим? [Прим. пер.: Экономический пузырь в Японии с 1986 по 1991 год, характеризовавшийся многократным ростом цен на рынке недвижимости и фондовом рынке.]

ー Да, будем надеяться, что эпоха пузырей еще вернется.ー сказал я, призывая Янами поторопиться, пока мы шли к лестнице.

Как раз когда мы подошли к лестнице, перед нами остановилась женщина средних лет, которая поднималась по ней.

― Ара, ты, наверное, Рико-чан? Ты меня помнишь? Я тетя Мицуэ из Косай.

Что?! Родственница Ширатамы-сан, да еще и в таком месте?

― Я Рико. Давно не виделись.

Тетя Мицуэ добродушно улыбнулась и взяла Янами за руку.

― Действительно, сколько лет прошло! Ты была такой стройной еще в начальной школе, а теперь так потолст... повзрослела!

― Да, я люблю есть рис.

Поскольку Янами отвечала голосом Ширатамы-сан, ей пришлось продолжать разговор с помощью аудиозаписи.

Янами, явно разволновавшись, бросила на меня умоляющий взгляд. Это...

-Предоставь это мне и можешь идти.

Это должно быть то, что она говорит. Должно быть. Я так решил.

Медленно отступив назад, я показал Янами большой палец вверх, после чего скрылся с места происшествия.

При этом я чувствовал, как взгляд Янами прожигает мне спину.

[[image:/storage/reader-images/4e0f9b0cd07d190fd2d5911675ff890551874d35.jpg]]

В коридоре, ведущем в банкетный зал, четыре двери.

Та, что в самом конце, - комната ожидания невесты, а следующая - комната жениха.

После минутного колебания я решил повернуть ручку двери перед комнатой жениха.

...Она не заперта. Я тихонько отворил дверь.

В лучах мягкого света, льющегося через окно, стояла... Рико Ширатама.

Ее спина прямая, а в обеих руках она держит букет и молча стоит, словно кого-то ожидая.

Когда она заметила меня, выражение ее лица слегка дрогнуло, как легкая рябь на спокойном озере.

― Глава, ты переоделся. Этот наряд тебе тоже идет.

Я шагнул в комнату и закрыл за собой дверь.

― Куда важнее, что тебе нужно быстро переодеться. Ты не успеешь на церемонию вовремя.

― ...Да, я действительно не успею, если останусь здесь.

Что-то в ее тоне заставило меня остановиться на полшага.

Ее глаза, ясные и прозрачные, как зеркало, встретились с моими, когда она начала тихо говорить.

― Я никогда не думала, насколько плохо я умею сдаваться.

Ширатама-сан опустила взгляд, как бы избегая моих глаз, и подол ее платья слегка колыхнулся.

― Когда у меня исполняется одно желание, я начинаю хотеть другое. И если оно сбудется, я, скорее всего, снова захочу еще что-нибудь.

Она подняла лицо, изобразив улыбку, которая не была похожа на насмешку над собой, а скорее напоминала болезненный, сухой смех, который, казалось, разъедал ее изнутри.

― Ширатама-сан...

― Вот какая я женщина. Я хочу все разрушить и сбежать, но я слишком труслива, чтобы сделать это. Я просто трусиха, которая ждет, когда закончится время. Так что...

Она заставила уголки своих губ изогнуться.

― ...Глава, прошу тебя, пожалуйста, уходи.

Я остался стоять на месте, испытывая потрясение от нахлынувших на меня эмоций.

Я был зол не только на нее… но и на себя.

Я должен был знать эту ее сторону.

Эгоистичная и упрямая.

Неуклюжая и склонная к постоянным беспорядкам.

Но в конце концов она всегда думает о чужом счастье больше, чем о своем. Некоторые девушки такие.

И Красивые слова до таких женщин не доходят.

Я смотрю в глаза этой женщине, как бы пронзая ее взглядом.

― ... Ты действительно готова отказаться от Танаки-сенсея?

Ширатама-сан, казалось, была готова ответить, но внезапно замерла, как будто что-то в ней щелкнуло.

― ... Ты хочешь сказать, чтобы я забрала братика у нее?

― Именно это я и говорю.

Я не стал скрывать своего разочарования, подойдя к ней ближе.

― Ты спряталась в комнате рядом с комнатой Танаки-сенсея, не заперев дверь. Разве ты не хотела, чтобы кто-то нашел тебя? Случайно или нет, но ты хотела все разрушить с помощью того, кого любишь, не так ли?

― ...!

Я произношу свои слова быстрее, чем Ширатама-сан успевает открыть рот.

― Даже если бы ты это сделала, ты бы все равно не смогла сдаться, правда? Ты так долго скрывала эти чувства. Не может быть, чтобы ты была из тех, кто сдался только потому, что он женился на твоей сестре или потому, что ты все разрушила.

Ширатама-сан, которая стояла и смотрела на меня, опустила плечи, как будто была побеждена.

― Я... не хочу разрушать их счастье.

― А что, если они больше не будут счастливы?

― Это...

Глаза Ширатамы-сан увеличились.

Она хотела что-то возразить, но в конце концов сдалась и покачала головой.

― ...Глава, я и не знала, что ты такой жестокий.

― Я разочаровал тебя?

― Нет, у меня просто... мурашки по коже.

Несмотря на смелые слова, букет выскользнул из ее рук и упал на пол.

― ...Я буду ждать.

Она посмотрела на меня такими глазами, которые, казалось, видят сердце мужчины насквозь.

― Я скрывала эти чувства более десяти лет, с тех пор как стала достаточно взрослой, чтобы понимать их. Я могу скрывать их еще пять или десять лет, если понадобится.

― Тогда тебе сейчас нужно быть не здесь. Ты должна пойти и должным образом поздравить их и остаться рядом с ними.

― ...Да, Глава.

Вернувшись к своему обычному тону, Ширатама-сан подарила мне свою обычную безупречную улыбку.

― Ты еще можешь успеть, если поторопишься и переоденешься...

― Мхм...!

А? Чего? Почему она издала этот развратный звук?

Ширатама-сан заерзала передо мной, покраснела и опустила глаза.

― Нет, это не то, о чем ты думаешь. Асагумо-сан дала мне эту вибрирующую кнопку ранее, и... мне некуда было ее положить, поэтому я... мм, приклеила ее к внутренней стороне бедра.

Так вот что это было.

― ...А почему он сейчас вибрирует?

― Ну, Янами-сан нажимает на него... уже некоторое время...

... Некоторое время? Если я правильно помню, одно нажатие означает «наступление», два - «отступление».

А четыре и более раз означают... убирайтесь оттуда.

Я тут же бросился к двери и запер ее.

В следующую секунду дверная ручка задребезжала.

― А? Она заперта. У вас есть ключ, Ямашита-сан?

― Подождите, кажется, он здесь...

Я услышал голоса людей за дверью. Сотрудники заведения пытаются войти в комнату.

У нас нет времени даже обменяться взглядами. Из комнаты есть только одна дверь, и единственный выход - это...

Не задумываясь, мы распахнули окно, ведущее на балкон, и выскочили наружу, не удосужившись проверить, что находится по ту сторону.

Как раз в тот момент, когда мы выбрались наружу, дверь в комнату, из которой мы только что вышли, со скрипом открылась.

...Мы с Ширатамой-сан присели, затаив дыхание, в таком месте, чтобы нас не было видно из окна.

Голоса молодых сотрудников, вошедших в комнату, донеслись до того места, где мы прятались.

― Чьи это пальто и букет?

― Может быть, их оставила последняя группа. Давай пока прибережем их.

Пальто? О, точно, Ширатама-сан была одета в длинное пальто поверх свадебного платья.

Мы вели себя как можно тише, пока сотрудник закрывал открытое окно, щелкнув замком.

Теперь нет никакой возможности вернуться в комнату.

Неужели нам придется бежать в свадебном платье...?

― Мы зашли так далеко, так что пора приступать к делу, Глава.

Ширатама-сан прошептала мне на ухо, словно читая мои мысли.

...Она права. Теперь пути назад нет.

Ограждение на балконе со стороны сада высотой всего по пояс, с декоративными зазорами, через которые нас частично видно. В зависимости от угла зрения, любой человек в саду мог легко нас заметить, поэтому мы не могли оставаться здесь долго.

Но самой большой проблемой было время. Я проверил свои смарт-часы.

До начала церемонии осталось 30 минут.

Клац, клац, клац, клац... Мы прокрались по балкону на другую сторону здания и добрались до большой комнаты для совещаний, которую я обыскивал ранее. Я раздвинул окно, и мы проскользнули внутрь.

Мы тихо прокрались по комнате, и я прижался ухом к двери.

...Никаких признаков того, что снаружи кто-то есть. Медленно открыв дверь, я вывел Ширатаму-сан в коридор.

В конце коридора поворот налево.

Заглянув за угол, я увидел длинный коридор с лестницей, спускающейся на несколько метров вперед.

За ней, дальше по коридору, находятся комнаты ожидания, из которых мы только что сбежали.

Спустившись по лестнице, мы окажемся прямо у входа. Если мы будем держаться так, чтобы нас не заметили, то вдвоем мы сможем прорваться к нему.

Проблема в группе женщин средних лет, собравшихся вокруг Янами перед лестницей. И теперь их стало больше.

― Рико-чан, ты так выросла!

― Ты стала такой сильной, как будто совсем другой человек. Я так рада.

...Похоже, что истинная личность так и не была раскрыта. В этот момент мы с Янами встретились взглядами.

Во взгляде Янами читалось безмолвное недовольство. Не смотри на меня так.

Я медленно покачал головой и незаметно указал за спину, давая понять, что ей следует оставаться на месте.

Янами, которая уже собиралась двинуться к нам, внезапно остановилась.

Похоже, она поняла ситуацию и наклонила голову.

Я незаметно указал в сторону лестницы. Янами замерла.

Взяв себя в руки и закрыв глаза, Янами сделала глубокий вдох, а затем решительно открыла их.

― Слушайте! Раз уж мы здесь, почему бы нам не пойти посмотреть на сестрёнку в свадебном платье?

Она произнесла это своим естественным голосом, громко и четко.

Женщины на мгновение замерли от удивления.

― Ара, Рико-чан, что с тобой? Твой милый голосок внезапно изменился....

― Верно. Теперь, когда ты учишься в Цувабуки, твой голос должен звучать более изысканно.

― Но я хочу увидеть Минори-чан в ее платье!

Группа, снова оживившись, окружила Янами и начала двигаться по коридору, прочь от лестницы.

Путь к лестнице расчищен.

Я обменялся кивком с Ширатамой-сан, и мы быстро направились к лестнице. Янами, я не забуду твою жертву.

К счастью, лестница оказалась пустой. Мы спустились по ней и направились прямо к входу, как вдруг я остановился на месте. Ширатама-сан мягко ударилась о мою спину.

― Что случилось? Мы должны просто проскочить, даже если кто-то нас увидит.

― Я знаю, но...

Я осторожно заглянул за угол, и Ширатама-сан последовала моему примеру. Она быстро отступила назад, ее лицо побледнело.

― Папа...!

Да, возле входа стоял и разговаривал отец Ширатамы-сан. Если бы я не увидел его фотографию заранее, мы могли бы наткнуться на него.

Ширатама-сан была так напугана, что положила руку на свою грудь, делая глубокие вдохи, чтобы успокоиться.

― Мы определенно не можем позволить ему увидеть вас. Придется подождать, пока он уйдет.

― А, да, поняла.

... Погодите-ка. Тот, с кем разговаривает отец Ширатамы-сан, - менеджер заведения. Я узнал его во время экскурсии.

Если я правильно помню, невеста должна войти в часовню вместе с отцом во время церемонии.

До начала церемонии осталось 25 минут.

Иными словами, следующим пунктом назначения отца Ширатамы-сан, скорее всего, будет комната невесты на втором этаже.

Голоса приближаются к лестнице.

Голоса молодых людей мне знакомы. Это работники заведения.

― Глава!

Ширатама-сан с бледным лицом вцепилась в мою одежду.

...Дело дрянь. Единственный вариант - вернуться наверх, если мы хотим бежать, но тогда мы окажемся в ловушке, и нам некуда будет бежать.

Я должен найти способ вытащить Ширатаму-сан отсюда, даже если это будет только она...

В следующую секунду по окрестностям пронесся дрожащий крик.

― И-извините! К-Кто-нибудь видел здесь пробегающую к-кошку!?

[[image:/storage/reader-images/eb7ec5dac5f7173a23907a2a0e5d288151d3f292.jpg]]

Это была Комари.

Дрожащий голос Комари привлек всеобщее внимание.

Выглянув, чтобы оценить ситуацию, я увидел, как Комари ворвалась в помещение, не обращая внимания на попытки всех остановить ее, и решительно встала перед отцом Ширатамы-сан.

Отец Ширатамы-сан выглядел озадаченным, но все же попытался успокоить ее, ласково улыбаясь.

― Пожалуйста, успокойся. Сюда забежала кошка? Я ее не видел, но как она выглядит?

― Э-Это очень ж-жадная кошка! О-Она съест всю еду, которая попадется ей на глаза! Н-Нам нужно поймать ее, быстро!

Это же Янами.

Но кошка-Янами произвела достаточное впечатление.

Менеджер заведения начал обзванивать ближайший персонал, собирая информацию о предполагаемой кошке.

ー А! О-Она побежала туда! Н-На кухню! Мы должны ее п-поймать!

― Боже мой, не нужно так сильно толкать.

Комари, подталкивая отца Ширатамы-сан в противоположном от нас направлении, повела его прочь.

Персонал заведения, отвлекшись, направился в сторону кухни, преследуя несуществующую кошку.

-На долю секунды у нас появилось окно.

Шаги приближаются сверху.

Колебаться было некогда. Я схватил Ширатаму-сан за руку и бросился к выходу.

Мы промчались мимо гостей, вырвавшись из здания на улицу.

Люди на парковке изумленно таращились на нас.

Невеста, которую тащил за собой какой-то парень, только что выскочила из свадебного заведения.

Мы, конечно, привлекаем внимание, но не можем позволить себе беспокоиться об этом.

Мы направились вдоль стены, стремясь попасть в просвет между зданиями... как вдруг Ширатама-сан потянула меня за руку.

― Подожди, моя туфля...

Обернувшись, я увидел одинокую белую туфлю, лежащую перед входом в здание.

За ту долю секунды, что я колебался, на улицу выскочили сотрудники заведения.

Этот переполох не остался незамеченным, в конце концов.

Не раздумывая, я подхватил Ширатаму-сан на руки и бросился бежать.

― Глава!?

ー Закрой свои глаза, я собираюсь пройти через изгородь!

Все еще неся ее в свадебном стиле, я бросился в узкое пространство между зданиями.

Она тяжелее Кадзю, но по сравнению с Янами кажется легкой, как перышко.

Не сбавляя скорости, я проскочил через брешь в живой изгороди, которую случайно обнаружила Асагумо-сан.

― Кья!

Милый крик Ширатамы-сан звенел у меня в ушах, и я продолжал бежать без остановки...

Я уставился в потолок, тяжело дыша в комнате драматического клуба средней школы Кириноки.

Получилось ли у нас...?

После того как я нырнул в живую изгородь, все было как в тумане. Я не оглядывался, просто бежал так быстро, как только мог.

Мы как-то добрались до места, но мои руки и спина были на пределе.

― ... Можешь опустить меня на землю?

― А!?

Вернувшись к реальности, я понял, что все еще держу Ширатаму-сан на руках. Я быстро опустил ее на пол.

― Прости за это. Ты не ушиблась?

― Нет, совсем нет. Ты защитил меня, Глава.

Я внимательно прислушался, пытаясь уловить любое движение вокруг нас. Поблизости никого не было.

Единственными звуками были отдаленные крики спортивных команд и ровные ноты духовых инструментов.

― Не похоже, что за нами кто-то гонится.

― Да. Теперь мы в безопасности.

Ширатама-сан потянулась рукой ко мне и смахнула листок с моих волос.

Вот мы одни в тускло освещенном классе, только мы вдвоем, и она все еще в свадебном платье.

Чувствуя себя немного неловко, я почесал щеку и сделал шаг назад.

― У нас осталось всего 15 минут. Тебе нужно поскорее переодеться.

― Но мне кажется, что после стольких усилий жалко его снимать.

С тоскливым выражением лица Ширатама-сан опустила взгляд на свое платье и грациозно закружилась на месте.

Блестки на платье сверкали в полумраке комнаты.

― Хорошо ли оно на мне смотрится?

― Разве ты уже не спрашивала меня об этом?

― Я хочу услышать это снова.

Она ужасно настойчива. Смирившись, я кивнул.

― Да, тебе идет.

― Что ты имеешь в виду, когда говоришь "тебе идет"?

Ширатама-сан наклонилась и выжидающе посмотрела на меня. Это одна из тех ситуаций, из которых нет выхода, пока я не скажу то, что она хочет услышать.

В конце концов, я много играл в симуляторы свиданий.

― Хорошо. Я имею в виду, что ты милая. Но я не буду повторять это снова.

Я ответил грубо, пытаясь скрыть свое смущение. К моему удивлению, выражение лица Ширатамы-сан стало неожиданно серьезным.

Ширатама-сан встала передо мной, медленно протянула ко мне руки, после чего сказала.

― Может... поцелуемся?

[[image:/storage/reader-images/b0f47c7efc6317c48333446fca324f06e484dca7.jpg]]

...А, поцелуемся?

Это то, что происходит в последнем томе классического ром-кома. Хотя в последнее время некоторые серии расширяют границы и делают это в первой главе...

Стоп, что? Поцеловаться!? Здесь! И сейчас!?

От неожиданности я отпрыгнул назад с большей силой, чем ожидал.

― Ширатама-сан!? Это не то, что ты должна говорить, даже в шутку!

― ...Так ты не будешь этого делать?

Она мило наклонила голову, моргая.

― А, да… не буду.

― Понятно. Не будешь, да?

Ширатама-сан опустила руки, выглядя немного расстроенной.

... Стоп, подождите. Она что, серьезно собиралась это сделать? Неужели это последний том?

Пока я стоял в шоке, Ширатама-сан повернулась ко мне спиной и направилась к занавеске в зону переодевания.

― Ну что ж, тогда я пойду переоденусь. Я буду хорошей девочкой и приду на церемонию.

― ...Ага.

Нет, нет, почему я воспринимаю ее всерьез? Это была всего лишь шутка от кохая.

Если воспринимать это всерьез, тогда меня можно обвинить в сексуальных домогательствах, и у меня будут большие проблемы.

Пока я кивал сам себе, пытаясь отогнать мысли, Ширатама-сан, открыв занавеску, посмотрела на меня через свое плечо.

― Знаешь, Глава. На самом деле ты...

― Что?

Мой голос надломился, и Ширатама-сан тихонько захихикала.

― Такой трусишка.

С этими словами она исчезла за занавеской.

Дзинь...

Спокойный электронный звонок моего телефона вывел меня из дремоты.

Сразу после того, как Ширатама-сан переоделась в форму и отправилась на свадьбу сестры, я рухнул на диван, совершенно обессиленный.

Последнее, что я помню, - это то, как мои мысли погрузились в сон, так что я, должно быть, задремал, сам того не замечая.

Когда я протирал глаза и приподнимался, школьный пиджак Цувабуки соскользнул с моих плеч и упал на пол. Похоже, кто-то накинул его на меня, пока я спал. Если учесть, что на мне уже есть пиджак, то, должно быть, на мне был двойной пиджак.

Подумав об этом, я поднял пиджак. По знакомому, удобному размеру стало ясно, что он принадлежит Янами...

Я проверил телефон и увидел, что не прошло и часа, как я уснул. Просматривая поток уведомлений, я понял, что миссия была выполнена, несмотря на несколько происшествий.

Асагумо-сан и Президент сейчас собирают оборудование, которое они разбросали по окрестностям.

Я не совсем понял детали, но, судя по всему, если их поймают, это может привести к серьезным проблемам с законами о радиосвязи и другими юридическими вопросами.

...И что теперь?

Ширатама-сан решила и дальше скрывать свои чувства к Танаке-сенсею и быть хорошей младшей сестрой. И если в итоге она вступит в Литературный клуб, наше будущее будет обеспечено.

Когда я встал и повесил пиджак Янами обратно на вешалку, я заметил, что занавеска в зоне переодевания слегка шелохнулась.

― Нукумидзу-кун, ты сейчас один...?

― А, ты тут, Янами-сан? Спасибо, что накинула на меня свой пиджак.

Хорошо, что я не сказал ничего странного про себя.

Пока я вздыхал с облегчением, Янами снова тихо позвала.

― ...Эй. Подойди сюда на секунду.

А? За штору?

― Ни за что. Я не пойду туда, пока ты там переодеваешься.

― Я полностью одета. Все в порядке. Заходи быстрее.

...Тогда почему ты не выходишь?

Я не мог понять этого, но спорить было бесполезно. Я раздвинул занавеску, и открывшееся передо мной зрелище лишило меня дара речи.

Там стояла Янами, одетая в свадебное платье Ширатамы-сан.

Она застенчиво смотрела вниз, ее белое платье слегка колыхалось.

По сравнению с Ширатамой-сан, ее более заметный бюст выходил за рамки задуманного, платье едва не лопалось по швам.

― А? Почему ты надела...

― ...Помоги снять.

Что?! Я все еще сплю!?

Мне страшно. Это больше похоже на кошмар. Янами медленно подняла голову.

На её глазах навернулись мелкие слёзы.

― Нет, как насчет того, чтобы спросить кого-нибудь...

― Мне стало любопытно, и я примерила его, но теперь я не могу его снять! Сделай что-нибудь, Нукумидзу-кун!

...Чё?

― Молния на спине не расстегивается! Кажется, платье уменьшилось после того, как я его надела! Такое постоянно случается, так что я уверена, что дело именно в этом!

Так ли это? Такое часто случается? Значит, этот кошмар еще не закончился.

― Ладно. Я схожу за Асагумо-сан и остальными, так что оставайся здесь, Янами-сан.

― Постой! Ты хочешь, чтобы я пережила такой позор? Я не хочу, чтобы кто-то еще знал!

А ничего, если я знаю?

Янами повернулась, приподняв волосы, чтобы обнажить молнию на спине.

― Поторопись и потяни ее вниз. БЫСТРЕЕ.

Эээ...? Серьезно?

Честно говоря, я не хочу этого делать, но и отказаться не могу. Несмотря на свою внешность, я неплохо умею улавливать атмосферу.

Я прижал свои левые пальцы рядом с молнией и медленно начал тянуть ее вниз правой рукой.

― Ого, она заела. Она вообще не сдвигается с места.

― Этого не может быть. Нукумизу-кун, может, ты просто слишком слабый?

...Я мог бы просто оставить ее и пойти домой.

Но доброта самурая заставила меня попробовать еще раз, с большим усилием потянуть молнию вниз, постепенно обнажая все больше кожи. Я слегка прикрыл глаза, чувствуя себя неловко.

Затем молния остановилась на полпути, не желая двигаться дальше.

― Что не так? Просто потяни ее до конца.

― Подожди. Молния зацепилась за что-то голубое...

― ...Что-то голубое?

Янами на мгновение задумалась, а затем издала крик, похожий на вопль.

― Стой! Это мой лифчик...

А!? Эта синяя штука её нижнее белье!? Теперь, когда я задумался об этом, я увидел несколько крючков.

― Черт. Пойду позову кого-нибудь...

― Стоять! Я не ношу нижнее белье под одеждой! Это не лифчик!

Разве это не еще более неловко?

Но если она будет настаивать на том, что это не ее нижнее белье, то, уходя сейчас, я только покажусь слишком озабоченным этим, что будет еще хуже. Я взял себя в руки и продолжил этот кошмарный сценарий.

― Не смотри, Нукумидзу-кун! И не прикасайся!

― Ага, я и не хочу прикасаться...

― Чего? Я вообще-то стираю своё бельё!? Я разрешу тебе потрогать его. Только сними платье с меня, пожалуйста!

Я не хочу.. Почему я должен трогать чужое белье?

Но такими темпами мы никуда не денемся.

― Янами-сан, у тебя есть с собой масло или маргарин?

― А, чего? Ты собираешься меня съесть?

Нет. Я не ты.

― Можно намазать маслом молнию, чтобы она легче скользила. Но не похоже, чтобы ты носила с собой масло...

― А, у меня есть упаковка в моей сумке.

Но зачем? Впрочем, сейчас не время задаваться этим вопросом.

Благодаря маслу Янами, весь этот кошмар вскоре закончился.

... Я выдохся. Это было в три раза утомительнее, чем разбираться с ситуацией с Ширатамой-сан.

Когда я рухнул на диван, совершенно обессиленный, Янами, снова одетая в свою форму, уселась рядом со мной.

― ...Меня осквернили.

Это неправда. Если уж на то пошло, то это ты меня осквернила.

Янами некоторое время возилась с бантиками на груди, потом вздохнула и заговорила.

― Как ты убедил Ширатаму-чан?

― В каком смысле...

― Она ведь собиралась сделать что-то безрассудное, не так ли? Должно быть, что-то произошло, чтобы она так легко отступила.

Это не так уж важно, но и не совсем то, чем я хочу поделиться...

Я тщательно подбирал слова.

― Ну, если честно.... я думаю, что она поняла, что сейчас не самое подходящее время.

― ... То есть она решила отложить это на потом?

― Да, что-то вроде этого.

... Отложила. Принятие решения не всегда является решением.

Наступит момент, когда появятся ответы, которых сейчас у вас нет. Это может быть следующий год или уже завтра.

Когда это время наступит, вы можете даже не осознавать этого, и к тому времени то, за что вы держитесь сейчас, может оказаться просто воспоминанием.

Сейчас я не верю сам себе.

Поэтому я не отчаиваюсь по поводу будущего, но и не слишком надеюсь.

Возможно, Ширатама-сан однажды уведет Танаку-сенсея, или она найдет новую любовь.

Все сложится так, как задумано, и только так.

Единственная ответственность, которую мы можем нести, - это ответственность за себя здесь и сейчас...

Янами окинула меня мрачным взглядом, когда я погрузился в раздумья.

― А? Чего?

― ...Эй, Нукумизу-кун, ты ведь не воспользовался ситуацией и не попытался сделать что-нибудь странное с Ширатамой-чан?

― Конечно, нет...

Я начал было отвечать, но тут в моем сознании промелькнули глубокие, притягательные глаза Ширатамы-сан.

-Может, поцелуемся?

Это была всего лишь прихоть. Отнесись к этому серьезно, и ты будешь жалеть об этом. Вот такая она, Рико Ширатама.

― Подожди, что-то ведь произошло? Ты подкатывал к ней? Серьезно?

― Нет, ничего подобного! Я отказал ей...

― Чего!? Что ты имеешь в виду?

Черт, я проговорился. Лицо Янами исказилось в яростном выражении, и она схватила меня за галстук.

Это плохо - такими темпами я буду выглядеть как плохой парень, который подкатывает к кохай.

Пока я пытался придумать оправдание, я заметил, что на нас смотрит пара глаз. Я взглянул на входную дверь в класс.

Там стояли Асагумо-сан и Президент, причем у обеих на лицах красовались веселые, всезнающие ухмылки.

― Спасибо за угощение*. (x2)

Мы с Янами поспешно закричали в ответ.

― Ошибаетесь! (x2)

[Прим пер.: в ориг. исп. выражение ごちそうさまでした - его используют, чтобы выразить благодарность человеку, который угостил/приготовил вам еду. Также используется после того, когда вы услышали, как парочка флиртует друг с другом]

Честно, у меня нет никаких скрытых намерений.

В последнее время дни стали значительно длиннее.

Заходящее солнце, проникающее в клубную комнату, мягко освещает Тиару-сан, сидящую на стуле в окружении девушек литературного клуба.

ー Вот твой чай, Басори-сенпай.

ー А, спасибо.

С улыбкой на лице, Рико Ширатама, ученица первого года, поставила чашку с чаем, от которого шел пар.

С улыбкой, полной совершенства, она стояла за спиной у Тиары-сан, словно наблюдая за ней.

Янами протягивает коробку с печеньем спокойной на вид Тиаре-сан.

ー Басори-сан, хочешь немножко?

ー А, да, спасибо за угощение.

Тиара-сан, спокойно приняв печенье, постепенно меняет выражение лица на озадаченное

ー Эм-м... Я чувствую себя немного некомфортно, когда вы все пристально смотрите на меня.

Замешательство Тиары-сан небезосновательно.

Янами наклонилась вперед и пристально смотрит на руки Тиары-сан.

Я подавил вздох и похлопал по стулу.

ー Янами-сан, давай садись на стул и постарайся вести себя прилично.

ー Нукумидзу-кун, ты думаешь, что если я поделилась с кем-то, то теперь жалею об этом?

Да, так и думаю.

Янами пожала плечами со вздохом и с грохотом плюхнулась на стул.

ー Слушай меня внимательно, Нукумидзу-кун. У этого печенья всего лишь 70 калорий за штуку.

ー Ох.

ー И Басори-сан съела печенье, которое я планировала съесть... понимаешь, что это значит? Эй, Комари-чан!

ー А-а!? Я-я-я?

Комари, сидя в углу клубной комнаты и смотря в смартфон, поднимает лицо с удивлением.

ー Э-Это значит, что Я-Янами меньше набирает вес.

ー ...Неправильно. Так, давай теперь ты, Нукумидзу-кун.

Так значит мы отвечаем по очереди.

ー Хотя бы намекни мне.

ー Ничего не поделаешь. Знаешь, сколько калорий я потеряла, угощая вас печеньем?

Я вообще ничего не ел.

ー Ноль калорий.

ー Неправильно. Калории, которые я должна была получить, перешли к Басори-сан, то есть это минус 70 килокалорий.

ー Разве?

Несмотря на мой искренний комментарий, Янами продолжала держать руки скрещенными и объяснять загадочную теорию.

ー Это значит, что если Басори-сан съест 110 штук этого печенья, то я похудею на 1 килограмм. Давай, Басори-сан, кушай еще.

ー Только одну штучку... Ах, спасибо за угощение.

Не сумев отказаться, принимая второе печенье, Тиара-сан посмотрела на меня.

ー А почему я ем печенье в комнате литературного клуба?

ー После закрытия библиотеки, туда приходит библиотекарь, и я подумал, что здесь будет меньше людей, чем там.

ー Тебе не кажется, что здесь людей больше чем там?

Мне тоже так кажется.

Но Янами и остальные это скорее местные монстры, поэтому не стоит на них обращать внимания.

ー Но иногда разговоры могут подслушивать не только члены этого клуба... так что не волнуйся.

ー Как можно не волноваться после услышанного...?

ー Вот, сенпай, твой чай.

ー Э?

Звеньк. Ширатама-сан поставила вторую чашку перед Тиарой-сан.

Перед выстроенными чайными чашками в ряд Тиара-сан с растерянным видом заговорила.

ー Ширатама-сан, верно? У меня уже есть чай.

ー Пожалуйста, попробуй его, пока он не остыл.

ー А, да.

Хлюп, хлюп... Тиара-сан начала пить чай.

Янами уставилась на печенье Тиары-сан. Да, это литературный клуб.

ー Итак, Басори-сан. О чем ты хотела поговорить со мной?

ー Ты хочешь говорить при таких обстоятельствах?

Конечно, я не против.

Тиара-сан, словно решившись, запихивает печенье в рот и затем кладет на стол лист бумаги.

ー Это долго объяснять. Ну в общем, Нукумидзу-кун, я бы хотела твоё имя...

ー Написать здесь свое имя?

Когда я достаю шариковую ручку...

ー Глава!

Ширатама-сан меняется в выражении лица и останавливает меня.

ー Что случилось?

ー Не стоит писать свое имя, предварительно не проверив листок.

ー Мой отец часто попадал в неприятности из-за того, что слишком легко ставил свою подпись.

Янами берет со стола лист бумаги и удивленно моргает глазами.

ー Бланк для выборов в школьный совет...? Какое отношение это имеет к Нукумидзу-куну?

ー Как вы, наверное, все знаете, срок полномочий школьного совета заканчивается после спортивного фестиваля, который пройдет в следующем месяце.

Разумеется, я не знаю.

Тиара-сан выпрямила спину и посмотрела на меня прямо.

ー Я собираюсь баллотироваться на пост президента школьного совета. Поэтому я хочу, чтобы Нукумидзу-сан стал моим представителем.

ー Представителем? Я?

В ответ на мой вопрос Тиара-сан кивнула с серьезным выражением лица.

ー Да. Если бы ты также выступишь с предвыборной речью, я была бы очень признательна.

Предвыборной речью... её же произносят в спортзале в день голосования.

Выступить с речью перед всеми учениками... Понятно...

ー Нет, я не могу.

Я беру бланк из рук Янами и кладу его перед Тиарой-сан.

ー Извини, может тебе поискать кого-нибудь другого?

ー Нукумидзу-кун, выслушай меня, пожалуйста.

Тиара-сан упорствует, но в данном случае это невозможно.

ー Ну же, Нукумидзу-кун. Давайте хотя бы послушаем, что она хочет сказать. ー сказав это, Янами даёт ей уже третье печенье.

Когда Тиара-сан нерешительно принимает его, на лице Янами появляется улыбка.

ー Тогда это означает, что если ты, Басори-сан, победишь, тогда Нукумидзу-кун войдет в школьный совет?

ー Да, Президент сам назначает членов школьного совета, и я бы хотела, чтобы Нукумидзу-сан стал вице-президентом.

ー Почему Нукумидзу-кун? Есть люди и получше.

Янами, как всегда, грубая.

Тиара-сан глубокомысленно кивнула в ответ на слова Янами. А я думал, что она хочет именно меня.

ー Нынешние Президент и вице-президент школьного совета - девушки, поэтому учитель попросил, чтобы в следующий раз одним из них был парень. Так что...

ー Тогда почему Нукумидзу-кун? Разве Сакурай-кун не лучше?

Янами, может тебе пора заткнуться?

ー Сакурай-кун не хочет продолжать работу в школьном совете, да и других близких друзей-мальчиков у меня нет, так что…ー Тиара-сан неловко отворачивается.

Понятно, ну, я уже привык к методу исключения. Я взял себя в руки и вмешался в разговор.

ー Действительно ли так важно зацикливаться на мальчиках? Даже сейчас, когда у нас обе девушки на этих местах, не возникает никаких проблем. Если объяснить это учителю, наверное, он всё поймёт.

ー Поскольку школьный совет — это представитель учеников, его целью является максимально эффективно учитывать их мнения. В школьном совете, состоящем только из представителей противоположного пола, ученикам было бы трудно обращаться за советом.

Это правда, что Сакурай-кун - единственный парень, а также единственный нормальный член совета. Им нужны мужчины.

ー Когда я стала вице-президентом, многое произошло. После избрания мне необходимо поддержка и понимание со стороны, в том числе учителей, чтобы осуществлять свою деятельность. Не мог бы ты, как представитель мальчиков Цувабуки, оказать мне помощь?

Я понял, о чем речь, но разве у тебя нет никаких вопросов в том, что я являюсь представителем мальчиков Цувабуки?

Пока я размышляю, как заставить их сдаться, Янами открывает рот.

ー Я поняла, о чем говорит Басори-сан, но ведь Нукумидзу-кун наш Глава литературного клуба, и нам тоже нелегко.

Впервые Янами сделала хороший комментарий в мою пользу. Нужно присоединиться к этой ситуации.

ー Да, точно. Я же уже состою в клубе, поэтому школьный совет...

ー Если вы отдадите Нукумидзу-куна тогда... Литературному клубу будет оказаны щедрые услуги.

Янами злорадно ухмыльнулась.

Черт, кажется я ошибся с развитием ситуации.

ー Какие услуги?

Янами наклонилась вперед к Тиаре-сан, глаза которой расширились от неожиданных слов.

ー Точно, услуги! Например, если вступить в школьный совет, можно свободно распоряжаться бюджетом или можно есть в столовой всё что захочешь. Какие еще есть привилегии у школьного совета?

ー Ну-у, такие привилегии... Действительно, школьный совет составляет проект бюджета для клубов, но для этого нужно одобрение учителя...

ー Можно решать бюджет клуба!? Нукумидзу-кун вступает в школьный совет!

Ты как-то быстро продала меня.

ー Это невозможно. Даже если ты, Янами-сан, так думаешь, ясно?

ー Но разве тебе не хочется иметь холодильник и микроволновку в клубной комнате? А еще было бы здорово иметь туалетный столик.

Это не имеет никакого отношения к деятельности литературного клуба.

Стоявшая позади Тиары-сан, Ширатама-сан, с блеском в глазах сложила руки вместе.

ー Туалетный столик, как здорово! А чего бы тебе хотелось, Комари-сенпай?

ー А-а... ту-туалетный...

Комари, которую внезапно попросили высказаться, дрожала в углу клубной комнаты.

ー Речь идёт о туалетном столике*. Мы не можем позволить себе его на средства клуба. [Прим. пер.: в ориг. ранее они говорили о туалетном столике на катакане(ドレッサ), по сути английское слово "dresser"на яп. языке. Здесь уже используется кандзи(化粧台), потому что Комари сразу не поняла]

ー Ну, туалетный столик это перебор. Но если говорить о холодильнике, возможно, я смогу передать вам тот, что есть в комнате школьного совета.

ー Решено. Удачи, Нукумидзу-кун.

ー Ничего не решено. Я не собираюсь этого делать.

Я ясно проявил отказ, после которого Янами-сан бросила на меня провокационный взгляд.

ー Тогда давайте проголосуем большинством голосов. Как насчет тебя, Ширатама-чан?

Ширатама-сан прикладывает указательные пальцы обеих рук к своим вискам и мило кивает головой.

ー Неплохая идея. Было бы круто, если бы наш Глава вошел в школьный совет.

ー Вот как.

Ширатама улыбнулась и засмеялась.

ー Ага, можно будет хвастаться перед окружающими: Мой Глава это вице-президент школьного совета.

ー Вот как... хвастаться... но...

ー ...Чего это ты так завелся после слов Ширатамы-чан?

Почему-то Янами начала смотреть на меня пронзительным взглядом.

Ты же сама сказала, что хочешь, чтобы я вошел в школьный совет.

ー Главное - желание всех членов нашего клуба. Мы же даже не выслушали мнение Комари.

ー С-Сдохни

ー Видите, она против. Теперь подсчет голосов...

ー Так. два "за" и один "против".

ー А мой голос не учитывается?

ー Конечно, ты же заинтересованная сторона. Итак, Басори-сан, мы договорились.

Наблюдая за развитием нашего разговора в тишине, Тиара-сан вдруг пришла в себя и выпрямила спину.

ー А, да! Подпиши вот здесь, Нукумидзу-кун...

Когда Тиара-сан потянулась за бланком, Ширатама-сан поставила на него третью чашку с чаем.

ー Э, это же...

ー Мой голос — нейтральный. Так что у нас один-один.

За поднимающимся паром от чашки чая виднелась ангельская улыбка Ширатамы-сан.

ー Басори-сенпай... прошу, пока не остыл.

Прошло два дня после неожиданного приглашения. В кабинете домоводства после уроков.

Я с восхищением наблюдал, как Сакурай-кун мастерски очищает лопух своими руками.

ー Это заготовки для обеда Президенту? И ты делаешь их в школе?

ー Именно. После уроков я заранее подготавливаю ингредиенты, а уже утром дома я готовлю само блюдо.

Из противоположной стороны кабинета домоводства доносится весёлый смех членов кулинарного клуба.

Он не является членом кулинарного клуба, но, видимо, иногда пользуется этим местом.

ー ...Я слышал твою историю. Нелегко же тебе, Нукумидзу-кун.

Сакурай-кун неловко улыбается и опускает очищенный лопух в миску с водой.

ー Если ты так считаешь, не мог бы ты стать её представителем вместо меня? Сегодня Басори-сан снова подкарауливала меня в коридоре.

ー Басори-чан, не хочет, чтобы ей помогали члены школьного совета. Юмэко-сан выдвинула свою кандидатуру, но она решительно отказала ей.

ー Значит, третьегодки тоже могут быть представителями?

ー Нет никаких особых правил, так что даже если представитель не вступит в школьный совет, это нормально.

Ага. Понятно. Более того, Тиара-сан не собирается просить помощи у членов из школьного совета...

Меня стало трудно что-либо расслышать, и я перевел взгляд на кастрюлю, которая издавала бурлящий звук.

ー Что готовится в этой кастрюле?

ー Я варю фуки* и жареное тофу. Это любимое блюдо мой сестры.[Прим.пер.:Белокопытник японский, обычно готовят его стебли.]

Сакурай-кун поднимает краешек алюминиевой фольги, которая служит заменой крышки для кастрюли.

ー Похоже, президент любит изысканную еду?

ー В основном это традиционная японская кухня. Если оставить всё на самотёк, она не будет есть мясо и жирные блюда, поэтому приходится за ней присматривать.

Ого, вот оно как. Это как взять Янами и разделить её примерно на два... нет, на четыре части, так правильней.

ー Это последний раз, когда я могу позаботиться сестрёнке Хибе на спортивном фестивале. А перед этим у нас будут выборы в школьный совет, и я подумал, что сделаю ей бенто.

...Последний раз, когда можно позаботиться.

Большинство третьегодок при поступлении в университет покидают этот город.

Даже те, кто сейчас учится в одном здании, разойдутся по своим собственным путям.

ー Президент всё-таки уедет из Тойохаши после выпуска.

ー Она уедет поступать в Токио. Я тоже...

Когда он попытался продолжить в немного грустном тоне...

ー Сакурай-ку-ун. Скажи, "А-ам".

Участница из кулинарного клуба с великолепной внешностью вдруг перебила Сакурай-куна и протянула деревянную ложку к его рту.

Сакурай-кун без всякого волнения открыл рот, а затем кивнул головой с улыбкой на лице.

ー Холодный чаван-муши*. А бульон даши сделан из водорослей комби и тунца, верно?[Прим. пер.: Японское блюдо в виде несладкого заварного крема из яйца, приготовленного на пару.]

ー Ага. Я немного потрудилась и попробовала приготовить бульон. В следующий раз я научу тебя его готовить.

ー Жду с нетерпением.

ー Если хочешь, мы можем вечером пойти ко мне домой? Моих родителей не будет дома.

ー Не хочу причинять неудобства, поэтому откажусь.

Девушка засмеялась и, помахав рукой, ушла.

Сакурай-кун легонько помахал в ответ и достал морковку.

ー Э? Что это было? Вы что, встречаетесь?

ー Нет. Она заместитель главы кулинарного клуба. Я договорился с ней, чтобы готовить здесь.

Ого, теперь понятно. Так значит это она позволила ему использовать эту комнату... Вот как...

ー Стоп, это ведь не связано с тем, что она попросила тебя открыть рот. Обычно же так делают только когда встречаются?

ー Говорю тебе, это не так. В кулинарном клубе нет парней, поэтому они так просто дурачатся.

На лице Сакурая-куна видна неловкая улыбка. Кстати, вообще-то я тоже парень.

ー Честно говоря, мне было бы гораздо спокойнее, если ты поможешь Басори-чан. Она говорит, что мы почти единственные парни, с которыми она знакома.

ー Что будет, если я откажусь?

ー Думаю, учителя представят своего кандидата-мальчика.ー спокойно сказал Сакурай-кун, и выключил плиту.ー В Цувабуки деятельность школьного совета не очень активна. Каждый год учителя умело следят за тем, чтобы численность кандидатов не была равна нулю.

ー Тогда, может быть, мне не нужно помогать?

ー Если у Басори-чан все будет хорошо с её кандидатом... ну, это как получится. Однако, никто из тех, кто работал вместе с ней, не говорил о ней ничего плохого. Ведь она очень добрая девушка, которая всегда помогает тем, с кем работает.

ー А ты очень внимательно наблюдаешь за ней.

ー Ну, да. Нас же всего четверо в школьном совете, да и мы уже год вместе.

Нож Сакурая-куна, которым он чистил морковь, остановился.

ー Текущий школьный совет всё равно сильно зависит от присутствия сестрёнки Хибы, и то, что она не принимает нашей помощи, наверное, связано с её собственными соображениями. Поэтому я тоже не вмешиваюсь.

После своей решительной речи, Сакурай-кун снова начал двигать ножом.

Похоже что дальше углубляться мне не стоит...

Пытаясь сменить тему, я взял очищенную морковь.

ー Может, я могу тебе чем-то помочь?

ー Можешь нарезать её тонкими полосками? Возьми вон ту овощерезку.

ー Понял. Что ты планируешь приготовить сегодня?

ー Кинпира из лопуха и стручковой фасоли с кунжутом.

Пока мы вдвоем сосредоточенно работаем вместе, позади нас слышится весёлые девчачьи визги и громкие голоса.

ー Сакурай-сенпай, прости, что отвлекаем тебя-я-я! ーー Прости-и-и!

Следом подошли три девушки с невинной атмосферой.

Девушку в центре, которая нервно опустила голову, настойчиво подбадривают девушки слева и справа.

ー Давай, говори уже. ーー Говори.

Поддавшись давлению со стороны подруг по обе стороны, нервная девушка решительно протянула маленький сверток.

ー Сакурай-сенпай! Я приготовила это, так что, пожалуйста, попробуй!

В ее руке оказался красиво завернутый мадлен*.[Прим. пер.: французское бисквитное печенье небольшого размера, обычно в форме морских гребешков.]

ー Спасибо. Я попробую позже.

ー Я всегда бу-буду болеть за тебя!

Все три первогодки убежали с характерным девчачьим визгом.

ー ...Что это сейчас было? Какое-то особое событие?

ー Ну-у... Я не обладаю достаточной мужественностью, поэтому со мной легко найти общий язык.

Понятно. Мне тоже часто говорят, что я недостаточно мужественный. Однако девушки помладше не просят меня попробовать их готовку.

Пока я размышлял о неравенстве в обществе, Сакурай-кун заговорил тихим тоном.

ー ...Я хочу, чтобы этот год был самым ценным.

Он остановил свою руку с ножом и продолжил говорить тихим голосом, который слышу только я.

ー Для меня школьный совет - это Басори-чан, Юмэко-сан и сестрёнка Хиба. Вот и все. После окончания спортивного фестиваля я посмотрю результаты выборов и сосредоточусь на учебе.

Сакурай-кун посмотрел на меня, а затем немного неловко открыл свой рот.

ー Прости, больше я ничего не смогу сделать.

Я тоже хотел сказать "прости"...но ответил ему натянутой улыбкой.

Честно говоря, я хотел свалить проблему Тиары на Сакурай-куна.

Но его извинения с улыбкой на лице заставили меня признать полное поражение.

...Всё-таки Сакурай-кун действительно популярный.

Странно осознавая всё это, я продолжил молча резать морковку.

＊

Я привык ездить в школу на велосипеде.

Я несусь по вечернему городу, и краем глаза замечаю станцию "Хигаши-Хаччо", на которую я обычно садился на первом году обучения.

Когда солнце склонялось к западу, ветер, который раньше казался прохладным, теперь стал довольно приятным.

После того как я помог Сакурай-куну, я решил не встречаться с Тиарой-сан и сразу же отправился домой.

В последнее время я стараюсь держаться подальше от темных уголков западного корпуса школы, так как там можно встретить Тиару-сан.

ー Я дома!

Открыв входную дверь, я заметил пару аккуратно поставленных незнакомых туфель.

...Какой-то незнакомый узор. Эти блестящие женские черные кожаные туфли явно не принадлежат девочкам из литературного клуба. Может быть к нам домой пришла подруга Кадзю?

Недолго думая, я открыл дверь в гостиную и увидел... Тиару-сан в фартуке, стоящую на кухне рядом с Кадзю.

ー Что ты здесь делаешь, Тиара-сан?

На мой естественный вопрос Кадзю отвечает недовольным взглядом.

ー Дорогой брат, Басори-сан моя гостья. Мы договорились вместе готовить.

ー Нукумидзу-сан, прошу прощения за беспокойство. И не называй меня по имени.

Тиара-сан готовит вместе с Кадзю...? В данный момент?

Спокойно положив свою сумку на диван, я одновременно украдкой наблюдал за ними.

Кадзю держала в обеих руках кацуобуши* и ламинарию и увлеченно говорила, пока Тиара-сан кивала в ответ и делала заметки.[Прим. пер.: Сушеный тунец]

Похоже, они обсуждают готовку, но нельзя расслабляться.

Когда я внимательно следил за ситуацией, прозвенел звонок в дверь.

Кадзю вытерла руки о фартук и направилась к двери.

ー Я выйду. А ты, Дорогой брат, пожалуйста, позаботься о Басори-сан.

Позаботиться? Она же уже второгодка, так что, наверное, можно не вмешиваться. Хотя и игнорировать тоже не стоит.

Я встал рядом с Тиарой-сан и заглянул в бурлящую кастрюлю.

ー ...Мисо суп?

ー Да. Я не хочу, чтобы обо мне думали как о женщине, которая не может приготовить хотя бы мисо-суп. ー сказав это, Тиара-сан уставилась на ламинарию в кастрюле.

Ты все еще переживаешь из-за лагеря в доме президента в марте, когда у тебя не получился бульон..?

ー Тот мисо-суп был вкусным. Вкус красного мисо чувствовался прям сразу, так сказать, очень насыщенный.

ー Это же был не комплимент, да? Вот, пожалуйста, попробуй.

Тиара-сан безразлично протягивает мне маленькую тарелочку.

Чувствуя давление на себе, я попробовал, и тут же знакомый вкус распространился в моём рту.

ー Мм-м, вкусно. Наверное из-за того что ты используешь нашу ламинарию, вкус такой же как у Кадзю.

ー ...Дорогой брат, использование одних и тех же ингредиентов не гарантирует одинаковый вкус. ー сказала Кадзю, вернувшись к нам. ー Вкус будет совершенно разным в зависимости от того, как ты будешь обращаться с ингредиентами. Так определяется вкус домашней кухни.

ー Вот оно как. Поэтому он так напоминает привычный вкус.

Кадзю быстро подошла к холодильнику и взяла ячменный чай.

ー И поскольку знания передаются лично от меня, даже Басори-сан, если будет интенсивно повторять, сможет добиться вкуса семьи Нукумидзу в одиночку. С нетерпением жду твоего следующего визита.

ー Чего!?

С половником в руках Тиара-сан судорожно вздрагивает.

ー Н-Нет. Я-Я не ради этого учусь! Меня конечно же интересует вкус еды, который обычно ест Нукумидзу-сан... А? Я что, выйду замуж!?

Нет, никто этого не говорил. Она как всегда эмоционально нестабильна.

ー Ты ошибаешься, успокойся...

ー Ой, Ума*-чан, а что ты здесь делаешь? [Прим. пер.: Имя Басори пишется на японском как 馬剃, Якишио говорит только первый кандзи 馬(Ума) - это лошадь. ]

Внезапно раздался голос Якишио

На ней спортивная майка и короткие шорты. Она вошла в гостиную с полотенцем на шее.

ー Сегодня я готовлю еду вместе с Басори-сан. Вот, прошу, Якишио-сан

ー Спасибо, Кадзю-чан.

Выпив весь ячменный чай одним залпом, она удовлетворенно вздыхает.

ー Ах, как освежает! Пойду приму душ.

ー Хорошо, я уже положила тебе полотенце.

Якишио ушла, помахав рукой.

С тех пор как наш дом стал временной клубной комнатой, ты начала часто принимаешь душ у нас...

ー Басори-сан, ты в порядке? У тебя бульон выкипает.

ー Э? А! А почему Якишио-сан принимает душ в вашем доме?

Интересно, почему. Я сам не знаю.

ー Ну... Потому что он у нас есть, наверное.

ー Но ведь обычно девочки не принимают душ в доме у мальчиков, я ведь права!? Неужели вы в таких отношениях!?

ー Дорогой брат, это правда!?

Почему Кадзю так возбуждена?

ー Ну это же ты первая предложила ей душ. Эй, выключите огонь на плите.

Я выключаю переключатель плиты и, игнорируя двоих, пробую бульон.

По сравнению с Кадзю, во вкусе остается легкая горечь, но... Всё не так уж и плохо...

Наконец я выхожу из кухни и, направляясь к лестнице, бросаю взгляд на дверь в ванную комнату.

Звуки душа я не слышу.

Я ускоряю шаги и пытаюсь пройти мимо двери...

ー ...Слушай, Нуккун.

Якишио окликнула меня через дверь.

ー Че-чего?

Я был ошеломлен, но Якишио продолжала говорить в своем обычном тоне.

ー Тренировки к спортивному фестивалю вот-вот начнутся. Нуккун, в чем ты будешь участвовать?

Спортивный фестиваль? Почему мы говорим об этом сейчас?

ー Думаю, в беге с препятствиями.

Я ответил без особых эмоций, но звук вытирания тела полотенцем меня очень беспокоит.

По ту сторону двери стоит моя одноклассница, которая только что вышла из душа. Несмотря на свою внешность, я все же парень в самом расцвете сил.

ー Эм-м, давай поговорим об этом позже.

ー Эй, а ты не хочешь спросить меня, в чем я буду участвовать?

Что это за фраза, как у какой-то назойливой девушки?

ー Ну... и в чем же ты будешь участвовать?

ー Эстафета между классами и забег на 200 метров, а ещё, кажется, был конкурс поддержки. Нуккун, ты не будешь участвовать в конкурсе поддержки?

Конкурс поддержки? Это когда самые популярные одноклассники танцуют и поют, да?

ー Нет, не буду. Разве это не странно - поддерживать самих себя?

ー О чем это ты? Ты слишком много думаешь. ー захихикала Якишио.

Я тоже рассмеялся, и в ответ раздался немного серьезный голос Якишио.

ー ... Комари рассказала мне о тебе.

Что рассказала? Не успел я переспросить, как Якишио уже заговорила.

ー Нуккун, ты снова хочешь покинуть литературный клуб?

ー ...И это говоришь ты?

ー Эй, тогда было совсем другое дело.

Другое? Вот как. Ну раз уж Якишио так говорит, то ничего не поделаешь.

ー Короче говоря, меня попросили стать представителем Басори-сан на выборах в школьный совет.

ー Представителем? И это всё?

ー Ещё, если ее изберут, она хочет, чтобы я стал вице-президентом...

ー Нуккун, ты присоединишься к школьному совету?

Бдыщь. С грохотом открылась дверь ванной комнаты, и я в панике отворачиваю взгляд.

ー Эй! Не открывай!

[[image:/storage/reader-images/d6d4b05c757dc92f37014ffd8c8beac838e721fe.jpg]]

ー Да я одета. Смотри, на мне полотенце.

Полотенце - это не одежда. Определенно нет.

Но если она сама говорит, что всё нормально, значит мне можно немножко посмотреть?

Не обращая внимания на меня, сражающегося со своими собственными инстинктами, Якишио приближается ко мне босиком, тихонько шлепая ногами.

ー Хмф. Когда я приглашала тебя в клуб "идущих домой", ты сразу же отказался, а вот насчет приглашения Умы-чан вступить в школьный совет ты сомневаешься. Хмф.

ー Я отказал ей. Просто она не так легко сдается.

ー Сказал ей нет, но она всё равно приходит к тебе домой и готовит еду. Хмф.

Я осознаю, что Якишио медленно приближается вне моего поля зрения.

Запах шампуня после душа и собственный аромат Якишио, обвивают мою шею.

ー Якишио-сан, ты злишься...?

ー Я не злюсь.

Да, она злится. У меня есть младшая сестра, поэтому я хорошо понимаю женскую психологию.

Я кланяюсь, не поворачиваясь спиной.

ー Ну, прости меня. Я постараюсь не тревожить Комари.

ー....Мм. Ладно. Пожалуй, сегодня я тебя прощаю.

Меня простили. Я вздохнул с облегчением, и прямо передо мной неожиданно появилась Якишио.

ー Э!? Быстро одевайся, а то заболеешь!

ー Я достаточно одета. И не смотри на меня так, я начинаю смущаться.

Постеснялась бы немного. Обнажённое тело и банное полотенце — это гораздо более откровенно, чем я себе представлял.

ー Нуккун, я тебя прошу, поддержи Комари-чан.

ー Я понял тебя! Быстрее одевайся!

Когда я удостоверился, что Якишио вернулась в ванную комнату, я вздохнул с облегчением.

Запах незнакомого шампуня всё ещё остался витать на этом месте.

.......

............Стоп.

ー Якишио, неужели ты принесла с собой шампунь?

ー Ага, я пользуюсь тем, что дала мне Чиха-чан. Ты тоже можешь им пользоваться, Нуккун.

Тогда мои родители должны были заметить незнакомый шампунь.

...Нет, давайте не будем об этом больше думать.

Я, как будто отбрасывая свои тревоги, стремительно взобрался по лестнице на верх.

На следующий день во время обеденного перерыва. Я посетил аварийную лестницу старого здания школы, держа в одной руке булочку с карри и молоко.

Сегодня прекрасный день, и погода хорошая. Если её нет в классе, значит она должна быть здесь.

ー О, так и знал.

На лестничной площадке третьего этажа Комари, облокотившись на перила, ела булочку с маслом.

Увидев меня, он проглатывает свою булочку, словно ястреб.

ー Э-Это ты, Нукумидзу.

ー Ну, я просто думал что ты здесь.

ー Э-э...?

Не обращая внимания на раздраженную Комари, я встал рядом.

Раз уж меня попросила полуголая Якишио, я обязан поддержать Комари. Это то, что называется взаимный обмен.

Протягивая упаковку молока, я произношу заранее подготовленную реплику.

ー Слушай, я случайно купил два пакетика молока. Хочешь?

ー Т-Ты не стал бы покупать его по случайности. ー сказала Комари, взяв молоко.

ー Если подумать, то ты права. Можно мне придумать другую реплику?

ー По-пожалуйста, придумай её до конца обеденного перерыва.

Я открываю упаковку с булочкой карри, наблюдая за тем, как Комари потягивает молоко через соломинку.

Итак, как же мне начать...?

ー Комари, помнишь, на днях к нам приходила Басори-сан?

ー С-Сдохни.

Какая быстрая реакция.

Тем не менее, неудивительно, что Комари нервничает.

После инцидента с уходом Якишио из клуба наступило временное закрытие клуба на 2 недели из-за проблемной ученицы.

Вице-президент клуба Комари сильно переживала. Кстати, мне тоже было тяжело.

ー Ничего не произойдёт такого, о чём тебе можно было беспокоиться. Я ведь глава литературного клуба.

ー Х-Хватит вечно пользоваться своей должностью.

ー Хорошо, буду внимателен.

Хм, и это тоже не подходит?

Неохотно посасывая молоко, я заметил, как Комари смотрит на меня боковым взглядом.

ー Т-Тебе что-то сказала Якишио, да?

ー Ну, да, кое-что.

Не находя других слов и кусая булочку с карри, я заметил, как Комари тихо вздохнула.

ー Я з-знаю ты добрый человек. Д-делай что хочешь.

ー Я не собираюсь участвовать в выборах школьного совета. Даже вчера Басори-сан пришла ко мне домой без разрешения.

ー Эта д-девушка? К т-тебе домой?

А? Так Якишио ничего не говорила ей? Черт, я выкопал себе могилу.

ー Ну, у неё были кое-какие дела с моей сестрой. Точно, они же знакомы через школьный совет. К тому же, Якишио тоже была у нас, ясно?

ー Я-Якишио тоже была?

Взгляд Комари постепенно становится таким, как будто она смотрит на мусор. Могила становится всё глубже.

ー Ну, короче говоря, тебе не о чем беспокоиться.

ー Бе-бесстыдник. ー сказав это, Комари начала жевать булочку с маслом.

Неловко поедая булочку с карри, я услышал, как Комари тихо пробормотала.

ー З-Зная тебя, ты всё равно не сможешь сказать ей "нет".

ー Нет...

ー Т-Ты хочешь сказать, что это не так?

....Не могу. Молча доев булочку с карри, я открываю рот с нотками сомнения.

ー Гипотетически. Просто гипотетически, ты не будешь возражать, если я стану представителем Басори-сан?

Комари, играя с пустой упаковкой молока в руках, бормочет с отчаянным тоном.

ー Д-Делай, что хочешь, хоть в школьный совет.

ー Я не собираюсь в него вступать.

ー Т-Тогда, делай что хочешь.

...Что ж, ничего удивительного, что у неё нет ко мне доверия. Я сам осознаю, что у меня было слишком много ошибок в прошлом.

Я опираюсь локтями на перила лестничной площадки и бессмысленно смотрю вдаль.

За растущим городом виднеются знакомые низкие горы.

За то время, что я не смотрел, зелень на горах стала более насыщенной.

На следующей неделе уже июнь, время смены одежды.

Лето снова на пороге.

В тот день, после завершения шпионской операции. я оказался в кафе настольных игр "DEJANA", недалеко от школы.

На втором этаже напротив меня сидела... секретарь школьного совета, Шикия Юмэко.

У неё длинные, волнистые светло-каштановые волосы.

Она слегка покачивает головой, а её глаза будто смотрят в пустоту.

ー Нукумидзу-кун... твой ход...

ー А? Да...

Чтобы скрыть, что я пялился на неё, я поспешно бросаю кубик.

Я передвигаю коричневую фигурку в виде медведя и осматриваю положение на доске.

Игра, в которую мы сейчас играем, похожа на сугороку*.[Прим. пер.: По сути японские нарды]

Несмотря на привлекательный внешний вид милого и белого медведя в главных ролях, это довольно интеллектуальная игра, в которой способы использования размещенных на поле фишек и правил определяют победу или поражение.

Кстати, у меня сейчас серия из трех проигрышей.

ー Я забираю эту фишку. Пожалуйста, вернись к началу.

ー Ты уверен... что хочешь этого...?

На кубике, брошенным Шикией-сан, выпало на 6.

ー Эй, неужели ты возьмешь у меня фишку на 20 очков?

ー Найс... ассист...[Прим. пер.: В оригинале она говорит "nice assist"(ナイス　アシスト) что означает - неплохая помощь. ]

С радостным настроением, Шикия-сан поднимает фишку своими изящно оформленными пальцами.

Разумеется, мы сюда пришли не для того, чтобы флиртовать или устраивать свидание после школы.

Когда я сказал, что хочу немного поговорить, она выбрала это место для встречи. Клянусь.

Я выжидаю подходящий момент и, изображая непринужденность, открываю рот.

ー Как там дела у Басори-сан?

ー Как... дела...?

Рука Шикии-сан останавливается на фигурке белого медведя.

ー Ты хотел поговорить... со мной... об этом?

Шикия-сан начала покачиваться.

Чувствуя себя неуверенно, я киваю в ответ.

ー Да. Я хотел бы получить совет от сенпая по поводу Басори-сан. Я надеюсь, что мы сможем поговорить об этом...

Что это за странная и тревожная атмосфера?

Пока я вздрагивал от страха, Шикия-сан слегка наклонила голову, словно задаваясь вопросом.

ー Речь... о выборах в школьный совет?

ー Да, я слышал, что тебе, сенпай, отказали в заявке.

ー Угу... Тиара-чан меня... бросила...

Шикия-сан начала грустно покачивается.

ー Можно поинтересоваться, почему ты выдвинула свою кандидатуру на роль представителя?

ー Потому что...человек... которого порекомендовал учитель Тиаре-чан... отказался...

Качаясь из стороны в сторону, она играючи крутит фигурку белого медведя своими тоненькими пальчиками.

ー Кто-то... должен ей помочь... Мне не удалось...

Шикия-сан, покачивающаяся некоторое время, обратила на меня свои глаза с белыми зрачками.

ー Тиара-чан... попросила тебя?

ー Эх, похоже, она хочет, чтобы я стал её представителем. Я ей отказал, но она не сдаётся.

Покачивания Шикии-сан понемногу утихают.

ー Вот...как...

Тишина.

Ощущая неловкость, я тыкаю фигурку медведя своим пальцем.

ー Так значит... ты нравишься... Тиаре-чан.

ー Так она же из тех, кто любит яой. Это не в её духе.

ー Не могу... отрицать это.

Шикия-сан положила фигурку и игра возобновилась.

Кидая кубик без особого сосредоточения, я продолжаю разговор.

ー Если я начну выступать с речью перед людьми, то её шансы на победу тут же улетучиться. Поэтому если учитель приставит хорошего представителя, так будет гораздо лучше.

ー Разве ты не хочешь... поддержать её?

Белые зрачки Шикии-сан.

Я медленно качаю головой

ー Она серьёзная и преданная своей работе, и я надеюсь, что она победит на выборах. ー немного замешкавшись, я продолжил говорить. ー Я не имею никакого интереса к деятельности школьного совета. Поэтому просить кого-то только потому, что он твой знакомый, как-то странно. К тому же, если честно, выступать на публике - это немного...

ー Ты... говорил это Тиаре-чан..?

ー Нет, до этого дело не дошло. Может, всё-таки попросим, чтобы ты стала её представителем?

ー Наверное... это невозможно...

Шикия-сан снова прекратила играть и уставилась на кубики.

Даже в отсутствие ветра, её длинные волнистые волосы слегка колышутся.

ー Я... слишком сильно заботилась... она ненавидит меня...

ー Вот как.

Пока я раздумывал, что сказать, Шикия-сан резко встала.

ー Нукумидзу-кун... за мной...

ー А? Погоди.

Как только я сказал это, она схватила меня за руку и увела в угол комнаты.

ー Сенпай, что случилось?

ー Присядь на корточки...

ー А? Хорошо.

Я присел в тени пустого стола, как было сказано.

....По какой-то причине, она всё еще держит мою руку.

Я ощущаю гладкую и нежную кожу Шикии-сан.

Медленно проникающий холод постепенно лишает чувствительность моей руки.

ー Что такое....?

ー Нет... ничего такого.

Сегодня довольно жарко, так что, возможно, так даже лучше. Ага, я не хочу получить тепловой удар.

...Боковым зрением, я незаметно наблюдаю за сидящей рядом Шикией-сан.

Она лишь только немного высовывает свою голову над столом, с её фирменным безразличным выражением лица.

В воздухе витает сладкий, взрослый аромат. Это духи, которые она часто использует в последнее время.

Не отрывая взгляда, Шикия смотрит на часы.

ー Уже*... 17 часов...[Прим. пер.: здесь она тоже говорит по-английски - just (ジャスト)]

ー Ты кого-то ждешь?

ー Тихо... Опусти голову...

Склоняя голову и следя за взглядом Шикии-сан, я увидел, как девушка в форме Цувабуки поднималась по лестнице.

Этой ученицей была Тиара Басори. Спокойно оглядываясь по сторонам, она села за стол, близкий к лестнице.

Сидя с прямой спиной и пристально глядя на лестницу, возможно, она ждет кого-то.

ー Что здесь делает Басори-сан?

Когда я спросил её тихим голосом, Шикия-сан с некоторой долей гордости ответила.

ー Я... позвала её..

ー Если мы втроем собирались поговорить, то могли бы сделать это в комнате школьного совета.

ー Ты не хотел... поиграть со мной...?

ー Конечно же... хотел.

Стало как-то неловко, и я возвращаю свой взгляд на Тиару-сан.

И тут она неспешно достала что-то из сумки.

Это был маленький круглый предмет, похожий на косметическую пудру.

Открыв крышку, она начала наносить пудру на лицо.

...Выглядит прямо как дама из эпохи Сёва*.[Прим. пер.: период в истории Японии с 1926 по 1989 года.]

ー Почему мы прячемся и наблюдаем?

ー Тиара-чан... пришла... я так рада!

Шикия-сан слегка покачивается от радости.

Кстати, у них же отношения такие близкие, что спокойно могут снять друг у друга бюстгальтер.

Я не уверен, но, наверное, это часть игры. Оставлять без внимания и наблюдать — это уже какой-то недосягаемый уровень…

Когда я был в восторге от взрослого мира, не успел я оглянуться, как Тиара-сан уставилась на меня.

ー Похоже, что Тиара-сан смотрит в нашу сторону. У неё невероятное выражение лица.

ー Этот момент... неописуем...

Понятно. Вот он какой, взрослый мир.

Пока я восхищаюсь видом, Тиара-сан быстро подошла к нам.

ー Вы оба были здесь!? Почему вы не позвали меня?

ー Я думала... что помешаю тебе пудриться...

Встав с легкостью, Шикия-сан обняла Тиару-сан и приблизила своё лицо так близко, что их носы почти соприкоснулись.

ー Так плохо краситься... слишком мило... это нарушение школьных правил....

ー Таких правил в нашей школе нет... Эй, а я правда так плохо крашусь!?

ー Так... мило....

ー Пожалуйста, не прикасайся к моим щекам!

Хм, кажется, если я буду вмешиваться в их отношения, то окажусь третьим лишним.

Я возвращаюсь на свое место и потягиваю уже остывший кофе.

На языке раскрывается гармония горечи и кислинки.

ー Эй, Нукумидзу-сан, хватит пялиться и помоги мне — постой, куда ты прикасаешься??!

Я делаю еще один глоток кофе, наблюдая за тем, как они переплетаются.

Холодный кофе и юри ― отличное сочетание.

[[image:/storage/reader-images/ad8915fb92d95d4c49891c8e47572b2feed03e89.jpg]]

ー Что сейчас было? Что вы за люди такие!

Тиара-сан, помешивая кофе чайной ложкой, бросает на меня испепеляющий взгляд.

ー Почему человек, который позвал меня сюда, сказал, что удовлетворен, и ушел домой.

ー Даже если я отвечу...

Да. Поскольку Шикия-сан ушла, мне одному пришлось принять на себя гнев Тиары-сан. Хотя я ни в чём не виноват.

ー Нукумидзу-сан, почему ты вместо того, чтобы пытаться остановить её, спокойно возился со своим смартфоном?

ー Я не собирался снимать вас на видео. Просто у вас* же взрослые отношения без обязательств, так ведь? Мне показалось, что было бы плохо, если бы помешал вам двоим.

ー Ты не прав! Ещё не называй меня по имени! [Прим. пер.: Тут Нукумидзу говорит： Тиара-сан и Шикия-сенпай]

Раздражённая Тиара-сан свирепо выпивает кофе с молоком и тремя ложками сахара.

Прошло немного времени, и, наверное, благодаря сахару и кофеину она успокоилась. Поставив чашку с грохотом, Тиара-сан начала кашлять.

ー Итак... О чем таком серьезном ты хотел поговорить?

....Ммм? О чем поговорить?

ー Я даже не знал, что ты придешь сюда.

ー Я пришла сюда, услышав это от Шикии-сенпай.

Что ты имеешь в виду? Другими словами, Шикия-сан использовала меня как предлог, чтобы позвать сюда Тиару-сан?

До моего озадаченного уха доносится звук бьющегося стекла.

ー Что это за звук?

ー А-а, это сообщение от Шикии-сенпай.

Когда я посмотрел на смартфон, на экране уведомлений появилось одно сообщение.

"Это в ответ на Рождество."

...Меня сдали.

Я непроизвольно посмотрел на вверх. В ночь перед Рождеством в прошлом году я пригласил Шикию-сан, чтобы столкнуть ее с Цукиноки сенпай, используя неоновое световое шоу как предлог.

Так значит, это месть за то событие?

ー Нукумидзу-сан, посвети меня в происходящее. Что только что было?

ー Ну, просто у Шикии-сенпай есть обида на меня. Это была своего рода месть.

ー И что же ты такого сделал, чтобы вызвать у неё обиду на тебя?

Ну, много чего. Я начинаю юлить, делая вид, что пью пустую чашку кофе.

Цель Шикии-сенпай была в том, чтобы столкнуть нас лицом к лицу.

Думая об этом, я начинаю говорить.

ー Ну, насчет выборов в школьной совет...

ー А, да.

После того как Тиара-сан перебила мою речь, она резко стала внимательно слушать.

Тиара-сан выпрямила спину и ждет, пока я продолжу говорить.

Я хотел спросить её о том. почему она отказала в кандидатуре Шикии-сенпай, но потом передумал.

ー Я глава литературного клуба и у меня нет желания вступать в школьный совет. Я считаю, что выбирать представителя, у которого нет интереса к школьного совету, неправильно. Кроме того, я... ー Я пытаюсь усмехнуться с оттенком самоиронии, но у меня получается напряжённое, зажатое выражение лица. ー Я не очень хорошо умею выступать на публике.

Тиара-сан, молча слушавшая мои слова, глубоко вздохнула и заговорила.

ー Поняла. Я больше не буду тебя спрашивать об этом.

Чего? Она так легко сдалась?

Пока я пребывал в замешательстве, Тиара-сан невзначай положила свой смартфон на стол.

На внезапно ярко загоревшемся экране была картинка красивой девушки... нет, это была фотография товара с изображением красивой девушки. Почему у Тиара-сан стоит она....?

Я невольно посмотрел на экран дважды и тут же вскочил с кресла.

ー А? Это что, мерч Чикапён из "Девочки на грани".

ー У меня есть родственники, у которых есть бизнес, связанный с рекламными товарами… или как их там называют? Они часто дарят их мне. Думают, что дети любят аниме и мангу.

Тиара-сан с невозмутимым выражением лица протягивает мне свой смартфон.

ー Я не очень хорошо разбираюсь в таком, поэтому думаю, что могла бы поделиться с тем, кому это нравится.

ー Тогда...!

Я, наклонившись над столом, на мгновение замешкался, а затем медленно снова сел на своё место.

ー А-а... так вот оно что. Надеюсь, ты найдешь того, кто любит это.

ー Ой, правда? Нукумидзу-кун, а мне показалось, что твой брелок очень похож на этого персонажа.

ー Разве? Таких похожих персонажей существует огромное количество.

Я невольно прячу свою сумку.

Похожих... не то слово. На моей сумке висит резиновый брелок с персонажем Чикапён.

Другими словами, Басори-сан специально спланировала это, зная о моём любимом персонаже. Я не могу просто так на это повестись.

........

........ Ну, может быть... я всё-таки выслушаю её немного…

Когда я время от времени смотрю на смартфон Тиары-сан, она тихо улыбается.

ー Я отдам тебе её, поэтому, пожалуйста, стань моим представителем...

ー !?

ー Могла бы я тебе так сказать, но не буду. Если человек её искренне хочет, я пойду на встречу.

ー Правда?

После этих слов... я признал поражение.

На губах Тиары-сан появляется улыбка, словно она находит это забавным.

ー Я не против, правда я сама успела немного привязаться к ней. Буду рада, если ты сможешь отблагодарить меня в пределах разумного.

Гх, как и знал. Готовясь к худшему, Тиара-сан обращается ко совершенно непринуждённым тоном.

ー Не мог бы ты снова помочь мне в учебе?

....А? Учебе? И всё?

Глядя на обескураженного меня, Тиара-сан делает немного смущенное лицо.

ー Результаты недавнего теста были не очень хорошими.

ー Я тоже в последнее время немного сдаю по оценкам. Но если ты не против.

ー Не против. Мне нравится, как ты всё объясняешь, и это действительно мне помогает.

После её слов стало даже как-то приятно.

Но неужели она так легко откажется от выборов в школьный совет?

Пребывая в замешательстве, Тиара-сан задаёт мне вопрос, отводя при том взгляд.

ー У тебя изменён звук сообщений от Шикии-сенпай? Что-то вроде разбивающегося стекла?

ー А, да. Я могу понять, от кого пришло сообщение, даже не глядя в телефон. Если это настроить, будет очень удобно.

Например, в случае с мелодией у Конуки-сэнсэя можно вообще не смотреть на сообщение.

Тиара-сан вдруг начала возиться со своим телефоном.

"Плиньк"

Прозвенел мой смартфон.

Когда я посмотрел на экран, то увидел пустое сообщение от Тиары-сан.

ー Чего это?

Пока я сидел сбитым с толку от загадочного поведения Тиары-сан, она со скучным выражением лица убирает свой смартфон в сумку.

ー А звук моих сообщений у тебя стоит по умолчанию.

ー Ну да, так и есть.

Чего это с ней? С того ни с сего у неё испортилось настроение.

Тиара-сан встает, поправляя свою юбку.

ー Тогда, пожалуйста, освободи своё время на завтра после полудня.

ー Завтра? Не слишком ли рано?

ー У тебя были какие-то планы?

Планов... не было.

Когда я покачал головой из стороны в сторону, Тиара-сан улыбнулась и повернулась ко мне спиной.

В тот же вечер я разложил учебные материалы по математике на своем письменном столе и, скрестив руки, посмотрел на вниз.

Что же взять с собой на завтрашнюю встречу? Если взять всё подряд, это будет выглядеть слишком серьёзно и не очень круто, а если взять слишком мало, есть риск, что мы быстро всё закончим.

Главное это учебник и тетрадь, а для справочников и сборников задач нужно тщательно выбрать по одной книге.

То, что было разложено на полу, — это рубашка с коротким рукавом, а также тонкие чиносы. Конечно же, все они однотонные.

В последнее время происходят неожиданные события, и большая часть вещей вещи с узором стала непригодной, поэтому, кроме однотонных, других вариантов нет.

ー Ну, неплохо.

ー Дорогой брат, ты идешь завтра гулять?

Не успел я оглянуться, как позади стояла моя младшая сестра Кадзю.

ー Да, я просто прогуляюсь немного пройти до станции.

ー О, ты будешь учиться в библиотеке?

Кадзю бросила свой взгляд на мою сумку.

Завтра я встречусь с Тиарой-сан у книжного магазина Сэйбункан перед станцией и затем мы пойдём к месту проведения занятий.

Я не пытаюсь что-то скрывать, просто если Кадзю всё узнает, возникнут лишние хлопоты. Да, именно хлопоты.

ー Ну, я просто хотел кое-что прикупить себе.

ー ....Это учебная встреча с кем-то, верно? ー тихо пробормотала Кадзю

ー Нет.

ー Неужели с девушкой?! Только не говори мне, что тебя свидание у неё дома под предлогом учебы?!

ー Нет, всё не так. У меня учебная встреча с другом... мужского пола.

Не веря моим словам, глаза Кадзю засияли и она начала мотать головой из стороны в сторону.

ー Я слышала, что Сакурай-сан завтра будет помогать своим родственникам со сборкой урожая капусты. Аяно-сан ходит в подготовительную школу, а больше никаких других друзей нет, с которыми ты мог бы вместе заниматься учебой.

Когда речь заходит о моих друзьях, Кадзю невозможно остановить.

ー Хорошо, у меня больше нет никаких других друзей, кроме этих двух. Но откуда ты знаешь их планы?

ー На днях, когда приходила Басори-сан, я расспрашивала её о твоих друзьях. Как и думала, это учебная встреча с девушкой! Возможно, это президент или Шикия-сан? Или…

ー Нет, это не так. Так, младшеклассникам пора уже спать.

ー Умф.. Я уже взрослая.

Не обращая внимания на протесты, я выталкиваю Кадзю за плечи из моей комнаты.

.....Боже, любопытство Кадзю просто беда.

Постойте, Кадзю ведь никогда не встречалась с Аяно. Да и Тиара-сан лишь просто знакома с ним. Еще я удалил контакт Асагумо-сан из телефона Кадзю...

ー Интересно, я вообще говорил ей об Аяно...?

Боже, кажется моя память начала меня подводить.

Я еще раз проверил содержимое своей сумки и засунул туда забытый пенал.

Место встречи с Тиарой-сан находилось в главном книжном магазине «Сэйбункан» напротив станции Тойохаши.

Я пришёл раньше назначенного времени, быстро проверил новые выпуски ранобэ и манги, а затем направился к разделу журналов на первом этаже. Мы договорились встретиться там в 14 часов.

ー У меня есть еще немного времени...

Бродя по журнальному отделу, я увидел перед собой знакомую фигуру.

ー Ого, Нукумидзу-кун.

ー Янами-сан? Что ты здесь делаешь?

Верно, это была Анна Янами, которая просматривала журнал.

Янами передаёт мне журнал "Руководство по гастрономическим прогулкам по Микаве", которую она читала.

ー Меня позвала Ширатама-чан. Она сказала, что у неё есть бесплатный билет, и предложила пойти вместе на шведский стол с десертами. Вот, открой журнал.

ー Разве вы были настолько близки, чтобы ходить куда-то вместе?

ー Ну не совсем, но это же бесплатный билет на шведский стол с десертами, ясно? Можно есть без ограничений.

Янами эффектно отбросила свои волосы назад.

ー Ширатама-чан такая хорошая девочка! Как же я ошибалась в ней.

Доверие Янами это эквивалент одного похода на шведский стол с десертами. Доступная цена.

ー Очень интересно. Ну что ж, я, пожалуй, пойду.

ー А вот эта раменная "Кадовара" выглядит вкусной, как тебе? Говорят, там есть рамен с дайконом. Интересно, похудею ли я, если съем его?

ー Возможно. Ну, я...

ー Маринованные перепелиные яйца с соусом митараши тоже выглядят вкусно, да? А, следующую страницу, пожалуйста.

…Не хочу, чтобы кто-то заставлял другого держать журнал и читал* его стоя. [Прим. пер.: тут имеется в виду яп.. термин 立読み (тачиёми), это когда человек читает книгу стоя возле полки, при этом не покупая её.]

Переворачивая страницы, как мне было велено, я время от времени оглядываюсь вокруг.

Скоро должна прийти Басори-сан. И хотя наша встреча не является секретом, в данный момент, когда все немного запутано из-за выборов, это может вызвать определённые хлопоты…

Когда я нервно оглядываюсь вокруг, Янами, глядя в журнал, тихо произносит что-то.

ー Эй, ты действительно собираешься стать представителем Басори-сан?

ー Я отказал ей. Она всё поняла. Наверное.

ー Хм. Ты с самого начала смотришь по сторонам, неужели ждёшь кого-то?

ー А, нет, я просто пришёл проверить новые выпуски журналов...

Янами забирает журнал из моей руки, пристально смотря на меня.

ー ...Кто это? У тебя же нет друзей вне литературного клуба.

ー Вообще-то есть. Это Аяно и Сакурай-кун.

ー Ты встречаешься с ними двумя?

ー Ну, как бы..

Черт, Янами окончательно начала сомневаться во мне.

Сладкий аромат нежно щекотал мой нос, когда я пытался скрыться от пристального взгляда Янами.

ー Ой, и ты тут, Глава?

Когда я обернулся на голос, то увидел, как передо мной стояла Ширатама-сан, одетая в синие платье с белым горошком.

Из-под короткого платья виднелись её колени.

Отойдя от меня, Янами вдруг обнимает Ширатаму-сан.

ー Ширатама-чан! Спасибо, что пригласила меня сегодня!

ー Я тоже рада тебя видеть.

Ширатама-сан, вырвавшись из объятий Янами, мило наклоняет голову в мою сторону.

ー Глава, ты тоже хочешь с нами?

ー Нет, у меня некоторые дела... ну, не такие уж серьезные, но есть дела.

ー Ну вот, меня отшили.ー пошутив, Ширатама-сан достала два билета из своей маленькой сумочки.

ー Янами-сенпай. Я пойду сначала заберу заказанную книгу, так что можешь идти без меня. Я быстро.

ー Хорошо, но как-то неловко есть первой в одиночку.

Мне всегда неловко когда я ем первым. Неужели Янами может испытывать нечто подобное?

Пока я был охвачен свежим удивлением, Ширатама-сан мило складывает руки вместе.

ー Извини. Если я опоздаю на время бронирования, то оно будет отменено. А если не поторопиться, то популярный ростбиф может закончиться, ты ведь в курсе?

ー Там есть даже ростбиф? Поняла, я иду первой!

Без лишних слов, Янами, получив билет, с нетерпением толкнула стеклянную дверь и вышла наружу.

Ширатама-сан, медленно помахав рукой, проводила Янами, и тихо улыбнулась.

ー Рада, что ей это понравилось. Спешно подготовить билеты стоило того.

ー Чего? Я думал они бесплатные.

ー Конечно. Всё так и есть.

Ширатама-сан резко обернулась ко мне.

ー Недавно я обменялась контактами с Кадзю-чан.

ー С Кадзю?

Меня забавляет внезапная смена темы.

По моему мнению, эти двое ведут себя как кошка с собакой. Что же между ними произошло...?

ー Понятно. А когда ты успела подружиться с Кадзю?

Ширатама-сан лишь слегка улыбнулась, но ничего не ответила.

ー Кадзю-чан такая миленькая. Как только речь заходит о её Дорогом брате, она сразу становится такой настойчивой.

ー Эм...

Ширатама-сан сцепила свои пальцы за спиной и, наклонившись вперёд, посмотрела на меня снизу вверх.

ー Правда, такая миленькая. Она пытается сделать вид, что скрывает что-то, но всё равно всё выдаёт. Даже случайно проговаривается о месте встречи.

ー Эм, о чём это....?

ー Так о чём мы говорим?

Ширатама-сан, приподнявшись, бросает взгляд мне за спину.

ー ...Хм-м, вице-президент?

ー А?

ー Не хотелось бы, чтобы Янами-сан могла увидеть хоть что-то. Но меня это особо не волнует.

Что она хотела сказать...нет, как много она знает?

ー Эм, может быть, ты знаешь, что я здесь...

ー Ну что ж, я пошла. Не хочу больше вам мешать.

ー А? Ладно, пока.

Ширатама-сан, проходя мимо испуганного меня, тихо прошептала на ухо.

ー Глава... несмотря на то, как я выгляжу, я очень удобная* женщина, понятно?

[Прим. пер.: В ориг. используется фраза 都合のいい女. по сути так обозначают женщин, которых мужчины используют в своих интересах, когда это удобно для них, в одностороннем порядке и без каких-либо обязательств]

После того как мы встретились, почему-то Тиара-сан всё время молчала и шла как-то слишком быстро.

Покидая журнальный уголок через стеклянную дверь, мы оказываемся на улице Токива. Мы продвигаемся дальше по торговой арке, мимо очереди у магазинчика с блинами. Наконец, я догоняю и встаю рядом с Тиарой-сан.

ー Эм, ты злишься на меня...?

ー Я вовсе не злюсь. Я просто немного удивлена, что ты пригласил и тех двоих на учебную встречу.

ー Я никого не приглашал. Это просто было недоразумение.

Тиара-сан молча кивает и поворачивает за угол, оставив позади шоколадный магазинчик.

Через некоторое время, она положила руку на грудь и с облегчением вздохнула.

ー Фух..... Кажется здесь должно быть лучше.

ー Лучше?

ー В этом районе за нами могут следить. В последнее время стало немного шумно.

Тиара-сан, осмотревшись вокруг, сделала шаг ближе.

ー …Нукумидзу-сан, ты знаком с клубом "наблюдения за птицами"?

ー Они продавали тайно снятые фотографии, и из-за этого клуб распустили, да?

ー Официально это временное закрытие без срока действия. Однако, не без вмешательства Президента, было разрешено продолжать их деятельность как газетному клубу.

ー У нас в школе есть газетный клуб?

ー Нет. Поэтому президент из милосердия пожелала, чтобы они, как газетный клуб, внесли свой вклад в Цувабуки и способствовали возрождению Клуба наблюдения за птицами...

Нужно ли так стараться сохранить клуб наблюдения за птицами?

ー А что не так с газетным клубом?

ー Они начали заниматься чем-то вроде желтой прессы и следят за кандидатами в президенты. Поскольку клубы не находятся под управлением школьного совета, мы не можем вмешиваться.

Тиара-сан, держась за лоб, тяжело вздыхает.

Как человек, который тоже любит птиц, я хочу извиниться, хотя, мне кажется, что они не особо любят птиц.

Идя рядом с ней, я наблюдаю за окружением.

Когда мы вышли из торговой арки на север улицы Хирокодзи, количество прохожих сразу же уменьшилось.

Тем не менее, это не значит, что здесь безлюдно. Когда-то здесь располагались магазины и офисы, а теперь на этой улице, сохранившей атмосферу того времени, расположены обычные жилые дома.

В некоторых зданиях сохранились остатки того времени, когда они были магазинами, а некоторые из них продолжают работать до сих пор в прежнем виде.

Между старыми зданиями время от времени появляются новые рестораны и кафе, и можно увидеть спокойную, но живую атмосферу города.

Тиара-сан движется без всякого колебания. Наверное, она хорошо знает эту местность.

ー Басори-сан, а где мы будем заниматься?

ー Ой, извини, я забыла тебе сказать. Мой дом находится неподалеку, поэтому мы направляемся туда.

Ого, так значит её дом находится где-то неподалёку. Там мы будем заниматься учебой.... в доме Тиары-сан...

ー Чего!? Мы идём к тебе домой? Прямо сейчас?

ー Моих родителей нет дома, поэтому не беспокойся... и я не имела в виду, что мы будем одни, ясно!? У меня есть младший брат, так что, пожалуйста, не выдумывай ничего такого! И кроме того...ー Тиара-сан продолжает свою речь с покрасневшим лицом. ー У моего младшего брата есть девушка!

И к чему это добавление в конце?

Но даже если у неё дома есть кто-то из семьи, разве можно приходить в дом к человеку противоположного пола...?

Если бы это был ромком, то это событие неизбежно, а если это игра для взрослых, то это будет шанс заполучить множество различных картинок.

ー Нет, но ради полного комплекта картинок, может, и стоит...?

ー Нукумидзу-сан, о чем это ты бубнишь?

Ой, черт. Я случайно погрузился во взрослый мир.

Когда я пришел в себя и огляделся вокруг, то увидел знакомую местность. Эти каменные плитки на дороге...

ー Тут недалеко сад цветов, не так ли?

ー Да. Ты знаком с этим местом?

ー Я часто хожу в супермаркет дальше по дороге, поэтому иногда прохожу здесь.

Этот район — старая торговая улица.

И несмотря на то, что это торговая улица, почти все магазины здесь закрыты, и количество открытых магазинов уменьшается с каждым годом.

Среди них я увидел новое большое здание.

ー Разве здесь стоял раньше этот дом?

Тиара-сан, которая собиралась пройти мимо, остановилась и посмотрела вверх на здание.

ー Он был построен недавно. Все, кто здесь жил раньше, уже переехали.

ー Мм, вот как.

ー Говорят, что до поколения моих бабушки и дедушки этот торговый район был оживленным. Но ничего не поделаешь. ー сказав это монотонным тоном, она снова начинает идти и поворачивает за угол. ー Мой дом прямо...

ー Ой, это ты, Тиара-чан?

Та, чей голос слегка заглушил голос Тиары-сан, оказалась пышной женщиной среднего возраста.

На мгновение смутившись, Тиара-сан поклонилась ей.

ー Добрый день, Мичишигэ-сан.

ー Ара, что случилось? Обычно ты называешь меня "тётушка", а сейчас так формально.

ー Нет, просто...

ー Тётушке так грустно... Тиара-чан, ты уже стала такой взрослой...мм...?

Наверное, тётушка Мичишигэ наконец-то меня заметила. Её глаза тут же округлились.

ー Ара... ара ара! Тиара-чан, ара...

ー Вы... Вы ошибаетесь!

ー Угу-угу, конечно. Конечно же ошибаюсь. У тётушки тоже были такие времена, ясненько? Правда это было не с тем же человеком, с которым я сейчас замужем*. Это секрет, так что...

ー По-поэтому я и говорю, что это не так, понятно?!

ー Поняла, поняла. Тётушка всё поняла. Извините, что беспокою вас.

Кивнув, словно говоря "не нужно ничего говорить больше", тётушка Мичишигэ улыбнулась и прошла мимо нас.

Почему-то перед этим она показывает мне большой палец вверх.

ー Тиара-чан уже стала совсем взрослой... или, может, только станет? Ара, ара...

От разрушительной силы соседской тётушки, Тиара-сан закрыла своё лицо руками и дрожала от смущения.

...Будет ли Янами вести себя так же в будущем?

Дом Басори-сан находится очень близко с местом встречи с тетушкой Мичишигэ и представляет собой трехэтажное здание, выходящее на дорогу.

Часть первого этажа, вероятно, когда-то была магазином. Сторона, выходящая на дорогу, сделана из стекла.

Когда Тиара-сан открыла стеклянную раздвижную дверь, она вошла вперед и поманила меня рукой.

Внутри магазин тускло освещен, а на окружающих полках сложены в кучу ящики для одежды и коробки из-под бумаги.

ー Извини за этот беспорядок. ー смущенно сказав это, Тиара-сан продвигается вглубь комнаты.

ー Да ничего. А что за магазин здесь был раньше?

ー Во времена до моего дедушки здесь продавали значки.

ー Значки*? [Прим. пер.: Здесь Нукумидзу переспрашивает Басори на катакане из-за не понимания самого слова]

ー Ну, здесь занимались значками, трофеями, баннерами и тому подобное... Не смогли победить конкурентов и поэтому магазин закрылся.

И такой бизнес существовал.

ー А, так вот почему, у тебя, Тиара-сан, прикреплён бейджик на униформе.

ー Нет, это потому что это школьное правило. И, пожалуйста, не называй меня по имени.

Слегка отмахнувшись от сказанного, Тиара-сан открыла дверь в глубине.

За дверью было пространство для снятия обуви, а место, расположенное на одну ступеньку выше, служило жилой зоной.

Сразу справа была лестница, ведущая на второй этаж. А прямо перед собой виднелась гостиная.

ー Моя комната находится на третьем этаже. Пожалуйста, сними здесь свою обувь.

ー А, да. Сейчас же приступлю*.[Прим. пер.: здесь используется фраза"させていただきます"(сасэтэ итадакимас) - это вежливое выражение, обозначающее, что говорящий с уважением примет или выполнит то, что было предложено.]

...Я невольно начал использовать вежливую речь.

Дом девушки с домашней атмосферой. И то, что мы с ней не очень хорошо знакомы, только придает всему этому особый шарм.

Поднявшись по крутой лестнице на третий этаж, вдоль коридора я увидел две двери.

ー Такаши! Убери свою сумку как следует.

Тиара-сан, окликнув кого-то, проходит мимо первой двери.

Дома она ведёт себя как старшая сестра. И ещё, я рад что у её младшего брата обычное имя.

ー В этой комнате ничего нет. Пожалуйста, проходи.

Тиара-сан приглашает меня в комнату с 6-ю татами*.[Прим. пер.: примерно 9.72 кв. м.]

Из мебели выделяются только учебный стол, книжная полка и чайный столик. Это простая, старомодная комната в японском стиле.

Для комнаты старшеклассницы она довольно проста, но коврик под чайным столиком и занавески нежно-розового цвета придают миловидность.

Тот незаметный девичий шарм, который скрывается за этой простотой, отлично выполняет свою задачу.

ー Прошу. Пожалуйста, присаживайся на подушки.

ー А? Хорошо.

Я неловко сажусь на подушки.

Ничего удивительного, что я нервничаю. В конце концов, я впервые в "девчачьей комнате".

Комната Комари была вместе с ее младшими братьями и сестрой, и это была чрезвычайная ситуация, поэтому я решил не учитывать её.

Тиара-сан тихонько села напротив меня и начала нервно теребить свою челку.

ー Ну...Начнем?

ー А-а... Давай.

Несмотря на то, что мы просто будем учимся, почему здесь такая атмосфера?

Мы молча тихонько достаем учебники.

ー Ну-у... Могу я попросить тебя снова подучить меня математике? У меня просто проблемы с числовыми последовательностями.

ー Ничего страшного, я тоже не очень хорошо в этом разбираюсь.

Когда я небрежно отвечаю, Тиара-сан начинает тихонько смеяться.

ー Нет ничего идеального. Тогда давай вместе учиться.

Не совсем понял, о чём она, но, судя по всему мой ответ её удовлетворил. С облегчением на душе, я открыл учебник.

ー Кстати, как прошел недавний тест?

ー Можно сказать, что повсюду видны признаки улучшения. Все не так плохо, как кажется.

Тиара-сан крепко сжимает руку в кулак. Да, быть позитивным — это хорошо.

...Наверное, прошло уже около 30 минут с тех пор, как началась наша учебная встреча.

Проверив ответы, я поднял голову и обнаружил, что Тиара-сан решала задачи из сборника с серьезным выражением лица.

Собранные волосы и густые брови. Родинка на её шее ярко выделяется из-за белой кожи.

Неожиданно маленькое лицо кажется лишённым макияжа, но на выходных она слегка принаряжается...

ー ...На моем лице что-то есть?

Пока я пребывал в раздумьях, Тиара-сан подняла свой взгляд на меня и с удивлением наклонила голову.

ー Нет, ничего нет. Мне просто стало любопытно...

Пока я начал неразборчиво бормотать, Тиара-сан весело наклонилась вперёд.

ー А? Что именно? Мне тоже стало любопытно.

ー Ну, просто... Не было ли это приглашением в школьный совет.

Улыбка исчезла с лица Тиары-сан.

…Мне кажется, что я сказал неудачную реплику.

ー В зависимости от ситуации, я так планировала. Если я приведу тебя к себе домой, то ты будешь под моим контролем.

По тону голоса Тиары-сан невозможно понять, шутит она или говорит серьезно.

.И что значит "в зависимости от ситуации".

ー ...Так значит, что такого намерения больше нет?

ー На самом деле, вчера был последний день для подачи кандидатур на пост президента. И даже к вечеру, я была единственным кандидатом.

На её лице мелькало выражение, как будто она собиралась признаться в своих проделках.

ー Стоп, это значит, что президентских выборов не будет?

ー Верно. Только декларация о намерениях и вотум доверие. Никаких речей поддержки не будет.

Тогда к чему была вся эта суматоха?

Мы же только вчера виделись в кафе настольных игр...

ー Почему ты не сказала мне об этом вчера вечером?

ー Прошу прощения. В общем, пока не наступил конец приёма заявок, ничего не было до конца подтверждено, так что я забыла тебе сказать.

Понятно. Вместо того чтобы злиться, я почувствовал облегчение и невольно улыбнулся.

ー Ой, неужели ты был немного заинтересован в этом?

ー Ну, я подумал, что смогу помочь тебе с выборами.

ー Хи-хи-хи, ну сейчас то ты можешь говорить что угодно.

ー Сказать не значит сделать.*[Прим. пер.: В ориг. (言うだけタダだし) значит, что слова ничего не стоят, если за ними не следуют дела. Не знаю как перевести фразу более корректно и чтобы был каламбур(?)]

Тиара-сан начала весело смеяться над моими шутками. Так вот как она смеётся...

После того, как мы некоторое время вместе весело смеялись, Тиара-сан начала вытирать свои слёзы с глаз, а потом заговорила.

ー Если бы дело дошло до этого, у меня был особенный план, чтобы убедить тебя, Нукумидзу-сан. Но в итоге в этом нет необходимости.

ー Что за особенный план?

ー Да так. Ничего интересного. ー смеясь, Тиара-сан уходит от ответа.

....Постойте. Меня же пригласили сюда из-за Чикапёна, рекламного товара.

Так значит, особенный это...

ー Можно мне взглянуть?

ー А? Но...

Когда я наклонился вперед, Тиара-сан невольно вздрогнула.

Эта реакция, без сомнения, связана с довольно редким товаром.

ー Тиара-сан, меня очень интересует твой особенный предмет.

ー Ну, это не совсем то, что смогу тебе показать…

ー Всё нормально. Это будет наш с тобой секрет, Тиара-сан. Я никому не скажу.

ー Се-Секрет...!

Удалось ли мне донести до неё свой восторг? Тиара-сан, слегка дрожащими губами, кивнула в ответ.

ー Эм-м... не знаю, смогу ли я оправдать твои ожидания.

Тиара-сан достала что-то из выдвижного ящика письменного стола и, спрятав это за спиной, снова села.

Не похоже, что это что-то большое. Может быть, это акриловая фигурка или что-то вроде этого?

Я, задержав дыхание, наблюдаю за процессом...

ー Всё! Я показываю!

Тиара-сан спокойно надевает это на голову.

Затем она сложила обе руки, как кошечка, и заговорила милым голоском.

ー Пожалуйста, поддержи меня, мяу!

......

.....Что это вдруг случилось с Тиарой-сан?

На голове Тиары-сан, стоящей передо мной были.... кошачьи ушки на ободке.

[[image:/storage/reader-images/e18e064e2c4857cf1545f8e747dcc1e5268810c6.jpg]]

Пока я пребывал в шоке от её внезапного напора, Тиара-сан краснеет аж до самой шеи.

ー Эм… нет, это не то, о чём ты подумал! Я просто подумала, что тебе, Нукумидзу-сан, может это понравиться, но у меня нет никаких таких увлечений!

ー Нет, мне, конечно, нравится, но...

ー Тебе нравится!?

В момент, когда Тиара-сан потеряла самообладание...

Бдыщь. Дверь в комнату внезапно распахнулась.

ー Сестра. Я выйду ненадолго...

ー Такаши!?

Перед нами появился молодой парень в стильном спортивном костюме. Примерно того же возраста, что и Кадзю.

Увидев образ своей сестры, парень на некоторое время застыл, но потом, видимо, решил не обращать на это внимания.

Он поклонился мне.

ー А-а... добро пожаловать. Я её младший брат.

ー А, спасибо гостеприимство. Я Нукумидзу.

Снова начала витать неловкая атмосфера.

Брат Басори смотрит на свою сестру с сложным выражением лица и снова делает поклон.

ー Эм-м... Я вернусь к ужину. Так что, можете не торопиться.

Бдыщь. Дверь закрылась, и слышен только звук торопливых шагов по лестнице.

Застывшая Тиара-сан повернулась ко мне лицом, издавая скрипучий звук.

ー Нукумидзу-сан... что же нам делать?

Что нам делать? Я и сам не знаю.

Еще недавно лицо Тиары-сан было ярко-красным, а теперь оно полностью побледнело.

Чтобы перевести дух, я делаю глубокий вдох и открываю рот.

ー Ну-у, у твоего брата хорошее зрение?

ー Хм... Недавно он говорил, что его зрение немного ухудшилось.

Вот оно. Я демонстративно киваю головой.

ー Тиара-сан, есть вероятность того, что он не увидел твои кошачьи ушки.

ー А? Такое возможно?

ー Хорошо подумай. Старшая сестра в кошачьих ушках и мяукает незнакомому парню.

ー Глоть!

Тиара-сан, схватившись за свою грудь, начала тяжело дышать. Держись. Потерпи еще немного.

ー В обычной ситуации невозможно было бы сохранить хоть какое-то спокойствие.

Но твой младший брат, он же оставался невозмутимым, не так ли?

ー ...Правда? Я никогда раньше не видела у моего брата такого выражения лица.

ー Нет, он действительно был невозмутим. Это точно. Как ни парадоксально, твой брат не видел твоих кошачьих ушек. Я думаю, что это так.

Бледное лицо Тиары-сан начинает приобретать цвет. Хорошо, еще немного.

ー А как же мяу? Разве он не услышал моё мяуканье?

ー Ах, конечно же, он ничего не услышал. Звук при открывании двери заглушал тебя из-за противофазы. Мы проходили это на уроках физики, так что я не ошибаюсь.

ー Понятно... Я выбрала биологию, поэтому не знала этого.

Какое совпадение. Я тоже выбрал биологию.

Похоже, что Тиара-сан поверила моей чепухе.

Сняв кошачьи ушки с головы, она вздохнула с облегчением.

ー Кажется, я немного успокоилась. Извини за беспокойство.

ー О, я рад, что ты всё поняла. Тебе не о чем беспокоиться.

И, Тиара-сан, тебе стоит чуть больше сомневаться в людях.

ー ...Хорошо. Между прочим, пожалуйста, не называй меня больше по имени.

Тиару-сан обмануть... не так то просто, но хорошо, что я её убедил и всё наконец-то уладилось.

Осталось только успешно завершить учебную встречу и получить Чикапён.

Её младший брат ушёл, а это также может привести к странному недоразумению…

Погодите? Родителей не было с самого начала, а её брат только что ушел. То есть мы…

ー Остались одни...?

ー Чего!?

Черт, я сказал это вслух. Тиара-сан резко встала, словно подпрыгивая.

ー О чем это ты вдруг заговорил?

ー Нет-нет, я не имел в виду что-то странное. Смотри, когда парень заходит в комнату девушки, ему тоже приходится быть осторожным. Потому что, если окружающие увидят в этом что-то странное, это может доставить неудобства самой девушке.

На моё искреннее объяснение Тиара-сан, хоть и настороженно, но медленно пересаживается.

ー Ну-у, Нукумидзу-сан, с тобой ничего такого точно не произойдет. Я ведь женщина.

Доверяет мне. Хотя в конце она сказала что-то странное.

ー Ну, у меня нет любовного интереса к моему же полу.

ー Да, я в курсе. Неужели ты думаешь, что я не могу отличить фантазию от реальности?

Угу, так думаю.

Глядя мое выражение лица, Тиара-сан демонстративно кашляет

ー Соглашусь, был период, когда я не могла отличать фантазию от реальности.

ー Было дело.

ー В качестве решения проблемы, я в последнее время стараюсь записывать свои мысли в виде текста.

ー Текста... Что-то вроде дневника?

Тиара-сан кивнула, затем приложила палец ко лбу и задумалась.

ー Ну, например... В моем представлении, Нукумидзу-сан — это жестокий "актив", а президент — "пассивный" парень, разве не так?

К чему ты говоришь "разве не так?". Тиара-сан продолжает объяснять с серьезным выражением лица.

ー Но если это записать в виде текста и через несколько дней перечитать, то можно понять, что "такого быть не может", и можно легко отличить фантазии от реальности. Это что-то вроде когнитивной терапии, не так ли?

Так, значит, без нескольких дней перерыва ты не можешь отличить? Это серьезнее, чем я думал

Тиара-сан с несколько самодовольным выражением лица открывает сборник задач.

ー Так что не волнуйся, пожалуйста. Я вполне адекватно воспринимаю реальность. Президент — женщина, а Нукумидзу-сан — любитель женщин и жестокий агрессор.

У тебя всё ещё остались какие-то фантазии, знаешь ли.

Рука Тиары-сан, которая напевала себе что-то под нос, решая задачу, внезапно замерла.

ー ...Я сказала что-то странное?

ー Не волнуйся, все как всегда.

ー Н-Ну да, ведь так! Нукумидзу-сан, ты любишь женщин и ты такой.... жестокий агрессор... без всяких принципов...

На мгновение лицо Тиары-сан просветлело, но затем её выражение изменилось.

ー Э-эм, ну, я хоть и женщина, но я не являюсь объектом вожделения, понятно?

ー Ну да, конечно. Тиара-сан, ты не из тех, кто вызывает такие чувства.

ー Не вызываю?

Эм... Как бы тебе сказать.

Ну, конечно, для девушки такого возраста так запросто впускать парня к себе домой очень опасно.

Хорошо ещё, что я хороший парень, ведь будь я плохим, то точно бы дотронулся хотя бы до её ноги.

Прочистив горло, я повернулся лицом к Тиаре-сан.

ー Эм, послушай, Басори-сан. Мужчины — это такие существа, которые склонны заблуждаться.

ー Заблуждаться?

ー Ну да. Если парень оказывается наедине с девушкой у неё дома, он сам по себе начинает думать, что его пригласили с намёком.

ー И-и-и!?

Тиара-сан, сидя, медленно отползает назад.

ー Хорошо, что это я, а не какой-нибудь другой парень...

ー А? А, ну...

Тиара-сан, сжав свои руки в кулачки перед грудью, слегка дрожала. Ой, кажется, я немного переборщил.

Пока я испытывал беспокойство, Тиара-сан начала тихо шептать сквозь дрожащие губы.

ー А т-ты х-хочешь этого...?

ー А? Что именно?

На мой вопрос лицо Тиары-сан заливается ярко красным цветом.

ー О чем это ты? Что ты подразумеваешь под словом "хочешь"? Что ты хотела сказать!?

Что именно "хочешь"? В тот момент, когда я, ошеломлённый, попытался переспросить Тиару-сан, её смартфон вдруг зазвонил.

ー Те.. Телефон! Я отвечу!

Тиара-сан встала и поднесла телефон к уху.

ー ...Учитель? Несмотря на то, что сегодня суббота, спасибо за вашу работу. А, да, всё в порядке.

Тиара-сан, выходя в коридор, продолжала разговаривать.

Голос, доносящийся из коридора, кажется каким-то серьезным. Неужели она получила двойку?

...И всё таки она по-прежнему такая странная.

Чтобы завербовать меня, она привела меня к себе домой, да ещё и надела кошачьи ушки.

В конечном итоге, это было совершенно ненужно, и всё это было пустой тратой усилий.

Шух. Мои размышления прервал звук открывающейся двери, и когда Тиара-сан вернулась в комнату, ее лицо было бледным.

ー Что случилось?

Тиара-сан, положив руку на грудь и сделав глубокий вдох, сказала серьёзным голосом.

ー Вчера ночью, похоже, в последнюю минуту был выдвинут ещё один кандидат на пост президента школьного совета.

То есть... это означает, что вместо вотума доверия будут проведены выборы?

Пока я пребывал в шоке, Тиара-сан словно прыгнув, садится прямо передо мной.

ー Нукумидзу-сан, ты же говорил мне, да!? Говорил, что готов помочь мне с выборами!

ー А? Я такого...

Может быть, я говорил такое. На моём лбу выступил пот.

ー Нет, постой, я действительно говорил такое, но не в этом смысле. Ну, то есть, в этом, но не совсем...

ー Пожалуйста, прошу тебя! Я не уверена, что смогу победить его в одиночку!

Хоть ты и говоришь так, даже если я буду на твоей стороне, это ничего не изменит.

.... Она только что сказала его?

ー Кто выдвинул свою кандидатуру? Я его знаю?

Тиара-сан медленно кивнула и открыла рот.

ー Хирото Сакурай. Казначей школьного совета, Сакурай-кун.

ー Нет, но у Сакурая-куна не было таких намерений...

Если это правда, то будущее, в котором победит Тиара-сан, точно не сбудется. Более того, я сам проголосую за Сакурай-куна.

Увидев, как я не находил слов, Тиара-сан достала… кошачьи ушки.

Медленно надев их на голову, она заговорила с дрожащим голосом.

ー По-пожалуйста, давай вместе сразимся в этой предвыборной борьбе… мяу.

Тиара-сан, дрожа, принимает позу манэки-неко*.[Прим.пер.: Знаменитая японская фигурка кошки с поднятой вертикально лапкой]

Эм... и что мне делать? Мяу.

Содрогаясь от груза на моих плечах

Начало недели. Понедельник. Основные уроки закончились, остался только классный час.

Классный руководитель класса 2-С, Аманацу Конами, оглядев нас всех, громко стукнула по столу.

ー Слушайте, ребята.... Не ведитесь на «июньскую невесту*» — это ловушка.[Прим. пер.: Июнь - популярный месяц для свадеб в Японии. Сам термин произошел из-за того, что в древние времена в Японии был снят запрет на заключение брака именно в этот месяц и многие пары ждали своей свадьбы.]

Опять началось...

Прошло два месяца с момента перехода в следующий класс, и одноклассники начинают привыкать к Аманацу-сенсею.

Когда у этой женщины плохое настроение, лучше всего просто думать о погоде и сидеть молча.

ー Все они охотятся за моей летней премией. Знаете, в 28 лет — это возраст, когда все вокруг начинают один за другим выходить замуж. Ну-у, проще говоря...

Аманацу-сенсей хватает кусочек мела и начинает рисовать схему на доске.

ー Окончив старшую школу, выпускники, которые идут сразу работать, через два-три года сталкиваются с первой волной свадеб. Молодая и милая невеста это ведь здорово, правда? А те, кто поступает в университет, из-за переездов и всего прочего меняют свои социальные связи, так что примерно через 5-6 лет после выпуска начинается это...!

Крупно нацарапав на доске «ВТОРАЯ ВОЛНА СВАДЕБ!», она снова поворачивается к нам лицом.

ー Так вот, ребята, здесь начинается настоящий ад!

Бам-бам-бам. Аманацу-сэнсэй эмоционально стучит по доске.

ー Близкие подруги, с которыми вы прошли сквозь огонь и воду, в какой-то момент становятся врагами! Говорят: «Конами симпатичная, ей будет легко найти жениха», но если это так легко, тогда найдите и приведите его сюда! Это же просто, правда!?

Аманацу Конами, 28 лет. Это её крик души.

К её сожалению, средний возраст нашего класса 16 лет, поэтому наша реакция такая равнодушная.

Игнорируя спектакль Аманацу, я обращаю своё внимание на спину Сакурай-куна.

Как-то неловко было спрашивать его о выборах.

Неожиданно решил баллотироваться. Интересно, что поменялось в его убеждениях. Надо бы поговорить об этом…

ー В каждые выходные в июне проходит какая-нибудь свадьба - это же странно, не так ли…? А последнее время с Конуки-чан стало так тяжело встретиться, еще из дома больше не присылают фотографии для знакомств*. Я сказала им, что сама кого-нибудь найду, но они должны хотя бы понять чувства дочери, которая пытается казаться сильной…[Прим. пер.: Раньше в Японии родители могли так искать своему ребенку пару, через фотографии своих детей.]

Ее жалобы сегодня какие-то супер длинные.

Июнь еще не начался, а эти невидимые невесты уже терзают сердце Аманацу-сенсея.

ー Когда наступит этот момент, вам лучше просто плыть по течению. Так, остались ли еще какие-то важные объявления?

Аманацу-сэнсэй, перелистывая свои записи на столе, лениво машет рукой.

ー И напоследок, ребята: не позволяйте любви вскружить вам голову. На сегодня это всё.

Когда Аманацу с хлопком ещё раз стукнула по столу, одноклассники, приняв это за сигнал о завершении урока, встали со своих мест.

Теперь мне нужно поймать Сакурай-куна.

Ещё до того, как я успел встать, дверь класса с силой распахнулась.

Той, кто ворвался в наш класс, была Тиара-сан. Она направилась прямо ко мне и с грохотом положила стопку бумаг на мой стол.

ー Нукумидзу-сан, насчёт нашего разговора в прошлую субботу...

ー ...Какого разговора? ー вырывалось у меня, после чего Тиара-сан наклонилась ко мне.

ー О том, что произошло в моей комнате! Неужели ты забыл? После того, как ты заставил меня выглядеть так нелепо!

ー Ты же сама всё устроила... ладно, давай только не здесь, хорошо!?

Этот разговор может быть неправильно понят окружающими. Нет, еще хуже то, что его никак по другому и не понять.

Я нервно оглядываюсь: Янами, Комари, даже Химемия-сан все уставились на меня. И почему Аманацу-сенсей фотографирует меня...?

Тиара-сан мельком взглянула на Сакурай-куна и демонстративно кашлянула, якобы прочищая горло.

ーТы прав. Нам стоит выбрать другое место. Пойдем куда-нибудь, где мы сможем побыть наедине.

Да, отлично. Но я бы хотел, чтобы ты выбирала свои слова немного осторожнее.

* * ** * *

В школьном дворе Цувабуки стоит широкий каменный стол с подходящими стульями.

Когда я сел рядом с Тиарой-сан по её же просьбе, она начала раскладывать документы на столе.

ー Итак, что касается выборов, день публичного объявления будет за неделю до голосования. До этого времени у нас есть подготовительный период, в течение которого разрешено опрашивать учеников...

Тиара-сан говорила без остановки.

Ученики, проходящие по близлежащему переходу, бросали на нас странные взгляды.

ー ...Слушай, Тиара-сан. А здесь мы не слишком приметны для людей?

ー Мы сидим достаточно далеко от людей, поэтому они ничего не услышат. Кроме того, пожалуйста, не называй меня по имени.ー сказав это непринужденно, Тиара-сан перевернула страницу. ー Я хочу, чтобы мы успели сделать как можно больше, и еще я хочу, чтобы ты, Нукумидзу-сан, понял, как работает школьный совет. Прости, но не мог бы ты выделить время после уроков?

ー Эм, подожди...

ー Ой, прости, что говорю без умолку. Прошу, Нукумидзу-сан, говори.

На лице Тиары-сан появилась застенчивая улыбка.

ー Эм, ну что касается выборов в школьный совет...

ー Да!

Тиара-сан посмотрела на меня с нескрываемой надеждой.

Я лишь отвел свой взгляд и продолжил.

ー Видишь ли, у меня есть дела в литературном клубе, так что... я не уверен, что смогу слишком сильно в это ввязываться...

ー Но в моей комнате...

Слова Тиары-сан оборвались.

После паузы она собрала свои бумаги и встала.

ー Ну к-конечно. Нукумидзу-сан, у тебя же литературный клуб.ー сказала она слегка дрожащим голосом. ー Прости, что так буквально восприняла твое предложение. Всё в порядке, я как-нибудь сама справлюсь. С завтрашнего дня смена формы, так что, пожалуйста, не забудь об этом.

Она поспешно засунула бумаги обратно в сумку и повернулась, чтобы уйти.

ー ...Стой.

Прежде чем я осознал, я резко встал и схватил Тиару-сан за руку.

ー Нукумидзу-сан...?

ー Я не могу быть твоим представителем, но... до тех пор, пока ты не найдешь кого-то на мое место, я готов помочь тебе, насколько это возможно.

Я понял, что то ли из жалости, то ли в попытке оправдать себя, я схватил её за руку...

ー Нукумидзу-сан, я не хочу доставлять тебе хлопоты.

ー Школьный совет здорово мне помог однажды. Это меньшее, что я могу сделать.

Рука Тиары-сан медленно теряла хватку.

ー ...Здесь речь не о школьном совете, а обо мне.

ー Что ты имеешь в виду?

На мой невольный вопрос, Тиара-сан медленно покачала головой.

ー Нет, раз уж ты хорошо дружишь с Сакураи-куном, не будет ли тебе неловко, если ты встанешь на мою сторону?

ー Думаю, это не проблема. У него много друзей, так что, скорее всего, он не будет переживать по этому поводу.

ー У меня тоже есть друзья, знаешь ли. ー пробормотав что-то в ответ, она улыбнулась, словно чтобы успокоить себя. ー Спасибо за помощь. У меня нет других знакомых парней.

ー У меня тоже мало знакомых парней.

ー Странно, что у тебя вообще больше знакомых девушек, чем парней.

В момент, когда между нами разрядилась атмосфера от её шутки...

ー Басори-сенпай, прошу, вот твой чай.

ー !?

Перед Тиарой-сан появилась кружка из под термоса

Сквозь пар от чая, можно было увидеть улыбку Ширатамы-сан.

ー Ширатама-сан?!

ー А? Что ты здесь делаешь?

ー Я шла по переходу и увидела как вы держались за руки, так что я подумала, что может быть вам стало холодно.

ー Всё... всё не так! Это Нукумидзу-сан насильно схватил меня!

Это прозвучало ужасно. Тиара-сан в спешке отталкивает мою руку.

Ширатама-сан, сделав глоток чая, понимающе кивнула.

ー Глава, так ты всё-таки решил помочь Басори-сан, да?

ー Ты всё слышала... погоди, к чему ты клонишь?

На мой вопрос Ширатама-сан мило склонила голову.

ー А ты разве не слышал? Янами-сенпай стала представителем Сакурай-сенпая.

* * ** * *

На следующий день, во вторник, на первом уроке была тренировка к спортивному фестивалю.

В день самого мероприятия будет проводиться соревнование по поддержке между классами, но участие в нем добровольное.

Естественно, я не записался, поэтому просто прислонился к дереву на краю поля и вяло наблюдал за тренировкой.

Среди тех, кто вызвался участвовать, были Янами и Химемия-сан, а со стороны парней — Аяно и Сакурай-кун.

Я слышал, что на самом мероприятии парни будут носить гакуран, а девушки переоденутся в чирлидерш, но мне было интересно, не будет ли неуместно, если Химемия-сан наденет такой костюм? Ведь она будет прыгать и скакать...

Пока я размышлял о законе инерции, похоже, тренировка закончилась.

Музыка, которая играла, остановилась, и ребята из группы поддержки начали расходиться кто куда.

Когда я случайно бросил взгляд, Сакурай-кун весело болтал с несколькими девушками из нашего класса.

Болтать с девушками во время занятий очень типично для экстраверта. Более того, они даже своё полотенце ему дали.

ー Ты и правда популярен, Сакурай-кун, ー сказал я про себя.

ー Ну, это правда. Но и ты, Нукумидзу, тоже не отстаешь, ー ответил Аяно Мицуки, подходя ко мне.

Он проследил за моим взглядом и с легким любопытством спросил.

ー Что-то случилось между тобой и Сакураем? Ты выглядишь отстраненным с вчерашнего дня.

ー Нет, ничего такого. Просто кое-что не дает мне покоя.

ー ...А-а, ясно, ー сказал Аяно, и его очки блеснули.

Он явно ничего не понял.

ー Нукумидзу, похоже... ты наконец-то полюбил кое-кого?

ー Ты ошибаешься.

Как и ожидалось, он ничего не понимает.

ー Ошибаюсь? А вчера ты был вместе с Басори-сан.

ー Я просто помогаю Басори-сан, что-то типа одолжения, точнее как деловой партнёр, в общем, что-то в этом роде.

Точно, я же до сих пор не получил тот мерч с Чикапён.

Увидеть Тиару-сан в кошачьих ушках мне явно недостаточно.

ー Если не Басори-сан... ー очки Аяно снова блеснули.

ー А? Чего?

ー ... Удачи, Нукумидзу, ー сказал он, многозначительно показав большой палец, и ушел.

О чем это он? Ну, Аяно иногда бывает... странным.

Пока я обдумывал это, ко мне подошла Анна Янами.

ー Хватит отлынивать, Нукумидзу-кун,ー поддразнила она, ухмыляясь и принимая позу чирлидерши.

ー Ну, как я выгляжу?

ー Ну-у, как тамандуа* в угрожающей позе? [Прим. пер.: четырёхпалый южноамериканский муравьед]

ー Неправильно. Я имела ввиду как тебе мой костюм чирлидерши.

ー Янами-сан, ты же в спортивной форме.

На мой очевидный ответ, Янами пожимает плечами и вздыхает

ー Опять ты как всегда, Нукумидзу-кун. Когда ты услышал, что я буду участвовать в чирлидерском соревновании, ты ведь представил меня в костюме чирлидерши, я права?

ー Вообще не представлял.

ー Ну хотя бы попробуй.

Уф, я устал и не хочу представлять ничего лишнего.

Ладно, Янами в костюме чирлидерши. У неё в руках помпоны, а волосы завязаны хвостиком.

Короткая юбочка, а в области груди кажется немного тесновато...

ー У тебя немного выпирает живот, так что будь осторожна.

ー Что ты себе там на представлял?!

ー Твой... ничего такого.

Янами отмахнулась рукой от моего ответа

ー Слушай, я с утра пытаюсь тебя подбодрить, потому что ты выглядишь каким-то подавленным...

И это ты называешь «подбодрить»? Пожалуйста, будь немного внимательнее.

ー Эм... Янами, ты ведь будешь представителем Сакурай-куна, да?

ー О-о-о, а тебе любопытно, да? — перебила она меня.

Я почувствовал, что меня читают как открытую книгу, и отвел взгляд.

ー Янами-сан, у тебя же боязнь сцены. Сможешь ли ты справиться с предвыборной речью?

ー Я уже не та, что была раньше. Плюс, если ты или я выиграем, литературный клуб получит вице-президента. Разве это не здорово?

ー Ты собираешься стать вице-президентом? — вырвалось у меня.

Янами кивнула, как будто это было само собой разумеющимся

ー Цукиноки-сэнпай была и в школьном совете, и в литературном клубе. Я тоже справлюсь.

ー Может быть... но...

Янами огляделась по сторонам, затем тихо прошептала.

ー ...Другими словами, власть.

Власть? Я почувствовал себя потерянным, пока Янами с гордостью объясняла.

ー Забудь о таких мелочах, как холодильник. Мы можем заполучить полноценную кухню для нашего литературного клуба. Ту, что напротив.

ー Разве у школьного совета есть такая власть?

Янами, так ты действительно хочешь присоединиться к школьному совету....

Когда я стоял и просто молчал, Янами тихонько толкает меня в плечо.

ー Эй, что произошло между тобой и Басори-сан?

ー Ничего не произошло.

ー До недавнего времени ты не был в настроении, но вчера вы миленько флиртовали.

ー Мы не флиртовали. ー сказав это, я ощущаю пристальный взгляд Янами.

ー Ты же ходил к Басори-сан домой, так?

ー К ней домой я...

Ну, я действительно к ней ходил. Тиара-сан была в кошачьих ушках. Глядя на то, что я пребывал в молчании, Янами подняла бровь.

ー Что? Серьезно? Ты попался в её любовные сети?

ー Нет, всё не так. Я просто заключил сделку, чтобы получить мерч из одного аниме.

ー Аниме-мерч...?

Пока Янами размышляла над моими словами, сзади неё появилась маленькая тень.

ー Я-Янами, твоя тренировка опять с-скоро начнется.

Комари подошла, таща с собой старый CD-магнитофон, который выглядел тяжелым.

ー О, Комари-чан, ты смогла достать батарейки.

ー К-Комната учителя физкультуры была такая с-страшная...

Комари кивнула сквозь слезы. Постойте, если Комари держит магнитофон, это значит...

ー Комари, ты тоже записалась на битву поддержки?

ー Я о-отвечаю за музыку и съемку.

На лице Комари появилась самодовольная улыбка.

ー Е-Если ты присоединишься к соревнованию поддержки, тебе не придется участвовать в других индивидуальных соревнованиях.

Понятно. Повезло, а вот я не хочу участвовать в беге с препятствиями.

ー Ну что, пойдём, Комари-чан? Кстати, а ты бы хотела быть чирлидершей?

ー Не-не хочу.

Янами и Комари вместе подняли магнитофон и направились на поле.

...Это было близко.

Конечно, у меня не было ничего такого, чтобы обманывать.

Но даже если я честно признаюсь им, что увлекся игрой Тиары-сан с кошачьими ушками в её комнате, или же, поддавшись чувствам, решил ей помочь — всё это, скорее всего, вызовет лишь одно недопонимание.

Пока мои оправдания крутились в голове, Янами и Комари остановились и сердито посмотрели на меня через плечо.

ー ...Чего?

[[image:/storage/reader-images/24e1d22bbf3e05cfd06ecc5af78ca589e947a6a5.jpg]]

На мой вопрос, эти две ответили мне в провокационном тоне.

— Давай сразимся же честно, Нукумидзу-кун.

— П-Предатель.

...Из-за вас по школе поползут неприятные слухи.

Я отвёл взгляд к ярко-голубому небу, надеясь уйти от любопытных взглядов одноклассников.

* * ** * *

Два дня спустя, после уроков. Избирательная кампания наконец началась.

Идя рядом с Тиарой-сан по коридору, я листаю бумаги в руке.

— Хорошо, дальше мы идем в художественный клуб. У нас встреча с клубом софтбола через тридцать минут, так что, учитывая время на дорогу, давай завершим её за двадцать минут.

— Поняла. Я уже провела предварительную беседу с вице-президентом художественного клуба, так как мы знакомы.

Я спешу за Тиарой-сан, когда она поднимается по лестнице.

...Я совершенно недооценивал подготовку к выборам президента школьного совета.

Я думал, что мы будем просто раздавать флаеры, но на самом деле мы ведем агитацию среди избирателей, как настоящая политическая кампания.

— Слушай, разве это не нарушением избирательного законодательства? Я имею ввиду просить избирателей проголосовать за тебя?

— Собирать мнения избирателей разрешено. Я подтвердила это с учителями.

На верхней площадке лестницы Тиара-сан проверяет свои часы.

— Мы идём строго по графику.

— Нет, этот коридор довольно-таки длинный. Если мы не ускоримся, мы не успеем на встречу.

— Откуда ты знаешь об этом?

Это же очевидно. То, как я провожу свободное время, является результатом накопленного опыта и усердной практики.

Я молча улыбаюсь, увеличиваю шаг и обгоняю Тиару-сан, продолжая идти по коридору.

* * ** * *

На обратном пути с нашей встречи с клубом софтбола, Тиара-сан остановилась перед физкультурным залом.

ー Что такое? Мы же уже завершили сегодняшний график.

ー Ничего такого, просто мужская баскетбольная команда сейчас на тренировке. Я не смогла записаться на встречу с капитаном, поэтому думаю, что пойду и спрошу его напрямую.

Когда мы одновременно сняли обувь, я задал простой вопрос.

ー Не смогла записаться? Разве команда парней по баскетболу так занята?

ー У них есть менеджер, который препятствует мне, так что я не могу встретиться с капитаном. Думаю, он считает, что я хочу встретиться только ради мальчиков....ー вздохнула Тиара-сан.

Мужской баскетбол и футбол это самые популярные клубы среди девушек. По крайней мере подобное я слышал от одноклассников раньше.

ー Популярным клубам нелегко. Хорошо, что в литературном клубе нет места никакой романтики.

ー ....

Тиара-сан посмотрела на меня так, как-будто хотела что-то сказать.

Что это с тобой? Если у тебя есть что-то на уме, просто скажи.

ー У меня есть свои мысли на этот счет, но сначала нам нужно заполучить эту встречу. ー сказала Тиара-сан, положив свою руку на тяжёлую дверь зала.

Я прижал свою руку с другой стороны, и вместе мы открыли её. Изнутри вырвался характерный гул звуков.

С одной стороны команда парней по баскетболу, с другой команда девушек по волейболу, обе тренировались.

Обращая внимание на баскетбольную команду, боковым зрением я заметил, как Тиара-сан направилась к менеджеру.

Не могу сказать, что понимаю чувства девушек по этому поводу, но высокие, спортивные парни действительно выглядят впечатляюще.

Номер 10 только что очень круто забросил мяч в корзину...

Пока я наблюдал за баскетболистами, я заметил, что они украдкой поглядывают в мою сторону.

Что, они никогда не видели здесь застенчивых парней?

Когда я собирался уйти в себя, я заметил, что они смотрели не только на меня.

Проследив за их взглядами, я увидел девушек по волейболу, которые тренировались... Погодите? Среди них я заметил знакомые лица.

....Анна Янами и Хирото Сакурай-кун в своих школьных нарядах.

Они смеялись и весело перебрасывали мяч.

....Что это за атмосфера веселья и радости?

Честно говоря, видеть как парень беззаботно развлекается в компании девушек как-то печально.

Вскоре время игры закончилось. Оставив Янами-сан, разговаривающую с кем-то, кто выглядел как капитан волейбольной команды, Сакурай-кун подбежал ко мне.

— Нукумидзу-кун, ты тоже здесь. Ты делаешь обход с Басори-чан?

— Ну... что-то вроде этого.

Сакурай-кун огляделся, затем слегка склонил свою голову.

— ...Извини.

— А? Тебе незачем извиняться...

После моих слов, Сакурай-кун показывает свою привычную смущенную улыбку,

— Я сказал, что ничем не помогу, а в итоге встал на пути Басори-чан. Еще и солгал тебе.

— Да всё в порядке...

Бросив мимолетный взгляд я увидел, как Тиара-сан, похоже, спорит с менеджером мужской баскетбольной команды.

Сакурай-кун неловко засмеялся.

— В комнате школьного совета тоже довольно напряжённо.

Ну, я могу это представить.

Тиара-сан хорошая девушка, но ей немного не хватает навыков сдерживать себя.

— Ты, должно быть, много о чём думал прежде чем решился стать президентом школьного совета.

— Кто знает? Говорят, что ты сам порой не можешь понять свои собственные чувства. — ответил он с горькой улыбкой.

— ...Я никогда не думал, что сдаться будет так тяжело.

Такое чувство, как-будто он начал говорить сам с собой. Я невольно посмотрел на лицо Сакураи-куна.

В эту незначительную паузу вмешался беззаботный голос.

— Ой, и ты тут, Нукумидзу-кун.

Янами-сан вытерла свой пот платком, подходя к нам.

— Да, у нас были кое-какие дела с мужской командой по баскетболу.

— Дела, да? Собирались раздать отравленные мандзю*?[Прим. пер.: Отравленные/ядовитые мандзю(毒まんじゅう) - это выражение используется, когда в политической борьбе, одна из сторон использует «привлекательные» предложения для склонения к своей стороне. Часто эти предложения являлись обыкновенной ловушкой.]

— Отравленные мандзю? — услышав тревожное слово, я невольно переспросил, и Янами скрестила руки с самодовольной улыбкой.

— Я слышала, что на выборах раздают отравленные мандзю. Наверняка, эти мандзю такие вкусные, что можно умереть от удовольствия.

Вот оно что? Если кто-то и съест их без раздумий, так это Янами-сан.

— Извини, что заставила тебя ждать, Нукумидзу-сан. По поводу завтра, после всех занятий у нас будет перед тренировкой...

Вернувшись, Тиара-сан поднимает своё лицо, пока записывала что-то в блокнот.

— Ой, Сакурай-кун, ты тоже сюда пришел?

— Ну да. Я смог записаться на встречу с мужской баскетбольной командой. Удивительно, но похоже они против меня.

Сакурай-кун бросает многозначительный взгляд на Янами.

Точно, Янами же отвергла предыдущего капитана баскетбольной команды...

Не знаю, заметила ли она его взгляд, но Янами похлопывает меня по плечу.

— Эй, Нукумидзу-кун, что ты думаешь, что она там делает?

— М?

Я последовал за взглядом Янами, и увидел девушку с зеркальной камерой у около двери спортзала.

Когда стильная девушка в короткой юбке заметила, что мы смотрим на неё, она быстро скрылась.

— Она бывшая участница старого клуба наблюдения за птицами. Теперь она состоит в газетном клубе.— сказала Тиара-сан с недовольным выражением лица.

Так это и есть тот самый газетный клуб, о котором ты говорила?

Она выглядела очень миленько, короткая юбка и всё такое, но нельзя судить о книге по её обложке...

— Нукумидзу-кун, у меня что-то на лице?

— А? Нет, ничего такого.

Чёрт, я невольно пялился на Янами.

Прежде чем Янами-сан успела что-то сказать, Тиара-сан встала между нами.

— Ну что, Нукумидзу-сан, давай пойдём дальше.

— Разве мы уже не закончили все дела на сегодня?

— Работы еще очень много. Итак, теперь пора беспокоить другие клубы.

Тиара-сан настойчиво толкает меня в плечо.

Когда я колебался от загадочного давления, Янами потянула за собой одежду Сакурай-куна.

— Ну что ж, Сакурай-кун. Давай и мы проведем стратегическое совещание?

— Звучит неплохо. Ну, мы тогда тоже пойдем.

— А? Ну...

Янами украдкой взглянула на меня, а затем взялась за руку Сакурай-куна.

— Кстати, у меня есть две булочки с ореховой начинкой. Вот, можешь взять одну.

— Но разве они не были предназначены для тебя, Янами-сан?

— Я на диете, поэтому съем только одну.

Я наблюдал, как они уходят от нас, а затем задал вопрос Тиаре-сан.

— Итак, ну и какие у нас дела теперь?

— Так, какие же дела...

Погоди, я думал что у нас осталось еще гора всякой работы.

Увидев, как я делаю странное выражение лица, Тиара-сан как-то недовольно отвернулась.

* * ** * *

На следующий день, в пятницу вечером.

Таща своё уставшее тело, я наконец-то добрался до велопарковки.

После нескольких дней обхода клубных комнат всё наконец закончилось.

Кроме того, Тиара-сан в конце концов научилась избегать каких-либо конфликтов. Какая умница.

...Кстати, она уже определилась со своим представителем?

Если она рассчитывает, что я постепенно соглашусь на это, то я попросту не смогу оправдать её ожидания.

Несмотря на мой внешний вид, я не такой уж сентиментальный...

Как раз когда я собрался с духом, заметил, что Комари стоит перед моим велосипедом.

— Комари, что ты здесь делаешь?

— Ж-Жду тебя.

...Это видно. Я почесал щеку, чувствуя себя неловко.

— Извини, что в последнее время не появлялся в литературном клубе. Янами-сан приходила?

— О-Она приходит время от времени и кормит меня сэндвичами с свининой.

Кажется, что у Янами есть свои странные тактики на выборах. От это можно потолстеть.

— Я тоже загляну в литературный клуб уже на следующей неделе. Басори-сан будет занята делами спортивного фестиваля.

— Т-Ты на этот раз серьезно?

— Да. Осталось только подготовить текст заявления и сделать съемку постера. А после этого мы не можем публично выступать вплоть до предвыборной речи... На этот раз я говорю серьезно, хорошо?

Комари посмотрела на меня с недовольством.

— Еще раз тебе говорю: я не буду вступать в школьный совет.

— Н-Но ты же помогаешь вице-президенту.

— Да.

Я снова отвёл взгляд от неё взгляд.

— Н-Нукумидзу, тебя так легко склонить на свою сторону.

— Нет, я не такой легкодоступный.

После моего скромного отрицания, Комари недовольно посмотрела на меня из-под своей челки.

— Т-Ты забыл о клубе идущих домой?

— Да.

Других слов у меня нет. Я лишь стиснул зубы, будто лежал на коврике с иголками. В этот момент Комари начинает говорить, словно шепча себе под нос.

— У т-тебя есть планы на завтра?

— В субботу у меня нет никаких планов.

— Т-тогда не планируй ничего на завтра. Я х-хочу поговорить кое о чем.— быстро произнесла Комари.

После этого она так быстро убегала от меня, что аж юбка приподнималась вверх.

Что это было? Приглашение на свидание... быть того не может. Её голос звучал сердито. Страшно...

Я сделал глубокий вдох и бросил свою сумку в корзину велосипеда.

* * ** * *

Субботнее утро. Подняв взгляд, я вижу безоблачное небо.

Я стоял перед большим дисконтным магазином. От станции Тойохаши до сюда примерно 10 минут на автобусе.

Смотря на вывеску с пингвином в шапке санта клауса, я невольно бормочу сам себе.

— ...Кажется, что меня будут ругать.

Внезапное приглашение от Комари. Это значит, что... безусловно, это время для нотаций.

Тот факт, что место встречи в последний момент изменилось с центральной библиотеки на это место, говорит само за себя.

В конце концов, этот дисконтный магазин одно из главных мест для общения в городе. Он планирует воспользоваться моментом, пока я буду уязвим... Хотя я подозреваю, что Комари тоже будет неловко.

Ну что ж, если это так, мне стоит, наверное, захватить что-то, чтобы её задобрить.

Если бы это была Янами, ей бы подошла запечённая сладкая картошка, но в случае с Комари, может быть, ей нужно что-то из яоя?

Но вкусы в яое бывают разные. Может, подарочная карта в книжный магазин... нет, может, просто наличными?

Проверяя свой кошелёк, я замечаю, что Комари смотрит на меня.

На Комари обычная хлопковая рубашка с коротким рукавом, юбка и коричневый жилет. Немного неуклюжий но милый вид, хотя я предпочитаю промолчать об этом, чтобы не разозлить её.

Комари, казалось, смущаясь, опустила глаза и тихо пробормотала.

— Ну-Нукумидзу... и-извини, что заставила тебя ждать.

— Ой, а эти дети...

По бокам от Комари стояли её мелкие: младший брат Сусуму-кун и младшая сестра Хина-чан.

— В-В общем, у моих родителей внезапно появились дела... так что я в-взяла мелких с собой.— сказала Комари, играя кончиками пальцев со своей челкой.

Замечая настроение сестры, Сусуму-кун слегка наклоняет голову.

— Братец, приятно познакомиться.

— А, я тоже рад тебя видеть

Сусуму-кун же в четвёртом классе, верно? Он гораздо более зрелый, чем я или его старшая сестра. В его возрасте я только и думал о играх.

А та, кто прячется за Комари и смотрит на меня, — это Хина Комари.

— ...Друг сестрёнки.

— Давно не виделись. Я Нукумидзу, «старший братец».

Когда я улыбаюсь и встречаю её взгляд, Хина-чан постепенно выходит из-за Комари.

— ...Нукумидзу.

— Да, Нукумидзу.

Хина-чан кивает, а затем снова прячется за Комари. Просто прелесть.

— Т-Ты не против?

— Не против. Честно говоря, так даже лучше.

С её братом и сестрой рядом, она, вероятно, не сможет слишком сильно меня обзывать. Я не упущу этот шанс.

Я присаживаюсь и улыбаюсь Хине-чан.

— Ладненько, Хина-чан. Куда ты хочешь пойти сегодня?

По-прежнему держась за юбку сестры, Хина-чан отвечает тихим голосом

— Я... хочу в магазин.

— Понял. Братец купит тебе всё, что ты...

— Э-Эй! Н-Не обещай ничего такого!

Меня сразу же отругали. Да уж, старшая сестра по-прежнему жестокая.

— Ну тогда пошли. Что ты хочешь купить?

— Я-Я х-хочу... Эй, я не хочу бегать!

Комари, держа за руки своих младших братьев и сестер, бежит в магазин.

Наблюдая за ними с лёгкой ностальгией на душе, я следую через автоматические двери.

* * *

Шумный магазин переполнен товарами, яркие ценники заставляют мою голову кружиться.

Когда я иду рядом с Комари за маленькими детьми, мой взгляд останавливается на распродаже моющего средства.

Дешево. Я инстинктивно останавливаюсь, и Комари начинает тянуть меня за одежду.

— Ну-Нукумидзу, иди давай, а то п-потеряешься.

— Но посмотри, на неё редко когда бывает скидка.

— С-Сегодня ты должен потерпеть.

Ладно, потерплю.

Мелкие внимательно рассматривают наборы сладостей в разделе подарков.

— Хина-чан, так значит ты хотела купить подарки на середину года?

— М-Мы здесь не по этой причине. У неё будет ночевка в детском саду. М-Мы пришли сюда купить новую пижаму.

Точно. Четырёхлетние дети же не дарят подарки.

Комари, наблюдая за своими младшим братом и сестрой, быстро побежала и схватила за руку одного из них.

— Н-нельзя убегать, а то потеряешься, как Ну-Нукумидзу.

Комари отлично справляется с детьми. Она смотрит на меня с недовольством, пока я беззаботно наблюдаю за ней.

— Ч-чего это у тебя за жуткое лицо?

— Думаю, в будущем ты бы стала отличной мамой.

— Гх!? С-Сдо...

Заметив взгляд Хины-чан, Комари прервала себя, откашлявшись.

— Ну-Нукимдзу, вот почему мне не нравится эта твоя сторона!

Глаза Хины-чан заблестели, наблюдая за Комари.

— Нукумидзу! Вот почему ей не нравится эта твоя сторона!

— Да, пожалуй. Братец, похоже, эта часть тебя действительно не нравится ей.

Хина-чан такая милая, когда подражает ей. А ты, Комари, не смотри на меня взглядом, будто я мусор.

Под напором Комари мы поднимаемся на второй этаж в отдел игрушек.

Комари вздыхает, глядя как её мелкие радостно начинают бегать.

— Г-готовься. Б-Будет непросто.

Наблюдая, как Комари гонится за Хиной-чан, я подхожу к Сусуму-куну.

Он стоял на месте и краем глаза смотрел на пояс трансформирующегося героя*. [Прим. пер.: Так называют персонажей по типу Сейлор Мун.]

Современные игрушки такие странные. Я беру в руки образец пояса.

— Ой? А как это работает?

— Вместо того чтобы вставлять карту, ей нужно провести.

Ого, вот оно как. Следуя его указаниям, пояс загорается, и герой выкрикивает название своей супер способности.

— Понятно, вот как он работает. Карточка запускает фирменную фразу? Невероятно!

— Дело не только в этом. Если сделать это одновременно, можно активировать комбинацию.

Ого, как круто!

Под руководством Сусуму-куна я попробовал активировать комбинацию. Какие же современные игрушки удивительны.

— Сусуму-кун, хочешь попробовать?

— Нет, спасибо. Я уже вырос из этого.

Понятно. А я похоже увлёкся.

— А что сейчас популярно среди школьников твоего возраста?

— Ну, наверное видеоигры. Знаешь МонТере*?[Прим. пер.: Скорее здесь речь про МонХан (Монстер Хантер)]

Наверное, это игра, в которой нужно охотиться на гигантских монстров в команде с друзьями.

Последняя игра в серии считается шедевром, и мне даже немного любопытно посмотреть на нее.

— Знаю такую. Но это же игра с кооперативным режимом, да? Разве не скучно играть в одиночку?

— Ну конечно, поэтому я играю со своими друзьями. Ну а как иначе то.

Понятно. Играет со своими друзьями. Ну кончено...

Пройдя мимо уголка с дисками фильмов и сериалов, мы пришли в отдел игр, где Сусуму-кун берет коробку с диском в руки.

— У меня её ещё нет, поэтому я всегда присматриваюсь к этой игре. Когда мне дадут карманные деньги в следующем месяце, я смогу купить её.

— Круто. Получается ты неплохо накопил.

— В последнее время я ничего не покупал.— гордо сказал он, смущенно посмеиваясь.

Его старшей сестре стоило бы немного поучиться этому.

Пока я восхищаюсь им, Сусуму-кун тихим голосом спрашивает меня.

— ...Слушай, а у вас с сестрёнкой сегодня свидание?

— Нет. — я честно ответил ему на автомате.

Сусуму-кун делает удивленное лицо.

— А в чём разница между просто пойти гулять и свиданием?

Действительно, в чем же разница?

У меня самого то было только одно свидание, и то с Якишио...

— Разница между ними заключается в том, что…

— В чем?

Я встречаю его серьезный взгляд.

— Держаться... за руки.

— Держаться за руки? Ну я держался за руки с Хиной и сестрёнкой.

— Я тоже иногда держусь за руки со своей младшей сестрой, но это не считается, так как мы близкие родственники. А вот если парень и девушка без каких-либо родственных связей вместе гуляют и держатся за руки... тогда это свидание.— сказал я ему, с гордым видом.

А вот сам Сусуму-кун кажется немного разочарованным.

— Я думал что у вас свидание, потому что сестрёнка вчера долго выбирала свой наряд.

Хм, похоже, что Комари тоже начала заботиться о своём внешнем виде.

Когда я задумался о том, как Комари становится чуть более взрослой, Сусуму-кун оглядывается по сторонам.

— А где Хина?

— Она была вместе с твоей старшей сестрой. Так. Вот они.

— Когда я вместе с Сусуму-куном искал Комари и её сестру, то увидел их двоих в углу отдела игрушек

Они стояли рядом с популярной серией игрушек, в которой маленькие животные-куклы живут в миниатюрном домике.

Когда Хина-чан увидела меня, она показала мне куклы зайчика и медвежонка.

— Это сестрёнка и братик.

— Так значит это твоя старшая сестра и брат, да?

О чем это она?

Послав взгляд, как будто прося о помощи, Комари отвечает, гладя Хину-чан по голове

— О-Она играет похожими куклами дома, и называет их нашими именами.

Хм, так вот оно что. Похоже, что у них непростые взаимоотношения, раз это зайчик и медвежонок.

Когда я думаю о значении слова «семья», Хина-чан берет в руки куколку выдры.

— А это Нукумидзу!

Я? Значит, я для Хины-чан старший... нет, папа?

Это тоже неплохо. Когда я пристально осматриваю полученную выдру,...

— А!

Хина-чан хватает миниатюрную трехъярусную кровать.

— Вот! Нигде не могла её найти!

— М-Мы не купим её.

Когда Комари пытается забрать её, Хина-чан прижимает коробочку к своей груди.

— Я искала её всё это время!

— М-Мы не купим её. С-Смотри, Сусуму уже уходит.

— Эй, Комари!

Комари делает вид, что уходит вместе с Сусуму... но на самом деле она скрылась за ближайшей полкой.

...Её видно. Не только волосы, но даже её лицо видно.

Когда я подошел к Комари ближе, она в панике закачала головой.

— Н-Нукумидзу, уйди! Ты рассекретишь меня!

— Тебя и так видно. Я присмотрю за Хиной-чан, так что вы двое можете идти вперед.

Комари, с подозрительными глазами, смотрит на меня и тихо бормочет.

— Т-Только попробуй купить это ей!

...Да я понял уже.

Когда Комари и Сусуму-кун уходят с того места, я присаживаюсь рядом с Хиной-чан.

— Ты так сильно хотела её?

Хина-чан тихо кивает, не говоря ни слова.

— Наверняка у тебя дома есть что-то похожее. Давай на сегодня повременим с ней.

— У меня другая! Дома только две кроватки.

...Ясненько. У неё есть двухъярусная кровать, а хочет именно трехъярусную.

Для обычных людей это может быть незначительной деталью, но для тех, кому это небезразлично, это может быть очень важной вещью.

Я научился понимать это от сенпая, которая носит очки. В основном, ссылаясь на историю про правую и левую стороны.

— Понятно, это действительно круто. Хина-чан, а что тебе в ней нравится?

Снова молчавшая Хина-чан тихо прошептала

— С ней сестрёнка и братик будут спать вместе со мной.

А, понятно. Хина-чан обиделась, потому что ей не дают реализовать свою детскую мечту.

Но если я куплю её без разрешения, потом Комари меня будет ругать…

— Но разве не одиноко спать на отдельных кроватках?

— Одиноко?

Я киваю в ответ на слова Хины-чан, которая сказала это с удивлением.

— Да, я думаю, что и Сусуму-кун и сестрёнка Чика все еще хотят спать вместе с тобой. Поэтому пусть пока они немного поделят одну кроватку, хорошо?

Хина-чан, которая некоторое время была в замешательстве, немного покачала головой вверх-вниз и вернула коробку на полку.

— Умничка. Ну что, пойдем искать твою старшую сестрёнку?

Держа за руку Хину-чан, я начинаю идти в том же направлении, куда пошла Комари.

Чувствуя её маленькую тёплую ручку, меня накрыла волна воспоминаний, когда я был таким же маленьким.

Меня раздражало, что мои чувства не были услышаны.

Но я и сам не мог понять, что это такое...

— Хина-чан, ты уже такая взрослая...

В момент, когда бормотал это, я чуть не столкнулся с Комари, которая сидела на корточках за полкой.

— Гх! Ой.

— Вот ты где, Комари.

Когда Хина-чан отпустила мою руку, она обняла Комари.

— Сестрёнка!

— Пойдем за покупками?

— Угу!

Хина-чан, словно забыв обо мне, начинает уходить, обвиваясь вокруг Комари.

Чувствуя небольшую грусть, я ускоряю шаги и становлюсь рядом с ними.

— Идём покупать Хине-чан пижаму, да?

— Д-Да. Идем в отдел д-детской одежды.

Точно, у неё в детском садике будет ночевка.

Когда я смутно вспоминал свои детские годы, Комари подбирала слова, словно разговаривая сама с собой.

— Х-Хина донашивает наши с Сусуму вещи, поэтому я хочу купить ей что-нибудь новенькое.

Донашивает, да? Мои родители беспокоились из-за того, что Кадзю хотела носить мои вещи.

Пока я размышляю над слегка трудным для понимания рассказом, Комари, как будто что-то заметила, оглядывается вокруг

— Ну-Нукумидзу, а где Сусуму?!

— А разве вы не были вместе?

— П-Пойду поищу.

Когда Комари направилась к отделу игрушек, в это же время появился Сусуму.

Сусуму протягивает Хине-чан желтый полиэтиленовый пакет, который держит в руке.

— Хина, вот.

— Братик, что это?

— Это только на этот раз.— резко сказал он, отвернувшись.

Выражение лица Хины-чан, которая с недоумением достала содержимое из пакета, тут же засияло.

Внутри была миниатюрная трехъярусная кроватка, которую так сильно хотела Хина-чан.

— Братик! Это мне?

— Спрячь её, а то сестрёнка будет ругаться.

— Угу!

Сусуму-кун, ты ушел, чтобы купить её для Хины-чан.

Пока я восхищался его поступком, Комари вернулась к нам, сильно запыхавшись.

— Су-Сусуму... не гуляй без разрешения.

Сусуму-кун отводит свой взгляд от своей старшей сестры, которая тяжело дышит у него на плече.

— Я всего лишь сходил купить кое-что.

Комари, увидев пакет, который Хина-чан держала у своей груди, вероятно, всё поняла.

С горькой улыбкой на лице она гладит своих мелких по голове.

— Х-Хина, ты поблагодарила его?

— Я... нет. Братик! Спасибо тебе!

— Да не стоит, я и сам хотел её. Ладно, пойдемте за пижамой.

Это цундере, переполненное братской любви.

— Эй, Су-Сусуму, не бегай.

— Братик, постой!

Сестры Комари погнались за Сусуму, который от смущения начал убегать.

Я медленно начал идти за ними, оставаясь наблюдателем позади.

* * ** * *

Закончив делать покупки, мы сидели за столом на фудкорте.

Сидеть на маленьком стуле в детской зоне и есть анкаке спагетти* — это действительно странное чувство.[Прим. пер.: Японская паста, которая очень популярна в г. Нагоя]

Наблюдая, как Комари заботится о Хине-чан, она бросает на меня подозрительный взгляд.

— Ч-чего? П-Почему не ешь?

— Комари, я подменю тебя. Ты же совсем ничего не ела.

— В-Всё в порядке. Ты м-можешь позаботиться о Сусуму

— Сестрёнка, я и сам могу о себе позаботиться.

Сусуму-кун, с надутыми щеками, закидывает в рот сливочный крокет.

Мы едим пасту анкаке из знаменитого ресторана «Чао» в Тойохаши.

Рад, что он здесь есть, но порции тут огромные.

Комари и Сусуму делят одну тарелку, а у Хины-чан детское меню.

Мне тяжело съесть одну порцию в одиночку. Янами бы точно справилась с этим...

Пока я механически закидываю пасту в рот, Хина-чан вдруг пытается что-то достать из своего полиэтиленового пакета.

— Смотри! Пижама с такими же звёздочками, как у тебя, сестрёнка!

— Э-эй, сначала доешь. У тебя соус около губ.

Пока Комари ухаживает за Хиной-чан, вытирая ее рот, я накручиваю немного подгоревшую пасту на вилку.

Всё это ощущается как обычное семейное времяпрепровождение на выходных. Почему я вообще в этом участвую...?

Оставаясь в состоянии недоумения, я запихиваю в рот последние остатки пасты.

* * ** * *

После того как мы закончили все дела, мы неожиданно оказались в игровом центре, который был неподалёку.

Наблюдая, как эти маленькие сорванцы бегают между автоматами с игрушками, я глажу свой переполненный живот.

— Эти дети такие энергичные.

— С-сегодня они чуть спокойнее... из-за тебя.

Серьёзно? Комари, не легко же тебе приходится.

Наблюдая за тем, как мелкие веселятся, Комари нежно улыбается.

— Н-но я рада, что им весело.

— Ну, похоже что они неплохо сегодня развлеклись.

Комари слегка кивнула головой.

— Д-да. Папу срочно вызвали на работу, поэтому наша встреча сорвалась, и Хина начала плакать.

— Понятно. Значит, сегодня я вместо папы, да?

— Гх!?

Когда я готовился к оскорблениям за свой легкомысленный комментарий, Комари, краснея, молча дрожит.

— Ну, не подумай ничего странного, хорошо?

— ...Д-Дурак.

Комари резко отворачивает лицо. Ох, кажется я всё испортил...

Пока я раскаивался в глубине души, мелкие подбегают к нам.

— Эй, сестрёнка, давай сыграем! Нас как раз четверо.

— Э? ...Т-Только один раз.

— А во что?

— За мной!

— Нукумидзу, сюда!

Они потащили нас к столу для аэрохоккея.

— Мы будем играть в него вчетвером?

— Б-Боишься?

Комари с усмешкой бросает на меня провокационный взгляд.

Ого. Значит, это объявление войны. Сусуму-кун встал рядом со мной, пока я делал растяжку.

Комари же составила пару с Хиной-чан.

— Мы не будем поддаваться, хорошо?

— Н-Нукумидзу, ты все равно проиграешь.

Комари, вызывающе отвечая, бросает монету.

— ...Сестрёнка такая сильная!

Сусуму-кун стоял с серьезным выражением лица. Кстати, а он говорил что-то подобное обо мне...?

Наверное, так говорят только когда речь заходит против собственных младших братьев и сестёр.

Из бокового отверстия выскользнула красная шайба.

Ну что ж, стартуем. В следующий момент шайба медленно скользила к Комари.

Удар!

С чётким щелчком он исчез прямо за моими воротами.

— !? Погоди, я даже ничего не увидел!

— А я же говорила! Сейчас еще один залетит!

Эй, разве сейчас не наша очередь?

Озадаченный, я наблюдал, как множество маленьких шайб начинают появляться на поле.

Современный аэрохоккей теперь так работает?!

Не успел я опомниться, как шайбы одна за другой влетали в наши ворота.

— Нукумидзу, нормально защищайся!

— Да я понимаю, но я не могу уследить за ними!

Итак, итоговый счет игры составил... 870 против 120. Это можно назвать односторонним уничтожением.

Комари и Хина-чан хлопнули друг друга по ладошкам, а Сусуму-кун похлопал меня по плечу.

— Не расстраивайся, братец.

Меня поддержал четвероклассник. Сусуму-кун, ты такой добрый.

Но триумфальная ухмылка Комари была словно соль на ране.

[[image:/storage/reader-images/e2f8d72d3fe1dbb2931e392eb3a8a3c49b662109.jpg]]

— ...Комари, где обменник?

Когда я достал купюру в тысячу йен, Комари фыркнула носом.

— И э-это всё, что у тебя есть?

— Не волнуйся, у меня в кошельке есть ещё один Эйичи Шибусава*.

Я намеренно не хочу говорить во сколько обошлась мне эта битва... просто знайте, что деньги в моем кошельке заменились на несколько банкнот с изображением Китасато-сенсэя*.[Прим. пер: Эйичи Шибусава - японский государственный деятель и предприниматель. Он изображен на купюре в 10тыс йен. Сибасабуро Китасато сенсей - известный японский микробиолог и педагог. Он изображен на купюре в тысячу йен.]

* * ** * *

Существует мнение, что энергия четырёхлетнего ребёнка безгранична. Но какова бы ни была истина, у них всё же есть свой внутренний выключатель.

В тот момент, когда он срабатывает, четырехлетний ребенок погружается в глубокий сон.

В автобусе, следующем к оптовому рынку, мы вчетвером сидели вместе на длинном заднем ряду.

Хина-чан, которую я держу на руках, крепко спит, а Сусуму-кун, сидящий на другом конце, прищуривает глаза и позволяет движению автобуса убаюкивать себя.

— Н-Не тяжело?

— Не тяжело. Кадзю всегда сидит у меня на коленках, так что Хина-чан ощущается как перышко.

— О-Отдай Хину.

А что не так?

Когда я нежно погладил Хину-чан по спине, Комари тихо заговорила.

— С-спасибо тебе за сегодня.

— Да я и сам хотел поиграть в аэрохоккей.

— Т-ты весь день провёл с нами.

А, так вот о чем речь. Я особо ничего такого не сделал, за что стоило бы благодарить, но с радостью приму её благодарность.

В автобусе стояла странная тишина, плавное покачивание убаюкивало нас ко сну.

Комари кончиками пальцев поправляет челку сонного Сусуму-куна.

— Я п-переживаю из-за того, что Сусуму только и делает, что балует Хину.— сказала она с улыбкой, словно противореча самой себе.

Чувствуя лёгкий вес Хины‑чан на коленях, я заговорил.

— Сусуму‑кун, ты же говорил, что копишь на игру. Игрушка Хины-чан, наверное, стоила довольно дорого.

— В-все балуют Хину, так что...

Комари ободряюще улыбнулась мне.

— Я‑я тоже должна побаловать Сусуму.

В школе Комари, как маскот, а здесь она старшая сестра.

Наблюдая, как за окном проплывает вывеска с крабом, я тихо начинаю разговор.

— ...Кстати, ты же сегодня хотела поговорить со мной о чем то, так ведь?

Вчера вечером Комари разговаривала со мной... с немного озабоченным взглядом.

Я боялся, что она меня будет ругать, но не мог оставить это без внимания.

Комари взглянула на спящее лицо Сусуму, затем заговорила.

— Я‑я хотела поговорить, но теперь всё в порядке.

— Хотела поговорить про выборы в школьный совет, да?

Я подталкиваю тему разговора, в ответ Комари тихо качает головой из стороны в сторону.

— Я‑я не доверяю тебе, но в этот раз поверю.

На лице Комари появилась нежная улыбка, потом она погладила голову Сусуму-куна и прошептала.

— П-потому что ты сказал, что останешься со мной.

Бум-бам.

Автобус дернулся, и снова тишина окутывает нас.

Внутри автобуса зазвучало объявление, но, похоже, никто не хотел выйти. Автобус не останавливается на остановке и просто проезжает мимо.

— Неужели я заслуживаю так мало доверия?— сказав это в шутливой манере, Комари принимает свое обычное дерзкое выражение лица.

— Т-Ты такой доверчивый.

На следующей автобусной остановке один пассажир вышел, и в автобусе остались только водитель и мы.

Автобус снова тронулся, и следующая остановка будет нашей.

Вдруг Комари опять заговорила.

— Т‑ты ходил... домой к Басори?

Откуда она... Точно, Басори-сан недавно рассказала об этом в классе.

— Я просто ходил к ней, чтобы взять мерч Чикапёна, а ещё… её младший брат тоже был там.

Я не лгу. Хотя на самом деле мерч я ещё не получил.

— А е-еще она ходит к тебе д-домой.

— Чего? Я сам не знал, что Басори-сан вообще придёт ко мне домой...

...Ну она пришла к нам как гость Кадзю.

— Но нашу ванную принимала только ты, ясно? Якишио пользуется только душем.

— ...С-Сдохни.

Она может говорить всё, что угодно, пока её брат и сестра спят.

В этот момент Хина‑чан пошевелилась и открыла глаза.

— …Нукумидзу? Где сестрёнка?

— Я-я здесь.

— Сестрёнка...

Сонная Хина-чан тянет обе руки к Комари.

Пока автобус стоял на красном сигнале светофора, Комари взяла Хину-чан из моих рук и крепко ее обняла.

— Всё в порядке?

— В-Всё хорошо. С-Сусуму, просыпайся. М-Мы скоро выходим.

Сусуму сонно потер глаза.

— ... Да я и не спал толком.

Когда автобус остановился, Сусуму первым встал с места.

Почему-то он был немного резковат, но за этот день я неплохо сблизился с Сусуму-куном.

Несмотря на разницу в возрасте между нами, всё-таки у нас были общие мужские интересы.

Когда мы вышли из автобуса и собирались пойти вместе, как вдруг...

Шлёп. Сусуму-кун неожиданно хлопнул меня по пояснице.

— Ай, за что?

— Нукумидзу, ты дурак!

— !?

Сусуму-кун еще раз хлопает меня, а затем убегает с места происшествия.

— Эй, С-Сусуму!

Когда Комари кричит на Сусуму-куна, он резко поворачивается и показывает мне язык.

— Нукумидзу, ты дурак! Тугодум!

Сусуму-кун продолжил убегать в сторону своего дома.

Эм-м... С чего это он так вдруг начал себя вести?

Я остался ошарашенным, а Комари неловко посмотрела на меня.

— П‑прости. Я его отругаю, к-когда вернусь домой.

— В принципе, можешь и не ругать его. Мне интересно, чего это он вдруг стал себя вести?

Когда я наклонил голову, Комари бросает на меня взгляд, словно хочет что-то сказать.

— Н‑но и ты тоже виноват.

Понятно, я тоже виноват… ага.

— Подожди, за что? Что я сделал не так?

— С‑сам подумай.— сказав это, Комари вдруг повернулась ко мне спиной.

* * ** * *

Началась новая неделя. Понедельник, после уроков.

Я проводил регулярное собрание с Тиарой-сан за каменном столом во внутреннем дворе.

Семейный отдых на выходных... нет, скорее прогулка с семьей Комари должна была быть очень мирной. Тем не менее, почему в конце нашей прогулки Сусуму-кун вёл себя так?

Слово «Тугодум»*, которое произнес Сусуму, обозначает человека, который не умеет вести себя прилично, но есть ли у семьи Комари традиция произносить оскорбления при расставании...?[Прим. пер.: в ориг. Сусуму называет Нукумидзу «Тохенбоку» (唐変木) - так грубо называют людей, которые долго соображают или вообще не могут понять намерение человека.]

Пока я погружался в размышления, Тиара-сан слегка демонстративно прокашлялась.

— Нукумидзу-сан, я продолжу?

— Ах, прости. Так о чем мы говорили?

— О планах на будущее. Через неделю будет политическая речь и размещение предвыборных плакатов, а затем на следующей неделе...

— День выборов.

Тиара-сан слегка кивнула.

— Да. Будут выступления кандидатов и их представителей, а затем сразу же пройдет голосование. Не трудно представить, что качество выступления напрямую влияет на результаты голосования. Необходимо согласовать содержание выступлений друг с другом.

— Я тебе просто помогаю. Я не твой представитель.

— Да, я знаю.

Тиара-сан серьезно кивнула.

— Шикия-сенпай сказала мне, что если немного надавить на тебя, то ты согласишься, поэтому я решила попробовать воспользоваться твоей сентиментальностью.

Так она всё это время манипулировала моими эмоциями...?

— Я так просто не поддаюсь, ясно? В любом случае, нам следует начать подготовку к политической речи.

— У меня есть черновик для этого.

Тиара-сан передала мне несколько листов бумаги.

На полученном листе бумаги были перечислены требования учеников, основанные на опросах, и были приведены соответствующие школьные правила и городские постановления. ...Тяжело.

— Школьный совет действительно занимается всем этим?

— Разумеется, у нас нет никаких таких полномочий или средств, но мы можем обратиться к учителю с просьбами. Важно, чтобы мнения учеников были учтены.

Не спрашивая меня, Тиара-сан начала пролистывать черновик в моих руках.

— Мне сказали, что мой текст слишком сухой и сложный для слушателя. Было бы здорово, если бы рядом был кто-то, кто хорошо умеет писать, но к сожалению, мне на ум никто не приходит.

Вот как. Кстати, человек, который сидит рядом с тобой, состоит в Литературном клубе.

— Эм, а как насчёт сенпаев из школьного совета?

Я попытался сменить тему, и выражение лица Тиара-сан стало напряжённым.

— Я не собираюсь просить помощи у сенпаев. Это моя битва.

Тиара-сан заметила свой резкий тон и откашлялась, чтобы перефразировать свою фразу.

— …Поскольку Сакурай-кун тоже баллотируется, я не хочу создавать неловкую ситуацию для них.

Для Президента и Шикии-сан скорее всего, Тиара-сан и Сакурай-кун являются самыми любимыми кохаями.

Выбирать кого-то одного или отказывать другому было бы неудобно.

— Несомненно, у него будет больше уважения со стороны людей, чем у меня. Именно поэтому я хочу опросить всех, какую школу они хотят видеть в будущем...

— Можно я тебя прерву на секунду?

Когда я перебил речь Тиары-сан, она тут же резко выпрямилась.

—Конечно, Нукумидзу-сан. Что ты хочешь сказать?

—Слушай, это место... ну... его видно из других классов и учительской. Поэтому, если это конечно возможно, как насчет поговорить где-нибудь внутри школы?

От моих слов Тиара-сан удивленно заморгала глазами, словно её застали врасплох.

— Я же уже говорила, что это место далеко от перехода и самого здания школы, так что наш разговор никто не сможет подслушивать. Я считаю, оно идеально подходит для обсуждения предвыборной стратегии.

Кстати, когда она дарила мне шарф, она также позвала меня на островок в центр пруда.

Я понимаю о чем говорит Тиара-сан, но всё равно не могу не замечать взгляды проходящих мимо учеников.

— Ну, тогда продолжим. Сначала мы собираем сторонников через предвыборную речь и размещаем наши идеи на доске объявлений…

— Подожди, мне только что пришло уведомление.

Воспользовавшись удачным моментом, я достал свой телефон, но невольно застыл.

На экране оказалось сообщение от Комари.

«Приходи сейчас же в коридор где учатся второгодки.»

* * ** * *

В коридоре вокруг стенда с объявлениями собрались десятки людей.

Обычно после уроков здесь почти никого не бывает, но что же тут происходит?

Пока я стоял в нерешительности, Тиара-сан без колебаний нырнула прямо в гущу людей.

— Простите, можно пройти?

Поражённый её напором, я следую за ней по пути, который она проложила.

Хм, и что там вывесили на доске?

— Н-Нукумидзу!

— Гх!?

Бум. Из слепой зоны что-то врезалось мне в солнечное сплетение.

Превозмогая боль, я посмотрел вниз, и увидел там Комари.

— Что, чёрт возьми, случилось...?

— Я-я не заметила, как оказалась в окружении, и-и не смогла в-выбраться...

Комари, дрожа всем телом, схватила меня за галстук.

Пока мы с Комари перетягивали галстук туда-сюда, Тиара-сан внезапно схватила меня за рукав и резко дёрнула.

— Нукумидзу-сан, взгляни на это!

Она указывала на прикреплённую к доске газетную страничку.

— Газета «Цувабуки», специальный выпуск о выборах в школьный совет...?

Ну, ладно, это же просто статья про выборы, ничего особенного....

Но стоило моим глазам добраться до заголовка, как они невольно расширились.

«Выборы в школьный совет это всего лишь прикрытие для любовной войны?!»

...Что это такое? Нет, серьёзно, что это такое?

Так, тут написано, что на этот раз выборы начались из-за любовных разборок вокруг одной красивой второгодки, а один из участников, говорят, прославился как враг женщин, крутя романы сразу с несколькими школьницами...?

Ха-ха, это, наверное, про Сакурай-куна. Он ведь популярен у девчонок.

Дальше написано про кандидата, который использует пост вице-президента как приманку, чтобы привлечь внимание одного парня... неужели речь о....

Дёрг дёрг дёрг. Тиара-сан, вся покрасневшая аж до шеи, дрожит всем телом.

— ...Это... это не правда! Я не поэтому просила присоединиться ко мне!

— Конечно, я знаю. Ага, я все прекрасно понимаю.

— Нет, ты совсем ничего не понимаешь, понятно?! Честно, Нукумидзу-сан, это всё твоя вина! Из-за того, что ты всё время говоришь какие-то расплывчатые вещи, я начинаю чувствовать, как-будто бы ты всего лишь играешься со мной...

Подождите, а почему теперь виноват я? Даже Комари, которая всё ещё держащаяся за мой галстук, согласно кивнула.

— Да я понял уже тебя! Мы ведь на людях, так что можешь говорить потише?

Ох, эти взгляды окружающих так неприятны...

Как бы то ни было, успокаивая Тиару-сан, я продолжил читать школьную газету.

Так, тут написано, что тот самый «враг всех женщин» — некий ученик, который увёл популярную красавицу, второгодку под именем «А»* у бывшего капитана баскетбольной команды, поигрался с ней, а затем бросил. [Прим. пер.: Ранее англ. переводчик не правильно переводил Японскую фразу А-ко(А子). Все совпадения с именем Анна случайны.]

Более того, похоже, он одновременно встречается с девушкой из школьного совета и также ухлёстывает за новенькой первогодкой.

Сакураи-кун, кажется, про тебя здесь пишут всякие гадости....

Читая дальше с нарастающим сочувствием, я вдруг заметил, что статья обрывается на полуслове.

А под ней, крупными красными буквами, было написано:

«Продолжение читайте онлайн! Покупайте через сайт газетного клуба!»

Уставившись на жирный красный шрифт, я пробормотал то же самое, что уже говорил сегодня не раз.

— ...Что это такое?

Алая рапсодия

Прошла неделя. Наступили настолько спокойные дни, что кажется, будто никакой суматохи и не существовало.

Тиара-сан и Сакурай-кун были поглощены последней крупной работой школьного совета — подготовкой к спортивному фестивалю.

И вот наступило воскресенье. Мы втроем — я, Янами и Комари — после получаса езды с пересадками на трамвае и поезде от станции Тойохаши добрались до легкоатлетического стадиона в Нагое.

Здесь проходили соревнования по лёгкой атлетике в рамках турнира среди старших школ... так называемого «Интер-Хай», где Якишио выступала в рамках школы Токай, и на кону была победа в общем зачете.

Якишио уже отобралась в следующий этап, показав лучшее время в утреннем забеге на 1500 метров.

Вот-вот начнётся финал. Если Якишио придёт в топ-6, тогда она обеспечит себе участие в национальном чемпионате.

На трибунах было малолюдно.

Комари, сидевшая между мной и Янами, начала тихо что-то шептать в молитвенной позе.

ー С-Сможет ли Якишио пройти..?

Янами, копаясь одной рукой в пакете с попкорном, ответила нервной Комари.

ー Всё будет хорошо. Ремон-чан очень быстрая.

ー Д-Да тут все быстрые, ー резонно возразила Комари, затем вдруг встала.

На ступеньках трибуны появилась... выпускница литературного клуба, Кото Цукиноки.

Увидев нас, она энергично помахала рукой.

ー Простите-простите, я задержалась!

Прозвучал её голос, вызывая у меня ностальгические чувства.

ー Се-Сенпай!

Комари, подпрыгивая, бросилась к Цукиноки и, схватившись за руки, они радостно воссоединились.

Когда мы тоже решили присоединиться и подошли ближе, на вверху ступенек появился наш бывший глава Тамаки.

ー Давно не виделись.

Когда мы закончили обмениваться приветствиями по случаю встречи, Тамаки-сенпай подошёл ко мне, глядя на веселящихся и хихикающих девушек.

ー Как учёба в университете?

ー Еле успеваю за всем. Не думал, что с первого курса нас завалят практикой и рефератами.

ー Значит, на аниме и ранобэ времени уже нет, да?

ー Ну почему, есть конечно же. Жить одному — это просто супер. Полная свобода под названием "сам за себя отвечаешь".

Тамаки-сенпай хитро улыбнулся.

ー Слушай, аниме можно смотреть, пока пишешь реферат. А если хочешь почитать мангу или ранобэ, можно просто не ложиться спать, и всё.

Тамаки-сенпай с воодушевлением сжимает кулаки обеих рук.

ー Плакаты и гобелены можно наклеить не только на стены, но даже на потолок, и никто тебе слова не скажет. А если захочешь, то можно и дакимакуру.

ー А Цукиноки-сенпай ничего не говорит по этому поводу?

ー ...По сравнению с комнатой Кото, это всё детские забавы.

Тамаки-сенпай вдруг застыл, устремив свой взгляд в пустоту...

ー У неё в комнате, куда ни глянь, везде полуголые мужики пялятся друг на друга. А ещё там постоянно играет яой-войс-драма, как будто это фоновая музыка в кафе.

Похоже, вот во что превратилось их любовное гнёздышко.

Не совсем понятно, хвастовство это или нет, но то, что они близки, — это уж точно.

ー Похоже, у вас всё хорошо идёт.

ー Ну, справляемся потихоньку. А тебя как обстоят дела, Нукумидзу?

ー Дела?

Когда я невольно повторил за ним, Тамаки-сенпай приблизился ко мне лицом.

ー У тебя ни с кем не идёт прогресс? Ну там, например, с новенькой ученицей, о которой ходят слухи?

ー Вообще ничего нет. К тому же, меня даже за мужчину не воспринимают.

Я попытался отшутиться и пропустить это мимо ушей, но невольно переспросил в ответ на слова сенпая.

ー Стоп, ты знаешь о новенькой участнице клуба?

ー Я слышал, что она весьма талантливая девушка. А она что, не придёт сегодня к нам?

Ну, то что она талантливая это факт. А вот в чем именно это уже другой вопрос.

Кстати, она ведь говорила, что сегодня приедет к финалу.

Как раз в тот момент, когда я оглядывался по сторонам, Рико Ширатама появилась на верхней ступени.

Когда наши взгляды встретились, Ширатама-сан, махая рукой, медленно побежала к нам.

ー Глава-а-а! Извини, я опоздала-а!

ー Ещё ничего не началось, так что ты успела.

......

......Ширатама-сан, ты так медленно бежишь.

Наконец добравшись до меня, Ширатама-сан, прижав руку к груди, облегчённо вздохнула.

ー Фух фух, Глава, я так хотела поскорее встретиться с тобой, что аж побежала!

Затем, словно впервые заметив Тамаки-сенпая, её глаза расширились от удивления.

ー А ты Тамаки-сенпай, бывший участник литературного клуба, да? Приятно познакомится! Я Рико Ширатама.

ー А, да, приятно познакомиться. Я Тамаки. Был участником литературного клуба до прошлого учебного года. А это Цукиноки...

Прежде чем Тамаки успел закончить говорить, Рико неожиданно обхватывает обеими руками его руку.

ー !?

ー Ты случайно не уронил свой ключ? Вот, прошу.

ー Э? А-а, спасибо.

Тамаки-сенпай неловко поблагодарил Ширатаму-сан, которая всё еще держала его руку и улыбалась.

ー Опасно вот так терять свои ключи. Если бы я была плохой девочкой, я бы могла тайком пробраться к тебе домой.

ー Да нет, тебе я был бы даже не против...

Почему в его голосе чувствуется растерянность? Он изо всех сил пытается сдерживаться, но улыбка так и расплывается на лице.

[[image:/storage/reader-images/289095544ccfb709c43c760c67cbe24dacf6c6fe.jpg]]

Пока я ошеломленно наблюдал за ситуацией, Цукиноки-сенпай без церемоний влезла между ними.

ー А ты, должно быть, Ширатама-сан? Приятно познакомится. Я бывшая участница...

ー Вау, ты Цукиноки-сан? Я так много о тебе слышала!

Ширатама-сан отпустила руку Тамаки-сенпая и вежливо поклонилась ей.

ー Ну, наверняка ты слышала обо мне что-то плохое.

ー Нет-нет, я даже удивилась, потому что ты намного красивее, чем я слышала. Я так нервничаю стоя рядом с такими замечательными сенпаями из литературного клуба.

ー В-Вот как...

Цукиноки-сенпай застыла, совершенно позабыв о всякой агрессии.

В царящей неловкой атмосфере Ширатама-сан с недоумением наклоняет голову.

ー Что такое? Может, мы все вместе сядем и продолжим наш разговор?

*****

Я вышел из туалета и начал возвращаться к основным трибунам, где сидели зрители, как вдруг заметил, что финал на 400 метров среди девушек вот-вот начнётся. До выхода Якишио оставалось 20 минут.

Почему-то я тоже начал нервничать...

Когда я направился к своему месту, сзади кто-то обнял меня за плечи.

ー Йоу, Нукумидзу.

ー А? Привет.

Та, кто схватила меня, словно поджидая, оказалась Цукиноки-сенпай.

Нет, похоже, она действительно поджидала меня. Её очки сверкнули при взгляде на меня.

ー Я тут услышала, что ты недавно помогал Басори-чан с чем-то.

ー А? Ну да. Я помогал ей с выборами.

ー Значит, ты собираешься вступить в школьный совет, если она победит?

ー Нет, я не планирую вступать в него.

Я вырываюсь из лап Цукиноки-сенпая.

ー Сенпай, ты ведь была вице-президентом на втором году обучения, верно? Как тогда проходили выборы?

ー Было трудно, потому что президент был очень безответственным человеком. Он предложил мне стать его представителем, а сам почти ничего не делал для предвыборной кампании.

ー Чего? То есть ты сама всё сделала?

Цукиноки-сенпай покачала головой.

ー Ну я тоже ничем не занималась для предвыборной кампании. Всё, что я сделала, так это предвыборная речь.

ー А? То есть ты выиграла только из-за своей речи?

ー Да, именно так. После окончания моей речи меня тут же окружили учителя. Какое приятное воспоминание.

...Интересно, что она такого сказала?

Пока я боялся спросить Цукиноки-сенпай об этом, она продолжила говорить с ностальгией на лице.

ー Кстати, а если так подумать, почему президент вообще меня пригласил? У меня же были плохие оценки, да и я не то чтобы нравилась учителям.

ー Эм...

Сенпай не стала больше развивать эту тему, и просто молча смотрела на поле.

Посмотрев вслед за её взглядом, я увидел, как последняя спортсменка на 400 метров только что пересекла финишную линию.

На одном и том же поле стояли и победители, и проигравшие.

Погружённый в свои мысли, я едва заметил тихий голос Цукиноки-сенпай.

ー Нукумидзу-кун, а что ты планируешь делать после выборов?

ー ...А?

Я же уже говорил, что не собираюсь вступать в школьный совет.

Пока я размышлял над вопросом, Цукиноки-сенпай спокойно улыбнулась.

ー Извини за странный вопрос. Может пойдём обратно к остальным?

ー Давай. Скоро начнётся её забег.

Мы шли назад бок о бок, как вдруг Цукиноки-сенпай начала энергично ерошить мои волосы.

ー Эй! Пожалуйста прекрати!

ー Нукумидзу-кун, тебе тоже придется нелегко. Постарайся изо всех сил!

Мне уже нелегко.

С мёртвым взглядом я продолжал идти, пока она беспрепятственно трепала мои волосы.

*****

Финал забега на 1500м среди девушек. Якишио стояла на пятой дорожке.

Когда диктор объявил её имя по громкой связи, Якишио подняла одну руку и поклонилась.

Она явно отличалась от той, когда сражалась со мной. Вокруг неё витает взрослая аура.

Затаив дыхание, мы ждали начало забега.

Кстати, сидящая рядом со мной Ширатама-сан приятно пахнет. Интересно, она снова поменяла свои духи...?

Пока я был отвлечён ароматом Ширатамы-сан...

"On your marks!"

Прозвучала знакомая фраза.

В момент, когда спортсменки приняли стартовую позу и воцарилась тишина, одновременно со звуком выстрела пистолета Якишио мгновенно вырвалась вперёд.

С первых рядов трибун, где сидели запасные легкоатлеты из Цувабуки, вдруг раздался дружный возглас восхищения.

В то время как остальные, включая Янами, не могли сдержать криков, Комари молча смотрит на забег, сжав обе руки перед грудью.

Несмотря на тревогу Комари, Якишио только набирала скорость.

Тактические расчеты потеряли смысл. Якишио бежала с такой уверенностью, будто на дорожке не было других бегунов, неуклонно увеличивая свой отрыв.

"Я собираюсь взять национальные."

Именно это сказала Якишио в тот день в медпункте.

Она невероятно неуклюжая и очень хрупкая, чем кажется. Именно поэтому она сильнее всех остальных.

Последний круг. Отрыв от второго места увеличивается всё больше. Осталось только пересечь финишную черту.

Я неосознанно сам вскочил на ноги и начал кричать её имя.

Несмотря на очевидный результат, я не мог сдержать возбуждения.

Комари рядом со мной тоже поднялась и радостно закричала.

Якишио финишировала с отрывом около десяти секунд от второго места и затем, всё ещё выглядя так, будто этого ей мало, замедлилась и протянула левую руку к трибунам.

ー Д-Д-Да! О-Она смогла! К-Круто!

Разгорячённая Комари бросилась было ко мне в объятия… Но спешно изменила цель. Она обнялась с Янами и прыгала от радости. Ну да, конечно.

Я стоял, не зная, куда деть свои руки, как вдруг Тамаки-сенпай легонько хлопнул меня по плечу.

ー Если хочешь, ты можешь воспользоваться моей грудью.

ー Спасибо, но я пас.

Пока мы смеялись друг над другом, пребывая на какой-то странной волне...

ー Вы можете воспользоваться и моей грудью тоже.

Ширатама-сан расправляет свои руки перед нами.

...Чего? Правда можно?

Я не успел решить, что делать дальше, как Цукиноки-сенпай подошла сзади к Ширатаме-сан, подняла её и обняла.

ー Ну что, позволь старшей сестре заполнить пробел в твоём сердце!

ー Ого, Цукиноки-сан, ты такая сильная! А куда ты меня тащишь?

...Ширатаму-сан, унесли прочь.

Вероятно, именно так устранялись женщины, которые пытались сделать шаг к Тамаки-сенпаю.

Не успев перевести дух, с топотом к нам подбежала маленькая фигура.

Это была Асагумо-сан. Её лоб сиял, и она энергично размахивала своими кулачками то вверх, то вниз.

ー Она сделала это! Ремон-чан была такой потрясающей!

ー Асагумо-сан, ты тоже пришла? Да, то как бежала Якишио действительно было потрясающим зрелищем.

Не сказав больше ни слова, Асагумо-сан молча энергично кивает, затем резко разворачивается и убегает.

…Какая она всё-таки непоседливая. Кстати, если Асагумо-сан пришла сюда, тогда…

Там, куда бежала Асагумо-сан, стоял Аяно.

Этот парень прижимает платок к уголкам глаз. Я понимаю его чувства, но ведь не перед ней же...

Пока я переживал за чужими эмоциями, на стадионе уже начался мужской забег на 1500 метров.

Соревнования сегодняшнего дня почти завершены. Кажется, выступление спортсменов Цувабуки тоже закончилось, осталось только дождаться церемонии награждения.

Чтобы перевести дух, я сел обратно на скамейку.

Якишио доказала свои слова делом — одержала уверенную победу с значительным отрывом и завоевала путёвку на национальный этап.

Заявление о том, чтобы одержать победу на национальном соревновании, возможно, станет реальностью...

ー Ох, Ремон-чан была такой быстрой!

Говоря беззаботным тоном, Янами садится рядом со мной.

ー Это не просто быстро, знаешь ли. В прошлом году её нынешнее время уже бы поставило её на подиум на национальном соревновании.

ー Ого-ого, от Ремон-чан другого и не ждешь!

Янами жадно хрустела попкорном.

ー И сколько еще раз ей нужно победить, чтобы выйти на национальные соревнования?

...Мм? У Янами были такие прозрачные глаза, словно стеклянные шарики.

ー Ну, этим забегом она прошла на национальные.

ー Че...

Еще раз хрустнув, Янами засовывает попкорн в свой рот.

ー А? Так это был финал!? Ремон-чан что, такая быстрая!?

ー Да, она действительно такая быстрая.

Я улыбнулся и кивнул в знак выполнения своего долга как соседа по месту.

Общешкольные соревнования по легкой атлетике в старшей школе Токай, финал женского забега на 1500 метров.

Второй год обучения в старшей школе Цувабуки, Ремон Якишио. В этот день она заняла первое место и обеспечила себе выход на национальный уровень.

*****

На следующий день, в понедельник. Даже после окончания уроков вчерашние впечатления всё ещё не отпускали моё сердце.

Сакурай-кун, с бодрящей улыбкой на лице, протягивает руку в мою сторону.

Тут даже девушки фотографируют его плакат. Сакурай-кун и правда популярен.

На листе с заявлением о намерениях, прикрепленном рядом, перечислены такие пункты, как обновленный школьный совет, реформа системы клубов… и тому подобное.

…Погодите, в самом конце написано что-то странное.

ー Хм, похоже результат очевиден.

Янами появилась прямо передо мной, эффектно закинув волосы назад.

С самодовольным выражением лица она постукивала по листу с заявлением о намерениях.

ー Последнюю часть заявления о намерениях я придумала. Ну как тебе, Нукумидзу-кун? Ты уже захотел проголосовать за нас?

На кончике пальца Янами было написано: "Разместить меню школьной столовой на сайте школьного совета!"

Слава богу это дело рук не Сакурая-куна.

ー Янами-сан, а ты вообще ходишь в школьную столовую? Ты же всегда приносишь с собой бэнто.

ー Поверхностно, слишком поверхностно, Нукумизу-кун.

Янами достала корочку хлеба* из кармана и игриво помахала ею передо мной. [Прим. пер: Обычно это корочки от тоста, обжаренные в сливочном масле с сахаром.]

ー Слушай. Если есть свой бэнто, глядя на меню столовой... как ты думаешь, что произойдет?

ー Наверное, уронишь еду. Янами-сан, у тебя во время еды довольно часто падают крошки на пол.

ー Я не роняю! Видишь ли, когда читаешь меню во время еды, создается ощущение, будто ешь не только свой бэнто, но и ежедневное блюдо из столовой. Получаешь удовлетворение от двух приемов пищи за один, так что это, можно сказать, идеальная диета.

Янами, с самодовольным выражением лица, жадно ест корочку хлеба.

Независимо от содержания высказывания Янами, обедать только один раз в день для неё, безусловно уже является диетой.

Кивая в знак согласия, перевожу взгляд на заявление о намерениях Тиары-сан, вывешенное рядом.

Её предложения были серьёзными: увеличение бюджета клубов, повышение прозрачности деятельности школьного совета и так далее.

Кстати, сжать текст, написанный Тиарой-сан, чтобы он уместился в установленный лимит символов, было чрезвычайно сложно. В основном из-за необходимости убеждать Тиару-сан.

Погружённый в эти воспоминания, я едва заметил, как Янами начинала тыкать меня в щеку своей корочкой хлеба.

ー Эй, а как насчет плаката для Басори-сан? Ты его не сделал?

...Кстати, а что там с плакатом Тиары‑сан?

Как только я достал смартфон, словно подгадав момент, на экране появилось сообщение от Тиары-сан.

"Можешь прийти на наше обычное место?"

*****

Избирательный штаб Тиары, а именно каменный стол во внутреннем дворе.

Я пришел на место, но Тиары‑сан нигде не было видно.

Вызвать человека и заставить его ждать — это не в стиле Тиары‑сан, она обычно сидит где-нибудь в засаде...

Когда я оглядывался по сторонам то увидел, как из переходного коридора ко мне приближалась одна девушка.

Она выглядела точно как Чикапён из аниме "Девочки на грани" (Второй сезон).

Я не могу отвести глаз от её полосатых гольф — они просто завладели моим сердцем.

В 9-й серии под названием "Операция Абсолютная территория*" они наконец-то полностью перешли на 100% хлопок...[Прим. пер: Он же Дзэттай-рёики (絶対領域) - так называют область непокрытой кожи в промежутке между чулками/гольфами выше колен и мини-юбкой.]

......

......Чикапён?

Вот черт, неужели я начал видеть галлюцинации?

Протерев свои глаза, я всё ещё видел её там.

Эта девушка была в форме школы Цувабуки, а её полосатые гольфы и короткая юбочка создают очаровательную абсолютную территорию.

Её волосы были длинными и прямыми, а еще чуть выше ушей у неё были завязаны два коротких хвостика — так называемые «два полухвостика».

У Чикапён, подошедшей ко мне, были немного более выразительные брови, чем у большинства людей, а на шее у неё одна родинка....

......Тиара‑сан, что ты задумала?

Пока я пребывал в шоке, Тиара-сан смущённо опустила свои глаза.

ー И-Извини за ожидание, Нукумидзу‑сан.

ー А... Да...я сам только что пришел.

Тиара-сан, смущаясь, рисует круги на земле кончиком обуви.

ー Т-Ты ничего не заметил?

ー Эм-м, а что именно?

Да как тут не заметить. Колеблясь, я думал, стоит ли говорить ей...

ー Ну-у... вот это.

Тиара‑сан покраснела до ушей и похлопала по своим маленьким хвостикам, заставляя их подпрыгивать вверх-вниз.

ー В-Вот, видишь?

ー ...........

Что, чёрт возьми, здесь происходит?

Поскольку я не знаю, как правильно реагировать на это, я намеренно решил просто смотреть на неё и не вмешиваться.

Та самая серьёзная(?) Тиара-сан по какой-то необъяснимой прихоти показывает мне такое непристойное поведение.

Думаю, было бы неуважительно к самому себе не запечатлеть этот день в памяти.

ー Ну, Нукумидзу‑кун… Как... тебе...?

Напор Тиары‑сан постепенно угасал. Она покраснела аж до самой шеи.

Пока я наблюдаю, насколько далеко она сможет зайти, её тело начало дрожать. Её краснющее лицо начало бледнеть.

ー Тиара-сан, ну эта ситуация...

ー Нукумидзу-сан! Скажи уже что-нибудь!

В конце концов, Тиара-сан не выдержала.

ー Ну, честно говоря, я совсем не понимаю, что тут происходит…

ー Нукумидзу-сан, ты же сам сказал, что это твой любимый персонаж, так ведь!?

Тиара-сан настойчиво приближается ко мне.

Конечно, мне нравится этот персонаж, но почему ты так одета?

Когда я был полностью в замешательстве, кто-то подошёл к нам.

ー Простите что вмешиваюсь. Это газетный клуб!

Когда я посмотрел в сторону голоса, то увидел ученицу с зеркальной камерой в руках.

Девушка из газетного клуба с очень короткой юбкой поклонилась нам с улыбкой на лице.

ー Басори-сан, ты ещё не сделала фотографию для своего плаката?

ー Ну, я уже отправила свою фотографию учителю.

ー Ты отправила памятную фотографию сделанную с момента основания школьного совета в прошлом году. Сказали, что фотография должна быть сделана в течение последних трёх месяцев, иначе она не подойдёт.

Тиара‑сан уважительно поклонилась.

ー Прошу прощения. Тогда давай организуем фотосъемку в какой-нибудь другой день.

ー Учитель сказал мне прислать фотографию сегодня же. Ну что, пошли?

Девушка из газетного клуба, с весёлой профессиональной улыбкой схватила за руку Тиару-сан.

ー А!? Постой пожалуйста, я же в таком виде...

ー Нужно распечатать плакат до конца сегодняшнего дня. Учитель уже давно ждёт.

ー Э? Ладно, но...

....Тиару‑сан унесли прочь.

Она бросила свой взгляд в мою сторону, словно прося о помощи, но я ничем не мог помочь ей, так как уже всё решено.

Одиноко стоя во внутреннем дворе, я посмотрел вверх на всё ещё светлое небо.

Так в итоге, зачем Тиара-сан была в этом косплее…?

*****

На северной стороне аркады улицы Токивa, что находится возле станции Тойохаши, есть одна кофейня.

Эта кофейня, расположенная на втором этаже здания, является старинным заведением с спокойной атмосферой, и её посетители, как правило, достаточно пожилые люди.

ー Всё не так... Всё было совсем не так...

Прошло два дня с того шокирующего инцидента с косплеем.

Тиара-сан уткнулась головой в стол и издавала стоны.

Даже немного жаль видеть её с обычной прической.

ー Ты, конечно, так говоришь, но эта поза выглядит очень энергично, не правда ли? Кажется, тебе было довольно весело.

На экране моего телефона отображается избирательный плакат кандидата на пост президента школьного совета, Тиары Басори.

Тиара-сан вращает круговыми движениями свои указательные пальцы обеих рук, принимая так называемую позу "Чикапён".

ー У меня не было выбора! Мне сказали: "'Пожалуйста, прими позу", а я тренировала только эту... И, прошу, перестань уже смотреть на эту фотографию!

Тиара-сан резко встала. Ну, слава богу, она выглядит довольно-таки энергичной.

Она, кажется, заметила окружающую обстановку и с недоумением осматривает внутреннее пространство кофейни.

ー ...Кстати, зачем ты меня сюда привёл?

ー Басори-сан, ты сама говорила, что хочешь убежать из школы, так? И поскольку ты так и не ответила на мои сообщения, я взял на себя смелость забронировать для нас здесь место.

Я поставил перед ней стакан с красным виноградным соком. Тиара-сан с удивлением берёт его в руки.

ー ...Это ведь не кофе, да?

ー Ты же не очень любишь кофе, я прав?

ー Откуда ты знаешь, что я не люблю кофе?

ー Когда мы ходили в кафе настольный игр, ты добавила в свой кофе очень много сахара и молоко, а затем выпила всё залпом.

Я поднимаю свой стакан с виноградным соком.

ー К тому же, когда устаёшь, неплохо помогает что-нибудь сладкое. Обычно я заказываю кофе, но на этот раз я решил заказать вместо него сок.

Тиара-сан, молча пристально смотревшая на стакан, осторожно приложила свои губы к соломинке.

ー Вкусно...

ー Правда ведь? Говорят, что здесь используют виноград, собранный в винодельне Анзумино.

Кажется, Тиара-сан немного успокоилась.

Когда я тоже собирался выпить свой сок, Тиара-сан пристально посмотрела на меня и тихо пробормотала.

ー ...Ну конечно, для тебя это привычное дело.

ー А? Что ты имеешь в виду?

ー Нукумидзу-сан, ты подозрительно хорошо умеешь обращаться с девушками, которые находятся в уязвимом состоянии. Приводишь их в кофейню с спокойной атмосферой, которую не видно снаружи, и очаровываешь с помощью сладостей, или что-то в этом роде.

Первый раз слышу подобный "комплимент". Такое мне еще никто не говорил

ー В детстве мы с родителями приходили сюда пару раз, вот и всё.

ー Понятно, вот почему это стало твоим стандартным способом приводить сюда женщин.

Как грубо! Если не считать Кадзю, то ты первая девушка, которую я привёл в это место.

Итак, раз уж ты, Тиара-сан, вернулась к своему обычному состоянию, не пора ли перейти к главной теме?

ー И всё-таки, почему же ты так странно вырядилась в тот день?

Пфф. Тиара-сан выплюнула свой сок

Тиара-сан, вытирая свой рот платком, посмотрела на меня своими влажными глазами.

ー Неужели это требует объяснения?

ー Это же связано с выборами.

ー Ну это было... небольшое...

Хм, если так, то ничего не поделаешь.

Когда я начал показывать фотографию плаката на экране моего смартфона, Тиара-сан в панике наклоняется вперёд.

ー Cоблазнение! Я хотела соблазнить тебя, чтобы ты потом стал моим представителем!

Запыхавшаяся Тиара-сан начала пить свой виноградный сок.

Я, что, был объектом соблазнения у всех на глазах? Я даже не заметил этого.

ー То есть, в этом наряде ты собиралась сказать мне что-то вроде "я хочу, чтобы ты стал моим представителем, мяу", да?

ー Да! Но я бы не говорила "мяу"!

Когда Тиара-сан смирилась с тем, что её раскрыли, она с грохотом поставила пустой стакан.

ー Итак, я скажу ещё раз. Нукумидзу-сан, не мог бы ты передумать? Я хочу, чтобы ты стал моим представителем.

Выпрямив спину и заговорив серьёзным тоном, Тиара-сан пристально смотрит на меня.

...Почему ты так прицепилась ко мне? Я, колеблясь, начинаю отвечать ей.

ー Почему именно я? Если бы учитель сам нашел кого-то, у него было бы больше голосов.

ー Возможно, это так. Однако я хочу чтобы это был именно ты.

В таком случае это замкнутый круг. Если так произошло, не остаётся ничего другого, кроме как чётко ей отказать.

Я только хотел ответить, как Тиара-сан опередила меня и начала первой.

ー Тебе известно, почему я была назначена на должность вице-президента?

ー Вроде бы, Шикия-сан порекомендовала тебя, верно?

Тиара-сан, кивнув, пристально смотрит на свой опустевший стакан.

ー Почему она рекомендовала меня, хотя до этого мы почти не разговаривали? Почему меня назначили вице-президентом? Всё это время я боялась их спросить. ー продолжая говорить, Тиара-сан, как будто, копается в свой памяти.ー Впервые я познакомилась с сенпаями, когда помогала школьному совету в качестве волонтёра. Честно говоря, даже тогда я не была особо полезна.

ー Нет, я не думаю что...

Тиара-сан медленно покачала головой из стороны в сторону.

ー Как ты знаешь, я очень строгая и упрямая девушка. Я часто конфликтовала с окружающими, и мне приходилось просить президента улаживать ситуацию. Поэтому, когда меня попросили стать представителем на прошлогодних выборах президента, я подумала, что это какая-то шутка.

Когда Тиара-сан берёт стакан с водой обеими руками, она пристально смотрит на колеблющуюся поверхность воды.

ー Если задуматься, возможно, они поступили так из сочувствия. Вероятно, пожалели меня — постоянно конфликтовавшую с окружающими — и держали там, где могли присматривать за мной.

Тиара-сан подняла свой взгляд на верх.

ー Поэтому я хочу победить. Чтобы как равный друг и впредь быть вместе со всеми из школьного совета.

ー Тогда... почему именно я?

ー Президент так сильно заботится о тебе. Мне кажется, что то, чего мне не хватает, есть в тебе.ー её взгляд очень серьезный.

Я не могу отвести взгляд от глаз Тиары-сан и показываю ей нерешительную улыбку.

ー Не нужно так преувеличивать.

ー Я не преувеличиваю. ー она отвечает уверенным тоном.ー Когда я в прошлом году произносила речь в поддержку президента Хокобару, у меня дрожали ноги.

ー Вот как. Значит ты тоже произносила речь в поддержку президента.

ー ....Нукумидзу-сан, ты ведь должен был присутствовать там.

Ага, что-то припоминаю такое.

Откашлявшись, Тиара-сан продолжает говорить.

ー На протяжении всего первого года обучения все вокруг говорили: "разве эта девушка не зазналась? Она использует авторитет президента как щит и ведёт себя высокомерно"... В этом году я являюсь кандидатом на пост президента и стою на том же месте, что и бывший президент. Честно говоря, я страшно боюсь.

Положив свою руку на грудь, она делает глубокий вдох.

ー Мне нужна твоя речь. Даже как формальность. С её помощью я смогу стоять там с уверенностью. Поэтому....

Тиара-сан смотрит прямо на меня.

ー Хотя бы сейчас... Не мог бы ты поддержать только меня?

Речь Тиары-сан, похожая на монолог, закончилась.

Я, поражённый её чрезмерной искренностью, не смог найти слов для ответа и продолжаю сидеть молча.

ー Извини, что так внезапно заговорила об этом.

ー Нет, всё в порядке...

Снова наступает тишина.

Вероятно, желая изменить атмосферу, Тиара-сан окликает проходившего мимо официанта.

ー Давай я угощу тебя. Закажем по чашечке кофе.

ー Погоди, ты же говорила, что не любишь кофе.

ー Да, я не люблю кофе. Но если тебе, Нукумидзу-сан, он нравится, я постараюсь со временем к нему привыкнуть.

Почему, если я люблю кофе, тебе нужно к нему привыкать‥‥‥?

Пока я пребывал в недоумении, Тиара-сан достаёт из сумки сложенный лист бумаги.

ー Кстати, я напечатала нашу школьную газету. Здесь неожиданно неплохо сделан анализ выборов.

Тиара-сан разворачивает свою бумагу на столе.

ー Газетный Клуб даже провел анализ выборов?

ー Похоже, они провели опрос за кого ученики будут голосовать. Посмотри сюда, пожалуйста.

Тиара-сан указывает своим тонким пальчиком на круговую диаграмму с рейтингами поддержки.

Сакурай-кун 45%, Тиара-сан 30%, Не определились 25%....

Более того, здесь представлены даже данные, разделённые по учебным годам и по полу.

У Сакураи-куна сильная поддержка среди девушек 1-го и 3-го года обучения, а также среди парней 2-го года, а Тиара-сан неплохо выступает среди парней 1-го года.

На данный момент благоприятных данных здесь не видно.

Заметив хмурый взгляд Тиары-сан, я взял школьную газету в руки.

ー Знаешь, в этой газете полно всяких сплетен, так что лучше не принимать её слишком близко к сердцу. Про Сакурай-куна, например, тут пишут, что он "враг женщин" и другую всякую ерунду.

Хотя он является нашим соперником, мне неприятно, что на Сакурая-куна распространяют клевету.

После моих слов Тиара-сан показывает такое сложное выражение лица, которое трудно описать.

ー Что такое?

ー ...Мне кажется, что "враг женщин" скорее относится к тебе, Нукумидзу-сан.

ー Чего?! Я ни то что кручу романы с двумя девушками одновременно, у меня вообще никогда девушки не было, ясно?

ー Конечно, я всё прекрасно понимаю. Ты же всё-таки предпочитаешь мужчин.

ー Нет, ты ничего не понимаешь.

Не удержавшись, я возразил ей в вежливой форме. Затем я заметил, как Тиара-сан неторопливо достала свой блокнот.

ー Что ты делаешь?

ー Прошу прощения за внезапность, однако при появлении важных вопросов, требующих осторожного пересмотра, я записываю их в свой блокнот, чтобы позже перечитать в более спокойном и трезвом состоянии.

Я вижу, что сейчас ты не в здравом уме. Она так долго говорила без остановки.

Тиара-сан, бормоча что-то себе под нос, писала в свой блокнот.

ー Так, Нукумидзу-сан… первый попавшийся... без разницы... мужчина или женщина...

Это тоже неправда. Пожалуйста, перестань бросать свои беглые взгляды на меня, пока пишешь подобное.

Мне так хотелось ей возразить, но здесь нужно потерпеть. Нельзя прерывать её терапию.

Я, словно убегая от её зловещего взгляда, опускаю глаза на школьную газету.

Теперь, зная что это написано про меня, я начал перечитывать статью. Ну надо же, тут написано черт знает что.

Например, что я только заигрываю с девушками, но не встречаюсь с ними, и вообще я конченый.

К тому же, эта "красивая второгодка по имени A" — это ведь *нна *нами-сан, не так ли? На неё клевещут ещё больше, чем на меня, но то, что интерпретация слегка совпадает, вызывает у меня беспокойство...

Хлоп! Звук закрывания блокнота прерывает мои мысли.

ー Извини за ожидание. Теперь всё в порядке.

Тиара-сан с беззаботной улыбкой, слегка поколебавшись, делает глоток только что принесённого кофе.

ー Как тебе черный кофе?

ー Неожиданно, но вкус кажется вполне неплохим. Хотя я всё же добавлю немного сахара.

Я с умилением наблюдаю за тем, как Тиара-сан добавляет себе сахар, а затем сам делаю глоток кофе.

ー ...Это необычно вкусно. Что ты заказала?

ー Килиманджаро. Тут написано что это «король кофе».

Он ведь достаточно дорогой. Хорошо, что это за её счет, верно…?

Из-за кое-кого я перестал доверять людям. Когда я потягивал кофе, то заметил, как Тиара-сан мельком смотрит на свои наручные часы.

ー Так, уже почти 6 вечера.

Мм? У неё комендантский час?

Тиара-сан достаёт свой телефон из сумки.

ー Второй выпуск школьной газеты будет опубликован в 18:00.

ー Это тот, где было написано "Продолжение читайте на сайте", да?

ー Я не совсем понимаю как это работает, но вроде бы, если заплатить, то разблокируется продолжение. Поскольку тут написано, что годовой план более выгодный, я оформила его.

Понятно. И тебе не стоило оформлять подписку, если ты ничего не понимаешь в этом.

Тиара-сан, пристально смотревшая на смартфон с серьёзным выражением лица, внезапно поворачивает экран ко мне.

ー Нукумидзу‑сан, пожалуйста, посмотри!

ー Так, платный доступ к фотографиям вице-президента Басори в косплее...

ー Да не это!

Тиара-сан показала мне результаты последнего опроса по намерениям голосования.

Сакураи-кун с прошлого раза немного увеличил результат до 50%. А Тиара-сан... прибавила 15%, и теперь она имеет 45%.

Тиара-сан, с сияющими глазами, наклоняется вперёд.

ー Это огромный прогресс! Видимо, наша политическая программа смогла достучаться до сердец учеников?

ー Может быть. Не могла бы ты показать мне подробности голосования?

Я сравниваю эту статью и результаты предыдущего голосования.

ー С прошлого раза значительно увеличилось количество мужских голосов. Скорее наоборот, это уменьшились голоса девушек. Да уж, тяжело это признать, но…

Когда я запинаюсь, Тиара‑сан наклоняется ко мне еще ближе.

ー Что же? Ну же, пожалуйста, не стесняйся, говори.

ー Похоже, что твой предвыборный плакат с косплеем... Вызвал настоящий ажиотаж.

После этих слова Тиара-сан слегка вздрогнула.

ー М-Мой наряд...?

Ну, в общем, он был не таким уж и плохим.

Взяв в руки смартфон Тиары-сан, я просматриваю статью.

ー О, на главном сайте газетного клуба, оказывается, есть форум.

ー Форум? Что там пишут?

ー Так, подожди минутку.

Я тут же прячу экран от Тиары-сан.

Это форум, где старшеклассники пишут анонимно. Непонятно что там может быть написано.

«Она что, занимается косплеем?» «Это уже перебор» «Занялась продажей эротики?»

Как и ожидалось, негативных комментариев уже полно.

Фотография плаката, снятая снизу вверх, включая напряжённое выражение лица Тиары-сан, получилась очень эффектной, но, похоже, для серьёзных учеников Цувабуки она была немного слишком шокирующей.

Последующие комментарии тоже вызвали жаркие споры. Нельзя, чтобы Тиара-сан это увидела...

«Абсолютная территория! Мой голос абсолютно за неё!» «Чикапён Чикапён!» «Чикапён!»

...Ага, ей точно нельзя показывать это.

ー Что случилось?

ー Такое тебе лучше это не видеть.

ー После того, как такой наряд разлетелся по всей нашей школе, уже как-то всё равно.ー сказав что-то разумное, Тиара-сан забрала свой смартфон из моей руки.

Тиара-сан, молча всматривавшаяся в экран, прищурила свои глаза.

ー ...Есть реакции, которые я ожидала и есть те, которые я не ожидала.

ー Ну это, что-то вроде кричалки. Это отсылка к бейсбольному эпизоду из 8-й серии первого сезона…

ー Это я понимаю. Перед тем, как нарядиться вот так, я посмотрела все 12 серий аниме "Девочки на грани".

Понятно. Так как второй сезон уже начался, мне тоже стоит вернутся к просмотру.

ー А что означает вот это: "У меня уже вот-вот-пён выйдет*" [Прим. пер: в ориг. на японском аниме звучит как: Гири-гири ауто на мусумэтачи(ギリギリアウトな娘たち). Дословно гири-гири - это вот-вот или же скоро; Ауто (out) извне/наружу; мусумэтачи - это девушки. Чтобы понять что может примерно выйти наружу на мангалибе есть манга с названием "В последний момент". Наверное мне стоило изначально перевести также как на мангалибе, но уже не хочу что-то менять.]

ー Самому интересно, что же это такое? Ни в коем случае не гугли это!

Неожиданно в Цувабуки есть много ребят, с которыми можно подружиться.

В любом случае, похоже, что Тиара-сан не принимает близко к сердцу клевету и оскорбления(?) на форуме.

Это хорошо, но то, что меня беспокоит, — это результаты опроса о намерении проголосовать.

Разница сокращается до 5%, но неопределившихся людей осталось тоже 5%.

Даже если голосование пройдет согласно опросу, равенство удастся достичь только при условии привлечения всех неопределившихся голосов на свою сторону.

Чтобы победить, необходимо переманить сторонников Сакураи-куна, и это факт.

ー О Сакурае-куне тут тоже написано. Его поддерживают в основном девушки.

ー Не стоит верить тому, какой пол указан в интернете, понятно?

Обучая её правилам интернета, я начал размышлять о лагере Сакурая.

Если Сакураи-кун победит, Янами станет вице-президентом школьного совета.

И без того в литературном клубе мало людей. В последнее время даже Комари стала меньше писать, так что я не хочу, чтобы деятельность нашего клуба сокращалась...

Тиара-сан, молча смотревшая на экран, сделала глубокий вдох.

ー До прошлой недели я думала, что у меня вообще нет никаких шансов на победу. Но теперь, кажется, я могу побороться с ним.

Тиара-сан посмотрела на меня серьёзным взглядом.

ー Я хочу победить. Я хочу стать президентом школьного совета не за счёт сочувствия ко мне, а своими собственными усилиями. Я не прошу тебя вступать в школьный совет. Просто поддержи меня как представитель, пожалуйста.

....Она стала вице-президентом, вовсе не из-за жалости.

Президент, Шикия-сан и Сакурай-кун — все они доверяют Тиаре-сан.

Но, наверное, они так же сильно беспокоятся о ней.

Скорее всего из-за этого Тиара-сан не может полностью поверить в себя.

Я допиваю остывший кофе и ставлю чашку на стол.

ー ...Я не хочу участвовать в битве, где она заранее обречена на провал.

Тиара‑сан молча кивает.

ー Я соглашусь стать твоим представителем только если ты выполнишь одно моё пожелание.

ー !? Неужели это...

ー Нет, это не то о чем ты подумала.

Развеивая "розовые" мысли Тиары-сан, я показываю ей предвыборный плакат на моём телефоне

ー В день кандидатской речи я хочу, чтобы ты вышла в этом наряде.

ー Если это всё, тогда… Чего!?

Тиара-сан пристально смотрит на фотографию предвыборного плаката.

ー ...Я-Ясно. Вот что ты хочешь.

ー Ты поняла меня?

Тиара-сан сделала глубокий кивок своей головой.

ー Другими словами, ты хочешь, чтобы я публично унизилась.

ー Ты ничего не поняла .

Она такая безнадёжная.

Я начал объяснять ей так, будто передо мной маленький ребёнок.

ー Судя по результатам недавнего опроса, поддержка среди первогодок, особенно среди парней, выросла.

ー Но голоса среди девушек снизились, так ведь?

ー Да, голоса девушек падают но только среди второгодок. К выделяющимся одноклассникам критика прилипает очень легко, так что ничего не поделаешь. Покажи мне ещё раз результаты опроса.

Тиара-сан снова открывает школьную газету на своём смартфоне и кладёт его в центр стола.

ー С другой стороны, рост поддержки Сакурая-куна в основном за счёт голосов девушек. Голоса парней не только достигли потолка, но и среди первогодок и третьегодок даже уменьшились.

Мы вместе смотрим на экран смартфона.

ー Сакурай-кун, конечно, милый, но это не очень способствует популярности среди парней. Напротив, парни, которые очаровались им, скорее всего, будут голосовать за оппонента, чтобы отрицать свои чувства.

ー …Такое бывает?

Бывает. Но подробностей я не скажу.

ー В общем это значит, что мы будем нацеливаться на парней, одевшись в костюм Чикапёна. Это наш единственный шанс, чтобы переломить ситуацию.

ー А разве девочки не возненавидят меня за это?

ー Тебя и так уже не любят, так что всё в порядке.

ー Гх!

Тиара-сан прижала свою руку к груди. Это жестокая правда, но если её не принять, невозможно двигаться вперёд.

ー Что скажешь?

ー ...Тогда, это обещание.

Покраснев, Тиара-сан поднимает свой взгляд от экрана смартфона.

ー Если на дне голосования в следующий понедельник я буду выступать с речью в таком наряде…

ー А, да. Тогда я... выступлю с речью поддержки в качестве твоего представителя.

Я тоже поднял свой взгляд от смартфона.

Невольно наклонившись вперёд, прямо перед моим лицом вдруг оказалось лицо Тиары-сан...

ー !!! ーー !!! ー

Из-за неловкости мы в спешке отстранились друг от друга и взяли в руки свои кофейные чашки.

ー ...Эм, ну давай так и поступим, хорошо?

ー А, да. Пожалуйста.

Мы одновременно подняли свои чашки, чтобы выпить кофе, но, увидев, что они пусты, лишь горько усмехнулись и опустили их на стол.

ー Что с тобой, Нукумидзу-сан? Ты едва сдерживаешь свою улыбку.

ー Тиара-сан, ты сама то еле сдерживаешься.

И тут же мы синхронно наконец-то разразились смехом.

И после того, как мы вдоволь насмеялись, Тиара-сан вытирает уголки своих глаз платком.

ー Пожалуйста, не заставляй меня так сильно смеяться. И еще, Нукумидзу-сан...

ー Что?

ー Пожалуйста, не называй меня по имени. ー она сказала это подозрительно радостным голосом.

******

С тех пор как я решил стать представителем, время пролетело в мгновение ока.

Вечер воскресенья, накануне дня голосования.

Cидя за письменным столом в своей комнате, я общаюсь по телефону на громкой связи.

ー Ну что ж, можно сказать, что наши тексты для речей готовы.

«Да, спасибо за работу»

Тиара-сан, находясь по ту сторону телефона, закончив своё формальное обращение, по какой-то причине начинает тихонько хихикать.

ー Я сказал что-то смешное?

«Нет. Просто забавно, что у нас больше всего времени ушло на черновики предвыборной речи.»

Уф... После твоих слов, моя идентичность как члена литературного клуба начинает рушится.

ー Ну, понимаешь Басори-сан, мы ведь взялись за подготовку текста в самый последний момент. Тем более, нам нельзя, чтобы твоя речь была плохо написана.

«Ой, а сегодня ты обращаешься ко мне только по фамилии.»

ー Нет, просто я...

Она меня точно дразнит.

Я кое-как завершаю наш разговор и кладу свою синюю шариковую ручку на тетрадь.

ー Хорошо, осталось только аккуратно переписать черновик…

Сильная сторона Тиары-сан заключается в том, что у неё есть неплохой опыт работы на посту вице-президента, даже с учетом всего одного учебного года.

Для начала в моей речи поддержки я сделаю акцент на её достижениях.

Далее, речь Тиары-сан состоит в том, чтобы создать впечатление, что она является преемницей президента Хокобару.

Речь состоится завтра после обеденного перерыва.

Сразу после этого будет голосование, поэтому впечатление от предвыборной речи напрямую повлияет на результат.

ー Дорогой брат, не хочешь сделать перерыв?

Внезапно рядом с моим ухом раздался голос Кадзю.

Кадзю поставила на мой стол чашку, от которой поднимался горячий пар. Пахло ромашковым чаем.

ー Как давно ты в моей комнате?

ー Ну, а как ты думаешь?

Кадзю, шутя и уклоняясь от ответа, открывает шторы в комнате.

ー Сейчас так облачно, что даже не видно луну.

ー Похоже, поздно ночью пойдёт дождь.

Я вдыхаю сладкий аромат ромашкового чая, откинувшись на спинку стула.

Изначально я не хотел быть представителем Тиары-сан, но всё постепенно свелось к тому, что в итоге я стал им.

Если так и дальше пойдёт, неужели я стану и вице-президентом школьного совета...?

«Я‑я не доверяю тебе, но в этот раз поверю.»

Неожиданно я вспомнил, что сказала мне Комари.

Ну предложение стать вице-президентом я точно отклоню. Несмотря на мою внешность, я всё-таки мужчина, который умеет говорить "нет".

Как только я с лёгким звоном поставил чашку обратно на блюдце, Кадзю, словно поджидая этого, тут же обернулась.

ー Дорогой брат, ты собираешься вступить в школьный совет?

ー У меня нет такого намерения... стоп, ты в курсе событий вокруг выборов в наш школьный совет?

ー Ну кончено, когда заходит речь о моём дорогом брате, я знаю абсолютно всё.

После своей несмешной шутки, Кадзю плюхнулась на мою кровать.

Поскольку Кадзю знакома с людьми из нашего школьного совета, неудивительно, что происходит утечка информации...

ー Я не буду вступать в школьный совет. Я просто помогаю Басори-сан, потому что она баллотируется на пост президента.

ー Вот как. Жалко.

Кадзю сидела на кровати, болтая своими ножками.

ー Было бы очень замечательно, если бы ты, дорогой брат, позаботился обо мне на церемонии поступления.

ー Прежде всего ты должна сдать вступительный экзамен в нашу школу.ー сказал я ехидным тоном.

Кадзю тут же, с надутыми щёчками, рухнула на кровать.

ー Я и так старательно учусь. Мы с тобой, дорогой брат, будем каждый день вместе ездить до школы Цувабуки.

ー Нельзя ездить вдвоём на одном велосипеде.

Она и в правду в последнее время начала всерьёз заниматься учёбой, да и в Цувабуки стала появляться гораздо реже.

Оставив Кадзю, валяющуюся на кровати, в покое, я включил ноутбук.

Прошло, наверное, около 20 минут.

Закончив писать текст предвыборной речи, я, сидя на стуле, потянулся, чтобы размять затекшие мышцы.

…Постойте, Кадзю как-то подозрительно тихая.

Когда я посмотрел на кровать, Кадзю уже крепко спала, обнимая мою подушку.

[[image:/storage/reader-images/2e48850373bdb16b255c4be7e1ca362df829a3b7.jpg]]

Я накрыл Кадзю одеялом и подошёл к окну, чтобы закрыть полуоткрытую штору.

На форуме газетного клуба комментарии всё никак не прекращают появляться.

Косплей Тиары-сан, как всегда, вызывает споры: популярность среди парней прямо пропорциональна критике со стороны девушек.

Тиара-сан говорит, что не воспринимает всё это близко к сердцу, но при этом специально акцентирует внимание об этом. Я уверен что ей всё-таки больно.

Правильно ли заставлять её выступать в этом наряде завтра?

ー Мы обязаны победить во что бы то ни стало... ー бормоча это себе под нос, я посмотрел в окно и заметил черную тень, которая бесцельно покачивалась прямо перед моим домом.

....? Что это такое? Присмотревшись внимательнее, я понял, что это больше похоже на человеческий силуэт.

Я знаю только одного человека, который может вот так легко раствориться в темноте...

В этот момент с моего телефона на столе раздался пронзительный звонок, напоминавший звук разбивающегося стекла.

Это было входящее сообщение от Шикии-сенпай.

****

У входа в дом я передал свой повербанк Шикии-сан.

ー Спасибо... я верну его... завтра...

Причина, по которой она позвала меня выйти из дома, оказалась неожиданно простой: у неё вот-вот сядет телефон, и она попросила одолжить аккумулятор.

Кстати, однажды кое-какая девушка ворвалась ко мне домой по той же самой причине...

Лицо Шикии‑сан было слабо освещено светом от экрана её телефона.

Я неосознанно наблюдал за ней и вдруг невольно заговорил.

ー А как ты тут оказалась?

ー В последнее время... я начала учится ездить... на автобусе и поезде...ー она наклонила свою голову набок, словно как аристократичная героиня из манги.

ー Точно, раньше тебя провожали твои родители до нашей школы, верно?

ー Да… но сейчас я очутилась... в совершенно незнакомом месте… поэтому на автобус я больше не сажусь…ー мягко покачивалась она.ー Но… всё время… так продолжаться… не может… поэтому…

Слова Шикии-сан, канувшие в ночной тьме, почему-то засели у меня в груди.

Но прежде чем я смог их осмыслить, взгляд Шикия-сан начал блуждать.

ー Где... трамвайная остановка...?

ー Ах, прямо по этой дороге ты выйдешь на главную улицу.

ー Поняла... извини... за столь поздний час...

Шикия-сан словно нехотя начала уходить, но тут же остановилась и, не поворачиваясь ко мне, тихо заговорила.

ー Слушай... а ты и... Тиара-чан...

ー Что-то случилось с Тиарой‑сан?

Шикия-сан продолжала также стоять и молчать.

Как только я собрался снова заговорить, волосы Шикии-сан колыхнулись, хотя на улице было безветренно.

ー Нет... ничего... такого...

Она продолжила идти, её фигура казалась настолько расплывчатой, что могла раствориться в темноте.

Словно окутанная мимолётной тьмой, она выглядела так, будто могла исчезнуть в любую секунду.

Охваченный этим чувством, я сделал шаг в её сторону.

ー Давай я провожу тебя хотя бы до середины пути.

Шикия-сан застыла на месте.

Она так резко повернула свою голову, что я увидел своё отражение в её белых зрачках.

ー Хорошо... я не против...

...До главной улицы примерно несколько минут. Мы продолжали идти молча.

Её шаги казались чуть медленнее обычного.

Пока мы вдвоём медленно шли по воскресной ночи, я пытался разобраться в чувствах, что засели в моей груди.

Я хочу сказать ей так много, но почему-то ни одно слово не выходит изо моего рта.

Далёкие звуки машин, снующих туда-сюда, постепенно приближается.

Идя с необъяснимой грустью на душе, мы вышли на улицу, где ездит трамвай.

На обочине перекрёстка мягко светился большой каменный фонарь с надписью «Дзёято*».[Прим. пер.: Так обозначают ночные фонари, которые обычно стоят в святилищах, храмах или же на пешеходных дорожках]

Перед нами, через пешеходный переход, прямо посередине дороги, находилась трамвайная остановка.

Шикия-сан, остановившись перед большим каменным фонарём, внезапно заговорила.

ー Слушай... я... тоже умею ездить... на велосипеде...

ー А? А это не опасно? Может, тебе лучше прикрепить боковые детские колёсики?

Несмотря на моё грубое предложение, Шикия-сан, кажется, весело покачивала телом.

ー Потихоньку... я учусь чему-то новому... Это так весело...

ー Правда? Рад это слышать.

Потихоньку Шикия-сан открывает для себя всё новые возможности, а это в свою очередь увеличивает расстояние между нами.

...Завтра будет решено, кто станет следующим президентом школьного совета — Тиара-сан или Сакурай-кун.

Как только закончится спортивный фестиваль, текущий школьный совет будет распущен.

Весной и Шикия-сан, и президент Хокобару, скорее всего начнут серьёзно подготавливаться к своему будущему.

«Выпускной пройдет в мгновение ока!»

Это слова Цукиноки‑сенпай из прошлого. Та сенпай, с которой я встретился на прошлой неделе, выглядела уже совсем взрослой.

Казалось, что ничего не изменилось, но это уже была не та Кото Цукиноки, что была во времена учебы в Цувабуки.

Я почувствовал тревогу, словно все вокруг меня взрослеют, оставляя меня позади. Но, пожалуй, каждый, когда наступает его час, неизбежно делает шаг в следующий мир, хочет он того или нет.

Пусть я к этому не готов, пусть во мне нет духа к изменениям, но однажды я тоже и стану таким.

Погружённый в мысли, я почувствовал взгляд Шикия‑сан.

ー Что-то... не так...?

ー Шикия-сенпай, ты стала такой взрослой.

Шикия-сан наклонила голову в недоумении после моего искреннего замечания.

ー А я что... была ребёнком...?

Шикия-сан, с каким-то растерянным видом, протягивает ко мне руку.

Но прямо перед тем, как коснуться моего лица, она остановила свою руку.

ー Слушай... на завтрашних выборах... Тиара-чан...

Как я и думал, Шикия-сенпай пришла встретиться со мной из-за завтрашних выборов.

Шикия-сенпай в хороших отношениях с Тиарой-сан. Более того, её соперник это Сакурай-кун. Наверняка она беспокоится об этом.

Я ждал её следующих слов, но она, необычно для неё, долго мешкалась.

ー Сенпай?

ー Знаешь... ну я... предвыборная речь...

Шикия-сан снова запинается в словах.

Шикия-сан, продолжая медленно покачиваться, внезапно опустила свой взгляд, с грустью в глазах.

ー Я чувствую... что Тиара‑чан... избегает меня...

ー Дело в том...

На этот раз я замешкался.

Тиара-сан на протяжении всей предвыборной кампании держит дистанцию с нынешним школьным советом.

Она хочет убежать от сияния сенпаев… чтобы самостоятельно засиять.

ー После окончания совета... Тиара‑чан... сразу идёт домой...

ー Оне не избегает тебя.

...Она избегает не только тебя.

Но такой факт вряд ли успокоит Шикию-сан.

ー ...Недавно она помогала мне с текстом моей предвыборной речи. Думаю, из-за этого она была очень занята.

Шикия-сан, не реагируя на мои слова, спокойно стояла на месте, словно растворяя свой силуэт в темноте.

Фары автомобилей, мчащихся по национальной* трассе номер 1, освещают Шикию-сан, словно возвращая её из темноты в реальность. [Прим. пер.: Это главная автомагистраль Японии проходящяя по Токио, Киото и Осаки]

ー Помоги... победить... Тиаре-чан...ー сказав едва слышным, исчезающим голосом, она шатко отступила назад.

ー Сенпай, берегись!

Шикия-сан вдруг шагнула на пешеходный переход когда горел красный свет... я схватил её за руку и потянул к себе изо всех сил.

Не сопротивляясь, Шикия-сан, будто стремясь к моим объятиям, рухнула на мою грудь.

Мимо места, где только что стояла Шикия-сан, с грохотом и шумом проезжает грузовик.

...Всё ещё держа Шикию-сан в своих объятиях, я пытаюсь перевести дыхание.

Повиснув на мне, она подняла свои глаза, в которых нельзя было увидеть её эмоции.

Её тело было удивительно маленьким.

Кажется, что я могу сломать Шикию-сан, если обниму её еще крепче.

ー Эм, сенпай...

ー ...Немного... больно...

Бессознательно я крепко держал её в своих объятьях.

Даже когда я разжал свои руки, Шикия-сан продолжала плотно прижиматься к моей груди, не шевелясь ни на йоту.

Лёгкий аромат, смешанный с запахом пота, начал вскруживать мне голову.

ー Ты нигде не ранена?

ー Мм... Всё в порядке...

Оставаясь в той же позе, Шикия-сан схватила мою рубашку своими кончиками пальцев и посмотрела мне в глаза, подняв свой взгляд.

Я, слегка отводя взгляд, делаю один шаг назад.

В этот момент цвет светофора на пешеходном переходе сменился на зелёный.

ー Сенпай, зелёный свет.

Шикия-сан всё ещё не двинулась с места.

ー С тобой точно всё в порядке? Пожалуйста, будь осторожна на пути домой.

Как только мне показалось, что Шикия-сан слегка качнулась...

ー ...Ба-ам!

Хлоп. Она слабо ударила в мою грудь.

ー Эм, сенпай?

Шикия-сан, молча повернувшись ко мне спиной, начала переходить по пешеходному переходу в сторону трамвайной остановки.

И на полпути, обернувшись всего один раз… она заговорила таким тихим голосом, словно комариный писк.

Этот тихий шепот был едва уловимый на фоне городского шума.

Её бормотание, которое наконец достигло моих ушей, определённо звучало как:

«Враг женщин.»

******

Утро дня голосования.

Небо было покрыто тяжёлыми, мрачными облаками, а город окутан тусклым светом, словно перед рассветом.

Я пришёл в школу раньше обычного и, шагая по безлюдной липовой аллее, перечитывал текст своей речи..

Речь в поддержку кандита длится 3 минуты. В начале я представляю саму Тиару-сан, а потом делаю акцент на её достижениях.

При этом я стараюсь избежать впечатления, будто это хвастовство, и плавно перехожу к предвыборной речи Тиары-сан.

ー …Как-то я начинаю нервничать

Я согласился на это спонтанно, но, наверное, всё-таки мне стоило отказаться…

Пытаясь успокоиться, я перевожу свой взгляд на спортивную площадку, где как раз проходит утренняя тренировка легкоатлетического клуба.

Вслед за 1500 метрами Якишио также заняла первое место на дистанции 3000 метров.

Она очень сильно выделялась среди других членов легкоатлетического клуба. Пока они занимались растяжкой, она уже начала наматывать круги.

Я смотрел на это издалека, когда Янами вдруг окликнула меня своим весёлым голосом.

ー Я смотрю, ты заряжен как никогда, Нукумидзу-кун!

ー Доброе утро. Янами-сан, ты разве не пришла раньше обычного?

ー Ну да, я тоже заряжена как никогда. Вот, угощайся.

Янами протягивает мне пластиковый контейнер, набитый сэндвичами с тонкацу.

В последнее время Янами постоянно ест эти сэндвичи, и в её кармане полно корочек хлеба, оставшихся после приготовления сэндвичей.

Когда мы вдвоём ели и шли по аллее, мне показалось, что напряжение между нами начало спадать.

Даже воробьи следовали за нами по пятам, ловя крошки хлеба, которые Янами небрежно роняла во время еды...

ー Точно, ты же тоже выступаешь с своей речью. Сможешь справиться перед толпой учеников?

Янами, облизывая соус с своего пальца, подмигнула мне.

ー У меня есть план. Знаешь, можно представить зрителей разными овощами.

ー А-а-а, типа вообразить толпу картошкой или тыквами, что-то в таком духе?

Янами затолкала в рот ещё один сэндвич.

ー Именно. Картошечка хороша с маслом, тыква вкусная если её хорошенько потушить, а морковку можно и так съесть. Думая об этом, то напряжение сразу уходит… о нет, у меня от этих мыслей слюнки потекли.

Эта девушка думает о еде, пока ест свой сэндвич. С самого утра она ведёт себя как обычно.

Однако в этом кацу-сэндвиче жирная свинина и насыщенный вкус соуса удачно нейтрализуются нашинкованной капустой. Раньше я думал, что жареное с утра — это перебор, но…

ー ...Это вкусно.

Невольно проговорившись, я заметил, как Янами ухмыльнулась, приподняв уголки своих губ.

ー Правда? Ну же, ешь побольше, Нукумидзу-кун. Тебе нужно есть побольше мяса.

ー На самом деле, раз это талисман*, лучше отдай его Сакураю-куну, а не мне.[Прим. пер.: в Японии есть так называемые Продукты удачи(ген-кацугиゲン担ぎ) - продукты, которую употребляем в важных ситуациях, таких как экзамены, приём на работу и т.д.]

Почему-то после моих слов, на лице Янами расплывается улыбка.

ー Ого, неужели ты ревнуешь? Это из-за того, что я тесно общаюсь с Сакурай-куном?

ー Чего? Я не ревную.

Янами похлопывала меня по плечу, пока я решительно отрицал это.

ー Не ревнуй, не ревнуй. Выборы ведь только до сегодняшнего дня. С завтрашнего дня мы снова станем обычными друзьями, так что нет смысла так напрягаться.

ー Ну, это-то так, но... я же говорю, что вообще не ревную.

ー Ну и упрямец же ты, Нукумидзу-кун. Можешь ведь честно признаться мне.

Янами как всегда начала раздражать меня, но в её словах есть доля правды.

Тиара-сан хочет, чтобы все члены школьного совета признали её как личность.

Но это сопряжено с риском разрушить её нынешние отношения.

ー ...Пожалуй, Янами-сан, ты всё-таки права.

ー Че? О чем это...

Ох, похоже, моя плохая привычка снова дала о себе знать — я опять озвучил свои мысли вслух.

Я остановился и снова повернулся лицом к Янами.

ー Когда кто-то всегда рядом с тобой, иногда ты перестаёшь это замечать. Ты знакома с этим чувством, я прав?

ー Н-Ну, у меня было нечто подобное… так что я понимаю тебя.

Янами неловко кивает, издавая скрипящий звук.

Я рад, что она понимает. Я быстро продолжил свою мысль.

ー Но чтобы двигаться вперёд, нужно, так сказать, заново прояснить свои чувства и взаимоотношения. Поэтому нужно честно выразить чувства…

ー Чё!? Стоп-стоп-стоп! Ты серьёзно хочешь поговорить об этом с утра в школе!?

ー ? Голосование же сегодня после обеда.

Янами замирает на месте, словно окаменев.

ー ...Нукумидзу-кун, а ты сейчас о чём говорил?

ー Я говорю про Басори-сан. Даже если с завтрашнего дня все мы вернёмся к обычным дружеским отношениям, эта девушка всегда выкладывается на полную и не замечает, что происходит вокруг. Нехорошо, если между ней и членами школьного совета возникнет что-то вроде ссоры… Эй, что с тобой, Янами-сан?

ー ............

Янами молча с хрустом откусывает кусок сэндвича, а затем пинает меня по ноге.

ー Ай! За что?

ー Опять ты за своё, Нукумидзу-кун!

Янами, резко отвернувшись, оставила меня и вошла в здание школы.

Эх… Что за дела. Волоча свою больную ногу, я зашёл в здание школы и чуть было не столкнулся с Янами, которая стояла на месте.

ー Янами-сан, что теперь случилось?

ー Ну-Нукумидзу-сан, доброе утро.

У обувных шкафчиков стояла Чикапён...нет, эта была Тиара Басори.

Полосатые гольфы до колен и видимая "абсолютная территория".

Торчащие в стороны два маленьких хвостика...

Тиара-сан, покраснев, направляет два указательных пальца обеих рук на Янами.

ー Я-Янами-сан! Прости, но мы тоже идём за победой...!

Янами, на которую указали в неловкой позе "Чикапён", кивнула с слегка отстранённым выражением лица.

ー А-Ага... давайте постараемся...

Янами, пожалуйста, не смотри на меня так.

...Честно говоря, я тоже немного в шоке.

*****

Обеденный перерыв закончился, и ученики, игравшие в спортзале, тоже вернулись в класс.

ー Похоже, что все кандидаты и их представители собрались. Что ж, тогда давайте я объясню порядок действий.

На тихой сцене спортзала президент Хокобару по очереди посмотрела на наши лица: меня, Тиару-сан, Сакурай-куна и Янами.

ー Сначала выступает группа Хирото. Речь поддержки Янами-куна длится 3 минуты, речь кандидата Хирото до 5 минут. Затем очередь Нукумидзу-куна и Басори-куна. После завершения речей ученики должны немедленно вернуться в свои классы и проголосовать. Прошу строго соблюдать время.

Убедившись, что все всё поняли, президент расплывается в улыбке.

ー Знаю, что соревноваться среди друзей непросто, но судьба привела вас всех сюда. Выложитесь на полную, чтобы потом не было никаких сожалений. Ученики Цувабуки воспримут ваши слова всерьёз.

Когда президент собиралась продолжить говорить, за её спиной поднялась мрачная тень.

ー Хибари... сенсей... зовёт...

ー Поняла, уже иду.

Президент Хокобару, проведя рукой по волосам, повеврнулась к нам спиной, но Шикия-сан так и не двинулась с места.

На одно мгновение… если можно назвать это мгновением, она пристально смотрела на Тиару-сан.

Непосредственно перед тем, как в воздухе повисло напряжение, Шикия-сан, ничего не сказав, просто развернулась и ушла.

Оставив нас одних на сцене, я сделал глубокий выдох.

Сжав обе руки перед своей грудью, Тиара-сан стоя рядом со мной начала дрожать.

ー Нервничаешь?

ー Д-Да. Скоро все ученики школы выстроятся прямо здесь. А ты как, Нукумидзу-сан? Нервничаешь?

ー Нервничаю, но на этот раз всё будет в рамках закона. Не нужно бояться, что меня могут поймать, и от этого как-то легче на душе.

ー ...Нукумидзу-кун, ты ведь о чем-то другом говоришь, да?

Ой, случайно проболтался. Но я уже завязал с преступлениями.

ー Басори-сан, ты хорошо подготовилась со своей речью?

Я попытался как бы невзначай увести наш разговор в другую сторону, и в ответ Тиара-сан лишь кивнула мне с полностью бледным лицом.

ー Я привыкла выступать перед людьми как вице-президент. Однако, когда я думаю о том, что буду стоять перед всей школой в таком позорном виде…

ー Думаешь об этом?

Глоть. Я услышал, как она сглотнула. Родинка на её бледной шее слегка зашевелилась.

ー Почему-то всё тело словно горит, а сердце не перестаёт бешено стучать… Неужели я всё-таки нервничаю?

...Похоже, Тиара-сан опять пытается открыть какую-то странную дверь?

Пожалуйста, только не забудь убедиться, что надёжно заперла её за собой.

*******

Вскоре ученики начали входить в спортзал.

Мы вчетвером ждали и стояли справа за кулисами, если смотреть со стороны учеников.

На противоположной стороне кулис президент и Шикия-сан обсуждают с учителем план действий.

Из-за нарастающего шума в спортзале я, не в силах успокоиться, повторяю делать глубокий вдох-выдох.

Даже перечитывая свой текст, я лишь скользил по нему глазами, поэтому, сдавшись, поднял своё лицо.

Сакурай-кун и Янами вдвоём, без особого напряжения, о чём-то тихо беседовали и смеялись.

......Эти двое ведут себя так, как-будто бы сблизились? Нет, вряд ли нечто подобное произошло.

Взяв себя в руки и посмотрев на Тиару-сан, я заметил, что она, кажется, беспокоится о своей юбке.

ー Что-то не так?

ー Как ни крути, юбка коротковата, и я боюсь, что снизу сцены может быть всё видно… Хотя в аниме обычно такие юбки и носят, так что, наверное, ничего страшного.

ー Нет, в аниме есть определённая магическая сила, которая не даёт заглянуть под юбку. Тебе бы лучше перестраховаться.

ー ...Ладно, я отойду поправить её. ー сказав это, Тиара-сан отходит в закулисье.

Чёрт, если бы оставил всё как есть, была бы возможность заработать дополнительные голоса парней....

Думая о таких вещах, я заметил, что рядом со мной ненавязчиво встал Сакурай-кун.

ー Из-за моих прихотей я всех втянул в эту историю.

ー Тебе не стоит себя винить, Сакурай-кун. Каждый имеет право выдвигаться, независимо от причин.

Стоило мне сказать первое, что пришло в голову, так после этого Сакурай-кун начал сверлить меня глазами.

ー В чём дело?

ー Понятно, значит, вот ты какой.

В итоге даже Сакурай-кун сказал мне это.

В тот момент послышался глухой звук закрывающейся двери спортзала. Значит, вход учеников завершён.

ー Прости, но в этот раз я собираюсь победить. ー сказав это, Сакурай-кун вернулся к Янами.

...Почему он извинился передо мной?

Пока я размышлял над этим странным извинением, Тиара-сан вернулась ко мне.

ー Прости, что заставила тебя ждать. Скоро начнётся, да?

ー Кажется, что длина твоей юбки не особо изменилась. Всё в порядке?

ー Всё-таки, наверное, нужно такое чувство напряжения... нет, скорее чувство стиля, вот что я имею в виду.

С ней точно всё будет в порядке? Надеюсь, новая дверь ещё не начала открываться?

Тревога звенела в моих ушах, но спокойный голос президента помог мне успокоится.

ー Уважаемые ученики. Итак, мы начинаем предвыборные выступления кандидатов на пост президента школьного совета.

Неугомонный гул спортзала резко стих.

ー Речь в поддержку кандидата на пост президента школьного совета, Хирото Сакурай. Класс 2-C, Анна Янами. Пожалуйста, поприветствуйте её.

******

Речь в поддержку кандидата Хирото Сакурая на пост президента школьного совета.

~Анна Янами~

Янами встала в центре сцены за трибуной и начала неуклюже настраивать микрофон.

ー А! Проверка-проверка.

После тщательной проверки она прочистила своё горло.

ー Э-э, здравствуйте, меня зовут Анна Янами. Я одноклассница кандидата на пост президента школьного совета, Сакурая-куна, так что… вот такие у нас отношения.

Начало получилось довольно непринуждённым, но первому выступающему приходится сталкиваться с ещё не разогретой аудиторией. Как "макура" в ракуго*, нужно смягчить атмосферу и осторожно прощупать почву.[Прим. пер.: Ракуго — известный театральный жанр, где рассказчик сидя выступает один на сцене. Ракуго обычно состоит из: кодзё (вступление), макура(завязка), хондай (главная тема), сагэ/очи (кульминация).]

После пары-тройки расслабленных фраз Янами наклонилась к микрофону.

Ну что ж, на этом предисловие заканчивается. Настоящее представление начинается!

ー Простите за внезапность, но вы ребята из тех, кто предпочитает хлеб? Или же из тех, кто предпочитает рис?

...Нет, возможно, её стратегия заключается в том, чтобы до самого конца говорить только вступительные слова.

Не обращая внимания на атмосферу замешательства в зале, Янами продолжает говорить с уверенным голосом.

ー Утром я за хлеб, а в обед за рис. Утром, когда времени нет, просто перекусываю тостом, а в обед уже серьёзно сажусь за рис из бенто. Другими словами, чтобы пережить уроки после обеда и долгие часы после занятий... без сила риса тут не обойтись!

Янами, сделав решительное заявление, окинула зал своим взглядом.

ー Теперь, вы все наконец поняли, что я хочу сказать.

Прости, но я ничего не понял.

Разве так должно быть, Сакурай-кун? Когда я, чувствуя беспокойство, взглянул на него то увидел, как он смотрел на Янами с каким-то весёлым выражением. Не думал, что терпимость Сакурай-куна настолько велика...

Янами снова прочистила своё горло.

ー Верно, Сакурай-кун — это белый рис! Как и рис, он нежно принимает любое блюдо. Будь то густое рагу или лёгкий одэн — для него нет разницы!

Янами наконец-то разогналась. Оставив позади весь зал, её персональное шоу продолжалось.

ー Если я — икра минтая, то его друзья — это караагэ или же гомашио*, но он никогда не делает между нами различий! [Прим. пер.: Японская приправа из черного кунжута и соли. Часто ей посыпают онигири]

Янами резко указывает своим пальцем в сторону кулис.

На кончике её пальца показался Сакурай-кун, который непринуждённо выглядывал из-за занавеса.

ー Сакурай-кун, в отличие от Гомашио-куна, не говорит всяких грубостей, от которых больно, словно лезвием по сердцу. Ещё он внимательно слушает всё, что я говорю. Вам бы стоило брать с него пример. Пожалуйста, возьми с него пример уже наконец.

Гомашио-кун, не знаю кто ты, но о тебе тут говорят такие ужасные вещи. И, Янами, почему ты смотришь на меня?

Янами снова устремляет свой взгляд на аудиторию.

ー Школьный совет существует, чтобы сделать вашу школьную жизнь лучше. Но иногда нам нужна ваша поддержка, чтобы мы смогли двигаться вперёд вместе. И в такие моменты Хирото Сакурай, он же "большая порция риса", сможет принять ваши чувства и с удовольствием сделает их вкусными!

Бам! Она ударила обеими руками по трибуне.

ー Мы не оставим вас голодными! Хирото Сакурай! Пожалуйста, с вашей силой мы можем превратить Хирото Сакурая в свежеприготовленный рис!

[[image:/storage/reader-images/ac3411288f40fcee928478031ff4181d30795ddf.jpg]]

На мгновение воцарилась тишина.

Ученики, ошеломлённые загадочной силой, начинают робко аплодировать ей.

И как только Янами подняла руку и отошла от трибуны... громкие аплодисменты окутали спортивный зал.

******

Энергии было хоть отбавляй, но что это была за речь такая? Будь я голодным, то её ход мыслей был бы очень опасным....

Вернувшись, Янами дала пять Сакураю-куну.

Я, игнорируя самодовольное выражение лица Янами, посмотрел на Сакурая-куна.

На лице Сакурай-куна, как всегда, была спокойная улыбка.

Как будто сосредоточившись, он пристально смотрел на сцену.

Пока шумные ученики ещё не отошли после выступления Янами, раздался голос президента.

ー Далее следует выступление кандидата в президенты школьного совета. Класс 2-В, Хирото Сакурай. Пожалуйста, поприветствуйте его.

******

Выступление кандидата в президенты школьного совета. Хирото Сакурай.

Сакурай-кун, стоя перед микрофоном, слегка склонил свою голову.

ー Здравствуйте. Я — Хирото Сакурай, действующий казначей школьного совета.

В отличие от Янами, он начал спокойно и размеренно.

Сакурай-кун медленно оглядывает зал.

ー Правда, я нечасто бываю на людях, так что многие из вас, возможно, меня не знают.

Из зала раздались многочисленные возгласы "Мы тебя знаем!" высоким, звонким голосом.

…Что это значит? Я думал, Сакурай-кун — мой друг.

ー В школьном совете я выполнял роль помощника, занимаясь поддержкой всех остальных. У меня нет никаких особых достижений, которыми можно было бы гордиться, но хотел бы рассказать вам о работе совета, которую мы вместе выполнили до сегодняшнего дня.

Выступление Сакурай-куна оказалось более прямолинейным, чем ожидалось. Это была очень серьёзная речь.

Поскольку он тоже является членом школьного совета, то логично, что он будет апеллировать к достижениям школьного совета.

Перевод в электронный формат бронирования помещений, корректировка бюджета на мероприятия, установка осветительного оборудования в здание женского спортивного клуба....

Он чётко перечислил на первый взгляд скромные, но очень важные дела.

Пока я слушал выступление Сакураи-куна, я начал ощущать какое-то странное чувство.

Неужели это...? Тиара-сан коснулась моей руки.

ー Нукумидзу-кун, пожалуйста, можешь дать посмотреть твой текст?

ー А? Сейчас, подожди секунду.

По нашему плану, в моей речи поддержки я буду делать акцент на прошлые достижения, а Тиара-сан расскажет о будущих направлениях работы школьного совета.

Достижения Тиары-сан, записанные в моём тексте, — это перевод в электронный формат бронирования помещений, корректировка бюджета на мероприятия, установка осветительного оборудования в здание женского спортивного клуба....

ー Это…

Тиара-сан кивнула с серьёзным выражением лица.

Понятно. То, что Сакурай-кун продвигает в своей речи, — это инициатива, которую реализовала Тиара-сан.

...Точное попадание в цель.

Конечно, в реализации этих инициатив принимал участие весь школьный совет, и Сакураи-кун четко заявил, что он играет роль лишь помощника.

Он не лгал и никого не вводил в заблуждение.

Но если мы повторим то же самое, это не только даст эффект вторичности — это будет выглядеть как плагиат.

ー ...Плохо дело, не думал, что Сакурай-кун так поступит.

ー Это вполне допустимая тактика. Мы тоже использовали порядок выступлений и эффектный наряд, чтобы произвести впечатление на аудиторию. Сакурай-кун просто применил тактику, которая превратила недостаток выступления первым в преимущество.ー сказала Тиара-сан, сжав свою руку в кулак.ー Давай откажемся от твоего подготовленного текста. Вместо этого, пожалуйста, используй свой самый сильный навык — импровизация.

ー Но у меня нет такого навыка!?

Пока мы впадали в панику, Янами лишь удивлённо посмотрела на нас.

ー Что вы тут расшумелись? Нукумидзу-кун, тебе скоро выходить.

До наших ушей доносится звук аплодисментов. Речь Сакурая-куна закончилась.

После глубокого поклона в сторону аудитории Сакурай-кун возвращается за кулисы.

Тиара-сан, скрестив руки около груди, встречает его.

ー Ты хорошо справился, Сакурай-кун.

ー Прости меня, Басори-чан. Потом я извинюсь столько, сколько ты посчитаешь нужным.

Разве он не должен был извиняться передо мной?

…Нет, жалобы нужно оставить на потом.

Я снова спешно опускаю свой взгляд на текст, но чем больше на него смотрю, тем больше понимаю, что это слово в слово речь Сакурай-куна.

Значит, мне действительно ничего не остаётся, кроме как решиться на импровизацию перед всей школой…?

ー Далее следует речь в поддержку кандидата Тиары Басори на пост президента школьного совета. Класс 2-С, Кадзухико Нукумидзу. Пожалуйста, поприветствуйте его

Чёткий голос президента Хокобару прозвучал в зале. Настал мой черёд.

********

Речь в поддержку кандидата Тиары Басори на пост президента школьного совета.

~Кадзухико Нукумидзу~

…Ничего не остаётся, кроме как идти вперёд. Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.

Хорошо, я почти готов. Сделаю ещё один глубокий вдох и выйду на сцену.

ー Нукумидзу-сан, тебя вызывали!

ー А, да, сейчас выйду. Я уже хорошо разогнался, так что ещё немного...

ー Пожалуйста, выходи на сцену!

ー А, подожди...

Меня толкают вперёд, и взгляды всех учеников устремляются на меня.

Стремясь уйти от взглядов, я подошёл к трибуне и дрожащими пальцами включил микрофон.

ー Эм, ну.... Я Нукумидзу. Мне выпала честь быть представителем Басори-сан.

Не успев начать, я уже запнулся. После этого я нарочито прокашлялся.

Ощущение нервозности, когда стоишь на сцене в одиночестве, совсем иное по сравнению с тем, что я испытывал на апрельской презентации клубов.

ー Басори-сан, она… очень серьёзная…

Опять не могу выдавить ни слова. Тишина спортзала словно обволакивает меня.

...На самом деле, когда тебя загоняют в угол, не факт, что внутри проснутся скрытые силы.

Полностью обескураженный, я бросаю взгляд на Тиару-сан, которая стояла за кулисами.

...Но я не встретил никакого разочарованного вида.

Вопреки моим ожиданиям, Тиара-сан смотрела на меня с серьёзным выражением лица.

Глазами, полными доверия и решимости.

«Не мог бы ты поддержать только меня?»

Её слова, сказанные мне в кафе.

Даже в такой момент Тиара-сан продолжает верить в меня.

В меня, который позорится перед всеми учениками школы.

ー …Я впервые встретил её перед прошлогодним фестивалем Цувабуки.

Я поднимаю своё лицо и встречаю взгляды всех учеников школы.

Даже если я готов к этому, даже если я смирился с этим. Я всего лишь обычный, незаметный ученик.

Я могу говорить о Тиаре-сан, как обычный Кадзухико Нукумидзу, который познакомился с ней меньше года назад.

ー Изначально она производила впечатление исключительно дисциплинированной ученицы. Ну-у, хотя, на фестивале Цувабуки она носила костюм горничной и постоянно говорила что-то вроде "мяу", но в целом она серьёзная ученица.

Я прямо ощущаю некоторое давление Тиары-сан из-за кулис…

ー На этот раз, во время выборов в школьный совет, в школьной газете и на форуме писали всякое, как правду, так и вымысел. Среди этого также было много откровенно оскорбительных комментариев.

Когда речь зашла о форуме, выражение лица Тиары меняется.

Она притворялась, что ей всё равно, но явно была задета. Даже я это понял.

ー Ну, честно говоря, я даже во многом согласен с тем, что там есть. Она непреклонная, упрямая и неуступчивая. И ещё немного эгоистичная...

Испытывая страх перед нарастающим давлением Тиары-сан, я делаю сильный вдох.

ー Но её эгоизм не для себя, а всегда ради кого-то другого. Поэтому я считаю, что её кандидатура на этих выборах — это её первое эгоистичное желание для самой себя.

...Может быть, было бы лучше, если бы Сакурай-кун стал президентом.

Он талантлив и, что важнее всего, пользуется уважением людей.

Если бы я не был вовлечён во всё это, то наверное, проголосовал за Сакурай-куна.

ー Я стал её представителем, потому что хотел исполнить её первое эгоистичное желание. Конечно, по сравнению с нынешним президентом, она может показаться не такой надёжной.

Но я заинтересованное лицо. Я представитель Тиары Басори.

ー Но она такая, какая есть. У Басори-сан есть свои сильные стороны. Я уверен, она станет отличным президентом. И если кто-то всё ещё плохо думает о Басори-сан...

Раз уж я здесь стою… Я — и только я — тот, кто заступится за неё.

ー Обращайтесь ко мне! Если о ней скажут что-то плохое, в ответ я восхвалю её в десятки раз сильнее! Всё то, что я видел в Басори-сан, так это не только её неуклюжесть, но при этом силу, честность и доброту... Я готов говорить об этом хоть до самого утра!

Выплеснув всё, что было у меня на уме, я глубоко вздохнул и оглядел спортзал.

Ученики замерли, словно окаменев, и воцарилась тишина.

Неужели я всё испортил…?

Осторожно бросив взгляд в сторону кулис, я заметил Тиару-сан с ярко-красным лицом, которая в позе "Чикапён" указывала прямо на меня. И что это должно значить?

...В этот момент ледяной ветерок скользнул по моей шее, заставляя мурашки пробежать по моей коже.

ー Я… тоже хочу… говорить до утра…

ー !?

Не успев опомниться, как тут же раздался резкий щелчок, и свет в спортзале внезапно погас.

Спортзал погрузился в неестественную для дневного времени тьму, и со всех сторон послышались растерянные голоса.

На мгновение перед глазами всё закружилось и задрожало, но, когда мои глаза начали привыкать к темноте, я невольно широко раскрыл их от удивления.

Не успел я опомниться, как уже стоял за кулисами — словно перед началом своего выступления.

Опять раздался щелчок, и тут же освещение в спортзале восстановилось.

Шум голосов начал распространялся по спортзалу, прямо как круги на воде.

В центре сцены, перед трибуной, стоит... Шикия-сан.

Когда Шикия-сан, стоя перед микрофоном, слегка покачнулась, по спортзалу раздался пронзительный визг акустической обратной связи.

Когда этот звук затих, Шикия-сан медленно открыла свой рот.

ー Класс 3-Е… Юмэко Шикия… замена… игрока…

В этот момент все присутствующие затаили дыхание.

Снова замигали лампы под потолком спортзала, и несколько девушек вскрикнули от испуга.

********

Речь в поддержку кандидата Тиары Басори на пост президента школьного совета.

~Юмэко Шикия~

Конечно, для президента Хокобару это тоже была неожиданная ситуация.

На противоположной стороне кулис, покачивая головой, она манила Шикию-сенпай своей рукой.

Не обращая на это внимания, Шикия-сан начинает говорить тихим, приглушённым голосом.

ー Кандидат на пост президента школьного совета... Тиара-чан... как вам известно... занимает должность вице-президента...

Тиара-сан тянет меня за руку, пока я ошеломлённо смотрю на это.

ー Почему Шикия-сенпай там находится!?

ー Да я сам не понимаю, что происходит...

Янами резко подняла большой палец в мою сторону, пока меня припирали к стенке. Перестань, это выглядит двусмысленно.

Успокаивая Тиару-сан, я посмотрел на сцену, где выступление Шикии-сан всё ещё продолжается.

Похоже, что она говорила о прошлом апреле, когда Тиара-сан впервые присоединилась к волонтёрской группе по озеленению территории школы.

ー Тиара-чан…плохо ладила… с другими людьми…

Я легко могу представить, как Тиара-сан конфликтует с окружающими.

Когда я её встретил в первый раз, она была немного (?) более резкой, чем сейчас, и на то были свои причины.

ー Но... когда я на какое-то время взяла перерыв... она позаботилась о важной для меня клумбе... сделала её красивой...

Шикия-сан, покачиваясь из стороны в сторону, а её взгляд блуждал где-то в пустоте.

Ученики рефлекторно посмотрели наверх, но там, естественно, ничего не было.

ー Я думала, что всё завяло... поэтому была очень рада...

В монотонной речи Шикии-сан чувствовалась неуклюжая искренность.

Даже я это понял. Наверное, Тиара-сан тоже это почувствовала.

Плечи Тиары-сан, до этого напряжённые до предела, наконец-то медленно опустились.

ー …У Шикии-сенпай есть привычка отказываться от того, что ей дорого. ー тихо пробормотала Тиара-сан, словно разговаривая сама с собой.

Заметив мой взгляд, она продолжила говорить уже более резким голосом.

ー Поэтому окружающие должны оберегать то, что ей дорого.

Этот эпизод с клумбой произошел до того, как Тиара-сан вступила в школьный совет.

Как она могла так глубоко понять Шикию-сан, если они не были близко знакомы друг с другом?

ー ...Почему ты так решила?

ー Это видно с первого взгляда. Я ведь точно такая же.ー сказала она, глядя мне в глаза, а затем снова перевела свой взгляд на сцену.

На сцене продолжается тихое бормотание Шикии-сан.

ー Даже если кто-то говорит о ней плохо... она... не обращала на это внимания... и всё равно всем помогала...

Покачивания Шикии-сан стали более заметными.

ー Даже если никто не видит... даже если никто не похвалит... она продолжает помогать... всем нам...

Как только Шикия-сан закончила говорить, она замерла на месте.

С ней всё в порядке? Может, ей нужно дать попить персиковой воды?

Весь зал затаил дыхание, как вдруг Шикия-сан снова зашевелилась.

ー Но… я была не первой... кто её заметил…

Если я правильно помню, именно Шикия-сан рекомендовала Тиару-сан в школьный совет.

Я был уверен, что именно Шикия-сан разузнала об Тиаре-сан.

ー Тот, кто рассказал мне... про неё, был... Сакурай-кун...

ー А?

Тиара-сан тихо воскликнула рядом со мной.

Когда она посмотрела на него, Сакурай-кун неловко почесал кончик носа.

ー Он сказал… что есть преданная... добрая девушка... которую я бы хотел порекомендовать в школьный совет...

Шикия-сан, словно отбивая ритм, радостно покачивает своим телом.

ー Когда я с ней встретилась... она оказалась милой... серьёзной... немного наивной... и доброй девушкой...

Шикия-сан, рассказывающая о достоинствах Тиары-сан, выглядит очень довольной.

Сама Тиара-сан начинает нервно ёрзать, чувствуя себя неловко.

ー Миленькая родинка... приятный запах мыла... спина такая беззащитная... просто прелесть…

Постойте, кажется, её речь уходит немного не в ту сторону.

Выражение лица Тиары-сан, которая до этого скрывала скромную улыбку, постепенно становится серьёзным.

ー Размер её лифчика... даже если он не подходит ей, это так мило... и мне кажется... она немного подросла в последнее время…

Ой, Тиара-сан сжала свою руку в кулак и начала дрожать от напряжения.

Судя по всему, Шикия-сан сказала всё, что хотела, и теперь просто молча покачивается на сцене.

Когда оставшееся время подходило к концу, Шикия-сан снова заговорила.

ー Тиара-чан… всегда готова помочь… такая уж она…

Плюх. Её тело резко наклоняется вперёд к трибуне, и в зале раздаётся гул удивления.

Шикия-сан, сжимая микрофон обеими руками и опираясь на него всем телом, заговорила едва слышным голосом.

ー Ребята... пожалуйста... проголосуйте за Тиару-чан... но...ー собрав последние силы, она делает глубокий вдох. ー Сакурай-кун тоже... мой любимый кохай... так что подумайте… прежде чем… голосовать…

В тот момент, как закончила говорить Шикия-сан, солнечный свет внезапно проник через окно спортзала... и осветил её, стоящую на сцене.

Как будто по сигналу, раздавшиеся аплодисменты сотрясли спортзал так сильно, словно всё её представление, было всего лишь сном...

******

Когда Шикия-сан вернулась за кулисы на противоположной стороне сцены, президент Хокобару стукнула её ребром ладони по голове. Милое зрелище.

Присмотревшись к Тиаре-сан, можно заметить, что она опустила своё лицо и дрожит, словно пытаясь удержать в себе бурю эмоций.

ー Серьёзно... как же вы все...

Черт, кажется, что она уже на грани срыва.

ー Но вроде бы всё прошло хорошо, да? Скоро твоя очередь, Тиара-сан.

ー Да сколько уже можно думать только о себе?! Может, хватит уже!?

Даже если ты мне такое говоришь...

ー ...Спасибо всем за ожидание. Мы продолжаем выступления кандидатов в президенты школьного совета. Класс 2-F. Тиара Басори. Пожалуйста, поприветствуйте её.

Тиара-сан, всё ещё выглядевшая так, будто хочет что-то мне сказать, напрягла выражение лица, услышав объявление президента.

Положив руку на грудь, она сделала глубокий вдох.

ー ...Ну тогда мне тоже придётся поступить по-своему.

ー А? Ты что, настроена серьёзно?

Тиара-сан щёлкнула пальцем по маленькому пучку волос, завязанному сбоку, и улыбнулась мне, показывая свои белые зубы.

ー Ну что ж, я пошла, Нукумидзу-сан.

******

Выступление кандидата в президенты школьного совета. Тиара Басори.

Когда Тиара-сан появилась из-за кулис, по спортзалу прокатился гул.

Я как-то уже и забыл, но она ведь вышла на публику в таком косплее...

Стоя сбоку от трибуны, она сделала глубокий поклон перед присутствующими а затем встала перед микрофоном.

ー Я, Тиара Басори, выдвинула свою кандидатуру на пост следующего президента школьного совета.

Несмотря на её внешний вид, начало было довольно-таки серьёзное.

Беспокойная атмосфера, царившая до появления Шикии-сан, постепенно успокаивалась.

ー Как говорил ранее Сакурай-кун, я также имею честь исполнять обязанности вице-президента в текущем составе школьного совета. Возможно, среди присутствующих есть те, кому я помогала во время школьных мероприятий.

Тиара-сан, оценив атмосферу в зале, продолжила говорить мягким тоном.

ー Я собиралась рассказать, какую работу я проделала в течение этого года в качестве ученицы, но… кажется, Сакурай-кун уже опередил меня.

Она слегка улыбнулась и бросила взгляд на Сакурая-кун, стоящего за кулисами.

Из зала послышался смех, словно подхваченный общим настроением.

Тиара-сан, повернувшись лицом к аудитории, начала говорить в официальном тоне.

ー Учась в средней школе, для меня старшая школа Цувабуки была школой мечты.

...С легкой ностальгией в голосе она полностью отошла от подготовленного текста.

ー Сенпаи, которые учились здесь, для меня были героями и героинями. Моей мечтой было однажды поступить в Цувабуки и провести школьную жизнь вместе с ними.

Она говорила так, будто обращалась к самой себе в прошлом, а не к собравшимся ученикам.

ー Учиться в Цувабуки как обычно, усердно заниматься клубной деятельностью как обычно, жить школьной жизнью как обычно...

И затем, прервав свою речь на мгновение, она с серьёзным выражением лица посмотрела на зал.

ー Я думала, что если поступлю в эту школу, то смогу смогу быть "обычной" в Цувабуки. Но реальность оказалась не такой сладкой.

После короткой заминки она продолжила.

ー Я вовсе не отличаюсь хорошими оценками. Нет, скорее, можно сказать, что они довольно плохие. Каждый раз я чудом избегала двоек.

…Когда-то это был секрет, который она тщательно скрывала. Это был её самый большой комплекс.

ー Я не сильна в спорте, и даже в разговорах с друзьями я часто чувствую разрыв между нами. Я не могу стать той "обычной", о которой мечтала. Это стало ясно сразу после поступления

В этот момент её лицо прояснилось, словно с неё свалился груз.

ー Примерно в это же время в прошлом году я присоединилась к волонтёрской деятельности под руководством школьного совета, и тогда же сенпаи пригласили меня вступить в совет. Похоже, моё имя предложил именно Сакурай-кун, который стоит вон там.

Она хитро улыбнулась, прежде чем продолжить.

ー Что касается того, что было со мной после этого, думаю, некоторые из вас уже кое-что знают. ー сказав это в шутливом тоне, Тиара-сан тут же принимает серьёзное выражение лица.ー Честно говоря, до сих пор я причинила вам всем немало хлопот. Из-за своей незрелости я также иногда ранила людей.

Я даже не заметил, как Сакурай-кун встал рядом со мной.

Легко толкнув локтем Сакурая, который явно хотел что-то сказать, я тихо пробормотал ему.

ー Всё хорошо, что хорошо кончается. Спасибо.

ー Не за что. ー ответил он мне, и на этом всё.

Стоя бок о бок, мы наблюдали за искренностью Тиары-сан.

ー …Через деятельность в школьном совете я поняла. Я не могу стать героем или героиней, о которых мечтала ранее. Но я могу поддерживать таких героев и героинь…!

Тиара-сан выхватывает микрофон со стойки.

ー Да, все вы, кто здесь присутствует... ученики Цувабуки! Вы — те герои и героини, которыми я всегда восхищалась и которыми хотела стать!

Громкий голос, полный эмоций, разнёсся по спортивному залу.

ー Я... создам школьный совет! Совет, который обеспечит всем вам условия, чтобы вы могли полностью посвятить себя учёбе и клубной деятельности!

Не обращая внимания на громкий гул колонок, Тиара-сан продолжала кричать в микрофон.

Ученики, охваченные бурными эмоциями, не шевелились и уставились на Тиару-сан.

ー И всё же, если моих сил будет недостаточно и я доставлю вам неудобства, если вы почувствуете недовольство, пожалуйста, не стесняйтесь и высказывайте это мне! Я приму всё! Высказывайтесь лично мне! Не стесняйтесь!

Кажется, за её словами скрывается ещё одна дверь, но я решил не вдаваться в детали.

...Однако это хороший ход событий. Тиара-сан немного затараторила, но ученики не отворачиваются от неё.

Даже наоборот, зал с интересом наблюдал за прямолинейным напором Тиары-сан.

До этого момента у всех над головами буквально висели вопросительные знаки, и никто не знал, что с этим делать.

Тиара-сан, с покрасневшим лицом, наклоняется вперёд к трибуне.

ー Поэтому.... поэтому...!

Кстати, а не слишком ли она увлеклась? Если она продолжит в том же духе...

ー Я...!

Тиара-сан в спешке закрывает свой нос обеими руками.

Микрофон упал на трибуну, издавая глухой грохот.

...Не может быть.

Плечи Тиары-сан задрожали мелкой дрожью. Эм, значит ли это...

Из-за внезапной паузы зал начинает шуметь.

ー Эй, а что случилось с Басори-сан? Переела?

Янами, что-то жуя, подошла ко мне и бросила обеспокоенный взгляд на Тиару-сан. Ты ведь в курсе, что у нас сейчас не перемена?

Это всё неважно, сейчас проблема в другом.

Не совсем понимаю, что именно произошло, но нужно что-то делать...

Пока я роюсь в своём кармане в поисках платка, дрожь Тиары-сан постепенно прекращается.

В её глазах… загорелся огонёк решимости.

Тиара-сан, словно приняла решение, отпускает обе руки и хватает микрофон.

...Истекая кровью из носа, она заговорила.

ー Другими словами, вы все — мои "кумиры"! Поэтому...!

Отчаянный крик и льющаяся кровь из носа.

И затем Тиара-сан сделала глубокий вдох… и издала свой самый громкий крик за весь день.

[[image:/storage/reader-images/c298e76bace92d8aa0337890b7aa539d3659b9ed.jpg]]

ー Пожалуйста! Позвольте мне болеть за всех вас!

Из динамика раздаётся пронзительный... скрежет обратной связи.

В повисшей тишине спортзала, лишь звонко раздавалось прерывистое, хриплое сопение Тиары-сан.

И сделав ещё один глубокий вдох, она резко указывает пальцем на Шикию-сенпай, стоящую за кулисами.

ー А ты, Шикия-сенапай! Пожалуйста, хватит называть меня по имени!

Тиара-сан, резко вытерев свою кровь рукавом рубашки, обращается ко всем ученикам школы Цувабуки…

ー На этом всё! С вами была Тиара Басори! ー выкрикнула она.

В тот день Тиара Басори была избрана следующим президентом школьного совета школы Цувабуки.

И впоследствии её будут называть как:

"Алый президент школьного совета".

Ну и кого называют врагом женщин?

День спортивного фестиваля старшей школы Цувабуки. Несмотря на мои пожелания, погода была невероятно ясная.

Выборы президента также благополучно завершились, и как только этот спортивный фестиваль закончится, нынешний школьный совет будет распущен.

Конечно, для большинства учеников Цувабуки такие вещи не имеют значения, и раз уж выборы закончились, это тема меня тоже перестала касаться.

Погружённый в свои мысли, я наблюдал, как популярные ребята бегут под выкрики болельщиков.

Я уже участвовал в общем забеге и перетягивании каната, и после этого я попросту валюсь с ног.

Что касается забега, я думал, что справлюсь не хуже других — ведь к марту я развил скорость выше средней для парня-первогодки, но произошел один просчет.

....Все остальные стали второгодками.

Более того, пятеро, с кем я бежал, были настоящими исключениями из нормы, ведь среди них были ребята из спортивных клубов, включая легкоатлетический, а также Соскэ Хакамада.

Этот парень взял первое место, обойдя даже парней из легкоатлетического клуба. Даже как то страшно от того, на что способна «подкрутка» главного героя. Естественно, я пришёл последним.

Даже мои плечи начали болеть. Кто бы мог подумать, что из-за перетягивания каната я дойду до такого изможденного состояния. Неужели я уже совсем ни на что не годен...?

ー Эй, Нукумидзу, скоро начнётся.

ー Ага, понял.

Мы с Аяно переглянулись друг на друга и снова посмотрели на поле.

Сейчас проводится межклассовая смешанная эстафета среди парней и девушек.

Это соревнование буквально пропитан духом «популярных людей» и не имеет ко мне никакого отношения. Но только на этот раз я не могу его проигнорировать.

В роли последнего бегуна класса 2-E выступает Якишио.

Мы стояли около четвёртого поворота и наблюдаем, как передают эстафетную палочку Якишио.

ー Смотри, Ремон первая, кому передадут палочку.

ー Хватит тянуть меня за одежду, я и так вижу.

Последний бегун бежит дистанцию длиннее, чем остальные, — 400 метров.

Как только Якишио сорвалась с места, по всему полю пробежал гул.

С такой скоростью, даже и не скажешь, что она специализируется на средних дистанциях. Одним лишь рывком она уже добежала до первого поворота.

....Быстрая. Конечно, в прошлом году она тоже была быстрой, но сейчас её мощь стала еще более впечатляющей.

Пока я, будучи пораженным, наблюдал за ней, Аяно, скрестив руки около груди, кивает, проговаривая: "угу, угу".

ー Кстати, а ты знал, что её время на короткой дистанции тоже улучшилось?

ー А? Серьёзно?

ー Ага. Перед эстафетой замерили для пробы — и она побила свой личный рекорд.

Глядя на горделивого Аяно я лишь презрительно пожал плечами.

ー Её личный рекорд вроде был зарегистрирован до соревнования со мной, я прав? Извини, но она его обновила еще в марте, когда я с ней соревновался, так что вот так вот.

Услышав это, очки Аяно засверкали.

ー Ну а тогда ты знаешь, что в день соревнования Ремон старается не есть твердую пищу. Она говорит, что желе и напитки гораздо легче для пищеварения.

Ого, понятненько. Янами-сан бы так не смогла.

Ладно, это отдельная тема для обсуждения, но как-то странно видеть, как ведёт себя этот парень, у которого есть девушка.

ー Аяно, ты ведь в курсе, что перед соревнованиями Якишио слушает музыку, чтобы сосредоточиться?

ー Да, конечно, в курсе.

ーТак и думал. Ладно, теперь к главному. На прошлых соревнованиях её музыка заиграла через динамики телефона, а не как обычно через наушники, и ей было жутко стыдно от этого.

ー Эх, это так в духе Ремон.

ー Точно.

В разгар нашего жаркого соперничества Якишио уже приближалась к четвертому повороту.

На мгновение... мне показалось, что наши взгляды встретились. Но уже в следующую секунду Якишио показала мне указательный палец и стремительно промчалась мимо нас.

И затем, еще раз ускорившись, она оторвалась от догоняющих парней и пересекла финишную линию.

Под громкие крики восторга, раздающиеся за моей спиной, Якишио бросается в круг своей команды эстафеты из класса 2-E.

Мы, пораженные забегом Якишио, переглянулись и заговорили.

ー ...Она же это мне показала, да? ーー ...Она же это мне показала, да? ー

Почему мы сказали это одновременно?

ー Ну ты даёшь... ー вздохнул я, положив руку на плечо Аяно.ー Давай подумаем трезво. Даже если вы друзья, вряд ли Якишио стала бы делать такое парню, у которого есть девушка. То есть, по логике исключения, получается, что её знак был адресован мне.

ー Это тут вообще ни при чём. Нет ничего странного в том, чтобы подавать знак другу, за которого болеешь.

ー Ну тогда я тоже подхожу, разве нет? Я ведь тоже дружу с Якишио.

Аяно, задумавшись на миг над моими словами, кончиками пальцев поправляет свои очки резким движением.

ー ...Очки.

ー Что ты имеешь в виду?

ー Ремон заметила меня потому что мои очки засверкали. Если бы не это, среди такой толпы она бы никогда не нашла меня, ведь так?

ー Слушай, а ты не думал что блеск твоих очков мог причинить ей неудобство? Кажется, вроде бы она даже показала средний палец.

Мы молча обменялись взглядами. И вот, как раз когда второй раунд должен был начаться...

ー Ми-и-ицуки-сан!

Перед нами появилась Асагумо-сан. Легко кивнув мне, она улыбнулась Аяно.

ー Видели, как бежала Ремон? Это было потрясающе, правда?

ー А, Чихая, ты тоже смотрела за ней? Как и ожидалось, эта девушка как всегда, просто невероятна.

ー Это точно. Нукумидзу-сан, можно я украду у тебя Мицуки-сана? Мне нужно обсудить с ним одно небольшое дельце.

Когда я молча кивнул Асагумо-сан, она схватила Аяно за руку обеими руками.

ー Чихая, о чем ты хотела поговорить?

ー Интересно, о чем это же? Давай поговорим вон там, хорошо?

Я сложил свои руки и помолился за Аяно, когда его уводили прочь.

…Она точно подслушала наш разговор

Ну он сам виноват. У него самого уже есть девушка, так еще и выпендривается той, кого он отшил. Подумай над своим поведением.

Итак, утренние соревнования скоро подходят к концу.

Интересно, что у нас ещё оставалось...

Пока я искал расписание соревнований в своём кармане, Янами подбежала ко мне.

ー Вот ты где!

ー Что случилось? Почему ты так спешишь?

Янами, отдышавшись, посмотрела на меня своими чистыми, ясными глазами и протянула обе руки.

ー Нукумиду-кун, отдай мне свой бенто!

ー Ни за что.

На мой мгновенный ответ Янами пожимает плечами.

ー Боже. Ладно уж, объясню так, чтобы даже ты понял, хорошо?

ー Мой ответ от этого не изменится, ясно?

ー Ты же знаешь, что соревнования групп поддержки начинаются сразу после обеда? Как только наступит перерыв, мы сразу переоденемся и за обедом будем обсуждать наш план.

ー И?

Какое это имеет отношение ко мне?

На мой равнодушный ответ Янами бросает на меня укоризненный взгляд.

ー Слушай, если с утра заниматься спортом, то ты проголодаешься гораздо раньше, чем обычно, так понятнее? И поэтому...

ー ...Ты уже съела свой бенто.

ー Я ведь только чуть-чуть попробовала, и всё. А мой бенто оказался не таким уж стойким.

Стойким? Неужели у бенто есть такой скрытый параметр?

Теперь я понял, что к чему. Но всё же не могу отдать специальный бенто, приготовленный Кадзю, человеку, который не способен по достоинству оценить его.

ー Ну купи себе какую-нибудь булочку в школьном магазине, и всё.

ー Сейчас я должна участвовать в соревновании по поеданию булочек, поэтому у меня нет времени на это. Можешь купить и принести мне?

ー Так может ты просто наешься этими булочками?

ー Ты думаешь, этого хватит?

Да, точно не хватит. Моя ошибка.

Когда я кивнул, Янами поблагодарила меня и собралась уходить.

ー Погоди, а деньги за булочку? Нехорошо ведь оставаться в долгу.

ー ...Я что, похожа на девушку, которая не возвращает долги?

По этому поводу — без комментариев.

Янами, покопавшись в своих спортивных шортах, достаёт монету в 500 йен.

ー Тогда, пожалуйста, возьми мне булочку, которая выглядит самой стойкой.

Провожая взглядом убегающую Янами, которая махала мне рукой, я задумчиво наклоняю голову.

Стойкая булочка... это какая вообще?

****

Возвращаясь из школьного магазина, я нёс в руках целую гору булочек.

Мне удалось отхватить аж 7 булочек с карри по скидке, потому что срок годности у них истекает сегодня.

Булочки с карри выглядели достаточно стойкими, так что я подумал, что Янами будет довольна.

Напевая себе под нос, я шёл по дорожке вдоль внутреннего двора, как вдруг навстречу мне идёт милая школьница.

Это была Ширатама-сан. Заметив меня, она быстро зашагала ко мне, издавая звонкий топот. Как мило.

То, что она милая, не подлежит сомнению, но сегодня она выглядит как-то по-особенному.

На голове у неё был ободок со звериными ушками, а к её звериному костюму был прикреплен пушистый хвостик — от этого она стала ещё милее.

Ширатама-сан подняла обе руки передо мной и...

ー Глава! Р-р-р-р-р! ー она миленько подурачилась.

ー Это случайно не костюм для соревнования поддержки?

ー Да. Мой класс будет танцевать танец лисы и енота по названием "Конпоко"*. А я стала енотиком. [Прим. пер.: Конпоко это персонаж из манги/аниме "Мами-экстрасенс". Он похож на смесь лисы и енота.]

Ширатама-сан игриво высунула свой язык. Хитренькая. И такая милая.

Увидев булочки с карри в моих руках, её глаза тут же округлились от удивления.

ー Вау, Глава, оказывается, ты так много ешь.

ー Нет, это для...

ー Янами-сан, да?

Ширатама-сан тихо захихикала и посмотрела мне в глаза, слегка подняв свой взгляд.

ー Глава, а ты не хочешь поддержать наш класс 1-E на битве поддержки классов?

ー А? Ну, если у моего класса ничего не будет в это время...

Я что-то невнятно пробормотал и в ответ она улыбнулась, словно цветок, который только что расцвёл.

ー Юху! Я так жду этого! Во время танца я подам тебе знак, так что обязательно смотри на меня, ладно?

ー А? Мне?

ー ...Только тебе, ясно?ー словно шепча, произнесла это Ширатама-сан.

Когда Ширатама-сан грациозно повернулась ко мне спиной, её хвостик енота, прикреплённый к костюму, весело заколыхался в воздухе.

****

Утренние соревнования закончились, и начался обеденный перерыв.

Поскольку Сакурай-кун и Аяно участвуют в битве поддержки, я наслаждался своим одиночным обедом в тихом уголке школьного двора.

Сидя в тени деревьев, я слышал шелестящий звук колышущихся ветвей. Время от времени сверху раздаётся пение птиц.

ー Иногда так приятно побыть в спокойствии…

Итак, что же мне попробовать после перепелиных яиц в беконе?

Мини-одэн на шпажке или же караагэ...?

Пока я разглядывал специальный бенто от Кадзю, рядом со мной упала чья та тень.

Когда я поднял свой взгляд, то увидел перед собой Комари с завёрнутым бенто в руках.

ー Э-э.... Я-я....

Комари стеснительно теребит свою чёлку.

ー Погоди-ка. Разве участники соревнования по поддержке не должны были обедать вместе, обсуждая выступление?

ー В-Во время основного выступления я ничем не занимаюсь. М-Музыку включают организаторы, т-так что...

ー Хм, вот как? Тогда почему ты здесь...?

ー А-а? Н-Ну... э-это...

Глядя на взволнованную Комари, я выразительно киваю ей. Понятно, так вот в чём дело.

ー Я понял, ты ищешь место, где тебя никто не заметит, да?

ー ...Гх?

Я резко указываю большим пальцем за спину.

ー Рекомендую место вон за теми кустами. Там тихо, трава приятная на ощупь, поэтому сидеть там очень удобно. Я выбрал это место, потому что отсюда слышны пения птичек, но вообще там лучше.

Хорошо, я сделал доброе дело. Мы оба из "тени", так что должны помогать друг другу.

Комари тихо бормочет, пока я с удовлетворением брал караагэ своими палочками.

ー ...С-Сдохни.

Почему она опять меня оскорбляет?

Пока я был в замешательстве из-за внезапной несправедливости, в воздухе начинает витать цветочный аромат.

Постепенно торжественная фоновая музыка становилась всё громче и громче...

ー Отлично, вот ты где!

Химэмия Карэн в костюме чирлидерши быстро подбегает к нам.

Когда Химэмия-сан резко затормозила перед Комари, из-за закона инерции кое-что, о чём мечтают все парни, сильно заколыхалось вверх-вниз.

....Офигенно. Не буду уточнять, что именно, но это реально офигенно.

Застыв от удивления, я наблюдал, как Химэмия крепко сжала обе руки Комари.

ー Эй, Комари-чан, не могла бы ты выступить на соревновании поддержки?

ー Гх!?

ー Только что Таканаши-сан потянула ногу. Она должна была быть той, кого поднимают в воздух поэтому нам нужна замена!

Если я правильно помню, Таканаши-сан такая же миниатюрная девушка, как Комари.

Химэмия-сан без церемоний наседала на Комари.

ー Комари-чан, ты ведь помнишь всю последовательность нашего выступления, верно? Не могла бы ты вместо Таканаши-сан взять на себя её роль?

ー Н-Ну....

Напуганная Комари обращается ко мне за помощью. Я тихо отвожу взгляд.

ー Умоляю, Комари-чан, только ты можешь нам помочь!

ー А е-если поручить это Янами...

ー Понимаешь, Анна тяжелая... на подъем человек. А ты сильная, поэтому, пожалуйста, возьми на себя эту роль. Не переживай, мы все вместе тебя поддержим!

Блеск, блеск, блеск. Ослепительная улыбка Химэмии-сан словно высасывает из Комари всю жизненную энергию.

Голова Комари бессильно опускается, резко поникнув.

Приняв это за согласие, Химэмия-сан решительно утаскивает Комари за собой.

... Похоже, ей приходится несладко.

Я держу в руке шпажку с одэном и смотрю на ветки над головой.

О, это же краснобрюхая горихвостка. Неужели она не улетела на север?

Слушая грустное пение птицы, я смаковал пропитанный вкусом конняку

*****

После обеда начались мероприятия.

Из динамиков на школьном дворе зазвучала бодрая музыка, и началось соревнование поддержки класса 2-C

У нашего класса есть группа поддержки, состоящая из девушек в костюмах чирлидерш и парней в гакуран*. [Прим. пер.: традиционная мужская школьная униформа в Японии.]

Небрежные танцы, которые можно увидеть только на спортивном фестивале, выглядят мило, но это не самое главное.

…Химэмия Карэн. Её потрясающая фигура, завораживающая красота и сияющая аура затмевали всё вокруг.

Казалось, лишь вокруг неё действуют иные законы физики и кое-что, сотканное из грёз, порхало в воздухе.

Неужели это зрелище разворачивается днём в самой обычной старшей школе...?

Если присмотреться, зрителей тут просто тьма. Парни со всей школы толпятся здесь, но всё это как-то не вяжется.

Между прочим, Янами тоже была очень энергичной, хотя и съела целых 7 булочек с карри!

Костюм чирлидерши слегка открывает живот, но, к счастью, пухленький животик Янами совсем не заметен. Похоже, она всерьёз села на диету с тех пор, как представительница семьи Ширатама назвала её "пухленькой".

Интересно, куда же вместились все те булочки...?

Поглядывая в пол глаза на живот Янами, я пытаюсь найти Комари.

Как только я начал беспокоиться, не сбежала ли она, за спинами девушек я заметил Комари, которая робко махала помпонами.

...Эта девчонка ловко прячется в мёртвой зоне. О, опять пропала.

Пока я разглядывал, словно следя за диким существом, музыка стремительно приближалась к кульминации.

Формирование чирлидерш изменилось, и все вместе они окружали кого-то.

Той, кого окружили... была Комари.

Как только Аяно из группы поддержки громко свистнул, чирлидерши подняли дрожащую Комари на уровень плеч.

Под пристальным взглядом толпы людей, бледная Комари, словно робот, подняла свои помпоны над головой.

В этот момент музыка остановилась.

Как только прозвучал очередной свист, чирлидерши одновременно по команде... подкидывают Комари в воздух.

Крик Комари эхом раздаётся по всему полю и чирлидерши тут же подхватывают её на лету.

И в этот момент... толпа разразилась аплодисментами. Это полный триумф.

Наблюдая, как девчонки окружили Комари, я одобрительно кивнул головой.

Комари, ты смогла выступить на достойном уровне. Хотя, похоже, она сейчас потеряет сознание.

*****

Ну что ж, надо бы посмотреть и выступление Ширатамы-сан.

Я устроился там, откуда хорошо видно выступление группы поддержки 1-E, скрестил руки и стал внимательно следить за происходящим.

Конечно, как глава клуба я здесь только для того, чтобы наблюдать за успехом своего кохая, а вовсе не потому что мне сказали, что она подаст знак, и я примчался сюда с улыбкой на лице. Хм, может, если подойду чуть ближе, будет лучше видно…?

Говорят, что группа поддержки 1-E будет танцевать в костюмах лис или енотов, причём участвуют как девушки, так и парни.

Смотреть, как они все вместе шумно веселятся, прямо-таки завидно… хотя нет, скорее, трогательно.

Ширатама-сан выделяется среди них, хотя кажется, что она общается только с парнями…

Когда музыка начинается, вся их группа переходит к милому танцу, синхронно делая жесты манэки-нэко. Даже парни делают миленькие движения, что, вероятно, и является изюминкой их выступления.

А когда добавляются движения, Ширатама-сан становится ещё более заметной. Каждый её жест очень красивый, прямо как настоящий айдол, а нарочито манящие позы достигли уровня настоящего мастерства.

Если бы это была айдол-группа, то из-за такого дисбаланса развал внутри команды был бы неизбежен.

Возможно, её очарование начало доходить до публики, потому что вокруг их выступления собирается всё больше людей.

..... В такой ситуации она вряд ли подаст мне какой-то знак.

Да, Ширатама-сан стала всеобщим идолом. Она перестала быть только моей...

Пока я чувствовал себя немного одиноко, наши взгляды неожиданно пересеклись.

Ширатама-сан игриво улыбнулась и послала мне воздушный поцелуй обеими руками.

…Она действительно это сделала.

Как-то неловко. Моё сердце начало учащенно биться.

Пока я один ёрзаю от волнения, парни вокруг меня начинают перешёптываться.

ー Это она сейчас мне воздушный поцелуй послала?

ー Идиот, мне конечно же.

ー Нет уж, она сделала это мне!

Я улыбнулся про себя и провёл рукой по волосам.

Извините парни, но её поцелуй был адресован именно мне. Вы можете продолжать поддерживать её, но, пожалуйста, знайте меру.

ー О, Нукумидзу-кун, ты тоже смотришь представление?

ー А, конечно.

Я и не заметил, как за моей спиной оказался Танака-сенсей.

Учитель слегка присел, наклонившись к моему уху, и спросил.

ー Как у тебя дела с Рико-чан в последнее время?

Как это "как"... Ну, она вроде бы начала ладить с окружающими. Наверное.

ー Ну, в общем, мы уже довольно хорошо ладим. Кажется, Она даже успела обменяться контактами с моей младшей сестрой без моего ведома..

ー С твоей сестрой? ー почему-то удивлённо спрашивает меня Танака-сенсей.

ー Да, поначалу, всё шло не очень гладко. Но в последнее время, когда Ширатама-сан приходит ко мне домой, её больше не посыпают солью*, так что, можно сказать что они помирились. [Прим. пер.: есть японская традиция посыпать солью для очищения от злых духов или после нежелательного визита.]

ー Соль...? А ещё, Рико-чан приходила к тебе домой в гости?

ー Ну, иногда.

Погодите-ка. Точно, Танака-сенсей же всё ещё думает, что я встречаюсь с Ширатамой-сан

Ну, на самом деле мы не встречаемся, так что со временем это недоразумение само собой разрешится. Наверное.

ー А у вас, сенсей, как обстоят дела с Ширатамой-сан в последнее время, всё ладится?

Самому себе удивляюсь, какой смелый вопрос я задал ему, но расслабленное выражение лица Танаки-сенсея развеяло моё беспокойство.

ー А-а. Да вот только что Рико-чан позвала меня сюда. Сказала что-то в духе: я дам тебе знак, так что обязательно приходи посмотреть.

ー А-а-а, так вот оно что… А-а-а....

Рико Ширатама… эта чёртова девка…

Выступление класса 1-E закончилось, и Танака-сенсей начал аплодировать.

Я тоже начал аплодировать вместе со всеми, попутно смотря на спокойный боковой профиль Танаки-сенсея.

…Этот человек, наверное, даже не подозревает, что Ширатама-сан положила на него глаз.

ー Кстати, я слышал, что Рико-чан пишет роман, это правда?

ー Ну, можно и так сказать.

Танака-сенсей смотрит на меня с жадным любопытством.

ー Сколько ни проси, всё равно стесняется и не даёт мне почитать её работу. Интересно, что же она пишет?

В её произведении главный герой списан с Танаки-сенсея, а его невеста мертва. А главной героиней этого произведения является сестра этой покойной... Да, он точно ни за что не должен увидеть её работу.

ー Это, конечно, исторический роман, но с произведениями, написанными кем -то из семьи, всё непросто: и читателю, и самому автору бывает очень трудно подготовиться к этому. Я сам, например, чтобы прочитать рассказ своей младшей сестры, должен морально подготовиться.

ー Если так подумать, то, наверное, так и есть.

Неужели Танака-сенсей о чем-то догадался? Он кивает головой, словно соглашаясь со мной.

ー Как только всё будет готово, я вам передам, не переживайте.

ー О, с нетерпением жду!

Танака-сенсей хлопает меня по спине и уходит.

Я украдкой бросаю последний взгляд на Ширатаму-сан, всё ещё окружённую парнями, и поворачиваюсь обратно к своему классу.

Время бега с препятствиями, в которой я участвую, приближается.

Ладно, на этот раз я точно покажу, на что способен. Хотя бы немного.

*******

Спортивный комитет использовал главный шатёр не только для организации фестиваля, но и как временный медпункт.

Я пришёл сюда не без причины... Упал и поцарапал свою коленку.

Я успешно преодолел сетку в забеге с препятствиями, но когда попытался бежать дальше, моя нога запуталась в сетке, и в итоге я упал. Спортивные фестивали опасны, их вообще надо запретить.

ー Простите...

Осторожно окликнув кого-нибудь внутри шатра, я увидел, как ко мне обернулась Конуки-сенсей в своём белом халате.

ー Ара, что случилось, Нукумидзу-кун? Неужели ты пришёл повидаться со мной?

ー Нет, я содрал кожу на ноге, так что нужно обработать мою рану.

ー Как всегда, ты такой неуклюжий. Ладно, садись вон на тот стул.

Конуки-сенсей, осмотрев мою рану, подзывает рукой ученика, стоящего позади неё.

ー Тут хватит просто обработать антисептиком. Помоги ему пожалуйста.

ー Да, понял.

На смену Конуки-сенсею пришёл... Сакурай-кун. С небольшой неловкой улыбкой он присаживается на стул напротив меня.

ー Ты неплохо выступил в забеге. Было совсем близко.

Да уж, какое там "близко", я занял 5-е место из 6. Но хоть не последний, и на том спасибо.

После выборов Сакурай-кун был полностью поглощён подготовкой к спортивному фестивалю, и у нас не было возможности спокойно поговорить. Я, чувствуя какую-то неловкость, всё же начинаю говорить с ним.

ー Ты и таким занимаешься?

ー Школьный совет ещё и исполнительный комитет, так что, наверное, это наша последняя работа. Вот, будет немного щипать.

Сакураи-кун аккуратно прикладывает к ране ватку, пропитанную антисептиком.

Видя, как умело Сакураи-кун обрабатывает рану, я не смог сдержаться и заговорил.

ー Так это ты порекомендовал Басори-сан сенпаям, да?

Сакурай-кун замирает, немного колеблется и затем начинает говорить.

ー Знаешь, когда мы вместе занимались волонтёрской работой, была одна группа, которая недолюбливала Басори-чан. Они всякое про неё болтали, так что ей пришлось несладко.

Он что-то вспомнил? Выражение лица Сакурая-куна стало мрачным

ー Но, знаешь, когда лидер из той группы попал в неприятности и от него отвернулись все, только один человек встал на её защиту. И это была...

ー Басори-сан, да?

Сакурай-кун молча кивает и снова начинает двигать руками.

.....Неужели у Тиары-сан было такое прошлое?

И неприязнь к ней, и её стремление защищать подобных людей — всё это очень похоже на Тиару-сан.

Члены школьного совета хорошо знают сильные стороны Тиары-сан и считают её важным товарищем.

Может быть, мне и не стоило так сильно переживать

А ещё волонтёрство в нашей школе, оказывается, такое мутное... Страшно...

ー Всё, я закончил.

Продезинфицировав моё колено, он наложил марлевую повязку.

Пока я восхищался его проделанной работой, как вдруг какая-то девушка шумно влетела к нам в шатёр.

Собранные волосы и выразительные брови. Это была Тиара-сан, будущий президент школьного совета.

ー Сакураи-кун, не мог бы ты помочь с подготовкой к церемонии закрытия? Шикия-сенпай вечно снимает застежки, так что....ー заметив меня, Тиара-сан в спешке подбегает ко мне, ー Нукумидзу-сан, ты ранен?! Дай я обработаю!

ー А, Сакурай-кун уже всё сделал, так что не переживай.

Я встаю и постукиваю своей ногой.

ー А? Вот как.

Заметив краем глаза, как Тиара-сан выглядела подавленной, держа антисептик и бинт в обоих руках, Сакурай-кун встаёт со стула.

ー Я займусь подготовкой к закрытию. Басори-чан, остальное я оставляю тебе.

ー Ах, да. Я справлюсь.

В шатре остались только мы вдвоём. И как назло, именно сейчас Конуки-сенсей куда-то ушла.

После её выступления на выборах, когда у неё пошла кровь из носа, мы толком и не разговаривали, так что как-то даже неловко...

ー Ну-у, тогда я...

ー Скоро я буду участвовать в соревновании по поиску предметов. Нукумидзу-сан, ты не хочешь посмотреть? ー перебила она меня.

ー Ну... редко когда можно увидеть на соревнование по поиску предметов, так что я обязательно приду.

ー Хи-хи, понятненько. Я всегда немного мечтала о нечто подобном. Это же прямо как в сёдзе манге.

Тиара-сан смеётся, непринуждённо хлопая меня по спине обеими руками.

ー Извини, что задерживаю. Нукумидзу-сан, обязательно приходи и посмотри на моё выступление, хорошо?

ー А, да. Конечно.

Сначала Ширатама-сан, а теперь и Тиара-сан, да? Выборы ведь уже закончились, чего это они добиваются…?

Я, задумчиво наклонив голову, пошёл обратно к своему классу.

****

Поиск предметов — это соревнование, в котором участники берут записку, на которой написана какая-нибудь тема.

Темами обычно являются такие предметы, как повязка на голове или очки, но иногда это могут быть такие вещи, как "уважаемый для тебя человек".

Как правило в сёдзё манге главный герой, держа в руках записку с надписью "Твое сокровище", подхватывает героиню на руки, словно принцессу, и вместе пересекают финишную линию.

Неужели Тиара-сан мечтает нечто о подобном? Значит она еще не успела прогнить полностью...

Когда я задумчиво наблюдал за соревнованием по поиску предметов среди первогодок, рядом сидящий Аяно с беззаботной улыбкой заговорил.

ー Скоро будет выступать Чихая. Смотри внимательно, а то потом она будет ворчать.

При малейшей возможности начинает хвастаться своими отношениями. С этим парнем совершенно невозможно расслабиться.

ー Кстати, а с тобой всё в порядке? Ну после того, как Асагумо-сан уводила тебя чтобы поговорить.

ー Чихая...? Мы о чем-то говорили?

ー Ну помнишь, это было после того, как мы болели за Якишио на смешанной эстафете.

ー Болели за Ремон...? ー задумавшись, он скрестил свои руки.

Похоже, он действительно ничего не помнит.

А? Погодите. Асагумо-сан, что ты сделала с Аяно...?

ー Далее идёт соревнование по поиску вещей среди второгодок. Участники, пожалуйста, займите стартовые позиции.

Объявление, громыхающее по всему полю, немного развеяло во мне страх.

Ладно, давайте забудем об этой супружеской парочке.

На стартовой линии стоят по два человека от каждого класса, всего 12 участников, и среди них есть Асагумо-сан и Тиара-сан.

Как только к Тиаре-сан обратилась Асагумо-сан, она тут же вздрогнула, словно испугалась её. Однако этому инстинкту ей лучше довериться полностью.

Наконец-то исполнительный комитет закончил раскладывать записки с темами перед стартовой линией и соревнование вскоре началось.

Когда раздался звук пистолета, Асагумо-сан сразу же рванула вперёд, мельком взглянула на записку и побежала прямо к нам. На записке, которую она держала в руке, было написано...

ー "Очки". Не мог бы ты одолжить мне свои очки, Мицуки-сан?

ー А, без проблем. Удачи!

ー Спасибо, Мицуки-сан!

Асагумо-сан, по какой-то причине, надела очки на себя и начала бежать, шатаясь по полю.

Она бежит вообще в противоположную от финиша. Интересно, с ней всё будет в порядке...?

ー Аяно, может, тебе стоило пойти вместе с Асагумо-сан? Она бежит в противоположную сторону.

ー Правда? Просто я без очков вообще ничего не вижу.

Ага, понятно. Ну, раз уж они весело проводят время, не буду им мешать.

Когда я перевёл взгляд обратно на поле, оказалось, что ещё одна девушка бежит прямо ко мне.

Это была Тиара-сан. Остановившись передо мной, она, запыхавшись, попыталась перевести дыхание, а её белая кожа слегка покраснела.

ー Эм, Нукумидзу-сан. Не мог бы ты пойти вместе со мной?

ー А? Я?

Чего это? Неужели ей выпала тема вроде "интроверт" или что-то в таком духе?

Прежде чем я успел спросить о теме на записке, Тиара-сан схватила меня за руку.

ー Ну же, побежали!

ー Э, постой!?

Под любопытными взглядами одноклассников, она потянула меня за руку и я начинал бежать.

Почему-то это немного похоже на сцену с героиней из сёдзё-манги. И я был в её роли.

ー Эй, Тиара-сан, какую тему ты вытянула?

ー Побежали быстрее! ...А то прикушу язык!

Тиара-сан не отвечает на мой вопрос и ускоряет темп.

Сейчас нет времени на разговоры. Подстраиваясь под темп Тиары-сан, я направляюсь к финишу.

Игроки из других классов, пробегая мимо, бросают на нас удивленные взгляды.

Я что, бегу перед всей школой, держась за руку с девушкой? Почему-то ни с того ни с сего я начал нервничать.

Стоп… А какую ногу сейчас нужно ставить вперёд, правую или левую?

В тот момент, когда мои ноги, споткнувшись, чуть не запутались, Тиара-сан со всей силой потянула меня за руку, и мы вместе пересекли финишную линию.

Тиара-сан, всё ещё держа меня за руку, приводила дыхание в порядок, но, когда к нам подошла девушка из исполнительного комитета, она сразу отпустила мою руку.

ー Извините, можно я проверю вашу бумажку?

ー Конечно. Вот, прошу.

Тиара-сан достаёт бумажку и подняла её перед перед глазами девушки из исполнительного комитета.

Увидев бумажку девушка из комитета замерла с широко распахнутыми глазами. Тиара-сан нежно улыбнулась ей.

ー Всё в порядке?

ー А, да.

Тиара-сан, повернувшись спиной к кивающей девушка из комитета, поклонилась передо мной.

ー Нукумидзу-сан, большое спасибо. Ты мне очень сильно помог.

ー Рад был помочь. А что у тебя была за тема?

ー Тебе интересно?

Конечно интересно, но это та еще морока...

Пока я колебался, как поступить, яркий отблеск света ослепил меня.

Присмотревшись, я увидел рядом с собой Асагумо-сан в очках.

ー Нукумидзу-сан, это ты? Значит ты, Басори-сан, да?

Асагумо-сан, не пытаясь скрыть своё любопытство, смотрит на нас через очки.

ー Моей темой были очки. Басори-сан, а твоей темой был Нукумидзу-сан?

В ответ на невинный вопрос Тиара-сан тихо рассмеялась и взяла Асагумо-сан за руку.

ー Что-то в этом роде. Асагумо-сан, здесь опасно стоять. Давай я провожу тебя к месту ожидания.

ー Ой, ты такая заботливая. Кстати, а где финиш?

ー Ты уже финишировала. Вот, идём сюда.

Тиара-сан, провожая Асагумо-сан, проходит мимо меня.

ー Насчет бумажки...

Тиара-сан, заметив, что я хотел что-то ей сказать, лишь шаловливо улыбнулась и...

ー Не мог бы ты уделить мне немного времени после школы? ー прошептала она мне на ушко и ушла прочь.

*****

Спортивный фестиваль старшей школы Цувабуки подошёл к концу, оставив меня с ранением и ноющими мышцами.

Чирлидерши всех форм и размеров, стремительный забег Якишио, танец Ширатамы, специальный бенто от Кадзю...

Все эти моменты уже превратились в воспоминания. А вот какая команда победила — белая или красная — скоро быстро исчезает в пучине забвения.

ー Время почти пришло....

Бросив взгляд на свои электронные часы на руке, я рассеянно посмотрел на небо, которое начало темнеть.

Я нахожусь на мосту у пруда Мукайяма, примерно в 15 минутах езды на велосипеде от старшей школы Цувабуки.

В последний раз я был здесь полгода назад. Это было, когда Тиара-сан позвала меня сюда, чтобы вернуть яой-додзинси, которое написала Цукиноки-сенпай.

Тогда вечерело гораздо раньше, а сейчас солнце всё ещё не спешит садиться.

Вечернее небо, которое начало окрашиваться из голубого в ультрамариновый цвет, почему-то вызывает беспокойное чувство, словно смесь тревоги и тоски по чему-то желанному.

Как будто что-то ускользает мимо, но я не понимаю, что именно. Чувство, похожее на нетерпение или беспокойство.

...Мне всего 16 лет. Но я уже учусь на втором году старшей школы.

Противоречивые мысли то и дело всплывали в моей голове, но тут же быстро исчезали.

Но почему Тиара-сан выбрала именно это место для встречи, а не привычный столик во внутреннем дворе?

Она сама говорила, что во внутреннем дворе никто ничего не услышит, поэтому это идеальное место для секретных разговоров.

Иными словами, выбор этого места означает... что нужно скрыть не звук, а взгляд.

Это значит, что есть что-то, чего она не хочет, чтобы люди увидели.

Бумажка с темой для соревнования по поиску предметов была лишь прикрытие, а настоящая цель...

ー ...Анимешный мерч?

Из-за всех этих событий я чуть не забыл, но изначально поводом помочь Тиаре-сан был мерч по "Чикапён". Наверняка она собирается передать его мне.

Конечно, отдавать аниме мерч в школе, наверное, неловко, но всё же не обязательно было звать меня в такое место.

Пока я оглядывался по сторонам, с противоположной стороны длинного моста, пересекающего пруд, приближалась девушка в школьной форме Цувабуки. Это была Тиара-сан.

Я стоял на том же месте, где в прошлый раз меня ждала Тиара-сан....

Пока я с ностальгией вспоминал тот момент, Тиара-сан, вероятно, заметила, что я на неё смотрю. Она тут же перешла на легкий бег.

ー Прости, что заставила тебя ждать. Работа заняла больше времени, чем ожидалось.

Тиара-сан в школьной форме, придерживая растрепавшиеся волосы, слегка поклонилась.

ー Ничего, я сам только что пришёл.

На мою небольшую ложь, Тиара-сан улыбнулась и поманила рукой.

ー Посмотри сюда, Нукумидзу-сан. Вон там утка с утятами.

ー Это скорее кряквы. Сейчас у них брачный сезон.

Что-то она сегодня необычайно радостная.

Тиара-сан, опираясь всем телом на перила моста, указывает на утку с утятами.

ー Взрослая утка наверное мама, да? А где же их папа?

ー Думаю, его здесь нет. У крякв самец исчезает, как только самка откладывает яйца.

ー А, вот как...

Настроение слегка ухудшилась. Ой, неужели я выбрал неправильный вариант диалога…?

Тиара-сан по какой-то причине в приподнятом настроении смотрит на семью уток, плавающих на поверхности воды.

Хм. Интересно, и когда же я получу мерч с Чикапён?

Мы стояли бок о бок и рассеянно глядели на уток, как вдруг прозвучал голос Тиары-сан.

ー Когда ты говорил на сцене... ты запомнил, как мы впервые встретились?

ー Сложно такое забыть, ведь при первой нашей встрече ты меня ругала.

Когда я пришел в комнату школьного совета, чтобы сдать документы, она резко отреагировала на то, что я прочитал её бейджик.

Тиара-сан, прикрывая свой рот рукой, тихо засмеялась.

ー Прости меня, в то время я была очень грубой. Тогда я думала, что литературный клуб — это сборище каких-то ненормальных.

ー Ну, в какой-то степени в твоих словах есть доля правды.

ー Ну вот, я пытаюсь всё сгладить, а ты всё портишь!

Тиара-сан, не в силах сдержаться, громко засмеялась.

ー Кстати, ты ведь однажды приносил в школу подозрительное додзинси, помнишь?

ー Вообще-то, это не я приносил, а Цукиноки-сенпай.

ー Ой, разве она?

В ответ на насмешливое выражение Тиары-сан я лишь горько улыбаюсь.

ー Тиара-сан, ты стала разговаривать со мной совсем иначе, чем раньше. ー сказав это, я ждал колкого замечания от Тиары-сан.

......

......И? Почему она не отвечает?

Тиара-сан, опираясь обоими локтями на перила, посмотрела на меня снизу вверх.

ー Что такое? Извини, я не расслышала что ты сказал.

ー А, нет, ничего особенного... Я просто подумал, что сегодня ты, кажется, не такая злая как обычно.

ー Если ты не будешь провоцировать меня, я и не буду злиться.

Понятно, это вполне логично.

Так, значит, Тиара-сан всегда злилась, потому что я говорил что-то, что её раздражало…?

ー Ну, всё-таки, когда ты не злишься на меня, это так не интересно.

ー Так значит ты всё это время специально меня дразнил, да!?

Черт, я случайно проговорился.

Тиара-сан, надувшись, приблизилась ко мне вплотную.

ー Вот именно это я и имею в виду! Ты всегда дразнишь меня и не воспринимаешь мои слова всерьёз.

ー Нет, что ты! Я не дразню тебя специально.

ー Тогда, пожалуйста, прекрати обращаться ко мне по имени!

Отлично, кажется, она снова стала самой собой.

Тиара-сан вздохнула, словно чтобы выпустить пар.

ー Я ведь специально сегодня собиралась поблагодарить тебя за всё, но теперь ты всё испортил.

ー А? Правда? Значит, никакого "спасибо"?

ー Да, ты упустил свой шанс, ясно?

Её наигранная надутость долго не продержалась.

Тиара-сан, даже не пытаясь скрыть расслабившиеся уголки своих губ, снова опирается локтями на перила.

ー ...Честно говоря, я очень благодарна тебе, Нукумидзу-сан. За то, что ты терпел все мои капризы. За то, что сражался вместе со мной на выборах президента.

ー Но в конце концов, мне кажется, именно поддержка Шикии-сенпай произвела большее влияние.

ー Да, это меня сильно удивило.

Поддержка Шикии-сенпай была искренней.

Без сомнений, она такая же неуклюжая как и Тиара-сан.

Именно поэтому она, наверное, выразила свои чувства именно таким образом.

Пока я был погружен в свои мысли, Тиара-сан уставилась на меня, подперев подбородок рукой.

ー ...Думаешь о Шикии-сенпай?

ー А? Ну, мы же заговорили о ней.

ー Значит, ты думаешь о ней больше, чем обо мне, стоящей рядом с тобой?

Тиара-сан отвернулась от меня, явно обидевшись.

...Почему она вдруг начала вести себя как какая-то капризная девушка?

Я, положив локоть на перила, посмотрел на темнеющее небо.

ー Сакурай-кун будет вице-президентом в школьном совете, да?

ー Да, он согласился. Но нам бы не помешала ещё одна пара рук.

Тиара-сан косо бросает мне многозначительный взгляд.

ー Ну, я вряд ли смогу. Я же глава литературного клуба... точно, из-за комплаенса, понятно?

ー Ого, ты знаешь такое сложное слово?

ー Ну да. Может, мне больше не нужно учить тебя японскому?

Когда я немного поддразниваю Тиару-сан, в ответ она улыбается, показывая свои белые зубы.

ー Хорошо, без проблем. Наоборот, это я могу научить тебя японскому.

ー Ну тогда я рассчитываю на твою помощь.

Мы рассказывали друг другу всякие бессмысленные истории. Немного смеялись над ними.

И лишь теперь я осознаю, как неожиданно приятно испытывать это чувство.

Мы стали всё чаще смотреть друг на друга, а разговаривать всё реже.

Я почувствовал щекотку, похожую на неловкость, и отстранился от перил.

ー Да уж... ветер стал немного прохладным.

ー Да, немного похолодало.

Ну что ж, пора возвращаться, пока не стемнело.

Когда я собирался уйти, Тиара-сан внезапно меня окликнула.

ー Извини, я кое-что забыла.

Ах, точно! Я забыл кое-что важное…!

ー Чикапён....

ー Я же обещала тебе рассказать о бумажке во время соревнования по поиску предметов.

…Чего? Это меня не так уж сильно беспокоит, знаешь ли.

Когда я стоял в растерянности, Тиара-сан двумя руками протянула мне крохотную бумажку.

ー Вот, прошу.

ー А? Да, спасибо.

Наверное, это не настолько серьёзно, чтобы отказываться.

Я уверен, что она использовала это как повод пригласить меня сюда, потому что не могла честно выразить свою благодарность.

Открыв записку без особых мыслей, я прочитал содержимое и... моё дыхание остановилось.

.........

.................

…Это точно тема из соревнования по поиску предметов?

Слова, которые были написанные на бумаге.... "Любимый человек".

Значит, если она вытянула эту тему и подбежала ко мне, тогда…?

Глаза Тиары-сан пристально смотрели на меня, пока я стоял в полнейшей растерянности.

Она сцепила пальцы прямо перед своей грудью и смотрела на меня с молящим взглядом.

Затем, словно собравшись с духом, она произнесла:

ー Нукумидзу-сан, ты мне нравишься.

[[image:/storage/reader-images/bf95d6caa534f4afb2d3d085072e86a9d89f6131.jpg]]

Внезапное, неожиданное признание в любви.

ー А? Ну-у...

Нет, подождите, ещё рано судить, что это признание.

В каком-нибудь ромкоме это был бы типичный случай недоразумения....

ー Конечно, я имею ввиду в романтическом плане. Не хочешь ли ты встречаться со мной?

Это точно признание в любви.

Это не недоразумение и не ошибка восприятия.

Она призналась... мне.

Событие, которое я видел только в ранобэ, происходит прямо перед моими глазами, и я — участник всего этого.

Я точно... её устраиваю?

Мне весело быть рядом с ней, да и выглядит она очень мило.

Как бы я ни думал, она слишком хороша для меня.

Всего лишь сказав одно слово «согласен», и девушка, которая была лишь плодом моих фантазий, стала бы моей…

ー Н-Ну...

Я наконец-то размыкаю пересохшие губы.

ー Ну, понимаешь... Басори-сан, я всегда считал тебя другом.

Чего?

ー Всё так внезапно, что я растерялся и...

...Что я вообще говорю?

Тиара-сан очень хорошая и милая девушка. А еще мне весело проводить с ней время.

Поначалу с ней было очень сложно найти общий язык, но, узнав ее поближе, я заметил, что ее улыбка кажется такой невинной.

ー Мне раньше такого никогда не говорили, вот я и в замешательстве.

Даже когда мы вдвоём, мне спокойно и комфортно.

Если мы будем встречаться, наверняка… будет весело.

У меня нет никаких причин отказываться, поэтому мне просто нужно сказать одно слово — «да».

Этого достаточно, чтобы начать встречаться с Тиарой-сан…

ー Ну, я...

Я начал говорить, но слова застряли в горле и я так и остался молчать.

…Что я вообще делаю? Такой шанс может больше никогда не представиться.

Как раз в тот момент, когда я пытался хоть как-то выдавить из себя слова,

ー Подожди, пожалуйста!

Тиара-сан перебила меня.

ー Эм, ну…

ー Это было слишком внезапно, правда! На самом деле я тоже была не совсем готова морально. Я думала, что, признавшись, смогу собраться с духом, но на самом деле я была довольно сильно растеряна...

Тиара-сан приложила свою руку к груди и опустилась на корточки.

ー Ты в порядке?

ー ...Да. Слушай, Нукумидзу-сан.

Всё ещё сидя на корточках, она глубоко вздохнула и медленно подняла своё лицо.

ー ...Как насчёт начать с того, чтобы стать друзьями? ー сказав это, она протягивает ко мне руку.

ー Друзьями? ....Я думал что мы и так уже дружим.

ー Мне приятно слышать, что ты считал меня своей подругой. Однако…ー взяв мою руку, она, слегка пошатываясь, поднялась на ноги. ー Было бы здорово, если бы мы могли общаться более непринуждённо и выходить куда-нибудь вместе.

ー Ну, я не против.

Когда я дал вялый ответ, Тиара-сан улыбнулась мне доброй улыбкой.

ー И тогда... глядишь, со временем и полюбишь меня.

Неожиданная атака.

Иначе не скажешь.

Пока я тянул с ответом, Тиара-сан уже ждала меня с улыбкой.

И она была для меня слишком ослепительной.

Боль пронзила мою грудь.

Я стоял, полностью запутавшись в своих чувствах, а передо мной Тиара-сан с раскрасневшимся лицом отчаянно махала руками, словно пытаясь остудить внезапный жар.

ー Только сейчас я начала нервничать. Боже, я действительно сказала это!

Смотря на неё, я неловко почесал щёку.

ー Эм, мне было очень приятно, что ты призналась мне в своих чувствах. Поэтому я хорошо всё обдумаю...

Как только я с трудом выдавил слова из себя, Тиара-сан застенчиво улыбнулась.

ー Хорошо, я надеюсь на положительный ответ. Но помни, я ведь девушка.ー сложив пальцы за спиной, она посмотрела на меня снизу вверх и продолжила говорить. ー ...так что тебе лучше полюбить меня как можно скорее, хорошо?

История 1: Цель ー загорелый цвет

Спортивный фестиваль закончился, и до последнего крупного события первого семестра, а именно экзамены, оставалась всего неделя.

После занятий я направлялся к западному крылу школы, полностью погрузившись в свои размышления.

Постоянно падающая успеваемость, Янами начала вести себя слишком колко, Комари тайно с кем-то общается, сонная Кадзю, которая постоянно забирается ко мне в постель ночью... в последнее время у меня было чересчур много поводов для беспокойства.

Да ещё и эта история с признанием Тиары-сан. Неужели со стороны это выглядит так, будто я веду себя по принципу "придержать" на паузе?

...... Хотя нет, ведь это она сама захотела, чтобы я ответил позже, так что я-то тут ни при чём. Ага.

Хоть тревожные мысли и не иссякали, я на время убрал их на полку в моём сознании и ускорил шаг.

У меня была договоренность готовиться к экзаменам вместе с Янами и Комари в литературном клубе.

ー Нукумидзу-сан, ты в литературный клуб?ー заговорила со мной с каким-то слегка игривым тоном президент школьного совета старшей школы Цувабуки Тиара Басори.

Подбежав, чтобы поравняться со мной, она тут же подстроила свой шаг и пошла рядом.

Я на мгновение растерялся от внезапного появления той, о ком только что думал, но, сохраняя внешнее спокойствие, я заговорил:

ー Ага, подумал подготовиться к экзаменам в клубной комнате. Басори-сан, а ты в школьный совет?

ー Сегодня Хокобару-сенпай и Шикия-сенпай обещали помочь мне с учёбой. ー радостно ответила она мне, прижав свою сумку к груди.

ー С этими двумя точно можно не волноваться. Они гораздо лучше, чем я.

ー Точно. В отличие от кое-кого, они не станут заставлять меня надевать кошачьи ушки.

Да ты же сама их напялила. А если бы это была еще и Шикия-сан, одними ушками она бы не отделались.

Я уже собрался парировать, но замолчал, заметив приближающегося ученика.

ー Что-то случилось? Ты так внезапно притих.

ー Да так... люди же вокруг.

Услышав мои слова, Тиара-сан слегка облизнула свои губы.

ー Неужели ты собирался сказать что-то такое, что посторонние не должны услышать?

ー ...Басори-сан, тебе самой не кажется, что то, что ты только что сказала, посторонние тоже не должны услышать?

Под смех Тиары-сан я остановился.

Чтобы попасть в западный корпус, где находится клубная комната, отсюда нужно было пойти через переход.

ー Ну, мне сюда.

ー Нукумидзу-сан, может ты хочешь присоединиться к нам?

Учиться вместе с дуэтом третьегодок из старого школьного совета? Честно говоря, предложение заманчивое.

ー Э-эм, у меня уже есть планы.

ー Ой, кажется, меня отвергли.ー сказав это в шутливом тоне, она неожиданно приблизила своё лицо ко мне ー ...Кстати говоря, в последнее время ты перестал обращаться ко мне по имени.

ー А?

Заметив мою растерянность, Тиара-сан тихо рассмеялась прямо рядом с моим ухом и отступила назад.

ー Что ж, я пойду. Давай вместе постараемся хорошо сдать экзамены.

ー А? Ага.

Тиара-сан слегка помахала мне рукой и развернулась.

Пока я махал ей в ответ, я размышлял об изменениях в своих чувствах за последнее время.

... Признание.

Несмотря на то, что мой ответ и был отложен, это событие очень сильно потрясло наши с Тиарой-сан отношения.

С тех пор она стала чаще общаться со мной как с другом, но даже продолжая общаться как обычно, я заметил небольшую перемену в своих чувствах.

Она испытывает ко мне симпатию.

Один только этот факт заставил меня понять, что расстояние между нами сократилось.

Ну, если говорить проще...

Общаться с тем, кто в тебя влюблён, довольно весело.

* * *

Открывая тетрадь в клубной комнате, я сделал глубокий вдох, чтобы настроиться на работу.

Честно, мне не нравятся групповые занятия, потому что считаю их неэффективными, но я не могу просто так отмахнуться от них, словно я избегаю их.

Особенно после того, как Комари обогнала меня на прошлом экзамене. Теперь мне нужно нормально подготовиться, ведь если я опять проиграю ей, то хотя бы с мыслью, что я действительно занимался.

Едва я начал учиться, как Комари, рыскающая в своём портфеле, обратилась ко мне.

ー Ну-Нукумидзу, у тебя есть учебник по в-всемирной истории?

ー Есть, вот он. Но разве всемирная история не во второй половине экзаменов?

Пока я отвечал ей, она резко выхватила у меня учебник и посмотрела на меня с выражением недоумения.

ー С э-этим экзаменом шутки плохи. Е-Если будешь зубрить в последний момент... т-ты провалишься.

ー Что? Так ужасно?

Я пытаюсь незаметно вернуть свой учебник, но Комари мгновенно отодвинула его подальше от меня.

ー Янами-сан, а у тебя есть учебник по всемирной истории?

У меня не было другого выбора, кроме как спросить Янами, но её уже не было там, где она сидела минуту назад.

Теперь она стояла перед открытым холодильником в углу комнаты и пристально смотрела внутрь него.

ー Янами-сан, не оставляй дверцу холодильника открытой.

ー ... Пудинг.ー пробормотав это, Янами снова застыла, как вкопанная.

Успех в похудении после инцидента с Ширатамой остался в прошлом, и Янами уже в который раз за год села на диету.

В этот раз диета основана на теории, что, глядя на еду, можно ввести организм в заблуждение и ускорить обмен веществ.

Ну хотя бы она перестала говорить, что можно похудеть, просто поедая еду, так что это уже прогресс.

ー Раз уж я так долго на него смотрела, может, если я его съем, моё тело даже не заметит?

ー Ты просто поправишься. Давай, иди сюда.

Что ж, прогресса не случилось.

Вздохнув, Янами закрыла дверцу холодильника.

ー Нукумидзу-кун, не слишком ли большой нынешний объём экзаменов? Раз уж мы так усердно учились в первый год, нельзя ли им просто снова включить те же темы, что мы проходили год назад?

ー Если бы они так поступили, это означало бы, что мы остались на второй* год, не так ли?[Прим. пер.: Тут речь не про следующий уч. год (условно 10 класс), а про буквально второй год.]

Пожалуй, всё-таки стоило пойти в кабинет школьного совета.

Сейчас уже поздно сожалеть, но правда в том, что на втором году обучения количество материала значительно увеличилось. Теперь я понимаю что чувствует Янами, когда она глядела на пудинг.

ー Кстати говоря, а ты приглашала к нам Ширатаму-сан?

ー Она сказала, что у них в кабинете школьного совета будет своя учебная группа.

Янами уставилась на меня с подозрительным взглядом.

ー ... Неужели ты хотел позаниматься вместе с Ширатамой-чан?

ー Не то чтобы, просто Ширатама-сан всегда поднимает мой ластик с пола.

ー Прекрати смешивать личное с рабочим! Ты что, задумал покрасоваться перед милым кохаем, показывая ей свои крутые стороны во время учёбы?

ー Чего? Разве, когда учишь кого-то, можно выглядеть как-то круто?

ー ......Нукумидзу-кун, тебе не кажется, что в последнее время тебе не хватает осознания себя как главы клуба?

Плюх. Янами громко села на стул напротив меня.

ー Слушай, красоваться перед своим кохаем и уж тем более любезничать в кабинете школьного совета в окружении девушек это же нарушение какой-то там этики представителя литературного клуба. Безобразие!

ー Оба этих дела связаны с Ширатамой-сан. И не ты ли говорила, что сенпаи должны присматривать за своими кохаем?

ー Ну, может, и говорила так.

Клац-клац-клац. Янами начала постукивать своими пальцами по столу.

Немного помедлив, она отвела свой взгляд и наконец заговорила.

ー Слушай... а как у тебя в последнее время обстоят дела с Басори-сан?

ー А? В каком смысле «как»?

Почему наш разговор вдруг свернул в эту сторону...?

Признание Тиары-сан должно оставаться в тайне. Пруд Мукайяма даже для Кадзю и Асагумо-сан был за пределами досягаемости, так что Янами точно не могла ничего знать.

ー Выборы в школьный совет закончились, так что мы иногда перекидываемся парой слов. Угу.

Я, пытаясь скрыть своё смятение, отпиваю остывший чай.

ー А ещё, в последнее время ты не называешь Басори-сан по имени, не так ли?

ー Ну, я не замечал. Разве мы так часто пересекаемся?

Клац-клац-клац-клац-клац. Скорость постукивания пальцами по столу усилилась.

Почему Янами так настойчиво меня донимает, и почему я так чертовски нервничаю?

Когда я попытался встретиться с её несправедливым взглядом, то столкнулся лишь с её недовольными глазами.

ー Чего?

ー Да так, ничего... просто чай очень вкусный.

...Ну, всё, мне загнали в угол.

Пока я пялился в опустевшую чайную кружку, раздался звук захлопывающейся книги.

ー А Н-Ну оба... з-займитесь учебой!

ー ...Ладно.ーー ...Ладно.ー

Мы хором ответили на справедливое замечание Комари.

Действительно, сейчас не время тут заниматься ерундой.

Только я снова взялся за учебники и попытался скрыться от взгляда Комари, как дверь в клубную комнату распахнулась.

ー Ремон здесь?! ー с криком в комнату ворвалась ученица с коротким хвостиком.

Этой ученицей, кажется, была... Курата-сенпай, капитан женского легкоатлетического клуба.

Курата оглядела нашу клубную комнату и разочарованно опустила плечи.

ー Ой, а я думала, она тут... Как странно-о...

ー .................... (х3)

Она бросала на нас молчаливые взгляды, приложила руку ко лбу и уставилась в потолок.

ー Вот беда-а, куда же она подевала-ась.

Блиньк блиньк. Капитан Курата нарочито смотрела на нас.

.... Похоже это та ситуация, где дело не сдвинется с мёртвой точки, пока не выбрать опцию «заговорить».

ー Э-эм, что-то случилось?

Когда я задал вопрос от имени всех, капитан Курата сильно пожала плечами.

ー Скоро экзамены, так? Мы, вся женская легкоатлетическая команда, собирались вместе, чтобы помочь Ремон с подготовкой к экзаменам.

ー …… Она сбежала?

Курата кивнула головой.

ー Ну, с Якишио всегда так. Даже если она провалит экзамены, она же всё равно сможет пересдать на дополнительных занятиях, так ведь?

ー Да, если её оценки останутся на прежнем уровне... то летом её ждут интенсивные занятия.

Тогда всё в порядке. Значит, Якишио может спокойно завалить экзамены...

ー ... Погоди, Якишио же участвует в национальных соревнованиях....

ー Летом.

Это значит, что Якишио не сможет участвовать в национальных соревнованиях....?

Капитан Курата, сейчас не время для самодовольства.

ー Я понял, то есть ты хочешь, чтобы мы помогли.

ー Верно, помогите нам поймать Ремон.

Хлоп. Капитан Курата хлопнула своими ладонями.

ー Мы уже несколько раз её находили, но каждый раз она ускользала. А так как вы, все из литературного клуба, она наверняка расслабится и у нас будет шанс поймать её, как думаете?

Это словно как пытаться поймать бездомную кошку.

ー Ну-у, сначала нужно узнать мнение других членов клуба…

ー Если поможете, я дам вам ёкан, который из магазина Кинуё. А если вы поймаете, то дам еще одну порцию.

ー Я в деле!

Янами энергично подняла руку. Теперь остановить её было невозможно.

В тот самый момент, когда я вместе с Комари одновременно вздохнули, в уголке моего зрения что-то засверкало.

За распахнутой дверью, в коридоре, стояла ученица с подозрительно блестящим лбом.... это была Чихая Асагумо, девушка, запрещенная в литературном клубе.

ー .... Асагумо-сан, ты всё слышала?

ー Да, я всё слышала.

Асагумо-сан вручила свою визитку капитану Курате, которая всё ещё стояла около двери.

ー Ты ведь Курата-сенпай из женской лёгкой атлетики, верно? А я вот.

ー «Решает любые проблемы сию минутно, консультант по расследованиям Цувабуки»…?

Неудивительно, что она оказалась в замешательстве. Незнакомая ученица, чьи глаза и лоб сияли от любопытства, вдруг вручила ей странную визитку.

Я кашлянул и встал между Куратой-сенпай и Асагумо-сан.

ー Курата-сенпай, не слишком ли рискованно привлекать посторонних людей к личному делу?

ー Но эта девушка же связана с литературным клубом, разве нет?

Чего? Откуда вообще появились такие темные сплетни?

Увидев моё удивление, капитан Курата показала мне визитку.

ー Вот смотри, здесь написано: “Ключевые партнёры: Школьный совет и Литературный клуб”.

…Да, здесь всё так и написано. Связь с антисоциальными организациями может оставить шрамы на всю жизнь.

Заметив, что я теряюсь в словах, Асагумо-сан шагнула правой ногой в комнату клуба.

ー Ремон-сан для меня тоже очень важная подружка. Я не возьму с вас ничего.

ー Это всё конечно здорово, но как ты собираешься её искать?

Услышав это, Асагумо-сан улыбнулась и шагнула уже своей левой ногой к нам в комнату.

ー У меня есть план. Сначала посмотрите на этот экран.

На смартфоне, который она достала, отображалась схема всей школы Цувабуки.

Янами, до этого притворявшаяся безразличной, теперь с интересом прильнула к экрану.

ー Асагумо-сан, по этой карте можно найти место, где сейчас Ремон-чан?

ー Да, с помощью ИИ я могу рассчитать вероятности. ー Асагумо-сан с восторгом начала объяснять. ー У каждого человека частота и длина волны шагов уникальны. На основе этих звуковых отпечатков я могу предсказать, где именно сейчас находится Ремон-сан.

Я бы и хотел спросить, как она вообще может слышать звуки по всей школе, но всё же лучше промолчу. Я тоже ценю свою шкуру.

ー Красные участки на карте это зоны с наибольшей вероятностью присутствия Ремон-сан.

ー Разве здесь не получается аж 5 Ремон? Она, что, размножилась?

На вопрос Янами Асагумо-сан приложила пальчик к подбородку и мило наклонила голову.

ー Конечно, если опираться только на звуковые данные, точность остается низкой. Поэтому…ー она повернулась к капитану Курате, которая всё ещё с открытым ртом смотрела на экран.ー Я бы хотела, чтобы все девушки из легкоатлетической команды зарегистрировали любые случаи обнаружения Ремон-сан.

ー Только зарегистрировать?

ー Да. Это позволит нам сузить вероятность, что даст нам возможность с высокой вероятностью предсказывать местоположение Ремон-сан. Кроме того, мы можем ещё больше повысить точность, анализируя звуковые отпечатки в реальном времени с помощью ИИ, что должно позволить нам сузить область и поймать Ремон-сан.

Капитан Курата с изумлением расширила глаза.

ー Ого, как круто! А как именно регистрировать эти наблюдения?

Лоб Асагумо-сан заблестел в ответ на реакцию капитана Кураты.

ー Для начала, всем девушкам из легкоатлетической команды нужно установить это приложение!

ー Поняла!

Лучше не делать этого. Я серьёзно.

Так я думал, но не произнес это вслух. И еще, Янами, не вытаскивай свой смартфон.

Пока мы с Комари пытались остановить Янами, в сеть попадали всё новые жертвы.

ー Эй, а тут всплывает сообщение: «Безопасность этого приложения не подтверждена».

ー Не обращай внимания, просто нажми «Да».

ー И ещё оно просит разрешить связь с другими приложениями.

ー Не обращай внимания, просто нажми «Да».

ー А, понятно. Тогда я скажу это девушкам из легкоатлетической команды.

Мы можем только молча наблюдать, как легкоатлетическая команда постепенно заражается.

Ну хотя бы наш литературный клуб удалось защитить. Как раз когда я вздохнул с облегчением, Янами с восхищением показала мне свой смартфон.

ー Нукумидзу-кун, это офигенно! Тут прямо в реальном времени показывает, где сейчас Ремон-чан.

ー Янами-сан, ты установила это приложение??

ー Я-Я пыталась о-остановить её!

Пока мы вдвоем паниковали, Асагумо-сан лишь спокойно улыбнулась.

ー Ну что же, давайте все вместе поймаем Ремон-сан!

* * *

Приняв Асагумо-сан в качестве стратега, женская команда по легкой атлетике начала наступление.

В приложении непрерывно появлялись сообщения о том, что Якишио видели члены команды, тем самым постепенно сужало её возможное местоположение.

В то же время я шёл по коридору западного крыла вместе с Янами, наклонившись над её смартфоном.

От Асагумо-сан, нашего стратега, нам было дано задание действовать отдельно от легкоатлетической команды.

Нам нужно было сымитировать случайную встречу с Якишио, подойти ближе, а когда она расслабится, поймать её.

Кстати, незаметно от всех нас Комари смогла улизнуть и теперь она готовилась к экзаменам в нашей клубной комнате.

ー Этот вирус.... то есть приложение, похоже, действительно может определять местоположение Якишио.

ー Нукумидзу-кун, ты такой подозрительный. У тебя совсем нет веры в людей.

Ты та, кто лишил меня веры в людей.

Собравшись с мыслями и посмотрев на карту приложения, я понял, что наибольшая вероятность нахождения Якишио была во внутреннем дворе.

ー Ладненько, пойдём ловить Ремон-чан?

ー Это невозможно. Даже девушки из легкоатлетической команды не могут её поймать.

На мои разумные доводы Янами лишь вздохнула и пожала плечами.

ー Разве Кура-что-то-там-сенпай ничего не говорила? Ремон-чан, увидев нас, расслабится, а дальше уже всё по плану.

План Янами таков:

Сначала Янами находит Якишио и начинает с ней разговор. Она точно не подозревает, что Янами тайный агент, поэтому расслабится.

Как только расстояние сократится, я подкрадываюсь сзади, и мы зажимаем её с двух сторон. Скорее всего, это провалится.

ー Ты не могла бы придумать что-то получше? Она ведь прямо как дикое животное.

ー Всё получится! Мои коленки в последнее время чувствуют себя хорошо.

Янами тут же начала приседать на месте.

ー Твои коленки аж захрустели

ー Это же прямо как дрожь перед боем*. Что ж, давай заберём наш ёкан![Прим. пер.: В ориг. используется термин "Мушабуруи" (武者震い) - дрожь, которую испытывали самураи перед битвой]

С бесстрашной улыбкой Янами показала мне большой палец вверх.

* * *

Янами, опираясь на свои дрожащие ноги, с разбитым видом прижалась к автомату с напитками.

ー По... погоди...

ー Фух, давай отдохнём спокойно.

Итог: как и ожидалось, ничего не получилось.

Мы дважды видели Якишио, но подойти к ней, двигающейся с невероятной скоростью, было попросту невозможно.

Янами окончательно сдалась и, что ещё более странно, теперь пила колу.

ー Ты же на диете, разве нет?

ー Нукумидзу-кун, есть теория, что во время физической активности умеренное потребление калорий помогает сжигать жир. Так что этот глоток является ключом к красивой фигуре. ー cказав это, она одним глотком выпила всю колу.

Понятно, в эпоху разнообразия «красивая фигура» теперь может означать совсем другое.

Пока я согласно кивал, мимо нас пронесся тёплый, загорелый ветерок. Это была Якишио в школьной форме.

ー Стой!ーー Она убежала туда!ーー Первогодки, остановите её любой ценой!ー

За ней помчались элитные спортсменки из легкоатлетической команды.

…Какая быстрая. Нам, из литературного клуба, с ней точно не справиться.

ー Янами-сан, я думаю, нам всё же лучше подождать её где-нибудь в засаде.

ー .... Пудинг.

Внезапно, Янами произнесла загадочное слово.

ー Что с тобой? Начались галлюцинации?

ー Ничего не начались. Я просто подумала, что сейчас самое подходящее время съесть пудинг в нашей клубной комнате.

ー Прямо сейчас? Ты же только что потребила достаточно сахара.

Янами выбросила пустую банку из-под колы в мусорное ведро.

ー Сразу после бега наступает золотой период, при котором метаболизм ускоряется. Поэтому от еды ты не потолстеешь, более того, говорят, даже можно немножко похудеть.

ー М-м-м...

По-моему, Янами и пятидесяти метров не пробежала, но в диете важна и личная мотивация.

Проводив Янами без лишних вопросов, я начал размышлять, глядя на внутренний двор.

Я одолжил у Янами зараженный вирусом смартфон, но, похоже, Якишио удалось ускользнуть от преследования девушек из легкоатлетической команды.

На карте Якишио вновь растворилась в тумане вероятности, рассредоточившись где-то в трёх местах по школе.

ー Пожалуй, понаблюдаю пока...

ー О! Нукумидзу! С чего это тут вдруг бегают ученики?

С недоумённым лицом ко мне обратилась Аманацу-сенсей.

Я попал в неприятный разговор с очень надоедливым, но всё же классным руководителем. Я не могу просто так игнорировать её.

ー Ну-у, Якишио, похоже, сбежала с учебного занятия. Теперь за ней гонятся девушки из легкоатлетической команды.

ー Так вот отчего вся эта суматоха. Эта Якишио, как всегда, в своём репертуаре.

Аманацу-сенсей вздохнула, глядя на учениц, бегающих туда сюда, словно в панике.

ー Сенсей, а разве нельзя освободить её от дополнительных занятий хотя бы в день национальных соревнований?

ー ....Вот как, Нукумидзу. А вы вообще кто?

Какой странный вопрос. Наверное, опять, из-за зацикленности на браке, она застряла в каких-то своих философских заблуждениях.

ー Э-эм, вы про "мыслящий тростник" или что-то вроде этого?

ー Нет, вы же ученики! Вы хоть понимаете, что ваша главная обязанность — учиться?

Неожиданно очень здравый смысл. Аманацу-сенсей начала махать руками.

ー Если сейчас смягчить правила, то она точно останется на второй год, а это будет просто ужасно. Да и то, что она вообще перешла на следующий учебный год вообще уже чудо.

ー Тогда, сенсей, не могли бы вы помочь Якишио с учёбой?

ー Якишио... с учёбой....?

Аманацу-сенсей вдруг отступила назад, а её взгляд устремился куда-то в пустоту.

ー Ну, может, если появится возможность. Ну а сейчас я... очень занята.

И, не дождавшись ответа, она поспешно попыталась удалиться.

ー А? Вы не поможете ей?

ー Точно! Она же даже не моя ученица!

Это, конечно, абсолютно верно, но разве так должен отвечать взрослый человек?

Как будто прочитав мои мысли, Аманацу-сенсей поспешно покачала головой.

ー Еще в прошлом году всё было ужасно, ясно?! Она думала, что Римская империя всё ещё существует!

Ах, теперь понятно, почему она не хочет помогать ей.

Ничего не поделаешь. Я принял серьёзное выражение лица и медленно кивнул.

ー …Так и думал. На этот раз у неё особенно плохо с всемирной историей.

ー А? Правда?

ー Да. Даже если у неё всё будет хорошо по другим предметам, плохой результат по всемирной истории может серьёзно повлиять на её участие в национальных соревнованиях… и это серьезно подорвёт репутацию школы.

ー Э... эй, не угрожай это мне!

Не обращая внимания на тревожное выражение лица Аманацу-сенсея, я продолжил говорить:

ー Кстати, Цувабуки ведь славится своими выпускниками, не так ли? Разве не планируется отчёт о результатах национального соревнования в этом сентябре?

ー ...............

Аманацу-сенсей некоторое время размышляла, а затем внезапно указала на группу парней, собравшихся во дворе

ー Эй, вы! Да, теннисный клуб! Соберите всех своих! И поймайте Якишио!

Аманацу-сенсей, размахивая руками, умчалась прочь.

Это было немного не то, чего я ожидал, но по крайней мере, теперь Якишио будет окружена.

Но это же парни из теннисного клуба. Парни ловят Якишио....? Парни…

ー …Наверное, мне тоже стоит немного помочь.

Смутное чувство, охватившее меня, заставило достать смартфон Янами и направиться к последнему месту наблюдения.

* * *

На первом этаже нового корпуса девушки из легкой атлетики завершали окружение Якишио.

Под руководством капитана Кураты команды по два человека занимали ключевые позиции.

Якишио, как предполагали, находилась на самом верхнем этаже, поэтому парни из теннисного клуба должны были загнать её вниз, а девушки, ждущие на первом этаже, должны были её поймать. Проще говоря это была операция по загону.

Поскольку ловить её должны были девушки, это будет прямо услада для глаз.

Пока я рассеянно наблюдал, как девушки-легкоатлетки громко подтверждали свои позиции, капитан Курата подошла ко мне.

ー О, Нукумидзу-кун, ты тоже здесь.

Капитан Курата была одета не в школьную форму, а в спортивный костюм для легкой атлетики.

В какой-то степени она казалась даже более ответственной, чем обычно.

ー Да. Ты действительно собираешься бежать в этом наряде?

ー Ну да, я последняя линия обороны. Я обязательно поймаю эту Ремон.

Но ведь эта девушка медленнее Якишио…?

Пока я колебался, стоит ли это говорить вслух, капитан Курата помахала своим указательным пальцем.

ー Ты же знаешь, Якишио бежит в своей школьной форме и в школьной обуви? И ещё она бежит без остановки уже час, так что она точно уже устала. Уж извини, но шансов у неё просто нет.ー уверенно сказала Курата.

Видимо, она смирилась с переходом Якишио на бег на средние дистанции и начала новую главу в своей жизни.

ー Сенпай, а на каких дистанциях ты сейчас выступаешь?

ー Я участвовала в забеге на 800 метров на национальном соревновании. Что ж, я думаю, что из всех учеников Цувабуки, только Ремон может выиграть меня.

Её искренняя улыбка заставила и меня расслабиться.

ー Правда? А я даже не видел тебя на турнире Токай, думал, ты не участвовала.

ー ……Я проиграла на отборочном турнире Восточной Микавы*.[Прим. пер.: Провинция, где находится сам город Тойохаши]

Черт, кажется я наступил в ловушку.

Между нами повисло неловкое молчание, когда вдруг наверху по лестнице раздался шум.

ー Капитан! Ремон спускается!

Капитан Курата хлопнула себя по щекам.

ー Отлично, давайте остановим её прямо здесь и сейчас!

ー О-о-о! ー эхом раздался хор девушек-легкоатлеток по всему коридору.

Эта бессмысленная погоня, наконец, подошла к своему финалу...

* * *

Первый этаж нового корпуса был окутан гробовой тишиной.

Здесь был только я и еще один человек.... капитан Курата, сидящая в тени колонны, обхватив свои колени руками.

ー Я поскользнулась… правда…

ー Да, конечно. Пол же недавно натерли воском.

Якишио увернулась от всех волн атак женской легкоатлетической команды и добралась до первого этажа. Легко обойдя капитана Курату, она снова исчезла.

Итог: мгновенное поражение.

ー Для коридора мои шипованая обувь совсем не подходит… Вот блин…

ー Конечно. Хочешь Black Thunder*?[Прим. пер.: Шоколадный батончик с орехами]

Когда я протянул привычный для Янами батончик, капитан Курата взяла его, не поднимая головы.

ー Спасибо. Нукумизу-кун, ты такой добрый.

Впервые за долгое время вижу такой крах. Было невозможно не проявить хоть каплю доброты.

Я смотрел, как она, всё ещё сжимая колени, медленно кусает батончик, как вдруг к нам подбежала одна ученица. Это была Асагумо-сан.

ー Ой, Нукумидзу-сан, ты тоже здесь? Прекрасно.

ー Что такое? Здесь же нет Якишио-сан.

Асагумо-сан приблизилась ко мне, пряча что-то за спиной.

ー Ну, ей удалось сбежать, несмотря на всю нашу целую систему окружения, так что…

ー Кх кх..!ー подавилась Курата.

ー Я придумала новую тактику. Вот, Нукумидзу-сан, возьми это.

Она передаёт мне маленькую клетку для насекомых. А внутри него...

ー ....Жук-олень?

ー Да, крупный жук-олень, около 80 мм. Пришлось хорошенько постараться, чтобы его достать.

В клетке сидит величественный, блестящий чёрный жук-олень. Крутой.

ー Э-эм, и что мне с ним делать?

ー Используй его как приманку, чтобы заманить Ремон-сан за здание. Там мы и поймаем её.

Сколько бы Якишио не была быстрой, даже она не устоит перед жуком-оленем. Да, это отличная идея.

Когда я начал соглашаться, Асагумо-сан лёгким хлопком по плечу коснулась капитана Кураты.

ー Ну же, Курата-сенпай, нас ждет следующая операция!

ー Но я же совсем не смогла угнаться за Ремон… Национальные… я проиграла на отборах в Восточной Микаве…

Капитан Курата, всё ещё сидя на корточках, продолжала рисовать пальцем круги на полу. Она окончательно привыкла быть неудачницей.

ー Это совсем не так. Благодаря твоему авторитету, девушки из клуба легкой атлетики объединились воедино. Эта роль, которую не может выполнить никто другой.

ー Э?… Правда?

Капитан Курата медленно подняла голову. Эта девушка такая доверчивая, что мне аж страшно за неё.

В этот момент к нам подбежали несколько девушек из клуба легкой атлетики.

ー Капитан, хватит тут дуться!ーー Взбодрись!ーー Кура-чан, давай, пойдем еще раз!ー

Девушки из легкой атлетики, не спрашивая, подняли Курату с пола.

ー Вы… вы действительно готовы принять такого капитана, как я? Вы уверены?

ー Конечно! Хотя мы и не совсем понимаем о чем речь!

ー Да-да, хоть мы и не понимаем, но пойдём вперед!

Капитана Курату весело и шумно тащили вперёд.

Асагумо-сан вытащила из моего кармана смартфон, улыбнулась и направила экран ко мне.

ー Теперь, пожалуйста, напиши Ремон-сан.

Жаль, что эти девушки не взяли с собой ещё и Асагумо-сан.

Подумав об этом, я разблокировал свой смартфон прямо перед Асагумо-сан.

* * *

Дальше от старого школьного здания, за стрельбищем, находилась тёмная, окруженная деревьями зона.

Я стоял здесь, держа в руках клетку с жуком-оленем.

Я позвал сюда Якишио, но придет ли она вообще?

Вокруг меня, спрятавшись в тени деревьев, девушки-легкоатлетки и парни-теннисисты ждали Якишио.

На этот раз мы не просто окружим её — мы заблокируем все пути побега с помощью сетки, взятой у волейбольного клуба.

Это напомнило мне о сцене поимки японских макак, которую я видел по телевизору.

…Но почему девушки из легкоатлетической команды и парни из настольного тенниса так весело разговаривают друг с другом? Их отсутствие хоть какого-то напряжения меня очень раздражает. А ещё они обмениваются номерами телефонов!

Я всегда думал, что клуб настольного тенниса близок по духу с литературном клубом, поэтому чувствую себя преданным…

Когда я начал укреплять свои предвзятые отношение к спортивным клубам, за моей спиной что-то зашуршало в кустах.

ー …Нуккун, не двигайся.

ー !

Прежде чем я успел что-либо понять, Якишио уже стояла у меня за спиной.

Как она сюда прошла? Похоже, что окружающие её вообще не заметили.

ー Не поворачивайся ко мне. Так ты выдашь меня.

Мм? Может быть, Якишио и не знает, почему я здесь?

ー Я ведь на стороне, которая хочет тебя поймать.

ー Вот как? Нуккун, так ты предал меня.

Угх… От её слов меня начала мучить совесть.

А те, кто должен был поймать Якишио, ведут себя так, будто устроили мини-свидание, поэтому даже как-то стало глупо с ними сотрудничать.....

ー Но а как же твоя учеба? Ты ведь тогда не сможешь выступать в национальных.

ー Сколько бы я ни училась, ничего не понимаю. Девушки из легкоатлетической команды ставят прямо спартанские условия.

Ну, они ведь все спортсмены. Наверное, они как-то справляются за счёт неиссякаемой выносливости и силы воли (предвзят).

ー Говоря под "спартанскими", что именно ты имеешь в виду?

ー Говорят: учи до тех пор, пока не выучишь.

Это нормально.

ー И ещё: Выучи всё, что будет на экзамене.

Это тоже нормально. Может, мне просто сдать её девушкам?

Пока я колебался, Якишио начала пробормотать себе что-то под нос.

ー ....Что же будет дальше?

ー В смысле "будет"?

ー Я заставила себя поступить в Цувабуки, но совершенно не справляюсь с учёбой. И ещё опять втянула всех и устроила такой переполох.

Вздох.

Я, колеблясь, начал подбирать немного колкие слова.

ー ...Ты собираешься и дальше убегать, а мы будем тебя каждый раз догонять?

ー Я знаю, что так нельзя. Но когда я готовлюсь к экзаменам....ー не договорив, Якишио замолчала.

Когда она стремилась попасть в Цувабуки, рядом с ней был Аяно.

Теперь уже нельзя так просто попросить Аяно помочь ей с учебой.

Асагумо-сан, наверное, будет не против, но Якишио точно не примет такой помощи.

В этом и заключается гордость Якишио.

ー ……Нуккун. На этот раз я попробую сдать экзамен сама.

ー Ты уверена? Ведь все из легкоатлетической команды предлагают тебе свою помощь.

ー Я не хочу мешать им учиться. Да и капитан не так уж и хороша в учёбе

Вот как? Хотя я даже и не удивлён.

ー Тогда что ты будешь делать? Сдашься и скажешь, что будешь готовиться сама?

ー Мм, раз уж все уже здесь, мне кажется, что просто так сдаться будет... очень скучно.

ー ……Что ты задумала?

ー Кое-что. Нуккун, ты же мне поможешь, правда?

Услышав её озорной тон, я окончательно сдался и тяжело вздохнул.

* * *

ー Всем стоять на месте! У меня заложник!

Якишио обхватила меня руками сзади за шею и окинула острым взглядом группу спортсменов, окруживших нас.

Не совсем понятно, но, похоже, она решила использовать меня как заложника, чтобы прорваться через кольцо окружения.

Команда окружавших меня людей стояли в недоумении. Пока я сам был ошарашен этой загадочной ситуацией, Якишио внезапно ещё сильнее сжала руки, и продолжила:

ー Ну же, Нуккун, скажи что-нибудь в стиле заложника.

Я даже не знаю, что ответить. Э-эм, может, как-то так...

ー По-мо-ги-те-е!

ー Нуккун, ты совсем не умеешь подыгрывать?

А по-моему я вполне даже неплохо отыграл.

В подтверждение этому капитан Курата вышла вперед.

ー Зря стараешься. Ради твоей учебы, Нукумидзу-кун готов даже пожертвовать своей жизнью.

ー Нет, я не готов!ー тут же я отрицательно отреагировал.

Я не собираюсь жертвовать своей жизнью.

Якишио тихо рассмеялась.

ー Если кто-то решит на меня напасть, то с заложником случится что-то ужасное.

ー Ого… а что именно случится?

ー Сенпай, хватит провоцировать её.

Эта девушка постоянно говорит много лишнего.

Якишио кашлянула и громко объявила всем:

ー Если кто-то попытается двинутся... тогда я сломаю шею Нуккуну!

[[image:/storage/reader-images/8572c6ffb17bd5772a7be3d5b28e064e1c428d89.jpg]]

Стой. Не ломай мне шею!

Конечно, Якишио всего лишь угрожает, но зная её, она вполне может сделает надломить мою шею.

Увидев мой испуганный взгляд, капитан Курата наконец отступила.

По её команде окружавшие нас люди расступились и открыли нам проход..

Якишио, всё ещё обнимая меня за шею, вышла из окружения и, остановившись, сказала мне:

ー Спасибо, Нуккун.

Затем она вырвала у меня из рук клетку с насекомым и рванула прочь.

От неё остался только запах пота и едва уловимый аромат духов.

* * *

Библиотека Цувабуки была переполнена учениками, готовящимися к экзаменам.

Ученица, держа в руках сумку и клетку с насекомым, села за свободный стол и энергично потянулась.

ー Ну что ж, пора взяться за дело.

Пока она рылась в своей сумке, рядом с ней кто-то сел. Это была Комари.

ー !

Якишио попыталась резко встать, но Комари схватила её за одежду.

ー С-Садись.

ー ...Ладно.

Послушно сев, Якишио робко спросила Комари.

ー Ты тоже пришла меня ловить, Комари-чан?

ー Я-я искала тебя, но не для того, чтобы п-поймать.

Комари молча начала возиться с телефоном.

Якишио бросила неловкий взгляд на лицо Комари.

ー Я решилась… я серьезно возьмусь за учебу. Я осознала свои ошибки.

ー Д-Да я знаю, поэтому...

Динь. Раздался звук уведомления на смартфоне Якишио.

ー П-Поэтому я отправила тебе учебные материалы к экзаменам

ー А? Комари-чан, ты сама их написала?

ー В-Вообще я хотела сделать их сама, но я не так хорошо понимаю как правильно сделать. Поэтому...

Теперь уже Комари неловко отвернулась.

ー Я-я п-попросила А-Аяно Мицуки.

ー ...Мицуки?!

Якишио схватила Комари за плечи и и пристально посмотрела ей в лицо.

ー Комари-чан, ты дружишь с Мицуки?! С каких пор?

ー Н-нет, мы вообще только сегодня впервые поговорили.

Застенчивая Комари попросила о помощи парня, с которым едва знакома.

Якишио была так потрясена, что потеряла дар речи.

Комари продолжала тихо бормотать.

ー О-он же раньше помогал т-тебе с учёбой.

ー ......Угу.

Это были трудные дни, но они были бесценны.

Якишио молча проверяла учебные материалы, которые пришли ей на смартфон.

Там был чек-лист для проверки понимания, таблица прогресса, пошаговые методы обучения, всё детально структурировано.

ー Ты попросила Мицуки сделать это сегодня, верно? Как у него получилось сделать такой подробный материал?

ー В-видимо, он подготовил их на всякий случай, е-если что-то подобное когда-нибудь случится.ー нахмурившись, Комари перешла на шепот ー Т-Так в его духе.

...Да, Мицуки в своём репертуаре.

Он всегда заботится о других, иногда импульсивный и до безумия добр.

А ещё он... был влюблён в меня.

Пока Якишио, погруженная в размышления, смотрела на экран телефона, Комари открыла учебник.

ー Е-если что-то непонятно, я м-могу объяснить.

ー Ты уверена? У тебя же тоже экзамены?

Комари смущённо отвела свой взгляд и ответила.

ー Я-я хочу увидеть, как ты бежишь на национальных.

ー …Спасибо, Комари-чан.

Если я не буду стараться после всего этого, значит, я не настоящая девушка.

Якишио хлопнула себя по щекам, собралась с духом и открыла учебник.

История 5: День рождения Кадзю Нукумидзу 20XX

За несколько дней до выборов в школьный совет. Вечером я усердно готовился к завтрашнему уроку в своей комнате.

Листая тетрадь по математике, я заметил, как Кадзю, сидевшая на моих коленях и смотревшая на карточки* с терминами, подняла голову.[Прим. пер.: Очень маленький блокнотик с одной спиралью]

ー Дорогой брат, со второго года обучения ты стал всё больше времени уделять подготовке к урокам.

ー Ага, если я не подготовлюсь как следует, то не поспею за программой.

Я проверял формулы из учебника, делая заметки в тетради.

Вдруг голова Кадзю закрыла мой обзор, заглядывая в мой учебник.

ー Ей, Кадзю, мне ничего не видно, сдвинь-ка голову чуть в сторону.

Когда я аккуратно отодвинул её голову, я вдруг заметил что-то необычное.

Расстояние между её ступнями и полом....

ー Кадзю, неужели ты выросла?

ー Да, за этот год я подросла аж на один сантиметр.ー ответила она, выпрямив спину.

Я положил свою ладонь на голову Кадзю. Даже если она всегда была маленькой, теперь, хоть и немного, но она действительно выросла.

В отличие от роста Янами в ширину, это действительно радует меня.

ー Кстати, ты точно уверена, что хочешь себе в качестве подарка на день рождения словарь?

ー Конечно. Пока я учу слова для экзаменов, я чувствую присутствие моего Дорогого брата. Больше ничего мне и не нужно.ー твёрдо заявила она.

В эти выходные у Кадзю 15-й день рождения.

Она попросила в подарок англо-японский словарь, но, думаю, ей можно ещё что-нибудь подарить...

Поглаживая её голову, я машинально водил карандашом по тетради, а мои мысли уносились куда-то далеко далеко.

* * *

На следующий день. После уроков в литературном клубе состоялось экстренное собрание.

По праву главы клуба я срочно созвал всех вместе.

ー Спасибо всем, что нашли время прийти.

В ответ Янами, Комари и Ширатама-сан кивнули с серьёзными лицами.

ー Глава, что-то случилось?ー мило подняла руку Ширатама-сан.

Я серьёзно кивнул и обратился к троим:

ー Да, на этих выходных у Кадзю день рождения.

К моему удивлению, они никак не отреагировали, но я взял себя в руки и продолжил объяснять.

ー Поэтому я решил сделать сюрприз и испечь торт. Но я никак не могу определиться, какой именно.

Реакций по-прежнему не было.

Не обращая внимания, я раздал заранее приготовленные листы.

ー Классический клубничный бисквитный торт или с шоколадным кремом неплохи. Но, может, подойдёт тарт или чайный шифон? Кадзю часто готовит с крем-чизом, но это только потому, что его легче хранить в морозилке....

ー .....Подожди минутку, Нукумидзу-кун.

На этот раз Янами подозрительно поднимает руку.

ー Да, Янами-сан?

ー Ты нас всех созвал сюда только потому, что нужно решить, какой торт сделать для твоей сестрёнки-чан? Только это? А самого торта нету?

ー Ну, в общем, да. Я могу продолжить?

ー Т-твоя башка... с-сплошной бисквит.ー вдруг язвительно подколола меня Комари.

О боже, похоже, мне нужно кое-что объяснить.

ー Ну, послушайте меня. В этом году Кадзю исполняется 15 лет. Раньше в Японии именно в 15 лет мальчики становились совершеннолетними. В наши дни гендерного равенства можно смело сказать, что этот год — это её церемония совершеннолетия.

Кхм кхм. Я оглядываюсь на всех.

ー То есть, это действительно важное событие. Теперь понимаете?

ー Не понимаю. Но ясно только одно: для тебя, Нукумидзу-кун, это очень важно и что торта не будет.

Янами размахивала туда сюда моим распечатанным листом.

ー Кстати, Нукумидзу-кун, ты вообще умеешь готовить торт? Я ведь никогда не пробовала твой тортик.

ー Это будет для меня первый раз, так что я, конечно, волнуюсь.

А почему вообще мне нужно угощать Янами?

Ширатама-сан складывает руки перед грудью.

ー Я уже пекла торты. Если речь о дне рождения Кадзю-чан, тогда, пожалуйста, позволь мне помочь тебе!

ー Э? А-а... спасибо конечно.....

Я чувствую себя как-то неуверенно и не знаю, что и ответить.

Кстати, поскольку это было связано с Кадзю, я решил обойтись без Ширатамы-сан.

Я выбрал день, когда она будет занята в школьном совете. Так почему же она здесь?.. Почему?

Она, словно читая мои мысли, с нежной улыбкой наклонила голову.

ー Тогда почему бы нам не испечь его вместе у меня дома? В моем доме как раз никого не будет на выходных.

ー Но я планировал испечь торт у себя дома.

Комари выглядит озадаченной.

ー Т-ты хочешь испечь его у себя дома, д-даже если это с-сюрприз?

ー Ну да. У Кадзю в расписании отмечена прогулка после обеда. Я решил, что буду его печь сразу как она уйдет.

ー ...Нукумидзу-кун, ты всё ещё делишься расписанием со своей сестрёнкой-чан?

Янами бросила на меня любопытный взгляд. Я просто не знаю, как это всё отменить.

И вдруг Ширатама-сан встала, подошла и села прямо рядом со мной.

ー При первой попытке часто что-то идёт не так, поэтому лучше иметь запас по времени. Поскольку у меня дома никого нет, и мы будем только вдвоём, тебе не нужно будет стесняться.

ー Ну, наверное.....

Я почувствовал, как она всё сильнее наклоняется ко мне, почти прижимаясь.

ー Вот именно. Глава, позволь мне помочь тебе с твоим первым разом.

Да, при первой попытке всё может пойти не так. А еще Ширатама-сан приятно пахнет.

И кроме того, у неё дома никого не будет... Хотя это не имеет отношения к торту.

ー Ну… я же парень, так что, я не думаю, что мне не стоит заходить к тебе домой, когда там никого нет. В конце концов, твоя семья будет волноваться.

Ширатама-сан положила указательный палец на подбородок и мило наклонила голову.

ー Но мы же встречаемся, так что, думаю, никаких проблем не возникнет.

ー !!!! (x2)

А?! Что ты вообще несешь?

Чувствуя смертельные взгляды Янами и Комари, я максимально энергично покачал головой из стороны в сторону.

ー Подожди! Мы же не встречаемся?!?!

ー Ой-ой, ошиблась! Я просто сказала своей старшей сестре, что Глава мой парень.

Эхе-хе. Ширатама-сан дурашливо высунула язык с и улыбнулась. Как мило.

Точно, теперь я вспомнил. Когда мы были в торговом центре "Аион", она солгала новобрачной парочке Танаке, сказав, что мы встречаемся и больше ничего....

ー Ты им до сих пор не сказала правду?!

ー Но ведь на свадьбе ты сам сказал мне, что я должна быть рядом с тобой…

Ширатама-сан бросила быстрый взгляд на Янами и Комари, потом в панике закрыла рот обеими руками.

ー Прости, это был секрет только между нами.

ー Чтобы не было недоразумений, тебе стоит всё правильно формулировать!

Чёрт, мне не нужно, чтобы меня считали плохим парнем, который соблазняет новых членов клуба.

Я сделал глубокий вдох, повернулся к двум старшим членам клуба.

ー Эм, могу я всё объяснить?

ー Если это твоё завещание, тогда я выслушаю.

ー С-Сдохни.

Хорошо, обе в привычном режиме.

ー Во время той операции мести я соврал Танаке-сенсэю и её старшей сестре, что мы с Ширатамой-сан встречаемся.

Объяснение закончено. Надеюсь, они все поняли... Видимо, не очень.

Янами смотрит на меня скептически.

ー Хм... и зачем ты соврал именно о том, что вы встречаетесь?

ー Зачем, говоришь....

Интересно, зачем. Я и сам не знаю.

Другая девушка, а именно Комари, тоже смотрит на меня с презрением.

ー Т-ты сказал, что она должна быть рядом с т-тобой?

ー Это был разговор Ширатамы-сан и Танаки-сенсея, я тут ни при чём, ясно?

Почему меня тут так обвиняют, когда я ни в чём не виноват?

Пока я терплю всю эту несправедливость, Ширатама-сан нежно кладет свою руку мне на мою руку.

ー Глава, прости, что доставила тебе неприятности. Наверное, тебе не приятно, когда окружающие люди думают что мы встречаемся, я права?

ー Ну, не то чтобы неприятно, но....

Услышав мои слова, Ширатама распустила свою цветочную улыбку.

ー Отлично! Тогда давай вместе сделаем торт у меня дома…

ー .....Разве не будет трудно нести торт прямо из дома Ширатамы-чан?ー тихо пробормотала Янами.

Она оперлась локтем и с удрученным выражением лица начала искать секущиеся кончики на своих волосах.

ー На велосипеде торт развалится, а если ехать на автобусе и поезде, много времени уйдёт. В итоге почти так же, как если делать его у тебя дома, Нукумидзу-кун.

Ширатама-сан на мгновение застыла, но быстро пришла в себя и улыбнулась.

ー Да, было бы здорово, если бы рядом с домом Главы был подходящий вариант.

ー Было бы здорово. ー сказала Янами, перебирая кончики волос пальцами.

Что-то здесь не так. Еще минуту назад Комари, которая косо на меня смотрела, теперь с дрожащими руками уткнулась в телефон. Что вообще здесь происходит?

В этот момент дверь резко распахнулась, словно разгоняя всю тяжёлую атмосферу.

ー Всем приветик! Я слышала, у нас сегодня внеочередное собрание?

В комнату вошла Якишио в своём спортивном костюме.

Вытерев пот полотенцем, которое протянула Комари, Якишио с любопытством оглядела клубную комнату.

ー Чё это с вами?

Никто ничего не сказал ей в ответ, поэтому мне ничего не оставалось, как попытаться всё объяснить.

ー Ну… я готовлю сюрприз в виде торта на день рождения Кадзю и ищу место, где его можно испечь. Если я испеку его у себя дома, Кадзю может всё узнать.

ー Хм-м.

Якишио сделала глоток из бутылки с водой, затем села на стул и вытерла рот.

ー Тогда приходи ко мне. Моя мама отлично умеет готовить торты.

* * *

6 июня — день, когда весь мир отмечает особенный день рождения Кадзю.

Я тайком проскользнул в дом Якишио, так, чтобы Кадзю ничего не заметила.

Чтобы избежать ненужного напряжения, я решил испечь торт в доме Якишио.

Её дом находился в нескольких минутах ходьбы от моего дома, что делало это место идеальным. Вдобавок ко всему…

ー Добро пожаловать, Нукумидзу-кун! Пожалуйста, заходи, не стесняйся.

ー Извините, что так внезапно получилось.

Мама Якишио согласилась научить меня печь торт. Честно, я очень рад этому.

В гостиной дома пахло благовониями, а на кухне были выложены все нужные кухонные приборы.

После того, как я разложил купленные ингредиенты на столешнице, мама Якишио протянула мне сложенную ткань.

ー Вот, пожалуйста, надень этот фартук.

ー Спасибо большое. .....Кстати, а где Ремон-сан?

Я огляделся, но Якишио нигде не было видно в гостиной.

Мама Якишио небрежно надела свой фартук.

ー Ремон на клубных мероприятиях. У неё скоро соревнования, так что она очень сильно увлечена подготовкой.

ー А?

Значит, в доме только я и её мама? Нет, подождите, она замужем, так что её муж должен быть где-то....

ー Мой муж в командировке, так что не беспокойся о нём.

ー А? Ладно.

Муж в командировке… дочь на тренировке… жена домохозяйка в полном расцвете сил.

Это какой-то сюжетный поворот, который я видел в какой-нибудь манге? Конечно, ничего странного не произойдёт, но мама Якишио, как бы это сказать… находиться рядом с ней мне не по себе. Не по себе.

Смущаясь и нервно надевая фартук, я почувствовал, как мама Якишио подошла ко мне сзади и начала завязывать шнурки фартука.

ー Эм, я сам справлюсь.

ー Всё в порядке. У нас в семье только одни девочки, так что весело, когда к нам домой приходит мальчик.

Да, мне тоже весело.

…Нет, сейчас не время веселиться с мамой моей подруги.

Моя цель на сегодня это испечь торт на день рождения Кадзю, а не заводить роман с замужней женщиной. Я собрался с духом, используя всю свою невероятную силу воли, как вдруг....

Шух. Дверь в гостиную распахнулась.

Вошла девочка в пижаме и в очках, потирая глаза. За ней тащился большой плюшевый кролик. Эта была Якиимо-чан, также известная как Наги-чан.

Удивлённая мама Якишио отпрянула от меня.

ー Наги, ты ещё не переоделась?

ー М-м.... вчера допоздна читала книжку и проспала.

Наги подошла к холодильнику, достала молоко и села за стол.

Якиимо-чан сонно потягивала молоко и через некоторое время, как будто заметив меня, она резко остановилась. И в следующий момент…

Пф-ф-ф. Она громко выплюнула молоко.

Мама Якишио сразу кинулась помочь кашляющей Якиимо-чан. Мне кажется, я сделал что-то не так…

Отводя взгляд от плачущей и кашляющей Якиимо-чан, я туго затянул завязки своего фартука.

* * *

Под руководством мамы Якишио начался процесс приготовления торта.

Просеивая муку, я украдкой поглядывал в гостиную. Там на меня пристально смотрела Якиимо-чан, уже переодевшись в обычную одежду.

…Чувствую себя как-то неловко.

Не то чтобы я сделал что-то подозрительное, но я не могу с уверенностью сказать, что не думал об этом. Всё-таки для старшеклассника это очень деликатный период.

Продолжая готовить и оправдывать сам себя, я услышал звонок у входной двери.

Как будто дожидаясь, пока мама Якишио выйдет из гостиной, Якиимо-чан заговорила.

ー А кем ты приходишься моей старшей сестре?

…А? Что она имеет в виду?

Я попытался прочитать её истинный смысл по выражению лица, но за очками её глаза были полны лишь настороженности.

ー Э-эм, ну мы состоим в одном литературном клубе... вот такие у нас взаимоотношения.

Едва произнеся нейтральный ответ, очки Якиимо-чан засверкали.

ー Старшая сестра никогда раньше не приводила мальчиков из лёгкой атлетики домой.

ー А-а.

Разумеется, если у неё есть кто-то, кого она любит, она не станет приглашать других парней к себе домой.

ー Правда, просто одноклубники?

ー Ага, правда.

Несмотря на мои искренние слова, Якиимо-чан продолжала молча смотреть на меня с подозрением.

Эм... Я сказал что-то странное?

Неловкая атмосфера была внезапно прервана открывшейся дверью в гостиную.

ー ....Я думала, вы старшая сестра Якишио-сенпай.

ー Нет, что ты. Я мама Ремон. Мама!

В гостиную вошла мама Якишио с радостным лицом, а за ней следом Ширатама-сан и Янами. Почему они здесь?

Увидев моё удивление, Янами усмехнулась зловещей ухмылкой.

ー Нукумидзу-кун, мы пришли тебе помогать.

"Не стоит". Я хотел сказать эту фразу, но сдержал себя. Я же всё-таки умный парень.

Янами надела фартук и, затягивая завязки, слегка толкнула меня в плечо.

ー Че замолчал? Если рад, то скажи это вслух.

ー Мы сейчас готовим торт на день рождения, так что для тебя, Янами-сан, кусочка не будет, ясно?

ー Конечно ясно. Я принесла с собой свой.

Янами достала ломтики тостового хлеба.

…Хлеб? Хм, значит, Янами достаточно и тостового хлеба.

ー Подожди, в твоей семье на день рождения ставят свечки на ломтик хлеба?

ー Нет, не вставляем. Нукумидзу-кун, как ты вообще представляешь мою семью?

Янами снисходительно пожала плечами.

ー Слушай, крем ведь остаётся на миске или тарелке, верно? Будучи старшеклассником, лучше не просто так слизывать его с посуды, а брать хлеб и макать его в остатки крема.

ー Это я понял, но почему ты уже ешь хлеб?

ー Он нарезан на шесть ломтиков, так что одного ломтика достаточно. Ширатама-чан, хочешь кусочек?

Ширатама-сан, надев милый, нарядный фартук, покачала головой.

ー Я не хочу. Я уже позавтракала.

ー Я тоже завтракала.

Оставив Янами на попечение Ширатамы-сан, я держал их на расстоянии, как вдруг ко мне подошла мама Якишио и с улыбкой на лице встала рядом.

ー Ара ара, Нукумидзу-кун, ты такой популярный.

ー Нет, обычно они меня просто дразнят.

Погодите? По моему у неё взгляд вовсе не такой веселый, как я думал. Может, мне просто кажется…

Тем временем, приготовление торта возобновилось с участием двух помощников.

Янами засунула руку в пакет с ингредиентами и начала рыться в нём.

ー Нукумидзу, а где масло?

ー Ты собираешься его есть?

ー Не есть. Я же отмеряю ингредиенты.

Я уверен, ты всё равно его съешь, так что, пожалуйста, учти количество, которое ты съешь.

ー Эм, кажется, оно вон там в пакете......

Когда я начал искать масло, Ширатама-сан протянула мне какую-то упаковку.

ー Если хочешь, можешь использовать моё. У нас дома осталось очень вкусное масло, так что я принесла его с собой.

Мама Якишио удивленно посмотрела на него.

ー Ого, это масло Эшире*? Можно его использовать?[Прим. пер.: Французское масло]

ー Да, конечно, не стесняйтесь и используйте его. В конце концов, сегодня день рождения моей самой любимой Кадзю-чан.ー сказала Ширатама-сан, почему-то глядя на меня.

Если ты действительно так любишь Кадзю, тогда почему бы тебе не подружиться с ней получше?

* * *

В тихом жилом районе. В комнате Асами Гондо находились Кадзю и Гон-чан.

ー Нуку-чан, давай, А-ам.

ー Угу, а-ам.

Кадзю берёт в рот ложку, которую поднесла к ней Гон чан.

Лизнув остатки яичного омлета у уголков рта, Кадзю удовлетворенно кивнула.

ー Гон-чан, ты здорово научилась. Даже у меня такого пышного эффекта не получается.

ー Нельзя же всё время есть только то, что приготовила ты сама. Давай ещё, а-ам.

Гон-чан зачерпнула ещё одну ложку с тарелки с омурайсом и снова поднесла её к губам Кадзю.

ー Гон-чан, а ты сама будешь есть?

ー Сегодня день, когда я буду баловать только тебя. Хочешь ещё?

ー Да, хочу, чтобы меня ещё больше баловали.

Хрум.

Наблюдая, как Кадзю счастливо жуёт, Гон-чан тоже взяла ложку омурайса и положила себе в рот.

Приготовленный пышный омурайс удался на отлично. Теперь им можно смело кормить кого угодно.

Кадзю многозначительно посмотрела на Гон-чан, пока та расслабленно улыбалась.

ー Хм, а может, ты специально тренировалась на мне, чтобы потом кого-то угостить им?

ー ..............

Гон-чан молча схватила щёчки Кадзю и потянула их в стороны.

ー Гон-чан, ты же говорила, что будешь меня баловать.

ー Всему есть свой предел, ясно?

Наслаждаясь щеками Кадзю ещё несколько мгновений, Гон-чан наконец отпустила их и рассмеялась.

ー А ты сердишься, что в день рождения я не купила тебе торт?

ー Эхе-хе, сегодня мой Дорогой брат испечёт для меня торт. Я жду его с нетерпением.

ー Хм, твой Дорогой брат оказывается такой внимательный.

Гон-чан смотрела на счастливое лицо Кадзю.

Раньше подарком на день рождения Кадзю было то, что её Дорогой брат проводил с ней целый день.

В этом году, однако, её Дорогой брат решил попробовать свои силы в выпечке, что является прерогативой Кадзю.

Кадзю Нукумидзу, 15 лет.

Подружка, чье сердце было заполнено Дорогим братом, постепенно меняется.

Возможно, первым изменился именно он, а Кадзю просто не смогла остаться прежней.

Но она никогда не показывает этого.

ー Знаешь, мой Дорогой брат так неуклюже пытался между делом узнать, какой у меня любимый торт. Это было так мило. А по истории его запросов и расписанию очевидно, что это он готовит сюрприз в виде торта, так что со вчерашнего дня я всё думала, как он попытается меня удивить…

Гон-чан тихо покачала головой, глядя, как Кадзю весело продолжает тараторить.

Надеюсь, Нуку-чан останется такой же, как и сейчас.

Гон-чан зачерпнула ложкой омурайс и вставила её в рот Кадзю, когда она всё ещё болтала без умолку.

* * *

Я взял форму для бисквита за обе ручки в рукавицах и поместил ее в духовку, заранее разогретую до 170°C.

Закрыв дверцу и установив таймер, мне оставалось только ждать.

Мама Якишио взглянула в окошко духовки, затем повернулась к нам.

ー Ну что ж, пока бисквит готовится, давайте займёмся подготовкой крема.

Мама Якишио умело распределила обязанности.

Погрузившись в уютную атмосферу, исходящей от замужней женщины, я заметил, что Янами уставилась на упаковку сливок.

ー Не смей пить, мы будем их использовать.

ー Я и не собираюсь пить. Просто подумала, что это настоящие сливки.

А? У сливок бывают подделки? Может быть, всё это время я считал настоящими сливками что-то вроде молока белого морского ежа или какого-то другого животного....?

Пока я пребывал в страхе от неизведанного, Ширатама-сан подняла с пола упавшее полотенце и протянула его мне.

ー Существует взбитые сливки на основе растительного масла. Они стоят примерно вдвое дешевле и очень удобны в использовании.

ー Ого, вот как? Спасибо за полотенце.

ー Не за что. А сейчас, давай я вытру твои руки.

Тёр тёр тёр. Почему-то Ширатама-сан неожиданно начала вытирать мои руки.

ー ……Вы оба, пожалуйста, займитесь работой. Давайте взбивать сливки.

ー Янами-сан, а почему у тебя остался только один ломтик хлеба?

ー Срок годности истекает сегодня, так что нужно съесть его как можно раньше.

ー А я думал ты вообще не беспокоишься о таких вещах.

Янами покачала указательным пальцем.

ー Нукумидзу-кун, срок хранения и срок годности это совершенно разные вещи. Со сроком годности нужно быть очень осторожным.

А, вот как. Ну тогда нет смысла беспокоиться о Янами, так что я просто займусь своей работой…

Пока я подготавливал клубнику, мама Якишио, моющая посуду, взглянула на настенные часы.

ー Ой, уже обед. Вы наверное уже проголодались, верно?

ー Ну, мы не хотим вас обременять....

ー Да, проголодались!ー энергично вклинилась Янами.

Я уже видел где-то похожую сцену. Хорошо что хоть меня не повалили на пол.

Мама Якишио усмехнулась, вытирая руки полотенцем.

ー Не стесняйтесь. У меня есть немного лапши сомэн, которую нам подарили. Хотите, я сварю её?

ー Сомэн....

Улыбка Янами мгновенно замерла. Прошёл год, но её рана ещё не зажила.

Пока мама Якишио готовила обед, Янами, с глазами мёртвой рыбы, взбивала сливки.

………………Янами. Ты можешь слизать хоть все оставшиеся сливки.

* * *

К тому времени, как Янами закончила шестую порцию сомэна, бисквит был готов.

Смазать кремом, а затем украсить последней клубничкой — и торт готов.

Немного отступив назад, я оценил общий баланс и слегка подкорректировал угол наклона клубники.

ー Отлично.... думаю, всё в порядке.

Наконец, торт был готов. Я удовлетворенно кивнул, а Янами и Ширатама-сан захлопали в ладоши.

ー Какой красивый. Выглядит невероятно вкусно!

ー Глава, ты как всегда, на высоте.

ー Ага, действительно отлично получилось.

То, как поднялся бисквит, плотность взбитых сливок и оформление — всё это было так хорошо сделано, что трудно было поверить, что я приготовил его впервые. Наверное, это заслуга замужней женщины.

ー Отлично получилось… просто объедение…

ー Да, но Янами, ты не можешь есть его, понятно?

Пока я тянул Янами обратно от торта, мама Якишио начала раскладывать оставшиеся ингредиенты.

ー Осталось ещё много. Мне упаковать их обратно?

ー Это запасные ингредиенты, так что если хотите, можете забрать их себе.

ー Правда? Тогда давайте испечем ещё один торт. Все же съедят по кусочку, правда?

ー Да, конечно!

Янами ответила с самой радостной улыбкой и вместе с Ширатамой-сан приступила к приготовке второго торта.

Я, наблюдая за ними, уложил готовый торт в коробку.

ー .....Надеюсь, твоей сестре понравится.

Внезапно рядом со мной заговорила мама Якишио.

ー Да, она всегда заботится обо мне, поэтому хочется хоть раз ответить ей взаимностью.

ー Твоя сестра тоже учится в средней школе, что и Наги, да? Получается ты старший брат, а она младшая сестра?

ー А? Да. Именно так.

ー Как прекрасно. Я бы хотела, чтобы у моих детей был такой старший брат, как ты, Нукумидзу-кун. А чем занимаются твои родители? Часто переезжают по работе?

Мама Якишио почему-то слишком уж настойчиво лезет с вопросами.

Не понимаю, что к чему, но, наверное, это и есть те самые светские беседы, которые обычно ведут замужние женщины.

ー Мои родители обычные офисные работники, и даже если их куда-то переведут, я думаю, это будет в пределах нашей префектуры.

ー Понятненько. В последнее время становится всё жарче и жарче, а у моего мужа давление немного повышено, поэтому я очень сильно за него переживаю. А у тебя в семье никто не болеет? Есть какие-нибудь хронические заболевания?

ー Да нет. В нашей семье нет никаких проблем со здоровьем.

ー Ой, как замечательно.

…Что это за разговор? Почему мама Якишио задает так много вопросов о моей семье?

Когда я закончил рассказывать о всей моей семье, дверь гостиной резко распахнулась.

ー Я дома! Тут так вкусно пахнет.

Старшая дочь семьи Якишио вернулась домой. Вытерев пот со лба, она заглянула на кухню.

ー Ой, а вы только сейчас начали готовить?

Янами, держа в руках масло, улыбнулась ей.

ー Ремон-чан, мы сейчас готовим тортик из остатков ингредиентов. Можешь есть сколько захочешь.

ー Сенпай, хочешь вместе с нами приготовить торт?

На предложение Ширатамы-сан Якишио обрадовалась.

ー Конечно хочу!

Мама Якишио положила ей на голову полотенце.

ー Ремон, сначала вытри пот и переоденься.

ー Ладно. Нуккун, подожди меня.

ー Нет-нет, я уже собираюсь уходить.

ー Э-э-э, ну останься ещё немного.

Якишио почему-то подмигнула мне и вышла из гостиной. Всё такая же энергичная.

Я, наблюдая за их весельем, упаковывал коробку с тортом в пакет, как вдруг мама Якишио начала тихо шептать мне на ухо:

ー Извини, обычно она ведёт себя более прилично. Несмотря на своё поведение, она очень хозяйственная, и я думаю, из нее получилась бы отличная жена.

ー А-а, понятно.

Это все, что я смог ответить. Кстати, а если подумать, умеет ли вообще готовить Якишио? В прошлом году на тренировочном лагере она чуть не устроила пожар, раздувая угли для барбекю…

Слушая, как мама Якишио начала активно хвалить её, я невольно представил себе семейную жизнь вместе с Якишио.

* * *

Я покинул дом Якишио и шел обратно к себе домой. Интересно, какой это уже по счёту раз? Я бросил взгляд на коробку с тортом, что держал в руке.

Я представлял себе, как Кадзю удивится, когда увидит домашний торт.

Идя осторожно, стараясь не трясти коробку, я услышал шаги позади себя.

Эти шаги…

ー Дорогой брат, ты идешь домой?

Это была Кадзю. Она встала рядом со мной и заглянула в коробку где был торт.

ー Ты купил мне торт, да? А в каком магазине ты его купил?

ー Секрет. А ты с кем гуляла?

ー Тогда это тоже секрет.ー радостно рассмеялась Кадзю.

Мне кажется, или ее невинная улыбка выглядела немного более взрослой?

В её чёрных волосах красовалась заколка в виде цветка.

ー Какая милая заколка.

ー Гон-чан подарила мне её на день рождения! Дорогой брат, ты все замечаешь!

ー А, значит, ты гуляла с Гондо-сан?

Кадзю, чей секрет был раскрыт, надулась.

ー Дорогой брат, ты такой вредный.

ー Прости, прости

Я улыбнулся и извинился, а Кадзю в ответ протянула руку.

ー Я прощу тебя, если ты возьмешь меня за руку.

Я не мог отказаться от этого предложения и послушно взял её за рук. В ответ она усмехнулась.

ー Дорогой брат, теперь ты прощен.

ー Ах, спасибо.

Рука об руку, смеясь, мы шли домой.

В последнее время мне кажется, что у нас стало гораздо меньше времени для таких моментов.

Кадзю готовится к своим экзаменам, а я всё чаще возвращаюсь домой поздно из-за литературного клуба.

Когда-нибудь, наверное, мы уже не сможем вот так вместе отмечать день рождения.

Сегодня, похоже, она была у Гондо-сан, но вскоре…

Глядя на Кадзю, напевающую рядом со мной, я тихо пробормотал себе под нос:

"Всё-таки, ей ещё рано иметь парня."

По крайней мере, до тех пор, пока она не станет старшеклассницей…

Хотя погодите, говоря о старшеклассниках, у каждого своё представление о любви.

.......

...............

.......................5 лет, нет где-то 10 лет, тогда уже можно.

История 14: Ветер перемен

Выйдя из Синкансэна на платформу, я поднял свой взгляд наверх. Несмотря на сезон дождей, над линией электропередач красовалось голубое небо.

За двадцать с небольшим минут от станции Тойохаши мы, четверо второгодок литературного клуба, оказались на станции Нагоя.

Мы приехали сюда, чтобы навестить Цукиноки-сенпая и Тамаки-сенпая, которые весной этого года переехали в Нагою учиться в университете. Наша поездка состояла из двух дней и одной ночи.

ー Ух-х, у меня плечи так затекли от сидения на одном месте. Где находится турникет? ー потягиваясь, Якишио оглянулась по сторонам.

ー Думаю, нам просто нужно следовать за потоком людей. Все здесь?

Комари выглянула из-за тени Якишио.

ー Я-я здесь. К-куда делась Я-Янами?

ー Янами-сан вон тут…

Ой, её тут нет. Неужели она проскочила станцию?

В таком случае Янами уехала в Осаку одна и будет там есть такояки.

Когда я начал оглядывать платформу, увидел спину Янами перед лавкой* быстрого питания с кишимэном.[Прим. пер.: На вокзале в Нагое очень популярны маленькие будки с лапшой (кишимэн), где ты ешь стоя]

ー А, вот ты где. Давай, нам нужно скорее идти к турникетам.

Янами медленно повернулась, показывая мне маленький бумажный талончик с извиняющимся выражением лица.

ー …Я уже купила талон на еду.

А, значит, ты уже купила…

Увидев наши изумлённые лица, Янами энергично замахала руками в стороны.

ー Но когда речь заходит о Нагое, то сразу вспоминаешь о кишимэне, разве не так?! И когда мы вышли с Синкансэна, прямо перед нами стояла лавка?! Как тут не купить талончик!

ー Янами-сан, никто кроме тебя не купил его.

В ответ на мой спокойный комментарий Янами показала мне открытую ладонь.

ー Пять минут.... Нет, подождите меня три минуты. Я сейчас всё съем и вернусь!

С этими словами она вошла в лапшичную.

Через две минуты и пятьдесят секунд.... Янами вышла из лапшичной с блестящими от жира губами.

По какой-то причине у Янами было самодовольное выражение лица, поэтому мы какое-то время поаплодировали ей.

* * *

Перед универмагом Мэйтэцу, примыкающим к железнодорожной станции, находится самое знаменитое место для встреч в Нагое.

Кукла Нана-чан.

Это гигантская манекен-кукла высотой более шести метров, и её впечатляющий вид запоминается навсегда всем, кто хоть раз её увидел.

Янами с открытым ртом уставилась на Нану-чан.

ー Давненько я её не видела, но она действительно огромная, не так ли?

ー Говорят, она весит около 600 кг.

ー Ого, это примерно как 20 меня.

Хм, 20 Янами? 600 ÷ 20 это…

ー …Это же явное преувеличение, разве нет? Совесть совсем не мучает?

ー Не мучает. Но в душе я именно так себя и ощущаю.

Пока мы болтали ни о чем, рядом с нами Якишио посмотрела на часы.

ー Время нашей встречи с сенпаями уже прошло.

Прошло уже 5 минут после назначенного времени, но наша встреча состоится с Цукиноки-сенпаем. Примерно этого я и ожидал.

Пока мы смотрели на белое тело куклы Наны-чан, Комари начала махать руками.

ー Се-сенпай! М-мы здесь!

ー Ой, извините, извините. Я опоздала.

С беззаботной улыбкой появилась Кото Цукиноки, бывший член Литературного клуба.

Взглянув, как сенпай лёгким касанием ладоней отвечает на приветствие Комари, я ищу взглядом другого бывшего члена.

ー Эй, а Тамаки-сенпай не придёт?

Девушки должны были остановиться у Цукиноки-сенпая, а я у Тамаки-сенпая. Если его здесь не будет, мне, возможно, придется ехать к нему домой последним поездом в одиночку…

Цукиноки-сенпай ярко улыбнулась, игриво потрепав Комари по волосам.

ー Он сказал, что присоединится к нам позже, потому что ещё не закончил свой отчёт по практике. Да уж, оказывается, студенты такие занятые.

ー Сенпай, а ты вообще ходишь на занятия?

Думая о трудностях её парня, я наблюдал, как Янами и Якишио фотографируются с куклой Нана-чан.

Нагоя, крупнейший город префектуры Айчи.

Именно здесь даже загадочный гигантский манекен превращается в достопримечательность.

Думаю, Тойохаши такой же очаровательный город, но тот факт, что Синкансэн «Нодзоми»* там не останавливается, весьма удручает.[Прим. пер.: Самый быстрый и главный синкансен, останавливающийся только в Токио, Нагоя, Осака и Фукуока]

ー Вы же все хотите пойти в торговый район Осу, верно? Тогда поедем на метро. ー закончив наслаждаться Комари, Цукиноки-сенпай обратилась к нам.

Метро. Средство передвижения, доступное только в крупных городах. Но в Тойохаши же есть трамваи…

Я последовал за остальными к станции метро, чувствуя, как в моем сердце разгорается чувство конфронтации.

* * *

Мы сели на метро в Фушими и вышли на станции Камимаэдзу.

Отсюда до храма Осу-Каннон ведёт несколько торговых улиц, образующих целый туристический район.

Как только мы дошли до входа на улицу Бансёдзи, Янами тяжело вздохнула.

ー Серьёзно, как же я хочу, чтобы они прекратили…

ー Эм-м, чего прекратили? ー спросил я из чувства долга.

Янами приложила свои палец ко лбу и раздраженно покачала головой.

ー Смотри, Нукумидзу-кун. У входа на улицу.... там они.

ー А-а. Ты про магазинчик с жареными онигири и лавку с карамелизированными каштанами.

ー Я и так готовлюсь к лету, а тут эти штуки меня ужасно раздражают.

Янами взъерошила волосы и прошла мимо лавки.

ー Ах, так значит, Янами-сан, ты всё-таки потол… э-эм, то есть на диете.

ー …Разве ты не начал что-то говорить в первой половине?

ー Тебе показалось.

Но в последнее время Янами начала носить много одежды, скрывающей её фигуру, так что, может быть, дело в этом…

Пока я терпел давление Янами, Якишио махала нам издалека.

ー Там есть кое-что, что понравится Яне-чан! Курица гриль. Это фирменное блюдо Осу!

ー Что это за штука? Интересно, ее можно есть на ходу?

Курица гриль как фирменное блюдо Осу…? Ничего не понимаю, но раз это Нагоя, наверное, так и есть.

Принимать всё что угодно и не беспокоиться об этом. Вот что такое Нагоя.

ー Я-Якишио, не у-убегай…

Комари, шатаясь, последовала за двумя убегающими.

Наблюдая за этой сценой с улыбкой, ко мне присоединилась Цукиноки-сенпай с бутылочкой чая.

ー Как тебе мой второй родной город?

ー Сначала мне показалось, что эта хаотичная атмосфера очень похожа на Осаку, но она немного другая что-ли.

ー Ого, и что ты имеешь в виду? ー спросила Цукиноки-сенпай с оттенком веселья.

ー Здесь почему-то есть киоск с кебабами и бразильский ресторан, это место никак не сливается в единое целое.

Я огляделся по сторонам.

ー Вон на той закусочной с окономияки написано «в стиле Нагоя», но я не совсем понимаю, и кажется, что это как-то слишком обобщённо…

Я ломал голову, подбирая нужные слова.

ー …Это так в стиле Нагоя.

Я сдался. Нагоя.... я до сих пор её не понимаю.

ー Согласна. Я тут только переехала, поэтому не могу сказать ничего авторитетного. Но здесь есть какая-то необъяснимая энергия, которая заставляет верить во всё происходящее.

Мой взгляд случайно упал на мейд-кафе с официантками.

Значит, эти горничные это роботы-горничные из будущего… Хм…

ー Если жить здесь, Нагоя неплохой город. Нукумидзу-кун, а ты в следующем году не хочешь переехать сюда?

ー А-а? Нагоя?ー отвечая невнимательно, отвлёкшись на горничных, я заметил, что сенпай вдруг стала серьёзной.

ー Нукумидзу-кун, ты же в следующем году будешь на третьем году обучения. Нужно начать думать о своём будущем уже сейчас.

Мне не очень хотелось слушать её, но она права.

Учитывая вступительные экзамены, мне нужно будет составить план, пока я еще второгодка.

ー Да, мои родители сказали, что после выпуска я должен съезжать из дома.

Услышав это, очки Цукиноки-сенпая заблестели.

ー Ого, я читала на днях одну яой-мангу, про деревню со старинными обычаями, так там начиналась именно так же. Родители пытаются спасти молодого героя из деревни.

ー И что же происходит с главным героем?

ー Его ловят, и он попадает в романтические объятия с симпатичным главой деревни. Интересно?

ー Нет. Почему ты достаёшь свой смартфон? Не открывай никаких приложений.

Эта девушка ничуть не изменилась даже после того, как стала студенткой университета. На самом деле, она стала ещё хуже…

Терпеть сексуальные домогательства от бывшего члена клуба видимо тоже обязанность главы. Я старался не думать ни о чём, как вдруг Якишио прибежала к нам.

ー Ой, а Комари-чан не здесь?

ー Её здесь нет. Разве она не бежала за тобой?

ー Она просто исчезла без следа. Интересно, она где-нибудь здесь?

Якишио тревожно заглянула под тележку перед магазином.

Она не кошка, так что там её точно не будет..... Хотя, может, и есть небольшой шанс.

ー Раз уж она потерялась, может просто позвонить ей?

Когда я достал свой смартфон, Цукиноки-сенпай выразительно нахмурилась.

ー У неё сейчас нет с собой смартфона. Она оставила его в сумке в камере хранения.

Какая неудачная ситуация.

Пока я думал, что делать, появилась Янами, жуя что-то.

ー Фо-фи-фоли? Фай-фу-фе-фоже-фо-фифа.

Сначала прожуй, потом говори.

ー Ты случайно не съела целую курицу гриль?

Янами проглотила еду, затем пожала плечами, как будто выражая протест.

ー Даже я бы не стала есть целую курицу. Я просто ела какую-то бразильскую еду, названия которой не знаю.

Понятно, если ты не знаешь названия, то вполне можно употреблять при диете.

Я решил, что это типично для Янами, и начал объяснять текущую ситуацию.

ー А, кстати, когда я в последний раз видела Комари-чан, она гналась за бездомной кошкой.

ー Бездомной кошкой?

Мы получили показания очевидца. Короче говоря.... мы понятия не имеем, куда делась Комари.

* * *

Маленькая девочка шла по улице Хигаши-Ниомон на южной стороне Осу.

ー Угх… г-где… я…?

Слегка дрожа, Чика Комари сгорбилась, оглядываясь по сторонам сквозь свою челку.

Пока она гналась за бездомной кошкой, она случайно забрела в неизвестное место.

Поскольку район Осу состоит из пересекающихся торговых улиц, здесь легко заблудиться, если не быть внимательным.

И, как назло, у ней с собой не было смартфона, и она не знала, куда идти.

Пройдя мимо вывески с надписью «Натуральные тайяки», она вдруг увидела перед собой огромного манеки-неко.

Эта внезапность была типична для Нагои, но сейчас у Комари не было ни малейшей возможности задуматься об этом.

Она сложила руки в молитве перед манеки-неко, и…

ー …Комари-чан?

Она услышала знакомый голос.

ー А?! Т-Тамаки-сенпай?!

Перед ней стоял Шинтаро Тамаки. Потирая сонные глаза, он начал приближаться к ней.

ー Ты здесь одна? Куда делись Кото и остальные?

ー Э-э, ну... у меня нет т-телефона, и я п-потерялась.

Поняв ситуацию, Тамаки достал свой телефон и увидел сообщение от Кото.

ー А, похоже, все разошлись, чтобы тебя найти. Не волнуйся, я им скажу, что ты нашлась.

Тамаки, подавив зевок, отправил сообщение, затем спрятал телефон в карман.

ー Мы же сейчас идём в храм Осу Каннон, верно? Пойдём вместе?

ー Ну-у, разве нам не нужно дождаться о-остальных?

ー Всё в порядке, я сказал им, что мы встретиться там. Мы же идём в одно и то же место, верно?

Когда Тамаки подозвал рукой Комари, она побежала к нему мелкими, торопливыми шагами.

Идя рядом, они начали обмениваться новостями о своей жизни.

ー Т-Тамаки-сенпай, как дела в у-университете?

ー Уже сейчас тяжело с практикой и отчётами. Я даже боюсь, удастся ли мне благополучно закончить учёбу.

ー С-студенческая жизнь т-тяжёлая, да?

Комари искоса взглянула на лицо Тамаки, затем застенчиво отвела взгляд.

ー Я слышал, ты тоже много над чем работаешь, Комари-чан. Последние выборы в школьный совет были очень тяжелыми.

ー Это всё из-за Нукумидзу… ー сделав паузу, Комари продолжила говорить недовольным тоном. ー Ну-Нукумидзу такой бабник, постоянно заигрывает и пытается казаться крутым. П-Пожалуйста, отругай его, с-сенпай.

Тамаки попытался сдержать смех, а Комари в знак протеста надула губы.

Его очаровательные кохаи были такими же милыми, как всегда.

ー Взможно, в этом и прелесть Нукумидзу. Комари-чан, тебе не стоит противиться.

ー Фу-э?! Я-Я в-вообще... з-заместитель главы.

Комари покраснела и начала поправлять свою чёлку.

Ой, похоже, немного переборщил с дразнением. Тамаки поднял взгляд на загадочный большой золотой шар, свисающий с крыши торгового ряда, и сменил тему.

ー Комари-чан, теперь, когда ты второгодка, ты, должно быть, занята не только клубной деятельностью, но и учёбой.

ー Угх... занятия идут слишком быстро, э-это тяжело.

ー Я почти не учился, поэтому в третьем году мне было очень тяжело. Тебе, наверное, будет легче, но если ты уже выбрала университет…

ー Я-я!

Комари внезапно повысила голос. Тамаки удивленно остановился, и она дрожащим голосом заговорила:

ー П-после выпуска я хочу.... уехать в Токио.

ー Ты собираешься продолжить учебу в Токио?

Комари энергично кивнула.

ー М-моя семья не потянет частный университет, поэтому я ищу со стипендией и общежитием.

Закончив всё это одним дыханием, Комари сделала глубокий вдох.

ー Я-я просто хотела кому-нибудь об этом рассказать. Н-но пока еще ничего не ясно. Т-так что это только между н-нами.

Закончив свою речь, Комари снова смущённо опустила голову.

…Почему она вдруг заговорила об этом? Даже сама Комари не знала.

Но она отчаянно хотела рассказать об этом своему сенпаю, стоящему перед ней.

Тому самому человеку.... которого она когда-то любила.

Тамаки, ошеломленный внезапным признанием, похлопал Комари по голове.

ー Хорошо. Это секрет только между мной и тобой, Комари-чан.

Всё ещё красная Комари, кивнула несколько раз и пошла вперёд быстрыми шагами.

Идя позади нее, Тамаки снова подумал про себя:

Комари действительно очень милый кохай.

* * *

Получив сообщение, что Комари нашлась, я направился к месту встречи — храму Осу-каннон.

Прогуливаться в одиночку по незнакомой торговой улице не так уж и плохо. Можно почувствовать дух путешествия.

Размышляя об этом, я заметил впереди силуэт Цукиноки-сенпая.

Когда я собрался подойти и заговорить с ней, она, поправив очки, пробормотала:

ー Ветер… такой шумный.

Она же уже студентка, так что за чушь она несёт?

Я колебался, не решаясь окликнуть её, но она, заметив меня, резко обернулась.

ー О, Нукумидзу-кун, что случилось?

ー Это я должен спросить. Что ты только что пробормотала?

ー Не знаю, но почему-то моё сердце беспокоится…

Вероятно, она переживает из-за того, что Комари заблудилась. В конце концов, даже у неё есть сердце.

ー Если дело в Комари, то она же теперь с Тамаки-сенпаем. Так что не о чем беспокоиться.

ー Верно, если она с ним, тогда беспокоиться.…

Цукиноки-сенпай остановилась на полуслове, скрестила руки и погрузилась в размышления.

ー Что такое?

ー …Я переживаю, поэтому сначала встречусь с этими двумя. Увидимся!

Цукиноки-сенпай, набирая номер на телефоне, побежала прочь.

Понятно, вот значит как героиня-победительница справляется с кризисом. Всем стоит у неё поучиться.

Однако, хоть я и не нашёл того, кого искал, зато ненужных людей встречаю как будто по расписанию. Если так продолжится, то следующая, кого я встречу…

ー О! Нукумизу-кун!

Из очереди в магазин с данго Янами помахала мне рукой.

Игнорировать её было бы слишком хлопотно, поэтому я подошёл ближе, на что Янами указала мне на конец очереди.

ー Нукумидзу-кун, если ты собираешься здесь что-нибудь купить, пожалуйста, встань как следует в очередь!

ー Я ничего не хочу покупать. Янами-сан, разве ты не на диете?

Янами пренебрежительно покачала пальчиком в ответ на мою лёгкую колкость.

ー Видишь эту вывеску с надписью «Знаменитые митараши данго из Осу»? Как жительница Тойохаши, я не могла пройти мимо.

Действительно, Тойохаши славится своими сладкими и острыми митараши данго, приготовленными с соевым соусом "Тамари"*.[Прим. пер.: По сути это разновидность соевого соуса]

Для Янами, рабыни углеводов, это было слишком соблазнительно.

ー Кстати, это просто исследование, так что калории не учитываются.

ー Учитываются.

Пока мы разговаривали, мы подошли к началу очереди.

ー Извините! Дайте, пожалуйста, по одному митараши данго и кинако данго, пожалуйста!

ー Ты проводишь исследования еще и кинако данго?

ー Ну, ведь выглядит он очень вкусненько! Спасибо большое!

Янами была в приподнятом настроении, держа данго в обеих руках.

Так радоваться от обычных данго, даже будучи старшеклассницей — это, безусловно, талант.

ー Чего это ты так на меня уставился? Хочешь откусить?

ー Ты сегодня выглядишь необычайно жизнерадостной, Янами-сан.

На мой простой вопрос Янами недовольно вздохнула.

ー Божечки. Слушай, Нукумидзу-кун, всякий раз, когда я выхожу куда-нибудь с тобой, мы всегда попадаем в какие-нибудь неприятности, разве я не права?

ー Разве такое было?

Вообще-то я с ней иду куда-то только из-за того, что случаются какие-то неприятности.....

Янами покрутила шпажку с данго и начала вспоминать прошлое.

ー Например, как мы ввязались в драму Асагумо-сан, или потащили Басори-сан в караоке... и даже сталкерили твою сестрёнку в храме Тойокава Инари, помнишь?

ー А это считается прогулкой?

Янами быстро доела данго и бросила шпажку в мусорку возле магазина.

ー Думаю, в этой поездке в Нагою можно просто веселиться, ни о чём не беспокоясь. Можно даже съесть две шпажки с данго.

ー Да, я понял, пошли уже.

Я небрежно отмахнулся от Янами и вышел на так называемую территорию Осу-Каннон.

ー Кстати, а зачем мы вообще пришли к Осу-каннон?

ー Ремон-чан хотела сюда попасть. Она сказала, что хочет помолиться богу, который делает тебя умнее.

Бог, который делает тебя умнее. Какая глупая фраза.

Идя рядом с Янами, я мысленно повторял в голове её слова.

"Никаких забот, никакой цели, просто гулять и веселиться."

Кажется, раньше у меня почти не было такой возможности…

ー Нукумидзу-кун, там продают жареную картошку! Идем туда?

ー Ну уж нет. Ладно, нас уже все ждут, так что давай пойдем побыстрее.

Ну это не так уж и неплохо... внезапно поймал себя на этой мысли и тут же поспешил отогнать её.

* * *

Цукиноки-сенпай подняла внутреннюю миску рисоварки и вывалила свежесваренный рис в деревянную емкость.

Затем, добавляя уксусную заправку к рису, она резкими движениями перемешивала всё деревянной лопаткой.

Так она приготавливала рис с уксусом, который необходим для приготовления суши. Это был наш ужин.

Квартира сенпай была просторной. Одна спальня и гостиная с кухней. Наслаждаясь тем, что попал в комнату настоящей студентки, я разглядывал многочисленные постеры с яой-тематикой, развешанные по стенам.

Тамаки-сенпай часто здесь бывает. А плакаты-то, однако, довольно откровенные…

ー Нукумидзу-кун, осталось сварить ещё пять порций риса, так что помоги промыть его.

ー Хорошо. Но не будет ли это слишком много? В сумме получится целый сё* риса.[Прим. пер. Китайский литр равный примерно 1.8 литра]

ー Ну, с нами же Янами-сан.

Какой убедительный аргумент. Пока я послушно промывал рис, Цукиноки-сенпай с любопытством спросила меня.

ー Тебе правда хватило обеда в "Сугакие"? В Тойохаши есть точно такие же рестораны.

ー Есть его в Нагое, на родине Сугакии, это особое ощущение. Хоть это точно такой же рамен, что и в Тойохаши, история добавляет особую изюминку.... так сказала Янами-сан.

ー Янами-сан, да?

Опять Янами. Кажется, с ней неразлучно связано всё, что касается еды.

Кстати, у Цукиноки-сенпая очень неплохо получается.

ー Откуда у тебя вообще взялась такая емкость для суши?

ー У моих родителей дома их целая куча. Якишио-чан, пожалуйста, отнеси это к столу.

ー Иду-у!

Якишио несёт деревянную ёмкость с рисом к Янами, которая ждёт её с веером в руке. Она остужает рис и удаляет лишнюю влагу.

ー Спасибочки. Дальше я сама позабочусь о влажности риса.

ー О, да. Пожалуйста.

Теперь, когда у меня появилось свободное время, я решил понаблюдать за тем, как Комари готовит тамагояки.

Как и ожидалось, у неё тоже всё отлично получалось.

ー Ч-что это за ухмылка?

ー Я просто впечатлен. Видно, что ты часто готовишь для своих мелких.

ー Яйца это беспроигрышный вариант. А О-омлеты это моя фишка. ー с гордой улыбкой сказала она, ловко сворачивая омлет в ролл.

Если так подумать, и Цукиноки-сенпай, и Комари обе хорошо готовят, прямо как домохозяйки.

У Тамаки-сенпая, возможно, действительно есть удача с женщинами. А может, и нет.

Разрываясь между этими двумя оценками, я заметил Тамаки-сенпая, который стоял на балконе, погрузившись в свои мысли.

Может, стоит немного послушать его любовные истории, чтобы восстановить душевное равновесие.....?

Я вышел на балкон и встал рядом с Тамаки-сенпаем.

Эта квартира находится на 8-м этаже многоквартирного дома в жилом районе недалеко от университета. Помимо нескольких многоквартирных домов вдоль улицы, других высоких зданий нет, так что перед глазами открывался просторный вид.

ー Сенпай, ты выглядишь подавленным. Что-то случилось?

ー Да вот, на практике один из одногруппников заболел, и мне пришлось взять на себя его часть отчёта.....

Сочувствую. У этого человека есть талант притягивать неприятности?

ー Быть студентом очень тяжело, да? Я думал, что студенты только развлекаются.

ー Ну, всё зависит от человека. Для кого-то это…

Тамаки-сенпай украдкой посмотрел в сторону кухни на свою девушку. Там находится его забронированные проблемы.

С усмешкой, полной понимания и усталости, он отвёл свои глаза обратно к уличному пейзажу за окном.

ー Всё-таки, несмотря на все трудности, это весело. Когда есть цель, появляется и мотивация.

Вдалеке, среди зданий, виднелся университет.

Я немного поколебался, прежде чем спросить:

ー Сенпай, ты планируешь продолжить дело семьи Цукиноки и управлять сакэварней?

ー Пока не знаю, но я давно знаком с родителями Кото. Если уж на то пошло, они сами скорее за и оказывают на меня давление…

Родители Цукиноки-сенпая, независимо от того, как они воспитали свою дочь, похоже, хорошо разбираются в будущем зяте.

ー Говорят, после выпуска они могут устроить меня в знакомую компанию по производству сакэ, так что, пожалуй, я решил воспользоваться их предложением.

ー Подожди, значит, ты не собираешься работать в сакэварне Цукиноки?

ー Для начала мне нужно познакомиться с этим миром и и стать полноценной личностью. Если бы полный дилетант пришёл в компанию в качестве зятя, это бы всем не понравилось.

Неужели уже всё так серьезно? Тамаки-сенпай, это довольно смелый шаг.

.....Это довольно смелый шаг. Может ему стоит ещё немного обдумать всё?

Пока я переживал за него, Тамаки-сенпай присел перед горшком с комнатным растением на балконе.

Это было маленькое комнатное растение. Он коснулся земли кончиками пальцев, а затем вернулся в комнату и принёс стакан воды.

ー Эта Кото совсем забросила полив. Если так пойдёт дальше, это растение засохнет. ー проворчал Тамаки-сенпай, поливая землю водой.

От того, с какой заботой Тамаки-сенпай ухаживал за растением в её доме, у меня забилось сердце.

Я ещё раз повторил про себя:

Может ему стоит ещё немного обдумать всё?

* * *

Когда солнце начало заходить, началось праздничное соревнование по приготовлению домашних суши.

В деревянной емкости лежало большое количество риса, заправленного уксусом, а также листья нори и множество начинок.

Янами, ответственная за такое количество ингредиентов, выложила рис и начинку в виде гигантской горы на лист нори, тем самым исключив сам процесс сворачивания суши.

ー Янами-сан, это же домашние суши, ты не могла бы хотя бы попытаться их свернуть?

ー Нукумидзу-кун, ты слишком педантичен. Домашние суши это символ свободы. Можно использовать столько начинки, сколько захочешь.ー сказав это, Янами вцепилась в свою гигантскую гору.

Даже видимо окунуть в соевый соус для неё это «свобода».

Глядя на неё, аппетит все равно не уходит. Что же мне теперь свернуть…?

Передо мной лежали ингредиенты: тунец, лосось, огурец, яичный омлет, тунец* с майонезом, крабовые палочки и рыбные сосиски..... всё по классике.[Прим. пер.: это скорее паштет из тунца]

ー …Рыбные сосиски? ー невольно пробормотал я, и Янами-сан с укором уставилась на меня.

ー Нукумидзу-кун, когда речь заходит о домашних суши, без рыбных сосисок никуда. Они идеально сочетается с тунцом с майонезом.

Если в её семье так принято, тогда ничего не поделаешь. Сопротивляться бессмысленно.

ー Тогда, кукуруза с майонезом тоже традиция в твоей семье, Янами-сан?

ー Б-без кукурузы с майонезом н-никак.

Кукуруза с майонезом это традиция семьи Комари.

Значит, майонез всё-таки обязателен в домашних суши. В качестве доказательства Якишио также добавляет в свои суши белую пасту…

ー Стоп, это же не майонез, да?

ー Это крем-чиз. Это стандартная начинка в нашей семье.

В семьях Янами и Комари используют майонез, а в семье Якишио крем-чиз.

Чувствуя социальное неравенство, я положил обычный тунец на свой рис. Так, а дальше....

ー Вот, рекомендую сделать вот так.

Янами ложкой зачерпнула тенкасу* и посыпала им мои домашние суши.[Прим. пер.: Панировочные хлопья. Их часто используют в темпуре]

ー Не добавляй это в мои суши без разрешения!

ー Всё станет на вкус как темпура, так что это очень выгодно.

ー Но мне не надо, чтобы все стало на вкус как темпура.

Моя первая попытка: тунец, огурец, тамагояки. Тенкасу, конечно, здесь лишнее, но на этот раз я прощу.

ー Шинтаро, перестань пользоваться телефоном во время еды

ー Подожди, похоже, из нашей группы по практике выбыл еще один человек…

Как всегда, у этого парня, кажется, никогда не прекращаются проблемы.

…Есть такие домашние суши в такой компании напоминает мне семейные посиделки.

Я помню, как в детстве не мог ладить с другими детьми, и Кадзю всегда обо мне беспокоилась.

А теперь я, который даже среди родственников чувствовал себя чужим, сижу и ем суши с совершенно посторонними людьми.

Мне кажется, будто я во сне. Я медленно оглядываю всех, сидящих вокруг стола.

Янами жадно поглощала свои открытые суши, а Якишио и Комари обмениваются рекомендациями, добавляя начинки в суши друг друга.

Тамаки-сенпай заворачивал суши с лососем, пока Цукиноки-сенпай утешала его.

У каждого из нас своя личная жизнь, но все мы здесь собрались за этим столом.

....Все еще немного непривычно, но довольно-таки приятно провести такую ночь, как эта.

Я положил на рис рыбную сосиску, майонез с кукурузой и крем-чиз, затем аккуратно завернул всё листом нори.

* * *

Вечеринка с домашними суши подходит к концу. Пять стаканчиков риса с уксусом закончились, а во второй миске осталось не так много. Причина очевидна, но рис исчезает очень быстро…

ー А! У нас закончились листья нори.

ー Ой, и правда. У меня еще немного осталось, подождите минутку.

Цукиноки-сенпай встаёт, чтобы принести новые листы нори.

Янами нетерпеливо выкладывает рис прямо на тарелку и начинает раскладывать сверху начинку.

ー Янами-сан, разве нельзя подождать, пока принесут нори? Просто немного потерпеть.

ー ...Нукумидзу-кун, я тут подумала, а нужно ли вообще нори для домашних суши?

ー А?

О чем это она? Она что, сошла с ума от переедания?

ー Ну, без нори ведь нельзя свернуть суши, верно?

ー Ты слышал про: "Кочучоми"? Это про то, что во рту.... нет, точнее в желудке всё само свернётся. [Прим. пер.: термин обозначающий когда отдельно употребляются и перемешиваются во рту ингредиенты для придания вкуса.]

Печальные новости: Янами всё-таки сошла с ума.

Я мягко улыбнулся и кивнул в знак согласия со словами Янами.

ー Да, возможно, ты права.

ー Более того, мне кажется, что домашние суши могут существовать даже без начинки. И если довести логику до конца, то идеальные домашние суши — это просто рис.

ー Разве это не просто рис с уксусом?

Чёрт, я не удержался и выпалил это, не подумав.

Янами запихнула домашние (?) суши с тарелки себе в рот и кивнула с серьёзным выражением лица.

ー Угу, это определённо домашние суши. Тебе тоже стоит попробовать это, Нукумидзу-кун.

ー Не хочу. Перестань накладывать рис в мою тарелку без спроса!

Пока я спорил с Янами, Цукиноки-сенпай поставила на стол тарелку с нори.

ー Вот вам всем еще немного водорослей.

ー Спасибочки!

Янами тут же хватает лист нори, и накладывает на него гигантскую гору риса,

ー Ты всё-таки пользуешься нори? А что было с твоими предыдущими словами?

ー Если они есть, тогда я их съем. Сенпай, эти водоросли очень вкусные.

ー Ой, ты тоже так думаешь? Это качественные нори из залива Микава.

В то время как эти двое увлечённо начали обсуждать сушеные морепродукты, я перекидываюсь взглядом с Тамаки-сенпаем.

...Нам обоим, похоже, приходится нелегко.

* * *

Фух, Янами так сильно меня подначивала поесть, что я переел…

Выйдя из туалета, я случайно встретил Якишио у входной двери.

ー Ты куда-то идёшь?

ー Я забыла свою зубную щётку. Пойду в магазин за новой.

ー А-а, вот оно что.

Когда я уже собирался вернуться в гостиную, Якишио неодобрительно посмотрела на меня.

ー Эй, девушка идёт одна на улицу ночью. Ты ничего не хочешь сказать?

ー Ах, да. Будь осторожнее по дороге.

Несмотря на мой идеальный ответ, Якишио тяжело вздохнула.

ー Ох-х, разве ты не должен пойти со мной в качестве телохранителя в такой ситуации?

Телохранителем…? Могу ли я, будучи слабее Якишио, действительно справиться с этой ролью?

Сомнительно, но, похоже, сейчас не та ситуация, где я могу отказаться.

ー Ну-у, тогда я пойду и возьму свой смартфон…

Когда я уже собирался вернуться в гостиную, Якишио схватила меня за руку.

ー Пошли быстрее. Потом всё всем расскажем.

ー А? Но....

ー Давай, давай, пошли, пока они ничего не узнали.

Я надел свою обувь, как она и велела.

…Не сопротивляться сильному. Таков мой жизненный принцип.

* * *

Я шёл рядом с Якишио по тротуару вдоль широкой двухполосной дороги.

Солнце уже село, и тротуар был освещен уличными фонарями и фарами проезжающих машин.

Вдоль дороги располагались многоквартирные дома и заправки, а пешеходы, мимо которых мы проходили, вероятно, спешили к себе домой. Вокруг царила какая-то суета.

ー Как же приятно, когда садится солнце, согласись?

ー В футболке, наверное, немного прохладно.

Якишио была в необычайно веселом настроении. Она шагнула вперед, словно подпрыгивая, а затем резко обернулась ко мне лицом.

ー Эй, хочешь побежать до магазинчика?

ー Не хочу. Осторожно, опасно идти спиной вперед.

ー Ла-адно. Нуккун, ты прямо как моя мама.ー угрюмо сказала она и пошла дальше, оставив меня позади.

Я шёл за ней, сохраняя дистанцию, и невольно смотрел на её спину.

Ремон Якишио. Её руки и ноги были загорелыми, а тело подтянутым.

Она сложила в замок свои пальцы за спиной, и её спина будто просила, чтобы с ней заговорили… или это просто мое самомнение?

ー Эм… как у тебя прошла сегодняшняя тренировка по легкой атлетике?

Звучит как банальная фраза даже для меня, но я хочу напомнить о себе. Я здесь.

Её спина слегка дрогнула, но она не обернулась и продолжила идти дальше.

ー После тренировки тренер сказал мне завтра хорошенько отдохнуть.

ー Хм, понятно.

...Эм, похоже разговор закончился. Я что-то не так сказал?

Продолжая идти, я мысленно обдумывал свои слова, как вдруг заметил, что мы довольно далеко от жилого района.

ー И где же этот магазин?

ー М-м, кажется, чуть дальше.ー равнодушно сказала она, ускоряя свой шаг.

Я молча следовал за ней, пока мы не дошли до большого перекрестка.

За перекрестком тянулся ряд больших зданий, каждое из которых имело свою неповторимую атмосферу, отличающуюся от многоквартирных домов.

Там, как я узнал, учится Тамаки-сенпай.

ー Кажется, здесь нет никаких магазинов. Может, нам стоит вернуться?

Якишио ничего не ответила. Вместо этого она достала телефон.

ー …О! Еще успеем.

ー Успеем?

ー Смотри, зеленый загорелся.

Якишио резко побежала к пешеходному переходу. Я не совсем понял, но, кажется, впереди есть магазин. Следуя за ней через перекресток, она остановилась перед автобусной остановкой.

ー Эм… мы же шли в магазин, разве нет?

ー Подожди минуточку.

Якишио взглянула на расписание автобусов.

За автобусной остановкой виднелись здания, похожие на многоквартирные дома, так что это явно не наш пункт назначения.

Как вдруг перед нами с грохотом остановился автобус.

Так, мы же не садимся в него. Когда я попытался отойти назад, Якишио схватила меня за руку.

ー Нуккун, мы садимся в этот автобус.

А? Мы едем на автобусе в магазин? Хотя, это же Нагоя, большой город.

Не обращая внимания на мое замешательство, Якишио затащила меня в автобус.

И как только мы сели на двухместные сидения, автобус тронулся.

ー Мы же едем не в магазин, я прав? Тогда куда мы едем?

Пока я был ошеломлен внезапным развитием событий, Якишио, сидя рядом на тесном сиденье, хитро улыбнулась.

ー ...Секретик.

* * *

После 30-минутной поездки на автобусе мы прибыли в район Сакаэ, в самый крупный деловой и развлекательный район Нагои.

Парк Хисая-Одори, тянущийся с севера на юг через самое сердце района, был освещен фонарями, и по нему постоянно ходили люди.

Вдоль прогулочных дорожек выстроились стильные кафе и рестораны, а после захода солнца здесь воцарилась атмосфера взрослой жизни.

ー Ух ты, как красиво. Смотри, там башня!

ー Якишио, осторожно, смотри под ноги.

В центре парка возвышалась гигантская телебашня, напоминающая Эйфелеву башню. Она стала символом города.

Следуя за Якишио, которая весело махала мне рукой, я поправил воротник своей футболки. От моего тела исходил приятный цитрусовый аромат.

…Ничего постыдного я не делал, но позвольте мне хотя бы оправдаться.

Сиденья в автобусе были не очень просторными. Сидя рядом, наши тела неизбежно соприкасались.

При каждом покачивании автобуса мы неизбежно прижимались все плотнее друг к другу, а из-за того, что Якишио была одета в лёгкую одежду, я не мог не почувствовать контуры её фигуры на своём предплечье. Это все лишь чистая случайность. Вот и всё, оправдание завершено.

ー Нуккун, сюда-сюда! Давай сфоткаемся вместе!

ー А? Ага....

Я подошёл и встал рядом с Якишио, и передо мной раскинулась блистающая водная гладь, отражая ночной пейзаж.

Это был большой, но неглубокий прямоугольный пруд.

Под водой виднелась поверхность плитки, а над поверхностью воды возвышается освещенная телебашня, которая тянется на несколько десятков метров в высоту.

Ночной вид..... освещение..... мерцающая водная гладь....

Огни, отражающиеся в воде, освещали Якишио снизу вверх.

При всём этом великолепии даже я, известный своим холодным и скептическим отношением, не мог не почувствовать лёгкое трепетание в душе.

ー Ладно, Нуккун, посмотри в камеру. Давай, подойди поближе, иначе не попадёшь в кадр.

ー Э? А, ага.

И ещё я делал селфи с симпатичной девушкой на фоне ночного города.

Перед этим фактом все мои принципы и убеждения превращались в пустяки.

ー Получилось великолепно. Думаю, я разошлю это всем.

ー Стой, стой, разве это не плохая идея?! Нас же неправильно поймут!

В тот момент, когда я запаниковал, Якишио повернула ко мне свои тёмно-карие глаза.

ー Неправильно поймут.... в каком смысле?

ー Ну....

Увидев, как я растерялся, она весело рассмеялась.

ー Я просто шучу. Раз уж мы здесь, почему бы нам не подняться на телебашню?

ー В это время суток?

ー Сегодня суббота, так что она открыта допоздна.

О, вот как. Якишио, похоже, неплохо осведомлена.

Теперь, когда я зашел так далеко, пути назад нет. Мы пробирались сквозь шумные кафе под открытым небом к телебашне.

Если подумать, Якишио вышла из квартиры, сказав, что идет в магазин. Разве все не забеспокоятся, узнав что она здесь?

Я невольно бросил взгляд на неё и она, как будто ждала этого, мгновенно встретила мой взгляд.

ー М-м, что такое?

ー А? Ничего....

Её немного провокационный тон заставил меня смущённо отвести взгляд.

…Наверное, немного волноваться за неё всё-таки не запрещено. Такие мысли мне приходят на ум.

* * *

Когда мы вышли из лифта, перед нами открылась панорама ночного города. За стеклом смотровой площадки парк, где мы только что гуляли, теперь казался крошечным пятном под ногами.

ー Вау, как красиво! Эй, Нуккун, смотри! ー радостно воскликнула Якишио, подзывая меня к себе.

Ты красивее, чем этот ночной вид..... пришла мне в голову эта фраза, но, поскольку она была вызвана недавно просмотренным аниме, я, естественно, воздержался от этих слов.

Я встал рядом с ней, любуясь ночным видом, и попытался сменить тему.

ー Кстати, я слышал, что когда Янами-сан была ребенком, ее отец обманом заставил ее думать, что это Токийская башня. И поэтому…

ー Нуккун, ты потерял одну жизнь. ー внезапно сказала она, нахмурившись.

Неужели нельзя говорить о других девушках, даже если это не свидание…?

ー Кстати, что будет, когда у меня закончатся все жизни?

ー Тогда тебя съедят.

Это проблема. Даже Янами может слопать старшеклассника за несколько дней...

…Ой, стоп. Меня же только что отругали за то, что я упомянул другую девушку.

ー Ну, впредь я буду осторожнее.

ー Хорошо, я тебя прощаю. ー сказав это, она радостно рассмеялась и снова посмотрела на ночной пейзаж.

Её профиль выглядел немного более зрелым, чем у той Якишио, которую я знал.

Мне стало немного неловко, и я тоже отвёл свой взгляд к ночному виду.

В центре Нагои было мало высоких зданий, и огни города тянулись прямо до самого горизонта.

ー ...Якишио, это то, что ты хотела увидеть, да?

В ответ на мой вопрос, она нерешительно заговорила.

ー Мм, примерно, да.

ー Примерно?

ー В последнее время у меня не было возможности поговорить с тобой наедине, поэтому я подумала, что нечто подобное было бы неплохо для разнообразия. ー сказав это, она наклонилась к стеклу.

ー Ты же всегда приходишь ко мне домой, чтобы… воспользоваться душем.

ー Я пользуюсь им у твоей младшей сестры. Когда ты один дома, я же не пользуюсь им.

Может быть, это и так, но это не меняет того факта, что моя ванная комната используется моей одноклассницей.

Меня это очень беспокоит, поэтому я бы хотел, чтобы она хоть немного сдерживалась. Конечно, я не говорю, чтобы она прекратила это.

ー Но на днях ты спала в моей кровати. Хорошо что тогда Кадзю была дома, иначе было бы очень плохо.

ー Извини за тот раз. Я немного устала…

Якишио остановилась на полуслове, затем посмотрела на меня с удивленным выражением лица.

ー Ты сказал: "хорошо что тогда Кадзю была дома", а что бы произошло, если бы её не было тогда?

ー Ну, если бы ты спала в комнате парня в пустом доме…

ー Если бы спала? И что тогда?

…Так стоп, это очень деликатная тема.

В зависимости от ответа, моё будущее может оказаться катастрофой. Я серьёзно прокашлялся.

ー Якишио, послушай меня внимательно. Спать в комнате парня в одежде, которая практически как нижнее бельё, крайне неосторожно. Особенно если мы будем одни в доме, соседи могут распространять плохие слухи.

....Соседи. Хитрый предлог, чтобы свести деликатную тему к неявному давлению со стороны окружающих.

Но, похоже, это сильно повлияло на Якишио. Её лицо покраснело, и она застенчиво опустила взгляд.

ー Ну, теперь-то ты меня поняла?

ー …Нуккун. Ты тогда видел, во что я была одета.

Конечно видел.

ー Ну, твоё тело торчало из-под одеяла. Но ты же была одета прилично, верно?

ー Д-да, верно. Я была одета вполне....

Якишио остановилась на полуслове, затем закрыла лицо руками и присела на корточки.

[[image:/storage/reader-images/2ac7baa3e3bd3c3a510880e588c87467d2184b6a.jpg]]

ー ...Не прилично. Я была в нижнем белье.

А? Это было её нижнее белье?

Но она же постоянно ходит в чем-то похожем…

ー А-а, это так называемое "нижнее белье, которое можно спокойно показывать", да?

ー У меня ничего подобного нет, ясно?!

А, значит, у неё ничего подобного нет. Тогда ей следует носить более приличную одежду.

ー Ну я же не так пристально смотрел на тебя.

ー Может, закроем уже эту тему?!

Да, это хорошая идея. Якишио сделала глубокий вдох и встала.

ー …Так, о чем я говорила?

ー Ну, ты говорила, что хочешь со мной поговорить. Что-то случилось?

ー М-м… Кажется, в последнее время вокруг тебя творится какой-то хаос.

Кажется, последний год был полон всякого хаоса.

Подождите-ка, раз уж зашла речь о недавних важных событиях…

ー ...Якишио, что именно ты знаешь? ー спросил я серьёзным голосом.

Якишио сердито посмотрела на меня.

ー Значит, это всё-таки правда. Ты враг женщин.

ー Так о чём ты говоришь?

ー Положи руку на сердце и сам подумай.

Может быть, Якишио знает о признании Тиары-сан…?

Нет, постойте. Возможно, речь идёт о том, как я притворяюсь парнем Ширатамы-сан, или, может быть, она видела меня в цветочном магазине с Шикией-сан на днях. Или, может быть, она узнала, что меня затащила в кафе рядом с полицейским участком капитан Курата, с которой я случайно встретился на прошлой неделе…

На этот раз нельзя ошибиться с ответом. Я осторожно заговорил:

ー Э-эм… о чём именно?

ー Какой же ты враг женщин.

Черт, я выбрал не тот вариант. Якишио издала долгий, глубокий выдох, словно выпустив все свои легкие.

ー Ну, ладно, неважно. Нуккун, рано или поздно... ты будешь так далеко впереди, что я уже не смогу за тобой угнаться.

…Не сможет за мной? Хм, должно быть, я ослышался.

Якишио бежит далеко впереди меня, сияя так далеко, что я сам не могу до неё дотянуться.

А теперь она смотрит на меня глазами, как на плохого младшего брата.

ー Кстати, ты же говорил с Цукиноки-сенпаем о своем будущем, да?

Откуда она это знает? Вот болтунья.

ー Ну… После выпуска, наверное, поступлю в университет и съеду из дома.

ー Хм-м, так ты тоже съедешь из дома.

То есть она тоже съедет из дома.

Я осторожно начинаю говорить, наблюдая за её реакцией.

ー И куда ты собираешься?

ー М-м-м, после соревнований в Токай ко мне обратились уже несколько команд. По бегу на длинные дистанции.

Ого, я не ожидал, что она получит предложения так быстро.

Якишио до сих пор была никому неизвестной спортсменкой, которая никогда не участвовала в национальных соревнованиях. Эта ситуация полностью изменилась всего лишь после одного успешного выступления.

ー Поступление в университет связано с будущей работой. Я хочу бегать вечно, но если я собираюсь сделать это своей карьерой, мне нужно начать думать о своём будущем.

Якишио смотрела на своё отражение в зеркале, слегка подергиваясь.

ー Ещё совсем недавно я была обычной школьницей, ребёнком. Даже сейчас я всё ещё считаю себя ребёнком, но мне нужно решить, что будет со мной в будущем.ー она сделала глубокий вдох, а затем выдохнула. ー Мы же теперь.... стали взрослыми.

ー ...Наверное.

Взрослые мы или нет.

Нам всё равно приходится играть эту роль, даже если никогда ими не были.

Продолжая притворяться, мы, сами того не заметив, станем настоящими взрослыми.

Якишио слегка наклонилась ко мне и прошептала:

ー Я хочу еще немного... побыть ребенком.

И смысл этих слов, и истинных чувств Якишио — всё это я не могу понять полностью.

Но она, наверное, и так это знает.

Есть я, тот, кто ничего не понимает, и она, та, кто не дает понять себя.

Мы молчаливо стояли, наблюдая мерцающий ночной пейзаж, словно растворяясь в нём.

* * *

Выйдя на открытую зону над смотровой площадки, на меня обрушился ветер, пропитанный ночной росой.

Придерживая развевающиеся на ветру челку, Якишио радостно воскликнула:

ー Вау! Какой приятный ветерок!

Её жизнерадостное настроение казалось почти несусветным после недавней тяжелой атмосферы.

Эта зона находилась ненамного выше смотровой площадки, и была насыщена воздухом и ароматом ночи.

Я попытался подавить собственное восторженное чувство, глядя на ночной вид за перилами.

Та же самая картина, что и раньше, но отсутствие единственного стекла придавало ей другое впечатление.

В каждом из этих огоньков была чья-то жизнь, чья-то история.

С их перспективы, мы, вероятно, были невидимы, сливаясь с освещенным небом.

Даже если они ничего не видели, здесь была обычная старшеклассница, обеспокоенная своим будущим.

И еще я, всё ещё такой же неуверенный в своём будущем.

Улыбаясь в ответ на её весёлый смех, я позволил себе раствориться в эмоциях, которые несёт ночной ветер.

…Внезапно я остановился перед небольшой каменной табличкой.

На ней было написано «Святилище влюблённых», а за ней на перилах висели несколько карточек с посланиями в форме сердечек.

Из любопытства я посмотрел пару карточек и увидел имена и послания влюблённых.

Все они были полные романтики. Хорошо, что я не привел сюда Янами…

Ну, обычные люди, не состоящие в отношениях, не стали бы подниматься на телебашню, чтобы полюбоваться ночным видом, и беспокоиться о чём-то подобном, вероятно, было бессмысленно.

Закончив свои самокритичные мысли, я поискал взглядом Якишио и увидел, как она возилась на другом конце перил.

…? Неужели на неё тоже повлияли эти романтичные послания от влюблённых?

ー Якишио, ты что-то интересное нашла?

ー !!! Ничегошеньки. Становится холодно, давай пойдём вниз.

Правда? А я думал, что в смотровой площадке с кондиционером было прохладнее.

ー Тогда можно я хотя-бы возьму твой телефон? Хочу сфотографировать ночной вид.

ー Да, конечно… постой, зачем ты идёшь туда?!

Когда я попытался подойти к тому месту, где возилась Якишио, она резко заблокировала мне путь.

ー Зачем... Ну потому что я хотел сфотографировать ночной вид оттуда.

ー Тогда, лучше сфоткать его со смотровой площадки внизу! Ну же, давай спустимся!

ー Но там, внизу, стекло будет отражать…

ー Давай, давай, Нуккун, пошли!

Якишио с силой толкала меня в спину. Хм… почему она пытается оттолкнуть меня как можно далеко от перил?

Не понимая, что происходит, меня насильно толкали вниз по лестнице, ведущей на смотровую площадку.

* * *

Выйдя из автобуса, я вновь ощутил почву под своими ногами.

.... Я просто шел в магазин. Но каким-то образом я вместе с Якишио наслаждался ночным видом.

У меня всё ещё было это парящее, похожее на сон ощущение.

ー Наверное все волнуются.

ー Я уже всем все сообщила, так что всё в порядке. Сказала, что пошла на небольшую прогулку с Нуккуном.

Разве это можно назвать небольшой прогулкой?

Было уже далеко за девять вечера, и Янами и Комари наверняка будут меня доставать, когда я вернусь…

Но мои переживания словно ветром сдуло, как только Якишио весело запрыгнула на бордюр.

ー Якишио, это опасно, не ходи там.

ー Нуккун, ты слишком волнуешься. ー сказала она, но потом сошла с бордюра и пошла рядом со мной.

Пока мы шли по ночной дороге к квартире Цукиноки-сенпая, я размышлял о том, что только что произошло.

В необычном месте она делилась со мной своими сокровенными чувствами.

Полагаю, Якишио нуждалась в этом времени.

Но есть одна вещь, которую я не мог понять....

ー Нуккун, что такое?

Я остановился и посмотрел в её глаза.

ー Якишио, почему ты меня вытащила прогуляться?

ー Я же тебе уже сказала, что мы в последнее время мало общаемся.

ー Это правда, но…

Якишио подошла ко мне и одарила меня своей привычной яркой улыбкой.

ー Нуккун, ты глава клуба, и тебе нужно присматривать за Яна-чан, Комари-чан, а теперь еще и за Тамой-чан. Вот почему я так с тобой поступаю…

ー Со мной.... Почему?

ー ....Подумай.

Якишио застенчиво улыбнулась, ткнула меня кончиком пальца в нос и отвернулась.

Между мной и Якишио определенно есть какие-то чувства.

Но это не значит, что я настолько наивен, чтобы думать, что она влюблена в меня.

Для Якишио я просто немного необычный друг.

Вероятно, поэтому она и выбрала именно меня своим спутником в такой необычный вечер.

Идя тихими шагами, Якишио тихо прошептала:

ー У тебя ведь уже есть Комари-чан и Яна-чан...

Комари и Янами? Почему она упомянула их имена...?

Прежде чем я успел переспросить Якишио, зазвонил телефон её телефон.

Она взглянула на экран, криво улыбнулась и поднесла его к уху.

ー Да-да, что такое, Янами?

Боже, Янами наконец-то позвонила.

Судя по тому, как Якишио смеялась, Янами, похоже, была в хорошем настроении.... хотя если прислушаться к голосу Янами, возможно всё наоборот.

Янами и Комари всегда злятся, когда я проявляю заботу к Якишио. Я понимаю, что они волнуются за неё, но я ни за что не стал бы приударять за ней...

В прошлом году на фестивале Цувабуки был парень, который принял близость Якишио за намёк на взаимность и получил отказ. Я определённо не хочу повторять его ошибку.

ー Я уже го-во-ри-ла~, я просто ненадолго одолжила Нуккуна.

Голос Якишио потихоньку усиливался, когда она говорила по телефону.

…О чём это они говорят?

Чувствуя тревогу, я начал прислушиваться к разговору.

Как вдруг я заметил, что Якишио пристально смотрела на меня, всё ещё держа телефон у уха.

А… чего…? Она продолжала смотреть на меня в таком положении и сказала:

ー ....Это измена.

И тут же она оборвала звонок.

…А? Измена? О чём она говорила с Янами?

Якишио усмехнулась, заметив моё замешательство.

ー Нуккун, уже поздно, пошли домой.

ー Э? А, да.

Якишио напевала себе что-то под нос, направляясь к многоквартирному дому, где нас ждали все остальные.

Измена. Это зловещее слово почему-то заставило мое сердце биться быстрее.

Янами, наверное, устроит скандал, когда мы вернемся, так что, может, мне стоит сразу отправиться к Тамаки-сенпаю, где я сегодня ночую…

Погружённый в мысли, я не заметил, как мы подошли к дому Цукиноки-сенпая.

Я окликнул Якишио, которая уже собиралась войти в здание.

ー Якишио, разве мы не должны были зайти в магазин?

ー Да, но уже поздно.

…Подождите, разве она не хотела купить себе зубную щетку?

Я последовал за Якишио в подъезд, искоса взглянув на неё.

Может быть, все это, даже приглашение в магазин, было частью её плана…?

ー Что такое, Нуккун?

ー А, да так, ничего.

…Нет, лучше не думать об этом..

Глядя на улыбку Якишио, беспокоиться о таких вещах,… просто неуместно.

История 19: Пижамная вечеринка, полная ошибок

В семье Нукумидзу внезапно возникла проблема. Мои родители собирались на свадьбу родственников, оставив меня с Кадзю одних на одну ночь.

Видимо, они слишком переживали за то, что мы останемся совсем одни дома, поэтому они предложили пригласить друзей на ночёвку.

Мне казалось, что подобные действия только увеличат количество детей и не обеспечат особой безопасности, но родители (по какой-то причине) упорно настаивали на ночёвке с участием третьего лица.

Кадзю яростно возражала против этой идеи, но когда родители пригрозили, что она вместо школы поедет с ними.... наконец-то сдалась.

И вот, Кадзю запланировала пижамную вечеринку с участием девушек из литературного клуба.

Кстати, я предложил пригласить Гон-чан, или же Асами Гондо, вместо девушек из литературного клуба, но она отказалась, сказав, что это будет «слишком большая ответственность»…

* * *

Пижамная вечеринка.

Это неотъемлемая часть ранобэ и аниме. Кстати, в моём личном рейтинге «Вещи, которые я видел в ранобэ, но не знаю, существуют ли они в реальности» она гордо занимает третье место.

И вот настал этот день. Я краем глаза взглянул на Кадзю, которая готовила ужин на кухне, а затем посмотрел на часы.

Было уже больше 5 вечера, и до назначенного времени оставалось меньше часа.

Я сделал вид, что просто прохожу мимо, и вышел из гостиной в коридор.

Мой план состоял в том, чтобы уйти из дома до прихода девушек из литературного клуба и вернуться после того, как они уснут.

…Пижамная вечеринка — это веселье, разрешенное только двумерным красавицам. Независимо от физических измерений девушек из литературного клуба, как минимум, такому парню, как я, не следует в ней участвовать.

Или, скорее, я точно попаду в неприятности, и потом у меня будут проблемы.

С твердой убежденностью я тихо открыл входную дверь и увидел перед собой маленькое существо, застывшее с поднятой рукой у звонка.

ー Угх?! Э... эм...

ー Комари, ты уже здесь?

Мой план уже провалился. Я впущу Комари, а потом исчезну, когда она расслабится…

ー О, Нуккун и Комари-чан. Почему вы не заходите?

Теперь уже Якишио, в одних шортах и футболке, уставилась на нас, вытирая пот со своего лба.

Вот и всё, Мой план побега окончательно рухнул…

ー Ну-у, я почувствовал, что кто-то идёт, и вышел встретить. Пожалуйста, проходите.

Я ловко солгал и провел их в гостиную.

Увидев гостей, Кадзю бросила готовить и подбежала к ним:

ー Добро пожаловать! Спасибо, что пришли сегодня!

Кадзю плавным жестом подала Якишио ячменный чай, а обратным взмахом поправила волосы Комари.

Ну что ж, придётся терпеть. Надо дождаться, пока они забудут о моём существовании, и ускользнуть при первой возможности.

Я сел на диван, стараясь быть как можно незаметнее, но Комари уселась рядом.

ー Что такое, Комари?

Комари молча кивнула подбородком в сторону Якишио.

Она махала нам рукой, получив от Кадзю полотенце.

ー Нуккун, я вся вспотела, так что пойду сначала приму душ, хорошо?

ー А? Да...

Якишио вышла из гостиной, напевая что-то себе под нос.

Пока я старался угомонить крылья воображения, раскрывшиеся в моей голове, Комари тихонько пнула меня ногой.

ー П-почему Якишио всегда принимает д-душ у тебя дома?

ー Так ты тоже раньше принимала ванну в моем доме.

Топ. Комари наступила мне на ногу.

ー Э-Это были ф-форс-мажорные о-обстоятельства.

Получается, принятие душа после того, как вспотел, это не то же самое?

Ну, я признаю, что у меня есть возражения, вроде «тебе следует принимать душ у себя дома» или «тебе следует вести себя немного сдержанно». Но уловить лёгкий аромат шампуня из ванной — это момент, наполненный литературными чувствами.

Как член литературного клуба, я не хочу забывать это мимолетное чувство. Вот и всё…

ー Ч-Че это с т-тобой? Корчишь противное лицо и бормочешь о чем-то?

Ой, я что, сказал это вслух?

ー Кстати, почему ты пришла так рано?

ー Э-э, ну… я подумала, что помогу Кадзю-чан с готовкой. ー сказала Комари, застенчиво почесав щеку.

ー Это впечатляет. Ну, тогда помоги ей. Давай, иди, не стесняйся.

ー Ч-чего? Т-Тебе не нравится, ч-что я здесь?

Комари бросила на меня гневный взгляд.

Она поняла, что я пытаюсь её прогнать. Я напряг своё лицо.

ー Нет, совсем нет. Просто сидеть рядом на диване вот так… ну, ты понимаешь. Очень умиротворяюще.

ー А? ...В-Вот как.

Комари заерзала и опустила взгляд.

Хм, не та реакция, которую я ожидал. Я думал, она начнёт оскорблять меня, и я смогу передать её Кадзю. Но она даже не шелохнулась.

Часы уже перевалили за 17:30. Мне нужно уйти из дома до прихода Янами и Ширатамы-сан…

С неохотой я взглянул на профиль Комари и попытался найти нейтральную тему для разговора.

ー Кстати, сегодня же ночёвка. Ты тоже наденешь пижаму?

Кажется, я выбрал самую опасную тему из всех возможных.

Я уже был готов к оскорблениям, но она начала тихо бормотать, теребя свою чёлку.

ー Д-да, н-надену. Х-Хочешь… посмотреть…?

ー А?

Теперь, когда она так выразилась, я не могу сказать, что мне это не интересно. В тренировочном лагере литературного клуба она была в спортивном костюме, а пижама создаёт ощущение чего-то более личного.

…Хотя, кажется, я уже видел её в пижаме, когда был у неё дома. Какая-то очень домашняя.

ー Кстати, это та, что со звёздочками?

ー Я к-купила новую.

Понятно, новая значит.

Но переодеваться в пижаму они будут только после ужина и душа, перед сном. Оставаться здесь только для того, чтобы увидеть девушек в своих пижамах, слишком рискованно…

Пока я мысленно взвешивал все за и против, запах шампуня защекотал мой нос.

ー Чего это вы двое затихли?

Якишио, закончив принимать душ, села на диван, прижавшись к Комари.

Она была одета в милую жёлто-зелёную пижаму, а из-под коротких шортиков виднелись её стройные ноги.

ー Ты уже переоделась в пижаму?

ー Ну, нам же осталось только поесть и лечь спать. ー ответила она и включила телевизор.

На экране появилось изображение здания Суидзё*.[Прим. пер.: Группа зданий 60-х годов, которые простираются на 800 метров с востока на запад в городе Тойохаши. Примечательно, что именно на этих зданий расположены муралы наших "проигравших" героинь.]

ー Ух ты, я помню это место. Ты там когда-нибудь была, Комари?

ー Д-да, однажды на одном и-интервью. К-Кушала там сладости.

ー Звучит неплохо, давай как-нибудь сходим туда.

ー Д-да, можно.

Этот бессмысленный разговор почему-то напомнил мне начало какой-то милой ёнкомы. Может, в следующей жизни я перерожусь в стул в клубной комнате…

Пока я был погружен в свои грандиозные планы на будущее, я вдруг понял, что до 6 вечера осталось меньше 10 минут.

Времени уже не оставалось. Пока они были поглощены своим разговором, я тихо встал и вышел из гостиной.

…Хорошо, никто не заметил. Осталось только выйти из дома.

Я надел обувь, прислушиваясь к звукам позади, и осторожно открыл входную дверь....

ー Ой-ой. Глава, ты вышел за мной?

…Там стояла Рико Ширатама. Пока я стоял на месте от удивления, она схватила меня за руку и улыбнулась.

ー Нет, ну, я как раз собирался выйти на улицу.

ー Тогда это, должно быть, сама судьба.

Возможно, она права. Рука Ширатамы-сан такая гладкая.

В этот момент сзади появилась Янами и шлёпнула меня по руке.

ー Э-Эй, в Литературном клубе запрещены прикасания.

ー О, Янами-сан, ты тоже здесь?

ー Янами-чан здесь, да.

Почему-то Янами выглядела недовольной и сунула мне в руку бумажный пакет.

ー Вот, я купила имагаваяки*. Нукумидзу, пожалуйста, сделай мне чаю. [Прим. пер.: японский десерт, по вкусу очень похож на дораяки, но другой формы]

Так я и не сумел сбежать.

* * *

Ужин прошёл в тёплой, уютной атмосфере.

Еда Кадзю вызвала у девочек настоящий восторг. Янами съела аж четыре порции риса и была в прекрасном настроении, ведь по её версии «от японской еды не толстеешь».

Кадзю и Ширатама-сан, за которых я больше всего волновался, хвалили друг друга на протяжении всего ужина, так что, должно быть, они сблизились, сами того не замечая. Надеюсь, так и есть.

Я потихоньку пил чай и подслушивал, как они моют посуду.

ー Кадзю-чан, сегодняшний ужин был просто божественный.

ー Это вполне обычная еда, так что здесь нечего хвалить.

Ширатама-сан покачала головой на такую скромность.

ー Нет, твой чаван-муши прямо как в ресторане. У тебя есть какой-то секрет?

ー Нет, я просто приготовила его аккуратно. Нет смысла хвастаться, покупая дорогие ингредиенты. ー сказав это, Кадзю вытерла тарелки.

Ширатама-сан взбила губку пеной, её улыбка не сходила с лица.

ー Мне также понравились твоя куриная грудка со сливовой пастой с мицубой. Как тебе удалось добиться такого насыщенного вкуса?

ー Ну, секрет в том, чтобы добавить немного белого мисо.

ー Хм, так значит, тут есть какой-то секрет.

Ширатама-сан усмехнулась и начала мыть посуду. Кадзю молчала, её улыбка становилась всё шире и шире.

…Да, они неплохо ладят.

ー Тем не менее, Кадзю-чан, ты такая потрясающая. Ты могла бы выйти замуж в любой момент.

ー Я замуж не собираюсь.

Кадзю сложила вытертую посуду.

Ширатама-сан поставила вымытую посуду на свободное место в сушилке для посуды.

ー А вдруг ты встретишь какого-нибудь замечательного человека? Если это произойдет, думаю, Главе станет гораздо легче.

ー Не знаю. Не могу представить никого лучше моего Дорогого брата.

ー Да, Глава и в правду такой замечательный. Я бы тоже хотела выйти замуж за такого, как он.

Дзынь. Кадзю громко поставила очередную тарелку.

ー Надеюсь, ты найдешь кого-нибудь подобного. Дорогой брат ведь один единственный.

ー Одного вполне достаточно.

ー .........

Пока Кадзю с грохотом складывает тарелки в шкаф, Ширатама-сан отпускает еще одно замечание.

ー Но той, кто выйдет замуж за Главу, будет тяжело. Её постоянно будут сравнивать с тобой, Кадзю-чан, так что на неё будет оказываться большое давление.

ー Не волнуйся. Я сама должным образом передам рецепты нашей семьи.

ー Это обнадеживает. Но я уверена, что Глава быстро привыкнет к кулинарным способностям своей жены.

Ширатама-сан с улыбкой домыла последнюю тарелку, а Кадзю недоуменно наклонила голову.

ー А, Ширатама-сан. Твой способ мытья посуды…

ー Кадзю-чан, я что-то делаю не так?

ー Нет, если тебе так удобно, тогда все в порядке. Просто убедилась, что ты всегда так моешь.

ー Понятно, если все в порядке, тогда все хорошо. Хи-хи.

Они обе начали хихикать.

…Похоже, они оживленно беседуют обо мне, значит, они все-таки хорошие друзья.

Я осторожно отбросил свои тревоги и наблюдал за тремя членами клуба, пьющими чай за столом.

Девушки, наверное, уже привыкли к подобным ситуациям. Они проводили время так, словно не замечали, что происходит на кухне.

Якишио и Комари смотрели видео на телефоне, а Янами неуклонно складывала кожуру от апельсинов.

…Нет, она ест слишком много апельсинов. Даже с белой кожурой

Я зачем-то уставился на неё, и она бросила на меня опасный взгляд.

ー Слушай, Нукумидзу-кун, если хочешь что-то сказать, говори.

ー Даже если отбросить вопрос количества, ты ешь вместе с белой кожурой. Неужели ты так голодна?

Янами раздраженно пожала плечами.

ー Нукумидзу-кун, ты знаешь такую птицу, как китоглав?

ー Ты про большую, неподвижную птицу, да?

Какой неожиданный вопрос. Янами кивнула, положив палец на четвёртый апельсин.

ー Верно. Китоглавы неподвижно стоят у кромки воды и ловят рыбу, когда она всплывает, чтобы подышать

ー Рыба всплывает, чтобы подышать?

Янами усмехнулась, услышав очевидный вопрос.

ー Есть рыба, называемая двоякодышащей рыбой, которая дышит воздухом. Китоглавы проглатывают её целиком. Так вот…

Янами засунула в рот дольку апельсина, не очищая тонкую кожуру.

ー Это диета, основанная на экологических особенностях китоглава, именуется как диета китоглава.

В этом нет никакого смысла, и название какое-то плохое. Ну, тогда…

ー Ты имеешь в виду проглатывание сырой рыбы целиком? Даже для такой, как ты, я думаю, что приготовить на огне было бы гораздо лучше.

ー Я не собираюсь глотать её целиком. Видишь ли, когда китоглавы проглатывают двоякодышащую рыбу целиком, они используют 40% потребляемых калорий на пищеварение.

Чего, это правда? Янами самодовольно смотрит на меня, когда я выражаю своё восхищение.

ー Другими словами, если ты ешь что-то трудноперевариваемое, ты сжигаешь калории просто от того, что ешь. Так что, если ты съешь кожуру от апельсина, эти калории станут равны нулю.

Чего? Это вообще правда? Затем видимо Янами скажет, что ты похудеешь, если съешь его вместе с кожурой.

ー Если ты съешь его вместе с кожурой, то можно даже похудеть.

Как я и ожидал. В последнее время я начал понимать её, даже если я не прислушиваюсь к тому, о чем она говорит. В исекае неизбежно изгоняют участника группы с самым слабым навыком.

ー Точно, если завернуть рис в кожуру от апельсина, это уравновесит ситуацию, и ты не наберёшь вес, верно? Наверняка это можно зарегистрировать как метод похудения?

ー Ага, вполне возможно.

Не обращая внимания на пространные рассуждения Янами о её уникальной теории, я медленно начал чистить предложенный мне апельсин.

Когда Кадзю закончила убирать кухню, она сняла фартук и обратилась ко всем:

ー Ну что, гости, приглашаю вас принять ванну.

…Вот оно. Преддверие пижамной вечеринки — эпизод с ванной.

В ранобэ это был бы чистой воды "счастливый ивент", но в реальности подобное просто не произойдёт. А если бы произошло, тогда было бы крайне неловко. Якишио, пожалуйста, помни об этом.

ー Хорошо, сенпаи можете идти первыми. ー окликнула всех Ширатама-сан.

Янами потянулась и встала.

ー Ремон-чан, ты же уже принимала ванну, да? Тогда, Комари-чан, может пойдём вместе?

ー Угх?! В-Вместе?

Для социофобки Комари совместное купание с подругой весьма высокий барьер.

…Хотя подождите. Я хотел остановить Янами, но сдержал слова.

Если рассматривать это как иллюстрацию к ранобэ, то сочетание Янами и Комари кажется неуместным. На месте редактора я бы не выбрал такое сочетание.

Комари лучше бы смотрелась одна, а Янами выглядела бы естественнее в паре с Якишио или Ширатамой-сан.

Потому что плоская фигура Комари — это самостоятельная форма. Поэтому ей подойдет что-то вроде одежды камисоль, которая подчеркивает эту естественную сексуальность, акцентируя внимание на плоской фигуре.

Хотя иначе, именно потому что это реальность, тандем, который в художественной литературе никто бы не взял, может оказаться "правильным" вариантом…

ー Нуккун, чего это ты уставился в потолок?

ー …Ничего. Просто позволил немного своим мыслям бороздить океаны творчества.

ー О-о, звучит довольно круто.

Конечно, я не смотрю на девушек из литературного клуба с какими-то дурными мыслями. Совсем нет. Но тот факт, что одноклассницы будут пользоваться моей ванной, немного тревожит. Поймите меня правильно.

Пока я начинал терять терпение, Янами заговорила, теребя волосы Комари.

ー Ой, но возможно нам с тобой будет немного тесновато.

Янами, ты говоришь лишнее.

Пока я подумал, что она немного поправилась, как Кадзю хлопнула в ладоши.

ー Наша ванна довольно просторная, так что вам двоим вполне будет просторно.

ー О, правда? Как же здорово иметь большую ванну.ー радостно сказала Янами.

В ответ Кадзю улыбнулась.

ー Да, даже когда мы с Дорогим братом принимаем ванну вместе, места вполне предостаточно.

ー А? (х3)

Трое хором воскликнули хрипло-приглушёнными голосами. Вот черт, эта фраза легко вызвала у всех недопонимание.

ー Давно! Это было очень давно!

Фух, я чудом избежал катастрофы.

…Избежал ведь, верно? Пожалуйста, перестаньте так на меня смотреть.

ー Ну, я пойду последним, так что, пожалуйста, можете не торопиться.

Я опустил глаза на свой смартфон, пытаясь избежать окружающих взглядов.

Словно желая развеять странную атмосферу, царившую в гостиной, Якишио начала говорить.

ー Да, ванная Нуккуна довольно большая.

ー В-Ванна довольно просторная, т-так что в ней вполне м-могут разместиться два ч-человека.

ー Тогда давай примем ванну вместе в следующий раз?

ー П-почему вместе…?

Янами, которая слушала непринужденный разговор Якишио и Комари, пробормотала:

ー …Вы что, уже когда-то пользовались его ванной?

Они обе кивнули ей в ответ.

Почему-то Янами гневно уставилась на меня и подняла Комари:

ー Ладненько, Комари-чан, давай ты выложишь все свои секреты в ванной.

ー А?! Н-Но у меня нет никаких с-секретов!

Я спокойно наблюдал, как Комари без лишних слов утащили прочь.

Это было совсем не то, чего я себе представлял в голове, но, полагаю, такова реальность.

Пока я обдумывал происходящее через призму своего внутреннего фильтра ранобэ, Ширатама-сан улыбнулась Кадзю.

ー Кадзю-чан, может, мы примем ванну вместе?

ー Нет, я откажусь. Дорогой брат, может, мы примем ванну вместе?

ー Ни за что! Я вместе с тобой не принимаю ванну!

Я подчеркнул это так, чтобы все услышали. С тех пор, как Кадзю пошла в среднюю школу, в нашей семье было категорически запрещено нам купаться вместе. Я собирался добавить это.... но в последний момент передумываю.

Объяснить не могу — просто сработало инстинктивное чутьё, вот и всё.

На фоне громких возгласов девчонок из клуба я снова уткнулся в смартфон.

* * *

Хлоп, хлоп, хлоп.

Девушки, только что вышедшие из ванны, собрались вокруг стола, и по комнате разносился звук их бессмысленных похлопываний по щекам.

Янами подняла голову, выдавливая содержимое флакончика себе на ладонь.

ー Нукумидзу-кун, чего это ты так на нас уставился?

ー Ну-у, я просто хотел узнать, что вы делаете.

ー Наносим лосьон на лицо. У девочек уход за кожей — целая наука.

Янами снова начала хлопать по щекам. Рядом стесняясь повторяла за ней Комари, а Ширатама-сан, только что выйдя из ванны, тоже начала похлопывать щелкающими движениями.

Я остался в гостиной, намереваясь посмотреть на пижамы девушек, но почему-то атмосфера оказалась немного другой, чем я ожидал…

Притворившись, что смотрю в свой смартфон, я наблюдал за девушками.

Пижама Янами представляла собой лёгкий, пушистый комплект из двух частей, верха и низа. На её груди была ленточка. Простой, девичий дизайн заставил меня инстинктивно отвести взгляд.

Комари же была в цельной пижаме, в которой гармонично сочеталась чистота и простота. Она выглядела так, словно ей место на цветочном поле, где она бы плела венок.

Пижама Ширатамы была без рукавов, в стиле сорочки. Вид её изящных плеч, выглядывающих из-под верхней накидки, был невероятно милым.

Как я заметил, их уход за кожей перешёл во вторую фазу.

Теперь они усердно втирали в кожу какую-то белую жидкость.

ー Быть старшеклассницей непросто… ー пробормотал я себе под нос.

Кадзю, разливая всем холодный ячменный чай, наклонилась, чтобы посмотреть мне в лицо.

ー Я тоже ухаживаю за кожей, знаешь ли.

ー Серьёзно? Никогда не видел.

ー Женщины не показывают этого при парнях.

Понятно, значит, эти женщины всё-таки не относятся ко мне как к мужчине.

Пока я об этом думал, свежевымытые волосы Кадзю скользнули по воздуху.

ー Я закончила купаться, так что, пожалуйста, Дорогой брат иди и ты уже.

ー Да, сейчас так и сделаю.

Хорошо, я проверил пижамы девочек, так что мне здесь больше нечего делать.

Я просто быстро приму душ, а потом пойду в свою комнату за дейликами в мобильной игре.

Я вышел из гостиной, оставив девочек гладить свои щеки.

* * *

Принять ванну последним означало использовать ту же воду, что и девушки из клуба.

Само собой, в этом не было никакого странного смысла. Никакого смысла, но понятно, что это вызовет какие-то эмоции. В конце концов, я же подросток.

Поэтому, хорошенько морально подготовившись, я открыл дверь в ванную комнату и увидел перед собой чистую ванну с только-что набранной свежей водой. Я благодарен Кадзю за её заботу.

Вероятно, она сделала это, чтобы избежать неловкости с девушками из литературного клуба.

Я спокойно принял душ, а уже затем погрузился в свежую воду.

Она поменяла воду и почистила ванну… Понятно…

Размышляя о заботе Кадзю, я продолжал рассеянно смотреть на поднимающийся пар.

* * *

К тому времени, как я вышел из ванны, свет в гостиной уже погас.

Наверное, они перебрались в комнату Кадзю, место проведения вечеринки.

Когда я поднимался наверх, чтобы вернуться в свою комнату, я услышал смех из комнаты Кадзю.

Сейчас в нашем доме проходит пижамная вечеринка.......

Я сегодня немного устал, поэтому лягу спать пораньше, пока меня не втянули в это дело.

Я зашел в свою комнату и забрался в кровать, даже не включая свет.

.......

............А? Похоже Кадзю лежит в моей постели.

Ничего удивительного. Она много работала, готовя еду сразу на шестерых и устраивая ночёвку. Наверное, она заснула ещё до начала вечеринки и теперь дремлет в моей кровати.

Однако, если кто-нибудь увидит её в таком месте, они все неправильно поймут, поэтому мне следует отнести её в комнату родителей…

Я откинул одеяло в сторону и одним движением поднял Кадзю на руки.... в тот же миг ощущение, которое я почувствовал на своих руках, переклинило мне голову.

Это тело не принадлежало Кадзю.

Оно намного длиннее, и покрыто стройными мышцами.

Когда моё зрение привыкло к темноте, я заметил длинные, дрожащие ресницы.

ー ....Нуккун?

ー Якишио?!

Да, это была Якишио, которая спала на моей кровати. Она посмотрела на меня сквозь сонные глаза.

ー М-м.... это сон.....?

Она снова закрыла глаза, обвив мою шею руками.

ー Стой?! Это не сон! Почему ты в моей постели…

Щелк. С сухим звуком включился свет в моей комнате.

Пот стекал по моей спине. Я почувствовал, что кто-то стоит за мной. Я осторожно обернулся и увидел Янами и ещё четырёх женщин, стоящих там со скрещенными руками.

ー .....Нукумидзу-кун, ты чем тут занимаешься? ー спросила меня Янами угрожающим голосом.

ー Нет, послушайте меня, Якишио была тут, так что… я подумал, что отнесу её.

ー И куда ты собрался её нести?!

ー С-Сдохни!

Прошу вас, не кричите так громко, вы мешаете соседям.

Якишио, наконец, кажется, проснулась от шума, смутно оглядываясь по сторонам.

ー .....А? Что это с вами?

ー Ремон-чан, Нукумидзу-кун тебе что-нибудь сделал?!

Якишио еще крепче обняла меня за шею, услышав крик Янами.

ー ....Нуккун, ты что-то со мной сделал?

ー Ничего я не делал?!

Это правда, я ничего не делал.

Так почему же Янами и Комари смотрят на меня как на преступника?

Кадзю дрожит от волнения с сверкающими глазами, а Ширатама-сан, будучи добрым человеком, смотрит на меня с улыбкой.

…Подождите, но её глаза вовсе не улыбаются. Почему она вообще так на меня смотрит?

Ширатама-сан, не теряя улыбки, обратилась к испуганному мне:

ー ....Глава, как долго ты будешь держать её на руках, словно принцессу?

* * *

1-я пижамная вечеринка в доме Нукумидзу под председательством Кадзю Нукумидзу.

Кадзю, одетая в такую же пижаму, как у её брата, села на футон и поклонилась девчонкам из литературного клуба.

ー Что ж, всем спасибо, что пришли ко мне. С этого момента вечеринка только для дам!

Девушки из литературного клуба дружно зааплодировали, услышав вступительное заявление.

Комната Кадзю была размером примерно с 10 татами*, с полуторной кроватью и, специально для вечеринки, тремя комплектами футонов, разложенными на полу.[Прим. пер.: 16 кв.м.]

Кадзю тоже захлопала вместе со всеми, осторожно осматривая комнату. Эти женщины, несомненно, были потенциальными невестами для её Дорогого брата (за исключением одной). Это была хорошая возможность оценить их характеры.

Сначала она взглянула на кровать, где сидели Якишио и Комари.

Они должны были спать вместе на этой кровати, но Комари об этом ещё не знала. Вероятно, она недоумевала, почему футона стало на один меньше, чем нужно. А Якишио, расчесывая волосы Комари, вдруг заметила кое-что необычное.

ー Комари-чан, твои волосы стали гораздо шелковистыми, чем раньше.

ー Э-э, ну, я в п-последнее время ухаживаю за своими в-волосами…

Увидев, как Комари застенчиво опустила взгляд, Кадзю добавила один балл в свой мысленный блокнотик.

Волосы – это жизнь женщины. В конце концов, Дорогой брат обожает мои длинные волосы.

ー Комари-сенпай, не хочешь попробовать масло для волос, которое я использую?

Ширатама достал небольшой флакончик с распылителем.

ー М-Масло?

ー Да, оно помогает уменьшить повреждение волос.

Понятно, масло для волос может быть очень полезным для легко повреждаемых волос Комари. Однако было бы невежливо комментировать качество волос своего сенпая. Рико Ширатама получает минус один балл в мысленном блокнотике.

Пока Кадзю делала мысленный подсчет, все собрались вокруг Комари и начали ухаживать за её волосами. Кадзю наблюдала за девушками из литературного клуба с небольшого расстояния.

Якишио, воспользовавшись коленями Комари в качестве подушки, легла и начала игриво приставать к ней. Её поведение напоминало поведение ученицы начальной школы, но эта непритязательность показывала её искреннюю натуру. Плюс один балл.

Конечно, Комари, которая позволила использовать свои колени в качестве подушки, тоже получает один балл.

Ширатама, которая наносила масло на кончики волос Комари, получает минус три балла.

Кадзю перевела взгляд на Янами: та сидела на футоне и набивала щёки едой, громко чавкая.

Комментарии напрашивались сами собой, но поскольку за ней не было заметно никаких крошек, для неё пока ноль баллов.

Пока Кадзю подсчитывала баллы в уме, Якишио широко зевнула.

ー Якишио-сан, ты уже хочешь спать?

ー Ага, мне пришлось рано вставать сегодня утром. Я поспала чуток в комнате Нуккуна, пока он не поднял меня и не разбудил. ー сказала Якишио, потирая глаза.

Янами неуверенно заговорила.

ー Эм… Ремон-чан, тебе не стоит так поступать, ясно? Хоть это и Нукумидзу-кун, но он же всё-таки парень.

ー Да ну, Нуккун всё-таки джентльмен, так что всё в порядке. ー не напряжено ответила Якишио, проверяя комфортабельность коленей.

ー П-почему в комнате Н-Нукумидзу?

ー Иногда я пользуюсь его кроватью. Это уже привычка.

Над головами Янами и остальных загорелась лампочка, сигнализирующая о необходимости обсудить эту ситуацию, но они, похоже, решили её проигнорировать.

Девушки из Литературного клуба обменялись взглядами и кивнули друг другу.

ー …Ну, Нукумидзу-куну всё равно не хватит духу.

ー П-Потому что он б-бесхребетный.

ー Да, Глава джентльмен.

Как раз когда девушки из Литературного клуба собирались это принять, Кадзю вдруг выпалила:

ー Нет, вы все не правы. Мой Дорогой брат тоже мужчина. Когда дело доходит до крайности, он превращается в зверя!

"Зверя". При этом слове Янами наклонилась вперед, а ее лицо побледнело.

ー Э?! Погоди, сестрёнка! Неужели с тобой что-то сделал Нукумидзу-кун?!

ー Нет, к сожалению, ничего.

Девушки из Литературного клуба облегченно выдохнули.

ー Но в последнее время у меня такое чувство, что мой Дорогой брат… влюбляется.

Услышав слова Кадзю, напряжение между девушками в пижамах тихонько нарастало.

Подняв свою голову с коленей, Якишио спросила Кадзю:

ー Говоря под "влюбляется", ты имеешь ввиду что Нуккун начал вести себя как-то странно?

ー Да. В последнее время мой Дорогой брат часто ищет в интернете информацию о свиданиях. Разве не логично предположить, что он специально рассматривает возможность отношений с кем-то?

ー Нукумидзу-кун…

Янами бросила на остальных проницательный взгляд.

Глаза Якишио загорелись любопытством, а Комари испуганно опустила голову...

Ширатама, у которой на лице виднелось счастливое выражение, хлопнула в ладоши.

ー Что ж, думаю, пришло время о любовных сплетнях.

"Любовные сплетни"

В конце концов, они же подростки. Упоминание о любви неизбежно подняло им настроение.

Янами ухмыльнулась и вытащила упаковку чипсов.

ー Ладненько, похоже, сегодня будет долгая ночь!

…Вечеринка с картофельными чипсами на футоне.

Кадзю немного подумала и решила согласиться с этим.

Только что начался отбор невесты для Дорогого брата.... за исключением одной личности.

* * *

Сладкий аромат, окутавший меня, вырвал из глубины сна.

Задумчиво глядя в потолок, я понял, что это был запах Якишио, оставшийся на моей кровати.

Пижамная вечеринка в соседней комнате, казалось, закончилась, и дом погрузился в тишину.

На улице всё ещё было темно. Прищурившись, я увидел, что часы на стене показывают чуть больше двух часов ночи.

…В горле пересохло.

Скрепя сердце, я вылез из постели и спустился вниз, стараясь не издавать громких шагов.

О чём они говорили на пижамной вечеринке? Мне показалось, что я изредка слышал своё имя сквозь стену, но надеюсь, я ошибаюсь…

С затуманенной от сонливости головой я залпом выпил стакан воды из-под крана на кухне.

Мягкая, легко пьющаяся вода нежно успокоила моё сонное тело.

ー Ой, Нукумидзу-кун, ты тоже не спишь?

Из тёмной гостиной внезапно раздался голос. Темная фигура, сидящая на диване, поманила меня к себе рукой.

ー Просто пересохло в горле. А ты-то чего не спишь, Янами-сан?

ー Да как-то не спится.

Когда я подошел, Янами похлопала ладонью по соседнему месту.

Я немного подумал, затем сел, оставив между нами расстояние примерно в полчеловека.

ー Это напоминает о том времени. ー сказала Янами, обнимая правое колено.

О том времени.

Когда Якишио сбежала от нас, и мы все отправились в горы чтобы найти её.

В ту ночь, при лунном свете, проникающем сквозь окна в крыше, Янами улыбнулась мне.

ー …С тех пор прошёл почти год

Воспоминание, которое даже вызывает чувство ностальгии.

С тех пор многое произошло с Янами, Комари и многими другими.

Пока я был погружен в свои мысли, Янами нерешительно заговорила:

ー ....Слушай, Нукумидзу-кун, кажется, ты в последнее время хорошо ладишь с Басори-сан.

ー Ну… мы немного общаемся.

Сколько раз это будет повторяться? Она постоянно лезет в мои дела с Тиарой-сан.

В темноте тянется время, словно мы прощупываем друг друга.

ー Янами-сан, что-то между вами произошло?

Когда я спросил её в ответ, Янами неуверенным тоном ответила: «Ничего не произошло».

Ширатама-сан состоит в школьном совете, и она, конечно, получает от неё новости.

Но если вычесть её, у школьный совета и литературный клуба почти нет никаких общих точек.

А это значит, что Тиара-сан обращает на меня внимание не как на главу клуба, а как на…

ー Нукумидзу-кун, скажи мне..... что ты вообще думаешь о Басори-сан?

От следующего вопроса у меня затаилось дыхание.

"Что я вообще думаю о Басори-сан?"

Именно с этой проблемой я сейчас и борюсь.

Как бы я ни старался найти ответ, он всё никак не складывается.

ー Почему тебя это так интересует?

Услышав мои уклончивые слова, Янами на мгновение замялась, прежде чем заговорить.

ー …Если у тебя к ней серьёзно, тогда я не буду тебе мешать. ー сказав это, Янами обняла свои колени, выглядя неловко.

ー Мешать…

ー Поэтому я подумала, что было бы неплохо, если бы ты рассказал мне о своих чувствах по этому поводу.

Выражение лица Янами было скрыто от меня, потому что она опустила голову вниз.

…Неужели я заставил её волноваться?

Правда в том, что я испытываю противоречивые чувства по поводу признания Тиары-сан.

Возможно, эту внутреннюю борьбу заметили окружающие.

"Если тебе нравится Тиара-сан, я не буду тебе мешать"

Именно это она сказала.

«Не буду мешать» означает… ну, вы понимаете, что это значит.

Я словно смахнул с плеч этот клубок неразобранных чувств и ответил:

ー Басори-сан моя подруга.

Да, подруга. Тиара-сан моя подруга, такая же как и Янами.

Но мы с Тиарой-сан не можем так продолжать вечно.

ー Мы сблизились во время выборов, а затем она пригласила меня в школьный совет.

ー ...Вступишь?

Я покачал головой.

ー Не вступлю. У меня уже есть литературный клуб.

ー Хм-м.

Янами замолчала, опустив голову.

В темной гостиной доносились лишь тихие звуки нашего дыхания и тиканье часов.

ー ...Значит вы просто друзья, да?

Янами нарушила долгое молчание.

Она медленно подняла лицо и на нем читалось ее обычное озорное выражение.

ー Э? Ну… да, друг.

ー Раньше ты устраивал целый спектакль, чтобы подружиться со мной. Ты очень изменился.

ー Нет, это было…

Тогда я даже толком не понимал, что такое дружба.

Все, что я мог сделать, это неосторожно протянуть руку.

Янами с ухмылкой ткнула меня в щеку, когда я заикался.

ー Было? Что было?

ー Ну, понимаешь, я тогда был ещё молод, вернее, это была всего на всего юношеская глупость.

ー Что ты имеешь в виду?!

ー Нет, я имею в виду…

Прежде чем я успел опомниться, тычки переросли в пощёчины.

Пытаясь успокоить Янами, я понял, что мне стало как-то легче.

* * *

Воскресное утро. Кадзю поставила свой особый свежеиспеченный хлеб в центр стола.

ー Прошу всех завтракать!

На завтрак была ветчина с яичницей, салат и минестроне.

На десерт — дольки дыни и грейпфрута.

ー Всем приятного аппетита!

Тем, кто так любезно ответил, была, конечно же, Янами.

Она щедро намазала нарезанный хлеб домашним абрикосовым джемом.

Пока я смотрю, как Янами поглощает еду, она посмотрела на меня в ответ.

ー Что такое? Хочешь мой кусочек?

ー Не надо мне твой огрызок, ясно?

Я намазал немного джема от Янами на свой ломтик хлеба, попивая горячий кофе.

Комари залпом пила молоко, а Якишио, уже закончившая утреннюю пробежку, поливала фрукты несладким йогуртом.

Ширатама-сан, жуя салат, удивленно прикрыла рот рукой.

ー Кадзю-чан, эти редиски просто восхитительны. Это домашние?

ー Да, наша мама их выращивает. Тебе нравятся?

ー Да, они очень вкусные. Думаю, я могла бы подружиться с твоей мамой.

ー Ой, надеюсь, такая возможность представится.

Лыбь-лыбь-лыбь. Когда они разговаривают друг с другом, они всегда сияют от счастья.

Чувствуя себя немного неловко, я отвел взгляд, но тут же встретился с пристальным взглядом Комари.

ー Ч-Че с т-тобой? Пялишься без конца.

ー Ах... не могла бы ты передать мне заправку?

Взяв чашку с заправкой, я огляделся по сторонам.

Друзья из клуба, кохай.... и еще младшая сестра.

Все они собрались за одним столом, каждый со своим статусом.

Пятеро женщин оживленно болтали.

Какие титулы и должности занимают другие люди, если смотреть на них нашими глазами?

ー Нуккун, ты не будешь есть? ー спросила моя подруга Якишио, выглядя озадаченной.

По-видимому, я был погружен в свои мысли, все еще держа в руках хлеб.

Не говоря ни слова, я откусываю кусочек хлеба, покрытого джемом, и во рту появляется горьковато-сладкий вкус.

Экстра: Мы ждем вашего голоса

Две ученицы стояли лицом друг к другу в комнате школьного совета старшей школы Цувабуки.

ー Кажется, я уже говорила тебе, что это предложение было отклонено.

Одна из них была президентом школьного совета, Тиара Басори.

Она протянула другой ученице обратно бумагу, которую держала у себя в руках.

ー Начнем с того, что попытки возродить что-то столь устаревшее, как конкурс красоты, я считаю сомнительным.

Явно недовольной Тиаре вторая ученица махнула ей рукой с улыбкой на лице.

На ней была коротенькая юбочка, а на шее висела камера. Это была Цукуши Коикава из школьной газеты.

ー Нет, нет, я пересмотрела план мероприятия. Внимательно прочитай вот это.

Она постучала пальцами по тексту на бумаге, которую держала в руках Тиара.

ー Раньше на фестивале Цувабуки выбирали мисс Цувабуки и мистера Цувабуки, верно? Так что…

ー Это проект по возрождению этой традиции, не так ли? Я не думаю, что она действительно подходит для нашего времени.

ー А-а-а, вот оно что.

Не обращая внимания на резкий ответ Тиары, Коикава несколько раз кивнула головой.

ー Вот почему на этот раз это «Всеобщие выборы в Цувабуки». Это проект, цель которого путем голосования определить, кто станет образцовым учеником Цувабуки, независимо от пола.

ー А? ....И какой смысл всего этого?

Тиара наклонила голову, явно не понимая.

ー Мне нужна ваша помощь с интервью и пиаром. У нас всего лишь клуб по интересам, поэтому я чувствую себя немного скованно. Мне часто отказывают, когда я прошу об интервью.

Услышав самоуничижительную просьбу Коикавы, Тиара, наконец, немного посочувствовала ей.

"Это мой шанс". Убеждённая в этом, Коикава натянула грустную улыбку, призванную вызвать жалость.

ー Я хочу оживить деятельность школьной газеты и вернуть своих бывших членов клуба. Я не хочу вечно быть в одиночестве.... понимаешь?

ー ……Я понимаю, что ты имеешь в виду.

Взявшись за переносицу, Тиара посмотрела опять на предложение.

ー А как именно ты планируешь действовать?

ー Вот это уже лучше!

Коикава развернула складной стул и села, расположившись на нём спинкой вперёд.

ー Сначала мы будем отбирать кандидатов путём самовыдвижения или по рекомендациям, а затем опубликуем интервью в школьной газете. Некоторое время держим интригу этими материалами, и уже потом устраиваем голосование.

ー Ну... звучит неплохо. Кстати, у тебя из-под юбки всё видно, между прочим.

ー Это небольшой бонус. Ладно, давай скорее начнём интервью с кандидатами.

Услышав это, Тиара подозрительно нахмурилась.

ー Разве мы не должны сначала набирать кандидатов?

ー Я уже закончила предварительное голосование. Вот, это список кандидатов.

Брови Тиары дёрнулись.

ー ...Здесь есть мое имя.

ー В списке есть все, кто получил хотя бы одно голосование. Ширатама из школьного совета тоже здесь.

ー Есть ли какая-то особая причина, почему здесь только женские имена?

ー Возможно, результаты предварительного голосования были искажены, но на самом финальном голосовании можно проголосовать за кого угодно, так что формально всё в порядке.

ー Но...

Взглянув на полученный список, Тиара еще крепче вцепилась в переносицу.

Там было много знакомых имен. Затем рука Тиары остановилась, когда она просматривала список.

ー ...В этом списке есть две ученицы из средней школы.

Тиара указала на имена Кадзю Нукумидзу и Асами Гондо.

ー Эти девочки были предметом обсуждения из-за своей привлекательности на дне открытых дверей нашей школы. Раз они хотят к нам поступать, здесь не будет никаких проблем.

ー Еще как проблема. Пожалуйста, удали этих двух из списка кандидатов.

ー Хорошо, хорошо, я поняла.

....Главное чтобы дело дошло до голосования, а там победа уже в кармане.

Коикава послушно кивнула головой.

Просмотрев список до конца, Тиара вернула его обратно Коикаве.

ー Имя Цукиноки-сан тоже в списке. Хотя она уже выпустилась из школы.

ー У неё есть тайные поклонницы среди учениц. Такой неожиданный поворот событий может неплохо сработать.

ー Ну, раз уж и учителя тоже внесены в список, главное чтобы они дали согласие…

Тиара слегка покачала головой, смирившись.

ー Пожалуйста, не публикуй ничего, что противоречит их собственным желаниям, и напиши максимально объективную статью. Я сама заранее поговорю с учителями, так что можешь не беспокоиться… Хья?!

Внезапно щелкнул затвор фотоаппарата. Тиара от удивления вздрогнула.

ー Неплохое выражение лица. Хочешь, я сделаю еще?

ー Что ты делаешь?! Не фотографируй меня так внезапно без разрешения!

ー Ну, мне же нужно написать статью о кандидатах.

Коикава направила объектив камеры на Тиару.

ー Тебе не обязательно меня фотографировать!

ー Это нужно для объективной статьи, ясно? Можешь приподнять свою юбку чуть выше?

ー А? Юбку? Мне действительно нужно это делать? А?

ー Ага, вот так. Отлично, это необходимо для объективной статьи. А теперь давай снимем пиджак. Да, вот так!

ー А? А-а-а........?

Щелк, щелк, щелк. Звук затвора фотоаппарата эхом разносился по комнате школьного совета.

Фотосессия продолжалась до тех пор, пока Тиара, снявшая пиджак, как ей было велено, не пришла в себя.

* * *

Кандидат № 1 на всеобщих выборах в Цувабуки: Тиара Басори.

Цукуши Коикава слегка поклонилась Тиаре Басори.

ー Хорошо, давай начнём наше интервью прямо сейчас.

ー .....Пожалуйста, только не надо снова того, что было только что.

ー Всё в порядке, всё в порядке, не волнуйся.

Парировав лёгким движением резкий тон Тиары, Цукуши Коикава достала свой блокнот и ручку.

ー Так, во-первых, пожалуйста, назови своё имя и возраст.

ー Тиара Басори, 16 лет. Но ты же и так знаешь моё имя?

ー Так и проходят интервью. Так что, не могла бы ты сказать мне свой рост, вес и параметры своего тела?

ー Мой рост 163, вес… подожди, тебе действительно нужна эта информация?!

ー Божечки ー пробормотала Коикава, пытаясь успокоить Тиару. ー Как только появляются точные цифры, у читателя сразу возникает чувство близости. Это основной принцип журналистики.

ー Чего… Неужели это так?

Убедившись, что Тиара всё поняла, Коикава снова взялась за ручку.

ー Хорошо, давай продолжим. У тебя сейчас есть парень? Если да, то когда ты виделась с ним в последний раз?

ー …У меня нет парня. Это действительно необходимая информация?

ー Тема любви у девушек пользуется спросом, это правда! А ты ведь президент школьного совета, поэтому, думаю, важно получить поддержку со стороны учениц.

ー В-Вот оно как....

Игнорируя подозрительный взгляд Тиары, Коикава ловко закрутила ручку своими пальцами.

ー О, можешь теперь надеть обратно свои бабочки, которые ты сняла для фотосессии.

ー …Неужели мне действительно было необходимо снимать свои бабочки?

ー Это же форма Цувабуки. Можешь показать свой ученический билет?

ー Что это за интервью-то такое?!

Коикава раздраженно пожала плечами.

* * *

Кандидат № 2 на всеобщих выборах в Цувабуки: Анна Янами.

ー А? У меня? ー спросила Анна Янами, громко проглатывая свой огура-сэндвич*.[Прим. пер.: Сэндвич с маслом и пастой из красной фасоли]

ー Да, именно так, Янами-сан, ты очень популярна. Можно сказать, ты главная претендентка.

В комнате литературного клуба Цукуши Коикава открыла свой блокнот, скрестив ноги.

ー Я хотела бы взять у тебя интервью для статьи…

ー Вот видишь, Нукумидзу-кун, вот что происходит, когда я отношусь к делу серьёзно, понимаешь? ー Янами обратилась к парню, который читал книгу.

Он оторвал свой взгляд от книги.

ー …А? О чём ты говоришь?

Тот, кто ответил с полным отсутствием интереса, был Кадзухико Нукумидзу, «враг женщин».

Почему этот, казалось бы, безобидный парень так известен своими многочисленными романтическими похождениями…?

На глазах у Коикавы, которая наблюдала за происходящим с интересом, Янами похлопала Нукумидзу по плечу.

ー Я заняла первое место в опросе популярности!

ー Нет, голосование ещё не состоялось. ー поправила её Коикава, но они оба продолжали свою шумную перепалку.

ー Извини… может, мы уже поговорим?

ー Ой, извини. Так, о чем это ты? Если тебе нужны рекомендации по булочкам, у меня есть свой рейтинг.

ー Нет, я не об этом.

Понятно, значит, вот она какая, Анна Янами.

Талантливая девушка, которая своей внешностью и жизнерадостным характером привлекала множество парней, но внезапно её обогнала загадочная новенькая ученица.

Цукуши Коикава кивнула, слушая непрерывный поток слов Янами, и тихо прошептала:

ー ....Теперь всё понятно.

* * *

Кандидат № 3 на всеобщих выборах в Цувабуки: Чика Комари.

После того как Цукуши Коикава закончила интервью с Янами, её взгляд переместился на маленькое существо, сидевшее в углу комнаты, уткнувшись в телефон.

ー Теперь, не могла бы ты, Комари-сан, дать мне интервью?

ー Угх?!

Комари вскрикнула, сжимая свой телефон в руках. Коикава незаметно подошла ближе.

ー Мы с тобой, кажется, ещё не знакомы.

ー Ч-Ч-Че... Я-я-я....

ー Мм? Что с тобой?

Комари попыталась что-то напечатать на телефоне, но у неё так дрожали пальцы, что ничего не получалось.

Вдруг между ними встал Нукумидзу.

ー А-а, Комари спрашивает: "Зачем тебе брать у меня интервью?“

На мгновение Коикава замешкалась, но тут же снова улыбнулась и открыла блокнот.

ー Ты тоже получила несколько голосов в предварительном голосовании. Не могла бы ты рассказать о своих планах на всеобщие выборы в Цувабуки?

ー Н-Н-Но....к-к-как....

ー Она говорит, что не совсем понимает, о чем ты говоришь.

Комари энергично кивала, будто подтверждая его слова.

ー А-а, понятно, понятно. Кстати, голоса за тебя всегда всегда сопровождаются какими-то странными… точнее, страстными сообщениями. Есть у тебя какие-то догадки, кто это может быть?

ー А кто они?

ー А? Ну, они анонимны, так что я не знаю…

ー Мы можем это выяснить, проверив источник сообщений. Я знаю одного человека, который хорошо в этом разбирается.

Комари резко пнула Нукумидзу ногой.

ー Ну-Нукумидзу, ч-что ты творишь?

ー Нет, послушай меня, Комари, у тебя такой тип телосложения, который привлекает определенный тип людей, так что тебе следует быть немного внимательнее к этому.

ー С-Сдохни.

ー Я же говорил тебе не пинать меня.

Наблюдая за их борьбой, Коикава мысленно энергично кивнула.

…Чика Комари. Да, у неё есть чёткая ниша в определённых кругах.

Сердце Коикавы затрепетало от предчувствия монетизации.

* * *

Кандидат № 4 на всеобщих выборах в Цувабуки: Ремон Якишио.

ー Э? Я?

Якишио, которая во время перерыва тренировки пила воду у края спортивной площадки, моргнула своими круглыми глазами.

ー Да-да, ты заняла высокое место в предварительном голосовании! Не могла бы ты дать мне интервью для статьи?

Якишио махнула рукой с кривой улыбкой в сторону Коикавы, которая страстно говорила.

ー М-м, я не сильна в таких вещах. Скоро соревнования, и я не хочу, чтобы меня отвлекали.

ー Я не буду мешать. Ах да, если можно, я сделаю несколько фотографий…

Перед камерой, которую держала Коикава, встала девушка.

ー Если ты хочешь провести интервью с легкоатлетами, пожалуйста, обращайся через меня.

Девушка, которая, казалось, защищала Якишио, была Рицуко Курата, капитан женской легкоатлетической команды.

Коикава с кривой улыбкой опустила камеру.

ー Извините, что прерываю вашу тренировку. На самом деле, это проект под названием «Всеобщие выборы в Цувабуки», и я беру у Якишио-сан личное интервью.

ー …Всеобщие выборы?

Прослушав подробное объяснение, Курата несколько раз кивнула, явно впечатлённая.

ー О-о-о вот почему ты берешь у неё интервью. О-о-о…ー она начала нервно поправлять свою челку. ー Значит, ты будешь фотографировать? Здесь, прямо сейчас?

ー .....Ну, вообще-то ты не номинирована.

Курата резко застыла, услышав неуверенные слова Коикавы.

ー Э? А-а.... вот как.

ー Мы также принимаем самовыдвижения… что скажешь?

Лицо Кураты покраснело, и она замахала обеими руками.

ー А? Меня это вообще не интересует! Я возвращаюсь к тренировке!

ー Я тоже возвращаюсь на тренировку! Прости, Коикава-сан!

ー А? Стойте…

Две легкоатлетки мгновенно бросились прочь.

Оставшись позади, Коикава пришла в себя и подняла фотоаппарат.

ー ....Ну, по крайней мере, у меня есть фотографии.

* * *

Кандидат № 5 на всеобщих выборах в Цувабуки: Чихая Асагумо.

……Отличные снимки получились.

Возвращаясь в школьное здание, глядя на экран камеры, Коикава вдруг заметила краем глаза мелькнувший отблеск света.

Из тени здания на неё смотрела.... Чихая Асагумо.

Когда Коикава замерла от удивления, Чихая подбежала к ней.

ー Ты пришла взять интервью у Ремон-сан?

ー А? Да! Интервью!

Коикава удивленно выпрямила спину, на что Асагумо усмехнулась.

ー Мы же подруги, так что расслабься, хорошо?... Дай.

Асагумо протянула обе руки.

ー А?

ー Покажи мне свой фотоаппарат.

ー Кончено!

Асагумо просмотрела все сделанные фотографии, затем улыбнулась и вернула фотоаппарат Коикаве.

ー Какие прекрасные фотографии. Ты собираешься опубликовать статью о легкоатлетическом клубе в школьной газете?

ー Ну, я планирую нечто под названием всеобщие выборы в Цувабуки…

Выслушав объяснение, лоб Асагумо заблестел.

ー Ах, понятно. Тогда, пожалуйста, постарайся не доставлять лишних неудобств Ремон-сан. Для неё это очень важный период.

ー Да, я буду осторожна. Кстати…

Коикава с неуверенностью подняла камеру.

ー Можно написать статью и о тебе, Асагумо-сан?

ー ....Обо мне?

Асагумо удивленно моргает.

ー Знаешь ли, Асагумо-сан, ты довольно популярна. Конечно, я покажу её тебе заранее, чтобы ты с ней ознакомилась.

ー Ладно.

ー Тогда, давай я сделаю один снимочек.

Когда на Асагумо была направлена камера, она засмущалась и её взгляд начал бегать по сторонам.

ー Что с тобой?

ー Ничего, просто мне неловко от того, что меня фотографируют…

Коикава была поражена её неожиданной реакцией.

ー Асагумо-сан, ты такая милая, всё будет хорошо. Ладно, начнём.

Щелк, щелк, щелк. Раздался звук затвора.

ー …Эм, ты еще не закончила?

ー Очень хорошо! Эти могут продаться очень дорого....

ー Пожалуйста, не смей этого делать, ясно?

ー А? Ясно...

Увидев улыбку Асагумо, Коикава напряженно кивнула.

* * *

Кандидат № 6 на всеобщих выборах в Цувабуки: Хибари Хокобару.

В презентационной комнате старшей школы Цувабуки Хибари Хокобару откинула назад свои длинные волосы.

ー Я поняла ситуацию. Но мне интересно, уместно ли для такой третьегодки, как я, участвовать в этих выборах?

Коикава натянуто улыбнулась, глядя на её серьёзное выражение лица.

ー Выдвигать кандидатуры можно как учителям, так и выпускникам, так что, пожалуйста, не беспокойся об этом.

ー Вот как? Кстати, Коикава-кун, ты выглядишь немного бледной.

ー Мне угрожали раньше… точнее произошло много всего, и у меня заболел живот.

ー Ой, это нехорошо. От боли в животе...... помогает капуста.

ー Чего?

Коикава подумала, что Хокобару шутит, но она была предельно серьезна.

ー Я закажу доставку нашей капусты. Сколько тебе нужно?

ー Ну вообще… я живу одна, так что одной будет достаточно.

ー Хорошо, подожди минутку.

Хокобару достала свой смартфон и начала звонить.

ー Папа, мне нужно, чтобы ты привез капусту одному кохаю из школы. Да, одной коробки достаточно.

ー А? Не одной коробки, а всего одной штучки…

ー Спасибо, я на тебя рассчитываю.

Закончив звонок, Хокобару одарила её освежающей улыбкой.

ー Он сказал, что доставит сегодня вечером. Дай знать, если у тебя её не будет

ー О, хорошо… Вообще-то я хотела взять у тебя интервью.

ー Конечно. Капуста богата витамином U, который помогает защитить желудок. Она также содержит фермент диастаза, который помогает пищеварению…

ー Нет, я имела в виду про тебя.

ー Я не думаю, что история обо мне хоть как-то интересна… но если ты так хочешь, можешь спрашивать меня о чем угодно.

ー А, хорошо....

…Этот человек по-своему очень эксцентричен.

Чувствуя, как в животе становится еще тяжелее, Коикава открыла свой блокнот.

Кандидат № 7 на всеобщих выборах в Цувабуки: Юмеко Шикия.

ー ....Понятненько. Именно это стало поворотным моментом, когда ты заинтересовалась школой Цувабуки.

Хокобару кивнула, проведя рукой по волосам.

ー Ах, кажется, я немного заболталась. Этого хватит для интервью?

ー Да, большое спасибо.

Коикава закрыла блокнот и поклонилась, сидя на стуле.

ー Статья о бывшем президенте пользуется большим спросом.... Кьяя?!

Неудивительно, что она вдруг закричала.

По её шее прошелся холодное прикосновение пальцев.

ー Ты… кто…?

Сзади, покачиваясь из стороны в сторону, появилась бывшая секретарша школьного совета — Юмеко Шикия.

Когда Коикава попыталась встать, Шикия ловко обвила свои руки вокруг её шеи сзади.

ー Эм, я Коикава из газетного клуба! Сегодня я здесь, чтобы взять интервью у Хокобару-сенпая…

ー Газетный клуб…?

Шикия усилила хватку.

ー Клуб любителей наблюдения за птицами… плохая… девочка…

ー Но я же сейчас ничего плохого не делаю?! Слушай, я здесь в качестве журналиста!

Коикава вырвалась из объятий и отпрянула на безопасное расстояние.

Несмотря на то, что её держали в объятиях совсем недолго, её тело было пронизано холодом.

ー Ну на самом деле, ты тоже кандидатка, поэтому я бы хотела взять и у тебя интервью....

Пока она говорила неуверенно, Шикия пристально уставилась на бедра Коикавы своими белыми зрачками.

ー А? Что-то не так?

Коикава застыла на месте, невольно вцепившись в юбку. Шикия медленно покачала головой.

ー Юбка… слишком короткая…

ー А-а, ну я просто считаю, что короткая юбочка это очень мило. У тебя ведь тоже она короткая.

ー Да… потому что это мило…

Шикия кивнула, словно ребёнок, и Коикава наконец смогла вздохнуть с облегчением.

ー Ты же так стильно одета, Шикия-сенпай. Можно спросить тебя и про макияж?

ー Конечно.... я сделаю тебе макияж…

ー Нет, я хотела просто поговорить....Кьяяя?!

Она была совершенно застигнута врасплох. Шикия, неожиданно приблизившись, схватила её за плечо с невероятной силой, несмотря на её медленные, почти сонные движения.

ー Ну, мне пора идти. Шикия, можно я попрошу тебя закрыть дверь?

ー А?! Хокобару-сенпай, ты уходишь прямо сейчас?! Подожди, я тоже....

Шикия закрыл рот Коикаве рукой, прежде чем она успела договорить.

ー Положись на меня… я никого не впущу.... в комнату…

ー Хорошо, доверяю тебе.

Хокобару с лёгким взмахом волос покинула комнату.

ー Мгмф! Мгмф!

Руки Шикии обвивали Коикаву, пока та сопротивлялась.

ー Начнём… наше интервью…?

* * *

Кандидат № 8 на всеобщих выборах в Цувабуки: Конами Аманацу.

Сидя на стуле в медкабинете Конами Аманацу с недоуменным выражением лица посмотрела на Коикаву.

ー Хочешь взять у меня интервью?

ー Да. Мы проводим всеобщие выборы Цувабуки, и в предварительном голосовании за вас проголосовали.

ー За меня...?

ー Ладно, Конами. Просто посиди немного спокойно. ー сказав это, Конуки протерла колено Аманацу ватным тампоном, смоченным дезинфицирующим средством.

Она обрабатывала ссадину на колене Аманацу, полученную при падении.

Закрепив марлевую повязку медицинским пластырем, Конуки завершила процедуру. Аманацу развернулась на стуле на 180 градусов и снова обратилась к Коикаве.

ー Ну что, спрашивай что хочешь!

ー Сенсей, вы же выпускница “Цувабуки”, верно? Мне бы очень хотелось услышать несколько историй из тех времен.

ー Про старые времена? Да-а, как раз в моё время и появилась нынешняя форма. Сначала она была такой редкостью, что все оборачивались, когда я шла по улице.

ー Отлично, расскажите поподробнее! У вас есть какие-нибудь фотографии того времени?

ー Возможно, у меня есть несколько дома. Я принесу несколько.

Пока Аманацу весело болтала, её взгляд внезапно застыл на шее Коикавы.

ー ......Хм? Тебя что, насекомое укусило в шею?

ー А? Там укус что-ли?

Аманацу позвала Конуки.

ー Конуки-чан, посмотри на её шею.

ー Ой, что тут у вас?

* * *

Кандидат № 9 на всеобщих выборах в Цувабуки: Саё Конуки.

Конуки перестала убирать медицинское снаряжение и пристально изучила шею Коикавы.

ー Видишь? Вот странная отметина.

ー ....Это засос.

ー ?! (х2)

Конуки нежно положила руку на плечо Коикавы, которая от удивления потеряла дар речи.

ー Ара ара, какая же у тебя бурная жизнь в школе. Это так навевает мне о прошлом.

ー Нет, всё не так! Это произошло просто случайно, против воли.... не может же это оставить след?!

ー Ничего страшного, я тебя полностью поддерживаю. Хочешь послушать мои старые истории?

ー Конечно, я хочу взять у вас интервью, сенсей, но я не такая, хорошо? Это вообще сделала девушка, так что все совсем не так…

ー Ара, вот ты какая. Сенсей одобряет это.

…Нет, ошибаетесь. Дело совсем не в этом, но что бы я ни сказала, это приведёт только к очередным недоразумениям.

Пока Коикава не может подобрать слов, Аманацу вмешивается.

ー Эй, Конуки-чан, перестань говорить о всяких пошлостях.

ー Обмениваться любовными делами это очень интересно. Если нужно, можешь использовать медицинский кабинет в любое время.

ー …Ага, поняла. Если понадобится, обязательно обращусь.

Полностью сдавшись, Коикава устало кивнула.

* * *

Кандидат № 10 на всеобщих выборах в Цувабуки: Кадзю Нукумидзу.

Комната школьного совета в муниципальной средней школе Момодзоно.

Вице-президент Кадзю Нукумидзу мило склонила голову, держа в руках визитку, которую ей дали.

ー Всеобщие выборы... Цувабуки?

ー Да, Кадзю-чан, ты заняла высокое место в предварительном голосовании. Я бы очень хотела написать о тебе статью.

Кадзю с недоумением посмотрела на Коикаву, которая держала в руках камеру.

ー Разве так можно? Я ведь даже не ученица Цувабуки.

ー Твой старший брат учится в Цувабуки, так? Значит, можно сказать что ты тоже в какой-то степени связана с нами.

«Дорогой брат». В тот момент, когда она услышала это слово, глаза Кадзю загорелись.

ー Мой Дорогой брат тоже участвует в выборах?! А у меня есть право голоса?

ー Ну, он не выиграл в предварительном голосовании, но… мы принимаем заявки на выдвижение.

ー Тогда я выдвигаю моего Дорогого брата! Я голосую за него!

Коикава, слегка сбитая с толку напором, кивнула ей.

ー Х-хорошо, я поняла. Я всё организую. Начнем интервью прямо сейчас?

ー Да, начнем!

Кадзю плюхнулась на стул.

ー Любимое блюдо моего Дорогого брата — белая рыбная котлета! Он говорит, что кофе, который я варю, самый лучший, и как только он засыпает, он не просыпается аж до самого утра…

Коикава попыталась успокоить Кадзю, которая начала тараторить.

ー Слушай, на самом деле, я бы хотела услышать немного о тебе самой…

ー Но моя жизнь неотделима от моего Дорого брата!

ー ….Почему?

ー Потому что так уж устроено. И, кстати, я уже знаю его цикл сна, так что если кто-то залезет к нему в кровать....

ー Ого, интересно! Можно снять это на фото?

"Но это никак не повлияет на продажи фотографий этой девушки…" ー подумала Коикава, прижавшись к видоискателю фотоаппарата.

* * *

Кандидат № 11 на всеобщих выборах в Цувабуки: Асами Гондо.

ー Нуку-чан, подай заявку на закупку канцелярских товаров у преподавателей....

Асами Гондо открыла дверь в комнату школьного совета, но остановилась, увидев, что кто-то уже внутри.

ー А, тут уже кто-то есть. Я зайду позже.

ー Подожди, ты ведь Гондо-сан, верно?

Гон-чан удивленно посмотрела на Коикаву и ответила ей.

ー Да, это я… А ты из Цувабуки?

ー Да, я Коикава из школьной газеты. Ты тоже участвуешь в “Всеобщих выборах Цувабуки”. Я бы хотела с тобой поговорить.

ー Выборы…?

Гон-чан перевела взгляд на Кадзю, которая энергично кивнула, словно получив награду.

ー Гон-чан и я голосуем за Дорогого брата!

ー О чём вообще речь…?

Она ничего не понимала, но поскольку речь зашла о Дорогом брате, то Кадзю было уже не остановить.

ー Эм, Коикава-сан, а что это за выборы такие вообще?

Когда разговор перешел к Коикаве, та кивнула головой.

ー Ага, два голоса. Тогда позвольте сфотографировать вас обеих. Твой старший брат тоже увидит это фото, так что, пожалуйста, улыбнитесь как можно лучше.

ー Хорошо, положись на нас! Гон-чан, давай сфотографируемся вместе!

ー Эх...

Теперь её остановить уже точно невозможно.

Зная это, Гон-чан сдалась и улыбнулась вместе с Кадзю.

* * *

Кандидат № 12 на всеобщих выборах в Цувабуки: Кото Цукиноки.

Неподалеку от старшей школы Цувабуки находится сакэварня.

Кото предложила Коикаве чай, когда та сидела в приемной.

ー Спасибо, что смогла вот так неожиданно приехать сюда.

ー Даже как-то приятно вот так вернуться в Тойохаши. Но зачем тебе вообще интервью выпускницы?

ー Дело в том....

Выслушав объяснение, Кото восхищенно кивнула, держа чашку чая в руке.

ー Ты занимаешься очень интересным делом. Спрашивай меня обо всем, о чем хочешь, как выпускницу.

Голос Коикавы слегка понизился, когда она это услышала.

ー Так, можно спросить о твоем периоде в школьном совете…?

ー …Похоже, ты кое-что знаешь, раз спрашиваешь.

Кото обреченно пожала плечами.

ー Сейчас уже нет смысла ничего скрывать. Спрашивай, что хочешь.

Коикава кивнула и открыла свой блокнот.

...Примерно через 30 минут. Коикава закрыла блокнот. В нём было набросано множество невероятных, почти фантастических рассказов.

ー Кстати, у вас в университете каникулы так рано начинаются, да?

ー А? До летних каникул ещё далеко.

Эм, тогда почему она здесь, в Тойохаши, в будний день?

ー Значит, ты ездишь в университет отсюда?

Глядь. Она мельком бросила взгляд на фигуру, работающую в офисе, а затем тихо прошептала:

ー …Да.

…Видимо, лучше не углубляться.

Кото Цукиноки была именно такой, какой её описывают.

Почувствовав родственную душу, Коикава отпила глоток остывшего чая.

* * *

Кандидат № 13 на всеобщих выборах в Цувабуки: Рико Ширатама.

Снова в комнате школьного совета в старшей школе Цувабуки.

Рико Ширатама, выставив безупречную улыбку на лице, бесшумно села напротив Коикавы.

ー Для меня большая честь быть номинированной на всеобщих выборах в Цувабуки.

ー Ты ведь невероятно популярна среди парней, разве нет? Очевидно, что ты очень популярна.

На прямой вопрос Ширатама ответила с мастерской улыбкой:

ー Ну, не настолько. Не думаю, что парни относятся ко мне как к девушке.

ー Это неправда. Девочкам тоже нравятся милые девочки, знаешь ли. Твои подруги, должно быть, хвалят тебя за то, какая ты милая, верно?

ー Мм, у меня на самом деле не так много подруг. Мне проще общаться с парнями.

Ширатама высунула язык.

ー Возможно, внутри я на самом деле мальчик.

ー А-а… понятно…

.......Эта женщина хитрая. Слишком хитрая.

Однако я не могу просто позволить Ширатаме манипулировать мной.

Сохраняя дружелюбную улыбку, Коикава продолжал задавать вопросы.

ー А какого типа парни тебе нравятся?

ー У меня нет определенного типа. Думаю, тот, в кого я влюблюсь, и будет моим типом.

ー Ах... может быть, может быть.

…Возможно, с этой женщины невозможно сорвать маску.

Как раз когда она уже собиралась сдаться, Ширатама тихо добавила:

ー ....Но я восхищаюсь надежными мужчинами постарше.

ー Ого, правда? Надёжные люди — это прекрасно.

Наконец, проблеск истинной сущности Рико Ширатамы раскрылся.

Пока Коикава пыталась сдержать свое волнение и искала подходящий вопрос, Ширатама заговорила:

ー Наверное, больше всего я мечтаю о человеке, прямо как мой дедушка. Я дедушкина внучка.

ー Теперь все ясно.

И всё же, Рико Ширатама...... несомненно, является самой нелюбимой девушкой среди всех школьниц Цувабуки.

* * *

Кандидат № 14 на всеобщих выборах в Цувабуки: Карен Химемия.

В пустом классе после уроков. Цукуши Коикава энергично терла свои глаза.

ー Что с тобой, Коикава-сан?

ー Не знаю, просто тут всё такое яркое…

ー Звучит тревожно. Может, сходим вместе в медпункт?

ー Все нормально, все нормально, просто глаза немного устали. Давай уже начнем интервью.

Последней кандидаткой была Карен Химемия.

Самая красивая девушка в Цувабуки, отличница с хорошим характером и билингв.... словом, знаменитость, которой небеса одарили всем чем можно.

По сравнению с эксцентричными личностями, с которыми она уже разговаривала, Химемия была настоящим ангелом.

Коикава почувствовала, как с её плеч свалился груз, и открыла уже порядком потрепанный блокнот.

ー Химемия-сан, ты перевелась в мае прошлого года, а в июле пошли слухи, что ты снова переводишься, это правда?

ー Да, мой папа устроился на работу в Англии, но я повела себя эгоистично и попросила, чтобы родители оставили меня здесь.

ー О-о, понятненько.

И причиной её «эгоизма», должно быть, стал тот красивый парень.

Как бы теперь выудить у неё историю их отношений…

ー Карен, вот ты где.

В класс вошел высокий ученик. Это был парень Химемии, Соске Хакамада.

Увидев их двоих, он прикрыл лицо рукой, как бы извиняясь.

ー Извини, я помешал?

ー Прости, Соске. Не мог бы ты подождать ещё немного?

Коикава поспешно попыталась остановить Соске, который уже собрался уйти.

ー Извини, что забрала твою девушку. Если ты не возражаешь, твой парень тоже может присоединиться к нам.

ー Конечно. Соске, иди сюда.

Хакамада сел рядом с ней, смущенно бросая взгляд на нее.

ー Это интервью или что-то вроде того? Я не помешаю?

ー Нет, нет, для меня большая честь поговорить с легендарной парой. Можно я опубликую фото с вами в школьной газете?

Когда Коикава взяла камеру, Химемия застенчиво спрятала своё лицо.

ー Мне немного неловко фотографироваться. Это же будет в школьной газете, верно?

ー Химемия-сан, ты будешь в ней потрясающе выглядеть. Было бы жаль не воспользоваться твоей красотой.

ー Ну что ты такое говоришь.

Хакамада улыбнулся покрасневшей Химемии.

ー А я бы хотел увидеть тебя в школьной газете.

ー Хм, значит, ты не против, если на меня будут смотреть люди.

Хакамада ткнул в нарочито надутое лицо Химемии.

ー Конечно, я немного ревную. Я хочу, чтобы ты была моей и только моей.

ー Хи-хи, боже, Соске…

Они переплели пальцы и начали флиртовать.

ー Эм… ребята?

ー Ой, извини. Так на чём мы остановились в интервью?

ー Ну, кажется, мы дошли до части о твоем переводе в прошлом году. Если не возражаете, расскажите, пожалуйста, как вы познакомились?

ー Наша первая встреча была... когда Карен спустилась с небес.

Соске с трудом сдерживал смех, крепко держа Химемию за руку.

ー Это потому, что ты тогда был не в том месте.

ー Я просто ослеп от ангельского сияния и не мог пошевелиться.

ー Боже, Соске.

Флирт, флирт, флирт. Они снова начали флиртовать.

ー Эм.... алё?

Даже в присутствии Коикавы их флирт не прекращается.

…В старшей школе Цувабуки слишком много эксцентричных людей.

Полагаю, подожду, пока они не удовлетворятся, а я тем временем проверю сделанные фотографии…

Внезапно подул ветер. Коикава подняла взгляд и увидела, как через открытое окно ветер колыхнул занавески.

На подоконнике сидела маленькая птичка.

ー А! Дятел...

Цукуши Коикава быстро навела объектив на птицу и щёлкнула затвором.

Глава 1: Приятно познакомиться, Я Кохару Мизушима

...Меня явно неправильно поняли.

Едва я переступил порог клубной комнаты, меня насильно усадили на стул. Янами и Комари грозно уставились на меня свысока, скрестив руки.

ー Ладно, Нукумизу-кун, мы выслушаем твои оправдания.

ー С-Сдохни.

Почему меня начали в чем-то обвинять? Если честно, у меня есть некоторые предположения, но неужели я повел себя настолько ужасно?

И почему даже Комари, которая не в курсе всей ситуации, тоже в это втянута?

ー Постой, Комари, ты же даже ничего не знаешь что произошло. Поверь, если бы ты услышала всю историю, то точно встала на мою сторону.

ー Если это твой предсмертный стих*, то я послушаю.[Прим. пер.: В ориг. Дзисэй - это стихи, которые сочиняли самураи или поэты перед лицом неминуемой смерти(перед сражением или же неизлечимой болезни). ]

Хватит уже язвить. Я откашлялся и начал говорить серьезным тоном.

ー Ну-у, в общем, когда я шел по школьному двору, там была девушка из другой школы, и в итоге я пялился на неё.

ー С-Сдохни сейчас же.

Мгновенная реакция. Я поднял руки вверх и попытался успокоить Комари.

ー Выслушай меня до конца. Похоже, она знала меня и предложила обменяться контактной информацией, поэтому я просто согласился.

ー Нукумизу-кун, а ты сам знаешь её? ー вмешалась Янами.

ー Первый раз вижу. Я даже её имени не знаю.

Я поправил свою челку и скрестил ноги.

ー Вот и всё. Комари, теперь-то что думаешь?

ー Т-Ты еще не сдох?

Она по-прежнему язвит.

Ну, Комари всегда такая. Уверен, Янами теперь всё поняла.

Я бросаю на неё взгляд и вижу, как она смотрит на меня сверху вниз холодным взглядом.

ー Нукумизу-кун, несмотря на то что являешься главой литературного клуба, ты приставал на территории школы к ученице из другой школы. Ты заслуживаешь смертной казни*.[Прим. пер.: В оригинале Янами говорит о 10000 смертей]

ー Нет, это она сама подошла ко мне.

Разве это не больше похоже на то, что она приставала ко мне? Другими словами, я ни в чем не виноват.

Пока я обдумывал дальнейшие контраргументы, Янами вдруг достала свой смартфон.

ー Хорошо, я попрошу сестрёнку-чан оценить этот поступок.

ー Зачем?! Ни в коем случае! Слышишь, ни в коем случае!

Когда я поспешно попытался встать, Янами и Комари схватили меня за плечи.

ー Если тебе нечего скрывать, то ничего страшного не произойдет.

ー В-Возникнут какие-либо проблемы, е-если она всё узнает?

Не возникнут, но я не хочу, чтобы Кадзю об этом узнала.

Это плохо. Как я могу доказать свою невиновность...?

Меня бросило в холодный пот, и тут зазвонил мой телефон.

ー Нукумизу-кун, доставай.

ー А? Ага....

Под их взглядами я достал телефон. На экране уведомлений отобразилось имя... Кохару Мизушима.

ー М-м, это же та самая девчонка, да? Какая же инициативная.

ー Да нет же...

Хм? Кохару? Кажется, у девушки Сакурай-куна такое же имя.

И еще по-моему она учится в.... старшей школе префектуры Аямэ.

ー Точно, это же девушка Сакурай-куна! Так что неудивительно, что она меня знает.

Фух, наконец-то все подозрения развеялись.

Как раз в тот момент, когда я почувствовал облегчение, Комари посмотрела на меня, словно на мусор.

ー Т-Ты что, приставал к девушке своего друга?

ー Нет, не приставал. Вот, это просто приветственное сообщение.

Я показал им экран своего телефона, и Янами тихо пробормотала:

ー Может, выпьем чаю? Давай сохраним это в секрете от Хиро-куна.

.......Чай? Я посмотрел на экран телефона, и там было сообщение от Кохару-сан с приглашением.

М-м-м... чаепитие втайне от Сакурай-куна... Понятно...

Я выдавил улыбку и посмотрел на девушек из литературного клуба.

ー Э-эм… А вы не хотите присоединиться к нам на чай?

****

В семейном ресторанчике, где Янами уже однажды отвергли, я сидел вместе с ней за тем же самом столиком.

В конце концов, мы договорились встретиться здесь. Кстати, Комари улизнула.

Янами, уже допив два лимонада со вкусом дыни, с грохотом поставила стакан на стол.

ー Нукумизу-кун, ты из тех, кто с готовностью принимает приглашения на чай от девушек, с которыми только что познакомился, да?

ー Должна же быть какая-то причина для этого. Еще и в тайне от Сакурай-куна.

Я сделал глоток колы, пытаясь сдержать натиск.

ー Вообще-то, нормальные девушки не встречаются тайно с парнями, если у них уже есть парень.

ー У тебя же самой никогда не было парня, разве нет?

ー …Это тут причем?

Действительно, причем тут это? Увидев мое выражение лица, Янами толкнула меня ногой.

Как бы я хотел, чтобы Кохару-сан поскорее пришла…

ー Кстати, ты не собираешься ничего заказывать? Ты же любишь огромную гору картошки фри.

Когда я сменил тему, пытаясь её успокоить, Янами лишь вздохнула.

ー Слушай, даже в петушиных боях очень важна первая атака. Сначала нужно дать сильный удар.

О чём она говорит? Она хочет жареной курицы?

Видя моё недоуменное выражение лица, Янами продолжила объяснять.

ー В мире девушек, если ты выглядишь неаккуратно, на тебя будут смотреть свысока. Нельзя же при первой встречи демонстрировать кому-то свои губы, покрытые маслом от картошки фри.

Я не знал, что у Янами всё ещё такое мышление.

Пока я поддался удивлению от внезапных слов Янами, она начала тихо бормотать.

ー …Эта девушка, Кохару-сан, выглядела довольно симпатично.

ー А-а.... Пожалуй, да. ー уклончиво отозвался я, искоса взглянув на Янами.

Янами крутила прядь волос кончиками пальцев, пялясь на пустой стакан.

Кохару, безусловно, была милой девушкой, которая пользовалась популярностью у парней. Возможно, стоило бы сказать что-то вроде "ты симпатичнее", или что-то в этом духе... Но такие банальные утешения могут быть не самой лучшей идеей.

ー Ну слушай, у тебя такие же пышные волосы.

ー Я вообще не об этом говорила.

Да, не об этом.

Как раз когда неловкость достигла своего предела, в ресторан вошла ученица в форме старшей школы Аямэ.

Кохару Мизушима, девушка Сакурай-куна. Увидев меня, она поспешила к столику.

ー Извини, что немного опоздала. ー сказала Кохару-сан, улыбаясь мне.

Она села за наш столик, поглаживая волосы.

У неё пышные, струящиеся волосы. Она завязывает пряди с каждой стороны ленточками и позволяет им свободно свисать. Странное сравнение, даже если я сам так говорю, но она такая милая, словно олицетворение сахарной ваты.

ー Да мы сами только что пришли. Эм-м, хочешь выпить?

ー Да, спасибо. Я возьму что-нибудь выпить.

Кохару-сан, снова сев за стол, держала в руке свой холодный чай и с недоумением посмотрела на Янами.

ー А ты... его девушка?

ー Нет, не девушка. (х2)

Как только недоразумение разрешилось, Янами начала говорить, словно ждав этого момента.

ー Кохару-сан, да? Ты встречаешься с Сакурай-куном, так?

В ответ Кохару-сан нежно встряхнула своими длинными волосами и мило улыбнулась.

ー Да, Хиро-кун.... я встречаюсь с Сакурай-куном. Извини, наверное, я тебя побеспокоила в твой выходной.

ー Ну, у меня сегодня всё равно нет никаких дел, так что всё в порядке. ー сказала Янами, начав грызть лед с недовольным выражением лица.

Дело плохо, я должен что-то сказать, прежде чем разница в счете станет еще больше.

ー Эм-м, почему ты пригласила меня сегодня на чай?

ー Я уже давно слышала о тебе от Хиро-куна и поэтому.... очень хотела познакомиться с тобой.

О, значит, Сакурай-кун рассказывал ей обо мне? Должно быть, ему очень хотелось о чём-нибудь поговорить.

ー Что он обо мне рассказывал?

ー Он сказал, что ты очень интересный парень. Еще сказал, что ты мне точно понравишься, если я познакомлюсь с тобой.

Сакурай-кун так сказал? Пока я радовался в глубине души, Кохару-сан ласково улыбнулась мне.

ー Хиро-кун, возможно, прав. С тобой очень приятно общаться.

ー А? Правда? Кажется, мне иногда говорят нечто подобное.

По какой-то причине Янами пнула меня под столом. Прекрати.

Выражение лица Кохару-сан стало немного серьезнее, и она покрутила свой холодный чай через трубочку.

ー Какой Хиро-кун в школе?

ー Мы обычно вместе в классе, и часто обедаем вместе.

ー Ага, ага, а еще что?

Но на этом наш разговор не закончился. Если бы мне пришлось что-то добавить, я бы сказал, что он популярен среди второгодок, а также среди первогодок и третьегодок, но я не могу об этом говорить… Пока я был в растерянности, в разговор вклинилась Янами.

ー Он усердно работает в школьном совете. Кажется, после уроков он вечно завален всякими делами.

ー Точно, в вашем школьном совете всего три человека. А Хиро-куна сегодня не было.

ー Значит, у тебя сегодня были какие-то дела с нашим школьным советом?

Кохару-сан мягко кивнула в ответ на мои слова.

ー Да. Я состою в школьном совете старшей школы Аямэ. В этом году мы с Цувабуки отвечаем за организацию лагеря школьного совета в городе Тойохаши. Поэтому у нас было собрание по этому поводу.

Хм, это то же самое совместное мероприятие для учащихся средних и старших классов, в котором Кадзю участвовала в прошлом году? Надеюсь, Тиара-сан не будет вести себя странно, когда увидит парней из других школ.

ー Хиро-кун ведь достаточно популярен в Цувабуки, не так ли?

ー Э? Ну…

Я был застигнут врасплох и потерял дар речи, а Кохару-сан расхохоталась.

ー Прости, что задала такой странный вопрос. Я всегда знала, что он популярен у девушек.

ー ...Ты переживаешь?

Когда я спросил, в ответ Кохару-сан покачала головой с улыбкой на лице.

ー Нет, я не переживаю насчет того, что он будет мне изменять.

ー Значит, ты ему доверяешь?

После моего небрежного замечания улыбка Кохару-сан слегка померкла.

ー …Да. Хиро-кун очень преданный.

Этот шепот заставил и меня, и Янами что-то почувствовать, и мы обменялись взглядами.

Янами поменяла свой пустой стакан с моим и начала говорить.

ー Мизушима-сан, насчет сегодняшней встречи…

ー Можешь просто называть меня Кохару. Ко мне все так обращаются.

Янами кивнула и продолжила говорить.

ー Кохару-чан, зачем ты нас сюда позвала? Тебя ведь не очень интересует Нукумизу-кун, верно?

Янами, выбирай слова получше.

Кохару-сан посмотрела нам прямо в глаза, пытаясь скрыть кривую улыбку.

ー Вы двое кажетесь хорошими людьми, поэтому я буду честна. Я хочу, чтобы вы помогли мне сблизиться с Хиро-куном.

…? Атмосфера замерла от ее неожиданных слов.

Янами наклонила голову, выглядя растерянной, и сделала глоток моей колы, не спросив разрешения.

ー Но вы же уже встречаетесь, разве нет?

ー Да. Хиро-кун очень хорошо ко мне относится.

Кохару-сан мельком огляделась.

ー С тех пор, как мы начали встречаться в начальной школе, мы почти не продвинулись…ー сказав это, Кохару-сан опустила голову, выглядя смущенной.

ー То есть... ты хочешь, чтобы мы помогли тебе сделать следующий шаг?

Кохару-сан кивнула, ее лицо все еще было ярко-красным.

Понятно, она такая милая девушка. Должно быть, она очень стеснительная.

Янами, допив мою колу, недоуменно подняла одну бровь.

ー Итак, что конкретно ты хочешь?

Это определенно стоит уточнить.

Ну, если речь идёт просто о прогулке по цветочному полю, держась за руки, то, возможно, я смогу помочь.

Кохару заерзала, нервно теребя пальцами, и прошептала милым голосом:

ー Я… хочу создать свершившийся факт с Хиро-куном.

…Свершившийся факт. Это означает событие, которое уже произошло и от которого нельзя отмахнуться. Но в отношениях между мужчиной и женщиной это выражение часто используют, чтобы сказать «перешли точку невозврата».

Кохару-сан продолжала говорить, застенчиво теребя пальцы.

ー Моя мама постоянно спрашивает: „Как у тебя там с Хирото-куном?“, и я чувствую, как все всё понимают, поэтому я думаю, что если бы у меня был хоть один толчок или просто подходящая возможность, я бы смогла преодолеть этот барьер

Кохару-сан покраснела и заерзала.

[[image:/storage/reader-images/25d7133ea061483fb91dc174e3478709be1480aa.jpg]]

Так как Янами замерла, я начал тщательно подбирал слова, прежде чем заговорить.

ー Ну... вы же старшеклассники, так что если всё делать с согласия обеих сторон и предпринять достаточные меры для минимизации рисков, то свершившийся факт вполне допустим… не так ли?

ー Разве?!

Хоть она и девушка Сакурай-куна, я не могу не прокомментировать это.

Черт, мне нужно взять себя в руки. Я сделал глубокий вдох.

ー Если мы собираемся сделать свершившийся факт, то что именно ты хочешь, чтобы мы сделали?

ー Знаете, я хочу, чтобы вы поехали вместе с нами на однодневную поездку.

…Поездку? Кохару-сан всем телом наклонилась вперед, а ее глаза загорелись.

ー А потом мы с Хиро-куном специально пропустим последний поезд. Таким образом, у нас не останется выбора, кроме как остаться на ночь.

ー Э-эм… а зачем нам ехать вместе с вами?

ー Хиро-кун в последнее время стал настороженным и отказывается ездить со мной в дальние поездки.

Сакурай-кун, как и ожидалось, не согласился.

Как бы ни было, я не хочу соглашаться на такое.

ー Ну, мне кажется, что вам двоим просто нужно все обсудить...

Не успел я договорить, как Янами пнула меня по ноге.

ー Скажи, вы ведь встречаетесь с начальной школы, верно?

ー Да. Еще с детства мы были соседями, и начали встречаться в шестом классе.

Кохару-сан немного успокоилась и сделала глоток холодного чая.

Янами облокотилась на локоть и посмотрела на свой пустой стакан.

ー Полагаю, я могу выслушать тебя.

ー Янами-сан!?

Янами снова пнула меня ногой, но на этот раз еще сильнее.

ー Правда?! Конечно, я за все заплачу

ー .....И за еду тоже?

ー Конечно!

Лучше не втягивайся в это. Я серьезно. Пока я нервничал из-за другой причины, разговор продолжился.

ー Ну, когда я составлю конкретный план, я обязательно свяжусь с вами. Могли бы вы освободиться от всяких дел на следующих выходных?

ー Хорошо. Но, знаешь, нет никакой гарантии, что в конце пути все будет хорошо. ー внезапно сказала Янами с серьезным тоном.

После недолгой паузы Кохару-сан кивнула с таинственным выражением лица.

А? Что это за атмосфера? Ну, Янами сама согласилась на это, так что я не имею никакого отношения к этому, так ведь.....?

Когда я встал, чтобы взять ещё одну колу, Янами подняла руку.

ー О, Нукумизу-кун. Возьми мне чай из шиповника. А ты что-то хочешь, Кохару-чан?

ー Мне тоже самое.

ー А? Ладно. Я понял.

Теперь будет трудно сопротивляться.

Краем глаза наблюдая за тем, как они обмениваются контактами, я направился к барной стойке с напитками.

…Прошёл почти год с тех пор, как я случайно встретил Янами в этом заведении.

Помню, как мне было неловко в тот день, когда Янами бросили. Тогда тихонько улизнул и заказал ей напиток. Кажется, в тот день я заказал ей....

ー Менеджер! Кот сломался, хотя я ничего не делала!

Знакомый голос заглушил мои мысли.

Этот звучный, похожий на голос театрального актера голос невозможно спутать ни с чем другим.

ー .....Хокобару-сенпай?

Та, что одета в униформу работника семейного ресторана и гладит робота-кошку, обслуживающую посетителей, была Хибари Хокобару, бывший президент школьного совета старшей школы Цувабуки. Заметив меня, она обернулась, встряхнув волосами.

ー Ой, Нукумизу-кун. Какое совпадение.

ー Сенпай, ты здесь подрабатываешь?

ー Я работаю здесь, потому что хочу получить реальный опыт работы. Ты один?

ー Ну-у...

Хокобару-сенпай, держа в обеих руках свежезаваренный чай из шиповника, удивленно проследила за моим взглядом.

ー ...Кохару? Почему она здесь?

В этот момент к ней подбежал запыхавшийся сотрудник средних лет.

ー Хокобару-кун, ты опять сломала?!

ー Да. Мордочка кота стала похожа на собачью, и появился код ошибки, которого я раньше никогда не видела.

ー Я с этим разберусь, а ты займись кухней!

Менеджер с бледным лицом посмотрел на робо-кота.

Довольно грустно видеть взрослых, которым действительно приходится нелегко....

ー Ну, кажется, ты сейчас занята, поэтому увидимся позже.

ー Ах, извини. Мы продолжим наш разговор в другой раз.

…Продолжим наш разговор? Какой разговор?

Я попытался спросить её об этом, но Хокобару-сенпай уже ушла на кухню.

*****

По дороге домой я шел по торговой улице Токива возле станции. Я пришел сюда, чтобы купить кофейных зёрен, которые попросила Кадзю.

....Я не сказал остальным, что Хокобару-сенпай видела наш тайный разговор.

Дело не в том, что она велела мне молчать, но что-то в её поведении было странно.

Янами, ничего не подозревая, нервно оглядывалась по сторонам, поедая курицу из круглосуточного магазина.

ー Слушай, Нукумизу-кун, что ты хочешь здесь купить?

ー Кадзю попросила меня купить кофейных зёрен.

Кстати, почему эта девушка пошла со мной?

Пока я задаюсь этим вопросом, Янами с довольным видом начала покачивать недоеденной курицей рядом со мной.

ー Нукумизу-кун, раз уж зашла речь про бобы, давай-ка я поделюсь с тобой интересным фактом. Кофейные зерна и какао-бобы совершенно разные вещи.

Да, я это прекрасно знаю. По какой-то причине Янами с самодовольным выражением лица продолжила говорить.

ー Раньше я думала, что какао-бобы это просто подслащенные кофейные зерна.

ー А-а-а, маленькие дети всегда придумывают всякое.

ー .....Ага, всякое. Маленькие, да? Не сейчас же конечно.

Янами, почему ты так отчаянно тараторишь?

Кстати, вот вспомнил как Кадзю в детстве тоже утверждала, что мы с ней поженимся, когда вырастем.

Я тоже был ребёнком, так что едва не поддался промыванию мозгов.

Пока я предавался ностальгическим воспоминаниям, прежде чем я смог войти в кофейню "Waltz", изнутри появилась одна девушка.

ー Ой, Нукумизу-сан. Ты за покупками?

Из магазина вышла Тиара Басори, президент школьного совета старшей школы Цувабуки.

Бросив взгляд на Янами, она остановилась прямо передо мной.

ー Вроде того. А ты тоже пришла сюда что-то покупать?

ー Да, за кофейными зёрнами. Все из-за твоих советов. ー радостно хихикнула она.

Я уже собирался рассмеяться вместе с ней, но вдруг почувствовал взгляд Янами, и мое выражение лица стало суровым.

ー ...Нукумизу-кун, ты вроде покупать шел, разве нет?

ー Ара ー тихо сказала Тиара-сан, будто впервые заметив Янами. ー Янами-сан, ты тоже здесь. Вы вдвоем пришли покупать?

ー Не-а, я просто пошла вместе с ним.

Бах. Янами врезалась в меня.

ー Ну, много чего произошло. Нукумизу-кун, если ты собирался идти в магазин, тогда давай быстрее уже заходи.

ー Эй, Янами-сан, прекрати толкать меня.

Меня чуть не затолкали в магазин, как Тиара-сан схватила меня за руку.

ー Ах, точно, пожалуйста, своди меня как-нибудь еще раз в ту кофейню.

ー А? А-а, ну, если будет возможность.

Почему она говорит об этом в присутствии Янами?

Я попытался непринуждённо войти в магазин, но Янами схватила меня за другую руку.

ー ......Нукумизу-кун, так вот чем ты занимаешься?

ー А? Нет, мы просто вместе ходили в кофейню, ничего особенного.

Пока я запинался, пытаясь оправдаться, Тиары-сан выглядела удивленной.

ー Ой, Янами-сан, так значит ты никогда там не бывала?

ー ...........!

Янами выдавила из себя натянутую улыбку и крепко сжала мою руку. Очень больно.

ー Н-Ну, я не очень-то люблю кофе, так что может, Нукумизу-кун был так внимателен и не пригласил меня?

Янами-сан, пожалуйста, не смотри на меня так.

Я инстинктивно отвел взгляд и увидел, что Тиара-сан с улыбкой смотрит на Янами.

ー Я тоже не была поклонницей кофе до недавнего времени, но он пригласил меня в свое любимое кафе. Еще и выбрал для меня напиток не из кофе.

ー Ого, Нукумизу-кун, так ты оказывается такой заботливый. Ого...

Я дрожал под давлением Янами, а Тиара-сан нежно положила свою руку на мою, словно пытаясь утешить.

ー Тот виноградный сок был очень вкусным. Я бы хотела выпить его с тобой ещё раз.

ー Д-да, конечно. Надеюсь, виноград уже… созрел....

Я сам был удивлен от своей странной реакции. В ответ Тиара-сан усмехнулась.

ー Возможно. До него совсем недалеко. Может, сходим и проверим, созрел ли там виноград?

ー Ну-у....

Да что вообще происходит? Единственное, что было ясно, даже не глядя: Янами была в плохом настроении.

ー ...Нукумизу-кун, ты же за покупками сюда пришёл. К тому же, у нас ещё есть кое-какое дело с Кохару-чан.

ー Погоди, я тоже причастен к ситуации с Кохару-сан?

Услышав наш разговор, Тиара-сан тихо пробормотала что-то себе под нос:

ー ....Кохару-сан?

ー Басори-сан, ты что-то сказала? ー инстинктивно переспросил я.

В ответ Тиара-сан лишь улыбнулась .

ー Ничего такого. Ты, кажется, занят, поэтому я пойду.

ー Ладно. Увидимся в школе.

ー Да, до завтра.

Тиара-сан помахала рукой и резко развернулась.

Пока я смотрел ей вслед, Янами толкнула меня сзади.

ー Пошли, ты же собираешься купить кофейные зерна, верно?

ー А? Ага.

ー Кстати, от Кохару-чан сообщение пришло. Тебе тоже стоит проверить.

ー Подожди, я же не говорил, что помогу.

Янами подняла глаза от телефона.

ー Но она же девушка Сакурай-куна.

ー Ну, как-бы да.

Янами тяжело вздохнула.

ー Знаешь, заставлять девушку, с которой встречаешься еще с начальной школы, говорить такие вещи полный абсурд.

ー Но мы же не можем просто так вмешиваться в чужие дела.

ー Ты всегда суешь свой нос в чужие дела. Мне было очень тяжело за тобой присматривать, знаешь ли?

Когда она сказала это, мне стало не по себе.

Ведь раньше меня просто втягивали против моей воли в чужие дела, к которым я не имел никакого отношения.

А здесь я буду на стороне, которая создает проблемы, так что мне как-то не по себе.

ー Нукумизу-кун, ты же друг Сакурай-куна. Тебе следует хоть немного проявить внимание.

ー Но ведь…

Пока я размышлял, Янами злобно ухмыльнулась.

ー К тому же, можно бесплатно съездить в путешествие. Например, было бы классно съездить на Хоккайдо.

...Так вот что у тебя на уме.

Но я не хочу, чтобы мой друг Сакурай-кун оказался втянут в неприятности.

А если я все ему расскажу и из-за этого они расстанутся, это будет катастрофа.

ー Извините за ожидание. Вот ваш Waltz Blend, средний помол, 200 г.

ー А, да. Спасибо.

Когда я взял кофейные зерна и вышел из магазина, Янами поравнялась рядом со мной.

ー Кстати, та кофейня, о которой говорила Басори-сан...

ー А? Что?

Когда я отвлеченно переспросил Янами, в ответ она раздраженно вздохнула.

ー ...Да нет, ничего. По поводу Кохару-чан, подумай как следует.

ー А, да. Я подумаю.

Шагая по торговой улице, я вспомнил разговор с Тиарой-сан.

Её реакция, когда я упомянул Кохару-сан, показалась мне немного странной...

Она сказала «до завтра», так что, может, поговорить с ней в школе?

ー Стоп, завтра же воскресенье, да?

ー Да. Включи уже голову, Нукумизу-кун.

...А, ну тогда, наверное, она просто оговорилась.

Я машинально кивнул Янами, пока та продолжала говорить, и вышел на главную улицу.

****

Я поставил свою тяжелую сумку на пол и убрал обувь, которую снял у входа.

Я просто пошел в школу, чтобы забрать несколько списанных книг, но каким-то образом произошло много всего…

ー Добро пожаловать домо-ой, Дорогой брат.

ー Я дома.

Обычно Кадзю бодро подбегает ко мне... но не сегодня.

Кадзю, шатаясь туда сюда, шла по коридору с охлаждающим пластырем на лбу.

ー Сегодня утром я усердно училась, и теперь у меня кружится голова.

ー У тебя температура? Я заварю чай, поэтому отдохни немного.

ー Хорошо. Дорогой брат, можешь?

Кадзю протянула ко мне обе руки.

ー Что, на руки хочешь?

Боже мой, хоть она учится на третьем году в средней школе, в душе она всё ещё ребёнок. Всякий раз, когда Кадзю простужается или чувствует себя плохо, она тут же прижимается ко мне вот так. Я поднимаю Кадзю на руки и иду в гостиную.

Кадзю, обхватив мою шею руками, начала тяжело дышать и... тут же прищурилась.

ー ....Дорогой брат, от тебя веет незнакомой женщиной.

ー А?

Может речь идёт о Кохару-сан?

ー Я сегодня ходил в школьную библиотеку, а ещё зашел в семейный ресторан. Наверное, где-то там я и пропах.

Я попытался отмахнуться, а Кадзю вцепилась в мою шею, выглядя недовольной.

ー У-у, я тоже хочу с тобой выпить чаю.

ー Ладно-ладно, как-нибудь сходим вместе.

Я усадил Кадзю на диван в гостиной и пошёл на кухню.

Ну что ж, может, заварю имбирный чай? Кажется, у нас ещё остался мёд из восточной Микавы.

Пока я наполнял чайник водой, обдумывая дальнейшие шаги, зазвонил мой телефон в кармане.

Я достал его и посмотрел на экран. На нем было имя "Тиара-сан".

Что такое? Случилось еще что-то? Я взглянул на Кадзю, прежде чем нажать кнопку ответа.

ー Алло, что такое?

«Извини, у тебя есть минутка поговорить?»

Кадзю спряталась за диваном, так что её не было видно.

ー Да, можем поговорить.

«Просто я услышала имя Кохару Мизушимы. Вы с ней что-то обсуждали?»

ー А-а, меня просто кое о чем попросили...

....Стойте, а об этом можно вообще говорить-то?

Даже если это касается Сакурая-куна, обсуждать проблемы в отношениях пары, возможно, не самая лучшая идея.

ー Ну-у, мы просто немного поболтали о её парне Сакурай-куне...

«Девушка Сакурай-куна это Мизушима-сан?!?!?!»

Услышав её крик, я отодвинул телефон от своего уха.

ー Значит, ты не знала об этом?

«Точно, она же называла его по прозвищу. Значит, они встречаются…»

Бросив ещё один взгляд на диван, я поставил чайник на плиту.

ー Кажется, они уже давно в отношениях. А что-то не так?

По какой-то причине она замолчала.

Когда чайник начал издавать прерывистый свист, из телефона раздался её голос.

«…Это немного деликатный разговор, так что, может мы встретимся завтра и поговорим об этом лично?»

ー Завтра? Ну, у меня нет никаких планов…

Раз признание Тиары-сан всё ещё под вопросом, можно ли мне просто так пойти на встречу?

Но это ведь не свидание, так что всё нормально, да…?

Когда я бросил взгляд на гостиную, то увидел, как из-за спинки дивана виднелась только верхняя половина лица Кадзю, пристально смотрящая на меня.

ー Эм, давай продолжим наш разговор в LINE. Да, поговорим позже.

Я поспешно закончил наш разговор и сунул телефон обратно в карман.

ー …Дорогой брат, что-то случилось?

ー Нет, ничего особенного.

Слегка соврав, я выключил плиту.

В этот момент мне показалось, что я увидел вспышку света на лбу Кадзю сквозь охлаждающий пластырь.... но, должно быть, это было моё воображение.

*****

На следующий день, в воскресенье, я был один в караоке-комнате.

Место встречи, указанное Тиарой-сан, было караоке возле станции. Это было то же самое заведение, куда она звала меня прошлой зимой.

Я слушал пение из соседнего номера и потягивал колу, которую заказал на барной стойке.

Я думал, что просто встретимся и поговорим, и поэтому согласился, но… разве это не свидание?

Но ведь друзья обычно ходят в караоке, так что я слишком много думаю. Да, это точно не свидание.

Пока я нервно теребил свою чёлку, я заметил, как кто-то заглянул в комнату через окошко в двери.

Аккуратно собранные волосы и маленькое личико.... это была Тиара-сан.

Когда наши взгляды встретились, она вошла в комнату с облегчением на лице.

ー Слава богу, я даже не знаю, что бы я делала, если бы здесь был кто-то другой.

ー Я тоже не знаю, что бы я делал, если бы сюда вошел кто-то другой.

ー О чем это ты?

Тиара-сан села рядом со мной, хихикая.

…Погодите, разве друзья обычно сидят вот так рядом друг с другом?

К тому же от неё пахнет какой-то взрослой парфюмерией, и её элегантное коричневое платье приятно шелестит при каждом движении.

ー Эм, так о чём ты хотела со мной поговорить…?

Меня смущает необычная атмосфера. Тиара-сан протянула мне планшет.

ー Ого, так сразу к делу? Раз уж мы здесь, почему бы нам не спеть что-нибудь?

ー Спеть?

ー Ну, мы же в караоке.

Это правда, но я никак не ожидал, что она скажет нечто подобное.

Пока я предавался воспоминаниям о прошлой зиме, Тиара-сан ловко управляла планшетом своими тонкими пальцами.

ー Давай споём вот эту? Песню из „Девочки на грани“. [Прим. пер.: Ориг название - Гири Гири аут на Онна-тачи. Дальше в песне будут использоваться эти слова. Небольшое пояснение Онна-тачи - девочки; Гири Гири - вот вот; аут - английское слово "out"]

ー А? А разве можно петь песни из аниме?

ー А в чём проблема?

ー Но ведь песни из аниме…

Хотя, нет никаких проблем. Здесь же нет девушек, которые категорически запрещают песни из аниме.

Вскоре зазвучал интро к опенинигу первого сезона «Девочек на грани».

Я начинаю петь, как только мне дали микрофон, но немного неловко, когда кто-то слушает прямо рядом со мной…

Когда песня подошла к припеву, Тиара-сан взяла второй микрофон.

А? Неужели это....

ー Не раздумывая, любыми методами, правила придут потом!

Когда наши взгляды встретились, Тиара-сан бросила мне игривый взгляд.

ー Гири-гири!

Это же припев! Тиара-сан начала подпевать. Я вдруг пришел в восторг.

ー Вы не можете оставаться красивыми вечно. Двигайтесь вперед, аж до самой смерти, Гири-гири гёрлз...

ー Гири-гири аут.

Во время пения, Тиара-сан протянула мне ладонь. Немного поколебавшись, я прижал свою ладонь к её.

....Это была поза Чикапён и Ноноки из опенинга.

После инструментального проигрыша Тиара-сан, улыбаясь, опустила микрофон.

ー Хи-хи-хи, Нукумизу-сан, а ты довольно неплох.

ー А? Правда? Хе-хе-хе...

Возможно, сейчас я веду себя немного странно.

[[image:/storage/reader-images/edb401b9f9e5522587a872f45e663029203a64eb.jpg]]

После того, как мы закончили петь песню, мы уставились в экран планшета.

ー Эй, тут ещё есть песни! Эндинг и...

ー Опенинг и эндинг 2 сезона, да? Споём?

ー Да, давай споём их все.

Тиара-сан потянулась к планшету, но слегка кашлянула.

ー Сначала мне нужно подправить макияж, хорошо?

ー А, ладно. Я подожду.

Как только она вышла, я облегчённо выдохнул.

В итоге я отлично провел время. Ну, мы же друзья, так что это вполне нормально весело петь караоке.

Да, вполне нормально. Нормально..... так ведь?

........

........Нет, это свидание. Точно свидание.

Я до сих пор помню свидание с Якишио в аквариуме Такешима, и эта встреча очень напоминает то событие.

Я допил свою остывшую колу и собрался с мыслями.

Петь дуэтом с девушкой аниме-песни очень весело. Конечно, это так, но нельзя поддаваться порыву. Мы с ней друзья.

Я не поддамся. Да, я не поддамся.....

.............

....................Но, почему я не должен поддаваться?

Давайте уточним. Во-первых, у меня нет девушки.

Она влюблена в меня, и я испытываю к ней человеческую симпатию и близость.

Она привлекательна как женщина, и, самое главное, мне нравится быть с ней.

А есть ли вообще проблема в том, чтобы я не поддавался…?

Пока я обдумывал это, экран моего телефона на столе загорелся.

Увидев имя Янами на экране уведомлений, я инстинктивно взглянул в сторону двери, но никого не было видно.

……Пожалуй, я накручиваю себе. Янами здесь точно быть не должно.

По какой-то причине я почувствовал волнение, проверяя пришедшее сообщение.

«Среди книг, которые я вчера забрала, было твоё ранобэ»

Ах, так оказывается пропавшая книга у Янами.

Я попросил её принести в школу завтра, а затем положил телефон экраном вниз на стол.

……Эм, так о чём мы вообще говорили?

Оставим Янами в сторону. Я и Тиара-сан не встречаемся, поэтому лучше избегать чрезмерных нежностей, пока я не дал ей четкого ответа. Но что, если я все-таки поддамся…?

Прежде чем я успел полностью собраться с мыслями, вернулась Тиара-сан.

Она поставила свой стакан с чаем улун и снова села рядом со мной.

ー Прости, что заставила тебя ждать. Ну что, продолжим петь?

ー Подожди-ка, может, сначала закончим наш разговор?

ー Да, конечно. Мне было так весело, что я увлеклась немного.

Тиара-сан сделала глоток улуна, свела колени вместе и повернулись ко мне всем телом.

ー Итак, давай начнём. Нукумизу-сан, какие у тебя отношения с Мизушимой-сан?

ー Ну, она хотела поговорить с мной о Сакурае-куне, точнее, обменяться информацией…

Пока я невнятно отвечал, Тиара-сан пристально смотрела в мои глаза.

ー И всё?

ー Да, это всё.

ー Я просто слышала странные слухи от подруги из старшей школы Аямэ.

Ого, у неё есть друзья не в нашей школе. Но что еще важнее…

ー Слухи? О Кохару-сан?

ー В школьном совете старшей школы Аямэ есть девушка, которая… немного легкомысленна в отношениях с противоположным полом.

Легкомысленна…? Интересно, это значит, что она подбирает чей-то ластик с пола или что-то в этом роде?

ー Речь про Кохару-сан?

ー Это всего лишь слухи.

Пока я был погружен в свои мысли, Тиара-сан посмотрела на меня обеспокоенным взглядом.

ー Так вот, вчера, когда я услышала, что ты знаком с ней, я…

ー Ты беспокоилась обо мне?

Тиара-сан слегка покачала головой.

ー ....Немного приревновала.

На мгновение мое сердце забилось быстрее.

ー В-Вот как.

ー Но я рада, что она не пыталась охмурить тебя.

Застенчивая улыбка Тиары-сан заставила меня покраснеть и отвести взгляд.

ー Я не такой уж популярный среди девушек.

ー Ара, мне как раз на пользу. Меньше конкуренции. ー сказала она в шутливой манере.

ー Но почему нельзя было обсудить это по телефону?

На мой прямой ответ Тиара-сан виновато высунула язык.

ー Признаюсь. Я просто хотела встретиться с тобой.

ー В-Вот как… Понятно…

…Не поддавайся.

Но я понятия не имел, что о Кохару-сан ходят такие мрачные слухи.

Действительно ли она подходит на роль девушки Сакурая-куна? Но всё же я не знаю обстоятельств другой школы, так что, пожалуй, лучше не лезть дальше…

Но когда я пел с Тиарой-сан первый эндинг из «Девочек на грани», я кое-что понял.

…Я знаю одного человека, который точно в курсе многих дел старшей школы Аямэ.

*******

На следующий день, в понедельник, во время перемены, я пошел на этаж первогодок.

Поскольку я знал только одну первогодку, вполне естественно, что я шел именно к ней.

Когда я тайком заглянул в класс F, нужный мне человек был там.

Первогодка из литературного клуба, Рико Ширатама.

Она сидела на стуле в классе, окружённая одноклассниками, и весело с ними болтала.

Меня впечатлило, как доброжелательно все в классе F приняли её, даже несмотря на её криминальное прошлое.

…Но вокруг неё были одни парни. Большинство парней из класса собрались вокруг неё, а девчонки лишь наблюдают издалека. О, Ширатама-сан подняла чей-то ластик.

Одна девушка приблизилась к выходу, и я, отважившись, окликнул её.

ー Извини, можно тебя на секунду?

ー Да, что такое?

Она показалась мне доброй девушкой. Я вздохнул с облегчением и продолжил говорить.

ー Эм, я бы хотел, чтобы ты позвала Ширатаму-сан.

ー ....Тц. ー цокнула она языком.

Когда эта девушка позвала Ширатаму-сан, при виде меня её лицо тут же озарилось радостью, и она встала со стула.

Ширатама-сан подошла ко мне и схватила мой галстук обеими руками.

ー Казухико-сан, что-то случилось?

ー Какое-то странное приветствие.

ー Точно, в школе же ты Глава клуба.

Это тоже немного не то, но сейчас не время об этом говорить.

Чувствуя себя неловко, я понизил голос и спросил:

ー Ширатама-сан, можем мы немного поговорить?

ー Конечно, хочешь здесь поговорить?

Я огляделся и увидел, как все первогодки из класса F уставились на нас.

ー …Эм, давай немного сменим место.

Когда я поспешно удалился с места, Ширатама-сан тотчас пошла прямо рядом со мной. Как-то слишком близко.

ー А? Пого....

Когда я попытался увернуться, Ширатама-сан быстро сократила дистанцию между мной. Она буквально вжала меня в угол у окна, и прежде чем я успел что-либо понять, мой путь был прегражден. Я был словно мышью, с которой играется кошка.

Холодное стекло ударило меня в спину. Передо мной предстали большие глаза Ширатамы-сан.

ー Глава, так о чём ты хотел со мной поговорить?

ー Слушай, я не могу двигаться…

ー Конечно, я загнала тебя в угол, чтобы ты никуда не сбежал.

Понятно, значит меня загнали в угол… Ну что ж, ничего не поделаешь.

Игнорируя взгляды окружающих, я начал говорить.

ー Эм, я хотел с тобой поговорить на счет твоей старшей сестры…

Старшая сестра Ширатамы-сан, также известная как Минори Танака, работает в старшей школе Аямэ.

Честно говоря, я не хочу иметь дело с этим человеком, но упустить такую возможно было бы слишком досадно.

ー На счет моей старшей сестрой? Что-то случилось?

Когда Ширатама-сан подошла еще ближе, меня окутал сладкий аромат.

ー Кто-то из школьного совета старшей школы Аямэ приходил на днях. Мне просто стало немного интересно…

ー Мизушима-сан, верно?

А? Как она узнала? Ширатама-сан легонько тыкнула в мой нос, пока я смотрел на неё с удивлением.

ー Глава, какой же ты всё-таки враг женщин. Расспрашиваешь тут у своей девушки насчет другой.

ー Стой стой, мы же не встречаемся.

ー А я не против. Мне очень даже нравится это в тебе, Глава.

Ширатама-сан немного подумала, а затем внезапно схватила меня за руку.

ー У меня есть отличная идея. Глава, давай сходим на свидание.

ー На свидание? ー тупо повторил я за ней, словно попугай.

В ответ Ширатама-сан одарила меня радостной улыбкой.

ー На этой неделе я иду ужинать со своей сестрой после школы. Не хочешь присоединиться к нам?

Ужинать с сестрой Ширатамы. Неужели мне снова придётся пережить тот напряжённый опыт?

Но это для того, чтобы защитить Сакурай-куна. В отчаянные времена приходится принимать отчаянные меры…

Я сделал глубокий вдох, собрался с духом и кивнул.

****

Два дня спустя. После всех школьных занятий, я был в итальянском ресторане.

Это старейшее заведение, возникшее в Тойохаши, и теперь у него десятки филиалов по всей стране.

В их главном ресторане я терпел давление со стороны старшей сестры Ширатамы напротив меня и Рико Ширатамы рядом со мной.

ー Хм. Нукумизу-кун, давно ты к нам домой не приходил в гости. ー сказала её сестра, многозначительно переводя взгляд с моего лица на лицо Ширатамы-сан, положив себе в рот оливку.

ー Сестра, в последнее время старшеклассники такие занятые. Не так ли, Казухико-сан?

ー Э-э, да, наверное… ха-ха.

Я с наслаждением жевал бамию, приготовленную так, что она вдруг стала выглядеть стильно и вкусно.

Чтобы избежать разговоров, я переел закусок и теперь мой живот был уже на восемьдесят процентов заполнен.

В этом ресторане к пасте подают шведский стол с закусками и десертами, так что для меня и Ширатамы-сан, которые едят мало, этого вполне достаточно, чтобы наесться. А вот Янами лучше вообще сюда не пускать.

К тому времени, как принесли пасту, мой желудок уже был на пределе, и я бездумно уплетал рекомендованную Ширатамой-сан пасту «Бекон с чесноком в адском стиле».

ー Казухико-сан, вот. Креветки просто объедение.

Ширатама-сан насадила на вилку креветку во фритюре и предложила мне.

ー А? Нет, я наелся…

ー Давай, А-м.

ー А.. А-м.

Под пристальным взглядом старшей сестры я взял креветку в рот. Хрустящая панировка покрытая сливочным соусом с икрой мойвы была невероятно вкусной, а креветки имели отличную текстуру. Я наелся до отвала.

Пока я ел пасту, тратя все свои силы, сестра Ширатамы-сан, накручивая на вилку пасту с базиликом, спросила:

ー Ты с ней ходишь на свидания?

ー Ну, вроде как.

После моего невнятного ответа, она начала пристально смотреть на меня.

ー Ладно, и куда ты в последний раз водил Рико?

А? Никуда я её не водил.

Пока я сидел, потеряв дар речи, Ширатама-сан тоже посмотрела на меня с таким взглядом, будто ей это весело.

ー Казухико-сан, куда ты в последний раз меня водил?

Почему даже Ширатама-сан выступает против меня?

Мне хотелось бы пожаловаться, но она такая милая, что у меня нет выбора, кроме как простить её. Вот так вот устроен этот жестокий мир.

ー Ну-у... парки там, или по городу... в общем, мы гуляем и всё такое.

Фух, с этим я справился. На мой ответ сёстры ответили улыбкой, от которой у меня по спине мурашки побежали.

ー Хм, понятненько. Нукумизу-кун, тебе следует уделять больше внимания Рико, ясно?

ー Да. Ты мог бы уделять мне немного больше внимания.

ー Эм-м, понял. Я постараюсь. Да. Постараюсь.

Почему на меня оказывает давление кохай, с которой я даже не встречаюсь?

Может быть, мы на самом деле встречаемся, просто я об этом не знаю…?

Пока я прокручивал этот момент у себя в голове, сестра Ширатамы встала с места.

ー Хорошо, что ты все понял. Я пойду за десертиком.

Не успев расслабиться, как сестра, проходя мимо меня, прошептала возле моего уха.

ー ...Если хочешь, я могу сообщать, когда дома никого нет.

ー ?! Н-не стоит!ー поспешно ответил я.

Она рассмеялась и отошла от стола.

Как только я начал расслабляться, Ширатама-сан подвинула свой стул ближе ко мне.

ー Что тебе сказала моя сестра?

ー Ну… она просто немного поддразнила. ー пробормотал я.

Лицо Ширатамы-сан стало немного серьёзнее.

ー Глава, ты не собираешься спрашивать её о Мизушиме-сан?

Точно, моя цель сегодня это получить информацию о ней.

Но я был настолько ошеломлен напористостью сестрой Ширатамы, что так и не смог поднять эту тему.

ー Ну, сегодня как-то не очень получается. Твоя сестра меня пугает. ー нечаянно выпалил я, на что Ширатама-сан лишь усмехнулась.

ー Да что ты, она совсем не страшная.

ー Да ладно, ты-то сама слаба перед ней. ー ответил я лёгким поддразниванием.

Тут же Ширатама-сан, в точности как её сестра, прошептала уже возле другого уха:

ー …В таком случае, предоставь это своей милой девушке.

ー У тебя есть какой-то хороший план?

Ширатама-сан одарила меня ангельской улыбкой.

ー Даже у моей страшной сестры есть одна слабость.

…Слабость? Прежде чем я успел её переспросить, сестра Ширатамы-сан вернулась с десертом.

ー Я опять переборщила. Их ягодный тарт выглядит очень аппетитно.

ー Слушай, сестра.

Как только её сестра села, Ширатама-сан продолжила говорить.

ー На днях ребята из школьного совета старшей школы Аямэ приходили к нам в Цувабуки.

ー Ах, да. Кажется, в этом году мы с Цувабуки отвечаем за лагерь школьного совета.

ー Угу. Еще я подружилась с девушкой по имени Мизушима-сан.

Вилка сестры Ширатамы-сан застыла на месте.

ー О-о… и что?

ー Ну, Мизушима-сан пригласила меня на групповую встречу.

ー …Групповую встречу?

Ширатама-сан ярко улыбнулась своей сестре, которая явно настороженно задала этот вопрос.

ー Эта встреча, где общаются люди из разных школ, независимо от возраста или пола. Мне стало интересно, но вот… ー Ширатама-сан взглянула на мое лицо.ー Казухико-сан ревнует, потому что там будут парни. Он слишком волнуется, не так ли?

ー Не расскажешь, где и когда будет эта встреча?

ー Я точно не знаю, но, судя по всему, нас заберет её знакомый, кто все это организует, на своей машине. Это всё будет происходить в снятой квартире с видом на море. Звучит классно.

Звеньк. Вилка упала из рук сестры.

Неудивительно, что её сестра так взволнована. Разве эта встреча не опасна? Всё будет в порядке?

Пока я с тревогой наблюдал за происходящим, сестра наклонилась вперед.

ー Послушай, Рико. Я думаю, тебе стоит повременить с этим мероприятием. Ты не знаешь, какие там будут люди, и можешь попасть в неприятности.

ー Но Мизушима-сан же входит в школьный совет старшей школы Аямэ, разве нет? Ты слишком сильно переживаешь.

Но ведь в нашем школьном совете тоже есть человек с криминальным прошлым, разве нет?

Подозрительное поведение её сестры продолжается. Она оглянулась по сторонам, затем начала говорить пониженным тоном:

ー Ну, насчёт Мизушимы-сан. Между нами говоря, она немного легкомысленная, или, скорее… она привыкла быть в компании парней, наверное. Поэтому я думаю, что тебе ещё слишком рано ввязываться в это.

Легкомысленная. Где-то на днях я уже слышал это слово.

Ширатама-сан, похоже, ничуть не возражала и мило наклонила голову.

ー Но Кохару-сан встречается с кое-кем из нашего школьного совета. Не думаю, что она стала бы тусоваться в местах, где общается с другими мужчинами, если бы у неё был парень.

ー У этой девушки есть парень в Цувабуки?! ー взволнованно спросила её сестра.

Ширатама-сан кивнула её в ответ.

ー Сенпай, наш вице-президент. Он очень добрый и замечательный человек.

Ширатама-сан напевала себе под нос, накручивая спагетти с икрой мойвы на вилку.

Пока её сестра потеряла дар речи, я решил заговорить.

ー Насчет той встречи, может, тебе стоит передумать…

ー Казухико-сан. Давай, А-ам.

Хрум. Она так мило это сделала, что я не мог удержаться и засунул себе в рот. Нет, важнее то, что эта встреча звучит очень опасно.

Когда я попытался остановить ее, Ширатама-сан подмигнула мне так, чтобы её сестра не увидела.

А? Может ли этот сигнал означать… что этой встречи… не существует?

Ширатама-сан снова подмигнула мне, затем повернулась к своей сестре.

ー Сестра, что с тобой?

Точно, единственная слабость её сестры в том, что, несмотря ни на что, она сисконщица.

Сестра Ширатамы, у которой взгляд до этого бегал по сторонам, сделала глубокий вдох и выпрямила спину.

ー Знаешь, я всё ещё думаю, что тебе лучше не идти на эту встречу. На мой взгляд, тебе еще рано проводить время с незнакомыми парнями.

ー Почему? Мизушима-сан очень предана своему парню, поэтому она ни при каких обстоятельствах не поедет туда, где опасно.

ー Ну, у нее может быть парень в Цувабуки, но вот предана ли она ему....

Сестра Ширатамы-сан несколько раз открывала и закрывала рот, прежде чем наконец заговорить, словно смирившись со своей судьбой.

ー Потому что у этой девушки.... есть парень в старшей школе Аямэ, понятно?

******

На следующий день во время обеденного перерыва. Сидя в классе, я вздохнул, уставившись на наполовину съеденную булочку с карри.

ー Что с тобой, Нукумизу-кун? Тебя что-то беспокоит?

Аяно перестал есть своё бенто и с беспокойством посмотрел на меня.

ー Да у меня просто нет аппетита.

Скорее всего.... Сакураю-куну изменяют.

Я не мог смотреть, как Сакурай-кун ест своё домашнее бенто, поэтому отвел взгляд в сторону.

Не знаю, насколько можно верить словам сестре Ширатамы-сан, но как говориться нет дыма, без огня.

Но я не могу сказать ему этого…

Сакурай-кун положил тушеную редьку дайкон на крышку своего бенто.

ー Раз уж у тебя аппетита, вот, попробуй это.

ー Спасибо. Так, палочки…

Когда я потянулся за палочками, Аяно взял ими дайкон и поднес его к моему рту.

ー Давай, открой рот.

По какой-то причине меня кормят уже два дня подряд.

Я чувствую взгляд Комари с другого конца класса, но, конечно же, решил проигнорировать её.

Пока я отказывался от предложения Аяно покормить меня, Сакурай-кун начал говорить обеспокоенным тоном:

ー Кстати, Сестрёнка-Хиба устроилась на подработку.

ー В это время года? Третьегодки же сдают вступительные экзамены, с ней все будет в порядке?

Сакурай-кун слегка кивнул в ответ на вполне разумный вопрос Аяно.

ー Она хочет получить реальный практический опыт, пока ещё молода.

Так вот почему она работает в семейном ресторанчике. Молясь за безопасность робо-кота, я сделал глоток молока.

ー Она планирует переехать в Токио после школы, поэтому хочет самостоятельно обеспечивать себя.

ー Могла бы подождать до окончания экзаменов. Она такая серьезная.

Я согласен с Аяно, но это же Хибари Хокобару, в конце концов. Наверное, у неё есть какие-то мысли, которые не постижимы для обычных людей. Сакурай-кун, уставившись на маринованную капусту, которую он взял палочками, начал бормотать про себя:

ー ....Потому что у Сестрёнки-Хибы есть мечта о будущем.

Его профиль выглядел странно одиноким, и я не смог ничего сказать, поэтому просто откусил свою булочку с карри.

******

Есть такое устойчивое выражение: «закрыть на это глаза».

Это выражение часто воспринимается негативно, но не стоит думать об этом только в таком ключе. Это еще и мирный подход к разрешению проблем без излишней эскалации конфликта.

Другими словами, моя стратегия заключается в том, чтобы дистанцироваться от плана Кохару-сан и позволить всему этому утихнуть.

Учитывая Сакурая-куна, лучше держать мрачные слухи о Кохару-сан при себе…

Сказал я себе это вслух, открывая входную дверь своего дома.

Внезапно мой взгляд упал на пару незнакомой женской обуви.

Аккуратное расположение означало, что это не обувь Янами, а кожаные туфли означали, что это не обувь Якишио. Размер также означал, что это не Комари или Ширатама-сан…

Меня привлекла слышимая из глубины дома речь, и я открыл дверь гостиной.

ー Я дома....

Открыв дверь, я увидел пламя, поднимающееся на кухне, и неподвижно стоящую рядом с ним Кадзю.

Желтые языки пламени вырывались из сковородки, которую держала Хокобару-сенпай.

Не обращая внимания на обилие информации, я бросился к сковородке и закрыл её крышкой.

ー Все в порядке?

ー С-Спасибо, Нукумизу-кун.....

Хокобару-сенпай, с бледным лицом, выдавила из себя улыбку.

Даже она, казалось, не смогла скрыть своего шока.

ー Кадзю, что тут произошло? Вы пытались фламбировать или что-то в этом духе?

Кадзю покачала головой, дрожа.

ー Н-нет, мы просто делали глазунью на сковородке.

Тогда откуда появились такие языки пламени?

Когда я открыл крышку сковородки, яйцо внутри было ещё наполовину приготовлено, а желток был жидковатым.

Хокобару-сенпай вздохнула и снова взяла сковородку.

ー Извините за неудобства. Ну что, давайте продолжим…

ー Остановись! (х2)

Я с Кадзю, объединившись как брат и сестра, каким-то образом сумели усмирить Хокобару-сенпая.

*****

ー Пожалуйста, давай сделаем перерыв.

Действие перенеслось в мою комнату. Я предложил Хокобару-сенпай ячменный чай, пока та была в подавленном настроении.

Хокобару-сенпай уныло сидела на подушке, обхватив стакан обеими руками.

ー Какая же я жалкая, даже приличную глазунью приготовить не могу.

ー Ну нет, ты все-таки смогла создать такое высокое пламя, что вполне невероятно.

Что это за сила у Хокобару? Если мы сможем её использовать, кажется, это сможет решить проблему энергоснабжения.

ー В любом случае, я рада, что Кадзю-кун никак не пострадала. С этого момента я буду тренироваться готовить без огня.

ー Да, думаю, это хорошая идея.

Я сел напротив Хокобару-сенпая за чайным столиком и наблюдал за ней.

В комнате были только мы двое. Она пила ячменный чай с серьёзным выражением лица.

ー Эм-м... так почему ты вообще пришла ко мне? Что-то случилось?

Не выдержав больше молчания, я нарушил его, и Хокобару-сенпай поставила свой стакан на стол.

ー А-а, у меня к тебе есть просьба. Выслушаешь меня?

ー Да, пожалуйста, расскажи всё мне!

Кадзю энергично выглянула через мое плечо, появившись прямо за моей спиной.

ー Кадзю, откуда ты тут взялась?

ー Я всегда здесь, просто ты, мой Дорогой брат, об этом не знаешь.

Понятно, раз уж она всегда здесь, то ничего не поделаешь. Я схватил Кадзю за подмышки и поднял её.

ー Ладно, Кадзю, побудь снаружи.

ー Мяу....

Выгнав Кадзю из комнаты, я поклонился Хокобару-сенпаю.

ー Прости, Кадзю всегда ведет себя так.

ー Вы двое неплохо ладите.

Наконец, улыбка вернулась на лицо Хокобару-сенпая.

ー Она ведет себя всё ещё как ребёнок, и меня беспокоит, что это может стать проблемой.

ー Всё в порядке. У меня тоже есть старший брат, но мы совсем отдалились друг от друга с тех пор, как он уехал из дома.

Хокобару-сенпай подождала, пока я снова сяду, прежде чем продолжить.

ー Ты был в магазине с Кохару на днях, помнишь? Когда вы познакомились?

ー В тот же день меня окликнула Мизушима-сан. Она была в Цувабуки по делам школьного совета.

ー Ага, значит Кохару была инициатором.

Когда взгляд Хокобару-сенпая стал более пристальным, я инстинктивно отвернулся в другую сторону.

ー Ну, она хотела поговорить со мной кое о чём, что её беспокоит…ー пробормотал я себе под нос.

В ответ сенпай криво улыбнулась.

ー Речь шла о Хирото. Эти двое иногда меня прямо раздражают.

ー Нет, ну…

Я сделал глоток ячменного чая, чтобы скрыть свою неловкость.

Судя по поведению Хокобару-сенпай, похоже, у неё с Сакурай-куном сложные отношения, не так ли...?

ー Ты действительно так беспокоишься об этих двоих?

ー Да, мы втроём всегда были вместе. Мы были единственными детьми нашего возраста в нашем районе, поэтому, естественно, стали почти семьей.

Она начала говорить своим обычным прямолинейным тоном.

ー Я старалась соблюдать дистанцию между мной и Хирото после того, как они начали встречаться. Но всё немного изменилось после того, как Хирото начал учиться в Цувабуки в прошлом году.

Сакурай-кун участвует в деятельности школьного совета с первого года обучения.

А это значит, что всё после учебное время он проводил вместе с Хокобару-сенпай.

ー Мы учимся в разных школах, но Хирото и я состоим в одном школьном совете. Возможно поэтому Кохару переживает. Она вступила в школьный совет старшей школы Аямэ, потому что хотела хоть как-то общаться с Хирото.

Её парень, с которым она встречается с детства, учится в другой старшей школе, и он проводит школьные годы с той же подругой, с которой они всегда были вместе. И даже мне кажется, что у этих двоих особые отношения.

Чувства Кохару-сан слишком легко понять.

ー Даже я вижу, что в последнее время они немного неловко себя ведут. Кохару связалась с тобой из-за Хирото, верно?

ー Ну можно сказать и так...

Наверное, лучше не упоминать о "готовящемся факте". У каждого есть вещи, которые он не хочет, чтобы его знакомые знали. У меня тоже есть пять или шесть вещей, которые я не хочу, чтобы знала Кадзю.

ー Этот Хирото уже давно с ней встречается. Мог бы уже давно успокоить Кохару.

ー Верно, им действительно стоит всё хорошенько обсудить…

ー Да, им стоит вместе съездить на горячие источники. Это точно укрепит их отношения.

ー А?

...Похоже, что Кохару-сан и Хокобару-сенпай в чем-то похожи.

ー Но они же всё ещё старшеклассники. Разве горячие источники не слишком взрослая тема?

ー Они не будут детьми вечно. Тётя Такако была беременна вторым ребёнком, примерно в моём возрасте.

Разве это не радикальный пример? И кто такая тётя Такако?

ー Конечно, у каждого свои жизненные планы, но…

ー Мы с ней дружим аж с самого детства. Я безусловно злоупотребляла этими отношениями.

Хокобару-сенпай начала говорить, словно приняла твердое решение.

ー После окончания учёбы я уезжаю из Тойохаши. После этого я никогда сюда не вернусь.

Она произнесла это ясным тоном, словно подтверждая свои собственные чувства.

Пока я сидел на месте, потеряв дар речи от её решимости, Хокобару-сенпай склонила передо мной голову.

ー Поэтому, пока у меня ещё есть шанс, я хочу избавиться от любых оставшихся сожалений. Если этого хочет Кохару..... ты можешь исполнить её желание?