- Такая большая! - потрясенно воскликнула девочка, увидев представшее перед ней зрелище.Ее друзья с любопытством бросились посмотреть, что привлекло ее внимание. К их удивлению, она показывала на огромную пиццу, только что вышедшую из печи и покрытую невероятным количеством начинок.Пицца была настолько большой, что ею можно было с легкостью накормить всю компанию.Вместе с ними был парень по имени Финн, который тоже безмолвно смотрел на нее.Когда они услышали ее, то находились в гостиной и слушали музыку.Учитывая их возраст, у всех возникли пошлые мысли, когда они услышали её слова.Они пришли на рождественскую вечеринку, и было бы удивительно, если бы их подруга занималась чем-то подозрительным на кухне в одиночестве.К счастью, этого не произошло, иначе оставшаяся вечеринка стала бы неловкой.Финн тоже почувствовал облегчение.Вместе с другими он вернулся в гостиную, и вечеринка продолжилась.Они наслаждались едой и напитками, играла музыка, но вскоре вечеринка подошла к концу.Один за другим все стали уходить, на улице шел снег, и Финн захватил с собой зонтик.Простившись с остальными, он тоже ушел.Он был доволен и сыт; это было прекрасное время для него. Пейзаж был прекрасен, вокруг горели разноцветные огни.Люди все еще гуляли и веселились даже поздней ночью, так что на улицах было оживленно.- Этой зимой много снега... - выдохнув, подумал он... почему-то уличные фонари часто мерцали, когда он проходил мимо.

Было довольно темно, фонари мерцали, но он все равно продолжал идти. Он предполагал, что снегопад не прекратится в ближайшее время и лучше добраться до дома как можно быстрее.

Свист!Переходя темную дорогу, он вдруг услышал какой-то звук. Сузив глаза, он оглянулся, и в тот же миг перед его глазами промелькнула жизнь: навстречу ему мчался огромный грузовик.Водитель по какой-то причине был в отключке, возможно, от алкоголя или чего-то еще. Ужасная неосторожность.К сожалению, Финн вскоре почувствовал на себе последствия неадекватного поступка водителя: грузовик врезался в него.Мгновение боли, после чего он потерял сознание.__"Я умер. Черт!"Он был потрясен до глубины души. Сейчас он ничего не видел и не чувствовал, как будто был просто шаром сознания.Он был неожиданно спокоен, и это пугало его. Обычно в такие моменты он должен был бы запаниковать или даже застонать от боли, но он не испытывал никаких эмоций.Такое спокойствие пугало его, но он был не в состоянии что-либо предпринять.Внезапно он почувствовал, что его что-то тянет к себе.Сначала он не чувствовал ничего особенного, но вскоре тяга становилась все сильнее и сильнее.Словно кто-то дергал его, пытаясь куда-то вытащить.И с такой силой, что у него не было выбора, кроме как быть вытянутым, куда бы его ни тянули...____В слабо освещенной комнате.Плач ребенка был единственным звуком, который можно было услышать в этом помещении.Комната была простой, открытой, с полом из соломенных циновок. Раздвижные двери, изготовленные из бумажных ширм, отделяли комнату от внешнего мира. На полу стояли низкие деревянные столы, вокруг которых лежали подушки для сидения. Комната была освещена мягким естественным светом, проникавшим сквозь тонкие ширмы.По пустой комнате разносилось женское дыхание - ведь женщина только что родила.В комнате слышалось бормотание акушерок, которые сновали вокруг, ухаживая за женщиной и ребенком.Крики младенца постепенно стихли, когда он открыл свои маленькие глазки, и мир перед ним расплылся, привыкая к свету.''Это... Неужели я переродился?'' - подумал малыш, и на его нежном личике появилось выражение любопытства, смешанного с шоком.Он был заядлым читателем фэнтезийных романов, ему была знакома подобная обстановка, и он был удивлен, что эта его фантазия превратилась в реальность.Он не мог не вспомнить свою семью в прошлой жизни, и на душе у него сделалось неуютно.

Он прекрасно понимал, что больше не встретится с ними, и это очень печалило его.Они могут быть в шоке...Он размышлял, вспоминая свою заботливую мать, которая всегда беспокоилась о нем. По правде говоря, он был инвалидом и имел некоторые проблемы со зрением.Но благодаря божьей милости ему было не слишком тяжело, и он мог выполнять повседневные дела.Именно из-за этого ему приходилось напрягаться, чтобы заметить ночью приближающийся грузовик.Надеюсь, они не будут сильно грустить... Я хотел бы сообщить им, что со мной здесь все в порядке.Он решил пока не думать об этом. Хотя ему было грустно, он был также рад этому сценарию: он больше не чувствовал проблем со зрением, и это был новый мир, который он хотел исследовать.Он оглядел комнату и отметил, что она напоминала старый японский дизайн.Пока он изучал окружающую обстановку, его взгляд упал на альков, где висело произведение искусства.По какой-то причине ему показалось, что символ, выгравированный в стене позади, был ему очень знаком.Не успел он подумать о чем-то еще, как почувствовал, что его поднимают акушерки и передают женщине, лежащей на кровати.Вглядевшись в ее черты, он почувствовал легкий холодок.У женщины были короткие пепельно-серые волосы и пара пронзительных серебряных глаз, лицо с нежно-розовыми губами и носом-пуговкой было великолепным.Однако выражение ее лица в этот момент было бесстрастным, а взгляд - холодным, как лед. Он чувствовал, что ее глаза сканируют его, как будто он был предметом, ценность которого в данный момент оценивали.Неизвестно почему, но с каждой секундой ее взгляд становился все холоднее и холоднее, и сердце его замирало от этого зрелища.Хотя при взгляде на нее у него почему-то возникло ощущение дежа вю, но в тот момент он не придал этому значения.Он услышал, как она говорит - холодный монотонный голос был единственным, что звучало в комнате, когда она произнесла с безразличием.- "Бесполезный".

Его сердце учащенно билось: эта женщина перед ним должна была быть его мамой.

Она должна была быть женщиной, которая только что испытала боль родов и родила ребенка...

Но он чувствовал, что она не испытывает к нему никаких особых чувств; она даже не проявляла ни малейшей усталости.

Она была похожа на робота, не испытывающего никаких эмоций.

"Бесполезный".

Он услышал, как она сказала это; по какой-то причине он автоматически понял ее слова.

Его сердце сжалось, когда он услышал слово "бесполезный".

Погодите, меня же не собираются убивать, верно? Сразу после моего рождения...?

Он запаниковал; он не хотел, чтобы его убили за то, что его заклеймили бесполезным, это была бы самая бесполезная смерть, которую он мог испытать.

Конечно, ему не было дела до этой женщины; ничего страшного, если он ей по какой-то причине не понравился, он тоже не испытывал к ней сильных чувств. В прошлой жизни у него уже была мать, и мысль о том, чтобы вдруг принять в качестве матери другую женщину, казалась ему невозможной.

Но сейчас ситуация была своеобразной, он находился в тяжелом положении и молился, чтобы его не убили.

Убежать в своем нынешнем состоянии он не мог.

Тук-тук

В этот момент негромкий стук нарушил жуткую тишину в комнате.

"Говори"

Повелительно произнесла женщина с пепельными волосами; ее тон стал еще более властным и холодным.

"Госпожа, глава клана желает знать о молодом господине..."

За бумажной дверью стоял мужчина; пламя свечей отражало его тень с другой стороны.

Его голос был почтительным, но с легким оттенком страха.

"Не стоит. Скажи им".

Она ответила, не отрывая взгляда от ребенка на руках.

Мужчина за дверью сделал паузу, как будто был потрясен, прежде чем торжественно ответить.

"Как прикажете, мадам Офелия". С этими словами мужчина удалился.

В комнате вновь воцарилась тишина; женщина по имени Офелия слегка качнула головой, и его унесла повитуха, положила в деревянную колыбель и накрыла тонкой простыней.

В голове у него царил хаос; он услышал лишь имя.

Офелия.

Теперь я вспомнил, почему она показалась мне знакомой... Похоже, я переродился в романе "Божественные изгнанники", да еще и в одного из детей жены патриарха клана Мистических чистильщиков".

Он не знал, плакать ему или смеяться; теперь он был несколько спокоен, что его не убьют за бесполезность, но клан был несколько непростым...

Роман под названием "Божественные изгнанники" был популярным и он был его поклонником; он также донатил деньги, чтобы поддержать автора за его работу.

В романе рассказывалось об экзорцистах и злых существах, называемых демонами; мир был наполнен демонами с древних времен, и эти демоны питались человеческими душами и тиранически господствовали.

Однако вскоре некоторые люди восстали и начали охоту на демонов; они использовали сверхъестественные силы, превосходящие силы демонов, и безжалостно убивали их, постепенно отвоевывая мир.

Эти могущественные люди называли себя экзорцистами!

Вскоре мир погрузился в хаос, став полем битвы экзорцистов и демонов.

Главным героем романа был молодой экзорцист, который повел за собой других и уничтожил демонов, приведя мир к спокойствию.

Основное внимание в романе уделено путешествию главного героя и его трудностям, которые он преодолевал, постепенно становясь сильнее.

По его воспоминаниям, экзорцисты в основном контролировались пятью основными кланами экзорцистов. Это были сильнейшие кланы, состоящие из самых могущественных и ужасающих экзорцистов.

На данный момент они были главными лидерами в мире.

Клан Мистических Чистильщиков был одним из пяти великих кланов, имевших глубокую историю.

Но... это был чрезвычайно жестокий клан.

Для достижения большей выгоды они были готовы использовать любые методы, вплоть до убийства своих товарищей, для того чтобы уничтожить демонов.

Многие не одобряли их методы, но и открыто критиковать их никто не осмеливался: ведь каждый официальный экзорцист клана был мастером.

Клан также удостоился звания "клан, уничтоживший больше всего демонов".

'Вот это уже проблема...'

Он был совершенно беспомощен: клан был жесток не только к демонам, но и к своим членам; их тренировки были безжалостными и бесчеловечными, явно не место для слабаков или мягкосердечных людей.

По правде говоря, это было ужасное место.

Но больше всего его раздражало то, что Офелия, его так называемая мать в этой жизни, заклеймила его как "Бесполезного".

Офелия была одной из сильнейших женщин-экзорцистов; она обладала множеством способностей, и ее боялись как демоны, так и люди.

Еще более страшной ее делало то, что она почти не проявляла никаких эмоций; она была похожа на безэмоциональную куклу, безжалостно уничтожающую своих врагов.

Он не смел сомневаться в ее словах: если Офелия назвала его бесполезным, значит, так оно и было на самом деле.

Она обладала особенными глазами, которые позволяли ей разглядеть ценность и талант человека. Это были одни из четырех особых глаз.

Что же мне теперь делать? Наверное, у меня нет таланта экзорциста. Как же я буду здесь жить?" - теперь, когда он лучше понимал свое положение, он был очень обеспокоен.

'Мало того, я даже не особый персонаж, а просто дитя клана, не обладающее талантом экзорциста. Какой отстой!

Он понимал, что стоит ему выйти за пределы дома, как его убьют демоны или же похитят ради его родословной.

Мало того, клан Мистических Чистильщиков пользуется дурной славой в кругу экзорцистов, даже в романе они неоднократно конфликтовали с главным героем за то, что не разделяли его мораль и убеждения".

Когда он уже чувствовал, что надежда потеряна, в его голове прозвучал звук.

[Динь...]

Глава 3: Система 10-кратного связывания? Получение 10-кратных выгод.

[Дзинь! Условия выполнены. Система связывания активирована.]

Система?

Он замер на секунду, а затем обрадовался. Его золотой палец наконец-то появился.

Изначально он планировал стать тем парнем, который использует свои навыки манипуляции и становится друзьями со всеми основными персонажами ради своей безопасности.

Это был непростой выбор, но он планировал сделать это, если у него ничего не будет, но теперь это казалось ненужным.

[Система связывания позволяет хозяину связать себя с одним персонажем, и по мере того, как они становятся сильнее и достигают определённых этапов в своём прогрессе, хозяин получит десятикратный результат.]

— Что за чёрт!? Это просто безумие!

Он был шокирован до глубины души; система была невероятно мощной.

Но в следующий момент он успокоился и сосредоточился на словах «этап» и «прогресс».

— Эй, система...? Ты здесь? Можешь объяснить подробнее, что это значит?

Он хотел узнать основные детали; слова казались ему неоднозначными.

Однако, даже подождав минуту, он не получил ответа и понял, что система не обладает сознанием.

— Ну, это тоже хорошо. Мне такие не нравятся, в любом случае...

Из того, что он мог понять, система позволяла ему связать себя с персонажем, и по мере того, как они тренировались и становились сильнее, он получал десятикратные выгоды от их тренировок и наград.

Это, несомненно, был чит. Но учитывая, что он мог связать себя только с одним человеком за раз, его скорость роста была бы ограничена талантом и усердием этого человека...

— Ну... это не будет слишком большой проблемой.

Он вспомнил, что в романе было много гениев среди гениев; они были отличными экзорцистами, несмотря на молодость, и ежедневно работали не покладая рук, чтобы достичь больших высот.

Конечно, его цель была другой.

— Нет лучшего кандидата для связывания, чем главный герой.

Он не мог не улыбнуться, вспомнив, каким монстром был главный герой. Не только в плане таланта, но и усердия; в романе было мало тех, кто мог бы даже приблизиться к главному герою.

Эти слова не могли передать её справедливость. В романе экзорцисты из других кланов дали ей тёмное прозвище за её бесчеловечные тактики.

— Демон в человеческой оболочке.

Позорное прозвище для любого экзорциста; быть сравнённым с демоном, их злейшим врагом, это было величайшим пятном, которое мог испытать экзорцист.

Тем не менее, Надия была безразлична на протяжении всего времени; она убивала демонов и охотилась на людей, которые стояли на её пути.

Она была равнодушна ко всему. Отношения между ней и главным героем романа были платоническими и неясными для читателей.

Даже волевой главный герой не смог убедить её изменить свои убеждения. Она была настолько непреклонна.

— Теперь мне нужно узнать, родилась ли она уже... ну, кто я вообще?

Он подумал с беспомощностью, даже не зная своего имени. Детей было много, и он надеялся, что Надия уже должна быть здесь.

Он молился, чтобы он был младше, чтобы он мог быстро связаться с Надией... и начать пожинать плоды как можно скорее.

Пока всё, что он мог делать, это ждать в деревянной детской кроватке, не имея ничего делать.

Он начал пересматривать свои знания о романе, которые ему понадобятся в ближайшем будущем.

— Это должны быть начальные этапы романа, учитывая время; Офелия только что родила меня, так что нет сомнений, что роман ещё не вошёл в основные арки.

— Начальная арка была немного пресной по сравнению с другими; сейчас война между демонами и экзорцистами должна быть в тупике. Кланы, должно быть, готовят своих молодых к будущему.

— Затем будет арка Академии, где начнётся основной драматизм... до тех пор мне нужно набрать достаточно сил.

Свет свечей в комнате яростно мерцал, и тёмная аура окутывала весь дом той ночью.

Неосознанно Офелия родила аномалию, которую она не могла определить. Сущность, которая была за пределами её понимания и силы.

Не было ясно, что будущее готовит для их клана или даже для мира.

Но одно было точно: и демоны, и люди будут страдать от потрясений одинаково.

Теперь всё зависело от него.

Глава 4: 5 лет спустя...

5 лет спустя.

Маленький мальчик с короткими серебряными волосами и красивыми аметистовыми глазами, похожими на драгоценные камни, сидел на коленях в тишине.

Перед ним стояла женщина средних лет с морщинистым лицом и строгим выражением.

— Мастер Оливер, теперь решите эту задачу, — сказала она, пододвигая лист с несколькими математическими задачами к спокойному мальчику.

Мальчиком был не кто иной, как Финн. За последние 5 лет он многое узнал о себе и своей ситуации; он родился четвёртым сыном, Оливером.

Это означало, что Надя была его сестрой-близнецом. Это облегчило его душу, когда он узнал об этом; он был рад, что ему не нужно долго ждать.

Очевидно, она родилась за несколько дней до его рождения.

В романе у Нади не должно было быть брата-близнеца, но, возможно, это изменилось из-за него.

Тем не менее, это не остановило его планы.

В данный момент его обучала учительница, нанятая специально для обучения детей клана.

Неважно, насколько жалким был его талант как экзорциста, у него всё ещё была кровь Клана, поэтому его тоже учили.

Семье нужны были только выдающиеся дети; жалкие должны быть отброшены.

Хотя он не показал никакого таланта в экзорцизме, он проявил блестящие академические способности.

Это означало, что он всё ещё имел некоторую ценность как учёный и, возможно, мог бы помочь в будущем как стратег.

Это было довольно удивительно для него; он изначально думал, что его скоро выгонят из клана, но, к его удивлению, его всё ещё держали и воспитывали как обычно.

— Кажется, они всё ещё заботятся о своей крови.

Оливер был рад, что его оставили в покое и не слишком отвергали.

Конечно, его всё ещё презирали члены клана за то, что он родился слабым.

Он был слишком ленив, чтобы беспокоиться о них, и сосредоточился на демонстрации своих академических талантов.

Он шёл по деревянному полу, его белые носки терлись о пол; в данный момент он был одет в скромную одежду — простую рубашку и брюки.

Он искал Надю; он спросил нескольких служанок и узнал, где она находится; дом был чрезвычайно огромным, и он жил в каком-то изолированном углу.

Тогда как Надя жила довольно близко к центру усадьбы.

Поэтому он прошёл долгий путь и вскоре добрался до её двора.

Лязг!

Он услышал звуки, как только добрался туда; это был звук столкновения оружия.

Подглядывая из-за камня, он наконец увидел её.

Вот она, в своей тренировочной одежде, наносила удары мечом и размахивала им по металлической тренировочной статуе.

Его глаза расширились, когда он увидел её; она была буквально одного возраста с ним, но то, как она размахивала мечом и била по металлическому манекену, было поразительным.

Несмотря на её юный возраст, она была чудовищно сильной; металлический манекен дрожал при каждом ударе её меча, как будто готовый развалиться в любой момент.

— Как и ожидалось от Нади, демоницы.

Оливер сглотнул холодный воздух; он был уверен, что один удар от неё отправит его в загробный мир.

Надя внезапно остановилась, повернулась и уставилась на камень, за которым он прятался.

Его кожа головы онемела, когда его так легко обнаружили.

— Она вообще человек!?

Оливер выругался, теперь немного обеспокоенный.

— Покажись, — произнесла Надя, её голос был холодным, как лёд.

У неё не было ни капли страха; она знала, что это главное поместье дома, и человек, прячущийся, скорее всего, не был врагом.

Было крайне невозможно для кого-то проникнуть в их главный дом, где жили сильнейшие экзорцисты.

— Эээ... привет?

Глава 5: Надя Мистик! Безжалостная близняшка.

— Эээ... привет?

Оливер не был уверен, как взаимодействовать с ней, и неловко помахал ей, выйдя из-за камня.

Надя сузила глаза, рассматривая его черты и чувствуя сильное любопытство. Он был пугающе похож на неё: серебряные волосы и аметистовые глаза.

В клане было известно, что она единственная, у кого были аметистовые глаза и серебряные волосы. Аметистовые глаза она унаследовала от патриарха клана, и они имели глубокое значение.

Она знала, что ни у кого из её братьев и сестёр не было аметистовых глаз, насколько ей было известно. Глаза имели более глубокий смысл, чем просто их красота.

Остальные дети в основном унаследовали другие черты своего отца, волосы и всё прочее, а остальное — от матери.

Но глаза человека имели глубокое значение в мире экзорцистов.

В конце концов, всему миру было известно, что патриарх Мистического Клана Очищения обладал одним из трёх особых глаз.

Одним из самых мощных, так что очевидно, что она тоже унаследовала их от него.

Просто она ещё не пробудила их, но, тем не менее, её диапазон восприятия был поразительным; она легко обнаружила Оливера, прячущегося на расстоянии.

Но что более важно, она не могла не смотреть на него; её ум был наполнен любопытством.

Она задавалась вопросом, кто он такой. Не только их черты были почти одинаковыми, но она также чувствовала сильную связь с ним.

— Ему нужно лишь немного отрастить волосы...

Она подумала, как он будет выглядеть точно так же, как она, если немного отрастит волосы.

Будучи детьми, их лица сохраняли следы детской пухлости и женственных черт, так что было бы трудно отличить, кто есть кто, если бы Оливер это сделал.

— Кто ты? — спросила Надя. Она должна была узнать, кто он такой и почему у него такие же глаза, как у её отца.

— Надя... — ответила она, её голос был немного тихим. По какой-то причине она тоже хотела узнать его поближе.

Она чувствовала сильную связь с ним.

Как бы она ни старалась сдерживать себя, она всё ещё была ребёнком, и некоторые вещи были неизбежны.

Её разум говорил ей следовать словам матери, но её сердце не слушалось; это был первый раз, когда она потеряла такое самообладание.

Она хотела знать, почему она чувствует связь с ним? Был ли он кем-то важным... или что-то ещё было причиной.

— Вау, Надя, какое красивое имя. — похвалил Оливер. Его язык был довольно хорош в том, чтобы угождать другим, после 5 лет постоянных просьб отпустить его.

Ну, это было другое дело, так как ему всё ещё не разрешалось приближаться к центральной территории, и он специально пробрался туда, чтобы встретиться с Надей.

Это был всего лишь небольшой навык, который он приобрёл, и в сочетании с его невинным детским видом это срабатывало как чары.

— Надя, пойдёшь со мной? Я покажу тебе свой секретный уголок; мы можем поиграть там.

Оливер не знал, как провести с ней больше времени. Ему нужно было хотя бы раз прикоснуться к ней, чтобы связаться, поэтому он решил пожертвовать своим тайным местом, которое он нашёл за своим двором. Это было хорошее укрытие, где он обычно находился, когда не учился.

— Нет... я не могу играть... я наследница...

Её голос был тихим и слабым; она действительно хотела отказать ему и продолжить тренировки, как велела мать.

Тяг!

Она смотрела, как Оливер взял её руку в свои маленькие ладошки и потянул.

В конце концов, она позволила ему увести себя, чтобы увидеть место, о котором он говорил.

— М-мне нужно узнать, есть ли такое скрытое место в клане... тогда я смогу сообщить матери. Вот именно...

Надя сказала себе и пошла с Оливером.

[Дзинь! Надя Мистик. Хочет ли хозяин связаться с этим человеком?]

Глава 6: Первая цель!

«Да!» — Оливер был вне себя от радости, когда наконец получил уведомление.

[Привязка... 1%... 69%... 100%... Успешно!]

[Надя Мистик теперь является целью.]

«Наконец-то!» — мысленно воскликнул Оливер, ведя свою холодную сестру в свое убежище.

Он чувствовал, что Надя слишком умна для своего возраста и слишком сурова. Ей нужно расслабиться, иначе она действительно вырастет машиной для убийств.

Если возможно, он хотел бы избежать такого мрачного будущего для нее.

Он видел, что в ней от природы было много эмоций; просто ее родители и воспитание сумели убить их.

Он знал, что не может слишком сильно вмешиваться в сюжет. Все, что он мог сделать, — это позволить ей испытать немного радости, которую она не забудет, и оставить в ее сердце теплое воспоминание.

Оливер привел ее к месту, окруженному ивами. Земля была устлана мягкой зеленой травой, а солнечный свет пробивался сквозь щели между деревьями, создавая умиротворяющую смесь света и теней.

Временами легкий ветерок пролетал сквозь деревья, заставляя листья шелестеть и делая это место теплым и расслабляющим. Это было поистине удивительное место, которое каким-то случайным образом оказалось в его дворе.

Надя была ошеломлена; ее глаза дрожали по какой-то причине.

Место было простым, но невероятно красивым и спокойным для нее. Ее сердце, которое было напряжено с самого детства, всегда под невидимым бременем, внезапно расслабилось.

«Ах...» — она не смогла сдержать звук. Она была в замешательстве. Ей хотелось что-то выразить, но она не знала как.

Все последние годы она только тренировалась и училась. Она никогда не задумывалась о том, чтобы наслаждаться природой или отдыхать.

И это было понятно, ведь она была надеждой своего клана, а мир находился под угрозой со стороны злобных демонов, которых ей предстояло изгнать.

У нее не было времени на такие глупости. Но теперь она стояла здесь, и в ее сердце поднялось сильное чувство нежелания уходить, когда она увидела эту спокойную природу.

Ее глаза переместились к центру, и она посмотрела на него, на Оливера, мальчика, который внезапно ворвался в ее повседневную жизнь, утверждая, что он ее неизвестный брат по матери.

Она прикусила губу и остановила себя, чтобы не заплакать в этот момент. Плакать — это то, что делают только слабые люди.

— Ох, у меня нет игрушек, чтобы поиграть... что же делать...? — вдруг вспомнил он, что никогда не просил ничего у своих родителей или служанок, зная, что получит отказ. Не то чтобы он хотел игрушек, учитывая, что внутри он был взрослым.

— Не нужно. Мне такие вещи не интересны, — сама отвергла она эту идею.

Если что, она бы предпочла сразиться с ним.

«Но...»

Взглянув на его хрупкое тело и неразвитые мышцы, она поняла, что он не годится для какого-либо боя.

«Слишком слаб.»

Она не могла поверить, что ребенок из главной линии ее клана был настолько слаб. Все ее братья и сестры были довольно хороши, хотя и не на ее уровне, но все же на достойном для их возраста.

Так почему же он был таким?

О нем было слишком много неизвестного.

— Эй? — Оливер был ошеломлен. Он на мгновение забыл, что она все еще та самая Надя из романа, хотя только что плакала, как маленькая девочка.

Но он чувствовал, что было бы слишком расточительно, пройдя такой путь, просто отпустить ее.

«Мне нужно построить хорошие отношения с ней. В будущем это может принести мне дополнительные преимущества. Плюс...» — подумал он, снова глядя на ее холодное выражение лица.

«Она слишком жалкая.»

Он не мог не чувствовать, что она была очень одинока. Из романа он понял, что она всегда была одна в своей жизни.

Всегда настороже, даже против своих собственных членов семьи, готовая к смертельной схватке, коварным схемам, политике, демонам и прочему.

Он не знал, чувствовал ли он как взрослый, что их родители провалили свою работу в воспитании детей.

Было довольно иронично, как они оба считали друг друга жалкими по-своему...

Глава 7: Первая награда! Особые глаза!

Возможно, это была атмосфера войны, в которой они и их предыдущее поколение выросли, видя потерю близких, что они стали такими, но в этот раз он не мог их понять.

Он был человеком, который никогда не сталкивался с такими жестокими трудностями, поэтому никогда не винил их. Но все же он не мог оставить ее одну.

Его разум говорил ему, что это не его дело, и он соглашался; он не собирался вмешиваться и исправлять каждое их действие.

Это было бы слишком лицемерно с его стороны навязывать свои убеждения другим.

Но Надя была тем, кому нужно было стать сильной, если возможно, даже сильнее, чем она была в романе.

Поэтому он постарается немного, чтобы не полностью игнорировать ее, теперь, когда система привязалась к ее персонажу.

Он не был настолько эгоистичен, чтобы просто паразитировать на ней. У него были свои принципы как у мужчины.

Но сейчас ему нужно немного развлечь ее, прежде чем отправить обратно.

У него была идея, что сделать...

— Как насчет того, чтобы я рассказал тебе историю? — предложил он.

— Историю? — она заинтересовалась. О какой истории он говорил? Она сомневалась, что есть что-то, что могло бы ее заинтересовать.

Его губы изогнулись в улыбку.

— Хоть я и выгляжу так, я довольно умен, знаешь ли. Даже учителя хвалят меня... В общем, у меня есть несколько историй, которые могут тебе понравиться.

Оливер знал, что, хотя мир был развит так же, как и его прежний, медиа и развлекательные отрасли были недоразвиты из-за войн и демонов.

Это было отставание на 10-15 лет по сравнению с его прежним миром.

Не теряя времени, он выбрал несколько популярных детских историй; их было много. Одна была о голодной гусенице, которая становится бабочкой после множества трудностей, другая — о умной мышке, которая спасает корабль от затопления, третья — о медведе, который жил на снежной горе.

Надя, которая изначально не верила, что он сможет ее развлечь, полностью погрузилась в его первую историю.

Оливер тоже знал это; она была ребенком, и все истории, которые он выбрал, были очень популярны среди детей.

Примерно через час непрерывных рассказов он начал немного волноваться.

Если бы кто-то пришел проверить Надю и увидел, что ее нет в ее дворе, это вызвало бы бурю в клане, поэтому он быстро завершил все.

Но все же... в ее глазах мелькнул след нежелания.

Она не хотела терять лицо перед ним.

Она была гордой и сильной женщиной, а он — слабым мужчиной.

Она должна была как-то уладить этот вопрос.

И для этого...

«Я должна встретиться с ним снова и свести счеты!»

Она кивнула, соглашаясь со своим умным решением; естественно, это была оптимальная ситуация по ее мнению.

Собравшись с мыслями, она бросила оружие, которое держала, в сторону и упала на свой футон.

Она чувствовала себя сегодня особенно уставшей и нуждалась в хорошем отдыхе.

Оливер вернулся к своей повседневной рутине; после этого не было особой реакции от системы, что означало, что Надя еще не достигла какого-то значимого этапа в своей тренировке.

Его учеба становилась все сложнее и сложнее, так как учителя были впечатлены его академическими способностями.

За следующие полгода он сумел заслужить титул самого умного юноши клана.

Хотя уровень сложности повышался, для него это было детской забавой.

Его учили не только базовым предметам, но и знаниям о мире, демонах и кланах, которые он уже знал.

Он понимал, что показал свою ценность для клана, и теперь его не бросят. Он практически обеспечил себе место на время...

И вскоре он получил первое уведомление о награде от системы.

[Динг! Цель пробудила один из 4 мифических глаз после интенсивных тренировок. Глаза Бездны.]

[Динг! Получение 10-кратных преимуществ. Получен Взгляд Космической Бездны!]

[Глаза будут пробуждены в хозяине...]

Оливер просто бездельничал в своем дворе, когда получил уведомление. Это было слишком внезапно; босиком он побежал в свое укромное место на случай, если произойдет что-то неожиданное.

И как только он добрался до своего убежища, внезапная, сокрушительная боль пронзила его голову.

— Аааах! — вскрикнул он.

Глава 8: Усиление Глаз Бездны в 10 раз!

— Аааах! — он схватился за глаза, словно хотел вырвать их из орбит, чтобы остановить ужасную боль, но тщетно.

Он кричал истерически; боль была душераздирающей, и он не мог вынести ее без предварительной подготовки.

Он катался по земле, его вопли продолжались; слезы заливали его хрупкую кожу.

Никто не пришел проверить его; он жил практически один, и только служанки приходили убирать его дом или приносить еду. Он был практически изолирован от остального клана.

— Хфф... Хфф... Хфф... — после того, как казалось, прошли часы непрерывной боли, его крики наконец стихли.

Он лежал на травяном полу, даже не имея сил подняться, и чувствовал себя крайне уставшим.

Он даже не мог открыть глаза, и он не знал, когда, но заснул.

Вскоре наступила ночь, и он наконец проснулся, обнаружив, что все еще лежит на земле, где заснул.

— Ух... — он издал стон, собравшись с силами, чтобы подняться.

Медленно он открыл глаза; мир перед ним был на мгновение размытым, но затем начал проясняться.

То, что он увидел, удивило его. Не только его зрение было невероятно четким, он обнаружил, что может различать даже мельчайшие детали окружающей среды, от прожилок на листьях до текстур ветвей деревьев даже в темноте.

«Что еще важнее, я вижу это...» — подумал он, заметив множество цветных частиц в воздухе, плотно заполняющих пространство; эти частицы были источником сил экзорциста.

Эспера.

Источник всей сверхъестественной силы, которой обладают экзорцисты и демоны.

То, что также определяет силу экзорциста. Она присутствует повсюду, и те, кто может управлять ею, способны на что угодно.

Чем больше эсперы у человека, тем сильнее он становится.

Когда Оливера объявили бесполезным, это означало, что у него не было таланта правильно использовать или управлять эсперой.

[Описание: ???]

[Способность 5: Планарное Заточение]

[Описание: ???]

[Способность 7: ???]

...

Оливер молчал некоторое время, глядя на читы.

— Черт, — было все, что он смог сказать.

«Успокойся, Оливер. Успокойся.»

Оливер хотел закричать, что наконец стал читерским персонажем, но сдержался. Если бы он поднял слишком много шума, это несомненно привлекло бы внимание стражей клана.

— Некоторые способности не имеют описания. Похоже, мне нужно тренироваться, чтобы разблокировать больше информации... и есть еще больше способностей.

Оливер был взволнован; наконец-то у него появилось чем заняться, пока он проводит время в одиночестве. Ему не разрешалось покидать клан ни при каких обстоятельствах, а также использовать специальные тренировочные facilities.

Он был просто слишком несчастен в клане. Его учителя хотели воспитать из него боевого стратега и заставить служить своим братьям и сестрам в будущем, и, похоже, руководители, ответственные за обучение прямых потомков клана, тоже согласились с этим.

Пока его братья и сестры изучали мощные техники оружия и навыки экзорцизма, он здесь учил теорию и схемы.

«Ну, у меня есть система, так что я не жалуюсь.»

Оливер поднялся и насвистывал, направляясь обратно в свой двор.

Но он забыл об одной вещи во всем этом сценарии.

Пробуждение мифических глаз всегда вызывает множество disturbances. А он, пробудивший что-то в 10 раз сильнее, неизбежно создал tremor.

Это означало, что такая аномалия, произошедшая внутри одного из сильнейших кланов экзорцистов, не могла остаться незамеченной.

Это было одно из главных мест в мире, куда никто не осмеливался легко ступить. Место, где жили и практиковали свои кровавые техники самые безумные и жестокие экзорцисты поколения.

И теперь произошло такое огромное disturbance.

— Что это было? — воскликнула фигура в темноте...

Глава 9: Там кто-то был...?

-Что это было?

Темная фигура, парящая в небе, наблюдала за Оливером внизу, который возвращался в свой двор.

Когда лунный свет упал на фигуру, стало видно все ее тело.

Это был не человек, а кошка белого цвета.

-Я пришла сюда из-за большого количества эсперы, но это...

Белая кошка прекрасно говорила на человеческом языке. Она посмотрела на то место, где только что был мальчик, и грациозно приземлилась.

-Что это была за зловещая сила? Демон? Нет, эспера демона не может даже сравниться с этим... Что же это было и почему оно исходило от того мальчика? - пробормотала кошка, удивленно глядя в никуда.

Но на самом деле она наблюдала, как частицы эсперы перед ней медленно распадаются, сталкиваясь с плотными черно-фиолетовыми частицами.

Казалось, она видит даже больше деталей, чем мог разглядеть Оливер.

Ведь она была не обычной кошкой или котом...?

Она была хранителем клана Мистической Очистки.

У каждого из пяти великих кланов были свои хранители. С ними экзорцисты-основатели заключали контракты, которые всегда менялись, когда на трон клана вступал новый патриарх или матриарх.

-Это интересно. Если я не ошибаюсь, это тот самый, который, по словам девушки Офелии, был бесполезен при рождении... тогда это вызвало бурю, что кто-то из нашего рода может родиться без таланта к экзорцизму.

Коша потянулась, думая.

-Что пробудил этот мальчик? Это было достаточно зловеще, чтобы заставить меня насторожиться. Великого меня? Если я расскажу это Офелии, она, наверное, покажет удивленное выражение лица. Хахаха.

Кошка рассмеялась, запрыгнув на соседнее дерево.

"Но, к сожалению, их обоих сейчас нет дома, иначе они бы уже добрались сюда. Неужели это судьба, что они не увидели этого?"

Она вопросительно посмотрела на небо, словно разглядывая нити судьбы.

Через мгновение она покачала головой.

"Я не могу увидеть судьбу; судьба этого мальчика кажется слишком сложной для моего уровня. Может, попросить того человека прочитать его судьбу? Нет, лучше не стоит, иначе это создаст проблемы... но все же, что теперь делать?"

Она задумчиво смотрела на свое лицо, просчитывая дальнейшие действия.

"Ах, мне нужно держать его под присмотром. Какую бы силу он ни пробудил, это не то, с чем он может справиться на своем уровне. Кроме того, мне нужно понаблюдать за ним и понять, как Офелия не смогла разглядеть его потенциал?"

Она перепрыгнула с одного дерева на другое; ее направление: двор Оливера.

"У этого мальчика явно огромный потенциал, даже больше, чем у девочки Нади. Если с самого начала не направить его на верный путь, он может сбиться с него. Или, кто знает, может, он уже начал затаивать злобу на клан... что ж, не стоит винить в этом и его самого. У клана странная политика".

Ее скорость была обычной, как у кошки, и она уже почти добралась до его двора.

"Думаю, мне придется самой взять на себя роль няньки... Я не могу доверить это никому другому".

"Неужели прошло уже несколько веков с тех пор, как мне приходилось кого-то воспитывать?" - В ее глазах промелькнула грусть, когда она что-то вспомнила во время прыжка, но она исчезла так же быстро, как и появилась.

"Но этот мальчик просто феноменален - так долго скрывать свои эмоции и выражение лица и вести себя так спокойно. Это действительно нечто для его возраста". - Она ухмыльнулась.

Как будто он и не пробудил в себе ту страшную силу, что была раньше, и был просто сторонним наблюдателем.

Она не знала о том, что Оливер прославился как гений для своего возраста. Она вообще почти не обращала внимания на то, что не касалось экзорцизма и демонов.

Да и не только она, большинству крупных фигур в клане было наплевать на такие вещи; Оливер, в крайнем случае, был немного известен лишь среди своих служанок или некоторых слуг.

Клан верил в силу; интеллект необходим, но только как инструмент. Если ты достаточно умен, чтобы правильно использовать свою огромную силу, то легко сокрушишь того, кто необычайно умен.

Пока человек соответствует определенному порогу интеллекта, его достаточно. Остальное зависело от их силы и навыков экзорцизма.

"Что касается старейшин... Похоже, мне придется придумать какую-то историю, чтобы их удовлетворить. Ну, в любом случае, они всего лишь дети". Она думала о встревоженных старейшинах клана, которые тоже почувствовали зловещую эсперу, но она взяла на себя инициативу провести расследование.

Она сделала это, потому что знала, что внезапная зловещая эспера достаточно угрожающая, чтобы действовать. Посылать старейшин не стоило. Хотя зловещая эспера появилась лишь на мгновение, все равно было о чем переживать.

Но теперь, когда она узнала причину, она должна была разобраться с этим по-своему.

Она не может оставить это дело на усмотрение нынешнего патриарха и его холодной жены.

"Если я оставлю это на их усмотрение, они наверняка попытаются превратить его в машину для убийства, как они делают это с Надей. Хаа, эти сопляки не послушают моих предупреждений".

Она задумалась об их характере и ценностях. Неизвестно когда, но она как-то не обратила внимания на то, как воспитывали глав кланов, считая это мелочами, и не успела оглянуться, как клан превратился в такой.

Учитывая это, она также немного не справилась с ролью их опекуна. Хотя в ее обязанности не входило вмешиваться в воспитание детей, она должна была иногда обращать на них внимание.

Но Оливер - совсем другое дело; она не может оставить его на их попечение. Если его воспитание будет неправильным, это не только навредит клану, но и может повлиять на человеческое общество.

Демоны были хитрыми и злобными, и в прошлом бывали случаи, когда могущественные экзорцисты предавали человечество ради демонов и причиняли нечеловеческие разрушения.

Она должна была сама наблюдать за Оливером: если он затаил обиду на своих никчемных родителей, она постарается помочь ему и проявить заботу, но если она решит, что его уже не исправить и он действительно заблудился...

...Тогда ей придется его убить.

Глава 10: Бродячая кошка? Подозрительно

Такую опасную угрозу легко устранить, пока она еще находится в стадии роста.

Еще раньше, когда он спал, у нее была мысль покончить с ним раз и навсегда, но она воздержалась от этого.

Она решила рискнуть: если она сможет воспитать его должным образом, он может стать ключом к тому, чтобы навсегда положить конец этой вечной войне между экзорцистами и демонами.

Она наконец-то оказалась в его дворе.

"Пришло время посидеть с ребенком!"

Оливер, который думал, что навсегда останется лишь побочным персонажем и станет сильным тихоней, привлек к себе небезызвестную сущность.

____________________________

Оливер, только что вернувшийся после утомительного дня, уже собирался завалиться в кровать, чтобы немного поспать, когда услышал, как снаружи царапают его дверь, отчего он вздрогнул.

Он только что вернулся, и вот уже что-то царапается в его дверь. Но он задумался. Его клан круглосуточно охраняли экзорцисты, так что незваного гостя быть не может.

Так кто же мог прийти в такое время?

Он посмотрел в сторону двери и увидел тень за ней.

Его глаза сфокусировались, и он увидел нечто удивительное: тень сходилась, и бесчисленные черные линии превращались в фигуру, скрытую за ней.

И вскоре перед ним возникла фигура четко очерченной кошки.

-Кошка? Она каким-то образом пробралась сюда? Как такое возможно?

Он осторожно двинулся к двери и медленно открыл ее.

У его ног лежала белоснежная кошка.

-Мяу! - Она ласково мяукала, прижимаясь к его одежде.

"Хе-хе, я буду подчинять его своей миловидностью", - подумала кошка, уверенная в своей миловидности.

Если только он был не безэмоциональной куклой, как его мама или сестра, он обязательно примет ее.

Оливер пристально посмотрел на подталкивающую его кошку, а затем убрал руку за спину.

-МЯУ!?

"Какого черта!?" - в шоке воскликнула кошка, когда Оливер попытался ударить ее метлой.

-Чертова кошка, у меня нет еды. Отвали! - выругался он, снова атакуя кошку метлой.

-Мяу! - Хранительница клана побежала, а Оливер последовал за ней со своей метлой.

Он намеревался прогнать эту бродячую кошку со своего двора; с прошлой жизни он не очень любил животных.

-Мяу! Мяу! Мяу!

По какой-то причине кошка продолжала убегать от него только внутри двора, но не уходила.

Темнота тоже не мешала ему благодаря особым глазам.

-Убирайся, маленькая...! У меня нет еды для таких бродячих животных, как ты!

Оливер продолжал размахивать метлой, преследуя кошку; он старался не задеть ее напрямую; он не был жестоким к животным, поэтому он просто сильно ударил метлой по земле рядом с кошкой, чтобы отогнать ее.

"Что с ним такое? Он что, спятил!? Бить метлой хранителя клана!? Никто и никогда не смел проявлять ко мне такое неуважение! Это жестокое обращение с животными!"

Кошка думала, что Оливер примет ее, ведь она была милой и пришла к нему в холодную ночь, но, похоже, мальчик не испытывал к ней никакой доброты.

Люди умоляли ее осчастливить их своим присутствием, предлагали ей несметные сокровища в жизни, но никогда еще никто не осмеливался так грубо прогнать ее метлой.

Она с трудом сдерживала свою скорость и силу, чтобы не устроить беспорядок в его дворе, но этот мальчишка не останавливался.

Ей очень хотелось образумить этого наглеца.

-Мяу!!!

Еще один удар пришелся по ее попе, и она вскрикнула от шока.

*Бам!*

В своей игре в догонялки она не заметила, что перед ней стена, и врезалась в нее.

"Ай! Больно!"

Оливер, шедший следом, безмолвно смотрел на кошку.

Неужели эта кошка была глупой? Перед ней была огромная стена, но она все равно врезалась в нее.

Видя, что он загнал ее в угол, он больше не бил ее.

Ему показалось, что кошка была немного жалкой и лежала, сжав лоб от боли.

"Разве эта кошка не ведет себя по-человечески? Обычно кошка должна зализывать свои раны, так почему же эта глупая кошка прижимает голову?"

Он озадаченно посмотрел на кошку и почувствовал, что что-то здесь не так.

Пробудилась более сильная версия мифических глаз. Есть!

Огромное количество энергии в центре клана! Есть!

Кто-то пошел узнать, что случилось. Есть!

Странная кошка пришла к нему посреди ночи. Есть!

Все это произошло сразу после того, как он пробудил особый глаз. Есть!

Хранитель клана Мистической Очистки тоже имеет облик кошки. Есть!

Охрана клана очень строгая, и ни одно животное не может проникнуть внутрь. Есть!

"Хм..."

Оливер отбросил метлу, потирая руки.

Да, он понял, что произошло.

Неожиданно он напал на стража клана со своей метлой.

В любом случае, это не его вина; хранитель должен был принять надлежащий вид, если уж пришел к нему на встречу.

-Эй, милая кошечка, тебе не больно? Я вспомнил, что у меня осталось немного рыбы после обеда. Я покормлю тебя ею, если ты проголодался.

Заметив внезапную перемену в отношении Оливера, кошка почувствовала подозрение. По какой-то причине у нее возникло плохое предчувствие. Почему этот грубиян, который жестоко избивал ее, вдруг изменил свои манеры?

Неужели он наконец-то пожалел ее, увидев, как она ударилась о стену?

Значит, он все-таки человек... и вот она уже готова была принять его за какого-нибудь злобного демона.

Видя, что кошка смотрит на него с подозрением, он не знал, смеяться ему или плакать.

Он и вправду совершил сейчас нечто ужасное: была ли это хранительница клана или нет, но он все равно ударил ее метлой.

Поэтому он вернулся в дом и принес рыбу.

Положив рыбу перед кошкой, он ничего не сказал и просто лег спать.

Если страж клана хотел следить за ним, то он ничего не мог поделать со своей нынешней силой.

Поэтому лучше было сотрудничать с кошкой и сделать ее толстой и ленивой.

Глава 11: Источник силы экзорциста

Он как следует приправил рыбу, прежде чем отдать ее кошке, чтобы она не слишком возмущалась.

Откуда ему было знать, что хранительница клана пробовала такие деликатесы, которые он и представить себе не мог, а он просто отдал ей остатки рыбы, что было еще одним большим унижением для существа.

Но что она могла сделать?

Рассказать ему об этом и раскрыть свою тайну? Она пришла под видом обычной кошки, чтобы понаблюдать за Оливером повнимательнее, поэтому не могла этого сделать.

Все, что она могла сделать, - это принять рыбу.

И дело было вовсе не в том, что рыба выглядела очень аппетитно.

"Черт возьми! Этот ребенок слишком многого стоит. Ном. Ном. Если бы эта рыба была плохой, я бы его публично казнила".

Хранительница клана спокойно доела рыбу и улеглась на ночь, чтобы на следующий день повторить попытку.

________________

Вскоре наступило утро, и Оливер почувствовал себя как никогда свежим.

Его глаза теперь были расслаблены, и он чувствовал, что его зрение усилилось во сто крат.

В прошлой жизни он был инвалидом по зрению, поэтому видеть все так ясно было очень приятно.

Приняв ванну, он подошел к зеркалу, чтобы расчесать свои короткие волосы, но вместо этого увидел нечто удивительное.

Его глаза... их цвет изменился. Они мутировали!

Если раньше у него были глаза глубокого фиолетового цвета, то теперь цвет полностью изменился, вместо аметистового появились другие цвета - красный, черный, немного белого.

И не только это: благодаря улучшенному зрению он мог разглядеть сложный узор в центре радужной оболочки, и от одного взгляда на него у него закружилась голова.

Он не решался смотреть на него слишком долго, чтобы он не истощил все его ментальные силы. Он полагал, что это как-то связано с Глазом Пространственной Пустоты.

К тому же он чувствовал в этих глазах таинственное очарование, они были прекрасны и волнительны. Словно он смотрел на произведение прекрасного бесценного искусства.

Это было опасное чувство, ему хотелось просто продолжать смотреть на себя в зеркало...

Он тряхнул головой, чтобы отвлечься, быстро причесался и вышел из комнаты.

Снаружи он увидел хранительницу клана, мирно дремавшую на травянистом участке.

Возможно, почувствовав его присутствие, кошка проснулась и подбежала к нему, жалобно мяукая.

Он насмешливо хмыкнул: хранительница клана действительно умела притворяться.

Неужели она думает, что прошлой ночью он пожалел ее и позволил остаться?

Если так, то это было хорошо. Он больше не собирался ее обижать. Она была древним чудовищем, которое нельзя было провоцировать на ранних стадиях.

Несмотря на безобидную внешность белой кошки, внутри она была гораздо темнее демона.

-Внешность действительно может быть обманчивой. - Оливер кивнул сам себе: в романе было много волков в овечьей шкуре, и в будущем ему следовало быть осторожным.

-Ты хочешь, чтобы я тебя приютил? - Оливер посмотрел на нее и спросил очевидное.

Кошка яростно кивнула, отчего его выражение лица стало странным.

"Неужели ты не понимаешь, что, кивнув головой, ты технически говоришь мне, что можешь понимать человеческий язык и определенно не являешься обычной кошкой?"

Ему показалось, что, возможно, хранительница клана стала дряхлой.

Тем не менее он заранее принял меры.

-Хорошо, с этого момента ты будешь принадлежать мне.

-Мяу! - Кошка радостно запрыгала.

"Наконец-то, у меня получилось."

-Тогда мне нужно придумать тебе имя. Как тебе "носки"?

Оливер не умел давать имена, поэтому он произносил все, что приходило ему в голову.

"Носки? Ты что, издеваешься? Я знаю, что у меня такой же цвет, как у твоих носков, но все равно, какого черта я похожа на носок?"

Она зарычала на него, заставив его пересмотреть свое решение.

-Ха. Это сложно. Как насчет Зиппи?

Он задумался на мгновение и вспомнил, что бродячую собаку из его прошлой жизни в округе тоже звали Зиппи, поэтому он так и сказал.

Видя, что кошка довольна, он кивнул.

Теперь, когда все было улажено, он впустил кошку в свой дом и достал пушистую подушку.

Зиппи, хранительница клана, которую так назвали, решила, что это ее место, и уже собиралась сесть на нее, когда увидела, что на нее сел Оливер.

-....

"А? На что ты смотришь? В доме есть крыса?" - Он растерянно огляделся по сторонам, но ничего странного не обнаружил.

Проигнорировав ее, он принял медитативную позу, ощущая вокруг себя эсперу, и попытался притянуть ее к себе, но поток был жалким.

Как будто в него вошла только одна частица из двухсот.

"Бесполезно, пока я не получу от Нади врожденный талант, я не смогу попробовать это. А для этого мне нужно дождаться, пока она достигнет определенного уровня в тренировках эсперы. Что ж, если следовать сюжету романа, это должно произойти очень скоро".

Он усмехнулся про себя, не обращая внимания на странные взгляды кошки.

"Что этот парень делает? Его поток такой жалкий... Не могу поверить, что кто-то из нашего основного рода мог родиться с таким недостатком... Тогда что это была за зловещая сила раньше? Не может быть, чтобы я ошиблась. Я чувствую ее запах".

Зиппи в замешательстве смотрела на него. Она вспомнила о сокровищах, которые могли бы помочь ему немного поднять свой потенциал, но они были слишком дорогими, и не было никакой гарантии, что после их употребления он обретет великий талант.

Поэтому она просто лежала и смотрела, как он занимается своими делами. Если в итоге он действительно ничего не добьется, она накормит его, а потом проверит свои сомнения.

В конце концов, лучше что-то, чем ничего, к тому же ей самой эти сокровища были не нужны.

-Молодой господин, пришло время ваших уроков.

Холодный голос раздался с другой стороны двери. Это была его служанка, которая часто приходила разносить еду и читать расписание.

-Хорошо, пришлите учителя, я скоро буду готов.

Глава 12: Выращивание цели, чтобы стать сильнее! Поиск сокровищ

После обычных уроков он снова был свободен, кошка куда-то ушла, так что Оливера это мало волновало.

-Ну что ж... - Вытянув руки, он задумчиво посмотрел на небо.

"Наверное, мне стоит помочь Наде достичь какого-то рубежа".

Действительно, после долгих размышлений он пришел к выводу, что чем быстрее он будет помогать ей наращивать силу, тем сильнее будет становиться и сам.

Поэтому вместо того, чтобы целыми днями бездельничать во дворе, что было дурной привычкой, он решил сделать то, что мог в данный момент.

Хотя сфера его деятельности ограничивалась кланом Мистической Очистки, в клане все еще были спрятаны некоторые вещи, которые он мог бы достать.

В оригинальном романе эти предметы обычно доставались второстепенным персонажам, так что он подумал, что мог бы отдать их Наде, чтобы увеличить ее силу.

В любом случае, это были всего лишь вспомогательные предметы, которые он мог потратить на ее развитие.

Он решил, что не будет сидеть сложа руки, а поможет главным героям расти, чтобы получить больше выгоды.

-Если я правильно понял из романа, возле дуба в западной части клана должен быть огромный камень, а в 29 шагах от него, прямо под землей, должно быть что-то, что может принести большую пользу Наде.

Он быстро закончил свои дела и вышел к западной части клана.

Клан был огромным, и не было преувеличением утверждать, что их клан был не меньше города, просто он был уединенным, и мало кто знал, где именно он находится.

В клане было все необходимое, он сам по себе был самодостаточным городом.

Город был разделен на восточную, западную, северную, южную и центральную части.

В городе было все: от высоких домов в традиционном стиле до магазинов, торгующих оружием и едой.

В центральной части жили его отец, мать, остальные братья и сестры, а также старейшины или важные персоны.

Его дом находился на востоке, чуть в стороне от центрального района, и, наверное, поэтому большинство людей не знали о его существовании.

Он вздохнул, мир был действительно жесток, а его семья - еще более, он был зрелым человеком, поэтому ему было все равно, но если бы это был настоящий ребенок... оказаться в такой изоляции от семьи, это бы сильно повлияло на его психику.

Как бы то ни было, его целью на сегодня была западная часть клана.

Он тихо вышел из своего двора и через час пути добрался до указанного места.

По пути он встретил несколько странных взглядов, наверное, из-за его символических белых волос, но он их, естественно, проигнорировал.

-Это должно быть где-то здесь.

Он ударил ногой по земле и отмерил точные 29 шагов от скалы возле дуба. Это было невыразительное место, которое никого не интересовало.

Подумать только, под этим местом может быть спрятано сокровище.

Он покачал головой, достал принесенную с собой лопату и начал копать.

Прошло совсем немного времени, прежде чем он почувствовал сопротивление.

-Вот и все!

Он отбросил лопату и руками очистил металлическую коробку от грязи и земли.

Это был небольшой и обычный на вид серый металлический ящик, однако при ближайшем рассмотрении от него исходила древняя вибрация.

"Эликсир для укрепления тела... это отличная вещь".

Его глаза заблестели, когда он осмотрел содержимое металлической коробки.

Эликсиры - это зелья, которые после употребления давали человеку постоянное преимущество в тех или иных аспектах.

Эликсиры были большой редкостью, и бесчисленные алхимики ежедневно трудились над их созданием. Однако добиться этого было нелегко.

Только мастера-алхимики с тонким контролем над эсперой и отличной ловкостью могли отважиться на их изготовление.

И каждый изготовленный эликсир продавался на рынке по заоблачным ценам. Искусство изготовления зелий было древним и строго регламентировалось кланами.

Даже в его клане, где было несколько сильных алхимиков, эликсир все еще был редким товаром, и люди посылали бесконечные запросы, чтобы заполучить его.

Ведь преимущество было слишком велико: кто осмелится отказаться от постоянного усиления своих способностей, а если кому-то повезет, то он даже сможет пробудить в себе новые силы.

В мире демонов и войн для охотника такая вещь была бесценна.

Алхимики пользовались большим уважением уже по одной этой причине: они были известны своей способностью творить чудеса.

Возможно, это зелье в его руках было делом рук какого-то древнего алхимика клана, который мог спрятать его с какой-то целью или просто оставить в наследство будущему поколению.

К сожалению, их род либо не продолжился, либо этот драгоценный предмет был ими утерян. Как бы то ни было, теперь эликсир принадлежал ему.

-Нет, он принадлежит Наде.

Он рассмеялся и вернулся к шкатулке. Прошло некоторое время с тех пор, как он в последний раз встречался с ней, и ему было любопытно, как она отреагирует, увидев его.

"Возможно, она не набросится на меня, как в прошлый раз, ведь в прошлый раз я постарался произвести на нее положительное впечатление".

С этими мыслями он первым делом вернулся во двор и спрятал металлическую коробку.

Эликсир находился в длинной стеклянной трубке и излучал сияющий и искрящийся голубоватый цвет. Он был очень красив на вид - одна из особенностей эликсира.

Он бережно спрятал эликсир в карман юкаты.

Да, культура, которой следовал его клан, была тесно связана с японской культурой в его предыдущем мире...

Хотя теперь, когда мир охватили войны и демоны, понятие стран и границ стало расплывчатым, и все, где жили люди, считалось человеческой территорией, находящейся под властью одного из 5 кланов.

Глава 13: Знакомство с другими братьями и сестрами. Жестокие отродья!

Он снова отправился в центральную часть клана, больше не ограничиваясь своим двором и имея возможность передвигаться.

Но когда он вошел в центральный район, по спине пробежал холодок, как будто за ним наблюдали бесчисленные глаза.

Он незаметно попытался оглядеться и заметил, что люди занимаются своими делами, не обращая на него внимания.

"Нет, они определенно наблюдают за мной с помощью каких-то средств, или это могут быть скрытые охранники в этом районе, наблюдающие за мной... Раньше, когда я посещал центральный район, я ничего не чувствовал, но теперь, после пробуждения особых глаз, я могу их ощущать".

Он инстинктивно почувствовал желание использовать свои особые глаза для противодействия, но сдержался, не решаясь ничего показать, чтобы его не отвели прямо к матери.

Приняв решение, он проигнорировал скрытые взгляды и двинулся по улице в сторону двора своей сестры Нади.

До него было еще далеко, пешком можно дойти примерно за 20 минут.

Он слегка выдохнул, все его тело напряглось от ощущения, что кто-то постоянно следит за каждым его шагом, и он не мог не терять концентрацию снова и снова.

Это очень раздражало, и он хотел бы, чтобы они оставили его в покое.

Как будто я какой-то их враг, за которым они должны следить...

Оливер раздраженно думал, продолжая идти вперед. Он был уже в центральной части города, и вокруг него стояли высокие дома с входами во дворы важных людей клана.

По мере того как он углублялся в город, людей становилось все меньше и меньше, что означало уровень важности.

-И вот как я победил их, брат...

Внезапно Оливер уловил какие-то звуки впереди, поднял голову и сузил глаза.

По дороге к нему шла группа людей, все они были старше его, одеты в традиционные юкаты, и при одном взгляде на их одежду можно было понять, что она роскошна.

Она была намного лучше, чем простая одежда Оливера.

"Не может быть, почему я постоянно сталкиваюсь с проблемами..."

Рот Оливера дернулся.

Он быстро узнал в них своих старших братьев и сестру - это были два его старших брата, 2-й и 3-й старшие сыновья, а также 3-я старшая дочь семьи.

Похоже, они куда-то шли, и он случайно столкнулся с ними.

Хотя информации об этих персонажах было немного, но, судя по характеру клана и их воспитанию, он был уверен, что все они - отбросы среди отбросов.

"Притворюсь, что я их не вижу..."

Оливер попытался снизить уровень своего присутствия, как бы он ни старался это сделать, он надеялся, что они просто проигнорируют его как прохожего, и он сможет добраться до места назначения.

В прошлый раз он не столкнулся ни с какими проблемами, но в этот раз его встретили все раздражающие вещи, от скрытых охранников до этих его братьев и сестры.

-Эй, кто ты? - раздался голос сзади Оливера, от которого у него по коже побежали мурашки. Он тут же обернулся и увидел, что на него смотрит третий по старшинству брат.

Еще мгновение назад они были перед ним, а теперь оказались позади.

Такая скорость была просто ужасающей!

-Эта территория и другие места доступны только прямым членам семьи клана Мистической Очистки, разве ты не знаешь? - Старший мальчик сказал это ровным тоном.

"Здесь было что-то подобное!?" - воскликнул Оливер. Конечно, это было возможно в таком огромном клане.

-Хм? Шейн, посмотри на его волосы, почему у него такой же цвет волос, как у мамы?

Третья мисс клана тоже подошла и, наблюдая за его чертами, спросила своего брата-близнеца, который первым подошел к Оливеру.

Обычно беловолосыми были только прямые члены семьи клана, не то чтобы все они были беловолосыми.

Итак как у Офелии были белые волосы, и большинство детей унаследовали ее волосы, их знали по цвету волос во всем клане.

-Раз уж ты заговорила об этом... у него тот же цвет волос, но я не могу его узнать?

Старший из троих тоже вышел вперед, и теперь Оливер был окружен ими.

Все трое оказывали сильное давление, как будто его окружали три свирепых зверя в джунглях.

-Я спрошу еще раз, кто ты?

"Что мне ответить...? Лучше быть правдивым, я же не сделал ничего плохого, чтобы они меня обидели, да?"

С этой мыслью в голове он спокойно ответил.

-Я Оливер, Оливер Мистик, четвертый сын...

Не успел он продолжить, как мощная пощечина обрушилась на его правую щеку, отчего он отшатнулся назад.

Оливер закашлялся кровью, внутренняя кожа щеки была содрана силой, и кровь наполнила его рот.

-Как ты смеешь называть себя Мистиком с таким мизерным количеством силы, ты что, хочешь умереть?

Третья мисс была той, кто его ударила.

Она холодно посмотрела на него. По какой-то причине его лицо напоминало ей кого-то сильного, поэтому она не могла не разозлиться и не напасть на него.

Она вообще не верила, что он их брат: все члены клана Мистик, в которых текла кровь их прямой линии, были живыми легендами, как и их потомки.

Слабакам не было места в их семье, а Оливер был как раз таким.

Она чувствовала, что в нем почти нет эсперы, но не может быть, чтобы в его теле было так много эсперы, что она не могла ее почувствовать.

В конце концов, было всего два случая, когда уровень эсперы в человеке был слишком высок или слишком низок, чтобы его нельзя было почувствовать.

Судя по всему, Оливер был младше их, а значит, превзойти их по количеству эсперы было невозможно, если только он не был каким-то исключительным гением, которым он явно не являлся, иначе они бы знали о таком брате.

Выдача себя за прямых членов семьи клана Мистик была серьезным преступлением и требовала немедленной казни.

-Встань и объяснись.

Снисходительный голос раздался над Оливером, когда он медленно посмотрел на них.

Глава 14: Побитые! Но они отступают?

-Вставай.

Шейн тоже присоединился к ней и приказал ему встать.

-Кто ты? И почему ты здесь?

Оливер медленно поднял голову, пытаясь встать, но получил сильный удар в живот.

Шейн только что ударил его ногой в живот.

Оливер снова врезался в стену; ему показалось, что из его легких высасывают воздух. Удар был очень сильным.

-Я...

Он не успел и слова вымолвить, как его снова ударили.

Слабый, он посмотрел на них, но увидел на их лицах коварные ухмылки. В этот момент он кое-что понял.

Им было все равно, настоящий он или нет; они хотели избить его до смерти ради своего удовольствия.

Они наслаждались процессом, избивая его снова и снова, пока он пытался встать и объяснить.

Они были садистами; нет, вся семья была кучкой жестоких психопатов-садистов.

Он понял это. В романе особо говорилось о клане и его характере. Клан Мистической Очистки был темным, и люди из этого клана питали садистские наклонности. Из-за того, что их воспитывали с рождения, их психика была настроена на пытки и смерть.

В прошлый раз он не заметил в Наде такой натуры и проигнорировал этот факт. Когда он увидел, как она жалобно плачет в прошлый раз, у него создалась иллюзия, что все хорошо.

Кто знает, может, он еще не разглядел ее истинную натуру? Возможно, она не проявила себя в прошлый раз...

Он нахмурился, почувствовав острую боль в руке; казалось, будто кость вывихнули.

Они не собирались слушать его с самого начала; он стал для них мишенью, как только они заметили его и увидели слабость.

В следующие несколько минут тишину вокруг дороги заполнили звуки ударов.

Словно кто-то бил по стене железными трубами или мешком с песком.

Хотя это был звук избиения Оливера, в данный момент его состояние было довольно серьезным. Из нескольких мест его тела текла кровь, а одна рука была вывернута назад.

Его ноги были согнуты, а на гладком и светлом лице виднелись шрамы и синяки.

Перед ним на мраморном полу стояли Шейн и его сестра-близнец, третья мисс.

У обоих были раскрасневшиеся лица, они слегка задыхались, словно возбужденные разыгравшейся перед ними сценой.

Оливер, напротив, был несчастен. Он пытался прищурить глаза, но не мог: горячие слезы заливали ему глаза, затуманивая взгляд, когда он смотрел на облака в небе.

Из-за его состояния разум не додумался использовать особые глаза, чтобы остановить их... ему еще предстояло привыкнуть к своим особым глазам, чтобы мозг мог их использовать.

Самый старший из них с самого начала не двигался с места; казалось, ему все было неинтересно, и он просто наблюдал со стороны.

Ему было безразлично, погибнет ли слабак или нет.

-Заканчивайте свои дела; нам нужно быть там, где мы должны быть, так что не теряйте времени.

Его холодный голос послужил напоминанием для брата и сестры, когда они посмотрели друг на друга.

-Я его прикончу. И еще, Шейн, не забудь напомнить охранникам, чтобы они не позволяли таким слабакам, как он, и шагу сюда ступить.

Она посмотрела в воздух, словно могла увидеть всех скрытых охранников, наблюдающих за ними.

Шейн лишь кивнул, наблюдая за тем, как его сестра с волнением расправляется с мальчиком.

Как раз в тот момент, когда она собиралась нанести последний удар, всех прервал леденящий душу голос.

-Что вы делаете?

Голос был ледяным и, казалось, лишенным каких-либо эмоций.

Все присутствующие почувствовали, как температура мгновенно упала на несколько градусов, и не могли не посмотреть на источник голоса.

Надя с серебристо-белыми волосами, развевающимися на ветру, холодными аметистовыми глазами и безэмоциональным выражением лица стояла всего в нескольких метрах от них.

Но больше всего их удивило то, что никто из них не почувствовал ее приближения.

Все они мгновенно узнали ее, Надю, чудовищного гения клана и возможного следующего матриарха клана.

При виде ее все затаили дыхание: она славилась как безжалостная, хладнокровная ведьма.

От отличной учебы до почти идеальных способностей к экзорцизму - она была тем, до кого они не могли дотянуться.

В тот момент, когда она задала им вопрос, никто из них не смог произнести ни слова.

Наконец самый старший из них набрался уверенности и заговорил.

-Мы просто... заботились о вредителе, который, кажется, пробрался в это убежище... хаха...

Несмотря на то, что он был старше и сильнее, он все равно сильно нервничал.

В плане таланта Надя намного превосходила любого из них.

Надя выслушала их и взглянула на почти сломанного Оливера; она некоторое время смотрела на него, разглядывая раны.

Но... ничего не почувствовала.

На мгновение она выглядела разочарованной, но не более того.

Затем она взглянула на своих братьев и сестру и увидела на их лицах глупые и нервные улыбки.

Именно такой реакции она от них и ожидала. В конце концов, они были ниже ее по положению.

-Уходите.

Она произнесла всего одно слово, и лица братьев и сестры мгновенно изменились.

Все они поняли, что она имеет в виду; кроме Оливера, все должны были в этот момент разбежаться.

Ее слова прозвучали скорее как приказ, чем как просьба.

Шейн и его сестра-близнец были в нерешительности; они не решались обидеть Надю и ждали, что решит старший брат.

У старшего брата тоже раскраснелось лицо: приказ Нади был для него оскорблением. Он был старше ее, но с ним обращались именно так.

-Не заходи слишком далеко, Надя. Я старше...

Он не успел закончить фразу, как быстро отступил на десять шагов назад.

Его рука коснулась лица; на щеке образовался свежий порез, из которого начала сочиться кровь.

В его глазах появился страх: он не успевал следить за ее движениями, а она уже успела причинить ему вред.

Такова была разница в их способностях.

-Я уйду.

Он быстро понял, что дальнейшая конфронтаци

Глава 15: Дать эликсир Наде. Сложные эмоции.

-Я уйду.

Он быстро понял, что дальнейшая конфронтация приведет только к катастрофе, и тактично сдался.

Но прежде чем уйти, он посмотрел на полумертвого Оливера с яростным блеском в глазах.

В данный момент у него были какие-то мысли, о которых никто не знал.

После ухода троицы Надя медленно подошла к бессознательному Оливеру и присела, разглядывая его покрытое синяками лицо.

Она посмотрела на небо, и ее глаза засияли странным цветом. В следующее мгновение все скрытые глаза внезапно покинули окрестности, оставив этих двоих наедине.

Это была ее власть!

-С этим мы квиты, - сказала Надя, доставая небольшую стеклянную колбу с зеленой жидкостью и медленно вливая ее содержимое в рот Оливера.

Она наблюдала, как повреждения на его теле начали восстанавливаться с огромной скоростью, и уже через минуту он полностью вернулся к нормальному состоянию.

Несколько раз кашлянув, он внезапно вдохнул большое количество воздуха, и его глаза широко распахнулись.

Он быстро сел и увидел, что Надя смотрит на него без особых эмоций.

-Мы квиты, - сказала она, вставая.

"Мои раны исчезли? Неужели она применила ко мне исцеляющее зелье?" - удивился он, прикоснувшись к лицу и вновь ощутив гладкую кожу,

свидетельствующую о полном восстановлении.

"Я спасен..." - Он почувствовал внутреннюю слабость: его никогда не били так сильно за две жизни.

В тот момент, когда его били, он чувствовал приближение смерти... ему было страшно... и он был бессилен.

Внезапно внутри него вспыхнула ярость. В тот момент ему следовало использовать свои особые глаза.

Но, поразмыслив, он решил, что все правильно сделал: вся территория была окружена скрытыми охранниками, которые все фиксировали.

Во-вторых, он все еще не владел ими в должной мере... и, в-третьих, его избили так быстро, что мозг не успел даже подумать об их использовании в качестве средства спасения.

Все это говорило о том, что у него все еще не было достаточного опыта в использовании особых глаз.

Он чувствовал себя слабоумным: даже имея в руках такую огромную силу, его все равно избивают?

Что толку от всего этого?

Он отвлекся от своих мыслей, увидев, как Надя уходит в сторону своего двора.

Он быстро последовал за ней.

-Что? - она остановилась и оглянулась, ее глаза по-прежнему были холодны как лед.

-Подожди-ка, Надя. Изначально я пришёл сюда, чтобы дать тебе кое-что, так что возьми это, прежде чем уйдешь.

Оливеру тоже не хотелось больше оставаться здесь; он быстро хотел вернуться в свой двор, разработать план мести и отдохнуть.

Он решил, что с этого момента троица не лучше мертвецов.

Надя нахмурила брови. Он пришел сюда, чтобы что-то передать ей?

Внезапно ее сердцебиение участилось, когда она увидела, как он достает из кармана синюю стеклянную колбу.

Эликсир!

Эликсир, укрепляющий организм!

Ее сердце внезапно участилось; она не знала почему, но от вида того, как он достает эликсир для укрепления организма, у нее заныло в груди.

Нет, дело было не в эликсире для укрепления организма - она могла бы получить его сама, если бы попросила в клане.

Дело было в другом...

Из-за того, что он проделал весь этот путь, чтобы дать ей этот эликсир.

Почему?

Она открыла рот, но слова не шли; казалось, она хотела что-то сказать, но не могла...

"Почему я не могу говорить? - спросила она себя. Ей хотелось расспросить его о том, как он нашел эту драгоценную вещь...

Она чувствовала, что в горле стоит комок, не дающий ей говорить.

Он пришел сюда, чтобы дать ей эликсир, а его чуть не забили до смерти.

Она знала, насколько редок эликсир; хотя она могла легко достать его в клане, это не означало, что они не были драгоценными. Она знала, что даже ее братьям и сестрам придется потратить немало ресурсов, чтобы получить один из эликсиров.

По логике вещей, если эликсир случайно попадет ему в руки, он должен будет использовать его на себе, а не отдавать кому-то другому.

Разве он был не намного слабее ее?

Это было так глупо... Она хотела разочароваться в его недостатке интеллекта, но почему-то не смогла.

Вместо этого ее сердцебиение участилось, а лицо почему-то стало горячим.

Она ощущала внезапный прилив неизвестных эмоций; она не понимала, что происходит...

"Хватит."

Она попыталась подавить громкий стук своего сердца; она не хотела, чтобы он случайно услышал ее громкое сердцебиение. Если это случится, то это будет большим ударом по ее гордости.

Она снова была удивлена тем, что не может успокоиться.

Это чувство... оно было таким же, как в тот раз, когда она впервые заплакала, и тогда это произошло на его глазах.

Она думала, что после того позорного случая в прошлый раз повзрослела и стала более стойкой...

Она не понимала, что он такого сделал, что заставило ее потерять себя; она никогда не вела себя так, когда была рядом с другими, но сейчас...

И почему это всегда он?

Разве ее мама не снабжала ее все время очень ценными и редкими ресурсами? Почему же она не испытывала таких чувств к своей маме?

Все это казалось маленькому гению слишком запутанным. Такая, как она, научившаяся различать людей с первого взгляда, чувствовала противоречие с самой собой.

-Вот, бери быстрее. Не отказывайся; у меня очень мало таланта, и это на меня не подействует, так что лучше тебе воспользоваться этим и стать сильнее.

Оливер, не зная, о чем думает его невыразительная сестра, быстро сунул ей в руки эликсир: он не хотел больше оставаться в этом месте, чтобы не появилось новых неприятностей.

Если на этот раз действительно придет кто-то назойливый, он не сможет удержаться от использования особых глаз, как раньше, особенно теперь, когда охранников рядом не было.

Глава 16: Десятикратная польза от эликсира, укрепляющего тело!

Он должен был спланировать свои дальнейшие действия и по возможности найти для нее другие сокровища и возможности.

Взяв ее руку в свою, он аккуратно положил эликсир и быстро покинул сцену.

Надя, видевшая все это, не могла не вздрогнуть после его ухода...

Она была в шоке от самой себя... Она позволила кому-то взять себя за руку?

Она, которая никогда не позволяла никому находиться в радиусе двух метров от себя, позволила это?

Нет, более того, она поняла, что совсем не была начеку...

Ее всегда учили быть начеку, даже в отношении собственной семьи, каждую секунду...

Но сейчас она даже не заметила, как он взял ее руку и положил на нее эликсир...

-Как я могла быть такой беспечной? - пробормотала она про себя, глядя на эликсир в своей руке. Она все еще чувствовала тепло его руки.

Неожиданно для себя она не испытывала отвращения...

Вернувшись во двор, она снова посмотрела на голубоватый светящийся эликсир и задумалась.

Может, попросить кого-нибудь проверить его на яд?

Но, вспомнив его лицо, она отбросила эту мысль.

По какой-то причине она не думала, что он попытается отравить ее.

"Неужели я сошла с ума?"

Может, это из-за их связи как близнецов она так себя чувствует?

"Что я делаю?"

Она потрогала голову, ее глаза медленно расширялись.

"Почему я так себя веду? Это нормально, что я проверяю эликсир на яд, так почему же...? Почему я не решаюсь?"

Она с досадой вцепилась в свои короткие волосы. Она всегда была рациональной и принимала наилучшие решения в любой ситуации, но сейчас она вела себя так глупо.

Еще мгновение назад она считала его глупым, а теперь вела себя еще глупее, чем он.

Это расстраивало ее, никогда в жизни она не чувствовала себя расстроенной из-за чего-то, но сейчас она была такой.

Это все из-за него!

"Нет... Он не может отравить меня... Он должен знать о последствиях... Я - лучшее оружие клана, если что-то случится, то и он тоже... Он ведь должен это знать, правда?"

Надя придумывала множество причин, по которым этот эликсир не был отравлен им, подкрепляя свои предположения.

Но какая-то часть ее сознания понимала, что она просто придумывает, чтобы убедить себя, что ей не нужно проверять этот эликсир на яд.

После нескольких минут раздумий она приняла решение.

"Если эта штука действительно содержит яд, то так тому и быть. Я испытаю себя, если окажусь слабой, то умру, а если нет, то выживу. Я буду виновата в том, что приняла это, так что это не имеет значения".

Она открыла крышку пробирки, и во дворе распространился насыщенный и сильный аромат.

"Этот эликсир, похоже, хранился очень долго, такой насыщенный запах и густота... он определенно не такой, как те, что делают сейчас".

Она быстро проанализировала эликсир: говорили, что чем старше эликсир, тем сильнее его действие.

А тот, что она держала сейчас в руках, был очень древним, это можно было понять по одному только запаху.

Ее аметистовые глаза засияли странным светом, когда она на мгновение посмотрела на эликсир.

Казалось, что в данный момент она могла видеть все, что находилось в эликсире.

В данный момент она использовала [Глаза Бездны], которые пробудила некоторое время назад, чтобы видеть сквозь эликсир.

"Мне все еще не хватает мастерства... Я должна была определить, содержит ли он яд или нет, просто взглянув на него... С этого момента я буду тренироваться усерднее..."

Оливер не мог предположить, что простое действие, когда он дал ей зелье, поможет ей еще больше укрепить свою решимость. Казалось, это еще больше подстегивает ее.

Она выпила эликсир одним махом и быстро направила эсперу в свое тело, чтобы подготовиться к эффекту.

*Бум!*

__________________________

[Динь!]

[Цель употребила редкий эликсир, укрепляющий тело]

[Получена 10-кратная награда...]

[Постоянное 10-кратное увеличение физической силы!]

Оливер сделал паузу, внезапно почувствовав, как по всему телу разливается теплый ток, проникая в каждую его часть.

Он почувствовал сильный прилив жизненной силы и энергии, текущей по его венам.

Каждая клеточка его тела ощущала себя заряженной, переполненной энергией.

Когда он потянулся, то услышал, как затрещали его кости, словно подстраиваясь, чтобы стать более плотными и сильными.

Сжав кулаки, он почувствовал нарастающую силу, отчего ему показалось, что он может пробить металл.

-Статус, - пробормотал он, безуспешно пытаясь разглядеть панель статуса. Тем не менее он попытался еще раз, желая узнать, покажет ли его возросшая сила его статус.

Он уже бесчисленное количество раз экспериментировал с системой, надеясь получить полный анализ тела, но обычно безрезультатно.

Попробовав еще раз, он задался вопросом, есть ли необходимый триггер или такой функции вообще не существует.

Решив сделать последнюю попытку...

И он угадал правильно, когда перед его глазами внезапно открылась черная панель.

[Имя: Оливер Мистик]

[Раса: Человек]

[Сила: 3-й уровень]

[Эспера: 1-й уровень]

[Харизма: 3-й уровень]

[Удача: 2-й уровень]

Перед ним появилась общая статистика его тела.

Внимательно наблюдая за атрибутами, он не знал, что определяет эти уровни.

Он задался вопросом, каков максимальный предел этих уровней, и был сильно удивлен своей силой.

Даже после получения [Глаз Пространственной Пустоты] и десятикратного увеличения своей силы он все еще оценивался только как 3-й уровень?

Тогда насколько сильным будет 10-й уровень, если он уже чувствует себя способным пробивать металл?

"Черт, это одновременно и мотивирует, и угнетает".

Покачав головой, он решил, что нужно лишь подождать, пока Надя быстро поднимет свою силу, и тогда он, естественно, получит выгоду.

"Но все равно... мой талант в эспере так жалок".

Он просто потерял дар речи: было удивительно, что кто-то, рожденный от генов Офелии и патриарха клана, может быть таким слабым!

"А главное, мне нужно с ними разобраться..."

Глава 17: Месть

Он думал про себя, уже разрабатывая план мести троице, которая его сегодня побила.

Он был узколобым и мог легко затаить обиду, когда его обижали.

Такого менталитета он придерживался и в прошлой жизни. Он никогда не провоцировал других, но если его провоцировали, он не сдерживался.

Хотя это было несколько шаблонно: сначала его избили, а потом он отомстил, но что еще он мог сделать? Он был в ярости; если бы не целебный эликсир Нади, он мог бы умереть там.

Он хотел проучить их за то, что они с ним так игрались. Если бы не вмешательство Нади, он был бы почти мертв; он не мог так просто отпустить их.

Конечно, он не мог убить их под пристальным взглядом скрытых охранников, окружавших их.

Это было возмутительно, что к нему не приставили охрану, учитывая его недостаточные способности, но это давало ему большую свободу и уединение, чем любому из его братьев и сестер.

Взяв в руки камень, он медленно сжал кулак, и вскоре камень раскололся на множество осколков под действием его руки.

-Удивительно...

Он восхищался своей силой; она была нечеловеческой. Он был уверен, что ни один нормальный человек не сможет сделать то, что он только что сделал, ни в этом мире, ни в предыдущем.

Заметив отсутствие хранительницы клана, он подумал, не отправилась ли та по каким-то делам.

"Что ж... теперь мне остается только ждать и тренироваться дальше".

Так прошел день.

Оливер уже почти освоился с вновь обретенной силой в своем теле.

Он чувствовал, что наконец-то стал сверхчеловеком по меркам своего прежнего мира, и это его очень радовало.

Когда он медитировал, тренируя свои особые глаза, то вдруг услышал осторожные шаги... Ему показалось, что все его органы чувств значительно обострились.

Его слух улучшился в разы, он мог слышать даже отдаленные звуки шелеста листьев на ветру.

Быстро почувствовав приближающиеся шаги, Оливер, подогнув ноги, наблюдал за тем кто шел из-за бумажной двери своей комнаты, сузив глаза. Сквозь прозрачную стену он различил далекий черноватый силуэт, идущий к воротам внутреннего двора.

"Кто это может быть, в такое время?" - в замешательстве подумал он, медленно вставая и раздвигая дверь.

И он быстро опознал посетителя...

Это был тот самый второй брат, который ранее наблюдал за его избиением... а потом соревновался с Надей, но был опозорен.

Но... что он делал у него дома?

Оливер надел сандалии и оглядел окрестности...

Его глаза, которые автоматически отфильтровывали мир, когда он оглядывался по сторонам - [Глаза Пространственной Пустоты] были довольно мощными, - как обычно, он не видел вокруг никаких скрытых охранников.

За его двором обычно не следили скрытые охранники, если только от него что-то требовалось, поэтому он не удивился отсутствию скрытых охранников.

-Почему ты здесь? - спросил Оливер, его тон был немного холодным, было ясно, что он не рад этому человеку.

Второй старший брат, увидевший, что Оливер полностью исцелился, был немного удивлен, учитывая серьезные раны, полученные им ранее.

Проигнорировав предыдущий вопрос Оливера, он продолжил:

-Где твое уважение? Я твой старший брат.

Его тон был высокомерным и снисходительным, как будто он смотрел на Оливера свысока.

Оливер поморщился, глядя на своего толстокожего и бесстыжего брата.

-Старший брат, который смотрел, как его младшего брата избивают до полусмерти, и наслаждался всем этим зрелищем, не пошевелив и пальцем, - судя по твоей реакции, я полагаю, что тебя не волнует, что со мной случится?

Второй брат на мгновение замолчали, услышав его язвительные замечания.

-Ты прав, я ничего не почувствовал, ты должен знать, что сила - это все, мы, клан Мистической Очистки, не признаем слабых. Если ты слаб, значит, ты никто.

Он спокойно сказал, как будто это была самая обычная вещь в мире.

-Как и ожидалось от тебя... - Оливер не стал больше спорить с ним, а прямо спросил,

-Что тебе от меня нужно?

Второй брат приостановился и немного посмотрел на красивое лицо Оливера, только сейчас осознав, что его черты ужасающе похожи на Надю...

Раньше он был слишком занят, чтобы смотреть на его лицо, и только сейчас осознал это.

При взгляде на лицо в его сознании возник образ лица Нади, и он вдруг вспомнил тот случай, когда ему стало стыдно.

Его лицо стало уродливым, и он снова спросил злым тоном:

-Почему твои раны зажили? Должно было пройти не меньше недели, чтобы твои кости и кожа начали восстанавливаться...

Он резко остановился на середине, вспомнив что-то странное, его глаза расширились от удивления, и он спросил нетерпеливым тоном.

-Не говори мне... неужели Надя использовала целебный эликсир на таком отбросе, как ты... этого не может быть... не может быть, чтобы та девушка...

Оливер посмотрел на своего предполагаемого старшего брата, и его выражение лица его позабавило... действительно, было довольно трудно принять реальность того, что холодная и безжалостная Надя использовала эликсир на бездарном отбросе.

Если бы эта новость распространилась, все в клане были бы шокированы, но еще больше его мама и отец сразу же изолировали бы Надю от всех.

Офелия, его опасная мама, хотела вырастить из Нади совершенное и превосходное существо, для нее эмоции были препятствием, которое только мешало ее дочери на пути к величию.

Оливер был уверен, что если этот мальчишка настучит на них, то его мама сделает все, чтобы убить эмоции Нади, и это может быть даже хуже, чем пытать и убивать ее у него на глазах.

Он слегка вздрогнул, осознав всю серьезность ситуации: он действительно не может позволить этому фальшивому брату так просто уйти.

-Ну, у меня был с собой лечебный эликсир, который я использовал...

Даже зная, что врать перед этим парнем бесполезно, он все же произнес несколько слов.

Как он и ожидал, второй брат пришел в ярость.

Глава 18: Глаз Пространственной Пустоты: Божественный страх!

Как и следовало ожидать, второй брат сразу же пришел в ярость и сказал:

-Ты принимаешь меня за дурака? Ты хочешь сказать, что такой жалкий отброс, как ты, может владеть эликсиром? Не думаю, что клан стал бы тратить на тебя ресурсы!

-Тебе решать, верить в это или нет.

Оливер больше ничего не сказал.

-Ты...! Ублюдок, скажи мне, что тебя связывает с Надей и почему она остановила нас в прошлый раз. Я жду честных ответов, а если ты посмеешь играть в игры, то лишишься пары конечностей.

Он угрожал, было совершенно ясно, что он хочет знать, почему Надя вмешалась в прошлый раз, хотя они и были близнецами по крови, в клане это ничего не значило. Нормой была только сила.

По возможности он хотел получить преимущество над Надей и полагал, что Оливер может что-то об этом знать.

Иначе зачем ей вмешиваться? У Оливера должно быть что-то важное...

-Думаешь, ты достаточно способен, чтобы заставить меня сказать это? - Оливер усмехнулся, в его словах прозвучал намек на сарказм.

-Трусливый старший брат, который сбежал, спрятав хвост между ног, когда столкнулся со своей талантливой младшей сестрой? У тебя все еще есть мужество? Хахаха.

Оливер, естественно, не собирался ничего раскрывать этому неважному персонажу.

Хотя это было правдой, что он трусливо сбежал, столкнувшись с ужасающей Надей, но ему не нужно было говорить об этом.

Когда дело касалось провоцирования других, он знал толк. Все герои романов были им когда-то прочитаны, и он знал, что их больше всего задевает.

Он знал, что дети из клана Мистической Очистки больше всего презирают, когда на них смотрят свысока, когда кто-то слабее их.

Поэтому он так и поступил, чтобы спровоцировать второго брата, и результаты оказались весьма неплохими: на лбу у него выступили вены.

-Только потому, что я не сразился с Надей, такой слабак, как ты, думает, что может говорить со мной? Похоже, в прошлый раз я был довольно снисходителен. Неужели ты веришь, что она придет тебе на помощь?

2-й брат холодно усмехнулся:

-Ее прозвали "темным ростком", кровь и семейные узы для нее ничего не значат! Сегодня я научу тебя, что значит настоящая сила!

Закончив фразу, он зарычал и нанес Оливеру удар. Скорость удара была необычайной, а силы удара хватило бы, чтобы разбить даже прочный металлический валун.

Однако Оливеру показалось, что удар значительно замедлился.

Не говоря уже о постоянном увеличении силы, которое он получил в прошлый раз, о том, что его чувства были усилены, а еще он был носителем улучшенной версии одного из 4 мифических глаз.

Удар был медленным, как у ленивца, пробирающегося по ветке, каждый удар казался мучительно затянутым и легко предугадывался его обостренными чувствами.

Его губы скривились в небольшой ухмылке: он добился того, что задумал. Он хотел, чтобы этот брат признал, что Надя была такой холодной и безжалостной девушкой, какой они ее себе представляли.

Он не хотел оставлять в их головах даже крупицы сомнений и, разозлив его неловкими провокациями, добился именно этого.

*Бах!*

Кулаки столкнулись, но результат оказался совсем не таким, как ожидал 2-й брат: изначально он думал, что его удар вывихнет плечи Оливера и даже сломает ему руку.

Но его удар был пойман маленькой белой рукой Оливера.

Глаза второго брата расширились в недоумении, когда он увидел, что происходит перед ним. В данный момент происходила невозможная сцена.

В прошлый раз, когда он видел, как Оливера жестоко избивают, он мог с уверенностью сказать, что Оливер определенно не настолько силен.

Судя по тому, как легкие удары и пинки его младших брата и сестры наносили Оливеру прямые раны, было удивительно, что его удар, который был как минимум в 5 раз сильнее их ударов, был остановлен без каких-либо проблем!

В прошлый раз он видел, как на коже и костях Оливера появились синяки, так что он определенно был не таким крепким и выносливым, как же он стал таким всего за один день?

Второй брат тут же убрал кулак...

-Что!?

В этот момент он почувствовал, что его кулак словно зажат в железной хватке, сколько бы сил он ни прикладывал, он не мог выдернуть кулак из руки Оливера.

Глядя на непоколебимую нефритово-белую руку перед собой, его сердце внезапно заколотилось, в груди зародилось сильное беспокойство, когда он понял, что все уже не так просто.

-Дорогой второй брат... - раздался мягкий голос Оливера, который на мгновение привлек его внимание, и он посмотрел на его лицо, где их глаза встретились.

То, что он увидел в глазах Оливера в этот момент, было чем-то ужасающим.....

Это была бездна!

Клубящаяся бездна тьмы и смерти, бесконечная пустота, лишенная света и надежды, излучающая ощутимую ауру ужаса и отчаяния.

В этих глазах он видел, как его самые глубокие страхи увеличиваются в тысячи раз, а его разум поглощает странное чувство.

Словно он смотрел в саму бездну, а она смотрела в ответ, готовая поглотить его целиком, раскрыв свою черную пасть.

Все это происходило потому, что Оливер использовал 3-ю способность своих особых глаз,

[Окутывание Смертью]

2-го брата неудержимо рвало, слезы заливали его глаза, но даже тогда он не мог отвести взгляд от глаз Оливера.

Его продолжало неудержимо рвать, он почти чувствовал, что в данный момент ему хочется выпустить кишки, его сердце заколотилось, и ему казалось, что оно остановится в любой момент.

Смерть пришла к нему на порог.

Он медленно терял всю свою волю... он собирался умереть!

Оливер остановился и другой рукой ударил собеседника в живот, и в следующий момент второй брат почти сразу же потерял сознание.

Он знал, что если не ударит его, то второй брат не сможет перестать смотреть ему в глаза, особенно если ментальное сопротивление другого человека не слишком сильно.

Поэтому он нанес физический удар, учитывая его силу, он сразу же вырубил своего так называемого 2-го брата.

-Этого должно быть достаточно.

Глава 19: Шок старейшины!

-Этого должно быть достаточно, - пробормотал он, легонько пнув бессознательное тело второго брата.

Хотя ему казалось, что он успешно отвлек внимание от Нади, он все же нанес последний удар, чтобы завершить это испытание.

Он знал, что полностью покорил разум второго брата страхом. Он был уверен, что в будущем этот брат не посмеет даже появиться перед ним, не говоря уже о том, чтобы говорить о нем с кем-либо.

Влияние и страх, которые он внушал, были слишком сильны!

Что ж, сначала Оливеру нужно будет доставить его обратно во двор.

___________________________

Кое-как закончив с доставкой, он вернулся во двор и увидел Зиппи, прогуливающуюся возле ворот, словно охраняя вход.

"Похоже, хранительница клана закончила дела, ради которых ушла..."

Он подошел к своей комнате и остановился за дверью, думая о событиях предыдущего дня: раньше он четко видел траекторию удара второго брата в замедленной съемке, но когда его стали бить, у него возникли проблемы.

Он понял, что это, должно быть, из-за того, что особые глаза были слишком мощными, чтобы его слабое тело могло к ним приспособиться...

Его нервная система также была усилена, когда он в прошлый раз получил усиление силы.

Вероятно, это позволило специальным глазам правильно передавать сигналы в мозг, а также стало причиной того, что он смог увидеть быстрый удар в замедленном режиме.

Он чувствовал, что даже сейчас у него есть большой запас, над которым можно поработать и улучшить.

Если бы у него была такая сила раньше, когда он столкнулся с 3-м братом и сестрой, он мог бы значительно уменьшить свои травмы.

Хотя он оправдывал себя тем, что его талант в эспере был слишком жалок, ему следовало сосредоточиться на физической подготовке.

Он не мог все время ждать, пока его цель совершит прорыв или достижение, ему нужно было тренировать и свое тело.

Он задрожал, осознав, что может остаться позади, если не будет тренироваться так же, как главные герои, и тогда его тело не выдержит всех чудовищных способностей, которые он сможет получить в будущем.

Не говоря уже о чудовищных способностях, он получит десятикратную версию этих сил, и если сам сосуд окажется слабым, то, естественно, он сломается.

Он сомневался, что тогда что-то сможет его спасти...

Возможно, в будущем ему даже придется тренироваться усерднее, чем главным героям романа, если он хочет быть готовым к получению огромной силы.

-Мне нужно много тренироваться... - пробормотал он.

Оливер чувствовал себя немного уставшим после всей этой драмы, с которой он столкнулся за последние несколько дней.

-Ха, я устал!

Он быстро лег на кровать и проспал всю ночь, не просыпаясь до полудня следующего дня.

Он собирался еще больше тренироваться, чтобы не умереть от передозировки силы.

___________________

Во дворе 2-го брата

Возле его комнаты собралась группа людей с одинаковым выражением растерянности, напряжения и нетерпения.

Это были старейшины клана Мистической Очистки.

В клане были старейшины, которые отдавали предпочтение одним братьям и сестрам перед другими и иногда предоставляли им преференции.

Эти старейшины были опекунами второго сына и дочери главы клана.

Получив от охранников известие о том, что второго молодого господина обнаружила без сознания в своей комнате служанка, они быстро задержали ее и вызвали на аудиенцию.

-Ты, служанка, расскажи нам, что с ним случилось? - сурово спросил один из старейшин, в атмосфере царили жажда крови и напряжение.

Молодая служанка задрожала, ее глаза расширились от страха, и она заикалась:

-Пожалуйста, я ничего не знаю... Я... я просто выполняла свои обязанности, подавая чай молодому господину, когда обнаружила его без сознания на полу. Я трясла его, но он не реагировал, и я сразу же позвала охрану... Пожалуйста, поверьте мне... - Ее голос срывался на рыдания, по щекам текли слезы.

Служанка правдиво рассказала обо всем, чему была свидетелем.

Старейшины тоже заметили это, они были достаточно опытны и квалифицированы, чтобы по языку ее тела понять, что она не лжет и испытывает перед ними неподдельный страх.

К тому же здравый смысл подсказывал им, что все слуги и охранники, отобранные для работы в клане Мистической Очистки, проходили строгую подготовку.

Преданность вбивалась в их мозг с того момента, как они переступали границы клана. Ни у одного слуги не могло возникнуть даже мысли о подобном.

Поэтому они просто игнорировали ее и обсуждали между собой...

-Что с ним вдруг случилось? Я встречал его всего несколько дней назад, и он выглядел абсолютно здоровым!

-Подождите некоторое время, врачи оценивают его состояние. Скоро мы все узнаем...

Они прождали еще несколько минут в тишине, прежде чем врачи позвали их внутрь.

-Он очнулся, но... его состояние немного странное. По какой-то причине он совсем не говорит и время от времени продолжает кричать. Его психическое состояние выглядит хуже, как будто кто-то атаковал его мозг.

Врач высказал свое мнение.

-Пока что я дал ему несколько доз лекарства, успокаивающего разум. Если это не прекратится, придется придумать что-то еще.

-Как это могло случиться так внезапно? Это бессмысленно! - старейшина не мог удержаться от крика.

-Успокойтесь, маловероятно, что в клан проник высокоранговый демон разума... Учитывая барьер, это кажется почти невозможным. Но тогда какое еще может быть разумное объяснение? - прокомментировала старейшина, погрузившись в раздумья.

-Демон!? Это абсурд! Ты с ума сошел!?

-Хм... - Последний старейшина, который молчал с самого начала и обладал глубокой аурой, наконец заговорил.

-Мы не можем делать смелые предположения без каких-либо доказательств. Это серьезное дело. На члена прямого рода было совершено нападение. По словам скрытых охранников, он покинул двор, приказав им держаться в стороне и не следовать за ним, что странно. А потом он внезапно появился в своей комнате в таком состоянии.

Его слова стали понятны всем.

-Далее я попросил отчитаться о его действиях за предыдущий день и обнаружил нечто странное.

Глава 20: Кто сделал это с тобой? Дилемма старейшины.

-Что ты нашел необычного, старейшина? - спросили остальные.

Он нахмурился и ответил:

-Два дня назад он был с третьими братом и сестрой, и по дороге они встретили четвертого сына. Они подрались, и, естественно, как вы все знаете, 4-й сын - слабак, так что они его изрядно потрепали. Но в самый разгар драки вмешалась юная госпожа Надя...

-Что? Не может быть!

-Невозможно!

Двое других выразили удивление.

Надя!

Наиболее вероятная будущая глава клана.

Даже старейшины не осмеливались проявлять к ней неуважение, хотя были намного выше ее по положению и власти. Они могли, но никто из них не хотел с ней конфликтовать.

Ее называли Темным Ростком за ее смертоносный талант.

Обычно все дети, рожденные в клане по прямой линии, от госпожи Офелии, были очень талантливы.

Но Оливер был исключением!

Он родился всего через несколько недель после Нади и был признан полным отбросом. У него был один из худших врожденных талантов, поистине недостойный фамилии их клана.

Однако внезапно они почувствовали нечто странное.

Надя, родившаяся незадолго до него, была наделена огромным талантом, а он - недостатком.

Как будто... она высосала весь его талант и способности, пока они находились в утробе матери!

Из-за этого стали ходить слухи, что она - темный росток, укравший таланты своего близнеца, как демонесса.

Конечно, никто не осмеливался говорить об этом открыто.

-С чего бы это госпоже Наде...?

Один из старейшин не мог удержаться от любопытства.

-В этом я не уверен... По всей видимости, она приказала охранникам покинуть место происшествия сразу же после того, как заставила его уйти несколько постыдным способом...

-Господин, вы предполагаете, что второй молодой господин решил отомстить ей позже, что и привело к этому? Неужели госпожа Надя и вправду сделала это...?

-Не может быть, но в этом есть смысл. Госпожа Надя способна на такие поступки, ей на всех наплевать.

Другой старейшина сказал наполовину жалобным, наполовину беспомощным тоном.

Он и вправду был беспомощен. Он не мог ничего сказать Наде. Она пользовалась прямой поддержкой главы клана и великой ведьмы Офелии.

К тому же она была растущим монстром. Каждую неделю она заметно прогрессировала. Любой здравомыслящий человек не станет ее обижать, учитывая, что впереди у нее большое будущее.

-Почему второй молодой мастер повел себя так безрассудно? Трудно поверить, что он не подумал о последствиях... Он импульсивен, но не глуп.

-А почему четвертый сын вообще там оказался? Если я правильно помню, ему запрещено проживать в центральном районе. Все это кажется довольно запутанным...

Старейшины некоторое время спорили между собой.

В этот момент старший из них, тот, что ранее обладал глубокой аурой, заговорил, заставив всех замолчать.

-Как вы все знаете... мы не можем прийти к каким-либо выводам таким образом. Мы должны получить ответы от самого молодого мастера.

Он сделал паузу, оглядывая всех старейшин, ожидающих его.

-Возьмите целебный эликсир в ресурсном центре клана. Воспользуйтесь моим именем, у меня осталось несколько эликсиров.

Он сказал это спокойно, шокировав всех присутствующих. У врачей были завистливые глаза.

Получить даже один эликсир было ужасно трудно, а у старшего старейшины было несколько, которые он мог использовать!

Это показывало, насколько влиятельным и сильным был старший старейшина.

-Я принесу его!

Младший старейшина сразу же ушел. Если они используют целебный эликсир, узнать все будет лишь вопросом времени.

______________________

Минут через пять старейшина, отправившийся за эликсиром, вернулся, неся в руках бутылочку с бледно-зеленой жидкостью с множеством блесток.

От одного взгляда на нее хотелось сделать глоток... ведь она выглядела аппетитно и приятно пахла.

-Напои его, - сказал старший старейшина, глядя на второго молодого мастера, который дергал себя за волосы так сильно, что они могли вырваться с корнем, его глаза расширились, а зрачки были усеяны точками, и из них текли слезы.

-Молодой господин, пожалуйста, откройте рот...

Врач быстро оказал помощь, положив руки ему на подбородок, они осторожно открыли его запечатанный рот, пока медсестры держали его.

Медленно содержимое мощного целебного эликсира поступало в его рот, и все с терпением наблюдали, как колба с эликсиром медленно опустошается.

Закончив работу, врачи и остальные отступили, давая молодому мастеру возможность прийти в себя.

Они наблюдали, как медленно расслабляются его глаза, как успокаиваются дрожащие руки, как он отпускает железную хватку своих волос.

С неглубоким вздохом он упал обратно на кровать, словно все силы покинули его тело.

Он не мог и не хотел вставать.

-Молодой господин, вы вернулись.

Старейшина спросил спокойным тоном, видя, как вздрогнуло тело молодого господина от внезапного оклика.

-Я... где я? Что случилось?

Он открыл глаза, не понимая, что происходит, и почувствовал лишь нехватку сил и душевное истощение.

Он попытался вспомнить, что произошло, но все, что он чувствовал, было туманом в его воспоминаниях, его мозг сильно болел, когда он пытался вспомнить, что произошло.

Он зашипел от боли, почувствовав, как черная стена блокирует доступ к событиям, произошедшим на прошлой неделе.

Каждый раз, когда он пытался открыть черную стену в своих воспоминаниях, его пронзала острая боль.

-Что случилось? Почему старейшины собрались в моем дворе? - недоумевая спросил он, не понимая ситуации, но, глядя на серьезное выражение их лиц, догадался, что что-то не так.

-Похоже, он не помнит, что произошло.

Глава 21: Ранги экзорцистов! Первое посещение кланового рынка.

-Может, подождать еще какое-то время, пока он стабилизируется?

-Можно, но, глядя на него, я сомневаюсь, что будет какая-то разница. Я чувствую, что его тело и разум прекрасно исцелились...

-Тогда что нам делать? Мы уже использовали эликсир, но если мы не докопаемся до источника всего этого, то не сможем предотвратить подобные события в будущем?

-Хм. Пока что усильте охрану двора молодого мастера. Прикажите охранникам всегда быть бдительными и не оставлять его одного, даже если он попросит. Отправьте группу следователей на поиски улик, а один из вас пусть проверит барьер, нет ли с ним чего-нибудь неладного.

Старейшина сделал паузу и, посмотрев на второго молодого мастера, добавил:

-Объясните ему, что случилось, и посмотрите, будет ли какая-нибудь реакция.

С этими словами он поспешно удалился, приведя в замешательство остальных.

Выйдя из комнаты, он погладил подбородок, оглядывая окрестности.

Он задал себе несколько серьезный вопрос.

"Что происходит...? Целебный эликсир - это то, что может вернуть человека с порога смерти, но почему он не смог вспомнить, что произошло? Как может эликсир быть неэффективным..."

Старейшина думал некоторое время, у него было плохое предчувствие: несколько дней назад элита клана почувствовала странное и зловещее явление.

Оно было настолько тревожным, что уважаемая хранительница клана лично отправилась проверить его, что явно означало, что оно достаточно опасно, чтобы причинить им вред...

Но через несколько минут странное явление внезапно исчезло, как будто его и не было.

Хранительница клана также ничего не сказала по этому поводу и попросила всех не обращать на него внимания.

Многих членов клана это обеспокоило, и они захотели провести дальнейшее расследование.

Однако никто не захотел возражать хранительнице.

После главы клана и его жены хранительница клана обладала наивысшей властью.

Она наблюдала за кланом с древних времен, была могущественной и обладала непостижимой силой.

Они не сомневались, что она сможет справиться со странным явлением, но то, что она ни словом не обмолвилась об этом ни с кем из них, не давало элитам покоя.

И вот теперь это случилось со вторым молодым мастером, от чего нельзя излечиться даже целебным эликсиром!

-Меня это беспокоит... - пробормотал он, обдумывая свои действия: теперь, когда кто-то из клана пострадал от чего-то неизвестного, он, наверное, больше не сможет подчиняться хранительнице клана.

-Мне нужно обсудить это с другими и что-то предпринять, хранительница клана не должна знать об этом, иначе это будет прямым вызовом ей.

Он должен был это сделать: сила, способная противостоять действию эликсира, - это не то, что обычно встречается... Это был знак того, что происходит нечто грандиозное.

Его глаза заблестели, и, щелкнув пальцами, он исчез со двора.

______________

Несколько недель спустя

Оливер сидел во дворе и поднимал тяжести, мало того, в задней части его дома стояло множество тренажеров для физических упражнений и силовых тренировок.

Он попросил клан предоставить ему эти тренажеры, но это были обычные тренажеры, которые он мог вспомнить из своего предыдущего мира.

Этот новый мир и его прошлый мир были во многом похожи, но в некоторых аспектах этот мир был более продвинутым, а в других - более отсталым, чем его прошлый мир.

В одной руке он держал гирю, а в другой - блокнот, на аккуратных белых страницах которого были нацарапаны какие-то заметки.

"Система ранжирования сил в этом мире точно такая же, как я помню из романа".

Он перевернул страницу, просматривая ее содержание.

"Экзорцисты в основном делятся на категории в зависимости от некоторых важных факторов, таких как уровень эсперы, боевые навыки и техники очищения. Кроме того, есть такие факторы, как формальные тренировки и опыт работы в полевых условиях, которые даются в специализированных академиях".

Оливер опустил гирю в руке, читая дальше.

"Экзорцистов можно разделить на три категории: первая - те, кто полагается на свою эсперу, вторая - те, кто полагается на свои физические силы, и третья - те, кто полагается на артефакты и инструменты".

Он закрыл блокнот, переодеваясь.

"Пока что мне нужно быстро подняться по карьерной лестнице..."

Экзорцисты делятся на 7 рангов.

С 1 по 7 ранг

Экзорцисты 1-го - новички в мире экзорцистов, только начинающие тренироваться и обладающие базовыми знаниями о техниках очищения.

Эти экзорцисты не имеют особого стиля экзорцизма и обычно работают под началом высокопоставленных экзорцистов.

2-й ранг - следующий этап, когда они укрепляют свои основы техник очищения и боевых стилей, они обычно проходят строгую подготовку, и эта стадия всегда считалась трудной для новичков. Они могут справиться с мелкими демонами.

Экзорцисты 3-го ранга на шаг впереди, они могут действовать самостоятельно, без надзора высокопоставленного экзорциста, и справляться с демонами низкого и среднего уровня.

Экзорцисты 4-го ранга еще более продвинуты и способны справляться с демонами высокого ранга.

Экзорцисты 5-го ранга возглавляют других экзорцистов во время войн, миссий и борьбы с демонами уровня катастрофы.

Экзорцисты более позднего ранга - легендарные существа.

Ходили слухи, что главы 5 кланов принадлежат к этим рангам... Конечно, неизвестно, как действуют эти ранги и сколько таких экзорцистов существует.

-Зиппи, я иду на рынок... Я принесу тебе немного мяса.

-Мяу!

Оливер вышел со двора: ему нужно было кое-что купить на клановом рынке.

Его цель была довольно проста.

В романах, которые он читал, его всегда восхищали герои, обладающие особыми способностями различать сокровища среди мусора.

Теперь, когда у него самого были такие способности, он ни за что не хотел упускать такую возможность.

Это была отличная возможность получить какой-нибудь редкий артефакт, чтобы обеспечить свое будущее и, если возможно, найти что-то, что поможет Наде расти.

Глава 22: Как работает клановый рынок?

Он знал, что в этом мире нет недостатка в сокровищах; в романе было много вещей, которые пропадали зря или оставались незамеченными.

Не будет ничего страшного, если он сможет найти их и использовать в своих интересах. Он был слаб по своей природе, и добыча инструментов и артефактов должна была обеспечить его безопасность в будущем.

Он даже не думал о том, чтобы отдать их Наде.

Скорее, он не мог отдать их ей, даже если бы захотел.

Причина была проста, но имела сложное объяснение...

Надя стала бы его подозревать: сначала он ни с того ни с сего находит ей эликсир, а потом снабжает ее всевозможными артефактами и техниками?

Она без колебаний допросит его сама или сообщит в клан. И неважно, что у них с ним одна кровь.

Тогда его заподозрят в еретичестве или сговоре с кем-то подозрительным, а затем подвергнут пыткам, чтобы достать все, что он знает.

Поэтому, естественно, он не может позволить себе снабдить ее всем, что нашел.

Он может лишь соблюдать умеренность и делать это медленно, чтобы сохранить с ней ровные отношения и самому стать сильнее.

-Кроме того, мне нужно быть избирательным в том, что я ей даю... Я должен сосредоточиться на том, какой аспект я хочу улучшить, а затем предоставить ей помощь в этой области. Так я смогу получить десятикратную выгоду.

Он усмехнулся, думая о будущем.

________________________

Под сердцем крепости клана располагался рынок, куда он собирался заглянуть.

Со временем рынок превратился в лабиринт с бесчисленными магазинчиками и укромными уголками. Здесь продавались самые разные товары, от обычных до мистических.

Кованое оружие, зачарованные инструменты для экзорцизма, свитки с различными техниками боевых искусств или даже таинственные карты сокровищ - на этом рынке можно было найти все, что угодно, если иметь глаза, чтобы найти это.

По рынку бродили торговцы, надеясь продать свой товар членам клана. Конечно, среди этих сокровищ иногда попадались подделки или бесполезные безделушки, поэтому покупатели должны были быть осторожны.

Рынок был глубоко укоренен в клане и специально управлялся некоторыми из высших людей клана.

Он был огромен! Не будет преувеличением сказать, что он был похож на лабиринт.

А почему бы и нет?

Клан существовал веками, поколения за поколениями сменяли друг друга, оставляя свой след.

Не говоря уже о том, что этот клан славился своими экзорцистами;

"Где есть экзорцисты, там есть и богатство".

Эта фраза была известна в торговых кругах, поэтому неудивительно, что у каждого клана была своя разветвленная сеть поставок.

Чтобы попасть в клан и открыть там свое дело, торговцы должны были получить специальный пропуск, который предполагал строгую и жесткую проверку.

Оливеру показалось, что это очень похоже на то, как работала паспортная система в его прежнем мире; по крайней мере, он сравнил эти два понятия, чтобы легче было понять.

Бывало, что на рынок проникали и сомнительные личности, поэтому Оливер называл его "теневым".

Клан не вмешивался в дела рынка без крайней необходимости.

Все, что было на рынке, оставалось на нем! Таково было простое утверждение клана.

Пока официальной деятельности клана ничто не мешало, рынок мог работать как угодно.

Любые помехи не принимались; клан придерживался политики абсолютной нетерпимости.

До тех пор пока рынок процветал и приносил клану часть прибыли, клан обеспечивал безопасность и предоставлял другие услуги.

Уважая десятилетия отношений клана с различными людьми на рынке, они позволяли им делать что-то свободно, даже если это было немного незаконно...

Но то, что происходит на рынке, не имело никакого отношения к клану, если только они не вмешивались в деятельность клана.

Его клан был очень жаден до денег!

"Деньги работают везде..."

Вход на рынок обозначали двое больших открытых ворот, высоких и внушительных, у которых стояли два охранника в униформе.

Присмотревшись к их форме, Оливер сразу понял, что это экзорцисты низкого ранга, которые либо выполняют задания на полставки, либо помогают своим начальникам.

У охранников у входа на рынок были жесткие выражения лиц, и они внимательно следили за окружающей обстановкой.

Им было поручено поддерживать порядок и не позволять никому создавать лишние проблемы.

Хотя никто не осмеливался сеять хаос в клане, все же время от времени находились идиоты, которые совершали глупые поступки, противоречащие правилам клана.

Оливер подошел к ним бодрым шагом; его темперамент был на высоте.

Охранники сузили глаза...

Белые волосы...

Кто-то из главной семьи пришел на рынок.

Но в голове у них звенел вопрос.

"Кто он?"

Они никогда раньше не видели этого молодого господина...?

Тем не менее, они не посмели проявить небрежность и тут же бросились к нему.

"Господин... Молодой господин, приветствую вас!"

Охранники поклонились, почтительно приветствуя его; хотя они не знали, кто он такой, его белые волосы были символом уважения.

Никто в клане с белыми волосами не был обычным; все они обладали необычным происхождением и силой.

Оливер просто кивнул...

-Мне нужно кое-что поискать. Не обращайте внимания...

Оба охранника посмотрели друг на друга с несколько озадаченным выражением лица.

Как они могли не обращать внимания?

Если что-то случится или кто-то обидит его, они понесут серьезные последствия за то, что не присмотрели за ним.

Оливер понимал это, поэтому сказал:

-Не волнуйтесь, за мной присматривают мои охранники. Вы двое не понесете ответственности.

Он сказал это для того, чтобы никто не следил за ним тайком.

Если бы он оставил все как есть, то, несомненно, кто-то из них тайно пошел бы за ним.

Услышав это, охранники расслабились и кивнули.

-Хорошо, не стесняйтесь звать нас, если вам что-то понадобится, молодой господин!

Они почувствовали, что этот молодой господин довольно умен и понимает их беспокойство.

После этого он направился в рынок.

И не успел он войти, как услышал громкий голос...

-КУПИ 2, ПОЛУЧИ 1 БЕСПЛАТНО...

Глава 23: Испытание особых глаз! Книга?

-Купи 2 и получи 1 бесплатно! Зачем загромождать свою жизнь двумя ненужными вещами, если можно получить третью бесплатно, загромождение гарантировано!

"Загромождать! Я отказываюсь быть одураченным; вы тайно пытаетесь заставить меня заплатить за третий ненужный предмет!?

В магазинах было оживленно, покупатели препирались с владельцами.

Магазины были расположены аккуратно, как и полагается на рынке в его прежнем мире.

Прогуливаясь, Оливер кое-что понял.

Хотя клан славился своими безжалостными и безумными экзорцистами, в конечном счете это был клан, который всегда отстаивал человечество против демонов.

Нормальные люди были счастливы и здоровы, а во всем городе поддерживалась надлежащая санитария.

Похоже, только те, кто принадлежит к главной семье или связан с ней, являются сумасшедшими...

Он задумался; когда он читал роман, в нем не было особых подробностей.

Только упоминалось, что клан Мистической Очистки очень жестокий, безжалостен и злобен к своим врагам, настолько, что их боятся даже люди.

Но вид оживленного рынка, расположенного в самом сердце клана, заставил его усомниться в прочитанном.

Он вздохнул и сосредоточился на цели своего визита.

В следующее мгновение его взгляд изменился: в аметистовых глазах промелькнул загадочный блеск, постепенно меняя цвет на другой.

Из светлого зеленовато-голубого он превратился в обесцвеченный фиолетовый...

Мир в его глазах изменился, все стало видимым для него, будь то скрытое или нет.

Он посмотрел на прохожего, но увидел не человека, а ходячий скелет.

Оливер мог отчетливо видеть все 206 костей внутри человека; кроме того, он мог видеть количество эсперы, находящейся в его теле.

Если сосредоточиться на глазах, то картина снова измениться, и теперь он видел кровеносные сосуды человека, его мышцы, плоть под кожей.

Хотя костная структура больше не просматривалась, он мог видеть более сложные детали.

Это было похоже на слои в теле.

Предположим, атомная и клеточная структура человека считается слоем 0; затем идет скелетный и тканевый слой, который можно назвать слой 1. Выше должен быть мышечный и сосудистый слой, где ему становятся видны органы, сосуды и другие основные части человеческого тела.

Он решил пока не рассматривать слой 0, так как чувствовал, что довольно быстро устает, а ему нужно было многое сделать, поэтому он не спешил.

У него не было достаточного мастерства и подготовки, чтобы управлять особыми глазами, поэтому в данный момент он мог лишь идти на компромисс и использовать их экономно.

Пока что он ограничивался тем, что видел сквозь них только в случае необходимости, надеясь, что ему не придется использовать их глубже второго слоя.

-О! Юноша, не хотите ли что-нибудь купить? Я видел, как вы стоите на месте уже некоторое время.

Голос прервал его мысли, когда он посмотрел на человека рядом с собой.

Это был мужчина с большой кустистой коричневой бородой, закрывающей его лицо; у него были черные глаза, и выглядел он средне.

По его одежде Оливер понял, что это торговец; его стиль одежды был чужим и не соответствовал традиционному стилю одежды клана.

-Да. Я искал кое-что на всякий случай.

-О, тогда, сэр, не хотите ли заглянуть в мой магазин? У меня есть много хороших вещей для экзорцистов. Судя по вашему изысканному одеянию, я уверен, что вы и сами являетесь выдающимся экзорцистом.

Бородач принялся льстить, расхваливая стиль Оливера.

-Что вы продаете? Покажите мне.

Так как Оливер пришел сюда, чтобы купить несколько полезных вещей, он решил последовать за мужчиной в его магазин. Здесь было много владельцев магазинов, которые выходили на улицу, чтобы привлечь покупателей.

На самом деле, наблюдая за огромным талантом Нади и получая побои от своих брата и сестры, Оливер чувствовал себя довольно уязвимым.

Несмотря на систему, он совсем не чувствовал себя уверенно.

Система давала ему награды только в случайные моменты, что было не идеально. Он получал награды только тогда, когда его цель достигала определенного рубежа в тренировках.

Чтобы противостоять угрозам, с которыми он мог столкнуться, ему приходилось использовать собственные силы. Поэтому он должен быть готов. Он уже получил десятикратный прирост силы, так что ему следует хотя бы тренироваться так, как тренируется экзорцист на физическом пути... по крайней мере, пока.

А кроме системы, лучшей силой, которой он обладал, были знания из романа о будущем этого мира.

Что толку от всего этого, если он даже не может использовать эти знания в своих интересах?

"Может, я и побочный персонаж, но не бесполезный."

Мужчина привел его в приличный на вид магазин, который, скорее всего, был его магазином. Внутри было просторно и чисто.

-Вот он, покупайте все, что хотите. Если купите оптом, я даже сделаю вам хорошую скидку.

Оглядевшись, он увидел множество вещей.

Огнестрельное и холодное оружие, лекарства, книги, зелья, инструменты для экзорцизма, аккуратно разложенные свитки и какие-то случайные материалы и вещества, помещенные в стеклянные коробки.

Это был универсальный магазин.

Его карманы вдруг слегка затрепетали...

Хотя он и был одним из молодых мастеров клана, его бюджет определенно был не похож на бюджет молодого мастера...

Конечно, некоторое время назад он попросил у клана денег, и служанка-надзирательница выделила ему некоторую сумму, но он чувствовал, что этого недостаточно.

Насколько ему было известно, все юные наследники клана были осыпаны богатством.

Не говоря уже о Наде, которая могла купить все, что пожелает, одним словом.

"Черт! Я чувствую себя нищим!"

Он хотел кричать, от разочарования, но не мог.

"Нужно срочно найти источник дохода для себя... Я не могу постоянно зависеть от клана".

Оливер нахмурился: у него в голове было много идей, которые он собирался развивать в будущем, и многие из них требовали огромных средств для начала.

Ему нужны были деньги.

В мире людей была принята единая валюта, которая называлась неден.

Для сравнения: буханка хлеба стоила около 1 недена.

"Деньги - это всегда проблема".

Оливер прошелся по магазину в поисках того, что могло бы его заинтересовать.

-О чем эта книга?

Он вдруг указал на книгу в коричневатой обложке.

Владелец магазина окинул его внимательным взглядом и сказал,

-А, эта книга...

Глава 24: Покупка книги и ограбление!

-А, эта книга - книга по боевым искусствам. В ней записана достойная техника боевого искусства, сосредоточенная на движениях. Она называется [Шесть Продуманных Шагов Духов].

"Значит, это было..."

Оливер поднял бровь, делая вид, что задумался.

На самом деле техника боевого искусства, сосредоточенная на движении, была обычной техникой, которую можно было встретить во многих местах.

В глазах обычных экзорцистов в ней не было ничего особенного.

Копии этого боевого искусства можно было найти по всей человеческой территории.

Это была достойная техника для изучения и освоения, и, несомненно, она помогала многим экзорцистам, овладевшим ею.

Но люди не знали, что это была неполная техника.

На самом деле эта техника боевого искусства была частью, которая принадлежала к важной технике в истории.

Техника называлась [Растягивание Духа].

Невероятно быстрая техника передвижения, которую используют духи мира для путешествий.

Чтобы выполнить все условия, эту технику нужно было соединить с другими частями основной техники.

Еще более абсурдным было то, что кто-то смог изучить ее по очень странной причине.

В романе один из персонажей академии смог собрать все части этой техники и получил [Растягивание Духа] непосредственно от духов.

Как ему это удалось?

Все благодаря его сильной одержимости всем, что связано с духами. Это граничило с отвращением, но в мире, где бушевали войны и демоны, никому не было дела до странных фетишей экзорциста.

-Я возьму ее.

Оливер сказал владельцу магазина: получить [Растягивание Духа] было бы очень полезно для него, учитывая, что персонаж, обладавший этой способностью в романе, всегда мог спастись, когда его класс попадал в беду с демонами.

-С вас 500 неденов.

Оливер проклял продавца, ведь это было слишком дорого.

-А какая цена со скидкой? - спросил он.

-Я не заработаю на этой книге много денег, так что скидка не предусмотрена.

-Что? Нет, без скидки я ее не куплю.

Оливер быстро применил тактику "Иду, иду, иду", которой он научился в своей прошлой жизни, когда вел торги и переговоры.

-Это...

В этот момент мужчина потерял дар речи. С утра у него было не так много продаж, и Оливер стал его первым клиентом, которого он привел сам.

Он не мог позволить Оливеру уйти, не продав ничего.

-Хаа... Хорошо, я готов снизить цену, если вы купите еще что-нибудь.

Это была неплохая сделка.

-Тогда дай мне это. - Оливер указал пальцем на одну из стеклянных коробок, под которой лежал материал.

Черный материал был несколько прозрачным и зеркальным.

Известно, что он был очень легким и податливым в твердом состоянии. В твердом виде это вещество имело восковую текстуру. Температура плавления этого материала была одной из самых высоких среди всех известных. Не говоря уже о том, что он был сверхпроводящим.

Этот материал называли Гипоном.

Обычно его использовали для создания прочного специализированного оружия для эсперы.

Он решил приобрести его.

-Спасибо за покупку. Общая сумма составит 2000 неденов после скидки.

-Вот.

Оливер быстро получил сумку с товаром и заплатил владельцу. Это было много, но даже небольшое количество Гипона считалось довольно дорогим, так как это был редкий материал.

С этими словами он покинул магазин.

Вернувшись на рынок, он купил еще несколько вещей... пока вдруг что-то не произошло...

-Не может быть... не может быть...

Оливер расширил глаза, глядя на сумку, в которой лежали его вещи.

-ГДЕ, ЧЕРТ ВОЗЬМИ, МОЙ БУМАЖНИК!?

Точно, его обокрали.

"Кто-то и вправду осмелился на карманную кражу... более того, я даже не заметил пропажи бумажника, пока он мне не понадобился."

Он не мог не пробормотать в полном недоверии.

Кто-то посмел средь бела дня обокрасть одного из молодых мастеров клана.

Тот самый клан, по которому они сейчас шли, принадлежал его семье.

И все же они посмели ограбить кого-то из этой семьи.

Он нахмурился, осознав, что не все знают, что беловолосые люди - члены семьи Мистик.

Его клан мог быть популярным, но главные люди клана всегда были окутаны тайной.

Неудивительно, что его ограбили.

Обычный молодой мастер клана не позволил бы себя обокрасть, у Оливера тоже были обостренные чувства, но он ходил как идиот.

Он никогда не видел таких магических предметов в своей прежней жизни, все это казалось ему новым и мистическим.

В его глазах все здесь было сверхъестественным, он был настолько увлечен исследованием всего, как ребенок в магазине сладостей, что его бдительность была сильно ослаблена, что и привело к этому.

Рынок клана обеспечил ему чувство безопасности, и поэтому он неосознанно не заметил кражи.

Не говоря уже о том, что ни один здравомыслящий молодой мастер не стал бы разгуливать по рынку, как он. У него были другие обстоятельства, и он вынужден был это делать, чтобы купить себе ресурсы.

"Я должен был быть осторожен..."

Его глаза снова стали мистическими, он огляделся по сторонам... в надежде найти того, кто его обокрал.

Но безрезультатно, он не мог найти вора, было совершенно очевидно, что его ограбили некоторое время назад, и сейчас вор, наверное, был уже далеко.

Его руки полезли в карман и извлекли пару банкнот - сейчас у него почти не осталось ни одного недена. Большая часть денег лежала в кошельке, который теперь был украден.

"Как же обидно!"

Он покачал головой, но после раздумий его не покидали мрачные мысли.

Он посмотрел на несколько ближайших магазинов и толпу покупателей, которые торговались.

"Нет! О чем я думаю!?"

Он чувствовал себя нелепо, хотя для него не было бы проблемой тайно ограбить этих людей, воспользовавшись толпой, он чувствовал, что это слишком низко.

Он читал о том, как герои падают ниц после реинкарнаций и трансмиграций, и это было вполне объяснимо, но сейчас его разум был не готов грабить невинных людей, которые могут быть беднее его.

Какая разница между ним и тем, кто украл его бумажник?

"Вместо этого..." - Его глаза сузились, с помощью [Глаз Пространственной Пустоты] он мог видеть довольно далеко, и там была пара людей, которые его немного заинтересовали.

Глава 25: Аукцион? Злоупотребление [Глазами Пространственной Пустоты] ради прибыли

Он прошел по тропинке до конца и заметил группу людей.

По сравнению с остальными они выглядели более утонченно и были одеты лучше, чем обычный Вася.

Их окружали экзорцисты, которые, наверное, служили телохранителями.

Экзорцистов наняли в качестве телохранителей, потому что иногда между бизнесменами вспыхивали сильные драки.

Клану было все равно, что происходит на рынке: если ты умираешь, значит, ты умираешь.

Лишь бы клан не пострадал...

Разумеется, это касалось и всех официальных членов клана. Если вы собирались войти на рынок и устроить беспорядки, а потом попасть в беду, то...

Естественно, никто не осмелился попытаться сделать это; все знали, что официальные члены клана обладают иммунитетом к подобным правилам, поэтому никто не связывался с ними даже на рынке.

Оливер влился в толпу, собравшуюся вокруг них, и спросил кого-то о ситуации.

-Эй, что здесь происходит?

-Что? Ты не знаешь? Скоро состоится один из крупнейших аукционов года. Вон те люди - важные гости, приглашенные кланом.

Оливер был удивлен.

Аукцион?

Действительно, аукционы проводились круглый год, в разных местах и в разных масштабах.

Судя по всему, скоро на рынке должен был состояться аукцион, и эти люди в дорогих одеждах, наверное, были торговцами, приглашенными кланом для продажи или покупки товаров.

Получить приглашение от одного из пяти кланов - не шутка; эти люди должны быть очень влиятельными, чтобы получить приглашение на аукцион.

Глаза Оливера заблестели, когда мир вокруг него изменился.

Благодаря особым глазам он смог разглядеть, что этот важный человек - не экзорцист, а обычный человек, но...

Его тело светилось множеством аур, эспера струилась по жизненно важным частям тела - груди, плечам, животу...

"Наверное, на его теле множество артефактов..." - быстро понял Оливер, так как лучшего объяснения не было.

Он переключил внимание на экзорцистов вокруг них, и его глаза тут же сузились.

Они были... сильными.

Из их тел обильно текла эспера; она вытекала непрерывно, и он чувствовал, как напрягается, видя такое количество эсперы.

Вибрации в воздухе и колебания вокруг них были довольно сильными и неустойчивыми.

-Хм...?

Один из экзорцистов в группе внезапно огляделся.

Ему показалось, что за ним кто-то наблюдает... и от этого у него почему-то побежали мурашки по коже.

Но, оглядевшись вокруг, он увидел лишь обычных людей.

"Воображение...?"

Он решил оставить все как есть и сосредоточиться на своей работе.

Вдалеке Оливер покинул толпу и пошел своей дорогой.

Теперь он хотел принять участие в аукционе: на аукционах всегда выставлялись отличные товары.

Он хотел принять участие в аукционе, но у него не было денег; идти туда без гроша в кармане было бы бесполезно.

Грабить незнакомцев, грабить магазины, угрожать слабым своей силой, злоупотреблять своим статусом, попрошайничать, шантажировать слабых экзорцистов...?

"Черт! Почему мой разум наполнен такими мрачными мыслями? Может быть, я и есть подонок?"

Оливер всерьез задался этим вопросом... Кроме теневых путей, которые рано или поздно обязательно приведут его к неприятностям, у него не было никаких идей.

"Если уж выбирать теневой способ, то лучше выбрать наименее теневой... который не доставит мне слишком много неприятностей".

Он задумался, и в его голове пронеслось множество опасных идей.

"Эй, юноша, как насчет того, чтобы проверить кое-что? У меня тут много всего для вас".

Оливер посмотрел в сторону и увидел человека с небольшим деревянным магазином на углу дороги, который разговаривал с покупателем.

Хотя у него почти не осталось денег, он подошел к магазину.

Сейчас он подумывал о том, чтобы продать несколько недорогих артефактов по более высокой цене, чтобы получить хоть какую-то прибыль.

Аукционы были редкостью, и он не хотел пропустить такой, раз уж знал о нем.

-О, здравствуйте, еще один молодой экзорцист! Проходите, у меня полно вещей, которые вам могут пригодиться!

Владелец магазина выглядел на средний возраст, у него была лысая голова и не хватало нескольких желтых зубов.

Хозяина магазина не волновал рост и детская внешность Оливера, вокруг бродило множество экзорцистов с остановившимся ростом или проклятыми телами, так что увидеть такого во плоти было неудивительно, хотя и довольно редко.

Не обращая на него внимания, Оливер рассматривал товары своими особыми глазами. Он решил начать с этого магазина, а затем перейти к поиску других.

"Все они - подделки и дешевые реплики... хм?"

В тот момент, когда он просматривал товары на прилавке, его взгляд привлекло что-то блестящее.

Это был мрамор, который ярко сиял; когда он сосредоточился на круглом мраморе, цвета стали еще более явными, внутри обычного на вид красного мрамора текла сильная эспера.

Мрамор был совсем не обычным.

-Сколько стоит этот меч?

Оливер скрыл свое волнение и спросил низким голосом, указывая на случайный старый меч, который также был дешевой репликой.

-У вас хороший взгляд, юноша. Этот меч принадлежал великому воину в древности; мне пришлось специально проникнуть в руины, чтобы заполучить его в свои руки. Но за ваше милое личико я продам его за 2000 неденов, как насчет...

-Забудьте об этом.

Оливер прервал его и огляделся вокруг, указывая на еще несколько вещей, но еще до того, как владелец магазина успел закончить с ценами, он тут же прервал его.

Владелец магазина был в ярости от такой самонадеянности.

Наконец он указал на красный круглый мрамор и спросил несколько более холодным тоном.

-Сколько стоит этот мрамор?

-700 неденов.

На этот раз хозяин магазина не стал плести какую-то чепуху; он знал, что Оливер не слабый игрок, и, похоже, был достаточно опытен в торгах.

-50 неден. - Он назвал свою цену.

-Нет! Вы пытаетесь меня ограбить!? - Владелец магазина тут же запротестовал.

-Тогда назовите нормальную цену, я знаю, что вы здесь делаете. Слушайте, у меня нет времени на эти мошеннические игры; назовите хорошую цену, или я просто уйду.

Оливер сказал скучающим тоном.

Как и ожидалось, выражение лица владельца магазина изменилось.

Глава 26: Таинственная организация

-Забудьте об этом. Я куплю у других.

Выражение лица владельца магазина изменилось, когда он услышал это.

Это заставило владельца магазина почувствовать давление; даже он знал, что все, что он принес, - мусор, который не стоит продавать. Оливер уже сменил несколько вариантов, и ему казалось, что на этот раз он и вправду может уйти.

Если так пойдет и дальше, то он не сможет его обмануть.

-150 Неденов. Не торгуйтесь, это самое малое, на что я способен. У меня дома жена и двое детей... Подождите!?

Он увидел, что Оливер начал уходить, не дослушав его грустную историю.

-Хорошо, я продам это за 70 неденов. Пожалуйста, умоляю.

-Отлично, держите. - Оливер сделал паузу и улыбнулся, протягивая купюру в 70 неденов.

Он был очень горд тем, что заставил продавца снизить цену в 10 раз!

С 700 до 70 неденов его навыки оказались весьма полезными.

На самом деле этот маленький мрамор, который сейчас находился в его руках, скорее всего, был артефактом и мог бы стоить даже десятки тысяч, если бы его продавали осторожно и с переговорами.

Он понял это по сильному и бурному потоку эсперы внутри него.

-Хаха... - Оливеру стало смешно, хотя он, по сути, только что ограбил владельца магазина, он не чувствовал себя так уж плохо.

От хозяина этого магазина несло дешевой выпивкой, а глаза были как у крупного мошенника; кто знает, сколько людей он обманул в прошлом.

Так что было бы правильно, если бы его обманули в ответ.

Его глаза загорелись! Он знал, что, возможно, ему удастся заработать достаточно денег, чтобы получить хотя бы один предмет с аукциона... возможно.

"Нет... там будут сверхбогатые люди... возможно, я вообще ничего не получу".

Он быстро подавил свои эмоции и посмотрел прямо на различные магазины впереди.

У него еще оставалось немного денег.

Поэтому он заходил в разные магазины наугад, собирая все, что выглядело полезным, но продавалось не по той цене.

В конце концов ему удалось купить несколько вещей.

Круглый красный мрамор, веревку из слоновой кости, разбитый осколок и, наконец, блестящую фиолетовую медаль.

И теперь он был официально разорен, без ничего в карманах и сбережений дома.

-Хаха...

Он нервно рассмеялся; он был транжирой - опасным транжирой.

Будет ужасно, если никто не купит то, что он приобрел только что...

"Теперь мне придется все это продать..."

Он почесал голову и подумал:

"Иначе я даже не смогу купить мясо для Зиппи".

К счастью, есть место, подходящее для этого.

Федерация Черного Кодекса!

Организация, которая была разбросана по всему миру экзорцистов, в одиночку конкурируя с пятью ведущими кланами по богатству и ресурсам.

Эта организация имела огромное влияние и занималась всеми видами бизнеса.

Их магазины были почти во всех крупных городах, они доминировали над всеми окружающими их предприятиями.

В романе эта организация действовала как в светлых, так и в темных тонах. На поверхности они были влиятельной торговой организацией, а в темноте занимались всякими теневыми делами, от заказов на убийство до проникновения. Они были настолько смелы, что иногда даже провоцировали высшие кланы.

Оливер вспомнил, что ему известно об этой организации.

Сейчас он направлялся прямо в их магазин, который находился на рынке клана.

Они должны были снабжать клан тяжелыми ресурсами и сокровищами, чтобы им разрешили работать внутри.

"В романе у Федерации Черного Кодекса были нейтральные отношения с кланом Мистической Очистки, оба с опаской относились друг к другу. Даже в кровавой арке они не провоцировали клан Мистической Очистки..." - подумал он, стоя перед огромным строением, заслоняющим все вокруг.

Высокое, хорошо спроектированное здание - чудо современной архитектуры этого мира.

От здания исходила пугающая атмосфера.

Он криво усмехнулся: обычные охранники, стоящие у дверей, были полными эсперы.

Когда он подошел к воротам, охранники не остановили его и не стали проводить обязательную проверку, которую всегда устраивали обычным посетителям.

"Значит, им известна моя личность..."

Оливер даже не удивился этому. Если такая крупная организация не заставила свою охрану запомнить важных персон места, где они действуют, то как они могли добиться такого успеха?

Это было не так, как в клишированных романах, где охранники останавливали главного героя и обращались с ним как с попрошайкой, а потом били по лицу.

Войдя в здание, один из охранников достал прямоугольное устройство.

Если бы Оливер был здесь, он бы сразу узнал в нем смартфон.

Этот мир всего на несколько лет отставал от его предыдущего мира в плане технологий, поэтому не было ничего удивительного в том, что здесь начали разрабатывать смартфоны. Не говоря уже о том, что в этом мире было несколько странных вещей благодаря присутствию эсперы и других магических элементов.

Охранник нажал на кнопку и сказал:

-В заведение вошел неизвестный мальчик с белыми волосами. Я не стал его останавливать. Я не уверен, принадлежит ли он к главной семье или нет...

Голос на другом конце замолчал на мгновение, а затем сказал:

-Нет проблем, я сообщу мадам; ты хорошо справился.

На этом разговор мгновенно завершился.

Это было завораживающее зрелище, наполненное сверкающими золотыми и серебряными артефактами, драгоценными камнями, мерцающими драгоценностями, реликвиями и артефактами, излучающими древнюю ауру. Мягкие солнечные лучи просачивались сквозь стеклянные окна, наполняя павильон теплым, уютным светом.

Это было удивительное архитектурное сооружение с изысканным мастерством и кропотливой работой дизайнера.

В передней части находилась стойка администратора, а за ней - секретарша.

Оливер подошел к ней и спросил:

-Я хочу продать несколько вещей. Не желаете взглянуть?

Он говорил коротко и четко, без обиняков.

Секретарша на мгновение вгляделась в его лицо: несмотря на то что Оливер был совсем маленьким, она узнала его белые волосы и аметистовые глаза.

В ее глазах он определенно был членом главной семьи.

Если бы в магазин забрел какой-нибудь другой случайный ребенок, она бы попросила его уйти и не создавать проблем из-за конфет, но она не могла игнорировать его присутствие.

К тому же у нее был строгий приказ свыше.

-Хорошо, сэр, пожалуйста, следуйте за мной...

Глава 27: Получение денег и... Приглашение?

-Хорошо, сэр. Пожалуйста, пройдите за мной в комнату, где я оценю вещь, которую вы хотите продать, - ответила она профессиональным тоном и повела Оливера в другую комнату. Эта комната была относительно обычной: в ней стояли два дивана друг напротив друга и стол между ними.

Остальную часть комнаты занимали различные полки и аксессуары.

-Ну что ж, покажите мне, пожалуйста, что вы хотите продать? - попросила она, доставая его вещи. Хотя она и не была экспертом-оценщиком, но все же имела свой опыт работы в качестве оценщика и была немного уверена в том, что сможет оценить материалы молодого мастера.

Оливер взглянул на нее: по одному его взгляду было видно, что она не так сильна, как охранники снаружи; он мог бы даже одолеть ее грубой силой.

Но он все равно ничего не сказал: возможно, она обладает обширными знаниями, иначе она не была бы секретаршей магазина, принадлежащего Федерации Черного Кодекса.

Он поставил сумку на стол и удобно устроился в кресле, скрестив ноги, как высокомерный молодой господин, он сказал ей.

-Все предметы в этой сумке. Я хочу знать цену, которую вы можете за них предложить.

Губы секретарши слегка дрогнули, когда она услышала это, и выражение ее лица немного напряглось.

Ей стало интересно, не пришел ли сюда этот избалованный молодой господин только для того, чтобы подзаработать на продаже мебели или чего-то еще.

Если это действительно так, а потом он поймет, что все, что он принес с собой, - это обычные вещи, которые ничего не стоят, то дело может обернуться не очень хорошо.

Этот парень был из главной семьи клана, возможно, один из наследников, так что если она откажет ему или заденет его высокое самолюбие, он может создать проблемы для их заведения.

"Что за хлопотное отродье..."

Она внутренне вздохнула и открыла сумку, чтобы посмотреть на вещи: если ситуация обострится, разбираться с ним будет ее начальник, а не она.

Она была здесь только для того, чтобы честно рассказать о предметах.

"Хм??"

Ее глаза слегка расширились, когда она доставала предметы один за другим.

"Это... все они - артефакты!?"

Она не могла не воскликнуть, глядя на насмешливое выражение лица Оливера.

Казалось, он уже знал, о чем она думает и как ей сейчас неловко.

Она застенчиво опустила голову и начала серьезно осматривать предметы один за другим.

Оливеру принесли чашку кофе, чтобы он выпил, пока секретарша занималась своей работой.

-Невкусно... фу!

Он чувствовал себя странно из-за безвкусного и простого кофе.

___________________

Полчаса спустя

Оливер с унылым выражением лица потягивал безвкусный кофе. Напиток успешно справился с задачей испортить ему настроение.

"В будущем я обязательно представлю этому миру хороший кофе", - мысленно отметил он, допивая кофе.

Секретарша тоже закончила оценивать все, и на ее лице появилось изумленное выражение.

Она кашлянула, чтобы разрядить неловкую атмосферу, и сказала:

-Я оценила все вещи, кроме этой.

Она подняла фиолетовую медаль, которую Оливер взял в одном из старых магазинов, о котором забыл.

Он сузил глаза, вспомнив, что именно эта вещь обошлась ему дороже всего, но так как он видел, как от нее исходит сильная эспера, то в конце концов купил ее.

Он не ожидал, что она не сможет оценить ее.

Это и вправду было великое сокровище.

-Вот как? Это все на что способно ваше заведение?

Его тон был величественным, несмотря на то, что он был меньше ростом; если присмотреться, он едва достигал ее талии, если стоял.

Секретарша нахмурилась и быстро сказала:

-Сэр, пожалуйста, не думайте о нас так низко. У нас есть эксперты, они быстро оценят изделие. Я всего лишь стажерка.

-Хорошо, тогда отнеси его им и оцени.

-А прежде вы хотели бы узнать общую сумму, которую вы получите, если продадите все, кроме медали? - спросила секретарша.

-Сколько?

-Это будет около 300 000 неденов, сэр.

Оливер не мог сохранять самообладание в данный момент, несмотря ни на что; она прямо-таки обрушила бомбу на его голову.

Он не ожидал, что его товары будут продаваться так дорого.

Максимум, на что он рассчитывал, - это 90-100 тысяч неденов, но это было неожиданно. Хотя увидеть волны эсперы внутри предмета было очень сложной задачей даже для эксперта-экзорциста, он смог добиться этого довольно легко.

Секретарша не удержалась от ухмылки, глядя на то, как он теряет надменное самообладание.

-Тогда забери их и дай мне деньги. И пусть медаль поскорее оценят.

-Как скажете, пожалуйста, подождите здесь, пока я подготовлю вашу сумму.

С этими словами секретарша покинула комнату, и он вздохнул.

"Блядь, я не должен так себя вести! Уверен, что 300 000 неденов - ничто для молодого мастера клана; я должен сохранять достоинство, иначе в будущем они не будут воспринимать меня всерьез".

Он успокоился, и вскоре вернулась секретарша.

Она несла серебряный поднос, а на нем лежала черная металлическая карточка.

На ней был изображен официальный символ банка.

-Сэр, вот ваша сумма, на этой карте все 300 000 неденов.

Оливер взял карточку и положил ее в карман; на этот раз он не собирался ее терять.

-Что касается медали, вообще-то я должна вам кое-что сказать. - Секретарша сделала небольшую паузу, прежде чем добавить.

-Моя начальница непосредственно оценивает медаль и очень заинтересована в ней... она пригласила молодого господина обсудить кое-что важное, если вы не возражаете, я отведу вас на встречу с начальницей.

Она сказала это спокойным тоном.

Оливер был в недоумении: неужели все настолько хорошо, что они хотят обсудить это лично?

-Хорошо. - Увидев ее выражение лица, он согласился.

Затем он последовал за ней и увидел, как она вошла в коридор, а затем поднялась на лифте.

Поднявшись на 4-й этаж, они остановились, и она вышла из лифта вслед за Оливером.

Они стояли перед комнатой, и он увидел, как она несколько раз постучала в дверь и сказала:

-Я привела его, мадам.

-Войдите.

Глава 28: Медаль была оценена!

-Войдите.

Оливер услышал резкий женский голос по ту сторону двери, после чего они вошли в комнату.

Его встретила обычная комната с ковровым покрытием на полу, деревянными стенами, множеством полок с различными книгами и антиквариатом...

В центре комнаты стоял офисный стол, а за ним сидела женщина.

Оливер, глядя на ее потрясающую внешность, не мог не покачать головой.

В романе часто упоминалось, как красивы люди; стандарты красоты в этом мире были намного выше, чем в его прежнем. Супермодель из его прежнего мира могла бы быть простолюдинкой на улице, и никому бы не было до этого дела.

Только на самых красивых смотрели и хвалили... Он подумал, не связано ли это с присутствием в этом мире эсперы, которая повышала жизненную силу людей и сохраняла их молодость.

"Статус."

__________________

[Имя: Оливер Мистик]

[Раса: Человек]

[Сила: 3-й уровень]

[Эспера: 1-й уровень]

[Харизма: 3-й уровень]

[Удача: 2-й уровень]

___________________

"Моя харизма 3-го уровня. Это можно считать довольно высоким показателем, учитывая, что даже моя десятикратно увеличенная сила находится на том же уровне".

Увидев, что он может вырасти красавцем, он почувствовал облегчение, снова обратив внимание на женщину.

У нее были длинные вороно-черные волосы, она была высокого роста и атлетического телосложения с правильными изгибами. Ее глаза-бусинки были пронзительного льдисто-голубого цвета. У нее была нефритово-белая кожа, гладкая и красивая.

Ее глаза казались холодными, а пронзительный взгляд заставлял других чувствовать себя неловко... От нее исходил запах превосходства и власти.

На ней было стильное платье, которое еще больше подчеркивало ее изгибы.

Ее губы были накрашены вишнево-красным блеском, когда она бросила взгляд на секретаршу, которая быстро вышла из комнаты, оставив их вдвоем.

Ее вишнево-красные губы шевельнулись, когда она взяла в руки документ и зачитала его.

-Молодой мастер Оливер, четвертый сын главной семьи, не имеющий права жить с главной семьей, несмотря на общую кровь, но не обладающий никакими талантами - практически изолирован от собственной семьи. Впервые попав на рынок, ты посещаешь маленькие магазинчики и случайно выбираешь артефакты из мусора?

Она положила документы обратно на стол, снова встретившись с ним взглядом.

-Маленький мальчик, которого клеймят бездарностью, а он скрывает такой ужасающий оценочный талант? С какими намерениями ты пришел к нам?

Она сцепила руки на столе и посмотрела на него так, как благородный человек смотрел бы на простолюдина.

Оливер изо всех сил старался сохранить невозмутимое выражение лица, в то время как его сердце бешено колотилось. Он не ожидал, что она сможет собрать о нем столько информации за столь короткий срок.

Он не верил, что она вообще знала, кто он такой, до того как он переступил порог этого заведения.

"Какая ужасающая информационная сеть!" - втайне воскликнул он про себя; он не ожидал, что она будет знать обо всех его действиях на рынке.

Он посмотрел на нее, и в его глазах промелькнул блеск.

В следующее мгновение его глаза расширились, а потом резко заболела голова.

-Уф!

Он не смог удержаться от легкого стона.

Женщина наклонила голову, немного не понимая, что случилось с мальчиком, стоящим перед ней.

С ее точки зрения, он просто стоял, пытаясь сохранить невозмутимое выражение лица, чтобы показать свою храбрость, но вдруг его глаза расширились, и он нажал на лоб, как от боли.

И это было вполне объяснимо: [Глаза Пространственной Пустоты] были врожденной способностью, которую буквально невозможно было обнаружить, если только Оливер не собирался дать о ней знать другим.

Когда он просил 2-го брата посмотреть ему в глаза, то намеревался напрямую атаковать его разум, чтобы 2-й брат смог уловить его силу.

В противном случае ее вообще нельзя было обнаружить.

Максимум, что могли почувствовать другие, - это то, что кто-то смотрит на них, но не более того... Если кто-то был особенно проницателен, он мог даже почувствовать угрозу, но так как он был прямо перед ней, она не ощутила ничего из вышеперечисленного.

Не удивительно, что она смогла разглядеть, как он пытается вести себя беззаботно: она была намного опытнее Оливера и имела дело с самыми разными людьми, так что знала о подобной тактике.

И не говоря уже о том, что в ее глазах Оливер был просто ребенком, который изо всех сил старался держать мышцы лица расслабленными, но не мог сделать этого в ее присутствии.

"Что я только что увидел!?"

С другой стороны, его тело покалывало, а мурашки заставляли волосы вставать дыбом.

Только сейчас он уловил проблеск ее силы.

Он хотел узнать, каков ее уровень и насколько она сильна на самом деле.

Но когда он увидел количество ее эсперы, его глаза чуть не ослепли.

Она была слишком сильна!

Она подавляла огромное количество эсперы в своем теле...

Ее эспера была подобна пылающему солнцу, излучая яркое сияние, которое заполнило все его зрение. Несмотря на то что она не вытекала из тела, она была подавляющей.

Она была сильнее, чем все, что Оливер когда-либо видел. Он сразу понял, что перед ним настоящая сила.

Он с силой подавил тревогу в своем сердце, но в то же время его разум был полон любопытства, он хотел узнать, какие секреты она в себе таит.

"Почему она оказалась в их клане с такой силой...?"

-Ничего страшного. - Он улыбнулся, немного мягко ответив ей.

-Я просто хочу заработать пару неденов, раз уж вы уже знаете мое положение, то должны знать, что я не обеспечен бюджетом, как мои братья и сестры, и вынужден выживать сам.

Он ответил, тщательно обдумывая сложившуюся ситуацию. Что она может от него хотеть?

Она ведь не стала бы звать его только для того, чтобы оценить вещь, да?

Он глубоко вздохнул.

-Я слышал, вы хотите поговорить со мной о медали? Вы оценили ее? - Он не мог не спросить.

Женщина помолчала, наблюдая за его поведением, затем открыла ящик стола и положила на него фиолетовую медаль.

-Она успешно прошла оценку, и я должна сказать, что это очень интересная вещь, на которую ты наткнулся.

В ее тоне слышался намек на забаву.

-Эта медаль - не обычный артефакт экзорцистов. Это [Медаль Вечной Боли].

Глава 29: Торгуйтесь за цену!

-Эта медаль - не обычный артефакт экзорцистов. Она называется [Медаль Вечной Боли], - сказала она ему.

Оливер услышал ее, и на мгновение его мысли замерли.

Медаль Вечной Боли?

Он взглянул на медаль, лежащую на деревянном столе, и не мог не растеряться.

И не потому, что понял, что это драгоценное сокровище, а потому, что знал, что это такое.

Медаль Вечной боли? Разве она не должна была быть в руках Кайдена Фалькона, второстепенного антагониста в начале академии? Что она здесь делает?

Оливер был немного удивлен этим...

"В романе Медаль Вечной Боли должна была быть опалово-оранжевого цвета? Но это явно не то...? Она меняется в зависимости от эсперы или чего-то еще?"

Он быстро сделал вид, что ничего об этом не знает, и с любопытством спросил ее:

-А что она делает?

-По моим сведениям, у [Медали Вечной Боли] есть два эффекта: "Нанесение Агонии" и "Проклятие Выносливости", - она постучала по фиолетовой медали острыми ногтями.

Оливер увидел, что она накрасила ногти лаком серебряного цвета.

-"Нанесение Агонии" позволяет владельцу этого артефакта при физическом контакте посылать мучительную боль указанной цели. Уровень боли зависит от эсперы пользователя. Проклятие Выносливости, с другой стороны, гарантирует, что боль, причиняемая медалью, будет продолжаться бесконечно долго, пока владелец артефакта не пожелает ее прекратить. Не говоря уже о том, что она также обеспечивает некоторую устойчивость к проклятиям в целом.

Женщина закончила свое объяснение и снова посмотрела на Оливера.

Ее глаза странно блестели, когда она смотрела на Оливера: по ее мнению, он явно был маленьким ребенком, который еще не вышел за пределы своего клана.

Хотя она не чувствовала в нем никакой эсперы, ее это не сильно разочаровало, так как он был крайне бездарен. Ее больше интересовало, как ему удалось с первой попытки подобрать столь интересные артефакты.

Это определенно было не удачей, что ему удалось сделать все это. Она знала, что это невозможно.

-Как насчет этого? Если ты хочешь продать эту медаль, я дам тебе очень хорошую цену.

Она спросила его, чувствуя огромный интерес к этому артефакту, он был нужен ей для того, чтобы приступить к осуществлению своих планов.

-Хорошую цену? И сколько же? - Оливер поднял бровь и промолчал.

-Хм... дай угадаю, как насчет миллиона неден? - сказала она небрежно.

"Миллион Неден!" - Оливер внутренне зашипел, ему вдруг показалось, что эта женщина очень богата.

Но...

-Это слишком мало. - Он сказал, в ее глазах мелькнула нужда в артефакте, и это не осталось незамеченным, понимая, что она хочет получить этот артефакт, он решил немного воспользоваться преимуществом.

-Мало? Посмотри на свое маленькое тело и мозг. Ты знаешь, как работает рынок? Как думаешь, за какую цену его можно продать?

От женщины исходила пугающая и властная аура, когда она откинулась назад и скрестила ноги, обтянутые шелковыми черными чулками.

Глядя на пару длинных ног, Оливер не отвлекался, его мысли были заняты выгодой, которую он мог бы извлечь из нее.

-Я знаю, как работает рынок, 300 000 за все артефакты, которые я принес, и эта [Медаль Вечной Боли], которая явно является древним и мощным артефактом, вы никого здесь не обманете.

Он смело заявил ей, а она удивленно посмотрела на него.

Лишь немногие люди могли вести себя так непринужденно в ее присутствии, узнав ее настоящую сущность, одной ее ауры было достаточно, чтобы заставить замолчать массы людей.

Возможно, потому что он еще маленький ребенок. Она покачала головой, не ожидая, что Оливер сможет почувствовать хотя бы проблеск ее силы.

По ее мнению, в его теле было мало эсперы, что не позволяло ему чувствовать ее ауру.

"Незнание - это блаженство, как говорится."

Ее немного забавляло его поведение, она уже давно не испытывала желания поиграть с кем-то.

-Тогда сколько ты предлагаешь, малыш?

Она улыбнулась, когда говорила это, и Оливеру показалось, что она сделала это, чтобы спровоцировать его.

Он остался невозмутим в отношении ее глупых поступков и сказал ей прямо.

-30 миллионов неденов.

Женщина чуть не поперхнулась, услышав, как он непринужденно произнес 30 миллионов, как будто просил 30 неден.

-Ты шутишь? Мальчик, ты хоть знаешь сколько это?

Она почувствовала, что он намеренно просит такую непомерную сумму.

-3 миллиона неденов.

"25 миллионов неденов.

-5 миллионов...

-20 миллионов...

-10 миллионов...

-15 миллионов...

-13 миллионов, средний вариант. Соглашайся или уходи.

Она твердо сказала ему после серии ожесточенных переговоров.

Оливер был беспомощен: она, конечно, могла дать ему и больше, но упрямилась, и он не мог просто уйти отсюда, не продав артефакт.

Он признавал, что она довольно сильна в заключении сделок, но все же не считал себя проигравшим.

По крайней мере, он заставил ее увеличить прежнюю цену в 13 раз, что было совсем неплохо.

Он знал, что мог бы продать артефакт и дороже, но спешил продать его до аукциона, а найти покупателя, способного предложить такую сумму, было очень сложно. К тому же он не хотел находиться рядом с этим артефактом по какой-то причине.

Так что в итоге он просто согласился.

С другой стороны, Оливер не понимал, что женщина думает о том же самом.

"У него точно есть способности к бизнесу. Если его правильно воспитать, то в будущем он сможет получать большие прибыли. Хотя ему не хватает внимания и он легко уступает, но с возрастом он сможет это исправить".

Она все больше интересовалась этим мальчиком, который таил в себе кучу секретов.

Глава 30: История медали и неожиданная ситуация...

-Договорились.

Оливер принял деньги; по его мнению, их должно было хватить, чтобы купить хотя бы один артефакт с аукциона.

Была особая причина, по которой он не взял артефакт себе.

Да, одной из причин было то, что он хотел купить что-нибудь с аукциона и в данный момент не нуждался в медали.

Второй и самой важной причиной было то, что он знал о плохих побочных эффектах этой медали.

У медали "Медаль Вечной Боли" с таким зловещим названием была темная история, связанная с ней, о чем вкратце рассказывалось в романе.

В романе рассказывалось, что этот артефакт был найден туристом, когда он пришел в древний лес с намерением исследовать его.

Поначалу турист был не уверен в том, что это за лес: по слухам, он славился печально известной смертностью и призраками, как утверждали окрестные жители.

Он хотел доказать, что все ошибаются, и прославиться. Он знал о демонах и экзорцистах, но отказывался верить, что в лесу может быть что-то опасное. Он хотел попробовать то, что не удавалось еще ни одному нормальному человеку...

Но по мере того как он шел вперед, по иронии судьбы в том же направлении, где нашел разбитый череп, ему стали попадаться странные вещи. Он не думал, что череп принадлежал человеку; это могли быть останки животного.

Иногда в его голове возникали галлюцинации о вещах, которые не должны существовать в этом мире; очень мрачные мысли начали омрачать его разум, пока он молча шел дальше.

Он не осознавал, что на него что-то влияет; его разум был отвлечен в определенную сторону.

Стало еще хуже, когда он начал находить один за другим странные трупы; на всех этих трупах были видны следы жестоких пыток.

Трупы гнили, но их состояние было нестерпимо для туриста; его тошнило кровью, но, как ни странно, ему хотелось идти дальше, и он шел. Казалось, что все это вокруг - лишь очередное воображение.

Количество трупов, попадавшихся ему на пути, стало расти, и он мог бы сложить их в небольшой холм.

Все они выражали боль; было ясно, что никто из них не умер мирной смертью.

Странные галлюцинации в его сознании усилились.

Сцены неизвестного племени каннибалов мелькали в его сознании одна за другой.

Дикое, жестокое и бесчеловечное племя; демоны они или люди - он не знал. Они связались с чем-то, чего не должны были делать, и это вылилось в их гибель.

Вскоре он добрался до разрушенного святилища и среди всего нашел медаль.

Шепот в ушах подсказал ему взять медаль, и он так и сделал, быстро покинув это место. Но, увы, он не успел даже покинуть лес, как умер.

Медаль когтями впивалась в его душу, а он продолжал идти, сам того не зная; ему было очень больно, но ноги не хотели останавливаться, и он умер на опушке леса, где его увидели люди и забрали его вещи.

Таким образом, медаль тоже вышла в мир.

Куда бы ни попадала медаль, она приносила несчастья, боль и смерть.

Она была проклята.

Души людей были для артефакта как топливо.

Люди опьянялись ее силой и в конце концов погибали.

Если бы дело было в этом, то проблем бы не было, но настоящая проблема заключалась в том, что каждый человек, владевший этим артефактом, наносил непоправимый вред окружающему миру.

Массовые убийства, распространение крови, эксперименты с пытками... всевозможные бесчеловечные поступки совершали владельцы этого артефакта.

И только после того, как группа людей позвала на помощь эксперта-экзорциста...

Экзорцист взял артефакт в руки и тут же почувствовал, что внутри него находится огромная темная эспера.

Предвидя опасность, которую она представляет как для обычных людей, так и для экзорцистов, он решил запечатать артефакт и хранить его у себя дома.

Он не стал уничтожать артефакт; он считал, что если кто-то будет пользоваться им ограниченно, не поглощаясь странным артефактом, то сможет использовать его против демонов во время войны.

Сам экзорцист участвовал во многих войнах и поэтому не боялся проклятия, заключенного в артефакте, как обычные люди.

Но, к сожалению, позже экзорцист был убит демонами, когда они напали на него из засады в его доме, уничтожив вместе с ним и его деревню.

С тех пор запечатанный артефакт был утерян, и для обычных людей он стал не более чем обычной медалью.

В свое время экзорцист записал только то, как можно использовать артефакт; ему и в голову не пришло записать опасности, связанные с ним в то время.

Но с течением веков эти записи стали размытыми и неправдоподобными.

Таким образом, люди теперь знали только о том, какую силу несет в себе этот артефакт, но не о том, какую опасность он таит.

Поскольку большинство из них никогда не видели артефакт лично, никто не верил в его существование и считал, что это всего лишь мистификация, созданная чьим-то воображением.

Именно поэтому Оливер хотел обменять артефакт на деньги: риск был слишком велик, учитывая, что он не был достаточно силен, чтобы справиться с использованием этого артефакта.

-Ну что ж. Ты можешь забрать деньги у секретарши; она добавит их на твою карту. Постой, у тебя вообще есть банковский счет, чтобы перевести деньги? - спросила она с любопытством, на что Оливер покачал головой.

-Тогда как ты собираешься получить доступ к деньгам?

Она смотрела на него безмолвно.

Вообще-то он и сам не задумывался над этим вопросом; он думал, что, купив что-то на аукционе, сможет напрямую передать им карту, чтобы они списали сумму.

"Но наличие личного счета должно упростить ситуацию в будущем..."

Он посмотрел на улыбающуюся женщину и вздохнул.

Нет, он лучше сделает это сам, чем попросит ее; она была ужасающей личностью, и лучше поменьше с ней общаться.

"И я даже не знаю ее по роману, так что она, должно быть, второстепенный персонаж".

Оливер был уверен, что не хочет с ней связываться, чтобы не попасть в серьезные неприятности.

-Я сам все сделаю, - сказал он, выходя из комнаты.

Но не успел он протянуть руку, чтобы коснуться двери, как его тело замерло.

Он понял, что не может пошевелиться, сколько бы сил он ни прикладывал; тело застыло на месте.

-Разве я разрешала тебе уходить?

Глава 31: Надю заподозрили?

-Разве я разрешила тебе уйти?

Холодный голос раздался у него за спиной.

"Черт..."

Спина Оливера покрылась холодным потом, когда он понял, что происходит.

Она использовала свою эсперу, чтобы остановить его на месте, а так как эсперы у него почти не было, он не мог почувствовать ее поток.

К счастью для него, она использовала минимальную силу, чтобы случайно не раздавить его.

-Чего вы хотите? - невольно спросил он, желая узнать проклятую причину, по которой она не дает ему уйти.

-Чего я хочу? - Она облокотилась на стол, подперев подбородок рукой и наблюдая за его спиной.

-Хм...

Честно говоря, она и сама не была уверена в том, чего хочет от него.

Скорее, это была своего рода интуиция... она подсказывала ей, что она не должна позволить Оливеру уйти.

Она уже много десятилетий работала в мире бизнеса; у нее была очень острая интуиция, когда речь шла о сделках, приносящих огромную прибыль.

Она нахмурилась, не в силах придумать, что ответить. Это ее немного раздражало: учитывая его малый возраст и детское поведение, она не знала, о чем просить. Нечасто она испытывала беспокойство.

К тому же она не могла долго держать его здесь.

Это был молодой мастер из основного рода клана; каким бы бесполезным он ни был, он разделял их репутацию и имя, даже если его вклад был незначителен.

Если она будет держать его здесь без причины, возникнут осложнения.

Внезапно ее глаза загорелись, она слегка постучала по столу, и тело Оливера само по себе пришло в движение, когда он оказался лицом к лицу с ней.

Оливер почувствовал, что она очень красива, но она была дьяволом, поэтому ему было все равно.

Женщине тоже показалось, что черты лица Оливера довольно тонкие и милые, особенно его глаза; почему-то они притягивали ее к себе каким-то таинственным очарованием.

"У него какие-то особенные глаза?"

Она высказала дикую догадку, которая объяснила бы ей, как ему удается отделять артефакты от мусора.

Более того, она была совершенно невосприимчива к чарам и техникам воздействия на разум, но чувствовала сильное притяжение к его глазам, и ей казалось, что она угадала правильно.

"А может, у него особое телосложение..."

Как и ожидалось, он должен быть идеальной парой. Она о чем-то задумалась, и ее взгляд снова остановился на нем.

Ее губы скривились, и она с выражением, которое заставляло других чувствовать, что она собирается предложить что-то великое, сказала:

-Хочешь присоединиться к Федерации Черного Кодекса?

-Нет.

____________________________

Вдали от рынка, в центральной части клана, находился двор Нади.

Во дворе стоял металлический манекен; металлическое тело напоминало человеческое.

Перед металлическим телом стояла Надя со спокойным выражением лица.

В левой руке она держала длинную красную рапиру с золотым наконечником; это была обычная рапира, но сделанная прекрасным кузнецом.

Это был не артефакт, а просто немного сильная рапира, которую можно использовать.

Она смотрела на металлический манекен с безмятежным выражением лица, в ее глазах не было никаких эмоций.

Она взяла рапиру в руки и исчезла со своего места.

Прежде чем Надя вновь появилась на своем месте, раздалась громкая серия ударов.

Она по-прежнему держала рапиру, и выражение ее лица не изменилось.

Однако в следующее мгновение металлический манекен, который еще мгновение назад был целым, вдруг разлетелся на куски.

Все порезы были сделаны на слабых суставах с тонкой точностью и контролируемой силой, демонстрируя ее уровень владения оружием.

Она посмотрела на сломанный манекен, а затем на свою рапиру.

"Я должна овладеть этой техникой за несколько недель". - подумала она и закрыла глаза.

Эта техника рапиры называлась [Пресс Свободы], и это была мощная техника рапиры, способная пробивать прочные металлы и доспехи, как бумагу.

Она собиралась отработать еще одну технику боевых искусств, как вдруг услышала негромкий хлопок.

Она замерла и мгновенно оглянулась...

Позади нее стояло самое ужасающее существо, которое она когда-либо знала.

Ее мама...

Офелия появилась за спиной Нади. Неизвестно, как долго она стояла за ней, скрывая свое присутствие.

Глаза Нади засияли странным светом, когда она встретилась взглядом с матерью. Она неосознанно использовала [Глаза Бездны], когда находилась в присутствии матери - это свидетельствовало о том, что ее тело чувствовало тревогу и инстинктивно использовало средства для защиты.

Офелия была одета в белое кимоно с черными узорами; платье хорошо подчеркивало ее изящную фигуру.

Ее серебристые глаза были как всегда холодны; неизвестно, что было у нее на уме.

Ее не волновало, что ее дочь использует особые глаза, ведь это не могло представлять для нее угрозы.

Хотя она хлопала в ладоши, на ее лице не было даже намека на счастье. Ее лицо, очень напоминавшее Надю, было еще более невыразительным.

-Мама... с каких пор...

Надя говорила низким голосом, в котором не было и намека на уверенность, которую она демонстрировала в присутствии других. В то же время она контролировала себя и перестала пользоваться особыми глазами.

-Ты стала лучше. - Офелия произнесла несколько слов, но для Нади это была самая большая похвала. Она не ответила на ее вопрос и проигнорировала его.

Надя опустила голову, слегка кивнув; ей было приятно, что мама признала ее рост.

В ее памяти вдруг всплыло лицо Оливера, и она вспомнила сцену, когда он дал ей эликсир, но быстро отогнала эти мысли.

Офелия сузила глаза, наблюдая за выходками дочери. Ей казалось, что дочь проявляет слишком много эмоций, а это не то, чего она хотела.

Но она решила пока оставить все как есть: по сравнению с прошлым разом Надя стала гораздо лучше подавлять свои эмоции.

Это было нормально; она была растущим ребенком, и через нее проходили всевозможные эмоции и чувства. Это было хорошо, пока она продолжала избавляться от них по мере их появления.

Офелия подумывала дать ей специальное лекарство, чтобы подавить лимбическую систему, присутствующую в ее мозгу.

Лимбическая система в человеческом мозге отвечает за регулирование эмоций.

Лекарство она придумала сама; оно ограничивало действие лимбической системы мозга, целенаправленно воздействуя на эмоции, и одновременно усиливало работу префронтальной коры, отвечающей за принятие решений.

Лекарство практически не имело побочных эффектов и способствовало улучшению памяти. Оно улучшало способность человека принимать быстрые рациональные решения в напряженных ситуациях.

Но она хотела подождать еще несколько лет, прежде чем снова давать его Наде.

Надя была еще ребенком, и слишком частое употребление лекарства уменьшит его пользу, если вообще уменьшит.

Один раз она уже дала ей лекарство, так что нужно подождать второго приема.

Глаза Офелии засияли серебряным светом, как и особые глаза Оливера, но, в отличие от него, она обладала особым телосложением, и это было одной из ее способностей.

Она посмотрела на Надю. Ее мастерство владения глазами намного превосходило мастерство Оливера.

Оливер был ничто перед ней.

Офелии хватило одного мгновения, чтобы проанализировать ситуацию, когда ее глаза снова сузились.

Она заметила что-то ненормальное в теле своей дочери.

Она спокойно посмотрела на Надю пронзительным взглядом, а затем холодным голосом сказала:

Глава 32: Пока в безопасности? Предложены льготы?

-Ударь эту металлическую куклу со всей силы, - сказала Офелия, ее тон был командным, когда она смотрела на другую металлическую куклу во дворе.

Надя последовала указанию и без лишних вопросов направилась к ней.

Сжав кулаки, она со всей силы ударила по металлической кукле.

*Бум!*

В следующее мгновение на земле, где секунду назад стояла кукла, появились паутинообразные трещины.

На ее месте теперь не было ничего, кроме крошечных разбитых кусочков того, что осталось от металла.

-Твоя физическая сила неожиданно сильно возросла, - раздался спокойный голос Офелии, внимательно наблюдавшей за своей дочерью, которая тоже смотрела на нее, ничего не говоря.

Этот внезапный рост ее силы не поддавался никаким расчетам.

"Неужели это из-за ее таланта? Или это произошло по какой-то другой причине...?"

Она чувствовала подозрение.

Сердце Нади почему-то затрепетало; она почувствовала гордость от того, что мама признала ее успехи, но не знала почему.

"Почему я не сказала ей, что получила от него эликсир, укрепляющий тело?" - Она задавала себе этот вопрос.

Ей казалось, что если она скажет это, то произойдет то, чего она не хотела. Ее мама не могла усидеть на месте. От одной мысли о том, что может произойти, у нее резко сжалось сердце.

Глядя на молчащую дочь, Офелия не стала думать об этом.

Надя всегда была послушна ее командам и каждый раз предоставляла ей подробный отчет о своих действиях.

Так что если бы что-то случилось, она бы знала.

-Я хочу, чтобы ты была готова. Скоро состоится твоя первая охота на демонов. Все наследники клана будут участвовать в охоте на демонов, и я ожидаю, что ты одержишь победу над остальными, - сказала Офелия как о чем-то само собой разумеющемся. Она дала понять, что не примет от дочери ничего, кроме победы.

Охота на демонов была своего рода соревнованием, которое являлось частью тренировочного режима, через который должны были пройти все юные наследники клана.

На данный момент в семье было пять пар братьев и сестер, и все до единого должны были принять в этом участие. Это было обязательным.

Они должны набраться опыта, чтобы быть готовыми к будущей войне, которая может разразиться в любой момент, и не погибнуть раньше времени.

Не говоря уже о том, что клан обеспечит детей, показавших отличные результаты, прекрасными наградами, от которых у любого потекут слюнки.

-Да, мама, - ответила Надя тоном, лишенным всякой теплоты; она была похожа на безэмоционального робота, который выполнял команды матери и отвечал, когда его просили.

Офелия не стала задерживаться, и на глазах у дочери ее фигура растворилась в воздухе, словно ее и не было.

---------------------------

-Хочешь вступить в Федерацию Черного Кодекса?

Эти слова прозвучали в ушах Оливера как удар грома.

Он не стал колебаться и в следующее мгновение прямо отказался от ее предложения.

-Нет.

Ему даже не нужно было думать о том, что эта женщина замышляет что-то коварное и он является частью ее планов.

Он не любил, когда им вот так управляют, когда он становится пешкой в чьих-то планах.

Хотя быть настоящим членом Федерации Черного Кодекса - это то, за что экзорцисты готовы убить.

Вступить в Федерацию Черного Кодекса в качестве истинного члена было крайне сложно, и только по приглашению уже имеющихся членов можно было вступить в ряды Федерации Черного Кодекса.

Оливер чувствовал, что отказывается от многих преимуществ, когда отвечал категоричным "нет", но он подавил в себе чувство потери.

Если бы он связался с такой загадочной и могущественной женщиной с неизвестными намерениями, он бы не знал, как это повлияет на его жизнь.

Женщина, услышавшая его мгновенный отказ, на секунду остолбенела, прежде чем спросить.

-Ты... ты понимаешь, что отказался?

Ей показалось, что Оливер говорит глупости, но, учитывая его юный возраст и недостаток знаний, она решила, что он просто не понимает всех плюсов.

Федерация Черного Кодекса была очень влиятельной организацией, по своему влиянию не уступающей пяти ведущим кланам.

У нее не было недостатка в ресурсах для своих членов: артефакты, о которых можно было только мечтать, боевые или экзорцистские техники, о которых ходили легенды... все было здесь.

Не говоря уже о беспрецедентной безопасности, которую обеспечивала организация... половина противников признала бы свое поражение, узнай они, что вы принадлежите к Федерации Черного Кодекса.

Организация контролировалась очень могущественными людьми, по слухам, не уступавшими элите пяти ведущих кланов.

Это была сверхдержава в своей собственной лиге.

-Я знаю о преимуществах, я читал различные книги об этой организации, а также знаю, что вы представляете ее, но я вынужден отказаться от предложения, - с болью в сердце отказался Оливер.

Женщина посмотрела на мальчика, стоявшего перед ней; теперь она чувствовала себя еще более упрямой, ей еще больше хотелось заполучить его. Если она захочет что-то, то мало кто сможет ее остановить.

-Твой клан относится к тебе как к воздуху; твои таланты не признаются твоим собственным кланом. Ты вынужден жить в изоляции от других. О твоем существовании мало кто знает, несмотря на то что ты один из наследников.

Она положила руки на стол, продолжая.

-Федерация Черного Кодекса не будет пренебрегать тобой, как твой клан. Твои таланты будут отшлифованы, и ты станешь намного выше, чем сейчас. Кроме того, у тебя будет доступ к обширной сети и ресурсам организации. И ты все еще отказываешься? Что тебя останавливает? Ты боишься, что твой клан не оставит тебя, если узнает о смене твоей принадлежности? Если да, то можешь не переживать. Пока ты не покинешь пределы своего клана, не будет ничего, что могло бы связать тебя с нами. Это я могу гарантировать.

Она сделала небольшую паузу и добавила:

-После того как ты один раз покинешь пределы клана, ты сможешь действовать самостоятельно. Если этого все еще недостаточно, чтобы убедить тебя присоединиться, то что же тогда тебе нужно?

Женщина сложила руки и скрестила ноги, глядя на Оливера строгим взглядом, требующим ответов.

Он открыл рот, но слов не последовало.

"Она умеет убеждать..." - Он не удержался и втянул холодный воздух, чтобы успокоиться.

Она была слишком сильной!

Он успокоился и на мгновение задумался.

Глава 33: Все становится ясно! Тайная комната!

"Но если посмотреть на это с более широкой точки зрения, то вступление в Федерацию Черного Кодекса - тоже неплохой вариант. Хотя, вступив в него, я рискую оказаться вовлеченным в его планы, но разве это имеет значение?" - серьезно спросил он себя.

"У меня есть система, и я могу стать сильнее, чем кто-либо другой, если буду терпелив. Заботиться о своей безопасности - не лучший вариант... К тому же она права, клан не дает мне ресурсов, которые я должен иметь..."

Оливер вспомнил, как ему приходилось выпрашивать деньги и различные разрешения на вход в центральную часть клана через служанок.

Он чувствовал, что уже достаточно силен физически и должен получить ресурсы, которые положены экзорцисту, вставшему на путь физического экзорцизма.

У него не было ни одной техники владения оружием, которой он мог бы обучиться, ни одной техники боевых искусств. Не было у него и техник эсперы.

Если бы не система, он был бы слишком жалок.

Он только что купил на свои деньги [Шесть Продуманных Шагов Духов], а это была всего лишь техника передвижения для экзорцистов.

Правда, теперь у него наконец-то появились деньги, но он знал, что это временно и все они, скорее всего, будут потрачены на аукционе.

А найти артефакты, которые на клановом рынке считались мусором, было совсем не просто. Повсюду были оценщики, и вряд ли они оставили бы артефакт в покое.

Это было не так просто, как изображалось в романах, которые он читал, где главный герой то и дело находил артефакты.

Люди этого мира были не глупыми.

Глядя на нерешительное лицо Оливера, женщина втайне воскликнула, что он слишком осторожен.

Даже предоставив ему такие веские аргументы и преимущества, за которые любой экзорцист готов убить, он все еще колеблется в своем выборе?

Она решила дать ему последний толчок.

-Если ты присоединишься прямо сейчас, я позволю тебе выбрать артефакт редкого ранга бесплатно.

Оливер, думал о своей жизни, услышал это и был удивлен.

Ему показалось, что он ослышался...

Артефакт редкого ранга бесплатно?

Экзорцисты знали, что у артефактов тоже есть классы, на которые они делятся.

Это зависело от силы, которой они обладают, их доступности, истории, если таковая имеется, и некоторых других факторов.

В целом артефакты делились на 5 рангов.

Обычные артефакты

Необычные артефакты

Редкие артефакты

Эпические артефакты

Легендарные артефакты

__________________

К обычным артефактам относятся базовое оружие с зачарованием, аксессуары с простыми эспериментальными функциями или некоторые культурные символы.

Необычные артефакты встречались реже, чем обычные, но все равно были относительно доступны. К ним относились специализированное оружие, талисманы эсперы и другое особое оружие. Эти артефакты часто были связаны с историей или имели отношение к использованию кем-то значимым в прошлом.

Редкие артефакты были очень востребованы экзорцистами. Они обладали огромной силой. Кроме того, они имели важное историческое значение в мире. К ним относились мощное оружие с особыми способностями, реликвии с уникальной силой. Некоторые из этих артефактов даже были связаны с легендарными или мифическими существами.

Эпические артефакты встречались очень редко. Часто это были легенды, о которых многие слышали, но не видели вживую. Естественно, они обладали необычайной силой и ценностью, были способны изменить историю самого мира. Эти артефакты обладали огромными способностями эсперы, были связаны с реликвиями древних цивилизаций.

Легендарные артефакты были самыми могущественными и почитаемыми из всех. Они были жемчужинами любой коллекции, обладали богоподобной силой и значимостью.

Никто толком не знал, как они появились на свет: одни полагали, что их выковали боги как реликвии созидания и разрушения, другие считали, что они образовались в результате природных событий, изменивших мир.

Неизвестно, существовал ли в мире легендарный артефакт или нет, но эти артефакты могли изменять саму реальность.

________________

Оливер услышал, что она готова отдать ему артефакт редкого ранга, и был удивлен.

Неужели она и вправду так сильно хотела, чтобы он вступил в организацию? Или же каждый, кто вступал в организацию, получал артефакт или что-то еще.

Нужно было знать, что артефакты редкого ранга не так-то просто заполучить в руки: например, [Медаль Вечной Боли], которую он продал ей раньше, была артефактом эпического ранга.

-Хорошо, я приму ваше приглашение и вступлю в Федерацию Черного Кодекса.

Он решил вступить в организацию, ведь в романе эта организация была довольно глубокой и имела множество тайн. Не говоря уже о том, что в будущем произойдет множество событий, где он сможет использовать свои знания из романа, чтобы извлечь огромную выгоду.

Кроме того, он мог официально оставаться членом клана Мистической Очистки, одновременно являясь частью Федерации Черного Кодекса.

Федерация Черного Кодекса играла важную роль в мире на протяжении многих эпох, не говоря уже о том, что у нее был темный секрет, о котором он знал...

Он был уверен, что они с радостью примут в свои ряды члена пяти великих кланов.

Это было сродни кроту в правительстве другой страны на высоком уровне.

Женщина, услышавшая его, чувствовала себя счастливой: она наконец-то получила то, что хотела, и была удовлетворена своей победой.

Конечно, она могла заставить других подчиниться своей воле, если только была богата и имела много ресурсов.

Но, успокоившись, она поняла, что была слишком счастлива.

Ей пришлось отдать ему артефакт, чтобы убедить его присоединиться, а кто вообще так поступает?

"Люди умоляют, лишь бы быть связанными с организацией, а он ведет себя так?"

Она ругала себя за поспешность и теперь чувствовала, что выглядела перед ним отчаявшейся.

Она не возьмет назад свои слова, она была женщиной слова.

Покачав головой, она посмотрела на мальчика, который с любопытством смотрел на нее.

-Я Дженна. Дженна Салливан, и с этого момента ты будешь подчиняться мне.

Она встала со стула, и Оливеру открылся вид на ее полное тело, стройное и с правильными изгибами, как у леди. У нее были длинные ноги и толстые бедра, привлекательность которых подчеркивал ее наряд.

-Следуй за мной, - приказала она и подошла к книжной полке.

Под возбужденным взглядом Оливера она сдвинула одну из книг, и между полками открылся потайной ход.

Оливеру всегда хотелось испытать нечто подобное в своей прошлой жизни - войти в потайной туннель, расположенный прямо рядом с ним в обычных местах.

Он быстро последовал за своей новой начальницей, когда увидел, что она вошла в лестничный проем.

Наконец они добрались до потайной комнаты, и он был поражен увиденным!

Глава 34: Выбор артефакта! Самый молодой, кто присоединится?

Лестница оказалась не слишком длинной, и вскоре они оказались в комнате, отделанной черной плиткой.

Оливер не мог поверить, что в таком здании есть такое пространство, и, скорее всего, эта комната была построена с манипуляций с пространством с помощью эсперы.

Он чувствовал, что все его органы чувств заблокированы в этой комнате; он даже не мог почувствовать Дженну, которая находилась прямо перед его глазами.

-Возьми любой из артефактов, находящихся в этой области. Все они - артефакты редкого ранга, - просто сказала Дженна и указала на угол комнаты, где в беспорядке были разложены артефакты с табличками с названиями под ними или рядом с ними.

Оливер не стал церемониться и быстро подошел, чтобы взглянуть и взять артефакт себе.

-У вас их так много... - не удержался он.

Дженна, услышав его восхищение, скрестила руки под грудью и с ноткой высокомерия ответила:

-Конечно. За кого ты меня принимаешь?

Глядя на нее, Оливер вдруг почувствовал, что она выглядит несколько доверчивой.

Хотя от нее по-прежнему исходила аура превосходства и силы, глядя на ее действия и слушая ее слова, он был не уверен, она ли доверчива или он глупец.

Ранее она предложила ему артефакт для вступления в Федерацию Черного Кодекса, что заставило его почувствовать, что она действительно хочет видеть его там.

Но он не мог понять, почему?

Неужели из-за его оценочных способностей, которыми, по ее мнению, он обладал?

Если так, то она не должна была так себя вести; он знал, сколько великих создателей артефактов и экспертов входили в Федерацию Черного Кодекса.

А он был всего лишь маленьким ребенком.

Кроме того, он ничего не знал о ней из романа, так что вполне вероятно, что она была таким же случайным побочным персонажем, как и он.

Сильным побочный персонаж, принадлежащий к суперорганизации, но никогда не встречавшийся и не взаимодействовавший с главными героями романа.

"И у меня нет впечатляющей эсперы... Я бы сказал, что моя эспера так же мала, как у обычного человека".

Он подумал, что она никак не могла почувствовать, что у него ненормальная для его юного возраста эспера, ведь у него не было ничего, чем можно было бы похвастаться и что она могла бы почувствовать.

И хотя он обладал огромной физической силой, он не сделал ничего такого, чтобы она об этом узнала.

Он знал, что не получит приглашения вступить в такую большую организацию просто так. Должна быть какая-то более глубокая причина.

Но так как он не имел ни малейшего представления об этом, то просто смирился с ситуацией, ведь вступление в организацию было ему выгодно в данный момент.

В жизни было много вещей, которые люди не могли контролировать, и приходилось приспосабливаться к ним.

Он также знал, что не все будет происходить так, как он хочет... будут разногласия, и он готовился к ним.

Он посмотрел на многочисленные артефакты редкого ранга, использовав [Глаза Пространственной Пустоты] и убедился, что все они на 100% настоящие.

Он просмотрел их один за другим и их описания.

Булава с бронзовой головкой, которая наносила вдвое больше урона, чем обычная...

Матерчатый кивер, созданный для защиты, выглядел довольно старым и имел длинный список предыдущих владельцев...

Медная коса для практического использования, способная собирать эсперу с флоры и фауны в ограниченной степени...

Боевой молот с мраморной головкой, способный разбивать прочные щиты и кости с эффектом оглушения...

Проклятый серп, который нельзя убирать в ножны, пока он не убьет, кровожадный и темный артефакт, подобный медали...

"Мне это не нужно... Я хочу что-то такое, что можно включить в повседневную жизнь, чтобы другие даже не заподозрили, что это артефакт... это артефактное оружие кажется слишком большим и броским."

Отведя взгляд, он стал искать и отбирать артефакты, которые можно использовать в повседневной жизни и которые выглядят обыденно.

Через десять минут бесконечных поисков ему наконец удалось отобрать три лучших варианта, которые он мог использовать.

[Накидка квантовой тьмы], как следует из названия, позволяет владельцу манипулировать стихией тьмы, чтобы скрыть присутствие, но использование зависит от мастерства владельца.

[Энергизирующие Солнцезащитные Туфли], обувь, способная поглощать солнечную энергию и повышать скорость и ловкость владельца, что еще больше усиливается под воздействием солнечного света. Движения становятся плавными и стремительными.

И наконец, артефакт под названием [Шлем Крыльев], который позволял своему владельцу летать на короткое время и защищал от снарядов, обеспечивая защиту в сражениях.

Оливер хотел получить все эти предметы, но понимал, что не может получить их все.

Подумав еще минуту, он посмотрел на Дженну, а затем сказал, держа артефакт в руках.

"Я хочу это".

Дженна приподняла бровь, глядя на его выбор артефакта.

___________________

-"Ну тогда пойдем со мной. Так как ты теперь являешься официальным членом Федерации Черного Кодекса, тебе следует помнить о некоторых вещах.

Она сказала это серьезным и строгим тоном, ее черные волосы струились за спиной, пока она поднималась наверх и садилась за свой стол.

Он молча последовал за ней в кабинет. Он не мог не спросить ее еще раз.

-Не будет ли мой возраст помехой при вступлении в организацию, босс Са?

Оливер прозвал ее "Босс Са", сокращенно от ее фамилии Салливан.

Дженна, услышав его слова, отмахнулась от его беспокойства, ответив:

-Нет. Для нас, экзорцистов, возраст - всего лишь цифра; мы можем продлить свою жизнь на сотни лет и при этом сохранить молодость. Самым молодым, кто вступал в организацию, было уже 13 лет, благодаря их способностям. Так что ты будешь чуть моложе.

Оливер потерял дар речи. Разве это не означает, что он станет самым молодым, кто когда-либо вступал в Федерацию Черного Кодекса?

Он покачал головой: она была права. У экзорцистов не было обычной человеческой продолжительности жизни, и они могли жить до тех пор, пока продолжали становиться сильнее. Чем сильнее был экзорцист, тем больше была его продолжительность жизни.

Глава 35: Шприц и... чип? Экзорцистская паутина!

Экзорцисты в некотором смысле обладали псевдобессмертием. Для обычных людей они были подобны божествам, ходящим у всех на виду, поэтому экзорцистов уважали повсюду в обычном мире людей.

Не говоря уже о том, что экзорцисты защищали человечество, они, естественно, занимали более высокое положение в обществе.

Однако кланы строго следили за тем, чтобы экзорцисты не слишком вмешивались в жизнь обычного человеческого общества, если только речь не идет о демонах или чем-то важном.

Считалось, что экзорцисты и обычные люди должны жить отдельно. Бывали случаи, когда еретики злоупотребляли силой экзорцизма, чтобы тиранически править деревней или небольшим городком людей.

Разумеется, таких еретиков быстро преследовали, как только новости доходили до кланов или других организаций.

Демоны и так были достаточно серьезной проблемой, поэтому они не могли позволить своим собратьям по виду создавать для них новые проблемы.

Теперь, когда война на время зашла в тупик, за еретиками активно охотились другие экзорцисты.

Экзорцисты тоже были людьми, но в то же время они отличались от обычных людей.

Лучше всего было провести четкую границу между ними, как это было принято с древних времен.

Кроме того, было много богатых нормальных людей, которые нанимали экзорцистов и тому подобное. Оружие, технологии и все остальное активно поставлялось кланам экзорцистов, чтобы облегчить им жизнь и войну.

-Вот. Возьми это. - Дженна открыла запертую дверцу в своем столе и достала черный чип.

-Чип? Для чего он?

-Чтобы ввести его тебе в кровь, - спокойно ответила она.

-Что? - Он не мог не усомниться в ее словах.

Ввести странный чип в кровь?

Это звучало очень неприятно и опасно.

Даже в его прежнем мире никто не осмеливался экспериментировать с чем-то настолько безумным на человеке.

-Да. Ты все правильно понял. Не будь ребенком... э-э... то есть трусом. Этот чип напрямую зарегистрирует твою подпись крови в главной базе данных организации и даст тебе доступ к виртуальной сети для подключения. Мало того, этот чип также послужит доказательством твоей лояльности организации.

Она посмотрела на его нерешительное лицо и поняла, что он переживает о том, что в его тело попало что-то чужеродное.

-Не волнуйся, это совсем не больно, просто слегка прижми чип к коже на несколько минут, и он автоматически войдет в тебя.

Оливеру показалось, что это очень страшно: Федерация Черного Кодекса оправдывала свое название, как он и читал в романе.

Не то чтобы он переживал о чипе, просто ему было неловко впускать что-то внутрь своего тела, что-то чужое, как этот чип.

Из романа он знал, что этот чип служит лишь связующим звеном между человеком и главной базой данных Федерации Черного Кодекса. Почти все члены организации получали его при вступлении.

Дженна, наверное, произнесла такие слова, как преданность и все такое, чтобы он знал, что в будущем никогда не должен предавать организацию, так как чип будет держать его в узде.

Но он знал лучше. Существовало множество способов взломать этот чип и обмануть систему. В чипе не было никакой функции контроля, он был лишь слегка усовершенствованным механизмом для поддержания связи и подлинности.

Было много неизвестных деталей, но он верил, что сможет найти их сам.

К тому же организация очень заботилась о своих истинных официальных членах и не станет поступать с ними несправедливо, если они не вынашивают никаких злых намерений по отношению к самой организации.

К тому же любой экзорцист не согласится с мыслью о том, что его кто-то контролирует или за ним следят. Хотя у организации было мужество, они не были настолько смелыми, чтобы расстраивать своих собственных членов.

Он помнил лица некоторых персонажей с крайне неуравновешенными характерами, но в организации к ним относились как к элите.

Что ж... как бы то ни было.

Он решил попробовать и прижал чип к левой руке, не двигая его в течение минуты, прежде чем почувствовал прохладу вокруг.

Он с восторгом наблюдал, как чип медленно вживляется в его кожу и становится невидимым.

Используя [Взгляд Пространственной Пустоты], он мог легко видеть, как чип течет по его артериям, медленно уменьшаясь до размеров одной десятой ногтя.

Возможно, это было сделано для того, чтобы предотвратить попытки члена организации извлечь чип ручным способом.

Он видел, как маленький чип глубоко смешался с кровью, и его стало невозможно найти

Оливер знал, что этот чип - очень продвинутая технология, разработанная лучшими инженерами Федерации Черного Кодекса.

Он точно не поддавался различным медицинским анализаторам и не может быть обнаружен в них.

Ну, он все равно мог заметить чип своими особыми глазами. Ничего страшного.

-Отлично, теперь ты официально являешься истинным членом Федерации Черного Кодекса. Я предоставлю тебе стартовый набор, который получают все члены при вступлении.

Она открыла еще один ящик под столом и достала оттуда черную коробку.

Оливер с любопытством заглянул внутрь и увидел там множество различных предметов.

Во-первых, там был шприц с жидкостью цвета морской капусты.

Она посмотрела на него и ответила на его любопытство.

-Это эссенция пробуждения атрибутов. Это мощная эссенция, добытая в таинственном месте. После инъекции она поможет тебе пробудить случайный атрибут твоей эсперы. Все участники получают по одной эссенции.

Он услышал ее слова и не мог не спросить:

-Что это за эссенция? Какой атрибут она пробудит?

-Это совершенно случайная вещь; место, откуда эта эссенция была извлечена и очищена, также неизвестно. От твоей удачи зависит, какой атрибут ты сможешь пробудить, когда введешь ее.

Она сделала паузу, прежде чем добавить:

-Единственное, что я могу тебе сказать, - это то, что она была очищена самыми искусными алхимиками Федерации Черного Кодекса. Ты сможешь ввести ее, когда вернешься домой.

Он кивнул, глядя на другие предметы.

Дженна взяла в руки устройство и протянула ему.

-Что это? - спросил он.

-Смартфон.

-....

-Я в курсе. Я хотел спросить, для чего эта штука нужна? - уточнил он. Он хотел узнать, обычный ли это смартфон или его нужно использовать только в определенных обстоятельствах.

"Почему я чувствую себя шпионом?"

-Это обычный смартфон, как внешне, так и функционально, но я предоставлю тебе код доступа, который при использовании позволит тебе войти в безопасную сеть организации, а также в общую сеть экзорцистов в мире.

Вытащив листок бумаги цвета слоновой кости, она написала на нем специальный код и протянула ему.

Глава 36: Забыл купить мясо!

-Ты можешь использовать его по своему усмотрению; в сети продается множество вещей, связанных с экзорцизмом. От онлайн-ресурсов до специализированных учебных модулей. Разумеется, ты не должен никому об этом рассказывать. Запомни этот код, а после уничтожь его.

Она протянула ему листок бумаги.

Оливер взглянул на код, он и вправду был довольно длинным и сложным, но он смог быстро его запомнить. Возможно, благодаря присутствию эсперы его мозг работал быстрее и гораздо эффективнее.

Честно говоря, он был удивлен тем, что так легко получил доступ не только к сети экзорцистов, но и к сети Кодекса.

Естественно, он знал об экзорцистской сети: это была сеть, соединявшая экзорцистов по всему миру. Это место использовалось в основном для торговли ресурсами и информацией.

Обычный человек, не имеющий никакого образования, никогда бы не смог получить доступ к этой сети.

Он думал, что не сможет получить доступ к сети экзорцистов до тех пор, пока не поступит в академию или не покинет клан, учитывая, насколько строго кланы контролируют и регулируют эту сеть.

Но случилось непредвиденное, и он получил не только доступ к сети эскорцистов, но и вход в Сеть Кодекса.

Да, частная сеть Федерации Черного Кодекса...

Он запомнил код и одновременно ввел его, чтобы проверить, работает ли он как надо, и действительно, так оно и было.

Он увидел поисковую систему и множество форумов с различными темами, все они были связаны с экзорцистами.

Он закрыл телефон и сказал:

-Это очень удобно. Как и ожидалось от Федерации Черного Кодекса.

Дженна смотрела на него и думала о том, что он, возможно, один из самых молодых в истории, кто имеет доступ к сети экзорцистов.

Она вдруг почувствовала себя той старушкой, которая давала детям конфеты, а потом увозила их путешествовать по миру в своем фургоне...

Она тряхнула головой, отгоняя подобные мысли.

-Это все, остальное - базовая документация. Не стесняйся сжечь их после прочтения, иначе чернила исчезнут сами собой через неделю.

Она протянула ему черную кожаную коробку и просто объяснила.

Скрестив ноги, Дженна задумалась, правильно ли она поступила, впустив в организацию такого ребенка, как он, только благодаря минутному инстинкту.

Была ли она капризной, или в этом мальчике и вправду было что-то глубокое?

Она обладала достаточно высоким авторитетом в организации, чтобы приглашать членов, но для их исключения требовалось провести ряд обсуждений с другими высокопоставленными членами.

Так что в каком-то смысле Оливер стал постоянным членом организации.

Это был один из тех случаев, когда она чувствовала себя нерешительной в своей жизни...

Но она ничего не могла с собой поделать; она почувствовала сильную интуицию, когда увидела, как он непринужденно достает несколько артефактов и даже артефакт Эпического ранга. Он определенно был не простым.

-Хорошо, тогда я ухожу.

Оливер попрощался с ней: он провел слишком много времени на рынке, гораздо больше, чем ожидал.

Ему нужно поскорее вернуться домой и начать практиковать купленную технику.

___________________

-Зиппи! Я вернулся! - объявил Оливер, возвращаясь в свой двор, и вскоре к нему подошла красивая белая кошка.

Он посмотрел на нее и был удивлен!

Ее техника маскировки была очень страшной... белый мех; она была похожа на облако в виде кошки.

Он взял ее на руки и вошел внутрь, но вдруг замер.

-Черт! Я забыл купить мясо!

Он посмотрел на белую кошку у себя на коленях, и она тоже посмотрела на него.

Кошка явно делала выражение лица, которое говорило:

"Где обещанное мясо?"

-Э-э... - Он вдруг запнулся, не зная, что ей ответить.

-Мясо будет завтра. Сегодня мы должны доесть вчерашние остатки.

-??? - Хранительница клана.

Слегка кашлянув, он опустил ее на пол и быстро удалился на кухню.

Поспешно оглядываясь по сторонам, он искал что-нибудь, что осталось с прошлого дня.

Обычно еду ему готовила служанка, но он умел готовить сам, хотя и был еще новичком в кулинарии.

Он открывал одну полку за другой в поисках ингредиентов, которые могли бы ему пригодиться.

Хранительница клана наверняка заподозрит, что он плохо ее кормит.

За эти дни он немного узнал ее характер. Хотя она и не была кошкой, ее поведение вполне можно было сравнить с кошачьим.

Пока ее живот был полон и ее регулярно кормили в точно установленное время, она оставалась спокойной и счастливой.

Если же однажды из-за тренировок или по какой-то другой причине он забудет ее покормить, она будет вести себя сварливо и даже поцарапает его.

Он подозревал, что хранительница клана даже не нуждается в еде, но эта кошка оказалась весьма требовательной.

"Ну, по крайней мере, мне не придется за ней убирать!"

Оливер старался думать о том, что хранительница клана - его кошка.

В конце концов он нашел немного риса и недоваренной рыбы.

Его глаза загорелись!

Он точно сможет ее накормить.

Он быстро сварил рис с овощами и приготовил рыбу, не забыв приправить ее по вкусу.

Он приготовил рис для себя и рыбу для нее.

Вскоре во всех уголках двора распространился сильный аромат.

Хранительница клана, которая ранее была в ярости от того, что ей солгали насчет мяса, мгновенно пошла по запаху.

-Мяу!

Она вскочила и быстро подошла к столу, за которым ел Оливер.

Вскоре перед ней поставили свежеприготовленную рыбу; от одного только аромата у нее потекли слюнки...

За свою жизнь она съела бесчисленное множество деликатесов, приготовленных лучшими поварами клана, но уже очень давно она не пробовала такой простой и вкусной еды.

Это давало ей успокоение, и поэтому она регулярно ела его еду.

Она чувствовала, что эта жизнь не так уж плоха!

Глава 37: Усилить пресс свободы в 10 раз!

Несколько недель спустя...

Оливер находился за своим двором, в маленьком тайном уголке, где он часто зависал, когда оставался один.

Но в данный момент он находился там не для того, чтобы отдохнуть, а по совершенно другой причине.

На земле было нарисовано пятьдесят знаков, каждый на некотором расстоянии друг от друга.

Эти знаки были в виде различных фигур: кругов, треугольников, квадратов и так далее...

С тех пор как он вернулся в свой двор, он усердно практиковал [Шесть Продуманных Шагов Духов].

Согласно этой технике, он должен тренировать свои ноги таким образом, чтобы они двигались с грацией, присущей только духам, с плавностью, способствующей развитию его физических сил и выравниванию эсперы.

Основным требованием является спокойный ум, основанный на принципах баланса, координации и намерения.

Ноги на ширине бедер, колени слегка согнуты, Оливер находился в состоянии сосредоточенности. Упираясь ногами в землю под собой, стабилизируя основные мышцы, чтобы скорректировать осанку и выровнять позвоночник, он смотрел на различные знаки перед собой.

На мгновение он закрыл глаза и сделал глубокий вдох, чтобы сосредоточиться и успокоить свой разум.

И вдруг он двинулся!

Переходя от одной фигуры к другой, он наступал на центр каждой из них, движения его были отчасти осознанными, а в переходе от одной к другой проявлялся намек на грацию.

Опираясь на землю, его тело переходило от одной формы к другой, и в нем появлялось стремление к плавности.

Если бы кто-то посмотрел на него в этот момент, то быстро заметил бы, что он подражает жестам и плавным движениям, записанным в свитке с техникой.

Оливер сузил глаза: он видел, что по мере его движения расстояние между фигурами увеличивается...

Ему приходилось переходить от одной фигуры к такой же на расстоянии, то есть если он ступал на круг, то мог ступать только на круг, а затем на другую фигуру.

На самом деле в технике [Шести Продуманных Шагов Духов] не было упомянуто такого абсурдного метода, но из своих обширных знаний о романе он знал, что учитель главного героя, который преподавал боевые искусства, рекомендовал этот метод для тренировок в самом начале.

По словам учителя, при обучении технике движений это был один из лучших методов, если у человека не было никакого снаряжения или материалов для поддержки.

Поэтому Оливер, естественно, взял этот метод на вооружение. Он знал, насколько быстрым станет главный герой в будущем.

Его темп ускорился, он стал двигаться еще быстрее, его глаза ловили все вокруг, ничто не ускользало от его взгляда.

Помимо тренировки физической силы, он всегда концентрировался на [Глазах Пространственной Пустоты] - своем козыре на данный момент.

И он чувствовал, как с каждым днем его мастерство постепенно растет.

-Черт! - воскликнул он, внезапно потеряв равновесие и не сумев наступить на следующую фигуру.

"Мне нужно научиться координировать свое тело с линией взгляда..." - подумал он, вытирая пот полотенцем и выпивая несколько глотков воды.

"Но как мне это сделать...?" - задавался он вопросом, глядя на чистое голубое небо, и его мысли вернулись к сцене, которую он помнил из романа.

Там, когда война между демонами и экзорцистами возобновилась, начался настоящий ад.

Бесчисленное множество жизней погибло и образовалось, реки крови стали обычным явлением...

Экзорцисты были непреклонны, а демоны ужасающи; главный герой без жалости рубил демонов направо и налево.

Земля трескалась, а над полем боя, по описаниям, образовалось багрово-черное небо.

И демоны, и экзорцисты доставали один артефакт за другим, без конца истребляя друг друга.

Многие сильные мира сего были убиты так, словно кто-то вырывал капусту с поля.

Тысячи детей потеряли своих родителей и наоборот; это был один из самых печальных периодов в истории.

Всякий раз, когда война между двумя сторонами обострялась, мир страдал и плакал кровавыми слезами.

Его мысли вернулись назад, когда глаза снова сфокусировались, и он увидел, что небо по-прежнему голубое и красивое.

Он вздохнул... Ему еще рано переживать о войне.

До нее оставалось еще много времени, и он знал, что все кланы будут втянуты в войну, несмотря ни на что.

Он должен был подготовиться к этому времени, чтобы не погибнуть.

Внезапно он услышал его!

Знакомый звук...

[Динь!]

[Цель овладела техникой рапиры, принадлежащей клану Мистической Очистки, после тщательных тренировок. Пресс Свободы]

[Получение 10-кратной награды. Получен Суверенный Удар Бесконечной Свободы!]

Как только уведомление закончилось, в его сознание ворвался шквал воспоминаний, заставивший его схватиться за голову от боли и закрыть глаза.

-Кх!

Его мышцы и кости затряслись, когда тело стало адаптироваться к полученной награде.

Через несколько минут он успокоился.

Глубоко вздохнув, он расслабился.

Он сжал руку, и странное, но знакомое чувство охватило его тело и разум.

В этот момент ему очень хотелось взять в руки рапиру, но, к сожалению, у него ее не было.

Оглядевшись по сторонам и увидев повсюду деревья, он встал и подошел к ближайшему дереву, медленно взобрался на него, пока не добрался до ветки.

Сломав ветку с дерева, он спрыгнул вниз.

Голыми руками он начал отламывать кусочки от деревянной ветки, пытаясь сделать что-то похожее на рапиру.

Хоть и грубо, но у него получилось нечто похожее на рапиру.

Взяв ветку, он взмахнул ею в воздухе, создав сильную серию вибраций... Как будто воздух служил струнами, а он сам был музыкантом, играющим на этих невидимых струнах, когда он взмахивал.

"Суверенный удар безграничной свободы" был самой сильной техникой рапиры, которую он узнал.

Согласно полученной информации, эта техника была настолько сильна, что...

Глава 38: Почетная звездная эссенция! Готовимся к новой встрече с Надей!

"Суверенный удар безграничной свободы" был необычайно сильной техникой рапиры, которую он получил.

Согласно полученным сведениям, эта техника была настолько сильна, что при совершенном владении ею можно было пронзить целую армию вооруженных солдат!

Мало того, ее название происходило от [Пресс Свободы].

"Пресс Свободы" был создан древним экзорцистом, который в совершенстве владел рапирным мастерством. В то время у него не было соперников в умении владеть рапирой, и он использовал свои навыки в сражении с тиранией владыки королевства, в котором жил, и его армией, в итоге освободив от тирана тысячи рабов.

Позже экзорцист до последнего вздоха сражался с демонами, чтобы каждый человек на Земле избавился от страха перед демонами.

Техника рапиры в то время была названа не самим экзорцистом, а людьми, которые записывали его искусство и мастерство.

Благодаря его восхитительному стремлению дать всем свободу, это искусство рапиры позже назвали [Пресс свободы], так как оно помогло бесчисленному количеству людей обрести свободу.

Древние экзорцисты не знали себе равных в совершенствовании своих искусств и техник экзорцизма.

"Суверенный удар бесконечной свободы", техника, полученная после десятикратного улучшения "Пресса свободы", была, несомненно, лучше.

Используя это боевое искусство, он мог уничтожить целый легион демонов, что было ужасающе.

Конечно, для этого он должен сначала овладеть этой техникой.

От Нади он получал десятикратные награды, опыт тренировок тоже был десятикратным, но и требования к эволюционировавшим техникам были гораздо выше, чем к обычным.

Поэтому он должен был приложить немало усилий, чтобы овладеть техникой, иначе в будущем его тело не выдержит нагрузки, связанной с использованием таких сверхмощных техник.

Он также считал это разумным, иначе в этом не было бы никакого смысла.

"Я нашел ответ на свой вопрос..." - Он выглядел взволнованным, узнав из опыта, полученного от Нади, как правильно контролировать и координировать свое тело и разум со своей линией зрения и силой.

Взявшись за ветку, он закрыл глаза и сосредоточился перед собой. Он медленно выровнял ветку прямо по линии груди.

Прошло мгновение, и он замер: в этот момент мир вокруг него был неподвижен, он был один в этом мире, и никто не мог нарушить его спокойствие.

Внезапно он открыл глаза и сделал движение вперед деревянной веткой.

*Бум!*

Сильная ударная волна пронеслась по деревьям, разрушая их.

Ветка, за которую он держался, тоже разрушилась, не выдержав нагрузки.

Оливер посмотрел перед собой: ударной волны, возникшей от его удара, хватило, чтобы пробить толстые стволы деревьев.

Он мог только представить, насколько сильным будет удар, нанесенный с эсперой в этой технике.

Посмотрев на то, что осталось от ветки в его руке, он почувствовал удовлетворение. Скоро он должен обзавестись достойным оружием.

-А пока... пора наконец пробудить атрибут.

____________________

Оливер вернулся во двор и достал черную коробочку, которую получил от Дженны.

С щелчком он открыл коробку и увидел шприц с жидкостью зеленого цвета, похожей на водоросли.

Он не забыл об этой мистической штуке, и стал читать документы, которые дала ему Дженна, и сеть экзорцистов, чтобы узнать об этой странной жидкости.

Хотя на сайте экзорцистов он не смог найти много сведений об этом шприце, ему удалось получить информацию из сайта Кодекса.

Жидкость в шприце называлась Почетная Звездная Эссенция - таинственная эссенция, которая была создана во время особого явления, когда планеты выстраивались в определенном порядке. Для ее изготовления требовалось множество драгоценных материалов, от звездной росы до лунного лотоса.

В общем, это было очень редкое и дорогое зелье, которое нельзя было купить только за деньги. Оно требовало связей с опытными алхимиками.

Оливер считал, что пить его в одиночку - пустая трата времени; он хотел отдать его Наде и получить десятикратную награду, но в течение последних недель ему никак не удавалось попасть в тот район.

Эти сопляки приказали охране не пускать его... Он знал, что стража будет выполнять свой долг и не посмеет проявить неосторожность.

К тому же он был уверен, что даже если бы его братья не сказали охранникам, то состояние, в которое он привел второго брата, непременно вызовет серьезное беспокойство у его сторонников в клане, что приведет к ужесточению охраны территории.

Любой неавторизованный человек должен будет пройти серьезную проверку, чтобы попасть в центральную зону... и он был уверен, что при сканировании они мгновенно найдут Почетную Звездную Эссенцию.

В данный момент он был в затруднительном положении.

Однако Оливер был не из тех, кто легко сдается.

Он должен заставить Надю выпить это, несмотря ни на что. Это было необходимо как для его блага, так и для ее.

Поэтому, чтобы противостоять жестким мерам безопасности, он придумал два способа.

Первый - использовать свою ленивую кошку, чтобы тайно связаться с Надей.

Он имел в виду, что ему придется позволить кошке отнести Почетной Звездной Эссенции и передать ее Наде в целости и сохранности.

Хотя в этом случае хранительница клана узнает о его связи с Федерацией Черного Кодекса, а он понятия не имел, как она на это отреагирует, в общем, это была рискованная авантюра, которой он хотел избежать.

Поэтому он больше склонялся ко второму варианту, который заключался в том, чтобы использовать свои новообретенные способности.

Настал момент, когда он мог использовать некоторые из своих карт...

Глава 39: Использование артефакта и какого-то... афродизиака?

Для начала ему придется устроить что-то или отвлечь внимание охранников на короткое время и использовать этот момент, чтобы добраться до Нади.

После этого он мог бы отдать ей эссенцию и вернуться обратно, ожидая выгоды.

Хотя он знал, что у клана Мистической Очистки тоже должна быть своя Почетная Звездная Эссенция, изготовленная лучшими алхимиками клана.

Но он знал, что Надя получит их не скоро.

В романе Офелия была эксцентричной женщиной, которая следовала своим собственным идеологиям и никогда не уважала здравый смысл мира... и для нее Надя была самым важным человеком в мире.

Не как дочь, а как инструмент. Она была одержима идеей создания идеального существа, идеального экзорциста, который когда-либо существовал.

И Надя пока что была единственной из всех ее детей, кто обладал потенциалом для достижения этой стадии, поэтому она очень внимательно относилась к каждому аспекту развития своей дочери.

Оливер верил, что мама не знает о том, что он тайком кормил Надю укрепляющим тело эликсиром, иначе он был бы сейчас не в своем дворе, а где-нибудь в темном месте...

Он содрогнулся, не решаясь представить, на какие злодеяния пошла Офелия в романе ради достижения своих целей.

Охранники и усиленная охрана определенно создадут огромную проблему; он знал об их силе.

По своим навыкам они намного превосходили обычного экзорциста в мире.

Обычно в таких ситуациях герои романов знают о тайных проходах или чем-то подобном, чтобы обойти охрану, но он был не в такой ситуации.

Если руководствоваться здравым смыслом, то разве в романе будут указаны маршруты и схемы клана, к которому главный герой даже не принадлежал? А если бы даже и были указаны такие маршруты и схемы, стал бы обычный читатель их заучивать?

Нет, конечно, если вы нормальный читатель; большинство нормальных читателей обычно пропускают такое содержание.

Так было и с Оливером: в романе не было ни одного упоминания о маршрутах или схемах клана Мистической Очистки, а если и было, то он, скорее всего, пропустил эту часть, когда был читателем.

Так что, даже если под его двором и был скрытый путь, ведущий прямо в центральный район, он никогда бы об этом не узнал!

Такова была реальность!

Мир не всегда живет по клише, и в новой жизни ему придется сталкиваться с суровыми ситуациями.

Неважно, все было взаимосвязано.

Он уже разработал план, как проскользнуть...

Ему нужны были только материалы для отвлекающего маневра.

После этого он еще раз посетил клановый рынок и купил кое-что в разных магазинах. Хотя вещи были одни и те же, но, так как он покупал их массово, нужно было позаботиться о том, чтобы купить их в разных магазинах, расположенных на достаточном расстоянии друг от друга.

В худшем случае, если все рухнет, он мог хотя бы попытаться убедиться, что его не отследят, если он купит подобные вещи.

Кроме того, на нем была шапка, чтобы скрыть цвет волос.

Вернувшись во двор, он посмотрел на огромные коробки с товарами. Это были густые дымовые шашки и концентрированный афродизиак, способный вывести из строя даже слона.

Он собирался использовать их для отвлечения охранников, хотя бы на короткое время. Он знал, что эти дымовые шашки недолго продержатся против охранников, поэтому специально купил афродизиак.

Лучший способ напасть на экзорциста с эсперой, как на обычного человека или человека с меньшим количеством эсперы, - это атаковать его психическое состояние или использовать его эмоции или влечения.

Хотя он и сомневался, что все они на это поведутся, но этого было достаточно, и он мог с этим справиться.

-Фух, я готов.

Он слегка нервничал из-за предстоящего трюка; никогда в жизни он не ожидал, что будет делать что-то подобное.

Даже в прошлой жизни он был обычным мальчиком, который редко попадал в неприятности с другими, а тем более устраивал серьезные розыгрыши.

Так что для него это был новый опыт.

С этими словами он взял шприц и вышел со двора, не забыв оставить немного еды для спящей кошки.

__________________

-Вот и готово! - сказал он, вытирая пот со лба.

Оливер расставил капсулы в разных местах и расположил их определенным образом.

Он позаботился о том, чтобы они находились поблизости от охранников, размещенных в центральной части.

"Это должно выпустить дым и афродизиак одновременно примерно через 20 минут, когда палочка полностью сгорит. После активации дымовой шашки ничего не останется." - подумал он, быстро направляясь в противоположную от входа сторону, подальше от этого места. Он не хотел бы оказаться в дыму, смешанном с концентрированным афродизиаком.

Мысленно он тайно извинился перед охранниками.

И вот он наконец достал его.

Плащ светло-кремового цвета, плащ, похожий на обычный плащ, который путник надевает в дорогу.

Но на самом деле это был артефакт!

Тогда, в тайной комнате Дженны, он выбрал [Накидка квантовой тьмы].

Артефакт, который позволял скрыть все свое присутствие, позволяя владельцу манипулировать стихией тьмы, чтобы скрыть присутствие, но использование зависит от мастерства владельца.

Для Оливера это был лучший выбор.

Если вспомнить, у него были [Глаза Пространственной Пустоты], и его первой способностью было [Господство над пространственными пустотами].

Она позволяла контролировать не только тьму, но и огромную пустоту между пространством. Высшая форма элемента тьмы - Пустота.

Поэтому, естественно, эффект, который он окажет на этот артефакт, использующий элемент тьмы, будет значительно усилен, учитывая, что он может напрямую использовать элемент пустоты, чтобы...

Глава 40: Снова встреча с Надей!

Пробуждение [Глаз Пространственной Пустоты] автоматически открыл ему доступ к элементу Пустоты.

Таким образом, [Накидка квантовой тьмы], помогающая своему владельцу скрыть свое присутствие с помощью элемента тьмы, будет иметь усиленный эффект.

Это было бы похоже на то, как если бы все ваше существование на короткий период времени было окутано пеленой.

Пустота буквально переводится как "ничто", так что в некотором смысле после использования артефакта он становился чем-то сродни ничто.

Его было бы очень трудно обнаружить, но так как сам артефакт был редкого ранга, его возможности были ограничены и действовали в течение определенного периода времени.

Он должен использовать это время, чтобы добраться до Нади и заставить ее выпить Почетную Звездную Эссенцию.

Он хотел узнать, какой эффект это окажет на его пробуждение... если она пробудит элемент.

Оливер активировал артефакт и, став невидимым невооруженным глазом, направился к воротам центральной зоны.

___________________

-Эй, что это?

Один из охранников, патрулировавших ворота, вдруг указал вдаль и громко спросил.

Остальные тоже последовали за указанием и увидели огромную и густую дымовую завесу, распространяющуюся в их сторону.

-Разделитесь на две группы; одна из них пойдет и проверит, что происходит с этим дымом. На всякий случай приготовьтесь к бою и задерживайте всех, кто окажется поблизости, для допроса.

Охранники хорошо скоординировали свои действия и быстро разделились на две группы. Все они знали, что делать что-то смешное или странное рядом с жилым кварталом главных членов клана - серьезное преступление.

Если у преступника не было добрых намерений, то наказание могло быть суровым, вплоть до казни.

Независимо от того, кто это был, он будет наказан в соответствии с правилами клана.

Это были обученные профессионалы, а не глупцы, которых легко отвлечь. В романах сюжетные доспехи главного героя просто снижают IQ других людей, чтобы все получилось, но здесь так не получится.

Первая группа охранников осталась возле ворот, а вторая отправилась в дым на поиски аномалий.

Они не могли видеть сквозь дым: он был довольно густым, и у них почему-то заложило нос.

С другой стороны, оставшаяся группа тоже была бдительна.

-Продолжайте смотреть по сторонам; мы не хотим, чтобы в нашем присутствии пробрались какие-нибудь неожиданные личности! - объявил охранник и внимательно оглядел окрестности.

___________________

Оливеру удалось легко проскользнуть мимо охранников, пока они разбивались на группы, и вот он уже снова в центральной части.

К нему вернулись неприятные воспоминания, когда он вспомнил лица третьего брата и сестры.

Он их так просто не забудет; их ждет участь похуже, чем второго брата, ведь это они его победили.

Пока же он молча направился ко двору Нади.

Придя во двор, он увидел, что тот пуст; во дворе стояло множество металлических кукол. Некоторые из них имели следы износа, другие же были в полном порядке.

Она неустанно тренировалась.

Он огляделся по сторонам, но не увидел ее.

Выражение его лица стало странным.

Может быть, ее сейчас здесь нет?

Он не задумывался о том, что ее вообще может не быть; он просто предполагал, что она будет там, когда он придет.

Он нахмурился и задумался о том, что делать... Он не может оставаться здесь слишком долго.

Он также не мог быть уверен, что никто не зайдет к ней во двор, если он оставит здесь шприц с запиской или что-то в этом роде.

Будет еще хуже, если его мама решит зайти, пока он там.

Это была очень ценная вещь, за которую экзорцисты пролили бы кровь, если бы знали.

-Что ты опять здесь делаешь? - раздался позади него леденящий душу голос, и он на мгновение замер.

Он почти поверил, что его кошмар сбылся и за спиной стоит Офелия, но, хотя голос был похож, он смог определить, кто это, благодаря своей острой памяти.

Обернувшись, он увидел, что за его спиной стоит Надя, глаза ее были невыразительными, а черты лица - жесткими.

Он не мог удержаться от внутреннего восклицания.

За это короткое время она очень окрепла; он ничуть не почувствовал ее приближения. Жаль, что система не считала это достижением, иначе он бы тоже получил соответствующие преимущества.

В данный момент он не использовал [Накидку квантовой тьмы], поэтому не было ничего удивительного в том, что она появилась у него за спиной без его ведома.

Обойти его чувства с помощью эсперы было очень легко, а Надя обладала огромным количеством эспера для своего возраста.

Он завидовал тому, что у нее столько эсперы, но не сильно переживал.

Рано или поздно она должна была совершить прорыв.

Когда экзорцист повышается в ранге, его эспера значительно увеличивается, и когда Надя наконец станет экзорцистом первого ранга, он, естественно, получит доступ к эспере, причем в большом количестве. Его эсперский талант сразу же станет в десять раз больше, чем у нее.

Он просто ждал, когда она совершит прорыв.

Он вдруг почувствовал холодок, когда увидел, что она холодно смотрит на него, словно ожидая ответа, и ее терпение истощается.

-О... Я пришел, чтобы... э-э... дать тебе кое-что.

Он сказал это неловко; он не знал, почему всегда чувствовал необходимость вести себя официально, когда она так смотрела на него.

Ее присутствие было внушительным, а может быть, просто потому, что она была персонажем из романа, который впоследствии оказался довольно жестоким, он так себя чувствовал.

Тем не менее он достал шприц с Почетной Звездной Эссенцией под ее сузившимся взглядом.

-Вот.

Он хотел быстро отдать ей шприц и уйти, но тут произошло нечто неожиданное.

-Мне это не нужно. - Она ответила спокойным тоном, но ее намерения было трудно понять.

-Что... почему?

Он удивленно посмотрел на нее: неужели она решила, что он дает ей что-то подозрительное?

Ну, цвет жидкости и вправду был немного странным, но это точно не яд.

-Я не нуждаюсь в твоих услугах. Я могу стать сильной сама. Я уже говорила тебе, чтобы ты больше не приходил сюда, но ты все равно приходишь? Неужели ты не воспринимаешь мои слова всерьез?

Она спросила, омрачившись. Она не знала почему, но почему-то почувствовала злость на него.

Злость? Так ли можно было определить это чувство?

Мама велела ей всегда быть спокойной в любой ситуации, что бы ни случилось, никогда не показывать счастья, никогда не проявлять злости. Враги никогда не должны тебя раскусить. Всегда оставайся рациональной.

Если ты счастлива, покажи удовлетворение; если злишься, покажи недовольство. Больше ничего.

И все же она чувствовала злость, когда перед ней стоял Оливер...

А причина гнева?

Глава 41: Мысли Нади... Что такое брат или сестра?

И все же она чувствовала злость, когда перед ней был Оливер...

А причина злости?

Неужели из-за того, что, по ее мнению, он смотрел на нее свысока, давая ей еще одно драгоценное лекарство или эликсир?

Может быть, дело в том, что он проигнорировал ее предыдущие предупреждения не приходить сюда снова, и пришел снова, и это заставило ее почувствовать, что он не воспринимает ее всерьез?

Или...

Она злилась, потому что, если он продолжит приходить сюда снова и снова, их мама узнает...?

Может, она злилась из-за того, что он продолжал давать ей эти драгоценные зелья, эликсиры и прочее, вместо того чтобы использовать их самому, для своей силы?

Почему... именно тогда, когда ей казалось, что она наконец-то стала такой, как ожидала от нее мама, она снова оказывалась в исходной точке.

Это всегда было из-за него...

Злилась ли она из-за этого?

Она не знала... Она должна была стать сосудом для лучшего экзорциста, но не могла даже контролировать себя.

-Уходи...

Она не хотела больше находиться в его присутствии, иначе она просто почувствует давление.

Она до сих пор помнила, как позорно расплакалась перед ним.

Оливер замолчал, видя ее сложное выражение лица; он был не дураком и понимал ее состояние.

Ему хотелось помочь ей, но, зная о нехватке сил и сильных амбициях мамы, он предпочел пока промолчать.

К тому же он был не уверен, как изменится сюжет; он уже внес много изменений и был уверен, что Надя обязательно станет сильнее, чем в романе.

Он покачал головой, предчувствуя ее беду: ему тоже хотелось, чтобы она стала сильнее, ведь тогда он сможет положиться на нее и быстрее стать сильнее.

Но она не хотела принимать его помощь по причинам, в которых он был не уверен.

-Неужели ты не примешь его? Мне пришлось пройти через многие трудности, чтобы получить это.

Оливер спросил ее негромким тоном; он хотел, чтобы она знала, что эта вещь не обычная и может значительно увеличить ее силу.

Надя подняла голову и посмотрела на шприц с водорослево-зеленой жидкостью.

Она ничего не знала о нем; она еще не читала об этом лекарстве, или эликсире, или о том, каким чудодейственным оно должно было быть.

На мгновение в ее сердце возникло желание принять его и стать сильнее, чтобы гордиться перед мамой и заслужить ее похвалу.

Но она подавила в себе это желание и решила не принимать его.

Она не сомневалась, что если это что-то настолько великое, то ее клан когда-нибудь предоставит ей это, когда ее мама сочтет ее достойной этого.

Она не хотела принимать от него еще одну услугу: ей было неловко. Она даже не рассчиталась с ним за эликсир, укрепляющей тело, который получила от него в прошлый раз.

Она не стала расспрашивать его о том, как ему удалось заполучить такие предметы. По возможности она хотела как можно меньше общаться с ним и меньше знать о нем.

Иначе она не смогла бы сдержать зарождающееся в ее сердце любопытство к нему.

-Хорошо. Если ты так хочешь.

Оливер был слишком ленив, чтобы заставлять ее; к тому же ему не нравилось, что с ним снова и снова обращаются подобным образом. Каждый раз, когда он встречал ее, она всегда хотела, чтобы он ушел и больше не возвращался.

Он немного знал о ее обстоятельствах, но даже в этом случае, когда ему постоянно говорили "нет", это его раздражало.

Он всегда говорил себе, что он взрослый и делает это ради их обоюдного блага.

Он снова посмотрел на нее и, увидев ее прямое лицо, понял, что она подавляет себя: он никогда не был лучшим в эмоциональном общении с людьми.

Он также не был протагонистом, способным понять чувства других с одного взгляда, и несколько его слов сразу же вывели бы главную героиню из депрессии.

Он был всего лишь второстепенным персонажем.

Он вздохнул:

-В любом случае, ты не должна чувствовать себя неловко, получая от меня вещи в будущем. Мы близнецы, я твой брат, и это не одолжение, которое я делаю для тебя, а скорее подарок от меня, чтобы помочь тебе быстрее совершенствоваться. Здесь нет никаких одолжений, это нормальные отношения между братом и сестрой.

Он также сказал:

-Запомни, между нами нет никаких одолжений; если тебе когда-нибудь понадобится помощь, ты всегда можешь прийти ко мне. Может быть, я выгляжу смешно, учитывая мои скромные силы, но поверь, не все можно решить грубой силой.

-Кроме того, я очень умный ребенок, как говорят мои наставники...

Наконец, он положил шприц обратно в карман:

-Я пока уйду. Подумай об этом со спокойной душой; ты должна прийти к выводу. Я навещу тебя в другой раз.

С этими словами Оливер удалился под ее несколько шокированным взглядом. Хотя в этот раз ему не удалось передать ей суть, он считал, что преподал ценный урок, который в будущем поможет ей лучше понимать других.

Ему было горько от того, что он прошел через столько трудностей и был отвергнут, но он понимал, что такова жизнь: главный герой дарит что-то девушке, а она всегда соглашается?

Нелепо, эти девушки были просто плохо прописаны, без собственной личности.

___________

Надя смотрела, как он молча уходит; его слова все еще звучали в ее ушах.

Никаких одолжений. Только подарки?

Она никогда не думала об этом; мама всегда учила ее, что она никогда не должна другим, несмотря ни на что.

Как наследница клана Мистической Очистки, она не могла пасть так низко, чтобы принимать чужие услуги, ведь это только испортит ее репутацию перед другими.

Так почему же она испытала столь сильные эмоции, когда он упомянул, что между ними не было никаких одолжений? В груди у нее потеплело, глаза затуманились; в общем, это было комфортное ощущение, которого она никогда не испытывала в своей холодной жизни.

Нормальные отношения между братом и сестрой...

Она смотрела на ворота своего двора с того места, откуда он ушел, и не могла не задаться вопросом: так ли ведут себя близнецы?

Было ли это чувство нормальным? А может быть, для человека, принадлежащего к клану Мистической Очистки, это нормально?

Нормально ли, что братья и сестры так помогают друг другу? Неужели между нормальными братьями и сестрами нет никаких одолжений, а есть только подарки? Она не знала.

Но ей казалось, что он прав...

Она должна сосредоточиться на своем развитии и стать сильнее, чтобы выяснить, прав он или нет.

Она потрогала свое сердце, чтобы почувствовать, как оно быстро бьется; ей было приятно, и она хотела запомнить это ощущение, если это возможно.

Брат или сестра... что это было?

Глава 42: Разблокировка нового элемента!

Оливер активировал [Накидка квантовой тьмы] и, превратившись в невидимку, покинул центральную зону.

Вскоре, приблизившись к выходным воротам, он услышал шум; оглянувшись, он увидел, что охранники в панике.

-Сэр! Похоже, ситуация выходит из-под контроля... охранники теряют контроль и вступают... между собой.

-Они сошли с ума. Мне придется увеличить их тренировки в два раза. Такой низкий самоконтроль!

-Я думаю, что вредитель подмешал в дым концентрированный афродизиак, и прежде чем команда поняла, что происходит, они уже вдохнули его, что привело к этому.

-Полагаю, у вредителя должен быть скрытый мотив. Никто бы не стал устраивать такой розыгрыш с охранниками.

-Пройди в центральную зону, я получил разрешение старейшины, и посмотри, нет ли там подозрительных личностей, пока мы разбираемся с охранниками, усмиряя их на время.

Оливер, который все слышал, почувствовал себя неловко: они говорили о нем.

Ему было жаль охранников, вдохнувших мощный афродизиак, способный привести в бешенство слонов.

Он не хотел быть таким чрезмерным, но не хотел, чтобы они совсем не пострадали; он был не уверен, что их сила поможет им избежать воздействия препарата, поэтому поместил огромное его количество внутрь дымовой капсулы.

В конце концов, он получил ответ.

Слегка покачав головой, он быстро покинул место преступления, оставив охранников в неведении.

_______________

В конце концов он узнал от служанок, что, так как ничего подозрительного обнаружено не было, охранники были вынуждены поверить, что все это просто розыгрыш кого-то сомнительного.

Хотя они объявили, что должны провести расследование и задержать виновного.

Оливер не переживал: он был уверен, что они не смогут выйти на него, если не потратят много ресурсов, и сомневался, что они зайдут так далеко ради того, что сочтут розыгрышем.

Впрочем, пока что ему не о чем было переживать.

Он посмотрел на белую кошку с выпуклым животом, которая спала, как бревно, и потерял дар речи.

Хранительница клана была настолько не похожа на хранительницу?

Ведь после прихода в его двор хранительница клана только и делал, что ела и спала. Он даже не почувствовал от нее ни малейшего намека на ответственность.

Он вздохнул: она была слишком бесполезна.

Накинув на нее одеяло, он молча вышел из комнаты.

Он достал шприц и отправился за двор, в тайное место, чтобы наконец воспользоваться им.

Так как Надя не собиралась его принимать, ему придется использовать его самому.

Почетная Звездная Эссенция должна была помочь его эспере получить элементальный атрибут.

-Начнем.

Вытащив шприц, он закатал рукава и ввел в руку зеленую жидкость.

В следующее мгновение он почувствовал, как его тело нагрелось, а в голове возникло легкое течение, когда он сел в медитативную позу, чтобы сохранить равновесие.

Энергия хлынула в его тело, и его охватило какое-то странное чувство.

В горле пересохло и захотелось пить, глаза задрожали, когда он почувствовал внутри себя бурлящую силу.

Так продолжалось некоторое время, пока все не успокоилось и не пришло в норму.

Он расслабился и вдохнул свежий воздух.

-Я пробудил элемент... - пробормотал он, в его глазах читалось волнение и нетерпение.

Выставив перед собой левую руку, он вызвал свою миниатюрную эсперу, что заняло некоторое время, но в итоге ему удалось увидеть свою стихию вблизи.

Перед ним, прямо перед его ладонью, плавала небольшая сфера воды, хорошо видимая в ночи.

Вода была кристально чистой, отражая лунный свет; Оливеру казалось, что он держит в руке прекрасный драгоценный камень.

Словно серебристый прозрачный круглый драгоценный камень, парящий в воздухе.

Он сжал ладонь, желая ощутить его, но он быстро лопнул, и вода брызнула вокруг, намочив ладонь.

Он пробудил в своей эспере атрибут водной стихии.

Просто ему нужно будет много тренироваться, чтобы уметь правильно управлять эсперой и использовать стихии.

Ранее он намеревался воспользоваться помощью Нади: если бы она приняла шприц, он получил бы десятикратную награду, к тому же не исключено, что она могла продвинуться до 1-го ранга, давая ему преимущества.

"Думать об этом бесполезно. Что сделано, то сделано".

Он посмотрел на звездное покрывало, устилавшее небо, и почувствовал, что оно прекрасно.

Хотя уровень его таланта эсперы был ничтожно мал, он все же мог добиться некоторых улучшений благодаря упорному труду и различным эликсирам.

Он был рад, что ему удалось получить или пробудить элемент воды.

-Хаха, мне пора возвращаться... нужно подготовиться ко многим вещам... Я должен быть готов к аукциону.

Оливер поднялся на ноги и посмотрел на небо.

_________

Неподалеку от него ленивая кошка Зиппи, которая должна была спать, не спала.

Вместо этого она открыла глаза и смотрела на стену, в ту сторону, куда ушел Оливер.

Она молча и спокойно смотрела на пустую стену; через некоторое время она закрыла глаза и снова заснула, как будто ничего не произошло.

Она неосознанно улыбнулась; было непонятно, о чем она думает в этот момент.

Видела ли она, что делал Оливер? Или ей просто приснился сон?

Так прошел месяц...

За это время Оливер не высовывался и сосредоточился на своих тренировках, иногда выходя из дома, чтобы купить немного ресурсов для улучшения своего тела и эсперы.

Скоро должен был состояться аукцион; даты еще не были объявлены, поэтому он постоянно держал себя в курсе событий через сеть экзорцистов.

Еще одной вещью, о которой он узнал, была "Охота на демонов", организованная его кланом.

Случилось нечто неожиданное...

Глава 43: Преподайте урок дерзкому хранителю клана!

Он узнал об "Охоте на демонов", организованной его кланом.

Однажды служанка неожиданно сообщила ему об этом и о том, что он тоже должен принять в ней участие.

Он возразил, что не сможет участвовать, учитывая его силу, но получил ответ, что участвовать должны все наследники клана, ведь это давняя традиция клана - воспитывать молодых наследников.

И не говоря уже о том, что за мероприятием будет осуществляться надлежащий надзор, чтобы никто не погиб, самими старейшинами.

Все наследники клана были его потенциальным достоянием, поэтому было бы крайне глупо позволить им погибнуть на охоте в раннем возрасте... когда в будущем они могли бы стать сильными мира сего.

Оливер чувствовал себя сбитым с толку всем этим. Они явно знали, насколько он бездарен, но все равно приказали ему участвовать.

К тому же он всегда жил в изоляции, поэтому внезапное обращение к нему стало для него неожиданностью.

В чем же причина?

Может, это просто бесхозяйственность с их стороны? Скорее всего, нет.

Он должен был стать приманкой и они хотели навсегда избавиться от него во время охоты? Вряд ли, ведь они могли избавиться от него в любой момент.

Или...

Они знали о его недавнем увеличении силы?

Это бы точно объяснило, почему они хотели, чтобы он тоже присоединился к охоте: должно быть, они хотели определить его ценность на охоте и, возможно, раскрыть секрет его внезапного роста.

Если это так, то как они узнали об этом?

Неужели они не задержали его сразу же, как только поняли, что он каким-то образом стал сильным и пробудил в себе странные способности?

Обычно обычный человек, не обладающий никакими талантами или способностями, внезапно ставший сильным в один прекрасный день, обязательно вызвал бы подозрения.

Подозрение в том, что он вступил в контакт с демоном и заключил с ним договор, став еретиком, предавшим человечество и принявшим демонов.

Таких людей кланы сразу же забирали на допрос и очищение.

Да, очищение, кланы знали, как непостоянны люди и как хитры демоны.

Демоны подходили к ним, когда они были в самом низу, предлагали бесчисленные блага и заманки, промывали мозги, заставляя думать, что они союзники, и заключали контракты, чтобы поработить их души и управлять их телами, как марионетками.

Жертвами такой тактики становились не только обычные люди, но даже экзорцисты.

Демоны были искусны и хитры, они использовали такие эмоции, как гнев, ревность, похоть и гордость, чтобы установить контроль.

Поэтому у кланов были специальные техники очищения, которые помогали одержимым еретикам освободиться от контроля демона и вернуть себе рассудок.

Если это удавалось, демона либо уничтожали путем изгнания, либо ловили.

Конечно, чем сильнее было демоническое присутствие, тем сложнее это было сделать.

В общем, плюсом было то, что его не заподозрили в еретичестве, что еще больше усложняло его задачу.

Он не мог понять, что думают о нем элита и старейшины клана? Знали ли они о его существовании или нет?

Как раз в тот момент, когда он погрузился в раздумья, он услышал звук.

-Мяу...

Он поднял голову и увидел ленивую белую кошку, которая зевала, потягиваясь.

Она посмотрела на него и протянула лапу, словно требуя чего-то.

По ее морде было видно, что она хочет сказать.

"Иди и приготовь мне поесть, чего ты ждешь?".

-...

Оливер смотрел на нее безмолвно, наконец-то он понял причину, по которой ему тоже велели присоединиться к охоте.

Это все проклятая кошка виновата!

Наверное, она воспользовалась своим авторитетом, чтобы внести его имя в список кандидатов.

-Ты...

Он натянуто улыбнулся, контролируя свою мимику - в данный момент он был очень зол.

Должно быть, хранительница клана использовала свои полномочия, иначе никак нельзя было объяснить ситуацию.

Его способности не были раскрыты, а от него все равно требовали участия в охоте на демонов?

Он был бы глупцом, если бы не знал, почему это произошло.

А глядя на то, как она бесстыдно вытягивает лапу, лежа на циновке, он и вовсе потерял рассудок.

Он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

-Ты ведь хочешь есть? Сегодня я приготовлю для тебя особое угощение за твою хорошую работу.

Оливер как-то странно улыбнулся и сказал, медленно вставая.

Зиппи навострила ушки, услышав о специальном угощении, и во рту у нее начала образовываться слюна: она должна была признать, что блюда, которые готовил этот мальчик, были очень вкусными.

Хотя она не понимала, что он имел в виду, говоря "хорошая работа", ее это не волновало, все ее внимание было сосредоточено на том, чтобы представить себе, какое особое угощение она получит сегодня.

Ей не терпелось попробовать то, что он приготовил!

Оливер отправился на кухню и начал что-то готовить, на его лице в этот момент не было никакого выражения. Его глаза были тусклыми, когда он разрезал овощ на две части.

Пугало то, как бесстрастно он готовил.

-Зиппи, ты ведь не против немного приправы? - спросил он мягким голосом, на что кошка ответила тихим мяуканьем.

По какой-то причине кошка почувствовала странный холодок в сердце, который она совершенно не понимала.

"Неужели демоны готовы к войне?" - Она озадаченно думала о том, почему в ее сердце зародилось это дурное предчувствие, но вскоре отбросила мысль о том, что война может произойти в ближайшее время.

Тем не менее она посмотрела на Оливера и дала свое согласие - она любила остренькое!

Видя, что кошка кивает, как человек, он никак не отреагировал и снова уставился на блюдо.

Рядом с ним стояли две бутылки с подозрительными надписями на соусах. Кто их принес и с какой целью, было неизвестно.

Оливер посмотрел на знакомые бутылки, и в его голове пронеслись воспоминания о том, как он торговался с хозяином лавки за это и как тот неоднократно предупреждал его, чтобы он использовал это в очень малых количествах.

Он поднял бутылку и, не останавливаясь, вылил содержимое в блюдо.

-Готово.

Он поставил блюдо и тихонько позвал кошку, которая с нетерпением бросилась к нему.

Кошка принюхалась и почувствовала, что блюдо почему-то странно пахнет, но, взглянув на улыбающееся и спокойное лицо Оливера, решила, что она слишком много думает.

Она откусила огромный кусок...

В следующее мгновение произошел взрыв!

Глава 44: Почему его оставили в живых...?

Она откусила огромный кусок...

В следующее мгновение ее рот взорвался огнем!

-Мяу-! Мяу-! Мяу-!

Она вскрикнула от шока, вкус блюда был ужасен и отвратителен, не говоря уже о том, что оно было слишком острым, как будто кто-то прямо влил лаву ей в рот.

-Я рад, что тебе понравилось.

Оливер ответил довольным тоном, медленно встал и оставил плачущую кошку позади.

Выйдя в свой двор, он посмотрел на деревья и, любуясь пейзажем, погрузился в раздумья.

"Я не могу понять одну вещь..."

Он думал о том, что не давало ему покоя уже долгое время.

По его воспоминаниям, клан Мистической Очистки всегда отличался жестокостью и безразличием ко всему окружающему.

Этот же принцип применялся и при воспитании наследников клана.

Они ценили только силу и даже не признавали слабых.

Если он, родившийся бездарным ребенком, не обладал ни силой, ни потенциалом, зачем тогда они его воспитывали?

Он чувствовал себя весьма противоречиво...

Они уже при рождении оценили его как ничтожество, но все же решили оставить его в живых, пусть и в изоляции, и дать ему фамилию клана.

Это было очень важно, ведь носить фамилии одного из ведущих кланов было не шуточным делом. Это было очень серьезно, так как определяло твою принадлежность к клану.

Почему они признали его частью клана, несмотря на его слабость?

Зная жестокость и маньячность его матери, она вполне могла избавиться от него сразу после рождения.

Никто бы ей не воспротивился, все было бы очень просто и эффективно.

Хотя он не получил никаких ресурсов или привилегий, как другие наследники, в целом его жизнь была намного лучше и спокойнее, чем у простолюдинов, она была подобающей для человека из благородного рода.

У него был целый изолированный двор, множество служанок, выполнявших все его обязанности: готовили, стирали, убирали.

Кроме того, у него был учитель, который регулярно обучал его академическим наукам и военным стратегиям.

Может, они жалеют меня и хотят, чтобы я стал стратегом для будущих наследников клана? Или они как-то оценили уровень моего интеллекта после рождения?

Он чувствовал, что только по этим причинам они оставили его в живых.

Его клан был полон жестоких и психованных ублюдков, которые не проявили бы доброты даже к новорожденному на войне. Они с радостью пошли бы на любые военные преступления, лишь бы победить. Таков был их характер.

"Или есть какая-то более глубокая причина всей этой ситуации...?"

При мысли об этом он почувствовал легкое беспокойство.

Офелия, его мама, в романе была изображена очень манипулятивной и амбициозной.

Даже испытывая минимум эмоций, она слишком хорошо понимала человеческую психологию и была экспертом в том, как влиять на других своими действиями.

Она всегда держала все под своим контролем, составляла продуманные и долгосрочные планы и потихоньку приводила все в соответствие с ними.

Ему было не по себе от мысли, что единственная причина, по которой ему позволили жить и развиваться, - это использование его в одном из ее зловещих планов.

Если это так, то он считал, что принял правильное решение, вступив в Федерацию Черного Кодекса раньше.

Хотя не было никакой гарантии, что он полностью освободится от ее контроля, если покинет клан и разорвет с ней все связи, все же будет гораздо безопаснее, если он так поступит.

-Мир и его люди сложны, я могу даже не понять, пока не окажусь втянутым в чью-то схему.

Ему следует быть осторожным с теми, с кем он связывается, и прежде всего укреплять свою собственную силу.

К счастью, его по-прежнему поддерживала Федерация Черного Кодекса, так что даже если в будущем он покинет клан, то сможет участвовать в делах мира и при этом быть в безопасности.

Оливер больше склонялся к мысли, что его существование было частью большого плана Офелии на будущее и единственной причиной, по которой его оставили в живых и не беспокоили.

Но, конечно, он не мог позволить ей преуспеть в том, что она задумала.

В бумажную дверь его комнаты постучали два раза, и он увидел женский силуэт по ту сторону.

-Молодой господин, могу я войти? - раздался мягкий женский голос, на что он ответил простым словом.

-Входите.

Бумажная дверь раздвинулась, и в комнату вошла женщина в одежде горничной, в руках она держала что-то длинное, завернутое в ткань коричневого цвета.

Увидев вошедшую служанку, он успокоился.

Днем ранее он приказал ей купить ему что-нибудь на рынке, хотя, зная свой статус, очень редко просил слуг о чем-либо, но в этот раз он попросил их.

В ее руках оказалась рапира, которую он попросил одного из местных торговцев на клановом рынке приготовить для него...

Именно тогда он отправился на рынок, чтобы купить дымовые шашки и афродизиак для отвлечения охранников.

Тогда же он заказал рапиру, с помощью которой можно было тренироваться и отрабатывать [Суверенный удар бесконечной свободы].

Он оплатил ее заранее и просто попросил служанку сходить к кузнецу и принести ее.

Поначалу он собирался пойти сам, но когда ему сообщили об обязательном участии в охоте, решил намекнуть клану о своей силе.

Естественно, он не мог просто скрывать свою силу, а в день охоты внезапно выделиться. Это вызвало бы еще больше подозрений.

Поэтому он решил дать клану понять, что встал на путь физического экзорциста, тренируя свою силу и изучая боевые техники экзорцизма.

Быть физическим экзорцистом в целом было проще, чем двумя другими - основанным на эспере и основанным на артефактах.

Известно, что человек с...

Глава 45: Аукцион наконец-то состоялся!

Даже человек с уровнем таланта эсперы ниже среднего мог со временем ежедневно тренироваться физически и начать свой путь в качестве физического экзорциста.

Требования к этому типу были минимальны, и большая часть экзорцистов была именно физическими экзорцистами.

Оливер считал, что с его стороны это вполне уместное действие: горничные докладывали обо всех его действиях высшему руководству, так что, естественно, о подобной аномалии в его повседневных действиях будет быстро доложено.

Таким образом, ему придется столкнуться с меньшими проблемами, когда он раскроет часть своей силы.

Он знал, что другого выхода нет: старейшины клана и его мама не были глупы.

Все они были опытными экзорцистами и могли с первого взгляда определить его возможности, если он хоть немного проговорится.

В тот момент он не смог бы справиться с последствиями, поэтому решил, что лучше заранее дать им понять, что он не совсем бесполезен.

Не говоря уже о том, что у него почти не было эсперы, а Надя, скорее всего, не собиралась в ближайшее время становиться экзорцистом первого ранга. Так что даже если они тщательно прощупают его, то обнаружат лишь то, что он обладает чуть большей силой, и не более того.

Он заново развернул коричневую ткань на оружии, и взору предстала блестящая рапира.

У нее был серебряный корпус и голубоватая рукоять. Рапира была красиво оформлена и выглядела в какой-то степени прочной.

Он взмахнул рапирой и почувствовал, что ее вполне достаточно для того, чтобы ежедневно свободно практиковать [Суверенный удар бесконечной свободы].

Он чувствовал, что рапира стала продолжением его руки, так как двигал оружием очень изящно и медленно.

Служанка смотрела на него как в трансе: ей казалось, что рапира движется очень красиво. Словно эксперт заставлял оружие танцевать.

Она вышла из оцепенения, когда он прекратил движения и положил рапиру на землю.

-Ты хорошо справилась, теперь можешь идти, - сказал Оливер, складывая руки.

Служанка поняла, что он хочет, чтобы его оставили в покое, и быстро встала.

-Понятно, если молодому господину понадобится что-то еще в будущем, пожалуйста, позовите меня.

Она сказала ему профессиональным тоном, указывая, что если он снова сделает что-то подобное, то должен сначала сообщить им.

Естественно, ему было все равно, что она имела в виду, а что нет. Его цель была выполнена; теперь он был уверен, что скоро его новости дойдут до ушей тех, кому они были интересны.

"Возможно, если в будущем все пойдет хорошо, я даже получу немного лучшее обращение..." - размышлял Оливер; в конце концов, сила - это все.

Он достал из потайного ящика смартфон и посмотрел, нет ли новостей об аукционе, и, конечно же, дата была объявлена. Это произойдет примерно через неделю.

-Наконец-то...

______________

Всю следующую неделю он только и делал, что тренировал свои особые глаза, боевые техники и стихию воды.

Он стал довольно искусным в использовании техники [Шесть Продуманных Шагов Духов].

Метод тренировки этой техники был очень полезен для новичка.

По мере совершенствования он каждый день увеличивал количество фигур, и теперь он мог с легкостью преодолеть 150 фигур.

Его скорость и сила были довольно хороши... Хотя по меркам этого мира это было не так уж много, для него, бывшего когда-то обычным человеком в обычном мире, это было невероятно!

Всю неделю он ежедневно практиковал [Суверенный удар безграничной свободы], и, несмотря на то, что чем больше он занимался, тем больше чувствовал себя увереннее, освоить эту технику было довольно сложно.

Она была в десять раз сложнее, чем [Удар Свободы], поэтому, хотя ее воздействие было в десять раз сильнее, все остальные требования также были сложнее.

"Что ж, по крайней мере, у меня еще есть опыт, полученный во время тренировок Нади..."

Что касается его водной стихии, то прогресс был медленным, но он был.

Он знал, что если не пробудит в себе талант эсперы, то скорость будет оставаться такой же низкой.

Аукцион был сегодня, и он как раз готовился посетить рынок, где он будет проводиться.

-Зиппи, я пойду на рынок, наверное, задержусь; твоя еда на столе.

Хранительница клана была послушной с тех пор, как произошел предыдущий инцидент, и это его устраивало.

К этому времени он уже привык жить с кошкой, а учитывая, что она тоже обладала интеллектом, он относился к ней как к человеку и поэтому перед уходом приготовил ей еду.

За спиной у него висела сумка, в которой лежала рапира, купленная неделю назад.

Конечно, аукционный дом не разрешил ему проносить оружие внутрь, поэтому он собирался оставить рапиру снаружи.

Он взял ее с собой на случай, если возникнет какая-нибудь ситуация.

_______________

Он открыл сумку и достал черную шапочку и простую белую маску, которые быстро надел.

На рынке сегодня было шумно, учитывая, что это был особенный день.

Богатые и влиятельные люди из разных мест пришли сегодня в клан в надежде принять участие в аукционе.

Поэтому на рынке кипела бурная деятельность.

Разумеется, все ограничивалось только рынком.

В том месте, где должен был состояться аукцион, было тихо, а вокруг патрулировали многочисленные экзорцисты в униформе.

Оливер заметил множество людей в шикарных плащах и мантиях, входящих в экстравагантный аукционный дом.

Его черты лица были скрыты, и, если только кто-нибудь специально не снимет с него шапку и маску, его будет нелегко узнать.

Он подошел к воротам аукциона, где его остановили охранники на входе и странно на него посмотрели.

В конце концов, кто бы не почувствовал себя странно, увидев, что к ним идет маленький мальчик в черном шелковом кимоно со странной белой маской на все лицо и черной шапочкой.

Однако они были профессионалами, а так как формальный дресс-код не оговаривался, гости могли одеваться, как им заблагорассудится.

К тому же все люди здесь были очень влиятельными и могущественными; охранники не захотели бы обидеть переодетого сильного экзорциста.

-Гость, пожалуйста, предъявите билет и подтвердите свою личность.

Глава 46: Противодействие всем экспертам! Никакой сдержанности!

-Гость, пожалуйста, предъявите билеты и подтвердите свою личность, - охранники указали на экран, где Оливер отсканировал свой смартфон.

Билеты на аукцион были выданы несколько месяцев назад, и вход разрешался только тем, у кого были билеты.

После успешного сканирования билета один из охранников вежливо указал ему направление внутрь.

Оливера не слишком впечатлила система сканирования: в своей прежней жизни он повидал многое. В эти билеты были встроены датчики, которые помогали в проверке подлинности.

Конечно, существовал шанс, что кто-то украдет ваш билет и выдаст себя за вас.

Для участия в аукционе аукционный дом не требовал биометрических данных, чтобы сохранить конфиденциальность и биографию своих гостей.

Если вы позволите украсть ваш билет, то вы просто не достойны участвовать в аукционе!

Не говоря уже о том, что человек, укравший билет, должен обладать достаточным состоянием, чтобы даже мечтать о том, чтобы торговаться на аукционе.

-Сэр, пожалуйста, сюда. - Женщина обратилась к Оливеру, который подошел к женщине в одежде служанки; она протянула ему белую металлическую пластину с номером 69.

Она улыбнулась и объяснила:

-Сэр, это ваш идентификационный номер до тех пор, пока вы не покинете аукционный дом. Если вы хотите сделать ставку, просто поднимите эту пластину вверх или трижды коснитесь ее. Вам будет позволено сделать ставку.

Он взял металлическую пластину с номером 69 и спросил:

-Где я могу оставить свои вещи?

Он хотел оставить где-то свои вещи, так как знал, что иначе его не пустят внутрь; охранники будут осматривать каждую вещь, которую гости принесут с собой, если они захотят пронести ее внутрь.

-Для этого вы можете воспользоваться одним из шкафчиков для общего пользования или заплатить за личный шкафчик. Последний вариант более безопасен и вместителен.

Он смотрел на нее безмолвно: даже в аукционном доме пытались получить прибыль.

Он вздохнул, понимая, что богатые шишки сразу получат личный шкафчик, но решил иначе.

Во-первых, он не собирался тратить деньги на частный шкафчик, так как общественный шкафчик был не менее безопасен из-за своего расположения и охраны снаружи.

Во-вторых, в случае крайней необходимости он мог напрямую обратиться к общественному шкафчику, не прибегая к услугам посредников.

-Я возьму общественный шкафчик.

-Конечно, пожалуйста, следуйте за мной.

Положив сумку в шкафчик, он наконец-то был готов.

-Давайте начнем.

______________

Главный зал был темным и просторным, перед огромной сценой стояло множество сидений.

Когда Оливер вошел в зал, внутри уже сидело множество людей.

Едва он ступил внутрь, как его тело ощутило легкое невидимое давление со всех сторон. Ему показалось, что на него давит что-то невидимое...

Он сделал глубокий вдох и медленно приспособился к невидимому давлению. Он уже ожидал, что комната, наполненная странными и таинственно сильными людьми, окажется именно такой.

Не успел он войти, как почувствовал на себе множество взглядов.

В темноте многие экзорцисты с легким любопытством разглядывали новоприбывшего в странной маске и шапочке.

Причина их любопытства была проста: они не могли почувствовать его силу.

Многие открыто посылали волны эсперы, чтобы почувствовать его уровень, но в итоге были озадачены тем, что не смогли ничего от него почувствовать.

У некоторых было странное выражение лица: они чувствовали, что этот загадочный мальчик сильнее их, и решительно отводили эсперу.

Многие последовали примеру и убрали свои эсперы; было известно, что постоянные попытки прощупать кого-то эсперой считаются грубыми и оскорбительными для собеседника, так как это сродни нарушению его личного пространства.

А никто из них не хотел проблем с кем-то, кто сильнее их.

Оливер также понимал это благодаря своим глубоким знаниям о культуре и других вещах из романа, но он все равно чувствовал на себе задерживающиеся взгляды.

Он проследил за направлением, и его взгляд упал на второй этаж холла; там было множество маленьких балкончиков, скрытых темнотой.

Буквально темнотой... Было очевидно, что они используют устройства для использования элемента тьмы, чтобы обеспечить прикрытие перед началом аукциона.

Какая привилегия!

Он и сам чувствовал, что все взгляды, которые в основном не отрывались от него, были устремлены сверху.

Эти балконы были пристроены к отдельным комнатам и специально отведены для VIP-персон.

Видно было, что даже среди такого могущественного сборища есть VIP-персоны, что говорило об их силе и влиянии.

Его слегка раздражали их настойчивые взгляды.

В итоге он напрямую использовал [Глаза Пространственной Пустоты] и начал смотреть на каждый балкон по очереди, откуда на него смотрели.

С помощью [Глаз Пространственной Пустоты] он видел все скрытые детали.

"Конечно, это VIP-персоны... каждый из них опасно силен."

Он почувствовал мурашки по коже, глядя на скопление эсперы, излучаемой этими людьми; оно было диким и свирепым, готовым вцепиться когтями во врагов. Все эти люди определенно были экспертами-экзорцистами.

Возможно, сегодня здесь присутствуют экзорцисты второго ранга!

Это говорило о том, насколько ценными сегодня будут предметы!

Когда Оливер окинул каждого из них взглядом [Глаз Пространственной Пустоты], он почувствовал, как они быстро отвели взгляды. Он использовал запугивание, хотя и сильно подавлял его.

Он не мог слишком сильно давить, иначе его энергия быстро истощится и он станет еще более уязвимым.

Так уж устроен этот мир: если ты не покажешь другим свою силу, они будут продолжать издеваться над тобой и считать тебя ничтожеством.

Это не значит, что нужно сразу ввязываться в драку с другими, но нужно показать им, что ты способен противостоять им и справиться с ними, если потребуется!

Скрывать свою силу всегда было не в его пользу; он был не трусом, а осторожным человеком, для которого безопасность была главным приоритетом.

Пока он смотрел на них одного за другим, все они отступили.

Удовлетворенный, он занял свое место среди многих других.

Естественно, ему не позволили выделить себе отдельную комнату, так как он не был настолько силен и не являлся зарегистрированной VIP-персоной на сегодняшнем аукционе.

Он мог легко запугивать других с помощью [Глаз Пространственной Пустоты], не больше и не меньше.

VIP-персоны, которых он оттолкнул от себя, на мгновение остолбенели: они ожидали, что он окажется таким же выдающимся человеком, как и они сами, но в итоге увидели, что он занял место на этаж ниже среди обычных гостей.

Что это означало?

Значит ли это, что им противостоял кто-то слабее их?

Конечно же, нет!

Это просто означает, что он был скрытым экспертом!

Глава 47: Аукцион продолжается...

Это означало, что человек имел глубокое прошлое и предпочитал держаться в тени.

Скорее всего, он был скрытым экспертом!

Среди множества людей на втором этаже был один балкон, и там сидела женщина с очень женственным и соблазнительным силуэтом.

У нее были прекрасные изгибы, и она, как и Оливер, излучала отсутствие эсперы.

Даже Оливер не смотрел в ее сторону, так как ранее не чувствовал на себе ее взгляда.

Женщина в темном накрыла лицо ладонью и вздохнула.

-Что этот малыш здесь делает?

Этой женщиной была не кто иная, как Дженна Салливан!

И сейчас она думала об Оливере. Изначально она пришла на этот аукцион по приглашению клана, получив информацию о различных артефактах.

На аукционе были представлены особые артефакты, за которые она хотела бы побороться.

Она пришла на аукцион раньше всех, и тут откуда ни возьмись в аукционный зал вошел он.

Белая маска, черная шапочка... он выглядел подозрительнее некуда!

Несмотря на то, что его одежда не соответствовала его уровню, она без труда узнала его.

Почему?

Потому что этот глупый мальчишка забыл переодеться!

На нем было точно такое же кимоно, как и при их встрече.

Она покачала головой: если бы кто-то видел его в тот день, то легко бы узнал.

Хорошо, что он находился в пределах своего клана, и ей не нужно было присматривать за ним, как начальнику.

Худшее, что могло случиться, - это наказание от клана, если он выкинет какой-нибудь фокус.

Если бы он совершил подобную неосторожность за пределами мира, где свирепствуют всевозможные личности, они бы без колебаний обезглавили его, если бы он как-то их оскорбил.

"Может ли он быть еще глупее...?"

Она вздохнула: по крайней мере, на нем все еще была [Накидка квантовой тьмы], которую он забрал у нее в прошлый раз.

"Нет... Я не буду вмешиваться в его дела".

Она вообще не собиралась связываться с этим остроумным сопляком.

"У него нету никакой эсперы, и он открыто бросает вызов людям сильнее него, блефует..."

Лучше не связываться с ним, иначе и она может оказаться втянутой, если он попадет в беду.

Она взяла себя в руки и посмотрела на сцену, где наконец появилась аукционистка с микрофоном в руках.

Аукционистка была молодой и привлекательной девушкой; она смело одевалась, и макияж у нее был неплохой. Все это делалось для того, чтобы заинтересовать публику.

-Добро пожаловать, дамы и господа. Как вы все, наверное, знаете, это ежегодный аукцион, который проходит здесь примерно в это время каждый год. Правила здесь довольно просты, как и на любом другом аукционе, если вы хотите купить товар, просто поднимите ставку на указанную сумму.

Она сделала паузу и оглядела собравшихся, прежде чем продолжить:

-И, конечно же, никаких нарушений не будет, я уверена, что все опытные люди уже знают об этом, но новичкам следует помнить, что вы находитесь в пределах границ клана Мистической Очистки, поэтому если вы будете вести себя не по правилам, то будьте готовы к последствиям. Надеюсь, вы все достаточно умны.

-Тогда без промедления начинаем аукцион! - сказала она бодрым голосом, нажала на кнопку, и на сцене зажегся свет.

На сцену вышел мужчина в пальто и брюках с металлической тележкой.

Он быстро поставил стеклянную коробку на стол, расположенный в центре сцены.

-И наш первый товар - Лунная Трубка. Отличный выбор, если вам нужен покой или повышенная концентрация внимания! Начальная цена - от 400 000 неденов!

-500,000...

-900,000!

-1,200,000!

-1,500,000...!

Люди начали делать ставки сразу же, как только аукционистка остановилась.

Оливер погладил подбородок, думая об инструменте.

Можно сказать, что сотрудники аукциона не предоставили подробную информацию об артефакте; возможно, подробности будут раскрыты после покупки или только некоторые предметы будут описаны должным образом.

Во время аукциона предмет представлялся лишь вкратце, остальное зависело от способности участника определить истинную стоимость предмета и сделать ставку на него против других, узнавших его.

Если он не ошибся, [Лунная Трубка] была артефактом, относящимся к инструментальному типу, и, наверное, обладала способностью притягивать энергию луны, чтобы оказывать успокаивающее действие на того, кто ее использует.

-Продано! Предмет был куплен номером 33 за 4 миллиона неденов! Вы можете забрать свои вещи после аукциона! Поздравляем!

Аукционист поздравил человека и перешел к следующему лоту.

-Следующий предмет! Он называется [Сияние Раба] и представляет собой инструмент очищения, который очень эффективен против демонов среднего ранга! Его изготовил один из старших кузнецов Кузнечной Ассоциации!

-Стартовая цена - 1 миллион Неденов!

-1,300,000!

-1,400,000!

-1,700,000!

-1,950,000!

-2,500,000...!

Ставки поднимались яростно: никто из присутствующих не хотел упустить инструмент для экзорцизма, созданный старшим кузнецом из Кузнечной Ассоциации!

Оливер заинтересовался инструментом, но не стал делать ставку: он ждал чего-то еще лучшего. Хотя эти вещи были довольно хороши, это было не то, чего он хотел.

Аукцион продолжался, и Оливер просто ждал: было много замечательных предметов, от драгоценных трав до таинственного оружия и артефактов, и ни в чем не было недостатка; ему даже предложили бесплатные закуски.

Оливер заметил, что никто из людей на втором этаже еще не сделал ни одной ставки, а это означало, что они либо думают так же, как и он, либо обладают особой информацией о предметах, которые будут выставлены на торги.

-Сейчас мы сделаем небольшой перерыв, а второй этап аукциона состоится после.

С этими словами некоторые люди медленно разошлись и ушли, а некоторые остались.

Было очевидно, что они знали, что второй этап будет предназначен для крупных шишек, и ставки, несомненно, будут очень высокими. Так что оставаться было пустой тратой времени.

Он заметил, что большая часть людей на нижнем этаже ушла, и теперь здесь было довольно малолюдно.

Люди на верхних этажах на балконах все еще сидели, очевидно, с нетерпением ожидая начала второго этапа.

Он спокойно откинулся на спинку кресла и вздохнул: вот-вот начнется настоящий аукцион, и лоты будут просто ужасающими. Он был уверен, что среди них найдутся великолепные вещи, от которых у всех потекут слюнки.

Глава 48: Значит, она из таких людей?

Оливер как раз пил зеленый чай, поданный официанткой, когда вдруг остановился и нахмурился.

В течение некоторого времени он не мог отделаться от ощущения, что на него время от времени бросают незаметные взгляды.

Он был крайне раздражен.

Можно было бы спросить, почему он просто не использует [Глаза Пространственной Пустоты], как раньше, и не оттолкнет их снова?

Он и сам хотел так поступить, но проблема заключалась в том, что человек, который время от времени на него смотрел, был очень умен и опытен.

Чтобы обнаружить взгляд, он должен был использовать собственные органы чувств, чтобы определить направление, но проблема заключалась в том, что человек, наблюдавший за ним, знал об этом и поэтому вел себя крайне осторожно.

Он пробовал много раз, но не мог определить, откуда исходит взгляд; его органы чувств не могли определить направление, и поэтому он чувствовал себя раздраженным.

Этот человек был намного сильнее его и намеренно скрывал что-то.

"Ты что, извращенец!? Почему ты подглядываешь за мной?"

Он внутренне выругался, почувствовав на себе пристальный взгляд.

Он покачал головой и глубоко вздохнул: надо что-то с этим делать, иначе он будет думать об этом весь аукцион.

Он не понимал, почему этот человек так заинтересовался им.

Неужели он чем-то спровоцировал его? Или это простое любопытство?

Тем не менее он начал обдумывать планы, как найти того, кто следит за ним.

Поразмыслив несколько минут, он придумал несколько грубый подход.

Раз уж человек так заинтересовался им, он позволит ему наблюдать за ним в полной мере.

По крайней мере, он заставит его так думать.

Он имел в виду, что это часть его плана.

План был прост: он собирался проверить один за другим все балконы, пока не обнаружит место подглядывания. Это определенно был кто-то с верхнего этажа; чутье подсказывало ему это.

Он будет ждать, тайно ориентируясь на каждый балкон, и если человек попытается подглядывать за ним, он сразу поймет, кто это делает.

Конечно, существовал шанс, что другой человек поймет, что он делает, но он не мог придумать других способов, которые могли бы сработать в этом зале.

Он не собирался поднимать здесь шум или привлекать внимание.

Он мог лишь постараться быть как можно более незаметным, чтобы другой человек, сосредоточенный на нем, не заметил.

Вскоре он приступил к выполнению своего плана: один за другим он начал отсеивать людей на верхнем этаже, его чувства в этот момент были обострены, и он улавливал любые сигналы, направленные на него.

Он мог сказать, что человек является экспертом и не узнает его местоположение, пока он сам не захочет этого...

"Стоит ли мне провоцировать такого человека? Конечно, нет, но его взгляд тревожит и раздражает. Я просто дам ему понять, что вижу его, и посмотрю, как все пройдет..."

Вскоре он отфильтровал большую часть людей; теперь он мог в некоторой степени определить, где находится человек, поэтому, вместо того чтобы ждать, пока они посмотрят на него, он прямо посмотрел на определенный балкон.

Он почувствовал, что их глаза встретились, и эксперт вскоре отвел взгляд.

Он намекнул, и был доволен, что ситуация не обострилась.

Но как только, он начал потягивать чай, то поперхнулся, когда почувствовал, что человек снова смотрит на него.

-Что за...?

Он использовал [Взгляд Пространственной Пустоты] и посмотрел на человека прямо, желая узнать, кто он такой...

"Нет... стоп, это огромного количества эсперы... Я не могу ошибиться..."

Его глаза расширились, когда он узнал женщину на балконе.

"Это она!"

Он не мог не воскликнуть в шоке. Он без труда узнал ее. Это была не кто иная, как Дженна!

"Что она здесь делает?"

Но немного подумав, понял, что, учитывая ее власть и влияние, вполне естественно, что ее тоже пригласили на аукцион.

Но вот чего он никак не мог понять, так это почему она постоянно бросает на него взгляды?

Его очень беспокоили ее постоянные взгляды, и он чувствовал себя странно.

"Стоп, может быть, она...?"

У него вдруг появилось плохое предчувствие, он предположил мрачную возможность, которую не хотел признавать.

Он вдруг вспомнил свое прошлое общение с ней и сделал несколько выводов...

"Он был ребенком? Да!"

"Она отчаянно хотела, чтобы он вступил в организацию? Да!"

"Она была в таком отчаянии, что отдала артефакт бесплатно? Да!"

"Она постоянно тайно посматривала на него? Да!"

"Он чувствовал себя странно? Да!"

"Она ведь не влюбилась в меня, да?"

Он нерешительно спросил себя: она выглядела достойно, обладала превосходной аурой и красотой.

К тому же она была очень сильным экзорцистом... У нее не должно быть такой темной стороны, правильно?

Он вдруг почувствовал, что все приобретает смысл.

Неужели она была женщиной, которая занималась подобной деятельностью?

Он понятия не имел, кто она такая по роману, так что вполне возможно, что она была каким-то нестандартным побочным персонажем, которому нравилось заниматься подобной незаконной деятельностью.

И он неосознанно стал ее целью, возможно, она потихоньку подготавливала его, а потом попросит о чем-то экстремальном?

Вполне вероятно, что в будущем он может стать ее жертвой!

Какая еще у нее была причина тайно подглядывать за ним, а не открыто заявлять о своих намерениях? Иначе у нее должны быть плохие мысли...

"Нет!"

Он покачал головой, он был слишком параноидален и делал слишком много выводов, но, тем не менее, он все еще чувствовал, что Дженна - подозрительный человек, и он может стать ее жертвой, если не будет достаточно осторожен.

Он странно посмотрел в ее сторону сочувственным взглядом: даже будучи такой красавицей, она все еще страдала от подобных психических расстройств.

"Какая жалость! Здоровая взрослая женщина, а такая?"

Глава 49: Оружие, истощающее жизнь? Аукцион хорош!

Он вдруг почувствовал, как ее взгляд на мгновение стал напряженным, словно она ощутила его сочувствие.

-В любом случае, не беспокой меня.

Он пробормотал эти слова, чтобы она поняла, слегка сдвинул маску на лице и использовал [Взгляд Пространственной Пустоты], чтобы увидеть ее реакцию.

По какой-то причине он почувствовал, что она сердится, и ее взгляд был враждебным, хотя она быстро успокоилась.

Он прочел ее слова: "(Мне не интересны твои увлечения, не втягивай меня в неприятности)" и потерял дар речи.

Он не мог не задаться вопросом, действительно ли она не заинтересована, если она действительно не заинтересована, то почему она смотрела на него снова и снова раньше?

Не говоря уже о том, что у нее хватило смелости сказать ему, чтобы он не создавал ей проблем? Она была очень смелой!

Тем не менее, он сказал ей то, что хотел, и считал, что этого должно быть достаточно, чтобы она не беспокоила его.

Он вздохнул, хотя он и был здесь ребенком, но почему ему казалось, что это она ведет себя как маленький ребенок?

Он задумался о том, что выдало его личность? Узнала ли она его по росту? Ведь его аура должна быть ничтожно мала для ее восприятия.

Или она увидела [Накидку Квантовой Тьмы] как-то под его одеждой?

Подумав об этом, он решил, что она и вправду извращенка.

__________________

-С возвращением, дамы и господа! Начинается второй этап аукциона!

Аукционистка изменилась, и ее тон стал более серьезным, чем раньше.

Не теряя ни секунды, она объявила:

-Вносите первый лот! - к сцене подошли двое мужчин, держа в руках коричневую кожаную коробку.

Щелкнув, один из них медленно открыл коробку, высвободив из ее содержимого темную и зловещую эсперу - это был клинок!

Довольно длинный тонкий клинок из керамики, обтянутый дорогой рубиново-красной кожей буйвола, встретил зрителей. Острое, как бритва, острие делало его идеальным выбором для тех, кто желает безжалостно колоть своих врагов.

Шипованная, слегка деформированная поперечная гарда клинка обеспечивала идеальный баланс веса, способствуя плавным и точным взмахам. С каждой стороны крестовину украшали простые витки - обычная деталь для многих видов оружия.

Оружие украшал большой поммель, украшенный скромными драгоценными камнями; что-либо более экстравагантное выглядело бы расточительством.

Несмотря на простоту, на клинке не было никаких знаков или гравировок: такие украшения считались слишком дорогими даже для демонов.

Гравировки были магическими и увеличивали силу оружия в несколько раз, а некоторые опытные кузнецы могли даже добавлять к оружию атрибуты!

-По нашим сведениям, этот клинок когда-то использовался высокоранговый монахом-рейфом в армии демонов... Демон был изгнан кланом, и его вещи были возвращены.

Она сделала паузу, давая информации осмыслиться, а затем продолжила, обращаясь к жаждущей аудитории.

-Этот клинок способен в определенной степени лишать противников жизненных сил и вызывать разложение души и тела с помощью элемента тьмы. Очень хорошее оружие для экзорцистов с элементами тьмы!

Аукционистка улыбнулась, глядя на ожидающие взгляды экзорцистов в зале.

-Стартовая цена - 5 миллионов неденов.

-10 миллионов!

-15 миллионов!

-25 миллионов!

-40 миллионов...!

Ставки повышались яростно; едва она замолчала.

Было очевидно, что почти все они хотели получить этот клинок. Клинок, которым когда-то пользовался высокоранговый демон, несомненно, был необычным.

Не говоря уже о лишающем жизни эффекте, он мог значительно увеличить силу экзорциста с элементами тьмы.

Аукционистка намеренно выставила столь низкую цену, чтобы спровоцировать сверхбогатых людей, присутствующих в толпе.

Оливеру оставалось только беспомощно слушать, как эти люди, не моргнув глазом, называют абсурдные суммы. Конечно, он тоже был заинтересован в покупке этого клинка, но не мог...

Свойство лишать жизни было довольно редкой находкой, оно очень помогло бы ему в будущем, если бы ему удалось каким-то образом заполучить это оружие...

По сути, это было оружие, которое могло в будущем вырасти до определенного потенциала за счет высасывания жизни. Оружие такого типа встречалось крайне редко, и он был удивлен, что на этом аукционе удалось заполучить такое оружие.

И они даже готовы продать его, вместо того чтобы использовать самим?

Это было странно...

Неужели это оружие обладало лишь ограниченным потенциалом?

Скорее всего, так и было, иначе никто не стал бы настолько глуп, чтобы продавать его на аукционе...

Он почувствовал себя лягушкой на дне колодца и слегка смутился.

Если раньше он был счастлив и горд, что ему удалось заработать 13 миллионов неденов, и считал, что это поможет ему купить что-нибудь на аукционе, то теперь, слушая, как эти люди ставят десятки и сотни миллионов, как ни в чем не бывало, он впал в сомнения.

Он чувствовал, что, возможно, сегодня у него вообще не будет шанса купить что-либо на аукционе...

"Неважно, я должен хотя бы посидеть и посмотреть на то, что у них есть..."

В конце концов он вздохнул и снова опустился в свое мягкое кресло, спокойно слушая возбужденные голоса случайных экзорцистов.

Его надежды рухнули, но он все равно остался, чтобы взглянуть на вещи, привезенные сегодня для них аукционным домом.

"Клан Мистической Очистки действительно очень богат, одно лишь обычное оружие, выставленное на аукцион, уже собрало столько денег. Пока у человека есть сила, зарабатывание денег - лишь вопрос времени".

Он задумался о драгоценной сокровищнице своего клана и подумал, что его братьям и сестрам действительно повезло. Если бы они упорно тренировались и становились сильнее, их бы взрастили лучшие ресурсы клана.

Надя была ярким примером этого; ему стало немного легче, когда он подумал о том, что в будущем он получит от нее десятикратную награду.

-Продано! Клинок Монаха Рейфа теперь принадлежит номеру 42!

Из раздумий Оливера вернул громкий голос аукционистки.

Он не расслышал, но, судя по всему, клинок монаха Рейфа был продан примерно за сто миллионов неденов.

Оливер усмехнулся про себя, услышав, как она представляет следующий лот.

-Следующий предмет - мощная техника экзорцизма... она известна под смелым названием [Метод Хищной Реки], техника, настоятельно рекомендуемая для экзорцистов, специализирующихся на использовании артефактов!

Она взволнованно заговорила, читая следующую часть.

-Эта техника была разработана на основе учения Барсии Дарби, знаменитой боевой экзорцистки! Некоторые говорят, что она ушла искать испытания на территории демонов. Далее, в этой технике есть...

Оливер навострил уши, услышав это имя.

-Барсия Дарби... хм...

Глава 50: Бесполезный на вид камень? Или нет...

-Характерная черта этого стиля - "Лишение жизни никогда не бывает легким", и в бою его можно узнать по характерной работе ног! Он лучше всего подходит для тех, кто использует стиль боя с двумя видами оружия. Стартовая цена - 20 миллионов неденов!

-30 миллионов!

-35 миллионов!

-60 миллионов...!

Ставки снова поднялись; Оливер услышал, что люди с верхних этажей тоже участвуют в торгах.

Он погрузился в раздумья: по словам аукционистки, эта техника была разработана на основе учений, оставленных Барсией Дарби.

В романе она была побочным персонажем, который однажды бросил вызов главному герою из-за своей чрезвычайной склонности к сражениям, но был побежден главным героем, который к тому времени значительно вырос!

Она была очень сильной и даже имела специализированную школу боевых искусств, связанную с ее именем. Она послужила для главного героя ступенькой для дальнейшего роста.

Из боя протагонист узнал кое-что о ее стиле и стал лучше.

Вот и вся цель, которую она исполняла в этой истории.

Он спокойно смотрел вперед: техника и вправду была хороша для его уровня, но, к сожалению, в данный момент у него не было достаточно средств.

В итоге она была продана за 120 миллионов неденов.

Оливер терпеливо ждал, наблюдая, как появляются и исчезают все новые и новые предметы; большинство из них сразу же покупались богачами, но оставались и такие, которые либо никто не покупал, либо за них предлагали очень низкую цену.

Наверное, эти предметы были слишком дороги для оставшихся людей, и он мог понять, почему. В этих предметах либо не хватало эсперы, и они выглядели уродливо, либо не казались слишком полезными.

Хотя вторая фаза аукциона и вправду была намного лучше первой, в ней все еще были вещи и предметы, которые не стоили того.

Оливер как раз ел бесплатные закуски, когда был вынесен следующий предмет и аукционистка объявила его характеристики.

-Следующий лот в нашем списке принадлежал некогда известной семье экзорцистов; говорят, что после войны семья разорилась, и теперь их потомки живут где-то в уединении. Покажите предмет!

Вышедшие мужчины быстро положили предмет на демонстрационный стол, чтобы все зрители смогли его увидеть.

Это был обычный на вид камень, из которого вытекала какая-то эспера и время от времени давала камню отблески света.

-Человек, выставивший его на аукцион, утверждает, что этот камень - сильный артефакт, который может "провести заблудшего по коварному пути", или так он сказал. А теперь зрители, правда это или ложь, решать вам!

Аукционистка говорила с энтузиазмом, но, глядя на незаинтересованные лица собравшихся, она слегка засомневалась: даже она не чувствовала от этого камня ничего необычного.

От своих коллег она узнала, что у клана Мистической Очистки были какие-то связи с этой семьей во время последней войны, и поэтому из элементарной вежливости они разрешили отдать предпочтение этому лоту на втором этапе аукциона, а не на первом.

Ей было понятно, что это никого не интересует: все эти люди были высокоранговыми экзорцистами из знатных и богатых семей, и такой обычной вещи не было места в их глазах.

Тем не менее, ее задачей было попытаться продать этот предмет.

-Знайте, что это когда-то принадлежало знаменитой семье экзорцистов, прежде чем они разрушились; это может быть действительно что-то необычное!

Услышав это, толпа зашумела, испытывая легкую тревогу: а вдруг камень и впрямь окажется чем-то необычным?

-Хохо... у них точно нет вкуса, - раздался среди толпы голос пожилого мужчины в белом пальто на пуговицах и брюках, с длинной седой бородой и лысой головой.

Слегка поправив очки в золотой оправе, он сказал: - Это всего лишь артефакт редкого ранга. Я уверен, что самое большее, на что он способен, - это помочь своему владельцу ходить по ночам, выступая в роли эсперского факела.

Некоторые люди, смотревшие на него, не могли не воскликнуть.

-Это же господин Тессю! Он тоже здесь! Не могу поверить!

-Кто это? - с любопытством спросил другой человек.

-Разве ты его не знаешь? Это Сагара Тессю, младший оценщик артефактов в отставке; когда-то он работал в Ассоциации ковки!

-Такой эксперт! Вполне логично, что он будет присутствовать на этом аукционе.

Ропот усилился, люди спорили между собой о подлинности камня.

После того как выступил оценщик артефактов, не осталось никаких шансов.

Аукционистка бросила взгляд на старика за то, что тот испортил ее выступление, но воздержалась: она не хотела обижать его из-за нескольких слов, к тому же он, наверное, говорил правду.

Она вздохнула, глядя на незаинтересованные лица.

В конце концов, она могла только начать торги. Она сделала все, что могла, и теперь от людей зависело, купят они это или нет.

-Начальная цена... 500 000 неденов.

Услышав ее низкую цену, люди не смогли удержаться от выражения презрения: конечно, это того не стоило.

Все они знали, что каждый год некоторые люди либо предоставляют большие суммы денег, либо используют свои связи, чтобы поставить на аукцион артефакты обычного ранга.

Поэтому нередко среди сокровищ время от времени попадался мусор.

У этих людей был один мотив - одурачить толпу и заработать на мошенничестве.

Рискованное занятие, учитывая статус людей, присутствующих каждый год, но эти люди были азартными игроками, которые играли в такие игры; они были зависимы от азартных игр!

Конечно, каждый год бывали случаи, когда экзорцист попадался на эту удочку, а потом понимал, что артефакт, на который он сделал ставку, был поддельным или низкоранговым.

В итоге они использовали свое богатство и связи, чтобы выследить продавца.

Несмотря на такой риск, всегда находились люди, готовые пойти на это. Если у них было достаточно связей на рынке и денег, они могли достать один или два таких предмета.

Впрочем, это никого не волновало, ведь они сами виноваты в том, что не распознали, достойный это предмет или нет.

В зале воцарилась тишина, даже люди с верхнего этажа на этот раз не проявляли интереса к торгам.

Как раз в тот момент, когда аукционистка собиралась перейти к следующему лоту и отбросить этот, в тишине зала раздался спокойный голос, повергший всех в шок.

-700 000 неденов.

Глава 51: Покупка!

-500 000 неденов.

Спокойный и собранный голос прозвучал в тишине зала, удивив многих.

Это был Оливер.

Оливер неожиданно предложил цену за камень?

Люди повернули головы, чтобы посмотреть на него, и поняли, что это тот самый человек в подозрительном наряде и с таинственными способностями.

Аукционистка сделала паузу, окинув Оливера взглядом, а затем быстро сказала,

-

-500 000 неденов. Кто-нибудь желает сделать ставку?

-Хм! - усмехнулся старик, глядя на невысокого Оливера с презрительным взглядом.

-Молодой и наивный, не умеешь ценить помощь старших? Это поколение бесполезно.

Так как он был старым человеком, его мышление, естественно, соответствовало его возрасту.

Некоторые недальновидные люди тоже посмеивались над этим; им казалось, что они с самого начала неправильно оценили Оливера.

Казалось, что мальчик просто носит с собой какой-то артефакт, скрывающий силу, или что-то еще, чтобы казаться более загадочным.

Некоторые зрители не могли не испытывать к нему презрения.

Пока остальные думали о причинах покупки артефакта, они гадали, действительно ли он наивен и просто хочет выделиться, или же здесь кроется что-то более глубокое...?

Оливер снова почувствовал на себе знакомый взгляд; он посмотрел на Дженну и через свои особые глаза понял, что она говорит.

Она спрашивала его, что он намерен с этим делать?

Безжалостная и умная женщина вдруг проявила заботу о нем? Он никогда бы в это не поверил.

Возможно, она хотела узнать, знает ли он что-нибудь, связанное с артефактом, или нет.

Естественно, он ничего ей не скажет, иначе она сразу сделает ставку, которую он не сможет побить.

Он пробормотал:

-Я. Хочу. Уйти.

А потом проигнорировал ее.

_______________

Дженна, находившаяся далеко наверху, была удивлена, услышав его рассуждения.

Она знала, что все не так просто.

Этот малыш, хотя и выглядел глупым и наивным, был очень денежным; он знал расценки, а его глаза были глазами растущего торговца.

Он не хотел работать себе в убыток, и этот камень, который, как все думали, будет приносить убытки, вдруг оказался у него?

Если бы она его не знала, то, возможно, и сочла бы его сопляком, привлекающим внимание, но не сейчас.

Она знала его характер по их прошлому общению.

Он был гением, когда дело доходило до выбора мусора среди сокровищ; его навыки оценки артефактов были слишком хороши!

Настолько хороши, что она готова была пригласить его стать настоящим членом Федерации Черного Кодекса!

Он определенно видел в этом камне что-то, чего она не могла увидеть.

Она гадала, не скрывается ли в нем еще один артефакт эпического ранга?

Ей вдруг очень захотелось поторговаться с ним.

С ее богатством он не смог бы с ней конкурировать!

А купив камень, она могла просто отправить его на экспертизу к лучшим оценщикам Федерации Черного Кодекса.

Она снова посмотрела на него, а затем на обычный камень в витрине, установленной на сцене.

Она вздохнула и покачала головой.

-Надо было сначала делать ставку...

Она пожалела, что не сделала ставку первой; теперь она решила не делать этого по очевидным причинам.

Оливер и она теперь состояли в одной организации, и в каком-то смысле он был ее младшим и ребенком.

Если бы она действительно соревновалась с ним, то не только ухудшила бы свои отношения с ним в будущем, но и косвенно или прямо спровоцировала бы его, исходя из его мышления.

Он был слишком загадочным и окутанным туманом тайн.

Его потенциал был неизвестен, и она не верила мнению клана Мистической Очистки о том, что он бесполезен.

Она всегда думала о нескольких сценариях одновременно.

Что, если Оливер был необычным, а клан просто не хотел раскрывать подробности о своих лучших наследниках другим людям в клане, поэтому они просто назвали его бездарным?

Что, если Оливер скрывал что-то такое, о чем не знал даже великий клан?

В ее голове крутилось множество сценариев.

Если бы такой сценарий действительно осуществился, то она нажила бы врагов не с тем человеком.

Если бы она сделала ставку раньше него, то у него не было бы причин обвинять ее, но что сделано, то сделано.

На этот раз она решила придать большее значение человеческим ресурсам, чем материалам.

Благодаря своему спокойному уму и сообразительности она выжила и доминировала в бизнесе среди экзорцистов; она знала, что в данный момент для нее ценнее.

С тяжелым сердцем она спокойно ждала.

Несмотря на то что ранее он заподозрил ее в жутком поведении, она смирилась с этим.

Просто он не знал границ своих возможностей и поэтому был таким дерзким.

Как же она, достойная женщина, могла быть мерзкой?

Если бы он знал ее настоящую силу, то даже не осмелился бы поднять на нее глаза.

Она покачала головой и посмотрела вперед с прямым лицом, втайне подавляя навязчивые мысли о том, чтобы просто предложить очень высокую цену.

___________

-Так как никто не хочет участвовать в торгах, лот теперь принадлежит номеру 69! Поздравляю, номер 69!

Она слегка похлопала в ладоши, вздохнув с облегчением, что кто-то готов купить этот хлам.

Подобный хлам всегда иногда проскальзывал; она слышала от своих коллег, как неловко они себя чувствовали, когда никто не хотел покупать товар.

За все время работы здесь она ни разу не сталкивалась с подобной ситуацией, и вот-вот она должна была стать такой, но, к счастью, кто-то купил этот предмет. Она почувствовала благодарность.

Благодаря Оливеру она теперь получит больше комиссионных!

Позже она сообщит об этом главе аукциона и попросит не принимать товары через черный ход и сначала оценить их как следует.

Толпа тоже отреагировала неоднозначно.

-Номер 69 - дурак, хаха.

-Ничего не поделаешь, на аукционах каждый год присутствуют такие притягиватели внимания.

-Ты прав, он даже посмел проигнорировать совет господина Тессю, младшего эксперта-оценщика, хаха.

-Сагара Тессю был достаточно любезен, чтобы сообщить другим об этом хламе, и все же этот человек под номером 69 не знает, как его оценить.

Другой человек покачал головой.

-Забудь об этом; он либо избалованный ребенок из знатной семьи или клана, либо просто потратил все свои сбережения на покупку этого хлама, чтобы выглядеть богатым. Если это последнее, то он очень скоро пожалеет об этом.

В этот момент они вдруг почувствовали холод!

Глава 52: Камень Зрения! Сила будущего!

Они вдруг почувствовали холодок за спиной, и им стало не по себе.

Оглянувшись, человек в маске посмотрел в их сторону, и его взгляд почему-то показался им пугающим и властным.

Словно на них смотрели сами небеса!

Они чувствовали себя ничтожными, как крошечные муравьи, под его натиском.

Один только его взгляд был настолько властным, что им казалось, будто на них смотрят звезды!

Казалось, им не стоит больше ничего комментировать, иначе они нарвутся на крупные неприятности, поэтому они быстро замолчали.

Оливер же снова сосредоточился на сцене. Он знал таких людей.

Они только лаяли, но не кусались. Они боялись сильных и издевались над слабыми.

Он использовал лишь легкое запугивание и мгновенно заставил их замолчать.

Успокоившись, он оценил ситуацию.

Он купил артефакт...

Артефакт, который все считали бесполезным и не имеющим ранга...

Предмет, который заставлял других чувствовать, что он пытается выпендриться.

То, что младший эксперт-оценщик из Ассоциации кузнецов советовал не покупать... А он купил.

Зачем? Зачем ему покупать такой мусор?

Просто потому, что это был не мусор.

Это был драгоценный камень под покровом мусора, который они не смогли разглядеть.

Этот артефакт назывался [Камень Зрения] и был предметом, которым изначально владела верховная жрица семьи Васа в оригинальной сюжетной линии истории.

Она была будущей спутницей главного героя этой истории.

В романе они оба некоторое время работали как союзники, прежде чем расстаться. Она была тем, кто сражалась вместе с главным героем и помогала истреблять демонов, угрожавших самой концепции человечества.

Она обладала способностью в какой-то степени предсказывать будущее, и источником ее силы был этот [Камень Зрения].

Именно этот артефакт помог ей раскрыть свой скрытый потенциал и стать выше других экзорцистов. Она могла предсказывать события, которые должны были произойти в определенный момент, и изменять их.

Камень Зрения был оригинальной семейной реликвией семьи Васа, некогда известной семьи, которая участвовала в великой войне демонов в качестве вассальной семьи клана Мистической Очистки.

Это была семья опытных экзорцистов, имевшая множество достижений, и именно в ней родилось множество сильных мира сего во время Темной войны.

Они пали духом, когда их действующий патриарх пал на поле боя с демонами.

Постепенно другие семьи возвысились и заняли их место, подрывая престиж, которым они когда-то гордились.

Так уж устроен мир: если ты недостаточно силен, чтобы защитить себя и свою семью, ты можешь лишь отступить и позволить другим возвыситься над тобой.

Было бесчисленное множество других семей, претендующих на внимание клана Мистической Очистки, желающих получить статус вассальной семьи, и они готовы были на все, чтобы возвыситься над своими конкурентами: схемы, заговоры, кровь, все, что только возможно.

Все ради внимания и признания великого клана!

Клан Мистической Очистки, будучи печально известным кланом, даже не стал оглядываться назад и двинулся вперед вместе с новыми и лучшими вассальными семьями.

Время шло, и семья Васа постепенно исчезла... по крайней мере, из поля зрения общественности.

Хотя на самом деле они просто уединились в глухих горах на севере.

Семья сильно страдала в это время, и одной из главных причин было отсутствие достойных экзорцистов в их семье.

Они могли бы напрямую переселиться в эту местность вместе с обычными людьми и жить вполне сносно, но не сделали этого.

Если семья экзорцистов решит полностью ассимилироваться в обычных человеческих городах, это будет означать, что они навсегда запечатают свои способности и силы и будут жить как обычные люди.

Это был величайший позор для клана или семьи экзорцистов: так они навсегда загубят свое экзорцистское происхождение на корню.

Конечно, семья Васа не хотела идти по этому пути: нынешний патриарх был в лучшем случае средним человеком, как по способностям, так и по управлению.

Никто в сообществе экзорцистов не захотел бы жить маленькой жизнью обычного человека. Так уж устроен мир, каким бы он ни был...

В это время удача наконец-то улыбнулась им: у них родилась талантливая дочь.

Она обладала потенциалом выше среднего и была трудолюбива; она заботилась о своей семье и хотела, чтобы ее семья вновь обрела утраченное уважение.

"Она должна быть старше меня..." - подумал Оливер; в данный момент она была старше его на несколько лет.

Увидев тяжелое положение своей семьи, она решилась на поступок.

Без ведома родителей она тайком забрала несколько ценностей из семейного хранилища. Там было не так много вещей, но она взяла все, что посчитала нужным продать.

Безрассудный и глупый поступок, но она сделала его от отчаяния: ей было невыносимо видеть, как родители страдают каждый день.

Она ненавидела это: что толку в сокровищах или реликвиях, если их нельзя использовать, когда они нужны? Если их нельзя использовать и они служат лишь украшением, то лучше было заработать на них.

Читатели с пониманием отнеслись к ее решению продать артефакты, так как это был поступок из любви к своей семье и желания улучшить ее положение, а не эгоистичный или злонамеренный.

Она проделала весь путь от своего дома до клана Мистической Очистки и выставила предметы на аукцион.

Она была наивна и мало что знала о мире; она использовала свои знания из учебника и выставила вещи на аукцион в надежде получить средства, которые могла бы использовать для восстановления своей семьи.

Может быть, именно поэтому ее неоднократно обманывали после того, как она покинула горы; она действительно вела себя как беспамятная и невежественная деревенщина.

Ему было интересно, как его поступок повлияет на будущее, ведь он напрямую приобрел реликвию семьи Васа.

Он не знал, понимает ли она, что камень, который она выставила на аукцион, настолько важен, или нет.

"Она ведь не подумала, что это обычный предмет, да?" - усомнился он.

Камень Зрения, хотя и казался неполноценным и бесполезным, таковым не являлся.

Просто у этого артефакта были определенные условия, которые необходимо было выполнить, прежде чем он сможет наделить носителя [Зрением Будущего].

Единственная причина, по которой люди так и не смогли раскрыть его истинный потенциал, заключалась в том, что первым и главным условием активации этого артефакта было принесение жертвы.

Жертвовать собственным зрением, чтобы выполнить первое условие.

Артефакт работал по простой причине: для того чтобы кто-то мог нести в себе силу [Зрения Будущего], он должен быть готов вассализировать эту силу в своих глазах.

И лучший способ добиться этого - подготовить чистый лист; если использовать его на человеке без зрения, шансы обрести [Зрение Будущего] сильно возрастут.

В противном случае справиться с силой [Зрение Будущего] было очень сложно.

В романе вскользь упоминалось, что кто-то купил артефакт на аукционе, и впоследствии дочери семьи Васа пришлось пройти через множество вещей и ситуаций, прежде чем она смогла вернуть артефакт.

Он покачал головой...

Глава 53: Последний лот. Демон!

В конце концов, он приобрел [Камень Зрения], и не просто так.

Дело не в том, что он хотел вмешаться в заговор и свести счеты с верховной жрицей семьи Васа или что-то в этом роде.

Просто он был более или менее заинтересован в получении [Зрения Будущего] для себя.

Он не собирался жертвовать своим зрением ради этого или чего-то еще.

У него были способы обойтись без этого.

Говорили, что сосуд для [Зрения Будущего] должен иметь пустые глаза, чтобы иметь возможность приспособиться к силе и божественности, которые он несет с собой.

Но должен ли он бояться, что не сможет выдержать груз [Зрения Будущего]?

Определенно нет!

Он обладал развитой и усовершенствованной версией одного из особых глаз - [Глаза Пространственной Пустоты], поэтому было само собой разумеющимся, что он легко справится с нагрузкой такой силы.

[Глаза Пространственной Пустоты] были непостижимой силой, и что-то вроде [Зрения Будущего] было очень маленьким перед ней.

Он с легкостью мог в некоторой степени применить силу, позволяющую видеть будущее, к своим глазам.

Хотя он был уверен, что эффект, который он получит после этого, будет значительно меньше. Он не сможет предсказывать будущее так же точно, как человек, обладающий полной версией этой способности.

Но это было совершенно нормально. Он просто хотел добавить в свой арсенал еще одну карту или оружие. Каким бы незначительным ни был эффект от [Зрения Будущего], это все равно лучше, чем не иметь ничего!

Не говоря уже о том, что он чувствовал, что сможет выполнить и другие условия.

Он спокойно дождался окончания аукциона.

Настало время последнего лота, и он ожидал его с большим нетерпением, так как обычно это были лучшие лоты.

-Итак, переходим к последнему лоту этого аукциона... - Голос аукционистки был наполнен волнением, когда двое мужчин внесли на сцену огромный предмет, покрытый белой тканью.

Зрители тоже затаили дыхание: на это определенно стоило посмотреть...

-Снимайте покрывало! Пусть зрители полюбуются на этот лот!

Сняв покрывало, зрители затаили дыхание.

-Что?

-Демон!

-У них впечатляющая находка!

-Черт! Не ожидал, что здесь окажется демон!

-Вы все правильно видите! Это демон! Редкий Мичи, если быть точным. Это крайне редкий демон, и его было очень трудно подчинить живым. Как экзорцисты, вы все должны быть знакомы с этим демоном, поэтому я не буду много говорить. Мы все знаем, насколько он ценен.

Аукционистка заявила, и в толпе царила напряженная атмосфера: это была очень ценная вещь, и большинство присутствующих знали ее стоимость.

Но проблема заключалась в том, что этого демона собирались продать очень дорого, и, скорее всего, все VIP-персоны на втором этаже собирались яростно торговаться за него.

Люди на первом этаже в этот момент могли только слушать; вмешиваться сейчас было бы бесполезно и оскорбительно.

Никто из них не хотел обижать сильных мира сего.

-Торги начинаются с 50 миллионов неденов.

-60 миллионов.

-80 миллионов.

-120 миллионов.

-150 миллионов...

Присутствующие VIP-персоны, не моргнув глазом, ставили ужасающие суммы; все они знали, чего стоит этот демон, и хотели его заполучить.

Оливер сел на стул и внимательно посмотрел на демоническое создание, с интересом разглядывая его черты.

Существо было выше фонарного столба и двигалось, скрючившись и прижавшись к земле. Его волнистая кожа казалась расплавленной на вздувшихся мышцах.

Его тело, казалось, было покрыто дурно пахнущей жидкостью. У него было две руки, слишком длинные для его тела и заканчивающиеся крюкообразными когтями.

Из спины, как крылья, торчали две гротескные руки. Его лицо было раздутым и луковицеобразным. Пасть с рядами зубов, похожих на пилы, и длинным черным языком была открыта. В качестве глаза у него была единственная белая точка, выделяющая слизь.

-Мичи...

Он знал об этом демоне из романа; причина, по которой экзорцисты с таким восторгом встречали этого демона, заключалась в его особых свойствах.

Демон обладал ядовитым мозгом. В мозгу демона было 17 различных путей, которые можно было использовать для получения 17 видов ужасающих ядов.

Поймать Мичи было очень сложно, так как они обычно жили в суровых условиях и предпочли бы умереть, чем быть пойманными. Поэтому живые мичи были большой редкостью.

Он испытывал чувство благоговения: никогда прежде ему не доводилось видеть фантастических существ. До сих пор он был знаком только с ленивой и толстой кошкой у себя дома.

Поэтому, увидев демона впервые в жизни, он был удивлен.

Его губы скривились в небольшой улыбке; он всегда читал о демонах в романах и слышал об их гротескной внешности и ужасающих способностях.

Глядя на внешность демона, он действительно испытывал отвращение, как человек.

"Стоп, меня ведь не сочтут расистом, да?"

Он чувствовал, что еретики или последователи демонов на человеческих территориях могут назвать его расистом.

Но для этого им придется выйти из укрытия и назвать его так.

Он слышал, как торги разгораются с каждой секундой.

Глядя на тех, кто выкладывал такие большие суммы, ему захотелось тоже немного похвастаться.

На протяжении всего аукциона он чувствовал себя довольно бедно.

-180 миллионов.

Сделав небольшой перерыв, он быстро назвал сумму.

-200 миллионов.

Чтобы немного пошутить, он сразу предложил 200 миллионов неденов, зная, что они не остановятся только на этом и предложат больше.

Это была довольно рискованная шутка, если бы все пошло не так, он бы навсегда остался в долгу! Только потому, что это было смешно и безопасно, он сделал ставку...

Однако, к его шоку, после его слов наступила тишина, от которой у него волосы встали дыбом.

Не может быть, чтобы они не поставили больше, да?

Он огляделся и увидел, что многие люди смотрят на него со странным выражением лица.

"Что за хрень!? Разве это большая сумма для этих людей? Они ведь поставят больше, да?"

Оливер услышал, как аукционистка внезапно объявила:

-200 миллионов неденов, никто не хочет предложить больше?

Глава 54: За вами следят?

Что за хрень? Разве это большая сумма для этих людей? Они ведь будут ставить больше, да?

Оливер услышал, как аукционистка внезапно объявила:

-200 миллионов неденов, никто не хочет предложить больше?

Его сердце сжалось, когда он услышал это: он не мог себе этого позволить и не собирался покупать этого уродливого демона.

-220 миллионов.

К счастью для него, торги возобновились, и он вздохнул с облегчением, почти откинувшись на пухлую подушку своего кресла.

На самом деле 200 миллионов были не слишком большой суммой для людей, стоящих выше; все они принадлежали к богатому сословию.

Причина, по которой в зале воцарилась тишина, заключалась в том, что такой человек, как он, который казался не более чем притягивающим внимание глупым сопляком, осмелился вскользь предложить такую сумму.

Не говоря уже о том, что он напрямую провоцировал людей этажом выше, это было очень смело с его стороны.

Некоторые люди не могли не восхищаться толстой кожей безмозглых молодых господ!

Конечно, богатых молодых господ не волновало будущее, они жили настоящим и оскорбляли людей направо и налево, ничуть не умаляя своего статуса.

*Кашель*

Оливер неловко кашлянул, сохраняя молчание и не решаясь больше шутить.

-240 миллионов...

Ставка достигла огромных масштабов, и теперь даже люди на втором этаже не решались тратить больше, раздумывая, стоит ли им сделать еще ставку или остановиться.

Именно в этот момент холодный женский голос прорезал все мысли в зале.

-300 миллионов неденов.

Огромная сумма, которая сразу же погасила все колебания остальных.

Дженна Салливан сделала ставку!

В воздухе повисло гнетущее напряжение, и никто не осмелился сделать ставку против нее. Все понимали, насколько страшной была эта женщина.

Несмотря на то что она находилась на территории клана Мистической Очистки, она действовала без страха и была безжалостна; она принадлежала к Федерации Черного Кодекса.

Одна из руководителей этой гигантской сверхдержавы!

Им не пристало даже мечтать о том, чтобы соперничать с ней.

Они знали, что если ты не принадлежишь к равным ей или более высоким слоям общества, то у тебя практически нет шансов выиграть у нее в денежном плане.

К тому же многие знали, что она узколобая женщина и, если они обидят ее в будущем, будет нападать на них другими способами.

Лучше было не связываться с ней и не портить отношения с Федерацией Черного Кодекса из-за этого демона.

В каком-то смысле она была очень похожа на Оливера.

Аукционистка заметила это и прямо объявила:

-Теперь этот лот принадлежит номеру 37! Поздравляем! На этом аукцион также завершается. Покупатели могут забрать купленные вещи в коридоре. Слуги позаботятся о ваших нуждах, и все сделки будут проходить там. Спасибо, что посетили аукцион!

С этими словами аукционистка удалилась, а мужчины унесли демона в клетке.

-----------------------------------

-Поздравляю вас, господин, с покупкой. Пожалуйста, пройдите сюда... мы проведем сделку здесь. Ваш товар находится здесь.

Вежливый мужчина обратился к Оливеру, протягивая ему небольшую стеклянную коробочку с камнем в ней.

-Хорошо, ведите, - сказал он мужчине, оглядываясь по сторонам, чтобы увидеть, как многие гости осматривают свои вещи и расплачиваются с персоналом.

Он уже проверил камень с помощью [Взгляда Пространственной Пустоты] и убедился, что это настоящий камень, который дал ему мужчина.

Конечно, он все еще был в маске и шапочке.

-О! Мисс Салливан, для меня большая честь быть осчастливленной вашим присутствием сегодня! - громко сказала толстая женщина в сверкающем красном платье, не обращая внимания на окружающую обстановку.

За ее спиной стояли три экзорциста, выполнявшие роль охранников.

Было очевидно, что она, скорее всего, является менеджером сегодняшнего мероприятия и лично пришла доставить ей товары, купленные Дженной.

Дженна была человеком высшего ранга, не похожим на обычных людей, поэтому было вполне нормально, что ее принимают высокопоставленные особы.

-Не трать мое время. Поторопись и принеси товар.

Дженна ответила тоном холоднее льда, заставив окружающих вздрогнуть.

У толстой женщины в красном платье от гнева выступили вены на лбу, но она по-прежнему сохраняла профессиональную натянутую улыбку.

-Как пожелаете, Ваши товары скоро прибудут, прошу меня извинить.

Женщина в красном быстро удалилась, не дожидаясь новых оскорблений. Она не могла спорить с Дженной, да и вообще была не в том положении, чтобы спорить.

Статус и власть Дженны были намного выше ее, поэтому она могла только терпеть.

Оливер, находившийся недалеко и слышавший это, не мог не воскликнуть втайне от нее по поводу ее недружелюбия и отсутствия IQ.

С таким отношением он мог только представить, скольких людей она обидела в прошлом.

"Неудивительно, что она была такой холодной! Должно быть, у нее нет друзей!"

Дженна, которая была в нетерпении, почувствовала его взгляд и повернула голову, чтобы посмотреть на него. Ей показалось, что он снова смотрит на нее с жалостью, которая ей почему-то совсем не понравилась.

Она нахмурилась и проигнорировала его; она ясно дала понять, что не хочет связываться с ним на людях, иначе это вызовет раздражение, учитывая его особый статус.

Было ясно, что она хочет, чтобы ее отношения с ним были строго профессиональными.

Оливер заметил это и больше не смотрел на нее.

Он достал черную карточку и протянул ее вежливому работникудля совершения сделки.

Тот посмотрел на золотую букву "S", выгравированную на карточке, и не мог не удивиться.

Кто-то еще из Федерации Черного Кодекса?

Тем не менее, он быстро провел оплату и выпроводил его.

_________________

Выйдя с аукциона, он вздохнул с облегчением.

К счастью, на аукционе он не столкнулся с неприятностями, и все прошло гладко.

"Мне пора идти..."

Он направился к выходу с рынка, но на середине пути внезапно обернулся.

Он двинулся в случайном направлении и остановился.

"За мной следят? Кто это?"

Он задался вопросом; он чувствовал, как другой участник движения шел позади него, стараясь быть незаметным, но он смог уловить их движения.

Это говорило об одном!

Он был новичком и не знал, что он его уже почувствовал.

Покачав головой, он решил встретиться с этим человеком напрямую; он не хотел, чтобы кто-то последовал за ним во двор и беспокоил его ночью.

Он тихонько повел своего последователя в сторону безлюдного и тихого района, расположенного в некотором отдалении от шумного рынка.

Внезапно он повернул назад и бросился к человеку в плаще!

Глава 55: Люсия Васа!

Он резко развернулся и, используя свою высокую скорость, направился прямо к далекой фигуре, которая, скорее всего, следовала за ним, застигнув последнего врасплох.

Увидев его на большой скорости, человек в плаще был шокирован и попытался бежать, но его повалили на землю.

Оливер сразу перешел к делу: схватив за горло человека в плаще, он спросил с холодным взглядом.

-Кто ты? - Его голос был резким и низким. - Почему ты преследовал меня?

Он крепче сжал горло, когда фигура попыталась стряхнуть его руку и убежать.

Он пригрозил:

-Если ты будешь двигаться слишком сильно, я сразу же сверну тебе шею и убью. Ответь на мои вопросы, и я оставлю тебя в живых. Кто приказал тебе следовать за мной?

При звуке его слов дергающаяся фигура перестала двигаться.

Видя это, Оливер ослабил хватку. Естественно, он не собирался убивать: он никогда раньше не убивал ни животных, ни тем более людей.

Было бы странно, если бы он вдруг стал хладнокровным убийцей.

Он просто пригрозил человеку, чтобы заставить его остановиться; в этом мире такие убийства были обычным делом, поэтому противник знал, когда нужно сдаться.

Он сказал:

-Давай снимем капюшон, я хочу увидеть твое лицо.

Другой рукой он снял капюшон, закрывавший голову человека.

Из-под капюшона показались волнистые и блестящие кристально-голубые волосы...

Его глаза медленно расширились за маской, когда он увидел лицо девушки.

[Люсия Васа. Желает ли хозяин связать себя с этим человеком?]

"Люсия Васа! Что она здесь делает!?"

Он был очень удивлен, увидев перед собой одну из главных героинь романа.

Он быстро отказал системе и оглянулся на нее.

У нее были чернильно-голубые глаза, которые в данный момент были напряжены и смотрели на него; у нее был маленький носик пуговкой и блестящие розовые губы, ее кожа была светлой и без изъянов.

Она сказала низким голосом:

-Отпусти меня. Я все скажу.

Услышав это, он пришел в себя и спокойно отпустил свою хватку на ее горле. Он знал, что ей должно быть что сказать ему, если она так долго следовала за ним.

Кроме того, ему было неприятно держать кого-то за горло...

-Говори, - приказал он.

Он почти не колебался и сохранял стоическое выражение лица, хотя внутренне думал, стоит ли ему раскрыть себя или нет.

В конце концов он решил этого не делать...

Ему было любопытно, зачем она здесь и что здесь делает?

Он мог понять, что она, наверное, пришла на аукцион, чтобы продать вещи.

-Я... я Люсия Васа... Вообще-то камень, который ты купил, это я выставила его на аукцион... - сказала она, ее тон слегка дрогнул, показывая ее неуверенность и нерешительность.

-И что? - спросил Оливер; что с того, что она была продавцом? Он купил артефакт и теперь является его официальным владельцем.

К тому же аукционный дом строго запрещал продавцам напрямую обращаться к своим клиентам и требовать вещи обратно.

Такой поступок мог привести к пожизненному запрету на посещение аукционного круга, а также к лишению статуса торговца.

Она продолжила:

-Прости, это может показаться тебе смешным и не имеющим отношения к делу, но, пожалуйста, выслушай меня. Я знаю, что сейчас я тебе мешаю, но для меня очень важно, чтобы ты узнал об этом.

Оливер спокойно спросил:

-Что такое?

Видя, что он не собирается уходить или снова нападать на нее, Люсия почувствовала облегчение; она сказала:

-На самом деле камень, который ты сейчас везешь с собой, - это семейная реликвия семьи Васа, семьи экзорцистов, живущей в уединении. Не знаю, слышал ли ты когда-нибудь о нашей фамилии, но несколько десятилетий назад моя семья была очень известна.

Она сделала паузу, прежде чем продолжить:

-Но сейчас, хотя мне и стыдно это признавать, мы пали и теперь страдаем, пытаясь сохранить нашу давно существующую семью. Она стала лишь десятой частью того, что было раньше... Камень в твоих руках, не знаю почему, но это реликвия, которая передается в моей семье из поколения в поколение...

Ее глаза стали какими-то отчаянными и влажными; сжав кулак, она опустила голову.

-Прошу тебя... не мог бы ты вернуть его мне.

Ее тело слегка дрожало, показывая, как трудно, должно быть, наследнице склониться перед кем-то и умолять о чем-то.

-К сожалению, этого не может быть...

-Пожалуйста! Я умоляю тебя, пожалуйста! Я готова поставить на кон все, что угодно, в обмен на это. - Она прервала его и умоляюще посмотрела на него.

-Тогда зачем ты вообще выставила его на аукцион, если никогда не собиралась продавать?

Он сделал паузу и спросил.

-Это... Это сложная история.

Она рассказала о том, как пришла с гор, как появилась эта вещь и аукцион.

В общем, если вкратце, то ее отец понял, что она украла артефакты из дома, и был разгневан.

Он не мог просто так взять и внезапно приехать в клан Мистической Очистки, да и времени на дорогу уйдет немало.

Поэтому он воспользовался своими связями и передал ей сообщение, из которого она узнала, что камень, который она считала бесполезным и обычным, на самом деле является ее семейной реликвией.

Поначалу она была шокирована, но, поверив отцу, попросила работников аукциона вернуть камень, однако к тому времени было уже поздно.

Она чувствовала, что никто не купит этот камень, учитывая его неважный вид и назначение; она просто взяла его наугад из хранилища сокровищ, выходя из дома.

Но когда она узнала от отца, что это их семейная реликвия, то была удивлена.

Камень определенно был не обычным и был напрямую связан с тайной прошлого, когда ее предки были великими экзорцистами.

Она пожалела, что продала камень на аукционе, но в то же время была в полном восторге от того, что Оливеру удалось разглядеть особый камень.

-Почему ты так тайно следила за мной? Почему ты не подошла ко мне напрямую?

Он не мог удержаться от любопытства.

-Это... это из-за твоего подозрительного наряда. Ты одет как похититель... так что...

Она говорила несколько прямолинейным тоном, оставив Оливера без слов.

Если подумать, он и вправду был одет подозрительно.

Черная летняя кепка, маска, закрывающая все лицо...

Он тряхнул головой и посмотрел на ее забывчивое лицо.

"Почему она такая наивная? Если бы она рассказала это какому-нибудь злодею, то о возвращении артефакта можно было бы даже не мечтать".

Глава 56: Ее обманули?

"Почему она такая наивная? Если бы она рассказала это злодею, то о возвращении артефакта можно было бы даже не мечтать".

Она безрассудно следовала за ним, думая, что он не заметит, но он был умен и знал, что человек, идущий за ним в хвосте, - новичок, и только тогда решился напасть.

На самом деле в данный момент она выглядела совершенно неуверенной в себе. Возможно, это связано с тем, что она пришла с гор и все еще изучала мир. В романе она позже стала более умным человеком, чем сейчас.

Видя, что человек в маске молчит, Люсия почувствовала тревогу, что он не собирается возвращать камень. Она никогда больше не сможет встретиться с отцом, если потеряет его...

-К сожалению, я...

-ПОЖАЛУЙСТА! Пожалуйста, передумайте!

Она склонилась еще ниже, сцепив руки и глядя на него.

-...

-Не могла бы ты перестать прерывать меня? Я просто уйду, если ты будешь продолжать в том же духе, - раздраженно сказал он.

-О... да, пожалуйста, говорите.

-

-Я хотел сказать, что не могу отдать тебе этот артефакт сейчас.

Люсия почувствовала себя подавленной, услышав это, но ее уши слегка навострились, когда она услышала слово "сейчас".

Смутившись, она посмотрела на него.

-Ты правильно расслышала, я не могу отдать тебе его сейчас, но могу отдать в будущем, когда закончу его использовать.

-О...

Оливер посмотрел на нее и внутренне кивнул. Было бы лучше общаться с ней в будущем. Возможно, в будущем ему удастся наладить хорошие отношения с главным героем.

-Но для чего вам нужен этот камень? Вы знаете о нем? - с любопытством спросила Люсия.

Даже она не знала, для чего используется этот камень. Она только слышала, как отец подчеркивал его важность в послании. От него она никогда не слышала ни о нем, ни о его применении.

И теперь, когда кто-то, похоже, знал об этом каменном артефакте, она, естественно, захотела узнать.

-Это... ничего.

Он собирался что-то сказать, но остановился. Она должна сама узнать об этом. Если он расскажет ей об этом, то только излишне усложнит ситуацию.

-Как это может быть ничего? Вы как раз собирались что-то рассказать...? Что именно?

Синеволосая девушка спросила с напряженным выражением лица. Она чувствовала, что он явно знает, что это за артефакт и как он используется, но решил не сообщать ей об этом. Ей стало еще интереснее узнать, что именно делает ее семейная реликвия.

-Ты узнаешь об этом в свое время; спроси об этом своего отца, он объяснит тебе лучше.

Оливер спокойно сказал это, от чего у нее расширились глаза.

-Вы знаете моего отца!?

Она не могла поверить, что человек, купивший камень, знает ее отца.

Это заставило ее почувствовать, что Оливер определенно не простой человек.

Хотя их семья уже распалась, ее отец по-прежнему считал себя гордым экзорцистом и имел очень ограниченный круг общения. Люди, с которыми он общался, тоже были не из простых, поэтому она была склонна верить, что Оливер тоже не из простых.

Это заставляло ее больше доверять ему. Если раньше ей было не по себе от мысли, что он может уйти с артефактом и никогда его не вернуть, то теперь она чувствовала, что он может вернуть его ей в будущем.

Если он знал об артефакте, который был реликвией ее семьи, значит, он был близок к ее отцу и матери, иначе почти невозможно было узнать такой глубокий секрет о ее семье.

-Можешь думать об этом так. В любом случае, спроси своего отца позже, - сказал он ей.

Он на мгновение задумался, глядя в ее глубокие глаза, а затем сказал:

-Я верну тебе этот камень через несколько лет. Тебе не нужно переживать о том, как и почему. И... если я не ошибаюсь, в это время ты будешь учиться в академии.

В данный момент Люсия была просто не в состоянии что-либо говорить. Похоже, этот человек в маске уже составил глубокий и долгосрочный план. Он даже сказал ей, что она будет учиться в академии в то время, когда он вернет камень обратно.

Она действительно планировала поступить в академию, но эту новость обсуждала лишь с несколькими членами своей семьи. Поэтому, когда он сказал, что она собирается поступать в академию, она почувствовала себя странно. Не говоря уже о том, что она даже не была уверена, что ее примут в академию таких талантливых экзорцистов.

-Господин... если можно, как вас зовут? Похоже, вы хорошо знаете мою семью.

Она слегка изогнула шею и нерешительно спросила. Ей казалось, что к этому человеку следует обращаться "господин": он явно был высшим экзорцистом, обладающим огромной силой.

Она не чувствовала в нем даже намека на эсперу!

-Тебе не нужно знать. Я ухожу, если это все. Не забывай усердно тренироваться; предстоящие времена будут трудными, но ты должна упорствовать.

Оливер воздержался от того, чтобы делиться с ней чем-либо в данный момент. Он лишь слегка подбодрил ее, чтобы она тренировалась еще усерднее, чтобы быстрее стать сильнее и сделать мир с главным героем более мирным, чтобы он мог жить спокойно.

-...А.

Люсия, казалось, хотела сказать что-то еще, но слова не шли у нее с языка. В ее сердце разгорелось чувство: эксперт-экзорцист лично подбадривает ее?

Такое же чувство она испытывала, когда отец лично контролировал ее тренировки.

Она чувствовала себя мотивированной и воодушевленной. Если возможно, в будущем она хотела бы узнать, кто это был.

Она была немного разочарована тем, что не смогла узнать его имя, так как собиралась позже спросить о нем у отца.

Глубоко вздохнув, она отправилась на поиски возможностей стать сильнее и ответить на сообщение отца о текущей ситуации с загадочным человеком.

Вернувшись, она связалась с отцом и рассказала ему все подробности.

________________

-Один мой знакомый взял [Камень Зрения] и сказал, что вернет его ей через несколько лет? Он также, кажется, знает, для чего он нужен? Он даже знал, что в будущем она поступит в академию???

-???

Отец Люсии получил сообщение от дочери о ситуации и был удивлен!

-Она даже сказала, что он мой близкий друг???

Что происходит?

Почему он не запомнил в списке друзей никого в маске и шапочке?

Неужели эта дружба должна была быть односторонней?

-ЧЕРТ! Ее ведь не обманули, да?

Он не мог не выругаться в гневе.

Камень Зрения оказался в руках совершенно незнакомого человека, и они не имели ни малейшего понятия, кто это!

Ситуация не могла быть хуже.

-Все кончено... теперь моей семье конец... отец, дед... Я не смог сохранить то единственное, что вы доверили мне с такой важностью... все кончено... все кончено...

Отец Лючии слабо опустился на пол, глаза его расфокусировались и запали...

-Дорогой, пожалуйста, держи себя в руках!

Жена быстро поддержала его; сейчас она тоже кипела от гнева.

Их глупая дочь!

Глава 57: Правда о камне

-Дорогой, пожалуйста, держи себя в руках!

Его жена быстро поддержала его. Сейчас она тоже кипела от гнева.

Ее дочь наконец-то совершила немыслимое. Она всегда была честным и искренним ребенком, но сейчас проявила такую глупость, которая свела на нет все ее прошлые достижения.

Она осмелилась так нагло выставить на аукцион семейные сокровища...

-Это все моя вина. Я не смогла воспитать ее должным образом...

-Нет, нет, это не только твоя вина. Мы не справились с ролью родителей...

-Я не знаю, что теперь будет с нашей семьей... Единственную надежду я возлагал на [Камень Зрения]. Он должен был использоваться для пробуждения родословной Люсии, а теперь его нет...

-Разве она не сказала, что уверена в том, что незнакомец вернет артефакт через несколько лет? Если так, то все еще...

-Ты с ума сошла? Ты и вправду в это веришь? Люсия наивна и ненадежна, когда дело касается таких вопросов. Она хороша только в том, что касается таланта; ее социальные навыки ограничены, как и ее знания о мире...

Отец отчитал мать.

Услышав это, она замолчала. Похоже, в его словах был смысл.

Какой бы благосклонной она ни была, она хорошо знала свою дочь.

Он медленно поднялся, опираясь на помощь жены.

-Куда ты теперь пойдешь?

-Я не могу доверять Люсии... Я должен сам отправиться на поиски артефакта... или хотя бы найти решение этой проблемы, иначе мы полностью обречены, - решительно заявил он.

-А что ты вообще собираешься делать? - неуверенно спросила мать Люсии.

-Сначала я попробую найти незнакомца, поспрашивая у знакомых... Если что, у меня еще есть связи с кланом Мистической Очистки...

-Клан! Думаешь, они нам помогут? Они уже давно ушли вперед. Ты только выставишь себя дураком среди этих благородных экзорцистов. Мы знаем, что они ненавидят таких бессильных экзорцистов низкого класса, как мы.

Она не могла не предупредить с тревогой.

-Я знаю, но я должен что-то сделать, иначе я никогда не смогу жить нормально...

Он закрыл глаза, вспоминая прошлое.

Глубоко вздохнув, он сказал жене:

-Я отправляюсь в центральный район. Мне нужно преподать урок и Люсии.

С этими словами он поспешно покинул комнату, оставив после себя обеспокоенную жену.

"О, Люсия, дитя мое. Что ты наделала... доставила столько хлопот своему отцу... Надеюсь, он не будет слишком строг к ней".

Было ясно, что ее отец - параноик.

__________________

-Зиппи, я вернулся! - как обычно, объявил Оливер и получил в ответ ленивое "мяу".

Кошка лежала во дворе на спине со вздувшимся животом.

Она только что поела и теперь лениво валялась рядом.

-...

Его губы не могли не дернуться при виде бесполезной кошки. Ее выходки были очень недостойными для признанной хранительницы клана.

Не обращая внимания на кошку, он прошел внутрь.

Он положил [Камень Зрения] в надежную коробку и улегся рядом.

"Теперь я получил артефакт; теперь мне нужно еще две вещи, прежде чем я смогу пробудить [Зрение Будущего]..." - размышлял он в спокойном состоянии.

Первое условие гласило, что человек должен пожертвовать своим зрением, чтобы стать сосудом, способным справиться с его силой.

Но, естественно, он не был заинтересован в этом.

С помощью [Глаз Пространственной Пустоты] он мог легко обойти это условие. Он уже был достаточно сильным сосудом.

Это было бы примерно то же самое, что добавить атрибут [Зрение Будущего] к [Глазам Пространственной Пустоты].

"Второе - это то, чего трудно достичь в данный момент."

Он посмотрел на рапиру, лежащую рядом с ним, и слегка провел по ней пальцами, вспоминая второе условие, через которое должна была пройти Люсия, чтобы пробудить свой скрытый потенциал.

"Испытание Прорицания."

Это было испытание, которое должен пройти человек, желающий любой ценой использовать [Камень Зрения]. Это испытание проводило таинственное существо Оракул, чтобы найти людей, достойных унаследовать силу. Тот, кому удавалось пройти испытание, становился Провидцем.

"Но..."

Испытание проводилось в Горах Тумана, расположенных довольно далеко от Клана Мистической Очистки. Не говоря уже о том, что координаты места, где должно было проходить испытание, было трудно найти.

Как только человек переступал порог гор, это было похоже на испытание; ведь провидец должен уметь видеть все пути и находить правильный из множества ложных.

"Если мне удастся пройти испытание, я смогу пробудить в себе ту родословную, которую смогла получить Люсия".

Он сжал рапиру, думая об этом. На этот раз он не мог использовать Люсию как средство для получения десятикратной награды. Во-первых, в данный момент он уже был привязан к Наде и не собирался менять цель. Он не знал, когда Люсия пробудит свою родословную - скорее всего, это произойдет довольно поздно.

У него не хватало терпения ждать так долго. К тому времени он мог уже встретиться с главным героем романа.

Кроме того, Люсия не имела особых преимуществ в тренировках по сравнению с Надей.

Надя, будучи богатой представительницей клана, имела в своем распоряжении бесчисленные ресурсы, поэтому ее рост был более быстрым, чем у Люсии, принадлежавшей к бедной семье с небольшим запасом средств.

Не говоря уже о том, что теперь она тренировалась в одиночку, что еще больше замедлило бы ее рост. Оно того не стоило.

Семья Васа считает, что именно их скрытая родословная была пробуждена [Камнем Зрения], но на самом деле это не совсем так. Их предок смог пройти испытание и таким образом получить знаменитую родословную под названием [Путь Завтрашнего Дня]...

Однако, так как впоследствии он женился на слабой женщине, его дети не смогли унаследовать мощную кровь в его жилах... [Камень Зрения] был чем-то вроде ключа, который ему удалось добыть в том месте, где проходило испытание.

"Артефакт был своего рода ключом, который помогал его носителю миновать некоторые сложные этапы и продвинуться вперед. Об этом не было сказано ни слова, только вкратце... Дед Люсии был последним, кто знал об этих вещах, но, к сожалению, он погиб на поле боя, не сумев толком рассказать сыну об этих вещах".

Осознав это, Оливер не мог не покачать головой.

Глава 58: Подготовка к охоте на демона!

Но как бы там ни было, судьба или не судьба, Люсия смогла каким-то образом найти место испытания и, проведя ряд боев с другими своими спутниками, прошла испытание Оракула и была вознаграждена пробуждением родословной [Путь Завтрашнего Дня]!

-Хаха... вот это сюжет!

Оливер не мог удержаться, чтобы не похлопать в ладоши: для Люсии это была судьба или предназначение.

Он тоже хотел получить эту родословную!

[Путь Завтрашнего Дня] был могущественной родословной, связанной с Прорицанием и Судьбой. Было бы глупо упустить такую возможность.

"Мне придется покинуть клан... Мне нужна эта родословная перед поступлением в академию..." - подумал Оливер с серьезным выражением лица.

Он считал, что лучше тренироваться самостоятельно. По его расчетам, он не сможет сильно вырасти, если останется в клане.

Отношение к нему в клане было не самым лучшим, а дарить сокровища Наде становилось все труднее.

Она бы не приняла его и категорически настаивала на том, чтобы он с ней не встречался. При таком раскладе ему было бы очень трудно поддерживать с ней связь.

Она тоже не была наивной, и ему не удалось обмануть ее, заставив использовать сокровища и артефакты для роста, как он надеялся.

Он понял, что в этой ситуации он мало что может контролировать; люди не так просты, как изображалось в романах, которые он привык читать.

К счастью, он осознал это и теперь должен планировать свой рост соответственно.

Оставаться в клане было неоптимально: конечно, Надя со временем могла стать сильнее, да и он тоже, но тогда какой смысл ему реинкарнировать в этом фантастическом мире?

Ему хотелось и самому исследовать этот мир, увидеть различные мистические вещи; если он будет ждать, пока не станет сильным, то это будет большой потерей.

Всегда найдется кто-то сильнее его, значит ли это, что ему нужно ждать, пока он не станет самым сильным? Сколько времени это займет? Несколько веков? Он был обычным человеком и не обладал таким запасом терпения.

Он никогда не смог бы столетиями делать одно и то же и каждый день следовать одному и тому же распорядку дня; он бы умер от скуки.

Он не мог понять, как герои романов, пережив реинкарнацию, вдруг становятся похожими на аскетичных монахов. Провести тысячу лет в случайной пещере или стать уборщиком в какой-нибудь секте, чтобы выйти оттуда, когда вторгнутся враги?

Может, они и были необычными, но он точно не был таким и не собирался проводить большую часть своей жизни в одном месте.

В любом случае рано или поздно он должен был это сделать.

Пока же покинуть клан было невозможно: приближалась охота на демонов, и он никак не мог улизнуть.

"Может, попросить помощи у Дженны?"

Ему казалось, что она сможет помочь ему как-то покинуть клан.

"Или пусть хранительница клана поможет мне с этим...?"

Он подумал о белоснежной кошке и почувствовал, что она легко справится с этой задачей.

"Или я могу попытаться сбежать сам."

На этом он оставил свои мысли. Пока что он ничего не мог сделать. В первую очередь ему следовало сосредоточиться на том, чтобы стать сильнее.

Он даже был не уверен, что покинуть клан, полагаясь только на себя, возможно, не говоря уже о том, что после охоты на демона как отреагирует клан?

Будет ли отношение к нему лучше, чем раньше? Придется ли ему покидать клан в тот момент?

Будут ли вокруг него крутиться какие-то схемы?

Он должен терпеливо ждать.

Охота на демонов была важным событием, но не с точки зрения романа, а с точки зрения его клана.

В принципе, содержание всегда было разным, но суть заключалась в том, что наследников бросали к демонам и просили поохотиться на них. Чем сильнее демон, которого они смогут выследить и победить, тем больше шансов на победу!

Оливер встал и сжал в руке рапиру: он собирался тренироваться.

________________

Вот так дни превратились в недели, а недели - в месяцы...

За это время Оливер почти не общался с Надей: он уже успел привыкнуть к ее холодному отношению.

Она даже не взглянула бы на него, если бы они случайно встретились лицом к лицу.

Тем не менее он старался не обращать внимания на ее поведение и время от времени пытался соблазнить ее артефактами и эликсирами.

Надо сказать, что для шестилетнего ребенка она обладала недюжинной психической устойчивостью...

Он сомневался, что экзорцисты на улице когда-нибудь откажутся от бесплатного эликсира или артефакта; они даже попытаются убить его, чтобы получить его.

В последующие месяцы он периодически получал от нее прибавку к силе. Сейчас статистика его тела было примерно таким:

_______________

[Имя: Оливер Мистик]

[Раса: Человек]

[Сила: 4-й уровень]

[Эспера: 1-й уровень]

[Харизма: 3-й уровень]

[Удача: 2-й уровень]

_______________

-Охота на демонов начнется через неделю... - пробормотал Оливер, вытирая пот после напряженной тренировки.

За долгие месяцы он не смел расслабляться; за эти месяцы он получил десятикратную прибавку к силе и таким образом подготовился как физический экзорцист.

Он решил специализироваться, чтобы не испытывать недостатка в силе по сравнению с другими людьми.

Хотя он не получил от Нади никаких техник, кроме [Суверенного удара бесконечной свободы], он не придал этому значения и занялся поиском новых техник оружия самостоятельно.

Рынок был огромен, и на нем были самые разные таинственные продавцы; найти хорошие техники было непросто, но он был настойчив, и ему удалось раздобыть несколько хороших вещей.

-Осталась всего неделя до того, как я предстану перед старейшинами и другими наследниками; я должен подготовиться к этому морально.

Он посмотрел на различное снаряжение, лежащее вокруг него: рапира, копье, кинжал и топор.

Конечно, он был выходцем из современного мира и знал, насколько полезной может быть универсальность, когда речь идет о владении оружием.

Естественно, он не стал бы ограничиваться одним-двумя видами оружия: лучше владеть большим количеством.

В будущем, если он привяжет себя к другой цели, специализирующейся на другом оружии, стиле и искусстве, ему будет трудно адаптироваться, если он еще не привык.

Глава 59: Дети из ветвей! О чем только не говорили!

В будущем, если он свяжет себя с другой целью, специализирующейся на другом оружии, стиле и искусстве, ему будет трудно адаптироваться к этому, если он еще не привык.

Поэтому ему было важно изучить все это самому и приложить определенные усилия.

Он должен использовать систему по максимуму, а не просто постоянно ждать наград.

В этом случае он превратится в бесполезного человека, а этого никто не хочет.

К тому же это было бы слишком скучно для него.

Система начисляла вознаграждение только тогда, когда это считалось нужным по ее стандартам. Ждать этого было бы довольно рискованно, поэтому у него не было другого выбора, кроме как упорно тренироваться, как все остальные.

Если бы он продолжал получать награды, не прилагая усилий, то чувствовал бы себя неуверенно, столкнувшись с теми, кто приложил усилия для получения силы.

Он старался тренироваться усерднее других, чтобы обрести великую силу.

"Охота на демона скоро начнется; я могу только ждать, что там произойдет..."

У него были некоторые опасения, начиная с его внезапного участия в схемах, которые готовили высшие чины, и заканчивая тем, что его могут втянуть в ненужные конфликты и неприятности.

Ему оставалось только ждать и смотреть, что произойдет на месте самого испытания, а не думать.

Пришло время, чтобы о нем узнали другие... клан должен был узнать о его скрытом существовании, которое все они до сих пор игнорировали...

Пришло время...

_______________________

В центральной части клана

Группа людей собралась в месте, расположенном на некотором расстоянии от жилого района.

Самой заметной особенностью группы было наличие большого количества детей.

Это были дети клана Мистической Очистки, в частности, из прямой линии семьи.

Всего в группе было 20 детей: 8 из главной семьи и остальные из ветвей.

Что здесь делали дети из ветвей?

Это была возможность, отличная возможность для них, чтобы заставить свои семьи подняться выше в иерархии и поддерживать более тесную связь с главными наследниками клана.

Кроме того, награды за участие в этом мероприятии всегда были очень экстравагантными и аппетитными.

Даже эксперты и ветераны жаждали бы таких наград во внешнем мире, которые тратятся на растущих детей.

Клан Мистической Очистки щедро награждал тех, кто обладал силой.

Оливер быстро добрался до места, но не успел он дойти, как на него уставились все присутствующие.

-Посмотрите туда, кто это? - спросил ребенок из ветви у своего соседа.

-У него белые волосы... он из основного рода?

-Но я никогда не слышал о нем? Мой отец рассказал мне обо всех наследниках, и я тщательно изучил их... если бы это был кто-то знакомый, я бы узнал?

-Я тоже не чувствую от него никакой эсперы. Он ведь не слабый? - спросил кто-то.

-Я знаю из своих источников, что он изолирован. Кажется, его зовут Оливер. В клане ходят слухи, что у него нет таланта, и поэтому его изолировали, чтобы не позорить имя клана.

Парень чуть повыше ростом сказал, глядя на остальных, и в его голосе прозвучали нотки презрения. Естественно, все они были воспитаны так, что ценили силу и власть превыше всего, и смотрели на слабых свысока.

Похоже, его не пугали последствия принижения главного наследника клана: зная мизерный статус Оливера в клане, он полагал, что никто ему ничего не скажет.

Остальные, услышавшие это, были либо шокированы, либо, похоже, уже знали об этом.

По группе детей тут же прокатился ропот...

-Что за шутки! Только подумать, что в главной семье клана есть такой человек.

-Серьезно, почему они вообще позволяют ему жить в поместье клана? Выгоните его уже.

-Мои родители отреклись бы от меня, если бы я родился без таланта!

-Чертов ублюдок, пользуется ресурсами клана, будучи бесполезным.

-Хаха, да у него хватило смелости принять участие в охоте на демона! Он не боится смерти или просто настолько глуп, что верит, будто у него есть шанс? - Один ребенок не удержался от любопытства и спросил.

Другой с усмешкой ответил:

-Ты не так понял. Дело не в том, что он не боится смерти, а в том, что по вековой традиции клана все главные наследники должны участвовать в этом мероприятии.

Ропот в его адрес все усиливался; им было совершенно безразлично, слышит их Оливер или нет.

Это был редкий случай, когда им выпадала возможность поиздеваться над главным наследником клана. Наверное, впервые в жизни дети из ветвей осмелились даже плохо отозваться о главном наследнике.

Некоторые предпочитали молчать и просто наблюдать за происходящим, и было очевидно, что эти молчуны были более влиятельными и сильными, чем те, кто громко болтал.

Оливер не обращал на них внимания так же, как на какашки на улице.

Он медленно удалился в дальний угол, ожидая прихода старейшин.

-Ха? Посмотри-ка на это. Кто это у нас тут?

Оливер приостановился, услышав позади себя знакомый голос; его кровь закипела, когда он сразу же узнал этот наглый голос.

Это был третий брат.

Тот самый ублюдок, который победил его в прошлый раз.

Оливер повернулся и оказался лицом к лицу с ним.

Он успокоил свои нервы: это был шанс, которого он давно ждал.

Это было идеальное место, чтобы отомстить за прошлый раз.

-На что ты смотришь?

Оливер посмотрел в ту сторону, откуда доносился женский голос: это была 3-я сестра.

"Отлично, они здесь. Будет проще раздавить их вместе."

-Я спросила, на что ты смотришь?

Увидев, что Оливер игнорирует ее присутствие, 3-я сестра сразу же схватила его за воротник.

Ей показалось, что ее игнорирует муравей.

Оливер ничего не отвечал и просто смотрел на нее холодными глазами.

Глава 60: Слишком слабый! Затишье перед бурей

Видя его пристальный взгляд, она все больше и больше раздражалась.

-Неужели урок, который мы преподали тебе в прошлый раз, был недостаточно хорош?

Она притянула его ближе и медленно прошептала с жестокой ухмылкой.

Рука Оливера задрожала от гнева, ему захотелось ударить ее по щеке.

Он выдержал и не потерял самообладания; выходить из себя здесь было не лучшим решением, учитывая присутствие стольких свидетелей.

Хотел он того или нет, но эти маленькие ублюдки были его старшей сестрой и братом, и если он, будет вести себя с ними дико, то не только столкнется с предрассудками, но и потеряет преимущество, которое до сих пор скрывал от других.

Лучше было разобраться с ними, как только начнется охота.

Не услышав от него никакого ответа, она почувствовала, что теперь он ее боится.

-Будь благодарен, что мы позволили тебе прожить еще один день... знай свое место и впредь никогда не смотри нам в глаза.

Она с силой толкнула его в спину, намереваясь заставить упасть на землю.

Но, к ее удивлению, он просто отступил назад, как будто даже не почувствовал ее толчка.

На самом деле так оно и было - он даже не почувствовал ее толчка из-за огромной разницы в их общей силе.

Заметив, что Оливер по-прежнему смотрит ей прямо в глаза, словно ее предыдущие слова ничего не значат, на ее лбу выступила вена.

Оливер посмотрел на нее и сказал:

-И это все? Слишком слабо.

Он намеренно провоцировал ее, чтобы окружающая толпа услышала их.

-Ты...!

-Прекрати, ты устраиваешь сцену.

Шейн положил руку ей на плечо и не дал ей действовать дальше.

Возможно, она не осознавала, но она просто выставляла себя на посмешище перед детьми ветвей семьи.

От них ожидали, что они всегда будут выше их, а теперь явное отсутствие уважения со стороны Оливера даже после предупреждения только усугубляло ситуацию.

Если бы он хотел, то мог бы позволить сестре преподать ему урок и сделать из него пример.

Но это лишь выставило бы их варварами и неразумными, и в итоге они могли бы получить меньшую поддержку, чем другие братья и сестры.

Хотя они ценили силу превыше всего, это не означало, что они были варварами, они были дворянами, которые следовали за силой.

-Шейн, оставь меня. Я сегодня же покажу пример этому ублюдку...! - Она скрипнула зубами от злости.

Оливер просто смотрел ей в глаза, словно давая понять, что не собирается нападать на нее, но если она это сделает, он будет сопротивляться и давать отпор.

Он был готов к этому.

Шейн посмотрел на сестру и прошептал:

-Здесь много людей, а старейшины прибудут в любой момент. Мы можем разобраться с ним во время охоты.

Она успокоилась и посмотрела на Оливера с злобным блеском в глазах: она точно сделает так, что после охоты он станет калекой.

С этими словами он отвел ее подальше от толпы.

Оливер усмехнулся: он хотел посмотреть, что она будет делать? Пусть сначала начнется охота, а потом он с ними разберется.

Оливер тоже отвлекся от своих мыслей, настроение у него было испорчено из-за этой встречи, хотя он выглядел спокойным, его рука слегка подрагивала от гнева, ему очень хотелось наброситься на них и избить в десять раз сильнее, чем они его.

Оглядевшись по сторонам, он инстинктивно активировал [Глаза Пространственной Пустоты] и ощутил эсперу детей вокруг, определяя потенциальных противников.

Благодаря этому он обнаружил, что все присутствующие здесь дети обладают приличным для их возраста уровнем эсперы. Это было вполне объяснимо, ведь ветви семьи отправили на это мероприятие своих лучших детей.

Возрастная категория для этого мероприятия составляла от пяти до десяти лет, и, если он не ошибался, он был в самой младшей группе.

Нелепо было позволять детям участвовать в такой страшной игре, как охота, но это был не тот мир, который можно было понять с помощью здравого смысла.

Это был клан лучших экзорцистов во всем мире, и, соответственно, дети должны быть лучшими среди лучших.

Интеллект, сила, влияние - все должно быть под контролем с самого раннего возраста.

-Хаха...

Он рассмеялся, почувствовав, как от некоторых детей исходит огромное количество эсперы: среди толпы они определенно были самыми лучшими.

Он даже заметил в углу своего второго брата и обнаружил, что его эспера увеличилась по сравнению с прежней.

Оливер вдруг что-то почувствовал, и сузил глаза, когда заметил в углу светящийся комок огромной эсперы.

Короткие белые волосы... безэмоциональное выражение лица...

Это была Надя, она тоже была здесь.

Деактивировав особые глаза, он направился к ней.

Остальные дети не решались подойти к ней слишком близко и держались на некотором невидимом расстоянии.

-Эй?

Он окликнул ее, заставив слегка вздрогнуть.

Она обернулась, выражение ее лица было настолько холодным, насколько это вообще возможно.

А почему бы и нет? Она неоднократно предупреждала его, чтобы он даже не приближался к ней. Но этот парень все равно осмелился окликнуть ее в этой огромной толпе. Он был глуп?

Она смотрела на него, как на насекомое, и взгляд ее был ужасающим.

"О, черт! Она такая страшная!"

Его сердце едва не заколотилось из-за сильного взгляда, и он почувствовал легкие мурашки по спине.

-О Боже! Посмотри туда. Этот парень осмелился окликнуть мисс Надю.

-Ему конец. Он действительно идиот?

-Небрежно приблизившись к госпоже Наде, этот идиот, должно быть, навлекает на себя смерть.

Люди вокруг были шокированы и шептались об этом.

-Даже если он брат-близнец... он все равно ведет себя слишком дерзко.

Однако вопреки ожиданиям всех, что его побьют, произошло совсем другое.

Надя ничего не сделала и просто ушла.

Эта сцена сильно шокировала зрителей.

-Э-э? Госпожа Надя просто ушла?

-И все?

-Что? Я ожидал, что она укажет ему его место.

-Вы все глупые, зачем ей бить кого-то только потому, что он к ней подошел? - спросила девушка с нормальными мозгами, что быстро заставило их замолчать.

-...

-Точно. Зачем ей...? Хаха!

-Конечно, зачем ей...? Только безмозглый человек может сделать что-то подобное! - сказал другой, не зная, что все они ожидали такого развития событий, и поэтому их отнесли к категории безмозглых.

-Она слишком снисходительна и отпустила его.

Глава 61: Размышления старейшины

-Эти люди слишком шумные.

Оливер не мог оторваться от их глупости. У них были острые языки, и они любили лизать сапоги более сильным людям.

То, чего можно было ожидать от детей из ветвей семьи.

Не то чтобы он их винил: они были детьми, и их так воспитывали.

Откуда им было знать, что правильно, а что нет? Это вина их родителей, что они воспитали их такими.

В любом случае, если они будут создавать проблемы, он просто преподаст им урок.

-Смотрите! Старейшина здесь!

Оливер оглянулся и увидел, что к месту событий подошел белобородый мужчина.

У него была прямая спина и острый взгляд; его аура была мощной и пугающей, действительно достойной быть старейшиной клана Мистической Очистки.

Подсознательно он использовал [Глаза Пространственной Пустоты], чтобы глубже проникнуть в истинную силу старейшины, и тут же был встречен сильным и лучистым светом.

Он прищурил глаза: эспера, которую содержал старейшина, была огромной! Он не мог смотреть, не прищурившись, в нужном направлении.

"Однако..."

Она была не так сильна, как эспера Дженны.

Ее эспера была подобна горе, она была настолько яркой и мощной, что он даже не мог смотреть в ту сторону, не ослепнув.

Старейшина нахмурился: не успел он подойти, как почему-то почувствовал очень неприятное ощущение дискомфорта...

Он не мог не посмотреть на маленьких детей, которые с благоговением смотрели на него; однако он не мог понять этого внезапного чувства.

Как будто кто-то пристально наблюдал за ним, как бы выпытывая его секреты.

Он не стал обращать внимания на это чувство, так как не мог почувствовать никаких отклонений, и сосредоточился на детях, собравшихся перед ним; сегодня был благоприятный день, и любая неосторожность с его стороны повлечет за собой суровое наказание.

Даже госпожа Надя присутствовала на охоте на демонов.

-Приветствую вас! Старейшина! - Многие дети тут же склонили головы.

Этот старейшина был сильной личностью в мире экзорцистов и демонов; даже главы их семей не посмели бы проявить к нему неуважение.

Видя послушание детей, старейшина остался доволен и кивнул.

-Поднимите головы, вы - гордые таланты, которых воспитал клан. Покажите, чего вы стоите, и пусть мы вами гордимся.

Он сказал несколько похвальных слов; глядя на группу, наследники главной семьи не кланялись ему, как другие.

Его взгляд сузился, когда он увидел мальчика с белыми волосами и прекрасными, как драгоценные камни, глазами, очень похожего на Надю...

Конечно, он знал об Оливере; как старейшина клана, он обязан был узнать о каждом наследнике как следует, ради будущего.

Неожиданно в родословной патриарха родился слабак, что немало шокировало его и остальных, но, учитывая огромный талант Нади, они не придали ему особого значения.

Но вдруг их попросили пригласить его на охоту на демонов... кто-то очень особенный.

Это сбило их с толку, и все они были удивлены приказом этого существа.

Разумеется, они не стали отказываться и тут же позволили слугам сообщить ему об этом.

Тем временем они поручили способным людям другое задание - собрать все сведения об Оливере с момента его рождения.

Сведения о том, чем он занимался в последнее время, в какие спектакли играл и какие секреты носил с собой.

Особой сущностью, приказавшей взять его на охоту, была сама хранительница клана!

С чего бы вдруг хранительнице клана проявлять интерес к неизвестному мальчику с низким талантом?

Не может быть, чтобы она просто хотела сохранить традиции клана.

Они отказывались в это верить. Если бы они были такими наивными, то сейчас не были бы членами пяти ведущих кланов.

Они расспрашивали хранительницу, но она не рассказывала о своих планах.

В итоге что-то готовилось.

Они убедились в этом после того, как были получены результаты расследования.

Мальчик Оливер менялся каждый день, регулярно посещал клановый рынок и покупал множество странных предметов.

Из отчетов следовало, что он приобрел множество оружия у разных кузнецов, а кроме того, купил множество техник боевых искусств.

А из разговоров служанок следовало, что он каждый день тренируется во дворе.

Таким образом, им не потребовалось много времени, чтобы соединить точки и понять, что он начал тренироваться, чтобы стать физическим экзорцистом.

Это немного удивило, так как они не ожидали такого поворота событий, но ничего страшного в этом не было.

Все знали, соглашались они с этим или нет, что физические экзорцисты всегда будут уступать духовным или эсперским.

Конечно, на физическом пути было много великих экзорцистов, но не каждый экзорцист, идущий по этому пути, обладал талантом или преданностью, чтобы стать таким.

Мало того, даже экзорцисты-эсперы могли тренироваться на этом пути и получать двойное преимущество в этом аспекте.

В конце концов, они решили, что все будет в порядке, если Оливер в будущем сможет показать себя более полезным для клана.

Глядя на пустое выражение лица Оливера, старейшина не мог не почувствовать разочарования: никакого уважения, никакого понимания происходящего, потерянный в своем собственном мире.

Он чувствовал, что у Оливера нет должного отношения к экзорцисту.

Видно было, что у него предвзятое мнение: ему было все равно, когда другие главные наследники отказывались кланяться, но он особенно осуждал, когда Оливер погружался в свои мысли.

Сам Оливер не знал о душевном состоянии старейшины, а если бы и знал, то его бы это мало волновало.

Ты был старейшиной, но какие поступки ты должен был совершить, чтобы тебя признали таковым?

Власть? Конечно. Но истинное уважение к пожилому человеку не может быть достигнуто только этим.

Направлял ли он его лично, когда он был изолирован от клана?

Предоставлял ли он ему ресурсы, когда он в них нуждался?

Давал ли он ему какие-либо техники, принадлежащие клану, когда он хотел совершенствоваться?

Заботились ли они о его развитии до того, как хранительница клана объявила о его участии?

Нет.

Так что у него были все основания не заботиться о мнении и репутации старейшины.

Глава 62: Демоны! Секреты прошлого...

-Все дети уже здесь. Теперь я расскажу вам о мероприятии. Прежде всего, в этом году мероприятие будет проходить в лесу, принадлежащем клану. После этого мы выдадим вам запечатывающий талисман, специально изготовленный нашими лучшими экспертами; используйте его, чтобы поймать демона... после использования его нельзя будет использовать снова. Если вы чувствуете, что победили сильного демона, то используйте его. Если же вы чувствуете, что можете добиться большего, убейте демона и двигайтесь дальше. Продолжительность испытания - 1 день. Как только срок закончится, вас сразу же выведут из леса, несмотря ни на что. Что касается следующего вопроса, то соревновательный дух - это хорошо, но намеренная угроза жизни других людей приведет к суровому наказанию и дисквалификации. Конечно, если вы попытаетесь убить другого кандидата, готовьтесь к худшему. Все вы будете находиться под наблюдением старейшин клана. Если вы думаете схитрить, то советую вам отказаться от этой затеи, пока вас не наказали.

Он сделал паузу и посмотрел на удивленные лица детей, стоявших перед ним, а затем добавил.

-Самый высокий уровень демона, которого можно встретить в этом лесу, - это демон низшего ранга.

Услышав это, все присутствующие неоднозначно восприняли его слова.

Снова начался шепот.

-Низший ранга? И это все?

-Они нас недооценивают? Мы принадлежим к одному из пяти величайших кланов.

-Это унизительно! Всего лишь демон низшего ранга? С ними должно быть так же легко, как с цыплятами!

-Эй, может, тут есть какой-то подвох...

-Какой подвох? Я ожидал встретить хотя бы демона среднего ранга! Я даже

похвасталась об этом своему младшему брату... - Девушка усмехнулась и сказала.

-Тч! Я даже принес старый меч моего предка, которым он пользовался в детстве; кровь низшего демона запятнала бы его репутацию.

Другой ребенок с глупым видом сказал.

-...

-Кому какое дело до меча твоего предка? Я сражаюсь за свою собственную гордость! Я хочу, чтобы меня заметили главные наследники! Моя семья взлетит до небес, если меня примет главный наследник.

-Это правда...

Услышав ропот вокруг себя, Оливер понял, что эти дети слишком наивны.

Ему было интересно, изучали ли они вообще демонов или нет?

На низшего демона легко охотиться? Ему стало смешно.

Неужели они думают, что клан устроил это событие без каких-либо предварительных исследований или экспериментов? Старейшина ясно сказал, что самый высокоуровневый демон, которого они смогут найти в лесу, будет низшим.

Это означало, что даже с демонами слабее этого ранга им будет сложно справиться самостоятельно.

Они явно не понимали, насколько сильным может быть демон.

Он знал из романа о классовой системе, которой демоны придерживались очень строго.

Низшие демон: Это были самые слабые демоны, часто вызываемые неопытными призывателями или возникающими естественным образом в местах с низким уровнем эсперы.

Они обладали минимальной силой и легко уничтожались опытными экзорцистами.

Именно так, для битвы с этими демонами требовался опытный начинающий экзорцист.

А им, простым детям, не прошедшим никакой подготовки по экзорцизму, предстояло столкнуться с этим существом.

Демон - это существо, обладающее способностью проводить эсперу так же просто, как дышать.

Они рождались с большим количеством эсперы, чем обычные люди.

Свирепые и агрессивные, они изображались как жестокие существа.

Эти демоны ели плоть и пили кровь людей и набирались сил. Каждый раз, когда они пожирали человека, они становились сильнее.

Если они убивали экзорциста и пожирали его тело, то становились еще сильнее.

Естественно, это очень беспокоило первое поколение экзорцистов много веков назад...

Если бы они сражались, то были бы жертвы, и демоны становились бы еще сильнее от тел их товарищей.

Поэтому они придумали решение - дезинтегрировать или уничтожать тела своих собратьев по экзорцизму.

Мучительное занятие... Уничтожить тело товарища, который когда-то сражался рядом с тобой, было нелегко для любого.

Но это было необходимо для выживания человечества... В тот момент было решено: либо сейчас, либо никогда.

Если они не пойдут на этот шаг, то само существование человечества окажется под угрозой исчезновения.

С тяжелым сердцем они начали расщеплять тела экзорцистов, павших в бою.

И это оказалось весьма полезным: экзорцисты начали потихоньку отбиваться от демонов.

Но делать это становилось все труднее и труднее, так как демоны тоже поняли их стратегию и стали красть трупы, как только убивали их.

Это заставило экзорцистов разработать еще одну жестокую стратегию для этих умных демонов.

С помощью "определенной" техники они начали развивать себя таким образом, что их тела вскоре превратились в смертельный яд для демонов.

Их кровь, их плоть, их эспера - все это вскоре стало проклятием для демонов.

Как только демоны осмеливались съесть их после смерти, ужасающий яд сразу же уничтожал их как физически, так и психически.

Он навсегда калечил их.

И этот метод отравления был настолько эффективен, что до сих пор ни один демон не смог ему противостоять.

Экзорцисты держали яд и технику в строжайшем секрете, даже среди сообщества экзорцистов лишь немногие знали о реальном методе, а остальным просто скармливали мягкую версию этого яда.

Все было просто: чем слабее экзорцист, тем слабее доза, а если экзорцист становился сильнее, то, естественно, ему давали больше.

Это было разумно, так как слабые экзорцисты давали демонам меньше силы и, соответственно, получали меньшую дозу.

В то время как тела более сильных экзорцистов приносили огромную пользу демоническому существу, поэтому им нужно было выделять больше дозы...

Глава 63: Знакомый демон и начало испытания!

Тем не менее, этот метод отравления хорошо сработал, и теперь человечество и демонические силы находились в почти равном положении в течение очень долгого периода времени.

Ни одна из сторон не получала преимущества.

Было ясно, что метод яда работает очень хорошо, но в некоторых районах все еще применялся метод дезинтеграции тел экзорцистов.

Теперь, когда человечество так сильно продвинулось вперед, экзорцистов прошлого слегка порицали.

Конечно, находились глупые обычные люди, которые считали, что это аморально, и протестовали против этого в обычных человеческих городах.

Сильные мира сего создали мирное время и позволили им жить спокойно и без забот.

Когда экзорцисты выполняли роль сторожевых псов на границах и ежедневно сталкивались с кровожадными и жестокими демонами, они наслаждались легкой жизнью в городах.

Они были забывчивы и неосведомлены, и почти никто из них не имел глубоких знаний о прошлом войн между людьми и демонами.

Они забыли о жестокости демонов и их тирании.

Они забыли о кровавой жертве, которую принесли их предки.

Уничтожить труп товарища, уничтожить тело друга, расчленить тело любимого... неужели они думали, что экзорцистам доставляет удовольствие совершать подобные действия?

Современное поколение обычных людей забыло, что даже у экзорцистов есть сердце и они хотят жить спокойно, не рискуя жизнью.

В конце концов, экзорцисты тоже были людьми...

Некоторые знали об этом и уважали, но всегда находились те, кто не понимал этого и называл этот акт дезинтеграции тела жестоким и бесчеловечным.

Бесчеловечным? Называть людей, которые помогали им поддерживать концепцию человечества, бесчеловечными было нелепо.

Экзорцисты были существами с непостижимой силой,

Они жили изолированно от обычных людей, зная о конфликте, который может возникнуть, если их смешать вместе.

Ведь ревность, зависть и ненависть - это то, что легко достается людям.

А в те времена, в которые они жили, конфликт между собой был последним, чего хотелось,

Не тогда, когда они могли в любой момент получить преимущество над демонами или в любой момент потерять его.

Для того чтобы справиться с демоном низшего ранга, требовался как минимум официально обученный начинающий экзорцист.

Хотя они были самыми слабыми среди демонов, они все равно были несравненно проворнее и сильнее обычных людей.

Их тела были крепкими, а сами они были кровожадными, что обуславливало их дикий стиль боя. Они без колебаний разорвали бы на части слабого человеческого ребенка.

И эти дети верили, что смогут подчинить себе демона такого ранга.

Жаль, что они были настолько глупы.

Оливер заметил, что у некоторых из более тихих детей выражение лица стало более серьезным - возможно, они осознали угрозу так же, как и он,

-Тишина! - объявил старейшина, легким взмахом своей сильной эсперы прекратив все разговоры в толпе.

Эспера ощущалась, как тяжесть на плечах и давила на них, заставляя молчать.

Оливер чувствовал эсперу и испытывал такое же давление, как и другие, он чувствовал напряжение так же, как и другие.

Боковым зрением он видел, что некоторые из них остаются нормальными даже под всплеском эсперы, благодаря присущей в них большому избытку эсперы, отталкивающей эсперу старейшины.

Он все еще был лучше многих благодаря своим превосходным физическим способностям.

Почувствовав абсолютную тишину, старейшина сузил глаза и сказал.

-Вы, глупцы, никогда в жизни не смейте легкомысленно относиться к демонам, недооцените их и потеряете свою жизнь. Вы - будущие экзорцисты и должны запечатлеть в своих умах и сердцах, что каким бы слабым ни казался демон, никогда не относитесь к нему легкомысленно!

Слова старейшины прозвучали в тишине, заставив детей медленно кивнуть, слегка дрожа.

Все они почувствовали холодок, когда эти серьезные слова донеслись до их ушей.

Однако в глазах некоторых детей Оливер все еще видел нежелание смириться с тем, что они не смогут самостоятельно справиться с низшим демоном.

Даже старейшина заметил это, но ничего не сказал: такие дети были слишком самонадеянны и скоро получат урок.

-Ну вот и все. Сейчас я отведу вас всех в лес, имейте в виду, что за вами будет наблюдать элита клана. На этом мероприятии вы должны вести себя наилучшим образом. Если вы хорошо себя проявите, какой-нибудь старейшина может подумать о том, чтобы взять вас под свое крыло... Или же, возможно, в будущем вы сможете напрямую служить под началом главного наследника, исходя из ваших результатов.

Старейшина щелкнул пальцами, издав короткий звук.

Когда старейшина щелкнул пальцами, воздух пронзил резкий звук, заставивший всех зрителей задрать шеи к небу. Какофонический визг разорвал атмосферу, возвещая о появлении чудовищного присутствия. Колоссальная тень затмила собравшихся, накрыв толпу мраком, когда они увидели страшное зрелище,

Высоко над головой летела огромная демоническая птица, ее крылья распростерлись в небесах, словно мрачное предзнаменование. Ее черные, как полночь, перья, казалось, поглощали свет вокруг себя, наделяя существо аурой ужаса. Багровые глаза светились с потусторонней силой и смотрели на смертных с леденящей душу злобой.

С каждым взмахом крыльев воздух наполнялся мощью, а недоразвитый клюв существа распахивался, издавая рев, подобный реву инферно.

Из деформированных ноздрей, расположенных в изогнутом носу, вырывались клубы дыма, усиливая угрожающую ауру, окружавшую демоническую птицу.

Существо спускалось со зловещей грацией, его присутствие отбрасывало длинную тень на землю внизу.

Старейшина сказал, глядя на испуганные лица:

-Это моя знакомая, демоническая птица, она принадлежит к виду под названием Охра Вспышка, уверен, что многие из вас никогда о ней не слышали. Это сильное демоническое существо с сильным контролем над элементом огня. И сегодня она послужит нам транспортом.

С холодным голосом старейшина взобрался на вершину неподвижной птицы и посмотрел вниз.

Некоторые из волевых детей не стали медлить и напряженно зашагали вперед, среди них особенно выделялась Надя, второй брат, Оливер, а также несколько детей из семей вассалов.

Они ничего не сказали и с храбрым сердцем карабкались вверх по существу.

Старейшина приветствовал их кивком, он еще не сказал им, но испытание уже началось.

Те, кто достаточно умен, должны были понять это.

Глава 64: Знакомый? Входим в лес!

В первую очередь они должны были преодолеть свой страх перед демоническим присутствием; злобная эспера вызывала страх у тех, кто был слаб сердцем и умом.

Как дети из гордого клана, они не должны поддаваться такому влиянию, иначе они едва ли смогут сдержать себя в лесу, наполненном демоническим присутствием и злобной эсперой.

Оливер занял место в центре, его сердце бешено колотилось с каждой секундой; он храбрился только потому, что был уверен, что зловещая птица не нападет на них.

Зловещий запах эсперы ошеломлял и вызывал мурашки по позвоночнику, не говоря уже о кровожадных глазах этого демонического существа.

Для него, привыкшего к спокойной обстановке, это было, мягко говоря, тяжелым испытанием.

Он с удивлением подумал, что эта птица и вправду пернатая, а спина у нее довольно мягкая, и ему стало комфортно.

Если он не ошибался, в академии тоже проводили призыв будущих компаньонов; он обязательно найдет себе замечательного компаньона.

В его голове внезапно возник образ толстой белой кошки, которая зевала и чесала живот, выглядя очень раздраженной.

Он покачал головой и сосредоточился на толпе у земли.

Он посмотрел вниз и увидел, что пара третьего брата и сестры все еще стоят на месте, не решаясь пошевелиться: они все еще были удивлены присутствием демона.

Он усмехнулся:

"Будет жаль, если они останутся позади."

По бесстрастному выражению лица старейшины он понял, что испытание, должно быть, уже началось.

Старейшина уже помог бы детям забраться наверх, если бы не испытание. Это также было одной из причин, по которой он быстро взобрался наверх, чтобы не остаться в стороне.

Если так пойдет и дальше, то, по его мнению, половина детей провалиться только на этом этапе, не получив даже шанса поохотиться.

Он посмотрел вниз и увидел парня, который принес меч своего предка.

Он дрожал в своих сапогах и был совершенно лишен дара речи.

Только что он хвастался тем, что окрасит меч своего предка кровью демонов, а теперь дрожит на месте.

"Он же не собирался описаться?"

Оливер подозрительно присмотрелся... к счастью, это был не тот случай, иначе он превратился бы для парня в проклятое воспоминание.

Прошло несколько минут, пока все больше детей набирались смелости и подходили к ним.

В итоге из 40 детей только 27 смогли успешно взобраться на птицу-демона.

Неплохое число; это говорит о мужестве и силе молодого поколения клана Мистической Очистки.

Старейшина посмотрел на оставшихся детей и презрительно сказал:

-Вы все отстранены от участия в охоте, вы не достойны носить фамилию нашего великого клана.

Он взмахнул рукой, и демоническая тварь с визгом взвилась в небо, а ее крылья с каждым взмахом создавали мощные потоки ветра.

Потоки ветра были сильными, и они должны были упасть на землю из-за них, но неожиданно они остались сидеть на своих местах под воздействием ветра.

"Это дело рук старейшины?"

С помощью особых глаз он увидел, как их окутывает эспера старейшины, накрывая куполообразно, словно одеялом.

-Ух ты! Посмотрите вниз! Мы так высоко над землей!

Один из детей, не мог не воскликнуть от удивления.

-Меня укачивает...

-Я... Это ничто для меня! Я даже прошел скрытый тест старейшины. Я умный и сильный!

Старейшина молчал, слушая их разговоры.

Конечно, молодое поколение всегда было самым шумным.

Его прежнее впечатление о мужественности этих детей несколько снизилось.

-Смотрите! Лес...!

Спустя примерно десять минут скоростного путешествия они наконец прибыли на место, где должно было состояться испытание.

Демоническая птица грациозно приземлилась на землю у входа в лес и позволила детям по одному спуститься вниз.

Они сразу же заметили, что многие старейшины неподалеку наблюдают за ними.

В присутствии такого количества элиты все они, естественно, чувствовали давление на свои плечи.

Если бы они смогли доказать свою силу на этой охоте, то их будущее стало бы более легким, а ресурсы и доходы - более значительными.

Старейшина, который до сих пор был с детьми, посмотрел на остальных и, получив сигнал, сказал им:

-Вот ваши запечатывающие талисманы, - он протянул каждому из них бумагу с начертанными на ней рунами.

-Используйте их с умом; они драгоценны и сработают только один раз. Чем быстрее вы воспользуетесь ими, тем быстрее закончится ваша охота.

Убедившись, что у всех есть по одному талисману и соответствующее оружие, которое они принесли с собой, он сказал:

-По моему сигналу все вы войдете в лес! Как только вы ступите внутрь, начнется ваше испытание и охота. Помните, что элитные челны клана наблюдают за вами, так что не пытайтесь сделать что-то, что впоследствии создаст вам проблемы.

-Да, старейшина!

-Начинайте!

Старейшина подал сигнал, и все присутствующие тут же бросились внутрь зеленого леса.

Среди них был и Оливер, и первое, что он сделал, - отделился от других детей-участников.

Он знал, что чем ближе он будет к другим, тем больше уменьшатся его шансы поймать хорошего демона в качестве своей добычи.

Мало того, на него могли напасть и другие кандидаты. Конечно, старейшина сказал, что пытаться убить друг друга запрещено правилами, но он ничего не сказал о взаимных драках и травмах.

Не сказал он и о сценарии, при котором один из кандидатов может попытаться украсть чужие талисманы.

Его слова были двусмысленными, поэтому он предпочел бы не рисковать и остаться в одиночестве.

Глава 65: Охота на первого демона

Благодаря случайным поворотам он уже преодолел значительное расстояние между собой и остальными участниками.

Расстегнув мешок, он извлек из него рапиру и взял ее в левую руку, надежно завязав мешок на спине.

Сначала надо сделать разминку...

Он решил сначала привыкнуть к демонам и их способностям; он не знал, какие демоны ему могут встретиться и каковы будут их способности, но в одном он был уверен точно - все они слабы.

Все они были слабее демона низшего уровня...

Сражение с демоном также помогло бы ему понять, на каком этапе он находится, насколько хорошо он может справиться с демонами и каков его текущий уровень силы.

Кроме того, это дало бы ему общее представление о том, насколько он далек от достижения 1 ранга самостоятельно, без помощи Нади.

Получив талант эсперы, он мог бы не переживать о таких вещах и не спеша двигаться вперед.

Крепко сжав рукоять рапиры, он зашагал вперед приглушенными шагами.

Ему нужно было где-то остановиться на случай, если он не сможет быстро найти сильного демона.

Не говоря уже о еде: без еды он мог прожить день, но вода - вещь необходимая.

Он не хотел отвлекаться во время боя из-за жажды или голода.

Талисман запечатывания демона лежал в его внутреннем кармане под охраной.

В тот момент, когда он искал демона, его органы чувств уловили шорох вдалеке.

Он медленно направился к кустам, откуда доносился звук, и тут его взгляд уловил быстро движущуюся тень.

Оливер был быстрым; он среагировал в последний момент и использовал длинную рапиру, чтобы заблокировать атаку демона.

-Ты...

Он посмотрел на теневую фигуру; солнечный свет медленно выявил ее черты...

Донесся громкий крик, от которого у Оливера заложило уши.

Вдруг он увидел маленькое страшное существо, приближающееся к нему. У него были злые глаза, и оно издало еще один громкий крик. Его голова была покрыта множеством острых шипов, а тело выглядело крепким, покрытым странной броней.

У существа было шесть ног и длинный хвост с острием, с которого капало что-то густое.

На спине расправлялись огромные крылья, состоящие из светящихся костей и пламени. С каждым мгновением существо казалось все страшнее.

Два жадных глаза уставились на Оливера.

Его массивная голова была вся в шрамах. Хриплое дыхание вырывалось из шишковатых ноздрей существа, расположенных внутри пухлого носа.

При ближайшем рассмотрении он увидел, что кожа демона покрыта тусклой на вид чешуей - возможно, это своеобразная броня для защиты.

Существо подошло к нему ближе: шесть ног громоздко несли его злобное тело.

Оливер не терял бдительности, особенно из-за хвоста, напоминающего лезвие; густая жидкость, капающая с жала на его кончике, определенно была для него ядовитой.

Жонглируя воспоминаниями, Оливер без труда опознал демона - он как следует изучил их, прежде чем прийти в этот лес.

Демона звали Малагатор, и он был склонен к стихии огня, о чем свидетельствовали его глаза.

Демон часто использует свой хвост, чтобы загипнотизировать более слабую добычу, прежде чем убить ее.

*Бах*

Еще один удар демона, но он успел парировать его.

Сила демона была не так уж плоха, но он чувствовал, что сильнее.

Сделав шаг вперед, он бросился прямо на демона, который атаковал в ответ на то, что человек бросился к нему.

Однако в последний момент, когда острый хвост демона с ядом уже был готов встретить его, он использовал корпус рапиры, чтобы заблокировать его и прыгнуть вправо от демона, застигнув его врасплох.

Не теряя ни мгновения, он с силой вонзил острый кончик рапиры, пронзив глаза демона.

Демон взвыл от боли и мучений, поспешно отступив на несколько шагов назад, и Оливер был удивлен. Он думал, что с демоном покончено после того, как его пронзили в голову, но неожиданно оказалось, что он все еще жив и бодр,

"Даже проткнув глаза, демон остался жив... Похоже, мне нужно глубже пробить череп..."

С того самого момента, как он проткнул тварь, он испытывал чувство отвращения: даже в прошлой жизни он никогда не умел обращаться с ящерицами, а при виде такого большого и отвратительного демона его просто передернуло.

Звуки рвущейся и протыкаемой плоти были отвратительны.

Он не собирался атаковать нижнюю часть тела демона: бронированная чешуя

на его теле была прочной и труднопробиваемой, она могла даже повредить его

дорогую рапиру.

Поэтому он целился только в череп...

Не желая давать демону слишком много времени на восстановление и стабилизацию, он начал серию непрерывных атак, имитируя различные стили рапиры, выгравированные в его памяти Надей.

Естественно, демон заволновался, осознав свою беспомощность перед Оливером.

Инстинкты пришли в бешенство, глаза демона стали кроваво-красными, и он решил проявить больше агрессии по отношению к врагу, несмотря на изможденное состояние тела.

Оливер улыбнулся: именно этого он и ожидал: загнанные в угол, безмозглые демоны становятся агрессивными и нападают.

Уклоняясь от атак острого хвоста, которые стремились перерубить его конечности, он начал замечать все больше открытых мест, в которых демон был уязвим.

Хвост столкнулся с блестящим корпусом рапиры, когда он повернул свое тело и скользнул к свирепому демону.

Воспользовавшись замешательством демона, он направил рапиру вверх и с огромной силой пробил череп демона прямо над ним.

Демон издал низкий и болезненный стон, сделав последний вдох в этом мире, и его тело упало набок.

Оливер быстро поднялся и отошел на некоторое расстояние.

Он быстро закрыл рот рукой, чтобы его не стошнило от отвращения.

Это было слишком отвратительно: запах, антисанитарная обстановка, искаженные внутренности демона и кровь темного цвета.

Внезапно испытать эти мучения было слишком тяжело для его мозга, привыкшего к чистоте и гигиене, к комфорту в своем клане.

Он быстро прикрыл рот рукой, чтобы его не стошнило от отвращения.

Ему нужно было подумать, как с этим справиться...

Глава 66: Еще один демон и еще одна битва

Он сузил глаза, внимательно разглядывая мертвого демона.

Из него текла более темная, чем у обычного человека, красная кровь.

От него исходил резкий запах серы, точнее, запах тухлых яиц.

Он подошел ближе и внимательно рассмотрел тускло выглядящие чешуйки на спине.

"Я бы хотел их забрать, но у меня нет инструментов, необходимых для их извлечения".

Он размышлял с задумчивым выражением лица; он был уверен, что на клановом рынке есть места, где за хорошую цену покупают и продают части демонов.

Если ему удастся собрать несколько частей демона, он сможет продать их и временно решить проблему с деньгами.

Но, к сожалению, у него не было никакого опыта в разделке демонов или извлечении ценных частей.

Да и инструментов для этого у него сейчас не было, а место в сумке было ограничено, и он не хотел, чтобы его отчитали за то, что он пронес слишком много вещей.

Он вздохнул и посмотрел вперед, на густые кусты; если он не займется трупом этого демона в ближайшее время, то кровь и запах привлекут других хищников поблизости, и это станет большой проблемой и для него.

"Это демон ниже низшего ранга, он слаб и даже не сформировал ядро, он бесполезен во всех отношениях, кроме своих частей тела", - сказал он себе, оттаскивая труп в сторону.

Чтобы избавиться от крови, он использовал близлежащие материалы: грязь, листья и камни.

Он бы предпочел, чтобы для полного уничтожения крови имелись вода или огонь, но сейчас не было ни того, ни другого, поэтому он мог лишь замаскировать запах с помощью благоухающей флоры поблизости и уменьшить видимость.

Теперь перейдем к трупу: он оттащил его на значительное расстояние от места происшествия; можно было вырыть для демона неглубокую могилу, но это потребовало бы слишком много усилий и напрасной траты сил.

Так как закапать демона было сложно, он использовал тяжелые обломки скал, ветки и листья, чтобы замаскировать его и свести к минимуму запах.

Это уменьшило вероятность привлечения хищников и демонов в их окрестности.

"Черт, я как проффесиональный убийца!"

Он не мог не воскликнуть втайне, насколько искусным было его первое убийство.

Его мозг продумал множество способов скрыть труп и кровь... Всегда ли он был таким мрачным?

Он тряхнул головой, чтобы избавиться от этих мыслей, и сосредоточился на других вещах.

Пришло время охотиться на все новых и новых демонов.

Оливер не останавливался и осторожно обходил все вокруг, крепко сжимая в руке рапиру; его органы чувств были начеку, чтобы уловить возможные подлые атаки со стороны демона или другого участника.

Он был бдителен и в то же время стремился найти хорошего демона, чтобы попасть в рейтинг и получить достойную награду от клана.

Награда была весьма неплохой, и он испытывал искушение заполучить одну из них.

В тусклом свете леса он увидел еще одно существо, от которого открыто исходило злое намерение; оно было маленьким и жилистым, сгорбленным, словно отягощенным собственным существованием.

Его кожа была окрашена в тошнотворный серый цвет, натянутая на костлявых конечностях, каждый сустав которых резко выступал, словно зазубренные камни.

Глядя на исхудавшее лицо демона, он почувствовал, что тот усмехается: губы скривились, обнажив ряды иглоподобных зубов, испачканных сущностью его жертвы.

Впалые глаза, светящиеся в темноте... во взгляде читался голод, рожденный отчаянием.

И в довершение всего на голове у него красовался сад витых рогов, маленьких, но острых.

-Векслар.

Оливер направил свою рапиру вперед, прямо атакуя демона в лоб.

Этот демон, хотя и обладал силой лишь на малую толику больше своих сородичей, был хитрым, но трусливым и убегал, как только сталкивался с противником сильнее себя.

Зарычав, демон, хотя он был меньше и слабее других ему подобных, прыгнул на него с удивительной скоростью.

Когти блестели в тусклом свете, но Оливер не шевелился и не двигался, служа несокрушимой крепостью для маленького демона, намеревавшегося показать разницу в силе.

Демон набросился; его когти с ожесточением рассекали воздух.

Оливер отступил назад, едва избегая смертоносных атак, что вызвало у демона раздражение.

Стремительным выпадом он нацелился в живот демона.

Его рапира рассекла воздух, словно гадюка, наносящая удар.

Демон извернулся, едва избежав удара, и он ожидал его.

Его движения были плавными, и он продолжал атаковать со всех сторон.

Когда демон снова бросился на него, Оливер переместил свое тело и согнулся, его тело стало особенно гибким после всех тренировок.

Парировав удар, он направил атаку демона на себя, выведя его из равновесия и сделав очень уязвимым.

Ухватившись за золотой шанс, он нанес удар, и его рапира с удовлетворительным хрустом попала в цель.

Демон застонал от боли и поспешно отпрянул, его форма замерцала в тусклом свете, а затем медленно исчезла в облаке гнусного пепла - признак инфернального происхождения демона.

С небольшой ухмылкой на лице он посмотрел на кучку пепла: удобно, что не придется убирать за этим демоном труп и кровь.

Он постарался специально раздразнить демона, чтобы тот не пытался сбежать и продолжал атаковать его, и медленно прикончил его собственными атаками.

Еще одна битва выиграна!

Усилия, которые он приложил, и награда, полученная от системы, наконец-то принесли свои плоды.

Справиться с демонами такого уровня ему было легко; теперь он чувствовал себя более уверенно, сражаясь с демонами.

"Пепел этого демона используется для создания алхимических вещей и должен продаваться за деньги на рынке клана... но куда мне его положить?"

Он задумался, глядя на небольшую кучку пепла перед собой.

Глава 67: Они здесь!?

-Ну, выбора нет, придеться положить его в сумку.

Он собрал пепел и завернул его в большие листья, после чего положил в сумку.

Следующий час он провел в поисках места, где можно было бы остановиться и отдохнуть; лес был очень большой, и в нем было множество естественных мест, где можно было бы спрятаться.

Он хотел найти место поближе к ручью, чтобы не нужно было ходить за водой.

Но, разумеется, существовал риск встретиться с другими участниками.

Вода - важный ресурс, и наверняка найдутся люди, борющиеся за нее; они наверняка думают так же, как и он,

Он пробудил в себе эсперу воды и мог утолить жажду в случае крайней нужды.

У него было очень мало эсперы по сравнению с другими, и использование техник, связанных с водой, могло израсходовать много эсперы, что утомляло его,

Его главной целью было сохранить как можно больше энергии, чтобы быть готовым к любым неизвестным обстоятельствам.

Он просто не мог позволить себе роскошь использовать эсперу только для того, чтобы утолить жажду, когда захочется.

Иметь некоторый запас эсперы было необходимо.

Вскоре до его слуха донесся звук текущей воды.

Он пошел в направлении звука и, пошуршав кустами, вскоре оказался лицом к лицу с текущим потоком воды.

Вода была чистой и свежей; он подошел к краю и выпил полный рот свежей воды.

Чувствуя себя отдохнувшим после кровопролития, он попытался найти поблизости укрытие, где можно было бы провести время.

По возможности он хотел найти такое, которое находилось бы не слишком далеко от водного потока.

В итоге, потратив еще около 30 минут, он смог найти уединенное логово, сложенное из камней.

Оно было не слишком глубоким и не слишком широким, и в нем можно было спрятаться.

Он решил сделать это место своим, принес несколько крупных камней из окрестностей и сдвинул их ко входу, чтобы он выглядел более естественным и незаметным.

Запихнув добычу в логово, он отправился на поиски более сильных и умелых демонов, бродящих по лесу.

Его целью было каким-то образом попасть в число тех, кто мог получить награду от клана.

Он знал, что старейшины уже в курсе, что он тренируется на пути физического экзорциста, поэтому было бы глупо не использовать это в своих интересах и не вымогать вознаграждение.

Утолив жажду и воспрянув духом, Оливер занялся сбором припасов на ближайшее время. Он до краев наполнил свою флягу водой, чтобы обеспечить себе воду на долгие часы охоты. Он также собрал съедобные растения и фрукты, дополнив свой скудный рацион лесными богатствами.

Несомненно, это было находчивое место.

Работая, Оливер не мог отделаться от ощущения, что за ним наблюдают. В затылок отдало болью, а волоски на руках встали дыбом. Он настороженно огляделся по сторонам в поисках каких-либо признаков движения, но не увидел ничего необычного.

"Я слишком чувствителен..."

Он задумался, учитывая, что два демона, с которыми он сражался ранее, заставили его быть на взводе - настолько, что его даже беспокоил постоянный плеск воды о камни.

Стряхнув с себя паранойю, Оливер заставил себя сосредоточиться на задаче. Он не мог позволить страху затуманить его рассудок, когда его жизнь зависела от его способности быть на шаг впереди демонов, бродящих по лесу.

Собрав припасы и набравшись решимости, Оливер снова отправился в глубь леса, и его шаги гулко отдавались по лесной подстилке.

Охота была далека от завершения.

За следующие несколько часов он встретил множество демонов.

Среди них был демон с пышной шевелюрой, украшавшей его распухшую голову, которая сама была грубой, как наждачная бумага. Его распухшая голова была закреплена на маленьком окостеневшем теле.

У другого демона, с которым он столкнулся, торс покрывали многочисленные шрамы и незаживающие раны, что говорит о том, что за ним либо охотились другие участники, либо его атаковали другие демоны.

Один демон был похож на крошечный организм из крови и дыма с двумя бесплодными глазами и ледяной злобой. У него была толстая, как кожа, луковицеобразная голова и клювообразный нос.

Ему было трудно убить этого демона из-за его маленького размера и быстрой реакции.

Но в конце концов ему удалось прикончить его.

Последний демон мог бы стать хорошей добычей, и если бы он использовал талисман, чтобы запечатать демона внутри, то мог бы не переживать.

Но его разум был не готов принять этого демона; он верил, что может добиться большего.

К тому же... снова появилось ощущение, что за ним наблюдают.

Раньше, у ручья, ему казалось, что это его заблуждение, и он верил в это, так как ощущение исчезло, когда он ушел от ручья, чтобы поохотиться в глубине леса, но теперь оно внезапно вернулось.

На этот раз он не думал, что это связано с тем, что он был на взводе из-за охоты на демонов.

Кто-то определенно наблюдал за ним, и этот кто-то был совсем рядом.

Долго не думая, он активировал [Глаза Пространственной Пустоты] и еще раз просканировал окрестности.

На этот раз он постарался быть незаметным и не дать наблюдателю понять, что ищет его.

Он не хотел предупреждать наблюдателя или наблюдателей о том, что почувствовал их взгляды на своей спине.

Они вели себя довольно скрытно, и если бы он не стал сильнее за последние пару недель, он мог бы полностью проигнорировать или не заметить их.

Но сейчас все было иначе.

Он притворился, что ведет себя естественно, и принялся возиться с трупом, время от времени оглядываясь по сторонам, чтобы проверить, нет ли поблизости демонов, а вместо этого высматривая наблюдателей.

И наконец он увидел их...

Его губы вдруг скривились в зловещей ухмылке.

"Наконец-то они здесь..."

Глава 68: Его мысли и неожиданная... настороженность?

"Наконец-то они здесь," - подумал он про себя, и его улыбка в данный момент не могла быть шире.

Он быстро скрыл свое выражение лица, не желая, чтобы наблюдатели узнали о его душевном состоянии или выражении лица.

"Я долго ждал этого момента".

Он повернул шею, медленно поднимаясь с корточек.

Он вытянул руки вверх и выполнил базовый комплекс упражнений.

Его поза выглядела беззаботной и бесстрашной, словно его не волновали злобные демоны поблизости.

Беззаботное и неподобающее отношение для начинающего экзорциста.

-Ты это видела? - спросил мальчик у своей напарницы.

Другая собеседница, однако, промолчала.

-Ты считаешь, что я поступил не правильно?

Он снова спросил, в его тоне прозвучали нотки сарказма и гнева.

-Я... - собеседница хотела что-то сказать, но остановилась.

Подул легкий ветер, и солнечные лучи упали на дуэт, одновременно раскрывая их черты и личности.

Это были 3-й брат и 3-я сестра... те, кто побил Оливера в прошлый раз.

С тех пор как они вошли в лес, Шейн постоянно досадовал на сестру за то, что она остановила его раньше на глазах у многих людей.

Он знал, что лучше, он был гораздо рациональнее ее и умел держать себя в руках перед другими.

По его мнению, она была слишком импульсивной.

Шейн спокойно смотрел на Оливера и труп демона рядом с ним, мысленно возвращаясь к тому времени, когда они вместе вошли в лес.

Изначально они собирались разобраться с Оливером, как только войдут в лес, но неожиданно тот парень бросился в случайном направлении.

Это сильно смутило его и сестру.

Неужели он испугался их?

Возможно, он знал, что они нацелились на него, и решил вырваться из толпы, выбрав случайное направление.

Если нет, то этот шаг был довольно безрассудным.

Лес кишел демонами, и, учитывая его скудные силы и эсперу, он был обречен в любом случае.

Либо он встретится с ними, либо с демоном, и это будет тупик для него.

В тот момент они не стали устраивать погоню, потому что знали, что рано или поздно их пути пересекутся, если он еще будет хоть как-то цел и невредим.

Вместо этого они сосредоточились на своих охотах, и он даже помог сестре запечатать достойного демона для соревнований.

Он тоже мог бы заполучить демона, но она продолжала настаивать на том, чтобы они подождали до встречи с Оливером.

Она хотела отомстить ему за то, что он пялился на нее.

Он не возражал, к концу охоты они всегда смогут поймать еще одного демона.

Так они и провели остаток времени, разыскивая его, время от времени расправляясь с демонами.

В конце концов, оказавшись возле ручья, они заметили, как он пьет воду.

Его сестра хотела сразу же броситься на него, но он остановил ее.

Они посовещались и решили понаблюдать за ним некоторое время.

Они находились на другом конце водного потока и неплохо замаскировались, учитывая, что они умели скрытно передвигаться.

И хорошо, что им это удалось, потому что они сразу же заметили, как он настороженно оглядывается по сторонам.

Этот парень мог почувствовать, что за ним кто-то наблюдает!

Даже несмотря на то, что они были так далеко и скрытны.

Шейн удивлялся, как ему удалось продержаться столько часов в лесу, учитывая его недостаточные способности.

Из своего предыдущего опыта обучения Оливера своему месту... он знал, что Оливер был слабаком, жалким ублюдком, разделяющим фамилию их клана.

Однако они снова потеряли его из виду, когда он внезапно ускорился вглубь леса.

Из-за большого расстояния до него и препятствия в виде длинного водного потока они снова потеряли его.

Его сестра обрадовалась, что Оливер все еще цел - она была слишком возбуждена представляя, как будет его бить.

Когда он увидел Оливера, у него тоже защемило сердце: руки уже давно чесались.

Хотя раньше он не показывал своего дискомфорта, он был очень зол на Оливера за то, что тот посмел проявить к ним такое неуважение.

Они быстро пошли вдоль ручья и перешли на ту сторону воды, где некоторое время назад был Оливер.

Шейн попытался отыскать следы, которые он мог оставить, углубляясь в лес, но был неприятно удивлен, когда ничего не обнаружил.

Как Оливер мог быть настолько бдительным, чтобы не оставить никаких следов? Он не был экспертом, не умел стирать следы и не тренировался в технике скрытности.

Они тщательно искали, и в конце концов его сестра начала находить незначительные признаки того, что он мог оставить после себя. Она была гением, когда дело доходило до использования эсперы для скрытных методов.

Нет! Они были уверены, что эти следы мог оставить только он.

Конечно, он зря чувствовал себя странно.

Наверное, из-за естественного рельефа леса и неопытности им не удалось найти много следов.

Через час или около того они наконец нашли его.

Но сцена, на которую они наткнулись, была неожиданной и ошеломляющей.

Он стоял у трупа демона.

И это был не слабый демон - труп был разорван на части, словно пронзенный рапирой или клинком.

Даже им было бы трудно подчинить себе этого демона, учитывая его миниатюрную фигуру и быструю скорость.

Глаза Шейна заблестели, когда он посмотрел на труп: если он сможет запечатать демона в своем талисмане, это будет стоить того.

Это был хороший демон, который мог гарантировать ему место в высшем рейтинге.

Но он никак не мог понять, что этот парень, Оливер, делает рядом с трупом...?

Не может же быть, что он охотился на этого демона?

Нет, это невозможно.

Он отказывался верить в это. Он по-прежнему оставался осторожным.

Он видел, как тот сидел на корточках возле демона, осматривая, возможно, труп.

Сердце его дрогнуло, когда он почувствовал, что этот демон будет запечатан талисманом Оливера, а не его.

И в этот момент внезапно вырвался голос сестры.

Глава 69: Получение 10-кратной награды! Техника боевых искусств!

-Вот о н...! Шейн, на этот раз никто не сможет помешать мне сломать его. Тебе есть что сказать?

Голос сестры-близнеца вернул его к действительности, и он с некоторой опаской посмотрел на Оливера.

"Все будет хорошо? Почему я чувствую себя так странно?" - Шейн слегка вздрогнул.

Ему казалось, что в этот момент на него смотрит все небо. По его спине пробежали мурашки.

-Шейн! - Сестра подбежала к нему, увидев, что он удивлен. Она хотела поторопиться и преподать Оливеру урок, который он никогда не забудет, но по какой-то причине ее спокойный брат вел себя как-то странно.

"Шейн нервничает? Из-за чего? Из-за этого слабака?"

Шейн стиснул зубы, почему он так себя ведет?

Он был трусом?

Нет!

Он принадлежал к одному из величайших кланов экзорцистов во всем мире.

Его кровь была божественной, его искусства - превосходными, и он был сильнее всех своих сверстников!

Как он мог нервничать, встречаясь с жалким жуком, которого они не так давно раздавили?

Неважно, сейчас или раньше, но жук есть жук.

Он не может сравниться с такими, как они.

Они превосходили его во всех мыслимых отношениях.

Это была типичная черта, присущая всем детям клана Мистической Очистки.

Высокомерие и гордыня!

Они не любили, когда на них смотрели свысока, несмотря ни на что.

Их легко вывести из себя из-за мельчайших деталей.

Они использовали силу для установления доминирования в любых ситуациях!

Шейн пристально смотрел на спину Оливера, в его глазах еще оставался намек на осторожность, но вскоре он был затуманен гневом и жадностью.

Он посмотрел на сестру и наконец сказал:

-Хорошо, мы сделаем так, как ты говоришь.

Нежное лицо девушки расплылось в широкой ухмылке, когда она увидела, что ее брат наконец-то согласился.

Потрескивая костяшками пальцев, она посмотрела на их цель и сказала:

-Тогда чего же мы ждем? Следуйте за мной, начнем.

"Они двинулись..."

Оливер не переставал смотреть на пустой воздух перед собой, когда почувствовал, как двое двинулись с места, приближаясь.

Почему он смотрел на них?

Потому что вместо невидимого воздуха, который должен был быть перед ним, был черный плавающий экран.

[Цель овладела техникой боевого искусства: Угасающий Одиночный Обманный Удар!]

[Получение 10-кратной награды. Вечной Ладони Двенадцатикратной Лжи получена!]

Резкая боль пронзила его разум, зрение на мгновение помутилось, равновесие нарушилось,

Он почувствовал тошноту, но благодаря своему предыдущему опыту быстро адаптировался.

В его сознание хлынул поток плотной информации о Вечной Ладони Двенадцати Лжей, ряд приемов и искусств.

Он почувствовал легкое головокружение, когда его мышцы и нервы начали перестраиваться.

В ушах зазвенело, когда он почувствовал, как его кости приспосабливаются к предстоящему испытанию.

Все это было связано с ужасающим количеством опыта, который он получил.

Его мышечная система, нервная система и органы адаптировались к силе техники.

Он был немного рад, что регулярно тренировался, иначе от такого опыта его разум просто разорвался бы от боли.

Он не мог представить, как его слабое нетренированное тело смогло бы выдержать такое напряжение, вызванное этой техникой, - он бы просто упал под таким давлением.

Надя каким-то образом освоила Угасающий Одиночный Обманный Удар посреди леса, возможно, из-за того, что она наконец-то столкнулась с демонами, ее рост внезапно ускорился.

Угасающий Одиночный Обманный Удар... Эта техника позволяет нанести обманный удар, который, казалось бы, исчезает из виду в момент приземления. Ее преимущество заключается в том, что она способна сбить противника с толку, затрудняя ему возможность предугадать движения нападающего и защититься от удара.

С другой стороны...

Вечная Ладонь Двенадцатикратной Лжи - гораздо более мощная техника, усовершенствованная версия предыдущей.

Она позволяет одним ударом наколдовать двенадцать мощных иллюзий.

Каждая иллюзия может принимать свою форму по желанию и движению пользователя, запутывая врагов множеством обманных движений.

Это настолько эффективно, что это уже не обман, а откровенная ложь!

Отсюда и название - Двенадцатикратная Лож!

Он ошеломляет врагов шквалом иллюзий, причем с повышенной универсальностью, так как может обманывать нескольких противников одновременно.

Кроме того, она обладает повышенной силой, так как каждая иллюзия способна наносить самостоятельный удар, что делает ее гораздо более смертоносной!

"Как вовремя...! У меня как раз есть идеальные мишени, на которых можно потренироваться".

Его глаза сузились, когда он почувствовал, как две крадущиеся фигуры приблизились к нему.

Теперь они были прямо за его спиной.

Он повернулся и оказался лицом к лицу с братом и сестрой.

Воспоминания о прошлом, когда они жестоко избивали его, заставляли кровь медленно закипать...

-Вы здесь?

Он посмотрел на них и с улыбкой произнес.

У Шейна, который смотрел на его спокойное выражение лица без удивления, в сердце снова вспыхнуло зловещее чувство.

"Почему он так спокоен...? Он ждал нас? Он знал о нашем присутствии... этого не может быть..."

В его голове вдруг возникло бесчисленное множество вариантов, но как раз в тот момент, когда он обдумывал их, заговорила его импульсивная сестра.

-О? Смотрите, кто у нас тут? Это тот самый маленький лисенок, который посмел взбунтоваться против своих старших брата и сестры? - сказала она с сарказмом. - Где твои манеры? Может, встанешь на колени и поклонишься нам за свое грубое поведение? Давай, прояви уважение!

Она выпустила волны эсперы из своего тела и направила их на Оливера, чтобы он почувствовал часть ее силы.

Она ожидала, что его отбросит назад, ведь он, существо с мизерной эсперой, не смог бы противостоять ее обильной эспере.

Однако, вопреки ее самонадеянным ожиданиям, реальность оказалась совсем иной.

Оливер фыркнул и застыл на месте, позволяя волнам эсперы обрушиться на него.

Его тело было крепким, и его нельзя было отбросить эсперой этой девушки.

Оливер стоял непоколебимо, его взгляд был снисходительным, когда он смотрел на озадаченное и удивленное лицо девушки.

-Уважение? А ты его заслуживаешь?

Глава 70: Кто здесь жук, третья сестра?

-Уважение? Ты его заслуживаешь?

Его слова заставили ее поперхнуться.

Она была очень зла на него и угрожала.

-Значит, так... тогда наш долг - привить манеры твоему тупому мозгу, не так ли?

-А вы способны на это?

-Я позволю тебе лизать мои ноги, если ты будешь просить прямо сейчас.

Оливер прямо провоцировал ее. Он умел провоцировать других. С высокомерным смешком он смотрел на нее, как на насекомое.

Его резкие слова возымели действие: на ее лбу выступили многочисленные вены.

С самого рождения и до сих пор на нее никто не смотрел свысока. Никто и никогда не осмеливался говорить с ней подобным образом.

Подобная грубая болтовня действительно бесила ее.

Этот парень, похоже, забыл, как его били некоторое время назад.

-Хорошо-хорошо! - прорычала она.

Не в силах больше сдерживаться, она бросилась на него, ее пальцы сжались в кулак.

Теперь она собиралась использовать свою силу, чтобы подчинить его себе.

Несмотря на нежный возраст и слабое телосложение, присутствие в ее организме большого количества эсперы автоматически усиливало ее силы.

Поэтому ее удар был очень сильным, и его хватило бы, чтобы госпитализировать обычного взрослого мужчину на несколько месяцев.

На этот раз она действительно намеревалась покалечить Оливера навсегда!

А как же предупреждения старейшины перед охотой?

Это ее не слишком волновало, так как все предупреждения старейшины сводились к тому, чтобы не убивать друг друга во время охоты на демонов.

Не было никаких правил, которые бы гласили, что между двумя или более участниками не может быть взаимных стычек.

Не было и гарантии, что они не могут покалечить друг друга - хотя это и не одобрялось в обществе.

Но кто она? Она была одной из главных наследниц клана.

Ее не волновали последствия своих действий. Сила правит всем.

Он и так был пустой тратой времени, даже если она искалечит его до вегетативного состояния, это никого не будет волновать.

Она подбежала к нему и с размаху ударила кулаком в живот.

Оливер тоже не стал ждать, на этот раз он не был беспечен.

Если бы он осмелился и принял ее удар на себя, то непременно пострадал бы.

А он не мог позволить себе рисковать, учитывая, что рядом с ней находился Шейн.

Естественно, он был в невыгодном положении против двух пользователей эсперы, а его собственной эсперы было очень мало.

Даже если он застанет одного из них врасплох, как это случилось со вторым братом, второй будет рядом, чтобы подстраховать.

Он был серьезен и без колебаний заблокировал атаку своим кулаком.

Он переместился и нанес ей удар с большей силой.

*Бах!*

Два удара столкнулись, и раздался громкий звук удара кости о кость.

-Агх! Ты ублюдок! Как ты посмел!?

3-я сестра не смогла удержаться от болезненного стона, когда почувствовала удар по руке.

В ее некогда гордых глазах появилось выражение шока, так как она не могла понять, что происходит...

Ее действительно ранил мусор...?

Оливер увидел свой шанс, когда третья сестра отшатнулась от силы его удара. Он закрепил свое преимущество, обрушив на нее шквал ударов руками и ногами. Его мышцы напрягались с каждым ударом, подстегиваемые огнем мести и адреналином.

Но 3-я сестра не уступала. Несмотря на боль, пронизывающую руку, она яростно отбивалась, направляя свою эсперу в быстрые и точные атаки. Частицы энергии трещали вокруг ее кулаков, когда она целилась в уязвимые места Оливера.

Она уже давно поняла, что они сильно недооценили этого парня.

Она не знала, как, но каким-то образом этому парню удалось стать таким сильным с тех пор, как они виделись в последний раз...

Ее ударили несколько раз по разным частям тела, и каждый удар его кулака ощущался так, словно по ней били молотком!

Это было очень больно.

Только она знала, как трудно ей было удерживать равновесие, используя почти всю свою эсперу.

Она и представить себе не могла, что слабак - если он таковым сейчас являлся - так сильно загонит ее в угол.

Ей даже не дали времени как следует подумать, прежде чем он напал на нее, он был действительно безжалостен в своих атаках.

С первого взгляда она поняла, что если получит от него серьезный удар, то у нее сразу же сломаются кости.

Он намеревался искалечить ей спину!

В ее сердце вспыхнул гнев, когда она поняла это. Она не хотела, чтобы ее вот так отталкивали!

Их движения превратились в размытое пятно, когда они обменивались ударами, каждый отказывался уступить хоть сантиметр. Сила Оливера была неоспорима, но эспера 3-й сестры давала ей скорость и ловкость, превосходящие возможности обычного бойца.

Оливер впервые осознал полезность эсперы.

Он, превосходящий ее по силе во всех аспектах, был на равных с ней, так как она использовала эсперу в своих движениях!

Для него это было настоящим открытием.

Он понял разницу между физическим экзорцистом и экзорцистом с эсперой.

Однако жажда мести Оливера начала склонять чашу весов в его пользу.

Он начал предугадывать ее движения, уклоняясь от ее ударов и нанося свои все более точные.

Он намеренно наносил удары в те места, где она была наименее защищена, и постепенно замедлял ее.

Она вскрикнула от сильной боли, чувствуя, как трещат кости под сильным давлением. Это было очень больно.

С каждым ударом он чувствовал удовлетворение от того, что одерживает верх над соперницей. Он чувствовал, как его удары попадают в ее тело.

Сцена, как она покрывается синяками от каждого его удара, наложилась на воспоминания о том, как его избивали до полусмерти.

Оливер нацелился на сильный удар, намереваясь добить ее им.

*Бах!*

В тот момент, когда казалось, что победа уже близка, в бой вступил новый противник. Шейн, третий брат, с угрожающей ухмылкой встал между ними. Выражение лица Оливера слегка скривилось, когда он понял, что снова оказался в меньшинстве.

Он был так увлечен битвой с ней, что даже на секунду забыл о времени. Уже почти наступила ночь, на небе появилась луна...

Оливер быстро отступил назад и сделал несколько шагов, чтобы не получить неожиданную атаку.

Он чувствовал силу руки Шейна, когда тот вмешался...

Он был не слабым!

Ему не хватало ни эсперы, ни физической силы.

Оливер расслабился и расстегнул сумку.

Он достал рапиру...

Битва должна была стать кровавой!

Глава 71: Выносить топор!

Шейн с опаской посмотрел на Оливера, достающего свою рапиру.

Он не мог не смотреть на сестру-близнеца, лежащую у него на руках, - все ее тело дергалось от сильной боли.

На разных частях ее тела виднелись многочисленные красные и синие синяки.

Он не знал, сколько костей сломал этот парень.

Он был слишком безжалостен!

Осознав это, он глубоко вздохнул.

Если бы он вовремя не вмешался и не остановил последнюю атаку Оливера, она бы точно покалечила его сестру.

Этот парень хотел добиться своего - он хотел нанести ответный удар, искалечив ее на всю жизнь.

Он взглянул на Оливера и увидел, что тот смотрит на него пристальным взглядом: он ни за что не позволит им уйти.

Шейн не мог отделаться от чувства сожаления. Раньше, когда его посетила зловещая интуиция, ему следовало больше доверять себе и вообще не связываться с этим парнем.

Теперь он с первого взгляда понял, что тот - аномалия!

Как он мог стать таким сильным всего за несколько месяцев?

За кулисами происходило что-то ненормальное, о чем они не подозревали.

Похоже, они связались не с тем человеком.

Кровь клана Мистической Очистки никогда не могла породить мусор.

Глупо было верить, что среди их братьев и сестер есть отбросы.

Да еще и брат-близнец Нади, чудовище среди чудовищ!

Он вздохнул, осторожно положив стонущее тело сестры на дерево неподалеку.

Он встал и повернулся лицом к Оливеру, его глаза тоже стали серьезными.

Оливер увидел, как Шейн сделал взмах руками, и в его руках внезапно появился длинный клинок.

"Артефакт, связанный с пространством..."

Он с первого взгляда понял, что это за трюк. Такие артефакты стоили очень дорого, и обычному экзорцисту приходилось копить деньги, чтобы даже мечтать о покупке.

Его взгляд вернулся к позиции Шейна, и он тоже приготовился.

Сегодня настал тот день, когда он позволит им испытать чувство, когда находишься на грани смерти!

Шейн не был похож на свою сестру, которая была импульсивной и бросалась прямо на Оливера, он был более спокойным и рассудительным.

Но садизм был присущ всем членам клана Мистической Очистки, он был у них в крови.

Шейн улыбнулся:

-Ты действительно показал мне сегодня удивительное зрелище, не думаю, что я когда-нибудь забуду эту сцену.

Оливер ничего не ответил, он знал, что бесполезно пытаться провоцировать этого парня, он был не из тех, кого можно легко спровоцировать словами.

Лунный свет проникал сквозь полог, отбрасывая призрачный отблеск на их ожесточенную схватку.

Оливер крепко сжимал рапиру, изящно выставив ее перед собой, а Шейн уверенно размахивал своим клинком.

Они внезапно двинулись в темноте!

Клинок Шейна прорезал воздух со смертельной точностью. Инстинкты Оливера сработали, и он ловким движением уклонился от удара, легко избежав острой кромки.

Он мог сказать, что Шейн обучался у профессионального мастера клинка. Но многократный опыт Нади, которую тренировали лучшие из лучших, позволил Оливеру легко уклониться от атаки.

Оливер метнул рапиру вперед, целясь в грудь Шейна.

Но Шейн увидел это и быстро среагировал, парировав удар с отработанной легкостью.

*Звон!*

В безмолвном лесу раздался звон металла, когда их клинки встретились, проверяя друг друга.

Шейн был не простым парнем, он сделал стремительный выпад и ударил Оливера по незащищенному флангу, пустив кровь глубокой струей по его боку.

Оливер поморщился от боли, но не отступил, а, используя свою силу, ринулся вперед, нанося многочисленные удары и финты.

Шейн увидел это и попытался уклониться, но его скорость оказалась недостаточной, и тело одновременно получило множество мелких порезов,

-Ты маленький...! - Он заскрипел зубами, посылая в сторону Оливера волну эсперы, которая с силой толкнула его назад.

Он слегка задыхался, глядя на такого же задыхающегося Оливера вдалеке.

Вытирая пот со лба, он не удержался и рассмеялся.

-Не ожидал, что меня сегодня так прижмут... Может, вообще забудем об этом? Я готов оставить это дело в покое, а также скажу сестре не вмешиваться в твои дела в будущем? - предложил он повышенным голосом.

-Хмф. Если вы позволите мне прямо сейчас проткнуть ваши конечности рапирой и извинитесь, поклонившись, то я, возможно, позволю вам уйти.

Оливер улыбнулся и ответил, сжимая рапиру в одной руке, а другой медленно потянулся к рюкзаку, чтобы достать топор, который он захватил с собой.

Шейн нахмурился, услышав это: он, естественно, не хотел позволить кому-то проткнуть себя.

Его взгляд странно переместился, когда он увидел, что Оливер достает топор в разгар их поединка. В этот момент он был немного озадачен.

"Топор?"

Он не мог понять, почему Оливер, который использовал рапиру, легкое оружие, вдруг стал использовать топор, тяжелое и громоздкое оружие.

Разве это не равносильно тому, чтобы поставить себя в невыгодное положение...?

Он чувствовал, что Оливер не прост и у него в голове есть план.

Он не собирался давать Оливеру времени на адаптацию и внезапно прыгнул вперед, нацелив свой клинок на руку Оливера, держащую топор.

Оливер сузил глаза, чувствуя, что Шейн действительно быстр и умен. Он увидел неизвестную переменную и тут же начал действовать, чтобы устранить ее как можно быстрее.

Он достал топор - оружие, которое по всем параметрам было полной противоположностью рапиры.

Рапира имела большой радиус действия, а топор - малый.

Глава 72: Использовать топор в бою?

У рапиры большой радиус действия, а у топора - маленький.

Рапира была легкой, а топор - тяжелым.

Его выбор оружия был очень странным, но в то же время его стиль обращения и то, как он держал эти два оружия, создавали прекрасную сцену для любого зрителя.

Сочетание изящества и варварства, каждое из которых дополняет другое.

Но почему он выбрал топор именно сейчас?

Все было просто.

Топор, как правило, имел меньший радиус действия по сравнению с мечом или рапирой, но он мог использовать это в своих интересах, когда его рапира сталкивалась с клинком Шейна.

Хотя топор был тяжелым и громоздким, он служил отличной защитой: при правильном использовании он мог использовать широкую головку топора, чтобы отражать или блокировать удары Шейна.

В отличие от меча или рапиры, которые обычно имели одну кромку для колющих или рубящих ударов, топор имел как режущую, так и тупую сторону. Он может чередовать рубящие и колющие удары.

Хорошее средство, чтобы вывести Шейна из равновесия и не дать ему предугадать свой следующий шаг.

Несмотря на размеры топора, в руках опытного человека он может работать на удивление быстро.

Оливер понял это, тренируясь с ним.

Шейн сделал первый шаг, и его клинок с глухим звуком рассек воздух.

Оливеру пришлось нелегко: он тут же защитил свой бок парированием рапиры.

Звон металла разнесся по ночной тьме.

Шейн забеспокоился, когда его удар был заблокирован Оливером. Он ожидал, что скорость Оливера замедлится из-за тяжелого топора, но, как ни странно, тот смог заблокировать его удар с той же легкостью, что и раньше.

Он вообще не мог заметить разницы с тем, что было раньше!

"Черт! Насколько же силен этот парень!?"

Он внутренне выругался: впервые кто-то доставил ему столько хлопот, и еще более унизительно, что этот кто-то был моложе его!

*Бах!*

Шейн выпустил шквал размытых движений, используя другой стиль владения клинком, который он изучил, надеясь получить преимущество.

Похоже, это немного помогло, так как заставило Оливера отступить.

С каждым столкновением оружия разлетались маленькие искры, звук металла о металл наполнял воздух симфонией боя, заставляя любого затаить дыхание.

Оливер истекал кровью из многочисленных ран, Шейн определенно не шутил, сумев нанести ему столько ранений за столь короткий промежуток времени, что только доказывало его мастерство.

Шейн тоже не отставал: у него было столько же ран по всему телу, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что его раны несколько глубже и сильнее. Его лицо было испещрено многочисленными царапинами от острой рапиры Оливера.

Оливер прыгнул на Шейна, заставив последнего насторожиться, и направил свою рапиру в голову Шейна.

Шейн отклонился назад и быстрым движением клинка заблокировал кончик рапиры. Но Оливер был на шаг впереди: он взмахнул своим топором с силой удара дровосека.

Шейн издал серию непрерывных вздохов и ворчаний, так как его тело напрягалось все больше и больше в пылу битвы.

Его левое плечо было сильно изранено топором Оливера, и из него фонтаном текла кровь.

Острие топора с каждым взмахом разрывало его плоть, а его клинок уже был занят тем, чтобы справиться со смертоносной рапирой.

Вдобавок ко всему, Оливер, казалось, обладал бесконечной физической выносливостью и силой, несмотря на битву с сестрой, а теперь и с ним, он ничуть не выбивался из сил.

С другой стороны, Оливер был удивлен тем, насколько стойким оказался Шейн: с каждым мгновением он становился все выносливее и выносливее.

Несмотря на все его старания, клинок Шейна словно танцевал на острие, его движения были плавными и быстрыми!

Он изо всех сил старался не отставать, напрягая мышцы, чтобы парировать удар за ударом.

Шейн глубоко вздохнул, выпрямляясь, и запустил в Оливера большой шар из эсперы коричневого цвета.

На этот прием уходило много эсперы, и он все еще находился в процессе совершенствования, но он знал, что если не использовать его, то Оливер может загнать его в угол.

И в следующее мгновение он увидел результаты этой атаки.

Оливер уклонился от одного, второго, но непрерывный шквал догнал его, и он был отброшен назад, врезавшись в дерево.

Он закашлялся кровью, быстро положив руку на грудь, чтобы успокоиться, и регулируя дыхание, чтобы уменьшить боль от удара.

Шейн злобно улыбнулся, не решаясь дать Оливеру ни секунды передышки, и сразу же ударил его своим клинком.

Оливер проскользнул по траве неподалеку, уклонившись от удара Шейна.

-Чертов ублюдок, почему ты все время уклоняешься. Просто сдохни!!!

Рациональное лицо Шейна рассыпалось, сменившись яростным выражением.

Он больше не мог этого терпеть, он не мог нанести Оливеру достойный удар!

Его обычный спокойный вид больше не мог сохраняться!

Оливер сохранял спокойное выражение лица и спокойный ум, ему было приятно видеть такое выражение на лице своего врага.

Это приносило ему удовлетворение.

Шейн сейчас выглядел просто отвратительно.

Если бы ему дали зеркало, он мог бы даже упасть в обморок, глядя на себя.

Однако он не стал медлить и снова встал в стойку.

Он не собирался больше давать Шейну возможности использовать эсперу, как раньше.

Он атаковал еще раз...

Глава 73: Не может быть...!?

Шейн переместил свой клинок из одного угла в другой.

Когда казалось, что Шейн одерживает верх, Оливер наконец увидел свою возможность.

Стремительным движением он отвлек внимание Шейна от топора, подбросил его в воздух и поймал за рукоятку, а затем со всей силы обрушил его на Шейна, и лезвие с жутким стуком вонзилось в его плечо.

-АГХХХ!!!

Шейн вскрикнул от боли и отшатнулся назад: из раны обильно хлынула кровь. Под ней виднелось что-то белое.

Это были ткани или кости? Он не знал, но было очень больно.

Оливер сохранял спокойное выражение лица, когда лунный свет отражался от его рапиры. Прижав рапиру к себе, он с безумной скоростью метнул ее вперед.

Последним рывком он пронзил живот Шейна, и острие рапиры со смертельной точностью попало в цель.

Шейн сплюнул кровь на землю, и его глазам показалось, что мир дрожит.

Он закусил губу, чтобы не потерять сознание, и отступил назад.

-Ты заставил меня использовать это. - Шейн говорил хриплым голосом, а кровь продолжала литься из его тела.

Его глаза были наполнены убийственным намерением, когда он посмотрел на ничего не выражающее лицо Оливера.

Оно напомнило ему лицо Нади... они были слишком похожи друг на друга, что вызывало у него дискомфорт.

Оливер насторожился, увидев его странные движения. Он активировал [Глаза Пространственной Пустоты] и увидел, как вокруг Шейна быстро собирается эспера, и быстро понял, что тот собирается использовать секретную технику.

-Просто сдохни, ублюдок! - пробормотал Шейн, когда его глаза загорелись безумием. Его больше не волновали правила, он просто хотел убить Оливера.

"Да будет так!" - Оливер также понял, что он не в том состоянии, чтобы просто уклониться или парировать, не раскрывая ни одной из своих карт.

Закрыв глаза, Шейн приставил клинок прямо к своей груди.

[Путешествие семи змей]

Он заговорил вслух, и его голос эхом разнесся по лесу.

Оливер не стал медлить и встал в стойку прямо перед глазами Шейна.

Он отбросил топор в сторону, вытянув руку с рапирой вперед по прямой линии, направленной на Шейна.

[Суверенный Удар Бесконечной Свободы]

Все произошло за долю секунды, когда обе стороны использовали свои секретные техники.

*Бум!*

*Бум!*

*Бум!*

В безмолвном лесу раздалась серия ужасающе громких рокочущих звуков, вызвавших переполох среди демонов и людей поблизости.

Взрыв был оглушительным, он разорвал безмятежную тишину леса и разнесся по деревьям с силой, которая, казалось, сотрясала саму землю под их ногами.

Ударная волна от удара прокатилась по воздуху, как раскат грома, эхом отразившись от далеких гор и заставив птиц в паническом бешенстве слететь со своих гнезд.

Вскоре все стало ясно: пыль медленно унесло сильным ветром.

Оливер прислонился к дереву, используя его как опору для своего тела.

Перед ним лежал Шейн в луже крови, с трудом делая несколько вдохов и с трудом открывая глаза.

Ни одна часть его тела не осталась невредимой. Суверенный Удар Бесконечной Свободы не только поглотил тайную технику Шейна, но и уничтожил деревья.

Земля под их ногами была изрезана и покрыта кратерами, как будто сама земля была разорвана на части какой-то невидимой силой.

Воздух все еще был густым от клубящейся пыли и обломков, заслонявших зрение и душивших легкие.

Деревья валялись в беспорядке, и некогда зеленый полог теперь представлял собой лишь хаотичный клубок ветвей.

Оливер только рассмеялся, глядя на сломанную рапиру в своей руке, которая не могла в полной мере справиться с силой техники.

Его охватила волна удовлетворения, когда он увидел Шейна в состоянии еще худшем, чем когда они его побили.

Опираясь на дерево, он с трудом поднялся на ноги.

Он тяжело дышал от усталости и боли.

-Надо было купить зелье исцеления...

-Надо было.

Оливер застыл на месте, услышав позади себя чей-то голос, и тут же узнал его обладателя.

Это была третья сестра.

Не успел он обернуться, как резкая боль пронзила его грудь.

Из его передней части вытекла струйка крови, и он сильно закашлялся.

Позади него виднелось черное острое оружие.

С помощью меча она пронзила его в центр груди.

-Как...?

С трудом повернувшись, он увидел, что она смотрит на него с холодным и убийственным выражением лица.

На ее лице было написано выражение крайней ненависти.

Но самое главное, что он заметил, - это то, что ее раны, хотя и не исчезли, казались более тусклыми, чем раньше.

Он увидел, как она сгибает пальцы и бьет кулаком по его лицу.

Она знала, что ему проиграла, но все было не так плохо... в данный момент он был почти на смертном одре.

Она раздраженно щелкнула языком и достала из кармана еще одно целебное зелье. Это был тюбик с жидкостью.

Зажав рот Шейна ладонями, она медленно влила содержимое в его задыхающийся рот.

Глава 74: Бой с ранами! Пора проверить это на практике...

Шейн чуть не захлебнулся от внезапного притока теплой жидкости и попытался отвести голову, но не смог.

Она видела это, и ей было абсолютно все равно. Он сам виноват в том, что оказался в таком состоянии.

Надо было быть сильнее.

Да, таков был истинный менталитет младших брата и сестры клана Мистической Очистки: они не испытывали эмоциональной привязанности друг к другу, но чувствовали уважение к силе другого, к пользе, которую он мог им дать, и к его использованию.

Просто, так как они всегда рождались парами, они больше держались вместе со своими близнецами, но это не было необходимостью.

-Хотя я сомневаюсь, что это будет иметь большой эффект на тебя, учитывая твое нынешнее состояние, но, по крайней мере, это спасет тебя от быстрой смерти.

Она медленно опустила его голову на землю, позволяя ему отдохнуть, пока его дыхание не начало стабилизироваться.

Она перевела взгляд на Оливера, который теперь тоже встал на ноги.

Его грудь сильно болела, но он все еще как-то справлялся.

-Хех.

Даже в такой ситуации он не мог удержаться от короткого смешка.

Он не знал, есть ли у него проблемы с головой или нет, но в напряженных или пугающих ситуациях он подсознательно улыбался или смеялся.

Точно так же, как в тот раз, когда он вдруг без всякой причины сделал ставку на аукционе.

А теперь.

Глядя на то, как он улыбается и смеется, словно издеваясь над ней, она не могла не потерять дар речи.

Неужели этот парень был не в своем уме? Он знал о своих ранах и невыгодном положении против нее, но все равно провоцировал ее...?

Она даже почувствовала усталость от того, что больше не может злиться.

Она просто хотела отомстить ему за то, что он посмел покалечить ее.

Она сделает так, что он не сможет пошевелить и пальцем до конца своих дней.

Ее меч черного цвета выглядел особенно зловеще, и Оливер подозревал, что с ним связано какое-то особое свойство.

Однако он не отступал: он ни за что не отпустит эту девушку после того, что она сейчас сделала.

-Иди ко мне!

Он окликнул ее, и она с холодным лицом бросилась к нему.

На этот раз она собиралась прикончить его окончательно, ведь на этот раз у нее было преимущество.

Оливер использовал свой топор и присел на корточки, уклоняясь от ее удара, а сам метнул топор вперед, стараясь на этот раз поранить ее ноги.

Но он был медленнее из-за многочисленных травм, чем она и воспользовалась, быстро использовав его голову в качестве опоры и перепрыгнув через него, избежав топора.

Этот парень собирался отрубить ей ноги своим топором!

Она с яростью отбросила меч назад, целясь в спину Оливера, но Оливер быстро уклонился и едва успел отскочить влево.

Его грудь сильно болела из-за предыдущей атаки, и он не верил, что сможет позволить этому продолжаться.

На этот раз он может стать настоящим калекой.

Она использовала эсперу не только для увеличения скорости движений, но и для увеличения силы атак.

Она была слишком злобной!

Он внутренне невесело усмехнулся, хотя на его губах все еще играла небольшая ухмылка.

Неужели адреналин от опасных для жизни сражений так сильно его взволновал?

Он был не уверен, да и времени на раздумья у него сейчас не было.

"Похоже, что придется использовать это сейчас".

Он внутренне нахмурился, подумав о том, что группа старейшин может с интересом наблюдать за их поединком.

Он знал, что клан никогда не позволит перспективному кандидату погибнуть в этой охоте на демонов.

Группа старейшин и элиты определенно наблюдала за каждым участником, контролируя все происходящее.

Они обязательно вмешаются, если жизнь участника окажется под угрозой.

Интересно, по какой причине они не вмешивались в предыдущий бой Шейна и Оливера?

Все просто: Оливер не собирался убивать Шейна, а раны, которые он ему нанес, хоть и были серьезными, но почти все они были направлены на то, чтобы покалечить его, а не убить.

В отличие от Шейна, Оливер мыслил масштабно.

Если он осмелится кого-то убить, то, очевидно, будет жестоко наказан кланом. Не говоря уже о том, что у него не было поддержки в клане, он оказался бы в более невыгодном положении по сравнению с третьими братом и сестрой, за которыми стояли их собственные фракции.

Кроме того, старейшины клана были очень сильные, они могли определить, находится ли жизнь Шейна в опасности или нет. Если они не вмешивались, значит, он не собирался умирать в ближайшее время.

Что касается искалечивания, то это хоть и не одобрялось, но не противоречило правилам охоты.

Если Оливер покалечит Шейна, то ему останется только винить себя за то, что он слабак.

Они просто будут кормить его эликсиром, чтобы он потом восстановился.

Хотя эликсир и был предметом эпического ранга, который было трудно достать, но, учитывая богатую многовековую историю клана и бесконечную работу отличных алхимиков, они часто производили партию эликсиров каждые несколько лет.

И использование одного из них на главном наследнике не было пустой тратой ресурсов: он не только испытает ощущение смертельной битвы, не умерев при этом, но и поймет, что не стоит быть слишком самонадеянным.

Оливеру было неловко так раскрывать свои карты, но раз ситуация того требует, он не может отступить.

Он не стал использовать [Глаза Пространственной Пустоты], так как старейшины, стоящие за 2-м братом, быстро обнаружат сходство и заподозрят его.

Тогда его точно спросят об источниках силы и зададут всевозможные вопросы, на которые он предпочел бы вообще не отвечать...

Глава 75: Двенадцать иллюзий!

Кроме того, он чувствовал, что использовать [Глаза Пространственной Пустоты] будет слишком для них. Им было бы не так больно, если бы он напрямую атаковал их разум и на этом все закончилось. Он не хотел, чтобы с ними поступили так же, как со вторым братом.

Ведь это они, а не 2-й брат, избили его, а значит, заслуживали такого же наказания от его рук, которые уже давно не давали покоя. Использование [Глаз Пространственной Пустоты] было бы менее болезненным для них, а бить их своими руками было гораздо приятнее, учитывая то, как они обошлись с ним в прошлый раз.

-Хаха...

Еще одно столкновение ее меча с его топором. Она заскрипела зубами, увидев, каким упорным он был, даже пронзенный ее мечом. Он был словно стена, которую она не могла пробить, что бы она ни делала. Он был силен.

Ее глаза расширялись при каждой неудачной попытке, а сердце охватывало новое чувство тревоги при каждом его движении, когда он парировал или уклонялся. Он был слишком безумен! Даже с такими серьезными ранами он мог сражаться с ней. Сколько же у него было выносливости и силы!

Оливер понял, что сила 4-го уровня - это не шутка. Даже в таком израненном состоянии он обладал не только отличной выносливостью и жизненной силой, но и огромной физической мощью.

-Черт... - прохрипел он, когда она ударила его по талии, заставив отступить. Когда она бросилась на него с безумным взглядом, он схватился за рукоять топора и метнул его прямо ей в лицо. Она испугалась при виде летящего топора и тут же откатилась в сторону, чтобы избежать опасного предмета.

Неужели этот парень хотел убить ее?

"Теперь он потерял свое единственное оружие... дурак", - подумала она, полагая, что он сделал это, чтобы остановить ее натиск и получить передышку. Откуда ей было знать, что у Оливера на уме что-то другое?

Вытянув руку назад, он медленно выдохнул и вдохнул, расслабляя тело, и встал в стойку. Откинув одну ногу назад, вытянув правую руку за спину, а левую горизонтально прижав к груди, он посмотрел на нее.

Ей было совершенно наплевать на его странную стойку, и она бросилась на него с бешеной скоростью, желая наконец-то прикончить его. Однако именно в этот момент она услышала, как он что-то сказал.

[Вечная Ладонь Двенадцатикратной Лжи]

Она не поняла, что он сказал, но отступать было уже поздно. Время словно замедлилось для них обоих, когда они встретились взглядами. Оливер протянул к ней ладонь, встретившись с кончиком ее меча. Казалось, все замедлилось в этот момент перед их глазами.

Она смотрела на безэмоциональное лицо Оливера, а Оливер смотрел в ее маниакальные глаза. Его ладонь и ее меч соединились. Когда кончик ее меча коснулся его ладони, из точки соприкосновения вырвалась ударная волна чистой силы, рассекая воздух и сотрясая землю под ними. Казалось, что само небо рушится.

В тот же миг она почувствовала, как перед ней вспыхнула ужасающая сила. Появились двенадцать существ, каждое из которых имитировало свою стойку. Все они были высокими, как горы, и устрашающими, как самые страшные демоны. В этот момент все они смотрели на нее с убийственным намерением.

Двенадцать возвышающихся существ двигались с синхронной грацией, их глаза пылали потусторонним огнем, который, казалось, пронзал ее душу. Ей показалось, что на нее смотрят двенадцать божественных существ. Ее разум не мог понять, что происходит. В один момент она смотрела в глаза Оливеру, а в другой - на нее смотрели двенадцать божественных воинов.

Ее тело замерло, не в силах сдвинуться ни на сантиметр, так как всепоглощающий страх охватил ее разум. Она неконтролируемо дрожала, беспомощно наблюдая за тем, как они в унисон двигают руками, нанося сильные удары. Воздух потрескивал от энергии, земля разлеталась на куски, а оглушительный рев заполнил уши, заглушив ее крик. Каждый из двенадцати воинов нанес удар с силой падающей звезды, их удары сошлись в один, разрушительный удар, который сокрушил ее защиту и отбросил назад, а ее тело обмякло, как тряпичная кукла.

Удар был подобен тысяче бурь, сошедшихся в один миг и сокрушивших все на своем пути.

*Бум!*

В следующее мгновение все вокруг стало белым. Мощь Вечной Ладони Двенадцатикратной Лжи уничтожила ее, оставив после себя лишь оглушительную тишину.

Оливер лежал на лесной подстилке, его состояние было критическим. Его правая рука была вывернута назад, из груди текла кровь, живот и ноги были покрыты порезами от меча. Его лоб был измазан кровью.

Он выкашлял еще больше крови, слабо пытаясь осмотреться, но не смог. Он был совершенно измотан, у него не было ни капли выносливости и сил двигаться. Он посмотрел на кровь, испачкавшую его тело и одежду. Он не знал, принадлежала ли эта кровь ему или брату и сестре.

Брат и сестра? Что с ними случилось?

Он с болью повернул шею и заметил третью сестру, лежащую на некотором расстоянии от него. Ее глаза были широко открыты, полностью побелевшие, изо рта шла пена. Ее тело время от времени подергивалось, как будто ее что-то сильно травмировало. Он не знал, какую иллюзию она увидела, когда он напал на нее, но знал, что она была ужасающей.

Лежа, он не мог разобрать деталей. Следующие двадцать минут он пролежал на этом месте, не в силах сдвинуться с места ни на сантиметр. Он чувствовал, как прохладный ветерок шелестит листьями, и это почему-то освежало его. Густой кровавый запах, витавший в воздухе, заставил его насторожиться: скоро демоны привлекутся к их месту.

Ему еще не удалось поймать ни одного демона, и будет большой потерей, если он не сможет поймать хотя бы одного и вернуть его обратно. Ему нужна была награда.

Он застонал от боли, медленно, но неуклонно подползая к телу третьей сестры. Он уже видел, как она доставала целебные зелья, и чувствовал, что в ее кармане может быть еще что-то. Каким-то образом ему удалось добраться до нее и пошарить в кармане, пока его рука не нащупала что-то твердое внутри.

Глава 76: Появление старейшины!

Каким-то образом ему удалось подобраться к ней поближе и пошарить в кармане, прежде чем его рука нащупала что-то твердое внутри.

Это был стеклянный пузырек, трубка. Он приложил некоторое усилие и вытащил его.

Это действительно было исцеляющее зелье. Пусть не такое чудодейственное, как эликсир, но вполне эффективное для восстановления и исцеления.

Он чувствовал, что это необходимая вещь для него. Если он позволит крови течь дольше, то может умереть от потери крови.

По крайней мере, его жизни не будет угрожать непосредственная опасность.

Он быстро открыл крышку и выпил зелье, быстро запивая его.

Эффект был мгновенным: он почувствовал, как к нему медленно возвращаются силы.

По ранам на теле разлилось тепло, и его охватило чувство успокоения.

-Хаа...

Он выдохнул с облегчением и полежал еще пять минут, а затем медленно встал.

Сцена, представшая перед ним, была поистине разрушительной.

Деревья были сломаны, ветки и кровь разбросаны повсюду, а лунный свет отражался от красной крови, придавая сцене красноватый блеск.

Он огляделся и увидел, что его топора нигде не видно в темноте.

Даже меч в руке третьей сестры был поврежден предыдущим ударом.

Он взглянул на Шейна: его клинок был в таком же состоянии.

Он покачал головой и потянулся к их сумке, намереваясь разграбить их.

Пошарив в кармане третьей сестры, он извлек ее талисман и увидел, что в начертанных на нем рунах не хватает одного знака.

Это означало, что внутри талисмана запечатан демон.

"Значит, она уже получила демона. Жаль, что ты не получишь его обратно".

Убедившись, что осмотрел ее как следует, он подошел к Шейну и сделал то же самое.

В итоге ему удалось найти еще одно зелье исцеления и неиспользованный талисман.

"Отлично!" - кивнул он сам себе, медленно собираясь уходить. А что касается их?

Он оставил их там. Не его проблема, как они справятся с демонами.

Было бы лучше, если бы их съели демоны, но он знал, что это невозможно.

Рано или поздно старейшина обязательно придет им на помощь. Клан Мистической Очистки был известен тем, что строго следил за своими членами. Нужно было действовать быстро, пока они не пришли.

Он ускорил шаг, ночной воздух становился все холоднее с каждым шагом. Инстинкты кричали ему, что нужно двигаться быстрее.

Внезапно сильный ветер ударил ему в спину, и он оглянулся. Он обернулся, резко сфокусировав взгляд.

Он увидел светящуюся фигуру, парящую в небе.

Его глаза слегка сузились. Конечно же, пришел старейшина.

Это произошло почти мгновенно, как будто они давно наблюдали за ними и ждали, когда он закончит, прежде чем появиться.

От внезапного появления старейшины по позвоночнику пробежал холодок. Казалось, что старейшина наблюдал за ними, ожидая удобного момента, чтобы вмешаться. Теперь не оставалось никаких сомнений - за каждым его действием следили.

Он присмотрелся к чертам лица старейшины.

Старейшина был пожилым человеком с короткой седой козлиной бородкой и короткими серебристыми волосами. Не унаследованные, а состаренные, лишенные блеска.

Странное энергетическое поле окружало старейшину, когда он парил в небе. Его глаза были равнодушными и холодными, когда он смотрел вниз.

Словно небожитель взирал на смертных.

Несмотря на бесчеловечную и кровавую сцену внизу, его взгляд не ослабевал, и он прямо смотрел в глаза Оливеру сверху.

Оливер внезапно почувствовал странное ощущение в своем теле, когда старейшина стал его осматривать. Однако он не стал сопротивляться. Он знал, что старейшине интересны его секреты и сила, которую он демонстрирует.

Наверное, старейшина хотел выяснить, не упустили ли они что-то при его рождении или не находится ли он под контролем демонического существа.

Конечно, так как это было не так, а всего лишь его природная физическая сила, старейшина не смог обнаружить ничего необычного, сколько бы он ни осматривал его снова и снова.

В безмятежных старческих глазах старейшины промелькнул взгляд, несущий в себе мудрость прошлого.

Он медленно спустился с небес и, вместо того чтобы приземлиться рядом с братом и сестрой, приземлился перед Оливером.

Оливер не мог не почувствовать, что старейшина был весьма изящен и элегантен. То ли из-за возраста его осанка и движения казались утонченными, то ли дело было в отсутствии вкуса и силы?

На самом деле Оливер не ошибся. Старейшина, стоявший перед ним, уже много веков принадлежал к клану Мистической Очистки и мог считаться одним из сильнейших существ во всем мире.

Он был мудрецом, на которого стремились взглянуть многие экзорцисты, чтобы получить от него наставления - опытный учитель и ветеран экзорцизма.

С его именем, как и с именами других старейшин, были связаны бесчисленные достижения. Так было со всеми пятью ведущими кланами и их элитой.

Оливер почувствовал невидимое давление на свои плечи.

Нет, это было не из-за того, что старейшина выпустил на него свою силу, а просто естественное давление, исходившее от существа, которое на протяжении многих лет сражалось и уничтожило бесчисленное множество демонов.

Старейшина на мгновение замолчал и просто уставился на юношу, стоявшего перед ним.

Оливер... изолированный ребенок, ребенок, рожденный без каких-либо талантов, ребенок, которому публично отказали в фамилии клана, единственный главный наследник, над которым открыто насмехалась толпа, ребенок, о котором ходили всевозможные слухи, связанные с его отсутствием таланта.

Ребенок, о котором говорили, что его талант был съеден его близнецом во время рождения.

Дитя несчастья и позора.

Но то, что все они наблюдали сейчас, определенно не было тем, чего мог достичь ребенок без таланта.

Он не только победил одного, но и двух самых талантливых детей из главной родословной, но и сумел нанести им одностороннее поражение.

Неужели он должен был поверить, что Оливер до сих пор остается бездарным ублюдком?

Как он мог так думать после того, что только что увидел?

Глава 77: Совет старейшины

Старейшина наконец заговорил спокойным тоном.

-Ты действительно безжалостен, даже к своей крови.

Это не было ни оскорблением, ни комплиментом.

Для Оливера это было просто заявление. Он не мог понять намерений старейшины по его тону или словам.

-Ну и что? - пробормотал Оливер. Его тон не был ни грубым, ни провокационным; он прямо спросил старейшину, что тот хотел сказать.

На мгновение в лесу воцарилась тишина, слышался лишь слабый шелест листьев. Оливер чувствовал на себе пристальный взгляд старейшины, как будто видел его впервые.

Старейшина смотрел на юное лицо и эти глаза...

Эти глаза... Он чувствовал в них что-то таинственное и глубокое, но не мог точно сказать что. Это удивило его. Впервые он не мог ничего понять.

Он сказал:

-Что ты чувствуешь?

Оливер нахмурился, чувствуя, что старейшина ведет себя странно. Если он хотел что-то сказать, то должен был просто выплеснуть это. Какой смысл ходить кругами?

-Что? Ты здесь, чтобы отомстить за них? - спросил Оливер, его тон стал еще холоднее. Если это так, то уйти отсюда невредимым будет очень сложно.

В его голове пронеслись возможные пути отступления, но он знал, что ни один из них не будет достаточно быстрым, если старейшина решит действовать.

-Нет, вовсе нет. Я здесь не для того, чтобы вмешиваться.

Вопреки его ожиданиям, старейшина просто покачал головой и отверг эту идею.

Оливер заметил, как он бросил взгляд на пузырек с исцеляющим зельем и талисман, который он украл ранее.

-Хочешь их вернуть? - игриво спросил он, улыбаясь. Он знал, что старейшине не разрешается вмешиваться в охоту и мешать другим участникам. Сейчас он просто проверял границы дозволенного старейшиной.

В глазах Оливера появился озорной блеск. Он решил испытать границы терпения старейшины.

Внутренний дьявол в нем хотел использовать эту ситуацию в своих интересах.

Раздвигать границы, танцевать на грани опасности - все это опьяняло.

Он хотел попробовать спровоцировать старейшину. Он читал в романах, что главные герои "обычно провоцируют и обманывают старейшин своими высокомерными словами, а старейшины, у которых гордость достигает гор, приходят в ярость и позволяют главному герою обмануть их".

Конечно, реальная жизнь сильно отличалась от его прихотливого воображения. Старейшина снова покачал головой.

-Можешь оставить их себе. Они сами виноваты в том, что не смогли защитить свои вещи. Я вижу, что ты хочешь спровоцировать меня, как это было с братом и сестрой. Я бы посоветовал тебе впредь так не поступать. Ты наживешь себе врагов, а не союзников, если будешь вести себя подобным образом. Не стесняйся игнорировать мои слова. Удачи тебе в охоте.

Спокойствие старейшины было непоколебимым, что свидетельствовало о его многовековом опыте. Было ясно, что провокации Оливера не удались.

Старейшина говорил спокойным голосом, ничуть не обижаясь. Он повернулся и пошевелил пальцами в воздухе, когда брат и сестра исчезли со своих мест.

Ему было любопытно узнать о двух неизвестных мощных техниках, которые мальчик использовал в поединке, но он не стал спрашивать. Он знал, что эти техники не использовались в полную силу, но уже были настолько разрушительными. Он мог себе представить, каков будет результат, если кто-то вроде него или выше него применит эту технику.

"Отличное оружие против демонов."

Оливер не удержался и неловко потрогал шею. Старейшина был прав: он вел себя незрело. Хотя некоторые люди легко обижаются, этот старейшина клана казался довольно мудрым и спокойным, и Оливер не мог не уважать его.

Он ожидал, что все пойдет по сценарию, как в клишированных романах, где он оскорбляет сильного мира сего, а за ним охотятся представители клана и их силы. Он почувствовал облегчение от того, что все обошлось без этого. Он был не уверен, что сможет прожить свою жизнь вечно скрываясь.

Медленно покинув место происшествия, он направился обратно в свое укромное логово у ручья: его мучили жажда и голод.

Он утолял жажду, выпивая свежую холодную воду. Среди ночи пить охлажденную воду было лучше всего.

-Я голоден... - Его желудок заурчал. Предыдущий бой слишком сильно истощил его. Ему срочно нужно было поесть, иначе будет трудно сражаться и сосредоточиться.

В их вещах не нашлось ничего съестного, и он оказался в затруднительном положении.

Он мог бы попробовать съесть демона, но был шанс отравиться, так как их плоть и кровь были ядовиты для людей.

Он вздохнул. Выбор был невелик. Оставалось только попытаться найти в лесу какие-нибудь фрукты.

В конце концов он собрал последние силы и с помощью [Глаз Пространственной Пустоты] нашел несколько фруктов, которые быстро съел.

По крайней мере, это было лучше, чем ничего.

Остаток ночи он провел, отдыхая в логове. Он позаботился о том, чтобы как следует укрыть логово, чтобы избежать нападения демона.

Ранний утренний свет проникал сквозь деревья, освещая его укромное логово.

Он проснулся рано утром, уже почти восстановившись. Его раны в значительной степени зажили.

-Ух ты! Мое тело чувствует себя как новенькое! - возбужденно воскликнул он, делая упражнения на растяжку. Хотя его тело все еще болело, он больше не был истощен или серьезно ранен.

После этого он отправился на поиски подходящего демона вокруг себя.

Талисман третьей сестры был у него с собой, но он не знал, какой демон находится внутри. Если бы это был слабый демон, он бы занял более низкое место. Он не хотел делать на это ставку.

Это была рискованная ставка.

Он увидел несколько демонов, и быстро с ними справился. Без особых усилий.

У него было время до полудня, до окончания охоты на демонов, поэтому нужно было заполучить демона до истечения срока.

Теперь, когда старейшины увидели его силу, ему не обязательно было продолжать скрывать ее. Если бы он это сделал, то стал бы еще более подозрительным.

А так он мог бы получить хоть что-то от этого.

Глава 78: Надя заметила. Демоны низшего уровня!

-Хммм...

Оливер повернул шею, почувствовав, что рядом кто-то есть. Он уже два часа непрерывно охотился на демонов, но пока что ему не удалось найти хорошего демона. Ему казалось, что лес слишком прост! По крайней мере, для него.

Он не знал, что если бы его услышали другие дети, то без колебаний избили бы его до полусмерти за столь возмутительные слова. Они с трудом сражались с этими кровожадными созданиями. Демоны были для них сложными противниками, а ведь они были ровесниками Оливера.

Вдруг он что-то услышал, приблизившись к потоку воды. Звук был неблизким, но его чуткий слух уловил его. Он чувствовал, что время уходит, а ему еще предстоит поохотиться на что-то хорошее.

Он почти чувствовал, как адреналин бурлит в его жилах. Приблизившись к звукам, он смог как-то разобрать его: казалось, что кто-то сражается.

Он решил последовать за звуком и двинулся в ту сторону. Ему потребовалось несколько минут, чтобы преодолеть расстояние и добраться до нужного места.

Он увидел неожиданную сцену. Это была Надя. Она в одиночку сражалась с двумя демонами.

Демоны низшего уровня!

Он тут же вспомнил слова старейшины. Он посмотрел в ее сторону - он все еще находился на некотором расстоянии, прячась в кустах. Он сомневался, что она его чувствует, особенно когда сражается сразу с двумя демонами низшего уровня.

Он посмотрел на демонов.

Один из них пронзительно кричал, звеня цепями. Два злобных глаза смотрели на нее абсолютной тьмой. Из его кривого рта раздался еще один вопль, когда Надя нанесла ему жестокий удар в бок.

Он посмотрел на другого демона... Его раздутую голову украшала пышная шевелюра, почти похожая на кору. Из извилистых ноздрей, расположенных в костлявом носу, вырывался непрерывный храп. Голова располагалась на толстом жилистом теле. Часть туловища покрывали руны или эмблемы, каждая из которых ярко светилась.

-Это...

Существо рвануло вперед, две ноги грациозно несли его извивающееся тело с ужасающей энергией. За ним тянулся мускулистый хвост, при каждом движении пульсирующий энергией.

-Демон-недоучка...

Глаза существа по-прежнему были устремлены на нее. Оливер просто наблюдал издалека. Похоже, ей было трудно в одиночку справиться с двумя демонами низшего уровня.

Хотя она не была ранена, а демоны истекали кровью, она все равно не могла подчинить их себе должным образом. Если он не ошибся, она хотела запечатать живого демона в своем талисмане, ослабив его. Она не ожидала, что еще один демон устроит на нее засаду. Теперь два демона тактически действовали вместе, чтобы подавить ее, и, возможно, позже устроят дуэль, чтобы выяснить, кто из них ее съест.

Оливер увидел, как демон зарычал и бросился на Надю, а по его телу загрохотали раскаты грома и электричества. Надя, которой еще только предстояло пробудить свой элементальный атрибут, уклонилась и нанесла удар в спину. Демон был в ярости от того, что его жертва снова уклонилась.

Даже среди демонов низшего уровня демон с атрибутом эсперы был редкостью, так что Наде не повезло столкнуться с таким. Второй демон воспользовался случаем и атаковал ее сзади своими мускулистыми, покрытыми венами руками. Надя уклонилась, перепрыгнув через демона. Она была очень гибкой и сильной, и ее нелегко было победить.

Мысли Оливера неслись вскачь.

"Стоит ли вмешиваться? Оценит ли она помощь или расценит ее как вмешательство?" - Он знал, что вмешательство может все изменить. Но наблюдение за ее битвой всколыхнуло в нем что-то.

Он догадывался, почему она оказалась в такой ситуации.

*Бам!*

Надя с небольшим отрывом увернулась от атаки хвоста. Демоны перед ней были свирепыми и действительно хотели ее убить. Она впервые столкнулась с таким убийственным намерением. Это заставило ее многое понять.

Демоны были жестоки и без колебаний разорвут вас на части.

Они были умны и любили использовать хитрости.

Никогда не доверяйте им. Убивайте их безжалостно, когда представится такая возможность.

Она не хотела портить ситуацию, убивая двух демонов. Если запечатать живого демона, ее могут наградить еще больше, ведь запечатать живого демона сложнее, чем мертвого. Она должна была ослабить их до такой степени, чтобы они не могли сопротивляться, а затем использовать свой талисман, чтобы запечатать их.

Но ей было трудно это сделать. Она задумалась, какого демона ей следует убить. Не говоря уже о том, что с громом было неприятно иметь дело. Он был проворным, замедляя ее скорость при каждом прямом попадании.

Каждая атака, от которой она уклонялась, отнимала у нее силы.

"Я не могу продолжать так вечно", - подумала она, чувствуя нарастающее разочарование. Пот стекал по ее лбу и застилал глаза.

Этот демон был сильнее всех тех слабых демонов, которых она убила до сих пор. Она холодно фыркнула и послала волну эсперы в сторону демона, отбросив его назад.

Она хотела контролировать все, не используя никаких секретных техник или слишком много эсперы. Она превосходила этих демонов. Демоны низшего уровня были для нее ничем.

Но даже когда она успокаивала себя, в душу закралось сомнение.

"Хватит ли мне сил?"

Мысль была мимолетной, но она больно уколола.

Давление, связанное с необходимостью оправдать ожидания матери, сильно давило на нее. Она должна была доказать это своей матери. Она наблюдала за ней. Она должна была показать, что, даже не используя драгоценные клановые техники, может самостоятельно справиться с этими незначительными угрозами. Если ей это удастся, то, возможно, мама похвалит ее.

Она вдруг услышала какое-то движение позади себя и почувствовала присутствие человека. Выражение ее лица стало немного неприятным. Ей и так было нелегко справиться с двумя демонами, а тут еще кто-то пришел. Если этот человек окажется враждебным, у нее могут возникнуть серьезные проблемы. Она была уверена в себе, но не самоуверенна: противостоять сразу трем врагам будет очень сложно.

Ее глаза заметались по сторонам в поисках источника звука.

Глава 79: Запечатывание демона!

*Шелест*

Она настороженно посмотрела в ту сторону, откуда доносился звук, и увидела кого-то знакомого.

-Опять ты!? - воскликнула она, не в силах скрыть своего удивления. Казалось, этот парень всегда был рядом, куда бы она ни пошла.

Как бы она ни старалась избегать его, судьба словно сталкивала их вместе.

И все же, по какой-то необъяснимой причине, странное, семейное чувство зарождалось в ее сердце всякий раз, когда она видела его.

Она не могла понять, почему.

-Привет? - Оливер помахал рукой.

Внимание демонов было быстро привлечено к новой добыче, появившейся на сцене.

Их глаза сверкали свирепостью, они двигались медленно, но осторожно, оценивая его.

-Я здесь, чтобы помочь! - крикнул он, доставая последнее оружие, которое было при нем, - пару кинжалов.

Он не использовал их раньше, потому что не очень хорошо с ними управлялся.

Но когда другое оружие вышло из строя, у него не было другого выбора, кроме как прибегнуть к ним. Несмотря на то что в них не было необходимости, присутствие двух демонов низшего ранга побудило его вступить в бой.

-Нападайте, демоны! - крикнул он, заставив двух демонов вздрогнуть, а затем стать еще агрессивнее.

*Рычание*

Один демон, с мускулистыми руками и хвостом, набросился на него со злобными глазами и слюнявым ртом.

Оливер сохранял спокойствие. Вместо того чтобы уклоняться, он ждал, пока демон подойдет ближе. Когда он приблизился, он с силой надавил на землю под ногами, подняв себя в воздух. Его тело выгнулось дугой, и он метнул один из своих кинжалов прямо в глаз демона.

Демон взвыл от боли и агонии, когда острый металл вонзился в его глаз. Оливер грациозно приземлился позади демона и, воспользовавшись его дезориентированным состоянием, бросился вперед, чтобы вонзить второй кинжал ему в спину. Но кинжал не смог пробить прочную кожу демона.

Он молча любовался прочной шкурой демона, понимая, что за нее можно выручить высокую цену.

Мускулистый демон стал еще более агрессивным, почти берсерком, он с бешенством бросался на все, что находилось поблизости. Оливер продолжал свои атаки, но они были менее эффективны, чем против более слабых демонов.

И тут он услышал голос Нади.

-Ты используешь против демона низкокачественное оружие. Оно неэффективно!

Оливер знал, что она права. Его дешевое оружие не могло сравниться с мускулистым телом демона. Он посмотрел в черные глаза демона, плавно активируя способность [Глаз Пространственной Пустоты].

[Окутание Смерти]

Из пасти демона вырвался испуганный крик, а его глаза начали терять фокус. Оливер появился перед демоном и, прежде чем тот успел потерять сознание от страха, вонзил свой кинжал ему в лицо. Одновременно он вытащил кинжал из глаза и со всей силы вонзил его в грудь демона.

Сила четвертого уровня проявилась в том, что вся его рука погрузилась в тело демона под действием страшной силы. Демон был убит мгновенно.

Все это произошло меньше чем за мгновение. Оливер использовал [Глаза Пространственной Пустоты], бросившись к демону-берсерку. Он активировал его так быстро, что никто не успел понять, что происходит, привлекая внимание к тому, как его рука погружается в толстую кожу демона.

Он успешно ранил демона.

Даже если бы кто-то из посторонних, включая старейшин, увидел эту сцену, он не нашел бы в ней ничего ненормального. И даже если кто-то остро почувствует что-то неладное, доказательств не будет, ведь он избавился от источника информации - демона. Они не смогли бы извлечь никакой информации,

В лучшем случае они могли только подозревать, почему демон вдруг стал послушным и нестабильным, позволив Оливеру напасть на него. Он мог легко отмахнуться от таких вопросов, заявив, что был слишком быстр и застал демона врасплох в его состоянии берсерка.

Он достал свой талисман и ударил им по демону.

Раздалась вибрация, после чего из талисмана полился серый свет, медленно окутывая демона и запечатывая его внутри.

Таким образом, можно сказать, что он успешно завершил охоту на демона.

*Бум!*

Он услышал гулкий звук и обернулся, чтобы увидеть, как Надя отбрасывает демона грома к ближайшему дереву. Она двигалась быстро, не давая демону подняться, а затем вонзила свой меч ему в живот.

Демон закричал от боли - вопль чистого страдания.

Она была безжалостна, быстро использовала свой талисман и бросила его в тело демона.

Демон засиял, сопротивляясь, но после тщетной борьбы тяжело раненного демона он был запечатан навсегда.

Ей удалось запечатать живого демона!

-Отличная работа! - Оливер поздравил ее издалека. Она смотрела на него с безмятежным выражением лица.

Она не ожидала встретить его здесь, а тем более увидеть, как он берет на себя одного из демонов.

Неужели он думал, что ей нужна помощь?

Эта мысль немного разозлила ее. Она была не слабой.

Она почувствовала легкое беспокойство - ведь он не считал ее слабой, да? Не то чтобы она не могла справиться с двумя демонами самостоятельно.

Она просто была полна решимости захватить и запечатать демона живым, ослабив его.

Это было не более того.

Она боялась, что Оливер сочтет ее слабой, и вмешалась, чтобы помочь ей.

Но она была более сильной, чем он мог предположить.

На самом деле она стратегически решила ослабить демона, прежде чем запечатать его, чтобы обеспечить успешный захват. Она не боролась, а действовала методично и точно.

И все же мысль о том, что Оливер может счесть ее неспособной, уязвляла ее гордость. Она хотела доказать свою правоту, показать, что может справиться со всем, что выпадет на ее долю, без чьей-либо помощи.

Ее мама.

Оливер, не обращая внимания на ее внутреннюю борьбу, подошел к ней.

-Ты отлично справилась, - сказал он с улыбкой.

Она спокойно смотрела на него без каких-либо колебаний в выражении лица, пытаясь скрыть свое раздражение.

-У меня все было под контролем.

-Я знаю, что так и было, - ответил он, его тон был спокойным. - Но никогда не помешает иметь запасной вариант, да?

Она кивнула, но эти слова не совсем смягчили ее разочарование. Ей не нужен был запасной вариант. Ей нужно было доказать свою силу.

Когда они готовились к уходу, воспоминания о поединке не выходили у нее из головы. Адреналин, азарт боя и удовлетворение от того, что удалось запечатать демона, были еще свежи. Однако среди всего этого сохранялась тень сомнения.

Как он стал таким сильным...?

И что это был за... демон...

Она молча посмотрела на спину Оливера.

Глава 80: Охота на демона закончена!

Она была сильнее его. Ей очень не хотелось, чтобы он считал ее слабой. Она еще и плакала в его присутствии. Это был самый неловкий момент за всю ее жизнь... она до сих пор не может прийти в себя.

Если Оливер действительно считал ее просто плаксой, то она должна была показать ему свои способности.

Где-то в глубине души она не хотела потерять уважение своего близнеца.

Раньше ее никогда не волновали такие вещи, но почему-то сейчас ей этого не хотелось - особенно с ним.

Но в то же время она злилась на себя. Почему она должна была что-то ему объяснять? Она никому не должна была объяснять свои способности, кроме себя самой.

"Мама!"

Она почувствовала прилив разочарования, поэтому не могла не взглянуть на него. Откуда ей было знать, что в тот момент Оливер был просто удивлен тем, насколько безжалостным может быть ребенок? Сегодня он воочию убедился в безжалостности будущего силача.

Он чувствовал, что она настолько сильна, что в одиночку справилась с двумя демонами. Даже если бы он не помог, она могла бы справиться с ними в одиночку, особенно если бы использовала те мощные секретные техники клана и свои особые глаза.

Он увидел, как она смотрит на него, и внезапно озадачился.

"Она ведь не злится на меня за то, что я украл ее добычу?"

Он почувствовал легкое беспокойство. Он не хотел ухудшать свои отношения с этой холодной куклой. Он видел, как в такие моменты, люди начинали драться за то, что он украл их добычу.

Но у нее был такой сложный ум, что ему часто было трудно сделать то, что было бы ей по душе.

Он покачал головой и, недолго думая, спокойно поднял свой талисман. Так как талисманы были израсходованы, им разрешили выйти из леса, если они того пожелают.

Надя бросила на него еще один сердитый взгляд, а потом повернулась и взяла свой талисман, посмотрела на небо и снова на него.

-Хмф...

Вскоре она покинула сцену, возможно, вернувшись к начальному входу. Она не хотела об этом думать: ее больше интересовало другое.

Ранее она видела, как демон внезапно застыл на месте, когда Оливер бросился к нему.

Судя по издаваемым им звукам, демон был удивлен, чтобы хоть как-то отреагировать. Неужели он применил к демону какой-то гипноз?

Не только это, но и его сила... что с ним случилось?

В последний раз, когда она его видела, он был недостаточно силен, чтобы дать отпор брату и сестре, а теперь он в одиночку справляется с демоном низшего уровня? Такое не может измениться в одночасье.

Она погрузилась в размышления. Возможно, ему снова попался в руки эликсир, укрепляющий тело, и он использовал его сам. В этом был определенный смысл. В прошлый раз, когда он приходил к ней во двор, у него тоже был черный ящик, и он собирался отдать его ей, но она тогда решительно отказалась. Значит, была вероятность, что он сам воспользовался эликсиром из ящика.

У нее были кое-какие догадки, но она решила не зацикливаться на этом. Ее совершенно не интересовали его дела!

Оливер тоже погрузился в раздумья. Что ему теперь делать? Его охота в любом случае была практически закончена.

Может, пойти и ограбить других? Оливеру стало весело, когда он подумал об этом, но он решил отказаться. У него оставалось не так много сил. Это было бы слишком мелочно, к тому же он сомневался, что в этом лесу у них есть что-то стоящее.

Он тоже направился к исходной точке. Она находилась на востоке, так что ему оставалось только идти по этому пути, и рано или поздно он окажется на месте.

На обратном пути он встретил и других участников. Время охоты подошло к концу, и теперь все возвращались к выходу. Демоны поблизости не решались приближаться к толпе детей, чувствуя огромное количество эсперы, исходящей от группы. В общем, обратный путь был легким.

-Охота на демонов официально завершилась. Тех, кто остался внутри, вернут обратно, а остальные покажут пойманных демонов старейшинам.

Снова появился тот же старейшина, что и раньше, со знакомой демонической птицей.

"Все они - лучшие из лучших в клане и обладают большим потенциалом. Возможно, он даже рассмотрит возможность взять кого-то из них в ученики, обсудив это с их семьями или с ними самими".

Глава 81: Покажите талисманы! Смущенные дети.

Если бы он не видел это воочию, то никогда бы не поверил, что такой слабый начинающий кандидат в экзорцисты, как Оливер, способен совершить подобный подвиг!

Что же это были за две техники боевых искусств?

Кто передал их ему?

Был ли кто-то замешан в этом сценарии?

Неужели госпожа Офелия ошиблась в его первоначальной оценке при рождении? Маловероятно, но теперь ему стало еще любопытнее узнать об этом ребенке.

Что же тогда произошло...?

Он не мог удержаться от того, чтобы не прощупать его еще раз, но результаты оказались такими же, как и раньше.

Почти нет эсперы.

Он покачал головой и направил группу детей к судьям.

Они определят ход событий и обладают большим авторитетом, чем он.

Ему также хотелось понаблюдать за их реакцией на Оливера, ведь все они были свидетелями его предыдущих действий в лесу.

Поспешив, он направил их в другое место, пока остальные стражники сопровождали детей, все еще остававшихся в лесу.

Оливер заметил несколько стульев, на которых сидело несколько человек.

Стулья были расставлены на возвышенной платформе или своеобразной сцене.

Судьи сидели с авторитетным видом, их глаза с интересом осматривали группу детей. У них была подробная информация о каждом из них, полный профиль.

Дети собрались, в воздухе витало напряжение, когда они доставали свои талисманы.

Оливер огляделся по сторонам, и вдруг его взгляд встретился со взглядом второго брата, который, казалось, небрежно осматривал окрестности.

Увидев Оливера, второй брат почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок, и его рука задрожала.

Он испугался?

Он быстро отвел взгляд, сосредоточившись прямо перед собой, и на его лбу выступил пот, озадаченный охватившим его чувством. Его разум отшатнулся, даже не взглянув в сторону Оливера.

Когда он попытался вспомнить, где встречал его раньше, резкая боль пронзила его голову. Головокружение накрыло его, лишив возможности думать дальше.

Какова бы ни была причина, инстинктивная или иная, она настойчиво советовала ему любой ценой держаться подальше от Оливера.

Наблюдая за такой реакцией, Оливер испытал чувство удовлетворения. Именно такие последствия ожидали человека за то, что он перешел ему дорогу.

-Подходите! Один за другим! Положите свой талисман на алтарь, чтобы снять печать с демона. Затем судьи оценят его.

Первый ребенок подошел, слегка дрожа, и положил свой талисман на алтарь.

Он был среди тех, кто не успел вовремя выйти из леса, и поэтому его выпроводили стражники.

Алтарь зажужжал, когда талисман засветился.

Перед алтарем появился маленький, жалкий на вид труп демона, вызвав у зрителей смесь облегчения и разочарования.

Судьи недолго совещались, их интерес был минимальным.

Что ж, подумал Оливер, их интерес трудно было вызвать; эти демоны едва ли заслуживали их внимания.

Следующей выступала уверенная в себе девушка, ранее считавшаяся фаворитом на победу. Оливер заметил ее еще в самом начале, в окружении свиты последователей.

Было очевидно, что ее родословная была исключительной, вассальная семья имела более высокий статус, чем другие.

Она раскрыла свой талисман, явив свирепый и внушительный труп демона.

Судьи одобрительно кивнули, и она отступила назад, довольная улыбка украсила ее лицо.

За ней шел парень, который принес с собой меч предков. Если раньше он был довольно высокомерен и уверен в себе, то теперь казался более смиренным и покоренным.

Даже его лицо было покрыто грязью, а одежда местами порвана.

Видно было, что демоны, которых он недооценил, преподали ему ценный урок.

Демон, которого он представил, был в лучшем случае посредственным.

Дети приходили и уходили. Процесс продолжался.

Наконец настала очередь второго брата. Он раскрыл свой талисман перед зрителями.

-Посмотрите на это!

-Разве это не демон низшего уровня?

-Как и ожидалось от главной родословной, они рождаются разными. - Мальчик не мог не покачать головой, его демон был в лучшем случае на 5 из 10.

-Он такой красивый, я хочу служить ему. - Девушка восхищалась его внешностью.

Толпа оживленно переговаривалась.

-Неплохо, - спокойно заметил один из судей, делая пометки.

Оливер тоже посмотрел на труп демона: у него была лысая голова, широкие зубы и большой живот. Это действительно был демон низшего уровня.

Оценка продолжалпсь, пока наконец не настал его черед!

-Он хоть одного поймал?

-Это невозможно. Может, у него пустой талисман, хаха.

-Хаха. Жаль, что из-за него может пострадать репутация главной семьи.

Наконец его имя было названо. Он шагнул вперед, его сердце слегка заколотилось: настал момент, когда его прикрытие будет сорвано.

Он пытался скрыть свои способности, но, к сожалению, это было уже невозможно, и настало время их раскрыть.

Хотя его прикрытие уже давно было сорвано, так как все они наблюдали за ними, но сделать это на глазах у стольких людей - совсем другое дело.

Он спокойно подошел к алтарю и медленно положил свой талисман на круглую платформу.

В округе засиял свет: зрители ждали зрелища, некоторые с нетерпением ожидали драмы, которая развернется, когда Оливер раскроет свой жалкий талант.

Старейшины сохраняли спокойствие, в их глазах читалась готовность. Они были прекрасно осведомлены о достижениях каждого ребенка. Процесс судейства лишь устанавливал иерархию между ними.

Они должны были увидеть своих соперников и выбрать подходящую фигуру для подражания.

Перед толпой постепенно материализовался труп крепкого и внушительного демона.

В округе воцарилась тишина, и зрители в недоумении уставились на демона.

-А разве это не демон низшего уровня? - наконец заговорил кто-то нерешительным тоном.

-Демон низшего уровня! Он действительно поймал такого!?

-Что?! Как это возможно? Я до сих пор не чувствую от него никакой эсперы!?

-Что происходит!?

Надя спокойно наблюдала за происходящим издалека, в ее глазах появился некий блеск.

Глава 82: Надя раскрывает своего демона

Другая девушка размышляла вслух:

-Может быть, его уровень эсперы слишком высок, чтобы мы могли его почувствовать? Поэтому мы ничего не смогли почувствовать?

-Хм... подожди, это звучит логично... - Другой ребенок тоже выглядел задумчивым.

-С самого начала, кто-то сказал, что молодой мастер Оливер был изолирован из-за своего некомпетентного таланта с самого рождения?

-Ты прав. Но где этот человек?

-Я думаю, что он был уничтожен в самом начале, когда не смог взобраться на прирученного монстра старейшины.

-Черт! Этот ублюдок посмел нас обмануть! - разъярился кто-то.

-На самом деле это мы тут дураки. Как может человек из главного рода не обладать талантом? Их кровь божественна.

-Мне стыдно, что я так думал... Подумать только, я посмел проявить неуважение к одному из главных наследников только из-за отсутствия знаний. Мой отец побьет меня, если узнает, - в страхе сказал парень.

Услышав это, многие другие показали встревоженные лица, особенно те, кто открыто злословил его с самого начала. Они не уважали главного наследника, считая его бездарным и слабым только потому, что кто-то так сказал, а теперь увидели сцену, как он непринужденно демонстрирует демона низшего уровня.

Они также были в лесу, и на демонов было нелегко охотиться. Не говоря уже о низшего уровня; даже слабые демоны были очень проблемными и свирепыми. Столкнуться с ними в одиночку было крайне тяжело. Они могли только представить, насколько силен демон низшего уровня.

Убить этого демона и запечатать его... он определенно не был слабаком.

А что касается обмана? У них даже мысли такой не было. За всем происходящим следили старейшины клана, которые были беспристрастны. Любое жульничество немедленно привело бы к дисквалификации и наказанию.

Родители не раз говорили им, что нужно поддерживать максимально возможные связи с главными наследниками.

В частности, они говорили им об одном:

-Если вы не можете поддерживать хорошие отношения, то ни в коем случае не попадайтесь им на глаза.

Те, кто подтрунивал над ним, втайне проклинали себя за излишнюю болтливость. Они делали это, чтобы произвести впечатление на третьих брата и сестру, чтобы получить их благосклонность, но кто бы мог подумать, что вместо этого они обидят такого монстра?

Они еще могли бы подлизаться к третьим брату и сестре и попасть под их крыло, чтобы иметь хоть какую-то почву под ногами, но...

Но где они были?

Погодите, они нигде не могли найти эту пару брата и сестры?

-???

-Уважаемый старейшина, а где третий молодой господин и молодая госпожа? - Некий парень не мог не спросить. Он был одним из тех, кто довольно активно ругал Оливера, он был более встревожен, чем остальные.

-Они были дисквалифицированы.

Старейшина взглянул на парня и холодно сказал.

Словно молния поразила их разум, и все они с растерянностью и тревогой посмотрели на старейшину.

Дисквалифицирован?

Что случилось? Они жульничали?

Их лица побледнели, когда они услышали слова старейшины. Старейшина не стал больше ничего объяснять и просто отошел от этой надоедливой кучки детей.

-Хм. Неплохо, молодой мастер, - прокомментировал один из судей с неким выражением в глазах. Он хотел спросить что-то еще, но не смог этого сделать. Оливер все еще имел статус одного из главных наследников, поэтому он не мог просто так спросить его о его секретах, тем более что он даже не был связан с фракцией Оливера.

Главный судья наклонился вперед, его глаза сузились.

-Это редкая находка, - сказал он, его голос звучал одновременно задумчиво и безмятежно. - Где ты поймал этого демона, Оливер?

-В лесу.

Оливер невозмутимо ответил, заставив судей потерять дар речи. Поразмыслив, все они решили, что Оливер действительно не ошибся, так почему же они обиделись?

Судьи обменялись взглядами, их выражения были неразборчивы.

После этого они отправили его обратно и вызвали остальных участников.

Все было почти кончено, и теперь настала очередь Нади.

Ее вызвали, и шумная толпа мгновенно затихла.

Воздух наполнился неожиданным предвкушением.

Все с нетерпением смотрели, как она подходит к алтарю и кладет на него свой талисман.

Она была наиболее вероятным кандидатом на роль будущего матриарха клана. В толпе не было ни одного человека, который не хотел бы стать ее подчиненным и присоединиться к ее фракции.

Но, конечно, все они знали, что только лучшие из лучших получат шанс служить ей.

Все они хотели увидеть, что за демона она захватила. Это была бы первая публичная демонстрация ее силы.

В глазах Нади не было никакого интереса. Сейчас у нее было невыразительное лицо, и мир, казалось, совсем не влиял на нее.

Свет на талисмане засиял, и из алтаря вышел демон.

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, демон зашипел, и его голос эхом разнесся по безмолвной округе.

Зрители были удивлены.

Демон был жив!

Как же ей удалось запечатать его?

Даже судьи с интересом смотрели на демона.

С демоном, управлявшим элементом, определенно было сложнее сражаться, чем с демонами, без него. А запечатать живого демона такого уровня? Эта задача была практически невыполнима.

Они не могли не испытывать уважения к Наде. Она действительно была самой талантливой в главной родословной. Даже не экзорцист 1-го ранга, а уже смогла запечатать живого демона низшего ранга? Она определенно была ненормальной.

В толпе воцарился хаос. Судьи пытались восстановить контроль.

В конце концов главный судья поднял руку, призывая к тишине.

-Это неожиданно, - сказал он, глядя на Надю со смесью любопытства и интереса.

-Редкая находка, как и ожидалось от мисс Нади. - Судья слегка похлопал, поздравляя ее.

Толпа не могла удержаться от зависти. Судьи даже не реагировали, когда наступала их очередь, а теперь они поздравляли и хлопали ей.

Глава 83: Лотос Небесного Пламени! В ожидании 10-кратной награды!

Толпа не могла удержаться от зависти. Судьи даже не реагировали, когда наступала их очередь, а сейчас они поздравляли ее и хлопали ей. Это свидетельствовало о ее влиянии и о том, насколько сильной она станет в будущем. Это была достойная демонстрация силы.

Не обращая внимания на все вокруг, Надя тайком поглядывала по сторонам, пытаясь понять, как отреагировал Оливер. В конце концов она увидела, что он тоже хлопает ей, и почувствовала удовлетворение. Ее губы хотели скривиться, но она сдержалась. Возможно, ее мама тоже наблюдает за происходящим.

Оливер взглянул, как старейшина щелкнул пальцами, и демон был мгновенно разрезан на две половины и быстро растворился в небытии.

Это была техника экзорцизма... только экзорцисты с эсперой могли использовать ее.

Главный судья встал и снова призвал к тишине.

-Мы приняли решение. Рейтинг выглядит следующим образом...

[1-я: Надя Мистик]

[2-й: Оливер Мистик]

[3-я: Вайолет Митчелл}

(4-й: ...)

Когда он объявил имена и ранги, раздались вздохи и ропот удивления. Некоторые из ожидаемых главных претендентов заняли более низкие места, чем предполагалось, в то время как другие, которых не заметили, поднялись на вершину славы.

Когда назвали имя Оливера, он занял одно из первых мест, но судьи почему-то окинули его взглядом, обещающим дальнейшую проверку.

"Хорошо, я занял второе место. Награда должна быть хорошей."

Он был счастлив, что занял второе место. На самом деле он был больше рад тому, что Надя заняла первое место, а это означало, что она получит лучшую награду, и он тоже будет наслаждаться десятикратной наградой.

Видя, как Оливер странно смеется про себя, остальные не знали, что сказать. В конце концов они просто проигнорировали его и легли отдыхать. Прошедшая ночь измотала их душевно и физически.

-Победители останьтесь, а остальные уходите. Мы распределим награды, - объявил старейшина, уводя остальных участников.

Оливер был немало удивлен, когда узнал, что второй брат не занял третье место, а это сделала какая-то неизвестная девушка. Тем не менее у судей были свои критерии, и ему было все равно.

После того как их провели в зал, главный судья сообщил им.

-За 3 место ты получишь от клана секретную технику боевых искусств. У тебя есть три варианта, выбери один из них с умом.

Он обратился к Вайолет и вручил три блокнота с названием техники на обложке. Она улучила момент и тщательно проанализировала совместимость. Все техники были первоклассными по своему уровню и основанию. В итоге она выбрала 2 технику под названием [Пурпурный треск ненавистных змей]. Похоже, она была ориентирована на рукопашный бой.

-Хорошо, ты можешь уйти сейчас, если хочешь, или подождать других участников, - сказал он ей, и она решила остаться и подождать.

-За второе место награда - выбор между этими двумя металлами. - Он хлопнул в ладоши, и на столе появились две стеклянные коробки с каким-то излучающим металлом внутри. На коробках было два ярлыка: один - "Золото ужаса духов", второй - "Метеор адского растения". Он должен был выбрать один из них.

-Вот этот. - Оливер хотел получить оба, но понимал, что это невозможно, поэтому выбрал один, соответствующий его потребностям.

Старейшина кивнул, отдал коробку Оливеру и рассказал о ней.

-Метеор адского растения. Этот металл очень ценен. Если отдать его опытному кузнецу, можно получить прекрасное оружие или даже артефакт. В конечном итоге все зависит от мастерства ремесленника. Многие экзорцисты изо всех сил стараются заполучить его, но это не то, что легко получить. Этот металл можно добыть только из демонов и поэтому его очень трудно добыть.

Оливер слегка кивнул. Он знал об этом и поэтому выбрал именно его. До этого он уже собрал несколько металлов, и теперь он был на шаг ближе к осуществлению своего плана. Ему нужно было что-то изготовить, и он собирал необходимый для этого металл.

-Теперь, госпожа Надя, занявшая первое место, получит поистине уникальную награду, - объявил главный судья, в его голосе звучали гордость и предвкушение. - Как победительница, занявшая первое место, вы получите Лотос Небесного Пламени - древний артефакт, передававшийся в нашем клане на протяжении многих поколений.

Он жестом указал на постамент в центре комнаты, где возвышался изящный цветок лотоса из мерцающего полупрозрачного материала. Он излучал мягкое, потустороннее сияние, а воздух вокруг него, казалось, пульсировал энергией.

-Лотос Небесного Пламени - это не просто символ наследия нашего клана, он обладает невероятной силой. Связанный со своим владельцем, он может усилить вашу эсперу, усилить ваши способности к боевым искусствам и обеспечить защиту от темной эсперы. Однако для полного раскрытия его потенциала требуется большое мастерство и преданность делу.

Надя с нетерпением смотрела на артефакт. Она слышала о нем, и это было то, к чему она стремилась, когда участвовала в конкурсе.

Главный судья продолжил:

-Этот артефакт выбирает себе хозяина. Вы должны медитировать и установить с ним связь. Только тогда он откроет вам свои истинные способности. Используйте его с умом: он станет прекрасным оружием в трудные времена.

Надя серьезно кивнула. Она не недооценивала главного судью. Наоборот, она была не из тех, кто недооценивает других по их силе; она с опаской относилась ко всем, будь то друг или враг.

Внезапно в ее голове всплыл образ Оливера, когда она подумала об артефакте, но она быстро покачала головой. На ее плечах лежала большая ответственность, и поэтому она не могла сдерживаться.

Она осторожно взяла в руки Лотос Небесного Пламени, чувствуя, как его тепло и энергия резонируют с ее собственной:

-Вы можете остаться и медитировать здесь, чтобы сформировать свою связь, - сказал главный судья. - Потратьте столько времени, сколько вам нужно. Это честь, которой удостаиваются немногие.

Когда Надя нашла тихий уголок и начала медитацию, в комнате раздался гул восхищения и зависти со стороны других участников. Даже некоторые старейшины не могли удержаться от вздохов. Этот артефакт был тем, что даже они хотели бы получить в свои лучшие годы,

Оливер с любопытством наблюдал за происходящим. Его переполняло любопытство, ведь ему было интересно, какие способности она пробудит и какую прибавку к силе получит. Он повернулся к главному судье и вдруг воскликнул.

-Старейшина, я хочу попросить вас о чем-то...

Глава 84: Получение 10-кратной награды! Святое пламя?

-Старейшина, я хочу кое-что спросить... - Оливер обратился к старейшине, который смотрел на Надю.

-В чем дело, молодой господин? - Старейшина повернулся и спокойно спросил.

-Ну, я хотел спросить, можно ли получить труп демона, на которого я охотился?

-Хм? - Старейшина слегка сузил глаза, услышав Оливера. Но он быстро ответил с невозмутимым видом. - Можно... но можно ли узнать причину этого? Труп демона - это не то, что стоит собирать.

-О, ну, я думал продать его, чтобы заработать немного денег, - просто ответил Оливер. Скрывать было нечего, ведь они могли узнать об этом в любом случае.

Услышав это, все присутствующие в комнате остолбенели, а затем снова посмотрели на молодого человека. Они забыли, что этот парень был фактически изолированным; клан общался с ним минимально, и у него не было большинства привилегий, которые были у других молодых наследников.

Естественно, это касалось и ежемесячных расходов, которые он получал и которые должны были быть минимальными.

Обладательница третьего места не могла не смотреть на Оливера с жалостью. Такой сильный человек, а с ним так обращаются. Она не могла не содрогнуться, представив себя на его месте. Ее семья всегда одаривала ее ресурсами и богатством, поэтому ей никогда не приходилось заботиться о таких мелочах, как деньги.

Но глядя на то, как он был настолько беден, что даже хотел продать труп демона, чтобы получить немного денег, она чувствовала себя неполноценной. Если бы ее однажды выбросили в дикую природу с минимальным количеством денег, как бы она выжила? Она мысленно записала себе, что после возвращения в родной дом будет более бережливой.

У старейшин, услышавших его, тоже были странные выражения лиц. Молодой мастер клана был настолько беден, что вынужден был жить, продавая трупы на рынке? Если бы об этом узнали другие, они бы превратились в посмешище. Это был не только вопрос гордости, но и уважения к силе, которую демонстрировал этот молодой человек.

Несмотря ни на что, у него определенно был потенциал. Сразившись с двумя наследниками, он смог дальше охотиться на демона низшего уровня, что для его возраста было нелегко.

Выражение лица главного судьи ничуть не изменилось, пока он слушал его.

-В этом нет необходимости. Отныне вам будут выделяться средства из казны клана.

Он повернулся к старейшине и махнул рукой.

-Увеличьте его средства вдвое по сравнению с тем, что получают третьи брат и сестра в месяц. Также компенсируйте ему деньги за все те шесть лет, что он получал меньше других.

-Да, старейшина. - Второй старейшина быстро сжал руки в кулаки и кивнул, быстро выходя за деньгами. Так как главный судья распорядился, не было необходимости обсуждать это дальше.

Услышав это, Оливер был удивлен. Это совершенно не соответствовало его ожиданиям. Он и представить себе не мог, что ему не только выделят вдвое больше карманных денег, чем брату и сестре, но и компенсируют пропущенные им шесть лет.

Он думал, что клан просто проигнорирует это дело: обычно в романах, даже если главный герой демонстрирует свою силу, клан все равно относится к нему не очень хорошо, но оказалось, что его клан действительно твердо стоит на своих принципах уважения силы.

На самом деле, после встречи с Дженной он не испытывал недостатка в деньгах - на его карточке лежали миллионы. Просто он был расчетливым человеком и привык копить деньги еще в прошлой жизни. Он всегда считал, что чем больше денег, тем лучше. Так что на его решение продать труп демона точно не повлияло отсутствие достаточных средств.

Просто ему показалось, что это отличная возможность продать шкуру демона низшего уровня. Он не ожидал, что остальные пожалеют его и это произойдет.

Но сейчас он не мог попросить труп демона, иначе это было бы невежливо по отношению к главному судье, который уже сказал ему, что в этом нет необходимости. В любом случае, в будущем, когда он сразится с большим количеством демонов, ему представится больше возможностей. Пока же он был доволен неожиданной прибылью.

Теперь он просто ждал, пока Надя закончит сближение с артефактом, а деньги придут.

[Цель образовала связь с Лотосом Небесного Пламени и пробудила Пламя Изгнания Демонов]

[Получение 10-кратной награды...]

[Хозяин получил Священное Пламя Кошмаров]

В тот же миг Оливер ощутил внутри своего тела тепло, словно все его тело с каждым мгновением становилось все горячее и горячее. Жар становился невыносимым; казалось, будто его бросили в кипящий вулкан.

Он медленно вдыхал и выдыхал, стараясь не привлекать к себе внимания, но сосредоточиться было все труднее.

К счастью, Надя отреагировала одновременно: из ее тела начала вытекать сильная эспера, привлекая внимание окружающих. Оливер воспользовался шансом и тихо покинул палату.

-Умм...

Он слегка запыхался, уходя в кусты. Жара постепенно становилась невыносимой, ему хотелось искупаться в ледяной воде. Он повалился на холодную траву, чтобы успокоиться. После минутного волнения ощущения постепенно утихли.

Он лениво открыл глаза и протянул руку к небу.

Из его руки вырвалось яркое пламя золотистого цвета. Пламя пылало жаром, как будто он держал в руках кусочек солнца. Окружающее пространство начинало окрашиваться от одного только его присутствия. Размер пламени был не слишком велик, возможно, из-за его низкого уровня.

Странно, но на него пламя совсем не повлияло.

Он слегка выдохнул, медленно напрягая тело, чтобы встать на ноги. Надя уже должна была пробудить Пламя Изгнания Демонов. Поэтому, пока старейшины или другие присутствующие не заметили его отсутствия, он должен вернуться.

Пламя Изгнания Демонов, которое пробудила Надя, было очень сильным пламенем экзорцизма. Этот огонь был очень эффективный против демонов. Изгнание демонов в небытие было единственной целью экзорцизма, и это пламя делало именно это. В романе упоминается, что во время войны она смогла сжечь своим пламенем целые батальоны демонов.

Он мог только представить, насколько смертоноснее будет его пламя.

Когда он уже собирался уходить, его внимание снова привлекло что-то еще.

[Цель прорвалась...]

Глава 85: 10-кратный талант эсперы! Экзорцист 1-го ранга!

[Цель прорвалась!]

[Цель стала экзорцистом 1-го ранга!]

[Получение 10-кратнной награды...]

[Постоянное увеличение Силы...]

[Постоянное увеличение Эсперы...]

[Получен 10-кратного таланта эсперы!]

[Хозяин достиг прорыва!]

[Получен 1-й ранг!]

Внезапно в тело Оливера хлынул поток эсперы. Он почувствовал, как все нервы в его теле затрещали от радости, когда внезапный приток эсперы заполнил их.

Вся его аура начала трансформироваться, все больше и больше эсперы заполняло его внутренности. Его органы, мозг, кости - ничто не осталось нетронутым.

Он купался в эспере.

Оливер выдохнул, ощущение было слишком расслабляющим и успокаивающим.

Так вот что чувствуют люди после прорыва...

Ему захотелось еще больше погрузиться в это ощущение, но, к сожалению, оно вскоре прекратилось.

Он сжал кулак, чувствуя в нем силу и мощь. Возможно, он даже смог бы пробить дыру в взрослом дереве, как сейчас.

В его глазах больше не было и следа усталости. Ранее, в лесу, после сражения с близнецами и демонами, он был истощен как физически, так и морально. Но сейчас он чувствовал себя как новенький. Его силы были восполнены, а тело переполняла невиданная доселе эспера.

Он словно выпил эликсир.

Он спокойно смотрел вперед и следил за состоянием своего тела. Он был уверен, что теперь его ждут значительные улучшения.

___________

[Имя: Оливер Мистик]

[Раса: Человек]

[Статус: 1-й ранг]

[Сила: 5-й уровень]

[Эспера: 4-й уровень]

[Харизма: 3-й уровень]

[Удача: 2-й уровень]

____________

"Какое ужасающее улучшение!"

Он не мог не воскликнуть. Уровень его эсперы в одно мгновение подскочил с с первого до четвертого уровня.

Он мог это понять. Он получил в 10 раз больше эсперы, чем Надя.

Подобно цунами, эспера хлынула из его тела, источая сильное давление.

Его тело напряглось, и он почувствовал себя полным энергии, как никогда раньше.

Он давно ждал пробуждения таланта к эспере, и вот наконец он появился.

Надя сумела прорваться и стать экзорцистом первого ранга.

Это означало, что она совершила прорыв как в физической силе, так и в эспере.

Возбуждение эсперы напрямую связано с ее талантом, система обнаружила это, и он был вознагражден в 10 раз большим талантом, чем у нее.

Не говоря уже о том, что теперь, когда она стала экзорцистом 1-го ранга, он тоже стал экзорцистом 1-го ранга.

Он уже обладал силой, достойной экзорциста 1-го ранга. Его можно было назвать экзорцистом 1-го ранга уже только за его физическую силу, учитывая, что сейчас он действовал как физический экзорцист. Для экзорцистов на этом пути их сила была фактором, определяющим ранг.

Но теперь он был полноценным экзорцистом 1-го ранга, прорвавшись через уровень и количество эсперы!

Мало того, он получил в десять раз больше эсперы, чем такой гений, как Надя, имела бы на 1-м ранге.

Так что можно сказать, что он был экзорцистом 1-го ранга с примерно в десять раз большим количеством эсперы, чем у обычных экзорцистов 1-го ранга.

Он чувствовал, что если сейчас ему снова придется столкнуться с близнецами, то он сможет справиться с ними за минуту, не используя никаких секретных техник.

Кроме того, теперь он мог самостоятельно приступить к медитациям, чтобы повысить свой ранг и количество эсперы.

Раньше из-за слабого таланта к эспере он не мог собирать эсперу, присутствующую в окружении, несмотря на то что видел ее особыми глазами.

Но теперь он мог без проблем всасывать в свое тело всю эсперу, которая находилась вокруг него.

Это было большое препятствие для него, которое теперь было устранено.

Теперь перед ним открылись широкие возможности.

[Глаза Пространственной Пустоты выполнили условия эсперы. Разблокировка Контура Бездны]

В следующее мгновение он почувствовал, как все его силы внезапно покидают его тело.

"А?"

Он тут же упал на землю, его тело стало неподвижным...

Не прошло и секунды, как из его глаз вырвалась ужасная боль, которая медленно пронеслась по всему телу, поглощая все вокруг.

Оливер чувствовал огромную боль, но не мог вымолвить ни слова.

"Мои глаза! ТАК БОЛЬНО!" - внутренне закричал он.

*Бум!*

В небе мгновенно собрались темные тучи, накрыв весь клан Мистической Очистки.

____________

-Мяу?

Во дворе толстая хранительница клана, которая как раз доедала рыбу, оставленную Оливером, вдруг вздрогнула.

Она яростно повернула голову и почти бегом выскочила во двор, скорость ее передвижения была огромной.

Она серьезно посмотрела на черные тучи, навевавшие зловещие мысли. У нее волосы встали дыбом, когда она смотрела на эти зловещие тучи.

Ее сердце бешено колотилось, когда она смотрела на облака.

Это были не обычные грозовые облака... Она знала это. Она была уверена в этом.

Выражение ее лица было серьезным, когда она наблюдала за черной облачной атмосферой, внезапно окутавшей весь клан.

Она ощущала вокруг себя элемент пустоты.

Один из самых страшных элементов в мире. Он был одним из первозданных элементов и встречался крайне редко.

Но сейчас весь клан был укрыт одеялом этого элемента.

Ее глаза стали острыми, когда она попыталась разглядеть что-то сквозь облачное покрывало, но это оказалось невозможным.

Она была уже не так сильна, как раньше. Она не могла пробиться сквозь него. Словно все ее чувства были поглощены облаками.

Небо было таким жутким, что она не могла не вздрогнуть. Словно облака поглотили небо.

Она вспомнила это зловещее ощущение... точно такое же было, когда она впервые узнала о мальчике.

-Какое неприятное чувство...

Ее сердце сжалось, когда она поняла, что с этим мальчиком что-то происходит на испытании.

Не теряя ни секунды, она исчезла со своего места. Если бы она опоздала, кто знает, что бы случилось.

Она много времени проводила с Оливером и знала, что он не плохой ребенок, он был добрым и послушным, хотя иногда подкладывал ей что-то в еду, он был нормальным ребенком.

Она не знала, что произошло, чтобы небо так повернулось.

Она знала, что если кто-то или что-то вмешается не так, то может пострадать весь клан.

Это явление было слишком масштабным и пугающим. Оно неизбежно привлекло бы внимание многих, причем не только в клане, но и за его пределами.

Не говоря уже о том, что в клане также присутствовала Ведьма Смерти.

Хранительница клана не могла удержаться от проклятий. Она не должна была позволять ему участвовать в охоте на демонов.

Скоро начнутся неприятности.

Кошка застонала, почувствовав головную боль.

-Мяу...

Если из тучи пойдет дождь, клану будет нанесен непоправимый ущерб.

Это были облака пустоты, а не обычные тучи, которые можно было легко убрать.

Глава 86: Контур Бездны!

Оливер все еще страдал, пока кошка искала его.

Его тело время от времени подергивалось и билось в конвульсиях. Однако выражение его лица оставалось нейтральным, а мышцы лица были скованы и не хотели двигаться.

Словно кто-то проводил операцию на всех частях его тела, пока он был в сознании и жив, без всяких анестетиков.

Он мог только терпеть боль, так как его нервы и ткани испытывали сильную боль, но он сказал себе, что должен терпеть, так как это для его же блага.

В его сознании появилось чувство замирания, словно он медленно погружался во тьму.

Он огляделся вокруг, но все, что он мог ощутить и увидеть, - это пустота. Его разум и тело были связаны с Бездной... он тонул в ее глубинах.

На короткое время ему показалось, что он видит самых ужасных чудовищ на свете...

Его тело дрожало от одного только взгляда на них, а сердце холодело...

Словно что-то менялось в его теле, разуме и сердце, пока он продолжал тонуть...

Он и представить себе не мог, насколько чудовищными могут быть эти ужасающие существа...

Эти монстры определенно не могли сравниться ни с людьми, ни с демонами. Они были настоящим Злом!

Одно их существование портило всю Вселенную. Он чувствовал это, продолжая погружаться... но по какой-то странной причине внутри него зарождалось знакомое чувство.

Неужели и он стал портиться?

Он не знал, и все, что он мог сделать, - это ждать и ждать...

Его тело продолжало реформироваться.

______________

[Глаза Пространственной Пустоты]

[Способность 1: Господство над пространственной пустотой]

[Описание: Обеспечивает контроль не только над тьмой, но и над огромной пространственной пустотой. Высшая форма элемента тьмы - Пустота разблокирована].

[Способность 2: Мастер Межпространственных Порталов]

[Описание: Обладатель больше не ограничен одним измерением. Порталы могут быть использованы для мгновенного перемещения. Зависит от уровня мастерства].

[Способность 3: Окутывание Смертью]

[Описание: Обладает способностью вызывать непреодолимый страх в огромных масштабах, воздействуя на целые поля сражений или даже целые легионы. Страх больше не является психологическим аспектом, а представляет собой ощутимую силу, ослабляющую цели и усиливающую обладателя].

[Способность 4: Круг Бездны]

[Описание: Тело пользователя теперь открыто и превратилось в контур бездны. Бездна бесконечна, как и сам пользователь. Позволяет пользователю проводить силы из Бездны, тело стало контуром, позволяющим энергии Бездны течь через него. Пользователь становится напрямую связан с Бездной, Концом Всего].

[Способность 5: Планарное Заключение]

[Описание: ???]

[Способность 6: Перевернутая Антидыра]

[Описание: ???]

[Способность 7: Белая Область]

[Описание: ???]

______________

Пока Оливер был без сознания, в разных местах происходила большая суматоха.

В первую очередь в зале, где главный судья и другие ждали Надю.

Они находились там, когда Надя пробуждала новые силы и совершала прорыв на 1-й ранг.

Старейшины и главный судья были удивлены и шокированы скоростью ее развития.

Ей было всего 7 лет, а она уже была экзорцистом 1-го ранга!

Они достигали 1-го ранга только к двадцати годам!

Было видно, каким чудовищем она была.

Пожалуй, она была одной из самых юных, кто когда-либо достигал 1-го ранга.

И не только это, ее эспера была очень сильной; она родилась с большим талантом эсперы, поэтому естественно, что она была намного выше других гениев.

Среди своих братьев и сестер она определенно обладала самым большим талантом.

Все они хотели заполучить ее в ученики, но, увы, она была "особенной".

В этот момент все они внезапно вздрогнули.

Главный судья нахмурился, по его коже побежали мурашки, и он мгновенно исчез со своего места, появившись за пределами зала.

Его глаза постепенно расширялись, а кровь леденела...

Он взглянул на небо - оно было абсолютно черным; в нем ощущалось огромное количество элемента Пустоты.

Его руки задрожали, когда он представил, как эти облака прольются дождем; дождь будет содержать свойства Пустоты, элемента, который известен как второе имя разрушения!

Он почувствовал огромный ужас и судорожно накрыл все вокруг своей эсперой, быстро создав защитный барьер.

Госпожа Надя все еще находилась внутри, проходя через свой прорыв, и в этот момент ее нельзя было беспокоить.

Он немедленно связался со старейшинами, и все они были одинаково удивлены внезапным явлением.

Некоторые даже заподозрили, что демоны устроили масштабную атаку, специально нацеленную на клан Мистической Очистки.

Главный судья тоже был обычным старейшиной, поэтому ему оставалось только беспомощно слушать, как его начальники строят теории.

В данный момент они не общались с Патриархом, так как он был в отъезде по каким-то делам.

-Успокойтесь, сначала активируйте барьерную формацию. Мы решим, как действовать дальше. Попросите сэра Кайла возглавить команду экзорцистов и проверить каждый уголок клана и задержать всех, кто, по их мнению, может быть связан с феноменом или демоном.

-Да, старейшина! - Один из старейшин по ту сторону устройства связи быстро повиновался.

Другая старейшина добавила:

-Я думаю, что это не связано с демонами. С таким уровнем безопасности, как у нас, только демон уровня бедствия осмелится войти в это место.

Выслушав ее, остальные тоже кивнули.

-Она права, даже демон класса Бедствие не решится войти сюда; это место, заполненное лучшими экзорцистами, и это может легко угрожать его жизни. Думаю, мы должны расследовать этот случай более глубоко.

-Хм, теперь я вспомнил, что несколько лет назад тоже произошло нечто столь зловещее? Тогда уважаемая хранительница клана лично отправилась разбираться с этим, и я ничего не слышала об этом от нее.

-Я тоже... что могло случиться?

-Думаю, нам следует напрямую спросить об этом у хранительницы клана! - предложил кто-то.

Глава 87: Она заметила! Надвигающаяся угроза?

-Кажется, это связано с тем инцидентом... Можем ли мы связаться с хранительницей клана и попросить ее рассказать об той ситуации? Хотя я уважаю ее решение, у нее могут быть свои обстоятельства, чтобы не сообщать нам, но теперь, когда речь идет о безопасности всего клана, я предлагаю спросить ее прямо.

-Вы правы. - Некоторые из них согласились.

А что касается мысли о том, что хранительница клана может быть в сговоре с демонами, чтобы навредить им?

Это даже не приходило им в голову: хранительница клана была здесь с самого основания, она посвятила клану все свое существование.

В многовековой преданности нельзя было сомневаться.

Не говоря уже о том, что она была духовной сущностью, а демоны были ей ненавистны.

Мало того, даже патриарх уважал ее.

Они не посмели бы сомневаться в ней. Она не только была старше их, но и ее сила была широко известна.

-Попытаемся связаться с ней. - Женщина-старейшина кивнула и сообщила остальным. Они быстро скоординировались и распределили между собой задания.

В этот момент они быстро пришли к решению и активировали клановый барьер с помощью формации массива.

Даже если облака были неподвижны, никто не смел проявлять беспечность.

Явление такого уровня могло привести к масштабным разрушениям. Даже одна капля пустоты могла навсегда уничтожить плодородную землю.

В другом месте во дворе под зонтиком сидела женщина, одетая в белое кимоно с цветочным узором.

Ее глаза были красивого серебристого оттенка, а лицо было просто произведением искусства.

Она тоже смотрела на черное небо, но выражение ее лица было спокойным и неподвижным, в отличие от других старейшин.

Казалось, на нее это никак не влияет. На ее прекрасном лице не было ни капли страха или напряжения.

На ее лице был лишь холод. Аура смерти наполняла ее окружение.

Она спокойно наблюдала за облаками, ее глаза сияли таинственным светом. Казалось, она могла видеть сквозь облака то, что было не под силу даже хранительнице клана. Ее глаза переместились и посмотрели в ту сторону, где находились Оливер и другие дети.

Казалось, она могла непосредственно видеть, что там происходит.

Ее взгляд на мгновение замерцал, словно она увидела что-то неожиданное.

-Интересно... Я ошиблась? - спросила она, ни к кому не обращаясь. Хотя ее голос был нежным и медовым, тон был холодным и серьезным.

Она медленно встала и взяла свой зонтик.

Ее тело превратилось в бесчисленные мелкие частицы, и она медленно исчезла со своего места.

В ее глазах появился блеск, и она продолжала смотреть в ту сторону, где находились Оливер и другие.

У главного судьи разболелась голова, когда он смотрел на неподвижные облака, его чувства затупились из-за присутствия Пустоты.

Он спокойно охранял покои, а остальным старейшинам сказал, чтобы они были с детьми и не выпускали их.

Если кто-то из них пострадает, он не сможет показаться на глаза другим.

Это были сливки урожая, лучшие среди лучших. У них был огромный потенциал, который нужно было раскрыть. Даже если он погибнет сегодня, он должен обеспечить их безопасность.

Эти трое были слишком ценны, чтобы оставлять их без охраны.

Трое?

Главный судья замер. Он вдруг вспомнил, что Оливер тоже был в той тройке, которую он насчитал.

Ранее, из-за внезапного явления, он забыл о том, что раньше Оливера там не было, когда он огляделся.

В тот момент он был больше сосредоточен на Наде в связи с ее прорывом и подумал, что тот, возможно, пошел освежиться или что-то в этом роде.

Но его все еще не было, когда снаружи внезапно появились облака.

Он сильно нахмурился. Если что-то случится, то ответственность за то, что он не предпринял дополнительных мер по обеспечению их безопасности, ляжет на его плечи.

Он хотел пойти и поискать вокруг, но боялся, что если что-то случится со зловещими облаками, то он не сможет защитить эту комнату за его спиной.

Оставалось только ждать подкрепления, и он быстро отправил короткое сообщение своим подчиненным, чтобы они прибыли на место.

Ему было интересно, удалось ли остальным связаться с хранительницей клана или нет?

Хранительница клана, тем временем, уже почувствовала ситуацию. Она мчалась по коридорам, ее кошачья форма превратилась в сплошное пятно. Атмосфера становилась тяжелее с каждой секундой, пока она приближалась к источнику беспокойства.

Она внимательно следила за комнатами, где должны были распределяться награды.

Он и другие уже должны быть там.

Сердце заколотилось, когда она вспомнила мальчика-Оливера. Странное явление, окружавшее его, похоже, повторялось, только на этот раз гораздо интенсивнее.

Гораздо интенсивнее.

Она мгновенно добралась до покоев и огляделась. Она увидела старика, охранявшего покои, но Оливера внутри не было, когда она почувствовала его присутствие.

Ее чувства расширились, охватывая все большую площадь, и она быстро нашла его.

Он лежал на земле, его тело билось в конвульсиях, а глаза были плотно закрыты.

Черные тучи, клубящиеся над головой, были зловещим знаком.

-Оливер! - закричала она, пытаясь вывести его из этого состояния. Она чувствовала, как энергия пустоты просачивается в него, изменяя его.

Пока она пыталась понять его состояние, облака пустоты начали зловеще колыхаться, потрескивая от скрытой силы. Она понимала, что если не предпринять быстрых действий, то весь клан может оказаться в смертельной опасности.

-Его нужно стабилизировать, - пробормотала она, концентрируя свои силы, чтобы создать вокруг него защитный барьер.

Она направила свою эсперу, надеясь сдержать влияние пустоты.

Пока она это делала, облака пустоты дрожали, словно в любой момент могли разразиться дождем.

Зрители не могли не вздрогнуть, ощутив над собой зловещую ауру.

В сердцах каждого человека в этот момент поселилось чувство ужаса.

Единственным чувством облегчения был клановый барьер над их головами.

Те, кто не чувствовал истинной природы угрозы, просто считали облака грозовыми тучами, которые были темнее, чем обычно, и продолжали жить как обычно.

Однако те, кто обладал обостренными чувствами, знали об этом лучше. Они следили за облаками с затаенным дыханием, зная, что малейшее возмущение может привести к неисчислимым разрушениям.

Когда хранительница клана направила свою силу на стабилизацию Оливера, она почувствовала, как энергия пустоты сопротивляется ее усилиям. Словно сама сущность пустоты была живой и сопротивлялась ее контролю.

-Держись, Оливер, - прошептала она, ее голос был полон решимости. - Ты должен выстоять.

Она понимала, что если Оливер не очнется вовремя, то может быть уже слишком поздно. Тогда ей придется пойти на крайние меры, которых она очень хотела избежать, несмотря ни на что.

Конвульсии Оливера стали замедляться, его тело постепенно успокаивалось по мере сдерживания энергии пустоты. Облака над головой начали рассеиваться, их зловещее присутствие медленно исчезало.

-Он обретает контроль, - посмотрела она на него, - Наконец-то это случилось.

Наконец, спустя, казалось, целую вечность, Оливер лежал неподвижно, энергия пустоты находилась внутри него.

Хранительница клана вздохнула с облегчением, ее тело затекло от усталости.

-Все кончено, пока что.

Но даже произнося эти слова, она понимала, что это лишь временная отсрочка. Сила, заключенная в Оливере, была беспрецедентной, и в ближайшие дни им придется быть бдительными.

Он должен научиться контролировать ее, иначе в будущем, она не может представить, что может случиться...

Она была серьезна, когда думала об этом. Пока же она была рада, что облака постепенно исчезают.

Обходя его бессознательное тело, она не могла отделаться от ощущения, что это только начало чего-то гораздо большего и опасного...

Глава 88: Он пробудился

Оливер все еще находился в своем сознании, он ощущал неясность пребывания в Бездне, но не мог ничего четко почувствовать.

Время от времени он вздрагивал, когда перед ним появлялись монстроподобные существа.

Существа с густыми, как кожа, волосами, потусторонними лицами, выпирающими из кожи, и ужасающими чертами, которые он не мог разглядеть в пустоте.

По мере того как он падал все ниже и ниже, существа становились все более угрожающими.

Внезапно, словно что-то щелкнуло, он ощутил еще более глубокую связь с Бездной.

Он заново ощутил свое тело, как будто теперь он был в другом теле, он чувствовал, как сила рвется из каждого уголка его тела.

Неизвестные знания о многих вещах внезапно хлынули в его разум, он не мог понять некоторые из них, в то время как другие части информации были столь же сложными или тревожными по своей природе.

В его сознание проникла информация о его новой сущности: казалось, он стал существом Бездны.

Или чем-то большим...

Он не мог сказать.

Энергия Бездны, он чувствовал ее в своих венах... текла естественно, как кровь.

Он не мог понять многих вещей, но чувствовал, что успокаивается.

Это было жуткое спокойствие, как будто его не сильно трогали происходящие вокруг вещи.

-Оливер....

-Оливер.

-Оливер.

-ОЛИВЕР!

Он начал слышать, как его зовут, медленно вытаскивая его из пустоты.

-Умм...

Он застонал, медленно открывая глаза, но боли в теле больше не было.

Яркий свет залил его глаза, когда он медленно открыл их.

-Красиво... - сказал он, глядя на черное небо, ну, не то чтобы пустоту, но бесчисленные разноцветные частицы, плавающие в атмосфере вокруг.

Это были частицы эсперы, он ясно видел их, более четкие и детализированные.

По разноцветным частицам он мог определить их атрибуты и прочее, он мог определить частицы даже лучше, чем раньше.

Кроме того, он чувствовал, что окружающее пространство также более детализировано, чем обычно.

-Оливер!

Услышав женский голос, он медленно поднялся и сел, огляделся, но никого не обнаружил.

Кто только что звал его по имени?

Почувствовав, что его потянули за одежду, он посмотрел вниз и увидел чистую белую кошку

-Зиппи...?

Он медленно поднял ее и серьезно посмотрел ей в глаза.

Хранительница клана тоже посмотрела ему в глаза, но на мгновение остолбенела: его глаза... казалось, почему-то изменились.

Она почувствовала в них глубину.

Глаза были окном в душу человека и могли многое рассказать о нем.

Для такого эксперта, как она, способного читать судьбу и будущее даже по звездам, было естественно ощущать огромную глубину в его глазах.

"Что-то в нем определенно изменилось".

Она подумала об этом с задумчивым видом и почему-то почувствовала невидимое давление, продолжая смотреть в его глаза.

Эти глаза казались темными... по какой-то причине.

За свою жизнь она сражалась с бесчисленными демонами и знала, что такое ужас.

Она чувствовала в нем зло... врожденное зло.

"Нет, так не должно быть? Почему я это чувствую?" - Она покачала головой.

Аура зла, о которой она думала, была присуща самым ужасным и страшным существам мира. В ребенке такого быть не могло.

Особенно если учесть, что он изначально был добрым мальчиком.

Она не могла определить, что именно вызывает это чувство, но знала, что оно как-то связано с явлением, о котором говорилось выше, и его таинственной силой.

-Ты только что заговорила? - Оливер с любопытством посмотрел на хранительницу клана.

Ему показалось, что хранительница клана забыла, что в данный момент она выступает в роли его питомца - обычного питомца!

-Мяу? - покачав головой, ответила она.

-...

!Ты качаешь головой, значит, ты меня понимаешь, да?

Хранительница клана вела себя довольно глупо, а ее навыки были ниже среднего, поэтому он не стал обращать на нее внимания и просто погладил по голове.

-Как такое может быть? - спросил он. - Должно быть, мне показалось.

Кошка посмотрела на его тело и на мгновение остолбенела.

"Он уже 1-го ранга?" - удивленно подумала она.

"Что за нелепое количество эсперы," - не могла поверить она, - "Это определенно не уровень эсперы первого ранга".

Она явно чувствовала эсперу, излучающуюся из тела Оливера, - по какой-то причине он преодолел первый ранг.

-Но как...!

Он был обычным бездарным мальчишкой, у которого почти не было эсперы, а теперь вдруг у него не только много эсперы, но и гораздо больше, чем у любого гения, которого она видела до сих пор.

Трудно было поверить, что этот мальчик - тот самый, у которого всего день назад почти не было эсперы.

Если бы кто-то просканировал, он бы почувствовал, что он просто гений среди гениев.

Он положил ее на землю и медленно поднялся.

Он знал, что все не так просто, глядя на эти исчезающие облака, наполненные полыми частицами.

И если хранительница клана явилась сюда, значит, он и есть причина всего этого.

"Похоже, на этот раз она мне помогла."

Он положил руку на грудь, чувствуя, как внутри него течет огромная энергия бездны.

Он посмотрел на нее и почувствовал, что она не может этого ощутить.

В романе ни разу не упоминалась Бездна или энергия Бездны, так что он мог сделать вывод, что она не знает об этом.

Несмотря на то что это было полной загадкой, он не собирался рассказывать ей об этом. Он сомневался, что у нее тоже есть какие-либо догадки на этот счет.

Он понимал, что ситуация вот-вот осложнится: из-за всех этих беспорядков, Нади и другой девушки в палате со старейшинами скоро должно прибыть подкрепление.

Возможно, они будут искать и его.

Он посмотрел на себя: он был весь в поту, а его эспера вытекала.

Он нахмурился: он не мог выйти на улицу в таком виде.

Если бы он вдруг показал эсперу в десять раз больше, чем у Нади, гения клана, его бы сразу отправили в лабораторию, где группа людей в белых халатах провела бы над ним операцию.

Глава 89: Первое использование энергии Бездны! Она видела это?

Если Оливер отправится в путь со своим новым статусом 1-го ранга, клан не позволит ему уйти, не получив от него информации.

Он чувствовал, как эспера проходит сквозь него, - теплая, пульсирующая энергия, казалось, резонировала с самой его сутью.

Он задумался о том, как скрыть эсперу или как-то подавить ее, чтобы не быть на уровне первого ранга.

Можно было и не скрывать, что у него достаточно много эсперы, но внезапно заявить о первом ранге было бы слишком опрометчиво.

К тому же опасно... Клан может увидеть в нем угрозу или пешку, которую можно использовать, а ни того, ни другого он позволить себе не мог.

"Хм..."

Он спокойно подумал о разных вещах. Он вспомнил, что хранительница клана никак не отреагировала на энергию Бездны.

Энергия Бездны тесно связана с элементом пустоты...

Он поднял голову и посмотрел на исчезающие темно-черные облака.

Обычный экзорцист обнаружил бы, что его чувства заблокированы из-за присутствия элемента пустоты.

"Надо бы попробовать..."

Хранительница клана наблюдала за ним со стороны. Она вдруг увидела, что он смотрит на облака пустоты, а затем он сделал нечто неожиданное.

Он начал подавлять свою эсперу, втягивая всю эсперу, которая выходила из его тела, обратно в себя.

Ее глаза расширились, когда она увидела, что эспера, медленно входящая в его тело, внезапно исчезает...

Нет, "исчезает" - это не то слово. Эспера не может так исчезнуть; он каким-то образом заблокировал ее зондирование.

Она поняла, что он использует либо продвинутую технику, либо что-то, выходящее за рамки обычного подавления.

Она увеличила силу, чтобы вглядеться в него, но результат не изменился. Словно внутри него была стена, а вся эспера находилась по ту сторону стены.

Она могла чувствовать только кусочки эсперы, оставшиеся за стеной, или то количество, которое он, скорее всего, оставил снаружи, чтобы другие могли почувствовать это специально, чтобы обмануть их.

Сейчас она чувствовала, что он больше не экзорцист 1-го ранга, а обладает эсперой чуть выше среднего, как и другие.

"Что он сделал?" - задалась она вопросом.

Она чувствовала, что он определенно не использовал технику подавления эсперы или другую скрывающую технику - от ее грубой силы он бы не спасся.

Он использовал что-то другое, и, учитывая предыдущее явление, она была уверена, что это что-то связано с элементом пустоты.

Именно по этой причине ее органы чувств не смогли пробить его.

Она почувствовала, что этот парень очень умен. У нее были мысли о том, чтобы скрыть его неестественную эсперу с помощью артефактов или чего-то в этом роде, но, похоже, переживать об этом не стоило.

Ей было очень интересно, что он умеет после того, как прорвался на 1-й ранг... Какие еще секреты он может скрывать?

Она погрузилась в раздумья: похоже, чтобы узнать больше подробностей, ей придется что-то придумать.

"Возможно, это рискованный шаг, но если он сработает, то я не только смогу понять его силу, но и дам ему возможность стать сильнее..."

Оливер, использовавший энергию Бездны, чтобы покрыть эсперу, переполнявшую его тело, был доволен, когда почувствовал, что его эспера уменьшилась почти до среднего уровня.

Для других было бы шоком, что он смог увеличить уровень эсперы, учитывая его низкий талант, но все же это было вполне объяснимо.

Полностью покрыв себя энергией Бездны, он был уверен, что успешно скрыл каждую частицу своей утекающей эсперы.

Поразмыслив, он обнаружил, что благодаря полученным неизвестным знаниям ему теперь многое под силу.

Он посмотрел на кошку, которая смотрела на него своими большими глазами с пустым выражением лица.

Он кивнул: ничего страшного, если хранительница клана узнает об этом. Она уже была в курсе многих вещей и знала о его предыдущем прорыве.

Он был благодарен ей за то, что она вовремя подоспела и спасла его. Втайне он сделал себе заметку, что после возвращения накормит ее дорогим мясом и рыбой.

Их связь, скрепленная общими секретами и взаимным уважением, стала еще крепче.

Оба не знали истинных намерений друг друга, но все равно шли к цели вместе.

Его доверие к ней возросло на несколько очков.

Он сказал, погладив ее по крошечной головке:

-Я пошел. А ты возвращайся, Зиппи.

Сказав это, он сразу же ушел, не оглядываясь. Ему было все равно, пойдет она за ним или нет. Он не мог заставить ее остановиться.

Из кустов он увидел главного судью, который стоял на страже и со спокойным выражением лица наблюдал за небом.

Казалось, он был очень напряжен из-за внезапного явления, и теперь, когда облака медленно исчезали, он почувствовал облегчение и, похоже, был в восторге.

Оливер отметил этот сдвиг, задаваясь вопросом, насколько главный судья действительно понимает, что только что произошло. Знал ли он о причине или о своих догадках по поводу этого происшествия.

Он покачал головой и медленно подошел к старейшине, который был поглощен своим собственным миром.

Он отошел в сторону и прошел мимо старейшины, который был занят разглядыванием облаков.

Медленно открыв дверь, он вошел в покои. Главный судья, казалось, был очень занят разглядыванием неба и даже не заметил, как он прошел мимо него.

Или заметил?

Не то чтобы главный судья не обращал внимания; напротив, его чувства были сосредоточены вокруг, и он был начеку.

Ранее облака пустоты блокировали его чувства, и теперь, когда они исчезали, его чувства также быстро восстанавливались.

Пока все это происходило, Оливер успел покрыть себя энергией Бездны, из-за чего его присутствие стало практически нулевым.

Если бы не небольшое количество эсперы, которое он излучал из своего тела, он мог бы действительно стать невидимым.

Благодаря этим обстоятельствам Оливер легко избежал обнаружения старейшиной.

Когда он вошел внутрь, то увидел, что там присутствуют и другие, и они смотрели на него, входящего...

Несколько старейшин низшего ранга не стали его расспрашивать, так как он быстро отошел в сторону. Они предположили, что главный судья разрешил ему войти, обсудив ситуацию.

Оливер также увидел, что Надя все еще медитирует в углу. Она стабилизировала свою эсперу после прорыва на первый ранг.

Он восхищался ее собранностью и дисциплиной: она действительно была самой талантливой в клане. Пробиться в столь юном возрасте...

Вскоре она тоже открыла глаза и огляделась по сторонам, пока ее взгляд не упал на Оливера.

Ее глаза сузились; почему-то ей показалось, что от него исходит какая-то знакомая аура.

Она несколько раз моргнула и убедилась, что ей не мерещится.

Мало того, аура казалась переполненной и грозной, а ей самой она казалась знакомой. Она порылась в памяти, пытаясь вспомнить, где раньше ощущала подобную ауру.

Что это было?

Глава 90: Офелия! Она здесь!

Оливер услышал шум за дверью, а затем множество шагов и толчков.

Через мгновение в покои вошел главный судья.

Он посмотрел на детей и вздохнул с облегчением. К счастью, все было в порядке.

-Прибыло подкрепление, теперь мы отправимся на поиски Олив...

Он прервался, взглянув на серебристоволосого мальчика, который стоял с невозмутимым выражением лица.

-Вы! - удивленно произнес главный судья. - Как вы здесь оказались?

-Я? - Оливер указал на себя. - Я только что пришел сюда.

-Что? Как это возможно? Я охранял снаружи... - Он остановился на середине своего предложения.

Внезапно налетевший порыв ветра заставил затрепетать листья на улице.

Он замер на мгновение. Если подумать, он был слишком поглощен облаками пустоты, чтобы быть на страже.

Возможно, именно тогда он проскочил мимо него. Он был слишком беспечен.

Тем не менее он оставил это дело на потом.

Он взглянул на Вайолет, занявшую третье место, и обратился к ней.

-Мисс Вайолет, за вами приехал дворецкий вашей семьи. Похоже, ваша семья переживает о вас, учитывая ситуацию на улице. Вам пора уходить; если что-то случится, мы сообщим вам.

-Да, старейшина. - Девушка поклонилась и быстро ушла.

Теперь в покоях оставались только Оливер и Надя с двумя старейшинами.

Главный судья посмотрел на двух старейшин и сказал:

-Сейчас мы расследуем причину предыдущего явления. Вам следует пойти и помочь в расследовании. Скоро появятся запросы от других кланов. Явление было настолько масштабным, что вам наверняка поручат разбираться с ними.

Двое старейшин кивнули и тоже быстро разошлись.

Главный судья вздохнул и посмотрел на двух оставшихся детей.

Он заметил и почувствовал, что они действительно близнецы. Они были очень похожи друг на друга; если бы не их пол, их было бы невозможно различить.

Он улыбнулся:

-Сегодня был отличный день, не так ли?

-Да? - Оливер говорил так, словно ничего не знал.

Губы старейшины не могли не дрогнуть. Этот мальчишка осмелился выглядеть беспечным, когда только что вернулся с улицы.

-Забудьте об этом. Я верну вас обоих к вашим дворам. В клане могут появиться незваные гости, так что советую вам обоим не слишком разгуливать по окрестностям, пока не будет сделано объявление. Возле ваших резиденций также будет усилена охрана.

Теперь, когда Оливер был здесь, не было нужды оглядываться по сторонам.

-Хорошо, теперь следуйте за мной...

В этот момент все трое вдруг почувствовали страшное давление на плечи.

Оливер и Надя не могли не вздрогнуть. Аура смерти внезапно наполнила воздух.

Тяжесть давления ощущалась как удар невидимого молота по их телам.

Атмосфера мгновенно стала удушливой, как будто кто-то держал меч прямо перед их шеями.

Надя, до этого не выражавшая эмоций, вдруг сильно изменилась в лице, быстро узнав знакомую эсперу.

-Мама... - прошептала она напряженным тоном.

По какой-то причине в ее сердце появилось плохое предчувствие. Она посмотрела на Оливера, стоявшего рядом с ней, и ее сердце сжалось еще сильнее.

Она заставила себя успокоиться. Сердце билось как барабан, и она чувствовала, как холодеет кровь.

Нет, ее мама не должна знать о ее встречах с Оливером. Должно быть, именно из-за феномена снаружи, о котором говорил старейшина, она и пришла сюда.

Она знала, что мама обеспечит ее безопасность, несмотря ни на что. Никто в клане не мог причинить ей вреда.

Мама сказала ей, что она - величайшее оружие, которое клан создавал на протяжении многих поколений, и что она собирается отточить его и сделать самым сильным.

Самой сильной, несмотря ни на что.

Главный судья, ощутивший на себе это страшное давление, почувствовал, что теряет ориентацию. Это давление было огромным, как гора.

Он был довольно сильным экзорцистом, но даже он чувствовал себя напряженно под этим ужасающим давлением.

Он знал, что такое давление и эспера оказывают лишь избранные во всем клане.

Те, кто занимал высшие посты.

Он быстро опустился на одно колено и поклонился.

Сюда прибыл кто-то из главного рода.

Послышался стук каблуков по деревянному полу, и в покои медленно вошла женщина.

Ее фигура была неземной, а движения - очень грациозными.

У нее были длинные серебристые волосы и пепельно-серые глаза. В одной руке она держала бумажный зонтик бледного цвета, а одета была в простое кимоно с цветочным узором.

Оливер, который тоже чувствовал удушье, увидел ее, и его кожа головы онемела.

Офелия!

Почему она была здесь?

Он мгновенно соединил все точки. Предыдущее явление было вызвано им.

Неужели она тоже об этом знает?

При этой мысли у него сжалось сердце. Если Офелия узнает об этом и поймет, что он больше не бесполезен,

она точно не оставит его в покое.

В конце концов, он даже не знал, почему его оставили в живых при рождении, если сочли бесполезным. Об этом он не мог догадаться. Должна быть какая-то причина, он был уверен в этом.

Но забудьте об этом. Теперь, когда он показал себя толпе, заняв второе место в охоте на демонов, его сила уже раскрылась.

Если бы она проверила его сейчас, то поняла бы многое.

Он не знал, что она тогда предпримет.

Офелия проигнорировала коленопреклоненного старейшину, который даже не осмелился поднять на нее глаза, и направилась к нему.

Надя увидела это, и ее кулак неосознанно сжался. Она не понимала, почему ее мама идет к нему, а не к ней.

Она хотела встать между ними, но почувствовала, что ее ноги застыли на месте.

Ей было... страшно.

Это была инстинктивная реакция. Когда бы она ни находилась в присутствии мамы, она должна была быть лучшей версией себя.

Она должна быть послушной и никогда не сомневаться в ее решениях.

Она должна принимать все.

До сих пор она ничего не чувствовала по этому поводу. Пока она следовала указаниям мамы, однажды она добьется ее признания и похвалы. А еще станет сильнее.

Но сейчас, сама не зная почему, ее разум и сердце бунтовали. Впервые ей не хотелось просто стоять и наблюдать.

Она медленно взглянула на Оливера, чей взгляд тоже был прикован к маме.

Оливер смотрел на нее, он видел ее безэмоциональные глаза, те самые, которые он увидел впервые, когда пришел в этот мир.

В них не было ни малейшего изменения, они были такими же холодными, как и прежде, в них не было ни единой эмоции или изменения.

Эти глаза почему-то вызывали у него чувство ужаса.

Глава 91: Мысли и подозрения Офелии

Офелия стояла перед ним, ее холодные и безэмоциональные серые глаза смотрели в его глубокие аметистовые глаза.

Они оставались в таком положении неизвестно сколько времени, их глаза пытались заглянуть друг в друга, словно желая обнаружить что-то внутри.

Оливер не мог вынести ее безэмоционального взгляда. Его сердце словно что-то сжимало. Страх?

Она была красива, но он чувствовал, что ее выражение лица похоже на выражение лица серийного убийцы-психопата.

Ее глаза были мертвы, или ему казалось, что они мертвы; по какой-то причине она выглядела слишком пугающе.

Ее голова не сдвинулась ни на сантиметр, когда она продолжала смотреть на него, заставляя его думать, что она настоящая психопатка.

Он взглянул на Надю, которая тоже застыла на месте, и выражение ее лица в этот момент тоже было неестественным. Он знал, что она тоже напугана и не может набраться храбрости.

Собравшись с силами, он наконец заговорил, слегка запинаясь от внезапного напряжения.

-М-мама? - сказал он, глядя ей в глаза, и попытался улыбнуться, но из-за давления улыбка получилась кривой.

Слово "мама" показалось ему чужим. Прошли годы с тех пор, как он использовал его, и даже сейчас он не испытывал от него никаких эмоций.

Наоборот, ему казалось, что он называет матерью незнакомого человека в силу сложившихся обстоятельств.

Офелия моргнула глазами, услышав его слова. Она не ожидала, что он вообще сможет посмотреть на нее как следует.

-Ты вырос.

Ее холодный голос зазвенел у него в ушах, и он почувствовал, что даже в ее словах есть что-то свое. Его позвоночник почему-то покалывало, когда она говорила.

По одному только взгляду на него она могла определить, что он повзрослел больше, чем выглядел.

Оливер кивнул. По какой-то причине он почувствовал еще большее давление на свои плечи, чем раньше.

Он знал, что она усилила давление на него.

Ее серые глаза блестели, когда она смотрела на своего борющегося сына.

В одно мгновение ему показалось, что он обнажился, как будто все его секреты были раскрыты перед ней.

Он чувствовал себя беспомощным и мог только стоять и смотреть.

Но в следующее мгновение в ее глазах появился острый блеск, и она, казалось, стала еще более сосредоточенной.

Неужели она не может видеть сквозь энергию Бездны?

Эта мысль пришла ему в голову, и он усмехнулся, глядя на ее прощупывание. Это было хорошо: в этом случае она не смогла бы понять его силу.

Он был немного разочарован, так как ее реакция не изменилась. Она не выказала ни удивления, ни гнева, ни любопытства.

"Она вообще человек?" - задался вопросом Оливер, глядя в ее безэмоциональные глаза. Он чувствовал, что она - бездушное существо.

Казалось, она не могла смириться с тем, что ей не под силу пробить защиту экзорциста первого ранга.

Ее не устраивало среднее количество эсперы, которое испускал Оливер. В отличие от старейшин, она знала, что во всем этом есть что-то более глубокое.

В конце концов, именно она видела его ближе всех, когда он родился. Она была уверена, что никогда не сможет просчитаться или ошибиться в таком вопросе.

После этого что-то определенно произошло.

Она не доверяла ничему в своей жизни и не верила тому, что видела своими глазами. Оливер не мог не воскликнуть, насколько острой была проницательность этой женщины. Она действительно была очень осторожна.

Она явно чувствовала, что у него не так уж много эсперы, но все равно настаивала на более глубоком исследовании.

Но больше всего его злило то, что она продолжала давить на него все сильнее и сильнее.

Как будто она играла с ним, как будто ставила над ним эксперименты.

Она пыталась проверить, насколько сильное давление он сможет выдержать, прежде чем сдастся и позволит ей проверить его. Ее чувства постоянно пытались проникнуть все глубже и глубже, но не могли преодолеть энергию Бездны.

Она не думала, что он сможет хоть как-то противостоять ее силе: она просто была слишком сильна.

Но, глядя на его напряженное выражение лица, в ее глазах появился острый блеск, и она медленно усилила давление еще больше.

Воздух стал удушливым и холодным, и почти все давление теперь было направлено в основном на Оливера в комнате.

Надя посмотрела на него и закрыла глаза. Если ее мама хотела чего-то от него, то никто не мог ее остановить.

Она просто почувствовала облегчение от того, что его хотя бы не собираются убивать. Если бы ее мама захотела, чтобы он исчез, ее бы ничто не остановило.

Оливер, оказавшийся перед лицом огромного давления, чувствовал себя беспомощным. Даже после прорыва и усиления он все еще не мог противостоять этому давлению.

Он чувствовал, что если она еще больше усилит давление, то его может раздавить о землю.

Пока Оливер боролся, он не решался поддаться ее попыткам. Он знал, что не должен позволить ей узнать его истинный ранг, иначе ему никак не избежать участия в ее махинациях.

Кроме того, он опасался, что она может промыть ему мозги и превратить в свою марионетку.

Ей нужно было оружие, а не ребенок. Он не знал о ее конечной цели, но был уверен в одном: она хотела сделать сильнейшего экзорциста в мире, будь то она сама или кто-то, кого она могла бы контролировать.

Он не должен допустить, чтобы какая-либо информация стала известна. По крайней мере, он постарается сделать все возможное, а остальное зависит от ситуации и обстоятельств.

Офелия, напротив, сузила глаза. Оливер и Надя не понимали, что то давление, которое она сейчас выпускает, не может выдержать ни один начинающий кандидат в экзорцисты.

Давление превышало предел, который должен был выдержать Оливер, учитывая количество эсперы, которое он демонстрировал миру.

Она целенаправленно создавала такое давление, которое мог выдержать только экзорцист первого ранга.

Сегодня был отличный день.

Сначала было явление. Она явственно ощутила скопление энергий, сосредоточенных в этом месте.

Она ощутила присутствие в этом месте Нади и Оливера.

Не могло же такое масштабное явление произойти без причины, в конце концов.

Почему оно было сконцентрировано именно в этом месте, в этой точке, где находились они двое?

И теперь, когда она была там, энергия рассеялась или была кем-то скрыта.

За пределами покоев она почувствовала присутствие Нади и еще одного знакомого человека, которого видела несколько лет назад.

Что ее удивило, так это его нынешнее состояние.

Не только его телосложение улучшилось до уровня экзорциста первого ранга, но и его глаза... она почувствовала в них что-то странное.

И теперь, когда она пыталась ощутить своими органами чувств, что происходит внутри него, ей не удавалось обнаружить ничего необычного. Ее чувства не могли пройти сквозь него, что-то внутри него определенно мешало.

Она была не уверена в этом, но другого объяснения тому, как он смог выдержать ее давление, не было.

Она была человеком, давно прошедшим через уровень обычного экзорциста, и существовали вещи, которые она могла видеть, а другие - нет. Не говоря уже о том, что опыт, которым она обладала, превосходил все остальные.

Таким образом, она пришла к выводу, что причина, по которой она не могла почувствовать от него ничего необычного, заключалась не в том, что у него ничего не происходит, а в том, что он что-то скрывает.

Не говоря уже о том, что он мог этого не замечать, его присутствие было тусклее, чем у обычного ребенка. Ничего особенного, но оно было...

Несмотря ни на что, скоро это обнаружится.

Глава 92: Напряженный момент прерван!

Это была всего лишь ее догадка, но за кулисами определенно что-то происходило.

Скоро она это выяснит. Ей нужно было только проникнуть в него своими чувствами, и она могла бы узнать - его мозг, его тело, его эсперe - ничто не ускользнуло бы от ее глаз.

Каждый кусочек информации вскоре окажется у нее перед глазами.

Было ли в этом сыне что-то особенное или нет...

Действительно ли она совершила ошибку при его рождении или нет...

Скоро все станет ясно.

На основе этой информации она и будет строить свои дальнейшие действия...

Она поняла это в тот момент, когда положила на него глаз.

Чтобы содрать с него покровы, она попыталась прощупать его, но, вопреки своим ожиданиям, была озадачена, когда не смогла почувствовать его.

Все, что она чувствовала вокруг него, - это чуть больше среднего количества эсперы и повышенную физическую силу.

"Но как?" - думала она.

Этот мальчик был "бесполезным", когда родился, но сегодня у него была не только эспера, но и сила.

Она приложила еще больше усилий и продолжила прощупывать его.

Но, к ее недоумению, для экзорциста первого ранга он прекрасно справлялся с давлением.

Как такое вообще возможно?

На мгновение она подумала, что, возможно, его физическая сила перешагнула порог экзорциста первого ранга, поэтому он смог выдержать давление.

Но в глубине ее сознания что-то не укладывалось в голове.

Она постоянно усиливала давление.

Дошло до того, что давление, которое она на него оказывала, превысило предел возможностей новоиспеченного экзорциста 1-го ранга.

Это было уже далеко за гранью. Она знала, что Надя прорвалась вперед и, подобно ей, изначально оказывала давление только в таком объеме, чтобы проверить ее.

Но в данный момент ее внимание было сосредоточено на Оливере. Одного только давления было достаточно, чтобы почти любой человек 1-го ранга упал на колени.

Однако он все еще оставался на ногах.

"Он что-то скрывает."

Ее глаза стали еще холоднее, когда она поняла это.

Он был ее творением, и у него не было права скрывать от нее что-либо. Если бы она не хотела этого, он бы не родился.

Поэтому он должен слушаться ее и никогда ничего от нее не скрывать.

Это было реальностью и должно быть законом для них.

Она должна научить его, кто он такой и что с ним происходит.

Глаза Оливера расширились, так как давление внезапно стало слишком сильным для него. На лице Офелии он не мог различить ни единой эмоции; казалось, на ее лице ничего не изменилось.

Почему она так стремилась заставить его?

Почему она не удовлетворилась тем, что он показал?

Он выругался под нос, чувствуя, как кровь приливает к голове, а ноги начинают слегка дрожать.

Его глаза сузились, а в сердце зародился гнев. Если бы дело дошло до драки, ему было бы все равно, и он использовал бы все имеющиеся у него силы, если бы это было необходимо.

А еще... у него было "это", если он хотел сбежать подальше из этого места.

Как раз в тот момент, когда она собиралась сделать последний рывок и раздавить его окончательно, в покоях раздался неожиданный голос.

-Мяу.

_______________________

Все присутствующие в покоях замерли и повернулись, чтобы посмотреть на новоприбывшего.

Это была красивая, девственно чистая белая кошка.

Она спокойно сидела у входа и разглядывала их лица.

Главный судья, который все это время стоял на коленях, не смея даже пошевелиться, тоже поднял голову.

"Хранительница клана!? Почему она здесь? Что-то случилось?"

Его глаза распахнулись, когда он увидел ее. Она почти не показывалась на людях...

Половина старейшин клана только слышали о ней и никогда не встречались с ней лично.

Говорили, что она была божественным существом и могла принести удачу тем, кто получал ее благосклонность и благословение.

Он знал о ее личности, потому что ему посчастливилось встретиться с ней несколько раз в прошлом, когда он был молод. Их встречи всегда были короткими, и при каждой встрече его сопровождала группа старейшин очень высокого ранга.

До него доходили слухи, что она может читать судьбу, наблюдая за звездами на небе.

Ее всегда сопровождали представители элиты, основатели клана, когда бы он ее ни видел.

В клане она занимала очень высокое положение.

Почему она вдруг появилась здесь?

Было очевидно, что она пришла с какой-то целью. Поприветствовать хранительницу клана и оказаться в ее присутствии было для него большой честью.

Однако...

Он по-прежнему не двигался с места, ни на сантиметр.

Госпожа Офелия была здесь. Если хранительница клана имела благородный статус, то госпожа Офелия - королевский.

Ему не разрешалось двигаться, пока она не прикажет.

Офелия не повернулась лицом к кошке.

Ее взгляд по-прежнему был прикован к сыну, Оливеру.

Но когда раздалось мяуканье, Оливер почувствовал, что давление на него значительно ослабло. Он облегченно вздохнул.

-Мяу!

Кошка подпрыгнула и приземлилась прямо перед Оливером - между матерью и сыном.

Надя же в этот момент была в полном замешательстве.

Белая кошка?

Что здесь делает кошка? Она читала о кошках, но никогда не видела их в реальной жизни, и это был первый раз, когда она видела их так близко лично, а не на картинках и в книгах.

Но как кошка попала в клан?

У клана был барьер, который отталкивал или предотвращал проникновение посторонних внутрь.

Поэтому ее озадачило, как появилась эта кошка.

Она не считала ненормальным, что кошка может так высоко подпрыгнуть и так аккуратно и точно приземлиться между ее братом и матерью.

Она считала, что кошки так устроены - ни больше, ни меньше.

В одно мгновение она предположила множество теорий.

Возможно, торговец привез ее извне по специальному разрешению, чтобы продать на клановом рынке.

А может, алхимик попросил кошку для опытов...

Вариантов было множество.

Но ее сердце не могло стучать громче, когда она поняла, что ее маму прервали.

Она ничего не чувствовала, думая о том, как умрет кошка.

Если бы это было возможно, она хотела бы прикоснуться к ней перед смертью, но она могла сделать это и после смерти.

Главное сейчас было то, чего хотела мама от Оливера, - почему-то сердце ее совсем не успокоилось, когда она увидела, как он дрожит.

Она надеялась, что мама позволит ему уйти, раз уж ей помешала кошка.

Если кошку можно принести в жертву, чтобы отвлечь внимание мамы, то так тому и быть.

Сама того не подозревая, Надя уже пометила хранительницу клана как мертвую. По ее мнению, лучше всего было бы принести кошку в жертву, чтобы Оливер смог уйти отсюда.

Глава 93: Награда хорошей кошки!

-Мяу...

Кошка мяукнула на Офелию, чье внимание теперь переключилось с Оливера на кошку.

Она сузила глаза, спокойно наблюдая за кошкой, которая махала своими крошечными лапками то на нее, то на Оливера, как бы указывая на что-то.

Оливер посмотрел на хранительницу клана и потерял дар речи. Что она пыталась сказать?

Офелия наблюдала за кошкой. Она, естественно, знала о ее личности.

Она оглянулась на него, глаза ее коротко мерцали, словно она думала о многом.

На ее лице появилось выражение понимания, словно она только что собрала воедино скрытую головоломку.

В ее глазах мелькнул зловещий блеск, не замеченный никем, кроме хранительницы клана.

Что же сейчас может замышлять Офелия? В ее голове пронеслись мысли, каждая из которых была еще более леденящей, чем предыдущая.

Кошка знала этот взгляд. Офелия замышляла что-то ужасное.

Сердце заныло. Теперь она знала, что Офелия уже разрабатывает планы, связанные с Оливером.

Хранительница клана повидала немало интриганов и политиков, но ни один из них не мог даже сравниться с этой безэмоциональной женщиной.

Даже она сама никогда не могла понять ее поступков. Но одно кошка знала точно: каждый поступок Офелии несет в себе жестокость.

Один жесточе другого.

Она была настолько опасна, но, к сожалению, у нее, как у хранительницы клана, не было ни власти, ни полномочий, чтобы противостоять ей.

В конце концов, Офелия была намного сильнее ее.

Стоила ли защита Оливера возможной обратной реакции? Хранительница клана думала, соизмеряя свою преданность с ситуацией.

Защищая Оливера, она уже выходила за рамки своих возможностей. В будущем это может дорого ей обойтись.

Что бы там ни было, теперь, когда она приняла решение, она не может отступить.

Но у нее не было выбора. Дело Оливера было настолько особенным и деликатным. Она не могла допустить, чтобы тень Офелии упала на него.

Иначе под влиянием Офелии он со своими способностями мог бы стать самой страшной угрозой для этого мира.

-Мяу...

Кошка мяукнула и посмотрела на Офелию.

Ее действия передавали ей простое послание.

"Он под моей защитой. Уходи сейчас же".

Конечно, Офелия не обязана была следовать словам хранительницы клана, но в этот момент она сделала нечто неожиданное.

Она посмотрела на Надю и сказала:

-Следуй за мной.

Бросив взгляд в сторону сына, она вышла из комнаты.

Что означал этот последний взгляд? Оливер не мог отделаться от ощущения, что это было молчаливое предупреждение.

Хранительница клана ожидала, что Офелия проигнорирует ее и применит силу, но, как всегда, Офелия оказалась непредсказуемой.

Офелия знала, что раз хранительница клана так поступила, значит, за его аномальным ростом и загадочным инцидентом следит хранительница клана.

"Она определенно что-то задумала. Похоже, мне нужно поторопиться с планом, пока ничего не случилось".

Зиппи вздохнула, обдумывая рискованный план.

В этот момент Оливер подхватил ее сзади.

-Зиппи, зачем ты пришла сюда? Разве я не просил тебя идти домой и ждать еды? - спросил он с улыбкой.

Хранительница клана оказалась сегодня весьма полезной.

Он всегда думал, что она нужна ему для пропитания, но неожиданно сегодня она помогла ему не один, а два раза.

Главный судья посмотрел на него, его глаза выскочили из глазниц, когда он увидел, как этот мальчишка небрежно взял на руки уважаемую хранительницу клана и погладил ее.

Такой уровень неуважения...

Но он, похоже, знал кошку, и хранительница клана, похоже, тоже не возражала. Более того, она даже не стала раскрывать свою личность.

У него мелькнула мысль, не желает ли хранительница клана, чтобы ее личность была раскрыта.

Он был в замешательстве.

Сначала на парня почему-то давила госпожа Офелия, потом прибыла хранительница клана, а госпожа Офелия почему-то сразу ушла.

Что случилось с этим ребенком?

Все было определенно не просто.

Чтобы два высших существа клана прибыли в одно место и встретили одного ребенка, да еще и сразу после того явления в небе.

"Неужели это связано с ним..."

Он вспомнил, как Оливер исчез незадолго до инцидента и как вернулся сразу после того, как явление закончилось.

Может ли Оливер быть связан с этим загадочным событием? Любопытство главного судьи возросло.

Он тайком записал, что позже проведет дополнительное расследование.

Когда все ушли, Оливер сказал кошке:

-Сегодня я приготовлю что-нибудь вкусненькое. Я помню, как покупал мясо.

Услышав это, встревоженная кошка навострила уши, а ее глаза заблестели.

Она прыгнула на него, а Оливер поймал ее и покинул покои.

Ему нужно было время, чтобы ознакомиться со своими новыми способностями и тем, что он теперь мог делать.

Он почувствовал облегчение от того, что ему удалось избежать того, чтобы его прикрытие было полностью раскрыто перед ней.

Она бы на сто процентов превратила его в безэмоциональную, безжизненную, бесцветную машину для убийства, если бы поняла его истинный потенциал.

Он знал, что если это случится, то смысла в жизни не будет.

Придя в свой двор, он сразу же направился на кухню. Кошка заслужила угощение!

Отложив на время тренировки, он проголодался, ведь все, что он ел в лесу, - это фрукты и семена. Это его совсем не удовлетворяло.

Он воспользовался мясом, имевшимся на прилавках. В этом мире были разные сорта мяса, с которыми он поначалу не был знаком, но через некоторое время ему начал нравиться вкус фэнтезийного мяса.

Каждый кусок мяса, казалось, обладал своей изысканностью и вкусом, который только и ждал, чтобы его приготовили. Нож Оливера двигался с практической легкостью, нарезая интересные текстуры.

Но так как он был голоден, то сосредоточился на приготовлении небольшой порции еды для себя и кошки.

За прошедшие месяцы его кулинарные навыки значительно улучшились, ведь он готовил сам, а не полагался на служанок.

Вскоре было приготовлено небольшое мясное блюдо, рассчитанное на двоих. Это был послеобеденный ужин.

Это была тушеная корейка, которую ели с безвкусным хлебом.

Рыба была как следует приправлена травами и солью. Ее было как раз столько, сколько нужно.

-Мяу!

Кошка прыгала вверх-вниз, когда аромат наполнил комнату. Это было самое лучшее время.

Из-за участия Оливера в охоте на демонов она давно не пробовала такой стряпни. Теперь же она была готова поглотить ее целиком.

Глава 94: Пространство разума! Шпион?

Так прошло несколько недель, и все вернулись к своей жизни.

Феномен был примерно так же свёрнут, так как никто не смог найти его причину или следствие.

Хранительницу клана допрашивала группа обеспокоенных старейшин, но она не рассказала ничего полезного и лишь обронила туманные фразы.

Главный судья, который догадывался, что это связано с Оливером, также провел дополнительное расследование, но в итоге, после нескольких месяцев непрерывного расследования, он так ничего и не смог найти.

Он знал, что госпожа Офелия наверняка тоже что-то знает, но не решался рассказать об этом другим старейшинам.

Он бы даже не узнал, как умер на следующий день: госпожа Офелия держала свои личные дела в тайне. Никому не разрешалось говорить о ней и о любых ее действиях, если только она сама не давала на это разрешение.

Ему оставалось только упиваться своим разочарованием и молча наблюдать за Оливером. Он не решался подойти к нему слишком близко: с ним была хранительница клана, и он не хотел ее обидеть.

В одном из внутренних дворов.

Оливер сидел, скрестив ноги, а перед ним стояло множество пустых склянок, в которых когда-то хранились различные дорогие зелья.

От зелий, повышающих жизненный тонус, до зелий, укрепляющих эсперу. Он проглотил их все.

Он начинал привыкать к большому количеству эсперы.

"Так это и есть энергия Бездны". - подумал он, когда его рука вдруг окрасилась в темный черно-красный цвет.

Энергия была мощной и пульсировала ужасом и силой.

"Она сильнее, чем Эспера".

Из другой руки вытекала бесцветная энергия. Она была мягкой и совершенно неподвижной.

Это была его эспера. Ему уже удалось полностью стабилизировать ее благодаря расширенному таланту, которым он теперь обладал.

Не говоря уже о том, что его ежемесячное содержание увеличилось в два раза, он мог проводить время в роскоши.

Он мог, не задумываясь, купить на клановом рынке любое зелье или приобрести любое оружие, не заботясь о его стоимости.

С помощью множества зелий ему удалось подавить эсперу и скоординировать возросшую физическую силу.

Его тело теперь было полно энергии.

Он посмотрел на свое улучшенное тело.

[Имя пользователя: Оливер Мистик]

[Раса: Человек]

[Статус: 1-й ранг]

[Сила: 5-й уровень]

[Эспера: 4-й уровень]

[Энергия Бездны: 3-й уровень]

[Харизма: 3-й уровень]

[Удача: 4-й уровень]

Несколько недель он разбирался с неизвестными знаниями, которые получил, когда его тело превратилось в контур Бездны.

В его сознании образовалось два кластера: один, о котором он имел некоторое представление, и второй, в котором хранились знания, слишком сложные для его нынешнего уровня, чтобы их постичь.

Казалось, теперь он стал существом Бездны, а значит, обрел устойчивость к любой божественной энергии.

Он улыбнулся. Хотя это означало, что он никогда не сможет получить доступ к божественной энергии, это было хорошо, потому что у него была энергия Бездны, которую очень трудно получить.

Он закрыл глаза, а когда открыл их, то оказался в кромешной тьме.

Здесь все было черным, как смоль.

Это было пространство его разума.

То, к чему он получил доступ после того, как стал контуром Бездны.

Он посмотрел на себя, и все его тело стало белым. Во всем темном пространстве он один был самым белым.

Все его тело стало безликим, и он был похож на существо, не имеющее ничего, кроме белой формы. Ни лица, ничего...

С головы до ног все было безликим и чисто белым.

Пространство было довольно большим и широким. Неизвестно, где оно заканчивается, но он чувствовал, что оно ограничено.

Из полученных знаний он знал, что, пока он будет становиться сильнее, оно должно расширяться. Энергии Бездны было мало, но, тем не менее, она была очень мощной.

Благодаря наличию пространства разума он избавился от необходимости иметь кольцо для хранения, так как мог хранить свои вещи непосредственно в пространстве разума, что было в бесчисленное количество раз безопаснее, чем любое кольцо для хранения.

Конечно, он все равно приобрел кольцо для хранения, чтобы дать понять другим, что он не аномалия, и использовал его для получения своих вещей.

"Клан действительно щедр, когда признает тебя," - подумал он, осторожно касаясь кольца на пальце. Эти кольца были очень дорогими, и даже с его ежемесячным пособием он не решался купить одно.

Но, к счастью, клан подарил ему одно через несколько дней после того случая. Он подозревал, что к получению этого кольца причастен главный судья, так как именно он был единственным свидетелем того, что произошло в покоях, и имел власть над другими старейшинами для решения подобных задач.

Как бы то ни было, кольцо было пустым, и все, начиная от купленного им качественного оружия и заканчивая зельями, теперь хранилось в его пространстве разума.

Он вышел из пространства разума и встал.

Он наконец-то почувствовал эсперу, переполняющую его энергию.

Его водная стихия никогда не была столь активной. Он чувствовал, как ее сила и эффект многократно возрастают.

"Теперь я могу начать творчески подходить к стихии".

Если раньше ему было сложно использовать элемент воды для чего-то, кроме небольшого водяного шара, то теперь все было иначе.

Он встал. В данный момент он находился в тайном месте за своим двором, окруженным деревьями.

День был жаркий, и он вспотел, поэтому собрал вещи и вернулся во двор.

Когда он вошел во двор, его встретил неожиданный голос, которого раньше не было и к которому он не привык.

-С возвращением, молодой господин. - Женщина в форме горничной поклонилась, быстро вытирая пот полотенцем.

Он остановил ее и сделал это сам, глядя на женщину.

Эта женщина была шпионкой.

Глава 95: Совместные тренировки? Программа?

Она была новой личной горничной, приставленной к нему после того события. Он чувствовал, что главная причина, по которой она здесь, - шпионить за ним.

Должно быть, главный судья очень встревожен после встречи с хранительницей клана, поэтому он напрямую обратился к одной из своих подчиненных, чтобы та присмотрела за ним.

"Я не чувствую ее ранг."

Оливер тайком покачал головой. Эта женщина явно была сильным экзорцистом, но сейчас играла роль служанки.

Главный судья тщательно подготовился.

У женщины были длинные черные волосы и глаза цвета шампанского. Она была высокой и красивой, а выражение ее лица было профессиональным.

За неделю, прошедшую с тех пор, как она стала служить у него в качестве личной горничной, его обязанности были полностью исключены. Она делала все - от стирки до готовки и покупок - еще до того, как это требовалось ему.

Он воскликнул, когда собрался готовить, но служанка остановила его, заявив, что заниматься подобными делами ниже его достоинства как молодого хозяина клана.

Тогда он не удержался и хмыкнул. Где было это достоинство, когда он был один?

С тех пор как новость об охоте на демона распространилась, поведение окружающих также значительно улучшилось.

Они больше не игнорировали его и даже относились к нему с уважением. За его двором, на который раньше никто не обращал внимания, теперь регулярно ухаживали садовники и слуги.

Не говоря уже о том, что вокруг теперь стояла охрана.

"Мне кажется, что это больше похоже на ограничение, чем на привилегию".

Он ничего не мог с собой поделать. В конце концов, он привык жить один, имея много свободы.

Но в этой ситуации были и свои плюсы: он смог попасть в те места в центральном районе, куда раньше его не пускали.

-Молодой господин, ваша одежда уже готова, а вода для ванны приготовлена в соответствии с вашими предпочтениями.

Спокойным тоном сказала служанка. Ее звали Сеша.

Сеша Бурех.

Оливер не мог отделаться от ощущения, что фамилия Бурех ему знакома, но не мог вспомнить, где он ее слышал.

"Она точно была в романе, но где...?" - Он сжал голову, думая об этом, но ничего не вспомнил.

Прошло много лет с тех пор, как он читал этот роман. У него была хорошая память благодаря тому, что он родился в семье сильных экзорцистов, а эспера в атмосфере делала его мозг более функциональным.

Но все равно он не мог определить, когда упоминалось это имя.

Так как он не мог его вспомнить, то держался от нее на расстоянии.

Он был не уверен, связано ли это имя с демоническими силами или экзорцистами. Тем не менее она была опасна, и он опасался ее.

Он кивнул ей и отправился в дом, чтобы принять ванну.

Сегодня был особенный день.

Ему предстояло впервые встретиться с детьми из других пяти кланов!

Мало того, он впервые в жизни собирался покинуть клан!

Он вдруг вспомнил короткую встречу со старейшиной клана после охоты на демона несколько дней назад.

__________________

-Можете повторить?

-Ты! - Веки старейшины яростно дернулись, когда он услышал слова мальчишки. Он только что все объяснил, а этот мальчишка все еще просит его повторить все еще раз.

Он не мог не расстроиться.

-Успокойтесь, старейшина. Это была просто шутка, - мальчик задорно улыбнулся, глядя на расстроенного старейшину.

-В общем, если подвести итог, пять великих кланов договорились знакомить своих детей друг с другом и обучать по совместной программе тех, у кого есть потенциал, из-за нависшей угрозы демонов, которые в любой момент могут развязать войну?

Мальчик подытожил услышанное.

-Да, - кивнул старейшина, - Наконец-то ты понял.

-Конечно, - улыбнулся мальчик. - И среди отобранных детей мое имя тоже было выбрано благодаря результатам охоты на демонов?

Старейшина сделал небольшую паузу и пояснил.

-Из основных наследников клана были выбраны ты и госпожа Надя... твой возраст и талант лучше всего сочетаются с другими кандидатами, отобранными пятью другими кланами. Это большая честь! Похвально, что высшие чины рассмотрели именно вас! - Глаза старейшины чуть не вылезли из глазниц, когда он увидел неблагодарное выражение лица мальчика.

У него почти возникло желание избить его, но он сдержался.

Мальчик, сидевший напротив старейшины, вытянул руки и сложил их за головой, на его лице появилось задумчивое выражение.

Его серебристые волосы развевались на ветру, а сам он смотрел на небо.

-Какое совпадение. Как могло случиться, что из всех пяти пар близнецов выбрали именно нас с Надей? Не думаю, что третьи брат и сестра намного старше нас?

Старший не выдержал и встал, громко сказав.

-Ах ты, ублюдок! Ты думаешь, мы специально выдвинули твое имя! Неужели ты смеешь верить, что я не переломаю тебе ноги прямо здесь и сейчас за то, что ты сомневаешься в верховных старейшинах!

Старейшина, явно не отличавшийся вспыльчивостью, со злостью посмотрел на ленивого мальчишку и добавил,

-После того, что ты сделал с третьим братом и сестрой. Ты все еще считаешь, что они достаточно достойны, чтобы присоединиться к этой программе? Это бесполезные отродья, которые даже не смогли справиться с одним отродьем без эсперы!?

Мальчик поспешно поправил позу и выставил руки вперед, сказав спокойным тоном.

-Хватит, старейшина! Успокойтесь, я никогда не говорил, что сомневаюсь в решении начальства. Я гордый наследник клана Мистической Очистки. Как я могу быть таким неблагодарным, да? - Его губы изогнулись в улыбке.

-Если вы подумали об этом, значит, должна быть причина, по которой меня выбрали. Я буду чтить желания моих уважаемых старейшин и обязательно приму участие в конкурсе, чтобы утвердить свое превосходство перед детьми из других кланов.

Услышав слова мальчика, старейшина заметно успокоился.

Казалось, что он переволновался. Старейшина вздохнул и посмотрел на спокойного мальчика, он все еще не мог понять, почему его вдруг выбрали.

Глава 96: Вкус роскоши

-Кстати, старейшина, мне вот что интересно... - он посмотрел старейшине в глаза, - Мама тоже согласилась на это?

Старейшина сузил глаза при упоминании слова "мама".

-Конечно, госпожа Офелия дала нам разрешение. Поэтому я и сказал, что для меня большая честь принять в этом участие.

Мальчик кивнул с серьезным выражением лица и спросил:

-Какие приготовления мне нужно сделать?

-Пока никакие. Мы сообщим тебе дату нашего отъезда. Первая встреча будет кратким представлением между вами, дети, чтобы вы познакомились друг с другом и поняли своих соперников. Вас будут обучать лично профессионалы... И вам с Надей нужно установить господство клана. Госпожа Надя уже проинформирована. Тебе остается только поддержать ее и помочь ей установить господство среди кланов.

Он сообщил об этом ребенку, который спокойно кивнул.

-Тогда я буду ждать этого дня.

С этими словами мальчик остался один.

После ухода старейшины он не мог удержаться от смеха.

-Наконец-то я смогу покинуть этот клан, хахаха!

Мальчик, естественно, был не кто иной, как Оливер.

Приняв успокаивающую ванну в личном бассейне, он быстро оделся.

На нем было дизайнерское кимоно, сшитое специально для него. Оно было черного цвета и контрастировало с его серебристыми волосами.

Мало того, эта одежда была довольно дорогой, так как была сделана из редких материалов. В конце концов, он должен был встретиться с представителями пяти великих кланов, которые существовали с момента основания клана Мистической Очистки.

Одежда, которую он носил, обладала особым свойством сохранять аромат.

Он вышел из своего двора и посмотрел на толстую кошку, которая лежала внутри, съев две порции большой еды. Он вздохнул: эта кошка была слишком ленивой.

Как он и ожидал, она медленно толстела.

Он не мог не задаться вопросом о программе, о которой говорил ему старейшина.

В романе не было ни такой программы, ни подробностей о тренировках такого рода. Он подумал, не является ли это чем-то закулисным, но отбросил и эту мысль.

К этой толстой кошке перед ним он тоже относился с подозрением. Как получилось, что его имя выбрали из всех его братьев и сестер?

Конечно, это не может быть связано с тем, что они близнецы.

"Если я правильно помню, первые брат и сестра должны быть сейчас в институте, так что вполне понятно, что их не выбрали".

Оливер покачал головой. Он бросил последний взгляд в сторону ленивой кошки. Возможно, в конце концов, он слишком много думает.

Как эта толстая кошка может быть причиной того, что его имя выбрали? Она должна быть достаточно умна, чтобы не повторяться после последнего инцидента, не так ли?

Он кивнул сам себе, глядя на кошку, которая очнулась от сна и смотрела на него ленивыми глазами.

Она помахала ему лапой, словно прощаясь.

Оливер проигнорировал ее и направился к выходу из своего двора, где стояла его личная горничная в униформе.

За ее спиной стоял автомобиль, умеренное изобретение этого мира, используемое в основном для передвижения.

Машина имела гладкую аэродинамическую форму и органический, почти живой вид. Дизайн автомобиля также был тщательно проработан.

На его поверхности была выгравирована замысловатая решетка из виноградных лоз и листьев, которая время от времени светилась, указывая на связь с природными стихиями.

У нее было четыре больших кристаллических колеса. Эти колеса светились мягким светом и могли изменять свою форму, чтобы обеспечить оптимальное сцепление с любой поверхностью.

Двигатель представлял собой не что иное, как ядро, питаемое огненной эсперой, что обеспечивало огромную скорость и плавность хода.

Он не смог удержаться от глубокого вздоха, глядя на роскошный автомобиль. С первого взгляда он понял, что она намного лучше тех обычных машин, которые используются в обычных человеческих городах.

Этот автомобиль определенно свидетельствовал о богатстве и могуществе одного из пяти великих кланов. Он знал, что она должна принадлежать старейшине, который ехал вместе с ними.

Служанка посмотрела на его удивленное лицо и элегантно поклонилась со стоическим выражением лица, как будто машина позади нее не стоила ее внимания.

-Молодой господин, машина готова, прошу вас... - сказала она, медленно открывая дверь, чтобы он мог войти.

Оливер быстро вошел в машину и снова был приятно удивлен. Салон оказался гораздо просторнее, чем казалось снаружи.

Внутри было вырезано несколько светящихся рун, которые, скорее всего, использовались для расширения пространства.

Сиденья были сделаны из особой кожи, невероятно мягкой и магически регулируемой, чтобы обеспечить идеальный комфорт и поддержку пассажиру.

Кроме того, салон был выложен светящимся мхом, который излучал мягкий янтарный свет, создавая ощущение тепла и естественности.

Для общения и передачи команд водителю была создана приборная панель из хрустальной сферы, которая служила центральным устройством, отображающим информацию и управляющим машиной с помощью мыслей водителя с эсперой.

В его голове пронеслась мысль о том, что в будущем он будет владеть такой машиной. Это было намного лучше, чем любая другая машина, в которой он когда-либо сидел.

Мало того, в прошлой жизни из-за проблем со зрением он был очень ограничен в вождении, а теперь мог ездить свободно и столько, сколько хотел.

Он посмотрел в угол и увидел старейшину, который сидел перед приборной панелью и, наверное, общался с водителем.

Он много не говорил и тихо сидел в одном из углов машины. Его служанка вскоре последовала внутрь.

"Она тоже с нами?"

Его глаза сузились, когда он увидел, что она садиться перед ним.

-Молодой мастер, если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать, - сказала она, глядя на него. Он кивнул и переключил свое внимание на руны.

Хотя он не мог прочитать эти руны, он знал, что вокруг машины их было много, они выполняли различные функции.

Некоторые из них, должно быть, служат для защиты, на случай если кто-то попытается атаковать движущийся автомобиль.

Машина тронулась. Если бы не окна, он бы даже не понял, что она движется, - настолько плавным было движение.

Через несколько минут из окна он увидел, что машина остановилась возле знакомого двора.

Это был двор Нади.

Вскоре она вышла из дома в простом, но элегантном кимоно, вокруг нее витала тяжелая аура, возможно, из-за того, что она стабилизировалась после недавнего прорыва на 1-й ранг.

Эспера вокруг нее была спокойна и неподвижна, а выражение ее лица было безмятежным. В сочетании с этим нарядом она действительно выглядела как принцесса.

Дверь открылась, и она тоже вошла внутрь, но остановилась, заметив незнакомого человека.

Глава 97: Она потеряла контроль! Бездна?

-Добро пожаловать, юная мисс.

Служанка открыла перед ней дверь, когда она вошла, и старейшина также вежливо поприветствовал ее.

-Ага?

Он помахал ей рукой. На ней было бледно-красное кимоно, и она выглядела как настоящая леди из богатого клана.

Она подняла бровь, не обращая внимания на Оливера. Ее глаза поднялись на новую женщину.

-Кто она?

Она сузила глаза, пытаясь оценить женщину. У нее была одежда горничной. Оливер заметил это и быстро вмешался, представив их друг другу,

-Это Сеша, моя новая личная горничная. Старейшины проявили щедрость и решили поручить ее мне.

Невозмутимая служанка на мгновение посмотрела на Надю и поклонилась.

-Приветствую вас, юная госпожа. Я Сеша Бурех, личная служанка и помощница молодого господина Оливера. Не стесняйтесь просить меня о помощи. Я сделаю все возможное, чтобы помочь вам.

Глаза Нади не отрываясь смотрели на женщину.

В тот же миг в ее глазах появился загадочный блеск. Когда глаза потемнели, она активировала свои особые глаза.

"Она сильна".

Именно такой вывод она сделала, увидев огромное количество эсперы, исходящей от нее.

-Хм...

Однако ее глаза не остановились, когда она начала видеть темно-красную ауру внутри машины.

Она повернула голову, следуя за энергетическим следом, и когда ее взгляд упал на Оливера, она задрожала.

Он спокойно сидел рядом с ней и смотрел на нее любопытными глазами. Но в этот момент она увидела совсем другое.

В тот момент вместо обычного ленивого Оливера она увидела нечто другое... нечто ужасное.

От нормального Оливера, которого она привыкла видеть, не осталось и следа... от его человечности.

Скорее, перед ее глазами стояло абсолютно черное существо, источающее очень темную красную энергию.

Фигура, казалось, поглощала весь свет вокруг себя, создавая пустоту абсолютной темноты. В черном теле не было различимых черт, только бесконечная бездна, из-за которой ей казалось, что она смотрит в глубины кошмара.

Зловещее присутствие было настолько сильным, что казалось, будто сам воздух засасывается в черноту, оставляя вокруг себя вакуум удушающего ужаса.

Темно-красная энергия, изливающаяся из него, была не просто свечением, а густой, пульсирующей сущностью, которая казалась живой.

Она сочилась из каждого сантиметра его тела, клубясь, словно злобный туман. Эта энергия была глубокого, отталкивающего багрового цвета, от нее веяло злобой и ужасом. Она двигалась с медленной, угрожающей жизнью, создавая мерзкие миазмы, которые грозили поглотить все на своем пути.

Эспера не осмеливалась даже приблизиться к густой миазме, словно опасаясь быть поглощенной ею.

Словно сам мир отказывался признавать его существование - зловещая пустота, отталкивающая все живое и светлое.

Зрелище было ошеломляюще ужасающим. Чистый, первобытный страх охватил ее грудь.

Темно-красная энергия, казалось, проникала в самую ее душу, наполняя ее парализующим ужасом, который мешал даже думать.

Некогда знакомое лицо Оливера исчезло, его сменила безликая, черная фигура, излучавшая лишь злобу и отчаяние.

Это существо являло собой определение первобытного страха.

От его вида, от ощущения темной энергии она чувствовала себя так, словно стояла на краю бесконечной пропасти, на расстоянии одного неверного шага от того, чтобы тьма поглотила ее целиком.

Надя чувствовала, как неконтролируемо колотится сердце, как кровь стучит в ушах, пытаясь сохранить самообладание.

Все инстинкты кричали ей, что нужно бежать, бежать от этого кошмарного существа, но она застыла на месте, захваченная ужасом представшего перед ней зрелища.

Ее глаза начали затуманиваться...

Оливер же растерянно смотрел на нее, недоумевая, на что она так пристально смотрит. Он чувствовал себя неловко, когда видел ее мертвенно-серьезные глаза, словно она сверлила в нем дыру.

Как раз в тот момент, когда он собирался сказать что-то, чтобы разрядить внезапно потяжелевшую атмосферу, прямо перед его глазами возникла серебристая вспышка.

Благодаря постоянным тренировкам с оружием его рука двигалась автоматически, и новая сила заработала, когда он заблокировал удар.

Его рука поймала тело острого серебряного меча, который был нацелен ему в голову.

Его инстинкты были острее, чем раньше.

Его глаза внезапно расширились, когда он увидел, как Надя из ниоткуда атакует его своим мечом. Если бы он не успел вовремя среагировать, она бы уже отсекла ему голову.

Он поморщился от боли, чувствуя, как острие высококачественного меча медленно разрезает его руку, словно масло.

Он быстро взглянул на нее и заметил, что ее глаза почему-то потеряли фокус.

Не успел он догадаться, что происходит, как его руку начало жечь от боли, когда меч прорезал плоть.

Прежде чем он успел оттолкнуть ее, стоявшая перед ними служанка среагировала и оттащила Надю от Оливера.

На ее лице появилось удивленное выражение, когда она увидела, как юная мисс Надя чуть не попыталась в одно мгновение убить ее молодого хозяина без всякой причины.

Это было слишком неожиданно. Она сузила глаза, увидев, как Надя сопротивляется ее хватке, но все же не отпускает ее. Благодаря разнице в силе она смогла легко подавить ее.

Оливер облегченно вздохнул и быстро достал зелье исцеления, принявшись быстро его пить.

Боль в руке начала притупляться, а кожа восстанавливаться.

Он посмотрел на ее напряженное выражение лица и понял, в чем дело. Должно быть, только что она использовала свои особые глаза, чтобы смотреть сквозь них.

Но из-за присутствия энергии Бездны она потеряла концентрацию и напала на него из-за инстинктивного страха.

Он нахмурился. Она могла видеть сквозь него, и это оказало на нее такое негативное влияние. Эти ее особые глаза назывались глазами Бездны, поэтому казалось, что они способны видеть его энергию Бездны.

Он был уверен, что из-за того, что стал контуром Бездны, его тело превратилось в нечто нечеловеческое, в какую-то мерзость.

Этим можно объяснить и ее преувеличенную реакцию.

Но теперь проблема заключалась в том, как вернуть ее к нормальной жизни.

Глава 98: Подавляя ее! Прибытие к месту назначения!

Он был уверен, что из-за того, что стал контуром Бездны, его тело превратилось в нечто нечеловеческое, в какую-то мерзость.

Он содрогнулся от этой мысли, чувствуя, как холодный, ползучий ужас Бездны все еще задерживается на его коже.

Он и сам видел тварей Бездны, пусть и на очень короткий миг, но все они были крайне отталкивающими и смертоносными.

Их искаженные формы и пронзительные взгляды преследовали его мысли, вызывая глубокое отвращение, от которого он не мог избавиться.

Несколько дней он не мог спокойно спать из-за кошмаров.

Он понимал, что она, должно быть, видела нечто подобное вместо его человечной сущности.

Он понимал, какой страх она испытывала, видя в нем одно из этих гротескных существ, а не того парня, которого она знала.

Эти гротескные существа служили ему напоминанием о Бездне, к которой он теперь принадлежал.

Неудивительно, что она отшатнулась...

Он посмотрел на нее и активировал [Глаза Пространственной Пустоты], глядя на нее серьезно, словно пытаясь подавить ее одной лишь своей аурой.

Его глаза встретились с ее глазами, и воздух наполнился ощутимым напряжением, словно сама ткань реальности задрожала под тяжестью его взгляда.

Эффект был мгновенным: она постепенно перестала сопротивляться, а ее глаза, казалось, вновь обрели ясность.

Туман замешательства медленно рассеялся, сменившись мерцанием узнавания и неуверенности.

Глаза Оливера были эволюционировавшей версией ее глаз, поэтому, естественно, он мог это сделать.

Хотя это была всего лишь попытка, он не ожидал, что все получится с первого раза, может, это тоже связано с уровнем удачи?

Когда Надя медленно обрела ясность, ее глаза стали растерянными, и она оглянулась на служанку, которая теперь держала ее за руки.

-Ребята! Замолчите и дайте мне сосредоточиться! - крикнул старейшина спереди, когда помутнение в ее голове постепенно рассеялось.

Надя отдернула руку, и служанка отпустила ее, заметив изменения в ее поведении.

Она поняла, что сейчас произошло что-то странное. В какой-то момент она набросилась на него, а теперь, после того как Оливер взглянул на нее, успокоилась.

Но она не могла понять, что...

Надя огляделась, и на ее лице отразилось замешательство. Что случилось и почему ее так держит служанка?

Она не могла этого вспомнить.

"Что произошло?" - напрягала она свой разум, но не могла вспомнить.

-Ты в порядке? - раздался рядом с ней обеспокоенный голос.

Она повернула голову и посмотрела на Оливера, когда резкая боль пронзила ее голову, и она начала вспоминать кусочки инцидента, произошедшего всего минуту назад.

Она посмотрела на меч, брошенный рядом с ней, и увидела капельки красной крови, покрывавшие блестящее тело оружия. Металлический запах крови, смешанный со свежим земляным воздухом, витал рядом с ней.

Ее настроение испортилось. Мало того что она напала на него так внезапно, несмотря на то что он ничего не сделал, так еще и вела себя перед ним неразумно.

Она посмотрела на него с угрюмым лицом и отстранилась, сев в угол напротив него.

Тяжелое молчание окутало их, казалось, она чувствовала себя виноватой, тяжесть ее сожаления ощущалась в воздухе.

Он вздохнул. Совсем недавно он почти не заметил внезапно метнувшегося к его голове меча. Если бы его инстинкты не сработали в нужный момент, он мог бы получить очень серьезные травмы.

Ему повезло, что он сумел избежать этого.

Он мысленно воздал хвалу силе Удачи четвертого уровня. Ему повезло, что его инстинкты и руки сработали в нужное время и предотвратили смертельную травму.

Удача это или судьба, он точно не знал, но от такого не слишком удачного спасения сердце у него в груди колотилось с бешеной скоростью.

Он посмотрел на Надю. Он не знал, что делать, так как видел, что она время от времени поглядывает на него со смесью настороженности и любопытства в выражении лица.

Ей определенно было интересно узнать, что она увидела, и если это правда, то как это возможно, и еще много разных вопросов.

Оливер пока воздержался от разговора с ней, так как у него не было ответов на эти вопросы.

Вместо этого он посмотрел на свою служанку, которая тоже наблюдала за ним.

Значит, она достаточно сильна, чтобы без проблем остановить Надю.

Оливер знал, что не может быть беспечным с этой служанкой.

В основном он был незаметен в своих действиях, но кто знает, когда она может за ним наблюдать.

Старейшина, сидевший за рулем машины, казалось, не замечал шума.

А если и заметил, то намеренно проигнорировал.

Он посмотрел на свою одежду, к счастью, она не была испачкана кровью, иначе это произвело бы плохое впечатление на окружающих, учитывая, что это была его первая встреча.

Остаток пути прошел в молчании, так как Надя не говорила, а Оливер, не желавший, чтобы его расспрашивали, тоже не проявлял инициативы.

А вот горничная... ей было очень интересно узнать, что произошло и по какой причине Надя на него напала.

Но в данный момент она играла роль служанки, а служанка не имела права знать о том, о чем ее хозяин не разрешал ей спрашивать.

Она была уверена, что здесь что-то не так. Ведь всегда спокойная и уравновешенная гениальная Надя не стала бы вот так внезапно нападать на кого-то.

Оливеру также было известно, что она не видит, как они смотрят друг на друга особыми глазами, и он не собирался говорить ей об этом.

-Мы на месте.

Эти слова внезапно прорвали напряжение, приковав их внимание к окнам.

Старейшина объявил это спокойным тоном, привлекая внимание всех, кто находился в машине.

Оливер почувствовал легкую дрожь, когда машина остановилась.

Горничная быстро среагировала и открыла перед ним дверь.

-Ого...

Перед ним раскинулся пышный зеленый лес - нет, они были внутри густого зеленого леса.

Старейшина, который тоже вышел, сказал:

-Здесь будут встречаться молодые наследники пяти кланов. Это уединенное убежище, созданное кланами. Его невозможно обнаружить без предварительной информации. Мало того, это место защищено мощным барьером.

Старейшина указал на возвышающиеся древние деревья и пышную зелень, а затем добавил:

-Это место довольно старое и не используется так часто, как раньше. Кланы давно сменили место встречи, но оно все еще существует и когда-то было местом, где могущественные экзорцисты прошлого встречались и обсуждали важные дела.

Оливер посмотрел на деревья, и они действительно показались ему очень древними. Они были высокими и почти закрывали ему вид на небо.

-Значит, это место служит нейтральной территорией для кланов? - спросил он.

-Именно так. Хотя это место больше не является официальным местом встреч, оно по-прежнему регулярно поддерживается духами-хранителями.

-Духами-хранителями? - Оливер навострил уши. Он слышал о них раньше, но не ожидал, что в этом месте они есть.

-Теперь следуйте за мной. Я проведу вас к месту встречи.

Оливер не мог не чувствовать себя взволнованным, когда шел позади... Наконец-то пришло время встретиться с ними.

Глава 99: Первая встреча с главным героем!

-Теперь следуйте за мной. Я приведу вас к месту встречи.

Троица последовала за старейшиной, пока он делал несколько поворотов, и через несколько минут они наконец увидели место.

Это было похоже на сердце леса - поляна, окруженная высокими деревьями, чьи переплетенные ветви образовывали естественный полог над головой.

Воздух был наполнен древней энергией, словно сам лес был живым и наблюдал за ними.

Древние камни, на которых были вырезаны руны неизвестного происхождения, были разложены в стратегических местах, образуя круглый стол и стулья.

За столом виднелись покрытые мхом алтари и статуи - остатки прошлого, когда это место часто использовалось.

Оливер обратил внимание на стол и стулья. Это была роща для собраний.

Мягкое свечение биолюминесцентной флоры и мелодичное щебетание невидимых птиц придавали атмосфере спокойствие и умиротворение.

Его глаза блуждали, когда он заметил других людей, уже сидящих за столом.

"Значит, мы прибыли последними".

Он заметил в углу старейшин, которые привели с собой наследников.

Встреча не простая.

Он знал это заранее. Во-первых, была главная цель встречи - некая совместная программа обучения.

Говорили, что в связи с возросшей активностью демонов они хотят поскорее взрастить таланты в молодом поколении и произвести на свет больше силы для будущей войны.

Все они знали, что война рано или поздно начнется. Остановить ее невозможно, и эта война будет более жестокой, чем предыдущая.

Поэтому они решили, что лучше быстрее подготовить талантливую молодежь.

Но Оливер знал, что если встреча произошла так внезапно, то другим кланам должно быть интересно явление облака пустоты, случившееся некоторое время назад.

Старейшина, должно быть, прибыл сюда, чтобы заключить сделку на получение информации или прояснить ситуацию.

Он краем глаза взглянул на Надю: она тоже смотрела на других детей безразличным взглядом.

Она подошла к роще, и он последовал за ней.

Он чувствовал на себе и на ней пристальные взгляды.

Он помахал рукой остальным детям, так каквпервые не знал, как с ними взаимодействовать. У всех были разные характеры.

Вскоре он получил отрывистый ответ.

Первым был парень с короткими темно-синими волосами и голубыми глазами. В ответ на приветствие он приложил руку к груди.

-Доброе утро, сэр Оливер. Я Альфонсо Джейдесинс из клана Падшего Сердца. Можете звать меня Альфонсо.

Его тон был вежливым, а поведение - подобающим благородному человеку. Его хорошо учили, и он владел хорошим этикетом, не говоря уже о том, что для этой встречи он был одет в официальный костюм.

-Рад познакомиться с тобой. Можешь звать меня Оливером! - сказал ему Оливер. Раз уж собеседник согласился на неформальные отношения с ним, то почему он должен общаться формально?

Он не мог не сравнить этого маленького джентльмена с вдумчивым ученым.

Затем он услышал еще один голос. На этот раз это был паренек, одетый в простую рубашку и штаны:

-Я из Клана Священных Мечей. Можешь звать меня Дэниел.

Оливер взглянул на мальчика и заметил черты его лица.

Его тело было очень стройным. У него были волнистые волосы длиной до плеч черного цвета. Его впалые глаза были цвета золотых драгоценных камней.

Он кивнул и сказал ему вести себя с ним неформально.

Затем появилась девушка с узкими глазами оливково-зеленого цвета. У нее были длинные, до щиколоток, волосы яблочно-зеленого цвета, атлетическое телосложение и приоткрытый рот.

-Тэм Эмбер из клана Синей Короны, - коротко сказала она, несколько отстраненно.

Оливер не стал возражать. Он понимал, что ей может быть неловко с другими.

Он улыбнулся ей, надеясь смягчить ее дискомфорт.

И наконец.

Его взгляд автоматически переместился на последних участников встречи.

Какое совпадение - вторая сторона тоже была близнецами.

Его глаза резко сфокусировались, когда он заметил одну из двух девушек, стоявших перед ним.

Наконец-то появилась главная героиня.

Его сердце заколотилось от волнения. Наконец-то он встретился с главной героиней этого мира!

Он оказался лицом к лицу с ней!

-Приветствую вас! Я - Белла, а это моя младшая сестра Эвелин! Мы из клана Небесного Парадокса!

Девушка представила себя и свою младшую сестру. У нее были платиновые светлые волосы, ниспадающие до плеч, как каскадный водопад, и очень уверенная аура.

Девушка напомнила ему знаменитую героиню, о которой он читал в романе. Он знал ее по прозвищу из романа.

"Неудержимая машина!"

У нее были раскосые серые глаза, похожие на две серебряные монеты. Ее тонкие волнистые алебастровые волосы были средней длины, и она носила заколку, которая на самом деле была не заколкой, а разрушительным артефактом, замаскированным под заколку.

У нее была здоровая кожа кремового оттенка и высокое, атлетическое телосложение. Она была самой высокой в группе детей.

Конечно, она не была главной героиней. Ей была ее младшая сестра.

Оливер сразу же обратил на нее внимание, учитывая ее сияющую внешность и черты лица.

Ее длинные золотистые локоны струились по спине, словно потоки солнечного света, каждая прядь ловила свет и излучала сияние, казавшееся священным.

Волосы танцевали вокруг нее, как нимб, обрамляя ее тонкие черты неземным сиянием.

Но.

Ее глаза.

Именно ее глаза привлекли всеобщее внимание. Ее глаза были бархатного оттенка, как цвет глубокой бархатистой розы в полном расцвете сил.

Они светились внутренним светом, ее окружала теплая аура.

Казалось, сама ее душа излучала чистоту и силу.

Эти же глаза притягивали к ней демонов, как мотыльков на пламя, только для того, чтобы погибнуть.

В сочетании с золотистыми волосами она действительно обладала аурой главной героини.

Привлекательная внешность, как и у любого другого протагониста.

У нее здоровый молочно-белый цвет кожи, а одета она была в полуночно-синее пальто поверх безупречной белой рубашки. Она выглядела как аристократка.

Несмотря на свой юный возраст, она выглядела элегантной леди.

Обитель света в мире, поглощенном тьмой.

Оливер не мог не чувствовать себя очень взволнованным. Несмотря ни на что, он собирался с ней сблизиться.

Она была главной героиней, которая еще не достигла значительной силы. Он ни за что не упустит такую возможность.

Глава 100: Сомнения Альфонсо

Глядя на неловкую девушку, он не мог не думать о детстве главной героини, упомянутой в романе.

В детстве она была обычной богатой наследницей и жила в тени своей старшей сестры, всегда стоя за ее спиной.

Но стоило произойти разрушительному инциденту, и все изменилось для нее навсегда.

Главная причина, по которой она питала безграничную ненависть к демонам, кроется именно в этом инциденте.

Он вздохнул и покачал головой. Глядя на взволнованные, но спокойные лица детей, он понял, что половина из них в будущем уже не будет прежними.

-Оливер, да? - позвала старшая сестра главной героини по имени Белла.

-Да, мисс Белла?

-А, тебе не нужно использовать титулы при обращении ко мне или моей сестре. Ты можешь обращаться к нам и обычным образом. В конце концов, мы здесь, чтобы узнать друг друга получше, - сказала она.

Оливер кивнул:

-Хорошо, с этого момента я буду называть тебя Беллой и... - он посмотрел на притихшую девушку: - Эвелин.

Девушка повернула голову и посмотрела на него.

Когда он увидел, что она смотрит на него красными глазами, то не смог удержаться от легкой дрожи. По какой-то причине эти красные глаза были довольно пугающими.

"Она, наверное, уже пробудила свои особые глаза, ха. Какая жалость!"

Оливер знал, что талант главной героини был необыкновенным. Он чувствовал напряженность, скрытую за этим взглядом.

Белла кивнула. Она была довольно общительной и просила других делать то же самое.

Оливер тоже помог Наде познакомиться, хотя она не произнесла ни слова и сохраняла безразличное выражение лица.

-Итак, вы не знаете, что это за внезапная встреча? Я слышала, что это какая-то совместная программа обучения или что-то в этом роде, - спросила Белла, желая разрядить обстановку и расположить всех к себе.

Оливер не мог не кивнуть. Это был настоящий экстраверт, жаждущий пообщаться с другими и взять на себя ответственность.

-Я слышал то же самое. Я не знаю, чем это вызвано. Старейшины моего клана внезапно вызвали меня, - также сообщил Альфонсо.

Дэниел положил руки на стол, размышляя:

-Если бы мне пришлось гадать, это могло бы быть связано с недавней повышенной активностью демонов на границах.

-Похоже на то, - добавил Оливер. Он заметил, что у Дэниела на поясе болтается меч.

-Слишком просто, - небрежно сказала Эмбер, к неудовольствию Дэниела, который слегка нахмурил брови.

-Что? - спросил он, глядя на нее.

Однако Эмбер проигнорировала его и, устремив глубокий взгляд на Оливера и Надю, спросила:

-В вашем клане недавно произошло аномальное явление, да? Что это было? - спросила она с лукавой улыбкой.

Остальные не знали об этом. Похоже, она получила информацию от своего клана.

Оливер задумчиво посмотрел на нее. Ему нужно было сформулировать свои слова так, чтобы не выдать никакой конфиденциальной информации, чтобы потом не получить выговор от старейшины.

-На самом деле... - Как только он начал объяснять, из-за угла послышался громкий стук.

*Бах!*

-Ты меня игнорируешь! - спросил Дэниел чуть более громким тоном, его взгляд остановился на Эмбер, а рука, сжатая в кулак, легла на стол.

-Хмф. - Эмбер насмешливо улыбнулась и повернулась к нему: - Я тебя спрашивала?

-О? Ты...? Я вообще-то не дерусь с девушками, но ты меня провоцируешь, - проворчал он.

-Успокойтесь, вы двое, - попытался сохранить мир Оливер, но...

-Ты не дерешься с девушками? Почему? Боишься, что тебя побьют? - Эмбер насмехалась над ним, еще больше распаляя его.

-Ты! Я могу справиться с тобой даже со связанными руками, хаха. Я ничего не боюсь.

-Правда? Я уверена, что смогу поставить тебя на место даже с закрытыми глазами.

Спор постепенно выходил из-под контроля.

-Помните, ребята, мы здесь, чтобы узнать друг друга...

Он попытался заговорить, но его голос был заглушен их громким жарким разговором.

Он повернулся к Белле и увидел ее серьезный взгляд. Она встала, и он подумал, что наконец-то она станет настоящим лидером, который успокоит толпу.

-Как насчет дуэли? - внезапно сказала она.

Оба остановились и одновременно посмотрели на нее, спрашивая:

-Дуэль?

Она улыбнулась и ответила:

-Именно так. А как насчет того, чтобы нам всем устроить дуэль друг с другом? Разве это не отличный способ наладить контакт и познакомиться друг с другом? Узнав о навыках друг друга, мы сможем наладить крепкую связь!

Оливер встал и поспешно сказал:

-Эй, эй, что ты говоришь? Почему все мы? Пусть эти двое сами сражаются.

Он вдруг почувствовал легкое сожаление. Она действительно была неудержимой машиной; он должен был предвидеть такой исход, учитывая ее характер.

-Не волнуйся, Оливер, - посмотрела на него Белла, - Это будет дружеский поединок. Если ты волнуешься, то мы можем попросить кого-нибудь из старейшин понаблюдать за ходом поединка. Думаю, они будут хорошо судить.

-Но зачем так кардинально... - И снова он прервался на середине своего предложения, когда Альфонсо прервал его своим комментарием.

-Я не возражаю. Я считаю, что мы, благородные экзорцисты, должны признавать умения друг друга, если мы действительно намерены узнать друг друга. - Он посмотрел на остальных, а затем добавил: - Мы станем будущим наших кланов и человечества одновременно. Кто-то слабый только потянет нас вниз. Разумеется, я не хочу сказать, что кто-то из вас слаб. Я также не пытаюсь проявить неуважение к вашим кланам. Однако лично я никогда не поверю тому, чьи способности не были замечены мной.

При этих словах он взглянул на Оливера. Казалось, он сомневался в Оливере.

С тех пор как он прибыл сюда, он видел, как один за другим приходят другие.

Он никому не говорил об этом, но носил с собой артефакт, который помогал ему в какой-то степени измерять силу окружающих - общую силу эсперы.

В присутствии двух девушек из клана Небесного Парадокса артефакт постоянно жужжал, сообщая ему об их превосходящей силе.

Он мог признать их только благодаря этому и репутации их клана.

Так же обстояло дело и с двумя другими кланами, так что у него не было никаких проблем.

Он всегда был человеком, который заранее тщательно изучал как своих союзников, так и врагов.

И была причина, по которой он испытывал сомнения...

Глава 101: Артефакт не сработал?

Альфонсо всегда был человеком, который заранее тщательно изучал как своих союзников, так и врагов.

Каким бы сильным он ни был по сравнению со своими сверстниками, он всегда оставался бдительным.

Поэтому, естественно, он изучил и тех, с кем ему предстояло встретиться сегодня.

Конечно, собрать информацию о наследниках пяти крупных кланов было делом нешуточным. Он специально попросил своих старейшин добыть ее для него.

Им пришлось потратить огромное количество ресурсов, чтобы получить хоть какие-то краткие сведения.

Люди из клана Небесного Парадокса всегда были сильнейшими на протяжении многих поколений, а две девушки были исключительными вундеркиндами из этого клана.

Дэниел из Клана Священных Мечей был вундеркиндом в области меча. Клан Священных Мечей славился тем, что выпускал сильнейших физических экзорцистов и мастеров инструментов. Из его информации он знал, что этот парень вспыльчив.

Поэтому он и не стал разговаривать с ним с самого начала. Он не привык общаться с такими людьми.

Но, кроме того, он знал, что, хотя этот парень и казался вспыльчивым, на самом деле он был довольно умен и являлся вундеркиндом меча.

С другой стороны, Эмбер из клана Синей Короны тоже была довольно талантлива и умела делать талисманы и другие инструменты для экзорцизма.

Она была умна, и он не возражал против общения с ней.

Последними прибыли представители клана Мистической Очистки.

Это был клан, таящий в себе много тайн... и имеющий самую плохую репутацию среди экзорцистов.

Они были печально известны своей жестокостью и бесчеловечным поведением даже по отношению к своим коллегам-экзорцистам.

Хотя он и нашел информацию о Наде, она была крайне скудной. Даже старейшины были бессильны в этом вопросе.

Из этих скудных сведений он понял, что Надя была необыкновенным гением даже среди своих братьев и сестер. По слухам, она также была наиболее вероятным кандидатом на роль следующего матриарха клана.

Очевидно, что он был очень заинтересован в установлении связей с ней по этой единственной причине, а также с теми двумя девушками из клана Небесного Парадокса.

Но больше всего его озадачил парень, стоявший за Надей.

Он представился Оливером и был братом-близнецом Нади, но...

В информации о нем ничего не говорилось.

Он внезапно появился из ниоткуда... и что было еще более тревожным, он не чувствовал эсперы от его тела.

Мало того, артефакт, который он нес, гудел, когда находился в присутствии Нади, по интенсивности схожий с двумя сестрами из клана Небесного Парадокса.

Но когда он попытался применить артефакт на Оливере, тот не вызвал ни малейшей реакции.

Ничего, абсолютно ничего.

Неужели артефакт не работает?

Как будто Оливер не заслуживал внимания.

Он даже попытался почувствовать его самого, но все, что он обнаружил, было лишь эсперой выше среднего уровня.

Он начал подозревать его в силе.

И вот, чтобы подтвердить его подозрения, Оливер только что отказался от дуэли, словно сомневаясь, стоит ли вообще выходить против них.

Неужели он знал, что слаб, и поэтому не хотел с ними сражаться?

Если это действительно так, то он должен быть первым исключен из их группы. Он читал об этом бесчисленное количество раз в разных книгах.

Иметь в команде неумелого человека было смертельно опаснее, чем быть окруженным ордой демонов.

Если они собирались познакомиться друг с другом и создать возможную группу или альянс, то Оливера следовало убрать заранее.

Предложение Беллы было наилучшим способом и к тому же как нельзя кстати.

Лучшей возможности проверить Оливера и его способности было не найти.

Он мог подтвердить свои сомнения и в то же время показать ему разницу между ними.

Он не испытывал к нему особой ненависти, но не мог позволить себе слабого спутника в будущем, если они собирались быть вместе.

Да и для Оливера это было хорошо. Его жизнь будет спасена от любой опасности, с которой они могут столкнуться в будущем.

Поэтому он прервал его и согласился от его имени.

Оливер смотрел на Альфонсо с удивленным выражением лица. Он не ожидал, что этот благородный с виду парень окажется еще и грубияном.

Краем глаза он заметил, что Надя смотрит на него без выражения, но почему-то почувствовал в ее глазах нотки гнева.

Может, ему показалось?

Только сейчас он не понял, что гнев в ее глазах был направлен не на него.

Раньше, когда его прервали, он не придал этому значения и проигнорировал, но она видела, как его прервали не один, а два раза подряд.

Сначала девушка по имени Белла, а затем этот туповатый парень.

Это было явным неуважением не только к нему, но и к клану.

Если они были здесь как представители своих кланов, то если их прерывают во время разговора, значит, мнение их клана просто игнорируется?

Хотя ей самой было неинтересно болтать с этой кучкой тупых детей, она не возражала, чтобы Оливер говорил и от ее имени. Но когда его вот так прерывают, она чувствовала себя неуважаемой.

Клан не должен быть неуважаем, и это было главной причиной ее участия в этой встрече.

Она была здесь, чтобы установить свое господство над этими людьми.

Кроме того, ей почему-то не нравилось, что Белла так непринужденно разговаривает с Оливером.

Кучка бесполезных людей.

Она не собиралась оставлять это без внимания.

-Тогда решено. Я позову старейшину, и мы начнем прямо сейчас, как насчет этого? Мы бросим жребий и определим пары. Так как Эмбер и Дэниел в ссоре, они могут устроить дуэль. Остальные проведут жеребьевку, - предложила Белла.

Все остальные согласились, так что Оливеру в конце концов тоже пришлось согласиться.

Глава 102: Надя мстит за него

"ЧЕРТ!"

Оливер внутренне выругался, глядя на имя соперника на бумажном листке. Он посмотрел в сторону Беллы и слабо кивнул.

Его лицо стало мрачным, когда он увидел своего энергичного соперника.

Он не хотел с ней драться.

Она была сумасшедшей.

-Не волнуйся, это дружеский поединок! Просто покажи мне свои навыки, и мы поладим, - сказала Белла ободряющим тоном, но это его ничуть не успокоило. Наоборот, он почувствовал себя измученным.

Порядок поединков был следующим:

Надя - Альфонсо

Оливер - Белла

Дэниел - Эмбер

Что касается Эвелин, то, так как поставить ее было не с кем, она оказалась в числе тех, кто остался в стороне.

Оливер предложил поменяться с ней местами, но Белла категорически настаивала на том, чтобы сражаться с ним, а не с сестрой, к которой она привыкла. Она сказала, что хочет посмотреть, как дети из других кланов сравнятся с ней самой.

Он услышал зов старейшины и отправился к нему вместе с остальными.

-Ну что ж, это просто дружеский поединок, чтобы узнать умения друг друга. В будущем вы все будете вместе, так что постарайтесь лучше сблизиться. Вы умны и должны знать, что все чрезмерное запрещено. Я буду следить за вами и вмешаюсь, если сочту нужным.

При этих словах он взглянул на Дэниела и Эмбер, молча предупреждая их заранее.

Неприязнь не идет на пользу команде, и лучше решить ее как можно скорее, чтобы она не помешала в критические моменты.

Почувствовав на себе холодный взгляд старейшины, оба слегка притихли. Эта дуэль была лучшим выходом.

Старейшина знал, что для них лучше всего установить иерархию, чтобы все они могли оставаться конкурентоспособными и дисциплинированными в долгосрочной перспективе.

Все остальные старейшины также не возражали против этой дуэли, так как возражения означали бы, что их клан слабее остальных.

Первый поединок был между Надей и Альфонсо.

Альфонсо хотел сразиться с самим Оливером, чтобы оценить его навыки, но его поставили против Нади.

Но его это не смутило, так как он был уверен, что наблюдать за поединком Беллы и Оливера тоже будет неплохо. Белла была сильнее их всех и должна была легко помочь ему в оценке.

-Что ж, тогда нам тоже пора начинать, - сказал он, глядя на Надю. Почему-то ему стало холодно. Неужели в ее взгляде было безразличие и холод?

Тем не менее дуэль началась нормально.

Но по мере того как она продолжалась, окружающие начали кое-что понимать. Казалось, что Альфонсо безжалостно избивают.

Бой внезапно стал односторонним, Надя постоянно атаковала Альфонсо.

*Бум!*

-Стоп-стоп! - Как только Альфонсо попытался что-то сказать, на его лицо обрушился жесткий кулак, отправив его в полет.

Надя не дала ему произнести ни слова, безжалостно и унизительно раздавив его.

На лицо старейшины из клана Падшего Сердца стоило посмотреть. Он был красен от стыда.

Видеть, как жестоко избивают наследника, которого он так гордо привел, было очень стыдно.

Остальные старейшины с забавным выражением лица наблюдали за тем, как Надя избивает наследника клана Падшего Сердца. Это явно свидетельствовало о том, что клан Мистической Очистки воспитал превосходный талант.

Тем временем тому, кого били, хотелось плакать. Он чувствовал, что Надя мстит ему.

Он закашлялся, когда очередной удар с огромной силой пришелся ему прямо в живот.

-Я сда...

Прежде чем он успел сдаться, Надя нанесла удар ногой прямо ему под подбородок, лишив его сознания.

-Мисс Надя - победила.

Некоторое время вокруг царила почтительная тишина, никто не реагировал.

Глядя на распухшего и покрытого синяками Альфонсо, они не могли не испытывать жалости.

"Блядь! Какая жестокость!" - в сердце воскликнул Оливер, взглянув на Надю в новом свете. Он никогда не смог бы быть таким безжалостным в дружеской дуэли.

Он мог только представить, как бы она мучила его, если бы это была дуэль жизни и смерти.

Старейшина клана Падшего Сердца быстро влил в рот Альфонсо целебное зелье и бросил взгляд на девушку.

Надя, однако, была невозмутима и смотрела на них без эмоций.

Для Оливера такой результат был вполне очевиден, учитывая, что Надя уже была экзорцистом первого ранга.

Белла и Эвелин слегка нахмурились, глядя на эту сцену. Они не чувствовали себя комфортно. Надя должна была позволить своему противнику сдаться, если он этого хотел.

Альфонсо хмыкнул, глядя на Надю с оттенком страха. Он никогда в жизни бы не подошел к ней.

Кто знает, может, после сегодняшнего у него появится гинофобия.

Он быстро отошел в угол вместе со старейшиной.

-Следующие, юная мисс Белла и юный мастер Оливер, пожалуйста, выйдите вперед, - обратился к ним старейшина.

Оливер посмотрел на Беллу, она выглядела спокойной, но в ее выражении лица скрывался намек на волнение.

-Можете начинать, - просто сказал старейшина, возвращаясь к наблюдению.

-Ну что ж, тогда ты хочешь нанести первую атаку? - с любопытством спросила Белла, похоже, понимая его прежнюю нерешительность и неуверенность. Поэтому она предложила.

-Может, мы определим победителя с помощью камень, ножницы, бумага? - спросил в ответ Оливер.

Белла слегка улыбнулась:

-Тогда я начну первой.

Сказав это, она почти исчезла со своего места, появившись позади удивленного Оливера, который все еще смотрел на прежнее место, где она стояла.

-Ты широко раскрыт.

Ее рука превратилась в рубило, и она направилась к его спине, намереваясь нанести удар.

Однако то, что произошло дальше, совершенно не соответствовало ее ожиданиям.

Оливер попятился, и ее глаза расширились. Она как раз собиралась нанести удар, когда он уклонился, и удар пришелся по воздуху.

На секунду она чуть не потеряла равновесие, и в ту же секунду почувствовала, что он стоит у нее за спиной.

Резко повернув тело, она заблокировала удар кулаком в лицо.

Она знала, как быстро среагировала в тот миг. Даже секундное промедление стоило бы ей дорого.

Она неосознанно приложила много силы к кулаку, которым парировала его удар. Это произошло благодаря инстинкту, предупредившему ее об опасности.

"Он силен..."

*Бах!*

Глава 103: Белла против Оливера

"О нет, я использовал слишком много силы..."

*Бах!*

Кулаки столкнулись, и от сильного удара обоих отбросило назад.

Выражение лица Беллы изменилось, и она с удивлением осмотрела свои пальцы. В конце концов, это была ожидаемая реакция.

"Они онемели."

Несколько мгновений назад она непроизвольно приложила значительную силу из-за внезапно возникшей ситуации. Она собиралась извиниться, но кто бы мог подумать, что он не только парирует ее удар, но и выйдет из него невредимым?

И раз уж ее пальцы почувствовали такое, то не означает ли это, что сила его удара была равна или даже больше, чем у нее?

Оливер выглядел таким же спокойным, как и раньше, словно не чувствовал ни боли, ни онемения от предыдущего столкновения.

"Этот парень..."

Лицо Беллы расплылось в широкой улыбке. По его выражению она поняла, что он ничего не почувствовал от предыдущего столкновения, но ее кулак горел, словно она ударила тяжелый валун.

"Он совсем не слабак".

Она вынуждена была это признать.

Ранее, когда она пыталась оценить его силу, его эспера была едва выше среднего, так что она немного недооценила его. Несмотря на то что ее учили не проявлять неуважения к противникам, она все равно нечаянно это сделала.

За что и поплатилась. Если бы он захотел, то мог бы легко ранить ее, если бы она не была начеку.

Она не выкладывалась полностью и сдерживалась, чтобы случайно не поранить его.

Она только что увидела силу его сестры, и было ошибкой недооценивать его даже после этого.

Может, она стала высокомерной из-за своего происхождения? Она не должна была забывать, что человек перед ней тоже был не из низшего сословия. Только по своему происхождению он был на одном уровне с ней.

Она рассмеялась, глядя на него:

-Прости, что недооценила тебя раньше. Я больше не буду сдерживаться.

Оливер смотрел на нее спокойными глазами. Он не понимал, почему она извиняется.

Белла хрустнула костяшками пальцев и бросилась вперед, но на этот раз с большей скоростью и силой.

Оливер с легкостью парировал ее удар, его глаза были спокойны, как никогда раньше. После постоянных тренировок и получения десятикратного таланта эсперы он, естественно, не переживал о поражении.

Именно поэтому тренировка навыков всегда была важна. Хорошо, что он не прекращал тренировки только из-за наличия системы.

Он никогда бы не обрел эту уверенность, если бы не прилагал усилий.

Силы и достижения, ради которых ты не трудился, никогда не дадут тебе той уверенности, которая есть у того, кто трудился, чтобы их получить.

Он это прекрасно понимал.

Главные герои страдали от комплекса неполноценности каждую минуту своей жизни и всегда сомневались в себе только потому, что знали: они никогда не трудились ради своей силы.

Он был таким же, но считал, что заслужил ее, приложив столько усилий с самого начала.

*Бам!*

Оливер раз за разом блокировал все удары Беллы. Он чувствовал в них силу, но по сравнению с его силой пятого уровня, ее явно не хватало.

Белла все больше и больше отчаивалась с каждым ударом.

Она не могла понять...

Она не могла понять, как ей не удалось нанести ему ни одного удара!

Ей казалось, что она бьется о стену. Руки онемели, чего раньше не было. Она чувствовала, что его кожа прочна, как металл.

Конечно, она не использовала свою эсперу, так как Оливер тоже не использовал свою.

Это расстраивало ее. Он был спокоен, как вода, словно ее атаки не могли вызвать в нем ни капли эмоций.

И еще больше ее раздражал тот факт, что он ни разу не напал на нее. Он просто блокировал ее удары или уклонялся.

Стиснув зубы, она спросила:

-Почему ты не атакуешь в ответ...?

Оливер моргнул. Он был занят размышлениями о ее стиле боя. С самого начала он наблюдал за ее стойкой, пытаясь расшифровать боевые искусства, которые она использует, но, похоже, он был недостаточно опытен для этого.

Клан Небесного Парадокса владел великолепными техниками, и движения Беллы были для него непредсказуемы.

Однако, когда она была достаточно близко, он все же мог уклониться или блокировать ее. Приходилось признать, что она отнимала у него много сил.

Если бы он был обычным экзорцистом первого ранга, только что прорвавшимся к силе, он бы не смог за ней угнаться.

В романе упоминается, что сестра главной героини тоже была очень талантлива. Просто впоследствии ее затмила главная героиня и ее достижения, но факт оставался неизменным: в ее жилах текла та же кровь, что и в жилах главной героини.

Глаза Оливера напряглись, когда он увидел, что в его сторону летит еще один удар. Он уклонился, но оказалось, что это была ложная атака.

Он поспешно развернулся и отпрыгнул в сторону, на волосок уклонившись от удара в бок.

В его левом ухе зазвенело, когда ветер, вызванный ударом, пронесся мимо него.

Он посмотрел на соперницу и увидел, что она нахмурила лоб.

Он не стал больше потакать ей. Пора было заканчивать. Он знал, что если будет медлить и дальше, она может по-настоящему разозлиться.

Единственная причина, по которой он медлил, заключалась в том, чтобы получить хоть какие-то намеки на ее технику боевого искусства.

Белла посмотрела на него и увидела, что его глаза внезапно стали острыми. Она поняла, что он собирается напасть в первый раз.

Поэтому, вместо того чтобы броситься на него, она быстро заняла оборонительную стойку.

Вокруг стояла жуткая тишина, только ритмично постукивали шаги Оливера, который шел к ней, словно на прогулку в парк.

Белла напряглась. Она ожидала, что он снова удивит ее своей ослепительной скоростью. Она не сводила с него глаз и одновременно была готова парировать, если он подкрадется к ней сзади.

Сердце колотилось в груди, звук был почти оглушительным в тишине арены. Предвкушение было похоже на свернутую пружину, готовую сорваться в любой момент. Она знала, что не стоит снова недооценивать его, и царившая вокруг тишина только усиливала напряжение.

Но, вопреки ее ожиданиям, он этого не сделал. Напротив, он просто подошел к ней.

Его движения были неторопливыми, почти случайными, но каждый его шаг, казалось, отдавался целеустремленностью. Казалось, он был полон возможностей, и даже ребенок мог напасть на него, но Белла знала, что так лучше 'того не делать.

Он был ходячей приманкой, манящей противников наброситься на него, чтобы потом понять, что он - хищник, замаскированный под приманку.

Расстояние между ними сократилось, и Белла смогла разглядеть мельчайшие детали его лица: легкое сужение глаз, сдерживаемое дыхание, которое свидетельствовало о скрытой силе.

Не говоря уже о том, что его глаза показались ей очень красивыми... они выглядели магическими и гипнотическими.

Оливер был уже совсем близко к Белле. Расстояние между ними было минимальным. Она все еще стояла в оборонительной стойке, не двигаясь ни на сантиметр.

Оливер вытянул руку назад и под пристальным взглядом Беллы с безумной скоростью атаковал ее.

Белла была удивлена скоростью, но она была готова.

*Бам*

Глава 104: Она победила...?

Она застонала, ощутив на себе силу десятикратно усиленного экзорциста 1-го ранга. Ее глаза расширились, когда она сопротивлялась силе удара.

-Хафф... - пролепетала она, но ее руки онемели от удара.

"Нет выбора, кроме как использовать эсперу," - подумала она, когда в ее глазах появился блеск.

Ее тело стало светиться белым светом, и она решительно посмотрела на Оливера.

Оливер вдруг почувствовал, как в спину ему ударила огромная сила.

Он схватился за спину от боли и не заметил, как она переместилась за его спину.

Похоже, использование эсперы превратило ее в совершенно другого человека.

Это было вполне объяснимо, учитывая, что она никогда не была физическим экзорцистом, как он.

Ее навыки использования эсперы намного превосходили навыки обычных детей, поэтому не было ничего удивительного в том, что она смогла загнать его в угол.

Однако Оливер тоже был не слабаком. Он немедленно использовал эсперу, и из его тела вырвался мощный поток эсперы.

Она не была особенно огромной, но ее хватило, чтобы немного увеличить его ловкость и силу.

Следующая сцена была просто шквалом ударов и движений, обе стороны постоянно уклонялись и атаковали.

Белла чувствовала его силу, и она не уступала ее силе. Скорее, она бы сказала, что она превосходила ее...

Это было неожиданно. Она всегда слушала старших, которые говорили, что она самая талантливая в своем поколении и стоит на вершине по сравнению со своими сверстниками того же уровня.

Но теперь, встретив кого-то меньше ее ростом и с еще большей силой...

Она не знала, что чувствовать, но это вызвало в ней горькое чувство, за которым последовала твердая решимость победить его и стать самой сильной.

Поединок разгорался все сильнее, и зрителям оставалось лишь с изумлением наблюдать за тем, как изящно сражаются эти двое.

Белла была грозной, а ее удары - ловкими и мощными. Однако Оливер оставался невозмутимым и уклонялся от ее атак, не получая особых повреждений; время от времени он даже находил возможности атаковать ее слабые места.

Пора с этим заканчивать.

Оливер с улыбкой смотрел на слегка запыхавшуюся девушку, а она, стиснув зубы и напрягая мускулы, направляла силу в кулак, снова исчезая со своего места, чтобы атаковать его спереди.

На этот раз он не стал уклоняться, а сделал удивленное лицо, словно его застали врасплох, что выглядело вполне естественно, учитывая облака пыли вокруг них, заслонявшие обзор.

Белла подалась вперед, целясь ему в грудь.

-А-а-а!

Оливер издал болезненный вопль, отлетел назад, после чего врезался в ближайшие деревья.

Он закашлялся и упал на землю, схватившись за грудь.

Он был безупречен в своей игре, пока облака пыли вокруг них медленно оседали.

Все, что видели зрители, - это лежащего на земле Оливера, сжимающего грудь, и удивленную Беллу, которая все еще сжимала пальцы в кулак, приостановившись в воздухе.

Старейшина не удивился и объявил:

-Мисс Белла - победила.

Однако вместо смеха старейшин, который раздавался в тот момент, когда Альфонсо был побежден, в зале воцарилась спокойная атмосфера без лишнего шума.

Хотя дети, возможно, и не могли этого увидеть, старейшины с их развитыми чувствами смогли рассмотреть все детали. Оливер сражался так, словно Белла была ребенком.

Он с легкостью противостоял Белле всеми возможными способами. Мало того, его скорость и сила явно превосходили ее.

Кроме его эсперы выше среднего уровня, что приводило их в замешательство: как такой гений, как он, мог обладать таким уровнем эсперы?

Более того, у некоторых из них даже возникли подозрения, что он специально проиграл, они не понимали почему, но все равно молчали и наблюдали.

Был ли он настоящим гением в физическом экзорцизме?

Их внимание привлекла битва между двумя молодыми мастерами. Пусть она и не была слишком великолепной, но все же они увидели схватку двух гениев.

Никто не смел насмехаться в этот момент. Глупо было бы обижать такого гения, который впоследствии может стать сильным мира сего.

Старейшина клана Мистической Очистки не двигался с места. Оливер был не слишком ранен, поэтому ему не нужно было идти и давать ему лечебные зелья.

Он был занят наблюдением за девушкой из клана Небесного Парадокса. По слухам, она действительно владела как боевыми искусствами, так и техникой эсперы.

Он видел, как плавно эспера текла в ее теле. Она текла очень плавно, без каких-либо заторов, как будто естественным путем.

Такое течение указывало на ее талант экзорциста.

Альфонсо в этот момент тоже молчал. Он уже усвоил урок. С этого момента он никогда в жизни не будет недооценивать никого из клана Мистической Очистки.

Он поклялся в этом своим сердцем.

Оливер был очень талантливым парнем, в какой-то степени даже более талантливым, чем он сам.

Ему было больно это признавать. Он сомневался, что сможет продержаться хотя бы минуту под воздействием такой чудовищной силы и энергии.

Он утешал себя мыслями о том, что все еще опережает его в эспере и количестве эсперы.

Единственное, чем он мог гордиться...

А еще он почувствовал облегчение от того, что тот не принизил его раньше, основываясь только на своих подозрениях.

Все вокруг хвалили их за хороший бой.

Белла тем временем молчала. Она неподвижно стояла на своем месте в одиночестве, ее глаза были удивленными, так как она находилась в глубокой задумчивости.

В ее голове повторялась последняя сцена поединка.

В тот момент, когда она собиралась нанести удар, на долю секунды ей показалось, что он сделал движение и прижал ладонь к ее занесенному кулаку, создав ощущение удара. В следующее мгновение он уже отлетел назад, врезавшись в дерево.

И не говоря уже о том, что ее кулак теперь полностью онемел. После удара она едва чувствовала пальцы.

"Неужели я и вправду победила его...?"

Она выглядела растерянной; она знала, что это невозможно.

Глава 105: Гнев Нади! Нежелание Беллы

"Неужели я и вправду победила его...?"

Она выглядела растерянной; она знала, что это невозможно.

В глубине души она уже приготовилась к тому, что сегодня потерпит первое в своей жизни поражение от этого серебристоволосого, хрупкого на вид мальчика.

Но, несмотря на это, она каким-то образом смогла победить.

Что это должно было значить?

Неужели он ожидал, что она в это поверит?

Думал ли он, что она примет это?

Почему он так поступил?

В чем причина?

Вопросы затуманивали ее мозг, заставляя слишком много думать - эта дурная привычка появилась у нее с самого рождения,

"Нет... отказываюсь в это верить. Он определенно сделал что-то в последний момент."

Она охотнее поверила бы в то, что он был настолько безумно быстр, что она даже не смогла уловить его движение в конце, чем в то, что она выиграла у того, кто с самого начала без труда парировал ее движения.

Она медленно подошла к нему, который все еще сжимал грудь от боли и вел себя так, словно она нанесла ему серьезный удар.

Но ей было все равно: она наклонилась и схватила его за воротник.

Она грубо подняла его и прижала к дереву.

Оливер, наслаждавшийся реакцией окружающих, был удивлен внезапной хваткой за воротник и ударом.

-?

Он растерянно посмотрел на нее.

"Разве ты не выиграла? Что случилось?"

Вместо злорадного выражения лица он увидел совершенно противоположное. Она смотрела на него свирепыми глазами и рычала.

-Что ты сделал в конце?

В этот момент ее глаза встретились с его глазами.

-Перестань притворяться. Я знаю, что тебя не победить этой атакой. Не такого уровня. Почему тебя так отбросило? Отвечай! - крикнула она, привлекая внимание зрителей, которые смотрели на нее такими же растерянными глазами, как и Оливер.

Выражение лица старейшины клана Небесного Парадокса в этот момент сильно изменилось. Он знал, что старшая юная мисс несколько помешана на сражениях, но не предполагал, что все настолько серьезно.

Однако он не двигался с места, так как остальные старейшины наблюдали за ним. Он не предпринимал никаких действий, особенно когда старейшина из клана Мистической Очистки также смотрел на дуэт с нечитаемым выражением лица.

Оливер не удержался и выругался.

Ему казалось, что в конце он был очень быстр и наверняка ускользнул бы от ее взгляда, но неужели она действительно поймала его?

Глядя на ее отчаянное и сердитое выражение лица, он замолчал.

Действительно, он намеренно проиграл, но что с того?

Он хотел этого и сделал это. Белла была примером для подражания своей младшей сестры, главной героини.

В глазах сестры она всегда была лучшей. Она была непобедимой и самой сильной.

Она была необходима Эвелин для того, чтобы стать сильнее... Она не могла быть побеждена на глазах у младшей сестры.

Если он победит ее сейчас, то так и будет.

Он станет... кем?

Почему он не победил ее? Почему он не позаботился о собственном достоинстве?

Неужели это было просто ради сюжета?

Он был не уверен, почему...

Но он не хотел побеждать ее раньше времени. По какой-то причине ему хотелось, чтобы она сохранила тот образ, который до сих пор представляла перед сестрой.

В его голове всплыла сцена из прошлой жизни, где он был со своей старшей сестрой.

Хотя в прошлой жизни он был ребенком-инвалидом, его сестра всегда служила ему щитом.

Она была отличницей и в учебе, и в спорте, примером для подражания для него и своих сверстников.

Но случилось нечто трагическое, когда она попала в несчастный случай и потеряла способность ходить.

Врачи быстро признали, что она никогда не сможет ходить, и инвалидное кресло стало постоянным спутником ее жизни.

Он был свидетелем того, как ее жизнь изменилась прямо на его глазах.

Как всегда яркая и жизнерадостная девочка превратилась в тень себя прежней.

Родители поддерживали их, как могли, но, так как оба их ребенка теперь инвалиды, они тоже переживали.

Он был рядом, когда заметил эту перемену в своей сестре. До того как она потеряла ноги, она была лучшей сестрой, о которой он только мог мечтать.

Он заметил, как ее некогда так называемые "лучшие друзья" постепенно прекратили с ней общение, оставив ее одну.

Конечно, он все еще был рядом с ней. Даже если он тоже был инвалидом, он все равно помогал ей всеми возможными способами. Но он понимал, что она постепенно отрезает себя от всех.

Он тоже был беспомощен... Он хотел.

От мыслей его отвлекла Белла, слегка встряхнувшая его и спросившая о причине.

Она увидела, что он молчит даже после того, как его спросили, и не могла не расстроиться еще больше.

-На тебе нет ни капли пота. Ты устал после дуэли... или это для тебя была просто игра?

Она посмотрела на его руку, все еще прижимающуюся к груди в том месте, куда он должен был попасть.

Она убрала руку, и схватила его за грудь, пытаясь отдернуть ее, чтобы проверить, действительно ли он так ранен, как предполагалось.

Как раз в тот момент, когда она собиралась отдернуть его руку, внезапно вмешалась другая рука и с силой схватила ее за запястье.

В тишине раздался леденящий душу голос.

-Что, ты делаешь?

Голос был холодным, а воздух наполнился непреодолимым напряжением.

Это была Надя. Ее рука крепко сжимала руку Беллы, которая держала руку Оливера.

В этот момент ее глаза были очень холодны, а выражение лица лишено эмоций.

Белла почувствовала, как крепко сжимает ее руку. Ее сила была достаточной, чтобы сокрушить кости обычного человека.

Надя и вправду намеревалась сломать ей руку.

-Сестра... - Эвелин тоже подошла к Белле и с тревогой сказала.

Она никогда не видела, чтобы ее сестра так теряла самообладание. Для нее Белла всегда была спокойным и благородным человеком.

Она всегда первой подходила к своему противнику и осматривала его раны после дуэли.

Поэтому ей была непонятна ситуация, когда сестра пыталась издеваться над уже поверженным соперником.

Белла проигнорировала Эвелин и встретила холодный взгляд Нади. В ее глазах все еще оставался след нежелания.

Она хотела знать, действительно ли Оливер потерпел поражение или.

Холодный голос зазвучал снова, но на этот раз в нем слышался намек на убийственные намерения.

-Убери руку.

Глава 106: Что сделала Белла?

-Убери руку.

Глаза Нади пылали с такой силой, что окружающие отступили назад, чувствуя, как внутри нее разгорается буря.

Даже Эвелин почувствовала страх в воздухе.

Надя снова заговорила, с силой вырвав руку Беллы, которая все еще сжимала руку Оливера.

Она не могла выразить этот момент, но когда она увидела, как Оливер потерпел поражение, ее настроение испортилось и стало немного презрительным.

Она не могла поверить, что он все еще побежден этой девушкой.

Однако, когда она увидела, как та подошла к нему, даже победив его и нагрубив ему, ее кровь закипела.

В тот момент она не смогла сдержать внезапно возникшее в ее голове желание убить Беллу. Это было властное желание, от которого она едва не потеряла самообладание.

Не успела она опомниться, как ее рука остановилась.

Она не знала, почему...

__________________

Белла, чья рука была отдернута, тоже вскочила на ноги.

По зрителям прошла волна шока, все затаили дыхание от напряжения, витавшего в воздухе.

Ее глаза, полные гнева, тоже задрожали.

Она посмотрела на Оливера, который также безмолвно наблюдал за разворачивающейся драмой.

-....

Его веки не могли не подергиваться.

В данный момент он почему-то чувствовал себя героиней телесериала.

-Я... я сожалею, - Белла мгновенно склонилась перед ним, - Пожалуйста, прости меня за мой прежний проступок... Я не знаю, что на меня нашло, что заставило меня так поступить с тобой... хотя ты уже был ранен...

Ее глаза слегка увлажнились; она чувствовала себя сейчас как мусор.

Оливеру тоже было стыдно за то, что он заставил ее чувствовать себя так из-за своего фальшивого поведения.

В конце концов, она все еще была маленькой девочкой, и он вздохнул:

-Все в порядке. Я не сержусь. Наоборот, я могу понять, как это - не иметь возможности сражаться с соперником по полной программе, хаха. Я прошу прощения за то, что не оправдал твоих ожиданий, хахаха.

Легким взмахом руки он разрядил напряженную атмосферу.

Белла слабо кивнула, она была готова расплакаться на глазах у стольких людей!

Если бы она это сделала, то в будущем у нее не осталось бы лица. Выражение ее лица было красным, как помидор.

Пока все облегченно вздыхали, что ситуация не сильно обострилась, Надя все еще держалась за его кимоно.

Оливер посмотрел на нее с вопросительным выражением на лице и прошептал.

-Спасибо, Надя. Спасибо, что помогла мне.

Услышав его благодарность, она медленно отпустила его одежду и пошла обратно, ни на кого не глядя.

Оливер покачал головой, достал из пространства разума целебное зелье и выпил его содержимое, чтобы показать окружающим, что он действительно был ранен.

Зачем он специально проиграл? Может, он просто хотел поддержать ее образ перед сестрой или не хотел раньше времени ввязываться в заговор?

Это могло быть что угодно, но в тот момент он поступил так, как хотело его сердце.

Возможно, в будущем ему не стоит вести себя так в ее присутствии...

Маленький инцидент был быстро предотвращен, и следующая дуэль состоялась между Эмбер и Дэниелом, первопричиной всего.

Поединок был очень напряженным. Дэниел, как и подобает вундеркинду, использовал множество приемов с мечом и впечатляющие фехтовальные искусства.

Оливеру захотелось взять эти приемы, но система не определила его как обязательного персонажа.

В любом случае, в будущем он сможет получить их у Клана Священного Меча.

Эмбер, напротив, была экзорцистом, специализирующимся на инструментах, и использовала всевозможные странного вида инструменты, которых Оливер никогда раньше не видел.

Разумеется, они его заинтересовали, так как помогали ей очень эффективно остановить Дэниела.

Возможно, в будущем он захочет купить их у нее, если представится такая возможность.

Дуэль затянулась, и ни одна из сторон не выигрывала; обе выглядели измотанными, но все равно держали противника на мушке.

Именно так в идеале должна выглядеть дуэль между молодыми наследниками пяти крупных кланов, но первая дуэль закончилась сокрушительным поражением Альфонсо, а вторая тоже была довольно странной: они до сих пор не знали причину внезапной вспышки Беллы.

Видя состояние обоих, старейшина, наконец, вышел вперед, не тратя больше ничьего времени, и четким голосом объявил.

-Этот поединок объявляется ничейным.

После слов старейшины оба в изнеможении упали на свои места: они были равны друг другу.

В глазах обоих появился новый блеск. Дэниел встал и подошел к Эмбер, протягивая ей руку.

-Прости, что так вышло, я слишком внезапно вышел из себя... Ты действительно очень искусна; не было еще ни одного боя, в котором мне не удалось бы подобраться к противнику вплотную.

Эмбер посмотрела на его руку и пожала ее, медленно вставая.

-Мне тоже жаль, я была груба вначале, это моя вина, что я проигнорировала тебя, - она посмотрела на него извиняющимися глазами и смущенным взглядом.

-Нет, ну я также виноват в том, что неравнодушен к девушкам... Я не должен был этого говорить.

В конце концов им удалось наладить отношения под пристальным взглядом толпы.

-Я полагаю, вы, ребята, уже познакомились.

Один из старейшин вышел вперед и сказал, глядя на присутствующих детей по очереди.

-Сейчас мы попросим вас немного успокоиться и расскажем о наших планах на будущее.

Толпа быстро встала в строй.

-Вы все должны знать о цели сегодняшней встречи: это совместная программа обучения, но вы должны знать, какова ее конечная цель? Зачем мы вообще это затеяли?

В этот момент Альфонсо добавил:

-Разве это не для того, чтобы сделать нас сильнее в будущем?

-Да, это одна из причин, но есть и другая - конечная цель этой программы в том, чтобы сделать вас достаточно сильными для участия в "Вечной Длани".

Вечная Длань!

Глава 107: Вечная Длань?

Вечная Длань!

Глаза Оливера яростно заблестели.

Воспоминания из романа ожили в его голове, когда он понял, к чему все идет...

Вечная Длань была совершенно обособленным пространством, созданным легендами прошлого, где сильные экзорцисты древней эпохи собрали все свои ресурсы и сформировали это изолированное пространство.

Главной целью создания этого места было служить испытанием для молодых и перспективных детей и дать им возможность стать сильнее.

Чтобы только достойные получили такую возможность, место было наполнено препятствиями и смертоносными чудовищами, пойманными и выпущенными в это изолированное пространство.

Это было важное место в древние времена, когда война была тяжелой, а перспективные молодые люди умирали молодыми из-за ужаса, наводимого демоническими силами.

Не было ни одного спокойного места, где они могли бы вырасти, прежде чем демоны вторгнутся и убьют их.

Поэтому совет тех, кто принимал решения в то время, прибегнул к этому методу. С помощью нескольких экзорцистов они смогли развить и управлять этим масштабным пространством.

Со временем кланы продолжили эту традицию, и Вечная Длань становилась все богаче ресурсами и еще больше, но в то же время и опаснее.

Звери внутри мутировали и становились еще сильнее, потребляя ресурсы и плотную эсперу, поэтому с тех пор клан отправлял туда только высококвалифицированных молодых людей, которые выходили оттуда более сильными и с древними сокровищами.

Существовало строгое ограничение, согласно которому критерии отбора не превышали 3-го ранга, что являлось предельным значением.

Невозможно было проникнуть туда кому-то более сильному, силовые методы могли даже исказить координаты Вечной Длани, и она затерялась бы в безбрежном пространстве.

Конечно, никто не хотел идти на такой риск, учитывая количество тайных древних сокровищ, все еще хранящихся в этом царстве; кто знает, может быть, там находятся артефакты эпического ранга.

В общем, Вечная Длань была прекрасной возможностью, которую лишь немногие смогут получить за всю свою жизнь.

Она не только сделает их сильнее, но и даст возможность заполучить судьбоносные сокровища.

-Старейшина, что такое Вечная Длань? - спросила Эмбер, которая не знала об этом.

-Вечная Длань - это тайное пространство, которое открывается раз в столетие и наполнено неизвестными древними сокровищами и опасностями из прошлого. Это опасное место, но для сильного человека - это место, полное возможностей.

Старейшина рассказал ей об этом.

Ее глаза заблестели, когда она услышала слова "сокровища" и "неизвестные возможности".

И не только у нее, но и у остальных глаза заблестели от восторга.

В конце концов, кто из них не был достаточно амбициозен, все они хотели стать сильными и получить много сокровищ.

Однако у одного из них в этот момент было бледное выражение лица.

Это был не кто иной, как Оливер, его выражение лица было ненормальным и выглядело не лучшим образом.

"Не может быть, Вечная Длань... В романе было сказано, что только главная героиня и Надя могут попасть в Длань, а об остальных даже не упоминалось".

Оливер запаниковал. В романе речь шла о том времени, когда была открыта Вечная Длань, однако только Надя и Эвелин смогли войти в нее.

О других даже не упоминалось.

Оливер понял, что слишком много думает, и постепенно успокоился: сейчас не время предаваться размышлениям, а нужно спокойно проанализировать ситуацию, которая сложилась перед ним, с ясным и острым умом.

Значит ли это, что во время совместной тренировки произошло что-то, из-за чего они не смогли войти... они все погибли? Что именно произошло?

Он был не уверен, но мог сказать, что во время совместной тренировочной программы определенно произошло что-то, из-за чего все, кроме этих двоих, не смогли войти в Вечную Длань.

Он был спокоен, по крайней мере, это помогало ему понять, что во время совместных тренировок что-то произойдет, и это не пройдет мирно.

Он тоже должен был быть начеку.

-Старейшина, что мы будем делать во время совместной тренировки? - спросил Альфонсо.

-Вы будете вместе учиться у эксперта, а после обучения вас ознакомят с работой экзорциста, где вы будете иметь дело с реальными ужасами и проблемами мира, конечно, в зависимости от вашего уровня, это будет корректироваться.

Они кивнули в знак понимания.

-Под чьим началом мы будем работать? Я полагаю, это будет кто-то достойный внимания, учитывая наше положение, - сказал Дэниел, гордясь своим происхождением и родословной.

Старейшина посмотрел на него, и под его взглядом он не мог не затихнуть и не съежиться.

-Этот эксперт - ветеран-экзорцист, давно ушедший с поля боя, он был тем, кто в свое время был бичом демонов, истребил бесчисленное множество демонов и стоял на передовой. Теперь он специально приглашен кланами, чтобы учить вас, дети, так что вам лучше быть почтительными с ним.

Один из старейшин предостерег их от непочтительного поведения: приглашенный человек был не из тех, к кому можно относиться легкомысленно.

-Кто он? - спросил Оливер.

-Деннис Ривера, - наконец назвал старейшина его имя, но все, что он получил, - это растерянные взгляды из толпы.

Он вздохнул: такой реакции он уже ожидал, он не ожидал, что они будут знать о каждом доблестном экзорцисте прошлого.

Хотя человек, которого они пригласили, был особенным, древних экзорцистов, прославившихся своим экзорцизмом и славой, было бесчисленное множество. Поэтому вполне естественно, что те, кто пользовался меньшей славой, в это время были подавлены.

Оливер тоже поджал губы, он понятия не имел, кем должен быть этот человек.

Скорее всего, это был побочный персонаж, так как в рассказе он не упоминался, а если и упоминался, то настолько незначительно, что он не удосужился запомнить его имя.

-Итак, мы встретимся с ним сегодня?

-Нет, сегодня мы просто договорились, чтобы вы все познакомитесь друг с другом. Вот и все. Мы уйдем после собрания, так что пока занимайтесь чем хотите.

С этими словами группа старейшин оставила детей одних и отправилась обсуждать важные темы, которые определенно касались феномена облака пустоты, произошедшего в клане Мистической Очистки.

Глава 108: Предложение, которое бывает раз в жизни, или...?

Оливер общался с другими детьми, а старейшины продолжали свое собрание.

Все обсуждали странное явление, произошедшее в его клане некоторое время назад.

Он хотел избежать разговоров о феномене облака, который произошел некоторое время назад. Но Эмбер загнала его в угол и стала допытываться об этом. Оливер попытался сменить тему, но Эмбер продолжала донимать его вопросами.

В конце концов Оливер велел ей оставить его в покое и ушел.

Он знал, что не является терпимым человеком, поэтому, прежде чем подвергать себя дальнейшим испытаниям, он решил просто уйти и оставить все остальное Наде.

Он сообщил служанке, что собирается побродить по лесу, и попросил ее дать знать старейшине.

Лучше было побыть в этом прекрасном лесу одному и полюбоваться окружающей природой. Он всегда любил зелень; даже за его двором было место, заросшее деревьями, которое он сделал своим тайным уголком уюта.

В лесу было тихо, лишь изредка раздавалось мелодичное щебетание.

Он присел к дереву и улегся, наслаждаясь тенью.

Неосознанно он заснул в спокойной и умиротворенной атмосфере. Он был в объятиях природы и в окружении высоких древних деревьев. Запах береста дерева и легкий шелест ветра по коже особенно расслабляли его.

Прошло некоторое время, сон был тихим и спокойным... пока он не почувствовал какое-то беспокойство в сердце, быстро открыв глаза.

Он понял, что находится уже не в лесу, а в другом, незнакомом месте.

Окрестности сменили пышную зелень на бесплодную землю с высохшими деревьями, совершенно противоположную прежним пышным зеленым пейзажам.

Он растерянно огляделся по сторонам: где он находится?

Он просто расслабленно дремал, и в следующее мгновение понял, что находится здесь.

-Черт.

Он выругался под нос, не в силах даже на мгновение расслабиться. Он действительно не мог ослабить бдительность в этом мире, даже в таком спокойном, как этот лес.

Это был такой безобидный на вид лес, а теперь случилось такое. Ему следовало быть осторожнее, когда вокруг было так тихо.

-Черт, но где я?

Он огляделся по сторонам и, насколько хватало глаз, увидел лишь бесплодную землю и умирающие деревья.

Ему казалось, что еще не поздно, и старейшины заметят его отсутствие.

Он чувствовал, что по какой-то причине все еще находится в том же лесу.

Он услышал позади себя свист и обернулся, чтобы увидеть нечто неожиданное.

Частицы света медленно собирались в одну точку, как вдруг перед его глазами возникла или, скорее, сформировалась фигура, состоящая исключительно из яркого света.

Он сузил глаза, чтобы как следует рассмотреть эту штуку.

-Кто ты?

Он посмотрел на существо с гуманоидным телосложением и неопределенными чертами лица; ему хотелось знать, понимает ли оно его слова.

Когда он спросил это, в ушах у него раздался глубокий голос, который, скорее всего, принадлежал этому существу,

-Я дух. - Лицо существа стало приобретать более четкие очертания: - Я один из хранителей этого леса, лесной дух.

Лицо духа полностью прояснилось, и на нем появилось лицо старика с длинной бородой.

-Зачем ты привел меня сюда? - Он подавил свой шок и первым делом спросил о главном.

-Ты видишь перед собой бесплодную землю? - спросил старый дух с грустью в глазах.

Форма духа на мгновение замерцала, и он снова посмотрел на бесстрастного Оливера.

В ответ Оливер тоже посмотрел на старого духа, его намерения были ясны.

По какой причине его привели сюда и где он находится?

Старый дух покачал головой и ответил.

-Это отдельное пространство, которое принадлежит исключительно мне: пейзаж, который сейчас перед твоими глазами, - это будущее этого леса. Через несколько лет демоны начнут войну, и пламя войны поглотит эту прекрасную землю, лишив ее ресурсов и природных богатств.

Старый дух глубоко вздохнул и продолжил,

-Я привел тебя сюда, почувствовав, внутри твоего тела огромную силу. Я уверен, что ты никогда раньше не видел духов, дитя мое.

На лице старика появилось доброе выражение:

-Я очень надеюсь, что ты сможешь помочь мне защитить эту прекрасную землю, которая существует уже несколько столетий. Это будущее этой земли, этот прекрасный лес, который я тебе показываю... Тебе не грустно? Глядя на то, как эти красивые и зеленые деревья становятся мертвыми...

-Нет.

Услышав его, старый дух не мог не вздрогнуть.

Глядя на сердитого старика, Оливер вздохнул и наконец сказал:

-Зачем ты привел меня сюда? И даже если я захочу помочь, какая помощь тебе от меня нужна?

Услышав Оливера, неугомонный дух засиял.

-Все очень просто: тебе нужно заключить со мной контракт.

Прежде чем Оливер успел снова отказаться, старик быстро перечислил свои преимущества.

-Это выгодно и для тебя! Заключив со мной контракт, ты обретешь огромную силу.

Старик с воодушевлением продолжил:

-Этот лес не только станет местом, где ты получишь преимущество, но и сможешь использовать мои силы духа, согласно контракту. Единственное, что от тебя потребуется, это половина твоей эсперы в качестве платы. Это вполне нормально: некоторые духи обменивают всю эсперу, чтобы заключить контракт. Я в отчаянии, и именно поэтому, я готов пожертвовать собой.

Старик выглядел жалко, как будто у него были огромные проблемы.

Он быстро добавил:

-Тебе не нужно много думать, такие случаи очень редки: духи редко взаимодействуют с материальным миром. Возможно, ты никогда не встретишь духа за всю свою жизнь. Такой шанс выпадает раз в жизни!

Глава 109: Как призрак оказался в этом лесу?

-Ты - молодой экзорцист, заключение контракта со мной определенно выведет тебя в лидеры среди сверстников! Должно быть, старшие научили тебя, да? Сила - это все; по твоим глазам я вижу, что ты тоже этого хочешь, - с нетерпением проговорил старый дух. Не будем терять времени и поскорее заключим контракт...

-Что? Зачем мне заключать с тобой контракт? - перебил Оливер, с усмешкой глядя на старого духа.

Взглянув в его глаза, в которых читалось бесконечное презрение, старик был удивлен.

Он снова спросил:

-Что ты имеешь в виду? Разве ты не понимаешь, в чем польза? Может, мне повторить для тебя?

-Я слышал тебя громко и ясно. Нет необходимости повторять все это.

-Тогда почему? - вскричал старик.

-Прежде всего, я ни за что не заключу контракт с таким стариком, как ты. Если бы это был прекрасный дух, я бы, может, и подумал, но с тобой я ни за что не заключу.

-Что за черт! Это же дискриминация! - взбунтовался старик.

-В любом случае, я не собираюсь этого делать. Называй меня как хочешь, вторая причина - ты переоцениваешь себя.

-Что это значит? - нахмурился старик.

-Именно то, что слышишь. Ты хочешь половину моей эсперы в качестве оплаты? Ты что, шутишь? Дух никогда не просит ничего взамен, чтобы заключить контракт. - Оливер насмешливо посмотрел на мужчину.

-Ты не дух. По крайней мере, уже не дух. Ты - обманка. Призрак, специально пытающийся подражать духу. Ты думал, что я наивный и слабый человек, который никогда раньше не видел духов. Но, к твоему несчастью, твоя дешевая имитация духа даже близко не была похожа на то, каким был бы настоящий дух, хахаха.

Оливер громко рассмеялся в жуткой тишине.

-Когда ты это понял? - негромко спросил старик, когда пейзаж позади начал медленно мерцать.

-Хмпф. В тот момент, когда ты почувствовал во мне так называемую великую силу. Я не знаю, как такое демоническое существо, как ты, попало в этот лес, но ты совершил огромную ошибку, выбрав это место, так как оно станет твоей могилой.

Слушая высокомерные слова Оливера, старый призрак постепенно становился все злее.

Глаза старого призрака вернулись к воспоминаниям о том, как он оказался в этом проклятом лесу.

Старый призрак на самом деле был не маленьким грязным призраком, а сильным демоническим призраком.

Он был назначен на границе для уничтожения экзорцистов, но его окружили и тяжело ранили несколько назойливых экзорцистов.

Он использовал всю свою оставшуюся эсперу, чтобы сбежать. Однако попал на территорию экзорцистов он из-за того, что был окружен.

Экзорцисты были настойчивы и следовали за ним. Они безумно гнались за ним.

Используя свои назойливые методы экзорцизма, они каким-то образом вычислили его следы и преследовали его, как бешеные собаки.

Ему даже не дали ни минуты отдыха, чтобы прийти в себя.

Оказавшись на незнакомой вражеской территории с группой опасных экзорцистов за спиной. Он был вынужден спасаться бегством.

Он, который ежедневно съедал на завтрак двух экзорцистов, теперь преследовали те же самые экзорцисты, и он был бессилен.

Ему нужно было восстановить часть своей эсперы, если он хотел хоть что-то противопоставить им или сбежать из этого места, кишащего жуками, называемыми людьми.

Постоянно бегая по окрестностям, он каким-то образом нашел богатый и густой лес с высокими древними деревьями. Недолго думая, он вошел внутрь.

Не потому, что это было хорошее место для укрытия, а потому, что он чувствовал присутствие настоящих духов в этом лесу; если он сможет каким-то образом заполучить одного из них и съесть, то не только восстановится до своего пика, но и сможет совершить прорыв.

Духи были одним из лучших видов питания для таких демонов, как он.

Однако когда он добрался до места, откуда исходил запах, то с разочарованием обнаружил, что дух запечатан за древней статуей.

А статую охранял странный массив, к которому он не смел приблизиться из-за зловещей эсперы поблизости.

Ему нужно было физическое тело, чтобы попытаться расшифровать эсперу и проникнуть внутрь.

Для этого ему нужно было обладать телом.

Но как он мог найти человеческое тело в этом месте, не говоря уже о том, как он сможет контролировать человека, учитывая его слабую эсперу, которая в данный момент все еще восстанавливалась.

Именно тогда он почувствовал несколько мощных присутствий у входа в лес.

Он выругался, опасаясь, что его преследователи нашли его и добрались сюда.

Но при ближайшем рассмотрении эти люди оказались другими. Он понял это по их ауре.

Это была группа пожилых людей с несколькими детьми.

Эти старые люди были очень сильны; он не выживет, если будет сражаться с ними или если они его заметят.

Лес был хорошим местом для блокировки чувств; к тому же он находился довольно далеко от них. Используя хорошую технику маскировки, характерную для таких призраков, как он, он смог на время скрыться от их чувств.

Он разглядывал детей и должен был признать, что пахнут они восхитительно. У него аж слюнки потекли, когда он почувствовал их.

Если бы только он мог поглотить их и овладеть одним из них, чтобы разрушить массив.

Дух внутри статуи был в спящем состоянии, и он мог легко поглотить его.

После этого он не только убьет своих преследователей, но и поглотит этот лес и его ресурсы.

Но дети постоянно находились под присмотром старых сильных людей; он не смел приближаться к ним, вдруг они почувствуют его и изгонят.

Пока же ему оставалось лишь терпеливо ждать, пока они разделятся, и позже найти возможность завладеть одним из них.

Пока он ждал, он заметил, как они смешиваются друг с другом и дерутся.

Глядя на эти детские сражения, он не мог не испытывать презрения: эти человеческие дети были ничем перед демоническим молодняком с мощной родословной.

Они могли бы легко убить их несколькими ударами.

Он терпеливо ждал, пока они один за другим заканчивали со своими делами.

Глава 110: Переворот! Почему ты теперь боишься?

Ему становилось не по себе, когда они не уходили. Он уже подумывал уйти из леса, чтобы хоть немного оторваться от преследователей, но в этот момент один из детей отошел от группы.

Он не мог не позлорадствовать, увидев это.

Теперь ему оставалось только овладеть этим глупым человеческим ребенком и сломать массив в этом лесу.

Он знал, что люди - возвышенные существа, рабы своих желаний. Если он вызовет в нем достаточно эмоций, то сможет легко овладеть им.

Кто знает, может быть, человек даже сдастся по доброй воле?

Хотя по какой-то причине он не мог оценить силу внутри ребенка, он решил, что тот слишком слаб - просто как букашка.

Поэтому он использовал свою силу, чтобы создать слабую иллюзию, и медленно ввел в нее спящего ребенка.

Он знал, что, пока он будет изображать жалость и использовать этот лес, чтобы вызвать сочувствие, человек будет поддаваться.

Он знал, что духи - существа, которые редко общаются с людьми, поэтому сомневался, что ребенок когда-либо встречал или видел их.

Чтобы быть более искренним, он даже предложил человеку силу за заключение контракта.

Он просто почувствовал, что этот человеческий ребенок не имеет примечательной эсперы, поэтому должен быть достаточно жадным, чтобы получить больше власти и славы.

Конечно, ни о какой силе не могло быть и речи, ведь он должен был овладеть ребенком и убить его внутри.

Поэтому он быстро представил ребенку свое представление.

По какой-то причине этот мальчишка был довольно высокомерным и время от времени выводил его из себя, но он терпел это ради того, чтобы потом сожрать его.

Тогда он обязательно устроит ему мучительную смерть.

Однако даже после всего этого человек отверг его предложение.

Он не мог понять, почему?

Он попросил объяснить ему причину отказа, и когда услышал первый ответ, его глаза налились кровью!

Этот мальчишка хотел, чтобы контракт ему предложила красивая девушка, а не старик?

Он подписал бы контракт только с прекрасным духом?

Что за логика?

Разве не сила господствует?

Это было явное неуважение к нему и его силе... Этот человек откровенно дискриминировал духов!

Так дерзко!

Но, услышав вторую причину, он понял, что попался...

И причиной его поимки было то, что он упомянул, что в этом человеческом ребенке заключена великая сила?

Он не смог удержаться от проклятия. Похоже, в своем израненном состоянии он лишился разума, и его поймало дитя насекомых.

_______________

-ТАК ТЫ ЗНАЛ! ХАХАХА.

Старый призрак разразился жутким смехом, его действительно бесила вся эта ситуация.

-НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО! Сегодня ты станешь жертвой! - кричал старый призрак, его фигура искажалась и расплывалась перед зоркими глазами Оливера.

-ХОЧЕШЬ ТЫ ЭТОГО ИЛИ НЕТ... ТВОЕ ТЕЛО ТЕПЕРЬ ПРИНАДЛЕЖИТ МНЕ!

Призрак буквально закричал, в бешенстве бросившись в тело Оливера.

В своей духовной форме он вошел в тело Оливера.

Если человек не собирался подчиняться сам, то он применит силу и превратит его в свой сосуд.

Хотя он был усталым и израненным, он не думал, что слабая букашка сможет противостоять его силе и мощи.

Оливер тяжело задышал, почувствовав, как призрак вошел в его грудь.

Дыхание участилось, и он почувствовал леденящий холод в груди.

Однако, если бы кто-то заметил, его реакция оставалась пассивной, а выражение лица не поддавалось прочтению.

Он не сопротивлялся и позволил призраку войти в свое тело.

Только через минуту внутри него раздался крик.

Это был жалкий, мучительный вопль свиньи, которую режут.

-Что это? Эта мерзкая тварь... как это может быть!? Ты не человек!?

Старый призрак, еще мгновение назад пытавшийся силой овладеть Оливером, теперь злобно сопротивлялся, а странная темно-красноватая энергия пыталась поглотить его.

Эта энергия была грязной и порочной, это была не эспера, а нечто еще более смертоносное.

Оливер улыбнулся и невинно поинтересовался:

-В чем дело? Разве ты не собираешься овладеть мной?

-ЗАТКНИСЬ! Кто ты такой!? Ты не человек! АААА! Больно! Больно!

Старый призрак звучал так, словно его пытали заживо; его крики были мучительными и болезненными.

Оливер вздохнул, заглянув внутрь, и увидел причину этих криков.

Энергия Бездны, которая естественным образом текла внутри него, захватила призрака.

Она медленно, конечность за конечностью, разъедала части призрака, и в результате этого старый призрак почувствовал, что с него заживо сдирают кожу.

Тревожная энергия, способная развратить даже демонов.

Бездна была непостижима, и призрак также с болью осознавал свое положение.

Он вошел в нее, чтобы овладеть человеком, но его встретила бесконечная глубина, настоящая тьма, которой, казалось, нет конца.

Он сопротивлялся, как мог, но не мог преодолеть тьму; он не мог добраться до сути этого человеческого ребенка.

Он словно погружался в бездну, которой не было конца.

Он почувствовал, что тонет, и не успел опомниться, как острая боль пронзила все его тело.

Казалось, будто что-то с силой пытается поглотить его по кусочку.

Старый призрак наконец-то испытал самую страшную боль в своей жизни, если можно так выразиться.

Сколько бы он ни пытался сопротивляться этой силе, он не мог ее преодолеть.

Он был удивлен до глубины души: каким бы раненым и слабым он ни был, он все еще оставался сильным демоническим призраком. Как мог простой человеческий ребенок, не обладающий заметной силой, ограничить его?

Этот ребенок был не человеком! Он был чем-то другим... чем-то запретным...

И когда это осознание поселилось в нем, он с беспокойством принял единственный вариант, который мог спасти ему жизнь.

Он начал умолять человеческое дитя пощадить его.

Глава 111: Ты вообще человек? Беспомощность призрака

-Помоги! Пожалуйста, спаси меня! Я не хочу умирать! - раздался униженный голос призрака внутри Оливера, когда он приостановился.

Энергия Бездны, терзающая тело призрака, тоже на мгновение приостановилась.

Оливер полностью контролировал энергию Бездны и на мгновение прекратил пытку.

Увидев, что его мольбы возымели действие, призрак обрадовался. Он стал быстро умолять человеческое дитя отпустить его.

-Дитя, если ты позволишь мне уйти, я отдам тебе все свои сокровища, от которых у людей потекут слюнки. Пожалуйста, отпусти меня. Я был неправ, когда пытался применить силу. Я осознал свою неправоту и клянусь, что никогда не посмею оглянуться назад и раскаюсь в своих поступках.

-Хватит об этом. Расскажи мне, как ты пробрался на человеческую территорию, и назови свою цель, - остановил его Оливер и начал допрос.

-Ты знаешь, что я из земель демонов?

Старый призрак был удивлен. Он еще не рассказывал этого человеку; для такого ребенка, как он, было почти невозможно узнать о его настоящей сущности.

В лучшем случае, даже если он был осведомлен для своего возраста, он все равно не должен был напрямую подозревать его в принадлежности к демоническим землям.

Возможно, он был не демонической сущностью, а остатком духа, но этот ребенок, не задумываясь, указал на него и сделал вывод, что он демон из демонических земель,

Он был в духовной форме, и было довольно трудно найти различия между ним и настоящим духом.

Он чувствовал, что столь юный человек не сможет его опознать.

Он подозревал, что у Оливера был артефакт высокого ранга, что он смог догадаться об этом.

Значит, я все это время был дураком...?

Он не мог не пожалеть о своей непредусмотрительности с тех пор, как вошел в лес.

Он знал, что обычно не был таким простым, но, возможно, ситуация и отчаяние заставили его стать таким.

В данный момент он был очень уязвим и слаб, все его защитные артефакты были израсходованы или уничтожены этими назойливыми экзорцистами, и у него даже не было времени активировать те, что действуют дольше.

Столько всего произошло, что он стал вот таким, попавшись на глаза простому человеческому ребенку.

Неужели на него повлиял воздух, которым дышат эти люди?

Он не мог не чувствовать себя беспомощным.

Прежде чем мучения возобновились, он объяснил ребенку свою цель и то, что привело его к этому моменту.

Этот ребенок был действительно опасен, эта неизвестная энергия, которую он никогда не чувствовал и не видел, заставляла его сердце биться все быстрее и быстрее.

Он не решился лгать, опасаясь, что у ребенка может быть с собой артефакт-детектор лжи.

Лучше было действительно признаться во всем. Он уже был на грани смерти, и лучше было не пытаться хитрить против этого странного ребенка и странной порочной энергии, которую он никогда раньше не видел.

Боль, которую он почувствовал, передалась ему прямо в душу, она была нервной и чрезвычайно мучительной.

Он подумал, что даже этот человеческий ребенок не осознает, насколько сильной была боль. Ее масштаб был очень велик.

Он застонал от страха и разочарования. Он всегда считал, что демоны - это жестокие и садисты, но сейчас он сомневался в этом.

Если один ребенок был настолько извращен, то можно было только представить, насколько извращенными окажутся его родители.

Он редко встречался с людьми так близко и долго, обычно те, с кем он сталкивался, в страхе трусили перед ним, а потом убивали и пожирали его.

Его знания о людях ограничивались информацией, полученной от других, но он всегда читал, что люди - эмоциональные глупцы и ими легко манипулировать с помощью примитивных инстинктов или чувств.

Вскоре он закончил объяснять все с самого начала и до того, как он оказался в этом лесу.

-Хм...

Оливер хмыкнул в ответ, выслушав объяснения старого призрака; похоже, тот не лгал.

Его глаза сверкали острым, расчетливым взглядом, словно взвешивая истину в словах призрака. Колебание было недолгим, но оно заставило призрака затрепетать в неуверенности.

В любом случае, ему было совершенно безразлично, намеренно или нет пробрался сюда призрак или какова его цель.

Он потребовал:

-Отдай все сокровища, которые у тебя есть.

-....

Старый призрак не мог не выругаться. Сокровища, которые он имел, были очень ценными, собранными за всю его долгую жизнь.

То, что он не унес их все с собой, принесло ему некоторое облегчение. Пока он сможет вернуться на родную базу, он сможет снова их хранить.

Он неохотно достал откуда-то пространственный браслет и протянул его перед собой.

-Вот он. Это все, что у меня есть; ты можешь обыскать меня.

Он протянул браслет и сказал вслух, опасаясь, что Оливер не сможет его услышать или что-то еще.

Ему было интересно, как он перенесет его за пределы тела Оливера.

Однако в следующее мгновение он получил ответ на свои вопросы, когда та же самая ужасающая энергия, пульсируя вверх, охватила браслет и медленно заставила его исчезнуть в темноте.

-Хорошо, теперь скажи мне, почему ты прятался в лесу.

Оливер кивнул, довольный своей находкой. Он осмотрит находки позже.

-Я знаю, что в этом старом лесу обитают духи. Ты ведь тоже должен знать об этом, да? Учитывая, что ты сам - демонический призрак. Значит, и причина должна быть как-то связана с этим, - добавил он.

Старый призрак покачал головой. К этому моменту он уже потерял всякую надежду.

Он полностью зависел от прихотей этого человеческого ребенка; на кону стояло его выживание.

Как иронично, что еще минуту назад он сравнивал детей клана демонов с этими человеческими отродьями и злорадствовал по поводу их силы, а теперь его схватил такое же человеческое отродье.

Этот парень был безжалостен и интриган, его нельзя было сравнивать с ними... он был просто волком в овечьей шкуре.

-Все так, как ты говоришь. Внутри одной из древних статуй находится спящий дух, но его охраняет мощный массив, и мне нужно физическое тело, чтобы правильно расшифровать массив.

Голос старого призрака на мгновение прервался, и он сказал низким голосом:

-Если ты готов одолжить мне свое тело на некоторое время, я смогу разрушить массив для тебя, и тогда ты сможешь... АГХ-!

Он не успел закончить фразу, как энергия Бездны снова впилась когтями в его тело, заставив пожалеть о том, что он вообще предложил это.

-Я понимаю, что был неправ! Я был неправ! Пожалуйста, прекрати это! - кричал он, не переставая умолять, когда мучения прекратились.

-И что теперь ты от меня хочешь? - спросил Оливер тяжелым тоном.

Лицо старого призрака стало еще бледнее, и он с тревогой ответил:

-Что ты имеешь в виду? Я отдал тебе все свои сокровища. Ты должен позволить мне уйти. Пожалуйста...

Выражение лица Оливера оставалось безучастным, как маска холодного безразличия. Однако внутри он взвешивал потенциальную выгоду от присутствия призрака и риск. Его рука слегка подергивалась, словно подавляя желание еще раз проверить пределы возможностей призрака.

Старый призрак понимал, что шансы невелики. Он тянул время, собирая все больше и больше эсперы, чтобы напасть на человеческое дитя.

Застигнув его врасплох, он сбежит. Он не собирался больше обладать этим странным ребенком, опасаясь, что внутри его могут поджидать неизвестные опасности.

-Хм? - Оливер лишь хмыкнул, думая о том, как можно использовать этого старого призрака. Учитывая его нынешнее положение и силу, он не мог придумать ничего особенного.

-Я не могу придумать ничего стоящего.

Как только призрак услышал это, он судорожно затряс головой и громко сказал:

-Подожди, я могу дать тебе информацию!

-Информацию? - Оливер поднял бровь, услышав слова призрака, и почувствовал нарастающую панику в голосе старого призрака. Это было естественно, когда тебя внезапно захватывает и окружает со всех сторон испорченная энергия Бездны.

Неизвестно, когда она может напасть и уничтожить твое тело. Даже демоны боялись бы таких мучений.

-Информация о территории демонов, военные стратегии и многое другое. Вам, людям, наверняка нужны эти секреты, да? Если ты готов пощадить мою жизнь, я расскажу тебе все, что знаю.

Старый призрак внутренне паниковал. Он все еще не собрал достаточно эсперы, чтобы совершить внезапное нападение и сбежать. Приходилось тянуть время.

Глава 112: Что вы думаете? Вопрос старейшины!

Старого призрака охватила паника: он все еще не собрал достаточно эсперы, чтобы совершить внезапную атаку и сбежать. Приходилось тянуть время.

То, что он только что сказал, означало, что он стал предателем расы демонов. Но для него самого его жизнь имела наибольшее значение; он был разумной формой жизни.

Только великие и могущественные демоны обладали привилегией обрести разум и интеллект. Он не хотел так погибнуть в таком грязном лесу.

Поэтому ему пришлось тянуть время как можно дольше.

Он знал, что эти человеческие экзорцисты готовы заплатить любую цену, чтобы узнать тактику или схему нападения на территории демонов.

Мало того, они непременно вознаградят молодого парня, если он придет к ним с этой информацией. Он получил бы не только славу, но и богатство.

Будучи людьми, они, естественно, желали таких вещей с самого рождения. Если бы он мог воспользоваться хотя бы малейшим преимуществом, то смог бы сбежать отсюда.

Но от следующих слов Оливера у него онемела кожа головы.

-Информация? Она мне не нужна.

-ЧТО?! Неужели ты не понимаешь, какую выгоду получат люди, если ты откроешь им такую информацию? Они даже щедро вознаградят тебя за это! Ты получишь славу, которой не будет ни у кого.

-Тихо! - прорычал Оливер, мгновенно заставив призрака замолчать.

-Есть две причины, - начал он, подойдя к дереву и слегка почесав шелушащуюся кору, ощущая ее грубую текстуру. - Есть две причины, по которой она мне не нужна. Я скажу тебе...

-Первая: я не люблю славу. Я мог бы стать знаменитым, если бы захотел, прямо сейчас. Вторая: я уже знаю все, что ты хочешь рассказать.

Услышав вторую причину, старый призрак почувствовал холодок. Почему-то ему показалось, что Оливер не шутит с ним.

Ни один здравомыслящий человек не отказался бы от предложения получить секретные сведения о территории демонов; за свою жизнь он повидал немало таких.

Но как это вообще возможно?

Он уже знает, что тот собирался ему рассказать? Неужели это блеф?

Призрак не успел додумать эту мысль, как почувствовал, что его стремительно охватывает испорченная энергия.

Пытка возобновилась, и он испытал самую сильную боль за последние сотни лет; его глаза горели в агонии.

Он должен был умереть!

-НЕЕЕЕТ! - закричал призрак, выпуская поток эсперы, намереваясь причинить вред Оливеру. Это был тот, кого он до сих пор спасал.

Однако на его глазах произошло нечто неожиданное. Энергия даже не дала эспере вытечь. Она поглотила все, даже эсперу не пощадила.

Старый призрак никогда в жизни не видел ничего столь причудливого.

В последний момент он услышал лишь слабый голос Оливера, который насмешливо произнес.

-Неужели ты думал, что я не узнаю о твоей маленькой хитрости? Дерзко с твоей стороны думать, что ты сможешь совершить подлое нападение, собирая эсперу внутри моего тела без моего ведома. Хахаха.

Призрак был полностью поглощен энергией Бездны, от его тела не осталось и следа.

Оливер почувствовал, что энергия Бездны стала мощнее из-за потоков, текущих внутри его тела.

Наблюдая за панелью статистики, он заметил следующие изменения:

___________

[Имя: Оливер Мистик]

[Раса: Человек]

[Статус: 1-й ранг]

[Сила: 5-й уровень]

[Эспера: 4-й уровень]

[Энергия Бездны: 4-й уровень]

[Харизма: 3-й уровень]

[Удача: 4-й уровень]

_______________

Его Энергия Бездны увеличилась.

Он не думал, что существует способ увеличить энергию Бездны, но, похоже, пожирание призраков влияло на ее прирост.

Неожиданно оказалось, что тот старый призрак действительно был очень силен, иначе бы он не увидел такого прироста.

Он подумал, не повезло ли ему, что он нашел старого призрака в таком израненном и жалком состоянии, что он смог его поглотить.

Он некоторое время смотрел на пространственный браслет в своей руке. На его поверхности виднелась темная надпись.

Браслет был защищен руной категории барьера.

Чтобы снять это ограничение, ему придется найти рунного мастера или кузнеца.

Так как эта руна явно была техникой демонов, ему следовало быть осторожным. Он не мог так просто рассказать, что получил этот пространственный браслет от старого призрака.

Если он это сделает, то вещь будет конфискована властями.

Придется тщательно искать кузнеца, который согласится сделать это для него, а лучше самому научиться этому делу.

В конце концов, он не любил зависеть от других.

________________

Оливер вскоре вернулся к сборам. В итоге ему так и не удалось расслабиться.

Он мысленно проклинал мертвого призрака и этих бесполезных старейшин, которые не смогли почувствовать присутствие демонического призрака в этом большом лесу.

Он подумал, не сошли ли они с ума.

-Эй, Оливер, куда ты пропал? - Белла улыбнулась и вежливо спросила его; она забыла о предыдущем инциденте, получив его прощение.

Он посмотрел на нее, прежде чем ответить:

-Я просто прогуливался...

-О! Я только что спросила старейшин, и, похоже, мы скоро сможем начать тренировки! Мы сможем дуэлировать друг с другом столько, сколько захотим. Не могу дождаться! - взволнованно щебетала она, а Оливер криво усмехнулся.

Ей было всего девять лет, а она уже проявляла черты боевой наркоманки.

Он увидел, что Эвелин тоже смотрит на него с нетерпением.

Он догадывался о причине. Она всегда равнялась на Беллу, и раз уж ее сестре так хотелось померяться силами с ним - ровесником, - то, естественно, ей тоже было интересно узнать о его навыках.

Она рассуждала примерно так: "Раз уж моя сестра победила его, то и я должна быть в состоянии хотя бы одержать над ним верх".

Он посмотрел на Надю, и она бросила на него холодный взгляд.

-....

Эта девушка...

После этого они один за другим отправились в свои кланы.

Пока они ехали в машине, старейшина за рулем вдруг спросил.

-Что вы думаете о старшей девушке из клана Небесного Парадокса?

Глава 113: Сеть экзорцистов! Использование функций!

Когда они ехали в машине, старейшина за рулем внезапно спросил его:

-Что ты думаешь о девушках из клана Небесного Парадокса?

Оливер, который уже собирался задремать, услышал его и нахмурился. Почему его об этом спросили?

-Они обе были талантливы. Старшая из них довольно сильна для своего возраста, а младшая... Она казалась безобидной, но атмосфера вокруг нее говорила об обратном. Лично я бы тоже не стал ее недооценивать.

-Хм... - Старейшина просто напевал что-то себе под нос, продолжая вести машину.

-Тогда что ты думаешь о клане Небесного Парадокса? После сражения с ней у тебя должно было появиться какое-то понимание.

"Опять? Что задумал этот старик?"

Тем не менее, он ответил.

-Клан - это сама по себе тайна. Я бы сказал, что они довольно загадочны. Техника боевых искусств, которую она использовала, была действительно сложной и мощной. Мне она очень понравилась.

-Значит, тебе понравилась...

-Да, ты собираешься купить ее для меня?

-....

После этого старейшина замолчал и молча ехал, пока они не добрались до клана.

______________

Вступив в клан, Оливер мало что сделал, кроме как пересмотрел свои тренировки по самообучению, чтобы развить свое особое зрение и другие приемы владения оружием.

Его интересовала программа совместного обучения и то, как они будут проходить подготовку. Тем не менее, это должно было быть непросто.

Существовал предел того, сколько он мог тренироваться самостоятельно без надлежащего руководства со стороны человека, обладающего большим опытом в этой области. Это экономило время и было более эффективным.

Он улыбнулся, выставив перед собой копье, которое купил некоторое время назад. Ну, это служанка купила его для него.

Когда он выходил из леса, служанка поинтересовалась, куда он пошел, но ничего не заподозрила, так как вскоре он вернулся, прекрасно представив предлог, что просто вышел прогуляться.

Ежедневные тренировки теперь стали для него рутиной.

Так как в данный момент ему было нечем заняться, он достал смартфон, который получил от Дженны.

Клан предоставил ему доступ в Интернет. Ну, во-первых, в этом мире подключение к Интернету осуществлялось с помощью сигналов эсперы. В романе этот процесс не описан, но так уж получилось, что это было сделано именно таким образом. Связь и скорость были исключительными.

-Добро пожаловать в Exorcist Web!

Оливер удивленно приподнял бровь, увидев интерактивный дизайн и знакомое сообщение. После вступления слова поменялись местами.

-Пожалуйста, введите команду для распознавания голоса.

Оливер настроил распознавание голоса в прошлый раз, когда покупал смартфон; это было необходимо для большей безопасности.

-Открой, - сказал он спокойным тоном.

На экране внезапно загорелся черный экран, прежде чем появились новые слова.

-Распознавание голоса прошло успешно.

-Пользователь Оливер подтвержден!

-Ввести имя пользователя? Да/Нет

Он на мгновение замолчал. В прошлый раз он спешил и просто зашел без соответствующего имени пользователя, но теперь, когда он был свободен и мог все как следует изучить, он решил ввести имя пользователя.

-Да.

Мгновенно появилась маленькая клавиатура с пустым полем для ввода имени.

Он на мгновение задумался, а затем перебрал в уме все возможные варианты.

-Зимний дракон.

Он придумал это имя в качестве своего псевдонима. Из романа он знал, что безопасность сети очень высока, и при обычных обстоятельствах его личность вообще не была бы раскрыта, даже если бы он использовал свое настоящее имя.

Но он все равно считал, что лучше использовать псевдоним.

-Имя пользователя доступно.

-Имя пользователя выбрано!

-Первое изменение имени пользователя обойдется в 10 миллиардов неденов. Цена будет расти в геометрической прогрессии с увеличением количества попыток.

Оливер посмотрел на текст с безразличным выражением лица. Он счел, что это довольно возмутительно. После определенного количества попыток изменить имя пользователя будет невозможно.

[Профиль:

[Имя: Оливер Мистик]

[Возраст: 8 лет]

[Раса: Человек]

[Членство: Федерация Черного Кодекса]

Глаза Оливера сузились. Информация была слишком точной. Похоже, Дженна уже заполнила данные от его имени, прежде чем отдать ему смартфон. Или, может быть, это было что-то совсем другое.

Однако это был еще не конец. Загрузка все еще продолжалась, прежде чем он заметил, что в углу его профиля появилась буква. Это была буква "С".

Он нажал на букву, и рядом с ним появилась информация.

[Учетная запись экзорциста "С" ранга]

-Аккаунт С ранга? Неплохо.

Оливер кивнул сам себе. Аккаунты были разделены на разные категории, и с каждой категорией были связаны разные привилегии, которые увеличивались по мере повышения уровня.

Закрыв приглашение, он просмотрел другие доступные ему варианты.

[Профиль]

[Веб-сайт экзорциста]

[Веб-сайт Черного Кодекса]

[Банк]

[Данные]

-Ого! Просто выбрав имя пользователя, вы получили так много возможностей по сравнению с предыдущими".

Он радостно воскликнул, когда заметил опции, которых не было раньше, когда он заходил к нему в прошлый раз. Он подозревал, что это связано с предыдущим способом выбора имени пользователя, которого он раньше не использовал.

Тем не менее, он начал перебирать варианты, чтобы понять, что именно они собой представляют и для чего предназначены.

[Банк]

[Общий баланс: 20 миллионов неденов]

"Дженна открыла этот счет от моего имени? Что ж, я думаю, это преимущество связи с организацией."

Оливер задумался, с интересом разглядывая цифру в 20 000 000 неденов.

-Похоже, она добавила всю сумму, которую я перечислил ранее, когда продавал ей артефакты. Эффективно.

Он кивнул и закрыл функцию.

Затем он зашел на сайт exorcist web, чтобы поискать материал, который мог бы его заинтересовать.

Он просмотрел категорию "Металлы", чтобы узнать, доступен ли материал, который он искал, или нет.

"Это он!"

Он встал, и его глаза расширились от шока. Он не ожидал, что найти его будет так легко.

[Негорючий геолориль]

[Текущая цена: 4 миллиона неденов]

[Осталось 4 месяца и 3 дня]

[Хотите предложить цену?]

"Но это на аукционе... и срок довольно большой. Тем не менее, я должен предложить цену здесь. Если сумма увеличится, мне следует подготовить дополнительные средства заранее".

Он знал, что этот материал был очень редким, и ему, возможно, даже придется пройти через многое, чтобы получить его в будущем. Если бы он мог, он должен был купить его, когда он был доступен.

[Заявка подана! Спасибо за участие. Уведомления будут отправляться непосредственно на ваш почтовый ящик.]

Он напрямую предложил 5 миллионов неденов. Он не боялся быть обманутым, так как знал, что Exorcist Web очень безопасна и поддерживает надлежащие правила.

Мало того, что личность его пользователей оставалась конфиденциальной, но и транзакции были действительно подлинными.

Глава 114: Еретики! Браслет?

Он не боялся быть обманутым, так как знал, что Exorcist Web отличается высокой степенью безопасности и поддерживает надлежащие правила. Это был exorcist web, а не его местный рынок, где мошенничество процветало.

Личность пользователей не только оставалась конфиденциальной, но и транзакции строго отслеживались. Если бы другой стороне каким-то образом удалось обмануть кого-то, это повлекло бы за собой серьезные последствия, и все деньги были бы возвращены жертве.

Сделав ставку, он отложил телефон в сторону и вернулся к себе во двор.

На самом деле, он хотел исследовать больше, но его немного пугала его импульсивность. Он уже потратил 5 миллионов неденов за один раз только потому, что увидел то, что хотел бы видеть в будущем. Кто знает, сколько еще может быть вещей, на которые он не смог бы удержаться и не потратить деньги?

Поэтому он не решился исследовать дальше и остановился, пока в будущем у него не будет больше денег.

Вскоре он добрался до своего двора.

Первое, что он увидел, войдя, была зевающая белая толстая кошка.

Не обращая внимания на кошку, он позвал горничную и попросил ее приготовить еду и ванну.

______________

В месте, удаленном от клана Мистической Очистки, группа подозрительных личностей, одетых в черные как смоль одежды с капюшонами, закрывающими их лица, собралась вокруг стола и беседовала.

Их окружала зловещая темная аура, и в воздухе витало жуткое ощущение.

Один из них хрипло произнес:

-Я получил информацию от начальства, что один из демонических призраков, охраняющих границу, был окружен экзорцистами.

Остальные слушали молча, но когда они услышали его, в воздухе повисло напряжение.

-К счастью, демонический призрак был экспертом, которому удалось сбежать. Однако... - он сделал паузу, окидывая взглядом всех присутствующих в комнате людей, - ...похоже, что он случайно попал на территорию людей из-за сложившейся ситуации.

-Что?

Послышались удивленные голоса, и лица людей, которые до сих пор хранили молчание, помрачнели.

Один из них тут же спросил:

-Он жив или его уже изгнали?

В группе послышался ропот, когда они задались вопросом, как демонический призрак мог так неосторожно проникнуть в логово льва.

Территория людей была худшим местом для любых демонов. В этих землях действовали сильные и опасные экзорцисты, которые бродили повсюду. Одна небольшая неудача могла привести к болезненному изгнанию одним из таких экзорцистов.

Тот, кто все это затеял, снова заговорил:

-Согласно информации, которую я получил в прошлый раз, он все еще должен быть жив, а может, и нет, в худшем случае.

Остальные притихли, когда мужчина заговорил, ожидая, что он объяснит цель встречи.

Если демонический призрак не выжил, тогда какой смысл было созывать это собрание сегодня? Они не могли не прийти в замешательство.

-Однако важна не его жизнь, а то, что у него с собой. Начальство оставило у него кое-что очень важное по каким-то конфиденциальным причинам, и мы должны вернуть его, если он еще жив. Если нет, то… предмет должен быть извлечен, несмотря ни на что.

Потребовалось некоторое время, чтобы его слова дошли до сознания, прежде чем кто-то отреагировал.

-Что?? Это в буквальном смысле самоубийственная миссия!

-Да! Мы даже не знаем, где он сейчас находится...

-И не только это, но что, если экзорцисты уже изгнали его и забрали его вещи? Неужели мы должны бросаться в гущу этих сумасшедших экзорцистов, чтобы вернуть эту штуку!?

-Это непросто... Но, мастер, у вас же должны быть какие-то зацепки на этот счет, да?

Нерешительно спросил один из них человека, который сообщил им об этой самоубийственной миссии.

Мужчина молча посмотрел на своих подчиненных. Почувствовав невидимое давление в воздухе, все они один за другим медленно замолчали, с нетерпением ожидая его слова.

-Вы правы, у меня есть способ. Его подсказало начальство. В браслете хранилище, который носил старый демон-призрак, встроена руна отслеживания местоположения. Пока руна не обнаружена, мы сможем найти его и забрать предмет.

Услышав это, остальные немного успокоились. Это все еще было выполнимой задачей. Им нужно было только проследить за местоположением и вернуть его в целости и сохранности.

-Тогда, мастер, где браслет находится прямо сейчас?

-Клан Мистической Очистки.

-…

Другие присутствующие мужчины невольно похолодели, услышав о местоположении.

Знание местоположения теперь изменило ситуацию; миссия снова стала самоубийственной.

Клан Мистической Очистки был печально известен как бойня. И экзорцисты, и демоны избегали этого места, как чумы.

Попасть туда в одиночку было для них очень сложно. Нет, это было почти невозможно. Не говоря уже о сумасшедших людях из этого клана. Если они хотя бы почувствуют их запах, пытки, которые их ожидают, будут невообразимыми.

-Господин… это...

Они не могли удержаться и нерешительно спросили, глядя на своего лидера.

Даже он должен был знать об опасности, исходящей от клана Мистической Очистки.

Хотя их лица были скрыты капюшонами, в этот момент выражение их лиц было одинаковым.

Они услышали, как он снова заговорил, но на этот раз в его тоне послышались нотки серьезности.

-Я знаю, о чем вы все думаете. Однако мы не можем отказаться от приказа вышестоящего руководства. Они - наши боги!

В конце концов, его тон стал маниакальным, когда он громко произнес свои убеждения. Однако никто в комнате не остановился, а скорее посмотрел на него с благоговением.

Они были группой демонических еретиков, как их называли кланы экзорцистов, и они религиозно поклонялись демонам как своим богам. Они были слугами демонов.

У демонических еретиков часто было убеждение: они должны были родиться демонами, но вместо этого родились людьми. Они ненавидели быть людьми и стремились стать демонами и быть признанными таковыми.

Хотя это была извращенная вера и психотическое мышление, им был предоставлен шанс стать слугами демонов и, таким образом, стать предателями своей собственной расы.

Глава 115: Звери Катастрофы? Дальнейший план?

Демонические еретики часто верили, что они должны были родиться демонами, но вместо этого родились людьми. Они ненавидели быть людьми и стремились стать демонами и быть признанными таковыми.

Для них демоны были более совершенной формой жизни, чем люди.

Несмотря на то, что это была извращенная вера и психотическое мышление, им был предоставлен шанс стать слугами демонов и, таким образом, стать предателями своей собственной расы.

Люди, которые избегали их и изолировали, не заслуживали этого, по их мнению. Они были верны своим демоническим хозяевам и помогали им уничтожать человечество.

Для демона проникнуть в населенный людьми район было довольно сложно из-за их отличных особенностей. Однако эти люди были другими; они были людьми в первую очередь и, следовательно, служили шпионами, когда это было необходимо.

Они сеяли хаос, когда им приказывали, и уничтожали, когда им говорили.

В обмен на все это они были вознаграждены высшей силой, подобной и исключительной для их демонических владельцев.

Тем, кто показал себя очень хорошо, даже был обещан шанс стать демоном!

Однако никто не был уверен, как работает этот процесс.

Но их вера была непоколебима.

-Мастер, что это за предмет, который начальство так отчаянно хочет заполучить, несмотря ни на что?

В комнате на мгновение воцарилась тишина, прежде чем мужчина, наконец, ответил.

-Это яйцо, принадлежащее особому Зверю Катастрофы.

-Зверь Катастрофы!?

-ЧТО??

-Невозможно! Как они нашли что-то подобное!?

-НЕТ, более важный вопрос в том, почему они оставили его демону-призраку, если он направлялся к границам!?

Они застыли в шоке; в конце концов, новость была слишком неожиданной.

Звери Катастрофы были самыми редкими животными, которые когда-либо существовали в этом мире, особенно особая порода Катастроф.

На протяжении всей истории этих монстров Катастроф можно было легко подсчитать.

Было сказано, что за всю историю человечества было замечено или обнаружено менее 40 таких монстров Катастроф.

Эти звери всегда появлялись на свет или рождались в очень суровых условиях, и их было очень трудно найти.

Они рождались слабыми, очень слабыми, но скорость их роста была почти невероятной.

Между этими монстрами Катастроф и обычными животными была разница.

Несмотря на то, что звери рождались в результате избытка эсперы и суровых условий, найти их было несложно. Звери, по сути, были результатом избытка эсперы и суровых условий, в которых они росли, которые постепенно формировали их существование.

И у людей, и у демонов они были, и они обычно заключали контракты с такими зверями.

Большую часть времени звери были низкоинтеллектуальны, пока не заключали контракт с фамильяром. После заключения контракта с фамильяром эти звери становились верными фамильярами своих хозяев.

Большой демонический зверь, которого старейшина использовал для перевозки детей на охоту на демонов, был примером для таких зверей.

У зверей было много применений, таких как работа, транспорт, войны и тому подобное.

Однако звери катастрофы были совершенно другой породой таких зверей.

Они были древними и очень редкими. Не зря их называли "катастрофами".

Они могли принести несчастье миру, если бы их правильно выращивали и позволяли им развивать свои мистические способности и могущество.

Однако мир справедлив, и, таким образом, несмотря на то, что эти звери обладали невероятными способностями, они должны были доживать до совершеннолетия. Будучи слабыми при рождении, окружающие охотились на них.

Крайне редко случалось, чтобы звери Катастрофы вырастали до совершеннолетия. Они были такими же, как и все обычные звери, пока не начали по-настоящему расти.

Именно тогда у них начали проявляться их истинные способности. И по этим причинам найти хотя бы одного из них было практически невозможно, не говоря уже о том, чтобы контролировать их.

Единственный способ установить над ними контроль - это когда они рождаются только из своих яиц, в самом начале.

Можно было понять, какую ценность имело это яйцо для демонов.

-Тогда у нас действительно нет другого выбора, кроме как сделать это... Но это все равно самоубийство. Как мы вообще можем проникнуть в клан Мистической Очистки незамеченными?

Взволнованно спросил один из них.

Успокойтесь, - сказал хозяин собрания, посмотрев на них, - Судя по наблюдениям, которые велись до сих пор, я полагаю, что это дело рук обычного экзорциста из клана. Я не знаю, как и почему, но, похоже, этот человек не поделился новостью с кланом. Возможно, жадность? Или невежество. Метка указывает на отдаленный и изолированный уголок клана, так что я в этом уверен. То, что мы будем делать, очень просто. Мы не будем входить в клан, это практически невозможно. Скорее всего, мы будем наблюдать за кланом и дождемся, пока человек покинет клан. Затем мы устроим засаду и заберем браслет-хранилище.

-Что, если он оставит браслет-хранилище перед уходом?

-Я сомневаюсь, что человек сделает это, учитывая драгоценное содержимое внутри. Но если до этого дойдет, то у нас будет только один выход - проникнуть внутрь.

-Что с демоническим призраком? Жив он или нет?

-Я в этом не уверен. Руна определяет только местонахождение браслета-хранилища, но не самого владельца. Возможно, призрак уже изгнан или все еще скрывается вдали от браслета.

-Тогда что нам с ним делать?

-Пока ничего. Пока мы не получим конкретных распоряжений сверху. Наша главная задача на данный момент - любой ценой вернуть браслет-хранилище и яйцо внутри него.

В комнате снова воцарилось тяжелое молчание, прежде чем один из них кивнул.

-Мастер, если вы не возражаете, я спрошу, вы случайно не знаете, какой зверь Катастрофы находится в яйце?

-Нет, мне об этом не сказали.

На самом деле, он знал, но не хотел им говорить. Он не доверял им даже в том, что касалось связующих знаков; зверь Катастрофы был действительно большой проблемой.

Если бы он рассказал им, что это было на самом деле, они могли бы стать жадными.

Даже он не смог удержаться, когда услышал от начальства, чье это яйцо, но благодаря своей непоколебимой вере он остался верен своим богам.

-Я понимаю. Полагаю, мы немедленно приступаем к действиям.

Остальные тоже согласились, у них не было выбора. Это была работа, которую нужно было выполнить так или иначе.

-Да. Вы трое будете присматривать за кланом. Я дам вам инструмент, чтобы постоянно отслеживать местоположение. Остальные будут наготове и продолжат подготовку к ритуалу, как мы делали раньше.

-Да, господин!

Люди в плащах поклонились и вышли из комнаты, оставив человека, который был их боссом, в одиночестве.

Он погрузился в глубокую задумчивость.

-Я не могу отделаться от этого зловещего предчувствия, что вот-вот произойдет что-то плохое… Нет! Я должен во что бы то ни стало заполучить артефакт-хранилище, иначе я точно умру.

Его глаза стали холодными, и в комнате повисло властное давление.

Он лично проследит за всем и вернет этот артефакт, чего бы это ни стоило.

Глава 116: Месть старейшины!

С тех пор прошло несколько дней, и, наконец, пришло время начать совместную программу тренировок.

Сегодня они снова собирались вместе, чтобы встретиться с Деннисом Риверой, который был выбран в качестве их инструктора.

Оливер был несколько взволнован. В прошлый раз он упустил возможность сблизиться с Эвелин из-за инцидента с призраком, но на этот раз он обязательно сблизится с ней.

Что ж, в конце концов, возможностей будет предостаточно. Теперь, когда программа запущена, они будут часто встречаться.

Оливера забрал старейшина, на той же роскошной машине, вместе с Надей и горничной.

Он вздохнул, глядя на богатого старейшину; машина была слишком впечатляющей. Он подумал, разрешат ли ему сесть за руль, если он вежливо попросит.

"Может быть, сначала мне нужно получить водительские права, ха-ха-ха".

Он скривил губы в ухмылке, представив себя за рулем такой машины в будущем.

Надя смотрела на него, улыбаясь про себя, и чувствовала, что он такой же глупый, как и всегда.

На этот раз их отвезли не в лес, а куда-то в другое место.

Вдалеке он увидел огромную гору.

Это было на горе, покрытой туманом. На вершине горы, окутанной белым туманом, находилась крепость.

Это была древняя крепость, построенная на вершине уединенного горного хребта, окруженного разнообразными ландшафтами, такими как леса, небольшие холмы, пересеченная местность и равнины.

Это было идеальное место для любых тренировок.

Когда солнце село и небо потемнело, машина подъехала к подножию горы и остановилась перед полуразрушенным залом, который, скорее всего, был входом в гору и крепостью на вершине.

Он наблюдал, как старейшина припарковал машину и попросил их следовать за ним.

Как только они вошли в старинный зал, Оливер почувствовал сильный запах влажной земли, растений и влажных камней. Это был приятный запах.

Он внимательно осмотрел внутреннее убранство зала. Зал был немного заброшен, по углам росли сорняки.

Он был довольно просторным, а между воротами и главным залом был внутренний дворик.

У входа в зал стояла статуя человека, чье лицо было неясно видно.

По обеим сторонам зала были фрески, но они казались изношенными и отваливающимися. На земле перед статуей было много сгоревшего угля, наверное, оставленного проходящими путниками.

Старейшина попросил их подождать, и довольно скоро Оливер увидел все знакомые лица, которые он видел раньше.

Они также пришли со своими старейшинами из клана.

Он прищурился, когда один из старейшин, тот, что из клана Синей Короны, достал черную удлиненную ручку и начал рисовать какие-то печати обгоревшим углем на земле.

Он с интересом наблюдал за происходящим. Эмбер, которая увидела это, подошла к нему и прошептала.

-Старейшина рисует печати для изгнания злых духов и устанавливает меры раннего предупреждения вокруг этого горного зала. Это необходимая мера предосторожности при ночевке в дикой природе или незнакомых местах. Иначе эти одинокие призраки и горные звери приходили бы ночью поохотиться.

-Ты знаешь о призраках? - Оливер приподнял бровь, удивленный тем, что она хоть что-то знает об этом.

-Что? Неужели ты думал, что я не знаю о такой простой вещи? Наш клан известен тем, что выпускает лучших экзорцистов, работающих с инструментами. Учитывая разнообразие инструментов и артефактов, с которыми я выросла, я, естественно, знакома с этими вещами.

Эмбер нахмурилась, сказав это. Она не ожидала, что Оливер будет такого низкого мнения о ней.

-Ах, ты права. Это моя вина, ха-ха, - шутливо ответил Оливер. Он понял, что его предыдущая формулировка, возможно, была немного оскорбительной для этой благородной девушки, хотя он и не собирался этого делать.

Эмбер только кивнула и промолчала.

Она чувствовала себя немного раздосадованной. Ее мысли вернулись к прошлому событию, когда они с Дэниелом поссорились, а затем и подрались из-за этого.

Возможно, именно по этой причине Оливер был о ней более низкого мнения…

Она погрузилась в свои тревожные мысли, когда Оливер подошел к старейшине и с интересом уставился на руны.

Ему бы очень хотелось выучить их, но он знал, что рано или поздно придет время и для этого.

Он вернулся и встал рядом с Беллой. Похлопав ее по плечу, он спросил:

-Почему старейшина создает печати, чтобы отгонять призраков или зверей? Разве они недостаточно сильны, чтобы просто отпугивать их своим присутствием?

Белла остановилась и посмотрела на Оливера с некоторым замешательством в глазах.

-Ты не в курсе? - спросила она слегка неуверенным тоном.

Оливер моргнул. Что?

Было ли что-то особенное, о чем он должен был знать?

Увидев непонимающее выражение его лица, Белла слегка усмехнулась, предположив, что он не в курсе.

-Старейшины скоро уйдут отсюда.

-Что? - Оливеру показалось, что он ослышался.

-Старейшины оставят нас одних под присмотром нашего нового учителя на несколько месяцев.

Она сказала это спокойно. Это был первый раз, когда она находилась так далеко от своего клана, и не могла не почувствовать легкую ностальгию и испытать сильные эмоции.

-Старейшины оставят нас самих? На несколько месяцев?

Не удержавшись, выпалил он, глядя на нее в замешательстве и шоке.

-Разве старейшина твоего клана не сообщил тебе об этом? Я думала, все знают об этом, - ответила Белла и посмотрела на остальных, которые, казалось, тоже были готовы.

Оливер застонал про себя; он действительно понятия не имел, что такое произойдет.

Неудивительно, что путешествие сюда заняло несколько часов, даже чтобы добраться до подножия горы.

Он посмотрел на бесполезного старейшину из клана Мистической Очистки, своего клана. Неужели старый болван окончательно впал в маразм? Или это возраст так на него повлиял, что он забыл сообщить такую важную информацию.

Старейшина, казалось, почувствовал, что чей-то пристальный взгляд прожигает ему спину, оглянулся и встретился с сердитым взглядом Оливера.

На мгновение он растерялся, прежде чем до него дошло.

Он одарил его понимающей улыбкой и показал средний палец.

-Черт!

Оливер выругался, его глаза чуть не вылезли из орбит. Старейшина, казалось, намеренно скрыл от него эту информацию.

Глава 117: Высокая гора! Кто на вершине?

-Черт! - выругался Оливер, и его глаза чуть не вылезли из орбит. Старейшина, казалось, намеренно скрыл от него эту информацию. Было ясно, что он мстит за прошлый раз.

Оливер глубоко вздохнул и успокоился. В его груди нарастала враждебность. В данный момент ему очень хотелось избить этого старого ублюдка. Но, глядя на пылающую ярость противника, он решил этого не делать.

"У меня припасено немного еды, так что в течение нескольких дней проблем быть не должно. Не то чтобы новый учитель отказывался давать нам еду. Что касается одежды, то я всегда держу при себе несколько комплектов, которые всегда наготове. Что касается эликсиров, то, к счастью, я недавно приобрел их на деньги клана, так что в ближайшее время они не закончатся. У меня также есть с собой запас оружия."

Оливер вздохнул с облегчением и потер лоб.

"Если посмотреть на это со стороны, я полностью экипирован и готов к выживанию в дикой местности, а это даже не дикая местность. Так что я не должен сильно переживать. Это было просто... скорее, неожиданностью".

Он успокоился и быстро вернулся к своему характеру. Только что он был застигнут врасплох грязными выходками старого маразматика, но все еще держался молодцом благодаря пространству разума.

Он не мог не быть благодарен за то, что получил пространство разума. Он всегда мог быть готов к непредвиденным происшествиям, подобным этому.

Тем не менее, он быстро взял себе на заметку, что позже обязательно отомстит этому старейшине.

Старейшины на мгновение заспорили, обмениваясь мнениями, касающимися их эсперы и прогресса.

Как раз в тот момент, когда дети с нетерпением ждали, когда старейшины закончат свои дела, чей-то голос прервал их болтовню в огромном зале.

-Привет, вы все собрались?

Старейшины замолчали и посмотрели на обладателя голоса. Это был старик со сгорбленной спиной и невысокого роста. Его лицо было покрыто глубокими морщинами, и при ходьбе он опирался на трость.

-Это все они, - указал на детей один из старейшин.

Сгорбленный старик посмотрел на них и криво усмехнулся, представившись.

-Добро пожаловать, дети. Вы все можете называть меня Сигфор, и я буду тем, кто позаботится о ваших нуждах, пока вы остаетесь здесь.

Когда он заговорил, его голос был хриплым, как будто он не откашливался десятилетиями.

Это особенно раздражало уши Оливера; у него были обостренные чувства, поэтому голос был довольно четким и громким.

Он неосознанно сжал кулаки.

Старейшины кивнули.

-Это Сигфор. Когда-то он был важным товарищем, а также сопровождал вашего будущего учителя. Не забудьте проявить к нему уважение.

-Да, старейшина!

-Приветствую вас, сэр Сигфор. Меня зовут Белла. Моя сестра Эвелин и я принадлежим к клану Небесного Парадокса. Мы позаботимся о вас.

Белла вышла вперед и вежливо поклонилась сгорбленному мужчине в белой одежде. Она первой шагнула вперед.

-Какая умная девочка! - от души рассмеялся старик и погладил ее по голове.

Вскоре за ней последовали и другие. Оливер тоже подошел поздороваться со стариком и помог Наде представиться.

Может быть, это было его воображение, но ему показалось, что старик относится к нему холоднее, чем к другим.

-Что ж, тогда передай наши приветствия их "учителю". Мы уходим.

По какой-то причине голос старейшины звучал забавно, а то, как он сделал ударение на слове "учитель", было ужасно подозрительным.

Оливер заметил, что Сигфор тоже нахмурился. Казалось, он тоже что-то заподозрил; однако вскоре он переключил свое внимание на детей.

Старшие уходили один за другим, и вскоре остались только они и Сигфор.

-Хм... не обращайте на них внимания. Дети, следуйте за мной.

Сигфор жестом пригласил детей следовать за ним и вышел из главного зала, направляясь к черному ходу.

Вот так они и добрались до подножия горы. Оливер увидел грубо проложенную тропинку, ведущую к вершине.

Его сердце внезапно забилось быстрее, когда он начал понимать, что собирается сказать старик.

И он был прав, когда старик заговорил.

-Я познакомлю вас с вашим первым заданием. С этого момента начнется ваше обучение. Каждое мгновение, проведенное вами в этом месте, будет засчитываться как ваше обучение. Для выполнения самого первого задания вам всем нужно подняться на эту гору и достичь вершины. Именно там вы встретитесь с моим мастером и вашим учителем.

-ЧТО?

Глаза Альфонсо вылезли из орбит, когда он уставился на сгорбленного старика, а затем на возвышающуюся гору. Его тело невольно задрожало при виде ужасающе высокой горы.

Как он мог ожидать, что такие дети, как они, вообще смогут взобраться на эту гору!?

Лицо Оливера тоже потемнело, когда он посмотрел на покрытую туманом вершину горы. Он не мог сказать, какой высоты она была на самом деле. Им действительно нужно было взбираться на нее? Он был силен и обладал хорошей выносливостью, но даже этого было недостаточно, чтобы придать ему уверенности в восхождении на гору.

Его глаза на мгновение засияли аметистовым блеском, когда он посмотрел на вершину горы сквозь облака тумана.

Он мог приблизительно разглядеть вершину горы и рассчитать ее высоту.

Она была около 3000 метров в высоту, такая же высокая, как любая средняя гора.

Оливер подумал о том, сколько времени им потребуется, чтобы преодолеть половину расстояния.

Оливер сделал глубокий вдох, но не из-за высоты горы, а потому что [Глаза Пространственной Пустоты] смогли увидеть фигуру, стоящую на самой вершине горы, на самом краю.

И эта фигура в данный момент смотрела прямо на них.

Из-за размытых черт он не мог четко разглядеть лица, но у фигуры были длинные волосы, поэтому он предположил, что это женщина.

Что там делала эта фигура?

И кто это был?

Глава 118: Смена Сигфора! Невыполнимая задача?

Из-за нечетких черт он не смог как следует разглядеть лица, но у фигуры были длинные волосы, поэтому он предположил, что это женщина.

Насколько он помнил, учитель, с которым они должны были встретиться, Деннис Ривера, был мужчиной. Так кем же она была?

На мгновение ему даже показалось, что женщина смотрит прямо ему в глаза.

Их взгляды на мгновение встретились, и Оливер почувствовал, как его по какой-то причине охватывает невидимое давление.

Она никак не может оказывать свое давление или воздействовать на него с такой высоты. Я слишком чувствителен?

Оливер с серьезным видом продолжал наблюдать за женщиной, пока она не отвела взгляд и не исчезла в густом тумане.

Он тоже перестал смотреть на туман и сосредоточился на текущей ситуации.

-Вы что, издеваетесь надо мной? Вы ожидаете, что простые дети будут карабкаться на тысячи метров? Не говоря уже о том, что это невозможно, но это пустая трата нашего времени! Сколько времени нам потребуется, чтобы взобраться на этого гиганта?

Сигфор был спокоен, наблюдая за их драматической реакцией.

Он фыркнул:

-Что за сопляки! В вашем возрасте я мог бы дважды взобраться на эту гору и все равно сражаться!

Он сплюнул у ног Дэниела.

-Ты! - Дэниел был взбешен тем, как быстро этот старик изменил свое отношение.

Он попятился от того места, куда старик плюнул, испытывая настоящее отвращение к такому поведению.

Альфонсо был взбешен еще больше. Его чуть не стошнило от такого поведения. Он всегда был джентльменом и вел себя в клане подобающим образом. Все люди, которых он когда-либо встречал, были людьми высокого класса и утонченными, поэтому от такого грубого поведения его бросало в дрожь.

Оливер наблюдал за этим и чувствовал, что это ни к чему не приведет. Старик был сварливым и неуживчивым, что он мог списать на преклонный возраст, и его собеседники были ничуть не лучше; они были избалованными детьми из знатных и сильных кланов.

Ему пришлось просить за них.

Оливер вмешался:

-Сэр Сигфор, здесь, должно быть, какой-то подвох, если я не ошибаюсь? Вы мудрый человек, и я чувствую, что вы знаете о наших возможностях лучше, чем мы сами. С вашей проницательностью и многолетним опытом вы уже должны были составить для нас план, не так ли?

Он потихоньку начал уговаривать старика, он был знаком с такими людьми с раздутым эго и гордыней, которые привыкли думать, что их молодое поколение никогда не бывает правым, или никогда не доверяли своим молодым в делах.

Хотя такие люди раздражали, ими было легко управлять и манипулировать.

-Хм! А ты умный мальчишка! Усмехнулся Сигфор, глядя на седовласого мальчика. По какой-то неизвестной причине, которую он не мог точно определить, этот ребенок вызывал у него странное чувство с тех пор, как он поднялся на гору. Ему казалось, что по его спине ползают муравьи.

Тем не менее, он сказал им спокойным тоном:

-Он прав. Эта гора особенная. Мастер покрыл всю гору специальным слоем. Чем выше вы поднимаетесь, тем труднее становится продвигаться. Учитывая, насколько вы слабы, жалкие маленькие сорванцы, я буду добрым и великодушным. Вам нужно только продолжать карабкаться на гору, пока ваши силы не иссякнут. Место, где вы сдадитесь, определит наилучший курс тренировок для вас.

-Значит, так. - Оливер вытер воображаемый пот, поняв задачу.

-Да. Это просто так. Вы, сопляки, просто преувеличиваете такие мелочи, - фыркнул старик.

Не потому ли это, что вы не объяснились с самого начала?

И Альфонсо, и Даниэль хотели возразить, но в итоге промолчали.

-Однако вы должны помнить одну вещь: чем выше вы поднимаетесь, тем больше преимуществ получаете в течение всего периода тренировок. Это включает в себя, помимо прочего, еду, одежду, кров и другие вещи.

Услышав это, Эмбер нахмурилась. Она была не слишком уверена в своей физической силе. Поэтому она спросила:

-Можем ли мы использовать инструменты или артефакты?

Старик бросил на нее быстрый взгляд и сказал:

-Ты можешь, но лучше не делай этого. Это тест для определения твоего уровня. Использование инструментов или артефактов - необходимая часть жизни экзорциста. Если ты уверена, что сможешь справиться с ними лучше, то сделай это.

-Хм. - Эмбер не собиралась их слушать. Она была заклинательницей инструментов; ее специализация заключалась в том, что если не было инструментов, то не было и ее самой.

-Чего вы на меня смотрите? Начинайте двигаться!

Старик Сигфор накричал на группу, заставив их вздрогнуть и побежать вверх по горе, в то же время втайне проклиная этого старика, который на них накричал.

После того, как все они ушли, выражение его лица смягчилось. Он медленно сказал себе:

-Они талантливы, слишком талантливы. Я никогда раньше не видел такой яркой компании, как они. Мастер действительно будет рада увидеть будущее поколение. Я уверен, что все вы сможете превзойти ее ожидания и заполнить пустоту в сердце мастера.

Старик на мгновение опечалился, предаваясь воспоминаниям о прошлом. Не все его воспоминания были приятными, и вдали была темнота.

Позже он тряхнул головой, чтобы избавиться от таких мыслей.

-Особенно те двое детей. Этот мальчик слишком странный, а эта девочка похожа на затаившегося дракона, который ждет, когда его выпустят на волю. Мастер должна привести их в форму, отточить их таланты.

Он не мог не вспомнить глубокие глаза этого мальчика, он не мог видеть дальше них. Он почувствовал угрозу, исходящую от этого маленького ребенка, который даже не успел повзрослеть.

Клан Мистической Очистки действительно произвел на свет нечто экстраординарное в этом поколении, он был уверен в этом. Этот мальчик был слишком странным, он с первого взгляда почувствовал огромный талант этой золотоволосой девушки.

Но когда он попытался прощупать этого мальчика, то почувствовал, что смотрит на пустую страницу. Он вообще не мог чувствовать через него.

Возможно, это был какой-то артефакт, который у него был, или что-то совсем другое... он не знал, но был уверен, что его мастер воспитает из этих ребятишек нечто гораздо лучшее.

Сигфор в последний раз взглянул на вершину горы и вернулся в зал, где они собрались изначально, чтобы заняться своей работой.

Он возлагал большие надежды на то, что дети смогут подняться высоко как на этой горе, так и в будущем.

Он не мог не возложить на них надежды в том, что они положат конец этой долгой, нескончаемой войне с демонами.

-Так вот... почему эти старики вели себя так странно, когда заглянули сюда?

Сигфор нахмурился, вспомнив выражение их лиц ранее. Он знал их с детства и мог с уверенностью сказать, что они что-то замышляют.

Даже став старейшинами таких известных кланов, они все еще осмеливались действовать и выкидывать фокусы.

Он быстро осмотрел руны, которые они начертали, чтобы найти что-то необычное, но они казались обычными.

Сказали ли они детям что-то, о чем я не знаю?

Он оглянулся, но все они уже ушли, поднимаясь на вершину горы.

Он только надеялся, что они не обидят его мастера, иначе…

Глава 119: Борьба Дэниела

Дэниел застонал, посмотрев вниз, но увидел, что его зрение застилает туман.

Он не мог избавиться от чувства разочарования. Он поднимался уже некоторое время, но все еще не мог разглядеть вершину горы.

Мало того, вид внизу тоже стал неясным, отчего ему стало зябко.

Один неверный шаг, и для него все было бы кончено.

Его сердце бешено колотилось в груди, когда он думал о ситуации, с которой столкнулся.

Он вздрогнул, представив, как его тело превращается в кровавый пудинг.

Порыв ветра хлестнул его, угрожая вывести из равновесия.

-Этот старик… он - змея! - он не смог удержаться и снова проклял этого человека.

Он был действительно обижен на старика, который был ответственен за их нынешнее затруднительное положение.

Хотя считалось, что это является частью обучения, направленного на определение их силы и базы, он все же считал, что должны быть более эффективные способы измерения этих показателей.

Почему это всегда был трудный путь? Неужели не было другого пути к величию?

Он также отнесся скептически, когда старик сказал, что в их возрасте он мог бы подняться на две такие горы подряд.

Конечно, это было невозможно?

Он сжал кулаки, решимость боролась с сомнениями.

Вот что он говорил себе.

Он поднял глаза и нахмурился. Несмотря на то, что он был быстрым и сильным, он все равно был почти на пределе.

Каждый шаг давался ему тяжелее предыдущего, тяжесть неудачи давила на него.

Если быть точным, он был предпоследним в очереди среди других детей.

Он посмотрел вверх, прищурив глаза. Прямо над ним была Эмбер, за ней - Эвелин, затем Оливер и, наконец, Надя и Белла, которые карабкались без остановки.

-Неужели я такой слабый?

Его лицо потемнело. Он берег свою энергию во время восхождения, но все же не ожидал, что окажется в конце очереди.

Изначально он думал, что, будучи членом клана Священных Мечей, специализирующегося на подготовке лучших экзорцистов, он будет сильнее их всех.

Но реальность говорила об обратном. Даже Эмбер, которая сразилась с ним вничью, была выше его.

Он мог бы обогнать их, но тогда ему потребовалось бы много выносливости и энергии. Пользоваться эсперой также становилось все труднее, так как он чувствовал невидимое давление, медленно прижимающее его вниз по мере того, как он поднимался все выше.

Его мышцы горели от напряжения, по лицу струился пот.

И хотя в использовании эсперы для укрепления тела не было ничего сложного, использование эсперы когда другие этого не делали было бы ударом по его достоинству, поэтому он ее не использовал.

Он был уверен, что сможет подняться самостоятельно.

Эта мысль придала ему уверенности. Взглянув на Эмбер, он понял, что она использует какой-то инструмент или артефакт, чтобы помочь себе; в противном случае они были бы на одном уровне подъема.

Он улыбнулся про себя, почувствовав небольшой прилив уверенности.

И, посмотрев вниз, на некотором расстоянии, он заметил Альфонсо.

Ему стало немного легче от того, что он, по крайней мере, не был последним.

Он все еще испытывал некоторую гордость.

Но... глядя на фигуры Нади и Беллы, он почувствовал горечь.

Почему они так легко взбираются? Неужели он действительно так сильно отстает?

Эти две девушки были очень сильны - по крайней мере, сильнее его. Он мог судить об этом по их скорости и мощи.

Больше всего его удивила Эвелин. Очевидно, что она была их ровесницей, а не старше, как Белла, но она также была выше его.

В его груди вспыхнул огонек зависти, быстро сменившийся решимостью.

Он не видел, как она сражалась во время их последней встречи, поэтому был удивлен, увидев, что она намного превзошла его.

Не означало ли это, что даже она была сильнее его?

Он не мог не испытывать еще большего раздражения.

Она была почти на одном уровне с тем парнем по имени Оливер.

Конечно, он не мог забыть об Оливере.

Этот парень, Оливер… был сильным.

Ранее он был свидетелем его драки с Беллой, и он сражался лицом к лицу с таким противником. Он, несомненно, был достойным соперником.

Если Оливер мог карабкаться быстрее, то и он должен был бы.

Он стиснул зубы, напрягая все свое тело до предела.

Его наполнил прилив энергии, взгляд стал более сосредоточенным, а скорость немного увеличилась.

Он сделал небольшую пометку сначала дотянуться до Оливера, а затем прицелиться на Беллу и Надю.

____________

Альфонсо, который тяжело дышал, посмотрел на Даниэля, который был над ним, увеличивая скорость, и мысленно выругался. Конечно, он не использовал вульгарных выражений, будучи джентльменом, которым он и был.

Он был в унынии с тех пор, как начал подниматься. Ему устроили серьезную проверку на реальность.

Оказалось, что он был самым слабым из всей группы детей.

Будучи последним из всех остальных наследников, поднимаясь на вершину горы и не имея возможности сравниться ни с кем из них, он чувствовал себя по-настоящему жалким.

В этот момент ему захотелось посмеяться над самим собой во время собрания.

Каким смелым он был в то время, думая о балансе в команде и устранении слабаков, которые были бы не более чем сорняками среди лучших.

Теперь он почувствовал укол собственного высокомерия.

Каким дерзким он был, когда объявил Оливера самым слабым и бесполезным из всех…

Воспоминание о далекой фигуре Оливера запечатлелось в его сознании, он запечатлел это зрелище в своей памяти, чтобы больше не недооценивать других.

Каким позором для него было даже думать о том, чтобы убрать Оливера из группы только потому, что он был слаб.

Теперь, когда ситуация была перед ним, он оказался на последнем месте. Разве это не означало, что он был сорняком в поле?

Разве это не означало, что его следовало исключить из группы?

Это было очевидно. Если он следовал своей собственной логике и мышлению, то становился обузой для команды.

В будущем, из-за недостатка сил, он может увлечь за собой других.

Сейчас он искренне раскаивался в том, что лелеял подобные мысли.

Как только все это закончится, он поклялся тренироваться усерднее, чем раньше.

Он всегда был самым талантливым в своем клане. Его всегда уважали и хвалили за талант.

Но сейчас эти похвалы казались пустыми, напоминая о том времени, когда он считал себя непобедимым.

Он понял, что был просто большой рыбой в маленьком пруду.

И теперь, оказавшись лицом к лицу с океаном, он понял, что был не более чем маленькой рыбкой в огромном океане.

Были люди, намного более сильные и талантливые, чем он, несмотря на то, что они были одного возраста.

Он должен был догнать их в будущем, если он действительно намеревался не отставать от них.

Путь впереди был долгим и трудным, но он не дрогнет. Если бы он это сделал, то не был бы джентльменом.

Глава 120: Это должна была быть легкая победа

Оливер посмотрел на густой туман и остолбенел.

Обычный человек не смог бы ничего разглядеть перед собой.

Благодаря своим особым способностям он смог передвигаться по этим грубо сколоченным ступеням из камней.

Он чувствовал, как на него давит что-то. По мере того, как он поднимался все выше, давление постепенно увеличивалось.

Было ли это своего рода закалкой тела или разума?

Он глубоко задумался; он читал о таких вещах, но никогда не думал, что испытает подобное в своей жизни.

Казалось, что гравитационное притяжение усиливается с каждым шагом, который он делал вверх.

Он намеренно позволил Белле и Наде обогнать себя и последовал за ними, оказавшись рядом с Эвелин.

В данный момент они должны были достичь вершины в идеале. Но, естественно, это казалось почти невозможным, учитывая, что они не прошли и половины пути.

-Это долго... - пробормотал он, ломая голову в поисках выхода, но так и не смог найти ничего полезного.

Вот так просто он помчался за двумя девушками, пытаясь их догнать.

Благодаря своей силе 5-го уровня, он до сих пор не чувствовал усталости или боли даже под давлением.

Однако он знал, что в предстоящем путешествии душевная стойкость будет иметь такое же значение, как и физическая сила

_____________

С другой стороны, Эвелин, которая также поднималась на гору сразу за Оливером, не могла не смотреть ему вслед.

Ее глаза были глубокими, когда она вспоминала о своем опыте до сих пор и о том, как она дошла до этого этапа.

Она не могла не задуматься о том, как она этого достигла.…

Воспоминания о ее напряженных тренировках промелькнули перед ее глазами.

Она усердно работала с тех пор, как себя помнила.

Ее целью было стать сильным экзорцистом, чтобы помогать нуждающимся, создавая место, где каждый мог бы жить комфортно, не беспокоясь о своей жизни.

Она слышала о том, что демоны всегда сеют ужас - убивают детей, нарушают всевозможные табу, какие только можно придумать. Они были самыми ужасными существами на свете.

Она не любила их и хотела, чтобы они исчезли.

Она хотела, чтобы каждый ребенок жил в комфорте, не переживая о демонах, никогда не боялся за свою жизнь.

Она всегда мечтала о будущем, в котором они могли бы жить в мире, без войн и кровопролития.

Конечно, она знала, что на данный момент это невозможно.

Ее родители на собственном опыте убедили ее, что быть экзорцистом нелегко. Она не верила, что все может измениться само по себе.

Экзорцисты - это люди, которые каждый день живут на грани между жизнью и смертью.

У них стальные сердца и каменная воля.

Только благодаря великим усилиям древних экзорцистов человечество обрело мир, которым наслаждается сейчас…

В противном случае эти земли уже давно были бы поглощены и разрушены демонами, а люди бы вымерли.

Она хотела быть сильной и достичь такого уровня, на котором она смогла бы внести изменения, которые принесли бы мир во все уголки этого мира.

Если люди в древние времена могли это делать, то что ее останавливало?

Талант? У нее это было.

Ресурсы? У нее это было.

Поддержка? У нее это было.

Ей ни в чем не было недостатка, и поэтому она посвятила себя тому, чтобы пойти по стопам своих родителей. Ее мама была ее главной мотивацией.

В будущем, о котором она мечтала, она хотела быть на таком уровне, чтобы работать вместе со своей мамой, восстанавливая мир, к которому все стремились.

Рядом с мамой была ее старшая сестра, которой она восхищалась больше всех.

Она была сильной, талантливой, экстравертной и умной - всем, чем только может быть образец для подражания.

Белла была для нее примером для подражания. Первым шагом к тому, чтобы стать выше, было догнать свою сестру.

Если она не могла сделать даже этого, то как она могла мечтать о том, чтобы помочь своему клану?

Она работала усерднее всех, училась у своей сестры и следовала за ней повсюду.

Если Белла тренировалась, то и она тоже. По мере того, как Белла становилась сильнее, разница сохранялась.

Она часто задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь преодолеть этот разрыв.

Она никогда не могла победить свою сестру в обычной дуэли или спарринге.

Ее сестра всегда думала на два шага вперед. Для нее всегда было сюрпризом, когда она чему-то училась у сестры.

Белла всегда сохраняла спокойствие, независимо от ситуации или давления, с которым сталкивалась.

Она никогда не видела свою сестру импульсивной, несмотря на ее страстное стремление к силе.

Белла не была маньяком-качком. Люди часто неправильно понимали ее, но она знала, что это не так, наблюдая за ней ежедневно и тренируясь с ней.

Она была из тех, кто поддерживает равновесие, которое казалось почти недостижимым.

Белла определенно была для нее образцом для подражания, а также соперницей... Она не думала, что кто-то из ее сверстников может сравниться с ее сестрой…

Так было до тех пор, пока их не пригласили встретиться с наследниками пяти других крупных кланов.

Честно говоря, она не ожидала ничего, кроме формальных приветствий, к которым привыкла, когда добиралась до места.

И все шло так, как она и ожидала. Никто почти не разговаривал и просто наблюдал за другими. За столом царила жутковатая атмосфера.

Затем пришли люди из печально известного клана Мистической Очистки.

Она втайне ожидала, что наследники будут холодными и резкими, что будет отражать характер их клана.

Однако она снова была застигнута врасплох, когда увидела перед собой спокойного парня.

Он не был похож на кого-то из смертоносного клана Мистической Очистки. Он казался вполне расслабленным и... нормальным?

Его непринужденное поведение обезоруживало, что резко контрастировало с дурной репутацией, которой пользовался его клан.

Она наблюдала, как он быстро начал разговор и легко сходился с другими.

В какой-то степени он был похож на ее сестру - экстравертным и жизнерадостным.

Он казался ей зрелым для своего возраста - по манере говорить, по манере держаться.

И не только это, когда она вглядывалась в его черты, в его лицо, больше всего ее привлекали его глаза.

Они были очаровательными, пугающими и загадочными… она не могла бы указать на это, но они были очаровательны. Они ей нравились.

Она чувствовала глубину в этих глазах.

С другой стороны, его сестра-близнец была более точным описанием кого-то из клана Мистической Очистки.

Единственным словом, которым она могла бы описать ее, было… Холодная.

Однако она почти не разговаривала с ней.

После этого мирная встреча превратилась в слегка агрессивную, и они решили устроить дуэль, чтобы познакомиться друг с другом.

Но она осталась позади, так как участников было нечетное число, поэтому она просто наблюдала за остальными. Немного разочарована, но ничего особенного.

Она видела, как ведут себя другие, будучи наследницей одного из крупнейших кланов мира.

Она внимательно следила за каждым матчем, анализируя сильные и слабые стороны, накапливая знания для будущих встреч, если это потребуется.

Надя одерживала одностороннюю победу. Она была сильной.

Но что ее действительно интересовало, так это противник ее сестры.

Это был тот седовласый парень, Оливер.

Белла была самой старшей в группе по возрасту, поэтому было понятно, что она была самой сильной, учитывая ее талант.

Победа должна была даться легко…

Глава 121: Мотивация расти дальше! Она должна стать сильной!

Без сомнения, это должна была быть легкая победа.

У Оливера не должно было быть ни единого шанса против ее сестры.

Честно говоря, она представляла себе сценарий, похожий на то, как завершился матч Нади и Альфонсо.

Односторонняя победа, когда ее сестра легко одолела бы его за считанные секунды.

Но то, что произошло дальше, противоречило ее ожиданиям. Это была сцена, которая заставила ее усомниться в себе и в своей подготовке, которую она проходила до сих пор.

Этот парень по имени Оливер с легкостью следил за каждым движением ее сестры!

Мало того, по ходу боя она смогла заметить, что ее сестре было трудно нанести ему хотя бы один удар.

Он был способен парировать каждое движение. Это было почти так, как если бы он предугадывал ее ход мыслей и технику.

Она не верила, что он знал о секретных приемах боевых искусств, которые они использовали в клане Небесного Парадокса. Это было невозможно.

В конце концов, это был один из тщательно охраняемых секретов клана.

Таким образом, он действительно смог расшифровать ее движения только в том бою, за такой короткий промежуток времени.

Несмотря на то, что он уклонялся или парировал на волосок от удара, это произвело на нее необычайное впечатление.

Ее сестре, которую она никогда не могла остановить, несмотря на знание боевых приемов, противостоял незнакомый парень.

Она даже не могла поверить в это, увидев бой собственными глазами.

Она не знала, когда именно, но ее руки подсознательно сжались в кулаки. Ей было трудно это понять.

Втайне она надеялась, что ее сестра сможет нанести хотя бы один удар парню, который был таким гибким, что мог уклониться от всего, что в него летело.

Она хотела, чтобы ее сестра нанесла ему хотя бы один удар, но зачем?

Было ли это из-за того, что она чувствовала себя виноватой из-за того, что ее сестра, которая была гением, проигрывала этому парню?

Или…

Было ли это для ее собственной уверенности в себе?

Было ли это потому, что она не хотела мириться с тем, что кто-то из ее ровесников может быть наравне с ее сестрой, а она не может?

Было ли это для того, чтобы удовлетворить свою гордость?

Чувствовала ли она, что ее достижения на этом этапе жизни не стоят того, и она была лягушкой на дне колодца?

Она не хотела этого признавать, не так ли? Это была ее неумелость.

Ей было бы приятно, если бы Оливер потерпел такое же легкое поражение, как и она сама, когда ее сравнивали с Беллой, не так ли?

Тогда она могла бы солгать самой себе, сказав: "Смотри! Даже наследники из других великих кланов не смогли бы противостоять ее сестре! Как же тогда она могла?"

Но по мере того, как она наблюдала за продолжающейся дракой и видела выражение борьбы в глазах своей сестры и спокойное поведение Оливера, как будто его ни в малейшей степени не беспокоила драка, что-то пробудилось в ней.

Этот парень был сильным. Либо сильнее ее сестры, либо находится на том же уровне, что и она.

При этом осознании она почувствовала сильный прилив эмоций. Закусив губу, она задумалась о том, что же она делала до сих пор.

Почему она не могла быть на равных со своей сестрой? Она сама прекрасно понимала, что у нее нет недостатка в таланте, ресурсах или в чем-то еще.

Было ли это из-за того, что она бездельничала?

Если так, то почему ее мечты были такими грандиозными?

Неужели она не хотела обеспечить комфортную жизнь другим? Как она могла этого добиться, если бы бездельничала? Было бы лучше не мечтать о таком большом, если бы она была не в состоянии приложить для этого необходимые усилия.

В тот момент она испытала самые разные эмоции.

Горе от того, что она такая.

Зависть к спокойствию и силе Оливера.

Злость на себя за то, что она такая жалкая, что даже думает о том, чтобы тянуть других вниз, вместо того чтобы самой двигаться вверх. За то, что придерживается такого токсичного мышления.

И... немного радости?

Радости? Она тоже чувствовала что-то вроде счастья… почему? Было ли это потому, что она осознала это, когда у нее еще было время измениться?

Она почувствовала новообретенное облегчение. Она была рада, что смогла понять это вовремя и у нее появилась возможность исправить себя в будущем.

Стремиться к большему в будущем, не думать о том, чтобы опустить других до своего уровня только потому, что она не может достичь их уровня.

Ей стало интересно, что бы сделал этот парень, который сейчас сражается, если бы был на ее месте?

Стал бы он также думать о том, что хочет унизить других, чтобы удовлетворить свое эго? Стал бы он также придерживаться такого же токсичного мышления, как и она, если бы оказался в ее ситуации? Или у него вообще никогда не возникало таких мыслей?

Может быть, у него появилось бы больше мотивации, вместо того чтобы чувствовать себя подавленным?

Ей было любопытно узнать, но, увы, это было не то, что она могла узнать только потому, что хотела.

Только небольшая дуэль между ее сестрой и этим парнем из клана Мистической Очистки = смогла сделать ее такой проницательной.

Взглянув на их битву в новом свете, она задумалась, не было ли причиной того, что в ней что-то щелкнуло, в силе Оливера?

Почему она так подумала?

Как будто между ней и его уровнем была огромная пропасть, которую нельзя было преодолеть только потому, что она этого хотела.

Это было потому, что, как бы неудачники ни старались желать, проклинать или надеяться, гений даже не замечал их и продолжал подниматься все выше и выше.

И дело доходило до того, что проигравший либо остолбеневал от успеха гения, принимал реальность и сдавался, либо попадал под влияние гения, пытаясь следовать тем же путем.

Возможно, она действительно оцепенела, когда, вопреки ее надеждам, Оливеру удавалось постоянно противодействовать каждому движению ее сестры.

Сестра была для нее примером для подражания, но, несмотря на то, что она видела, как ей тяжело, она чувствовала себя не так плохо, как думала раньше.

Теперь она чувствовала, как внутри нее разгорается пламя, становясь все ярче и ярче.

Сам того не ведая, Оливер занял место в ее сознании, став целью, которой она должна достичь!

Глава 122: Он заберется на самую вершину!

Сестра была для нее примером для подражания, но, несмотря на то, что она видела, как ей тяжело, она чувствовала себя не так плохо, как думала раньше.

Теперь она чувствовала, как внутри нее разгорается пламя, становясь все ярче и ярче, что придавало ей больше мотивации.

Она внимательно наблюдала за происходящим, желая, по возможности, получить больше информации об их схватке.

Однако схватка продолжалась не так долго, как ожидали другие.

Из-за последней атаки повсюду были облака пыли, и в тот момент, когда они заглянули внутрь после того, как облака пыли осели, они увидели шокирующее зрелище. Это было слишком неожиданно.

Оливер лежал, прислонившись спиной к дереву, схватившись за грудь и постанывая от боли.

Что случилось? Как он проиграл?

Все, что они услышали, был сильный хлопок, и в следующий момент Оливер лежал поверженный.

Неужели Белла наконец победила?

Она посмотрела на свою сестру и заметила, что в ее глазах тоже было удивление.

Она чувствовала, что победа Беллы понятна. Ее сестра была самой старшей в группе и не менее талантливой; в то, что она проиграла кому-то с меньшим опытом и подготовкой, было бы трудно поверить.

Но то, что произошло дальше, разрушило ее представление о сестре.

Она, которая хвасталась, что знает свою сестру лучше всех, теперь была удивлена сценой, разворачивающейся у нее на глазах.

Белла, ее сестра, которая всегда была спокойной и собранной даже в самых сложных ситуациях, независимо от того, насколько велико было давление, впервые потеряла самообладание.

Она наблюдала, как ее сестра подошла к парню и грубо схватила его за воротник.

Это так неуважительно!

Она не могла не посмотреть на свою старшую сестру в шоке. Что она делала на глазах у стольких людей и старейшин?

И почему она это делала?

Она слышала, как ее сестра кричала на парня.

Намеренно? Намеренно?

Она услышала эти слова, но не смогла расслышать всю фразу, так как находилась на расстоянии.

Ее глаза расширились еще больше, когда сестра попыталась силой оторвать его руку от раны.

Она поспешно подошла к ней, чтобы остановить, так как старейшины по какой-то причине не вмешивались.

Однако, прежде чем она успела это сделать, кто-то другой добрался до нее первым.

Это была Надя! Его сестра.

Она почувствовала, как в этот момент атмосфера наполнилась очень сильным напряжением.

Ее сердце тревожно забилось, когда она услышала холодную угрозу Нади. Она чувствовала, что воздух вокруг них наполнен сильным и мрачным намерением, направленным исключительно против ее сестры.

В этой ситуации явно ощущался запах пороха, и даже малейшее действие могло привести к взрыву.

Она чувствовала сильную ауру, исходящую от Нади; она была удивительной, наравне с аурой ее сестры.

Надя определенно была зла, и у нее было на это право.

В данный момент ее сестра вела себя слишком агрессивно, мучая своего соперника даже после победы.

Это сбивало с толку, учитывая характер ее сестры.

Она заметила в глазах Беллы намек на безумие, как будто та не желала мириться с таким исходом.

Она сделала мысленную пометку позже расспросить ее об этом и о дуэли.

После небольшого инцидента, когда ее сестра чуть не расплакалась, мероприятие было быстро завершено.

Вернувшись домой, в их клан, она несколько раз пыталась расспросить сестру об исходе дуэли и о том, чего та хотела, но все это время сестра либо избегала этой темы, либо не отвечала ей.

Казалось, она вообще не хотела об этом говорить.

Все, что она услышала от нее, это то, что в будущем у нее будет больше возможностей и что ей следует быть более терпеливой.

И вот теперь, спустя несколько дней, они снова встретились у подножия горы.

Старейшины оставили их тренироваться под руководством известного экзорциста, ветерана войны.

Однако, чтобы встретиться со своим новым учителем, они должны были взобраться на гору, и чем выше они поднимались, тем больше нагрузки оказывалось на их плечи, чтобы проверить, достойны ли они достичь вершины.

Это, в некотором смысле, закаляло их тела и волю с каждым шагом.

На вершине их ждал учитель.

Кто знает, может быть, он даже наблюдал за ними, пока они медленно поднимались, обеспечивая их безопасность и оценивая их навыки и положение в турнирной таблице.

Она смогла превзойти большинство наследников из других кланов, за исключением тех, что принадлежали к клану Мистической Очистки.

Как бы она ни старалась добраться до него, он сохранял между ними определенную дистанцию.

Как будто он "намеренно" делал это, пытаясь бросить ей вызов или показать, кто из них сильнее, с такой легкостью сохраняя дистанцию между ними.

Если она поднимется на две ступеньки, то и он сделает то же самое.

Ему тоже должно было быть трудно, когда он поднимался вверх, так как на каждой ступеньке давление увеличивалось, но он все еще мог удерживать дистанцию.

Однако на этот раз, вместо того, чтобы чувствовать себя подавленной или рассерженной, она чувствовала себя более возбужденной и мотивированной, поднимаясь все выше и выше.

Ее сестра и его сестра, Белла и Надя, соревновались между собой на вершине. В тот момент они были довольно далеко от них.

Она задавалась вопросом, все ли старшие сестры такие.

Тем не менее, она не могла отделаться от чувства, что парень, стоящий к ней спиной, был важной вехой, которую она должна достичь и превзойти.

__________________

Оливер, который бежал трусцой, ни о чем не подозревая, никогда бы не подумал, что Эвелин так много думает.

На самом деле, если бы его спросили, он бы сказал, что этот вопрос не был таким уж серьезным.

По крайней мере, для него.

"По какой-то причине я уже некоторое время чувствую на своей спине чей-то пристальный взгляд..."

Оливер слегка вспотел, продолжая подниматься. Он мог догадаться, кто стоял за этим пристальным взглядом.

Он был слегка озадачен тем, почему она смотрела на него.

Она злится, что он опередил ее?

Что ж, ничего не поделаешь.

В данный момент он планировал превзойти их всех.

Глава 123: Обгоняю всех! Помощь не требуется?

Несколько часов спустя

Эвелин тяжело дышала, ее щеки раскраснелись, а по лбу катились капли пота, заливая ее юное лицо.

Она пошатнулась и чуть не упала с лестницы, на которой в данный момент находилась.

С тех пор прошло уже несколько часов, и все они забрались довольно далеко и высоко.

Она не была уверена, где они сейчас находятся, но они преодолели значительное расстояние.

Прошло много времени с тех пор, как она в последний раз использовала эсперу для внутреннего укрепления своего тела, чтобы противостоять растущему давлению.

В этот момент давление на ее плечи стало по меньшей мере в десять раз сильнее, чем было вначале. Ей было чрезвычайно трудно даже сделать еще один шаг вверх.

Она знала, что если сейчас упадет, то потеряет все свои силы и не сможет подняться выше.

Оглянувшись, она увидела, что почти все они в изнеможении упали на ступеньки.

Альфонсо, Даниэль, Эмбер… все они перестали карабкаться дальше и обессиленно лежали на своих ступеньках, не сдвинувшись ни на сантиметр.

Она стиснула зубы и подумала:

"Я больше не могу двигаться… Я чувствую, что вот-вот упаду."

Помощи, которую старейшина Сигфор обещал в начале восхождения, не последовало. Она не могла не испытывать некоторого беспокойства за них. На них все еще оказывалось давление, из-за чего они не могли двигаться ни вверх, ни вниз.

"Нет, с ними все должно быть в порядке. Это не смертельный приговор. Я уверена, что они вмешаются, если ситуация станет невыносимой для кого-либо из них".

Подумав об этом, она успокоилась и посмотрела вверх.

Ее глаза сузились, когда она попыталась разглядеть фигуры наверху.

Фигуры ее сестры и Нади теперь были видны ей отчетливо. Их скорость значительно замедлилась, и они делали шаг за шагом.

По их позе было ясно, что давление на них становилось все сильнее.

Однако одинокая фигура продолжала карабкаться без остановки…

Ее сердце бешено забилось от волнения, когда она увидела, как он приблизился к двум девушкам, стоявшим наверху.

Он карабкался вверх так, словно на него никто не давил, двигаясь так, словно он поднимался по обычной лестнице.

Она увидела, как он медленно обогнал двух девушек, которые были так же удивлены, как и она, когда увидели, что он обгоняет их.

Эвелин улыбнулась, стиснула зубы и сделала еще шаг.

*Бум!*

Давление на ее плечи значительно усилилось, и она не смогла удержаться и села.

"Итак, на данный момент это мой предел..."

Подумала она про себя, почувствовав плотное давление. Даже использовать эсперу становилось все труднее. В воздухе чувствовалось удушье.

Она прислонилась к скале и наблюдала, как Надя тоже остановилась в какой-то момент.

Довольно скоро за ней последовала Белла, которая была всего на несколько ступенек выше нее и тоже упала на ступеньку.

Но…

Оливер… Он все еще двигался вверх.

Она не могла поверить, как этот парень это делает.

Неужели давление на него совсем не повлияло?

Даже если это и было так, по какой-то причине на него это, казалось, не сильно повлияло.

__________________

Оливер продолжал подниматься, одну ступеньку за другой. Он шел без остановки. Он чувствовал, как на него обрушивается огромное давление.

Он использовал свою эсперу, чтобы укрепить свое тело и двигаться вверх. В сочетании с его сверхсилой и, вдобавок ко всему, усилением от эсперы, он мог продолжать восхождение без остановки.

Несмотря на то, что давление было сильным, в его теле возникло странное ощущение, когда он продолжал двигаться вверх, его эспера, хотя и неуловимо, становилась все более сосредоточенной. Наверное, это было связано с силой притяжения, давившей на них.

Он заметил Беллу и Надю на своем пути, но все равно продолжал двигаться вверх.

Будучи человеком, обладающим десятикратным талантом такого человека, как Надя, он, естественно, мог обогнать их.

Он хотел знать, каков его предел по сравнению с другими.

Было бы прекрасно, если бы они с подозрением относились к его силе. Он был здесь, чтобы тренироваться, так что они могли бы увидеть его истинную силу позже.

Вряд ли они стали бы завидовать и попытались бы убить его как можно скорее, чтобы устранить какую-то растущую угрозу. Хотя в романе они не получили глубокого развития, он знал, что у них не было такого склада характера.

Не похоже, что он мог что-то с этим поделать, учитывая, что ему предстояло провести с ними месяцы, а может, и годы.

Было бы лучше, если бы в будущем они должны были работать вместе как команда.

По мере того, как он поднимался, его ноги начали медленно подкашиваться.

-Это... - он слегка задыхался от напряжения, - ...становится трудным.

Он все еще мог разглядеть вершину горы сквозь туман и знал, что она все еще далеко от их местоположения. На самом деле, он даже близко не приблизился к тому, чтобы пройти половину поверхности.

Счет времени теперь был размыт для всех; он не знал, сколько времени прошло с начала всего этого.

Время от времени он делал перерывы во время восхождения, однако последние несколько часов он поднимался без остановки.

Он чувствовал, что если осмелится передохнуть хоть на мгновение, то его тело действительно упадет, и он больше не сможет продолжать - ни морально, ни физически.

Оглянувшись, он невольно прищурился, и теперь даже фигуры Нади и Беллы были далеко от того места, где он находился. Если бы не его необыкновенные чувства и их относительная удаленность, он, возможно, вообще не смог бы разглядеть их тени.

-Кажется, это все, что я могу сделать?

Подумал он про себя, прикидывая, насколько сильным он должен быть, чтобы преодолеть хотя бы половину расстояния.

В конце концов, он решил подняться еще на одну ступеньку, последнюю ступеньку, а затем остановиться. Это было все, на что он смог напрячь свою волю.

Он поставил ногу на следующую ступеньку и тут же почувствовал еще более сильное давление, угрожая остановить подъем. Звук скрежета каменных ступеней под его ногами был ясен как божий день.

Он не сдавался, медленно перелез через нее и тут же упал на землю. Он вовремя среагировал и быстро прислонился к скале, чтобы не навредить себе.

Он тоже достиг своего предела. Он вздохнул, глядя на густой белый туман, окружавший его.

Он не мог продолжать использовать [Глаза пространственной Пустоты], он был очень уставшим. Не говоря уже о том, что он уже был морально истощен - не мог даже попытаться использовать их.

Все, что он мог видеть, это белый туман, заполняющий его зрение.

-Итак, кто вытащит нас отсюда?

__________________

-Эй! Есть здесь кто-нибудь?!

Крикнул Дэниел в белый туман вокруг себя. Он был здесь уже довольно долго.

Он больше не мог разглядеть ни Надю, ни Оливера, ни Эвелин, ни Беллу. Либо они поднялись намного выше, либо со временем туман стал плотнее.

-Меня все это начинает раздражать!

Внезапно раздался другой голос, резонирующий в его ушах.

Глава 124: Дэниел? Что случилось?

-Фу! Меня все это начинает раздражать!

Он услышал женский крик и сосредоточился на тени, мелькнувшей всего в нескольких шагах над ним. Он был уверен, что это была неясная фигура Эмбер.

Казалось, она тоже была разочарована тем, что застряла в таком положении.

-Эй, Эмбер! - Дэниел крикнул в ее сторону: - Ты здесь? Это я, Дэниел!

-Дэниел, это ты? Туман, кажется, становится все гуще и гуще!

-Я тоже это заметил. Может быть, пришло время кому-нибудь забрать нас отсюда!

-Я очень надеюсь, что твоя догадка верна и кто-нибудь действительно придет нам на помощь, иначе я сойду с ума!

Дэниел усмехнулся, несмотря на напряжение:

-Потерпи, Эмбер. Еще немного.

В этот момент они внезапно услышали приятный женский голос, который эхом отдавался вокруг них. Он был не слишком громким и не слишком тихим, в самый раз.

-Молодцы, детки. Вам всем удалось подняться так высоко. Гордитесь тем, что вы родились в своем клане и в ваших жилах течет такая благородная кровь.

Высокомерие в тоне женщины было скрытым, но все же присутствовало.

-Теперь, когда все вы достигли своего предела, пришло время начать настоящие тренировки. Не расстраивайтесь из-за того, что не достигли вершины. В будущем у вас будет много возможностей.

Дети внимательно слушали ее слова.

Они не упустили из виду, когда она сказала "все вы". Обладая врожденным интеллектом, они могли сказать, что все их товарищи наконец перестали карабкаться.

Те, кто был внизу, не могли не задаться вопросом, как далеко они уже поднялись, учитывая разницу в часах между ними.

Как только они подумали об этом, все почувствовали, что их тела стали легче, а картина перед ними расплылась и превратилась в нечто совершенно иное.

Вместо густого белого тумана они теперь стояли перед высоким зданием, построенным в стиле традиционного японского дома.

Крыша дома была крутой и изогнутой, с глубокими карнизами, выступающими далеко вперед, чтобы обеспечить тень и защиту от непогоды.

Они заметили, что окна были сделаны из деревянных рам, оклеенных полупрозрачной бумагой, что позволяло рассеянному свету проникать в комнаты.

В целом, дом был построен в основном из дерева и выглядел красиво.

Дэниел восхищенно присвистнул:

-Это место прямо из сказки.

Они были довольно высоко над землей, голубое небо над ними было прекрасным, а позади, насколько они могли видеть, виднелся такой же белый туман или облака, они определенно находились на вершине горы.

Оливер также внимательно рассматривал традиционный дом перед собой, прежде чем посмотреть в сторону. Он только что закончил пить зелье, чтобы восстановить свою эсперу и выносливость.

Все остальные, кто присоединился, тоже были там, рядом с ним.

Однако всеобщее внимание привлек не массивный особняк, а потрясающая женщина, стоявшая перед ними.

Женщина производила впечатление гордой львицы. У нее были черные глаза. Ее густые, пышные волосы средней длины были цвета древесного угля и уложены в изысканную прическу, которая была непрактична для повседневных занятий.

У нее было пышное телосложение и очарование зрелой женщины, а кожа была смуглой и загорелой.

С тонкими бровями, раскосыми глазами и полными губами, ее лицо было лишено каких-либо изъянов.

На ней было платье с сочетанием фиолетового и синего цветов. В целом, судя по ее моложавой внешности и голосу, она выглядела не старше 30 лет.

Однако ее плотная аура была безошибочно узнаваема и раскрывала скрытую глубину ее характера и возраст. Она была намного старше, чем казалась.

-Я Алиса, Алиса Велес. Ваша новая преподавательница. Я буду отвечать за обучение вас всех во время вашего пребывания здесь и за то, чтобы вы все выросли в нечто гораздо лучшее, чем вы есть сейчас.

Она говорила восторженным голосом, обращаясь ко всем присутствующим, в основном к детям.

Последовало короткое ошеломленное молчание, прежде чем Альфонсо нарушил его.

-Что? Вы учительница?

Пробормотал Альфонсо, по-видимому, сбитый с толку этим.

Алиса нахмурилась:

-Что? У тебя какие-то проблемы...

-Черт возьми!? Разве наш учитель не должен был быть мужчиной? - Замешательство Дэниела быстро сменилось недоверием. - Опытный экзорцист с полей сражений? Мне говорили, что он был самым мужественным мужчиной на свете. Я был так взволнован встречей с ним! Что здесь делает нефритовая красавица?

Дэниел невольно воскликнул, перебив женщину. Вероятно, он был настолько удивлен, что высказал свои мысли вслух, чтобы все могли их услышать, забыв, что он не один.

Дети вокруг него нервно переглянулись, чувствуя, как растет напряжение. В конце концов, его слова прозвучали неуважительно...

Возможно, восхождение и ожидание на горе повлияли на его мозг, сделав его беспокойным.

-Черт возьми! Где сэр Деннис? Это что, очередная шутка?? Я, серьезно, сейчас не в настроении...

Прежде чем он успел закончить фразу, его отбросило назад внезапной вспышкой ужасающей ауры, исходящей от женщины по имени Алиса.

-Разве я разрешала тебе говорить? Как ты смеешь меня перебивать...

Ее лоб был нахмурен, а в глазах читался гнев. Ее длинные волосы развевались за спиной от внезапного порыва ветра.

-Ты говоришь, мужчина… да? Сэр Деннис? Деннис Ривера, если я не ошибаюсь... - прошептала она тоном, в котором сквозила ненависть.

Напряжение вокруг нее значительно возросло, когда выражение лиц всех присутствующих детей изменилось.

Оливер почувствовал, что у него слегка подгибаются колени, тяжесть ее ауры давила на него, словно невидимая рука.

Оливер посмотрел на нее. Давление было таким же сильным, как и то, с которым он столкнулся на горе. Казалось, кто-то пытается прижать его к земле.

*Бам!*

Он услышал шум и увидел, как Альфонсо упал под давлением, не выдержав его.

Эмбер стиснула зубы, изо всех сил стараясь выдержать это. В ее руке был драгоценный шар, который время от времени пульсировал светом. Он был уверен, что это был артефакт, который она использовала, чтобы выстоять.

Оливер закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он должен был что-то сделать, иначе они все могли бы рухнуть.

-М-мисс Алиса, могу я узнать, почему вы сердитесь?

Сказал он и тут же пожалел об этом. Женщина остановилась и посмотрела на него. Внезапно все напряжение исчезло из атмосферы, как будто его никогда и не было.

Однако в следующее мгновение все внимание сосредоточилось на нем, когда она пристально посмотрела на него.

-Почему, ты спрашиваешь?

-Это имя "Деннис Ривера". От кого вы его услышали?

В этот момент у Оливера было мрачное выражение лица. Давление на него было ужасающе сильным, намного сильнее того, что он чувствовал на горе.

-Я слышал его от старейшины клана, - сказал он ровным голосом, несмотря на тяжесть, давившую на него. - Почему это имя так вас злит?

Он, нахмурившись, посмотрел на женщину. Почему она вымещает на нем свой гнев?

Даже в этом случае, если бы он склонился перед ней, какое уважение у него осталось бы? Он лихорадочно соображал, как остановить это давление, навалившееся на него.

Он повернул голову и посмотрел прямо на женщину, которая была причиной всего этого.

Глава 125: Он упал с горы!?

Теперь, когда его эспера восстановилась, он, не колеблясь, воспользовался ею снова, чтобы мгновенно защититься от давления.

Женщина слегка удивилась; по ее ощущениям, она могла сказать, что у этого мальчика не было такого большого количества эсперы, когда она оценивала их.

Но теперь, внезапно, все больше и больше эсперы вытекало из его тела плавным водопадом. Откуда же тогда взялась эта эспера, если не от него?

Не ошиблась ли она, анализируя их? Шансы на то, что это произойдет, были малы, но не равны нулю.

И по какой-то странной причине она почувствовала, что не может должным образом проанализировать этого маленького ребенка. Либо у него был артефакт, достаточно сильный, чтобы противостоять ей, либо что-то еще...

Тем не менее, давление, которое было направлено на него, было довольно сильным для его уровня, и он прекрасно справлялся с ним.

Несмотря на то, что она злилась, какая-то часть ее сознания была потрясена его стойкостью.

-Хм...?

Она прищурилась, когда увидела, что он смотрит на нее.

Внезапно по ее спине пробежал холодок, и она инстинктивно выставила руку перед собой, готовясь отразить приближающийся удар.

Однако ожидаемого удара не последовало.

Она была уверена, что только что почувствовала, что он собирается напасть на нее с чем-то смертоносным.

Она чувствовала это нутром; всего мгновение назад, когда она посмотрела ему в глаза, что-то определенно произошло.

Это был инстинкт. Она была ветераном, который в свои лучшие дни на поле боя был на волосок от смерти.

В этом не было сомнений. Если она осмелилась инстинктивно воспрепятствовать намерению, направленному им на нее, то это, несомненно, было что-то ужасное.

Чтобы заставить ее быть настороже против него?

Он, который едва ли был экзорцистом 1-го ранга?

Если бы она сказала кому-нибудь, что экзорцист первого ранга смог заставить ее быть настороже, ее коллеги и друзья никогда бы ей не поверили.

Она весело ухмыльнулась, когда прежний гнев постепенно рассеялся, а вместе с ним и давление, которое оказывалось на Оливера.

Оливер почувствовал облегчение от того, что напряжение спало.

Он был очень зол на нее за то, что она внезапно набросилась на него, хотя он даже ничего ей не сделал.

Единственное, что он сделал, это разрядил ситуацию до того, как напряженность усилилась.

Только что ему пришлось применить к ней [Обволакивание Смертью], чтобы привести ее в чувство.

Какой же она была учительницей!?

Если она могла выйти из себя из-за каких-то слов, значит, она была совсем не в своем уме.

Оставлять с ней таких детей было безумием.

Глядя на сердитое выражение лица Оливера, Алиса не смогла удержаться от смеха.

-Ну, ну, я прошу прощения за свою вспышку. С моей стороны было ребячеством вести себя так с простыми детьми. Я уверена, что вы, ребята, здесь самые невежественные, - она мягко улыбнулась ему и добавила: - На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, именно эти старики должны были спровоцировать все это.… Боже мой, какие коварные люди используют детей в качестве приманки, чтобы добраться до меня. А я думала, почему они так внезапно уехали, не встретившись со мной лично. Я думала, что у них могут быть клановые обязанности, но теперь я уверена, почему они так спешили уехать... или сбежать?

Оливер услышал это, но все равно не почувствовал себя лучше. Это не могло изменить того факта, что она действительно вела себя грубо с ним.

Возможно, почувствовав его эмоции и ход мыслей, она сказала:

-Хорошо, не будь таким. Я ведь уже извинилась, нет? Я сделаю тебе подарок, так что давай забудем об этом.

Услышав, что она упомянула "подарок", он навострил уши. Что ж, если подарок того стоил, то он был готов забыть об этом инциденте.

-Вы ведь не шутите, правда? - он подозрительно посмотрел на нее. Несмотря на свой возраст, Оливер никогда не имел опыта общения с пожилыми людьми в этом мире. Можно подумать, что с возрастом становишься взрослее, но все пожилые люди вели себя подобным образом.

-Конечно, я никогда не отказываюсь от своих слов, - она замолчала, увидев его подозрительный взгляд. - Ты... не веришь моим словам, не так ли?

Оливер ничего не сказал и просто пошел обратно. Он посмотрит, сдержит ли она свое слово в будущем или нет.

-Мисс Алиса, хорошо, но что же произошло? Почему вы сейчас так разозлились? - спросила Белла с любопытством и тревогой в голосе. Только что они были почти раздавлены одним только ее давлением.

Лицо Алисы на секунду дернулось, прежде чем она покачала головой:

-Забудьте об этом, это долгая история. Я расскажу вам в другой раз. А пока нам нужно двигаться дальше.

-О... - Белла больше не стала развивать эту тему. Она видела, что Алисе это не нравится.

-Итак, давайте начнем с самого начала. Отныне я буду вашей учительницей, так что обращайтесь ко мне именно так, или, если хотите, можете называть меня "Мастер", как Сигфор. - Алиса снова приняла невозмутимое выражение лица и продолжила.

-Пока вы все поднимались, я провела некоторый анализ, наблюдая за вами, и разработаю различные планы тренировок для каждого из вас. Более того, я записала шаги, которые вы преодолели.

Она хлопнула в ладоши, и из ниоткуда появилась доска и поплыла справа от нее.

Наверное, она была извлечена из ее хранилища артефактов, которые она, возможно, носила с собой.

На доске было что-то написано жирными и крупными словами.

Это была своего рода таблица лидеров, написанная ею.

-Это таблица лидеров, которую я составила, ваша будущая...

-Простите, мисс Алиса! - Альфонсо внезапно прервал ее, подняв руку.

-В чем дело? - она недовольно нахмурилась, потому что ее снова прервали.

Снова?

-Ммм, ну, дело в том, что Дэниеля все еще нет здесь после того, как ты "вытолкали" его некоторое время назад...

-...

Только тогда другие поняли, что они продолжили без Дэниеля.

Это правда. Его все еще не было здесь.

Не может же быть, чтобы она сбросила его с горы, да?

Глава 126: Таблица лидеров! Кто на вершине!?

Алиса не заметила растерянных выражений на их лицах и исчезла со своего места, чтобы через мгновение появиться снова с мальчиком с растрепанными волосами и запотевшим лбом.

Это был Дэниел, и он был без сознания, возможно, от удара, который он получил ранее.

В руке Алисы появился пузырек с клубнично-красной жидкостью, и она медленно влила содержимое в рот Дэниеля.

-Кхе-кхе... - он медленно проснулся и в замешательстве огляделся, прежде чем посмотреть на человека, который его держал.

Его лицо побледнело, когда он посмотрел на нее с выражением ужаса на лице. Только что, когда она отбросила его назад, он приземлился среди каких-то странных лиан, которые поцарапали его во многих местах, из-за чего его зрение затуманилось, а окружение стало странным, и после этого он потерял сознание.

Только сейчас он очнулся и понял, что эти лианы определенно ядовиты.

Это была ужасная женщина… он не хотел, чтобы она его обнимала.

-Эй, это я виновата в том, что произошло, ха-ха. Я тоже сделаю тебе подарок… давай притворимся, что ничего не произошло.

Она опустила его на землю и похлопала по спине, как будто ничего не случилось, а затем отвела его к остальным.

На этот раз он был подавлен и почти не разговаривал, опасаясь снова обидеть эту женщину.

А что касается учителя-мужчины с большими и сильными мышцами? Он отложил этот вопрос на время.

-Итак, вот таблица лидеров рейтинга!

______________

[Таблица рейтинга:

[1-й: Беловолосый парень - 8438 шагов]

[2-й: Девушка с платиновыми волосами - 6975 шагов]

[3-е: Девушка без выражения лица - 6897 шагов]

[4-е: Золотоволосая девушка - 5493 шага]

[5-е: Девушка, использующая инструменты - 3482 шага]

[6-й: Мускулистый парень - 3395 шагов]

[7-й: Слабый на вид парень - 2987 шагов]

_____________

-….

Они посмотрели на странные прозвища, которые им дала их новая "учительница", и не могли удержаться от непонимания на лицах.

-Хм? Что у вас за выражение лица? Вы что, не поняли такой простой вещи? - она смущенно посмотрела на них.

-Мисс Алиса, я требую, чтобы вы изменили мое прозвище! - Альфонсо снова поднял руку и возмутился: - Почему я единственный, у кого такое унизительное прозвище?

-Это потому, что ты был последним и самым слабым из всей компании. И я не знаю ваших имен. Итак, на этой ноте начинайте представляться по очереди.

Остальные, в отличие от него, хранили молчание, их взгляды были прикованы к первому месту, которое теперь было отведено Оливеру, и у всех у них было решительное выражение глаз.

Особенно Белла, чьи глаза горели решимостью и духом, она запечатлела это зрелище в своей памяти, она не могла поверить, что между ней и ним такая огромная пропасть.

Он был моложе ее и, несмотря на это, смог обойти ее с таким огромным отрывом. Она вспомнила сцену своего поединка с ним и то, как легко он уклонялся от каждого ее удара.

Оливер определенно был парнем со множеством секретов, ей в равной степени было любопытно, что он скрывает и насколько он силен на самом деле, его способности эсперы, его звание экзорциста, она хотела узнать их и сравнить.

"Рано или поздно я одолею тебя..." - подумала она, и в ее глазах промелькнул напряженный блеск.

Оливер внезапно почувствовал, как по его коже поползли мурашки, когда он огляделся.

Он заметил, что Надя смотрит на него своим обычным холодным взглядом.

Он мог предположить, что она, наверное, недоумевает, как ему удалось обогнать ее с таким отрывом.

Он криво улыбнулся, этот результат заставил его осознать свое нынешнее положение. Оно не было ни хорошим, ни плохим. По его мнению, в лучшем случае достойным. Он чувствовал, что мог бы добиться большего, если бы также использовал энергию Бездны.

В его темных глазах мелькнул непонятный блеск.

Эмбер, с другой стороны, смотрела на доску, прищурившись. Она ожидала такого результата.

Да, для нее это не было неожиданным результатом, в отличие от других, которые предсказывали, что Белла займет первое место.

В то время как другие, возможно, не подумали бы или не заметили, она видела это во время его драки с Беллой, все ее внимание было сосредоточено на Оливере, а точнее, на его беззаботном выражении лица на протяжении всего боя.

Ей не показалось, что он хоть немного сопротивлялся.

Во всяком случае, в тот момент у него был расчетливый взгляд, она много раз видела такой взгляд, так что он был ей знаком. Такой взгляд часто появлялся у нее, когда она анализировала свои инструменты или артефакты, определяя их структуру или назначение.

Возможно, именно поэтому ей с самого начала было интереснее с ним разговаривать. Она чувствовала, что они с ним в какой-то степени похожи.

Альфонсо хотел возразить еще, но не смог. Он вспомнил, что случилось с Даниэлем, и закрыл рот. Ему было трудно пережить такое унижение впервые в жизни. Если бы он заговорил еще, то выглядел бы как неудачник, которому трудно смириться со своим положением.

После того, как все представились, учительница кивнула и указала на дом в глубине зала.

-Так как вы все устали, я начну соответствующие тренировки с завтрашнего дня. А пока вы все можете выбрать себе комнату на втором этаже. Что касается Оливера и Дэниела, то я приготовлю подарки для вас, мальчики, позже.

Она сказала это, уходя в спешке.

-Ну, черт возьми! Наконец-то она ушла!

Дэниель упал на колени и радостно закричал. Теперь он почувствовал настоящее облегчение.

-Черт, куда ты вообще улетел?

Оливер не смог удержаться от любопытного вопроса, заставив Дэниеля вздрогнуть.

-Я-я... забыл об этом...

Он не стал вдаваться в подробности и просто направился к огромному особняку или общежитию для них.

-Нам нужно быстро найти себе комнату и отдохнуть.

Белла позвала остальных, и они вскоре вошли в дом.

Оливер выбрал комнату в самом дальнем углу, чтобы не находиться рядом с кем-либо из них. Остальные видели это и не вмешивались и не занимали комнату рядом с ним.

Из элементарной вежливости, так как другая сторона не хотела занимать слишком много места, они тоже не должны были настаивать.

У каждого из них была своя гордость, которую нужно было поддерживать.

День прошел без происшествий, так как все они отдыхали в своих комнатах и раскладывали свои вещи. Во всем доме были полированные деревянные полы, и внутри он выглядел довольно просто и мирно.

Глава 127: Церемония пробуждения стихии! Очередь Альфонсо!

Оливера охватила ностальгия. Его дом тоже был таким, и это вызывало у него знакомое чувство.

На следующий день все они собрались в огромной комнате на первом этаже, прямо у входа.

Алиса сидела перед ними, скрестив ноги, и внимательно рассматривала каждого из них.

-Давайте начнем прямо сейчас. Прежде всего, я заметила, что некоторым из вас еще предстоит пробудить свои стихии, в то время как другие уже сделали это. Так что для тех, кто еще не пробудил свою стихию, мы сделаем это в первую очередь, - сказала она и добавила,

-Первый курс обучения будет включать в себя оттачивание вашей элементальной эспері и связанной с этим обучение манипулированию вашей стихией.

Когда они услышали это, в их глазах появился намек на волнение. Они собирались стать свидетелями процесса пробуждения стихии у других.

Им было очень интересно, какую стихию собираются пробудить их сверстники.

-Это флакон с эссенцией Благородных Звезд, именно то, что послужит катализатором, который поможет вам пробудить вашу стихию, - проинструктировала она, вставая со стула, на котором сидела. Внезапно в ее руке появился флакон со светящейся жидкостью зеленоватого цвета, которая, скорее всего, была эссенцией Благородных Звезд.

-Это эссенция Благородных Звезд, и она послужит катализатором, который пробудит в вас способность к эспере. Знайте, что эта способность может быть чисто случайной или не совпадать с характеристиками ваших родителей. Хотя такое случается редко, в этом нет ничего невозможного. Было несколько случаев, когда у людей пробуждались совершенно разные элементы, в отличие от элементов их родителей. Однако, как правило, это один и тот же элемент.

Она сделала паузу, прежде чем продолжить,

-Возможно, вы все в какой-то степени знаете об этом зелье. Знайте, что это бесценная вещь, и не каждый может заполучить ее в свои руки. Вам всем повезло, и вы так легко получили этот шанс. Однако обычному экзорцисту, возможно, пришлось бы потратить все свои сбережения, чтобы приобрести его, если бы у него были связи.

Она посмотрела на троих детей, которые собирались пробудить свои стихии, и сказала им:

-Хорошо, выходите вперед, когда я назову ваше имя. Я дам вам одну бутылку Эссенции Благородных Звезд и помогу пробудить элемент. Те, кто уже пробудился, отойдите в сторону и спокойно наблюдайте. Эта эссенция Благородных Звезд была изготовлена из экстрактов, полученных в суровых условиях, очень искусными алхимиками, использующими звездный свет в качестве катализатора. Вы можете догадаться, насколько она ценна. Каждый флакон содержит дистиллированную эссенцию звездного света.

Она посмотрела на их восхищенные лица и добавила:

-Это желанное сокровище, которое даже мне пришлось ждать, чтобы заполучить. Будьте благодарны своим кланам за то, что они подарили его вам.

-Теперь подходите по одному, Альфонсо.

Она посмотрела на хорошо одетого ребенка с аккуратно причесанными волосами:

-Ты первый.

Альфонсо понял, что он был первым. Он не колебался и подошел к ней. Ему также было любопытно, какую стихию он собирается пробудить.

У него действительно были кое-какие гипотезы, которые предсказывали, какую стихию он может пробудить, но он не был слишком уверен.

Эти его предположения были основаны исключительно на том, какими элементами обладали его родители, бабушки и дедушки.

Если бы это был случайный элемент, то его догадки были бы бесполезны.

-Я готов, учительница Алиса!

Он горел желанием пробудить в себе новый элемент.

-Выпей это и сядь напротив меня. И еще, все это время старайся быть сосредоточенным.

-Да, мэм!

Он вежливо кивнул и грациозно уселся на соломенный коврик, скрестив ноги.

Он начал медленно глотать зелье, которое ему дали. После этого в его теле последовал прилив энергии, и он закрыл глаза и сосредоточился на том, чтобы направить переполняющую его силу в нужное русло.

По мере того, как эссенция проходила через него, Альфонсо чувствовал прилив тепла и сосредоточил все свое внимание на процессе пробуждения.

Все с нетерпением наблюдали за происходящим.

Оливер взглянул на Эвелин и Беллу, стоявших рядом с ним, и Дэниеля, стоявшего рядом с ними. Казалось, только они пробудили свои стихии заранее.

Остальные, Эмбер, Альфонсо и Надя, должны были пройти этот ритуал или какой-то процесс, чтобы пробудить свои стихии.

Ему повезло, что он не стал поспешно пытаться привязать цель к Эвелин. Ему нужно было найти возможность установить физический контакт и с ней тоже на несколько мгновений.

Он заметил перемену в реакции Альфонсо и вспомнил свой собственный прошлый опыт. К этому времени он уже должен был пробудить стихию.

Ранее он предложил Наде Эссенцию Благородных Звезд, которую он получил от Федерации Черного кодекса.

Однако в то время она отказалась по причинам, связанным с ее личными конфликтами и чувством собственного достоинства.

Она бы уже давно пробудила водную стихию, если бы выпила ту Эссенцию Благородных Звезд, которую он давал ей в прошлом.

Но сейчас это тоже не было проблемой, так как у нее больше не было причин отказываться от такого зелья от учительницы, которая у них теперь была.

Он не мог не испытывать некоторой радости, так как Надя теперь тоже собиралась пробудить элемент. Теперь он тоже собирался пожинать плоды, так как пробуждение элемента было важным делом.

Чего Алиса не сказала им, так это того, что есть вероятность неудачи и невозможности что-либо пробудить. Но она не сказала им об этом по очевидным причинам.

У каждого из присутствующих здесь было необычное прошлое и родословная. Не было ни малейшего шанса, что они вообще ничего не пробудили.

Единственное, что Оливера интересовало, - это то, какую награду он собирался получить.

Он был немного озадачен, так как это было бы в десять раз больше, чем атрибут элемента?

Разве это не было бы самим элементом?

Или, может быть, это было больше связано с манипуляцией и мастерством? Маловероятно, но, тем не менее, возможно.

-Ммм...

Оливер услышал, как Альфонсо выдохнул и открыл глаза.

-У меня получилось! Учительница, я пробудил элемент!

Взволнованно сказал он ей.

-Хмм. Тогда покажи его, - спокойно сказала Алиса.

-Да, вот оно...

С серьезной улыбкой Альфонсо с воодушевлением продемонстрировал свою новообретенную стихию.

Он сосредоточился, когда сильный порыв ветра подул в направлении его вытянутой руки. На кончике его пальца безостановочно набирался поток воздуха.

-Стихия воздуха, отлично. Ты мог бы специализироваться на скорости и ловкости. У патриарха клана Падшего Сердца нет элемента воздуха, и, насколько я помню, у твоей мамы его тоже не должно быть, так что это элемент случайности. Подожди вместе с остальными, пока другие завершат церемонию пробуждения.

Она указала ему на то, чтобы он отошел в сторону, что он и сделал, когда подошел к остальным. Его поздравили.

-Поздравляю! У тебя потрясающий элемент! - Белла искренне похвалила его, что он любезно поклонился, поблагодарив ее.

Искренняя похвала Беллы еще больше подняла настроение Альфонсо. Он благодарно кивнул, так как уже несколько дней был совершенно подавлен, особенно после того, как занял последнее место.

Глава 128: Получение 10-кратной награды! Улучшение строения тела!

Оливер тоже высказал свои похвалы и позволил Дэниелу закончить.

-Ого, чувак! Не могу дождаться, когда смогу сразиться с тобой!

-Следующая, Эмбер, выйди вперед, - сказала Алиса, когда Эмбер шагнула вперед, выпила зелье точно так же, как это делал Альфонсо, и начала медитировать, скрестив ноги.

Вскоре ей также удалось пробудить свою собственную стихию.

-Я сделала это! Это стихия земли! Отличное дополнение для меня, хахаха.

Она радостно воскликнула, так как она, заклинательница инструментов, лучше всего подходила к стихии земли для создания техник, характерных для ее клана.

-Стихия Земли действительно подходит для тебя. Становись к остальным. Мы подготовимся к этому соответствующим образом.

Белла и Эвелин снова подбодрили ее. Оливер также добавил несколько небрежных слов.

Но он не заметил разочарованного взгляда Эмбер, когда она услышала его поверхностную похвалу. Она молча стиснула зубы; казалось, в его глазах она по-прежнему ничего не стоила.

Она не понимала почему, но была полна решимости увидеть в его глазах хотя бы намек на серьезность. Она тоже не чувствовала себя лучше с тех пор, как отправилась покорять гору.

Она слишком много думала о том, что Оливер, наверное, смотрит на нее свысока из-за того, что она использует инструменты, помогающие ей карабкаться, а не свою силу, в то время как он был намного выше всех.

Искала ли она одобрения? Она не знала, но хотела, чтобы он отнесся к ней серьезно.

-Подожди-ка...

На самом деле Оливер даже не знал, о чем она думает; до сих пор его внимание было сосредоточено в основном на Эвелин и Наде.

Он был очень занят, думая о своих планах на будущее здесь, с Алисой, и о том, какое обучение они могли бы пройти.

Было слишком много всего, он даже не думал об Эмбер вообще. Он никогда не смотрел свысока ни на одну из них.

Это было что-то, что она придумала сама и обманывала себя этим.

Она этого не осознавала, как и Оливер, который теперь пристально смотрел на Надю, чья очередь была следующей.

-Теперь, Надя, подойди сюда и повтори то, что делали другие, - сказала Алиса, протягивая ей эссенцию Благородных Звезд. Надя прищурилась: она вспомнила это зелье зеленого цвета из морских водорослей.

Это было в точности то же самое, что Оливер хотел подарить ей, когда в последний раз навещал ее во дворе.

В то время она действительно думала, что это редкое зелье, учитывая его блеск, но она никак не могла ожидать, что ему в руки попадет такая редкая эссенция, как эта.

У нее в голове вертелось несколько вопросов о том, как он заполучил в свои руки нечто подобное, но она была слишком хладнокровна, чтобы задать их ему в лицо. Ей оставалось только любопытствовать.

Она не могла не почувствовать, как ее сердце забилось быстрее; он хотел дать ей такое драгоценное зелье в то время, даже зная о его пользе и применении?

Она не знала почему, но в горле у нее словно застрял комок; по какой-то причине она не могла повернуть голову и посмотреть на него.

"Нет, я не должна думать о таких пустяках. Мне нужно стать сильнее".

Ее взгляд стал проницательным, когда она грациозно присела, открыла флакон и медленно выпила его содержимое одним большим глотком.

Оливер заметил, что все внимание приковано к ней, и слегка подтолкнул Дэниела локтем.

-Хмм? Что? - С любопытством спросил Дэниел; это был первый раз, когда Оливер заговорил с ним.

-Я получил вызов природы, поэтому мне нужно срочно уйти. Учительница сейчас занята, поэтому, если она спросит, скажи ей об этом. Я постараюсь вернуться как можно скорее. Спасибо.

Оливер не дал возможности заговорить и сразу же бесшумно направился обратно в свою комнату.

-.... - Дэниел потерял дар речи. Он покачал головой и вместо этого сосредоточился на Наде; ему хотелось узнать, какую же стихию пробудит эта сильная девушка.

Белла тоже почувствовала движение позади себя и увидела, как он молча уходит. Она нахмурилась. Куда в этот момент направлялся Оливер?

Неужели он не хотел увидеть стихию своей сестры?

____________

Оливер быстро вошел в свою комнату, плотно закрыл дверь и быстро принял медитативную позу. Как раз вовремя.

[Цель пробудила элемент эсперы, выпив эссенцию Благородных Звезд! Элемент Льда.]

[Получение 10-кратной награды. Получено телосложение "Вечная Зима"!]

[Организм хозяина будет восстановлен...]

Оливер прикусил губу, когда сильное и леденящее ощущение разлилось прямо в его сердце, быстро распространяясь и достигая каждой клеточки его тела.

Его мозг словно онемел из-за внезапного холода, который взорвался внутри него.

Он почувствовал, что температура его тела значительно понизилась; это было похоже на то, как если бы он медленно замерзал - медленно превращался в ледяную скульптуру.

Возникший холод был ужасающе холодным; он испытывал обморожение всех частей своего тела.

Боль была невыносимой, и он бы уже сошел с ума, если бы не его сила 5-го уровня, благодаря которой его физическое состояние улучшилось, и он был в состоянии переносить боль.

Это не означало, что он был в полном порядке. На самом деле, если бы это было возможно, он бы закричал во всю глотку.

Но он знал, что лучше этого не делать, учитывая, что Алиса была чуть ниже, с остальными.

В груди у него было особенно холодно и немело, и он чувствовал, что сердцебиение значительно замедлилось, как будто он находился в криогенной камере.

Ощущение ультра-холода распространилось по всему его телу.

Ощущение холода буквально проникало под кожу, причиняя боль.

Но Оливер оставался стойким и медленно переносил все это.

Он чувствовал, как все успокаивается и по его телу разливается новое ощущение ледяного холода…

___________

[Телосложение вечной зимы]

[Описание: Превосходная форма элемента льда! Теперь у вас особое телосложение! Возможность погружать целые регионы в лед, создавать айсберги и манипулировать ими, а также вызывать снежные бури - это только верхушка айсберга.

При более глубоком овладении стихией вы можете даже регулировать температуру до абсолютного нуля, а получив абсолютный контроль над стихией, можно создавать ледяных существ.]

____________

-Уф... - он глубоко вздохнул, когда его глаза медленно открылись.

Как только они открылись, перед ним предстала очень странная сцена.

Глава 129: Она увидела это!

-Уф... - он глубоко вздохнул и медленно открыл глаза.

Как только они открылись, перед ним предстала очень странная картина.

Его окружение, его комната, были покрыты слоями инея и явно прозрачного льда.

Его кровать, шкаф и письменный стол вмерзли в кристаллический лед.

На полу перед ним собрались белые снежинки, образовав снежную массу.

И на двери позади него, как и на стенах, тоже было немного льда.

-…

Наконец-то он понял, что пробудил особое телосложение в качестве десятикратной награды за то, что цель пробудила элемент.

Он не ожидал, что наградой за элемент атрибута будет целое телосложение.

Это был приятный сюрприз.

В этом мире есть несколько счастливчиков, которые родились с особым телосложением или проявили его в течение своей жизни.

Эти особые физические данные или телосложение были широко востребованы в этом мире, как демонами, так и людьми.

Люди, рожденные с таким телосложением, пользовались большим спросом у различных фракций и кланов. Независимо от того, насколько незначительным было телосложение, кто-то всегда обращал внимание на их способности.

В этом мире также существовали родословные, которые происходили от глубоких корней и высокоразвитых существ по отношению к своим потомкам.

Чем более могущественной была родословная, тем больше у человека было возможностей раскрыть больше врожденных способностей, присущих только его кровным предкам и членам семьи.

Это также было одной из причин, по которой пять основных кланов смогли продержаться так долго и сохранить свое господство над другими более мелкими или крупными кланами и различными организациями на протяжении веков.

Их родословные были очень густыми. Не говоря уже о том, что демоны очень жаждали крови таких людей. Особенно если они были потомками пяти основных кланов или кого-то столь же великого.

Было известно, что употребление в пищу таких экзорцистов давало этим демонам огромный толчок, поэтому они были просто без ума от них и даже предлагали огромные цены любому, кто приносил им эту кровь или даже самого человека.

Конечно, в жилах Оливера текла кровь не кого иного, как патриарха и матриарха клана Мистической Очистки. Его кровь была очень драгоценной.

Но, если бы это было так, он бы родился талантливым или, по крайней мере, обладал каким-то талантом благодаря крови. Однако у него этого не было.

Скорее всего, это было связано с тем, что его родословная была не плотной или, скорее, не могла объединить силу двух сильных родословных в одну, и, таким образом, его родословная была слабее, чем у его братьев и сестер.

Это было довольно странно, как получилось, что из всех братьев и сестер его тело было единственным поврежденным?

Это было действительно тревожным фактом - не иметь сильной родословной, несмотря на то, что он был наследником крупного клана.

Но Оливер, который знал об этом, совсем не переживал о таких вещах.

Он чувствовал, что после того, как он получил элемент Бездны, само его тело претерпело значительные изменения.

Его родословная также полностью преобразилась. Это было непростым делом.

Он мог многое сказать об этом, основываясь на неизвестных знаниях, которые он получил в своем сознании, когда подключился к Бездне.

Он медленно, шаг за шагом, пытался расшифровать и понять, о чем эта информация была каждый день.

Совсем скоро ему удастся получить какие-то подсказки об изменениях в своем теле.

Даже в романе, который он прочитал, не было прямого упоминания об Бездне и о чем-либо, связанном с этим.…

В любом случае, было бесчисленное множество загадочных вещей, о которых он не знал и на которых ему нужно было сосредоточиться.

На данный момент было лучше сначала стать достаточно сильным.

Он уже был достаточно силен для экзорциста 1-го ранга.

Сейчас его главной задачей было стабилизировать силу и одновременно тренировать свои стихийные способности.

__________

Слегка выдохнув, он почувствовал, как по всему его телу разливается холодок.

Он медленно попытался встать, и послышался тихий треск, когда он почувствовал, как тонкий слой льда под ним треснул, когда он встал.

"Как мне убрать этот беспорядок?"

Он просто размышлял, когда услышал приближающиеся шаги, сопровождаемые серией стуков.

-Оливер, с тобой все в порядке? Учительница Алиса почти закончила пробуждать стихию Нади.

Он услышал мягкий женский голос и сразу узнал его обладательницу.

Это была Белла.

Она пришла за ним?

Он нахмурился. Неужели прошло уже достаточно времени, чтобы кто-то начал его искать?

Он действительно попросил Дэниеля быть его представителем на случай, если кто-нибудь спросит, но он не ожидал, что Белла внезапно подойдет.

-Оливер, ты здесь?

Снова раздался голос Беллы, пока он раздумывал, отвечать ей или нет.

"Уйдет ли она, если я не заговорю?"

Он решил промолчать и подождать, пока она уйдет сама, после того как ее проигнорировали.

И, как он и ожидал, вскоре она перестала его звать.

Как раз в тот момент, когда он вздохнул с облегчением, он снова услышал ее голос.

-Я вхожу, пожалуйста, извини меня...

Она толкнула дверь, и та со скрипом отворилась.

Оливер застыл на месте. Она действительно вот так вошла в его комнату?

Он выглядел удивленным, наблюдая за выражением ее лица, в то время как она тоже встретилась с ним взглядом.

На их лицах было написано удивление.

Оливер был отчасти шокирован тем фактом, что эта девушка действительно осмелилась вот так просто войти в его комнату. Он не ожидал, что кто-то вроде нее, которая привыкла соблюдать надлежащие манеры и дисциплину, войдет вот так просто.

Куда подевались все эти манеры? Разве это не здравый смысл - не заходить в чью-то комнату, если его там нет? Тогда зачем она вошла?

И не говоря уже о том, что этим дверям действительно нужны замки!

Он разочарованно посмотрел на деревянную дверь. Замка там не было. Как они смогут сохранить свою личную жизнь в таком состоянии?

Не говоря уже о том, что Белла буквально выломала дверь. Дверь все еще была покрыта тонким слоем льда, но она только что открыла ее, сразу же отодрав налипший на дверную раму лед.

Но, поразмыслив, он вспомнил, как высоко в горах они находятся и насколько изолирован этот дом, и понял, что на самом деле не было необходимости устанавливать замки в отдельных комнатах.

Особенно, когда такая опасная особа, как Алиса, жила здесь одна. Кто бы осмелился вторгнуться в такое место, охраняемое опытным экзорцистом?

Определенно, кто-то, кто жаждет смерти…

Он покачал головой и сосредоточился на девушке перед ним.

В комнате все еще царило оцепенение, а Белла удивленно смотрела на него и на всю комнату.

Его взгляд стал острым, он был очень недоволен ее внезапным появлением.

Она действительно намеревалась ворваться в его комнату... Если бы она не собиралась этого делать, то ушла бы, когда столкнулась с сопротивлением замерзших дверных петель, и все же она толкнула дверь.

Глава 130: Убираем лед из комнаты!

Ему всегда было интересно, как извращенцы в аниме могут врываться в любую комнату и устраивать инциденты. Почему они не заперли дверь заранее? Это была та же ситуация? Или что-то похожее на это?

Он вздохнул про себя. Он должен был что-то сделать с этой проблемой в будущем.

Однако теперь, когда Белла увидела его, он не почувствовал волнения, как ожидал вначале. Напротив, его сердце оставалось спокойным.

"Это как-то связано с телосложением "Вечная Зима"?" - подумал он о том, как отныне новое телосложение будет влиять на его тело и разум.

Он посмотрел на Беллу, которая с удивлением рассматривала его лицо, прежде чем ее взгляд переместился на комнату, покрытую льдом и изморозью.

-Это...? - пробормотала она с ноткой удивления в голосе.

-Что случилось с этой комнатой?

Наконец, она больше не могла сдерживаться и задала вопрос парню, стоявшему в центре всего этого.

-Перед этим, Белла… зачем ты вошла в мою комнату?

Оливер ответил ей скорее вопросом, чем ответом. Это была извечная интеллектуальная тактика, чтобы отвлечь чье-то внимание от определенной темы, участник отвечал вопросом на вопрос, а не ответом.

И это подействовало, Белла вздрогнула, вспомнив о своей неучтивости.

-Я... - заговорила она, - Прости, я увидела, что тебя там не было, а твоя сестра собиралась впервые пробудить свою стихию. Я не хотела, чтобы ты упустил такой драгоценный момент, поэтому я беспокоилась, не попал ли ты в какую-нибудь ситуацию.

Она замолчала, встретившись с ним взглядом с оттенком серьезности. Она не врала, когда сказала, что пришла сюда из-за этого.

Но когда она не получила никакого ответа, то не смогла сдержать любопытства и захотела узнать, что он делал, чтобы пропустить такой момент, и вот так вошла в его комнату.

Она осознавала, насколько неуважительным было с ее стороны врываться в чужую комнату.

Но она действительно не могла сдержать своего любопытства и захотела узнать, что он задумал.

Оливер посмотрел в ее решительные глаза и потерял дар речи. Любой сторонний наблюдатель подумал бы, что он сделал что-то не так, если бы не знал о ситуации заранее.

Он заставил себя не закрывать лицо ладонью. Вот тебе и искушенный наследник крупного клана.

-Хорошо, уходи сейчас. Я приду позже.

Он покачал головой и попросил ее уйти. Ему нужно было убрать слой льда.

-Но... - она замолчала. Она хотела что-то сказать, но в конце концов промолчала, - Хорошо… иди скорее. Надя стабилизирует ситуацию, так что еще не должно быть слишком поздно.

Сказав это, она тихо закрыла дверь и ушла. Она знала, что ей не следует слишком сильно вмешиваться в его дела. Она уже чувствовала, что Оливер выглядит разочарованным.

Перед ее мысленным взором промелькнула сцена в комнате. Когда она открыла дверь, то отчетливо почувствовала, что в комнате прохладно. Было очень холодно, и она чувствовала это на своей коже.

Казалось, что в комнате наступило другое время года - холодная зима.

Она хотела знать, что это было. Даже его кожа покрылась инеем, как будто кто-то заморозил его, но она не спросила.

У каждого есть свои секреты, и, наверное, это был его секрет. Если ему неудобно делиться этим, ей не следует вмешиваться.

-Ха-ха-ха!… что происходит? Куда подевалось самообладание, которое я сохраняла до сих пор? В последнее время я все чаще теряю контроль над собой.

В конце концов, она спустилась вниз.

__________

Оливер посмотрел на ледяные корки и протянул руку. Одной лишь его волей лед и изморозь в комнате начали дрожать, а затем по комнате разнеслись трескучие звуки.

Словно стекло разбилось вдребезги, и все слои льда разлетелись на тонкие и мелкие кусочки.

Его палец шевельнулся и сделал движение вверх, когда сильный поток эсперы вырвался из кончика его пальца.

Бесчисленные мелкие осколки льда поплыли над землей, внезапно собравшись в одной точке.

За ними последовало все больше и больше кусочков льда, которые начали сливаться воедино, пока не начала формироваться маленькая ледяная сфера.

Это был маленький прозрачный шарик из хрустального льда.

Оливер поманил его к себе. Хрустальная сфера подлетела к нему и приземлилась у него в руке.

Держа шарик, он почувствовал, как по коже пробежал холодок.

Он подошел к единственному окну в комнате и открыл створку, взявшись за ручки.

Он протянул хрустальный ледяной шар. В следующее мгновение ледяной шар начал колыхаться и деформироваться, прежде чем превратиться в холодную воду и потек по его ладони.

Он уже немного овладел стихией воды, которая была его первой пробужденной стихией, поэтому не было ничего страшного в том, что он смог превратить лед обратно в воду.

Убедившись, что все в порядке, он спустился вниз, где увидел, что Надя почти закончила все делать.

Он подоспел как раз вовремя. Она открыла глаза и огляделась. Их взгляды встретились, и Оливер поднял вверх большой палец.

Она встала и посмотрела на Алису.

-Так какой у тебя элемент? - с интересом спросила она.

-Элемент льда.

-Это отличный элемент - гибридный элемент часто более эффективен как в нападении, так и в защите по сравнению с базовыми элементами. - Ее глаза загорелись, когда она это сказала. Она огляделась. - Это не секрет, и вам всем не нужно корчить такие рожи. Примите правду.

Сказала она, искоса взглянув на Альфонсо и Эмбер, которые скорчили недовольные рожи. Она улыбнулась и добавила,

-Однако все зависит от самого человека. При должном мастерстве даже наименее сильный элемент может превратиться в смертоносное оружие, если его отточить. Будьте трудолюбивы и не разочаровывайтесь.

Услышав это, выражения их лиц немного смягчились, хотя, тем не менее, были немного напряженными.

-Теперь, когда вам всем удалось пробудить свои стихии, пришло время начать по-настоящему.

Глава 131: Палаты стихий! Палата огня!

-Теперь, когда вам всем удалось пробудить свои стихии, пришло время начать по-настоящему.

-Первая фаза вашего обучения будет сосредоточена на ваших стихиях. Это будет способствовать улучшению вашего мастерства в управлении пробужденной стихией.

Алиса встала со стула, на котором сидела, и сказала:

-Следуйте за мной.

Дети последовали за ней, когда она вывела их за пределы огромного дома, направляясь к небольшой каменной платформе.

Оливер заметил огромный массив, вырезанный на земле, с множеством сложных рунических символов на поверхности.

От одного взгляда на эти символы у него помутилось в голове.

-Поднимайтесь на площадку, мы направляемся к нашему первому месту, - сказала Алиса простым голосом, когда все собрались внутри площадки.

Алиса сделала странный жест рукой, прежде чем мягкий свет окутал их всех.

Оливер почувствовал, как у него затряслась голова, и внезапный позыв к рвоте. Все казалось расплывчатым, и он почувствовал тошноту в голове.

Он услышал, как Дэниеля чуть не стошнило, но, в конце концов, он справился с собой.

У всех на лицах появилось неприятное выражение, когда они сели, чтобы прийти в себя.

-Ой! Вы впервые пользуетесь пространственным перемещением? Поначалу головокружение - это нормально. Не волнуйтесь, ничего серьезного. Примерно через минуту вы будете в порядке.

Она ожидала, что они привыкнут к таким пространственным перемещениям, учитывая их клановое происхождение.

Тем не менее, после того, как они обосновались, они увидели, что находятся в совершенно другом месте. Свежий горный воздух наполнил их легкие, неся слабый аромат сосен и земли.

Перед ними было множество зданий кубической формы - или, скорее, палат.

Послышался голос Алисы, когда она объяснила:

-Это дома стихий, и каждая комната здесь предназначена для воздействия на один конкретный элемент. Что касается всех вас, у кого есть свои стихии, вы будете тренироваться в них.

-Ого! - Глаза Эмбер заблестели, когда она посмотрела на сооружение перед собой. Будучи человеком, который вырос в окружении всевозможных инструментов, она была очень хорошо знакома с этими вещами.

Она слышала об их существовании, но никогда не видела их лично.

Эти дома стихий были специально подготовленными местами, где особая среда была искусственно создана с помощью различных высококачественных инструментов, рунических символов и сложных массивов.

Главной целью этих домов стихий было овладеть элементом, связанным с вашей эсперой.

И с древних времен было очевидно, что лучший способ быстро улучшить свое владение стихиями и их свойства - это оказаться в месте, богатом этими свойствами.

Предположим, у вас есть элемент огня, и вы хотите улучшить свой контроль над ним и увеличить силу этого элемента. Лучшим местом для вас было бы место, богатое элементом огня.

Место, богатое эсперой, которая пропитана огнем.

Такие места, как правило, можно найти в районах, расположенных вблизи вулканов или в других подобных местах. Однако не все могли случайно попасть в такие суровые места, как им хотелось.

Таким образом, эти дома стихий были созданы для имитации таких мест, и они были весьма эффективны для тренировок.

Однако количество ресурсов, затрачиваемых на поддержание этих домов стихий в рабочем состоянии, было довольно непомерным и дорогим, поэтому лишь немногие избранные могли получить возможность посетить такое место.

Но вот они, богатые наследники пяти основных кланов. Для них эти ресурсы ничего не стоили.

-Я полагаю, вы все знаете, для чего предназначены эти дома стихий? Короче говоря, в каждом из них есть воспроизведенная среда, наиболее подходящая для вашей стихии, и в течение следующих нескольких дней вы будете часто посещать это место. - Спокойно сказала Алиса, наблюдая, как они с благоговейным трепетом наблюдают за происходящим.

Дома стихий были построены в месте на вершине горы. За домами стихий росло несколько деревьев, а за ними был бесконечный белый туман, так что невооруженным глазом мало что было видно.

Тем не менее, зрелище было все таким же очаровательным.

Оливер глубоко вздохнул. Воздух был слегка прохладным и свежим.

Ему не терпелось войти в одну из этих комнат.

-Позвольте мне сначала провести для вас небольшую экскурсию по домам стихий.

Она пригласила их следовать за ней и повела в первую комнату.

-Это комната, связанная с элементом огня, - она медленно толкнула тяжелую металлическую дверь.

В тот же миг волна жара охватила всю толпу детей, стоявших позади нее.

Она легко вошла внутрь, побудив остальных медленно последовать за ней.

Как только они вошли внутрь, обжигающий горячий воздух мгновенно ударил им в лицо.

Оливер не смог удержаться и на мгновение закрыл глаза. Прищурив глаза и нахмурив брови, он смотрел на открывшийся перед ним пейзаж.

Перед ним был пруд ужасающе горячей лавы, ее расплавленная поверхность пузырилась и пенилась, излучая угрожающее сияние. Земля под их ногами была обуглена и потрескалась, почерневший уголь был разбросан повсюду, словно остатки забытого ада. Гнетущая жара, казалось, исходила из самого воздуха вокруг них, затрудняя дыхание.

В этот момент они словно стояли на поверхности вулкана. Он чувствовал исходящий от земли жар даже сквозь свои дорогие ботинки.

Он был уверен, что если войдет внутрь босиком, то немедленно обожжет себе ноги.

Не только это, но и обычная температура в комнате была очень высокой, и он уже начал чувствовать себя неуютно, просто находясь внутри.

-Ах! У меня горит лицо! - Эмбер закричала и побежала обратно к выходу, сразу же покинув комнату.

-Тсс, она даже не может справиться с такой жарой. Что ж, этого следовало ожидать, учитывая ее выносливость, - Алиса покачала головой, говоря это.

Альфонсо тяжело вздохнул, вытирая пот, который ручьем струился по его лицу. Каждый вдох был подобен вдыханию огня, его легкие протестовали против обжигающего воздуха. Мокрая от пота одежда прилипла к телу, когда он отчаянно пытался найти хоть какое-то облегчение от безжалостной жары.

Он словно находился внутри вулкана. Он был рад, что не был первым, кто выбежал из комнаты.

-Я... простите, но я больше не могу здесь стоять... У меня кожа горит... - сказал он через несколько секунд.