Бессмертный из веков Unknown Когда душа Юнь Сяо покинула тело после его гибели и устремилась в небеса, он увидел то, что перевернуло всё его представление о мире. Мир, где он прожил 16 лет, оказался не чем иным, как исполинской гробницей. Под ним простирался древний бронзовый саркофаг — настолько огромный, что с ним не могли сравниться даже бескрайние моря, и от него исходили миазмы, поглощающие всё живое. Каждый клочок суши был лишь тонким слоем грязи на поверхности этого чудовищного гроба. Миллиарды живых существ, сами того не ведая, рождались и умирали на этой земле кладбища. Внутри колоссального саркофага покоилось тело Бессмертного. Глаза его напоминали бездонные пропасти подземного мира, рот — Желтые источники, волосы струились подобно великому дракону, а само тело раскинулось на миллион горных хребтов. Кто из древних небесных божеств мог быть погребён здесь навеки? Вместо того чтобы исчезнуть, душа Юнь Сяо вошла в тело Бессмертного. Взяв Божественный столп мира как меч, а огромные континенты как печати, он вместе с гробом отправился в путь Бессмертного — искать просветление и бросать вызов небесам. ==================== Том 1 Глава 1 Глава 1: Создатель Бессмертный Бессмертный из веков «Юнь Сяо, твои действия непростительны!» Яростный рев пронесся по имперскому городу, сотрясая стены императорского дворца. «Как повелитель этой страны может вступать в сговор с демонами, чтобы причинить вред своему народу?!» Обладателем голоса был молодой человек в мантии с мечом. Под его ногами меч, окутанный бессмертной аурой, рассекал воздух, пролетая над столичными просторами. «Не бойтесь, горожане! Бессмертный прибыл! Я спасу вас и свершу правосудие от вашего имени!» При этих словах бесчисленные горожане зарыдали и опустились на колени, их причитания наполнили воздух. Ведь имперскую столицу полностью заполонили змеи. Они кусали и нападали на простых людей, поражая своим ядом бесчисленное множество несчастных душ. Многие умирали на месте: земля заливалась их кровью, а трупы устилали улицы. «Меч Бессмертный?» Среди корчащейся массы змей стоял юноша в белой мантии, украшенной драконами, и сражался с особенно страшным змеиным демоном. Это был не кто иной, как молодой монарх Страны Облаков Юнь Сяо. В этот день он должен был короновать свою императрицу. Но день, который должен был быть наполнен радостью и торжеством, начался с череды странных событий. Сначала таинственно исчезла дочь премьер-министра Цзян Юэ. Затем миллионы ядовитых змей вырвались из водных путей по всей имперской столице и начали нападать на простых людей, в том числе особенно злобный столетний демон-змея. Юнь Сяо немедленно повел своих имперских гвардейцев в бой против змеиного демона и его выводка. Но в тот момент, когда победа казалась несомненной, прибытие так называемого Бессмертного меча усложнило ситуацию. «Он ошибается», - воскликнул Юнь Сяо. «Он что, всерьез сказал, что я стою за всем этим? Что я сотрудничаю с этим демоном, чтобы навредить своему народу?» Чувствуя себя глубоко оскорбленным, Юнь Сяо взглянул на него со смесью растерянности и неповиновения. Внезапная вспышка луча меча обрушилась с небес. Холодный, жгучий блеск вонзился прямо в лоб демона-змеи, мгновенно превратив его в кровавый туман. Брызги облепили Юнь Сяо, обдав его икором. «Черт, это было очень сильно!» пробормотал Юнь Сяо, потрясенный той мощью, которую он только что наблюдал. И он был не одинок в своем изумлении. Чиновники и жители Страны Облаков смотрели на происходящее со страхом и благоговением. «Змеиный демон исчез! Мы спасены! Мы спасены!» «Сила Бессмертного поразительна!» «Да здравствует наш спаситель! ... По спасенным горожанам прокатилась волна благодарности, многие из них упали на колени в знак признательности. Вдруг раздался рокочущий голос. «Юнь Сяо!» Не успел Юнь Сяо осознать происходящее, как прямо над ним появился Бессмертный Меч. Бессмертный Меч нахмурил брови с холодным презрением, а аура от его меча властно взвилась вверх. От одного лишь порыва его клинка на теле Юнь Сяо остались кровавые раны. «Ты правишь этой страной и при этом укрываешь монстров, которые вредят твоему собственному народу. Ты ответишь за это!» Пронзительный взгляд Бессмертного Меча был непоколебим, когда он обратился к Юнь Сяо. «Что за...?» начал Юнь Сяо, но его быстро прервал хор голосов. «Он вырастил этого демона-змею? Наш император?» «Если Бессмертный Меч видел это, значит, это правда!» «Я не могу в это поверить... Как он мог так предать нас...!?» ... По толпе прокатился шокированный ропот. Из глубины дворца появился премьер-министр Облачной Страны Цзян Шань, на его лице отразилась ярость. Указывая на Юнь Сяо, он прорычал: «Юнь Сяо, ты абсолютный глупец! Народ смотрит на тебя как на своего господина, а ты так слеп и безрассуден, что подвергаешь опасности бесчисленные жизни!» Он рухнул на колени, по его лицу потекли слезы. «Мой бывший император! Мое руководство потерпело неудачу, позволив Молодому Лорду сбиться с пути и совершить столь серьезные ошибки. Этот беспорядок - и мой грех!» В один миг вся вина оказалась возложена на Юнь Сяо. Каждое обвинение сыпалось на его сердце одно за другим, словно тяжелые удары. «Меч Бессмертный!» Он стиснул зубы и крикнул. «Дайте мне время защитить свою честь! Я не имею ничего общего с этим змеиным демоном...» Не успел он договорить, как Бессмертный Меч прервал его с холодной усмешкой. «Молчать! Мое восприятие охватывает небеса. Твои грехи обнажены для всеобщего обозрения. Больше никаких оправданий. Сегодня я буду вершить правосудие во имя небес и отправлю тебя в ад!» Юнь Сяо отшатнулся назад, в его налитых кровью глазах отразились неверие и ярость. «Восприятие охватывает небеса? Это может обмануть простых людей, но ты всего лишь культиватор меча! Наверняка вся эта заварушка с демоном-змеем - твоих рук дело! Мы даже не встречались раньше, так какого черта ты меня подставляешь? Твоя секта засадит тебя за решетку, если узнает!» Простые люди считали этих культиваторов, владеющих мечом, бессмертными, слепо доверяли им и поклонялись. Но Юнь Сяо было нелегко обмануть. Он знал, что эти Бессмертные - не более чем подражатели, играющие в бога. «Юнь Сяо, заткнись!» - закричал один из чиновников. «Ты сошел с ума! Так говорить о Бессмертном?» - закричал другой. «Это последняя капля. Он нас всех проклянет», - кричала женщина из толпы. ... Гнев зрителей становился все громче, их презрение к Юнь Сяо ощутимо. Культиватор Меча, увидев суматоху, приземлился прямо перед Юнь Сяо, его глаза были полны насмешки. «Слышал?» - усмехнулся он. «Для таких жуков, как ты, я вполне могу быть бессмертным! Е Гуин, вот мое имя! Помните вы его или нет. Неважно. Сегодня ты умрешь от моих рук!» Без лишних слов он сузил глаза и ткнул мечом в Юнь Сяо, целясь ему прямо в лоб. Он действительно собирался убить Юнь Сяо. «Подождите!» раздался женский голос. Взгляды собравшихся переместились на потрясающую женщину со светлой кожей, которая элегантно двигалась к ним. Это была Цзян Юэ, дочь премьер-министра. В этот день ее должны были короновать как императрицу, но она исчезла на рассвете. «Лил Юэ! Не подходи!» Голос Юнь Сяо дрогнул от беспокойства. Они выросли вместе. Вместе учились и тренировались. Меньше всего ему хотелось, чтобы она оказалась втянута в эту историю. Сегодня культиватор намеревался покончить с его жизнью. Что мог сделать простой смертный Цзян Юэ? К удивлению Юнь Сяо, Цзян Юэ пронеслась мимо него и встала рядом с Е Гуйин. Очевидно, они были знакомы. «Вы двое?» голос Юнь Сяо дрогнул. «Юнь Сяо, я пришла сюда не ради тебя», - голос Цзян Юэ звучал ледяным отстранением. «И вообще, сегодняшнее маленькое покушение? Это была моя идея». «Ты хочешь моей смерти?» Юнь Сяо словно поразила молния. «Да». «Но почему?» Его глаза пылали, в них смешались гнев и недоверие. Он всегда был добр к семье Цзян и особенно к ней. «Из-за этого». Цзян Юэ подняла руку, демонстрируя мерцающий серебряный меч длиной около трех дюймов, созданный из чистой энергии. Меч завис над ее ладонью, излучая леденящую ауру. От его присутствия температура вокруг императорского дворца резко упала, а зрители задрожали. «Душа меча!» глаза Юнь Сяо расширились. Цзян Юэ ухмыльнулся: «Впечатляет. Ты знаешь об этом. Да, я пробудил Душу Меча Ледяной Луны в классе Кометы!» Юнь Сяо уже слышал об этой врожденной Душе Меча и даже мечтал о ней. Культиваторы культивировали не только магическую силу в своих Даньтянях, но и Души Мечей, создавая структуру с двойной силой. Даньтянь был источником силы, а Душа Меча - оружием, через которое она направлялась! В этом мире было принято говорить, что пробуждение Души Меча открывает бесчисленное множество дорог! Естественно, это означало, что перспективы Цзян Юэ были безграничны! Пробудив в себе Душу Меча Ледяной Луны, Цзян Юэ сказала: «Скоро брат Е введет меня в Секту Меча Лазурного Духа. Я стану Бессмертным, а ты останешься простым смертным. Вполне естественно, что наши пути разойдутся. Это касается и нашей помолвки. «В будущем такие простолюдины, как ты, будут благоговеть передо мной!» - добавила она с ноткой высокомерия. В ее взгляде, обращенном на Е Гуйна, читались мечты о великом будущем. «Ты что, с ума сошла?» Юнь Сяо зашипел от злости. «Ладно, у тебя есть талант, иди и развивайся. Я в тебе не нуждаюсь. Но зачем втягивать в свою затею стольких невинных людей?» Трагедия постигла народ Страны Облаков. Коварные змеи унесли бесчисленное множество жизней, и Юнь Сяо, как их правитель, ощущал каждую смерть как стрелу в собственном сердце. «На это была причина», - начал Цзян Юэ, указывая на удаляющуюся фигуру премьер-министра Цзян Шана. «Брат Е рассказал мне, что рожденные в императорских семьях получают льготы при поступлении в секты. Поэтому я решил, что будет неплохо, если мой отец станет правителем Страны Облаков. Таким образом, я не только уберу тебя с дороги, но и вымажу твое имя и наследие в грязи! «Прочь старое и новое! Что может быть лучше для смены династии?» - добавила она с холодной ухмылкой. Ее отец Цзян Шань займет трон и станет императором. А она? Она станет принцессой. Принцесса была бы весьма популярна в секте. Но замужняя императрица? Этого бы не случилось. Еще одна причина, по которой Юнь Сяо должен был уйти. Она не боялась, что ее разговор с Юнь Сяо подслушают другие. Ведь Е Гуин был учеником могущественной секты, и у него были свои способы обеспечить конфиденциальность их разговора. «Свалить такого смертного императора, как ты? Для культиватора это детская забава», - высокомерно произнесла Цзян Юэ. С этого дня земля под твоими ногами будет называться Народом Цзян под защитой Секты Меча Лазурного Духа. Пятисотлетнее правление вашей семьи Юнь закончилось. Теперь наша земля будет процветать под моей защитой. Смиритесь с судьбой». Цзян Юэ сложила руки и стала еще холоднее. «Еще до того, как я пробудила эту Душу Меча, с самого детства, я знала, что предназначена для большего! Теперь, когда я встала на путь Бессмертного, я намного выше и лучше таких, как вы!» Юнь Сяо горько рассмеялся, в его смехе слышалась ярость. «Под твоей защитой? Ты, Бессмертный? Вы, со всей вашей мелкой ложью и злыми замыслами, смеете так себя называть? Хахахаха!» Е Гуин насмешливо хмыкнул. «Зачем мы вообще обсуждаем Бессмертных с простым смертным?» «Ладно, хватит болтать. Брат Е, покончи с ним». сказала Цзян Юэ, ее терпение истощилось. Глаза Юнь Сяо полыхнули вызовом. «Даже если я никогда не стану Бессмертным в этой жизни, вы двое - не более чем подонки, злоупотребляющие своей властью и причиняющие вред невинным жизням. Возможно, сейчас у вас есть свои пути, но тот путь, по которому вы идете? Это будет вашей гибелью. Попомните мои слова. Однажды вы встретите свою собственную жалкую смерть! Я сожалею лишь о том, что не могу уничтожить вас обоих во славу народа Страны Облаков». «Молчать!» прошипел Е Гуин, его лицо исказилось от гнева. «Ты всего лишь ничтожество, а говоришь о пути Бессмертных? Такой смертный, как ты, ничего не знает ни о культивации, ни о табу!» «Даже мимолетное насекомое может пересечь огромные океаны и небеса. Почему же я, человек, не могу постичь пути Бессмертного?» Юнь Сяо дерзко ухмыльнулся, бросая вызов. Е Гуин презрительно рассмеялся: «Тогда просвети меня. Что значит быть Бессмертным?» Юнь Сяо, держа меч, стоял на останках демона-змеи, его взгляд пылал, а дух был непреклонен. «Давать жизнь людям, иметь сердце, созвучное миру. Вот что значит быть Бессмертным!» Юнь Сяо знал, что ему не сравниться с Е Гуйин. Но в этот момент он с мечом в руке и решимостью в сердце перешагнул через трупы змей и бросился к Е Гуйну с криком: «Побеждать демонов, благословлять человечество, защищать пути Неба - вот в чем суть Бессмертия!» Атмосфера в зале стала напряженной, лучи меча Юнь Сяо вырывались вперед, как ревущие волны, вызывая вздохи у зрителей. Е Гуин, позабавленный дерзостью этого смертного, ответил: «Позвольте мне показать вам, что значит быть бессмертным. Одним ударом я покончу с тобой. Вот что значит быть Бессмертным». Одним движением пальца Душа Меча пронзила лоб Юнь Сяо. Некогда пылкий и непокорный правитель резко остановился, его поза застыла в последнем акте неповиновения. Даже когда кровь вытекала из раны, глаза Юнь Сяо не отрывались от дуэта, что было вечным свидетельством его неугасающего духа. Ярость в его глазах горела, как проклятие, которое не исчезнет со временем. «Ты возомнил себя героем? Думали, что всегда будете выходить победителем? Думал, что мир не видит твоей ценности, потому что ты молод?» усмехнулся Е Гуин. Однако после смерти во взгляде Юнь Сяо было что-то такое, с чем Е Гуин не мог смириться. После окончания противостояния он и Цзян Юэ покинули сцену. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Времена в Стране Облаков изменились. Цзян Шан взошел на трон, оставив имя и наследие Юнь Сяо запятнанными в анналах истории. Что же такое Бессмертный? И что это за так называемый путь к нему? После того рокового удара в голову Юнь Сяо снова и снова задавался этими вопросами. Говорят, что после смерти душа остается. И Юнь Сяо не собирался просто так ее отпускать. Он встал на боевой путь в шесть лет, открыл свои меридианы в восемь. К двенадцати годам его уже называли вундеркиндом Страны Облаков. В пятнадцать его уже никто не мог тронуть. Но его мир был таким маленьким, ограниченным. Из-за того, что Е Гуин был выходцем из высшей сферы, все старания и мечты Юнь Сяо оказались ничтожными. «Если бы у меня был еще один шанс, я бы полностью выложился, пытаясь достичь уровня Бессмертного». размышлял Юнь Сяо. Когда смерть забрала его, его решимость, как ни странно, возросла, и душа устремилась в космос. «Куда, черт возьми, я попал?» Его раздробленная душа словно дрейфовала в пустоте, мир уменьшался в его представлении. Внезапно он увидел удивительное зрелище. Земля, на которой он прожил шестнадцать лет, издалека напоминала бесконечное кладбище. Массивное надгробие, окруженное туманом Бессмертного, стояло там, как столб, подпирающий небо и опирающийся на землю. А под этим гигантским кладбищем стоял древний, колоссальный бронзовый гроб. Парящий в пустом пространстве, он, казалось, подпирал землю сверху и излучал зловещую ауру, которая разливалась в пустоте, словно мерцающее зеленое море. «Так вот что происходит, когда ты умираешь? Какой-то странный сон?» подумал Юнь Сяо, чувствуя себя более чем напуганным. Увлекшись своими мыслями, он не заметил, как его затянуло под землю, и страшная сила потянула его в тот самый древний бронзовый гроб. Оглушительный рев заполнил его уши, и, когда он вошел в гроб, раздался величественный голос из глубины веков: «Этот гроб держит небо и основывает подземный мир, очищая бесчисленные души на протяжении веков. Он поглощает высшие сферы и рождает мириады миров, где культивируется лишь один путь к Бессмертному Творцу!» ---------- Том 1 Глава 2 Глава 2: Древний бронзовый гроб! Бессмертный из веков «Это и есть Бессмертный Создатель?» Юнь Сяо задыхался, его дух затягивало в пределы гроба. Вокруг него клубился жуткий туман, напоминающий подземный мир. «Боже правый! Он чертовски огромен!» воскликнул он, не в силах сдержать удивления. Перед ним лежал колоссальный человекоподобный труп, его огромность почти не поддавалась пониманию. Глаза трупа были глубоки, как сам подземный мир, а рот зиял, как река Забвения. Волосы змеились, как у древних драконов, а тело напоминало цепь возвышающихся гор. «Что за божественное существо покоится здесь?» Но прежде чем Юнь Сяо успел ответить, от тела исходила магнитная сила, затягивающая его дух внутрь. Раздался глубокий гул, и на мгновение он снова почувствовал себя живым. «Я был воскрешен с помощью этого трупа!» Открыв глаза, Юнь Сяо почувствовал, что мир словно уменьшился под этим огромным бессмертным телом. Но потом его осенило. «Это... это просто кожа!» Он заикался, совершенно сбитый с толку. Внутри он не обнаружил ни костей, ни крови, ни органов - только пустота. Единственное, что заполняло колоссальную кожу, - густой демонический туман, в котором копошились древние гротескные насекомые, ядовитые змеи и призрачные существа. Они свободно разгуливали, кусались и визжали в жуткой гармонии, отчего по позвоночнику Юнь Сяо пробегали мурашки. «Неужели эти вредители сожрали тело Бессмертного, оставив только кожу?» задался вопросом Юнь Сяо. «Проклятье! Какой смысл в таком воскрешении?» Словно отвечая на его мысли, кожа Бессмертного задрожала, и на ней появились мерцающие руны, покрывающие поверхность, словно легион небесных воинов, несущихся по полю боя. Среди этого мельтешения Юнь Сяо услышал нестареющие крики. «Создатель Бессмертный, тиран! Шесть Богов Предков пожертвовали тремя тысячами бессмертных царств и воспламенили кровь бесчисленных существ, чтобы заточить его в Преисподней Куньлуня!» В ушах Юнь Сяо стоял такой сильный звон, что он едва мог их разобрать. Тем не менее он чувствовал глубоко укоренившийся гнев, который исходил из глубин Бессмертного. «Я несу гроб, даю жизнь Небу и Земле, создаю Шесть Путей и рождаю человечество! Но в день моего великого достижения эти изверги смеют пожирать меня?» Наконец раздался холодный, презрительный смех: «День, когда исчезнет Божественный Столп, станет днем возрождения Бессмертного Творца! Вы, ничтожные существа Шести царств, вас ждет гибель!» Когда голос затих, кожа Бессмертного вспыхнула ослепительным сиянием, осветив весь бронзовый гроб. «Мое тело... оно уменьшается!» пробормотал Юнь Сяо, чувствуя, как вокруг него сжимается и разжимается гигантская кожа. Ослепительное сияние заполнило его зрение! Из бесконечной формы Бессмертного застыла сфера света диаметром не более восьми футов, и в пустоте раздалось эхо Аахум. Из этого сияния появилось новое тело, поразительно похожее на прежнее тело Юнь Сяо. Его кожа была гладкой и нефритовой, черты лица резкими и выразительными, глаза напоминали яркую луну, а волосы струились каскадом, как водопад. Он был несомненно красивее, чем раньше. «Хахаха! Я снова живу! Юнь Сяо вернулся!» Кожа Бессмертного превратилась в плоть, кости, кровь и органы. Он был маленьким, но полным. Взглянув на свои нетронутые руки и ноги, тонкие пальцы, белый цвет лица... он вдруг запаниковал и быстро потянулся вниз, чтобы проверить. «Отлично, я все еще мужчина! И даже больше, чем раньше», - с облегчением вздохнул Юнь Сяо, начиная знакомиться со своей обновленной формой. «Мой Даньтянь... Энергия, она исчезла?» В своем прежнем теле он довел боевые искусства до совершенства. В новом же теле он чувствовал себя как безупречный, неограненный драгоценный камень. «Возможно, придется начинать тренировки с нуля, но, по крайней мере, я жив...» Внезапно Юнь Сяо охватила всепоглощающая аура ужаса. «Что это?» Его глаза расширились от ужаса. Десять колоссальных объектов стояли рядом, насколько хватало глаз. «Гробы внутри гроба?» Конечно, эти внушительные древние сооружения были десятью вложенными друг в друга гробами. Каждый из них, огромный, как пейзаж, был окрашен в разные цвета. Ближайший к Юнь Сяо был бледным, на нем были выгравированы два глубоких иероглифа. -Похоронить Небеса! Казалось, что эти иероглифы были написаны голубой кровью, каждый штрих означал для Юнь Сяо огромную реку. Вслед за этим раздался оглушительный рев. В следующее мгновение бледный гроб с надписью «Погреби небеса» задрожал и взорвался прямо на глазах, уничтожив все вокруг. Приливная волна голубого света в одно мгновение поглотила Юнь Сяо. Как только гроб распался, из его остатков распустился цветок лотоса цвета лазури, запятнав его зрение. «Такой огромный цветок», - прошептал Юнь Сяо, его сердце колотилось в груди. С гулким гулом лотос поднялся вверх, и Юнь Сяо почувствовал, как его дух потянулся за ним, вырвавшись из древнего бронзового гроба и воспарив над бескрайними землями. Внезапно перед его глазами появилась ясность. В мгновенном оцепенении Юнь Сяо почувствовал, что стоит перед монолитным надгробием, поддерживающим континент, на котором он жил. Окруженный бесплотным туманом, он, казалось, удерживал небеса и прижимал к земле. На его глазах лазурный лотос врезался в надгробие, окрасив его в тот же потусторонний голубой цвет. Лотос и надгробие стали единым целым, превратившись в колоссальный лазурный меч, протянувшийся к небесам и закрепивший подземный мир. Раздался гул. Внезапно Юнь Сяо вернулся в свое тело, дезориентированный и с головокружением. Если посмотреть вниз, то его окутывал яркий голубой свет. Казалось, его первозданное тело претерпело таинственную трансформацию. «Что это...» Из его вытянутой ладони материализовался лазурный световой клинок длиной около трех дюймов. «У меня есть Душа Меча!» При ближайшем рассмотрении он увидел крошечный бутон лазурного лотоса, заключенный в этой Душе Меча. «Может ли голубой лотос из гроба поменьше и массивное надгробие снаружи быть связаны с этой Душой Меча?» Его ум помутился, пытаясь собрать воедино невообразимые события. Он размышлял об оставшихся девяти гробах в первозданном бронзовом саркофаге. «Какие тайны скрываются в них?» Одно лишь присутствие второго, величественного пурпурного гроба, источающего древнюю леденящую ауру, вселяло в него первобытный ужас. На нем было написано «Начальник тюрьмы». Раздался грохот. Когда Юнь Сяо задержал на нем взгляд, гроб, казалось, отреагировал, вибрируя с резонансом, вызывающим образ чудовищного древнего зверя, и его внимание было непоколебимо приковано к нему. «Что? Ты тоже собираешься стать моей Душой Меча?» Из-за всех этих необычных событий страх Юнь Сяо, казалось, улетучился. Раздался гул. Фиолетовый гроб, казалось, понял его слова и был заметно недоволен. БУМ! Внезапно он бросился на него. По своей огромности это было сродни столкновению десяти тысяч гор с комаром. «Ух, черт...» От удара Юнь Сяо почувствовал, что мир закружился, и потерял сознание. Последней его мыслью, прежде чем тьма поглотила его, было созерцание. «Действительно ли я реинкарнировался в теле Бессмертного, или все это лишь абсурдный сон, придуманный в момент рассеивания души?» В этом сне Юнь Сяо увидел мир, состоящий из могил, древний бронзовый гроб, Бессмертного Творца, лазурный лотос, титаническое надгробие и десять таинственных гробов поменьше... Шепот эха окружал его. Время казалось неважным. Внезапно Юнь Сяо проснулся! В кромешной тьме его взору предстало небо, усыпанное бесчисленными звездами. «Может быть, это... царство Облачного народа? Рядом с императорской столицей?» Действительно, рядом вырисовывалось величие Имперской Столицы Страны Облаков. «Клянусь всем добром и могуществом... Я действительно переродился». Заглянув в ближайший отражающий пруд, Юнь Сяо увидел образ своего обновленного «я». «Мой талант в культивации тоже... Он увеличился более чем в десять раз!» И только сила моей плоти и костей соперничает с той мощью, которой я обладал на пике своего боевого мастерства», - изумился Юнь Сяо. Он нанес сильный удар по крепкому дереву диаметром более фута, и оно рухнуло. «Но истинное чудо... Теперь я обладаю Душой Меча». Из кончиков его пальцев материализовалась светящаяся голубая Душа Меча. «Душа меча Ледяной Луны Цзян Юэ относится к классу Кометы. А какой будет моя?» Юнь Сяо осенило, и его взгляд устремился на север. «Божественный Столп... Он исчез?» В самом сердце Божественного континента, где вырос Юнь Сяо, возвышался величественный столб, который, по легенде, соединялся с бесконечными небесными царствами наверху и нетварным миром внизу. Будучи основой бесчисленных миров, этот столб с незапамятных времен оставался загадкой. Несмотря на то что многие отважные души искали его вершину, ни одна не вернулась. Теперь этот колоссальный столб, видимый из любого уголка земли из-за своих размеров, исчез. Юнь Сяо едва успел очнуться от дремоты, как услышал тревожные крики, доносящиеся из Имперской столицы. «Похоже, все в восторге от пропавшего столба! Этот монументальный столб... Должно быть, это то самое надгробие, свидетелем которого я был!» размышлял Юнь Сяо. «Значит, голубой лотос из маленького гроба и Божественный столб... неужели они и вправду сформировали мою Душу Меча?» Эта мысль потрясла Юнь Сяо до глубины души. «Этого не может быть. Сила такой Души Меча была бы огромной, не так ли?» Пока что он не воспринимал преувеличенную мощь своей Души Меча. Она выглядела вполне обыденно. Ведь сила Души Меча во многом зависела от внутренней энергии человека. Даньтянь Юнь Сяо казался совершенно пустым. Он вспомнил, что в Душе Меча голубой лотос был всего лишь распускающимся цветком в зачаточном состоянии. «Поскольку ты пришел из Гроба Погребения Небес, я буду называть тебя Душой Меча Погребения Небес!» Он стоял неподвижно, в его глазах сверкала глубокая решимость. С Душой Меча он мог продолжить свой путь культивирования. «Но кто вернул меня в страну Облаков?» Ощущение потянуло взгляд Юнь Сяо вниз, где он обнаружил небольшой кирпич из черной бронзы. Он поднял его и внимательно осмотрел, пытаясь понять его значение. «Ну разве это не нечто! Древний бронзовый гроб исчез и уменьшился до размеров безделушки?» - размышлял Юнь Сяо. размышлял Юнь Сяо. «Если это внешний слой, значит, девять гробов внутри еще меньше? Наверняка мое возвращение в страну Облаков как-то связано с этим крошечным артефактом». «И подумать только, что с исчезновением этого гроба весь Божественный континент не рассыпался в прах... Какая загадка!» Не мешкая, Юнь Сяо спрятал бронзовый кирпич в карман, подумав: «А он, оказывается, очень тяжелый. Наверняка из него получится отличное оружие». Он не обратил внимания на два призрачных глаза на крышке гроба, которые, казалось, мерцали совсем недолго. «Фух!» После долгого созерцательного взгляда в ночь в сердце Юнь Сяо наконец-то воцарился покой. Но вскоре покой сменился воспоминаниями о горьком предательстве. «Е Гуин, Цзян Юэ... запомните мои слова. Я вернулся, чтобы свести счеты с жизнью», - его глаза стали ледяными, когда он окинул взглядом дворец. «Значит, вы двое сбежали обратно в Секту Меча Лазурного Духа, оставив семью Цзян, чтобы лишить меня государства?» В ту ночь Юнь Сяо с высоты городских стен наблюдал за императорским дворцом, сияющим огнями и весельем. После рождения Бессмертного и захвата трона семья Цзян явно была на седьмом небе от счастья. «Празднуют рождение собственной нации Цзян, в то время как кровь бесчисленных невинных все еще окрашивает землю», - в глазах Юнь Сяо полыхал огонь мести, глубоко укоренившийся в его роду. «Цзян Шань, ты прошел путь от советника императора до сидящего на троне. Удобно, да?» Схватив Душу Меча, Юнь Сяо ворвался в императорский дворец. Внутри вся семья Цзян упивалась своей новообретенной властью. Всего тридцать три человека, все болтали и пировали. «Новости об исчезновении столба заставили людей говорить, не так ли?» «Хахаха! Пусть болтают! Мы тут ни при чем! Мы теперь королевская семья!» «Все равно, это похоже на предзнаменование. Хорошее или плохое, я не уверен...» .... Очевидно, исчезновение Божественного Столпа также было главной темой для обсуждения. Под шум духов розовощекий Цзян Шань, облаченный в королевские одежды, заявил: «С сегодняшнего дня наше правление неоспоримо. С вознесением моей дочери на небо все соседние царства склонятся перед нами. Мы сможем расширить свою территорию!» «Да, то, чего не смогла добиться династия Юнь, мы добьемся! Наши имена будут воспеты поколениями», - добавил дядя Цзян Юэ. «Забавно, не правда ли? Предыдущий император женился всего один раз, у него был всего один сын, а потом они ушли из этого мира, оставив только Юнь Сяо. Это же практически вымирание», - Цзян Шань хлопнул себя по бедру и рассмеялся. «Да здравствует император!» Толпа разразилась хохотом. БУМ! Смех был прерван появлением фигуры в белом, которая перепрыгнула через стену двора. «Кто там ходит!?» Смех семьи Цзян оборвался. «Стража!» Цзян Ян, брат Цзян Юэ, резко поднялся, обнажив меч. «Ассасин!» Во дворе воцарился хаос. Однако компания Цзян Шана осталась невозмутимой, их лица не изменились и по-прежнему смеялись. «Кто это из старой гвардии И Юня?» «Кто бы мог быть настолько глуп, чтобы прийти в такое время?» «Видимо, мы позволили нескольким жукам сбежать?» ... Пока они перебрасывались шутками, Юнь Сяо уже был перед ними. А вот придворных стражников не было видно. Только тогда они почувствовали неладное. Стражники снаружи упали. Однако они не паниковали. В конце концов, семья Цзян обладала гордой родословной мастеров боевых искусств. Сам Цзян Шан занимал второе место в нации Юнь, уступая лишь Юнь Сяо. «Цзян Ян! Схватить предателя!» скомандовал Цзян Шань, его лицо было холодным. «Не будем убивать его сразу. Узнаем его личность, а потом казним всю его семью!» холодно сказала мать Цзян Юэ. Это был ход, призванный вселить страх в сердце нации. «Да!» Цзян Ян с усмешкой посмотрел на незваного гостя. «Разве жизнь не хороша? Зачем искать смерти? Я дам тебе три хода...» Не успел он договорить, как перед ним возникло белое пятно. Юнь Сяо сделал свой ход. Стремительным ударом, подобно молнии, он поразил ребра Цзян Яна. ХРУСТ! Грудная клетка Цзян Яна провалилась внутрь, пронзив его органы. «Его глаза выпучились, из губ хлынула кровь, и он рухнул к ногам Юнь Сяо. «Ты устроил мне засаду! Как подло...» Его жизнь закончилась на вершине успеха, его глаза были полны неверия. Юнь Сяо едва взглянул на него, прежде чем выхватить свой длинный меч. «Кто следующий присоединится к нему в смерти?» Его глаза окинули семью Цзян. Его леденящий душу смех заставил всех присутствующих в страхе попятиться. «Мой сын!» Новоиспеченный кронпринц исчез в мгновение ока. Глаза Цзян Шана и его жены пылали от ярости. Праздничный банкет превратился в кровавую бойню. «Убейте его!» В порыве ярости Цзян Шань разбил свой кубок с вином об пол. В семье Цзян всегда почитали боевые искусства. Все, и мужчины, и женщины, выхватили оружие и окружили Юнь Сяо. Одни готовились к удару, другие кричали, призывая императорских гвардейцев. «Семья из тридцати трех человек? Как причудливо!» усмехнулся Юнь Сяо, врезаясь в толпу. Его меч заплясал, точно белый призрак смерти. Кровь забрызгала воздух. Его клинок не щадил никого. Даже Цзян Хуай, некогда великий генерал страны Юнь, получил дыру в горле. Когда их прославленный генерал был убит одним клинком, началась паника, и только тогда в воздухе поселился настоящий страх. «Отступаем!» Цзян Шань с расширенными глазами бросил вызов Юнь Сяо: «Кто ты такой? Разве ты не знаешь мою дочь, Цзян Юэ? Она бессмертная из Секты Меча Лазурного Духа! Если она узнает об этом, ты погибнешь в десять раз больше!» «Знаю. Я пришел за ее семьей». ---------- Том 1 Глава 3 Глава 3: На тропе войны с Сектой Меча Лазурного Духа Бессмертный из веков «Бежим!» Цзян Шань в отчаянной панике не стал дожидаться своих стражников. Он развернулся и с мощным ревом бросился бежать. Крики разлетелись эхом. Молодые и старые члены семьи Цзян, некогда лорды и леди, теперь разбегались, как испуганные кролики. Там, где раньше они танцевали на могилах простых людей, теперь они в ужасе разбегались, стеная от отчаяния. Но как бы быстро они ни пытались убежать, призрачный клинок Юнь Сяо всегда находил свою цель. Взмах, взмах! С каждым взмахом его клинка очередные цзяньцы погибали. «Брат! Мой сын!» Цзян Шань обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть конец своей мечты. Его династия Цзян превратилась в прах за считанные мгновения. Повсюду валялись трупы. В горячке Цзян Шань закричал: «Задержите его! Я найду свою дочь!» Но, не задумываясь, он толкнул жену на пути надвигающегося Юнь Сяо. Не успел он сделать и двух шагов, как увидел перед собой отрубленную голову жены. От ужаса он побледнел и задыхался. Цзян Шань упал на колени и взмолился: «Пощадите меня! Я отдам все богатства страны Цзян!» Но в тот день пощады не последовало. От стремительного удара он потерял сознание и застонал в агонии. Юнь Сяо схватил его за горло и поднял бывшего премьер-министра, облаченного в королевские одежды, словно ребенка. В глазах Цзян Шана отразился ужас, когда они встретились взглядами. «Цзян Шань, - ухмыльнулся Юнь Сяо, - у твоей дочери есть Душа Меча, не так ли? Посмотри на это». Из правой руки Юнь Сяо появился мерцающий клинок из эфирной энергии. «Душа меча! Ты один из этих гениев! Меч Бессмертный!» Цзян Шань закричал, глаза опухли от слез: «Зачем? Зачем ты это делаешь? Что моя семья тебе сделала?» Юнь Сяо лишь усмехнулся. Цзян Шань, ты уже забыл меня? Ведь на тебе моя мантия». Цзян Шана осенило. Ужас был ощутимым, словно оживший кошмар. «Юнь Сяо! Это ты!» Кровь сочилась из каждого отверстия, язык дрожал, когда он говорил. «Знаешь что? Пожалуй, я испытаю на тебе всю мощь своей Души Меча», - сказал Юнь Сяо. Взяв в руки бесплотный клинок, мерцающий призрачным голубым светом, он вонзил его в плоть Цзян Шана на полдюйма. Раздался шипящий звук. К его удивлению, плоть на шее Цзян Шана превратилась в кровавый туман и всосалась в лезвие, оставив глубокую гноящуюся рану. «Интересно... Небесное погребение выглядит довольно непритязательно со своим зеленоватым свечением. Но это очень смертоносная штука. Оно существует, чтобы высасывать саму суть жизни. Будь то зверь или дерево, все увядают перед его мощью», - сказал Юнь Сяо, вспоминая истории о Божественном столпе. «Юнь Сяо! Неважно, переродился ли ты. С Душой Меча моей дочери она снова уничтожит тебя!» Цзян Шань закричал, его голос был наполнен мукой и ужасом, напоминая душу, которую затягивает в самые темные глубины подземного мира. «Уничтожить меня?» Юнь Сяо приблизился к нему и холодно прошептал: «После того как я покончу с тобой, я отправлюсь в Секту Меча Лазурного Духа и подарю им ту же участь, что и тебе». Быстрым движением Небесное Погребение пронзило горло Цзян Шана. «Ааагх!» Цзян Шань застонал в последний раз, и его тело распалось на темный туман, пожираемый клинком Юнь Сяо, пока от него ничего не осталось. Так род Цзян был уничтожен. «Облачный народ. Моя нация...» пробормотал Юнь Сяо, стоя на стенах цитадели. Он смотрел на город, простоявший полтысячелетия. Сегодня он уничтожил цзяньцев, но оставаться здесь не собирался. «Эта земля, находящаяся под защитой Секты Меча Лазурного Духа, должна обеспечить мир ее жителям даже в отсутствие цзяней. «Те, кто когда-то называл меня проклятием Юня за непочтение к духам, знайте, что это не ваша вина. Правитель должен отвечать за невежество своих подданных». «Но помните, - торжественно заявил Юнь Сяо, - скоро я вернусь с головами Цзян Юэ и Е Гуйина. И в тот день вы поймете, что я не имею никакого отношения к воспитанию этого змеиного демона! «Я никогда не отступлю! Я буду нести смерть тем мерзавцам, которые ее заслуживают. И ни один невинный не попадет под удар!» С этими словами он спустился со стен и исчез в северном направлении. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Три месяца спустя Юнь Сяо прибыл к великим воротам Секты Меча Лазурного Духа. «Итак, это Секта Бессмертных, возвышающаяся над миром смертных подобно небесам». До его слуха донесся далекий крик: «Чтобы взойти на Небесный Путь, нужно вступить в Секту Меча Лазурного Духа. Всем новичкам встать в очередь». Восхождение на Небесный Путь! Юнь Сяо, собрав информацию о своем путешествии, знал, что этот путь был сложным испытанием. Только одаренные и сильные люди смогут пройти его и стать учениками Секты Меча Лазурного Духа. Когда он двинулся дальше, кое-что привлекло его внимание. Среди толпы испытуемых он увидел знакомую фигуру Цзян Юэ. «Она тоже пытается пройти Небесный Путь?» Юнь Сяо с саркастической ухмылкой заметил: «Надеется поразить всех на Небесном Пути своей Душой Меча класса Комета? Мечтаешь войти в Секту Меча Лазурного Духа с высоко поднятой головой?» В это время Юнь Сяо изменил свою внешность, что было для него секретом. Они оба, как и Цзян Шань, узнали бы его истинную сущность лишь за мгновение до собственной гибели. Цзян Юэ не обращала внимания на то, что рядом с ней стоит ее кошмар. «Слушайте!» Перед Юнь Сяо грациозно встала женщина в красном платье. Ее кожа была светлой, а лицо - розовым, как цветки персика. Она двигалась с грацией, которая привлекала внимание. Несмотря на то что от нее исходила элегантность, она выглядела ледяным холодом, особенно пугающим. «Испытание простое и справедливое. Первые десять человек, взошедшие на Небесный Путь, будут приняты в Секту Меча Лазурного Духа и обретут свободу небес», - объявила она с ледяной отстраненностью. «Остальные могут уйти». Говоря это, она окинула взглядом толпу. Сотни так называемых вундеркиндов королевства не осмелились встретить ее ледяной взгляд. «Этому поколению везет раз в столетие!» - продолжала она. «Почему вы так говорите, старейшина Яо?» - спросил юноша. спросил юноша. Одетый в золотые одежды и украшенный множеством драгоценностей, его внешность явно указывала на благородство. При виде него суровое лицо прекрасной женщины смягчилось до мягкой улыбки. «Потому что три лучших, которые поднимутся, будут щедро вознаграждены! Третье место получит столетнюю демоническую кость. Второе место - двухсотлетнюю демоническую кость. А первое...» Она сделала драматическую паузу, в ее глазах промелькнул намек на зависть. Затем она повысила голос и сказала: «В награду получит пятисотлетнюю демоническую кость!» Толпа всколыхнулась от восторга, услышав ее откровение. «Разве раньше не говорилось, что награду получит только первый, да и то лишь столетнюю демоническую кость?» Шепот распространился среди жаждущих молодых людей, как лесной пожар. Привлекательность пятисотлетней демонической кости была неоспоримо сильна, она стоила в десятки раз больше, чем столетняя демоническая кость. Но почему так внезапно возросла награда? «Пятьсот лет... Мы говорим о костях Короля Демонов?» Юнь Сяо, ошеломленный таким открытием, сам почувствовал неоспоримую притягательность. «Говорят, что демоны всю жизнь поглощают духовную энергию, чтобы выковать свои кости. Бессмертные мечи, которые могут соединить эти демонические кости со своими Душами Меча, могут производить Ауру Меча». Класс Души Меча, как и Души Меча Ледяной Луны Цзян Юэ, определял его родословную, и этот аспект был практически неизменным. Но Аура Меча Души Меча могла быть усилена путем переработки демонических костей! Чем больше слоев ауры меча, тем жестче и свирепее становится душа меча. У культиваторов меча дух находился в теле, а душа - в мече. Если душа меча разрушалась, душа человека рассеивалась, и он становился полумертвым. Именно поэтому слои ауры меча имели первостепенное значение. «Душа меча низшего класса, если она обладает достаточным количеством слоев ауры меча, может просто разбить Душу меча высшего класса с меньшим количеством слоев», - пробормотал Юнь Сяо. Он не был уверен в происхождении и функциональности своей собственной Души Меча Погребения Небес. «Возможно, в этой секте культиваторов меча я найду ключ к пониманию этого». Именно это побудило его обратиться к Лазурному Духу. «Тишина! Небесный Путь откроется через четверть часа!» Оживленная болтовня толпы продолжалась, пока старейшина Яо не окинул их ледяным взглядом, мгновенно заглушив возбужденный шепот. От ощутимого напряжения у многих заколотилось сердце. Путь к культивации, пятисотлетняя демоническая кость... их будущее, их судьбы - все это лежало прямо под ногами. Кто вознесется к небесам, а кто погрузится в бездну? Сделав это заявление, старейшина Яо, изящно повернувшись, вошла в кленовую рощу. Из толпы за ней последовали две фигуры - юноша, задавший вопрос, и Цзян Юэ. Цзян Юэ выглядела потрясающе: на ней был белоснежный халат, расшитый изображениями тумана и облаков. Ее волосы были аккуратно уложены, что придавало ее облику элегантность. За последние три месяца ее навыки улучшились в геометрической прогрессии, что намекало на руководство великого мастера, подготовившего ее к Небесному Пути. Трио едва успело пройти несколько шагов, как они заметили мужчину, стоявшего под кленовым деревом впереди них. С черными волосами и белыми бровями он стоял с безразличным видом. Это был Е Гуин. «Король мечей», - поприветствовала старейшина Яо. Ее ледяное выражение лица исчезло, а на смену ему пришла теплая и красивая улыбка. Повернувшись к ним лицом, Е Гуин сказал: «Спасибо, что позаботились о демонической кости, старейшина Яо». «Для меня большая честь быть полезной Королю Мечей», - ответила она, ее глаза сияли от восхищения. Е Гуин, привыкший к подобной лести, лишь кивнул в знак признательности. «Кстати...» Старейшина Яо спросил подхалимским тоном: «Вы бы предпочли, чтобы ваш младший брат занял первое место или эта юная леди?» «Она - на первом месте», - ответила Е Гуйин, указывая на Цзян Юэ. Глаза старейшины Яо расширились в недоумении. Юноша, известный как Е Гуао, был младшим братом Е Гуйин. Он родился с душой меча класса Метеор, начал культивировать в возрасте десяти лет, а к тринадцати прорвался в Смертную боевую сферу. Старейшину Яо озадачило то, что Е Гуин, несмотря на то, что лично предложил в награду заветную пятисотлетнюю демоническую кость, отдал предпочтение не собственному брату, а незнакомой девушке. «Ее зовут Цзян Юэ, она родилась с душой меча класса Комета», - сказал Е Гуин, и его обычно суровый взгляд немного смягчился, когда он посмотрел на Цзян Юэ. Цзян Юэ встретила его взгляд, ее глаза скромно опустились, а на щеках появился слабый румянец. Старейшина Яо изумленно смотрела на Цзян Юэ, ее красные губы дрожали, слова не находились. Душа меча класса «Комета»! Для смертного обладать Душой Меча было большой редкостью. Большинство из сотни участников обладали Душами Мечей, которые не были настолько редкими, чтобы их можно было оценить, но они все равно имели право вступить на путь культивации. Такие, как Е Гуао с его Душой Меча класса Метеор, считались редким талантом с безграничным потенциалом. Но более высокий ранг Кометы? Старейшина Яо мог описать это только одним словом. Подарок небес! «Мисс Цзян, ваш потенциал безграничен и достоин зависти», - заметила она. Раньше она была равнодушна к Цзян Юэ, но теперь в ее глазах читалось восхищение. «В ближайшие дни мне понадобится ваше руководство, старейшина Яо», - учтиво ответил Цзян Юэ. Горы, облака, овладение небесами с помощью меча - вот путь Бессмертного, о котором она мечтала. Сегодня был самый важный для нее день, кульминация трех месяцев упорных тренировок под руководством Е Гуйна. Сегодня она намеревалась поразить мир. «Я сделаю все, что в моих силах, чтобы занять первое место, старший брат Е», - пообещала она. Очевидно, что ее исключительные таланты вызывали у нее чувство гордости. Начав свой путь с Души Меча класса Комета, за эти три месяца она превзошла все ожидания. «Ради тебя мой брат отдал в секту пятисотлетнюю демоническую кость. Он действительно благоволит к тебе», - с нотками ревности прокомментировал молодой парень Е Гуао. «Замолчи, - Е Гуин бросил на него острый взгляд. Е Гуао тут же отшатнулся. «Я глубоко признательна за вашу щедрость, старший брат Е», - сказала Цзян Юэ, ее глаза загорелись благодарностью. Она понимала, что кость демона изначально была подарком Е Гуая от секты. Однако он не мог просто так отдать ее, она должна была стать наградой за испытание Небесного Пути. Если ей удастся заполучить демоническую кость и занять первое место, это будет двойная победа. С ее чистой королевской родословной у нее были все шансы на успех. Что касается старейшины Яо, то она была лишь подстраховкой. «Я согласна на второе место, если она займет первое. Старейшина Яо, мне не нужна ваша благосклонность», - вызывающе заявил Е Гуао, оправдывая значение своего имени. Гордый и отстраненный. «Не забегай вперед. Есть еще восемнадцать человек, которые, как и ты, открыли ступень Весны Дракона. Если опозоришь меня, никогда больше не ступишь на порог Секты Меча Лазурного Духа», - строго предупредил Е Гуин. «Я понял», - ответил Е Гуао, сжимая кулаки и еще больше набираясь решимости. Царство Драконьей Весны означало начало пути культивирования. Под руководством брата Е Гуао достиг этой стадии в тринадцать лет. Цзян Юэ же достигла этой стадии за три месяца благодаря ресурсам, предоставленным ей Е Гуаном. Пока они беседовали, почти подошло время начала испытания. «Король Мечей, планируешь ли ты отправиться в Море Мечей, чтобы унаследовать Лазурную Змею?» спросила старейшина Яо, глядя на него с дрожью в голосе. «Да», - кивнул Е Гуин, в его глазах бушевала тоска, которую он вынашивал два десятка лет. «Если ты добьешься успеха, все культиваторы меча в Секте меча Лазурного духа будут смотреть на тебя с гордостью», - объявила старейшина Яо, глубоко дыша, и ее глаза наполнились благоговением и восхищением. Король меча, коронованный в двадцать лет! Ученики Секты Лазурного Духа Меча относились к Е Гуйну с благоговением, как к богу. А теперь он был готов бросить вызов огромному Морю Мечей, раздвигая границы возможного. Яо Цинцянь не оставалось ничего другого, как проявить к нему уважение. «Приготовьтесь к испытанию Небесного Пути». Она повела Цзян Юэ и Е Гуао обратно в толпу. К тому времени, как группа вернулась в зал, там уже собралось более сотни молодых культиваторов, готовых к предстоящему испытанию. Все они знали о влиятельных связях Е Гуао и относились к нему с опаской и уважением. Никто не осмеливался подходить к нему и провоцировать. Вернувшаяся Цзян Юэ стояла в стороне, ее взгляд был холодным и безразличным. По ее мнению, никто из этих вундеркиндов не стоил ее внимания. Вдруг она заметила молодого человека в белом, стоявшего позади нее. «Неужели в этом мире есть кто-то настолько необычайно красивый?» Сердце Цзян Юэ затрепетало. Присутствие юноши притягивало. Несмотря на то что он стоял в углу, его сияние заставляло остальных казаться тусклыми по сравнению с ним. Одетый в белое, он был похож не на обычного человека, а на небожителя из древних сказаний. Повинуясь необъяснимому порыву, Цзян Юэ подошел к нему и не удержался от вопроса: «Как тебя зовут?» ---------- Том 1 Глава 4 Глава 4: Семена творения! Бессмертный из веков «Я? Я Юнь Сяо», - ответил юноша, встретившись с ней взглядом. «Сяо... как слово, означающее «неторопливый»? Это и есть значение вашего имени?» спросила Цзян Сюэ, в ее голосе прозвучала нотка шутки. В этом имени было что-то такое, что заставляло ее чувствовать себя так, будто она только что проглотила жука. «Именно так», - кивнул Юнь Сяо. Фигуры. Имен может быть много, но лиц? Не так много. После воскрешения с помощью останков Бессмертного и смены тела она уже не могла его узнать. «...Хорошее имя, наверное». Немного разочарованная, Цзян Сюэ вернулась к Е Гуао. «Влюбилась в него?» Е Гуао бросил взгляд на Юнь Сяо. «Не смеши меня!» холодно ответила Цзян Сюэ. «Я не понимаю твоего вкуса. Кажется, что в нем только вспышка, а сути нет. Он и на десятую часть не похож на моего брата!» Е Гуао усмехнулся. «То, что я спросила о нем, не значит, что ты всегда должна сравнивать его или кого-то еще с братом», - раздраженно ответила Цзян Сюэ. «Эй, я знаю, что ты любишь моего брата. Успокойся. Я просто шучу». Е Гуао пожал плечами, но когда его взгляд снова остановился на Юнь Сяо, он тихо подумал: «Без шуток, он действительно красив». Он заметил, что почти все присутствующие молодые женщины украдкой поглядывали на Юнь Сяо. Говорили, что такая красота встречается только на небесах. Как часто смертные могли наблюдать ее? В этом мире внимание привлекали только самые умопомрачительные красавицы. Юнь Сяо была исключением. Но ничего не поделаешь. Он обладал внешностью, благословленной судьбой. Красота, не зависящая от пола. «Он, наверное, даже удар не выдержит. Подожди, пока он столкнется со мной. Я выпущу свою Душу Меча Золотой Звезды и покажу ему, что такое настоящая сила!» с ухмылкой пробормотал Е Гуао. В этот момент старейшина Яо объявил: «Испытание Небесного Пути начинается!» Сотни молодых людей, полных энергии, устремились вперед, чтобы принять вызов. Не говоря ни слова, Цзян Сюэ умчался прочь. Юнь Сяо посмотрел вверх. Над тропой висел темный туман и тени деревьев - отличное поле для битвы. «Цзян Юэ, все члены твоей семьи машут тебе из подземных ям!» В его глазах мелькнул злой умысел, и он устремился за ней в лес. Вскоре его окружил туман. Юнь Сяо уже собирался преследовать Цзян Сюэ, как вдруг... В его груди запульсировало странное чувство, словно внутри что-то зашевелилось. «Что это такое?» - вздрогнул он. Все, что он помнил при себе, - это большой бронзовый кирпич, похожий на крышку гроба. Откуда взялось это живое существо? И на ощупь оно было... пушистым? Не успел он осознать происходящее, как из его груди вырвался грубый, хриплый голос: «Агу-гу! Создатель! Малыш хочет пить! Дай мне молока!» Создатель? Молоко? Он хочет молока? В панике Юнь Сяо поспешно полез в мантию. Его рука ухватилась за что-то мягкое и податливое и вытащила это. «Хуххх???» К его удивлению, это было маленькое существо! Покрытое шелковистым черным мехом, оно не походило ни на кошку, ни на собаку. На голове у него торчали два крошечных рожка, а пара блестящих голубых глаз сияла, как ночное звездное небо. «Что ты такое?» воскликнул Юнь Сяо, схватив существо за загривок. «Я твой отец!» - вызывающе ответило крошечное черное существо, дрыгая конечностями и сверкая глазами на Юнь Сяо. Голос у него был по-детски тонкий, но слова были просто дерзкими. «Этого не может быть...» Юнь Сяо отчетливо помнил, что крик о молоке был произнесен хриплым, раскатистым голосом. Однако это существо было таким... милым. И тут его осенило. Древний бронзовый гроб из его груди, казалось, пропал. «Ты и есть тот самый бронзовый гроб?» недоверчиво спросил Юнь Сяо. «Твоя сестра - гроб!» - ответило существо и, опустив голову к груди, закричало: „Красная Луна, выходи!“. «Красная Луна?» спросил Юнь Сяо, вглядываясь в грудь существа. То, что он увидел дальше, было просто ужасающим. Разрыв! Грудь существа резко распахнулась, обнажив огромную пасть с острыми как бритва зубами. Внутри пасти сверкнула пара кроваво-красных глаз. «Агу! А я твой второй отец!» Из зияющей пасти высунулся длинный шипастый язык. «Вот это да!» Юнь Сяо замер в недоумении. Это был источник того хриплого голоса! Один зверь, два лица? Одно на голове. Другое - на груди? А тот, что на голове, с глубокими голубыми глазами и милым голосом, называл себя старшим? Багровая пасть с глазами, горящими, как расплавленная лава, в центре груди такого маленького существа, и оно называло себя ребенком? «Что за чертовщина?!» воскликнул Юнь Сяо. Не успел он собраться с мыслями, как алые глаза зверя зловеще сверкнули, и он бросился на него с нетерпеливым криком: «Как голоден! Молоко!» «Отвали!» ответил Юнь Сяо, отталкивая его. «Я мужчина. У меня нет молока!» Конечно, шутки в сторону, но даже для мужчины этот зияющий рот, разгрызающий его грудь, не приведет к кровавому месиву? «Значит, она называется Красная Луна, а ты?» Юнь Сяо посмотрел на голову существа. «Синяя звезда!» Лицо на голове существа ответило, глаза сверкали, как безмятежная голубая галактика. Несомненно, название «Синяя звезда» произошло от этих глубоких голубых глаз. Чудовищный рот на груди в форме полумесяца, вероятно, поэтому вторую голову назвали Красной Луной. «Получается, что эти два сознания живут в одном теле?» - понял Юнь Сяо. Юнь Сяо озарило. По сути, они представляли собой двухголового зверя. «Значит, ты - крышка гроба, а он - тело?» Юнь Сяо все еще был уверен, что это существо связано с бронзовым гробом. «Не ожидал, что в тебе есть хоть капля остроумия», - ухмыльнулся Синяя Звезда. Довольно наглое создание. Юнь Сяо потерял дар речи. Но в голове у него была и другая мысль. Он не мог поверить, что массивный древний бронзовый гроб превратился в это маленькое черное существо. «Ты назвал меня Создателем? Почему?» спросил Юнь Сяо, нахмурив брови в замешательстве. «Создатель - это Бессмертный Создатель... то есть ты», - глубокие голубые глаза Синей Звезды внимательно изучали его. «Да, Создатель!» вмешалась Красная Луна, похоже, разочарованная тем, что не нашла молока, и теперь занятая тем, что грызла какие-то корешки. «А что такое Бессмертный Создатель?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо. «Тот, кто кормит младенца молоком», - нетерпеливо ответил Красный Лун. «Не мешайте мне!» Синяя Звезда маленькой лапкой шлепнула по налитому кровью глазу на своей груди. «Ты меня бьешь? Я тебя укушу!» запротестовала Красная Луна, в ее голосе звучала обида. Эти два существа, обладающие одним телом, начали ссориться и драться перед Юнь Сяо, двигаясь так, словно они расходились по швам, подобно духу, разделенному на две части... «Боже правый! Дайте мне передохнуть и прекратите свои разборки!» простонал Юнь Сяо, в отчаянии закрывая лицо рукой. Маленькое темное существо остановилось, словно вспомнив о важном деле. «Создатель, идем! Мы должны найти Семя Творения», - объявила Синяя Звезда. «Семя Творения?» Юнь Сяо ответил, что не знаком с этим термином. «Когда вы воскресли, вы забыли все воспоминания о прошлой жизни?» - спросила Синяя Звезда. спросила Синяя Звезда, сузив голубые глаза. «Я забыл». признался Юнь Сяо. Юнь Сяо был уверен в одном. Он не реинкарнировал в обычном смысле этого слова. Простой смертный, как и он, прошел через процесс, который он едва мог постичь, используя древний, загадочный труп Бессмертного, чтобы возродить свою душу. «Отлично! Тогда я буду краток», - объявил Синяя Звезда. «В прошлой жизни тебя предали шесть отвратительных существ, - сказал он, стиснув зубы. «Шесть Богов Предков?» Юнь Сяо вспомнил, как он, позаимствовав труп Бессмертного, вернулся к жизни. Это было связано с Бессмертным Создателем? Рассказы о безудержной тирании? «Именно так! Эти шесть злодеев, признав, что ты истощен после сотворения мира и погрузился в глубокий сон, отправили тебя в Чистилище Куньлунь. Они подвергли тебя неумолимому огню чистилища, переработав твою кровь, кости, плоть, сердцевину и душу в Дождь Творения, окропив им бесчисленные владения бессмертных и царства смертных! «Значит, эти шестеро купались в Дожде Творения, по сути... поглощая твою сущность», - глаза Синей Звезды, казалось, тлели. «Что за...? Судьба Бессмертного Творца звучит трагично!» прокомментировал Юнь Сяо с нотками недоверия в голосе. «Ты что, тупой?» Синяя Звезда недоверчиво уставилась на него. «Создатель, ты - Бессмертный Создатель. Ты - трагик...» Красная Луна ухмыльнулась, обнажив грозную пасть, и разразилась хохотом. Юнь Сяо на мгновение остолбенел. Он хотел уточнить, что лишь позаимствовал тело Бессмертного, чтобы перевоплотиться... «Послушай, то, что я сейчас скажу, имеет решающее значение!» сказала Синяя Звезда, устремив на Юнь Сяо пронзительный взгляд. «Продолжай», - кивнул Юнь Сяо. «Ты должен восстановить Бессмертного Создателя и нанести ответный удар по Чистилищу Куньлунь!» «Неужели я смогу сделать это, имея только эту плоть и кожу?» размышлял Юнь Сяо, его сердце колотилось от этой мысли. После того как он затронул эту тему, его решимость возросла. Он жаждал не только выжить, но и процветать. «Конечно! Тебе просто нужно найти Семена Творения и вернуть свое Дао-тело», - холодно сказала Синяя Звезда. «Семена Творения?» спросил Юнь Сяо. «Сущность Бессмертного Творца, которая веками горела в Чистилище Куньлунь, превратилась в бесконечный Дождь Творения по всему царству Дао. Те существа, которые впитали этот Дождь и пробудили в себе различные дары костей, крови, плоти, души и сути, являются Семенами Творения. «Эти Семена в основном также участвовали в расчленении Бессмертного Создателя вместе с Шестью Предвечными Богами», - с явным презрением сказала Синяя Звезда. Бессмертный Создатель, сожженный на миллиард лет? «Это дикость!» Даже смертные существа, попавшие под дождь, получили от этого выгоду? Внезапно Юнь Сяо уловил связь. На Божественном континенте ходили легенды о Бессмертном дожде. Говорили, что бесчисленным людям посчастливилось попасть под этот божественный дождь, и в них пробудились чудесные дары. Некоторые даже превращались в одночасье из ничтожеств в вундеркиндов. «Значит, эти счастливчики и есть Семена Творения». Стало очевидно, насколько грозным должен был быть Бессмертный Создатель в расцвете сил. Не в силах сдержать любопытство, Юнь Сяо спросил: «Если я заберу дары этих Семян Творения, смогу ли я постепенно восстановить свою сущность?» «Да! Шесть Богов Предков, которые поглотили большую часть твоей сущности, являются самыми мощными Семенами Творения», - глаза Синей Звезды сузились. «Однако, учитывая твое нынешнее ослабленное состояние, тебе следует начать с Семян Творения смертного царства». «Сколько всего Семян Творения?» спросил Юнь Сяо. «Очень много! Они повсюду! Тот Е Гуао, которого мы видели раньше, - Семя Творения!» ответила Синяя Звезда. «Его Даньтянь светится золотым светом, что позволяет ему использовать еще более мощную магию Драконьего источника. Благодаря этому его магическая сила сильнее, чем у любого культиватора его уровня... Это потому, что он унаследовал Даньтянь Бессмертного Создателя, Семя Творения». Кости, кровь, душа, плоть и сердцевина. Здесь под ядром подразумевались жизненно важные точки и даньтянь, места, питающие жизненную энергию и магию. Также существовали Кости Созидания, Кровь Созидания и так далее. «Е Гуао - Семя Творения?» удивленно воскликнул Юнь Сяо. «Не только он. Его старший брат, Е Гуин, имеет две энергетические структуры в своем Даньтяне. Это Двойной Даньтянь. Его магия в два раза мощнее, чем у других культиваторов его уровня. Его талант Семени Творения намного превосходит талант его младшего брата!» сказала Синяя Звезда. «Создатель, если ты хочешь снова стать Бессмертным Творцом, ты должен начать с Даньтяня. Эти братья - ключ к твоему восхождению». «Не льсти себе. Даже если ты когда-то был Бессмертным Создателем, сейчас ты не более чем калека самого низкого уровня во всем царстве Дао!» По сути, он был Бессмертным только по имени! Глаза Юнь Сяо горели страстью, когда он слушал Синюю Звезду. Золотой Даньтянь? Двойной Даньтянь? Неужели все эти таланты Семени Творения были получены из Дождя Творения, пролившегося за бесчисленные царства и эоны? Чем закончились эти Семена Творения? Шесть Богов Предков! Чтобы снова стать Бессмертным Творцом, нужно было растоптать их всех... «Е Гуин?» В глазах Юнь Сяо мелькнул глубокий холодок. Понятие «Шесть Богов Предков» было для него слишком туманным. Но при упоминании Е Гуйна его охватила ярость. «Ты понял?» Синяя Звезда выжидающе посмотрела на него. «Да». Юнь Сяо кивнул. «Однажды кто-то пытался научить меня пути Бессмертных. Я пришел в Секту Меча Лазурного Духа только для того, чтобы обезглавить его. Так что мое желание стать могущественным гораздо сильнее, чем ты думаешь! Но есть одна вещь, которую я должен прояснить». «Говори», - сказал Синяя Звезда, поднимая голову. «Меня зовут Юнь Сяо, а не Создатель». Он пристально посмотрел в глаза Синей Звезды. Он был просто счастливчиком, которого необъяснимым образом вернули к жизни с помощью тела умершего Бессмертного. «Это не имеет значения», - усмехнулся Синяя Звезда. «Если я говорю, что ты есть, значит, ты есть». «...» Юнь Сяо не знал, что ответить. Наступил момент тишины. «Создатель!» Синяя Звезда вдруг закричал, его глаза задрожали. «Хм?» Юнь Сяо поднял бровь. «Спустя миллионы лет мир так сильно изменился. Вещи и люди изменились... I... Я скучала по тебе». В кристальных глазах Синей Звезды появились слезы. «Я тоже!» Красная Луна застонала, но продолжала грызть камни своим большим ртом. На лице Юнь Сяо появилась улыбка. По какой-то причине, несмотря на то, что это была их первая встреча, он почувствовал искреннюю связь. Как раз в тот момент, когда он собирался сказать что-то глубокое, Красная Луна вдруг заволновалась. «Впереди молоко!» - крикнула она. «Что?» «Оно пахнет божественно!» Глаза Красной Луны заблестели. Юнь Сяо тоже услышал это. Определенно, там была какая-то суматоха. Он быстро шел через тихий кленовый лес, усыпанный листьями глубокой осени. Впереди среди опавших листьев стояла на коленях женщина в синей одежде и дрожала. Ее штаны были разорваны, обнажая глубокую рану от меча на ноге, похожей на нефрит, из которой обильно текла кровь. Перед ней стоял юноша в золотой мантии. Юноша в золотом халате выглядел игривым и самодовольным. «Е Гуао, пожалуйста, пощади меня!» - в отчаянии взмолилась женщина. «Отпустить тебя? Разве волк отпустит кролика? Е Гуао мерзко ухмыльнулся и бросился вперед. «Нет, не надо! Это Небесный Путь!» - в страхе закричала женщина. Она уже была вся в кровавых ранах, боль проникала в кости. Поэтому она ничего не могла сделать, чтобы дать отпор этому свирепому зверю. ---------- Том 1 Глава 5 Глава 5: Душа меча развязана! Победа или смерть! Бессмертный из веков Е Гуао поймал подбородок юной девы, его губы скривились от удовольствия, а на лице появилась нотка озорства. «Тебе лучше не двигаться, иначе я убью тебя на месте!» Девушка в панике прижалась к груди, защищаясь. «Лазурный дух - это место для Бессмертных, а не твоя игровая площадка!» - прошипела она в ответ, скрипя зубами от злости. Е Гуао разразился хохотом, который эхом разнесся по округе. Внезапно он дал ей пощечину. Девушка с грохотом упала на землю, из уголка ее рта потекла кровь, и она едва пришла в себя. «Когда мой брат станет самым молодым мастером секты в истории Лазурного Духа, это место будет моим!» - заявил Е Гуао. заявил Е Гуао. Как раз в тот момент, когда он собирался продолжить свои ласки с девушкой, из леса донесся холодный голос. «Отпусти ее!» «Кто!?» потрясенно воскликнул Е Гуао. Он повернулся, чтобы посмотреть на источник голоса. Внезапно перед ним появился юноша в белом. Его длинные волосы развевались, как волны, лицо было красивым и величественным, а глаза огромными, как космос. «Ну что, если это не тот красавчик?» - насмешливо начал Е Гуао. Е Гуао начал с издевательской усмешкой. Изначально он был на взводе, но, увидев, кто это, расслабился. «Побей его! Ты портишь мне веселье!» - холодно сказал он. «Пожалуйста, не уходи!» Спасите меня!» - вскричала юная дева. Она натянула на себя одежду, прикрыв белоснежное тело, и умоляюще посмотрела на юношу в белом. «Хорошо. Не волнуйся». Юнь Сяо кивнул. Он спокойно подошел к Е Гуао, окруженному кружащимися листьями, на каждом из которых виднелся след от удара меча. Е Гуао расхохотался так сильно, что его передернуло: «Ты, дворняга, не обладающая даже силой Драконьего источника, смеешь лаять на меня?» Он уже достиг царства Драконьего источника, его путь культивации был официальным, а золотая сила внутри него бурлила, как шторм. «Он даже не в царстве Драконьего источника?» - с отчаянием подумала девушка, глядя на Юнь Сяо. «Да будет так! Я научу тебя, насколько жестоким может быть путь бессмертного! Приготовься заплатить своей кровью!» усмехнулся Е Гуао. Клинки! Из его правой руки вырвалась золотая Душа Меча. В тот момент, когда Душа Меча была выпущена, окружающий воздух наполнился энергией тысячи мечей. Редкая Душа Меча Золотой Звезды класса Метеор! Душа Меча Золотой Звезды имела плотный слой золотой энергии вокруг лезвия. Это был защитный слой ауры Души Меча, который увеличивал твердость Души Меча. Душа меча Е Гуао имела слой ауры меча! С силой царства Весны Дракона он, несомненно, был настоящим культиватором меча. Юнь Сяо никогда не достигал такого уровня. «Слабак, ты когда-нибудь видел трансформацию Меча в Душу Меча?» - усмехнулся Е Гуао. усмехнулся Е Гуао. Засмеявшись, трехдюймовая Душа Меча Золотой Звезды под действием его магической силы вдруг окуталась облаком тумана и начала растягиваться! Трехдюймовая душа меча превратилась в трехфутовый золотой длинный меч. Это была Трансформация Души Меча! После достижения Драконьего источника и использования магической силы внутри, Душа Меча могла проявляться в трех формах. Летающий меч - самый маленький, он мог пролететь тысячи миль и убить на расстоянии. Пальмовый меч - три фута в длину, держится в руке для ближнего боя. Суверенный меч - самый большой, на нем можно было ездить и летать, преодолевая небеса и землю. В этот момент Е Гуао трансформировал свою Душу Меча в форму Пальмового Меча и приготовился к бою. Трехдюймовая голубая душа меча Юнь Сяо не могла трансформироваться и составляла лишь десятую часть длины души меча Золотой Звезды. Как их можно было сравнивать? «Хочешь поиграть в героя, спасающего попавшую в беду девушку? Отлично! Я отрублю тебе губы, отрежу язык и дам VIP-место на величайшем шоу!» Е Гуао облизнул губы и со зловещим выражением лица посмотрел на девушку. Ух! Вдруг Юнь Сяо расплылся и бросился вперед. В руке его белого силуэта появился трехдюймовый синий клинок с убийственным намерением! «Ты осмелился сделать первый шаг?!» воскликнул Е Гуао. Разъяренный, он попытался блокировать удар мечом! Золотая и синяя, большая и маленькая, две Души Меча встретились среди кружащихся кленовых листьев, их кончики столкнулись. Дзинь! Раздался пронзительный звук. «Выражение лица Е Гуао исказилось в агонии. Он закричал, споткнулся и рухнул на землю, его правая рука разорвалась, из нее брызнула кровь! На его некогда несокрушимой Душе Меча Золотой Звезды появилось несколько синих трещин. В трещины хлынули потоки синего тумана, отчего Душа Меча Золотой Звезды издала треск. Брызги! От потрясения Е Гуао закашлялся кровью, попавшей на Душу Меча. Удивительно, но голубые трещины впитали кровь. «Моя Душа Меча... она разбилась!» Он не мог поверить в происходящее. Все казалось нереальным, словно сон. Но жгучая боль, пронизывающая его кости, вместилище его Души Меча, убедила его в обратном. Это был не сон. Сущность культиватора меча заключалась в его существе, а душа - в его клинке. Без этой гармонии как можно было бросить меч издалека, чтобы сразить человека? Трещины, которые сейчас носил Е Гуао, не ограничивались его Душой Меча. Они проникали в саму его душу. Раздробленная душа делала человека слабым и потерянным. Есть вековая пословица. Когда душа меча разрушается, человек оказывается на пороге смерти. «Этого не может быть...» с недоверием пробормотал Е Гуао. Подняв голову, он увидел юношу в белом, который сжимал в руках непритязательный трехдюймовый лазурный клинок и смотрел на него с нечитаемым выражением лица. «Е Гуао, - начал Юнь Сяо, на его губах играла ухмылка, - похоже, твоя Душа Меча не так грозна, как ты думал». «Т-ты...» Е Гуао, увидев, в каком состоянии находится его некогда могучий золотой клинок, почувствовал, что его душа разрывается на части. «Он такой сильный...», - девушка в шоке смотрела на Юнь Сяо. В голосе Юнь Сяо звучала ледяная решимость: «На нашем пути, как только душа меча втянута, это бой до смерти. Либо ты побеждаешь, либо погибаешь. К сожалению для вас, сегодня я победил». Культиваторы меча! Среди всех культиваторов в мире они были самыми свирепыми. Настоящие смельчаки! В то время как другие сражались лишь оружием, эти меченосцы ставили на кон свои жизни. Холодная тяжесть слов Юнь Сяо исказила лицо Е Гуао болью. «Ты смеешь причинять вред моей Душе Меча? Знай! Мой брат - Е Гуин, коронованный король меча Секты Меча Лазурного Духа! Вундеркинд секты и ее будущий лидер!» «Е Гуйин? Я его знаю», - заметил Юнь Сяо, и на его лице появилась слабая ухмылка. Схватив Е Гуао за волосы, он дернул его вверх, отчего тот вскрикнул от боли, и кровь окрасила землю. Е Гуао зашипел: «Ты знаешь его и все равно смеешь поднимать на меня руку?» «Тот, кого я собираюсь убить, - его младший брат!» Юнь Сяо ухмыльнулся. Мгновение спустя он взмахнул клинком. Раздался глухой звук, и Небесное Погребение с точностью, которую не ожидал даже Юнь Сяо, пронзило шею Е Гуао. С выражением полного неверия голова Е Гуао отделилась, и его безжизненное тело рухнуло на землю, заливая ее кровью. Его голова осталась в крепкой хватке Юнь Сяо. «Мой брат - Король Мечей Лазурного Духа...» Когда бездна смерти надвинулась на него, ужас захлестнул Е Гуао, словно приливная волна. Его многообещающий путь культиватора закончился плачевно. Он умер с широко открытыми глазами, не в силах обрести покой. «Ах, ты убил его...!» - закричала девушка, ее лицо побледнело от испуга, как у испуганного оленя. «Похититель еды умер! Малышу пора двигаться!» взволнованно воскликнул Красный Лун, не сводя взгляда с юной девы. Юнь Сяо и глазом не повел, затолкав маленькое существо обратно в халат. Он подошел к девушке и мягко спросил: «Ты в порядке?» «Я в порядке...», - ответила девушка, глядя на труп Е Гуао и дрожа от страха. «Почему вы его убили?» «Либо мы, либо он. Если бы я не убил его там, он бы позаботился о том, чтобы нас ждал еще более плачевный конец, когда мы попадем в Секту Меча Лазурного Духа», - сказал Юнь Сяо. «Но он же младший брат Короля Мечей!» - возразила девушка с противоречивым выражением лица. «Ну... если ты промолчишь, а я промолчу, кто узнает?» - спокойно сказал Юнь Сяо. спокойно сказал Юнь Сяо. «Понятно... Хорошо!» - кивнула девушка, поджав губы. «Кроме того, я только что спасла тебя. Разве я не заслуживаю благодарности?» с мягкой улыбкой спросил Юнь Сяо. «Ах!» Девушка поняла, что к чему. Она выдавила из себя небольшую улыбку и сказала: «Спасибо!» «Сначала я позабочусь о трупе». сказал Юнь Сяо. «Хорошо!» - кивнула девушка. Юнь Сяо схватил труп Е Гуао и потащил его вглубь леса. Вскоре он исчез из поля зрения девушки. После этого лицо девушки исказилось от презрения. «Это ты убил его. Не я! Почему я должна хранить твою тайну и впутывать себя в нее!» Она стиснула зубы, терпя боль от ран. Затем она направилась к входу в Небесную тропу. «Если я не сообщу об этом в ближайшее время, меня тоже сочтут соучастницей... «Спасите меня1 Спасите меня! Кто-то убил младшего брата Короля Мечей!» - кричала девушка, приближаясь к входу. «Что ты кричишь?» раздался позади нее холодный голос. Девушка была шокирована появлением юноши в белой одежде. «Ты следил за мной...?» «А ты думала, я не пойду? Если бы я отпустил тебя как идиотку, то точно бы погиб». Юнь Сяо холодно посмотрел на нее. «Я спас тебя. А ты решила продать меня, потому что боишься быть замешанной?» «П-пожалуйста! Дайте мне еще один шанс! Я обещаю, что буду держать рот на замке!» - взмолилась девушка, падая на колени. «Мир не так прощает. У тебя уже был шанс», - безразлично сказал Юнь Сяо. Ух! Он решительным ударом перерезал ей горло. Кровь брызнула в воздух, и девушка безжизненно рухнула на лесную землю с широко раскрытыми глазами. «Надеюсь, в следующей жизни ты будешь поступать более мудро», - сказал Юнь Сяо. Он развернулся и зашагал обратно в лес. «Молоко! Мое молоко! Создатель, ты убил мое молоко! Я тебя за это достану!» Голос Красной Луны прервался. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Спустя некоторое время Юнь Сяо отшвырнул голову Е Гуао к ближайшему дереву. Он схватил труп за ноги и потащил его за собой. «Точно!» сказала Синяя Звезда, глядя на останки Е Гуао. «Ранее, во время вашей дуэли, я заметил, что твоя душа меча как будто... поглотила его». «Верно». Юнь Сяо подтвердил, кивнув. Синяя Звезда, устремив пронзительный взгляд на труп Е Гуао, подумала: «Душа меча находится в костях. Попробуй». «Хорошо.» Юнь Сяо призвал Небесное Погребение в свою ладонь. Быстрым движением лазурное лезвие пронзило ладонь Е Гуао. Вдруг появилась угасающая золотая Душа Меча, поглощенная Душой Небесного Погребения Меча. В сердцевине клинка слегка затрепетал бутон голубого лотоса. Через несколько мгновений золотая Душа Меча распалась, превратившись в туманную дымку, и была полностью поглощена клинком Юнь Сяо. «Боже правый!» воскликнул Юнь Сяо с расширенными от шока глазами. Его душа меча только что поглотила чужую. В одно мгновение Душа Меча Золотой Звезды перестала существовать. Золото полностью исчезло. Юнь Сяо почувствовал, как душа меча Погребального Неба усилилась. Ее смертельная аура казалась более концентрированной. А на ее поверхности появился слабый голубой отблеск меча. «Аура меча?» потрясенно пробормотал Юнь Сяо. Для создания ауры меча другим Душам меча требовалось перерабатывать демонические кости, зачастую для этого требовались многовековые демоны. А клинок Юнь Сяо мог просто захватить чужую ауру. Кто же на самом деле стоял на вершине этой пищевой цепочки? «Только Душа Меча, рожденная из Небесного Гроба и Дао Источника Божественного Столпа, может достичь этого!» сказал Синяя Звезда, его глаза мерцали от возбуждения. «Какого Дао?» озадаченно спросил Юнь Сяо. «Божественный столп - это источник Дао царства Дао», - пояснил Синяя Звезда. «Проще говоря, этот безграничный мир, в котором вы живете, известный как царство Дао, возник из этого источника». «Вы полагаете, что Божественный Столп - это, по сути, зародыш обширного мира?» спросил Юнь Сяо. «Именно», - кивнул Синяя Звезда. «Помимо этого Дао царства, которое вы создали, в огромном хаосе есть еще десять Дао источников. Чистилище Куньлунь и Божественный столп - лишь два из этих десяти». Глаза Юнь Сяо расширились, неподдельное удивление окрасило его черты. «Десять Дао-источников? Это довольно много. Почему же тогда Божественный Столп слился с Небесным Погребальным Гробом, чтобы сформировать мою Душу Меча?» Синяя Звезда вздохнула с ноткой сожаления: «Эту тайну ты разгадывал в своей прошлой жизни. К сожалению, когда ты собрал все десять Изначальных Гробов, поместив их в Красную Луну и меня, ты задремал под тяжестью творения». Юнь Сяо размышлял вслух: «Десять Первородных Гробов... Должно быть, это гробы в том древнем бронзовом гробу». Его пронзила дрожь: «Значит, каждый Первозданный Гроб и каждый Источник Дао могут слиться воедино и быть использованы мной?» Синяя Звезда просто кивнула, оставив Юнь Сяо в недоумении. Он пробормотал про себя: «Неудивительно, что моей Душе Меча не хватает мощи Божественного Столпа. Это все еще эмбрион, которому нужно созреть. Когда-нибудь она сможет обладать силой целого мира». Со всеми гробами в руках мне не хватает всего девяти Дао-источников. И если Божественный Столп породил Душу Меча, то интересно, какие чудеса может сотворить Источник Дао. Больше Душ Мечей или что-то еще более невообразимое?» Глаза Синей Звезды сверкнули предвкушением: «С одной Душой Меча Небесного Погребения, выступающей в роли зародыша мира, ты мог бы соперничать со всем царством Дао». Юнь Сяо с бешено колотящимся сердцем воскликнул: «Поразительно!» «После смерти Семени Творения присущие ему дары быстро рассеиваются. Быстро захвати его Золотой Даньтянь, и ты сможешь собрать Драконий источник, использовать магическую силу и внедрить ее в свою Душу Меча. Тогда ты официально станешь культиватором меча», - напомнила Синяя Звезда. Это был первый шаг! Юнь Сяо вспомнил, что он знал о стадиях, предшествующих достижению царства Драконьего источника. Все это входило в Смертную Боевую Сферу. Смертное боевое царство делилось на пять отдельных стадий: Ощущение Духа, Ковка Плоти, Воспламенение Крови, Очищение Кости и, наконец, Открытие Истока. Юнь Сяо перед смертью достиг вершины Открытия Истока. Открытие Истока означало открытие Даньтяня, что означало рождение жизненной сущности, которая служила основой для культивации. После открытия Даньтяня, если человек владел правильными техниками, он мог поглощать духовную энергию вокруг себя, превращая свою жизненную сущность в магическую силу - этот процесс часто называют «рождением Даньтяня» и «Драконьим источником». Драконий источник - это родник в форме дракона, созданный из неиссякаемого источника магической энергии. Драконий источник каждого культиватора был уникален, что диктовалось его индивидуальными путями и техниками. У кого-то это был Лазурный Дракон, у кого-то Пылающий Дракон... Когда дракон поселялся в их Даньтяне, начинался их Бессмертный Путь. По сути, царство Драконьего источника означало начало пути культивации. Войдя в царство Драконьего источника, человек становился похожим на погруженного в воду дракона, надеющегося взмыть в небеса. За три месяца до прибытия в Секту Меча Лазурного Духа Юнь Сяо преодолел все пять стадий Смертного Боевого Царства, вернувшись к Открытию Истока в своем новом теле. Вооружившись новым телом и Душой Меча, он получил преимущество над Е Гуао благодаря этому мощному сочетанию. «До сих пор, когда мы с Красной Луной были в спящем состоянии, у тебя не было способа собрать Драконий источник. Поэтому ты так и не смог стать культиватором», - продолжила Синяя Звезда, выведя Юнь Сяо из задумчивости. Теперь путь к Драконьему источнику маняще лежал у его ног. Через некоторое время после начала похода Синяя Звезда воскликнула: «Остановитесь, это хорошее место!» Юнь Сяо оглянулся: Синяя Звезда вырвалась из его объятий и выглядела одновременно комично и умилительно. Долина, в которой они стояли, была глубокой и окружена густым лесом - мир, не тронутый цивилизацией. «Что теперь?» спросил Юнь Сяо. «Наблюдать и учиться», - ответила Синяя Звезда с ледяной ухмылкой. Не успела она это сказать, как из ее уст выпрыгнуло маленькое черное существо. Бум! Развернулась шокирующая сцена. После приземления из его черной шерсти вырвалась аура, похожая на туман. Существо начало быстро увеличиваться и с гудением превратилось в массивный бронзовый гроб. Гроб был высотой в восемь футов и длиной в несколько ярдов. Издалека его можно было принять за домик квадратной формы. Лязг! Со звуком металлического скрежета крышка гроба начала открываться сама по себе. «Входите. В гробу безопаснее», - на крышке появились темно-синие глаза, устремленные на Юнь Сяо. В этот момент на крышке гроба появились кроваво-красные глаза. Они распахнулись, открыв зияющую пасть, и грозно сказали: «Создатель, заходи скорее! В животе ребенка нет какашек!» Эти двое действительно были уникальной работой! «Не нужно мне этого говорить!» воскликнул Юнь Сяо, явно ошеломленный. Без лишних колебаний он шагнул внутрь гроба. Как только он это сделал, крышка с эссенцией Синей Звезды захлопнулась со звонким лязгом. Внутри гроба воцарилась жуткая тишина, его окутала атмосфера предчувствия. Краем глаза Юнь Сяо заметил остальные девять небольших бронзовых гробов. Они тоже уменьшились в размерах и стояли в углу. «Чего ты ждешь? Начинай интегрировать Семя Творения», - на крышке гроба вновь появились глаза Синей Звезды. «Как мне это сделать?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо, отложив Е Гуао в сторону. «Откуда мне знать? Разве я похож на Бессмертного Создателя?» Синяя Звезда ухмыльнулся в ответ. «Юнь Сяо закатил глаза. ---------- Том 1 Глава 6 Юнь Сяо не мог удержаться от тихих сетований: «Я всего лишь простой смертный, воскрешенный из мертвых. Как мне быть дальше?» Ему оставалось только догадываться об этом самому. Закрыв глаза, он протянул руку и приложил ладонь к животу Е Гуао. «Семя Созидания, Золотой Даньтянь». Этот дар Даньтяня был одной каплей Дождя Творения, спустившегося с небес и впитавшегося в Е Гуао. Он исходил от Бессмертного Творца, который совершенствовался бесчисленные эоны! «Неужели это часть того, что когда-то принадлежало моему телу Бессмертного Творца?» с недоумением спросил Юнь Сяо. Вскоре он почувствовал присутствие Дождя Творения. Он уже влился в Даньтянь Е Гуао, превратившись в золотистый туман. «Выходи!» После гибели Е Гуао его жизненная сила стала уменьшаться и исчезать. По мановению Юнь Сяо Капля Созидания собралась и полетела к нему. Раздался шипящий звук. Казалось, что Е Гуао снова встретил смерть. Его неподвижный труп бился в конвульсиях. Когда Дождь Творения покинул его тело, кровь хлынула из каждой поры. Его тело сморщилось, полностью лишившись всякого подобия жизни. В воздухе раздался глубокий гул. Капля Творения влилась в тело Юнь Сяо, на мгновение появившись на его Даньтяне. Капля рассеялась, превратившись в туман, и влилась в его Даньтянь, словно кровяные вены. Золотая аура начала подниматься вверх. «Потрясающее ощущение!» воскликнул Юнь Сяо, сверкая глазами. Он чувствовал, что его тело, иссушенное засухой, только что пережило освежающий ливень. По мере того как капля вливалась в его Даньтянь и жизненную сущность, по всем кровеносным сосудам и костям разливалась волна огромной бодрости. Ему удалось получить Золотой Даньтянь! «Хотя это самое простое Семя Творения, оно все равно поможет тебе пройти путь от скромного начала», - произнесла Синяя Звезда хриплым голосом. «Такая глубокая трансформация из самого базового Семени Творения?» изумленно спросил Юнь Сяо. «Хватит болтать!» Глаза Синей Звезды исчезли с крышки гроба, а на их месте появились четыре огромных, внушающих благоговение символа, которые, казалось, изображали первозданный хаос и зарождение вселенной. «Техника Первозданной Пустоты? Что это?» Юнь Сяо показалось, что он не просто наблюдает за четырьмя иероглифами, а видит грандиозные просторы космоса, мириады поднимающихся туманов, бесконечные мутные ауры, рождающиеся среди них солнце и луна, буйство ветра, грома и молний. «Твоя техника Дао», - резко ответила Синяя Звезда. «Техника Дао? Практикуя ее, я смогу взрастить в своем Даньтяне Драконий источник, превратить жизненную силу в магическую и официально вступить на путь культивации?» с нетерпением спросил Юнь Сяо. Синяя Звезда беззлобно хихикнула: «Это просто умора». «Что ты имеешь в виду?» «У тебя есть основополагающая техника, позволяющая перемещаться сквозь хаос и извлекать Дао царства, но ты озабочен тем, чтобы просто сформировать Драконий источник в своем Даньтяне?» Синяя Звезда искренне рассмеялась. Юнь Сяо потерял дар речи. Использовать технику создания мира Бессмертного Творца, чтобы сформировать Драконий источник? Он признал, что это было немного узко. Отсмеявшись, Синяя Звезда сказал: «По правде говоря, техника Изначальной Пустоты известна, но не на Божественном континенте. Она известна высоко в небесах». «О?» бесстрастно ответил Юнь Сяо. «Это главный метод Дао Культивации, отличительная черта Первобытного Бессмертного Предка. Многие считают его прародителем Бессмертного Дао, а все потому, что этот древний бог разработал Технику Изначальной Пустоты для мириадов путей превращения смертных в бессмертных и передал ее по всем царствам Дао». В голосе Синей Звезды звучало ледяное почтение, когда она говорила об этом существе. «Неужели Изначальный Бессмертный Предок - один из Шести Богов Предков?» спросил Юнь Сяо, нахмурив брови. «Да. Это единственный прародитель человеческой расы среди Шести Богов Предков. Им принадлежит заслуга создания системы культивации для Бессмертных людей. Даже царство Весны Дракона, которое ты сейчас культивируешь, - это начало пути восхождения, который они установили». Синяя Звезда презрительно рассмеялась, выражая полное презрение. «Я полагаю... будь то Техника Изначальной Пустоты или система культивации человеческих бессмертных, истинным создателем был Бессмертный Творец?» предположил Юнь Сяо, сузив глаза. «Конечно! Кроме того, что у него есть молоко, как этот Первобытный Бессмертный предок может сравниться с Творцом?» Красная Луна резко возразила, недовольно облизнув губы. Услышав это, Юнь Сяо мог только догадываться, что Бессмертный Создатель был действительно грозным. К сожалению, он бесследно исчез! Шесть Богов Предков не только отобрали у него все, но и лишили его заслуг в создании мира и передаче Дао. «Создатель!» Синяя Звезда горячо воскликнула: «Как только ты вернешь себе дары Семени Творения, такие как кровь, плоть и кости, ты сможешь разблокировать все системы Шести Предков!» «Это не только Техника Изначальной Пустоты?» спросил Юнь Сяо. «Конечно, нет, ты - источник мириад путей! Техника Изначальной Пустоты очищает только Даньтянь. А ведь есть еще кровь, кости, плоть и душа!» заявила Синяя Звезда. «Я понимаю». Юнь Сяо кивнул. «Неважно, будешь ли ты культивировать Технику Изначальной Пустоты или что-то другое, если у тебя появится шанс снова подняться на вершину, ты, несомненно, превзойдешь Шесть Богов Предков!» заверил Синяя Звезда. «Ты уверен?» поинтересовался Юнь Сяо. «Конечно! Если говорить о Технике Изначальной Пустоты, то ты культивируешь Пустоту Ян, в то время как Изначальный Бессмертный Предок практиковал Пустоту Инь. Пустота Ян находится вверху, Пустота Инь - внизу. Когда Ян Пустота достигнет завершения, Инь Пустота станет твоей топкой!» объяснила Синяя Звезда. «Не может быть...» Юнь Сяо вспомнил слова Красной Луны и ухмыльнулся: «Ты хочешь сказать, что Изначальный Бессмертный Прародитель... женщина?» «Именно так. Теплокровная женщина!» Синяя Звезда и Красная Луна закричали в унисон. Юнь Сяо был ошеломлен. «Я, простой смертный, должен использовать прародительницу человеческого Бессмертного Дао в качестве печи?» От одной мысли о подобной сцене по спине пробежали мурашки. Он прошептал себе под нос: «Давайте не будем забегать вперед с грандиозными амбициями. Останемся на месте и сосредоточимся на культивировании Драконьего источника». Техника Изначальной Пустоты! В представлении Юнь Сяо она была представлена только этими четырьмя символами. «Позвольте мне вести вас к Дао». решительно заявила Синяя Звезда. С крышки гроба упали четыре иероглифа, напоминающие вселенский хаос, и вошли в тело Юнь Сяо, превратившись в бурные волны, обрушившиеся на его Даньтянь. Раздался нежный гул. Хотя это было только начало, Юнь Сяо чувствовал, что эта техника Дао начала трансформацию генезиса в его Золотом Даньтяне. Рассвет хаоса! Зарождение всего живого. Нить первозданной энергии трансформировалась в магическую силу, породив в центре его Даньтяня источник в форме дракона. «Это Драконий источник!» Из древнего бронзового гроба в тело Юнь Сяо хлынуло огромное количество духовной энергии. Похоже, этот древний бронзовый гроб обладал способностью собирать духовную энергию. «Похоже, с этого момента мне нужно будет практиковаться в лежании в этом гробу», - размышлял Юнь Сяо. Синяя Звезда и Красная Луна были не только партнерами, но и мобильной культивационной базой! Говорили, что культиваторы, в зависимости от своего телосложения и Дао Техники, культивируют разные виды Драконьих Источников. Например, Е Гуао культивировал Золотого Дракона, и его магическая сила была несравненно сильнее. Юнь Сяо, хотя и захватил тот же Золотой Даньтянь, практиковал Технику Изначальной Пустоты и породил неземной, таинственный Драконий источник. Она обитала в его Даньтяне, поглощая облака и выдыхая туман, а ее величественная энергия вздымалась вверх. «Что это за дракон?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо. «Это Изначальный Дракон Пустоты». похвалила Синяя Звезда. Юнь Сяо был потрясен: «Этот дракон... звучит необычно. Он ведь не связан с каким-то заболеванием почек, верно?» «Твоя мать больна почками!» Синяя Звезда потеряла дар речи: «Дракон Изначальной Пустоты означает безграничные возможности! В сочетании с твоим Золотым Даньтянем. По крайней мере, даже если ты сейчас находишься на ранней стадии царства Весны Дракона, твоя магическая сила превосходит тех, кто находится в том же царстве, более чем на шаг!» «Правда?» Сердце Юнь Сяо потеплело. Царство Весны Дракона! Подобно Смертному Боевому Царству, он делился на пять подступеней. Ранняя, Средняя, Поздняя, Завершение и Становление. Первые четыре были понятны сами по себе, тогда как пятый подэтап, Становление, означал преодоление завершения и прочное закрепление в царстве. Достичь стадии Становления царства Драконьего источника было гораздо сложнее, чем предыдущих четырех стадий. Определить, на какой стадии царства Драконьего источника находится человек, было просто. Один коготь в Даньтяне означал раннюю стадию, два когтя - среднюю, три - позднюю, четыре - завершенную и пять - становление! Юнь Сяо, только что вошедший в царство Драконьей Весны, с его одним когтем Изначальной Пустоты Драконьей Весны, находился на ранней стадии царства. «С магической силой и Душой Меча с этого момента я становлюсь настоящим культиватором меча». Об этом мечтал Юнь Сяо. «Начало - это только начало». Золотой Даньтянь Е Гуао имеет ограниченное применение и служит лишь переходным этапом. Двойной Даньтянь его старшего брата - это действительно эффективное Семя Творения. Если тебе удастся заполучить его, только тогда ты сможешь по-настоящему культивировать формальную мантру Техники Изначальной Пустоты». Выражение лица Синей Звезды было маской суровости. «Твой нынешний Даньтянь недостаточно прочен, чтобы справиться с мощными техниками». «Значит, эта глубокая техника, которую я сейчас практикую, даже не является окончательной версией? Значит, другие системы, разработанные Бессмертным Творцом, требуют Семени Творения для открытия», - размышлял Юнь Сяо. «Мой путь кажется бесконечным, а нынешние реалии - суровыми. Путь предстоит долгий и чреватый трудностями! «Е Гуин...» пробормотал Юнь Сяо. «Забудь о Семени Творения. Со дня дуэли в Имперской Столице это стало вопросом жизни и смерти! «Кстати, у вас двоих еще остались боевые качества?» с любопытством спросил Юнь Сяо. Эти сущности происходили из древнего бронзового гроба. Безграничная сущность. «Ваше оживление и возвращение в Страну Облаков потребовало больших усилий. Это необратимо. Мы почти истощены, как будто сами переродились», - невозмутимо объяснила Синяя Звезда. Неудивительно, что до пробуждения они дремали три месяца. «И все же...» Синяя Звезда усмехнулась. «Не похоже, чтобы что-то изменилось. Пока вы прокладываете путь вперед, мы всегда прикроем вас в критические моменты». «Так надежно?» внутренне размышлял Юнь Сяо. «Конечно! Ради брата я даже готов проткнуть себе почки!» заявил Синяя Звезда. «А я сделаю два удара ножом в живот!» горячо поддержала Красная Луна. Всегда прикрывать его! Это означало доверить им свою жизнь. «Чертовски впечатляет!» Юнь Сяо похлопал им в ладоши. «Обещаю, что в этой новой жизни вы будете рядом со мной, и я буду прикрывать вас!» В этом мире у него больше не было семьи. Их внезапное присутствие согрело замерзшее сердце Юнь Сяо. Ух! Под Душой Небесного Погребального Меча Юнь Сяо тело Е Гуао превратилось в пепел. Как только Юнь Сяо вышел из бронзового гроба, массивная конструкция размером с дом снова превратилась в маленькое черное существо, прыгнувшее в объятия Юнь Сяо. «Черт возьми! Смотри, как кусается!» Лицо Юнь Сяо стало фиолетовым от шока. «Виноват», - с озорной ухмылкой признался Красный Лун, обнажив массивные челюсти. Юнь Сяо потерял дар речи. Это существо было похоже на грузного мужчину в розовом лифчике! Взглянув на небо, он заметил: «Потерял немного времени. Нужно поторопиться. «Моя Душа Небесного Погребального Меча может быть ужасающего качества, но она все еще находится в зачаточном состоянии, как новорожденный меч. Есть вероятность, что она может быть уничтожена. Поэтому очень важно усилить ауру меча». Юнь Сяо посмотрел на вершину горы. «А эта кость демона пятисотлетней давности... Если я упущу эту возможность, ее будет сложно получить снова». Юнь Сяо превратился в белый силуэт и скрылся в густом лесу. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Цзян Юэ в белоснежном мечевом халате стояла одна высоко на Небесной тропе. Почувствовав внезапное беспокойство, она оглянулась. Лес позади нее шептался с ледяным ветром, словно злобный демон медленно приближался. Ее глаза наполнились ледяным взглядом. «Старший брат Е лично предоставил пятисотлетнюю кость демона для этого испытания в качестве подарка для меня. Если я оплошаю, это произведет на него ужасное впечатление», - размышляла Цзян Юэ. «Кроме того... он упомянул, что сегодня за моим выступлением на Платформе Наследия Меча будет наблюдать важный человек. Это может стать для меня золотой возможностью взлететь!» Ее взгляд устремился вверх, к вершине. Под Небесной Тропой стоял человек по имени Юнь Сяо. Его имя напомнило ей об ушедшей душе с таким же именем. Вспомнив об ушедшей душе из родного города, она слегка нахмурилась. «Юнь Сяо, как ты думаешь, кого ты встретишь на вершине?» - холодно прошептала Цзян Юэ. холодно прошептала Цзян Юэ. «Ты, простая смертная, способна лишь смотреть из-под горы костей, в то время как я поднимаюсь на вершину бессмертия!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Над облаками возвышалась платформа Наследия Меча! На платформе было восемь каменных сидений. Семь из них занимали старейшины Секты Меча Лазурного Духа. На этих семи каменных сиденьях были надписи, обозначающие Пики Меча. Например, на месте старейшины Яо Цинцяня была надпись Первый Меч. Кроме этих семи мест, в центре находилось еще одно, более массивное каменное место. Однако никто не занимал это самое центральное место. Издалека можно было различить два мощных символа, высеченных на спинке этого кресла, - Павильон Меча. В структуре Секты Меча Лазурного Духа был один Павильон Меча и семь Пиков Меча. «Старейшина Яо, все ли в порядке?» - спросил культиватор Меча средних лет. Одетый в синий халат с раздвоенной бородой, его внимательный взгляд часто обращался к манящему разрезу платья Яо Цинцянь. Его звали Ву Юй, он был одним из старейшин Пика Третьего Меча. «Почему это тебя волнует?» ответила Яо Цинцянь. Ее изящная фигура, подчеркнутая платьем с высоким разрезом, позволяла разглядеть стройные ноги, источающие неуловимое очарование на фоне легкого ветерка. «В конце концов, это договоренность Короля Мечей Е. Мы не должны относиться к этому легкомысленно», - ответил старейшина Ву с озорной ухмылкой. Бросив взгляд на остальных старейшин, которые, казалось, были поглощены видом внизу, старейшина Яо прошептал: «Главное событие происходит на Каменной тропе». С их точки зрения, расположенной на платформе Наследия Меча, был хорошо виден каменистый путь внизу. Этот путь был последним сегментом Небесной тропы. Те, кто мог пройти через Каменную тропу, могли попасть к почитаемому Лазурному Духу. Ни один ученик еще не ступал на эту тропу. Но как только кто-то из них это сделает, старейшины, несомненно, заметят. «Ты подбросил на Каменную тропу какие-то хитрости?» - спросил старейшина У. тихо поинтересовался старейшина Ву. «Не совсем хитрости. Каменная тропа всегда была последним испытанием, где ученики сражались с демонами», - ответила Яо Цинцянь с холодной игривой улыбкой. «Я вызвала двухсотлетнего Демона Крови. Любой ученик, кроме Цзян Юэ и Е Гуао, который осмелится выйти на арену, встретит свою гибель». «Двухвековой Демон Крови!» в шоке воскликнул У Юй, бросив настороженный взгляд на остальных старейшин: «На Каменной Тропе обычно обитают демоны со столетней культивацией. А двухсотлетний, тем более такой злобный, как Кровавый Демон... Ты не боишься, что другие старейшины могут что-то заподозрить?» «А что тут подозревать?» Яо Цинцянь в ответ закатила глаза: «Когда речь идет о делах Меченого Е, кто посмеет вмешиваться?» «Наверное, ты права», - ответил У Юй, смущенно потирая шею. «В культивации мы действительно стремимся к Дао? Или, может быть, это запутанный гобелен человеческих эмоций и мирских дел, понятно?» Яо Цинцянь произнесла это с тихим вздохом, ее руки были изящно сложены на коленях и излучали безмятежное очарование. «Да!» Старейшина Ву бросил короткий взгляд на Каменную тропу и пошутил: «Посмотрим, не осмелится ли какая-нибудь невезучая душа ступить на нее первой». «Скорее всего, их нет. Е Гуао в свои тринадцать лет уже успел отличиться. Что касается Цзян Юэ... она настоящий вундеркинд. Она вполне может стать следующим Королем Мечей Е!» В глазах Яо Цинцянь промелькнул намек на зависть, когда она говорила о девушке. Она завидовала ее врожденному таланту и молодости. «Следующий Меченый Е?» Старейшина Ву почувствовал, как его сердце учащенно забилось. «Да! Всего за три месяца под руководством Меченосца Е она прошла путь от Смертного боевого царства до царства Драконьего источника, достигнув Срединной стадии с двумя когтями на Драконьем источнике. Кроме того, Меченый Е, вероятно, лично подарил ей множество демонических костей. Ее Душа Меча уже должна содержать три слоя Ауры Меча», - похвалила Яо Цинцянь. «Подарить ей демонические кости и, возможно, удостоить её чести стать первой на Небесном Пути с этой демонической костью пятисотлетней давности? Должно быть, Меченый Е действительно благоволит к ней», - заметил старейшина Ву, а затем прошептал: »Старейшина Яо, есть ли у вас инсайдерская информация о качестве Души Меча Цзян Юэ в классе Кометы?» Большинство Душ Мечей считались посредственными. Но как только они достигали уровня Метеора или Кометы, их разделяли на Нижние, Средние и Верхние. Разница между Нижней и Верхней Кометой была огромной. Если бы Душа Меча Ледяной Луны Цзян Юэ относилась к классу Нижней Кометы, то она считалась бы только высшим классом Лазурного Духа. Но если бы она была класса Верхней Кометы, то она была бы абсолютной вершиной Лазурного Духа. «У меня нет глаз Камня Наследства Меча. Откуда мне знать?» раздраженно ответила Яо Цинцянь. Как только мы выберем десять новых учеников, мы сможем проверить их всех на Камне Наследия Мечей. Разве тогда мы не узнаем точное качество ее Души Меча?» «Верно, верно!» Старейшина Ву поспешно кивнул, нахохлившись, как курица. «Я слышал, что Мечник Е намерен отправиться в Море Мечей, чтобы унаследовать Лазурного Змея?» «Об этом скоро заговорит весь Лазурный Дух», - пробормотала Яо Цинцянь, ее сердце заколотилось при мысли о юноше. «Судя по всему, он превзошел мертвецов из Павильона Меча», - заметил старейшина Ву, бросив необычный взгляд на пустой стул из зеленого камня в центре. «Давайте не будем вспоминать о тех, кто ушел», - проворчала Яо Цинцянь, в раздражении закатывая глаза. Как раз в тот момент, когда ее слова подошли к концу, один из старейшин воскликнул. «Ученик вступил на Каменный Путь!» Семь старейшин, до этого не проявлявшие интереса, внезапно оживились. Как только десять учеников пройдут испытание на истребление демонов и дойдут до конца, Испытание Небесного Пути завершится. «Похоже, это очаровательная девушка», - заметил один из старейшин. «Разве это не Душа Меча Ледяной Луны? Ее холодный мороз, несомненно, относится к классу Кометы! Но какого она класса - нижнего, среднего или верхнего?» «Обычно они относятся к низшему классу». «Даже низший класс считается вундеркиндом! Какой талант!» Яо Цинцянь посмотрела на Каменную Тропу и тихонько захихикала. «Цзян Юэ?» Глаза старейшины Ву засияли. «Да, это она. Сейчас она лидирует», - кивнула Яо Цинцянь. «Она действительно замечательная. Похоже, ваш Демон Крови не понадобится», - заметил старейшина Ву. «Этого следовало ожидать». Яо Цинцянь пожала плечами. На мгновение все семь старейшин устремили свои взгляды на Каменную Тропу. «Цзян Юэ...» Юнь Сяо на Небесной тропе как раз проходил через бурный и неспокойный участок. Впереди показалась фигура молодой женщины, которая вышла на Каменную тропу. «Каменная тропа - последнее испытание. Ходят слухи, что ее охраняют демоны, специально пойманные Сектой Меча Лазурного Духа, чтобы проверить и отточить мужество ученика. Считается, что эти демоны самые деспотичные и жестокие», - размышлял Юнь Сяо, преследуя исчезающий белый силуэт, в его глазах бушевала буря. Хотя прорыв Юнь Сяо в Сферу Весны Дракона немного задержал его, он успел наверстать упущенное время и теперь превосходил всех остальных учеников. Впереди стоял не кто иной, как Цзян Юэ. Когда Юнь Сяо приблизился к каменной дорожке, до него донеслись звуки боя. Юнь Сяо прыгнул вперед и одним махом поднялся на тропинку. Перед ним была лестница, сложенная из массивных валунов. Ступени, словно созданные для гигантов, имели перепад между собой более десяти футов. Не успел Юнь Сяо опуститься на первую ступеньку, как его взору предстало удивительное зрелище. Молодая женщина, владеющая морозно-голубым мечом Душа, сражалась с чудовищным зверем, прожившим не одно столетие. Змеиный демон! Верхняя часть его тела напоминала человеческую, а нижняя извивалась, как змея. Получеловеческая форма и более чем столетний опыт культивации источали угрожающую ауру, окутанную зловещим туманом. Он был явно сильнее змеиного демона, с которым Юнь Сяо столкнулся в Имперской столице Страны Облаков. Но еще большее потрясение вызвало выступление Цзян Юэ. Юнь Сяо всегда считал ее не слишком искусной в бою, но сейчас она демонстрировала свирепый ледяной характер. С каждым взмахом меча Душа Ледяной Луны завывали ледяные ветры, а воздух пронизывал мороз. Удар! Решительным ударом Цзян обезглавил демона-змею. «Если бы я все еще находилась в смертном боевом царстве, не пробудив Весну Дракона, она бы точно меня победила», - размышляла Юнь Сяо. Похоже, за эти три месяца она тоже дошла до удивительных пределов. «Стоп!» Юнь Сяо с пронзительным холодным взглядом преследовал ее. «Ты?» Цзян Юэ повернулась к нему лицом. Среди багрово-черного завораживающего тумана на нее из-под тропинки смотрел потрясающе красивый юноша с горящими глазами, который не сводил с нее взгляда. Его обаяние заставило ее сердце трепетать. Однако само его имя вызывало у нее отвращение. Цзян Юэ слегка приоткрыла губы, глядя на него без особого интереса. «Ты только что сказал мне остановиться?» «Здесь есть кто-то еще? Конечно, я имела в виду тебя. Я заметила, как вы общались со старейшиной Яо. Я просто хочу знать... Они гарантировали тебе первое место?» Губы Юнь Сяо дразняще изогнулись вверх. «Ты...» Услышав это, Цзян Юэ нахмурил тонкие брови. Его слова, словно лезвие, пронзили сердце ее гордости. «Давай, делай свой ход. Я достану меч только один раз», - провозгласил Цзян Юэ. Вместо того чтобы продолжить подъем, она с гневом в глазах спустилась с высоты. Юнь Сяо, услышав ее, внутренне усмехнулась. В прошлом она всегда изображала перед ним покорность и хрупкость. А оказалось, что все это лишь притворство! И, похоже, она действительно умела играть! К сожалению, Цзян Юэ и мечтать не могла, что Юнь Сяо вернется из мертвых и уничтожит всю ее семью Цзян. ---------- Том 1 Глава 7 «Кто-нибудь узнает этого юношу?» - спросил старец с широкими плечами, восседавший на каменном сиденье Седьмого пика Платформы Наследия Меча. Его звали старейшина Юй, известный как Юй Сюаньчжоу. «Я с ним не знакома, но у него хорошая внешность», - с бесстрастной улыбкой заметила Яо Цинцянь, которая, казалось, не была впечатлена. «Обычное лицо», - усмехнулся старейшина Юй. Остальные старейшины потеряли дар речи. Он что, слепой? В каком мире это было обычное лицо? Динь! Вернувшись на Ступень Меча, Юнь Сяо впервые превратил свою лазурную Душу Меча в трехфутовый клинок, и его сверкающие грани заплясали в его руке. «Эта твоя Душа Меча...» Цзян Юэ посмотрела на него и покачала головой. «И что?» спросил Юнь Сяо. «Да она и половины моего меча не стоит», - с презрительной ухмылкой ответила Цзян Юэ. Ее льдисто-голубая душа меча излучала три слоя морозной ауры меча. Она была свирепой и холодной, а ее дизайн был куда более впечатляющим, чем у Юнь Сяо, который только-только начал использовать Душу Погребального Небесного Меча. «Половина твоего меча?» Юнь Сяо стоял перед девушкой, сияющей холодным светом, и в его глазах был пронзительный лазурный блеск. Взмах! В один миг он нанес удар своим клинком! В белом одеянии, держа лазурный меч, он сделал шаг в воздухе. Конечно, его Душа Небесного Погребального Меча была немного слабее Души Меча Ледяной Луны в плане ауры меча. Но ее природа, источающая смерть и похищающая жизненные силы...? Это давало Юнь Сяо солидное преимущество, полностью затмевая Цзян Юэ. Когда я в двенадцатилетнем возрасте сражался на поле боя и рубил врагов, ты, наверное, подшивал ромашки в поместье премьер-министра. А теперь скажи, что именно ты собираешься привнести в этот танец? размышлял Юнь Сяо. Ух! Его клинок, словно белая молния, метнулся вперед, целясь прямо в прекрасную фигуру Цзян Юэ. Погребение Небес было ошеломляющим. Казалось, что на нее давит весь мир! Пока Цзян Юэ колдовала над заклинанием меча, которому научилась у Е Гуйна, клинок Юнь Сяо уже прочертил царапину на ее щеке. Быстрый, точный, безжалостный! Всего один взмах - и он победил! Кончик его меча угрожающе нацелился на горло Цзян Юэ. «Боже правый, как быстро!» Глаза Цзян Юэ расширились, сердце заколотилось. В эту долю секунды она увидела перед собой настоящего десперадо! От неожиданности она среагировала инстинктивно, решив не встречать Юнь Сяо лицом к лицу. Цзян Юэ, некогда спокойная и величественная, быстро парировала удар Душой Меча Ледяной Луны. Лязг, лязг, лязг! Мечи столкнулись, полетели искры! От пронзительного звука Цзян Юэ вздрогнула. Лазурные лучи мечей пронеслись мимо, мгновенно превратив прядь волос Цзян Юэ в пепел. «Тебе не везет!» Цзян Юэ, широко раскрыв глаза, едва увернулась от атаки, в ней бурлил приступ ярости. Трудно было смириться с тем, что ее так легко ошеломить. Но как только она произнесла эти слова, на нее набросилась темная тень. Треск! С хрустом вырвался крик, и тело девушки отлетело назад, рухнув на каменные ступени. Она кувыркнулась не менее восьми раз, ее волосы были в беспорядке, платье испачкано. Когда она наконец поднялась на ноги, на ее лице отразились гнев и шок, а на левой щеке остался яркий красный след от руки. Это дело рук Юнь Сяо. От удара ее некогда красивое лицо перекосилось, а бровь, скорее всего, была разбита, из ран сочилась кровь. Промахнувшись мечом, Юнь Сяо решил отвесить ей звонкую пощечину, чтобы разрушить ее возвышенный и безразличный фасад. «Ну и где же твоя контра, а?» - усмехнулся Юнь Сяо. усмехнулся Юнь Сяо. Он прыжком спустился по каменным ступеням, держа в руках смертоносную ауру Небесного Погребения. Блеск в глазах отражал интенсивность клинка, и он снова бросился на Цзян Юэ. Цзян Юэ, еще не оправившаяся от удара, почувствовала жгучую боль на лице. «Ты...» Не успела она договорить, как встретилась взглядом с Юнь Сяо. Эти холодные и отстраненные глаза, казалось, оценивали человечество с высоты своего положения. «Достань свой меч!» Но прежде чем Цзян Юэ успела среагировать, удар пришелся ей в грудь и отбросил назад. Ее голова ударилась о камень. Перед глазами заплясали звезды, мир закружился. Кровь прилила к волосам, боль пронизывала ее со всех сторон. Смогла ли она хотя бы достать меч? Она чувствовала себя совершенно ошеломленной. «Это все, что есть у прославленного вундеркинда?» В голосе Юнь Сяо сквозило презрение, как у жнеца, приближающегося к своей жертве. Гордость Цзян Юэ в этот момент разбилась вдребезги. Она не могла найти свой голос. Все попытки закричать захлебнулись в горле, она попятилась назад, в ее глазах отразился ужас. «Помогите... помогите...» Ее голос был едва слышен, а отчаянный взгляд устремлен на платформу вдалеке. Зрелище уже вызвало переполох среди зрителей. «Черт, да этот ребенок просто прирожденный!» воскликнул старейшина Ю. Лицо старейшины Ву побледнело, и он быстро обратился к Яо Цинцянь: «Его убийственное намерение... Оно особенно опасно для такой одаренной, но неопытной Цзян Юэ». «Даже не говори!» Яо Цинцянь кипела от ярости. Она без труда добилась расположения Меченосца Е, а теперь этот выскочка угрожал ее тщательно продуманным планам. «Если Цзян Юэ и Е Гуао не займут первые места, как я смогу противостоять ему?» Звук пощечины все еще звучал в ее ушах. Когда она посмотрела на распухшее и покрасневшее лицо Цзян Юэ, ее лицо сжалось от сочувствия. БАНГ! Ослепленная яростью, Яо Цинцянь ударила по каменному стулу, на котором сидела. Вся арена содрогнулась под ее мощным ударом. Старейшины повернули головы и уставились на нее. «Чего уставились?» - огрызнулась Яо Цинцянь. огрызнулась Яо Цинцянь. Совет был озадачен, но старейшина Ву понял причину ее гнева. Атмосфера зловеще изменилась. Юнь Сяо, почувствовав изменения, поднял взгляд и встретился с пристальными взглядами старейшин Лазурного Духа, расположившихся в конце Небесной Тропы. Глаза Яо Цинцянь были холодны, как ледяная пещера, и явно выражали молчаливую угрозу. «Ты пытаешься запугать меня?» Юнь Сяо, проигнорировав ее предупреждение, бросился на Цзян Юэ с поднятой рукой, чтобы нанести еще один удар. В этот момент сзади его окутала зловещая аура. Он почувствовал, как море крови грозит поглотить его. «Что за...?» Повернувшись, Юнь Сяо столкнулся с кровавым туманом. Густой металлический запах наполнил воздух, туман сгустился, образовав гротескное существо из испорченной крови. Это чудовище с многочисленными руками, острыми когтями и головой, похожей на летучую мышь, смотрело на него кровожадными глазами. «Демон крови?!» О таком существе Юнь Сяо знал только из сказок, это было воплощение бесчисленных душ, погибших в битве. Места, где бродили эти демоны, были сродни живым адам. Он вспомнил один из городов Страны Облаков, в котором когда-то обитало подобное существо. Когда он прибыл туда, все 8000 жителей были обескровлены до последней капли крови. «Секта Меча Лазурного Духа использует этих бессердечных тварей для испытания учеников, вместо того чтобы сжигать их тела и очищать души?» Впервые Юнь Сяо усомнился в честности этой уважаемой секты. Кровавый демон, привлеченный запахом Юнь Сяо, поднял порыв демонического ветра и с воплем бросился на него. «Кровавый демон!» Со смотровой площадки доносились недоверчивые возгласы. «Это дело рук старейшины Яо», - поняла Цзян Юэ, найдя глазами виновницу. Быстро взяв себя в руки, она подумала: «Неважно. Сначала я займу первое место». В погоне за пятисотлетней костью демона Цзян Юэ больше не заботилась о своей гордости. Она стремительно поднялась по лестнице и помчалась к концу Небесной тропы. Обида на лице служила горьким напоминанием об унижении. «Это как минимум двухсотлетний демон крови. О мастерстве старейшины Яо ходят легенды», - взгляд Цзян Юэ стал холодным. Позади нее бушевала буря демонического ветра и крови. «Ему конец. Через три вдоха от него останется лишь шелуха». Цзян Юэ ускорила шаг, и выход на тропу показался ей маняще близким. «Раз!» вдруг услышала она ледяной голос юноши. Что он считал? Свои последние мгновения? Сзади послышался рев и грохот, демоническая кровь почти достигла ее, и по позвоночнику побежали мурашки. «Два!» Как только Цзян Юэ убедилась в его гибели, снова раздался его голос, резкий и пронзительный, словно лезвие, режущее ухо. «Какого дьявола ты считаешь?» Разъяренная Цзян Юэ обернулась. Ее глаза расширились от шока. Перед ней стоял молодой мечник в белом, держа в руках сияющий лазурный клинок. Кровавый демон в ужасе закричал под его клинком. Одним взмахом руки демона были отрублены, из них хлынула кровь. Еще один взмах - и демон был расчленен на части, а его кровь полилась дождем. В этот момент Юнь Сяо досчитал до двух. Прошло всего два вдоха. Демон был повержен. Обливаясь кровью, юноша в белом, державший лазурный клинок, обратил свой взор на Цзян Юэ. «Такая сила?» От потрясения у Цзян Юэ подкосились колени, а голос пропал. С криком, полным ужаса, она бросилась бежать. До конца Небесной тропы оставалось всего пять шагов. Однако эти пять шагов казались ей вечным путешествием. Стоя перед этой лестницей, некогда полная уверенности и презрения к миру, она и представить себе не могла, что эти последние шаги будут сопряжены с такой опасностью. «Три!» В этот момент позади нее раздался кошмарный голос. Силы Цзян Юэ полностью покинули ее. Удар с силой обрушился на ее спину. Она споткнулась и упала на землю лицом вперед в самом недостойном виде. Из последних пяти шагов четыре она проскользила по земле. Ее лицо, руки и ноги скреблись о камень, оставляя на нем поразительные кровавые следы. Кровь лилась из всех отверстий. «Проклятье!» От удара Цзян Юэ потеряла сознание, волосы растрепались, как у сумасшедшей, грудь вздымалась. Кровь брызнула изо рта, и она упала на последнюю ступеньку небесного пути. Что наступило ей на спину? Она знала. Это был сапог Юнь Сяо! Юнь Сяо на третий счет бросился вперед и, переступая через спину Цзян Юэ, ее затылок и пальцы, поднялся на Небесную тропу. Он первым достиг платформы Наследия Меча. «Моя реликвия из демонической кости пропала», - пробормотала Цзян Юэ с окровавленным и покрытым синяками лицом, вдавленным в грязь. По ее лицу текли слезы, все ее существо было поглощено унижением. Неужели это и есть то триумфальное восхождение, о котором она так мечтала? Это было слишком жалкое зрелище! Цзян Юэ, - холодно проговорил Юнь Сяо, не оборачиваясь. Когда Е Гуин умрет, я верну обе ваши вероломные головы в страну Облаков и повешу их в императорском городе в знак уважения к моему народу. Юнь Сяо вышел вперед. Думаешь, я дам тебе легкую смерть? Мечтай! Он был в долгу перед народом. Если ее убить было легко, то Е Гуйин... была сложной задачей. В глубине души он никогда не считал эту бессердечную женщину достойным противником на Бессмертном Пути. Она была никчемной. Она не заслуживала этого. «Юнь Сяо, у тебя есть яйца!» - раздался крик. С платформы Наследия Меча на него смотрели семь пар напряженных глаз, а взгляд Яо Цинцянь, казалось, пронзал Юнь Сяо насквозь. Красная Луна растерянно моргнула и прошептала Синей Звезде: «Яйца? Почему она говорит о его яйцах?» «Не о яйцах! Это просто поговорка! Она имела в виду его нервы!» Голубая Звезда поправила его, закатив глаза. ---------- Том 1 Глава 8 Юнь Сяо посмотрел в сторону источника голоса. Перед ним стояла женщина в красном платье, Яо Цинцянь. Она уже спустилась со своего каменного места на Пике Первого Меча. В ее глазах мерцали безразличие и гнев. Хотя Юнь Сяо повидал немало красавиц в смертном царстве, ему еще не доводилось сталкиваться с такой холодной и элегантной культиваторшей. По сравнению с обычными людьми ее окружала аура огромной силы, придававшая ей естественное изящество и превосходство. «Поклонившись уважаемым старейшинам, Юнь Сяо решил не обращать внимания на ярость Яо Цинцянь и поприветствовал семерых старейшин. Старейшины оглядели его с ног до головы, в их взглядах читался намек на восхищение. Какой вежливый молодой человек! «Юнь Сяо, ты осознаешь свою неправоту?» Грудь Яо Цинцянь вздымалась от ярости, ее намерение убить было очевидным. «Нет». Юнь Сяо непоколебимо стоял на платформе Наследия Меча. «На Небесном Пути ты вела себя жестоко, причиняя вред другим. Такой образ жизни не подходит для праведного пути Секты Меча Лазурного Духа», - прогремела она, ее огромная сила обрушилась на него, словно бурлящий океан, стремясь запугать. «Старейшина Яо, насколько я знаю, смертность в каждом путешествии по Небесному Пути составляет десять процентов, в основном из-за того, что ученики убивают друг друга. Я даже не убил ни одной собаки. Разве я жесток по своей природе?» Юнь Сяо спокойно ответил. «Как ты смеешь говорить со мной в ответ?» В ледяных глазах Яо Цинцянь еще сильнее засверкали убийственные намерения. «Я просто констатирую факты, - голос Юнь Сяо стал еще холоднее, - не понимаю, почему старейшина Яо нацелился на меня, разве что... может, ты уже выбрал себе фаворита?» Он указал на Цзян Юэ, которая с трудом поднималась с земли, ее лицо было перемазано кровью. Юнь Сяо усмехнулся: «Конечно, это не такой кандидат?» «Ты просишь смерти!» прорычала Яо Цинцянь, ее эмоции бушевали. Но как раз в тот момент, когда напряжение достигло своего пика, в дело вмешался старейшина Юй с Пика Седьмого Меча, который встал между Юнь Сяо и Яо Цинцянь. «Ладно, ладно, давайте будем вести себя вежливо, не нужно устраивать сцен», - вмешался старейшина Юй, похлопав Юнь Сяо по плечу с искренней усмешкой. «Лад, у тебя не только внешность, но и наглость». «Я давно мечтал вступить в Секту Меча Лазурного Духа, - искренне заявил Юнь Сяо, - я просто отстаиваю то, что считаю правильным». Старейшина Юй покачал головой: «Ты только посмотри, как ты завелся! Прекрасная Яо просто пошутила. Тебе и впрямь нужно успокоиться». «Юй Сюаньчжоу, - Яо Цинцянь окинула его ледяным взглядом, - я не шутила!» Веселое выражение лица старейшины Ю застыло. «Тогда с какой стати...? После всех испытаний, которые он прошел, чтобы попасть сюда, ты хочешь, чтобы он ушел? Этот Цзян Юэ - ваш дальний родственник?» Все старейшины обменялись тревожными взглядами, кроме сурового старейшины У Юя с Пика Третьего Меча, который непоколебимо стоял рядом с Яо Цинцянем. «Юй Сюаньчжоу, может, если бы ты поменьше болтала, то прожила бы подольше», - хмыкнул Яо Цинцянь. «Да, у тебя на один рот больше, чем у меня, поэтому ты и болтливый», - пробормотал старейшина Юй себе под нос, чтобы Яо Цинцянь его не услышал. Яо Цинцянь бросила последний взгляд на собрание и, похоже, перестала мстить Юнь Сяо. Она быстро помогла Цзян Юэ подняться, достала нефритовый флакон и налила в него несколько таблеток, белых, как слоновая кость. Она ввела несколько таблеток Цзян Юэ, а остальные применила наружно. Вблизи раненая девушка выглядела так, словно ее изрезали, каждая рана напоминала кровавую сороконожку. Яо Цинцянь была в ярости. «Если бы не тот факт, что он вырвется наружу, я бы зарубила это отродье здесь и сейчас!» - скрипнула она зубами. Но лицо - это все, иначе она была бы более безжалостной. «Старейшина Яо, мне не хватило мастерства», - удрученно произнесла Цзян Юэ. «Что за недостаток мастерства? Не думай об этом. У него просто больше боевого опыта», - утешила ее Яо Цинцянь. «На пути культивации каждый может получить достаточно времени, а опыт вряд ли многого стоит. Талант, моя дорогая, определяет, как далеко человек может зайти». «Да уж! Я по-настоящему изучал путь Бессмертных всего три месяца. До этого у меня не было большого боевого опыта», - сетовал Цзян Юэ. «Все в порядке», - заверила Яо Цинцянь, осторожно указывая на приметное место. «Взгляд Цзян Юэ устремился за восемь каменных стульев, где возвышалась платформа. На платформе лежал большой округлый камень с гравировкой тайцзи, символа инь и ян. Слева - черная рыба, справа - ее белый собрат. «Это Наследственный камень меча», - с ноткой гордости сообщила Яо Цинцянь. «Я слышала, как брат Е упоминал о нем. Проверяет ли он качество души меча?» спросила Цзян Юэ, ее глаза блестели от любопытства. «Конечно! Он считает, что твоя душа меча Ледяной Луны может быть класса Верхней Кометы. Понимаешь ли ты, насколько это важно?» спросила Яо Цинцянь, ее глаза сияли от восхищения. Цзян Юэ покачала головой: «Признаться, нет». «Этот камень испытывает себя на прочность», - начала Яо Цинцянь, напряженно наклоняясь к нему. «Это значит, дорогая, что ты входишь в число лучших талантов Лазурного Духа. Если ты заставишь этот камень засиять глубоким оранжевым оттенком, его блеск озарит горы, привлекая взоры всей нашей секты. Тебе больше не нужно будет стремиться к вершине на Небесном Пути, ты ослепишь всех, став вундеркиндом, и войдешь в Лазурный Дух с несравненной славой!» В потускневших глазах Цзян Юэ вновь вспыхнула решимость, которой до сих пор не было. «Великолепно!» «А если старейшина Юй узнает о твоем классе Верхней Кометы, он пожалеет о своих словах так сильно, что почувствует это в своих костях», - добавила Яо Цинцянь с хитрой ухмылкой. «Он решил, что я ниже классом?» Цзян Юэ презрительно посмотрела на старейшину Юя. Яо Цинцянь взяла ее за руку, ее тон стал серьезным: «Ты должна понять, дорогая сестра, что сегодняшнее поражение от негодяя - всего лишь мелочь. Он не из твоего мира. Ты обречена на величие в Лазурном Духе, в то время как он остается простым ничтожеством. Не позволяй одной неудаче омрачить твое сердце». Заплаканная Цзян Юэ прошептала: «Спасибо, старейшина Яо». «Пожалуйста, зови меня просто сестрой Яо», - мягко ответила Яо Цинцянь. Она втайне надеялась, что эта связь поможет утихомирить гнев Е Гуйин. «Да, сестра Яо». Глаза Цзян Юэ, полные ожидания, устремились на Камень Наследства Меча. «Когда я смогу пройти тест?» «Терпение», - ответила Яо Цинцянь, холодно окинув Юнь Сяо взглядом. «Как только десять новых учеников будут определены, вы все пройдете испытание. Тогда этот безрассудный и недолговечный негодяй поймет, насколько он ничтожен по сравнению с вами». Цзян Юэ кивнула. Она предвкушала реакцию Юнь Сяо. По какой-то причине ей отчаянно хотелось затмить этого молодого человека, и дело было не только в его прежней безжалостности. Возможно, это было связано с тем, что его тоже звали Юнь Сяо... Примерно через полчаса десять новых учеников были окончательно определены. «Где Е Гуао?» Яо Цинцянь искренне не ожидала, что этот хвастун даже не дойдет до Каменной тропы. «Его нет рядом с братом». Смирившись, Яо Цинцянь начала с распределения наград за Небесный Путь. Затем она повела десять новых учеников к Камню Наследства Меча. «Первое место - Юнь Сяо». В тот момент, когда Яо Цинцянь вручила пятивековую демоническую кость, ее лицо дернулось. Она была запечатана в тканевый мешочек, но из него просачивалась свирепая демоническая аура, наполняя воздух. Юнь Сяо взял ее и открыл мешочек, чтобы осмотреть содержимое. Внутри лежала темно-фиолетовая кость, покрытая кроваво-красными узорами и излучающая всепоглощающую ауру злобы. «Пятьсот лет, это кость Короля Демонов», - с удовлетворением отметил он. А Король Демонов, как известно, был серьезной угрозой в мире смертных. В самом сердце Божественного континента, в знаменитой Секте Меча Лазурного Духа, в руках Юнь Сяо лежала мощная демоническая кость, способная победить миллионы. Такое сокровище в руках новичка было не чем иным, как пустой тратой времени, так считали многие. Сердце Цзян Юэ, и без того хрупкое, еще больше разорвалось от этого зрелища. Однако ее утешало то, что Яо Цинцянь готовила группу к испытанию на могущественном Камне Наследственного Меча. Ее время приближалось. Десять новых учеников собрались под массивным камнем. «Это...» сказала Яо Цинцянь, ее голос был прохладным, как первый зимний мороз, - «это Наследственный камень меча второго ранга. Видите на нем два рыбьих глаза?» «Конечно, вижу», - отозвался один из учеников. «Это полости для мечей в камне», - продолжила Яо Цинцянь. «Разделитесь на пары, и каждый дуэт поместит свои Души Мечей в черную и белую полости. Камень будет использовать силы инь-ян неба и земли, направляя их в обе Души Мечей. В зависимости от качества Души меча камень будет окрашиваться в разные цвета». Это было соревнование, перетягивание каната между силами инь и ян. Одно испытание выявит силу двух душ. И черная, и белая рыба поменяют цвет. Если между ними был значительный разрыв в талантах, то на менее одаренного оказывалось сильное психическое давление. «Хорошо», - пробормотал один из учеников, в его голосе слышалось беспокойство. На самом деле многие из них находились в той же лодке. Во всем Лазурном Духе был только один Наследственный Камень Меча Второго Ранга. Поэтому никто из них не знал, какого качества у них души мечей. Яо Цинцянь продолжила: «Души мечей класса „Метеор“ бывают трех уровней - светло-красные, красные и темно-красные. Для класса Кометы также есть три уровня: светло-оранжевый, оранжевый и темно-оранжевый». Возможно, чтобы смирить Юнь Сяо, Яо Цинцянь поставила его в пару с Цзян Юэ. Она хотела, чтобы для Цзян Юэ камень светился глубоким оранжевым цветом, указывая на качество Верхнего, а не просто светло-оранжевым. Началось тестирование. Как и ожидалось, первые группы показали Души Меча класса Метеор, камень светился разными оттенками красного. У самых талантливых Душа Меча светилась насыщенным красным цветом, вызывая похвалы старейшин. Настал момент для Юнь Сяо и Цзян Юэ. «Юнь Сяо, - сказала Цзян Юэ холодным, как зимняя стужа, голосом. «Сегодняшнее унижение вернется в десятикратном размере». «Думаешь, ты справишься?» - усмехнулся Юнь Сяо. Юнь Сяо усмехнулся в ответ, в его глазах читалось презрение. «Хватит!» Яо Цинцянь прервала его, в ее глазах блеснуло предвкушение. «Юнь Сяо, Цзян Юэ, шаг вперед». Дуэт занял свои места, и все взгляды устремились на них. В глазах Цзян Юэ горело стремление к непревзойденному мастерству. По сравнению с Небесным Путем этот камень был ее реальным шансом проявить себя. «Призовите Души Мечей, - скомандовала Яо Цинцянь, холодно глядя на Юнь Сяо, а затем слегка смягчилась, обращаясь к Цзян Юэ. Из их ладоней взлетели Души Мечей. Душа меча Цзян Юэ, сияющая, как ледяная луна, вращалась с тремя слоями ауры меча. Она холодно сверкала, а острый крик меча пронзал воздух. Душа непревзойденного качества. Душа Юнь Сяо, напротив, имела слабый голубой оттенок и вращалась всего в одном слое. Выглядела она крайне заурядно! Для любого наблюдателя разница между их Душами Мечей была ощутимой. Это было сродни сравнению скромной деревенской хижины с величественным замком. «Божественный столп...» Яо Цинцянь грациозно повернулась в сторону расстояния, ее поза была торжественной. Она пробормотала нараспев: «О почтенный предок меча, сегодня ваши ученики Цзян Юэ и Юнь Сяо собрались здесь перед Камнем Наследства Меча, прося о вступлении в Секту Меча Лазурного Духа». Этот ритуал не только оценивал качество их Душ Меча, но и ознаменовал их официальное посвящение. «Божественный столп...?» В глазах Юнь Сяо заплясали любопытные искорки. Он слышал, что все культиваторы меча в стране отдавали дань уважения именно этому столбу. По легенде, именно в этом столбе зародились Души Меча, и его часто называли Предком Меча. Его величественная форма напоминала меч, пронзающий небеса, и стала эмблемой веры для культиваторов меча во всем мире. Несмотря на то что Божественный столп исчез, Яо Цинцянь продолжала церемонию. «Ты не в ту сторону смотришь», - заметил Юнь Сяо с ноткой веселья в голосе, глядя вслед удаляющейся элегантной фигуре. «Что ты сказал?» Цзян Юэ бросила на него мимолетный взгляд. «Я сказал, что моя Душа Меча - это Божественный Столп Божественного Континента», - с легкой усмешкой ответил Юнь Сяо. Цзян Юэ покачала головой, в ее голосе прозвучал сарказм: «Видимо, ты выпил слишком много морской воды из Восточного моря». Яо Цинцянь обернулась и приказала: «Цзян Юэ, Юнь Сяо, поместите души мечей в полости Камня Наследства Меча!» Не раздумывая, Цзян Юэ вышла вперед и осторожно поместила свою Душу Меча в полость камня в виде черной рыбы. Юнь Сяо же выбрал белую рыбу. Черная и белая рыбы, напоминающие Инь и Ян, активировали свою силу, втягивая в себя энергию мира и направляя ее на Души Мечей. Задача была поставлена. Какой меч будет править? «Сможет ли этот Камень Наследства Мечей справиться с моей Душой Меча Погребения Небес?» размышлял Юнь Сяо. Резонирующий гул пронесся по воздуху, когда мировые энергии Инь и Ян начали обволакивать и разворачивать Душу Погребенного Небом Меча Юнь Сяо. «Она должна быть темно-оранжевой!» прошептала Яо Цинцянь, с нетерпением наклонившись к камню и устремив взгляд на черную рыбью часть камня. «Почти готово?» Юнь Сяо заметил легкое беспокойство в Душе меча и быстро переключил внимание. Внезапно по Душе Небесного Погребального Меча прошла дрожь. Энергия, заключенная в ней, в тревоге втянулась и устремилась обратно к камню, оставляя за собой след из голубого тумана, который быстро слился с Камнем Наследства Меча. «Что-то пошло не так?» На лице Юнь Сяо промелькнула паника. При входе синего тумана Камень Наследия Меча начал сильно дрожать. «Что происходит?!» воскликнула Яо Цинцянь, в ее голосе слышалась тревога. ---------- Том 1 Глава 9 Эффект был заразительным. Цзян Юэ тоже почувствовал последствия. Весь камень, и черная, и белая рыба, был поглощен бурным потоком синего тумана. Из камня Наследия Меча вырвался скорбный вопль, переходящий от сдержанного черно-белого цвета к бурному потоку синего тумана. Над Юнь Сяо, Цзян Юэ и Яо Цинцянь нависла непреодолимая аура надвигающейся гибели, давящая на них, словно непреодолимый груз. Волна силы отбросила их назад, ноги заскрежетали по земле, пытаясь обрести равновесие. Не успела Яо Цинцянь устоять на ногах, как на Камне Наследия Меча появились широкие трещины, и он разломился изнутри. «Он рушится!» воскликнули старейшины вокруг них. И тут раздался оглушительный взрыв, и Камень Наследия Мечей распался, не оставив после себя даже обломков. Осталось лишь облако пыли. От этого взрыва задрожала не только платформа Наследия Меча, но и сама земля. Звук был настолько громким, что разнесся по всем горам Лазурного Духа, заставив листья из леса Небесной Тропы развеяться по ветру. «Наследственный камень меча... Он уничтожен!» Старейшины в недоумении потерли глаза. «Это катастрофа!» На лбу старейшины Ю выступил пот, а голос задрожал. «За всю историю Секты Меча Лазурного Духа Наследственный Камень Меча никогда не разбивался. Знаете ли вы, что это значит?» Старейшины обратили ошеломленные взгляды на Юнь Сяо и Цзян Юэ. «Это значит, что чья-то Душа Меча может превзойти класс Кометы!» Но что значит превзойти класс Кометы? «Сегодняшний день стал для нас настоящим открытием», - задыхались старейшины, и от осознания этого было трудно дышать. «Неужели меня раскрыли?» Юнь Сяо вздохнул. Талант был сродни беременности, его невозможно было скрыть. По выражению лиц старейшин он понял, насколько велика ситуация. Внезапно в небе раздался грохот, поплыли облака, а воздух наполнился звоном мечей. Подняв голову, Юнь Сяо увидел, как дюжина огромных мечей, пронзая облака, стремительно приближается к нему. Аура, исходящая от них, была просто ошеломляющей и напоминала тысячи мечей, пронзающих небеса. Рядом с Платформой Наследия Меча на деревьях и скалах появились таинственные порезы, словно их коснулся невидимый меч. «Ух ты! Кто это?» удивился Юнь Сяо. Почти сразу же с неба спустились блестящие лучи меча, впившиеся в платформу. Глаза Юнь Сяо сузились, он понял, что эти новые люди были могущественны сверх всякой меры. Они должны были быть из высших эшелонов Секты Меча Лазурного Духа. Среди них выделялась одна фигура. Мужчина средних лет, высокий и отстраненный, с длинными бровями до висков, острым носом и аурой, напоминающей ауру странствующего орла. В его глазах, казалось, было целое море мечей. Старейшины мгновенно поклонились. «Приветствую вас, Почтенный Меч!» Все, включая старейшину Ю, склонили головы в знак почтения. Некоторые даже сделали шаг назад, на их лбах выступили капельки пота. «Почтенный Меч?» размышлял Юнь Сяо. Он, несомненно, был большой шишкой в Секте Меча Лазурного Духа. Но дело было не только в Почтенном Мече. Юноши и девушки, следовавшие за ним, также были исключительными. Одетые в мантии меча, излучающие необыкновенную ауру, глубокую культивацию и окруженные клубящейся энергией меча, они представляли собой элиту молодых культиваторов меча Секты Лазурного Духа Меча. Во всех отношениях новые ученики вроде Юнь Сяо были карликами по сравнению с ними. «Разбитие Камня Наследства Меча привлекло внимание даже Почтенного Меча с Первого Пика...» - пробормотал один из учеников в тихом изумлении. «Почтенного меча с Первого пика?» размышлял Юнь Сяо. «Е Гуин носит титул Короля Мечей Первого Пика. Должно быть, он как-то связан с этим Почтенным Мечом». Яо Цинцянь вышла вперед, чтобы поприветствовать его, ее лицо было написано благоговением. «Цинцянь выражает свое почтение Почтенному Мечу». Почтенный Меч не удостоил ее взглядом. Его глаза, острые и зоркие, как у ястреба, пронеслись над толпой и остановились на одном человеке - не на Юнь Сяо, а на Цзян Юэ рядом с ним. «Подойди сюда», - раздался голос Почтенного меча, словно сталь заскрежетала о сталь, вызвав невольную дрожь у всех, кто услышал его. «Да, Почтенный Меч». Цзян Юэ охватила дрожь, и она послушно подошла к нему. «Преклони колени, - приказал Почтенный Меч, не сводя с нее пристального взгляда. Не раздумывая, Цзян Юэ опустилась на колени, на ладонях блестел пот. «Твое имя», - раздался сверху голос. «Цзян Юэ. «Подними голову». Цзян Юэ замешкалась, ее взгляд остановился на его груди, не желая встречаться с ним глазами. К ее удивлению, Почтенный Меч слегка наклонился, на его губах заиграла улыбка, а пронзительный взгляд смягчился. «Цзян Юэ, не хочешь ли ты стать моим прямым учеником?» Цзян Юэ с восторгом поняла, что это и есть та самая важная фигура, о которой говорил старший брат Е. Его не было на Платформе Наследия Меча, но он наблюдал за Камнем Наследия Меча! «Иметь Почтенного Меча в качестве проводника на пути Бессмертного - величайшая удача за все три мои жизни», - воскликнула Цзян Юэ, склонив голову в глубоком почтении. «Очень хорошо! С этого дня ты мой тринадцатый ученик. Я буду вести тебя по небу!» - с удовлетворением в голосе заявил Меченый. Несколько благоговейных юношей и девушек, стоявших за спиной Почтенного Меча, смотрели на Цзян Юэ с изумлением в глазах. «Приветствую тебя, младшая сестра». «Цзян Юэ приветствует всех старших братьев и сестер». Цзян Юэ смотрела на них с восхищением, видя в них таких же существ, как Е Гуин, парящих в небесах и выходящих за рамки обыденности. Среди них она увидела свою будущую сущность. Ее судьба безвозвратно изменилась. «Цзян Юэ, - проговорил Почтенный Меч, настроение его было приподнятым. Из его руки появился небольшой пузырек из голубого нефрита. Несмотря на то что он был совсем крошечным, казалось, что в нем находится целый океан. Когда его потрясли, послышался шум волн. «Это Пилюля Божественного моря, мой подарок вам в начале вашего пути». От вида этого предмета глаза семи старейшин расширились от шока. Даже молодые культиваторы меча, стоявшие позади Почтенного меча, на мгновение замерли, их глаза блестели от сильной зависти. «Пилюля Божественного моря!» воскликнул старейшина Юй, его глаза стали широкими, как блюдца. «Какая щедрость со стороны Почтенного Меча - подарить такое сокровище при первой же встрече!» «Эта пилюля стоит как минимум в десять раз больше, чем пятисотлетняя демоническая кость!» «В десять раз? Ты шутишь? Во всей Секте Меча Лазурного Духа есть только одна пилюля Божественного Моря! Это желанный предмет, позволяющий новичку на стадии Весны Дракона быстро подняться в «царство Божественного Моря»!» Старейшины зашумели между собой. Такой приветственный подарок был подобен неожиданному удару грома. Говорили, что царство Драконьего источника - единственная ступень, где можно положиться на пилюлю для быстрого прорыва. «Спасибо, мастер! Я не подведу вас и быстро расширю свой Драконий источник и войду в царство Божественного моря!» Сердце Цзян Юэ бешено колотилось, с трудом подавляя переполнявшую ее радость. Одной пилюли Божественного Моря было достаточно, чтобы смести все ее сегодняшние разочарования и удушье! Ее покорное поведение и благоговейный тон произвели на Юнь Сяо неизгладимое впечатление. По крайней мере, он не стал бы так преклонять колени и кланяться, как она. Тем не менее, он был немного озадачен. «Это я разбила Камень Наследства Меча. Так почему же Почтенный Меч взял ее в ученицы и дал ей божественную пилюлю, как только прибыл?» Все завистливые взгляды устремились на Цзян Юэ! «Лил Юэ, покажи мне свою Душу Меча», - улыбнулся Почтенный Меч. Цзян Юэ показала свою Душу Меча. «Почтенный Меч, именно эта Душа Меча Ледяной Луны превысила пределы Наследственного Камня Меча и вызвала его взрыв!» Яо Цинцянь, стоявшая позади мастера меча, воскликнула с восхищением в голосе. «Хм...» Почитатель мечей кивнул, поглаживая меч. На его пальцах образовался слой инея. В его глазах промелькнул намек на замешательство. Но оно быстро рассеялось. Он заметил: «В истории высшим классом Души меча Ледяной Луны был класс Верхней Кометы. Я не ожидал, что в этом мире найдется Дух Меча Ледяной Луны, который превзойдет его по качеству». «Может быть, это Лунный класс? За всю историю Лазурного Духа у нас никогда не было вундеркинда с Душой Меча Лунного Ранга!» Яо Цинцянь была поражена. Она добавила, что даже Е Гуин не обладает Лунным классом! «Возможно, даже больше». Яо Цинцянь был ошеломлен заявлением Меченого Почтенного. «Камень Лазурного Духа - это Наследственный Камень Меча второго ранга. По логике вещей, даже если ее душа меча относится к классу Луны, она не должна была разбиться», - прокомментировал Почтенный Меч, пристально глядя на Душу меча Ледяной Луны. «Может, это... планетарного класса?» произнесла Яо Цинцянь, почти не дыша. Теперь ей все стало понятно. Именно поэтому Почтенный Меч взял Цзян Юэ в ученики и при первой же встрече подарил ей Пилюлю Божественного Моря - сокровище, которого жаждали все его ученики! Талант класса Кометы - это талант, которого коснулись небеса. Но если человек достигал ранга Планеты, он вступал в царство легенд. При слове «планета» на губах Почтенного меча заиграла улыбка. «Поскольку Камень Наследства Мечей уничтожен, я должен попросить у Моря Мечей Камень Наследства Мечей четвертого ранга. Неважно, к какому классу относится душа меча Ли Юэ - Лунному или Планетарному, - камень Наследия Меча 4-го ранга все покажет», - размышлял Почтенный Меч, ласково взъерошивая волосы Цзян Юэ. Она наслаждалась его прикосновением. «Сколько еще осталось до этого момента?» Яо Цинцянь ощутила нетерпение. Ей не терпелось увидеть, как сияние Души Меча Ледяной Луны озарит небеса. «Через три дня, во время Конклава Семи Мечей, она должна прибыть к тому времени», - бесстрастно ответил Почтенный Меч. «Почему бы не открыть его в день финальной битвы Конклава Семи Мечей? Вся Секта Меча Лазурного Духа станет свидетелем рождения первого гения, превзошедшего ранг Кометы», - предложил Яо Цинцянь. Следующий Король Мечей Е? В глубине души Яо Цинцянь считала, что даже Е Гуин однажды сможет добиться расположения Цзян Юэ. Лунный ранг, планетарный ранг - такие понятия были непостижимы! Открытие Наследственного Камня Меча Четвертого Ранга вызвало бы шок во всех странах. «Яо Цинцянь, ты умеешь нагнетать обстановку и создавать настроение», - поддразнил Меченый, бросив косой взгляд. «Цзян Юэ - ваша прямая ученица, мастер. Ее победы отражаются на вас», - игриво ответила Яо Цинцянь, кокетливо улыбаясь. «Очень хорошо! В день Конклава Семи Мечей мы проверим Душу Меча Ли Юэ», - провозгласил он с глубоким и искренним смехом. «Весь Лазурный Дух станет свидетелем моего восхождения?» Переполненная эмоциями, Цзян Юэ почувствовала, что ее дух может взлететь. Конклав Семи Мечей! Это было грандиозное зрелище Секты Меча Лазурного Духа, о котором слышали даже простые смертные. И это всего за три дня! Может ли быть так, что она, простая дочь премьер-министра, обладала Душой Меча выше уважаемого класса Кометы? «Какого черта...?!» Когда до Юнь Сяо наконец дошло, он был слегка ошарашен. Неужели он, разбив Камень Меча, случайно вознес Цзян Юэ на вершину славы? «Погодите-ка, - обратился Юнь Сяо к старейшине Юю, - у нас обоих измеряли Душу Меча, так почему же со мной обращаются как с призраком?» Старейшина Юй, уже обливаясь потом от откровений Цзян Юэ, попытался вернуть себе самообладание. «Покажи мне свою Душу Меча», - прохрипел он, протягивая руку. Юнь Сяо осторожно показал душу меча: «Осторожно, не порежься». Душа Небесного Погребального Меча была достаточно безвредной, но легкий порез мог разъесть плоть и кровь. Старейшина Юй едва взглянул на нее, а затем пренебрежительно отмахнулся от Юнь Сяо. «Ну что?» спросил Юнь Сяо. «Ничего особенного», - бесстрастно пожал плечами старейшина Юй. «И что это значит?» спросил Юнь Сяо. Старейшина Юй в раздражении помассировал лоб и ответил: «Разве это не просто Душа Меча Зеленого Лотоса? Это обычная душа меча класса «Метеор», которая встречается нечасто. На моем Седьмом Пике Меча, я думаю, около сотни культиваторов меча имеют такую же». Юнь Сяо потерял дар речи. Душа Меча Зеленого Лотоса? Почти сотня? Это было довольно обыденно. Неудивительно, что никто не обратил на нее внимания. По внешнему виду она, конечно, меркла по сравнению с морозным величием Души Меча Ледяной Луны. «До Конклава Семи Мечей осталось три дня!» произнес старейшина Юй с благоговением в голосе, не обращая внимания на Юнь Сяо. Он смотрел на молодую женщину со смесью благоговения и удивления. «После испытания Камня Наследства Меча Четвертого Ранга, независимо от того, воплотит ли она в себе изящество Луны или ужасающую мощь Планеты, она впишет свое имя в анналы истории Лазурного Духа!» Юнь Сяо размышлял в тени. «Может быть, они снова испытают меня во время мероприятия?» Ему было интересно, выдержит ли Камень Наследства Меча четвертого ранга интенсивность его Души Меча. В конце концов, если он не будет находиться рядом с Цзян Юэ, она покажет свою истинную бездарность. Тогда все эти самоуверенные люди станут посмешищем для всего города. Особенно это касалось возвышенной Цзян Юэ. «Чем выше она взлетит сейчас, - размышлял Юнь Сяо, на его губах играла ухмылка, - тем сильнее она разобьется через три дня». События этого дня его не волновали. К тому же Почтенный Меч и Е Гуин были как горох в стручке. К счастью, сегодня Цзян Юэ взял на себя всю ответственность, иначе ему пришлось бы несладко. «Только есть одна проблема, - прошептал Синяя Звезда. «Благодаря тебе у нее теперь есть еще одна пилюля Божественного моря». «Ворон может проглотить бесчисленное количество пилюль феникса, но он всегда останется вороном». Юнь Сяо усмехнулся. Как бы высоко она ни взлетела, один взмах моего клинка обрушит ее вниз». ---------- Том 1 Глава 10 Приняв Цзян Юэ как новую ученицу и одарив ее пилюлей Божественного моря, Почтенный Меч и его свита, похоже, не имели неотложных дел и удалились. Культиваторы Меча взмыли в небо, оставляя за собой шлейф света. За ними следовал ученик Почитателя Мечей по имени Ван Фэн. Ему было поручено сопровождать Цзян Юэ до Пика Первого Меча и помочь ей привыкнуть к образу жизни Секты Меча Лазурного Духа. «Двенадцатый брат, подожди меня немного», - обратилась Цзян Юэ к юноше в оранжевой мантии меча. Юноша, изящный, как щеголь, излучал тепло. Он улыбнулся и кивнул Цзян Юэ, его глаза были полны восхищения. Цзян Юэ, не теряя ни секунды, пошла вперед, ее движения напоминали морозное дыхание, и остановилась перед Юнь Сяо. «Жалеешь о своем выборе?» - спросила она с безразличным видом, подняв подбородок. «Жалеешь? Никогда не думал, что твоя Душа Меча настолько ужасна. Это все равно что наблюдать, как молодой теленок учится фехтованию - просто потрясающе», - усмехнулся Юнь Сяо и поднял большой палец вверх. «Грубо!» Цзян Юэ оскалилась в ответ, стиснув зубы. «Сейчас ты можешь меня не бояться, но за нанесенное оскорбление я обещаю... десятикратную отдачу». «И как это будет?» Юнь Сяо внутренне усмехнулся. «Придумай способ участвовать в Конклаве Семи Мечей. В отличие от тебя, я буду играть честно и справедливо. Я не буду прибегать к дешевым приемам, чтобы победить тебя», - гордо заявил Цзян Юэ. «Конклав Семи Мечей - еще одна сцена, на которой ты хочешь привлечь к себе внимание?» - поддразнил Юнь Сяо. поддразнила Юнь Сяо. На ее лбу выступила жилка. Цзян Юэ одарила его улыбкой, которая не доходила до глаз, и ответила: «Воробьи могут чирикать, но им никогда не понять песню лебедя». После этого она отвернулась и больше ничего не сказала. В ее глазах этот беловолосый юноша был лишь незначительным пятном на ее пути культивирования. Как только она поднимется выше, его легко сотрут. Пока Цзян Юэ разговаривала с Юнь Сяо, ученик по имени Ван Фэн шепотом беседовал с Яо Цинцянь. «Сестра Яо, что за история между этими двумя?» - спросил он, искоса поглядывая на Юнь Сяо. «Тот молодой человек украл у Цзян Юэ первое место в Небесной тропе и ранил ее», - холодно ответила Яо Цинцянь и ухмыльнулась. «Правда?» В глазах Ван Фэна мелькнул острый блеск. «Он довольно груб для своей внешности!» «Таких высокомерных выскочек в мире смертных навалом», - с презрением сказала Яо Цинцянь. «Очень верно», - глаза Ван Фэна загорелись. Кстати говоря, я практикую новую технику под названием «Искусство пилинга кожи». Она позволяет точно контролировать Душу Меча и сдирать с человека всю кожу, как с лягушки... И я сокрушался, что не могу найти лягушку». «А человек умрет, когда с него снимут кожу?» спросила Яо Цинцянь, заинтересовавшись. «Конечно, нет! Они все еще будут прыгать и выть в агонии», - ответил Ван Фэн с веселой усмешкой. «О?» Яо Цинцянь хихикнула: «Как жаль мальчика, у него такая красивая кожа. Подумать только, он пришел в Лазурный Дух, не узнав сначала о пути Бессмертных». «На каждого созданного Бессмертного приходится десять тысяч костей! А неумелые? Одна ошибка - и они погибают», - с угрожающей ухмылкой добавил Ван Фэн. Он слишком хорошо знал эти правила. А вот новички часто не знали. Недооценить Секту Меча Лазурного Духа с самого начала? Один неверный шаг может привести к ужасному концу. «Сестра Яо, как только он выберет Пик Меча, дай мне знать. Я нанесу ему небольшой ночной визит, чтобы поймать лягушек», - сказал Ван Фэн, его солнечная улыбка резко контрастировала с его словами. «Потише, ладно?» Яо Цинцянь негромко выругалась. «Конечно. Считай, что это приветственный подарок для нашей младшей сестры», - пообещал Ван Фэн. Но как только Яо Цинцянь услышала это, ее улыбка померкла. Заметив приближающуюся Цзян Юэ, она прошептала: «Только предупреди, Цзян Юэ привел Меченый Е». «Он?» Лицо Ван Фэна мгновенно изменилось, в глазах появился страх. «Разве у него уже не было партнера? Неужели он настолько жаден?» «Просто имейте это в виду», - предупредила Яо Цинцянь. «Отлично!» Настроение Ван Фэна упало, глаза стали еще холоднее. Однако стоило Ван Фэну воссоединиться с Цзян Юэ, как он тут же снова превратился в солнечного юношу. Вместе они взмыли ввысь, проносясь на мечах сквозь облака, и стали похожи на неземных голубков. Конечно, Цзян Юэ еще не умела летать на мечах. Поэтому Ван Фэн держал ее за тонкую талию, позволяя ей опираться на его Душу Меча, и они вместе парили в небе. Казалось, что они летят прямо в небеса. После ухода Ван Фэна оставшиеся новые ученики Лазурного Духа вздохнули с облегчением. Гнетущая аура ученика такого уровня, как Ван Фэн, была просто непосильна для новичков. «Девять человек, каждый из вас выбирает себе Пик Меча», - сказала Яо Цинцянь, положив руку на талию. Указав на юношу в толпе, она скомандовала: «Линь Янь, ты можешь отправиться на Пик Первого Меча. Остальные даже не думайте об этом». Юноша, которого она выбрала, был третьим на Небесном Пути и обладал Душой Меча класса Верхний Метеор. Из ее гордых слов следовало, что Первый Пик Меча - это место, где хотел оказаться каждый ученик, обладающий привилегией приоритетного выбора. Остальные Пики Меча, вероятно, были примерно равны друг другу по статусу. После того как Яо Цинцянь закончила говорить, остальные новые ученики быстро определились со своим будущим местом жительства. Все, кроме Юнь Сяо. Когда Юнь Сяо посмотрел на семерых старейшин, те неловко кашлянули и посмотрели на небо. «Юнь Сяо, я хочу кое-что с тобой обсудить», - старейшина Юй шагнул вперед, взял Юнь Сяо за руку и повел его к краю платформы Наследия Меча. «Пожалуйста, говорите, старейшина Юй». У Юнь Сяо сложилось хорошее впечатление об этом старейшине Пика Седьмого Меча. «Что ты думаешь обо мне, старик Ю?» - серьезно спросил Юнь Сяо. серьезно спросил старейшина Юй. «Старейшина Юй честен и справедлив», - ответил Юнь Сяо. «Когда ты только прибыл, и Яо Цинцянь напала на тебя, я заступился за тебя, верно?» Казалось, именно это хотел услышать старейшина Юй. Юнь Сяо на мгновение опешил, но затем медленно кивнул в знак согласия. «В свете этого одолжения помоги мне кое в чем», - сказал старейшина Юй. «Расскажи мне». «Не выбирай мой Пик Седьмого Меча», - скрипнул зубами старейшина Юй. Юнь Сяо уже собирался что-то сказать, но Юнь Сяо просто ответил: «Хорошо». Старейшина Юй бросил на Юнь Сяо противоречивый взгляд. «Молодой человек, мне очень жаль. Я очень ценю тебя. Даже если бы у Цзян Юэ была Душа Меча класса Средней Кометы, я бы тебя поддержал. Но дело в том, что...» Дело в том, что она превысила класс Кометы. Она разбила Камень Наследства Меча, побив давний рекорд Секты Меча Лазурного Духа. Юнь Сяо тихонько захихикал: «В этом нет необходимости, старейшина Юй. Такова человеческая природа». Старейшина Юй глубоко вздохнул. «Я не могу навлечь беду на Пик Седьмого Меча. Ты меня понимаешь?» «Да». Юнь Сяо кивнул. «Спасибо», - слегка поклонился старейшина Юй. «Ничего страшного», - ответил Юнь Сяо. Беда? Задерживаться на этой теме было бы бессмысленно. Обернувшись, старейшина Юй увидел, что остальные старейшины Пика Меча стоят рядом, но их не было, кроме него и Яо Цинцяня. Они ускользнули, опасаясь, что Юнь Сяо выберет их. «Что за...?» Старейшина Юй был ошеломлен. Юнь Сяо не мог не рассмеяться. Культиваторы, хоть и борются с судьбой, могут быть еще более эгоистичными и прагматичными, чем обычные люди. Он с тоской посмотрел на окутанные облаками вершины секты. Когда-то у меня была иллюзия относительно Секты Меча Лазурного Духа. Я думал, что культиваторы - это святые люди, которые путешествуют по миру и избавляют его от монстров. Я думал, что Е Гуин - это аномалия, гнилое яблоко. Оказалось, что здесь он просто обычный человек. Несмотря на это, Юнь Сяо твердо решил вступить в Секту Меча Лазурного Духа. В конце концов, он пришел сюда не за справедливостью. Он пришел, чтобы убивать и оттачивать свое мастерство. Вопрос в том, что, поскольку Седьмой Пик Меча закрыт для посещения, а другие пики ушли, кого выбрать? Взгляд Юнь Сяо неизбежно остановился на центральном, самом величественном из восьми каменных стульев. Павильон Меча! Сегодня никто из Павильона Меча не присутствовал. В Секте Меча Лазурного Духа есть один Павильон Меча и семь Пиков Меча. Павильон Меча должен быть самым могущественным родом, верно? Юнь Сяо вспомнил. Во время своего правления Облачной Страной он очень любил собирать информацию о Секте Меча Лазурного Духа. Но, к сожалению, у него не было Души Меча. Поэтому он спросил: «Старейшина Ю, почему нет никого из Павильона Меча?» «Павильон Меча?» Старейшина Юй, казалось, был ошеломлен вопросом. «В Павильоне Меча мало кто остался в живых». «Не осталось в живых? Они умерли?» озадаченно спросил Юнь Сяо. «Ты хочешь выбрать Павильон Меча?» с тревогой спросил старейшина Юй. Поскольку остальные старейшины разбежались, а Юнь Сяо все еще не принял решения, старик опасался непредвиденного поворота событий. «Я выбираю Павильон Меча», - заявил Юнь Сяо. Услышав это, старейшина Юй и Яо Цинцянь заметно расслабились. Ни один из них не высказал своего мнения, но оба, похоже, желали, чтобы Юнь Сяо выбрал Павильон Меча. «Я слышал, что Павильон Меча - это передовой род Лазурного Духа», - заметил Юнь Сяо, разглядывая каменное кресло, поверхность которого была испещрена отметинами и излучала ауру острого меча. «Три года назад в Павильоне Меча произошел инцидент, потрясший тысячи народов. Вы не слышали?» спросил старейшина Юй. Юнь Сяо покачал головой. «Узнаешь, когда приедешь», - ответил старейшина Юй, плотно сжав губы. «Хорошо». Юнь Сяо кивнул. Старейшина Юй слегка похлопал Юнь Сяо по плечу, на мгновение замешкался и сказал: «Как только станешь учеником Павильона Меча и войдешь в гору... Начни с того, что поклонись могилам». «Могилы?» Юнь Сяо опешил. «Да. Они все исчезли», - в глазах старейшины Ю промелькнула печаль. «Ушли?» Юнь Сяо поднял бровь. «Да», - ответил старейшина Юй. Юнь Сяо охватило любопытство. Что это за место, в которое он попал? Почему старейшина Юй так загадочен? «Сможешь ли ты сам найти дорогу в Павильон Меча?» - спросил старейшина Юй. спросил старейшина Юй. Юнь Сяо все понял. Учитывая сегодняшнюю ситуацию, старейшина Юй поделился с ним более чем щедрой суммой. «Без проблем», - ответил Юнь Сяо, чувствуя, что старейшина Юй спешит. Вероятно, старик хотел извиниться перед Яо Цинцянь. «И последний вопрос. Что такое Конклав Семи Мечей?» спросил Юнь Сяо. «Если говорить простым языком, то это место, где культиваторы меча соревнуются за ресурсы, борясь за господство в Лазурном Духе. Почтенный Меч дал Цзян Сюэ пилюлю Божественного Моря? Это все для того, чтобы обеспечить ее стремительный взлет во время Конклава Семи Мечей и закрепить непревзойденное положение Пика Первого Меча», - ответил старейшина Юй. Он вздохнул. «С такой пилюлей кто сможет соперничать с такой благосклонной дочерью небес?» Старейшина Юй бросил на него последний взгляд: «Лад, будь реалистом. Твоя единственная победа над ней в этой жизни? Считай это благословением трех жизней». Юнь Сяо разразился хохотом. «До свидания, старейшина Юй». Он отвесил почтительный поклон, а затем, не раздумывая, спрыгнул с платформы Наследия Меча и направился к горам Лазурного Духа, оставляя за собой пыльный след. Вскоре он исчез в море деревьев, ни разу не оглянувшись. Яо Цинцянь слегка закатила глаза, в ее голосе прозвучала ирония. «Он отправился в Павильон Меча, как мотылек на пламя». ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Спустя несколько часов Юнь Сяо удалось сориентироваться на просторах гор Лазурного Духа. Наведя справки, он наконец добрался до основания Павильона Меча. Павильон Меча возвышался на главной вершине Лазурного Духа, являясь местом, имеющим уникальное значение в секте. Гора перед ним была похожа на гигантский клинок, пронзающий небо. Деревья, венчавшие ее, были прямыми и высокими, как сосны, а их позы напоминали вертикальные мечи, источавшие ауру праведности. «Это действительно достойно главной вершины, впечатляет», - пробормотал Юнь Сяо, пробираясь сквозь деревья и начиная восхождение. Сделав глубокий вдох, он почувствовал, как его захлестывает прилив огромной духовной энергии. Драконий источник в его Даньтяне забурлил, оживляя и освежая его чувства. «Такая благословенная земля, наполненная безграничной духовной энергией. Занятия культивированием здесь наверняка принесут вдвое больше результатов при вдвое меньших усилиях», - размышлял Юнь Сяо. Это было несравненно лучше, чем в обычном мире». К сумеркам Юнь Сяо добрался до вершины. Впереди, сквозь густую дымку белых облаков, он увидел изящные павильоны, которые, казалось, парили в воздухе, подобно небесным дворцам, описанным в сказках смертных. Это был знаменитый Павильон Меча! «Почти пришли», - пробормотал про себя Юнь Сяо, идя по дорожке из голубоватых каменных ступеней. Освежающий ветерок, нежные облака, свежий аромат лесной флоры, щебетание птиц и туман, увлажнявший его длинные волосы и белые одежды, заставляли его чувствовать себя как дома. Здесь было спокойно, глубоко и неземно - именно о такой атмосфере он мечтал в юные годы, когда представлял себе путь Бессмертного. «Но путешествие...» вздохнул Юнь Сяо. «Оно гораздо кровавее и свирепее, чем я мог себе представить». Он покачал головой, в его глазах читалась решимость. «Я всего лишь одинокий путник, свободный от привязанностей. Я смотрел смерти в лицо. Если кто-то выступит против меня, я убью одного, чтобы получить другого. Чего мне бояться?» Почувствовав вкус смерти, Юнь Сяо больше не тосковал по смертному царству. «До конца жизни я буду стремиться только к просветлению, все, чего я желаю, - это упоение!» Цзян Юэ, Камень Наследства Меча Четвёртого Ранга, Пилюля Божественного Моря... всё это казалось ему хрупким, как бумага, готовым в любой момент быть проткнутым. Его белые одежды развевались, отбрасывая тень на зеленые горы. «Что это?» Юнь Сяо вдруг приостановился, его взгляд стал острым. Перед ним на бесплодном участке возвышались семь могил. Курганы с землей, надгробные памятники и ритуальные подношения были выложены в ряд. На вершине каждого кургана лежали ножны для меча. В ножнах, казалось, был заключен демонический дух. Из них выглядывали свирепые лица, злобно скалясь на Юнь Сяо. При ближайшем рассмотрении его внимание привлекли надписи на могильных плитах. От этих слов исходила меланхоличная и величественная атмосфера, которая глубоко запала ему в душу. Каждый знак был написан кровью, каждый штрих отражал глубокую скорбь. Слева направо они гласили: «Любимый ученик, могила Цинь Цинчэна». «Любимый ученик, могила Ли Цинвэя». «Любимый ученик, могила Ду Цинхая». ... «Любимый ученик, могила Цай Цинъюня». Всего было семь могил. Семь любимых учеников, чьи имена начинались на Цин. Тот самый Цин, который представлял Лазурь в Секте Меча Лазурного Духа. На каждой из могил были выгравированы надписи, символизирующие сорок девять ударов боли и печали. Каждый штрих свидетельствовал о невообразимой скорби и ярости того, кто их написал. В этих кроваво-красных иероглифах Юнь Сяо словно увидел видение старца с белыми волосами, прощающегося с семью юношами с черными волосами. Чтобы присоединиться к Павильону Меча, нужно сначала отдать дань уважения на могилах, - Юнь Сяо вспомнил слова старейшины Ю. Он шагнул вперед, отдавая дань уважения каждой могиле. Он заметил, что кубки с вином перед могилами были полны. Очевидно, здесь еще оставались те, кто регулярно приходил почтить память. «Кто вы?» раздался сзади томный голос. Обернувшись, Юнь Сяо увидел мужчину в желтой мантии меча. Его волосы были неухоженными, похожими на птичье гнездо, а борода - грязной. Его взгляд был каким-то тусклым, а сам он выглядел растрепанным. Мужчина ел сочную куриную ножку, и жир капал ему на бороду. В халате Юнь Сяо зашевелилось маленькое черное существо, в животе у него громко заурчало. «Я новый ученик Павильона Меча, меня зовут Юнь Сяо», - почтительно ответил он. «Новый ученик?» Мужчина с волнением вгрызся в куриную ножку: «Наконец-то! Спустя три года в Павильоне Меча появился новый ученик. Какая радостная новость!» Мужчина с широкой ухмылкой подошел к Юнь Сяо. Его жирная рука хлопнула Юнь Сяо по плечу: «Ух ты, посмотри на себя! Какой красавчик! С сегодняшнего дня ты станешь свежей травой Павильона Меча». Юнь Сяо усмехнулся, глядя на жирное пятно на своем халате. Похоже, в Секте Меча Лазурного Духа по-прежнему было немало интересных персонажей. «Могу я узнать ваше имя, дядя?» вежливо поинтересовался Юнь Сяо. «Сколько тебе лет?» спросил мужчина, убирая с дороги челку. «Шестнадцать», - ответил Юнь Сяо. «Что?! Я всего на год старше тебя! Но я же твой боевой дядя! Так что зови меня Дядя Куриное Перо!» - проворчал он. Куриное перо...? Кустик, волосы, лобок...? Юнь Сяо поднял бровь. Затем он вежливо улыбнулся и покорно ответил: «... Да, дядюшка Куриное Перо». «Нононо, подожди! Я перепутал!» воскликнул мужчина, агрессивно размахивая куриной лапкой. «Я имел в виду, что вы должны называть меня братом, а не дядей!» Осознав недоразумение, Юнь Сяо быстро исправился: «Прошу прощения за оплошность. Приветствую тебя, братец Куриное Перо...» Мужчина чуть не подавился едой, возмущенно указывая на себя: «Меня НЕ зовут Куриное Перо! Это просто прозвище. Понял?» Юнь Сяо опешил. «А, понятно. Могу я узнать ваше настоящее имя, старший брат?» - спросил он с улыбкой. Он гордо выпятил грудь и ответил: «Моя фамилия Цай, но вы можете называть меня Маомао». Юнь Сяо потерял дар речи. Цай Маомао, как... Кустистый патч...? Это же то же самое, что и «Куриное перо»! «Юнь Сяо, отныне ты под защитой брата Цая», - объявил Цай Маомао, обнимая Юнь Сяо, - »Было так одиноко. Три года в Павильоне Меча не было ни одного нового лица!» Они оба с их уникальными характерами, казалось, были готовы к незабываемому путешествию в Павильоне Мечей. «Хорошо». Юнь Сяо кивнул. «Учитывая, что уже поздно, а сестра Чжао никогда не появляется по ночам...» Цай Маомао замолчал, размышляя. «План такой. Сегодня ты можешь переночевать у меня, а завтра я познакомлю тебя с ней. Как только ты получишь жетон ученика и твое имя будет внесено в реестр Секты Меча, ты официально станешь частью Секты Меча Лазурного Духа до конца своих дней». «Сестра Чжао?» «Да». Цай Маомао настороженно оглядела их, а затем наклонилась и прошептала: «Вы здесь недавно, и как старший по званию позвольте мне передать вам правило выживания номер один в Секте Меча». «Правило выживания? Что это?» озадаченно спросил Юнь Сяо. «Никогда, никогда не попадайся на глаза сестре Чжао!» «Понял», - ответил Юнь Сяо, заметив благоговение в его словах. Он не мог не подумать, что сестра Чжао, скорее всего, была таким же культиватором, как Е Гуин, - надменным и отстраненным. Такие люди, как правило, были занудами. «Да ладно! Раз уж у меня сегодня хорошее настроение, я угощу тебя горячей едой! Тебе понравится мое мясо! Это жареная курица!» «Ваше мясо, да...? Я полагаю, это означает мясо, которое ты приготовил. Похоже, сегодня у меня будет жареный петух», - сказал Юнь Сяо, пытаясь подавить смех. Цай Маомао от души рассмеялся. «Ты просто нечто, Юнь Сяо! Но мне нравится твой стиль». Юнь Сяо только покачал головой. Когда ночь окутала окрестности, воцарилась глубокая тишина. Впервые за все время существования Секты Меча Лазурного Духа Юнь Сяо почувствовал нотку тепла. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ «Е Гуао?» Яо Цинцянь, подняв ткань, издала крик ужаса при виде кровавого месива перед собой. Обычная отрубленная голова не вызвала бы у нее такого крика. Это был Е Гуао! Младший брат легендарного Меченосца Е, найденный мертвым на Небесной тропе. Кто понесет ответственность за это? Её сердце бешено заколотилось. «Кто это сделал?» холодно спросила Яо Цинцянь. «Понятия не имею», - ответил кто-то. «Что? Слушайте!» Ее лицо исказилось от ярости. «Перекрыть все пути! Все, кто участвовал в Испытании Небесного Пути в этом году, не должны покидать его! За исключением тех, кто уже стал учеником Лазурного Духа. Все остальные будут немедленно заключены в Тюрьму Меча!» Культиваторы меча с Первого пика быстро двинулись выполнять ее приказ. «Принесите мне ледяные блоки», - приказала Яо Цинцянь. «Зачем вам ледяные блоки?» - спросил кто-то в недоумении. «Чтобы сохранить останки Е Гуао. Когда Король Мечей вернется из Моря Мечей, он будет ожидать увидеть труп». Яо Цинцянь вздохнула, на ее лице отразилась усталость. Хотя Цзян Юэ вознесся, смерть родного брата Е Гуйна легла тяжелой тенью на ее сердце. Она с ужасом представляла, какой гнев выплеснет Е Гуин после возвращения. «Неважно, кто это сделал, я найду его. Если нет, Король Мечей никогда не простит меня». ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ На Пике Первого Меча. Ночь становилась все глубже. Днем Секта Меча Лазурного Духа была похожа на сказочную страну, залитую неземным светом. Но с наступлением ночи здесь свободно бродили теневые фигуры. Внутри изысканно украшенного зала. Почтенный ученик меча Ван Фэн вытянул конечности и повернулся лицом к девяти ученикам с Пика Первого Меча. «В такие темные и ветреные ночи, как эта, в самый раз устроить небольшое озорство. Давайте выместим злость на нашей младшей сестре Цзян Юэ», - холодно произнес он. «Старейшина Яо послал сообщение?» «Какой Пик Меча оказался достаточно смелым, чтобы взять этого неудачливого парня?» «Ха-ха, да они просто бомбу замедленного действия подцепили!» ... Группа с любопытством рассмеялась. «Павильон Меча», - усмехнулся Ван Фэн, потрогав свой нос. Услышав это, остальные не удержались и разразились хохотом. «Я слышал, что ему удалось заполучить пятисотлетнюю кость демона. Ну, ту, что должна была достаться Цзян Юэ?» сказал Ван Фэн, его глаза наполнились жадностью. Было ясно, что именно кость демона была его целью. ---------- Том 1 Глава 11 В самом сердце Павильона Меча наступила ночь, и лишь несколько одиноких ламп освещали его. Одна из таких ламп освещала скромную деревянную комнату Юнь Сяо и его старшего брата Цая. «Вот, попробуйте курицу, которую я приготовил!» сказал Цай Маомао после, казалось, нескольких часов, проведенных на кухне. Он поставил на стол манящее блюдо. Осмотрев блюдо палочками, Юнь Сяо заметил: «На вкус довольно неплохо. Но разве это не лягушка?» Цай Маомао, почесав голову, ответил с ухмылкой: «Ну, на самом деле это курица... Я ел ее на обед». Юнь Сяо потерял дар речи. Этот старший брат действительно был чем-то особенным. Они уже собирались приступить к трапезе, как вдруг замерли в шоке. Их еда исчезла! «М-моя еда? Куда она делась?» воскликнул Цай Маомао. О, нет, не исчезла! Юнь Сяо осенило. Он быстро потянулся к своим коленям, но ничего не нашел, а затем повернулся и увидел маленькое темное существо, поглощающее их ужин. За считанные мгновения острый как бритва рот существа поглотил еду, рассчитанную на двоих, и его живот удовлетворенно округлился. Цай Маомао был вне себя от ярости. «Что это за маленький демон? Готовься к моему мечу!» Но прежде чем он успел что-то предпринять, Юнь Сяо поспешно шагнул к нему, защищая существо. «Старший брат Цай, это моя... домашняя кошка?» Цай Маомао недоверчиво уставился на него. «У твоего кота есть рога и огромный рот на груди?» Юнь Сяо смущенно ответил: «Он смешанной породы. Трагическое происхождение». Цай Мао ошарашено уставился на него и покачал головой. Оба вздохнули. Что за межвидовой роман мог привести к такому потомству? Поужинав, они решили поболтать на крыльце. Юнь Сяо решил спросить о могилах, хотя уже догадывался о приблизительном ответе. «Семь могил у входа... Они есть?» спросил Юнь Сяо. «Семь сыновей Павильона Меча», - ответил Цай Маомао с печальной улыбкой на губах. «Когда-то они были гордостью и славой нашей секты. До времени Е Гуйна они были самым грозным поколением, которое когда-либо у нас было. Седьмой сын, Цай Цинъюнь, был моим братом». «Я сожалею о вашей утрате», - пробормотал Юнь Сяо. Цай Маомао вздохнул. «Я хотел поприветствовать вас сегодня как следует, но... цыпленок, вернее, лягушонок, пропал». «Пока она наполняет чей-то живот, все в порядке». Юнь Сяо усмехнулся, пытаясь поднять настроение. «Спасибо за старания». Жизнь была полна незнакомцев и мимолетных встреч. Но жест, сделанный от чистого сердца, имел огромное значение. «Не стоит об этом. Раньше я готовила на восьмерых. Теперь только я. Есть в одиночестве довольно скучно», - сетует пенсионерка. «Тогда, возможно, впредь готовьте на большее количество человек», - усмехнулся Юнь Сяо. «Что ты имеешь в виду?» Цай Маомао озадаченно моргнул. «Ну, этот малыш ест достаточно для семерых», - с улыбкой ответил Юнь Сяо, поглаживая маленькое черное существо в своих объятиях. Красная Луна широко ухмыльнулся, оскалив пасть, которой позавидовала бы акула. Он одарил Цай Маомао причудливой зубастой улыбкой. Лицо Цай Маомао застыло: «О... Не ешьте меня!!!» Его вопль отозвался эхом, но ночь быстро поглотила его. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Поздно вечером Юнь Сяо вышел на темный холм за хижиной Павильона Меча. Из его объятий выглянуло маленькое существо с глазами, похожими на призрачное голубое пламя. «Передай все, что ты получил от Е Гуао», - приказала Синяя Звезда. Юнь Сяо сначала отбросил в сторону несколько непонятных предметов, таких как женский лифчик и нижнее белье. Честно говоря, он недоумевал, откуда у тринадцатилетней девочки такие вещи. В итоге у него осталось тридцать светящихся камней духа. Эти минералы, годами питаемые духовной энергией, улучшали культивацию и ускоряли поглощение духовной энергии. «Вот они», - сказал Юнь Сяо. Не успел он произнести эти слова, как маленькое черное существо вырвалось из его объятий и бросилось к камням. Взмах! К его удивлению, существо сожрало все тридцать камней. «Ты съел их? Все?» Он задохнулся, прекрасно понимая, что любой обычный культиватор может взорваться, проглотив такое количество, или, по крайней мере, вызвать сильное несварение желудка. «Если это не молоко, то все это просто наполнитель», - торжественно сказала Красная Луна, предположив, что и жареная курица, которую они ели ранее, тоже была просто наполнителем. Прежде чем Юнь Сяо успел расспросить существо о его странном рационе, произошло нечто удивительное. Из живота существа вырвался прилив огромной духовной энергии. Казалось, что существо загорелось изнутри, а на его шерсти проступили пульсирующие вены. «Оно... перерабатывает их?» - пробормотал Юнь Сяо. пробормотал Юнь Сяо. Процесс рафинирования не занял много времени. Когда огненное сияние существа померкло, произошло нечто неожиданное. Синяя Звезда, сидящая на голове существа, схватилась за горло, ее затошнило. «Булочка в духовке?» - поддразнил Юнь Сяо. поддразнил Юнь Сяо. К его удивлению, Синяя Звезда изрыгнула пунцовую, как кровь, бусину, светящуюся тонким светом. Несмотря на то что она была маленькой, казалось, что она наполнена огромной силой. «Что это?» Юнь Сяо взял бусину в руки, заинтригованный. «Это Небесный Дао Сарира», - ответила Синяя Звезда, которую все еще тошнило. «Что она делает?» «Она эквивалентна вашим мирским пилюлям и эликсирам. Считай, что это пилюля Божественного моря», - ответила Синяя Звезда, справившись с кашлем. Юнь Сяо, немного ошарашенный, понял: «Значит, Красная Луна съела тридцать Камней Духа, переработала их в эту Сариру Небесного Дао, выплюнула, а я должен съесть ее и культивировать?» «Ага! И еще одно уточнение. У нас обоих один и тот же живот. Значит, мы оба помогали тебе его рафинировать, а не только Красная Луна», - проворчала Синяя Звезда, глядя на него. Красная Луна с ухмылкой добавила: «Да на нем наши общие слюни. Считай, что тебе повезло». Юнь Сяо только вздохнул, пораженный. Затем он энергично затряс головой. «Проклятье! Я отказываюсь! Я ни за что не стану есть твою слюну!» «Если я не ошибаюсь, эта Сарира Небесного Дао может поднять тебя до уровня Срединного Драконьего Весеннего Царства уже сегодня», - сказала Синяя Звезда, преувеличенно закатив глаза. «Что?» Юнь Сяо расширил глаза. «И это только один из них? Вы что, задерживаете меня?» «Синяя Звезда и Красная Луна уставились на него, потеряв дар речи. Вот это поворот! «Создатель, если тебе действительно не нравится есть то, что выплюнула Синяя Звезда, я могу, знаешь ли, сделать над собой усилие и вытащить это из другой дыры», - сказала Красная Луна с озорной ухмылкой. «Отвали!» Юнь Сяо сжал Небесное Дао Сарира и понюхал его. «Почему эта Небесная Дао Сарира пахнет жареной лягушкой?» «Это не только камни духа. Он состоит из всего, что мы едим», - объяснила Синяя Звезда. Юнь Сяо был потрясен. Значит, корни деревьев и камни, которые вы ели днем ранее, тоже? Древний бронзовый гроб действительно был необычным. С оглушительным грохотом Синяя Звезда и Красная Луна снова превратились в массивный бронзовый гроб. Под покровом ночи Юнь Сяо пробрался внутрь. Восхождение к бессмертию... культивирование в гробу! В этом мире он был единственным в своем роде. Сев в гроб со скрещенными ногами, Юнь Сяо на мгновение замешкался, а затем бросил в рот сариру Небесного Дао со вкусом лягушки. От мысли, что она пройдет через три рта, у него забурчало в животе. А от мысли, что ему придется употреблять их регулярно, на сердце стало еще тяжелее. К счастью, сила Небесного Дао Сарира была очевидна сразу. «Это действительно похоже на легендарный эликсир!» - размышлял Юнь Сяо. поразился Юнь Сяо. Если подумать, то это маленькое черное существо, по сути, тоже было мобильной алхимической печью. Все можно было превратить в Небесное Дао Сарира! Лечебные эффекты этого существа и телосложение Бессмертного Создателя Юнь Сяо невероятно гармонично сочетались. В царстве Драконьего источника можно было просто увеличить свою магическую силу. Сложность была не слишком высокой, и пилюли, и Небесный Дао Сарира давали неплохой эффект. Однако стоимость изготовления пилюли, несомненно, была во много раз дороже, чем стоимость Сариры Небесного Дао. Юнь Сяо чувствовал, как по всем конечностям течет всепоглощающая лекарственная сила Небесного Дао Сарира. «Техника Изначальной Пустоты!» Даже базового понимания этой техники было достаточно, чтобы полностью поглотить эту Сариру Небесного Дао в свой Родник Дракона Первозданной Пустоты. Бесплотный дракон в его Даньтяне значительно раздулся от всей магической энергии и выпустил еще один коготь. «Средняя стадия царства Драконьего источника, два когтя!» воскликнул Юнь Сяо. «Старший брат Цай находится на поздней стадии с тремя когтями Драконьей Весны. Но если сложить качество моей Души Меча и Изначальной Пустоты Драконьей Весны... Я должен быть сильнее». Днем ранее он только что прорвался в царство Драконьего источника. Теперь же, ночью, он достиг Срединной стадии! Прогресс был просто ошеломляющим! Юнь Сяо не останавливался. Из гроба он достал кость демона пятисотлетней давности. «Жаль, что Кровавый Демон был запятнанным демоном, иначе у меня было бы две демонические кости...» пробормотал Юнь Сяо. Запятнанные демоны - это демоны, рожденные в результате обиды. Не имея нормальной телесной формы, они не обладали демонической костью. Поэтому они были менее ценными, чем демонические звери. Однако демоническая кость в его руке источала свирепую ауру, безошибочно принадлежащую Королю Демонов! «Как же мне переработать демоническую кость с помощью Души Меча?» - размышлял Юнь Сяо. размышлял Юнь Сяо. Ходили слухи, что Душа Меча может разгрызть эти кости и поглотить костный мозг монстра. Некоторые Души Мечей были настолько низкого качества, что не могли даже поцарапать поверхность, не говоря уже о поглощении костного мозга. А если им и удавалось пробить кость, то они могли оказаться перегруженными и, в случае катастрофического исхода, полностью разрушиться. Юнь Сяо, однако, не испытывал подобных опасений. «Эта Душа Меча может показаться обычной, но она идеально подходит мне». Юнь Сяо не понимал, как другие могут не замечать Душу Меча, особенно созданную из слияния Божественного Столпа и Небесного Погребального Гроба. Он решительно прижал кончик Души Меча к кости монстра. Дзинь! Кость затрепетала, словно свирепый зверь, борющийся за свободу, и в душе Юнь Сяо раздался злобный крик. Разрывая кость, Небесное погребение начало всасывать потоки кровавого костного мозга. По мере этого вокруг Души Меча образовывались все новые и новые слои света. «Два слоя... три... пять!» Пятисотлетняя демоническая кость усилила ауру меча Юнь Сяо до пяти слоев, что на два слоя выше, чем у Цзян Юэ и Цай Маомао. «Среди учеников это количество слоев должно быть одним из самых высоких». Количество слоев Ауры Меча также было важно для Погребения Небес. Как только душа меча обретала эти слои, она становилась более прочной, свирепой и смертоносной. «Царство Весны Дракона и пятислойная аура меча!» размышлял Юнь Сяо, довольный своим прогрессом. «Однако самым страшным атрибутом Небесного Погребения по-прежнему является способность поглощать Души других мечей! Глаза Юнь Сяо сверкнули. Он уже собирался сосредоточиться и стабилизировать свою силу, как вдруг Синяя Звезда воскликнула: «Ваш старший брат Цай в опасности!» Юнь Сяо встал, его глаза вспыхнули от ярости. «Что происходит? Кто на нас напал?» «Судя по тому, что я слышу, они из Пика Первого Меча», - ответил Синяя Звезда. Судя по всему, у него был очень острый слух. «Неужели...» сказал Юнь Сяо. Его убийственное намерение разгорелось, он исчез в темноте и бросился обратно в хижину. ---------- Том 1 Глава 12 В тусклом внутреннем дворе слабо мерцали несколько свечей. Лучи мечей свистели, оставляя глубокие шрамы на стенах и крышах. ТУД! Цай Маомао рухнул на землю, на его ногах остались свежие кровавые порезы. Две блестящие Души Мечей скрестились у его горла. «Тащи сюда свою задницу!» Двое рослых культиваторов меча толкнули его к юноше в оранжевом халате. Это был не кто иной, как двенадцатый ученик Почитателя Мечей - Ван Фэн! В окружении ухмылок десяти учеников с Пика Первого Меча двор казался скорее тюрьмой, чем убежищем. На их лицах было написано снисхождение, словно у кошек, играющих с особенно медлительной мышью. Цай Маомао, пылая от негодования, закричал: «Позвольте мне в тысячный раз уточнить, что в моем Павильоне Меча нет новичка по имени Юнь Сяо!» «Правда?» Взмах! Ван Фэн ударил Цай Маомао достаточно сильно, чтобы оставить кровавый отпечаток на его лице. «А что сейчас? Разве сейчас здесь есть новичок по имени Юнь Сяо?» «Даже если ты убьешь меня, ответ останется прежним!» Цай Маомао свирепо посмотрел на Ван Фэна. «Ты стал очень дерзким. Помни, что Павильон Меча принадлежит главной ветви Лазурного Духа. Ты не имеешь права вести себя здесь так дерзко». Окружающие ученики разразились хохотом, услышав его слова. «Главная ветвь Лазурного Духа?» Один из учеников усмехнулся. «Ты имеешь в виду ту, которая почти вымерла?» «Мой дорогой друг, времена изменились!» сказал Ван Фэн, с усмешкой погладив Цай Маомао по волосам. «Все еще хочешь его защитить?» Цай Маомао скрипнул зубами и промолчал. Холодный взгляд Ван Фэна обратился к молодому человеку рядом с ним. «Линь Янь! Отруби ему руку. Я бы хотел посмотреть, как он будет тренироваться в фехтовании после этого». Линь Янь был новобранцем, он занял третье место в сегодняшнем испытании Небесного Пути и был выбран Яо Цинцянь для Первого Пика Меча. «Ты не посмеешь!» Цай Маомао побледнел. «В вашем Павильоне Меча мертвецов даже не хоронят. Почему мы должны бояться отрубить руку?» Ван Фэн злобно рассмеялся. Раненый Цай Маомао не мог освободиться, несмотря на все усилия. Удерживающие его Ван Ху и Ван Цин были родственниками Ван Фэна из мира смертных. Оба они были грозными культиваторами царства Весны Позднего Дракона и по силе не уступали ему самому. «Ван Фэн!» Голос Цай Маомао сорвался, отчаянно и яростно. Ван Фэн ухмыльнулся. «Линь Янь!» «Точно!» Голос Линь Яня слегка дрожал, лицо напряглось. Ведь это был его первый день. «Покажи им безжалостность Пика Первого Меча! Помните, что теперь мы - эталон». Голос Ван Фэна был леденяще поучительным. «Вы, ребята, позор Лазурного Духа, просто демоны в человеческом обличье!» прошипел в ответ Цай Маомао. Не обращая на него внимания, Линь Янь напрягся. Как новый ученик Секты Меча Лазурного Духа, он не мог позволить себе не слушать. Кроме того, попасть в круг Ван Фэна было очень важно. Это была его инициация. ХУМ! Руки Линь Яня замерцали, из них вырвалась Алая Душа Меча и превратилась в Ладонь Меча. Он посмотрел на руку Цай Маомао, которая была прижата к земле и уязвима. Стиснув зубы, он поднял клинок. Но в этот напряженный момент полуоткрытая дверь внутреннего двора с грохотом распахнулась. Вошел молодой человек в безупречно белых одеждах, его лицо выражало безмятежность. «Я здесь. Отпустите его». Юнь Сяо бросил короткий взгляд на Цай Маомао, изучая его лицо и конечности. В его взгляде промелькнула ледяная решимость. «Стоять!» Ван Фэн, заметив новоприбывшего, быстро подал знак Линь Яню держать клинок. Он и его соратники обменялись веселыми взглядами. Ван Фэн, пожав плечами, прокомментировал: «Смотрите, лягушка пришла». «Лягушка? О чем ты говоришь?» Юнь Сяо поднял бровь. «Я говорю о своем запатентованном искусстве «Пилинг кожи души меча»», - ответил Ван Фэн с издевательской ухмылкой, оценивая Юнь Сяо с ног до головы. «У тебя хорошая кожа, красавчик. Жаль, что внутри душа. Отлично, я просто сотру тебе новую». «Пилинг кожи?» усмехнулся Юнь Сяо. «Все, что у меня есть, - это кожа». «Ты меня понял?» насмехался Ван Фэн. «Уловил, громко и четко», - подтвердил Юнь Сяо. «Ты не боишься?» Ван Фэн, казалось, был ошеломлен. «Юнь Сяо, уходи отсюда! Они безжалостны, они охотятся за тобой!» предупредил Цай Маомао, в его голосе слышалось отчаяние. Юнь Сяо не сводил с него взгляда. Он не ожидал, что их связь, возникшая во время простой трапезы, окажется настолько глубокой. «Старший брат Цай, разве здесь никто не командует?» спросил Юнь Сяо. «Это изолированный пик», - ответил Цай Маомао с пепельным лицом. «Понял», - кивнул Юнь Сяо, и его осенило понимание. Но он не сдвинулся с места. Ван Фэн, услышав их разговор, был на грани смеха. Его терпение истощилось. «Линь Янь, разве ты не говорил, что во время Испытания Небесного Пути ты был самым сильным, просто тебе не повезло?» Он указал на Юнь Сяо. «Вот, повеселись с этой маленькой лягушкой». «Спасибо, старший брат Ван!» Глаза Линь Яня блестели от предвкушения. Он обладал Душой Меча класса Верхний Метеор, в то время как Душа Меча Зеленого Лотоса Юнь Сяо была только класса Нижний Метеор. Во время распределения наград Линь Янь очень хотел получить пятисотлетнюю демоническую кость Юнь Сяо. С металлическим лязгом Линь Янь схватил Алую Душу Меча и направился к Юнь Сяо. «Юнь Сяо, - усмехнулся он, - твое первое место в Испытании Небесного Пути ничего не значит...» Внезапно Юнь Сяо исчез в белом пятне, и вперед вырвалась полоса лазурного света. «Что за...?» воскликнула Линь Янь. И тут раздался тихий удар. Он не успел поднять голову, как полоса лазурного света пронзила его лоб. Меч пронзил голову! Лазурное лезвие вылетело с другого конца и вонзилось в каменный столб. Звук от него зловеще вибрировал. Глаза Линь Яня закатились, и он безжизненно рухнул на землю, застыв в шоковом состоянии. Небесное Погребение с внезапным вихрем влетело обратно в руки Юнь Сяо. «Это лучшее, что может предложить Небесный Путь?» - заметил он, глядя на Ван Фэна и качая головой. Во дворе воцарилась жуткая тишина. Казалось, все застыли на месте, на их лицах отражалось множество эмоций. «Ты посмел убить ученика Первого Пика Меча?» с недоверием произнес Ван Ху, державший Цай Маомао под стражей. «Да еще на наших глазах?» Ван Цин, стоявший неподалеку, добавил, его голос был наполнен шоком. «Ага, прямо как курицу зарезать», - невозмутимо ответил Юнь Сяо. «Ты!» Потрясение Ван Фэна быстро переросло в кипящий гнев. Причина? Он заметил, что душа меча Юнь Сяо излучала пять слоев ауры меча, что указывало на то, что он полностью усвоил демоническую кость, которой было пятьсот лет. Обычно культиватору царства Весны Дракона требовалось не менее пяти дней, чтобы переработать такое сокровище. А Юнь Сяо справился с этим всего за несколько часов? «Не может быть... Ты действительно...?» Цай Маомао тоже был ошарашен. Ситуация для них двоих и так складывалась не лучшим образом. Зачем Юнь Сяо понадобилось еще больше обострять ситуацию и убивать кого-то? Теперь им точно ничего не светило. Вид Линь Яня, кровь которого просачивалась на земляной пол, еще больше усилил напряжение. «Ты посмел убить одного из моих людей?» Глаза Ван Фэна пылали яростью, он смотрел на Юнь Сяо. «Выбирай! Встань на колени и прими свою судьбу, или я лично отправлю тебя на верную гибель?» Не успел он договорить, как мимо него пронесся белый силуэт. «Что за...?» Ван Фэн обернулся и увидел Юнь Сяо, который уже надвигался на Ван Ху и Ван Цина. «Хватит болтать. Брат Цай!» скомандовал Юнь Сяо, его глаза были острыми, как лезвия. «Я понял! Давайте сделаем это!» прорычал Цай Маомао, вызывая свою Душу Меча и пользуясь моментом, чтобы начать действовать. «Вы двое - трупы!» Ван Ху и Ван Цин находились в царстве Весны Позднего Дракона, на одну ступень выше Юнь Сяо. Их души мечей излучали три слоя ауры меча. Душа меча Ван Ху была очень толстой и напоминала большой меч. Клан! Душа меча Ван Ху давила на шею Цай Маомао. Но из-за быстрой и смертоносной атаки Юнь Сяо ему ничего не оставалось, как защищаться. Юнь Сяо нанес еще один удар своим клинком. Он оттачивал свое мастерство на поле боя, овладевая искусством убивать. Он был быстр, точен и безжалостен. «Меч-душа низшего метеоритного класса?» - усмехнулся Ван Ху. усмехнулся Ван Ху. Его собственная душа меча была высшего метеоритного класса, дополненная тремя слоями ауры меча. Она была прочной, как черное железо! С уверенностью он встретил атаку в лоб. Кланг! Лазурная вспышка столкнулась с его Душой Меча. Затем в воздухе раздался пронзительный визг клинка о клинок, от которого полетели искры. «Думаешь, сможешь сравниться с моей Душой Меча? Ты не...?» Ван Ху резко замолчал, выражение его лица застыло в шоке. Треск... Бум! Душа меча в одно мгновение разлетелась на куски, и ее осколки осветили двор, словно яркий фейерверк. От взрыва его огромная фигура врезалась в стену. Душа его меча была сломана, а душа уничтожена. Глаза Ван Ху закатились, тело свело судорогой, а с губ сорвалась пена. Для культиватора меча такая участь была хуже смерти. Он становился не только бесполезным, но и бездумным. Путь меча - это действительно опасный путь. «Ван Ху!» Свита Ван Фэна испустила общий вздох. Он был лучшим воином Ван Фэна. Чья душа меча может быть настолько мощной, чтобы мгновенно разрушить душу противника во время боя? «Этот парень - не шутка!» Ван Фэн наконец начал осознавать всю серьезность ситуации. Но было уже слишком поздно. Юнь Сяо двигался со свирепостью урагана. Решив убить, он сделал это без колебаний. Уничтожив Душу Меча Ван Ху, Юнь Сяо быстро переключил свое внимание на Ван Цина, который уже вступил в бой с Цай Маомао. «А?» Ван Цин был застигнут врасплох. Краем глаза он заметил, как Ван Ху отправили в полет, а Юнь Сяо развернулся и превратил свой меч в летающий меч. Стремительным движением юноша в белом выпустил клинок, и тот взвился в воздух. Вслед за этим последовала вспышка лазурного цвета. «Брат Фэн! Спаси меня!» Отчаянный крик Ван Цина едва успел сорваться с его губ, как Цай Маомао с силой прижал его Душу Меча. Он оказался в ловушке, не в силах освободиться от натиска. «Нет!» Глаза Ван Цина расширились от ужаса. Но прежде чем он успел отреагировать, перед ним вспыхнул яркий лазурный свет. Голубой свет пронзил его грудь, оставив кровавую дыру шириной в три дюйма прямо в том месте, где должно было находиться сердце. Пошатываясь, Ван Цин сделал всего три шага назад. Его глаза были устремлены на Юнь Сяо, в них плескался ужас и неверие. Он упал на спину, кровь растеклась вокруг него, окрасив землю в жуткий багровый цвет. «Ван Цин!» Глаза Ван Фэна налились кровью. Еще один человек умер, вот так просто. Он и представить себе не мог, что Юнь Сяо так быстро расправится с тремя людьми. К тому времени, как он пришел в себя и перехватил Юнь Сяо, смертоносный Летающий Меч уже поразил цель. Ван Цина больше не было. Атака Ван Фэна оставила лишь царапину на руке Юнь Сяо. «Ха!» Юнь Сяо не обратил внимания на свежую рану. Превратив Душу Меча в Пальмовый Меч, он спокойно повернулся лицом к Ван Фэну. Его взгляд был холодным и безразличным, он пронзал противника насквозь, словно он смотрел на жука. Шесть других членов свиты Ван Фэна быстро спрятались за его спиной. Их глаза дрожали, когда они смотрели на Юнь Сяо, едва осмеливаясь дышать. Ван Ху и Ван Цин были сильнее их всех. Но оба были убиты одним ударом! Их нельзя было обвинить в том, что они испугались! Многие люди, которым нравилось изображать из себя крутых, на самом деле были трусами. Когда они сталкивались с реальным противником, их ноги дрожали, выдавая их страх. «Младший брат Юнь...» пробормотал Цай Маомао, подойдя к Юнь Сяо. Он смотрел на безобидного на первый взгляд юношу, и в голове у него роились разные мысли, слова вырывались сами собой. От вида трех тел, лежащих на земле, по спине пробежали мурашки. Конфликт уже давно вышел за рамки примирения. «Ван Фэн - двенадцатый ученик Почтенного Меча. Он присоединился к Секте Меча Лазурного Духа всего два месяца назад. С тех пор он продвинулся на две ступени и достиг уровня Совершенного Дракона Весны, то есть у его дракона четыре когтя», - пояснил Цай Маомао, скрежеща зубами. Он был на два уровня выше Юнь Сяо! Юнь Сяо заметил, что у Ван Фэна тоже была пятислойная аура меча. Кроме того, Душа Меча Ван Фэна была класса Нижней Кометы! Именно из-за этого он был принят в ученики Почтенного Меча! В Секте Меча Лазурного Духа статус ученика Почтенного Меча был сравним со статусом старейшины. «Может, нам стоит...» Сердце Цай Маомао бешено колотилось, он обдумывал идею побега с Юнь Сяо. Но с окровавленными руками куда бежать? Не успел он закончить свою мысль, как Ван Фэн заговорил ледяным тоном: «Юнь Сяо, ты лишил жизни трех лучших учеников с Пика Первого Меча... Твоя никчемная жизнь даже не сможет вернуть долг!» «Да неужели? Я убил только троих. Если округлить, то получится, что я не убил ни одного», - проворчал Юнь Сяо. «Да ты еще и шутишь. Да ты и вправду не такой, как все! Что бы ты ни говорил, от твоих рук сегодня погибли три человека!» гневно воскликнул Ван Фэн. Юнь Сяо усмехнулся: «Ну и ладно. Я убью еще нескольких, чтобы число было круглым». Сколько он имел в виду? Конечно же, десять! Он планировал уничтожить всех до единого, включая Ван Фэна. «Подождите, давайте п...» закричал Цай Маомао. Он протянул руку, но успел лишь на мгновение ухватиться за рукав юноши, после чего тот выскользнул. Он не мог остановить Юнь Сяо. «Ты, лягушонок... Неужели ты действительно не понимаешь, что значит быть учеником Почитателя Мечей?» спросил Ван Фэн, его лицо исказилось от ярости. Когда он взмахнул Душой Меча Пустынного Песка класса «Комета», двор мгновенно наполнился вихрем песчаной бури. Сила его Души Меча могла управлять песком и использовать его в бою! Казалось, они готовы были вступить в смертельную схватку, как вдруг... Позади Юнь Сяо раздался леденящий душу голос. «Похоже, я нашел убийцу младшего брата Меченосца Е». «Кого?» Цай Маомао почувствовал, как его позвоночник затрепетал. Оглянувшись, он увидел потрясающую женщину в красном платье, осматривающую труп Линь Яня. Зияющая рана на его лбу распадалась, превращаясь в зловещий черный дым. «На ране Е Гуао тоже было обнаружено такое же разложение, вызванное Душой Меча!» Женщина в красном с грохотом уронила тело Линь Яня. Бум! Непреодолимая сила, свидетельствующая о силе царства Божественного моря, обрушилась на Юнь Сяо. В ней чувствовалось намерение убить. Ее ледяные глаза, напоминающие замерзшую пустошь, были устремлены на него. «Сегодня на Платформе Наследия Меча ты сказал, что не убил ни одной собаки... Именно эта фраза заставила меня заподозрить тебя». Она была Яо Цинцянь, старейшина Яо! Ван Фэн узнал о местонахождении Юнь Сяо от нее. И она последовала за ним. Но она никак не ожидала увидеть такую сцену. Теперь она сузила глаза и слегка вздернула подбородок, с непреклонным хладнокровием изучая юношу в белом. «Ты знал Юнь Сяо? Те, кто хранят секреты и пытаются хитрить на Пути Бессмертия, думая, что смогут обмануть людей... все они заканчивают очень печально...!» ---------- Том 1 Глава 13 Все было обнажено! Ситуация была ужасной! Лицо Яо Цинцянь, холодное, как ледяной океан, уже обрекало Юнь Сяо на смерть. «Ты убил младшего брата Е Гуйин?» - »Юнь Сяо, - прошептал Цай Маомао. Он не мог в это поверить. Почему первым учеником Павильона Меча за последние три года стал именно он? «Ты... ты сумасшедший!» «Старший брат Цай, последствия моих действий будут только моими». Глаза Юнь Сяо оставались спокойными, а голос непоколебимым. «Я разберусь с этим! Так что иди!» «Старший брат...? И все же ты...» начал Цай Маомао, выражение его лица резко изменилось. Он уставился на Юнь Сяо. «Ты спятил. Совсем с ума сошел. Я тоже. Я не хочу иметь с этим ничего общего! Разбирайтесь сами. Не втягивайте меня в это!» С этими словами он учтиво поклонился Яо Цинцянь и повернулся, чтобы уйти. «Стоять!» раздался голос Яо Цинцяня с ледяной ухмылкой. УХ! Одним ударом ладони из ее тела вырвался огромный, как океан, всплеск силы. Он превратился в волну силы, которая с силой ударила в спину Цай Маомао. Это была сила царства Божественного моря! Энергия, заключенная в человеке Божественного Морского Царства, была огромной, как океан, и ее мощь легко сотрясала небеса и землю. Ее сила, словно обращенная вспять река, превосходила возможности царства Драконьего источника. ВЗРЫВ! Цай Маомао выплюнул полный рот темной крови, его лицо стало призрачно-белым, и он оступился на несколько шагов. Юнь Сяо поспешил поддержать его. Кровь изо рта Цай Маомао капала на белые одежды Юнь Сяо, и в глазах Юнь Сяо появился красный оттенок. «Хе-хе...» Яо Цинцянь ухмыльнулась, в ее смехе сквозило снисхождение. «Ты принимаешь меня за дурочку? Думал, я не увижу, что ты пытаешься получить помощь?» С ее силой старшего она одним ударом ладони отправила Цай Маомао в бегство. Парень едва устоял на ногах! «Позвольте мне сказать вам кое-что! Юнь Сяо совершил тяжкий грех. Даже если бы тебе удалось вызвать отца Чжао Сюаньрана, этот юноша все равно погиб бы под гнетом Меченосца Е!» Яо Цинцянь пожала плечами, закатив глаза, в ее выражении смешались соблазн и насмешка. Она была могущественной. Она была старейшиной. Она занималась культивированием уже тридцать лет! Поэтому ее слово было законом. «Юнь Сяо!» Яо Цинцянь подняла бровь, глядя на него. Юнь Сяо использовал свою силу Царства Драконьей Весны, чтобы стабилизировать внутренние повреждения Цай Маомао, в то время как его взгляд был устремлен на Яо Цинцянь, эту женщину-старейшину, которая пренебрежительно относилась к нему даже во время Испытания Небесного Пути! «Ты знаешь, кто такой Е Гуин?» холодно спросила Яо Цинцянь. «Я более чем в курсе». ответил Юнь Сяо. «Тогда почему ты убил Е Гуао?» В голосе Яо Цинцянь слышался гнев. «Когда я решаю убить кого-то, мне не нужна причина», - заявил Юнь Сяо. «Ты!» Яо Цинцянь растерялась и уставилась на него в недоумении. «Ты что, с ума сошел? Е Гуин - будущий столп Лазурного Духа! И ты смеешь убивать его родного брата?» «Старейшина Яо», - усмехнулся Ван Фэн. «Он просто глупец, не понимающий, какую страшную фигуру он оскорбил!» Юнь Сяо не удостоил Ван Фэна взглядом. Он улыбнулся Яо Цинцяню и сказал: «Старейшина Яо, как вы уже сказали, это будущее. А кто может предсказать будущее?» Его слова и холодная усмешка на мгновение ошеломили Яо Цинцянь и Ван Фэна. Яо Цинцянь вздохнула и покачала головой, глядя на Юнь Сяо: «Кажется, теперь я поняла». «Должно быть, мне ужасно повезло, что я столкнулась с таким имбецилом, как ты». Наивная дурочка, не имеющая ни малейшего представления о мире, умудрилась убить Е Гуао... По крайней мере, преступника удалось найти. Иначе она бы не знала, как противостоять Е Гуйну. «Хватит. Я не хочу больше тратить на тебя слова. Пойдем со мной в Тюрьму Меча. Мы подождем, пока Меченый Е вернется из Моря Мечей, и разберемся с тобой», - заявила Яо Цинцянь. Ей было совершенно неинтересно расшифровывать ход мыслей простака. Каждое лишнее слово было пустой тратой дыхания! «Шевелись!» Яо Цинцянь зашипела, ледяным взглядом глядя на Юнь Сяо. «Подождите!» Ван Фэн внезапно шагнул вперед. «Что такое?» Взгляд Яо Цинцянь немного смягчился. В конце концов, Ван Фэн был учеником Почитателя Мечей, обладал талантом класса Кометы, и его будущее могло превзойти даже ее. «Старейшина Яо, он убил двух моих сородичей. Сначала я хочу немного отомстить», - со всей серьезностью сказал Ван Фэн. «Ты хочешь выступить перед Меченым Е?» Яо Цинцянь подняла бровь. Ван Фэн скрипнул зубами. «Как насчет этого? Я возьму обе его руки в качестве объяснения своему клану». Яо Цинцянь на мгновение задумалась, а затем пренебрежительно махнула рукой. «Хорошо, хорошо. Только побыстрее». Она была сыта по горло. Юнь Сяо, этот зеленокожий из чистейшей породы, сначала наступил на пятки Цзян Юэ, а затем принялся убивать Е Гуао. Из-за таких выходок все милости, которых старейшина Яо ожидал от Меченосца Е, испарились в воздухе, и все пошло прахом. «Старейшина Яо, постарайтесь передохнуть», - сказал Ван Фэн с успокаивающей улыбкой. Но как только он повернулся лицом к Юнь Сяо, его приветливое поведение изменилось. Его глаза потемнели, наполнившись свирепостью. ХУМ! Он проявил Душу Меча класса Нижней Кометы! С помощью пяти слоев ауры меча душа меча, похожая на пустыню, превратилась в меч-ладонь, крепко сжатую в его руке. Магическая сила Ван Фэна слилась с силой его Души Меча, и песчаная буря вокруг него превратилась в ревущий торнадо энергии меча. Совершенный дракон Весеннего царства был, несомненно, силен! Среди этой бури прорезался его холодный и язвительный голос: «Юнь Сяо!» КЛИН КЛИН КЛИН КЛИН! Ван Фэн управлял Душой Меча с помощью своей уникальной техники. Душа Меча имела три формы: Летающий Меч, Ладонный Меч и Суверенный Меч, каждая из которых имела соответствующее применение. Из этих трех форм Пальмовый Меч был техникой ближнего боя. Техника, которую использовал Ван Фэн, была передана ему от Почитателя Мечей - Меч Песчаной Бури. Эта техника меча в сочетании с его Душой Меча Пустынного Песка была просто идеальным сочетанием. ВУУУШ! Ван Фэн набросился на Юнь Сяо с техникой меча Песчаной Бури, и вокруг него закружился мощный песчаный смерч. В песке лежали мечи. В мечах был песок! Всего одно движение, и стало ясно, что даже если этот ученик Почтенного Меча тренировался всего два месяца, его мастерство уже намного превосходило навыки Ван Ху, Ван Ци и Цай Маомао! «Ты думаешь, что со способностями свиньи или собаки сможешь вступить на путь Бессмертных?» Ван Фэн не мог удержаться от смеха. «Серьезно? Кто вырастил этого парня без единого кусочка здравого смысла? Разве вы не знаете правил этого места? Лазурный Дух - это не какая-то священная земля! Здесь блистают вундеркинды, а слабых убивают как скот!» С твердой решимостью Ван Фэн метнул меч вперед. БУМ! Песчаная буря вырвалась вперед и устремилась к Юнь Сяо. Юнь Сяо, которого не так-то просто запугать, сузил глаза. В одно мгновение он превратился в пятно и ринулся прямо в сердце бури, суровые пески разрывали его белые одежды. Искусство одного удара мечом! Это была секретная техника семьи Юнь, наследие которой насчитывало несколько веков. Может, она и не была столь совершенной, как техника меча Лазурного Духа, но она была отточена временем и выполнялась всего лишь одним грозным выпадом. Человек и меч, не раздумывая, ринулись вперед. Юнь Сяо, не обращая внимания на песчаную бурю вокруг себя, бросился на Ван Фэна, его удар меча нес в себе всепоглощающий дух. Его клинок интенсивно вибрировал, пропитанный энергией небес. К этому моменту он был достаточно пропитан кровью, чтобы запустить в него убийственное намерение. Удушающая аура обреченности нависла над Ван Фэном, отбрасывая тень. «Что за...?» Ван Фэн был ошеломлен. Юноша перед ним словно преобразился: теперь это был не просто мальчик в белом, а воплощение ужаса. Его глаза расширились в недоумении. Его Душа Меча Пустынного Песка, все еще нацеленная на Юнь Сяо, замедлила свой ход. Среди клубящегося песка возникла вспышка холодного голубого света. С пронзительным звуком она пронеслась мимо Души Меча Ван Фэна и глубоко вонзилась в его лопатку. «Аргх!» Ван Фэн закричал в агонии, его глаза выпучились. «Ты хотел забрать мое оружие, Ван Фэн?» ответил Юнь Сяо, взмахнув мечом. Небесное погребение закрутилось, и его острое сияние прочертило полный круг вокруг правой руки Ван Фэна. Кровь, смешавшись с песчаной бурей, окрасила руку Яо Цинцянь. «Один упал, один остался!» Юнь Сяо, не теряя ни секунды, снова нанес удар. В этот момент вторая рука Ван Фэна упала на землю. «Ты...!» в ужасе воскликнул Ван Фэн, его лицо было бледным, как у призрака, а выпученные глаза едва не выскочили из глазниц. Слезы смешались с кровью и хлынули, словно реки страдания. «Мое оружие! Моя душа меча! Мой путь Бессмертного... О Боже!» Его крики отдавались болью, способной разорвать сердце, рот широко раскрывался, глаза выпучивались, как у удивленной лягушки. Его лицо исказилось, почти разорвавшись на части. «И это все? Это все, что ты умеешь, как ученик Почтенного Меча?» Юнь Сяо насмехалась, стоя прямо перед ним и глядя на него сверху вниз глазами, полными сарказма. Он покачал головой, изображая презрение. «Ван Фэн, кроме таланта к бесполезной болтовне, я не вижу, в чем твоя гениальность». «Ты думаешь, что хорошо разбираешься в здравом смысле Лазурного Духа? Тогда ответь мне, как ты встретил свой конец?» Юнь Сяо надавил на него. «Я не умер... пока...» голос Ван Фэна дрогнул. УДАР! Не успели эти слова сорваться с его губ, как его голова полетела вниз и упала перед шокированными зрителями. «Ну что, Ван Фэн?» «Если ты еще не умер, подай мне знак», - воскликнул Юнь Сяо с ухмылкой на лице. Цай Маомао был ошеломлен. Голова на земле, а он еще спрашивает? ТУД! Обезглавленное тело Ван Фэна рухнуло. Голова, лежащая у ног прохожего, с высунутым языком, как у ленивой лягушки, конечно же, не могла ответить на риторический вопрос Юнь Сяо. Двенадцатый ученик Почитателя Мечей! Вундеркинд высочайшего уровня! И вот он здесь... обезоружен, обезглавлен, с ним покончено. Зрители были совершенно потрясены. «Брат Ван!» воскликнули оставшиеся шесть учеников Пика Первого Меча, их лица побледнели, и они прижались друг к другу. Они всегда следовали за Ван Фэном. «Старейшина Яо...!» Их отчаянные глаза обратились к Яо Цинцяню. Кровь Ван Фэна окрасила пленительное лицо Яо Цинцянь. Честно говоря, даже она была потрясена. Ранее этот юноша демонстрировал мастерство, не уступающее Ван Ху и остальным. А теперь, при свете луны, он убил Ван Фэна, ученика Почитателя Мечей? Эффективно. Жестоко. Прямо на ее глазах. Она была старейшиной, ради всего святого! А Юнь Сяо был всего лишь пленником. Откуда у него такая наглость? «Юнь Сяо!» воскликнула Яо Цинцянь. «На этот раз ты действительно устроил грандиозную катастрофу. Сначала брат Короля Мечей Е, а теперь и ученик Почитателя Мечей. Твои руки обагрены их кровью. Весь Павильон Меча должен заплатить за твои грехи!» Яо Цинцянь была очень хитрой. В ее понимании Юнь Сяо был просто ничтожеством с нулевым влиянием. Даже если бы она убила его десять раз, это все равно не искупило бы вину Е Гуао. Но теперь ученик Почитателя Мечей встретил свой конец именно в этом месте. Это был идеальный повод для Первого Пика Меча очистить Павильон Меча! Раздув конфликт до таких масштабов, она добилась того, что ее вина в смерти Е Гуао была полностью сведена на нет. «Я позову Чжао Сюаньрана и этого слепого старика! Остальные идите и сообщите Почтенному мечу!» приказала Яо Цинцянь, ее голос был холоден, как зимнее прикосновение. «Да!» Шестеро учеников с нетерпением ждали, когда же они уйдут. Мрачно усмехаясь, Яо Цинцянь повернулась, чтобы позвать Чжао Сюаньрана. «Подождите немного!» раздался сзади холодный голос Юнь Сяо. «О чем еще ты хочешь проболтаться, глупец?» Яо Цинцянь холодно сплюнул, повернувшись к нему лицом. «Кто сказал, что ты можешь уйти? Сегодня никто из вас не уйдет отсюда живым», - заявил Юнь Сяо. Он бросился на Яо Цинцяня, ведя за собой Душу Меча. Приблизившись, он быстро потянулся к мантии и достал темный кирпич, который бросил в нее. «Ты сошла с ума?» Яо Цинцянь усмехнулась, даже не рассматривая кирпич как угрозу. Но в мгновение ока кирпич взорвался, превратившись в огромное существо, напоминающее слияние свирепого тигра и величественного льва, и врезался в нее. СПЛАТ СПЛАТ! Кровь хлынула у нее изо рта, и она отлетела в сторону. Острые когти зверя пронзили ее насквозь, оставив кровавые дыры. Она была вся в собственной крови. С оглушительным треском она упала на землю, лежа в луже собственной крови, ее некогда румяные губы стали бледными. Ее ребра? Чисто сломаны. Все. Она корчилась от боли, широко раскрыв глаза от ужаса, и наконец увидела нападавшего. Чудовище было покрыто чешуей, напоминающей чешую божественного дракона, его голову венчали острые как бритва рога, а глаза были призрачного голубого оттенка, огромные, как ночное звездное небо. Но самой страшной чертой была его широкая пасть, наполненная сотнями кинжалоподобных зубов и колючим языком. «Таоти... Таоти!» на последнем дыхании пробормотала Яо Цинцянь, в ее голосе звучал страх, и она пыталась отодвинуться подальше. Но она не могла. Ее раны были слишком серьезными. Она была обездвижена в луже крови. «Таоти? Ты все еще хочешь оскорбить нас даже на смертном одре?» яростно прорычала Синяя Звезда. «Оскорблять? Какое оскорбление?» Яо Цинцянь задрожала от страха. Ужасный Таоти из фольклора был оскорблением для этого зверя? «Юнь... И-юнь Сяо...» Ощущение, будто ее душу разрывают на части, охватило все ее существо. Наконец-то она поняла. Этот юноша не был глупым, наивным или беспечным. Он просто не испытывал страха. Даже когда Яо Цинцянь назвала его убийцей Е Гуао, он ни разу не проявил страха. Теперь же ситуация изменилась, и ее охватил страх. Старейшина Секты Меча Лазурного Духа, обладающая таким высоким статусом, должна была испытывать столь сильный страх перед новичком... Она чувствовала, что ее дух рассыпается. «Пожалуйста...» прохрипела Яо Цинцянь, глядя на него. Юнь Сяо стоял рядом со зверем. Он холодно смотрел на нее, его глаза были ледяными и безразличными. Он не обращал внимания на ее мольбы. Вместо этого он нацелился на шестерых учеников с Пика Первого Меча, которые в ужасе бежали. Все шестеро находились на уровне Среднего Драконьего Родника, и на их Драконьих Родниках было всего по два когтя. УУУУУУУУУУУУУУУУ! Под тусклым светом ночи лазурная полоса пронеслась по лесу, пронзив сердца бегущих учеников. ТУД-ТУД-ТУД! Один за другим они падали на землю, их тела холодели от смерти. «Юнь Сяо!» Последний из учеников, увидев, что девять его товарищей мертвы, не посмел больше бежать. Он встал на колени перед Юнь Сяо и, обливаясь слезами, взмолился: «У меня есть семья, и стар, и млад, о которых я должен заботиться. Ты - Культиватор Меча, а не убийца. Я не сделал ничего плохого. Пожалуйста, не убивайте меня! Если ты убьешь меня, то поступишь без чести! Ты не пойдешь по пути Бессмертных!» «Отлично! Значит, только потому, что у тебя есть семья, ты можешь навязывать мне свою мораль? А я, сирота, должен просто смириться со своей судьбой?» Юнь Сяо зарычал, глаза его пылали. УДАР! Как только слова покинули его рот, голова ученика покатилась. «Если уничтожение всех вас делает меня бесчестным, тогда какой смысл в культивации? Если путь Бессмертного не позволяет отомстить, то я проложу свой собственный путь!» Гневный голос Юнь Сяо эхом разнесся по огромному темному лесу. Кроме окаменевшего Цай Маомао, никто не мог ответить. «Старейшина Яо, теперь твоя очередь». Юнь Сяо, держа в руках светящуюся лазурную Душу Меча, вышел из-за деревьев, его белые одежды были испещрены малиновыми пятнами, напоминающими цветки вишни. Ночной ветер трепал его волосы. Он появился рядом с Яо Цинцянь и безразлично посмотрел на нее. «Старший брат Цай», - сказал Юнь Сяо, скривив губы в мягкой ухмылке. «Пожалуйста, отойдите. Я хочу поговорить с ней». «Хорошо... Хорошо!» Вздрогнув, Цай Маомао отступил во двор. Юнь Сяо присел на корточки, его безупречные черты отразились в налитых кровью глазах Яо Цинцянь. «Юнь... Юнь Сяо», - взмолилась она. Юнь Сяо почувствовал, как она отчаянно вцепилась в его руку. Ее рука была нежной и белой, как нефрит, но ее сила иссякала. Он слегка наморщил лоб, отряхиваясь. Посмотрев в ее полные ужаса глаза, он мягко улыбнулся. «Но все равно спасибо». «За что...?» По лицу Яо Цинцянь текли слезы, а ее тело тряслось от ужаса. «Спасибо, что показал мне путь Бессмертного». Юнь Сяо усмехнулся. Если бы не кровь, забрызгавшая его лицо, его улыбку можно было бы назвать солнечной. «Я... я ошибался. Я был слеп! Я должна была распознать твои великие таланты!» Яо Цинцянь в страхе зашипела. Юнь Сяо усмехнулся, уменьшил свою Душу Меча и протянул ей. «Душа Меча Зеленого Лотоса, да? Думаешь, теперь это посредственная Душа Меча Низкого Метеоритного Ранга?» «Нет... Н-нет», - растерянно ответила Яо Цинцянь. «Именно этот меч разбил Камень Наследства Меча, а вы все настаивали, что это дело рук Цзян Юэ. Теперь она парит так высоко. Если через два дня во время Конклава Семи Мечей она упадет и умрет, то это будет на вашей совести, старейшина Яо», - с наглой ухмылкой заметил Юнь Сяо. Пятнадцатью минутами раньше Яо Цинцянь решила бы, что Юнь Сяо сошел с ума. Но сейчас... Сердце заколотилось так сильно, что могло выскочить из груди. Юнь... Юнь Сяо, ты самый страшный человек, которого я когда-либо встречала. Ты настоящий гений, превосходящий по уровню Луну и Планету!» Наконец-то все стало ясно. И ужас, бескрайний и безграничный, как открытое море, грозил поглотить ее. Почувствовав милосердие, Юнь Сяо прошептал: «Вот тебе еще один секрет. Е Гуин и Цзян Юэ однажды задумали убить смертного императора. Это был я. Я вернулся из мертвых и принял новое тело, чтобы свести счеты с жизнью». «Ах...» Яо Цинцянь практически не сводила с него глаз, ее глаза тряслись, словно готовые выскочить из глазниц. Значит, он знал Цзян Юэ. Он знал Е Гуйин. Теперь все стало понятно: почему он убил Е Гуао, почему мучил Цзян Юэ. Если бы старейшины Яо не было на Платформе Наследия Меча, он бы пошел дальше и убил Цзян Юэ? Осознание этого привело Яо Цинцяня в еще большее отчаяние. Чем больше секретов ты знаешь, тем больше вероятность того, что тебя убьют. Юнь Сяо игриво ударил по ее некогда прекрасному лицу Душой Меча, прокомментировав: «К сожалению, тебя не будет рядом, чтобы увидеть захватывающий финал, когда я встречусь с ними». «Юнь Сяо!» Яо Цинцянь подавила рыдания, на ее лице отразилось отчаяние. «Да?» Юнь Сяо спросил. «Не убивайте меня! Я женщина!» слабо взмолилась Яо Цинцинь. «Женщина?» Юнь Сяо поднял бровь. «Я тоже красивая!» неистово воскликнула Яо Цинцинь. «И?» нажал Юнь Сяо. «У меня... необыкновенный язык», - соблазнительно намекнула Яо Цинцянь, слегка раздвинув губы. «Исключительный язык? Ты имеешь в виду, что обучалась какой-то технике железного языка?» заметил Юнь Сяо. Затем он одним движением вогнал в нее свой меч, приковав ее к земле. «АГХ! А...?» Глаза Яо Цинцянь выпучились, шея наклонилась под странным углом, когда она встретила свой конец. Юнь Сяо почувствовал облегчение. Если бы он не среагировал так быстро, и она не использовала бы в качестве оружия тот самый язык, он мог бы оказаться в опасной ситуации: «Не такой уж он и исключительный. Она даже не смогла остановить мой меч», - с ноткой веселья в голосе заметил он. ---------- Том 1 Глава 14 Вокруг стояла жуткая тишина. Юнь Сяо поспешно поднялся, оглядываясь по сторонам в поисках. Где же был тот зверь с черной чешуей? «Эй, эй, осторожнее! Ты наступаешь на меня!» Слабый голос Синей Звезды раздался из-под его ног. «А?» Юнь Сяо тут же убрал ногу и присел на корточки. Из грязи он выдернул крошечный хвостик. «Неудивительно, что моя нога была странно мягкой...» Он вытащил существо, покрытое черным пухом. Синяя Звезда, что весьма комично, выглядела как сплющенная карикатура - глаза широко расставлены, язык высунут. Рядом с ним в обмороке лежала Красная Луна, вокруг ее головы кружились звезды. «Ребята, вы в порядке?» спросил Юнь Сяо, взяв в руки пушистый хвост и легонько встряхнув его. «Спокойно, спокойно! У меня голова кружится», - проворчала Синяя Звезда, срочно указывая на женщину неподалеку. «Быстро проверь, нет ли у нее Камней Духа...» Не раздумывая, Юнь Сяо потянулся в объятия женщины и достал мерцающий слабым светом мешочек. На ощупь он был полон. «Мешочек?» Юнь Сяо слышал рассказы о таких мешочках в обычном мире - сокровище, которым обладали только высшие культиваторы. Говорили, что богатство, хранящееся в нем, может сравниться с богатством всей Страны Облаков. Он ослабил разноцветный шнурок и заглянул внутрь. Конечно, пространство внутри мешочка было заполнено аурой Бессмертного. «Здесь довольно много всего!» Помимо женской одежды и предметов первой необходимости, здесь было бесчисленное количество Камней Духа. «Сколько?» Синяя Звезда принюхалась, явно что-то почувствовав. «Тысячи!» удивленно воскликнул Юнь Сяо. Должно быть, эта женщина была невероятно богата, ведь у нее был мешочек с тысячами камней духа. Ведь у Е Гуао было всего тридцать Камней Духа! «Откуда у нее столько?» Глаза Синей Звезды сверкнули. «Возможно, она любовница Почтенного Меча», - предположил Юнь Сяо. «Ну что ж, тогда двигайтесь быстрее... Я не хочу впадать в спячку еще на три месяца!» Синей Звезде не терпелось поскорее уйти. Юнь Сяо протянул руку к мешочку и, схватив большую горсть Камней Духа, поднес их ко рту Синей Звезды. «Что ты делаешь?» промурлыкала Синяя Звезда. «Кормлю тебя?» нахально ответил Юнь Сяо. «Корми свою сестру! Посмотри сюда, - Синяя Звезда указала на зияющий рот на его груди, - отсюда ты кормишь меня. А для разговора я использую тот, что на лице!» «Ты, наверное, шутишь. У тебя для каждого рта есть своя работа?» Юнь Сяо фыркнул, но не стал больше тратить время. Если они впадут в спячку на три месяца, это будет довольно хлопотно. Он думал о том, как накормить потерявшую сознание Красную Луну, но когда он поднес камни духа ближе, ее глаза загорелись, а огромный рот распахнулся... «Ух ты!» Прожорливая тварь чуть не откусила руку Юнь Сяо. «Эй, помедленнее!» - воскликнул он. Красная Луна поглощала камни духа, словно арахис, а Юнь Сяо скармливал ей горсть за горстью. Вдруг раздался хруст. Юнь Сяо случайно скормил ему женскую туфлю и нижнее белье, которые Красная Лунь без раздумий съел. На его лбу выступили капельки холодного пота. Через тысячу или около того камней духа некогда тусклые голубые глаза Синей Звезды вновь обрели блеск. «Тебе лучше?» спросил Юнь Сяо, искренне беспокоясь. «Хорошо, что у этой женщины было достаточно камней духа, иначе я бы совсем иссяк», - с легкой ухмылкой заметила Синяя Звезда. «Значит, с этими Камнями Духа ты будешь полностью заряжен?» Юнь Сяо продолжил кормить его. «Более или менее», - ответил Синяя Звезда. «Значит, ты сможешь поддержать меня еще раз». Юнь Сяо усмехнулся. «Серьезно? Ты эксплуатируешь детский труд!» Синяя Звезда бросила на него обвиняющий взгляд. «Просто будь осторожен. Нам нужно долгое восстановление. К тому же, не факт, что у каждой жертвы будет столько Камней Духа». «Понятно». Юнь Сяо кивнул. «И еще одно», - вмешалась Синяя Звезда. «Нашу форму можно принять за Таоти». «Таоти? Это другой зверь с мордой на груди?» спросил Юнь Сяо. «Более или менее! Это разновидность древнего демонического зверя. Если его увидят, это вызовет панику и может привести к серьезным последствиям. Поэтому, наверное, не стоит драться на людях», - серьезно объяснила Синяя Звезда. «Понял», - ухмыльнулся Юнь Сяо и игриво ущипнул Блу Стар за лицо. «Расслабься, приятель. Я все продумал». От него зависела вся дальнейшая судьба. Хотя Синяя Звезда и Красная Луна могли поддержать его, он не должен был полагаться только на их силу. «Хватит щипать меня, как будто я какой-то милый зверек! Я древний демонический зверь!» Синяя Звезда протестовала, оскалив зубы. «Да, да», - поддразнил Юнь Сяо, продолжая щипать, отчего протесты Синей Звезды стали похожи на милый писк. Синяя Звезда лишь бросила на него злобный взгляд. Внезапно их внимание привлек дрожащий взгляд. При тусклом свете свечей Цай Маомао стоял у входа во двор и нервно чесал голову. «Старший брат Цай, - Юнь Сяо улыбнулся в темноте, - ты займись кровью. Я займусь телами, хорошо?» Цай Маомао быстро кивнул. «Хорошо». Не говоря больше ни слова, Юнь Сяо начал связывать одиннадцать тел, готовясь к отъезду. Но как только он собрался уходить, Цай Маомао дрожащим голосом позвал: «Младший брат!!!» Юнь Сяо обернулся: «Да?» Цай Маомао прикусил губу, на мгновение замешкавшись: «Неважно...» Какие слова он сдержал, так и осталось загадкой, застывшей в ночной тишине. Юнь Сяо повернулся к Цай Маомао и прямо задал вопрос: «Старший брат Цай, позволь мне спросить тебя кое о чем». «Валяй», - ответил Цай Маомао. «Если учесть, что мы только что познакомились, почему ты приложил столько усилий, чтобы защитить меня?» Юнь Сяо пристально посмотрел на него. Цай Маомао сделал паузу, немного застигнутый врасплох. Он озорно ухмыльнулся и с некоторым смущением ответил: «Давненько в Павильоне Меча не было новых учеников. Я думал, что все будут с нетерпением ждать завтрашней встречи с тобой. Как твой старший брат, как я могу позволить им издеваться над тобой? Это был бы удар по моей гордости...» «Понял», - вмешался Юнь Сяо, похоже, удовлетворенный ответом. Глубоко вздохнув, Цай Маомао набрался храбрости и наконец озвучил свои затянувшиеся мысли: «Юнь Сяо... Я слышал, что ты сирота. Я просто хотел сказать тебе, что, как только ты окажешься в Павильоне Меча, мы все станем семьей». «Да? Неужели?» Юнь Сяо захихикал. «Приятно слышать». Цай Маомао нерешительно сказал: «И если ты когда-нибудь почувствуешь... нехватку отца, я мог бы... ну, ты понимаешь...» «...Убирайся!» Юнь Сяо быстро отвернулся. Он не стал далеко тащить тела. Важно было лишь, чтобы Цай Маомао не смог стать свидетелем предстоящей сцены. Он снова призвал Душу Небесного Погребального Меча. Его глаза, обычно наполненные теплом и озорством, теперь казались холодными и безразличными. «Душа меча Ван Ху была разрушена мной. Осталось десять». Юнь Сяо методично пронзал их кости своей Душой Меча, поглощая каждую по очереди. Казалось, что эти души погружаются в бездну, ведь Душа Меча Небесного Погребения была бездной. Лазурная, процветающая бездна. Среди них выделялись души мечей Ван Фэна и Яо Цинцянь. Душа Ван Фэна была класса Низкая Комета с пятью слоями Ауры Меча. Среди учеников секты это был уровень выше среднего! Душа меча Яо Цинцянь была высокого метеоритного класса, но обладала восемью слоями ауры меча. Несмотря на меньшую редкость, из-за более плотной ауры меч Яо Цинцяня был мощнее, чем у Ван Фэна. Это свидетельствовало о важности ауры меча. Но сейчас все эти нюансы не имели особого значения. Душа Небесного Погребального Меча поглотила всех десятерых. Их смертная сущность, превратившись в чистейшую энергию, слилась с Душой Небесного Погребального Меча. В итоге на мече Юнь Сяо образовалось еще четыре слоя ауры меча. «Всего девять слоев ауры меча!» До вступления на Небесный Путь Юнь Сяо не имел ни одного. Теперь же он мог похвастаться девятью. «Чем больше слоев ауры меча, тем сложнее ее накопить», - размышлял Юнь Сяо. «Значит, эти десять добавили только четыре слоя. Это понятно». После этого он забрал все камни духа из их тел. Юнь Сяо подсчитал камни: «Всего двести!» По сравнению с тем, что было у Яо Цинцянь, это была всего лишь десятая часть. Это еще раз подтверждало, что Яо Цинцянь действительно была маленькой наследницей Секты Меча Лазурного Духа. К сожалению для Юнь Сяо, ее сокровища были съедены маленьким черным зверем, чтобы пополнить его энергию. «Эти двести камней духа можно превратить в Небесный Дао Сарира?» спросил Юнь Сяо, обращаясь к своим спутникам. «Конечно!» Глаза Красной Луны сверкнули при виде этого предложения. «Только не вздумайте сдирать с них верхушку и присваивать себе», - предупредил Юнь Сяо. Красная Лунь усмехнулся, обнажив ряд острых зубов. «Не волнуйся, я создам Небесное Дао Сарира с сущностью... ботинка. Хи-хи!» Юнь Сяо закатил глаза. «Фантастика!» Он в последний раз обвел взглядом окрестности и пробормотал: «Пора прощаться». Взмахнув Душой Небесного Погребального Меча, все следы учеников Почитаемого Меча и Яо Цинцянь исчезли в дымке, растворившись во вселенной. Все, с чем Юнь Сяо не смог справиться, было беззаботно выброшено в бурлящую реку внизу. Как будто их и не было в Секте Меча Лазурного Духа. От них не осталось и следа. Когда Юнь Сяо собрался уходить, по его позвоночнику пробежало жуткое ощущение. Он обернулся. В лесу позади него стояла женщина и пристально смотрела на него. Ее глаза были налиты кровью. «А...?» Юнь Сяо почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Если бы Цзян Юэ знала, кто он на самом деле, она наверняка смотрела бы на него так же. Но, как оказалось, он неправильно понял ситуацию. Женщина оставалась неподвижной. БУРП! Внезапно она издала пьяный ик. Юнь Сяо вскинул брови. Он медленно подошел к ней и при ближайшем рассмотрении едва не рассмеялся. Она не была одержимой или угрожающей. Она была просто пьяна. Ее лицо не было налито кровью. Оно было раскрасневшимся от опьянения. Юнь Сяо на мгновение задержался, чтобы оценить ее. Женщина была высокой и стройной, одетая в облегающее черное платье, подчеркивающее ее изгибы. Белоснежные ноги выглядывали из-под подола и выглядели соблазнительно. Добавьте к этому миндалевидные глаза, красные губы и овальное лицо - она была естественно соблазнительна. «Она даже красивее Яо Цинцянь», - подумал Юнь Сяо. На самом деле она была намного красивее Яо Цинцянь. Яо Цинцянь, хоть и была сногсшибательна, но в ее облике чувствовалась некая вульгарность, она слишком старалась излучать ледяную элегантность и была немного старше. Но эта женщина? Она была в самом расцвете молодости. Ее вороно-черные волосы переливались, как лунные волны, огромные глаза мерцали, как далекие звезды, а нежные ресницы трепетали, как кончики крыльев жаворонка. Она хранила невинность, напоминающую свежие цветы груши после весеннего дождя. Она была похожа на сказочную героиню из мира бессмертных, ее неземное очарование выходило за рамки обыденности. И все же была одна странность. Она пила. И не просто глоток-другой, а столько, что ее щеки окрасились в цвет спелого персика, а взгляд заволокло соблазнительной дымкой. Уголки губ приподнялись в игривой, слегка озорной ухмылке, а стройная фигура очаровательно покачивалась. Юнь Сяо думал только об одном: видела ли она, как он избавлялся от трупов? Он подошел к ней. Насыщенный аромат вина смешивался с ее пьянящим запахом, наполняя знойную осеннюю ночь. «Ты...» начал Юнь Сяо. Но она лишь хихикнула, а ее глаза сузились до полумесяцев. «Тише», - прошептала она, приложив изящный палец к губам. «Отвези меня домой». С этими словами она покачнулась и рухнула в объятия Юнь Сяо, слабо указывая в одну сторону, после чего ее энергия словно испарилась. Вскоре она погрузилась в мирную дремоту. Юнь Сяо посмотрел в указанном направлении. На вершине дальнего холма горел одинокий тусклый фонарь. Он вздохнул, смирившись. Что ж, пожалуй, я отвезу ее домой. «Молоко...» Взволнованный голос Красной Луны был быстро прерван, когда Синяя Звезда закрыла ей глаза большой лапой. «Осторожно, мы можем попасть в логово льва!» - предупредила Синяя Звезда. предупредила Синяя Звезда. «По-твоему, я похож на овцу?» - насмехалась Красная Луна. усмехнулась Красная Луна. «Я говорила не о тебе!» раздраженно ответила Синяя Звезда. «Тогда о ком ты говоришь?» Две пары глаз одновременно устремились на Юнь Сяо. Юнь Сяо закатил глаза. «Вы оба, абсолютные кретины!» ---------- Том 1 Глава 15 Ночь была соблазнительной. Белый силуэт мчался по безмолвному лесу, держа на руках женщину в черном платье. В глубине ночи ее лицо было нежным, как персиковые лепестки, а дыхание - ароматным. Ее мягкие руки, явно опьяненные, лениво обвились вокруг шеи молодого человека. Ее тонкая талия и манящая фигура создавали чарующую картину. Но тут огромная зияющая пасть была готова разрушить этот безмятежный момент. «Создатель, могу я заглянуть под ее одежду? Вдруг она кормит грудью? Ну же, пожалуйста...?!» Юнь Сяо чувствовал, что вот-вот выйдет из себя. «Заткнись! Не так громко! Она просто пьяна, а не мертва!» Яростно зашептал он, чувствуя, как на коже выступают бисеринки пота. «Во что я ввязался?» «Создатель, я понял! Ты хочешь оставить ее при себе!» Красная Луна надулась, ее малиновые глаза блестели, казалось, она была на грани слез. Юнь Сяо лишь глубоко вздохнул. На фоне легкого ночного бриза он посмотрел вниз. Девушка в его руках была очаровательно красива. Ее волосы развевались, как ивы на ветру, лицо раскраснелось, а полузакрытые глаза маняще смотрели вверх. Прошептав что-то невнятное, она прижалась к Юнь Сяо, впиваясь ногтями в его шею. «Старший брат... Старшая сестра...» - мечтательно прошептала она, в ее голосе звучал ужас. «Не ходи в Северные Пустоши... Не ходи...» Слезы застилали уголки ее глаз, и она выглядела измученной, словно попав в кошмарный сон. «Отец! Не оставляй меня одну!» - кричала она, - »Гора Темной Бездны... Флаг Синей Капли! Когда... когда вы все вернетесь домой?» Слушая ее, Юнь Сяо понял, что она говорит о прошлых ранах, о трагедиях, похороненных глубоко в ее сердце. Вскоре они подъехали к ее дому. Подняв голову, он увидел деревянную табличку с надписью «Резиденция Маленького Облака». Он распахнул дверь во двор и направился в комнату, освещенную свечами. Двор был элегантно оформлен: многочисленные растения и пруд на юге, в котором плавало несколько рыбок кои. На севере росло османтусовое дерево, на ветвях которого висели белые фонарики, отбрасывавшие тени на каменный стол. Комната, напротив, была простой: подушка для медитации, резная деревянная кровать, а все остальное было заставлено книгами. Мягко двигаясь, Юнь Сяо бережно уложил женщину на кровать. Он уже собирался повернуться и уйти, когда сзади раздался хриплый, но мягкий голос: «Не желаете ли выпить?» Он замер на месте. Женщина уже сидела, потирая виски, и искоса поглядывала на Юнь Сяо. Мерцающий свет свечей придавал ее лицу кристальный блеск. «Я пью только хорошее вино», - заметил Юнь Сяо. «Под османтусовым деревом в северной части двора припрятано «Дочкино красное». Хотите попробовать?» - предложила она. Слегка пошатываясь, она стала пробираться к двери. «Красное дочери?» спросил Юнь Сяо, узнав это слово. Разве такой напиток не готовили на свадьбах: отец невесты специально выдерживал его не менее десяти лет, чтобы отметить выдачу дочери замуж? Это был настоящий деликатес. «Оказывается, он мне больше не нужен. Зачем же пускать его на ветер?» Она улыбнулась, ее лицо раскраснелось от долгого воздействия алкоголя. Когда она улыбалась, ее глаза, как полумесяцы, искрились, изображая игривую невинность. «Как долго оно выдерживалось?» поинтересовался Юнь Сяо. «Несколько лет», - туманно ответила она, избегая раскрывать свой возраст. Красный цвет дочери традиционно хоронили при рождении девочки. Юнь Сяо признал, что после трех месяцев отсутствия вина его тяга к нему возросла. Да, он неравнодушен к спиртному. Без лишних слов он направился на север двора и под османтусовым деревом ладонями раскопал тайник. Когда пыль осела, обнаружилось множество изысканных кувшинов с вином, от которых исходил насыщенный аромат. «И все это?» Юнь Сяо оглянулся на нее, пораженный. «Мой отец сказал, что у меня великая судьба, поэтому он закопал лишнее», - объяснила она. Она грациозно подошла и села на каменный табурет, прислоненный к квадратному каменному столу, не сводя глаз с Юнь Сяо. «Вытащи их всех», - приказала она. С помощью техники культивирования Юнь Сяо вызвал на каменный стол все кувшины «Красной дочери», образовав внушительную кучу. Он сел напротив нее. «Пейте, не нужно церемониться, - пригласила она. Ухмыльнувшись, она неуверенно взяла кувшин, откупорила его и начала вливать янтарную жидкость себе в горло. Часть вина стекала по ее изящной шее, оставляя блестящий след. «Ваше здоровье». Юнь Сяо кивнул, сохраняя формальную осанку и избегая прямого зрительного контакта с ней. Он смотрел на ночные горы Лазурного Духа, делая щедрые глотки из своего бокала. Оба предпочли молчать, позволяя вину заполнить пробелы в их разговоре. В конце концов, они были незнакомы. А если их чувства утонули в вине, что еще можно сказать? Пока Юнь Сяо погружался в ночные просторы, женщина задумчиво потягивала вино, размышляя о множестве впечатлений, которые преподнесла ей жизнь. Хотя они сидели друг напротив друга, казалось, что их разделяют целые миры. Вино было божественным! Выдержанное под землей в течение многих лет. Один кувшин... Два кувшина... Десять кувшинов... Она не скупилась, и Юнь Сяо не ограничивал себя в удовольствиях. Каменный стол отсырел от пролитого вина, а стоявшие на нем кувшины неуклонно опустошались. Раскрасневшееся от выпитого лицо Юнь Сяо приобрело румяный оттенок, в глазах плясал дикий блеск, а в груди пылала страсть. Это был его дух! «Люди, которых я убил. Ты ведь видел их, не так ли?» Допив еще один кувшин, он вопросительно поднял бровь в сторону манящей женщины, которая, казалось, едва держалась на каменном столе. Она ответила глупым смехом. По ее губам стекала струйка вина. В этом, казалось бы, неброском поступке она выглядела искренне, и в этом было определенное очарование. «Во многих делах мира все можно решить с помощью выпивки», - заметила она, передавая ему еще один кувшин с вином. «Ваше здоровье!» - воскликнула она, ее действия были смелыми, а голос мягким. «До дна». По мере того как вино вливалось в него, Юнь Сяо все больше раскрывался. «Ты уже однажды напилась. Может, в этот раз полегче?» - посоветовал он. «Я не пьяна!» - ответила она, ее голос был игривым и дразнящим. Она хлопнула по столу и бросила вызов: «Теперь ты трусишь и ищешь оправдания?» «Чушь!» Юнь Сяо гордо выпятил грудь, хвастаясь: «Когда-то, в двенадцать лет, я спаивал солдат под столом! За эту смелость я получил титул Непобедимого Юного Героя!» «Меня там не было. Я в это не верю!» - хихикнула она. «А тебе и не нужно. Женщины, все такие недальновидные и холодные! Что они могут знать о хорошей выпивке?» - отбивался он, оживленно жестикулируя. «Ты смотришь на женщин свысока? Негодяй, думаешь, что сможешь перепить меня?» «Кто тебя боится? Давай!» «Я выпью тебя под столом!» В голове Юнь Сяо гудело, в животе словно бурлила расплавленная лава, а мир кружился вокруг него. В этот момент он отчетливо видел только ее раскрасневшееся лицо и белые фонарики, висящие на дереве сладкого османтуса. «Я не могу проиграть!» Таков был он, вечно соревнующийся. Как только в нем поднимался боевой дух, он никогда не отступал, даже перед смертью. Вино способно помутить рассудок! Но оно также способно высвободить все, что зарыто глубоко внутри, и извергнуться, как вулкан. Бескрайний пейзаж Лазурного Духа и тихая ночь лишь усилили его глубокое чувство одиночества. Родители покинули его слишком рано. В двенадцать лет! В столь юном возрасте он носил императорские одежды и восседал на троне. Рядом с ним не было никого, кто бы помогал, направлял или наставлял его. Все считали его просто марионеткой. Но благодаря своей решимости и силе всего за четыре года он проложил путь, достойный императора. В двенадцать лет он стал доминировать в Стране Облаков! Непоколебимый предкам! Непоколебим перед народом! И больше всего... верен своим родителям! Однако в глубине души Юнь Сяо не покидало чувство одиночества. В этом огромном мире он чувствовал себя изолированным, словно между ним и всеми остальными была невидимая стена. С Цзян Юэ он попытался ослабить бдительность, чтобы разрушить стену. Но как только он немного продвинулся, она ударила его в спину своей Душой Меча. Юнь Сяо думал, что смерть станет его концом. Но у судьбы были другие планы... Призрачное царство, реинкарнация и месть за собственную смерть, уничтожив всю семью Цзян. Движимый жаждой мести в своем сердце, он отправился в Секту меча Лазурного духа. Теперь, с неудержимым стремлением и амбициями на будущее, никто не мог преградить ему путь к величию. Однако одиночество в его сердце было не тем, что можно развеять, убив нескольких врагов. Только жгучий ожог крепкого алкоголя мог избавить от него. А Юнь Сяо любил выпить. Сегодня вечером мягкое тепло этого винтажа растопило его холодное одиночество, превратив его в страстное существо, позволив ему упиваться его сильными объятиями. «Ха... ха...» В какой-то момент Юнь Сяо обнаружил, что сидит на каменном столе, прислонившись вплотную к завораживающей женщине. Она покачивала нефритовыми ногами взад-вперед, напевая какую-то мелодию, ее лицо раскраснелось от выпитого и выглядело невероятно соблазнительно. Его зрение затуманилось, нос наполнился ароматом вина и пьянящим запахом стоящей перед ним красавицы. Все, что он мог видеть, - это ее пленительные пьяные выходки и обворожительную, опьяняющую улыбку, похожую на завораживающий цветок. Остался только один кувшин с вином. Юнь Сяо и женщина боролись за него, сцепив руки. КЛАНГ! Кувшин с вином разбился о землю. Их глаза встретились, и в них вспыхнул огненный взгляд. Ее глаза, словно бушующее море страсти, пылали, бросая вызов Юнь Сяо. Их соприкоснувшиеся кончики пальцев были похожи на мост из мерцающего пламени. «Ты готов?» - поддразнила она, в ее опьяненном взгляде читался игривый вызов. «Давай!» ответил Юнь Сяо, его глаза приобрели яростный оттенок красного. «Тогда пойдем!» - сказала она, притягивая его ближе. «Хорошо!» воскликнул Юнь Сяо, заключая ее в свои объятия. «Подождите, что здесь происходит?» озадаченно спросили Синяя Звезда и Красная Луна. Не успели они сориентироваться, как Юнь Сяо схватил их и швырнул на десятки футов в сторону. Они упали в расщелину между двумя большими камнями и едва не были раздавлены. Они были ошеломлены. «Что происходит?» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Во внутреннем дворе колыхались тени османтусовых деревьев. Каменный стол задрожал, а рыбы в пруду испугались. Все казалось заново. «Лил Блю, что они делают?» - недоумевала Красная Луна. Красная Луна выглядела озадаченной. «Спариваются!» Синяя Звезда драматично закатила глаза. «А ты что думала? Что все существа в этом царстве выпрыгивают из камней?» «Я не понимаю», - сказала Красная Луна, выглядя еще более растерянной. «Нумскулл, тебе и не нужно». Синяя Звезда вдруг разразилась хохотом. «Но теперь я понял!» «Что именно ты понял?» ответила Красная Луна, явно раздражаясь. «Создатель и Юнь Сяо - это не одно и то же», - торжественно заявила Синяя Звезда. «Что же в них такого разного?» поинтересовалась Красная Луна. «Создатель не совсем живой. Он скорее принцип. В нем нет человечности, только божественность. А Юнь Сяо, напротив, человек и полон эмоций!» «С этим его перерождением он, несомненно, создаст уникального Бессмертного Творца!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Рассвет медленно забрезжил над горизонтом. Голова Юнь Сяо запульсировала, болезненно напоминая о том, что предыдущая ночь прошла с пользой. Он встряхнул головой, чтобы прогнать туман, и попытался сосредоточиться. Перед ним спиной к нему стояла женщина, ее фигура была очерчена тенью деревьев. В памяти всплыли воспоминания о вчерашней эскападе. Тогда это казалось естественным, но теперь он понял, что это просто алкоголь обманул его чувства. Что сделано, то сделано. Его взгляд переместился на каменный стол, где его внимание привлекли яркие красные цветы, напоминающие пионы. «Это был... твой первый раз?» Он не ожидал этого. Иначе он проявил бы сдержанность. Она не повернулась, и он не смог увидеть ее выражения лица. «А ты разве не такой же...?» Ее голос звучал беззаботно, что было не так уж и удивительно, учитывая, что она была инициативной. Юнь Сяо, слегка смутившись, признался: «В мире смертных я был Императором. Когда я достиг нужного возраста, дворец организовал мое... посвящение». Она замолчала. «Но это никогда не было искренним», - добавил Юнь Сяо. «А в этот раз все было иначе?» - холодно спросила она. «Я даже не знаю твоего имени», - ответил Юнь Сяо. Она указала на ворота внутреннего двора и заявила: «То, что произошло, - это вода под мостом. Не стоит на этом зацикливаться. А теперь уходите». «Хорошо, до новых встреч», - кивнул Юнь Сяо. После этого он повернулся, чтобы спуститься с горы. По пути он заглянул в расщелину и достал маленькое темное существо. «Ты так и уйдешь?» - спросила Синяя Звезда. спросил Синяя Звезда, в его голосе прозвучали нотки игривости. «На огромном пути к бессмертию, если наши судьбы переплетутся, мы встретимся снова», - ответил Юнь Сяо. Синяя Звезда усмехнулся. «Создатель Бессмертный был похож на невинное дитя, рожденное из хаоса, лишенное желаний и стремлений. Юнь Сяо же - одинокий странник в мире смертных, воплотивший в себе все аспекты человеческих пороков, особенно похоти!» «Ты мог бы остановиться на человеческих пороках. Зачем было добавлять похоть?» Юнь Сяо ответил с нотками раздражения в голосе. Не успел он продолжить, как Красная Луна перебила его: «Хватит! Где мое молоко?» На лице Юнь Сяо отразилось полное недоверие. «Боже правый, может, хоть раз перестанешь быть таким тупицей? Как насчет этого? Когда я спущусь с горы, я поймаю тебе корову, хорошо? Пожалуйста, ради всего святого, перестань позориться перед дамами. Понял?» Брови Красной Луны сошлись в неподдельном замешательстве. «Почему женщина-корова не позорится, а человеческая женщина - да?» Она не понимала ни тонкостей человеческой натуры, ни необходимости такта. Юнь Сяо тяжело вздохнул. «Это называется женщина, а не человеческая самка». «Хорошо, тогда поймай мне женщину-корову», - нахально ответила Красная Луна. Юнь Сяо просто остолбенел. По возвращении домой - точнее, в дом Цай Маомао - Синяя Звезда небрежно протянула несколько темно-красных бусин Дао Сарира. «Для царства Драконьего источника тебе просто нужно использовать свою энергию. Ешьте! У них... скажем так, женский вкус», - гоготнула Синяя Звезда. «Тогда вниз, в люк», - пробормотал Юнь Сяо, решив, что это поможет ему протрезветь. Усевшись среди зелени леса, он начал втягивать в себя окружающую его духовную энергию. Его Даньтянь пульсировал, сливаясь с Небесным Дао Сарираса, и он направил Технику Изначальной Пустоты, вызывая глубокую силу. «В ближайшее время тебе следует сосредоточиться на завоевании двойного даньтяня Е Гуйин», - вздохнула Синяя Звезда, нарушив медитативную тишину. «Твоя нынешняя смертная форма... немного хрупкая». «Слабовата? Я сражался до рассвета!» Юнь Сяо защищался. «И ты не считаешь это признаком слабости?» - насмехалась Синяя Звезда. Синяя Звезда насмешливо хмыкнула. Внезапно на Юнь Сяо снизошло озарение. Озорно ухмыльнувшись, он поднял Синюю Звезду за шиворот и пристально посмотрел на нее. Взорвавшись смехом, он воскликнул: «Ах! У тебя нет... чего-то определенного!» И Синяя Звезда, и Красная Луна замолчали, на их лицах не было видно ничего. «У нас просто еще нет определенного пола», - наконец возразила Синяя Звезда, немного защищаясь. «Смотри, я его выращу!» добавила Красная Луна. «Нет, пусть будет десять! По одной на голове, спине и даже во рту!» Юнь Сяо зашелся в хохоте, его смех эхом разнесся по всему лесу. В его Даньтяне бесформенный дракон поглощал Небесный Дао Сарира и духовную энергию, быстро увеличиваясь. Он достиг царства Весны Позднего Дракона. Теперь у бесформенного дракона было три когтя, и казалось, что он становится все больше и больше. В этот момент культивирование Юнь Сяо сравнялось с культивированием Цай Маомао. Однако по боевым качествам он мог сравниться с культиватором с пятью когтями, находящимся на стадии становления царства Весны Дракона. «Однако я слышал, что вершина каждого большого царства, стадия Становления, всегда на голову выше предыдущих четырех стадий», - размышлял он. Так что вопрос о том, сможет ли он побороться с вершиной царства Драконьего источника, оставался открытым. Ведь это была самая сильная ступень в царстве Божественного моря. «До Конклава Семи Мечей остались считанные дни», - пробормотал Юнь Сяо, глядя на него пристально. «Я должен найти способ стать сильнее, чтобы противостоять претендентам из царства Божественного моря». Внезапно он поднялся на ноги, его аура стала крепкой и постоянно растущей. «Младший брат Юнь!» Когда Юнь Сяо вернулся, Цай Маомао выглядел взволнованным, его волосы беспорядочно разметались. «Что случилось?» спросил Юнь Сяо. «Тебя не было всю ночь! Я подумал, что ты упал в канаву, когда избавлялся от трупов, или что-то в этом роде», - признался Цай Маомао, глубоко выдохнув. Затем, принюхавшись к Юнь Сяо, он расширил глаза. «Где ты взял вино? Я не видел, чтобы ты приносил его в Секту Меча Лазурного Духа». «Не бери в голову, старший брат Цай. Разве не ты отвез меня сегодня в Павильон Меча?» Юнь Сяо быстро отвлекся. «Точно! Все ждут тебя! Пойдемте», - поспешно сказал Цай Маомао, хлопнув себя по лбу. «Хорошо, веди», - кивнул Юнь Сяо. Перед уходом Цай Маомао наклонился к нему и заговорщически прошептал: «Еще кое-что ты должен знать». «Что?» «Старшая сестра Чжао может быть там», - сказал Цай Маомао, еще больше понизив голос. «О? Она нынешний глава Павильона Меча?» «Да! Но будьте осторожны», - предостерег он. «Она прекрасна, как и следует из ее имени, но в ее окружении нужно следить за словами. Она опасна. Наши братья не раз страдали от ее руки». «Ее имя отражает ее внешность?» озадаченно спросил Юнь Сяо. Цай Маомао огляделся по сторонам и понизил голос до почти шепота: «Ее зовут Чжао Сюаньран». «Звучит довольно мужественно. Значит ли это, что она похожа на мужчину?» Юнь Сяо моргнул. «Ты что, тупой? Это идиома! Идиома из четырех слов, начинающаяся с ее имени», - с досадой ответил Цай Маомао. «Сюаньрань? Большой, большой... б-базонг!» Юнь Сяо едва не прикусил язык, пытаясь переварить сказанное. «Что за черт! Разврат!» Это напомнило ему о прошедшей ночи. Тогда его зрение было затуманено, и ему показалось, что перед ним колышутся два белых фонаря. Позже он понял, что это были вовсе не фонари. ---------- Том 1 Глава 16 Большой зал был самым торжественным местом в Секте Меча Лазурного Духа. Раскинувшееся здание величественно возвышалось на фоне горизонта, его внешняя площадка была обширной и внушительной. Однако больше всего Юнь Сяо поразила вывеска, висевшая над входом, - табличка из лазури и золота. На ней были начертаны четыре мощных иероглифа, каждый из которых напоминал острие клинка. «Вечный Благородный Дух...!» прошептал Юнь Сяо, прочитав их. Честно говоря, возвышающийся перед ним зал с зелеными горами и плывущими облаками, а также далекие звуки неземной музыки... Это был тот самый образ мира Бессмертных, о котором он мечтал в детстве. И вот теперь эта мечта осуществилась. Юнь Сяо и Цай Маомао стояли перед Большим залом. В лучах рассветного солнца, окутавшего туманную землю золотистой дымкой, у входа в зал их ждали около десяти человек. «Так много людей?» пробормотал Юнь Сяо. Цай Маомао неловко захихикал: «Не так уж и много! Это все, что осталось от нашего Павильона Меча». В каждом из Семи Пиков жили тысячи Культиваторов Меча. По сравнению с ними главная ветвь Лазурного Духа теперь заметно уменьшилась. «А вот и он! Новый член нашего Павильона Меча, Юнь Сяо!» с энтузиазмом представил Цай Маомао. Среди них больше всего он уважал пожилого мужчину в сером. Цай Маомао назвал его дедушкой Цинь, у которого была полная голова седых волос. Глаза дедушки Цинь были мутными, явно слепыми, но на его лице сияла улыбка. Кроме дедушки Циня, в комнате находились три старейшины - двое мужчин и одна женщина, все культиваторы Меча среднего возраста, - их представили как старейшину Чжоу, старейшину Чжэн и старейшину Ван. Среди них также было несколько учеников примерно возраста Юнь Сяо. Цай Маомао указал на красивую женщину в зеленом халате: «Младший брат Юнь, это сестра Цинь Тун, внучка дедушки Циня. Она также... ну, мой будущий партнер в Дао... Остальные все одиноки!» «Кто сказал, что я твой партнер по Дао, ты, бесстыжий шут?» Цинь Тун погнался за Цай Маомао и игриво отшлепал его. Все уже привыкли к их выходкам и смеялись над ними. «Внешность младшего брата Юня просто божественна!» восхищенно заметил другой ученик Луо Цзян. «Если честно... Этого достаточно, чтобы заставить сердце этого брата биться», - с усмешкой добавил Ло Хай. Несколько учениц тоже тихонько рассматривали Юнь Сяо, перешептываясь между собой. «Такой красивый». «Никогда не думала, что мужчина может выглядеть так неземно». «Если кто-то в этом мире действительно может стать Бессмертным, то он должен обладать такими потрясающими чертами лица». ... Это было неоспоримо. Даже Юнь Сяо, глядя в зеркало, чувствовал, что его внешность, подаренная Бессмертным Создателем, была просто исключительной. Знакомство на пути к бессмертию не нуждалось в предварительном знакомстве. После нескольких легкомысленных разговоров Юнь Сяо быстро влился в коллектив. «Вы все обращаете внимание только на поверхностное. У моего младшего не только привлекательное лицо, но и непревзойденные таланты!» похвастался Цай Маомао, обнимая Юнь Сяо за плечи. «Правда?» Вечно улыбающийся дедушка Цинь поинтересовался: «Юнь Сяо, а ты проверял свою Душу Меча на Небесном Пути? Какую оценку ты получил?» Юнь Сяо ответил с ноткой смущения: «Дедушка Цинь, взорвался Камень Наследства Меча». Собравшиеся на мгновение замолчали. «Я понял, - прокомментировал старейшина Чжоу, - Юнь Сяо и этот выдающийся талант с Первого Пика Меча, Цзян Юэ, должно быть, одновременно испытали свои Души Мечей». При упоминании Цзян Юэ в его глазах промелькнуло уважение. «Впервые в истории Секты Меча Лазурного Духа появился талант, чья Душа Меча разбила камень», - размышлял он. Несмотря на то что об этом инциденте говорили в городе накануне вечером, от одного упоминания о нем у всех по спине пробежали мурашки. «Ничего подобного! Мой приятель Юнь Сяо стал первым на Небесной тропе, обогнав Цзян Юэ, и получил в награду кость демона возрастом в пять столетий!» с ухмылкой воскликнул Цай Маомао. «Серьезно?» Члены Павильона меча удивленно переглянулись. Шумиха вокруг Цзян Юэ затмила достижение Юнь Сяо, поэтому они не знали о нем. Дедушка Цинь усмехнулся: «Похоже, Юнь Сяо очень талантлив!» «Действительно!» Цинь Тун кивнул в знак согласия. «Если кто-то посмеет назвать младшего брата Юня просто смазливой мордашкой, ему придется иметь дело со мной», - с юмором заявил Цай Маомао. «В этой жизни победа над таким талантом класса Комета, как Цзян Юэ, уже является достижением, которым можно гордиться!» - с восхищением заметила девушка в фиолетовом платье по имени Чжоу Цзы. Дедушка Цинь, всегда любопытный, спросил: «Юнь Сяо, не хочешь ли ты показать всем свою Душу Меча?» О мастерстве культиватора меча можно было судить по его Душе меча. «Конечно!» Он раскрыл ладонь, и лазурная Душа Меча длиной в три фута мягко закрутилась, излучая мощную ауру. «Это... Душа Меча Зеленого Лотоса?» - пробормотал один из учеников. Этот тип Души Меча был относительно распространен. По качеству Душа Меча Юнь Сяо находилась на низшей ступени в секте. Он ожидал увидеть разочарованные лица. Но, к его удивлению, они ответили восхищением. «Впечатляет! Поистине впечатляет!» «Юнь Сяо, ты только начал, но уже достиг девяти слоев Ауры Меча. Это даже выше, чем у трех старейшин!» «Похоже, кроме того, что ты обрел эту кость демона пятивековой давности, ты также выполнял свой долг, истребляя демонов и убивая многих существ!» Дедушка Цинь мог быть слепым, но он мог чувствовать энергии. Он довольно хорошо понимал, что происходит. «Действительно, это аура девятислойного меча! Эта аура... она такая мощная». «Моя Душа Меча может быть и выше, чем у младшего брата Юня, но у меня всего лишь трехслойная Аура Меча. Сила его Души Меча намного больше, чем у меня», - искренне удивился Цинь Тун. «Именно!» Дедушка Цинь одобрительно кивнул, обращаясь к Юнь Сяо с весомым тоном: «Молодой человек, класс Души Меча не имеет значения. Кто сказал, что человек с низким классом Души Меча не может доминировать? Класс - это ограничение, данное небесами, а аура меча - это наш путь в небо! Никогда не унывай!» «Я понимаю», - кивнул Юнь Сяо. «Действительно! С девятислойной Аурой Меча он может соперничать даже с теми, у кого Душа Меча класса Комета», - сказала старейшина Чжэн, единственная женщина-культиватор Меча среди старейшин. «Превосходно! Воистину превосходно! Наш Павильон Меча обрел еще одного выдающегося Культиватора Меча!» с восторгом воскликнул дедушка Цинь. Он достал темно-зеленый жетон, знак ученичества Секты Меча Лазурного Духа, и торжественно вручил его Юнь Сяо. «Юнь Сяо...» с серьезным видом заявил дедушка Цинь, - Выпишите свое имя на этот значок. Отныне Павильон Меча будет твоей опорой. Мы - твои проводники на пути к бессмертию, а остальные ученики - твои братья и сестры. Мы разделим нашу честь и наши трудности». «Да, сэр». Юнь Сяо взял значок обеими руками, в его глазах светился намек на гордость. «Раз ученик Лазурного Духа, всегда ученик Лазурного Духа!» провозгласил дедушка Цинь, его голос был хриплым, а каждое слово - тяжелым от воспоминаний всей жизни. На передней части темно-зеленого значка было выгравировано слово «Павильон Меча». Взяв в руки Душу Меча, Юнь Сяо аккуратно вписал свое имя на черную спинку значка. С этого момента он стал собственным Юнь Сяо Павильона Меча. Когда последний штрих был поставлен, младшие ученики вокруг него радостно заулыбались. «Вот уже три года в Секте Меча не было нового ученика!» «Наш младший брат Юнь - самый красивый в Лазурном Духе. В этом нет сомнений, верно?» Цай Маомао вступил в разговор, сияя. «Да какое тебе дело до его красоты?» - огрызнулся Цинь Тун. огрызнулась Цинь Тун, игриво закатив глаза. Дедушка Цинь от души рассмеялся. Затем, повернувшись к трем старейшинам, он спросил: «Что насчет даров для посвящения?» «Я начну», - сказал старейшина Чжоу, шагнув вперед, его взгляд был полон эмоций и намерений. После недолгого колебания он достал из мантии нефритовый флакон. «За последние три года для Павильона Меча настали тяжелые времена, и мои карманы уже не так полны, как раньше. Но я дарю тебе эту единственную пилюлю Весны Дракона. Пусть ты всегда будешь идти рядом со своим мечом, парить за облаками и жить так свободно, как предполагает твое имя». С этими словами он протянул нефритовый флакон Юнь Сяо. «Пилюля Весны Дракона!» Услышав это, остальные ученики обменялись завистливыми взглядами. Старейшина Чжоу, наблюдая за реакцией Юнь Сяо, поддразнил его: «В чем дело? Это ниже твоего достоинства?» «Нет, - ответил Юнь Сяо, крепко держа флакон, - я просто не чувствую себя достойным». Пилюля Драконьего источника, хотя и не такая мощная, как Пилюля Божественного моря, была редкой пилюлей, которая повышала энергию тех, кто находился в царстве Драконьего источника. Для обычных старейшин, таких как старейшина Чжоу, это был значительный подарок. «Не беспокойтесь», - сказал старейшина Чжоу, похлопав Юнь Сяо по плечу. «Первый урок для человека, культивирующего путь Бессмертия, - быть прямым, без лишних слов». «Ты хочешь сказать, что женщины-культиваторы только болтают?» проворчала старейшина Чжэн, выходя вперед. Она протянула Юнь Сяо еще один нефритовый пузырек, вызывающе подняв брови: «Вот еще одна пилюля Драконьего источника. Если откажешься, значит, ты смотришь на женщин свысока!» Юнь Сяо растерялся. Последний старейшина, пухлый мужчина по имени Ван, тоже протянул Юнь Сяо пилюлю Весны Дракона и от души рассмеялся: «Молодой человек, вы действительно красавчик!» Дедушка Цинь, не желая уступать, достал еще больший пузырек и бросил его Юнь Сяо. «Лови! Три внутри». Всего шесть пилюль Драконьего источника! Они тяжело лежали в руках Юнь Сяо, их вес символизировал надежды и ожидания секты. Столкнувшись с благосклонным взглядом старейшин, он потерял дар речи. «Ты - наш первый ученик за три года, - мягко начал дедушка Цинь, - маяк надежды для всех нас. Так что не чувствуй себя обремененным». «Мы, члены Павильона Меча, наблюдаем, как угасают наши традиции», - продолжил он, его голос был тяжелым от эмоций. «Вы понимаете эту боль, не так ли?» «А как же они?» спросил Юнь Сяо, глядя на своих новообретенных старших братьев и сестер. Он знал, что они не получали такой заботы. Их завистливые взгляды выдавали все. «Младший брат Юнь». Цинь Тун обвел взглядом группу, а затем продолжил: «Ты наш младший. Как твои старшие братья и сестры, мы желаем тебе только лучшего. Это просто естественный порядок вещей!» «Верно!» «Прими их!» «Если нет, я с радостью возьму парочку!» сказал Цай Маомао, его глаза едва не налились кровью от зависти. «Заткнись!» Цинь Тун захлопнул рот. «Ммм... Убийство мужа!» запротестовала Цай Маомао. По залу вновь прокатился смех. Взгляд Юнь Сяо остановился на искренне веселящейся группе и благородных старейшинах. Он вдруг почувствовал, что попасть в Секту Меча Лазурного Духа, созданную семью великими Пиками Меча, - это большая удача. «Похоже, путь культивации не так уж жесток, как о нем говорят. Истинная жестокость исходит от людей, - размышлял он, - а каждый человек уникален». С этими словами Юнь Сяо милостиво принял шесть пилюль Драконьего источника. Его сердце, как и эти шесть пилюль, нашло свой дом среди зеленых гор и голубых вод. «Дорогие старейшины, посвящение Юнь Сяо в Бессмертный Путь находится в ваших руках», - сказал дедушка Цинь, обращаясь к трем старейшинам. «Я в совершенстве владею Летающим мечом. Я могу наставить его в этом искусстве», - с мягкой улыбкой заметил старейшина Чжэн. «Моя специализация - ладонный меч, он идеально подходит для ближнего боя», - сказал старейшина Чжоу. «А что касается искусства взмывать в небо на мече Государя, предоставьте это старому доброму мне!» Старейшина Ван захихикал, его живот покачивался. Увидев грузную фигуру старейшины Вана и представив его парящим в небе, Юнь Сяо не удержался и слегка закашлялся. На задворках его сознания возник довольно невежливый образ летающей свиньи. «Тем не менее, это здорово!» У меня есть Душа Меча, но я никогда не тренировался в летающих мечах, ладонных мечах и мечах Государя. Эти навыки имеют огромное значение, будь то управление летающим мечом, использование Пальмового меча в ближнем бою или странствие по миру на Суверенном мече». Это были уроки, которые Секта Меча Лазурного Духа могла дать ему. В «Красной луне» и «Синей звезде» из древнего бронзового гроба содержались лишь техники Дао вершины без этих основополагающих боевых искусств. Иными словами, эти три старейшины были бесценными наставниками на его Бессмертном пути. «Спасибо дедушке Цину. Спасибо вам, три старейшины», - поблагодарил Юнь Сяо, его сердце пылало от восторга. «Когда ты сможешь начать тренировки с мечом?» прямо спросил старейшина Чжоу. «В любое время!» ответил Юнь Сяо. «Старейшина Чжоу, пока что Юнь Сяо будет жить у меня», - гордо заявил Цай Маомао. «Отлично, тогда каждое утро приводи его ко мне на тренировку с Пальмовым мечом», - распорядился старейшина Чжоу. «Днем он может тренироваться со мной на мече Государя», - добавил старейшина Ван. «А когда наступит ночь, это будет идеальное время для атак Летающим мечом. Тогда приведите ко мне Юнь Сяо», - сказал старейшина Чжэн. Их преданность делу была очевидна. Им не терпелось наставить Юнь Сяо на путь культивации. Это был Большой зал! Юнь Сяо снова бросил взгляд на табличку с надписью «Вечный благородный дух». «Я всегда слышал, что Павильон Меча воплощает в себе дух Секты Меча Лазурного Духа», - пробормотал он про себя. Сегодня он ощутил всю тяжесть этого наследия. Величественный дух, живущий вечно! В окружении гор с парящими над ними птицами, бесплотных облаков, чистых родников и мечей, вызывающих уважение со всех сторон, ему здесь нравилось. Однако мирная атмосфера внезапно была нарушена. Ух! Ух! Группа Культиваторов Меча прибыла, летя на своих мечах. Они пронеслись низко, их Души Мечей пронеслись через густые леса Павильона, заставляя птиц и зверей разбегаться в тревоге, а листья срываться с веток. Их появление было верхом грубости. Кланг! Кланг! Более двадцати фигур спустились перед великолепным залом, подняв облако пыли, и направились прямо к собравшимся членам павильона с насмешливыми выражениями лиц. «Они из Ассамблеи Восьми Мечей...» Лицо старейшины Чжоу слегка изменилось. «Что им нужно?» Выражение лица дедушки Цинь было ледяным. «Если угадать, - в голосе старейшины Чжэна зазвучал гнев, - эти псы Первого Меченосца пришли, чтобы заставить наш павильон расформироваться и изгнать нас из Лазурного Духа». «И все это из-за Конклава Восьми Мечей?» Старейшина Ван сжал кулаки, его голос наполнился решимостью: «Если они посмеют распустить павильон, я поставлю свою жизнь на кон!» Собрание Восьми Мечей? Юнь Сяо не был знаком с этой фракцией. Более того, разве это не Конклав Семи Мечей? Он сделал шаг назад и встал рядом с дедушкой Цинем, а также со своими товарищами-учениками. «Чжоу Цзы, сходи за сестрой Чжао», - шепнул старейшина Чжэн молодой женщине в фиолетовой мантии. «Да». Чжоу Цзы молча ушла. К этому времени группа из более чем двадцати человек смело подошла к входу в зал. Возглавлял их мужчина средних лет в ярко-красном мечевом халате. С длинной бородой и горящими глазами, его дыхание было подобно стальному хлысту, а движения источали внушительность. «Это Третий Почтенный Меч, Ву Ву», - с отвращением прошептал Цай Маомао на ухо Юнь Сяо. Третий Почтенный Меч? Юнь Сяо знал, что у Лазурного Духа было семь пиков меча, и глава каждого пика был Мастером меча. «Старейшина Ву?» Юнь Сяо не узнал Третьего Почтенного Меча, но узнал человека, стоявшего рядом с ним. Это был грубоватый мужчина, не кто иной, как старейшина Ву Юй с Третьего пика Меча, который раньше был близок с Яо Цинцин на Платформе Наследия Меча. Кроме Почтенного Третьего Меча и старейшины У Юя, большинство остальных тоже были старейшинами, их возраст превышал 35 лет. У каждого из них был глубокий, пронзительный взгляд, и все они улыбались тревожными улыбками. «Слепой Цинь, - ухмыльнулся Третий Почтенный Меч, в его голосе прозвучал сарказм, - давно не виделись. Не ожидал, что ты все еще здесь и процветаешь на старости лет?» Первые же его слова вызвали гнев у всех членов Павильона Мечей. Дедушка Цинь погладил свою длинную бороду, уголки его губ приподнялись от удовольствия. «Естественно, я всю жизнь накапливал хорошую карму, поэтому вполне справедливо, что я живу так долго. С другой стороны, Ву Ву, учитывая все твои плохие поступки, тебе придется перевоплотиться несколько раз, чтобы наверстать упущенное». Третий Меченый захихикал, его смех был искренним и заразительным. «У тебя всегда было чувство юмора». Однако в его глазах промелькнула мимолетная злоба, не укрывшаяся от зоркого взгляда Юнь Сяо. «Ву Юй, передай список», - приказал Третий Почтенный Меч. «Да, Почтенный Меч!» Старейшина У Юй быстро достал бамбуковый свиток и передал его вперед. Дедушка Цинь, обращаясь к Третьему досточтимому мечу, добавил. «Ву Ву! Ты что, потерял способность считать? В Лазурном Духе Конклав Восьми Мечей, а не семи!» Услышав это, Юнь Сяо шепотом спросил у Цай Маомао: «Конклав Восьми Мечей? В чем разница?» «Конклава Семи Мечей никогда не существовало», - прошипел Цай Маомао сквозь стиснутые зубы. «Они специально издеваются над нами». Дальнейшие объяснения были излишни. Юнь Сяо понял намек. В этот момент Третий Почтенный Меч с наглой ухмылкой сказал: «Ладно, ладно. Пусть будет восемь. Просто дайте нам имена для турнира, и мы отправимся в путь. Мы даже не возьмем отсюда ни одной нити». В его тоне прозвучал сарказм, и несколько учеников Юнь Сяо поблизости запылали от гнева. Старейшина Чжоу шагнул вперед, протягивая руку к реестру. Но как только он собрался взять его в руки, Третий Меч Почтенный выхватил его, оставив старейшину Чжоу хвататься за воздух. Старейшина Чжоу нахмурился: «Что это значит?» Третий Почтенный Меч ухмыльнулся: «Я просто подумал... учитывая дух Секты Меча Лазурного Духа, разве не должны все подходящие ученики принять участие в испытании?» Старейшина У Юй разразился хохотом, подливая масла в огонь. «Именно так! В конце концов, все ученики здесь, вместе взятые, едва ли составляют горстку неудачников. Всего несколько росчерков пера, и я смогу заполнить анкету для старейшины Чжоу». Атмосфера накалилась до предела, напряжение стало ощутимым. Игривые подколки и шутки не остались незамеченными никем из присутствующих. Старейшина Чжоу надулся, в его глазах горела яростная решимость. «Хорошо, тогда вы сделаете это! Все в павильоне будут сражаться!» Под его мантией ногти едва не впивались в плоть - такова была сила его гнева. Старейшина Ву, ухмыльнувшись, согласился. Но как только он собрался сделать отметку, то изобразил шок, резко подняв брови. «Боже правый, какая катастрофа!» «Что могло тебя так шокировать?» поддразнил Третий Меч Почтенный, в его глазах появился насмешливый блеск. Старейшина Ву вздохнул, играя свою роль. «Вот это да!» Остальные члены Ассамблеи Восьми Мечей наклонились к нему с любопытством. «В чем дело, старейшина Ву?» С лицом, полным насмешливой жалости, старейшина Ву проговорил: «По моим подсчетам, Чжао Сюаньран в этом году исполнилось двадцать два года. Она уже слишком взрослая и не сможет участвовать в Конклаве Восьми Мечей. Без нее у Павильона Мечей не будет своего Главного Меча!» По толпе прокатилась волна притворного шока. «Без Высшего Меча? Согласно Законам Лазурного Духа, они не могут участвовать без него!» «Подумать только, у престижной главной ветви Лазурного Духа нет даже шанса стать аутсайдером в Конклаве Восьми Мечей!» Выражения членов Собрания Восьми Мечей представляли собой смесь напускной жалости и плохо скрываемого ликования. Третий Почтенный Меч подыграл им, выглядя шокированным. «Старейшина Ву, лучше не говорите ерунды. Насколько жалкой должна быть родословная меча, чтобы даже не участвовать в Конклаве Восьми Мечей? Неужели давний турнир Лазурного Духа перейдет из Конклава Восьми Мечей в Конклав Семи Мечей?» Старейшина Ву, используя своего внутреннего короля драмы, сделал скорбное лицо. «Невозможность участвовать в турнире - это незначительная проблема, но, согласно Законам Лазурного Духа, есть кое-что еще более душераздирающее!» «Душераздирающее?» Третий Почтенный Меч притворно удивился и похлопал Ву по плечу. «Просветите наших братьев-меченосцев об этой душевной боли». Старейшина Ву прочистил горло, приняв мрачный тон. «Когда восемь фракций меча объединились под знаменем Секты меча Лазурного духа, мы установили восемь Законов Лазурного духа. Закон номер восемь гласит...» Его голос упал, позволяя напряжению повиснуть в воздухе. «Если какая-либо ветвь станет настолько слабой, что не сможет даже участвовать в Конклаве Восьми Мечей, она должна немедленно распасться и покинуть владения Лазурного Духа!» ---------- Том 1 Глава 17 Слова старейшины Ву повисли в воздухе, оставив после себя тишину, которая поглотила все вокруг, словно хищный зверь. «ЧТО?!» Третий Меч Почтенный был заметно потрясен, в его голосе слышалось недоверие и возмущение. Его руки добрались до одеяний старейшины Ву и крепко сжали их. «Повтори это еще раз, ладно?» - прогремел он, на его лице отразились шок и гнев. Старейшина Ву не отшатнулся, а, наоборот, стал колотить себя по груди. «Павильон Меча должен быть распущен! Все эти люди должны собрать вещи и покинуть этот райский уголок с пышными горами и чистыми водами! Это... это главная ветвь Лазурного Духа, которая уже сто лет подряд выигрывает первенство в Конклаве Восьми Мечей. Какая жалкая ситуация!» «Ты идиот!» Третий Меч Почтенный ударил его по лбу, яростно поправляя: «Не называй их жалкими! Это трагедия!» «Верно, верно, я ошибся», - поспешно поправил старейшина Ву, со зловещей ухмылкой обращаясь к толпе из Павильона Меча. «Но то, что Павильон расформировали, - правда». «Это действительно разбивает мне сердце!» сказал Третий Почтенный Меч, и в его голосе прозвучала насмешливая печаль. «Когда они подожмут хвосты и убегут, мне сжечь на этой горе три палочки благовоний в качестве дани?» Не в силах больше сдерживаться, он разразился хохотом, какофония которого зловещим эхом отозвалась в безмолвных окрестностях. «Чтобы оплакать молодость, которую Павильон Мечей неизбежно потеряет?» - добавил он, и его смех снова зазвучал, на этот раз к нему присоединились веселые смешки других членов Собрания Восьми Мечей. Члены Павильона Мечей, напротив, стояли, застыв на месте, их лица отражали ледяную горечь в их сердцах. Их унижали, но нынешняя слабость их ветви была неоспоримой реальностью, а Законы Лазурного Духа - железной твердыней. Даже когда издевки и смех пронзали их сердца, как лезвия, что они могли противопоставить этой суровой реальности? «Это все ты виноват!» Цинь Тун взорвалась, ее глаза пылали от подавляемого гнева. «Это потому, что ты и эти презренные глупцы с Пика Первого Меча вступили в сговор с демонами Северной Пустоши! Из-за вас погибли семь вундеркиндов Павильона Меча, а мастер секты сломал свой меч. Это ваша вина, жаждущие власти, бессердечные существа! Вы - позор Лазурного Духа!» «Закрой свой рот!» Старейшина Ву огрызнулся, его лицо исказилось от гнева. «Можешь глотать любую чушь, но следи за словами! Если ты так клевещешь на Почтенного меча и старейшину, хочешь ли ты оказаться в Тюрьме меча?» «Лил Тонг!» раздался строгий голос, прервавший ее тираду. Дедушка Цинь заговорил. Несмотря на огромный гнев и негодование, Цинь Тун понимала, что спорить с этими людьми бесполезно. Их бесстыдство не знало границ. Как они могли дать отпор? «Не волнуйтесь так сильно, младшая сестра Цинь». В этот момент рядом с Третьим Мечом Почтенным появился крепкий молодой человек с резкими чертами лица. «Ву Цзяньян!» Цинь Тун посмотрела на него, ее голос был холоден как лед. У Цзяньян с легкой улыбкой, в которой слышался оттенок высокомерия, сказал: «Я понимаю, что вы беспокоитесь только о том, что вас изгонят из Лазурного Духа. Но будь уверен, после того как Павильон Меча распадется, ты сможешь присоединиться ко мне на Третьем Пике Меча. Стань моим партнером по Дао, и через несколько лет мы даже сможем вместе отдать последнюю дань уважения твоему дедушке». «Черта с два! Идите в жопу!» Цай Маомао больше не мог сдерживаться, его рев эхом разносился по округе. «Сначала ты должен подумать о том, как достойно проводить собственного отца!» Он не мог поверить в дерзость У Цзяньяна, пытавшегося увести Цинь Туна прямо у него на глазах, да еще и без всякой искренности! Его слова о том, что он должен отдать последнюю дань, были просто насмешкой, не более того. Как только Цай Маомао замолчал, У Цзяньян перевел взгляд на него, и на его лице появилась медленная насмешливая улыбка. «Ты брат седьмого старейшины Павильона Меча Цай Цинъюня, не так ли?» «Именно так», - вызывающе ответил Цай Маомао. «Тот самый, который три года назад выбил тебе все зубы!» У Цзяньян бесстрастно пожал плечами, его лицо скривилось в улыбке, напоминающей зловещий изгиб жестокого оружия. «Он и вправду был чем-то особенным, не так ли? Жаль, что он продержался недолго», - заметил он с маслянистой усмешкой, в его голосе звучала напускная жалость. «Чтобы выразить свое глубочайшее уважение, я наполнил его могильную чашу мочой, когда поднимался на гору». «У Цзяньян!!!» Цай Маомао пронзила ярость, кровь запылала в его глазах - вопиющее осквернение мертвых было непростительным грехом. Его брат, Цай Цинъюнь, всегда был для него примером для подражания, опорой даже в смерти. А теперь этот презренный мерзавец осквернил его память. Даже если Павильон Меча опустился на самое дно, его брат был настоящим героем, фигурой, которая почиталась как маяк доблести в глазах людей тысячи народов, воином, который положил свою жизнь в битве с демоническими существами. Цай Маомао больше не мог сдерживать свою ярость. «Ты зашел слишком далеко!» - прогремел он, и его голос, подобно раскатам грома, раздался в напряженной атмосфере. Это был сын Третьего Меченосца? От него так и веяло бесстыдством и лживостью, он воплощал в себе гнусный дух, которым, казалось, были пропитаны все члены Третьего пика меча, сверху донизу. Сегодня они пришли сюда специально для того, чтобы продемонстрировать свое превосходство и безжалостно оскорбить членов Павильона Мечей. «Придержите коней», - с самодовольной усмешкой отозвался Третий Почтенный Меч, похоже, наслаждаясь тем, что члены Павильона Мечей испытывают страдания. Его тон был наполнен снисходительностью, когда он передавал сообщение от Первого досточтимого меча. «Он просил передать, чтобы вы не паниковали. Если вы поклянетесь в верности Первому Мечевому Пику, принеся с собой искусство меча и даосские заклинания Павильона Меча, он великодушно предложит вам место в своих рядах. В конце концов, все вы - лишь часть приданого Чжао Сюаньран, не так ли?» У Юй, беспринципный старейшина, с ликованием ответил: «Не волнуйтесь. Правда, не надо. Просто смените пристрастия, отбросьте старое, и вы по-прежнему будете гордым Культиватором Меча Лазурного Духа!» В его голосе слышалась насмешливая веселость, а лицо стало зловещим. Он взглянул на табличку, украшавшую могучие ворота, и с презрением сплюнул сгусток густой слюны на слова «Вечный Благородный Дух» - жест, символизирующий унижение древнего наследия. По пространству разнесся резкий треск, и дощечка задрожала от позора - оскорбление, пронесшееся эхом сквозь века чести и славы. Лицо дедушки Цинь гротескно исказилось, его старческие глаза наполнились кровавыми прядями страдания и гнева. В порыве горькой ярости он оттолкнул любимую внучку Цинь Тун и со сжатыми кулаками бросился на Третьего Меченосца, готовый сражаться за честь Павильона Мечей. Однако его продвижение резко остановилось, когда успокаивающая рука протянулась к нему, чтобы удержать. Знакомое лицо заставило разъяренного старейшину замереть на месте. «Юнь Сяо?» К всеобщему удивлению, это был новоиспеченный Юнь Сяо, который вышел вперед, его поведение было оазисом спокойствия среди бури ярости и негодования, бушевавшей вокруг них. Хотя он был новичком и еще не до конца погрузился в хитросплетения глубоких обид секты, у него все еще оставался насущный вопрос, требующий решения. «После всего услышанного я остался в недоумении», - начал Юнь Сяо, его голос звучал четко и уверенно среди суматохи. «Правда ли, что если у нас есть Высший Меч, который возглавит учеников в Конклаве Восьми Мечей, то Павильон Мечей не нужно будет распускать?» «Верно...!» Общий вздох, тяжелый от печали и разочарования, пронесся по собравшимся, когда они кивнули. Некогда оживленное место, кишащее талантливыми людьми, теперь превратилось в бесплодную оболочку былой славы, опустевшую и заброшенную после того катаклизма, который никого не оставил равнодушным. Мрачное осознание поселилось среди них, мечта разбилась, оставив лишь осколки некогда могущественного наследия. «Что нужно, чтобы стать Высшим мечом?» - серьезно спросил Юнь Сяо. серьезно спросил Юнь Сяо. «Обычно для этого нужно достичь царства Божественного моря и быть моложе двадцати одного года! Но, согласно правилам, достаточно достичь царства Установления Драконьего источника!» Дедушка Цинь скрипел зубами, рассказывая о требованиях. Услышав это, Юнь Сяо испустил едва заметный вздох облегчения. После напряженного полудневного противостояния решение, казалось, было найдено. Сделав шаг назад, он с ухмылкой указал на себя: «Ну что ж, в таком случае я готов выполнить задание!» «Ты? Что сделать?» Дедушка Цинь застыл, его глаза выпучились от недоверия. «Я добровольно соглашусь стать Лучшим Мечом. Я нахожусь на стадии становления в царстве Драконьего источника», - сказал Юнь Сяо с игривым блеском в глазах. Он только что присоединился к Павильону Мечей и наконец-то нашел свое место. Он не хотел, чтобы все его усилия пропали даром из-за распада этого места. Провозглашение повисло в воздухе, и старейшины и ученики Павильона Меча уставились на Юнь Сяо в полном недоумении. «Проклятье! Как я мог упустить это из виду!» Цай Маомао тряхнул головой, слезы от волнения грозили вырваться наружу. Он встал рядом с Юнь Сяо и решительно указал на него: «Я ручаюсь за него! Он более чем способен!» От волнения Юнь Сяо совсем вылетело из головы. Этот молодой человек, который смог убить Ван Фэна всего тремя ударами, а затем расправиться со старейшиной Яо, как он мог не претендовать на звание Лидера Мечей? «Юнь Сяо, ты действительно достиг стадии Становления царства Драконьего источника?» Дедушка Цинь наконец вспомнил, его память всколыхнулась. На самом деле Юнь Сяо находился на уровне Позднего Драконьего Весеннего царства. Но никто не мог оценить степень его силы. Ведь истинным мерилом была сила в бою. В глазах членов Павильона Меча зажглась надежда. Но она быстро погасла под громкий смех старейшины У Ю, стоявшего напротив. «Он находится на стадии Становления царства Драконьего источника?» Ву Юй едва сдерживал смех. «Что смешного, старейшина Ву?» Ву Цзяньян присоединился к ним, пожав плечами с озорной улыбкой. «Я уже говорил вам вчера, что один зеленорожий вырвал первое место на Небесном Пути у непревзойденного вундеркинда Первого Пика Меча и был отправлен в Павильон Меча... так вот, это наш юный гений», - продолжил старейшина Ву, с трудом подавляя смех. «Ха!» У Цзяньян не мог удержаться от смеха: »Птицы перья!» Им казалось совершенно нелепым, что тот, кто вчера только взошел на Небесный Путь, сегодня уже достиг Срединной стадии царства Весны Дракона, не говоря уже о стадии Становления. Услышав это, Третий Меч Почтенный больше не мог забавляться с ними. Он пренебрежительно махнул рукой: «Хватит вести бесполезную борьбу. Я передал сообщение от Первого досточтимого меча. Выбор за вами. Но прислушайтесь к этому совету. Законы Секты Меча Лазурного Духа были установлены нашими предками. Не думайте, что я просто прислушиваюсь к ним. Консенсус был достигнут вчера, когда собрались все семь мастеров меча. Если вы не сможете принять участие в Конклаве Восьми Мечей, Павильон Мечей будет немедленно распущен!» «Ты что, оглох?» Дедушка Цинь яростно схватил Юнь Сяо за руку: «У Павильона Мечей есть ученик, готовый принять мантию Верховного Меча!» «Ты серьезно?» Голос Третьего Почтенного Меча сочился угрозой. «Смертельно серьезно!» «Очень хорошо!» Третий Почтенный Меч усмехнулся: «Ассамблея Восьми Мечей была создана специально для того, чтобы контролировать Конклав Восьми Мечей. Как его заместитель, я имею право проверять способности будущего Верховного меча Павильона Мечей. Мой сын, Ву Цзяньян, член собрания, также находится на стадии становления в царстве Драконьего источника!» Юнь Сяо впервые посмотрел прямо на Третьего Почтенного Меча, его взгляд был непреклонен. «Ты хочешь сказать, что если я одержу над ним победу, то смогу возглавить своих учеников, представляющих Павильон Мечей, и принять участие в Конклаве Восьми Мечей?» - спросил он со стальной ноткой решимости в голосе. «Поражение?» Третий Почтенный Меч едва сдержал смех, который грозил вырваться наружу. Ведь это был его сын, кропотливо выращенный и воспитанный, обладающий душой меча класса «Комета». Сама мысль о том, что он может потерпеть поражение, казалась смехотворной. Стоявшие за его спиной У Юй и У Цзяньян, а также другие члены Собрания Восьми Мечей не смогли сдержать смеха. Юнь Сяо остался невозмутим. «Почтенный, достаточно простого «да» или «нет»», - заявил он, его тон граничил с дерзостью. Третий Почтенный Меч замер, ошеломленный дерзостью этого ученика Павильона Мечей. Понимал ли этот юноша, с кем разговаривает? Он был Третьим Почтенным Мечом! «Отец, старейшина Ву уже говорил, что он редкий вид в Лазурном Духе, тупица. Вы великодушны и снисходительны, пожалуйста, потерпите его и не теряйте самообладания», - сказал У Цзяньян, едва скрывая усмешку. «Нелепости!» - воскликнул Третий Меч Почтенный, решительно покачав головой. Его взгляд переместился на старейшину У, ища подтверждения. У Юй, уверенно похлопав себя по груди, заявил: «Он не выше уровня Позднего драконьего источника. Если он выдержит хоть один удар У Цзяньяна, я предложу свою голову Почтенному в качестве камерного горшка». Торжественно кивнув, Третий Меч Почтенный снова обратился к Юнь Сяо. «Тебе не обязательно побеждать моего сына. Просто выдержите один из его ударов, и Павильон Мечей будет избавлен от распада». «Благодарю вас, почтенный», - сказал Юнь Сяо и прыгнул на открытое пространство неподалеку. Он обратил свой пронзительный взгляд на У Цзяньяна. «Хе-хе...» У Цзяньян продолжал качать головой, его смех был звонким, насмешливым и превосходным. Оба заняли свои позиции, и земля между ними стала безмолвным свидетелем предстоящего противостояния. «Младший брат Юнь...» Цинь Тун и остальные заметно волновались, их ладони вспотели, а сердца колотились в груди. «Все в порядке, правда! Верьте в младшего брата Юня!» Цай Маомао воспользовался возможностью и крепко сжал руку Цинь Туна. Цинь Тун не сопротивлялся, чувствуя напряжение момента. Почувствовав мягкость ее руки, Цай Маомао не удержался и тихо прошептал: «Младший брат Юнь, если ты сегодня победишь, то твой старший брат угостит тебя сегодня грандиозным ужином из жареной курицы!» На открытой площадке в глазах Юнь Сяо мерцал холодный, яростный свет. «Старший брат Ву, мы начнем?» - спросил он, его голос прорезал напряженную тишину. «Тише!» У Цзяньян поднес палец к губам, и его насмешливый смех жутким эхом разнесся по открытому пространству. «Думаешь, у тебя есть право называть меня старшим братом?» Не успел он договорить, как воздух наполнился свистящим звуком. Белая фигура вырвалась вперед и устремилась к нему, как пуля. ХУМ! Рука фигуры стремительно выхватила вибрирующую зеленую Душу Меча, которая вспыхнула неконтролируемой хаотичной энергией, создав каскад плотных лучей меча, пронзивших воздух с пронзительным воем, подобно яростной буре, объявившей о своем присутствии. «Хм?» Ву Цзяньян нахмурил брови, в его прежнем насмешливом облике появился намек на серьезность. В ответ он извлек из своих запасов огненно-красную Душу Меча и направил ее в сторону наступающей фигуры. Столкновение! В мгновение ока лазурный и багровый мечи столкнулись, вызвав яростное извержение огненных углей. В тот момент, когда души мечей скрестились, некогда усмешливое лицо Ву Цзяньяна исказилось от ужаса. Во время свирепого обмена клинками душа меча класса «Комета» издала треск, обнажив жуткую зеленую щель, похожую на кровавую вену. Когда душа меча треснула, она задрожала. «Аура девятислойного меча!» воскликнул У Цзяньян, в его голосе смешались мука и недоверие. Несмотря на небольшое преимущество в магической силе, его душа меча казалась такой же хрупкой, как деревянный клинок против железного меча, отброшенный яростным ударом Юнь Сяо. Из тигриной пасти У Цзяньяна вырвался взрыв боли, и фасад его превосходства в одно мгновение рассыпался. Юнь Сяо стремительно развернулся, и его меч по дуге пронесся над лицом У Цзяньяна. Ужасающий удар! Как только У Цзяньян закричал, его рот был рассечен, увеличившись вдвое и превратившись в гротескную зияющую пасть. Осколки зубов и куски языка хаотично разлетались в разные стороны, свидетельствуя о нанесенных ужасных повреждениях. БУМ! Последним мощным ударом Юнь Сяо попал в пространство между ног У Цзяньяна. Раздался громоподобный взрыв! Треск! Пространство гротескно деформировалось, а лицо У Цзяньяна приобрело ужасающий фиолетовый оттенок. «Ух-вах!» Ву Цзяньян изрыгнул полный рот темной крови, после чего полетел, разбился и повис на сосне. Юнь Сяо, глядя на это жалкое зрелище, не мог не хихикать под деревом. Ву Цзяньян, ты даже не можешь отразить мой случайный удар, - с язвительным юмором произнес он. Воистину, звание старшего брата не подходит такому жалкому отбросу, как ты». Ву Цзяньян, казалось, был на грани срыва: его глаза едва не выскочили из глазниц, тело напряглось, а вены гневно вздулись. Несмотря на яростные удары, он издавал лишь придушенные, беззвучные крики. Юнь Сяо расширил его высокомерный рот, в буквальном смысле слова, чтобы ему было удобнее выплескивать свои глупости повсюду. «Не стоит меня благодарить. Я просто хороший парень, который делает одолжение», - насмехался Юнь Сяо, после чего вернулся к членам Павильона Меча. Обратившись к старейшинам, он сказал непринужденным, но несомненно героическим тоном: «Честный поединок, выигранный благодаря мастерству. Никаких проблем, верно?» Члены Павильона Меча замерли, на их лицах отразились шок и восторг. После продолжительного молчания их захлестнула волна эйфории. «Нет! Проблемы! Все! Все!» Раздался смех, наполненный весельем и нотками безумия. Прошло три года. Три долгих года они не испытывали такого восторга, особенно перед лицом этих презренных личностей. «У Цзяньян, каково это - быть кастрированным цыпленком?» Цай Маомао не мог сдержаться и крепко обнял Юнь Сяо, его смех был громким и радостным. Если бы не толпа, он бы не задумываясь поцеловал Юнь Сяо в губы. Сегодня темные тучи, которые так долго держались на горизонте, наконец рассеялись, сменившись ясным и ликующим небом. Повернувшись, чтобы посмотреть на Третьего досточтимого меча, все увидели стоящую перед ними громоздкую фигуру, глаза которой только сейчас приобрели пугающий красный оттенок, словно он только что осознал шокирующий поворот событий. На арене царило электрическое напряжение - прелюдия к грядущей буре. В соседней зоне старейшина У Юй стоял, словно пораженный, с выражением полного неверия. «Нет, нет, нет, нет...» Эта фраза, повторенная четыре раза, словно одно отрицание не могло сдержать его ужаса, едва не выбила слезы из его глаз. В этот момент его основная реакция заключалась в том, чтобы подлить масла в бушующий инферно. «Как ты смеешь, Юнь Сяо!» прогремел старейшина У Юй, от гнева на его шее вздулись вены. «Используя это испытание как предлог, ты жестоко напал на сына Третьего Меченосца. Ты совершил смертное преступление!» Едва рев сорвался с его губ, как вдруг откуда ни возьмись появилась полоса тьмы - зловещее предзнаменование в виде черного летающего меча. Прежде чем кто-либо успел понять смысл сюрреалистического сценария, он угрожающе встал перед Ву Юем, словно возвещая о прибытии мрачного жнеца. «Нет!» закричал старейшина Ву Юй, и в его голосе прозвучала симфония ужаса и отчаяния. Раздался душераздирающий хлюпающий звук, когда темный клинок нашел свое пристанище и не пронзил, а жестоко обезглавил его. С гротескным мастерством ему удалось вырвать голову прямо из плеч, оставив после себя жуткое зрелище. ТХУД ТХУД! Кровь хлестала кровавыми струями, окрашивая землю в яркий багровый оттенок ужаса. КРАШ! Макабрический меч с пронзенным трофеем уперся в доску с надписью «Вечный благородный дух» точно в том месте, где несколько мгновений назад старейшина У Юй выплюнул мокроту. Черная кровь зловеще капала, образуя мрачный водопад, стекавший по доске. Глаза старейшины Ву Юя, лишенные жизни, смотрели вдаль, не желая закрываться даже в смерти, словно обвиняя весь мир в своем жестоком конце. Жуткая тишина окутала собравшихся, ставших свидетелями жестокого зрелища. «Цай Маомао нарушил ошеломленную тишину. В мгновение ока он встал во весь рост, затем повернулся к Юнь Сяо и заговорщицким шепотом сказал: «Встаньте прямо, старшая сестра Чжао идет...» ---------- Том 1 Глава 18 Атмосфера в Павильоне мечей была заряжена электрической яростью. Глаза Третьего Меченосца были свирепыми и наполненными яростью, яростью, которая, казалось, направляла силу необъятного океана. От него исходила огромная сила, заставлявшая людей, находившихся поблизости, отступать назад, а их лица приобретали бледный оттенок ужаса. Ситуация была сродни двум яростным пощечинам: одной слева, другой справа. Его сын опозорен. Его старший - убит. Буря его гнева превратилась в бурный водоворот, жаждущий возмездия. Он крутился вокруг себя, в его глазах ясно читалась ярость. Среди порывов вихря стояла женщина в черном платье, опустив голову. Ее тонкие и изящные пальцы держали черную Душу Меча, которую она протирала черным шелковым платком, убирая кровь с ее поверхности. Ее поза была решительной, как островок спокойствия в бушующем шторме. Казалось, она не замечала яростного взгляда Третьего преподобного меча, проходя мимо него, и смотрела на толпу, собравшуюся в Павильоне мечей. Ее стройную фигуру подчеркивало длинное чернильно-черное платье, волосы струились, как водопад тьмы, а уши украшали серьги в форме мечей. В ней сочетались изящество и свирепость. Юнь Сяо лишь мельком взглянул на нее, и на него нахлынули пьянящие воспоминания о прошедшей ночи: сумрачный вечер, очаровательная леди в свете белых фонарей и силуэт изящной фигуры под освещенным луной деревом. Неприятности назревали, это было ясно. Он почувствовал, как его охватила волна темноты. Несмотря на то что он предвкушал ее появление, от ее вида у него заныло в голове. Казалось, каждая косточка в его теле завязалась в узел, спутавшись с нервами и страхом. Ни одна поза не казалась ему удобной, а сердце бешено колотилось. К счастью, она, похоже, не удостоила его даже мимолетного взгляда краем глаза. Переведя взгляд на указатель большого зала, она произнесла ледяным, как иней, голосом: «Цай Маомао». Цай Маомао поспешил вперед, опустившись на одно колено в знак почтения: «Я здесь по вашему приказу, старшая сестра Чжао!» «Очисти клинок от крови этого зверя». «...Да!» Цай Маомао кивнул, на его лице застыла маска решимости. Но Третий Почтенный Меч не желал ничего подобного. Игнорируемый и отвергаемый, его гнев разгорался и расцветал, дым практически валил из его глаз. Его голос гремел, слова выдавливались сквозь стиснутые зубы: «Мой сын проиграл честно и справедливо, я могу это принять. Но ты, простой ученик, взял закон в свои руки и убил старейшину Третьего пика меча без всяких на то оснований, нарушив священные законы Секты меча Лазурного духа!» Его голос прозвучал гулким эхом, от которого задрожала черепица на крышах, затряслись каменные столбы и рассыпалась пыль. Члены Собрания Мечей сплотились вокруг него, их ледяные глаза устремились на женщину в черной мантии. Она слегка нахмурила брови, в их взгляде сквозило раздражение: «Действительно, с каких это пор убийство собаки считается преступлением?» Борода Третьего Меченосца дико затряслась, а на его лице отразилась ярость: «Ты смеешь возражать? Я доложу об этом в Зал Почитания Мечей, и с вами будут разбираться коллективно!» «Хорошо, пусть будет так», - ответила она, в ее ледяных глазах мелькнуло презрение. «Хоть душа меча моего отца и разрушена, она все еще способна убивать. Итак, между тобой и Е Тянем, кто хочет умереть первым?» «Ты!» Третий Меченый задохнулся от ярости, его указующий перст яростно задрожал, когда он направил его на нее, а его взгляд устремился за пределы зала, который возвышался позади ее фигуры. В глубине зала вырисовывалась зловещая тень, от которой у Третьего Меченосца на лбу выступила испарина. «Хорошо, очень хорошо!» - прорычал Третий Почтенный Меч, его взгляд ненадолго переместился на плачущего сына, и все его существо, казалось, кипело от подавляемого гнева. Огненный вулкан, готовый извергнуться, но вынужденный сдерживаться. «Чжао Сюаньран...» - начал Третий Меч Почтенный, и его голос внезапно превратился в зловещую усмешку. «Да, ты находишься под защитой человека, стоящего на пороге смерти, но другим ученикам Павильона Меча не так повезло». «Планируешь играть грязно, да?» Дедушка Цинь ответил, сверкнув огненными глазами. «Играть грязно? Неужели нашему Третьему Пику Меча нужно прибегать к такой тактике?» Третий Меч Почтенный насмешливо пожал плечами, на его лице появилась сардоническая улыбка. «Постойте, во время Конклава Восьми Мечей, где жизнь и смерть не сдерживаются, у учеников вашего Павильона Меча был шанс выжить в прошлые годы, и все благодаря нашим щедрым сердцам. Но теперь...» Он сделал паузу, позволяя мрачному намеку повиснуть в воздухе, словно грозовой туче, готовой разразиться. «Подумайте, что будет с главной ветвью Секты Меча Лазурного Духа без учеников? Даже если она не распадется в этом году, что уж говорить о следующем?» Посыл был ясен. Он объявил вендетту. Он хотел, чтобы ученики Павильона Меча были мертвы. Умертвить самым вопиющим и праведным образом. Мертвы в течение двух дней. «Ситуация изменилась, а вы все еще отчаянно цепляетесь за проигранное дело? Хаха, вперед!» Взмахнув рукой, члены Собрания Восьми Мечей послушно последовали за ним, оставив труп и человека в состоянии, худшем, чем смерть. Хотя их уход был наполнен высокомерной чванливостью, он нес в себе отпечаток позора. Особенно если учесть, что случилось с У Цзяньяном. Увидев сына с окровавленным ртом и участью хуже, чем кастрация, Третий Меч Почтеннейший решил уничтожить Юнь Сяо прямо на месте. Когда он повернулся, чтобы уйти, сзади раздался голос женщины в черной юбке. «Юнь Сяо, пойдем со мной». Чжао Сюаньран повернулась, ее пронзительные холодные глаза устремились на молодого человека в белом, стоявшего в углу. Юнь Сяо незаметно опустил взгляд, который непроизвольно остановился где-то ниже ее талии. Ах. Это выглядело довольно невежливо. Поэтому он перевел взгляд чуть выше. Что оказалось еще более неуместным... «Старшая сестра Чжао, куда мы направляемся?» - спросил он, глубоко вдыхая, чтобы успокоить свое бешено колотящееся сердце. «Принимать мастера», - ответила женщина в черном платье, проходя мимо него, и от нее повеяло знакомым ароматом, в котором чувствовались нотки вчерашнего вина. «Принять мастера?» При этих словах Третий Меч Почтенный остановился на месте, его тело развернулось, чтобы устремить свирепый взгляд на женщину в черном, а голос наполнился недоверием. «Вы сошли с ума?» «Я принимаю ученика от имени своего отца, а тебе-то что?» Чжао Сюаньрань ответила, в ее голосе зазвучал напористый звон. «Твой отец - глава Секты Меча Лазурного Духа! К принятию ученика Мастером Секты нельзя относиться легкомысленно!» - ответил он, его голос был глубоким и звучным. «Хм...» Чжао Сюаньран посмотрела в глубину Большого зала, ее глаза слегка дрожали, и она сказала: «Отец, сегодня Юнь Сяо стоит здесь, готовый взять на себя ответственность за острие меча, ища путь выживания для Павильона Меча. Если вы хотите взять его в ученики, звоните в Большой колокол!» Как только ее слова стихли, изнутри зала вырвалась полоса лазурного света и ударила в большой лазурный колокол, расположенный в передней части зала. С мощным звоном Большой колокол разнесся по окрестностям, пронзив безмятежный утренний воздух торжественным сообщением. «Можете идти», - сказал Чжао Сюаньран, с нескрываемым презрением обращаясь к Третьему досточтимому мечу. «Девятый сын Павильона Меча? Хаха, неужели он будет самым недолговечным среди них, прожив всего два или, может быть, три дня?» Третий Почтенный Меч натянул улыбку, подавляя гнев, бушевавший внутри него, и выбрал насмешливый тон. Однако его насмешки остались без внимания. Никто в Павильоне мечей не обращал на него внимания. Не говоря больше ни слова, Чжао Сюаньран повернулась и вышла в зал. Позади нее Цай Маомао подтолкнула Юнь Сяо, который, казалось, на мгновение погрузился в раздумья. «Чего ты стоишь, приглашения ждешь? Пошевеливайся!» - призвал он, легонько подталкивая его. Придя в себя, Юнь Сяо двинулся вперед и вошел в зал, в котором стояла внушительная фигура. Войдя в зал, Юнь Сяо поднял голову, его глаза торжественно встретились с глазами сидящего перед ним человека. Это был мужчина средних лет в лазурных одеждах, воплощение изящества и небесной привлекательности. Его стройное телосложение и красивое лицо подчеркивали переплетенные черные волосы и глаза, сверкающие, как звезды. Длинная борода украшала его подбородок, придавая ему вид истинного бессмертного, вышедшего за пределы смертного царства. Безмятежно сидя на подушке, мужчина, казалось, находился в необычном состоянии. Юнь Сяо ощущал исходящую от него хрупкую и слабую энергию, что резко контрастировало с той грозной силой, которой он обладал раньше. Его глаза были открыты, но зрачки ужасающе раздвоились, выдавая гримасу боли, которая казалась слишком ощутимой, ужасная смесь дремоты и агонии. «Неужели он сектмейстер Секты Меча Лазурного Духа, отец старшей сестры Чжао, а также глава Павильона Меча?» - размышлял Юнь Сяо. Юнь Сяо задумался, вспоминая о широкой известности этого человека - настоящего Бессмертного Меча, чья репутация далеко разнеслась даже в Стране Облаков. Но как же он стал воплощением живой смерти? «Неужели его Душа Меча разрушилась?» задался вопросом Юнь Сяо, что было ужасающим осознанием для любого культиватора меча. Когда душа меча разрушалась, разрушалась и душа человека, и его путь культивации заканчивался. Похоже, именно такая трагическая судьба постигла этого известного деятеля, оставив его в состоянии живой смерти. Пока Юнь Сяо размышлял, рядом с его ухом раздался мягкий, но равнодушный голос, прервавший его размышления. «Культиватору меча не нужно преклонять колени перед живыми. Достаточно простого признания. Можешь идти». «Понял». ответил Юнь Сяо и повернулся, чтобы уйти. Но, сделав всего два шага, он остановился, не в силах унести себя, не выразив нахлынувших на него эмоций. Обернувшись, он обратился к безжизненной фигуре с твердой клятвой: «Я - Юнь Сяо, и в этой жизни я клянусь поддерживать честь Павильона Меча». Лазурный человек молчал, его борода слегка развевалась, и он молча наблюдал за торжественной клятвой Юнь Сяо. Женщина в черном платье наблюдала за ним, ее взгляд был напряженным и пронзительным. «Зачем давать такую клятву?» - спросила она, и ее голос эхом разнесся по безмолвному залу. Юнь Сяо кивнул, его решимость была непреклонна: «Шестнадцать лет я блуждал в поисках пути бессмертия, но не нашел наставника, который бы меня направил. Сегодня... я наконец-то нашел свое место». В его голосе звучала искренность и безошибочный намек на вновь обретенную цель, разносясь по залу с тяжестью нерушимого обещания. Под сенью сумерек женщина в черной мантии нарушила молчание и сказала голосом, намекающим на морозный вечерний воздух: «Во время Конклава Восьми Мечей в наш Павильон Мечей войдете и вы, и в общей сложности у нас будет восемь учеников. В то же время остальные семь Вершин Меча выставят по сто двадцать человек, многие из которых уже достигли царства Божественного моря. Вы вывели из строя У Цзяньяна и обидели Цзян Юэ. Так что даже с титулом ученика главы секты путешествие может оказаться опасным». Юнь Сяо невозмутимо ответил: «Если смерть - моя судьба, надеюсь, вы вернете мои останки, старшая сестра Чжао». «Не жалеешь?» - надавила она, и ее голос зазвучал в тихом вечернем воздухе. «Слово джентльмена - его залог», - провозгласил Юнь Сяо, впервые встретившись с ней взглядом, и в его глазах зажглась искра яростной решимости. Чжао Сюаньран молча смотрела на него, ее глаза покрывал ледяной блеск, который едва скрывал пылающую решимость. После долгого молчаливого противостояния она повернулась и ушла, растворившись в лесных тенях, как резкий холодный ветерок. Тем временем Синяя Звезда высунула голову из объятий Юнь Сяо и с любопытством спросила: «Почему вы снова не объединились?» «... Заткнись!» возмутился Юнь Сяо, поспешно запихивая маленькое черное существо обратно в халат. Снаружи послышался восторженный голос Цай Маомао: «Младший брат Юнь великолепен! Ученик главы секты, не меньше!» Цинь Тун поспешил к нему: «Цай Маомао, приготовь горячее блюдо на вечер». «Договорились, идемте ко мне! Я гарантирую, что набью ваши животы до отвала!» Атмосфера стала веселой, их смех эхом разносился по горному ландшафту. Ночь обещала быть бессонной, а вопросы вихрились в голове Юнь Сяо, как неумолимый шторм. С наступлением темноты молодые культиваторы Павильона Меча собрались на одинокой вершине Цай Маомао. Здесь царила атмосфера мерцания свечей, крепких спиртных напитков, обжигающего жаркого и группы молодых культиваторов, чьи юные лица освещались ревущим пламенем. Перед тем как начать пиршество, девушка Чжоу Цзы заколебалась: «Может, пригласить старшую сестру Чжао?» Цай Маомао с нервным взглядом обратился к Юнь Сяо: «А ты что скажешь?» Было видно, что он опасается выговора старшей сестры. «Я не буду вмешиваться», - небрежно заметил Юнь Сяо, вызвав неловкий смех в группе. После задумчивой паузы Цинь Тун предложил: «Старшая сестра Чжао всегда возглавляла команду как Лучший Меч. Почему бы не пригласить ее, чтобы она передала немного мудрости младшему брату Юню?» Луо Цзян кивнул в знак согласия: «По-моему, неплохо». «Тогда я пойду и спрошу ее». Встав, Чжоу Цзы вызвала меч и, взмахнув им, исчезла в лесу. Через некоторое время она вернулась с недовольным видом: «Старшая сестра Чжао отказалась». Группа обменялась недоуменными взглядами. Учитывая серьезность Конклава Восьми Мечей - ворота на поле боя, где жизнь и смерть танцуют в хрупком равновесии, - казалось, что она должна попрощаться с ними и пожелать удачи. Однако она предпочла отсутствовать, оставаясь загадкой в прохладной ночи. Почему она не пришла? «С тех пор как три года назад произошел инцидент, старшая сестра Чжао не любит шумные сборища...» Цинь Тун тихонько вздохнула, и легкий ветер унес меланхолию, сквозившую в ее голосе. «Не беспокойтесь!» Цай Маомао похвастался, надув грудь. «Я дважды участвовал в Конклаве Восьми Мечей. Я точно смогу помочь младшему брату Юню!» Цинь Тун бросил на него пренебрежительный взгляд и ответил: «Ты сдался, как только вышел на дуэльный помост. Что ты собираешься вести за собой, стадо цыплят?» В ответ Цай Маомао лишь озорно ухмыльнулся, на лбу выступили бисеринки пота. Но вскоре его веселая натура вновь вспыхнула: «Хватит болтать. Давайте утопим эту чашу вина, а затем попробуем изысканные кулинарные способности вашего истинного мастера! В этом огромном мире нет ничего лучше горячего котла!» До прихода в Секту Меча Лазурного Духа Юнь Сяо и представить себе не мог, что Культиваторы, люди, вставшие на путь Бессмертия, предаются таким мирским удовольствиям, как горячие кастрюли и грубое вино. «Путь бессмертия - это очень шумный рынок, не так ли?» - размышлял Юнь Сяо. размышлял Юнь Сяо. Где же возвышенные горы и текущие реки, где взмывание в небо с мечом под ногами, как он себе представлял? Это путешествие к бессмертию было действительно путешествием простых людей, путешествием, переплетенным с ненавистью, обидой и местью, но также наполненным доблестью, страстью, товариществом и самыми теплыми узами. «Это путешествие... оно подобно пряному красному маслу, которое поднимается к вершине горячего котла», - философствовал Юнь Сяо, его глаза блестели в свете костра, - „Оно не только ошпаривает язык, но и сердце“. «За глубокие связи!» - крикнул кто-то, высоко подняв свою чашу. «За связи, которые глубже, чем бездонная чаша вина!» - вторил другой. Восемь чаш звякнули друг о друга - звук получился мелодичным, как звон колоколов. Вино выплеснулось на раскаленную печь, создав рев пламени, которое энергично заплясало, отражая пыл их юных сердец. Все откинули головы назад, позволяя обжигающей жидкости проникать в горло. Момент был пронзен внезапным криком, разорвавшим ночь. «Где мой горячий горшочек?» Цай Маомао растерялся, его глаза расширились в недоумении. Горячий горшок исчез. «.....!» Юнь Сяо похлопал себя по груди и понял, что маленькое черное существо тоже пропало. Восемь пар палочек неподвижно висели в воздухе. ---------- Том 1 Глава 19 Глубокой ночью восемь молодых культиваторов меча сидели бок о бок на утесе одинокой вершины, и прохладный ночной ветерок ласкал их лица. Ночь была освещена робкой луной и редкими звездами, а вдалеке на юг летели вороны. Горы и реки были погружены в чернильную тьму, а тысячи деревьев казались призраками во мраке. Юнь Сяо сидел в углу, глаза его были спокойны и глубоки, как океан. Его боковой профиль, освещенный лунным светом, представлял собой небесное существо, украшающее земное царство, с чертами лица, вырезанными из тончайшего нефрита, и глазами, в которых отражалось бескрайнее космическое море. «Хорошо, что младший брат Юнь стал учеником под крылом мастера секты», - сказала Цинь Тун, задержав взгляд на Юнь Сяо. «Что толку от этого статуса?» спросил Юнь Сяо. «Он дает тебе более высокое положение, чем ученикам Меча Мастеров и даже старейшин. Они должны проявлять к тебе уважение на общественных собраниях», - пояснил Цинь Тун. «А если сравнить с мастером меча или королем меча?» спросил Юнь Сяо, и лунный свет озарил его лицо. «Конечно, немного ниже», - ответил Цинь Тун. Юнь Сяо осознал всю серьезность своего нового положения. Его возвышение в Секте Меча Лазурного Духа было просто метеоритным. Уже через день после прибытия он стал самым уважаемым учеником в секте. Без титула Короля Мечей Е Гуин был бы превзойден Юнь Сяо. Цзян Юэ, ученик Почитателя Мечей, теперь не мог сравниться с ним. «Итак, ученики мастера секты - главные ученики Секты Меча Лазурного Духа. Сколько их сейчас?» спросил Юнь Сяо с ноткой любопытства в голосе. На лице Цинь Тун отразилась легкая нерешительность, и она тихонько прикусила нижнюю губу, после чего ответила: «Всего девять». В ее голосе звучали благоговение и печаль, словно ода павшим героям. Только ты и старшая сестра Чжао еще живы...» Он тяжело опустился на плечо Цинь Туна, и его поведение резко контрастировало с торжественностью разговора. Эти дорогие люди, известные как Семерка Павильона Меча, занимали престижное положение учеников Мастера Секты. Цинь Тун постаралась сохранить серьезный вид и официально обратилась к Юнь Сяо: «Как ученик Мастера Секты, только Мастер Секты имеет право наказать тебя, если ты провинишься». Юнь Сяо понимающе кивнул, на его лице появилась почти наглая ухмылка: «Значит, наказания не будет». Все знали, что Мастер секты пребывает в глубокой дремоте, в стазисе, который оставил секту без руководящей силы. «Именно так. Пока ты не встретишь свой конец в поединке «жизнь или смерть», ты практически неприкосновенен», - подтвердила Цинь Тун, в ее тоне чувствовался невысказанный груз ожиданий и веры. Разговор перешел в мрачное русло, когда они обсуждали жестокую конкуренцию и внутренние распри в Секте Меча Лазурного Духа. Юнь Сяо внимательно слушал, по крупицам собирая сложную динамику того места, которое он теперь называл домом. Нахмурив брови, он спросил себя: «Разве Лазурный Дух не является единой сектой? Почему внутренняя конкуренция настолько ожесточенная?» Цинь Тун покачала головой, печаль окрасила ее обычно яркие глаза. Она поведала о бурной истории Секты Меча Лазурного Духа, которая не всегда была единой, но родилась в результате ожесточенной конкуренции восьми враждующих фракций культиваторов меча. Когда всплеск духовной энергии превратил их лес в убежище, началась жестокая борьба за контроль, запятнавшая землю кровью и местью. Не в силах доминировать по отдельности, они объединились, образовав шаткий союз, управляемый Законами Лазурного Духа. Эта непростая коалиция до сих пор хранит шрамы своего бурного рождения, способствуя как единству, так и вражде между различными фракциями. Юнь Сяо впитывал в себя эту информацию, понимая, почему Третий Почтенный Меч так стремился уничтожить Павильон Меча, фракцию, владеющую самой желанной землей в секте. Ночь вокруг них, казалось, потемнела, отражая сложную и порой жестокую историю их секты. Внутри него поселилось вновь обретенное понимание, смесь грусти и решимости пройти через бурные воды, которые лежали впереди. Неудивительно, что Пик Седьмого Меча не решился взять его к себе. Пересечение Цзян Юэ и Первого Пика Меча означало гибель многих людей. Это была не детская игра! Но Юнь Сяо мучил другой вопрос. «Что случилось с моим хозяином?» - спросил он, обратив свой взгляд на группу из семи молодых культиваторов меча, стоявших перед ним. В тот момент, когда вопрос повис в ночном воздухе, легкий осенний ветерок, казалось, стал горьким и холодным. «Знаешь ли ты, младший брат Юнь, что к югу от гор Лазурного Духа находится царство тысячи смертных народов?» спросила Цинь Тун, ее голос гулко отдавался в холодном воздухе. «Да!» подтвердил Юнь Сяо, который сам был родом из южных краев. «А как насчет севера?» «Северные пустоши!» без раздумий ответил Юнь Сяо. «А что есть в Северных Пустошах?» «Бесконечные злобные демоны», - торжественно заявил Юнь Сяо. «Наша первая обязанность как членов Секты Меча Лазурного Духа - выковать Великую Стену из плоти и крови, чтобы уничтожить демонов, наступающих с юга, и обеспечить мир и безопасность простых людей!» провозгласила Цинь Тун, ее пыл разгорелся, в глазах зажегся огненный свет. «Я знаю!» Таково было первоначальное впечатление Юнь Сяо о Секте Меча Лазурного Духа. Бессмертные мечи-хранители севера! «Это также было давним кредо нашего Павильона Меча», - добавила Цинь Тун, стиснув зубы. «А потом?» «Кто-то отказался от нашей миссии!» В глазах Цинь Тун вспыхнул безграничный гнев. В глазах остальных тоже кипела ярость, разгораясь до яростного пламени. «Что случилось?» «Три года назад во время экспедиции на север для истребления демонов, возглавляемой Пиком Первого Меча, кто-то сбежал обратно в Лазурный Дух. Они сообщили, что Е Гуин вместе с другими Культиваторами Гениального Меча - всего более тридцати человек - попал в ловушку группы демонов у горы Темной Бездны в Северных Пустошах. Первый Почтенный Меч плакал и умолял Мастера Секты и Седьмого Павильона Меча срочно спасти их!» «Значит, они ушли...» пробормотал Юнь Сяо. Имя Е Гуйин снова зазвучало в воздухе. Внутри него вспыхнул багровый огонь, обжигающий и неумолимый. «Да, они ушли!» «Но после прибытия на гору Темной Бездны не было видно ни Е Гуйна, ни других Культиваторов Гениального Меча. Их ждала лишь армия из тридцати тысяч демонов, устроивших ловушку, чтобы заманить их в ловушку!» Когда Цинь Тун заговорила, на ее изящной шее гневно вздулись вены. «Только восемь из них отважились войти в море демонов и ожесточенно сражались день и ночь. Седьмой павильон меча истощил их силы до предела. Выжил только мастер секты, с обломком меча, но и...» Слезы хлынули, как прорванная плотина, когда она дошла до этой части рассказа. «Старший брат семерых Цинь Цинчэн был моим отцом!» Одно лишь воспоминание об этом человеке вызывало в сердце Цинь Туна огромную боль. «Они были сильнейшим поколением в истории Павильона Меча, истребившим наибольшее количество демонов. Во время их пребывания в Лазурном Духе Павильон Меча господствовал год за годом, затмив даже Е Гуина. Каждый из них обладал Душами Меча класса Верхней Кометы, способными противостоять даже Почтенному Мечу! «Семь Павильона Меча» были легендарными личностями, мифической эпохой в Лазурном Духе! «В той битве, несмотря на свою гибель, они оставили на горе Темной Бездны двадцать тысяч трупов демонов... «Младший брат Юнь!» В глазах Цинь Тун стояли слезы, она смотрела на него, и в ней бурлило множество эмоций. «Ты думаешь, они были глупцами? Как они могли попасть в такую ловушку?» Юнь Сяо замолчал и медленно покачал головой. Когда он жил в столице Страны Облаков, то был свидетелем жестокости змеиных демонов, терзающих людей. Тогда он и помыслить не мог, что благородные культиваторы Секты Меча Лазурного Духа опустятся до таких позорных глубин. Цинь Тун с залитым слезами лицом продолжала говорить, в ее голосе звучала огненная смесь печали и гнева. «На протяжении веков, несмотря на междоусобицы внутри Лазурного Духа, мы ни разу не отступили от своего священного долга - истреблять демонов и побеждать зло. Все знали, что если Секта Меча Лазурного Духа распадется, орда демонов хлынет с юга, поработит или истребит всех нас. За всю нашу историю никто не совершал столь позорных, столь мерзких поступков! «А вот Е Тянь, Почтенный Меч Первого Пика Меча, и Е Гуйин совершили именно это!» воскликнул Цинь Тун. Неужели они танцевали с демонами, не опасаясь их возмездия? На этот вопрос могли ответить только они сами. Почему змеиные демоны Облачной страны послушались Е Гуяна? «Что же они в итоге объяснили?» Юнь Сяо прикусил губу, на его языке смешались гнев и несправедливость. «Они просто назвали небольшой холм Горой Темной Бездны и заявили, что мастер секты просто неправильно понял их и трагически привел их не туда», - сказала Цинь Тун, ее голос дрожал между рыданиями и смехом над абсурдностью этой лжи. Юнь Сяо был разочарован. Он думал, что мир сложен, но вступление на путь культивации открыло ему глаза на новые глубины бесстыдства. «На протяжении веков, несмотря на внутреннюю борьбу, Павильон Меча и Семь Пиков Меча следовали одному главному правилу. Перед лицом демонических угроз мы должны быть едины!» заявила Цинь Тун, ее голос звенел от силы ее убежденности. «Е Тянь стал первым подлым существом, нарушившим учение предков, и однажды он поплатится за это!» Переполненный горем и гневом, Цай Маомао протрезвел. Он сжал руку Юнь Сяо и открыто зарыдал. «Младший брат Юнь, их тела погибли, но их души были поглощены демоническими силами Северных Пустошей в Синеватый Флаг. Они не могут обрести покой даже в смерти! «Флаг до сих пор стоит на горе Темной Бездны, являясь инструментом, с помощью которого император северных демонов терзает их души, и символом позора нашей секты! «Три года я питал эту ненависть, негодуя на собственное бессилие. Я презираю себя за то, что не смог уничтожить этих зверей на Пике Первого Меча, подняться на гору Темной Бездны и уничтожить демонов, вернуть своих братьев домой. О, как я ненавижу...» Цай Маомао стиснул зубы. Муки ненависти и горечь алкоголя бурлили в нем, как бурное море. О храбрости Седьмого павильона меча ходили легенды. Но теперь даже в смерти они не могли обрести покой. Юнь Сяо, который уже однажды сталкивался со смертью, знал, как мучается душа. В течение трех лет семерка была заперта в Синеватом Флаге на горе Темной Бездны. Он мог себе представить, как они страдали. То, что эти достойные культиваторы меча превратились в игрушки, а их души оказались в плену флага, было унижением сверх всякой меры. Где же была честь Лазурного Духа? Казалось, это мало кого волновало. «После того дня Е Тянь и Е Гуйин больше не скрывали своих волчьих амбиций», - пробормотала Цинь Тун, в ее словах сквозила тьма предательства. Раньше они, должно быть, играли роль моральных и честных лидеров. Но теперь стало ясно, что, когда пали основатели Павильона Меча, Первый Пик Меча поспешил нанести им удар, показав их истинную, презренную окраску. Угрозы, взятки, кровососущие! И вот Павильон Мечей был высосан досуха. Прошло три года, и осталось лишь восемь молодых душ, стойких защитников этого священного места. «В этот раз, на Конклаве Восьми Мечей, мы можем погибнуть, но Павильон Мечей должен выстоять!» - заявил Цай Маомао, вставая. заявил Цай Маомао, поднимаясь на ноги с вновь обретенной решимостью, и устремил взгляд на север, где смерть казалась гостеприимным спутником. «Почему?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо, в его голосе слышалось спокойствие на фоне надвигающейся бури. «Мне страшно!» честно признался Цай Маомао, как свежая рана. «Чего боишься?» «Боюсь, что даже если душа моего брата вернется, он не сможет найти дорогу домой». По лицу Цай Маомао струились слезы, безудержным водопадом лились горе и страх. Вот почему Павильону Мечей нужен был Высший Меч. Юнь Сяо не должен умереть! Семь пар глаз в унисон обратились к Юнь Сяо, и в напряженном воздухе прозвучала безмолвная клятва. «Младший брат Юнь, успокойся. Послезавтра, в Конклаве Восьми Мечей, даже если нам придется отдать свои жизни, мы защитим тебя!» Юнь Сяо глубоко вздохнул, ощущая всю тяжесть возложенной на него ноши. «Ты слишком мелко мыслишь», - внезапно произнес он тяжелые и в то же время непривычные слова. «Что?» Цай Маомао застыл, не в силах понять его смысл. «Чтобы прожить жизнь, какой смысл искать безопасность?» Юнь Сяо посмотрел в сторону севера, в его глазах плескалась буря решимости. «Просто подожди. Послезавтра младший брат Юнь заставит вас всех взлететь!» ---------- Том 1 Глава 20 Горы тянулись беспрерывной цепью, среди которых, как в безбрежном море, клубились облака, хранящие тайны и легенды, древние как само время. В самом центре этого великолепного пейзажа возвышался в небесах Пик Первого Меча, подобно гигантскому мечу, пронзающему небо, свидетельствуя о непревзойденной остроте своего клинка. С какофонией, напоминающей рев дракона, более сотни фигур пронеслись по небу, рассекая нависшие тучи и направляясь к дворцу, расположенному среди облаков неподалеку от Пика Первого Меча - обители молодых культиваторов меча из почитаемой Секты Меча Лазурного Духа. Их мантии развевались на ветру, а на спинах с величайшей пышностью красовались эмблемы - вихревые, танцующие, означающие их гордое происхождение с Первого Пика Меча. Эти молодые люди со струящимися волосами и глазами, сверкающими непокорным, яростным светом, излучали уверенность, их улыбки были обходительными и самоуверенными. Они грациозно двигались по небу, вызывая у зрителей благоговение и восхищение. Под их уверенными ногами лежали Души Мечей, каждая из которых достигала более шести футов в длину и шириной не менее ладони, обеспечивая устойчивость при движении по небу. Мастерское представление формы Суверенного Меча, вершины культивирования меча, где меч и культиватор сливались в единое целое. Дзинь! Когда они приблизились к небесному дворцу среди облаков, то без труда втянули свои Души Мечей, уменьшив их до трех дюймов, после чего они вернулись в ладони своих хозяев. Молодые культиваторы меча грациозно спускались вниз, заложив руки за спину, и демонстрировали поведение, которое можно было назвать только лихим. «Младшая сестра Цзян!» Группа ведущих культиваторов, величественных и красивых, с приветственными улыбками крикнула в сторону дворца среди облаков. Бум! Не успели стихнуть отголоски их приветствия, как дворец отозвался громовым раскатом, выпустив всплеск непреодолимой энергии, которая рассеяла окружающие облака, открыв перед ними благоговейное зрелище, приковавшее к себе восторженное внимание. Глаза всех потрясенно расширились. «Наша младшая сестра прорвалась в царство Божественного моря!» «Она преодолела пять ступеней за один раз!» Их лица окрасились густыми оттенками восхищения, когда они увидели разворачивающееся перед ними чудо. «О, царство Божественного моря! Среди нас, братьев, есть еще несколько человек, которые до сих пор не достигли его!» воскликнул молодой человек в облачной мантии. «Это действительно достойно единственной пилюли Божественного моря во всей Секте Меча Лазурного Духа. Такой щедрый подарок на посвящение!» заметила другая молодая женщина в синей юбке, ее глаза блестели от удивления. Пилюля Божественного моря - абсолютное сокровище для культиваторов царства Драконьего источника. Она расширяла Драконий источник, позволяя обойти годы и даже десятилетия тяжелой культивации и достичь царства Божественного моря за один день. Кто-то глубоко вздохнул: «Только те, кто находится в царстве Драконьего источника и накопил достаточно духовной энергии, могут выдержать такое быстрое восхождение по ступеням культивации. Попытка сделать это в царстве Божественного моря может привести к нестабильности». «В конце концов, это же пилюля высшего уровня класса Кометы! Что может превзойти ее?» - вклинился другой. В Секте Меча Лазурного Духа, будь то пилюли, души мечей, техники мечей или даосские заклинания, все, что было названо высшим классом Кометы, считалось воплощением совершенства. Даже самые талантливые ученики Первого Почтенного Меча сочли бы за счастье получить во время инициации пилюлю класса Комета низкого уровня. «Сильнейший талант меча действительно заслуживает этой беспрецедентной церемонии посвящения», - заметил молодой человек в облачной мантии, в его словах прозвучал оттенок зависти. «Я уже предвкушаю, какое ужасающее мастерство продемонстрирует младшая сестра Цзян на соревнованиях...» Дама в синей юбке захихикала, ее улыбка распустилась цветком на фоне небесного пейзажа. В этот момент двери дворца распахнулись, и на пороге появилась молодая женщина, одетая в белую мантию с мечом. Ее длинные волосы были убраны назад в простой, но элегантный стиль, а поведение было спокойным и отстраненным, подобно туманным облакам, украшающим небо. С глубокими, как океан, глазами, хранящими водовороты глубоких мыслей и мудрости, она шагнула вперед, и от нее исходила аура несравненного величия. Всего одна пилюля Божественного моря дала ей крылья, чтобы взлететь к небесным высотам, возвестив о появлении новой легенды в рядах Секты Меча Лазурного Духа. «Поздравляем вас с достижением царства Божественного Моря, младшая сестра Цзян!» толпа из более чем сотни Культиваторов Меча заговорила в унисон, осыпая Цзян Юэ взглядами, от которых она вдруг ощутила себя стоящей во весь рост и обозревающей все, что находилось под ней. Это был путь Бессмертных, о котором она мечтала. И вот она снова его прошла. «Благодарю вас, старшие братья и сестры, - ответила Цзян Юэ, слегка улыбнувшись уголками губ. Несмотря на вежливость ответа, в ее поведении чувствовалась вновь обретенная отстраненность, словно она поднялась на более высокий уровень бытия. Вокруг нее собралась группа из семи знакомых лиц, все первоклассные ученики Почитателя Мечей. «Кто они?» спросил Цзян Юэ, указывая жестом на большую группу людей. «Это сильнейшие ученики, тщательно отобранные на Пике Первого Меча. Всего сто двадцать культиваторов меча, включая нас и вас!» - заявил юноша в облачном халате, в его словах сквозило чувство гордости. «Они приехали на Конклав Семи Мечей?» спросила Цзян Юэ с безразличием в голосе. «Сестра Цзян, произошли официальные изменения. В этом году турнир будет проходить в Конклаве Восьми Мечей», - с неловкой улыбкой сказал юноша в облаках. «Восемь мечей? А разве есть Пик Восьми Мечей?» спросила Цзян Юэ, нахмурив брови от смущения. «Нет, но есть Павильон мечей», - ответила женщина в синей юбке, на ее губах играла насмешливая улыбка, а в глазах сверкали нотки издевки. «Павильон меча, какова его цель?» - спросила Цзян Юэ. Цзян Юэ спросила, в ее тоне слышался оттенок превосходства, появившийся за последние несколько дней благодаря лестным замечаниям и почтению, которые она получала даже от старших братьев и сестер. «Умирающая ветвь Секты Меча Лазурного Духа», - пояснил юноша в облачной мантии. «Понятно. Это место, где выращивают рабочих, рабов меча и тому подобное?» предположила Цзян Юэ, и в ее сознании зажглась искра понимания. В земной жизни ее энтузиазм в отношении пути культивации не дотягивал до энтузиазма Юнь Сяо, поэтому она не имела достаточных знаний о тонкостях родословной Лазурного Духа. «Вполне», - ответила группа учеников, и их смех зазвучал гармоничным эхом. «Кстати говоря... - сказала женщина в синей юбке, наклонившись ближе к Цзян Юэ и заговорив тихим голосом, - тот дурак, что украл твою пятисотлетнюю демоническую кость, сейчас в Павильоне Меча. Я слышала, что он стал там Высшим Мечом, что дало им право участвовать в турнире». «Главный Меч Павильона Мечей - это просто начальник среди рабочих, верно?» Выражение лица Цзян Юэ стало ледяным, когда она вспомнила молодого человека. «Говорят, что он находится на стадии становления царства Драконьего источника», - бесстрастно заметил юноша в облаках. «Становление царства Драконьего источника? То есть он скрыл свою истинную силу во время Испытания Небесного Пути?» Цзян Юэ удивленно вскинула брови. «Именно», - подтвердил юноша, его тон стал еще более холодным. «Но не бойся, сестра Цзян. Пропасть между Родником Дракона Становления и Божественным морем огромна, как маленький родник от огромного океана!» «Хорошо. Если есть шанс встретиться с ним лицом к лицу...» Цзян Юэ прохладно улыбнулась, и ее голос прервался. Она не хотела произносить резких слов. Но в глубине души она прекрасно понимала, что для человека класса Комета единственное пятно на ее жизни должно быть стерто. Она боялась, что Юнь Сяо может не принять участие в Конклаве Восьми Мечей, лишив ее возможности публично искупить свой позор. «Не сомневайтесь, младшая сестра. Этот Павильон Меча - не что иное, как сборище неудачников. С более чем сотней Культиваторов Меча из Первого Пика Меча, а также с мощной поддержкой из Третьего и Шестого Пиков Меча, что в сумме составляет двести сорок верных союзников, Павильон Меча - всего лишь стартовый курс для нас. Наша истинная цель - не просто отстоять первенство, а доминировать и править!» - страстно заявил юноша в облаках. «Достаточно, не нужно так сильно подчеркивать. Как будто мне это очень важно», - сказала Цзян Юэ, пренебрежительно махнув рукой. «Действительно!» Юноша захихикал, его поведение было более покорным, чем можно было ожидать от старшего брата, особенно в присутствии новоиспеченной суперзвезды Лазурного Духа Цзян Юэ. Цзян Юэ окинул взглядом толпу. «Кстати, а где двенадцатый старший брат Ван Фэн?» - спросила она. «Он тоже среди участников, наверное, готовится к битве. Он должен вернуться до начала завтрашней церемонии», - ответил юноша. «А что насчет сестры Яо? Она обещала навестить меня, но никаких новостей нет?» спросила Цзян Юэ, в ее тоне слышалось недоумение. «Я слышала, что младший брат Меченого Е погиб на Небесной тропе. Должно быть, она занята расследованием, чтобы дать объяснения Меченому Е, верно?» Женщина в синей юбке объяснила это с нежной заботой. «Е Гуао?» В голосе Цзян Юэ слышалось удивление. Только после прибытия на Пик Первого Меча она узнала о несчастной гибели ребенка на Небесном Пути. «Преступника еще не нашли?» «Похоже, что нет», - последовал неохотный ответ. «О...» Цзян Юэ бросила взгляд на затянутый туманом горизонт, а мысли ее устремились к Е Гуйин, в ее глазах смешались предвкушение и горечь. «Во время Конклава Восьми Мечей старший брат Е вернется, чтобы посмотреть на мое выступление?» Она закусила пунцовую губу, в глазах мелькнула легкая обида. «Старший брат Е сейчас находится в Море Мечей и творит историю Лазурного Духа. Даже смерть брата не помогла ему вернуться...» Юноша в облачной мантии сделал паузу, и девица в синей юбке поспешила заверить его: «Не сомневайтесь, младшая сестра Цзян. Меченый Е думает о вас. Возможно, он скоро заберет Лазурную змею и поспешит вернуться, чтобы увидеть ваше великолепное выступление в решающий момент». «Да, да», - с улыбкой согласился юноша в облачном халате. «Правда?» Цзян Юэ был не совсем доволен. «Э-э-э...» На краткий миг среди братьев и сестер возникла неловкость, и они растерялись. «Я слышал, что у старшего брата Е есть Дао-партнер?» Цзян Юэ внезапно выпалила «бомбу», окинув группу взглядом, в котором плескались эмоции. «Это...» Группа обменялась недоуменными взглядами. Женщина в синей юбке сухо рассмеялась и поспешила пояснить: «Не волнуйтесь, младшая сестра Цзян. Это было просто обещание помолвки, ничего официального. Более того... она уже закончилась». «Правда?» Цзян Юэ поджала губы и посмотрела на женщину в синей юбке. «Я не хотела обидеть. Просто мне кажется, что такой возвышенный человек, как старший брат Е, не подходит обычным ряженым». «Именно!» По группе прокатился смех. Цзян Юэ с её статусом в царстве Божественного Моря оказывала на них определённое давление, отчего их присутствие казалось несколько подавляющим. Девушка, благословленная Небесами, - кто бы не стал осторожничать рядом с ней? Ее будущее казалось еще более многообещающим, чем у Е Гуин. «Младшая сестра Цзян, я слышала, что прибыл Камень Наследства Меча Четвертого Ранга. Не хотите ли сначала испытать его, чтобы лучше понять, что вас ждет?» - предложил молодой человек в облачной мантии, пытаясь разрядить обстановку. «Это вызовет большой переполох?» бесстрастно спросил Цзян Юэ. «С твоей Душой Меча она наверняка снова всколыхнет Лазурный Дух и озарит мир своим сиянием», - с неподдельным восхищением воскликнул он. «О?» Цзян Юэ бросил на него игривый взгляд. «Испытай его сейчас, и что останется на завтрашний Конклав Восьми Мечей?» Юноша в облачной мантии на мгновение остолбенел, и тут его осенило. Похоже, эта женщина еще лучше знала, как правильно разыграть свои карты! «Я слышала, что мастер пригласил сильных культиваторов с разных путей. На Конклав Восьми Мечей приедет даже крупная шишка из Моря Мечей. Представьте себе, какое зрелище будет, когда вы снова подниметесь на Пик Первого Меча и испытаете свою Душу Меча с Камнем Наследства Меча Четвертого Ранга...» Воображение всех членов группы бурлило от волнения. Все, что они могли чувствовать, - это зависть, только зависть! ---------- Том 1 Глава 21 В Павильоне меча, в долине, окутанной глубокой ночью, в черном гробу разворачивалось зрелище. «Вы двое очень ловкие! В один момент вы выступаете в роли домашнего животного, в другой - в роли печи для приготовления пилюль, а в третий - превращаетесь в личную камеру для культивации!» воскликнул Юнь Сяо, переполненный восхищением. Это было похоже на передвижной дом в его распоряжении! «Только не приводите сюда свою старшую сестру Чжао для ночных развлечений, хорошо?» заметила Синяя Звезда, резко закатив глаза. Юнь Сяо потерял дар речи, его щеки заалели от смущения. В тишине ночи он наконец открыл шесть пилюль Весны Дракона, которые прятал. Это были шесть пилюль класса Нижней Кометы, увесистые и плотные в его ладони. Может быть, эти желанные подарки и не сравнятся с Пилюлей Божественного Моря, но они олицетворяли благосклонность и заботу старейшин Павильона Меча. Приняв медитативную позу, Юнь Сяо достал одну из пилюль Драконьего источника, готовый проглотить ее и приступить к культивации. «Что ты задумал?» спросила Синяя Звезда с ноткой подозрения в голосе. «Пилюли, конечно же!» - ответил Юнь Сяо. ответил Юнь Сяо с невозмутимым видом. «Попадись своей сестре!» Древний бронзовый гроб с грохотом отлетел от Юнь Сяо, превратившись в маленького зверька. С быстротой рефлекса он выхватил нефритовую бутылочку из рук Юнь Сяо и с жадностью выпил пилюлю Драконьего источника вместе с бутылочкой. «Что ты делаешь?» Юнь Сяо застыл, глядя на разворачивающуюся перед ним сцену. «Просто немного модернизирую ее для тебя!» пробормотала Красная Луна, с шумом разгрызая украденные предметы. «Что? Модернизация? Ладно, пусть будет обновление!» заметил Юнь Сяо. В мгновение ока шесть пилюль Драконьего источника превратились в многочисленные Небесные Дао Сариры размером с рисовое зерно, которые материализовались в его руке. Юнь Сяо поднес одну из них к носу и осторожно понюхал. «Пахнет жарким...» - озадаченно и слегка забавно отметил он. Еще большее удивление вызвал тот факт, что Красная Луна умудрилась съесть все, включая суп и кастрюлю! Боже, даже железный горшок! Юнь Сяо внимательно рассматривал Небесный Дао Сарирас в своей руке, в его голове проносился шквал мыслей. Вдруг он высказал беспокойство, которое не давало ему покоя: «Погодите, а не станет ли моя культивация нестабильной, если я буду продолжать продвигаться, принимая эти пилюли?» «Это не продвижение, а восстановление! По сути, ты - Бессмертный Создатель. Ты просто опустошен и ослаблен», - ответил Синяя Звезда, его лицо исказилось от презрения. «Восстанавливаешься?» «Да, пока что ты восстановил лишь часть своей первоначальной силы, но даже близко не рискуешь стать нестабильным», - презрительно фыркнул Синяя Звезда. «Но разве я не должен испытывать какие-то озарения или прозрения, чтобы сформировать условия для прорыва? Ну, знаешь, размышлять над какими-то принципами или постигать тайны Дао?» Юнь Сяо спросил, его лицо было омрачено замешательством. Это, казалось, привело Синюю Звезду в ярость. «Понимание? Прозрения? Ты размышляешь о том, сколько будет один плюс один? Ты же Бессмертный Создатель, а не свинья!» «... Значит, мне не нужно размышлять над какими-то законами или тайнами, чтобы достичь прорыва?» спросил Юнь Сяо, все еще не до конца уверенный. «Это дело высших бессмертных! А пока просто пей больше молока и научись сначала ползать!» заявила Синяя Звезда, находясь на грани срыва. «Молока? Где?» вклинилась Красная Луна, мгновенно оживившись при упоминании молока. «Хорошо, тогда я не буду сдерживаться!» - сказал Юнь Сяо. Юнь Сяо озорно ухмыльнулся, готовый принять любое странное путешествие, в которое его отправит процесс культивации. Время пиршества! Сарира Небесного Дао, которая подходила Юнь Сяо даже больше, чем пилюли Драконьего источника, после обработки устремилась в его Даньтянь. Лекарственная сила пронеслась по всем конечностям и костям, превратившись в вихрь со вкусом горячего горшка, который пронесся по древнему бронзовому гробу. «Совершенный Дракон Весеннего Царства!» В Даньтяне Юнь Сяо, в туманной атмосфере, Изначальный Драконий Родник Пустоты расширился и породил четыре грозных когтя, став еще более огромным и величественным. Вместе с Душой Небесного Погребального Меча они стали отличаться от других Драконьих Родников и Душ Мечей, постепенно раскрывая свой ужасающий потенциал. «Похоже, моя будущая культивация заключается не в преодолении барьеров, а в... восстановлении!» В этом заключалось расхождение между Юнь Сяо и другими культиваторами. Он просто возвращал себе то, что принадлежало Бессмертному Творцу. Ключом к этому были повторяющиеся Дожди Творения, порождающие бесчисленных гениев Семени Творения. «Синяя Звезда упоминала, что Золотой Даньтянь Е Гуао - самый рудиментарный, но он действительно расширил мой собственный Даньтянь, увеличив мою магическую силу более чем на тридцать процентов по сравнению с другими культиваторами меча того же уровня». А что касается Двойного Даньтяня Е Гуйин, то, по слухам, он мог даже породить два Драконьих источника в царстве Драконьего источника, что было неповиновением небесам! «Еще одна ступень царства восстановлена!» Юнь Сяо поднялся на ноги, его энергия вновь обрела силу. В сущности, понятие стадий и царств было создано Бессмертным Творцом. «Скоро я буду учиться фехтованию у трех старейшин», - размышлял Юнь Сяо. «Интересно, успею ли я до Конклава Восьми Мечей освоить базовые техники, которым они меня научат...» Не успел Юнь Сяо озвучить эту мысль, как в разговор вмешалась Синяя Звезда: «Просто скажи им, чтобы они научили тебя своим самым сильным техникам!» «Сильнейшим? Всего за один день? Не слишком ли высоки мои ожидания?» скептически спросил Юнь Сяо. «Да чтоб тебя...!» ответила Синяя Звезда, хлопнув себя по морде маленькой лапкой. «Брат...! Мой брат по Небесному Дао...! Ты - чертов Создатель Бессмертный! Расширяй свои горизонты!» «Хорошо, хорошо. Я расширяю. Не нужно так огрызаться», - проворчал Юнь Сяо, закатывая глаза. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ На следующий день Юнь Сяо мог только сказать, что Синяя Звезда не обманула его. Все было очень просто. Юнь Сяо хотел было объявить себя настоящим вундеркиндом, благословленным небесами, но понял, что Синяя Звезда сочтет это серьезным оскорблением. Ведь он был Бессмертным Создателем! Просто выдолбленный, не более того. Даже ободранный до костей, он не шел ни в какое сравнение с так называемыми небесными вундеркиндами. За один день! Юнь Сяо быстро освоил три техники владения мечом, оставив трех старейшин в полном замешательстве. Три техники были следующими. Техника летающего меча «Вспышка ласточкиного хвоста»! Техника Ладонного Меча, Лазурная Молния Журавля! Техника Суверенного меча «Неторопливое странствие»! Технике «Вспышка ласточкиного хвоста» обучал старейшина Чжэн. Это был ее фирменный прием и очень известная техника в роду Павильона Мечей, относящаяся к классу Средней Кометы. В тот момент, когда Летающий меч был обнажен, он мерцал, как ласточкин хвост, и в мгновение ока уносил жизни! В этом искусстве заложены десятки техник управления мечом, в результате чего душа меча маневрировала так же грациозно и непредсказуемо, как летящая ласточка, способная с легкостью совершать повороты, трансформироваться, возвращаться и создавать резонанс. Взмах ласточкиного хвоста - и он возвращается обратно, испачканный в крови! Когда Юнь Сяо выбирал технику Летающего Меча, его взгляд сразу остановился на Вспышке Ласточкиного Хвоста. Старейшина Чжэн решительно покачала головой: «Это самая сложная техника Летающего Меча в Павильоне Мечей. Если представить, что Летающий меч - это ласточкин хвост, разделенный на две части на конце, то нужно три года изучать полет ласточек, чтобы получить хоть какое-то представление. Для новичков он крайне не подходит! Кроме того, это техника меча класса Средней Кометы. Не многие культиваторы меча в возрасте до тридцати лет могут овладеть ею». «А что, если я смогу освоить ее за одну ночь?» спросил Юнь Сяо, на его лице играла злобная ухмылка. «Хахаха...» Лицо старейшины Чжэн расцвело цветком смеха, от нее исходил скептицизм. Но спустя три часа смех превратился в слезы. «Монстр, убирайся!» - плакала она, ее гордость была растоптана. Она еще не знала, что Юнь Сяо в течение дня так же сильно растерял двух других старейшин. Ранее утром Юнь Сяо прямо попросил выучить печально известную Технику Ладонного Меча из Павильона Мечей Лазурной Молнии. Ходили слухи, что в совершенстве она обладала разрушительной силой, эквивалентной технике меча класса Верхней Кометы - технике, которую практиковали Мастера Меча, люди почти легендарного мастерства. Несмотря на изящное название, «Лазурный молниеносный журавль» был безжалостной техникой убийства, каждый удар был свирепым. Меч двигался как молния, пересекая небеса и землю, его лезвие пикировало на добычу, как летящий журавль, пронзая души одним взмахом. Перед глазами возникла яркая картина: белые одежды, синий меч и змеи электричества. Потренировавшись, Юнь Сяо быстро понял, чем эта техника Бессмертного меча отличается от обычных. Первая использовала всю магическую силу культиватора и Душу меча, доводя ее до совершенства. «Так вот почему Первый Почтенный Меч пытается распустить Павильон Мечей...» размышлял Юнь Сяо. Потренировавшись во Вспышке Ласточкиного Хвоста и Журавле Лазурной Молнии, он понял, почему Первый Почтенный Меч хотел украсть наследие Павильона Меча для Первого Пика Меча. Техники Павильона Мечей действительно были мощными, заманчивыми для любого наблюдателя. Но, честно говоря, в данный момент техника Летающего меча и техника Ладонного меча казались более полезными. Однако больше всего Юнь Сяо жаждал получить Технику Суверенного Меча. С тех пор как он научился трансформации Души Меча, он невероятно завидовал другим культиваторам Меча, которые могли парить в небе, с легкостью преодолевая тысячи миль. Верхом на мече! Это было первое впечатление о Бессмертном Мече у простых людей. Это было чрезвычайно захватывающее зрелище. Только взмыв в небо, можно было увидеть бескрайние просторы, горы и реки, ощутить величие мира! Хоть старейшина Ван и был полноват, его техника меча Неторопливое странствие была довольно известной. «Юнь Сяо, ты думаешь, что езда на мечах - это просто средство передвижения или даже побег? Нет, нет, нет! Никогда так не думай. Я хочу сказать тебе, что техника Суверенного меча - это ядро трех техник меча! Ее конечная цель - объединить человека и меч, став самым сильным движением культиватора меча!» с гордостью заявил старейшина Ван. «Как достичь такого единения человека и меча?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо. «Ну... я пока не знаю», - стыдливо признался старейшина Ван. «Значит, это в основном для того, чтобы передвигаться или быстро убегать, не так ли?» Юнь Сяо хихикнул. «Глупости, в нем также удобно носить чашку чая, не так ли?» Старейшина Ван защитно кашлянул. Конечно, взмывать в небо с мечом и развевающимися на ветру одеждами - это было зрелище, к которому стоило стремиться! Юнь Сяо едва сдерживал смех. «Немного драматично, не так ли?» Старейшина Ван торжественно покачал головой, отбросив игривый тон. «Шутки в сторону, позвольте мне сказать вам кое-что серьезное. Культиваторы вершины Меча могут менять свою Душу Меча на три разные формы более десяти раз в течение одного мгновения. Оседлать Суверенный меч, чтобы атаковать, маневрировать с помощью Летающего меча, чтобы пронзить врага, и вступить в ближний бой с Пальмовым мечом в руках... все эти действия могут происходить практически одновременно за очень короткий промежуток времени. Знаете ли вы, какова самая важная роль Государева меча в этой ситуации?» спросил старейшина Ван. «Позиционирование?» догадался Юнь Сяо, на его лице все еще играл намек на улыбку. «...Именно!» воскликнул старейшина Ван. После такого откровения никто больше не мог недооценивать технику Суверенного Меча. Без лишних слов Юнь Сяо приступил к изучению «Неторопливого странствия». Юнь Сяо оценил эту технику меча так: «Я как рыба в воде!» - воскликнул он. Овладев техникой Владыки Мечей, можно даже уклоняться от Летающего Меча! Впервые он трансформировал Душу Небесного Погребального Меча, растянув ее на шесть футов в длину и на ладонь в ширину. Он парил в небе, управляя мечом с таким мастерством, что казался единым целым с проносящимися мимо него ветрами, а его белая мантия развевалась, как гордый флаг. Горы и реки проносились под ним, словно сноски в его великом путешествии. В этот момент сердце Юнь Сяо заколотилось от восторга. «Путь Бессмертных...!» Это был путь Бессмертных, о котором он мечтал! Жестокий, неумолимый, но... «Если в жизни хоть на миг взмыть над облаками, погнаться за солнцем и созерцать небеса, то даже смерть будет достойным промыслом», - размышлял он с поэтическим пылом, воспламеняя дух. Юнь Сяо охватила волна восторга и осознания происходящего. Маленький черный зверек едва успел высунуть голову из его груди, как яростный ветер чуть не сдул с него шерсть. Позади него старейшина Ван, глотая пыль, неистово кричал: «Ах ты, сопляк! Будь осторожен! Боже мой, не забывай о поворотах, о поворотах! Проклятье, уже на первом уроке верховой езды на мече сбился с пути?» У старейшины Ванга от волнения едва не случился сердечный приступ. Надо сказать, что меч Государя отнимал гораздо больше магической силы по сравнению с Летающим и Ладонным мечами. Вскоре после этого Юнь Сяо почувствовал ошеломляющий упадок сил, постепенно замедляясь. Вдруг под ними появился элегантный внутренний двор. Пруды с рыбами, османтусовые деревья... Это была резиденция Маленького Облака! Юнь Сяо поспешно затормозил меч и сделал изящное вращение в воздухе, а его белый халат затрепетал, когда он приземлился. Во дворе за каменным столом сидела женщина в черном платье и беспечно потягивала вино, закинув одну ногу на другую. Божественный нектар струйками стекал по ее светлой коже, сверкая кристальным блеском под лучами солнца. Однако ее дикая поза и каменный стол... Разум Юнь Сяо внезапно запылал лихорадочным жаром. Допив вино до конца, женщина в черном платье почувствовала на себе его пристальный взгляд. «ЧТО!?» Чжао Сюран от удивления выплюнула полный рот вина и поспешно соскочила с каменного стола, чтобы поправить свое растрепанное платье. «Убирайся!» - прошипела она, бросив на Юнь Сяо взгляд, от которого могла бы загореться сухая трава. Юнь Сяо не мог не усмехнуться, его улыбка была такой же заразительной, как мелодия, напеваемая ярким утром. «Старшая сестра, у вас есть еще вино?» - спросил он, игриво протягивая руку. В этот момент старейшина Ван, словно ястреб, нацелившийся на добычу, налетел на голову Юнь Сяо и от души врезал ему. В этой пощечине слышалась суровая любовь, на которую способен только наставник. «Думаешь побаловать себя вином во время езды на мече? Это же, по сути, вождение в нетрезвом виде, парень! Будь осторожен, иначе я могу просто конфисковать твой меч!» Старейшина Ван наставлял, на его губах плясала игривая ухмылка, прекрасно сочетая порицание с товариществом. Юнь Сяо в ответ на это лишь промолчал. Старейшина Ван неловко почесал голову, а затем обратился к даме в черном платье: «Ничего страшного, продолжайте пить. Завтра этому юноше предстоит битва, поэтому мне нужно продолжать приводить его в форму!» Чжао Сюаньран поджала пунцовые губы и снова перевела взгляд на Юнь Сяо, словно оценивая стойкое дерево, которое не желает склоняться перед самым яростным ветром. «Постарайся не умереть завтра, хорошо?» Ее голос был мягким, но в нем чувствовалась тяжесть, впивающаяся в его душу. Юнь Сяо с искоркой озорства в глазах поинтересовался: «Если мне удастся остаться в живых, будет ли вино для празднования?» В воздухе повисла пауза, в которой смешались мечты и смелость, после чего она торжественно кивнула. «Да». Ее подтверждение было не просто обещанием вина, а маяком надежды, мерцанием света в надвигающейся тьме. ---------- Том 1 Глава 22 На следующий день рассвело, и взору открылось сердце гор Лазурного Духа, где гордо возвышалась вершина в форме колоссального котла, носящая название Конклав. Эта гора была лишена растительности, а ее скалистая поверхность имела теплый, землистый оттенок. На ее вершине располагались сотни площадок для дуэлей на мечах, на каждой из которых виднелись шрамы от бесчисленных поединков на мечах. На протяжении веков бесчисленные культиваторы меча из Секты меча Лазурного духа собирались здесь, чтобы сразиться друг с другом, и их поединки зачастую определяли не только победу или поражение, но и жизнь или смерть. С наступлением утра весь мир погрузился в золотые объятия восходящего солнца. Безмятежное утро внезапно разбил гулкий удар. Массивный камень лазурного, малинового, белого и темно-зеленого оттенков пронесся по небу, словно маяк, и своим ярким свечением затмил утреннее солнце. С оглушительным треском он приземлился прямо на гору Конклава, отчего по окрестным горам пробежали толчки, сотрясающие растительность, а дикие животные разбежались во все стороны. Камень прочно осел на землю, и его блеск усилился. Казалось, он был создан из четырех камней разной формы, слитых в один, с полым центром, испускающим густой туман переплетающихся цветов. В этом клубящемся тумане возникли бесплотные фигуры Лазурного Дракона, Черной Черепахи, Вермильонной Птицы и Белого Тигра, их рев и крики проникали в самое основание горы. «Наследственный камень меча четвертого ранга!» Старейшины и ученики, помогавшие готовиться к Конклаву Восьми Мечей, вскрикнули от удивления. Рядом с этим величественным камнем возвышалась высокая платформа, разделенная на восемь секций, каждая из которых была украшена роскошными почетными местами, занятыми сейчас уважаемыми деятелями Секты Меча Лазурного Духа. Несомненно, звездой сегодняшнего мероприятия был Первый Почтенный Меч Е Тянь, человек, от которого, казалось, исходила аура безжалостности, с его ястребиным носом и острыми бровями. Даже Ву Ву, грозный Третий Почтенный Меч, казалось, уменьшался в его присутствии, что свидетельствовало о том, кто держит бразды правления в секте. Несмотря на устрашающее присутствие Е Тяня, он проявлял почтение к старейшине, восседавшему на центральном месте платформы. Этот человек сидел с грозной грацией, золотые локоны ниспадали каскадом, словно лев, спускающийся с холма. Хотя возраст прочертил морщины на его лице, это не могло скрыть царственной власти, исходящей от него. «Старейшина Фань, я еще раз благодарю вас за то, что вы осчастливили Лазурный Дух своим присутствием на фоне вашего плотного графика! » «Спасибо, старейшина Фань, за то, что принесли камень наследия меча четвертого ранга!» Эхо благодарности разнеслось по залу, все избегали прямого зрительного контакта со старейшиной, их сердца наполнились огромным почтением. Ведь старейшина Фань был родом из Моря Мечей - освященного места для истинных культиваторов меча, куда большинство могло только мечтать попасть. «Старейшина Фань, будьте уверены, это будет Лунный класс, как минимум», - торжественно произнес Е Тянь. «Этого будет достаточно», - холодно кивнул старейшина Фань. «Я совершил это путешествие к Лазурному Духу по поручению Е Гуйин». Скрытый смысл его слов повис в воздухе - лучше не тратить время. «А... Старейшина Фань, могу ли я поинтересоваться, как продвигается работа по поиску Лазурного змея у Гуйин?» Е Тянь не мог удержаться от того, чтобы не воспользоваться случаем и не укрепить связь с почитаемым старейшиной. На стоическом лице старейшины Фэна расцвел намек на улыбку. «Около девяноста процентов, я бы сказал», - ответил он, в его голосе прозвучали нотки восхищения. «Этот юноша обладает Двойным Даньтянем, что позволяет ему обладать вдвое большей магической силой, чем его сверстники в той же сфере. Он способен победить тех, кто выше его по уровню! «Культиватор меча, даже с душой меча низшего ранга, может полагаться на ауру меча или даже на свои кольца меча, чтобы компенсировать это. Но обладать таким небесным даром, как Двойной Даньтянь, - большая редкость. С таким талантом его будущее в огромном Море Мечей будет просто замечательным!» Старейшина Фань понимающе кивнул, в его глазах зажглись искорки веселья. «Е Тянь, ты хорошо его наставлял». С искренней улыбкой на губах Е Тянь отвечал: «Я польщен вашими словами, старейшина Фань». «Очень хорошо! Я с нетерпением жду, когда смогу увидеть, как ученики Лазурного Духа проявят свои способности, и как перед нами развернутся чудеса», - заявил старейшина Фань с блеском в глазах, отражающим его ухмылку. «Поздравляю, старейшина Фань! Поздравляем Первого досточтимого меча!» Восклицания заполнили центральную платформу, где на самом высоком месте сидел не только почитаемый старейшина Фань, но и собралось множество почетных гостей со всех сторон, известных личностей. Среди них был главный распорядитель Павильона Сокровищ Духа Цянь Кунь, в народе известный как Цянь Пухлый. Среди них был и мастер Восточного острова Аркан Чэнь Ихай. Кроме того, присутствовала женщина в вуали с высоким статусом, по слухам, культиватор-изгой. Ее лично пригласила Е Тянь, известная как Лунная Фея. Хотя ее истинные черты лица оставались скрыты, ее неземное присутствие и изящную фигуру невозможно было не заметить. Кроме этих троих, на празднике присутствовало еще более дюжины уважаемых гостей, все они оказывали Е Тиану огромное уважение. В его присутствии остальные Мастера меча с разных вершин лишь кивали и улыбались, позволяя ему занять центральное место. «Брат Е, давайте начнем!» воскликнул Цянь Кунь, его лицо сияло от предвкушения. «Я слышал рассказы о растущих талантах в Лазурном Духе, и мне очень хотелось увидеть их воочию...» Чэнь Ихай замолчал, его ухмылка носила презрительный оттенок, когда он погладил подлокотник своего кресла, на котором было выгравировано слово Sword Pavilion. Интригующий поворот, ведь центральная платформа всегда была владением Павильона Меча, а теперь она превратилась в гостевую зону? В этот момент Е Тян выступил вперед, его голос прогремел как гром среди небес: «Соревнования начинаются, дайте Восьми Мечам выйти на арену!» С гулким звоном, подобным эху небесного колокола, небо откликнулось. Облака завихрились и закружились, наполняясь свистом проносящейся сквозь них энергии меча. В воздухе вибрировал гул: семь формаций культиваторов меча прорвались сквозь облака с семи разных сторон. В тумане парили молодые культиваторы меча, опираясь на массивные души мечей, достигавшие шести футов, и проносились сквозь облака с величественным великолепием, вызывавшим благоговейный трепет. Каждая формация состояла из ста двадцати культиваторов меча - зрелище, в котором разные Души меча взывали к различным стихийным силам: ветер, гром, мороз, дождь и снег смешивались, сотрясая небеса своей мощью. В глазах простых смертных они были воплощением Бессмертного Меча. В общей сложности в небо поднялись восемьсот сорок человек - грандиозная демонстрация силы, которая в полной мере соответствовала престижу Первого досточтимого меча. Гости, включая Цянь Куня и Чэнь Ихая, беспрестанно осыпали его похвалами, кроме старейшины Фэна, который лишь подергивал губами, воздерживаясь от комментариев, как всегда, оставаясь загадкой. Энергичная молодежь Секты Меча Лазурного Духа взлетела на Гору Конклава на своих Суверенных Мечах, гармонично собравшись перед большой платформой. Не успел Е Тяньши произнести и слова, как они уже были хорошо отрепетированы, грациозно преклонив колени на полпути к сцене, и их голоса слились в звучном приветствии: «Культиваторы Секты Лазурного Меча приветствуют старейшину Фана!» «Встать», - старейшина Фань взмахнул рукой, демонстрируя подобие удовлетворения. На лице Е Тяньши появилась улыбка, ведь он видел, как они проявляют безупречное уважение и приличие. «Кто из вас Цзян Юэ?» спросил старейшина Фань, окинув всех собравшихся взглядом. «Она». Е Тянь указал на молодую женщину в первых рядах. Она стояла, как цветок среди облаков, окруженная группой учеников Почитания Меча, и от нее исходило сияние. С уверенной улыбкой на лице она встретила взгляд старейшины Фана, держась без тени покорности или высокомерия. «Впечатляет», - прокомментировал старейшина Фань, и улыбка появилась в его сузившихся глазах. «Надеюсь, старейшина Фан будет приятно удивлен», - усмехнулся Е Тянь, его голос возвысился: »Начинаем дебаты на мечах!» Дебаты мечей, Конклав Восьми Мечей и Камень Наследства Мечей Четвертого Ранга - все было готово к разворачиванию событий. Предвкушение нарастало как крещендо, доходя до взлета. «Мы все еще ждем людей», - тихо пробормотал Ву Ву, стоявший рядом с Е Тианом, и в его тоне прозвучала нотка срочности. «Разве они не потеряли свой шанс?» Взгляд Е Тианса почти мгновенно стал ледяным. «Они здесь». Ву Ву указал в определенном направлении, и его лицо вновь обрело спокойствие. Вскоре появилась группа из более чем десяти человек, возглавляемая поразительной молодой женщиной в черном платье. Несмотря на молодость, в ее поведении чувствовался грозный дух, и она вела свою группу прямо к большой платформе! Е Тян и Ву Ву обменялись взглядами. К ним присоединился Шестой Меч Почтенный Яо Мэнсюэ, перехвативший новичков. Яо Мэнсюэ была женщиной в ледяных синих одеждах. Она была холодна, как зимняя буря, и приходилась старшей сестрой Яо Цинцянь. «Стоять!» Троица решительно встала перед толпой Павильона Меча, и в горном воздухе раздался властный приказ. «Чжао Сюаньрань, немедленно обуздай свою дерзость!» прорычал Ву Ву, не сводя глаз с молодой женщины в черном. «Дерзость, говоришь?» Глаза Чжао Сюаньран сверкнули ледяной решимостью. «Ты смеешь обвинять меня в дерзости, когда позволяешь посторонним занимать место Мастера Секты Лазурного Духа, попирая достоинство наших предков?!» «Будь добра, закрой свой рот!» Е Тянс бросил на неё презрительный взгляд, в его ледяном тоне читалось раздражение. «О, что может постичь эта соплячка? Это старейшина Фань из Моря Мечей. Даже если бы твой отец мог стоять сегодня во весь рост, ему пришлось бы склониться в почтении, понимаешь?» Яо Мэнсюэ издевательски засмеялась, и ее смех эхом разнесся по горе. «Если бы он мог стоять, то первым делом отрубил бы бесстыжие головы вам, трем презренным лакеям!» Кулаки Чжао Сюаньран крепко сжались, ногти впились в плоть, в налитых кровью глазах отразилась жгучая ярость. Как они могли позволить чужаку занять место Мастера Секты? Как можно было допустить, чтобы более восьмисот учеников склонились в покорности! Неужели это и есть истинное отражение той непоколебимой решимости, которой могла похвастаться Секта Меча Лазурного Духа? Увидев самодовольные лица троицы, стоявшей перед ними, жители Павильона Меча почувствовали, как внутри них разгорается яростный огонь. Это было неприкрытое унижение! Все старейшины Семи Пиков Меча занимали свои почетные места. Однако все почетные места в Павильоне Меча были отданы гостям. На самой Горе Конклава для гостей были отведены места прямо напротив высокой платформы. С каких это пор гости стали выходить за пределы своих границ и занимать центральную платформу? Церемония Конклава Восьми Мечей была древней традицией, известной своим достоинством. Хотя мечи различались по силе, все они считались равными. Но сегодня эти трое намеревались низвести Павильон Мечей до уровня простых гостей! «Мастер секты остается без сознания, а авторитет принадлежит Мастерам меча. Это решение - коллективное согласие семи мастеров меча. Все, кто посмеет нарушить его... будут казнены!» заявил Е Тянь. Он с размаху развернулся, его одежда развевалась за спиной, а уход был резким и вызывающим. Ву Ву окинул собравшихся в Павильоне Меча свирепым взглядом и усмехнулся: «Помните, что произошло несколько дней назад? Вы все еще можете распустить Павильон Меча и отказаться от участия в состязании. Как только оно начнется, ваши судьбы больше не будут в ваших руках!» С этими словами он и ухмыляющаяся Яо Мэнсюэ размашистыми шагами удалились. «Сюаньрань, дорогая!» Дедушка Цинь срочно схватил молодую женщину в черном платье. Его глаза были бледными, а выражение лица - умоляющим. «Учитывая сегодняшние обстоятельства, у нас нет другого выбора, кроме как склонить голову! Если мы перенесем это унижение сейчас, это обеспечит выживание Павильона Меча еще как минимум на год...» Эти леденящие душу слова умерили всю обиду, ненависть и гнев. Члены Павильона Мечей были загнаны в угол и были вынуждены поступиться своей гордостью. Если бы они могли отомстить без последствий, кто бы не захотел этого? Но если вспомнить восьмерых молодых учеников, стоявших за ними, их мужество и самоотверженность, то становилось ясно, что любое возмездие дорого им обойдется. Эти молодые души, зная о риске, решили стоять здесь, обеспечивая продолжение Павильона Меча и сохраняя путь домой для ушедших. Зачем причинять им еще больший вред? Сжатые кулаки Чжао Сюаньран медленно разжались. «Хорошо», - прошептала она, поджав губы и опустив взгляд. Ее глаза, некогда огненные, теперь казались затуманенными. Подсознательно она потянулась к поясу, ища утешительное присутствие фляги, но сегодня у нее не было напитка. Мысли о напитках заставили ее вспомнить о ком-то. Она оглянулась на толпу и увидела молодого человека в белом, который смотрел прямо на нее. Их глаза встретились, и он подарил ей теплую, успокаивающую улыбку, словно луч солнца, пронзивший мрак. В этом хаотичном мире даже священные земли Лазурного Духа подвергались коррупции. Однако этот молодой человек выделялся на фоне остальных, как чистый лотос в грязи. Чжао Сюаньран не знал, что члены Первого, Третьего и Шестого пиков меча также положили глаз на этого молодого человека в белом. «Это и есть тот самый «зеленщик» из Павильона Меча?» - прошептал один из учеников. «Я слышал, что он даже силой добился того, чтобы стать Учеником Мастера Секты. Вот это шутка! Ученик с душой меча низкого метеоритного ранга?» - насмехался другой. «Кто бы ни встретился с ним позже, уничтожьте его. Понял?» «Думаешь поддержать шатающуюся конструкцию Павильона Меча? Лучше проверь, достаточно ли ты прочен, чтобы выдержать удар!» - издевательски рассмеялся другой. «Хахахаха!» Ученики разразились хохотом. «Я слышал, что он вырвал первое место в Испытании Небесного Пути у несравненного бессмертного гения Первого Пика Меча. Лучше всего было бы лично передать его Цзян Юэ для казни», - предложил один из учеников и зловеще прошелестел в воздухе. Тем временем на других Пиках Меча - Втором, Четвертом, Пятом и Седьмом - царила относительно более сдержанная атмосфера, в которой чувствовалась покорная отрешенность, словно они сторонились каких-либо стремлений и желаний. «Конклав Восьми Мечей начинается немедленно!» Услышав эти слова, сердца всех учеников, присутствовавших на Конклаве Восьми Мечей, бешено заколотились - симфония предвкушения и восторга. Напряженная и захватывающая битва была на грани развязки. В Павильоне мечей дедушка Цинь в последний момент напутствовал восьмерых учеников. «Вы поняли мои слова? Как только вы выйдете на помост для дуэли на мечах, независимо от того, с кем вы столкнетесь, немедленно отступите», - с тяжестью, повисшей в воздухе, сообщил дедушка Цинь. Отступить - значит сдаться. «Да», - дружно отозвались Цай Маомао, Цинь Тун и другие, хотя их согласие было с привкусом горечи, привкусом неудовлетворенных амбиций. «Дети мои... - голос пожилого мужчины дрогнул, потяжелев от тяжести трагедии, - за эти три года мы потеряли слишком много молодых людей, боровшихся за честь Павильона Меча в двух последних Конклавах Восьми Мечей. Вы восемь - все, что осталось. Я не могу больше смотреть на то, как старики переживают молодых...» Участие в конклаве означало, что Павильон Мечей сможет просуществовать еще год. Но независимо от того, боролись они или нет, им суждено было оказаться в самом низу. Стоило ли ради этого жертвовать жизнями? Сдавшись в самом начале, они, по крайней мере, получали шанс на выживание. Дедушка Цинь строго посмотрел на Юнь Сяо: «Особенно ты, Юнь Сяо. Ты слушаешь?» Юнь Сяо, глядя на Камень Наследства Меча Четвертого Ранга, казалось, погрузился в свои мысли. «Юнь Сяо?» повторил дедушка Цинь, в его тоне появился намек на суровость. «А! Да, да, я понял», - поспешно ответил Юнь Сяо, и в его глазах внезапно загорелась решимость. «Я одержу победу на всех фронтах». «Что? Я же сказал тебе сдаться, как только ты ступишь на платформу!» воскликнул дедушка Цинь Цинь, его глаза расширились от недоверия. «Не беспокойтесь, я буду сдаваться в каждом раунде», - уверенно заверил Юнь Сяо. «В каждом раунде?» Цай Маомао наморщил лоб: «Младший брат Юнь, ты можешь сдаться только один раз». «Понятно!» воскликнул Юнь Сяо, кивнув в знак понимания. «Нет, похоже, ты не совсем понял правила?» - заметил Цай Маомао. Цай Маомао заметил, что в его голосе прозвучала нотка беспокойства. «Весь вчерашний день я провел, тренируясь в фехтовании. У меня не было времени ознакомиться с правилами». Юнь Сяо беззаботно пожал плечами. «Нет нужды в глубоком понимании, просто сдайся, и все будет в порядке», - продолжал ворчать дедушка Цинь, и беспокойство, написанное на его лице, свидетельствовало о том, что Павильон меча переживает не лучшие времена. ---------- Том 1 Глава 23 Когда Конклав Восьми Мечей уже начинался, Юнь Сяо отозвал Цай Маомао в сторону, чтобы спросить: «Как проходит эта битва?». Цай Маомао объяснил: «Конклав Восьми Мечей состоит из двух этапов. Первый - это дебаты на мечах, а второй - сам Большой конклав!» «Что такое «Дебаты мечей»?» спросил Юнь Сяо, нахмурив лоб от смущения. «Дебаты мечей - это серия поединков один на один, в которых люди сражаются за честь и награды. Более восьмисот культиваторов меча сразятся друг с другом на четырехстах дуэльных платформах», - пояснил Цай Маомао. «Значит, это постоянные поединки один на один, пока не появится чемпион? Похоже, это займет много времени», - заметил Юнь Сяо, озадаченно почесывая голову. Он слышал, что Дебаты Мечей длятся всего полчаса. «Ни в коем случае!» Цай Маомао покачал головой, в его глазах мелькнул оттенок веселья. «Дебаты мечей длятся полчаса. В течение этого времени, если вы победите своего противника, вы можете сразу же подняться на другую платформу, где закончилась битва, и продолжить сражаться. Чем быстрее вы одолеете своих противников, тем быстрее сможете начать следующий бой. По истечении получаса будет определено место в рейтинге по количеству накопленных Очков Меча». «Очки меча?» «Да. Очки меча будут распределены в ближайшее время. Победив противника, вы сможете получить его Очки Меча», - подтвердил Цай Маомао. «Все начинают с одинаковым количеством Очков Меча?» с любопытством спросил Юнь Сяо. «Конечно, нет. Более сильные люди начинают с большим количеством Очков Меча. Те, кто находится в царстве Позднего Драконьего источника, получают одно Очко меча, те, кто находится в царстве Совершенного Драконьего источника, - два, те, кто находится в царстве Становления Драконьего источника, - три, а те, кто находится в царстве Божественного моря, - пять», - пояснил Цай Маомао. Юнь Сяо почесал голову от любопытства, и солнце зашло за горизонт. «Значит, я начинаю с трех Очков Меча, верно?» - рискнул он, его взгляд был острым и расчетливым. Несмотря на то, что он находился в Совершенной сфере Драконьего источника, он был известен как ученик Становления сферы Драконьего источника, который победил У Цзяньяна. Цай Маомао бросил на него взгляд, в котором было и веселье, и недовольство. «Нет, ты, мой друг, начинаешь с десяти Очков Меча». Юнь Сяо моргнул, уголки его губ дернулись вверх: «И почему же?» Цай Маомао пояснил: «Потому что ты - Высший Меч, лицо Павильона Мечей. Это должно послужить стимулом для сильных соперников. Любой, кто победит тебя, получит дополнительную награду». Юнь Сяо откинулся на спинку кресла, впитывая новую информацию, и на его лице появилась медленная ухмылка. «Иными словами, я начинаю с более высокими начальными Очками Меча, чем другие, и пока я не проигрываю, эти десять очков остаются у меня, внося вклад в мой итоговый рейтинг?» Цай Маомао энергично кивнул. «Именно!» Говоря простым языком, это была гонка со временем. Полчаса на то, чтобы проложить путь к победе и получить заветный титул Чемпиона Дебатов Мечей. Глаза Юнь Сяо заблестели от неутолимого любопытства, он наклонился ближе, и в его голосе зазвучал дух соперничества: «Что ждет чемпиона дебатов на мечах? В смысле, какой приз?» «Ну, есть куча наград, начиная с первой сотни, включая...» - начал Цай Маомао. Юнь Сяо поднял руку и остановил его, выражение его лица стало серьезным: «Просто скажи мне приз за первое место. Это все, что имеет значение». Его слова пронзили воздух, что свидетельствовало о его решимости стремиться только к вершине. Цай Маомао приостановился, улыбка исчезла, и он посмотрел на Юнь Сяо. На суровом лице последнего не было и намека на шутку. Сглотнув, он почти нерешительно прошептал: «Но дедушка Цинь просил вас сдаться...» Брови Юнь Сяо вызывающе дернулись вверх. «Выкладывай». В воздухе повисло напряжение, прежде чем Цай Маомао наконец заговорил, его голос потрескивал от волнения: «Череп Тысячелетнего Императора Демонов и двадцать пилюль Драконьего источника!» Он не мог удержаться от волнения. Юнь Сяо захихикал, его лицо расплылось в ухмылке, которая совпала с ухмылкой Цай Маомао. «Подливают масла в огонь, не так ли?» «Да...» Цай Маомао горько усмехнулся, не в силах отрицать вопиющую подкупность. Юнь Сяо прекрасно знал, что представляет собой Тысячелетний Император Демонов. В Северных Пустошах был только один такой, и, по слухам, три года назад он возглавил десятки тысяч демонов, которые заставили мастера секты Лазурного Духа сломать меч в последней атаке, утвердив свое правление в качестве монарха среди демонов, существа с тысячелетней культивацией. Трофей за первое место мог принадлежать не нынешнему императору демонов, а, возможно, одному из его предков. Цай Маомао пожал плечами, в его голосе прозвучала нотка гордости. «Это самое лучшее сокровище, которым сейчас владеет Лазурный Дух, даже более ценное, чем Пилюля Божественного Моря». Юнь Сяо понимающе кивнул, и его решимость только подлила масла в огонь. Это был не просто личный артефакт, а драгоценный камень, принадлежащий всей Секте Меча Лазурного Духа. Кольцо такой величины? Кому он предназначался? Осознание этого поразило его, как удар молнии. Это была игра с огромными ставками, на кону стояло наследие Лазурного Духа! Цай Маомао вздохнул, в его голосе прозвучала странная смесь предвкушения и меланхолии: «Конклав Восьми Мечей, сегодня мы сражаемся за сокровища, завтра - за честь!» Сражаться на Дебатах мечей можно было только ради личной славы. А вот вступление в Большой Конклав - это честь Пиков Мечей и Павильона Мечей! «Как принять участие в Большом Конклаве?» небрежно спросил Юнь Сяо, словно обсуждая погоду. «Это командная битва». Цай Маомао высунул язык, в его голосе слышался страх. «Команда, состоящая из...?» «Одна ветвь против другой!» воскликнул Цай Маомао, в его словах прозвучала нотка ужаса. Юнь Сяо сделал паузу, переводя взгляд с Павильона Мечей на другие Пики Мечей. В его голосе прозвучало недоверие: «Восемь человек... против ста двадцати?» «Нет», - решительно покачал головой Цай Маомао. Юнь Сяо вздохнул с облегчением. «Только ты один сражаешься против ста двадцати лучших учеников с Пика Меча», - добавил Цай Маомао с нездоровым юмором в голосе. «Проклятье! Почему?» спросил Юнь Сяо, на его лице отразилось недоверие. «Потому что все мы, семеро, предпочли спасти свою шкуру, а не участвовать в Дебатах Мечей. Поэтому мы ни за что не явимся на Большой конклав. Дебаты на мечах хотя бы дают шанс сохранить хоть какое-то подобие достоинства, но Большой конклав - это просто билет в один конец, в небытие. Если мы переживем Дебаты Мечей, Павильон Мечей будет силен, и нам не нужно будет появляться завтра», - пояснил Цай Маомао, в его голосе слышались сожаление и уныние. «Юнь Сяо стиснул зубы, в его глазах вспыхнула решимость. «Ты говорил, что Большой Конклав - это битва за честь. О какой чести идет речь?» «Рейтинг Пиков Меча. Он диктует распределение ресурсов между филиалами Секты Меча Лазурного Духа на предстоящий год. Чем выше ранг, тем больше приоритет в приобретении основных ресурсов для культивации, таких как пилюли, кости демона, доспехи, техники меча и даосские заклинания. Так что, по сути, это все еще борьба за себя», - сказал Цай Маомао с ноткой грусти в голосе. «Есть ли что-то еще?» «Есть кое-что гораздо более важное!» Глаза Цай Маомао загорелись азартом. «Что это?» «Котел Лазурного Духа». «Что это?» «Смотрите, вон там!» Последовав за указующим перстом Цай Маомао, Юнь Сяо устремил свой взгляд на массивный лазурный котел, стоявший рядом с Камнем Наследства Меча Четвертого Ранга. Расположенный в самом центре горы Конклав, котел излучал древнюю тяжесть, вызывая благоговение у всех, кто его видел. «Что в нем такого особенного? Что он делает?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо, испытывая любопытство. «Это первая священная реликвия Секты Меча Лазурного Духа, высшее магическое оружие! Оно способно собирать духовную энергию. В каком бы пике Меча оно ни находилось, духовная энергия будет в несколько раз богаче, чем у других!» пояснил Цай Маомао, в его голосе слышались нотки зависти. «Значит, он вращается ежегодно? Тот, кто победит на Большом конклаве, получит ее на год?» Юнь Сяо сузил глаза, в его голове начали складываться кусочки головоломки. «Да!» Цай Маомао тяжело вздохнул и, покачав головой, продолжил: «Я уже говорил вам, что Секта Меча Лазурного Духа - это союз восьми могущественных фракций, верно? Изначально этот котел был личной собственностью нашего Павильона Меча, лишь позже он стал общим сокровищем всей секты. В течение ста лет, до того как три года назад он стоял перед Большим залом. А последние три года он принадлежал Первому пику меча». Отсюда можно догадаться о причине волчьих амбиций Е Тяня и его группы», - закончил он с горечью. «Теперь я понимаю», - кивнул Юнь Сяо, в его глазах зарождалась буря, готовая выплеснуть свою ярость в нужный момент. «Младший брат Юнь, я советую тебе попытать счастья в Дебатах мечей, это может помочь тебе в развитии. Но в Большом конклаве я бы не советовал тебе участвовать», - сказал Цай Маомао, стиснув зубы. «Почему?» «В прошлом году старшая сестра Чжао победила в Дебатах Мечей, но не была удовлетворена. Она присоединилась к Конклаву». «И проиграла?» «Против ста двадцати культиваторов меча даже у гения с небесными способностями нет шансов», - Цай Маомао глубоко вздохнул, его улыбка была полна горечи. «Более того, в Большом Конклаве действует система парного боя. В первом бою первый сражается с восьмым. Если мы присоединимся, то наш первый бой будет против сильнейшего, Первого Пика Меча». «Она была ранена?» спросил Юнь Сяо, переведя взгляд на женщину в черном платье. «Да, ей потребовалось полгода на восстановление, и она до сих пор страдает от затянувшихся ран», - ответил Цай Маомао, его голос был наполнен сочувствием и сожалением. Юнь Сяо прекрасно видел глубокие раны от меча, украшавшие тело Чжао Сюаньран. Это было жестокое свидетельство сражений, созвездие шрамов, рассказывающих о доблести и боли. Он не мог припомнить, чтобы когда-нибудь видел женщину с такой историей на коже, шрамами, которые шептали о бесчисленных поединках на мечах. Он испытывал благоговение и тревогу, не зная, восхищаться ли ее стойкостью или беспокоиться о ее благополучии. Цай Маомао ни с того ни с сего воскликнул: «Они распределяют Очки Меча!» Очки Меча, бесплотные проявления мастерства культиватора, витали вокруг человека, словно светлячки, танцующие в ночном небе. Пока Цай Маомао говорил, рядом с ним расположилась одна точка, скромно отражающая его мастерство. В то время как вокруг Юнь Сяо кружили десять светящихся точек, свидетельствующих о его грозных способностях. Танец света возвестил о начале Конклава Восьми Мечей - состязания в мастерстве фехтования, где ковалась и рушилась репутация. С новыми очками Юнь Сяо также получил место на дуэльной платформе для дебатов на мечах. «Я - номер 003. А ты?» спросил Юнь Сяо, в его глазах загорелся огонек энтузиазма. «Номер 205», - ответил Цай Маомао, надув грудь в знак гордости и неповиновения. Юнь Сяо усмехнулся: «Это довольно далеко от меня. Помните, что если нужно, не стесняйтесь проиграть». Его беспокойство было искренним: разрыв в количестве платформ не позволял помочь Цай Маомао, если бы все пошло не так. Но Цай Маомао резко закатил глаза, демонстрируя вычурное бесстрашие. «Неужели вы думаете, что мне нужно напоминание о том, что я должен ценить свою жизнь? Эти негодяи, конечно, будут пытаться спровоцировать меня, дразнить и унижать, чтобы я сражался с ними. Но я намерен выжить!» Его смелые слова скрывали печаль, внезапно нахлынувшую в его глазах, - грубая эмоция, которая говорила о многом. Он боялся не смерти, а перспективы оставить брата одного в мире, полном опасностей. Внезапно по толпе, собравшейся на Конклавной горе, прокатилась волна ропота, привлекшая внимание собравшихся. «Цзян Юэ с тридцатью Очками Меча?» - воскликнул кто-то с недоверием. «Она даже не Топ-меч, как она получила такое высокое начальное значение? Это несправедливо, не так ли?» «Решение было принято единогласно Семью мастерами меча», - вклинился кто-то еще, пытаясь внести подобие разума в нарастающий шепот. «Чем выше Очки Меча, тем больше риск и награда. Победить ее равносильно победе над тридцатью противниками из царства Весны Позднего Дракона!» «Но кто осмелится? В Павильоне Меча Лазурного Духа есть только один безрассудный послушник!» «Что ж, верно». «Не будем сравнивать себя с Цзян Юэ, она просто чумовой гений». В гудящей толпе Цзян Юэ стояла как маяк, излучающий блеск и талант, как императрица среди вундеркиндов. Ее окружал ореол из тридцати мерцающих точек, каждая из которых ярко сияла, привлекая завистливые взгляды со всех концов Конклавной горы. «С моим небесным талантом кто осмелится бросить мне вызов?» - заявила Цзян Юэ. заявила Цзян Юэ, ее глаза были ледяными, но в то же время горели уверенностью. На ее лице заиграла улыбка, в которой прекрасно сочетались гордость и предвкушение предстоящих сражений. «Дебаты на мечах начинаются! Всем участникам подняться на свои дуэльные платформы!» рокочущий голос Е Тяня эхом разнесся по горам, наполненным предвкушением. Каждому был присвоен номер дуэльной платформы. Юнь Сяо был назначен на платформу номер три. После победы над первым противником претенденты могли свободно вступать в поединок с другими, забирая их Очки Меча, в жестоком состязании, которое не прекращалось до получаса. Правила были такими же жестокими, как и они сами, - чистое воплощение жестокости, вызывающее горячий пыл, который пронесся по собравшимся массам, как приливная волна раскаленной крови. Восемьсот участников состязаний преодолели более четырехсот дуэльных помостов, разбросанных по большой арене, и раздался звук сапог по дереву, оркестрованная барабанная дробь. Цай Маомао оказался на значительном расстоянии от Юнь Сяо, ему пришлось наполовину бежать, наполовину бежать трусцой, чтобы найти назначенное место, а затем вскочить на него со смесью решимости и страха. Но не успел он перевести дух, как на него устремился ледяной взгляд, и его охватило ощущение, сродни погружению в ледяную бездну. «Ты принадлежишь к Павильону Мечей, не так ли?» Голос, холодный, как замерзшие озера зимой, принадлежал женщине, которая сделала свои выводы по мантии меча, украшавшей Цай Маомао. С большим трудом Цай Маомао поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом. Перед ним стояла молодая женщина, вокруг которой плясали мерцающие точки света, источающие морозную ауру, которая, казалось, клубилась и расходилась во все стороны. «Цзян Юэ?!» Цай Маомао весь затрясся от осознания этого. Но прежде чем он успел подумать об этом, председательствующий на мероприятии Е Тянькай объявил о начале грандиозной дуэли. Паника охватила Цай Маомао, как молния, заставив его отступить назад с поднятыми в знак капитуляции руками. «Я сдаюсь! Я сдаюсь!» - крикнул он, и его голос эхом разнесся по арене. Это означало, что Цзян Юэ получил Очки Меча и мог смело вызывать другого соперника. Он с облегчением вздохнул, отступая, но этот эфемерный покой был разрушен, когда глаза Цзян Юэ стали еще холоднее, и в ее взгляде появилась ледяная бездна. «Собаки Павильона Меча должны умереть!» зашипела Цзян Юэ, выхватывая оружие. По арене разнесся металлический звон, и душа меча со свирепостью царства Божественного моря вырвалась вперед, превратившись в летающий меч, нацеленный на него. «Ты нарушаешь...» начал Цай Маомао, на его лице отразились страх и гнев. Он сдался, и ей не следовало нападать. Но гнев мало что мог поделать с душой меча, которая теперь была нацелена ему в горло, и в воздухе витало явное намерение убить. Отчаянно пытаясь выжить, Цай Маомао собрал все силы, чтобы уклониться от атаки. С гротескным звуком ледяная Душа Меча пронеслась мимо его плеча, оставив кровавый след, окрасивший небо в жуткий красный цвет. Цай Маомао издал вопль, полный агонии, кувыркаясь вниз с дуэльной платформы. Его правая рука гротескно свисала, почти отрубленная, и из нее хлестала кровь. Ледяная сила Души меча просочилась в рану, заморозила и почти лишила руки всякого смысла. В глазах Цай Маомао вспыхнул огонь, он уставился на Цзян Юэ, выплевывая слова, полные ярости и унижения. «Я проиграл, а ты смеешь нарушать правила и нападать на меня!» «Правила запрещают убивать людей, а не собак», - ответила Цзян Юэ, ее ледяная улыбка резала глубже любого меча. Она слетела с дуэльного помоста, и ее мстительная траектория четко вырисовывалась, когда она с убийственным намерением приблизилась к упавшему Цай Маомао. Цай Маомао, фигура которого была вырезана из отчаяния и страха, осмотрел окрестности. Старейшины, предполагаемые столпы справедливости и порядка, стояли, скрестив руки и подняв взгляды к небу, казалось, зачарованные неземными узорами облаков, а не вниманием к разворачивающейся внизу бойне. «Вы все!» воскликнул Цай Маомао, его лицо лишилось всякого цвета и напоминало отсыревшую землю после безжалостной бури. Страшное предчувствие терзало его. Нить его жизни стремительно рвалась, грозя оборваться в любой момент. От отчаяния в его голосе зазвучали мрачные нотки: «Брат...» Это был жалкий и душераздирающий звук, с оттенком отчаяния от осознания того, что он может не дожить до возвращения брата. Слезы смешивались с соплями, рисуя линии страдания на его грязном лице. Мозаика отчаяния, созданная с помощью самого горького средства. Тем временем неподалеку, на шумной площадке для дуэлей на третьих мечах, раздался крик, прорезавший шум. Синяя Звезда воскликнула, и в груди Юнь Сяо зазвенели тревожные колокольчики: «Ваш старший брат Цай противостоит Цзян Юэ. Она намерена убить его!» В этот миг глаза Юнь Сяо загорелись кроваво-красной яростью, способной испепелить небеса. Хотя он со стоическим спокойствием нес мантию ученика Мастера Секты, товарищество и тепло, которые Цай Маомао привнес в его жизнь, растопили ледяные баррикады вокруг его сердца. Дружба, маяк во тьме одиночества, теперь была под угрозой. Дружба не должна была быть растоптана, пока Юнь Сяо дышит. Сколько настоящих друзей можно найти за всю жизнь? В глазах Юнь Сяо горела решимость, и он почувствовал, как в нем закипает убийственное намерение, способное испепелить сами небеса. В этот момент сквозь бурлящий гнев пробился презрительный голос, который еще больше разжег бушующий внутри него ад. Юнь Сяо, попомни мои слова. На этот раз я тебя сокрушу!» У Цзяньян вызывающе стоял напротив него, исполненный того высокомерия, которое проистекало только из привилегии рода. Сын Третьего Почитателя Мечей - пятно на пути Юнь Сяо. После изнурительного восстановления, напичканного огромным количеством пилюль, он вернулся с местью, готовый раздавить Юнь Сяо под своим сапогом в позорной демонстрации силы. «Просто смотри. Ты труп!» Его ехидный смех, наполненный злобным весельем, зловещим эхом отдавался в воздухе. Этот смех, в котором хвастались победой еще до начала битвы, действовал Юнь Сяо на нервы, разжигая в нем первобытную ярость. Но когда гнусный смех еще звучал в воздухе, мимо промелькнула полоска лазурного света. В мгновение ока смех превратился в гротескную тишину, а голова У Цзяньяна разлетелась на брызги крови и потрохов, расцветив среди кровавой бойни жуткий цветок, и безжизненное тело рухнуло на землю в танце смерти, разбрызгивая кровь, как нездоровый дождь. «Цзян Юэ!» В наступившей тишине по дуэльным платформам пронесся рев, из горла Юнь Сяо вырвалась буря ярости и мести. С яростью стихии он поднялся на своем мече и одним махом перемахнул через гору Конклава. ---------- Том 1 Глава 24 Техника владыки мечей - Неторопливое странствие! Словно серебристый призрак, порхающий рядом с полосой лазурного света, Юнь Сяо мчался и танцевал в небе, напоминая рыбу, плывущую по глубинам древнего моря. Он проносился мимо различных дуэльных платформ, оставляя за собой след изумления. Везде, где он проносился, возникал порыв свирепого ветра! «Что за чушь?» «Кто это!» «О нет, моя парикмахерская!» ... Многие люди задыхались от шока. Кто в мире ехал на своем мече через Конклавную гору? ХУМ! Пронзительный крик меча пронесся по воздуху, словно стальные иглы вонзились в уши, заставив многих нахмурить брови от дискомфорта. Лазурный свет промелькнул как тень! Техника «Неторопливое странствие» разворачивалась изящно, подобно рыбе-мечу, погружающейся в море и рассекающей высокие волны! На западной стороне горы Конклава Цай Маомао почувствовал, как его охватывает страх, он развернулся и побежал, истерично крича: «Убийство! Это против правил, убийство!» Он почувствовал колющую боль в плече, и из него хлынула кровь! «Кто-нибудь, спасите меня...» По позвоночнику Цай Маомао пробежали мурашки. Смерть нависла над ним, ноги подкашивались. КРУШЕНИЕ! Как раз в тот момент, когда он приготовился к неизбежному, сзади раздался резкий удар, похожий на яростное столкновение двух железных столбов. Огромный всплеск магической силы от столкновения ударил Цай Маомао прямо в спину, заставив его подлететь и несколько раз перекатиться по земле. «Я... я не умер!» Цай Маомао понял, что кто-то пришел ему на помощь, хотя и был избит и растерзан. Шум, раздавшийся только что, был звуком столкновения двух Душ Мечей! Значит, если бы не своевременное вмешательство меча, Душа Меча Цзян Юэ пронзила бы его сердце насквозь! «Кто...?» От переизбытка чувств из глаз Цай Маомао потекли слезы. Он обернулся и увидел, что перед ним стоит фигура в белом, с грохотом упавшая на землю! ВРУМ! Внезапно с неба спустилась лазурная Душа Меча и грациозно приземлилась в ладонь новоприбывшего. Душа меча вращалась, как смертельный циклон, издавая пронзительный крик, похожий на голос первобытного зверя, пожирающего саму смерть, и намекающий на то, что это не обычный меч, а нечто гораздо более древнее и дикое! «Младший брат Юнь! Я очень благодарен тебе!» Цай Маомао заплакал, его слезы текли без остановки. Пересечь всю Гору Конклава, чтобы спасти его? Это было прямо из героической истории спасения! «Если бы... если бы я был женщиной, я бы посвятил тебе всю себя сегодня!» - всхлипывал он. «На доброту не отвечают враждой!» Юнь Сяо бросила на него взгляд, в котором смешались веселье и облегчение. «Поторопитесь и побыстрее обработайте свои раны!» Раны Цай Маомао были глубокими до костей, и Цзян Юэ напевал жуткую мелодию. Его рука висела неустойчиво, грозя полностью оторваться, если время будет тянуться без вмешательства. «Ради всего святого, не вступайте с ней в бой! Она - единственный человек в Секте Меча Лазурного Духа, с которым не стоит связываться...» В голосе Цай Маомао прозвучала отчаянная мольба, а его глаза встретились с глазами Юнь Сяо. Однако огненный взгляд Юнь Сяо не предвещал ничего, кроме беды. Это был тот самый испепеляющий взгляд, который был свидетелем гибели Ван Фэна и Яо Цинцянь в лунную ночь. «Запрещено, говоришь? Смотри, как я приглашаю бурю!» ответил Юнь Сяо и с вызывающей смелостью развернулся. Напротив него стояла молодая женщина в халате, расшитом облаками, - мастер меча с холодными, как зимний мороз, глазами, смотревшая на него с презрением, казавшимся небесным. Сидя на дуэльной платформе, она демонстрировала презрение, сродни тому, как Бессмертный наблюдает за простыми смертными из своей небесной обители. «Юнь Сяо, я предупреждала тебя три дня назад, и я верну тебе это унижение в десятикратном размере!» Ее голос был ледяным, как ледник, а палец обвиняюще указывал на Юнь Сяо. «Даже если бы ты решил спрятаться, после убийства я бы тебя обязательно разыскала!» Решив очистить свою честь и смыть одинокое пятно со своей безупречной репутации, она представляла себя небесной девой, парящей в небесах. Однако юноша, стоявший перед ней, несмотря на свою захватывающую внешность, приковывавшую внимание толпы, вызывал у нее глубокое раздражение, будь то его репутация, нрав или поведение. Когда ее слова повисли в морозном воздухе, раздался гулкий удар. Юнь Сяо, молодой человек в белом, смело взошел на дуэльный помост, вызвав язвительное покачивание головы Цзян Юэ. «Неужели ты возомнил себя равным мне только потому, что пробился в ученики Мастера Секты? Мечтаешь вечно скрещивать со мной мечи на пути Бессмертных?» Она насмехалась, ее глаза были полны насмешки. «Проснись, Юнь Сяо! Твоя единовременная победа исчерпала целую жизнь!» Надеюсь, ты понимаешь, что на этой дуэльной платформе жизнь и смерть не имеют значения. Даже твой новый статус не защитит тебя от моей Души Меча Ледяной Луны!» Их противостояние привлекло взгляды многих, заставляя языки шевелиться и поворачивать головы. На высокой платформе Чжан Цзянь, Почтенный Меч Седьмого Пика Меча, беседовал с одним из своих старейшин Юй Сюаньчжу. «Так это и есть Юнь Сяо?» Чжан Цзянь критически оглядел Юй Сюаньчжоу, в его голосе прозвучали обвинительные нотки. «Да», - кивнул Юй Сюаньчжоу, его щеки окрасил румянец стыда. «А вы заметили грозное присутствие Цзян Юэ?» Чжан Цзянь зашипел, стиснув зубы. «Да. Настоящий вундеркинд, которому суждено возвыситься. Теперь даже боги не смогут остановить ее восхождение», - ответил Юй Сюаньчжоу, на его лице застыла маска горечи. «Что заставило тебя тогда защищать Юнь Сяо?» Гнев Чжан Цзяня накатил, как приливная волна. «Я и понятия не имел, что она обладает таким ужасающим потенциалом!» Юй Сюаньчжоу поспешно защищалась: «Но будьте уверены, я уже извинилась перед Яо Цинцянь и решительно порвала связи с Юнь Сяо!» «В следующий раз открывай глаза шире, ладно?» Чжан Цзянь с презрением выплюнул. «Да, да, да...» согласился Юй Сюаньчжоу, его лицо исказилось от страдания. На площадке для дуэли на мечах раздался звон стали. Цзян Юэ превратила Душу меча Ледяной Луны в трехфутовый лазурный ледяной меч, готовый к бою. «Юнь Сяо, в чем дело? У тебя язык как у кошки?» Презрение в голосе Цзян Юэ было ощутимо, когда она насмехалась над ним, ее голос эхом разносился по дуэльной платформе. «Ты уже должен был слышать, что я достигла царства Божественного моря и закрепила седьмой слой ауры меча! Готова поспорить, что эта новость заставила тебя трястись от страха и сожалеть о своем выборе, не так ли?» Ее насмешки нарастали, а голос достиг жара, и слова обрушились на Юнь Сяо ледяным потоком презрения. Она ультимативно заявила: «Я дам тебе шанс, если ты встанешь на колени, поклонишься мне и заявишь толпе, что ты, ученик мастера секты, всего лишь собака, то я тебя пощажу». По мере того как учеников с Пика Первого Меча становилось все больше, высокомерие Цзян Юэ взлетело до новых высот, подстегиваемое вниманием старейшин на высокой платформе. Наслаждаясь вновь полученной информацией о конфликтах между Первым Пиком Меча и Павильоном Меча, она расцветала в своей жестокости. «Значит, заставив достойного Ученика Мастера Секты встать передо мной на колени, все ученики Первого Пика Меча будут преклонять колени в восхищении, не так ли?» Ее глаза сверкали садистским удовольствием, когда она представляла себе свой триумф. Среди собравшейся толпы, состоящей из учеников разных пиков, раздались шепотки и смех, в их словах слышались насмешки и презрение к Юнь Сяо. «Он что, потерял голос?» - пошутил кто-то, а другой подлил масла в огонь: »Проверьте, не обмочился ли он, хахаха...» Цзян Юэ, не в силах больше сдерживаться, подняла Душу Меча Ледяной Луны, и ее аура Семислойного Меча угрожающе направилась на Юнь Сяо. На дуэльную площадку опустился холод, температура резко упала, а меч испустил ледяной туман, который окутал Юнь Сяо, покрыв его длинные волосы и белые одежды. «На колени! Или умри!» приказала Цзян Юэ, в ее голосе отчетливо слышалась злоба. Она ждала, насмешливая улыбка плясала на ее ледяном лице, ожидая, что Юнь Сяо сдастся и склонится в покорности. Но в этот момент юноша в белых одеждах захихикал, на его губах заиграла ухмылка. «Похоже, ворона, пирующая на пилюле феникса, действительно что-то из себя представляет, да?» Его голос прорезал прохладный воздух, и в его тоне явно слышалось веселье. Сердце Цзян Юэ заколотилось, а лицо исказилось от ярости и удивления. Как он еще смеет сопротивляться? «Юнь Сяо, ты даже не достоин смотреть на мое будущее», - выкрикнула она, закипая от ярости. Она смотрела на его непокорную фигуру, и тут ее осенило. Параллели между Юнь Сяо и молодым императором, который когда-то противостоял Е Гуйин, были слишком странными. Сходство потрясло ее до глубины души, внутренняя крепость рухнула под натиском. «Ты заслуживаешь смерти!» В голосе Цзян Юэ смешались паника и ярость. Несмотря на то что она знала, что мертвые не могут вернуться, жуткое сходство привело ее в ярость, всколыхнув водоворот эмоций, в том числе и страх. «Нет, я в царстве Божественного моря! Я принадлежу к числу элитных учеников Секты Меча Лазурного Духа!» - напомнила она себе, стиснув зубы. Решимость сменилась страхом, глаза засияли холодной, бурной яростью, и она крепко сжала Душу Меча Ледяной Луны, готовая броситься на Юнь Сяо. С ревом, подобным грому, магическая сила Цзян Юэ резко возросла, демонстрируя мощь, которая теперь соперничала даже с силой Яо Цинцянь! Цзян Юэ начала наступление, выпустив Ледяной Меч - внушительную технику, в которой лучи меча струились, словно ледяные реки, каскадом, грозя поглотить Юнь Сяо. Юнь Сяо с клинком в руке нанес ответный свирепый удар! «Аура девятислойного меча?» Цзян Юэ разглядела детали, ее зрачки неуловимо сузились. Неужели в Павильоне Мечей действительно так старались, чтобы выковать Душу Меча низкого метеоритного ранга? В мире культиваторов меча битвы решались в считанные мгновения. Силен ли был Цзян Юэ? Да, конечно! Ее мастерство было неоспоримо! Однако в глазах Юнь Сяо, какой бы мощной ни была ее магическая сила или Душа Меча, это было не более чем мелочью. В центре площадки для дуэли на мечах юноша в белой одежде постучал ногой, внезапно ускорившись до огромной скорости. Применив технику меча на ладони, он выполнил «Лазурный молниеносный журавль»! Цзян Юэ три месяца оттачивала искусство Ледяного меча, а Юнь Сяо освоил начальный удар Лазурного молниеносного журавля всего за полчаса. И в тот момент, когда его клинок вырвался вперед, Душа Небесного Погребального Меча вспыхнула неистовым всплеском лазурного электричества, слившись с аурой девятислойного меча, образовав небесного журавля в полете! Этот удар был столь же стремительным, как молния, низвергающаяся с небес! Искусство Ледяного Меча было всего лишь техникой низшего метеоритного класса, в то время как Лазурный Молниеносный Журавль был средним кометным классом. Разрыв между ними был просто огромен. Когда Юнь Сяо выпустил свой удар, свирепые лазурные потоки мгновенно одолели ледяные струи Цзян Юэ, словно громовой лев, набросившийся на беспомощного кролика. «Ах!!!» Душа меча Цзян Юэ затрепетала в ее хватке, и структура ее Ледяного искусства меча в одно мгновение разрушилась. В сердце Цзян Юэ раздался шок, а глаза расширились от недоверия. В ее глазах Юнь Сяо превратился в мощную силу, подобную небесам и земле. Лазурные лучи меча-молнии стали судьей жизни и смерти, внушающая благоговение мощь вновь пронзила ее высокомерие. Это высокомерие, которое она кропотливо выстраивала, прорываясь через пять ступеней царства Драконьего источника в царство Божественного моря, в один миг разрушилось! Как и в прошлый раз, все было идентично! Она была так напугана, что даже не решилась парировать удар клинком! Она поняла, что если решит ответить, то смерть может стать ее судьбой! ТУД! Ее лицо приобрело жуткий оттенок, из нее вырвался крик, и она, несравненный небесный гений, в полном смятении отступила назад. Под гнетом меча из ее глаз потекли слезы, она спотыкалась и судорожно отползала. КЛАНГ! Лазурная Душа Меча во второй раз пронеслась мимо Души Меча Ледяной Луны, высекая при этом сноп искр. Полосы лазурного света сплелись с Душой меча Ледяной Луны, заставляя ее визжать и дрожать. Множество лучей меча пронеслись по шее и телу Цзян Юэ, оставив более дюжины ран и заставив кровь брызнуть из них в жутком танце. «Нет!» Она закричала, не успев восстановить равновесие, и издала вопль отчаяния. Перед ней вырос кулак, грозивший затмить солнце в ее паническом взгляде. Через мгновение он безжалостно столкнулся с ее лицом. КРАШ! Лицо Цзян Юэ превратилось в кровавое полотно, а тело отлетело в сторону, словно воздушный змей, у которого оборвались нити. Она рухнула на землю, и от ее некогда изящного лица осталась лишь гротескная маска из запёкшейся крови. Нос был врезан в лицевые кости, зубы раздроблены, несколько из них упали, превратившись в бесполезные остатки некогда безупречной улыбки. Ее сердце разбилось вдребезги, и казалось, что его уже не исправить. Она была красавицей, не так ли? Небесный вундеркинд, готовый взлететь до небывалых высот? Но она стояла здесь, ошеломленная. В голове у нее гудело, в голове звучала какофония неверия и стыда. Перспективный бессмертный, стоявший на вершине бытия, бежал в страхе перед мечом, а теперь был изуродован ударом. Зрелище, свидетелями которого стали все! Ученики из близлежащих Пиков Меча наблюдали за этой ужасающей драмой в первом ряду, с непоколебимой ясностью замечая каждую ужасную деталь. Если предыдущий позор на Небесной тропе был незначительным, увиденным немногими, то этот был позором на всю жизнь, неизгладимым пятном на ее блестящем будущем. Даже если в будущем она обретет бессмертие, эта темная история о том, как ее ударили по красивому лицу и довели до слез на глазах у публики, станет историей, от которой даже собаки покачают головой. «Юнь Сяо!» закричала Цзян Юэ, ее голос рвался в небо, как рвущаяся ткань, в нем смешались ярость и унижение. Она закричала, пытаясь встать. «Почему... почему именно лицо?» «Ладно, тогда не лицо». Юнь Сяо с невозмутимым видом приблизился к ней, и его кулак нашел новую цель в ее животе. «Ах!» Цзян Юэ мгновенно скрутилась, как креветка, брошенная на раскаленную сковороду, ее лицо приобрело неестественный оттенок фиолетового, а изо рта пошла пена. Она с жалобным криком рухнула на землю, ее палец дрожал, указывая на Юнь Сяо, а в глазах застыл безграничный страх. Молодой человек в белом посмотрел на свой кулак, затем снова на нее, в его взгляде читалось презрение. «Неплохо играешь. Но умеешь ли ты драться?» Юнь Сяо заметил, что в его голосе звучит холодная насмешка. Цзян Юэ едва не задохнулась от ярости. Да, она не умела драться физически. Но она была талантливой Бессмертной эпохи! «Я отомщу! Подождите месяц, и я...» ТВАК! Не успела она договорить, как Юнь Сяо зажал ей рот ногой, заглушив горькую клятву. «Через месяц на твоей могиле будет расти трава!» - проворчал он с неоспоримой окончательностью в голосе. Юнь Сяо смотрел на нее с ледяной отстраненностью, его рука с властной грацией держала Душу Меча. Быстрыми, но целенаправленными ударами он рассек ноги Цзян Юэ, каждое лезвие глубоко прокусывая, обнажая жестокую белую кость среди разъяренной плоти. «Вопль Цзян Юэ был мучительным и разрывал тишину, словно звон разбитого стекла. По ее дрожащему телу, сотрясаемому конвульсиями боли, струился холодный пот. Презрительным движением руки Юнь Сяо разорвал на ней одежду и поднял на ноги, после чего бросил на колени, демонстрируя унизительное превосходство. «Похоже, тебе нравится заставлять людей стоять на коленях, не так ли? Отлично!» - выплюнул он с ядовитым триумфом. «Теперь твоя очередь встать передо мной на колени! Если посмеешь шевельнуться, я буду резать тебя по частям!» Отчаяние охватило Цзян Юэ, утопив ее в приливной волне безнадежности. «Кто-нибудь, спасите меня!» - завыла она, срываясь на истерические рыдания. Но не успела она закончить свою отчаянную мольбу, как по ее языку пробежал холодок, остановивший ее слова. Лазурная Душа Меча опасно висела на кончике ее языка, мрачно напоминая о тонкой, как бритва, грани между жизнью и смертью. «Я... я действительно умру», - осознала Цзян Юэ, и тошнотворное осознание, словно холодный камень, осело в ее желудке. Леденящий душу страх охватил ее, словно лесной пожар, и парализовал до того, что внутренности словно скрутило в узлы. Замолчав, она так и осталась стоять на коленях перед Юнь Сяо, не смея дышать, чтобы не навлечь на себя новый гнев. Вокруг горы Конклава воцарилась тишина, свидетельствующая о том, что перед ними разворачивалась леденящая душу сцена. Никто не хотел спасать Цзян Юэ, но Юнь Сяо с самого начала держал ее жизнь на острие своего меча. Некогда провозглашенную несравненную красавицу с небесными талантами теперь ждал ужасный конец, потеря настолько сокрушительная, что даже полное уничтожение Юнь Сяо и всего Павильона Мечей не смогло бы ее компенсировать. Все собравшиеся застыли на месте, на их лицах застыли бледные маски шока. В жуткой тишине Юнь Сяо внезапно повернулся и окинул пронзительным взглядом учеников Первого, Третьего и Шестого пиков меча. «Хотите спасти ее?» - с холодной насмешливой улыбкой произнес он. «Вот ваш шанс. Поднимайтесь, один за другим». Его стратегия была ясна как день. Держа Цзян Юэ в заложниках, он намеревался заманить в ловушку ее товарищей, быстро накапливая Очки Меча. «Поторопитесь!» высокомерно воскликнул Юнь Сяо, и на его лице расплылась дерзкая ухмылка. «Я накопил более сорока Очков Меча и временно занимаю первое место. Неужели никто не хочет оспорить мое лидерство в этом поединке?» Толпа учеников закипела от возмущения, их гнев закипал от его дерзких насмешек. «Он слишком высокомерен!» «Он жаждет смерти!» «Я буду первым!» ... Ученик с Пика Первого Меча вызывающе шагнул вперед, его тело украшали три Острия Меча, что указывало на его положение в царстве Весны Позднего Дракона. «Юнь Сяо, я...» ТВАК! Его провозглашение резко оборвалось, когда меч пронзил его лоб, и кровь вырвалась наружу, ознаменовав конец его бравады. ТУД! Его тело упало на землю, ноги дернулись в гротескном танце смерти, и жизнь оборвалась одним безжалостным ударом. Небрежным движением руки Юнь Сяо вызвал Душу Небесного Погребального Меча, которая яростно дрожала и источала угрожающее сияние. Приподняв бровь, он окинул толпу презрительным взглядом и холодно захихикал, а его голос прозвучал как звук ломающегося льда. «Это был только первый! Кто следующий умрет?» «Я!» Не успело это слово полностью вырваться из толпы, как изо рта оратора вырвалась струйка крови. СПЛАТ! Кровь яростно брызнула на сцену. Мертвец. Еще одно тело рухнуло на землю с глухим стуком. «Я бы посоветовал вам всем...» усмехнулся Юнь Сяо, обернувшись, и в его голосе прозвучала угроза, заморозившая всех присутствующих до глубины души. «Если вы даже не достигли царства Божественного Моря, то не смейте говорить в моем присутствии!» ТУД! Нога Юнь Сяо со страшной силой впечаталась в лицо Цзян Юэ и впечатала его в землю. Цзян Юэ не смела сопротивляться, ее жалкие рыдания эхом разносились по горе, а достоинство развеялось, как пыль на ветру. «Что ты за гений? Мертвые гении не в счет, понятно?» - насмехался Юнь Сяо. Юнь Сяо насмехался, жестоко глядя на нее. «Я понимаю, брат Юнь Сяо...» Цзян Юэ жалобно зарыдала, на ее залитом слезами лице отразилась вершина унижения. Богиня Пика Первого Меча, которую все обожали и почитали, теперь была растоптана Юнь Сяо, словно она была не более чем свиньей. «Младшая сестра Цзян!» Ученики с Первого, Третьего и Шестого пиков меча были охвачены яростью, которую невозможно было сдержать. Среди них собрались несколько учеников, достигших сферы Божественного Моря, а также Высшие Мечи различных Пиков Меча, их глаза пылали от неудержимого гнева. «Юнь Сяо, если ты сегодня уйдешь живым, мы сломаем наши мечи и убьем себя!» Многие ученики Е Тяня вышли вперед. Их клятвы гулко отдавались в воздухе, вторя настроениям многочисленных учеников, в атмосфере витали гнев и предвкушение. Всего три дня назад... Юнь Сяо стоял на Платформе Наследия Меча под пристальными взглядами этих самых гениев, этих Культиваторов Меча, которые тогда сочли его недостойным даже взгляда. Но сейчас... Все они обнажили свои Души Мечей, демонстрируя мощную магическую силу, от которой сотрясались небеса и воздух наполнялся убийственным намерением. Юнь Сяо не только растоптал их почитаемую богиню Первого Меча, но и бросил им вызов, насмехаясь над их достоинством и вызывая их гнев. КРЕК-КРЕК! Лицо Цзян Юэ раскололось от неустанного топтания Юнь Сяо. Юнь Сяо перевел взгляд на группу самодовольных учеников Меча Почтения и Высших Мечей. «Что вы все уставились? Подойдите сюда и встретьте свою смерть! Кучка никчемных отбросов!» прогремел Юнь Сяо, и его голос зловещим эхом разнесся по всей горе. Ученики в ответ оскалили зубы от злости, их ярость полыхала, как лесной пожар. «Уничтожьте его!» «Разорвите его на куски!!!» «Спасите нашу богиню!» ... И вот Дебаты мечей начались. БУМ! Вся гора Конклава вспыхнула огнем, положив начало беспрецедентной битве, небывалой в истории Секты Меча Лазурного Духа. ---------- Том 1 Глава 25 На возвышенности, казалось, образовался вихрь хаоса и беспорядка после ошеломительной победы Юнь Сяо над Цзян Юэ. Старейшины различных выдающихся Пиков Меча с трудом могли поверить в то, что происходило на их глазах, а их совместные восклицания, казалось, перекликались с несокрушимым эхом самих гор. «Не может быть!» «Царство Драконьего источника побеждает царство Божественного моря?» «Неужели... неужели мои глаза обманывают меня?» ... Никто и представить себе не мог, что Цзян Юэ потерпит поражение - не так быстро, не так быстро и уж точно не так окончательно! В руках Юнь Сяо она была всего лишь птенцом, с которым жестоко играли. Из-за несоизмеримости их сил она оказалась совершенно беззащитной, просто игрушкой перед его мощью. Первым отреагировал Е Тянь, в чьем характере были и мудрость дуба, и буйство реки. Резко хлопнув по подлокотнику, он поднялся на ноги, на его лице бушевала буря эмоций. «Брат Е, я разберусь с этим!» - прорычал грузный Третий Меч Почтенный Ву Ву, его голос прозвучал как раскат грома среди бурного ропота. Внутри него разгорелся огонь, такой яростный, что казалось, он исходит из самого его существа. До сих пор он не знал о ситуации с сыном, застигнутый врасплох хаотичным развитием событий. Как раз в тот момент, когда Цзян Юэ потерпела унизительное поражение, к нему подошел гонец, сообщивший шокирующую новость о том, что его сын У Цзяньян жестоко погиб от рук Юнь Сяо. В нем поднялся гнев, обоюдоострый меч, грозивший поглотить его сердцевину. Огромная сила культивирования Ву Ву грозила взорваться, неконтролируемо закрутиться в его жилах. Его лицо исказилось от ярости, столь яркой, что на нем появилось гротескное изображение демона, еще более омраченное его ужасной и извращенной формой. В зале присутствовали гости, в том числе и почтенный старейшина Фан. Е Тиань бросил взгляд на уважаемого гостя из Моря Мечей и яростно стиснул зубы. Как хозяин, взяв дело в свои руки, он непременно опозорится, потеряет лицо, о чем будут говорить вполголоса и шептаться за потайными дверями. «Разбирайтесь сами, немедленно устраните угрозу!» приказал Е Тян, унижение ярко горело на его лице, подобно ядовитому насекомому, проскочившему по его лицу. Шестой Меч Почтенная Яо Мэнсюэ нахмурила брови, сурово напомнив: «Ву Ву, не будь глупцом, сначала обеспечь безопасность Цзян Юэ!» Среди хаоса раздался циничный смех, как будто издеваясь над серьезностью ситуации. У Ву Ву и впрямь был вспыльчив, но теперь в его ярости появились леденящие душу нотки и решимость, обещающая отмщение. С громовым ревом он возглавил группу старейшин из Третьего пика меча, которые на время отлучились, и направился к платформам для дуэли на мечах. Несмотря на то, что в зале было много старейшин, следивших за порядком во время поединков, они не решались действовать, их движения были парализованы опасной ситуацией, в которой оказалась Цзян Юэ. Ее жизнь была слишком ценной, чтобы рисковать ею. Восстановить порядок и наказать за совершенные проступки предстояло грозному Ву Ву. Его огненное появление, казалось, поглотило арену: пылающий бегемот спускался с яростью, обещающей возмездие. «Ты, дерзкий придурок! Посмел убить моего сына и унизить Цзян Юэ! Похоже, ты не намерен покидать это место живым!» Слова У Ву, кипящие гневом, разнеслись по окрестностям, открыто объявив войну Юнь Сяо. В этот момент Ву Ву мало заботили правила и приличия. От его появления на поле боя разлетелась группа молодых Культиваторов Меча, его внушительная фигура напоминала грозного зверя, а глаза горели огнем, когда он устремил свой взгляд на Юнь Сяо. Его намерения были предельно ясны. Он был готов без лишних разговоров пустить в ход свой Летающий Меч, чтобы вынести жестокий приговор. «Третий Почтенный Меч прибыл!» Толпа разразилась ропотом, атмосфера наполнилась ощутимым чувством надвигающейся гибели и предвкушения. «С Юнь Сяо покончено!» Таково было общее мнение. Зрители и представить себе не могли, что Почитатель Мечей вмешается в поединок, тем более с намерением убить ученика. Такое событие было беспрецедентным и повергло всех в трепет и страх. Как раз в тот момент, когда зрители смирились с тем, что станут свидетелями кровавой бойни, несколько фигур пронеслись мимо, образовав прочный барьер перед приближающейся толпой с Третьего пика меча. Возглавляла это неожиданное вмешательство молодая женщина, бесплотно присутствующая среди хаоса. Одетая в струящееся черное платье, ее кожа была бледной, как луна, волосы ниспадали каскадом, как водопад, а глаза отражали сияние лунной ночи. По толпе пронесся узнаваемый возглас: «Это старшая сестра Чжао из Павильона Меча!», а за ним - «Чемпионка прошлогоднего Конклава!». Позади нее собрались стойкие остатки старейшин Павильона Меча в сопровождении дедушки Цинь. Их непоколебимая позиция свидетельствовала об их решимости защитить честь своей секты. Разъяренный Ву Ву, Третий Почтенный Меча, устремил на Чжао Сюаньран ядовитый взгляд, и напряжение нарастало по мере того, как на нее обрушивалась гнетущая сила его ранга. Сверкнув огненными глазами, он прорычал: «Проваливай!». Чжао Сюаньран, стоя на своем, ответила холодным как лед голосом: «Кто должен уйти, так это ты, Ву Ву». Ву Ву пошел вперед, его внушительная фигура излучала естественную доминанту, что еще больше подогревало его ярость. «Как смеет такой младший, как ты, проявлять неуважение к старшим? Неужели ты не боишься наказания по правилам секты?» Чжао Сюаньран с хладнокровием, резко контрастирующим с яростью Ву Ву, раскрыла свой козырь: «Я также являюсь действующим главой Павильона Меча». Кроме того, сейчас проходит Конклав Восьми Мечей. Вы, как Почтенный Меч, нагло вторгаетесь на эту священную дуэльную площадку. Что ты задумал?» Застигнутый врасплох, Ву Ву на мгновение потерял дар речи, его ярость на мгновение угасла под ее спокойным взглядом. Чжао Сюаньран воспользовалась случаем и продолжила: «Сегодня у нас здесь уважаемые гости. Если ваш Третий Пик Меча хочет опозорить Секту Меча Лазурного Духа, вам придется сначала пройти через меня. Ву Ву, забирай своих людей и покидай это место, пока ты не выставил себя еще большим дураком!» Проигнорировав ее приказ, Ву Ву взмахнул жетоном, его голос возвысился в гневе: «Я заместитель председателя Собрания Восьми Мечей, отвечающий за соблюдение правил во всем Конклаве! Сегодня было совершено нарушение, и если вы попытаетесь меня остановить, то тоже будете арестованы!» Чжао Сюаньран невозмутимо поинтересовался: «Тогда скажите, как Юнь Сяо нарушил какие-либо правила?» Самообладание Ву Ву рухнуло, и в гневе он выложил истинную причину своей ярости: «Он убил моего сына!» Издевательский смех вырвался из уст Чжао Сюаньран, но вскоре он превратился в яростный ответ: «За последние два года на этой дуэльной площадке погибло немало учеников Павильона Меча? Ты хочешь сказать, что твоим людям позволено убивать, но не быть убитыми?» «Разве не ты однажды сказал, что никчемные люди заслуживают смерти?» Дедушка Цинь с яростью бросил прошлые слова Ву Ву обратно в его адрес. «Твой сын был никчемным; умереть на этой дуэльной площадке - его честь». От резкой контратаки Ву Ву побагровел, из его ушей показался шлейф дыма. Холодный и непреклонный Чжао Сюаньран подлил масла в огонь: «Если ты не можешь смириться с поражением, то не выходи на поединок». Ву Ву понял, что встретил своего соперника. Смерть его сына - это рана, нанесенная им самим, следствие той горечи, что кипела между их группами на протяжении трех лет, горечи, которая теперь грозила перерасти в тотальную войну. Отчаявшись, Ву Ву нашел новый способ нападения: его палец обвиняюще указывал на коленопреклоненную девушку на сцене, а голос был суров: «Цзян Юэ уже побеждена, у нее отняли меч, а этот Юнь Сяо все еще угрожает ее жизни, что является явным нарушением правил! Он должен быть наказан!» Но Чжао Сюаньран была готова, ее ответ был быстрым и метким: «Разве не является большим нарушением для Цзян Юэ преследовать и убивать кого-то за пределами сцены после того, как он сдался?» Ву Ву почувствовал давление пронзительного взгляда Чжао Сюаньран, который не дрогнул даже под гнетом Почтенного меча. Он взглянул на Цзян Юэ и понял, что все шансы на победу в Дебатах мечей испарились как дым. Да, Цзян Юэ нарушила правила первой, но она уже побеждена, и ваш ученик из Павильона Меча вне опасности! Сейчас главная задача - разобраться с нарушением правил Юнь Сяо и позволить Дебатам Мечей продолжаться нормально!» Чжао Сюаньран, однако, был неумолим: «И как же ты собираешься с этим разбираться? Разве Цзян Юэ не должна понести более суровое наказание за свои действия?» Ву Ву холодно отмахнулся: «Тебя это не касается!» «Как вы можете обвинять меня в фаворитизме и противозаконных действиях, когда у нас присутствует уважаемый гость?» Голос Чжао Сюаньран прорезал напряжение, как холодный клинок, а ее глаза наполнились непреклонной и торжественной решимостью. Терпение Ву Ву лопнуло до предела, вены на его шее заметно пульсировали. «Он нарушил правила! Я намерен применить закон. Отойдите в сторону или понесете наказание вместе с ним!» - пригрозил он, его голос достиг крещендо разочарования. Чжао Сюаньран осталась на своем месте, ее позиция была непоколебима среди порывов ветра. «Он бросил честный вызов на дуэльной платформе. Никакие правила не были нарушены», - ответила она. «На дуэльной платформе все еще кто-то есть!» прорычал Ву Ву. Чжао Сюаньран ответил: «Это ее выбор - оставаться там, какое отношение это имеет к моему младшему брату Юню? Почему бы тебе самому не сказать ей, чтобы она проваливала?» «Т-ты...!» Взволнованный и разгневанный Ву Ву посмотрел вверх. Там стояла Цзян Юэ, ее ноги были в крови, она не могла пошевелиться, не говоря уже о том, чтобы спуститься с платформы по собственной воле. Его осенило, и он, набравшись решимости, заявил: «Тогда я сам спущу ее вниз!» Его внимание переключилось на сохранение несравненного гения, который лежал раненый на сцене. Прежде чем его решимость успела перейти в действие, раздался холодный и строгий голос, остановивший его на месте. «Оставайтесь на месте!» предупредила Чжао Сюаньран, снова вызывающе встав перед ним, ее глаза излучали серьезное предупреждение. «Если вы осмелитесь выйти на дуэльный помост, я без колебаний заподозрю, что вы решаете личную вендетту под прикрытием общественного долга». Усмешка Ву Ву сочетала в себе презрение и неверие. «А у тебя серебряный язык», - усмехнулся он, не желая больше слушать ее слова. Сделав презрительный жест, он направился в сторону от нее, чтобы взмыть в небо и добраться до дуэльной площадки. Но не успел он подняться, как сзади раздался строгий приказ. «Я же сказал тебе оставаться на месте!» Чувство надвигающейся гибели охватило его, холодная и убийственная энергия охватила его, пробирая до костей. Паника охватила его, и он поспешно опустился на землю, чтобы повернуться лицом к источнику зловещего чувства. Перед ним стояла Чжао Сюаньран и смотрела на него ледяным взглядом. В ее ладони лежал миниатюрный меч длиной всего два дюйма, больше похожий на кость, чем на металл. Он излучал энергию, одновременно похожую и сильно отличающуюся от Души Меча, и от этого ощущения по позвоночнику Ву Ву пробежали мурашки. «Сердце меча!» - воскликнул он, и цвет его лица исчез, а на лбу выступил холодный пот. ---------- Том 1 Глава 26 Окружающие зрители были ошеломлены, из толпы донесся общий вздох. Младшие среди них выражали замешательство, не понимая, что такое Сердце Меча. Один из зрителей постарше вклинился в разговор, просветив всех относительно загадочного термина. «Так называемое Сердце Меча образуется, когда культиватор Меча на грани смерти извлекает кость, хранящую его Душу Меча, чтобы сгустить Сердце Меча. Оно хранит в себе последнее убийственное намерение культиватора меча - одноразовый щит, обычно используемый для защиты потомков». Это откровение вызвало шквал вопросов и замечаний, по собранию пронесся ропот, когда они задумались о жуткой и болезненной природе этого процесса и его конечной цели. В самом простом понимании Сердце Меча олицетворяло горячее желание старейшины защитить младшие поколения, даже если для этого придется терпеть мучительную боль, и свидетельствовало о пылающей любви и заботе о благополучии своих сородичей. В этот драматический момент предмет, появившийся в руке Чжао Сюаньрана, действительно оказался Сердцем Меча, мощным символом семейной преданности и самопожертвования. Отчаявшийся и вспотевший Ву Ву заикался: «Чье это Сердце Меча?». Руки Чжао Сюаньран слегка дрожали, когда она сжимала кусочек наследия, завещанного ей дедом, - Сердце-меч, выкованное из его костного мозга, последний акт высшей жертвы и любви. В ее голосе, окрашенном коктейлем из эмоций - презрения, гордости и нотки печали, - прозвучало: «Он принадлежал моему деду». Как только слова сорвались с ее губ, по аудитории прокатилась волна шока. Обычно невозмутимый Ву Ву отступил назад, его лицо потеряло цвет от такого откровения. В толпе начались перешептывания, воздух наполнился гулом удивления, беспокойства и расчетливых оценок. «Предыдущий мастер секты действительно извлек свою кость, чтобы создать Сердце Меча!» «Может ли оно убить Третьего Почитателя Мечей?» «Но со временем оно могло потерять свою силу...» «Но очевидно, что Третий Почтенный Меч не хочет принимать это пари!» Действительно, бравада Ву Ву, казалось, испарилась при упоминании деда Чжао Сюаньрана, фигуры, явно обладающей грозной репутацией. Честно говоря, то, что она до сих пор не давала ему покоя, уже было унизительно. Собравшись с духом, Ву Ву предложил решение, явно пытаясь сохранить достоинство: «Хорошо! Я не буду подниматься сам. Я просто позову кого-нибудь другого, чтобы он забрал Цзян Юэ. Это будет приемлемо, верно?» В глазах Чжао Сюаньрань застыл ледяной холод, а от ее стройной фигуры исходила твердая решимость. Она не собиралась так просто отпускать Ву Ву. «Никакой сделки. Мне все равно, кто это будет, - любого, кто выступит, заподозрят в том, что он мстит моему младшему брату Юню. Это Сердце Меча без колебаний уничтожит тебя, Ву Ву!» Ву Ву чувствовал, как его терпение лопается по краям. Он был в растерянности, загнан в угол и не справлялся с управлением. Он повысил голос, отчаянно пытаясь вернуть себе хоть какое-то подобие контроля: «Тогда что ты предлагаешь?» Ее решение было прямолинейным, с оттенком самой сути ее дерзкого духа. «Просто. Пусть дуэль продолжается. Юнь Сяо будет стоять на своем. Тот, кто победит его, заберет Цзян Юэ со сцены. Что скажешь, Ву Ву? Неужели ученики Первого, Третьего и Шестого пиков меча - просто слабаки? В прошлом году среди вас не было ни одного достаточно компетентного человека, и я с легкостью занял первое место, перешагнув через ваши слабые попытки. Неужели в этом году вы потеряли даже мужество сражаться в честном бою?» Ее глаза сверкнули глубоким презрением, а в словах прозвучало такое глубокое презрение, что оно вызвало волну гнева по крайней мере у половины присутствующих на Конклавной горе. Загнанная в угол гордость Ву Ву разгорелась в пламя негодования и решимости. Его рев эхом разнесся по всей горе, став призывом к ученикам. «Отлично! Пусть Дебаты Мечей возобновятся! Выиграйте и получите право спасти Цзян Юэ». Повернувшись к Чжао Сюаньрану, он предупреждающе произнес, пытаясь утвердить свой авторитет: «Надеюсь, Юнь Сяо не станет больше вредить Цзян Юэ. Если он осмелится, никто не сможет его спасти!» Чжао Сюаньран бросила взгляд в сторону сцены и встретилась взглядом с Юнь Сяо, юношей в белом, который молча и стоически терпел весь этот жаркий обмен. Это было мимолетное мгновение, молчаливый обмен доверием и решимостью, прежде чем Юнь Сяо переключил свое внимание на сотни молодых Культиваторов Меча, стоящих перед ним. Его голос, пронизанный дерзостью, превосходящей даже Чжао Сюаньрана, эхом разнесся по собранию: «Два слабака уже встретили свой конец. Кто согласится стать третьим?» В этот момент его дерзкое заявление нарисовало яркую картину юношеского высокомерия и бравады, что резко контрастировало с его трехдневным пребыванием в Секте Меча Лазурного Духа. И все же он стоял, одинокий воин, орудовавший мечом с высокомерием, затмевавшим даже самые выдающиеся фигуры, и готовый бросить вызов всему миру. На высокой платформе с другой стороны поднялась бурная волна недовольства. Лицо Первого досточтимого меча Е Тяня уже потемнело до оттенка бурного моря, а на его лице застыло выражение закипающего недовольства. Остальные обменялись недоверчивыми взглядами, не ожидая такого фиаско во время Конклава. Почтенный Седьмой Меч, Чжан Цзянь и Юй Сюаньчжоу в ужасе покачали головами. «Этот Юнь Сяо - настоящий магнит для неприятностей! К счастью, я не позволил этому предвестнику несчастья проникнуть на Пик Седьмого Меча!» поспешно сказал Юй Сюаньчжоу Чжан Цзяню. «Не беспокойся, он и Павильон Мечей - идеальная пара. Они оба стоят на краю пропасти!» - прокомментировал Чжан Цзянь. прокомментировал Чжан Цзянь, в его словах прозвучал оттенок мрачного юмора. «Думаете, Третий Почтенный Меч оставит это без внимания? С его характером, если его унизили средь бела дня, он точно не успокоится к ночи, верно?» спросил Юй Сюаньчжоу, в его голосе слышалось беспокойство. «Хм, однажды я случайно стал свидетелем того, как он связался с наемными убийцами за пределами секты, и те разработали интриги и расправились со многими людьми в Секте Меча Лазурного Духа. Это то, о чем Павильон Меча не знает...» Голос Чжан Цзяня прервался, тяжесть его слов повисла в воздухе, словно темное облако. «Надеюсь, что Юнь Сяо скоро уйдет из жизни! Тогда никто не узнает, что я заступился за него на Платформе Наследия Меча», - пробормотал Юй Сюаньчжоу с сожалением в голосе. Он чувствовал себя так, словно его кишки позеленели от угрызений совести. Вся высокая платформа гудела от перешептываний и догадок. «Может ли этот наглый юнец из царства Весны Дракона на самом деле обладать талантом даньтянь, подобным Е Гуйин?» Цянь Кунь, главный распорядитель Павильона Сокровищ Духа, вслух задался вопросом, в его голосе слышалось любопытство. «Похоже, он очень уверен в себе!» Почитательница мечей Второго пика мечей Шаньгуань Юй поспешно обсудила это на низких тонах с окружающими ее старейшинами. В этот момент все взгляды обратились к дуэльной платформе, приковавшей к себе всеобщее внимание. Наконец кто-то вышел вперед. Задержка не была вызвана отсутствием желающих. Напротив, многие стремились оказаться лицом к лицу с Юнь Сяо, их лица раскраснелись в жаркой борьбе за право быть выбранным. В итоге именно женщина в синем платье, еще одна личная ученица Первого Меченосца, получила возможность искупить вину перед Первым Меченосцем. «Старшая сестра Девять, спасите меня!» Цзян Юэ разрыдалась, как только увидела появление женщины в синем, и слезы полились рекой. Слезы текли по ее избитому лицу, соль жгла раны и заставляла ее гримасничать от боли. Она представляла собой жалкое зрелище. «Не волнуйся, младшая сестра. Твой недостаток боевого опыта, как новичка в царстве Божественного Моря, лишь дает ему преимущество», - успокоила ее женщина в синем, в ее словах прозвучал намек на то, что Юнь Сяо, находясь в царстве Весны Дракона, в конечном итоге уступает. Ее глаза наполнились холодной яростью, она шагнула вперед и уперлась взглядом в Юнь Сяо. ХУМ! Душа Меча в ее руке всколыхнулась, от нее исходил поток магической силы, и она закричала: «Зеленорожий! Перед тобой стоит Девятый Ученик Первого Почитателя Мечей Лань Сяо! Мой отец - дворцовый мастер Дворца мечевых искусств Первого пика меча, а мать - башенный мастер Башни удачи Первого пика меча. Нас восемнадцать человек в Первом Пике Меча в Божественном Море Реа...» Ее хвастовство было резко прервано, так как молодой человек в белом резко поднял голову. «Восемнадцать?» В его глазах вспыхнул убийственный огонь. Лазурная Душа Меча в его руке мгновенно превратилась в Летающий Меч, а девятислойная аура Меча опередила его суровое острие. КРИК! Летающий меч в его руке резко взмыл в небо, словно стремительная ласточка, и в мгновение ока прочертил крутую дугу, рассекая воздух с пронзительным свистом. «Хех!» Лань Сяо насмешливо хмыкнула, ее душа меча тоже превратилась в Летающий меч, готовый к убийству. В ее ухмылке сквозило мрачное обещание, а уверенность в себе оставалась непоколебимой, несмотря на разворачивающуюся драму. Однако в следующее мгновение ее глаза выпучились в полном недоверии, и она издала душераздирающий крик, который, казалось, пронзил небеса. «Вспышка Ласточкиного Хвоста!?» Лань Сяо побледнел. Ученик, три дня назад вступивший в Секту Меча Лазурного Духа, овладел печально известной техникой Летающего Меча - Вспышкой Ласточкиного Хвоста! Всего одно мерцание, и она становилась смертоносной - техника меча класса Средней Кометы! Она даже не могла проследить за его траекторией! ПЬЕРЦ! Не успела Лань Сяо вскрикнуть, как в ее горле появилась кровавая дыра, словно ласточка пролетела сквозь нее, оставив после себя разрушения. «Тьфу, тьфу, тьфу...» Она стояла с расширенными от ужаса глазами, зажимая окровавленное горло. Спотыкаясь, она зашаталась и в конце концов рухнула с дуэльной платформы. ХУМ! Юнь Сяо не удостоил ее и взглядом, без труда поймав в воздухе окровавленную Душу Меча. Ухмылка заиграла в уголках его губ, и он холодно заметил: «Позвольте мне поправить вас: с этого момента ваш Первый Пик Меча состоит из семнадцати учеников царства Божественного Моря». Юнь Сяо обвел взглядом всех присутствующих, от него исходило властное присутствие: «Следующий!» Когда эти слова, словно ураган, пронеслись по толпе, дрожащие руки Цзян Юэ инстинктивно поднеслись к горлу. Хотя Летающий Меч не перекрыл ей дыхательное горло, в него словно вонзился ледяной шип, и она с трудом переводила дыхание. «Вспышка ласточкиного хвоста»? Поистине великолепно! И так сложно... Не думаю, что кто-то из учеников Царства Весны Дракона когда-либо овладевал им!» произнес Цянь Кунь, его глаза едва не выскочили из глазниц. «Этот ученик не мог просто так присоединиться к Лазурному Духу. Должно быть, его долгое время тайно воспитывали в Павильоне меча», - предположил Шаньгуань Юй. «Возможно, он - вундеркинд меча. Жаль, что он не пришел в мой Павильон Сокровищ Духа!» добавил Цянь Кунь, его глаза наполнились завистью. Но при виде Наследственного Камня Меча Четвертого Ранга он разочарованно вздохнул. Цзян Юэ, несмотря на свои слабые боевые способности, обладала потенциалом божественного уровня, который сулил ей безграничное будущее... «Юнь! Сяо!» Вернувшись на дуэльную платформу, Юнь Сяо не стал больше никого провоцировать. Следующий соперник быстро вышел на арену. На сцену вышел молодой человек в облачной мантии, его длинные волосы изящно развевались на ветру, а стройная фигура выдавала в нем красавца. Однако по сравнению с Юнь Сяо, который, казалось, обладал благодатью Бессмертного Творца, он казался несколько тусклым, лишенным какого-либо значительного блеска. «Седьмой ученик Первого Почитателя Мечей, Юнь Тяньи!» Представитель аристократии Лазурного Духа, его глубокое происхождение мгновенно вызвало горячие возгласы толпы, а его появление вызвало волну фанатичных криков. «Седьмой старший брат!» воскликнула Цзян Юэ, слезы смешались с соплями, ее радость была безудержной, и она не обращала внимания на свое растрепанное состояние. «Младшая сестра Цзян!» Юнь Тяньи взглянул на ее избитый вид, и его лицо мгновенно потемнело от ярости. Его гнев был ощутимым, и он без колебаний устремил свой ледяной взгляд на Юнь Сяо. ХУМ! Душа меча материализовалась в его руке, превратившись в трехфутовый меч-ладонь. Полыхающий белым светом меч имел семь слоев ауры меча, которая превращалась в белые электрические змеи, свивающиеся вокруг него и издающие зловещие потрескивающие звуки. Присутствие Души Меча взбудоражило окружающий воздух, заставив массивных электрических змей всплеснуться и зловеще закружиться вокруг него. «Душа меча класса «Средняя комета»! Душа Меча Облака Молний!» По толпе пронесся ропот, когда иерархия сил в Секте Меча Лазурного Духа стала очевидной. Юнь Тяньи владел Душой Меча, уступая лишь Е Гуйин и Чжао Сюаньран, что говорило о его огромной силе, превосходящей даже таких маститых учеников Меча, как Лань Сяо и Ван Фэн. «Старший брат Юнь, руби его!» - раздался голос из толпы, подготавливая почву для неизбежной схватки. Юнь Тяньи со стальным взглядом, способным заморозить воду, схватил свой электризующийся меч-душу Облака Молний и холодно сказал Юнь Сяо: «Ты не заслуживаешь фамилии Юнь!» В этот момент арена превратилась в бешеный шторм из вихрящихся энергий и столкновения клинков. Юнь Тяньи двинулся с силой молнии и устремился на Юнь Сяо с яростным натиском, который перекликался с раскатами грома и вспышками молний. Это была легендарная техника меча «Вспышка грома», техника меча класса «Комета» низкого уровня, но выполненная с таким мастерством, что ее невозможно было остановить. Юнь Сяо ухмыльнулся, в его невеселой улыбке сквозило вселенское презрение. «Я не заслуживаю фамилии Юнь, говоришь?» - зловеще произнес он, и его голос зазвучал в напряженной атмосфере. Стремительным движением, не отражающим огромной силы, Летающий меч Юнь Сяо превратился в Ладонь. Лазурный клинок был окутан девятью слоями ауры меча, и вокруг него закрутилась смертельная буря. Лазурный молниеносный журавль! Юнь Сяо начал первое движение - «Майская муха». Это движение отражало эфемерную жизнь мухи-журчалки, которая недолго сверкала, прежде чем погаснуть, и было поэтическим свидетельством его взгляда на автопортрет культиватора, когда он еще был смертным. С жужжанием, напоминающим отчаянное порхание мухи, лазурный меч рванулся вперед, лазурная молния пронеслась по воздуху, воплощая в себе дух, не боящийся смерти, и устремился вперед, не терпящий отступления. На площадке для дуэли мечей раздался звон мечей, симфония металла запела песни войны и доблести. Юнь Тяньи двинулся первым, но Юнь Сяо сражался с еще большей решимостью, его клинок засветился еще большей загадочностью и остротой. Атака была настолько мощной, что в одно мгновение одолела меч Юнь Тяньи. «Что?!» воскликнул Юнь Тяньи, его уверенность разрушилась, когда его меч встретился с мечом Юнь Сяо. Он попытался использовать Душу меча более высокого класса, чтобы разрушить меч Юнь Сяо, отчаянно пытаясь переломить ход битвы. «Давай, ломай!» Он надеялся одержать победу, но Юнь Сяо нельзя было недооценивать. В вихре белых одеяний и сверкающих клинков Юнь Сяо нанес ответный удар, и его меч столкнулся с Душой Меча Облака Молний. Раздался оглушительный грохот: лазурная молния встретилась с белым громом, и раздался визжащий звук, который разнесся по всему миру. После этого раздался взрывной треск, разнесшийся по всей Горе Конклава, и лицо Юнь Тяньи превратилось в маску ужаса. Душа Меча Облака Молний разлетелась на осколки, которые пронзили его лицо и тело. «А-а-а!» закричал Юнь Тяньи, его душа словно раскололась от двойной боли души и плоти. Его крики агонии пронзили заряженную атмосферу, и он упал на колени, превратившись в кровавое месиво с опустошенным взглядом. «В семье Юнь нет места для таких отбросов, как ты, понял?» - прорычал Юнь Сяо. прорычал Юнь Сяо, его голос прогремел на всю арену, оставив впечатление, которое останется на всю жизнь. Юнь Тяньи только и смог, что булькнуть: изо рта хлынула черная кровь, дыхание стало прерывистым, взгляд потерял фокус, свет жизни медленно угасал. ТУД! Юнь Сяо мощным ударом ноги отправил фигуру в полёт, и человеческий снаряд врезался в толпу, вызвав бешеный разброд. «Следующий! Руби, руби!» воскликнул Юнь Сяо, не обращая внимания на мечи на своем теле. Всего пять очков за победу над противником царства Божественного моря. Теперь же их было более пятидесяти - непобедимый рекорд, но кто же откажется от большего? «Неужели нет ни одного Высшего Меча, который был бы достаточно храбр, чтобы противостоять мне?» Юнь Сяо насмехался, окидывая взглядом учеников Первого, Третьего и Шестого пиков меча, которые стояли на месте, пораженные его всепоглощающей аурой. Сделав единый шаг назад, они не смогли скрыть своего колебания. В душе они всегда смотрели на Юнь Сяо свысока, считая его не более чем опытным воином, а не настоящим гением. И вот он здесь, уничтожает их вундеркиндов с той же легкостью, что и цыплят. За последние три года ученики Павильона Меча стали посмешищем, синонимом насмешек. Любой случайный ученик с Пика Меча чувствовал перед ними свое превосходство. Но теперь меч Юнь Сяо разбил их гордость на тысячу осколков, и они стали пытаться восстановить свое уязвленное самолюбие. «Кто-нибудь, поднимитесь!» «Не позволяйте ему продолжать так высокомерно...» «Может, сейчас он и силен, но пройдет несколько лет, и от него останется только пыль! Если он посмеет так оскорбить Цзян Юэ и Пик Первого Меча, то даже Мастер Секты не сможет его спасти, если он вернется!» Ученики, особенно из Первого, Третьего и Шестого Пиков Меча, были в ярости, но бессильны, их гнев подогревался тем, что они не могли остановить его. «Я сделаю это!» Молодой человек в фиолетовой мантии шагнул вперед, поднимаясь на дуэльную платформу. «Лучший меч с шестой вершины, Яо Цзыцзинь!» «Сын маститого шестого меча Яо Мэнсюэ!» ХУМ! Выйдя на сцену, Яо Цзыцзинь с блеском раскрыл свою Душу Меча, тоже класса Средней Кометы, но с более мощной Аурой Меча - всего восемь слоев. Хотя он и не дотягивал до уровня Юнь Сяо, но уже превосходил большинство присутствующих старейшин. «Яо Цзыцзинь в настоящее время является главным гением Шестого Пика Меча!» Поднявшись на высокую платформу, Яо Мэнсюэ задыхалась и вдруг встала. В отличие от Ву Ву, у которого было несколько отпрысков и который мог смириться с потерей одного, Яо Цзыцзинь был ее единственным сыном. «С ним все будет в порядке...» Яо Мэнсюэ бросила тревожный взгляд на Первого Меченого Почтенного Е Тяня. «Все хорошо, все хорошо, - заверил ее Е Тянь, - Цзыцзинь овладел техникой меча класса Средней Кометы, я тренирую его уже более пяти лет!» Яо Мэнсюэ, видя свирепость Юнь Сяо, не могла избавиться от страха, что с ее сыном может случиться что-то плохое, даже если это будет всего лишь легкая рана от меча. Это все равно разобьет ей сердце. Кого не испугает беглый убийца? Юнь Сяо был явно опьянен своим буйством. «Этот Ву Ву - просто пустое место!» Яо Мэнсюэ пробормотала себе под нос, в ее словах сквозила обида, ведь третий Почитатель меча отсутствовал. Если бы Ву Ву мог справиться с Юнь Сяо напрямую, разве не удалось бы всего этого избежать? Эта загадка в равной степени волновала и Е Тяня. Корень проблемы заключался в его амбициозном стремлении поднять славу Цзян Юэ до небывалых высот, в результате чего в этот день собралось множество именитых гостей. Все они были людьми со значительной репутацией и влиянием. В противном случае, даже несмотря на сопротивление учеников Павильона Меча и унижение, нанесенное Пику Первого Меча, Е Тяньши предпринял бы какие-то действия после потери двух своих учеников, а не вынужден был бы сохранять спокойствие перед старейшиной Фаном. Это было просто ужасно! «Дебаты мечей» подходят к концу. Если Цзыцзинь сумеет победить его, то, по крайней мере, сможет заполучить тысячелетнюю демоническую кость», - наконец заговорил Е Тиан, в его голосе слышался отчаянный азарт. При его словах Яо Мэнсюэ почувствовала, что у нее нет другого выбора, кроме как поставить все на этот поединок, который теперь приковывал к себе безраздельное внимание всех собравшихся. Даже обычно равнодушные ученики со Второй, Четвертой и Пятой Вершин Меча собрались вместе, перешептываясь между собой, обсуждая Душу Меча Юнь Сяо и его природный талант к фехтованию. Кроме того, на лицах многих гостей появилось любопытное выражение, особенно у загадочной Лунной Феи, которая с полной серьезностью наблюдала за разворачивающейся драмой. Тем временем на дуэльном помосте несколько старейшин Павильона Меча стояли, суровые, как острые клинки, и наблюдали за Ву Ву. Цинь Тун и ее группа, не обращая внимания на напряженную атмосферу, от всей души болели за Юнь Сяо. «Младший брат Юнь, ты непобедим!» воскликнула Цинь Тун, в ее глазах блестели слезы от восторга. «Кто посмел сказать, что в нашем Павильоне Меча больше нет героев?» - воскликнул Цай Маомао. Цай Маомао кричал изо всех сил, только что перевязав свои раны. От напряжения его раны только усугубились, и он корчился от боли, но его дух оставался непреклонным. В этот момент популярность Юнь Сяо взлетела до небывалых высот, закрепив за ним статус известной фигуры. Среди учеников Второго, Четвертого и Пятого пиков меча поползли шепотки, сомневающиеся, что Яо Цзыцзинь сможет одолеть молодого человека в белом. «Юнь Сяо!» На дуэльной сцене манящий красавец Яо Цзыцзинь слегка приподнял свои острые брови и усмехнулся: «Мне действительно интересно. Стоя здесь сегодня и ведя себя как отчаянный беглец, неужели ты не боишься смерти?» Юнь Сяо насмешливым тоном ответил: «Позвольте спросить, когда я убиваю здесь цыплят с Пика Первого Меча, вы с готовностью предлагаете свою шею, вы не боитесь смерти?» Яо Цзыцзинь разразился хохотом, его голова затряслась от удовольствия. «Три года! Прошло уже три года, а я еще ни разу не встречал такого высокомерного ученика Павильона Меча, как ты!» «Тогда используй время по максимуму и пируй, пока дышишь», - ответил Юнь Сяо, в его словах слышалось леденящее душу предчувствие: Твоя смерть неминуема». В ответ на его слова лицо Яо Цзыцзинь мгновенно превратилось в маску ледяного холода. «Ты действительно считаешь себя непобедимым, да?» Он презрительно скривился. «На пути культивации важна твоя биография, твоя сила. Опираясь на рухнувший Павильон Мечей, своими глупыми действиями ты заслужил смертный приговор в десять тысяч раз больше!» «Десять тысяч раз? Тебе хватит и одного раза!» Не успел Яо Цзыцзинь договорить, как Юнь Сяо без лишних слов начал действовать: его меч пронзил воздух со звонким лязгом! Сверкнула белая вспышка, а затем вспышка лазурного света! Летающий меч рассекал бушующие ветры с таким пронзительным звуком, что он мог пронзить душу. «Прямо на поражение, да?» Гнев Яо Цзыцзинь разгорался, как бушующий огненный смерч. Непреклонность Юнь Сяо была ничем иным, как откровенной провокацией, которую он не мог стерпеть. «Фиолетовая Луна!» Из его руки вырвалась грозная Душа Меча Фиолетовой Луны, обладающая восемью слоями ауры меча. Похожий на фиолетовый полумесяц, этот клинок больше напоминал косу, чем меч. От меча исходила холодная, гнусная энергия, темная аура которой волной прокатилась по дуэльной площадке. «Снова вспышка «Ласточкин хвост»!» Глаза Яо Цзыцзиня дернулись при виде этого зрелища, но он быстро восстановил самообладание. Ведь он пришел подготовленным. Один удар! С яростным ревом он схватил меч обеими руками и бросился вперед. Его зоркие глаза, наточенные слоями магических волн, устремились на приближающийся лазурный Летающий меч. «Ломай!» Он управлял мечом с душой класса средней кометы. Ладонный меч был гораздо прочнее, чем Летающий. По его мнению, не было причин, по которым Душа Меча Зеленого Лотоса не разбилась бы при ударе! Его удар был быстрым, точным и безжалостным, а траектория полета - зверски быстрой, демонстрируя его статус лучшего меча Шестой Вершины Мечей! КЛАНГ! От вспышки фиолетового света в воздух взлетели искры. «Он попал!» Ладонный меч рассек Летающий меч! Со стороны Пика Шестого Меча раздались радостные возгласы. Но в следующее мгновение их радость сменилась шоком: руки Яо Цзыцзиня неконтролируемо задрожали, и он едва не потерял хватку меча. Хотя он успел нанести удар по лазурной вспышке Ласточкиного Хвоста, удар отправил его в полет, и он едва не упал с платформы для дуэли на мечах. Его ладони были разодраны, из ран обильно текла кровь. «Что за черт?! Этого не должно быть...!» Лицо Яо Цзыцзиня исказилось от шока. В тот момент, когда он скорчился на земле, его охватило ощущение надвигающейся гибели. Он резко вскочил на ноги! Обернувшись, он увидел, как Юнь Сяо с выражением холодного безразличия убирает свой летающий меч и быстро сокращает расстояние между ними. Летающий меч Юнь Сяо превратился в трехфутовый лазурный клинок и со смертоносным намерением устремился к нему. Это снова был Лазурный Молниеносный Журавль! Стремительный! Жестокий! Пылающий электрическими вспышками! Пронзающий насквозь убийственным острием! «Умри!» закричал Яо Цзыцзинь, размахивая мечом для контратаки. Но он был слишком медлителен! Юнь Сяо стремительно атаковал его Ладонным мечом. Последовательность атак была плавной и яростной, два непрерывных удара. Второй удар, удар Журавля Лазурной Молнии, напоминал ток электричества и в мгновение ока достиг лица Яо Цзыцзинь. Контратака Яо Цзыцзиня встретила лишь воздух. В этот момент его зрачки расширились от ужаса, а дыхание перехватило! Юнь Сяо успел нанести еще один удар мечом, который пронесся мимо его ног. С гротескным всплеском нога была отрублена, и кровь хлынула ужасающим потоком, каскадом выливаясь за пределы дуэльной платформы. «АГХХ!» Яо Цзыцзинь упал на землю, крича в агонии. Он вцепился в отрубленную ногу, его глаза едва не выскочили из глазниц от боли, а тело билось в конвульсиях. В следующее мгновение Юнь Сяо схватил Яо Цзыцзиня за переднюю часть халата и поднял его на уровень глаз. «Итак, Яо Цзыцзинь». Его глаза сверкнули вызывающим и высокомерным блеском. «Говоришь, мне не хватает опыта и силы?» Он приблизил испуганное лицо Яо Цзыцзинь к своему, и между ними возникло электрическое напряжение, которое эхом разнеслось по арене. «Слушай внимательно», - прорычал Юнь Сяо, его голос зазвучал со свирепостью, не оставляющей места для сомнений. «Я - это мой собственный фон! В одиночку я - сила, с которой нельзя не считаться!» Пережив однажды смерть и воскреснув, он поклялся воплотить свирепость в этой жизни. Жизнь и смерть казались ему пустяками. В этом путешествии любое противодействие будет встречать смерть. За каждое убийство - победа. Слова Яо Цзыцзиня навалились на него всей тяжестью, и под демоническим взглядом молодого человека в белых одеждах его парализовало от страха. Его бравада разбилась вдребезги, Яо Цзыцзинь дрожал от страха, его голос охрип от крика. «Мама, спаси меня... спаси меня...!» Его крики были жалкой симфонией боли и страха, отчего по толпе прокатилась леденящая душу тревога. Ученики Пика Шестого Меча, еще несколько минут назад радовавшиеся за своего великого Верхнего Меча, теперь закрыли рты, их губы пересохли, а шеи втянулись, потрясенные демонстрацией силы и превосходства. «Юнь Сяо!!!» На дуэльной платформе внезапно появилась грозная женщина, ее присутствие было столь же ошеломляющим, как приливная волна. По всему пространству разнесся гул, когда ее огромная магическая сила обрушилась на Юнь Сяо, словно цунами, готовое поглотить его. Это была Яо Мэнсюэ, Шестая Мечница, ее лицо исказилось от ярости, а брови нахмурились, демонстрируя невообразимый гнев. Она и так тяжело переносила незначительные ранения сына, но теперь, когда он потерял ногу и держался в руках Юнь Сяо, как простой птенец, ее гнев не знал границ. ---------- Том 1 Глава 27 Магическая сила Яо Мэнсюэ обрушилась на Юнь Сяо, ее огненные глаза уставились на него, и она зарычала, каждое слово прорывалось сквозь скрежет зубов: «Я даю тебе три вдоха времени. Если ты не отпустишь его, клянусь, я разорву тебя на куски!» От ее заявления по толпе прокатилась ударная волна. Вице-председатель Восьмой Ассамблеи Меча, угрожающий ученику, - не пустяк. Кто бы не испугался? Цай Маомао произнес дрожащим голосом: «Младший брат Юнь, может быть, нам стоит его отпустить?» Он прекрасно знал, что убийства Юнь Сяо уже привели к смертельной вражде с Первым Пиком Меча. И теперь Яо Цзыцзинь, представлявший весь Шестой Пик Меча, нес на себе всю тяжесть его гнева. Вмешательство Яо Мэнсюэ не было поводом для смеха. «Разорвать меня на куски?» воскликнул Юнь Сяо, в его голосе слышалось мрачное веселье, и он не собирался отступать перед свирепым Почитателем Мечей. В этот момент, привлекший внимание всех собравшихся, он вдруг разразился искренним смехом. Однако его веселье было мимолетным: через мгновение его глаза превратились в лед. Взмахнув рукой, он взмахнул мечом. СВИШ СВИШ! Юнь Сяо нанес два стремительных удара, начисто отрезав оба уха Яо Цзыцзиня. «Что ж, начну с того, что разрублю твоего сына на куски!» - провозгласил он, в его голосе слышалось мрачное веселье, от которого по спине бежали мурашки. Яо Цзыцзинь, обеими руками сжимая окровавленные обрубки ушей, завопил еще громче. Толпа наблюдала за происходящим, дыхание перехватывало, все взгляды были прикованы к Юнь Сяо. Сбоку от них Третий Меч Почтенный Ву Ву с ледяным выражением лица и диким тоном напутствовал: «Чжао Сюаньран, Слепой Цинь, контролируйте своего человека! Ты прекрасно знаешь, как Яо Цзыцзинь относится к Яо Мэнсюэ!» «И что из этого?» прервал его Юнь Сяо, в его голосе звучало презрение. «Неважно, насколько он важен, разве он получает дополнительную жизнь?» С этими словами его кулак со всей силы ударил Яо Цзыцзиня в грудь. ТХУМП! Изо рта Яо Цзыцзиня брызнула струйка темной крови. «Если ты посмеешь еще раз прикоснуться к нему, клянусь, даже Павильон Меча, поддерживающий тебя, не спасет тебя от уничтожения!» Яо Мэнсюэ угрожала, ее губы были почти прокушены от ярости. «О, снова его трогать?» - усмехнулся Юнь Сяо. Юнь Сяо захихикал, и звук зловещим эхом разнесся по арене. УДАР! Он яростно взмахнул мечом. Яо Мэнсюэ вздрогнула, ее глаза едва не вылезли из черепа, когда она увидела, как перед ней падает и приземляется голова. «Ну вот, я сделал это. Что ты собираешься с этим делать?» Юнь Сяо насмехался, в его голосе слышались опасные нотки. Небрежным движением ноги он отправил в полет безжизненное тело Яо Цзыцзинь, а затем наклонил голову и одарил Яо Мэнсюэ насмешливой улыбкой. «Ублюдок!» закричала Яо Мэнсюэ, из ее глаз потекли кровавые слезы. «Ну что, теперь ты знаешь, каково это - потерять близкого человека?» - заметил Юнь Сяо. Юнь Сяо с ледяной улыбкой заметил. Если бы он сегодня не предпринял меры, Цай Маомао постигла бы мрачная участь. За последние несколько лет Павильон Меча потерял много молодых людей. «Я не хочу спорить о том, кто прав, а кто виноват, и не интересуюсь морализаторством», - сказал Юнь Сяо, в его голосе звучала мрачная решимость. «Убивать на этой дуэльной площадке - это правило, установленное вами. Я просто играю по вашим правилам. Ты убиваешь одного из моих, я убиваю одного из твоих. Так устроен мир, понятно?» «Ты все равно что труп!» Яо Мэнсюэ закричала, ее вид был не иначе как демоническим, а налитые кровью глаза наполнились яростью. Она намеревалась убить Юнь Сяо, но путь ей преградила женщина в черном платье, решительно держащая меч. «Отойди!» прорычала Яо Мэнсюэ. «Когда твои ученики убивали людей из моего Павильона Меча, почему ты не отошла в сторону?» Чжао Сюаньран холодно рассмеялся. «Заткнись! Чжао Сюаньрань, ты осознаешь масштабы того, что ты сегодня натворил? Ты приютил смутьяна, который ведет весь твой род к гибели!» крикнула Яо Мэнсюэ, ее голос был полон безудержной ярости. «Ну что, разозлились?» ухмыльнулся Чжао Сюаньран. «Ты навлекаешь на себя смерть!» Глаза Яо Мэнсюэ пылали кровью и огнем. «Кто в этом мире хоть раз избежал смерти? В Павильоне Меча никто из нас ее не боится. Сегодня мой младший брат Юнь сражался только по правилам Конклава Восьми Мечей. Если ты хочешь закатить истерику, мы из Павильона Мечей будем сопровождать тебя до самого конца. Неужели ты думаешь, что могущественная главная ветвь Лазурного Духа боится твоего Шестого Пика Меча?» заявила Чжао Сюаньран, и в ее глазах замерцал ледяной туман. «Именно так!» раздался голос дедушки Цинь. «Ученик Павильона Меча Юнь Сяо соблюдает правила, сражается честно и справедливо. Кто вы такие, чтобы запугивать нас?» «Вы люди!» Яо Мэнсюэ только и успела прорычать, как в ярости выплюнула кровь. Подняв голову, она увидела ужасающую сцену: Юнь Сяо держит Цзян Юэ за волосы и тащит ее вперед. «Как насчет такого хода?» Юнь Сяо с сардонической ухмылкой жестикулировал мечом над головой Цзян Юэ, а его взгляд был устремлен на Яо Мэнсюэ. Яо Мэнсюэ, достопочтенная мастерица Шестого пика меча, едва не разорвалась на части от ярости, кровь грозила хлынуть из всех отверстий лица, когда над ней издевался этот молодой человек. Внезапно по всей Горе Конклава раздался глубокий звон, отразившийся от Котла Лазурного Духа. Неожиданный звук испугал всех присутствующих, их сердца заколотились от страха, что еще одна Душа Меча разрушилась. Однако они быстро поняли, что звук был слишком резонансным, чтобы быть взрывом Души Меча. Наступила получасовая отметка Конклава. «Дебаты мечей... закончились?» По толпе прокатилась волна шока, на лицах появилось недоверие. Напряженные полчаса пролетели в шквале захватывающих дух событий. Никто не ожидал, что время пролетит так быстро! С момента гибели У Цзяньяна и до скорбной смерти Яо Цзыцзинь участники с Первого, Третьего и Шестого пиков меча были потрясены. Звук, раздавшийся из гигантского котла, заставил Юнь Сяо на мгновение замереть. Небрежно пожав плечами и ухмыльнувшись с оттенком насмешки, он обратился к Яо Мэнсюэ: «Прошу прощения, но Дебаты Мечей завершились. Я триумфально стою на помосте для дуэли на мечах, под моей ногой лежит голова вашего сына, и я претендую на первенство в этом году на Дебатах на мечах. Согласно Законам Лазурного Духа, какие полномочия у вас, Шестой Почтенный Меч, чтобы казнить меня?» Толпа погрузилась в жуткую тишину, и слова Юнь Сяо повисли в воздухе тяжелым грузом. «Кость тысячелетнего демона и двадцать пилюль Драконьего источника должны были достаться Цзян Юэ...» «Я слышал, что на Небесной Тропе пятисотлетняя демоническая кость, которую Е Гуин собирался отдать Цзян Юэ, тоже была похищена этим парнем...» «Этот Юнь Сяо действительно свиреп!» Юнь Сяо не просто повезло. Он заслужил победу настоящим мастерством, перешагнув через трупы учеников Первого и Шестого пиков меча и набрав более шестидесяти очков меча, на сорок очков опередив занявшего второе место. Он лидировал с большим отрывом, заняв первое место в Дебатах Мечей! «Проклятье! С точки зрения престижа, боя и даже словесной войны Юнь Сяо и старшая сестра Чжао полностью доминировали над этими тремя Пиками Меча!» «Это полная потеря лица...» «На месте Яо Мэнсюэ я бы умерла от смущения прямо на месте!» «Интересно, какое выражение лица сейчас у Первого Почтенного Меча... должно быть, зрелище не из приятных...» Толпа оживленно обсуждала происходящее. Соревнование между семью основными Пиками Меча Секты Меча Лазурного Духа не было полностью подчинено Первому Пику Меча. Между ними часто возникали конфликты интересов и споры. С возвышением Первого Пика Меча за последние три года многие затаили обиду, не желая высказывать свой гнев. Однако теперь, когда престиж пика пошатнулся, те, кто подавлял свою ярость, воспользовались возможностью и принялись с жаром высмеивать его. Все обернулось совершенно иначе. Всего за полчаса Юнь Сяо произвел неизгладимое впечатление на всю Секту Меча Лазурного Духа. Наивный юнец? Простите, но перед ними была смертоносная фигура в белых одеждах - безжалостная, но харизматичная сила, с которой нужно считаться. Такая харизма, естественно, притягивала людей, особенно во время жестоких убийств. Многочисленные ученицы Секты Меча Лазурного Духа были заворожены, их сердца бешено колотились при виде его божественного облика. Все было очень просто! В то время как мир кишел красавицами, за миллионы лет существовал лишь один Бессмертный Создатель. Даже если от его кожи оставался лишь клочок, он был воплощением совершенства в мире людей. Перед ним такие люди, как У У и Яо Мэнсюэ, несмотря на то, что они были более сильными старейшинами, казались совершенно ничтожными. «В конце концов, Юнь Сяо не нарушал никаких правил!» - заметил кто-то. «Наступать на Цзян Юэ и убивать ее старших братьев и сестер, может, и неуважительно, но Павильон Меча за эти годы пережил слишком много унижений...» Именно из-за этого, а также из-за того, что Юнь Сяо держал жизнь Цзян Юэ в своих руках, Яо Мэнсюэ, несмотря на то, что ее ярость была на грани срыва, оказалась бессильна перед собравшейся толпой и пристальными взглядами гостей. «Почтенные меченосцы, вы ведь оба члены Ассамблеи Восьми Мечей, не так ли?» Юнь Сяо опустил взгляд, на его губах играла игривая улыбка. Ассамблея Восьми Мечей, временная организация, созданная для наблюдения за Конклавом, по сути, стала его игровой площадкой. Возглавлял Ассамблею Е Тян, его поддерживали три заместителя председателя - У Ву, Яо Мэнсюэ и Е Гуин. В отсутствие Е Гуйна все обязанности легли на плечи У Ву и Яо Мэнсюэ. Юнь Сяо усмехнулась, держась за волосы Цзян Юэ. «Младшая сестра Цзян только что сказала мне, что ей очень хочется узнать сегодняшнего чемпиона Дебатов Мечей. Не могли бы вы оба громко объявить его для нее? «Только не забудьте немного повысить голос. В последнее время она плохо слышит, может не уловить», - с ухмылкой добавил он и слегка потрепал Цзян Юэ по волосам, отчего она болезненно заскулила. Цзян Юэ очень боялась смерти. До сих пор она оставалась несравненным талантом, и ее смерть означала бы значительную потерю. «Выкладывай все!» - огрызнулась она на Ву Ву и Яо Мэнсюэ, вспыхнув от гнева. Ву Ву и Яо Мэнсюэ обменялись взглядами. «Если Чжао Сюаньран обладает Сердцем Меча, а Чжао Цзяньсин из Павильона Меча все еще сохранил убийственную силу, то рано или поздно оба будут уничтожены. Нет необходимости...» Ву Ву высказал свои опасения, опасаясь обострять ситуацию перед собравшимися гостями. «Хватит, объявляйте!» Яо Мэнсюэ не могла заставить себя опустить взгляд, ведь в этом случае ей пришлось бы наблюдать отчаянный, безвольный смертельный взгляд сына. Слезы неудержимо текли из ее глаз, безмолвная река скорби прочерчивалась по лицу, повидавшему слишком много трагедий. Тем временем Ву Ву стиснул зубы с такой силой, что они могли бы превратиться в пыль. Чувство унижения душило его, лишая возможности свободно дышать, не говоря уже о том, чтобы высказать свое недовольство. Они вдвоем были свидетелями безжалостной расправы над своими потомками - один на заре этой гнусной саги, другой - в ее страшной кульминации. Стоять беспомощными среди вопиющей иронии своего положения было жестокостью, превосходящей все остальные. Собрав все остатки достоинства, Ву Ву как можно громче провозгласил заявление, которое запало ему в душу. «В этом году чемпионом Дебатов Мечей станет... Юнь Сяо из Павильона Мечей!» После того как слова слетели с его губ, гнев грозил разорвать его грудь, вздувшаяся буря ярости отчаянно пыталась найти выход. Однако ярость Ву Ву и Яо Мэнсюэ только усилила восторг Юнь Сяо. Это была сущность восхитительной вендетты, прямой, первобытный закон, управляющий их миром. Ты убиваешь моих, а я - твоих! Все было просто и понятно! Однако процесс был еще далек от завершения. Юнь Сяо одной рукой крепко держал Цзян Юэ, а другую протянул к Ву Ву, и его голос с наглой бравадой разносился по всей территории. «Я слышал, что в этом году приз за дебаты на мечах - череп тысячелетнего императора демонов, так ли это? Отдайте его, будьте добры!» ---------- Том 1 Глава 28 С ядовитым взглядом Ву Ву вперился в Юнь Сяо, в его ярости чувствовался холод. «Награды Конклава Восьми Мечей будут распределены вместе, после завершения мероприятия - завтра!» - прорычал он, в его голосе звенела сдерживаемая ярость, грозившая в любой момент выплеснуться наружу. Дебаты на мечах были сегодняшним событием, но завтра должен был состояться Большой конклав - командный бой огромного значения. Именно от него зависели ресурсы, выделяемые роду меча, в том числе важнейший Котел Лазурного Духа. Обладание этим котлом не только привлечет в Павильон меча множество людей, но и оживит его, положив начало новой эре роста и процветания. Это был катализатор, который мог вернуть тех, кто покинул Павильон, потеряв надежду за последние два года. Юнь Сяо нахмурил брови, услышав заявление Ву Ву. «Разве нельзя передать его сегодня?» - спросил он с нетерпением в глазах. «Ерунда! Ни в коем случае!» ответил Ву Ву, в его голосе звучал гнев. Это было действительно прискорбно. Юнь Сяо надеялся получить сегодня тысячелетнюю кость демона и пилюли Драконьего источника, чтобы укрепить свои силы для завтрашних испытаний и, возможно, даже поднять их на новую высоту. Время не терпело, к тому же оставалось еще несколько лучших учеников, с которыми он еще не сталкивался, в том числе Высшие Мечи Первого и Третьего Пиков Меча, которые, несомненно, были сильнее Яо Цзыцзиня. Он не успел в полной мере насладиться захватывающим сражением, но правила есть правила, и призы должны были быть вручены завтра. Юнь Сяо, отпусти ее», - холодным, властным тоном приказал Ву Ву. Ожидая от Юнь Сяо дальнейших споров, толпа была ошеломлена, когда он с готовностью подчинился. Повернувшись к Цзян Юэ, лицо которой он крепко сжимал в руках, он спросил: «Тебе есть что сказать?» Цзян Юэ энергично замотала головой, в ее уклончивых глазах плясал страх. «Н-нет...» «Знаешь ли ты, почему до сих пор жива?» - продолжал Юнь Сяо. Юнь Сяо продолжил, его голос звучал с жутким резонансом. Она снова покачала головой, внутренний голос кричал, что ее пощадили, потому что она столкнулась с непревзойденным Бессмертным гением - фигурой настолько грандиозной, что противостоять ему означало верную смерть. Но страх душил ее, слова замирали в горле, сменяясь тревожным молчанием, в котором сквозило опасение расплаты. Юнь Сяо захихикал, в его голосе слышалось мрачное веселье. «Наверняка ты думаешь, что скоро я стану просто пылью в твоих глазах». «Нет, я не посмею...» Голос Цзян Юэ задрожал, слезы снова навернулись на глаза, когда она столкнулась с необузданной силой Юнь Сяо. Он бесстрастно пожал плечами. «Неважно, сохраняй свой образ мыслей и продолжай дрейфовать в своих иллюзиях». Взмахнув рукой, он сбросил ее с дуэльной платформы, и ее фигура безвольно покатилась вниз по ступенькам. В его сердце раздался зловещий холодный смех. «Во время завтрашней оценки Души Меча ты будешь не лучше собаки и доживешь лишь до того дня, когда я прикончу Е Гуйин». Юнь Сяо наслаждался, наблюдая за тем, как она продолжает разыгрывать из себя дурочку, и предвкушал тот день, когда ее возвышенные иллюзии разрушатся, открыв жестокую реальность. «Если ты не умрешь трагической смертью, испытав на себе всю жестокость человеческого царства, то мое воскрешение будет бессмысленным!» Он размышлял про себя, беспокоясь лишь о том, что возвращение Е Гуйин задержится, и голова Цзян Юэ окажется гнилой и непригодной для подношения народу Облачной страны. Ведь два раза возвращаться, чтобы сделать подношение, было слишком отвратительно даже для него, учитывая его трехмесячное путешествие в Секту Меча Лазурного Духа. «Мастер!» В тот момент, когда Цзян Юэ вырвалась из рук Юнь Сяо, в ней поднялась волна подавляемой ярости, захлестнувшая ее сердце, и в нем забурлил поток гнева и возмущения. Она бросилась к Первому Почтенному Мечу! Юнь Сяо бросил на нее лишь мимолетный взгляд, его интерес уже ослабевал, когда он направился к группе членов Павильона Меча... «Стоять!» Ву Ву снова скомандовал, и его голос эхом разнесся по дуэльной площадке. Юнь Сяо приостановился, над ним воцарилось жуткое спокойствие. «Да, Почтенный Меч?» - бесстрастно спросил он. «Готовься к завтрашнему Большому конклаву. Котел Лазурного Духа изначально принадлежал Павильону Меча. Вернув его себе, вы сможете восстановить былую славу Павильона Меча и привлечь многих желающих вернуться...» Ву Ву сказал это небрежно, даже не потрудившись скрыть свои истинные намерения. Холодный, пренебрежительный голос оборвал слова Ву Ву. Это была Чжао Сюаньран, стоявшая в стороне, в ее голосе чувствовалось презрение. «Ты забегаешь вперед. Павильон Меча не намерен участвовать в Большом конклаве в этом году». Ву Ву насмешливо хмыкнула, и звук раздался, словно острый нож по точильному камню. «О, и почему же? Боитесь повторить прошлогоднее поражение? Где тот хребет, которым когда-то славился Павильон Меча, Чжао Сюаньран?» Чжао Сюаньран ответил с язвительным сарказмом: «О, все просто. Почему бы тебе самому не попробовать справиться со ста двадцатью соперниками?» Дедушка Цинь поспешно оттащил Юнь Сяо в сторону. Его голос прозвучал на ухо Юнь Сяо тихим, настоятельным шепотом. «Знай, когда нужно уходить, молодой человек. Не попадайся в их ловушку». Большой конклав, турнир восьми фракций меча, зловеще нависал над ними. Юнь Сяо оглянулся через плечо: там стоял Цай Маомао и еще шесть человек. Мрачная реальность висела в воздухе. Они оказались в болезненном меньшинстве, и эта очевидная истина не нуждалась в словесном подтверждении. «Учитывая сегодняшние события, если вы решите принять участие в Большом конклаве, то с самого начала станете мишенью для Первого пика меча. Они мечтали о твоем падении. Если тебя постигнет участь, то даже приз за первое место в сегодняшнем поединке достанется занявшему второе место Е Тяньюаню», - предупредил дедушка Цинь. На лбу Юнь Сяо появилась озадаченная борозда. «Кто такой этот Е Тяньюань?» «Он биологический сын Е Тяня, а также его пятый ученик, возглавляющий Пик Первого Меча в этом году. Грозный противник, уже достигший Срединного царства Божественного моря. Сегодня он проложил путь к победе на другой стороне горы Конклава», - пояснил дедушка Цинь, в его голосе звучала осторожность. В глазах Юнь Сяо промелькнуло понимание, после чего он решительно кивнул. «Понял!» Дедушка Цинь перевел взгляд на колоссальный лазурный котел, стоящий в центре арены. В его глазах читалась почти осязаемая печаль, когда он испустил глубокий, тяжкий вздох. Это был не просто артефакт. Это был символ вековой славы Павильона Меча, хранивший в своих загадочных глубинах бесчисленные истории. К сожалению, этот источник гордости был уничтожен, что стало зияющей раной в чести Павильона Мечей. Котел был маяком юношеского задора, амбиций и мечтаний, частью души дедушки Циня, осколком той эпохи, которая когда-то была блистательной. Но теперь он стоял там, недосягаемый, как постоянное напоминание об их позоре и унижении. «Дитя, выжить и стать сильнее - вот что действительно важно. Ты не обязана нести на себе груз прошлого или будущего Павильона Меча. Сосредоточься на своем пути вперед», - сказал дедушка Цинь, в его голосе звучали неизбывная теплота и мудрость. Юнь Сяо торжественно кивнул. «Как скажете, дедушка Цинь». Внезапно раздавшийся голос оторвал их от мрачных размышлений. Это был Чжао Сюаньран, объявивший: «Пора возвращаться домой». Юнь Сяо поднял глаза и увидел женщину, одетую в струящееся черное платье. Под лучами солнца ее глаза, казалось, значительно смягчились, превратившись в лужицы нежного сострадания. «Старшая сестра Чжао?» «Мм?» «У вас есть вино?» «А?» Чжао Сюаньран ошеломленно уставилась на него. Затем на ее лбу проступила толстая вена. Черт возьми, она собиралась отвечать на этот вопрос на публике! ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ После того как люди из Павильона Меча ушли, Ву Ву и Яо Мэнсюэ обменялись ледяными взглядами, холод в их глазах столкнулся с яростью. «Поскольку завтра они не будут участвовать в Большом конклаве, если им удастся затаиться хотя бы на один день, тысячелетняя демоническая кость может оказаться в руках этого негодяя». Голос Яо Мэнсюэ был холоден, как зимний шторм, в нем слышалось жуткое эхо. «Тогда мы не можем позволить ему дожить до завтра», - ответил Ву Ву со зловещей улыбкой, от которой, казалось, леденел воздух вокруг. «У тебя есть способ?» Яо Мэнсюэ приподняла бровь, ее любопытство разгорелось на фоне прохладного разговора. «Я знаю одного культиватора демонов, высококлассного убийцу, который не оставляет следов. Пока им платят, они выполняют работу». В глазах Ву Ву мелькнули убийственные намерения, темный блеск отражал его дикий план. «Где?» «Прямо в Лазурном Духе». «Можно ли устроить это сегодня вечером?» «Да, можно!» «Хорошо! Пойду попрошу разрешения у Первого Меченого Почтенного». Яо Мэнсюэ сделала всего несколько шагов и остановилась: ее взору предстало ужасное зрелище - безжизненное тело сына. Ее глаза вспыхнули злобным убийственным огнем, и она обернулась, чтобы добавить: «Дайте понять вашему связному, что если цель не встретит достаточно ужасный конец, то он не увидит ни копейки!» «Разумеется», - с рычанием ответил Ву Ву, выражение его лица рисовало яркую картину жестокости. Когда члены Павильона Меча взмыли в воздух на своих мечах, зрителей на высокой платформе охватила тяжелая тишина, наполненная шоком и опасениями, которые, казалось, повисли в воздухе. Юй Сюаньчжоу, крепкий и грузный, долго молчал, на его лице отражались сложные эмоции. Наконец он издал вздох, в котором смешались досада и разочарование. «Этот молодой человек действительно не знает о степени своей смертности, да!» Он несколько раз покачал головой, в его выражении лица ясно читалось недоумение. «А эти люди из Павильона Меча! Не лучше ли им держаться в тени и молить о пощаде, чтобы спасти свои жизни? Я просто не понимаю!» Седьмой Почтенный Меч, Чжан Цзянь, окинул его свирепым взглядом и проворчал: «Идиот! Лучше поторопись собрать подарки, а потом пойди и извинись перед Яо Цинцянь еще несколько раз!» «Да, да...» Юй Сюаньчжоу почувствовал еще большее сожаление, его лицо превратилось в маску отчаяния. «Постарайся как можно больше отдалиться от этого юноши. Если Первый Почтенный Меч заподозрит, что мы как-то связаны с Павильоном Мечей, представляешь, сколько наших учеников завтра могут покончить с жизнью?» Чжан Цзянь закричал, его голос повысился от гнева и тревоги. «Да, да! Я сейчас же пойду и уточню все у Яо Цинцяня», - горячо кивнул Юй Сюаньчжоу, похожий на нахохлившегося цыпленка. Его сердце замирало, в нем бурлили печаль и сожаление. С другой стороны, Цянь Кунь, главный распорядитель Павильона Сокровищ Духа, поднялся на ноги и с улыбкой, в которой скрывался намек на коварство, подошел ко Второму Почитателю Меча Шангуань Юю. «Дорогой Юй, сегодня вечером мой Павильон Сокровищ Духа устраивает пари на Прогулке Облака Меча по поводу рейтинга для завтрашнего Большого Конклава. Не забудьте попросить своих учеников прийти и поддержать это мероприятие». «Ты что, каждый год раздуваешь из мухи слона?» ответила Шаньгуань Юй, ее лицо было по-юношески энергичным, несмотря на то что ей было уже за пятьдесят. «Это то, что вы называете раздуванием пламени, чтобы добавить топлива в огонь. Чем больше огонь, тем больше бизнес!» - подмигнул Цянь Кунь. Цянь Кунь подмигнул, наклонился к Шангуань Юй и шепнул ей: «Из-за ваших отношений с Чжао Цзяньсином вы будете присматривать за пожилыми и молодыми людьми в Павильоне Меча?» Застигнутый врасплох, Шаньгуань Юй бросил на него взгляд, предупредив: «Просто заткнись». Цянь Кунь неловко улыбнулся и поспешно изменил подход. «Я понимаю, у Первого Пика Меча уже есть значительное преимущество в численности, не говоря уже о таких выдающихся талантах, как Цзян Юэ, который превзошел ранг Кометы, и Мечник Е, который произвел фурор в Море Мечей. Пройдет совсем немного времени, и они поглотят остальные Пики Меча». Шаньгуань Юй молчал, изображая достоинство на фоне бурлящих потоков интриг и заговоров. Цянь Кунь озорно хихикнул, в его глазах мелькнула искорка веселья, и он беспечно пожал плечами. «Павильон Меча, возможно, и был сильнее в те времена, но они никогда не принимали таких мер, хе-хе! В любом случае, мы в Павильоне Сокровищ Духа не хотим, чтобы единая Секта Меча Лазурного Духа монополизировала все. В противном случае мы не сможем извлечь даже малой толики выгоды». Если Е Тайань услышит, что ты так говоришь, даже не думай покидать Лазурный Дух живым! Он отмахнулся от ее опасений, нагло ухмыльнувшись: «Он и слышать об этом не захочет, дорогая Юй. Ты слишком праведна и добродетельна!» Его взгляд переместился в сторону Павильона Мечей, и в его чертах появилась меланхолия. «Подумать только, хотя этот Чжао Цзяньсин упрям, упрям и обладает скверным характером, представляя собой воплощение прямолинейного человека... я все равно предпочитаю его!» С тоскливым вздохом Цянь Кунь отвернулся, его фигура медленно удалялась, руки были сцеплены за спиной, оставляя за собой шлейф задумчивости. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ На вершине Пика Первого Меча Цзян Юэ проснулась от неожиданности, ее лицо было ужасающе бледным. Ноги, живот и кожа головы болели - остатки страшного кошмара, преследовавшего ее во время отдыха. Торопливо взяв бронзовое зеркало, она бешеными глазами осмотрела свое лицо. К ее облегчению, некогда развалившийся нос, казалось, восстановил свою структуру, оставив лишь несколько шрамов от мечей на тонких чертах лица, сохранив ее красоту, хотя и с трудом. «Не волнуйтесь, младшая сестра, - успокаивающе произнес мужчина рядом с ее кроватью, его серебряная мантия сверкала под мягким светом. Его волосы, похожие на пряди жидкого серебра, придавали ему ауру благородной холодности. «Это всего лишь поверхностные раны. С пилюлей «Нефритовый лик» моего отца ты быстро поправишься». «Пятый старший брат...» Цзян Юэ с трудом сдерживала слезы, готовые пролиться при виде него. Однако ее внимание быстро переключилось на стоящего неподалеку Первого Меченосца, известного своим суровым характером. «Господин!» Цзян Юэ, не удержавшись на ногах, глубоко поклонилась, ее голос едва ли превышал шепот, в котором слышалось сожаление. «Я опозорила вас сегодня». Сердце Цзян Юэ бешено колотилось от страха, она ожидала бури гнева, особенно в присутствии такого уважаемого гостя, как старейшина Фань. Но, к ее удивлению, Е Тян обернулся, его лицо было удивительно мягким. Он подошел и помог ей подняться, его голос был мягким, как летний ветерок: «Тебе лучше?» «Да, намного лучше», - поспешно ответила она. «Тяньюань, помоги Лил Юэ вернуться в постель», - приказал Меч-Венерал. «Да!» Е Тяньюань повиновался, осторожно ведя Цзян Юэ к ее покоям. Цзян Юэ не могла усидеть на месте, в голове крутились события дня. «Мастер, этот человек явно был в царстве Весны Дракона, как он мог сражаться на уровне царства Божественного Моря?» «Это вполне нормально», - спокойно ответил Почтенный Меч. «Нормально?» «Да, наблюдая за его мастерством владения мечом, можно сказать, что это не что-то, приобретенное за несколько дней. Должно быть, Павильон Мечей тайно взращивал его годами». «Но его Душа Меча...» «Девять слоев ауры меча, действительно, поразительно. Даже самая слабая Душа Меча, обладающая мощной Аурой Меча, обладает огромной разрушительной силой. В сочетании с его опытом опытного воина, выкованного Павильоном Меча и восставшего из гор трупов, его стиль боя чрезвычайно беспощаден, а навыки владения мечом просто потрясающи. Ваши старшие братья и сестры, несмотря на то, что находятся в царстве Божественного моря, были застигнуты врасплох». Первый Почтенный Меч слегка вздохнул, в его глазах отразилась твердая решимость. «Похоже, я должен усилить ваши тренировки в битвах не на жизнь, а на смерть. Царства - это царства, а бой - это бой, это две разные вещи». Разговор просветил Цзян Юэ, и она поняла, почему ее Душа Меча Ледяной Луны не могла одолеть его. Виной тому были слои ауры меча и превосходное владение мечом. В ее глазах мелькнула обида. В этот день она обнаружила необычное сходство между ним и другим человеком - Юнь Сяо. Это было тревожное замечание, от которого ее охватило внезапное беспокойство. Нет, этого не может быть! Цзян Юэ поспешно отбросила эту мысль. Как мог Юнь Сяо быть таким страшным? Почтенный Меч не смог сдержать сардонической улыбки, холодный лунный свет сверкнул на его безразличном лице. «Я просто не ожидал, что в Павильоне Меча накопится столько демонических костей. Всего за несколько дней они создали девятислойную Ауру Меча». Е Тян сжал зубы, в его голосе послышались горькие нотки. «Пятисотлетняя демоническая кость должна была стать ключом». «Мастер, он не только стал чемпионом Дебатов Мечей, но и завоевал тысячелетнюю демоническую кость...» Цзян Юэ едва не расплакалась от унижения. Потеря пятисотлетней демонической кости была достаточно позорной. Теперь же у нее из-под носа украли желанную тысячелетнюю кость. Любой другой человек уже умер бы от ярости. «Не волнуйся, младшая сестра. Их число в Павильоне Меча невелико. Я помогу тебе отомстить на завтрашнем Большом конклаве. Как только я достану демоническую кость, я лично передам ее тебе», - заверил Е Тянюань, его глаза горели яростной решимостью. «Он участвует в Большом Конклаве?» Цзян Юэ не мог понять, о чем идет речь. «Этот наглый молодой человек высоко ценит себя и считает других ниже себя. Вполне возможно, что он появится», - предположил Е Тяньюань. «Но даже если он собирается это сделать, Чжао Сюаньран не допустит этого», - вмешался Меченый. «Тогда что же нам делать, отец?» Е Тяньюань стиснул зубы, его голос наполнился ядом. «Мы не можем позволить тысячелетней кости демона пропасть в руках никчемного человека!» Это было оскорблением, пощечиной для почитателей древних сокровищ - видеть, как их оскверняет тот, кого он считал простым бандитом. Это ранило его гордость, это зрелище было слишком жалким, чтобы его выносить. Меченый успокоил разразившуюся бурю, в его голосе звучал выдержанный прагматизм, который накрыл их, как теплый плащ в холодную ночь. «Вам не нужно больше вмешиваться. Ву Ву разберется с этим. Этот юнец не попадет на завтрашнюю церемонию награждения». В глазах Е Тяньюаня и Цзян Юэ зажглось понимание. Убийство - это был единственный логический вывод. «Этот зеленокожий даже не подозревает, в какие глубокие воды он забрел. Неужели он действительно верит, что одного Сердца Меча и умирающего Чжао Цзяньсина хватит, чтобы защитить его?» Е Тяньюань покачал головой. «Он может быть защищен на мгновение, но точно не на всю жизнь. У каждого человека бывают моменты уязвимости, не так ли?» Цзян Юэ вскочила с места, чувствуя себя немного спокойнее, а ситуация в ретроспективе казалась почти смехотворной. Глубоко вздохнув, Цзян Юэ словно очистила душу от мук, взгляд ее стал мрачным, а в голосе прозвучала затаенная жажда мести. «Я сожалею лишь о том, что не смогла лично обезглавить его, чтобы отомстить за Седьмого Старшего Брата и Девятую Старшую Сестру». «Лил Юэ, не стоит терзаться подобными мыслями», - сказал Меч Почтенный. «Пожалуйста, просветите меня, учитель», - попросил Цзян Юэ, слегка поклонившись. Он говорил с безмятежностью тихого пруда, не тронутого мирскими заботами. «Я знаю, что сегодня ты пережил унижение, но в грандиозной схеме Пути Бессмертного это ничто. На пути к вознесению встречаются могущественные противники. Кто может оставаться непобежденным вечно? Поэтому не стоит цепляться за прошлое. Как культиваторы, мы должны сохранять наши Сердца Дао непоколебимыми, сосредоточившись исключительно на предстоящем пути». «Как можно развиваться, не победив своих внутренних демонов?» спросила Цзян Юэ. Его слова нашли отклик в ее душе, но ее понимание все еще оставалось в замешательстве. С нежной улыбкой, в которой чувствовалось тепло утешительных объятий, Почтенный Меч сказал: «Ушедшие со временем забываются. Даже ваш старший брат Е когда-то был угнетен семью вундеркиндами Павильона Меча и не мог перевести дух. А теперь? Он взлетел на новую высоту, оставив трупы семи вундеркиндов Павильона Меча лишь для шуток. Даже меня когда-то топтал ногами мастер секты Чжао Цзяньсин. Но теперь он может лишь беспомощно наблюдать, как я разрушаю его Павильон Меча и убиваю его учеников. Поэтому тот, кто смеется последним, смеется лучше всех. Когда ты действительно достигнешь непревзойденного мастерства, ты поймешь, что те прошлые демоны были всего лишь шуткой». Когда слова Почтенного меча улеглись, в Цзян Юэ вновь разгорелся огонь, пламя решимости и вновь обретенной целеустремленности. Ее дух вновь воспламенился, а тьма, омрачавшая ее видение, рассеялась, как утренний туман перед восходом солнца. «Теперь я понимаю, спасибо, мастер!» На ее лице расцвела искренняя улыбка, отражающая просветление, которое теперь омывало ее душу. Она обрела ясность. «Он не более чем муха, обреченная на гибель сегодня ночью!» вызывающе провозгласила Цзян Юэ. «Зачем мне ждать, пока я сама его одолею? Как и в случае с Семьей Павильона Меча, какими бы выдающимися они ни были, как только жизнь покидала их, они превращались в небытие, не так ли? «Мой конечный путь лежит к Морю Мечей! Я не должна быть сражена кем-то из его рода!» Она заявила, что ее дух излучает несомненную бодрость, которая танцует в тускло освещенном павильоне, рисуя тени, которые, казалось, подбадривают ее в зажигательном балете. Цзян Юэ вновь обрела решимость, и она спросила: «Господин, старейшина Фань все еще в Секте меча Лазурного духа?» «Да, это так. Настоящее зрелище - завтрашний Большой конклав», - ответил Почтенный Меч. Цзян Юэ скрипнула зубами в предвкушении и спросила: «А можно мне уже сейчас проверить свою Душу Меча? А то мне уже не терпится». Почтенный Меч ласково похлопал ее по плечу, его усмешка была теплой и сердечной, но в то же время пропитанной мудростью. «Видишь? Ты все еще чувствуешь себя подавленной, поэтому и спешишь проявить себя». Цзян Юэ озадаченно подняла голову: «Что вы имеете в виду, учитель?» «Поскольку уже объявлено, что испытание Души Меча состоится завтра, лучше не менять план», - сказал Почтенный Меч. «Но в чем разница?» поинтересовалась Цзян Юэ, в ее чертах промелькнула нотка растерянности. «Сегодня вы оказались в более слабом положении. Я понимаю твое стремление спасти свою гордость с помощью силы Души Меча. Однако люди все равно скажут: несмотря на твой выдающийся талант, разве ты не проиграла Юнь Сяо?» Почтенный Меч сказал. «А что будет завтра?» «Завтра позвольте вашему Пятому Старшему Брату и другим ученикам моего Первого Пика Меча доминировать в Большом Конклаве, восстановив наш возвышенный престиж и запугав всех собравшихся там героев. В это время вы сможете воспользоваться импульсом и взлететь еще выше, произведя еще большую сенсацию!» - объяснил Почтенный Меч. «Я понял, мастер!» Цзян Юэ перевела взгляд вдаль, где расстилалось полотно ночного неба, звезды мерцали, как зоркие глаза, свидетельствуя о ее пламенной решимости. «Завтра до нас дойдет весть о гибели Юнь Сяо. Его полное уничтожение позволит мне полностью переломить ход событий и стать неудержимой силой!» Ее глаза мерцали электрическим свечением, изображая яркий гобелен ее самых сокровенных желаний и стремлений - в тот момент, когда она потрясет Секту Меча Лазурного Духа своими результатами по Камню Наследства Меча Четвертого Ранга! «Завтра я поднимусь, перешагну через его труп и буду процветать среди невзгод!» Она сжала кулаки, и в ее поведении появилось необычное сочетание свирепости и восхитительной решимости, как у молодой тигрицы, готовящейся заявить о себе в нетронутой пустыне. «Ха-ха!» И Почтенный Меч, и Е Тяньюань не могли не присоединиться к ее заразительному смеху, и звук смешался с ночной симфонией, словно сама ночь вторила их искреннему смеху. ---------- Том 1 Глава 29 В Павильоне мечей под ночным небом, усыпанным россыпью звезд, развернулось небольшое собрание. «Ваше здоровье!» Мерцали костры, стояли кувшины с грубым вином, а лица светились от смеха. Кто бы мог сказать, что путь бессмертных - это путь одиночки? Здесь и сейчас царило товарищество, тепло костра, мир кипел жизнью, а сердца были полны искренности. «За тебя, младший брат Юнь!» «За тебя! Никогда и никого в этой жизни я не уважал так сильно, как тебя!» «Младший брат Юнь, ты был таким крутым! Делал перед ними все, что хотел!» ... Среди группы сидел мужчина с лицом, красивым, как драгоценный камень тонкой работы. В его глазах была глубина океана, усыпанного звездами, а волосы ниспадали каскадом, словно водопад. На его белом халате виднелись пятна крови, но уголки губ кривились в слегка опьяненной улыбке. Юнь Сяо с его опьяненным взглядом, в котором был намек на непринужденную элегантность, и неторопливой манерой поведения казался неземным существом, грациозно спустившимся в обычный мир. Никто бы не догадался, что всего несколько часов назад этот, казалось бы, незапятнанный молодой человек находился на вершине горы Конклава, где ожесточенно сражался, оставляя за собой трупы и кровь, даже заставив маститого меченосца блевать кровью. Юнь Сяо был живописным изображением Бессмертного Меча. С мечом в одной руке и вином в другой он взмывал в небо, свободно разгуливая по мирскому миру. «Меч и вино делают это земное существование не таким уж и скучным», - размышлял Юнь Сяо, его лицо раскраснелось от алкоголя. Прислонившись к дереву, он напевал какую-то мелодию, олицетворяя дух беззаботности. Одетый в белый халат и вооруженный лазурным мечом, этот юноша, казалось, был готов пересечь небеса и не погибнуть, как простой смертный. «Наш младший брат Юнь - откровенная фигура на пути бессмертия, мечом он прославился в Конклаве, кто в Секте Меча Лазурного Духа посмеет не признать его?» Цай Маомао громко воскликнул, подкрепившись вином, и вознес Юнь Сяо до небес своими похвалами. «Маомао, не нужно подхалимничать! Все сами все видят». «Прошло уже три года, а мы никогда не испытывали такого восторга, как сегодня!» «После сегодняшней битвы младшего брата Юня, даже если я умру сейчас, это будет того стоить!» ... Восхищение Юнь Сяо было ощутимым, оно выражалось с каждой выпитой чашей грубого вина. «Младший брат Юнь, позвольте мне снова поднять за вас тост!» «Давайте, выпьем!» «Давайте отпразднуем победу!» ... Улыбаясь, слегка подвыпивший Юнь Сяо принимал все тосты без отказа. «Какой смелый парень!» «Хоть младший брат Юнь и красив, но он действительно человек с душой!» «Серьезно, кто описывает такого человека?» «Ха-ха...» ... Смех и шутки продолжались до тех пор, пока вино не иссякло, и все собрались вокруг Юнь Сяо. «Младший брат Юнь, ты боишься смерти?» спросил Цай Маомао, его лицо на мгновение стало серьезным. «Зачем заниматься культивированием, если ты боишься смерти? С таким же успехом можно пойти домой и заняться сельским хозяйством!» Юнь Сяо ответил пьяным смехом. «Младший брат Юнь, есть ли у тебя кто-то, за кого ты держишься в этом мире?» осторожно поинтересовался Цинь Тун. «Нет, больше нет, хаха...» Смех Юнь Сяо прервался, и он сделал паузу: среди веселой атмосферы его осенила отрезвляющая мысль. Да, все пропало. Утешительные семейные узы перестали существовать после того, как его родители покинули этот мир. Огромное человеческое царство превратилось в безмолвную, пугающую бездну одиночества. Но тут вмешался Цай Маомао, ободряюще ухмыляясь: «Не беспокойся! Если не возражаешь, можешь всегда беспокоиться о старшем брате Цае. В крайнем случае, я оплачу тебе еду!» Слабая улыбка пробилась сквозь меланхоличное выражение лица Юнь Сяо. «Хорошо, я подумаю о тебе, когда у меня появится свободное время». Цай Маомао продолжил с игривой, но сентиментальной ноткой в голосе: «И не забывай о старшей сестре Чжао. Сегодня она защищала тебя, как курица защищает своих птенцов!» Цинь Тун бросил на него раздраженный взгляд: «Кого ты называешь курицей?» При упоминании Чжао Сюаньрань голова Юнь Сяо покачнулась, его сознание металось между трезвостью и опьянением. Медленно поднявшись на ноги, он окинул взглядом окрестности, пока не наткнулся на залитую лунным светом фигуру на краю скалы - одетую в черное платье женщину, силуэт которой пленительно вырисовывался на фоне мечтательного сияния луны. Она всегда была здесь, просто молчаливый наблюдатель на фоне веселья. «Продолжайте!» приказал Цинь Тун, легонько подтолкнув Юнь Сяо. Юнь Сяо, кивнув, направился к ней, его шаги были слегка нетвердыми. Он сел рядом с женщиной, их плечи почти соприкасались. Когда он повернулся, чтобы посмотреть на нее, лунный свет мягко освещал ее безмятежное лицо, а ее глаза были глубокими и спокойными, напоминая бездонное море. «Почему бы вам не выпить с нами, старшая сестра?» - спросил он, прохладный ночной ветерок постепенно отрезвлял его. Чжао Сюаньран ничего не ответила. Вместо этого она потянулась к маленькому мешочку, который достала из холдера, и вскоре в ее изящных руках появился маленький меч из темной кости. «Для тебя», - произнесла она, протягивая меч Юнь Сяо. «Сердце меча?» - пролепетал он, на мгновение ошеломленный. Она молча кивнула, устремив взгляд на раскинувшийся перед ними лес, и стоический жест подтвердил ее правоту. «Но ведь это оставил тебе твой дед», - запротестовал он, качая головой. «Просто возьми его», - настаивала она. Юнь Сяо заколебался, чувствуя огромный груз ответственности, связанный с этим предметом. Это было наследие, сокровище, пропитанное любовью и защитой предыдущих поколений, - не то, чем можно легкомысленно одаривать. «Он был со мной шестнадцать лет, я достаточно его лелеял. Пришло время ему отслужить свое», - сказала она, и в ее голосе прозвучала меланхолия. «Шестнадцать лет?» - повторил он с недоумением в глазах. «Да, если бы мой дед реинкарнировался сразу после смерти, ему было бы примерно столько же, сколько тебе», - с тоской подумала она. Юнь Сяо поспешил уточнить: «Не подумайте ничего плохого, я не реинкарнированный ваш дедушка». Ее брови изящно изогнулись в ответ на его комментарий, и она игриво надула губки, повернувшись к нему лицом. Юнь Сяо не удержался и захихикал над ее насмешливой злостью, смущенно почесывая голову. «Просто шутка, чтобы разрядить обстановку!» Она закатила глаза, и этот жест, в сочетании с притворным раздражением, придал ему необъяснимое очарование. Затем она встала и, глядя ему в глаза, торжественно произнесла: «Возьми, срок годности подходит к концу. Помни, выжить важнее всего». «А как насчет тебя?» - спросил он, в его глазах мелькнула нотка беспокойства. «У меня еще есть отец!» Чжао Сюаньран заявила, что в лунной ночи ее глаза озарились решимостью. «Он поправится?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо, в его голосе прозвучала редко проявляемая ранимость. «Выздоровеет! Мой отец однажды сказал мне, что не посмеет вступить в цикл реинкарнации, пока виновные живы», - сказала Чжао Сюаньран, ее голос был полон непреклонного духа. «Хорошо», - кивнул Юнь Сяо, тронутый ее решимостью. «Пообещай, что завтра не будешь присутствовать на Большом конклаве», - потребовала Чжао Сюаньран, сурово глядя на него и не оставляя места для переговоров. Юнь Сяо молчал, впитывая всю серьезность ее просьбы. Через мгновение он поднялся и направился в темноту, которая, казалось, звала его. «Куда ты идешь?» Чжао Сюаньран позвала его за собой, в ее словах прозвучала нотка беспокойства. «Заниматься культивированием», - просто ответил он. «Если ты сегодня уйдешь с глаз моих, то можешь не выжить», - предупредила она, сжав губы в трубочку и приготовившись к худшему. Не оборачиваясь, Юнь Сяо поднял в руке Сердце Меча и игриво покачал им, на его лице появилась ухмылка. «С защитой твоего деда, вложенной в него, я не встречу свой конец так легко». Его смех раздался в ночи, яркий и полный юношеского задора, после чего он исчез в пелене темноты. Но как только он скрылся из виду, его веселый фасад исчез, сменившись обликом холодной решимости и безжалостности, способной заморозить душу. Звуки его быстрых шагов слились с ночью, и из его груди появилось маленькое черное существо, его нос дергался, а глаза зловеще сверкали. «Мы приближаемся», - констатировала Синяя Звезда, ее голос был ледяным, как зимняя ночь. «Кто это?» - спросил Юнь Сяо. Голос Юнь Сяо был глубоким и звонким, что резко отличало его от жизнерадостного мальчика, каким он был несколько минут назад. Трезвость полностью овладела им. «Это не культиватор из Секты Меча Лазурного Духа», - сообщила Синяя Звезда, и ее тон указывал на неожиданный поворот в их сюжете. «Нет?» Юнь Сяо приостановился, его охватила волна замешательства. Он отправился в одиночку, не предупредив Чжао Сюаньрана и старейшин, намереваясь завладеть Душой меча преступника. Но разве за ним не следил член Секты Меча Лазурного Духа? «Это Сердце Меча будет потрачено впустую, если не использовать его против Культиватора Меча», - сказал Юнь Сяо, остановившись на месте. Оглянувшись, он понял, какое расстояние преодолел. Теперь пути назад не было. «У нас есть решение», - предложила Синяя Звезда, в ее голосе слышалась злобная ухмылка. «Говори. «Мы заманим их в гроб, ослабим с помощью рафинирования, а потом ты сможешь нанести добивающий удар!» предложила Синяя Звезда, в ее голосе слышался оттенок дикости. «Согласен!» Юнь Сяо абсолютно доверял им. Прибыв в укромное место, окутанное тьмой, маленький черный зверь прыгнул вперед и превратился в массивный гроб из черной бронзы, стоящий в углу. Юнь Сяо обернулся, его кожа покрылась колючками от страха, который он испытывал во время своего короткого отсутствия. «Этот человек - опытный убийца!» Пока что Юнь Сяо не видел человека, полагаясь только на острый нюх Синей Звезды, чтобы отследить неуловимое присутствие. БУМ! Без лишних колебаний, словно не подозревая о надвигающейся опасности, Юнь Сяо открыл бронзовый гроб и шагнул внутрь, оставив вход заманчиво манящим. В лесу Павильона Меча внезапное появление таинственного бронзового гроба возбудило бы любопытство любого прохожего и побудило бы его открыть тайны, скрывающиеся внутри. Когда Юнь Сяо шагнул внутрь, по толстому металлу бронзового гроба прокатилось зловещее гудение. Почти мгновенно в воздухе заклубился черный туман, окутавший все вокруг чернильной тьмой. Но уже в следующее мгновение за его спиной мелькнула тень - фигура в черном одеянии. Юнь Сяо наконец разглядел лазутчика, хотя тот, казалось, и не подозревал о его присутствии. КРАШ! Как только незваный гость вошел, Синяя Звезда с огромной силой захлопнула крышку гроба. В мгновение ока внутреннее пространство бронзового гроба погрузилось в бурлящее море тьмы, поглотив новоприбывшего в бурю черного тумана. «Что?» раздался изумленный возглас незваного гостя, который с опозданием осознал свою опасность. Они пытались отбиться от всепоглощающей тьмы, но она просачивалась сквозь каждую пору, окрашивая их открытую кожу в зловещий оттенок - зловещее предзнаменование зловещей силы тумана, предположительно связанной с пищеварительными способностями Синей Звезды и Красной Луны. «Атакуйте!» скомандовал Синяя Звезда, и его голос отчетливо прозвучал среди хаоса. Вслед за командой в замкнутом пространстве вспыхнула сияющая душа меча, окрашенная в лазурные тона. Вспышка Ласточкиного хвоста! Она пронеслась с непревзойденной скоростью, не оставив замаскированной фигуре ни единого шанса среагировать. КЛАНГ! Тщетная попытка блокировать удар закончилась ужасом: душа меча пронзила грудь, выплеснув кровь. «Аргх!» раздался крик агонии, перекликающийся со звуками рухнувшего на землю тела, глаза которого тряслись от ужаса и боли. УУУУУУУУУУУУУУУУ! Не давая ни секунды передышки, Юнь Сяо обрушила на фигуру шквал атак, Летающий Меч то и дело пронзал ее. В считанные мгновения кости фигуры были разрублены, и она лежала на земле изломанной кучей, обездвиженная и утопающая в луже крови. Как жалко! Жертва, вероятно, и представить себе не могла, что ее вторжение в бронзовый гроб приведет к такой быстрой и жестокой смерти. Даже Юнь Сяо не ожидал, что сочетание возможностей Синей Звезды и Красной Луны окажется настолько разрушительным, хотя эта тактика и имеет ограниченное применение, особенно под пристальным взглядом публики. «Пожалуйста, не убивайте меня!» взмолилась фигура, мучительно сопротивляясь и оставляя за собой кровавый след. «Женщина?» Юнь Сяо подошел к ней, любопытствуя. С помощью Души меча он приподнял вуаль, скрывавшую ее лицо. Действительно, это была женщина - изящная стройная женщина, одетая в облегающее черное одеяние, ее красота, казалось, была не тронута ее предательской профессией. Юнь Сяо с холодным, стальным взглядом прижал меч-душу к ее горлу, его голос звучал непреклонно. «Кто послал тебя убить меня?» Если я выдам его, ты пощадишь мою жизнь? Я всего лишь наемный убийца, не имеющий к вам никаких личных претензий». С простотой опытного переговорщика и холодной решимостью камня Юнь Сяо ответил: «Согласен». В глазах женщины в черном мелькнул намек на облегчение, и она быстро пояснила: «Тот, кто заплатил за твою жизнь, - Третий Меч Почтенный, Ву Ву». «Понятно». Юнь Сяо кивнул, и Душа Меча плавным движением пронзила горло женщины, исполняя смертельный танец с леденящей душу эффективностью. «Ты... Ты обещал...» Глаза женщины расширились от шока и предательства, ее лицо выражало неверие и отчаяние, когда она смотрела на него. «Да, обещал. И что?» Юнь Сяо ответил, его голос был таким же холодным, как и клинок, которым он владел. Женщина ничего не могла ответить, ее жизнь стремительно угасала. Мгновением позже она рухнула на меч Юнь Сяо, и ее тело постепенно рассеялось в густой дымке. «Не культиватор меча, нет души меча, чтобы собрать урожай», - пробормотал Юнь Сяо, касаясь ее скелетных останков своей душой меча. Его поиски ничего не дали, что только усилило его разочарование. Он поспешно обыскал ее одежду, и его гнев вскипел, когда он обнаружил, что ее вещей не хватает. «На ней нет ни одной ценной вещи!» Он вспыхнул еще сильнее, заметив отсутствие камней духа и, соответственно, небесных Дао Сарира. Он не мог не восхищаться кодексом убийц. Украсть богатство, но не позволить украсть свое собственное! Отсутствие Души Меча не означало увеличения слоев Ауры Меча, а без ночной культивации его царство не улучшится. Что же делать на следующий день? «Есть новости и похуже...» внезапно вклинилась Синяя Звезда, ее голос стал слабым и угасающим. БУМ! Не удержав форму, бронзовый гроб выплюнул Юнь Сяо, превратившись в плоский кирпич. На поверхности гроба замигала пара неярких глаз, один из которых был синим, а другой - красным. «Что случилось?» озадаченно спросил Юнь Сяо. «Я должен объяснять тебе? Мы истощены!» Синяя Звезда зашипела от раздражения. «Так легко?» Юнь Сяо не мог скрыть своего недоверия. «А чего ты ожидал, поддерживать эту форму не так-то просто!» - огрызнулась Синяя Звезда. огрызнулась Синяя Звезда. «Ваххх, я так голоден! Мне кажется, что я умру от голода!» жалобно взвыла Красная Луна. Юнь Сяо только вздохнул: его планы по контратаке и быстрому бегству рухнули. Он не только ничего не получил, но и потерял своего маленького защитника. «Хорошо хоть, что я не использовал Сердце Меча, иначе потери были бы колоссальными», - процедил он сквозь стиснутые зубы. Ему хотелось сесть и заняться культивированием, чтобы хоть что-то спасти из этой катастрофы, но нарастающий гнев мешал сосредоточиться. Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился. «Черт побери! Как будто послать кого-то убить меня было недостаточно, они даже Культиватора Меча не смогли прислать, а на нее не потратили ни цента!» Его слова горьким эхом отдавались в пустоте, его кипящая ярость резко контрастировала с безмятежной ночью, окружавшей их. Неистовый, совершенно невыносимый! В порыве ярости Юнь Сяо вскочил на ноги и выхватил Сердце Меча, подаренное ему Чжао Сюаньрань. «Что ты собираешься делать?» - спросила Синяя Звезда. спросил Синяя Звезда, в его голосе слышалось беспокойство. «Я не могу вынести такого унижения!» - воскликнул Юнь Сяо. воскликнул Юнь Сяо, его лицо раскраснелось от гнева. Синяя Звезда на секунду опешил и недоверчиво заметил: «Дружище, ты уже убил убийцу. Почему ты все еще злишься?» Юнь Сяо оскалился, его голос кипел от безудержной ярости. «На этой женщине не было даже пряди волос, которую стоило бы сграбастать! Какая разница, убили ее или нет?» Синяя Звезда не нашлась что ответить, на ее лице застыла маска недоумения. «Нет, этого не будет!» - заявил Юнь Сяо. заявил Юнь Сяо с твердым взглядом. «Мною воспользовались. Если я не пролью сегодня кровь, то не смогу сосредоточиться на культивации!» Его свирепый взгляд упал на Сердце Меча, лежащее у него на ладони. На его лице появилась злая ухмылка: «Кто сказал, что эта штука годится только для того, чтобы спасать свою шкуру?» Предмет в его руке не был обычным предметом. Это было Сердце Меча, смертоносное оружие, доставшееся ему от предков и способное нанести смертельный удар. Держа в одной руке Сердце Меча, а в другой - Душу Небесного Погребального Меча, Юнь Сяо вдруг осенила идея. Он поднес Сердце Меча ближе к Душе Меча. Мгновенно из Души Меча вырвались густые нити синего тумана, которые потянулись к Сердцу Меча, словно ищущие щупальца, и заставили его задрожать, словно на грани распада. «Что это...?» Юнь Сяо задохнулся, его глаза расширились от шока, а в глазах появился дикий блеск осознания. «Я больше так не могу!» Он закричал, отбросив осторожность. Его белые одежды развевались, когда он исчезал в темном лесу, оставляя за собой лишь пыльный след. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Тем временем на вершине Пика Третьего Меча возвышался Павильон Красного Расплава - роскошная резиденция преподобного Третьего Меча Ву Ву. Расположенный на самой вершине пика, особняк был украшен множеством огненно-красных фонарей, которые отбрасывали теплый, освещающий каждый уголок свет. У входа стояли два золотых льва, каждый из которых возвышался на десять футов, источая ауру господства и величия. Кроме них, в павильоне стояло бесчисленное множество колонн и башен, украшенных драгоценными камнями и духовными камнями, которые могли сравниться по великолепию даже с дворцом смертного императора. В этот момент внутри Павильона Красного Расплава собралось более десятка человек для обсуждения. Во главе стола восседал Третий Меченый, по обе стороны от него стояли другие. Перед каждым стоял нефритовый помост, уставленный множеством изысканных вин и деликатесов, что напоминало грандиозный банкет в золотом дворце. Среди присутствующих были жена, братья и сестры У Ву, а также множество его отпрысков, включая знатного У Цзяньсюна, который должен был принять участие в Большом конклаве. Вместе с Е Тяньюанем они были единственными учениками, достигшими Срединного царства Божественного моря в предстоящей битве! Сегодня атмосфера в Павильоне Красного Расплава была довольно мрачной из-за безвременной кончины младшего сына Ву Ву Цзяньяна. Напряжение в комнате было ощутимым, что свидетельствовало о серьезности сложившейся ситуации. «Все кончено!» внезапно провозгласил Ву Ву, его голос прорезал удушливую атмосферу комнаты. Все взгляды устремились на него, и в воздухе воцарилась предвкушающая тишина. С ледяным блеском в глазах он продолжил: «В этот самый момент Юнь Сяо ждет медленная и мучительная смерть. Эта новость должна принести Лил Ян покой в загробном мире. Нам больше не нужно беспокоиться. Давайте смотреть вперед, хорошо?» «Даже если так, я бы все отдал, чтобы увидеть ужасную смерть Юнь Сяо своими глазами!» У Цзяньсюн вмешался в разговор с жестокой улыбкой, в его голосе чувствовался яд. Я считаю, что мы обязаны нанести Лил Ян еще один удар, чтобы убедиться, что дело сделано правильно». Голос Ву Ву ожесточился: «В Секте Меча Лазурного Духа сейчас высокие гости. Мы должны проявлять сдержанность. Убийство вполне допустимо, но мы должны любой ценой избегать сцен». Один из младших сыновей Ву Ву заговорил, в его глазах плясала ликующая жестокость: «Папа, как только гости уйдут, мы можем убить еще несколько слабаков из Павильона Меча?» «Если мы избавимся от Павильона Мечей раньше, чем позже, то наверняка обеспечим себе кусок благословенных земель», - усмехнулся другой, явно наслаждаясь этой мыслью. Разговор перешел в лихорадочное обсуждение безжалостных амбиций и претензий, каждый, казалось, жаждал пролить кровь и получить власть больше, чем предыдущий. Ву Ву наконец поднял голову и обратился к своему самому ценному сыну, Ву Цзяньсюну: «Нашей первоочередной задачей должно стать завоевание второго места в предстоящем Большом конклаве, что еще больше укрепит авторитет нашего Третьего пика меча». «Да, отец!» ответил У Цзяньсюн, его глаза загорелись непоколебимой уверенностью. «За семью Ву, за здоровье!» Ву Ву высоко поднял свой кубок. «Ваше здоровье!» - подхватила толпа, поднимаясь на ноги в знак единства и решимости. Они пригубили свои напитки, и на их лицах появилась ухмылка холодного удовлетворения. Но в этот самый момент в дверях появился молодой человек в белых одеждах, его присутствие было призрачным и тревожным. Он окинул взглядом позолоченное великолепие Павильона Красного Расплава, пир, устроенный перед этими заговорщиками. Его ярость разгоралась, подстегиваемая вопиющим несоответствием между роскошью, стоящей перед ним, и справедливостью, которой он добивался. «Вы все уже выпили?» Молодой человек скрипел стиснутыми зубами, гнев исходил от него ощутимыми волнами. В его голосе звучала кипящая ярость, что резко контрастировало с холодной, расчетливой жестокостью, которую демонстрировали обитатели комнаты. ---------- Том 1 Глава 30 Внутри Юнь Сяо бушевала ярость, которая грозила поглотить все вокруг. Они имели наглость предаваться роскошному пиршеству, в то время как он, ничего не подозревающая добыча, должен был встретить свой трагический конец в какой-то забытой хижине в Павильоне Меча! Роскошь, украшавшая каждый дюйм Павильона Красного Расплава, - тошнотворный контраст с его скромной обителью - только разжигала в нем огонь. «Юнь Сяо!» Это имя гулко отдавалось в стенах павильона, и члены семьи Ву почти не верили своим глазам. Разве не он должен был стать их добычей, мучительно страдающей в этот самый момент? Как кролик попал в волчье логово? Даже Ву Ву, выдающийся Третий Меч Почтенный, не мог сдержать своего неверия, энергично протирая глаза, словно ожидая, что картина перед ним изменится. «Это действительно он!» воскликнул У Цзяньсюн, и его кубок с вином от потрясения разбился об пол, свидетельствуя о невероятном повороте событий. Его неверие было вызвано не страхом, а смелостью присутствия Юнь Сяо. Как Юнь Сяо удалось избежать покушения, не говоря уже о том, что ему хватило наглости предстать перед ними в самом сердце Третьего Пика Меча? «Проверьте снаружи, нет ли с ним других». приказал Ву Ву, его лицо потемнело, и он, отпихнув в сторону изысканный нефритовый столик, угрожающе направился к Юнь Сяо. «Да, господин!» Несколько культиваторов меча семьи Ву обошли Юнь Сяо, чтобы выполнить приказ. Даже если Юнь Сяо был один, они все равно могли заманить его в ловушку в павильоне. «Никого нет!» доложил У Цзяньсюн, в его голосе слышался шок. «Только он? Один?» Ву Ву сделал паузу, после чего его суровое лицо разразилось смехом, которому вскоре вторил смех его семьи. «О, Юнь Сяо, неужели ты пришел на Пик Третьего Меча, чтобы в одиночку вступить с нами в словесную битву?» У Ву Ву, покачивая головой в недоумении, пытался перекричать приступы смеха. Он пытался подобрать слова, чтобы описать этого дерзкого юношу, но не находил их. «Отец, этот маленький кролик практически сам доставил себя к нам на порог в эту темную и ветреную ночь. Я предлагаю повеселиться с ним пол ночи!» со злобной ухмылкой заметил У Цзяньсюн. «Сначала отрубим ему руки и ноги, чтобы он не смог сбежать с помощью меча Государя», - холодно предложила жена Ву Ву. Юнь Сяо взревел от гнева: «Вы собираетесь меня изувечить?» - проревел он, глядя на них яростным штормом. «А чего вы еще ожидали? Разумной дискуссии? Глупец, это секта Бессмертного Пути, где кровь - обычное явление, а не деревенская драка!» ответил У Цзяньсюн, заменяя мать. «Место кровопролития, говоришь? Тогда давайте добавим сюда еще немного!» заявил Юнь Сяо, его глаза вспыхнули от яростного гнева и электрической ярости. Семья Ву продолжала зловеще смеяться, не замечая надвигающейся на них бури. Внезапно из-под мантии Юнь Сяо появился маленький темный меч - предвестник бури, которая вот-вот разразится. «Сердце меча!!!» Внезапный возглас угрожающе прозвучал в комнате, заставив Ву Ву непроизвольно вздрогнуть. Смех, бушевавший среди членов семьи, резко прекратился, оставив после себя лица, на которых отразились шок и неверие. Откровение было ошеломляющим. Чжао Сюаньран доверила свой спасательный круг, драгоценное Сердце Меча, этому молодому новичку Юнь Сяо. От воспоминаний о том, что этот наивный на первый взгляд юноша склонен к безжалостной расправе, по спине пробежали мурашки. «Юнь Сяо! Контролируй себя!» прорычал Ву Ву, отчаянно пытаясь сдержать нарастающее напряжение. «Твое Сердце Меча может причинить вред только одному человеку. И помяни мое слово, остальные ответят без пощады, разорвав тебя в клочья!» «Не нужно доводить дело до такой крайности, Юнь Сяо. Использовать Сердце Меча - значит разорвать все связи, подвергнуть всех близких Чжао Сюаньрана смертельной опасности», - попытался рассудить У Цзяньсюн, в его голосе слышались нотки страха. «Кто, черт возьми, говорил об обмене жизнями с вами, идиотами?» Юнь Сяо оскалился в зловещей ухмылке. ХУМ! Со зловещим звуком рядом с Юнь Сяо материализовалась еще одна грозная сила. Душа Небесного Погребального Меча, дополняющая Сердце Меча. Теперь, вооруженный и Сердцем меча, и Душой меча, он превратился в воплощение надвигающейся гибели, и это зрелище было достаточно тревожным, чтобы Ву Ву сделал шаг назад, на его лице проступили черты глубокой озабоченности. «Думаешь, сможешь сбежать?» Холодный смех Юнь Сяо пронзил напряженную атмосферу. Не говоря ни слова, он вложил Душу Небесного Погребального Меча в черное Сердце Меча, лежащее в его левой руке. Раздалась симфония треска и жужжания, когда дремлющая сила Сердца Меча, кульминации пожизненного фехтования Мастера Секты, яростно вырвалась наружу. Ужасающая волна убийственного намерения, трансформировавшись в черную приливную волну, охватила весь Павильон Красного Расплава. Но, вопреки всеобщим ожиданиям, Сердце Меча не разразилось убийственной волной, как ожидалось. Вместо этого оно начало гудеть, его темные намерения и лучи меча превратились в бурную реку, жадно вливающуюся в ожидающую его Душу Меча. Обычно спокойная лазурная Душа меча теперь напоминала живое существо, только что получившее огромный заряд силы, и интенсивно вибрировала, впитывая новую энергию. Гудя и резонируя, Душа меча демонстрировала нереальную мощь. Сливающиеся потоки черной энергии закручивались вокруг нее, превращаясь в мощный смерч, внушающий одновременно благоговейный страх и ужас. Врожденная смертоносная сила Души Меча Небесного Погребения вырвалась наружу и стала доминировать над роскошным залом Павильона Красного Расплава, превратив его в жуткое подобие подземного мира, где смерть пронизывала каждый уголок. Даже сердцевина Души Меча, похожая на бутон лазурного лотоса, казалось, расцвела, вырисовывая замысловатые узоры гор, рек, небесных тел и листвы, освещая целый мир внутри себя. Посреди этого хаоса Юнь Сяо, молодой человек в первозданной белой одежде, держал в руках слитые воедино Душу меча и Сердце меча, более мощное, чем сумма их частей. Сердце юноши заколотилось от неожиданной радости, когда он осознал, что разрушительная сила увеличилась в геометрической прогрессии. «Я и представить себе не мог, что Небесное погребение сможет ассимилировать Сердце Меча, высвободив силу, намного превосходящую изначальные возможности Сердца Меча!» - воскликнул он, на его лице отразился восторг от грозного открытия. Он чувствовал, как в него вливается беспрецедентная сила, превращая его в существо, далекое от обычного культиватора, скорее похожее на демона, пожирающего небеса и землю с необузданной мощью. Повернувшись к жене Ву Ву, глаза которого теперь представляли собой жуткое клубящееся пятно черно-лазурного цвета, он с демоническим ликованием усмехнулся: «Ты хотела отрубить мне конечности, да?» Его пронзительный взгляд, теперь похожий на взгляд свирепого демона, устремился на дрожащую жену Ву Ву, обещая возмездие самого ужасного рода. «Возможно, это какое-то недоразумение...» Лицо женщины побледнело на несколько тонов, что свидетельствовало об охватившем ее ужасе. БУМ! Из руки Юнь Сяо вырвался лазурно-черный вихрь, напоминающий буйного дракона. В тот же миг воздух наполнился ароматом приближающейся смерти, и несколько представителей молодого поколения семьи Ву взлетели в воздух и с силой столкнулись со стенами. Это было Сердце Меча, подпитывающее ярость Души Небесного Погребального Меча! Небрежно взмахнув рукой, Душа Меча устремилась к женщине, одержимая древней жаждой крови. «Ву Ву, спаси меня!!!» в ужасе закричала женщина. ХУМ! Циклонический водоворот лазурно-черного цвета пронесся над ней в одно мгновение. ВЗРЫВ! Душа меча поглотила плоть и кровь, оставив лишь скелет, который с шумом рухнул на землю. «Ааааа!» Ву Ву и Ву Цзяньсюн, у которых глаза едва не выскочили из глазниц, наблюдали за ужасающей сценой, разворачивающейся перед ними. Их охватил острый страх, подобный извержению расплавленной лавы, пронзившей их сердца. Неужели это была сила Души Меча? Это было больше похоже на неумолимого предвестника смерти! Эта эволюционировавшая форма Сердца Меча обладала гораздо большей силой, чем просто способность к одному убийству. «Вы все замышляли убить меня, не так ли?» Глаза Юнь Сяо, окутанные лазурно-черным туманом, окинули их взглядом, в них полыхала яростная злость и убийственное намерение. Он был непоколебим в своем убеждении: кто бы ни пытался убить его, он погибнет первым. «Бегите!» Мужество членов семьи Ву разбилось вдребезги. Слияние Сердца Меча и Души Меча под контролем Юнь Сяо превзошло их разумение, и они были в полном смятении. Более дюжины мечей взлетели в воздух и в хаотичном беспорядке рассеялись в отчаянной попытке спастись. «Бежать бессмысленно. Вы все умрете!» Юнь Сяо разразился диким хохотом, безжалостно управляя ужасающе быстрым лазурно-черным циклоном. ВЗМАХ! Одно за другим лица членов семьи Ву становились пепельными, их крики агонии отдавались эхом, когда их неумолимо поглощала буря. Стремительным движением живые существа были мгновенно превращены в скелеты. И не просто скелеты, а почерневшие скелеты, из костей которых, казалось, была выжата каждая унция костного мозга. «Цзяньтао! Цзяньляо! Цзяньсяо...» в страхе кричал Ву Ву, называя имена, которые теперь будут лишь отголосками далекого прошлого. «Что быстрее: имена или мой клинок?» Взмахнув рукой, Юнь Сяо направил циклон на У Цзяньсюня, оставив его дрожащим и со слезами на глазах, последней стоящей фигурой посреди поля смерти, свидетельствующей о резне, развернувшейся в мгновение ока. «Нет!» У Цзяньсюн горячо предвкушал тот день, когда он ослепит зрителей Большого конклава, возглавив батальон из ста двадцати учеников Третьего пика меча. Но у судьбы были другие планы. Никакие стенания не могли остановить надвигающуюся на него бурю - силу, неумолимую и неумолимую, как мрачный жнец. У Цзяньсюн бесполезно боролся, его конечности метались в бешеном танце отчаяния. Адское пламя, казалось, поглощало его, превращая плоть в пепел под жестокими объятиями смерча. Его крики агонии отдавались жутким эхом, когда вихрь поглотил его, оставив лишь скелетный остаток, стоящий на коленях в запустении. В его черепе виднелись впадины глазниц - порталы для души, поглощенной глубочайшим ужасом. Семья Ву была уничтожена, остался только Ву Ву, чьи вопли не могли пересилить скорость наступления Юнь Сяо. ХУМ! Юнь Сяо обратил внимание на него. Ву Ву, почитаемый Третий Меч Почитания. Человек, который когда-то занимал место среди небес в Секте Меча Лазурного Духа. Человек, который стоял чуть ниже Е Тианя, наблюдая за тысячами людей. Теперь же он стоял с горящими от ярости глазами, тяжело вздымая грудь и крепко сжимая в руке пылающую Душу Меча. Его лицо представляло собой искаженное полотно ярости, в глазах полыхало инферно. «Если бы я знал, что сила этого Сердца Меча так велика, я бы сразу убил Е Тяня», - с ледяной сардонической усмешкой заметил Юнь Сяо. Но, конечно, это было всего лишь бесцеремонное замечание. Собрание Е Тианя намного превосходило условия для убийства, которые он нашел на Пике Третьего Меча. «Ты встретишь самую ужасную смерть!» прорычал Ву Ву, из его груди вырвалось пламя гнева. «Эта участь постигнет всю вашу семью Ву!» - усмехнулся Юнь Сяо. усмехнулся Юнь Сяо. Юнь Сяо был поглощен бушующим штормом, но его смертоносная сила не трогала его, что свидетельствовало о его контроле над ним. Даже попытка Ву Ву уничтожить его с помощью Летающего меча была пресечена этим водоворотом тьмы. «Ву Ву, я приберег тебя напоследок, чтобы дать тебе возможность испытать отчаяние, наблюдая, как один за другим гибнут твои друзья и семья», - провозгласил Юнь Сяо, держа в руках темно-лазурную Душу Меча, которая, казалось, была выкована в адском пламени, и решительно надвигаясь на Ву Ву Ву. «Наглый ребенок!» проворчал Ву Ву, даже не представляя, что этот зеленокожий навлечет на него такую катастрофу. «У него должен быть предел... Как только сила Сердца Меча истощится...», - подумал он, и его глаза застыли в решимости, когда он приготовился к бою. Душа меча в его руке была класса Средней Кометы и обладала девятнадцатью слоями ауры меча - грозная сила даже среди мастеров меча, входящих в тройку лидеров. «Умри!» С ревом, похожим на рев первобытного зверя, он бросился на Юнь Сяо, олицетворяя собой инферно, с мечом наготове. «Юнь Сяо издал презрительный смешок и схватил темно-лазурную Душу Меча. «Давай!» Он выпустил всю силу Сердца Меча! Сердце меча, одновременно являясь костью и сердцем, служило защитным сокровищем, содержащим в себе саму суть культивации владельца. Юнь Сяо отчетливо ощущал последний уголек ярости, вложенный в Сердце Меча старшим из Павильона Мечей. Пламя, которое не желало гаснуть, пламя, которому не нужны были указания, чтобы разгореться. Когда Юнь Сяо взмахнул Душой Меча, Сердце Меча воспламенило все на своем пути, неистово рванувшись вперед. Используя Душу Небесного Погребального Меча как вместилище, оно превратилось в свирепый водоворот лазурно-черных вихрей. БУМ! В тот миг, когда темный циклон поглотил Ву Ву, Юнь Сяо показалось, что он увидел силуэт старика. «Ха-ха-ха...» Он от души рассмеялся, развязывая ад, используя ужасающий потенциал Души Меча Погребения Небес в полной мере. Он создал симфонию смерти и разрушения, которая разнеслась далеко за пределы обыденности, поглотив душу меча Ву Ву и само его существо в шторм уничтожения. Тысяча мечей, пронзающих сердце! Хм! Огненное море Ву Ву не успело даже подняться, как было безжалостно подавлено. Мускулистый культиватор меча закричал в агонии, в мгновение ока превратившись в скелет. От Небесного Погребения остались одни кости. ТУД! Крик Ву Ву длился всего мгновение, после чего его скелет с тупым треском упал, склонившись перед Юнь Сяо. Величественный Третий Меч Почитания встретил свой конец в эту темную ночь перед Большим Конклавом. Смерть, наполненная страхом, унижением и нежеланием спокойно закрыть глаза. Но, разумеется, с его испепеленными глазными яблоками закрыть глаза было невозможно. Смерть Ву Ву, а также разбросанные по земле кости, казалось, умерили половину гнева Юнь Сяо. Да, только половину. «Если убийство не приносит плодов, оно равносильно бессмысленной резне!» ХУМ! Сила Сердца Меча полностью рассеялась. С чистым звуком Небесное Погребение вернулось в руку Юнь Сяо. Сбросив свой прежний ужасающий облик, он стал похож на живой, безвредный лист, излучающий положительную энергию. Бутон лазурного лотоса, некогда светившийся внутри, теперь, казалось, утратил свое сияние. «Сила Сердца Меча исчерпана, оно вернулось к своему обычному состоянию», - пробормотал Юнь Сяо, размышляя об ограниченности использования этой сверхмощной техники. В то же время он видел безграничные возможности, заключенные в этой Душе Меча. Божественный столп и мировой эмбрион - такова была чудовищная сила Погребения Небес. Как мог простой смертный постичь ее? «Жаль, что эти Сердца Мечей нельзя производить массово, они хранят в себе непостижимую любовь предков...» размышлял Юнь Сяо с ноткой сожаления. Иначе, имея их в достаточном количестве, он мог бы беспрепятственно сеять хаос. «Значит, основной способ усилить Душу Меча все еще должен быть через Ауру Меча!» Его взгляд устремился ввысь, а на лице появилось отстраненное выражение. «Вы посылаете убийц, чтобы убить меня, нарушаете мою культивацию, а затем отказываетесь выплатить мне компенсацию?» Юнь Сяо не столько спросил, сколько спросил, в его голосе звучал сарказм. Он решил лично разобраться с этим долгом. Первым делом - поглотить Души Мечей! Причина, по которой остатки семьи Ву не были уничтожены, заключалась в наличии в их костях Душ Мечей. Юнь Сяо использовал Небесное погребение, чтобы поочередно разрушать их скелетные останки и массово поглощать души мечей, которые вскоре должны были распасться. Небесное погребение напоминало жадное чудовище, с жадностью поглощающее души мечей одну за другой, начиная с одиннадцатислойной души меча У Цзяньсюна и заканчивая девятнадцатислойной душой меча У Ву. Вся семья Ву была полностью поглощена, их смерти были выставлены на всеобщее обозрение. Закончив, Юнь Сяо тщательно подсчитал: «Пятнадцатислойная аура меча, неплохо». При таком способе поглощения Души Меча несомненно отсеивались примеси. Поэтому пятнадцать слоев Ауры Меча было более чем удовлетворительно. Во всей Секте Меча Лазурного Духа только Е Гуин и Чжао Сюаньран превосходили пятнадцать слоев Ауры Меча среди учеников. Однако за несколько дней Юнь Сяо смог догнать их. «По крайней мере, есть некоторый выигрыш». Юнь Сяо был далеко не доволен, его лицо было омрачено недовольством. Из-за семьи Ву его маленький черный зверь оказался на пороге смерти, и это зрелище причиняло ему огромную боль. Его гнев вспыхнул с новой силой, нестерпимой и неудержимой. «Как я могу терпеть унижения в этой жизни?» - воскликнул Юнь Сяо. воскликнул Юнь Сяо, и его голос яростным эхом разнесся по комнате. И он принялся бессовестно грабить Павильон Красного Расплава. Только в мешочках, которые носили Ву Ву и ему подобные, содержались десятки тысяч камней духа. «Ешь!» приказал Юнь Сяо маленькому существу. «Они истощили твои силы, не сдерживайся». Полусонное существо проглотило тысячи камней духа, после чего вновь обрело жизненную силу и превратилось в маленького черного зверька. «Я снова в полной силе!» Синяя Звезда вяло потянулась. Не успела она собраться с мыслями, как Красная Луна уже взяла себя в руки и принялась рыскать по земле в поисках пропитания. Деликатесы, поставляемые различными смертными народами, все еще были частично доступны, предлагая пиршество редких вкусов и ароматов. «Булькает, булькает!» Желудок маленького черного зверя казался бездонной ямой, поглощая все - от вкуснейших блюд до нефритового стола, и даже драгоценные камни и кристаллы духа, вмонтированные в стены и потолок, пропитанные духовной энергией, были проглочены без остатка. «Правильно! Мы проделали огромный путь, чтобы убить их, изнуряя свой разум и увеличивая количество убийств. Побаловать себя небольшим пиршеством - не слишком ли много, правда?» Юнь Сяо тоже не остался в стороне и принялся за тщательное разграбление всего Павильона Красного Расплава. В тусклом свете ночи развернулась сцена дерзкого грабежа, переливающаяся причудливостью и величием. Некогда великолепный особняк лишился своего золотого великолепия, превратившись в камни и бревна, тень своего былого величия. «Давайте бежать!» громко заявил Юнь Сяо, сопровождаемый своим не менее известным звероподобным спутником. Вдвоем они понеслись к выходу, готовые стряхнуть пыль с ног и покончить с этим местом. Когда они приблизились к входу, взгляд Юнь Сяо упал на пару золотых львов, украшавших ворота. Даже под лунным небом они сияли внушительным и пугающим блеском. «Если бы они стояли на вершине королевского дворца Страны Облаков, только представьте, какое величие они бы добавили!» Юнь Сяо не мог удержаться от размышлений, его глаза озорно блестели. Его настроение испортилось, когда он вспомнил, с каким унижением столкнулся ранее. «Синяя Звезда, Красная Луна! Я был в самом разгаре своей культивации, серьезно готовился к завтрашнему Большому Конклаву, а меня грубо притащили сюда и испортили мою удачу. Поглощение этих золотых львов - не слишком ли много, не так ли?» Юмор в его тоне не мог полностью скрыть скрытую горечь. Покушение на его жизнь оставило глубокий след, вызвав гнев и негодование. Синяя Звезда озорно хихикнула, что полностью соответствовало бунтарскому духу Юнь Сяо. «Вовсе нет. Я бы даже сказал, что разрушить всю гору - это еще не значит переступить черту!» Юнь Сяо безмерно восхищался своей смелостью и наглостью. «Иди, дурачок, ешь!» приказала Синяя Звезда, радуясь разворачивающемуся хаосу. Не успел Юнь Сяо сделать и шага, чтобы поднять золотых львов, как к нему подлетела Красная Луна и с жадностью загрызла одного из них. Юнь Сяо был ошеломлен и несколько растерян, наблюдая, как зверь пожирает то, что могло быть великолепным сокровищем. «Я... я не имел в виду буквальный смысл!» - воскликнул он, и ситуация быстро превратилась в абсурд. В мгновение ока в груди грозных золотых львов появились зияющие дыры, а их некогда могучий облик сильно пошатнулся. «Давайте, заканчивайте трапезу. А после сделай для меня несколько сариров Небесного Дао со вкусом золотого льва», - с покорным вздохом распорядился Юнь Сяо, предвкушая, что этой ночью его коллекция сариров Небесного Дао значительно пополнится. Почувствовав удовлетворение, Юнь Сяо неторопливо потянулся, его настроение немного улучшилось. «Полагаю, это справедливый обмен за покушение на мою жизнь», - пробормотал он про себя, чувствуя себя немного менее обиженным. «Пойдемте», - объявил Юнь Сяо, вновь решительно зашагав прочь от этого места. Но не более чем через несколько шагов он резко остановился. «Что теперь?» - спросила Синяя Звезда с нотками раздражения в голосе. «Этот ублюдок весь день болтал обо мне всякую ерунду, подмочив мою репутацию. Я еще не свел счеты с жизнью!» Юнь Сяо припомнил все свои обиды на Третьего Меченого Почтенного. Синяя Звезда резко закатил глаза: «Мой брат по Небесному Дао, ты уже ограбил его вслепую, зарезал всю его семью и сожрал его сокровища. Чего ты еще хочешь?» «Этого недостаточно! Мое Сердце Дао не успокоится, пока я не улажу это дело!» провозгласил Юнь Сяо, на его лице отразилась суровая решимость. Без лишних слов он повернул назад, поджигая несколько точек Павильона Красного Расплава яростным пламенем. Под хрустящим осенним небом пламя медленно поднималось вверх, охватывая весь павильон, и яростно полыхало, озаряя ночное небо. В ночи раздалась симфония рушащихся конструкций: столбы, ширмы, внутренние дворики и кисточки были поглощены огнем - зрелище разрушения и необузданной ярости под лунным небом. Наблюдая за тем, как огонь поглощает все вокруг, Юнь Сяо наконец почувствовал, как его захлестывает волна удовлетворения. Разразившийся здесь катаклизм, несомненно, пронесется по всей Секте Меча Лазурного Духа, подливая масла в огонь, предвкушающий предстоящий Большой Конклав. Но кто мог заподозрить, что Юнь Сяо был вдохновителем этого акта хаоса и поджога? Казалось, ни у кого не было достаточно живого воображения, чтобы представить себе такой сценарий. Обычно даже человек с сильнейшим Сердцем Меча мог в лучшем случае убить одного противника, а не уничтожить целую семью. Синяя Звезда вскинула голову, в ее голосе прозвучали озорные нотки. «Ну что ж, ты разграбил и сжег все, что мог. Вам не хватает только одной вещи, чтобы завершить справочник тирана. Теперь тебе лучше?» «Чего?» спросил Юнь Сяо, с любопытством приподняв бровь. «Ну, знаешь, играть в тирана, убивать, грабить, ра...» - ответил Синяя Звезда, на цыпочках обходя эвфемизмы с язвительной ухмылкой на лице. «Нет, ни в коем случае! Есть границы, которые нельзя переступать, особенно в качестве культиватора». Лицо Юнь Сяо скривилось в чистом отказе. Но уничтожать целые семьи и грабить людей вслепую... это нормально? Синяя Звезда и Красная Луна обменялись взглядами, и между ними воцарилась неловкая тишина. Юнь Сяо развернулся на пятках и скрылся в темноте, а ад продолжал свой танец разрушения, приближаясь к ним с каждой секундой. «Они идут». Не успел он добраться до подножия горы, как увидел множество лучей меча, устремившихся к горящему павильону. Третий Пик Меча погрузился в полный хаос, какофония шума вырвалась из охваченной паникой толпы. В глазах Юнь Сяо мелькали отблески бушующего пламени, с каждым ударом сердца закаляя его решимость: «Кто захочет убить меня, того я уничтожу. Это моя месть, мое удовлетворение. Это мой путь Бессмертного! «Все, кто не согласен, могут попридержать языки!» Решительно кивнув самому себе, Юнь Сяо сказал: «Пойдемте! Пора возвращаться домой и найти старшую сестру Чжао, чтобы выпить за вторую половину соревнований». ---------- Том 1 Глава 31 На пике Третьего меча пламя взметнулось ввысь, возвещая о наступлении осенней ночи, которая привлекла внимание всех культиваторов меча на многие мили. В небо уходили шлейфы густого дыма, простираясь далеко-далеко, - наглядное свидетельство того, что лес был охвачен яростным пламенем. Это была ночь между Дебатами мечей и Большим конклавом, ночь, которая должна была быть яркой, учитывая взрывные события дневного состязания. Однако пожар, охвативший Павильон Красного Расплава, поднял накал страстей до непредсказуемого уровня, став горячей темой для всех членов Секты Меча Лазурного Духа. Когда Е Тян и Яо Мэнсюэ прибыли на место, ученикам и старейшинам с Третьего Пика Меча удалось потушить бушующий огонь. Но от яркого павильона Красного Расплава осталась лишь обугленная земля, а тысячи людей, собравшихся вокруг него, были в недоумении и шоке. «Где Ву Ву?» прокричал Е Тянь, обращаясь к толпе старейшин и учеников, собравшихся у основания пика, с холодными, как сталь, глазами. Толпа ответила хором неуверенных голосов: «Понятия не имеем, досточтимый Меч!» «После того как в Павильоне Красного Расплава начался пожар, мы искали его повсюду, но безрезультатно», - добавил другой ученик. Один из старейшин добавил мрачную ноту в происходящее: «До пожара вся семья Почтенного Меча должна была находиться в Павильоне. Мы ждали, когда они присоединятся к нам, чтобы начать последние приготовления к завтрашнему Большому конклаву». «Вся семья была в Павильоне Красного Расплава?» Брови Яо Мэнсюэ напряженно сошлись. Она обменялась взглядом с Е Тианом, и оба почувствовали, что их сознание затягивает тревога. «Немедленно ищите их!» приказал Е Тиан. По его приказу сотни Культиваторов Меча обшарили обугленные остатки, не оставляя камня на камне. Вскоре один из них доложил: «Почтенный Меч, здесь никого нет!» «А что с телами?» воскликнул Е Тян, и его голос зазвучал зловещим эхом. «Их нет». «Никого?» Е Тиань слегка выдохнул, его голос смягчился: «Если бы были жертвы, то даже яростный огонь оставил бы после себя несколько костей». Яо Мэнсюэ с недоверием в голосе задала вопрос, повисший в ночном воздухе: «Куда могла подеваться вся семья Ву? Их дом превратился в пепелище, а их самих и след простыл?» «Продолжаем поиски, прочесываем весь Лазурный Дух!» скомандовал Е Тян, его голос прозвучал как гром среди ночного неба. «Да, Почтенный Меч!» И точно так же тысячи Культиваторов Меча поднялись в небо, их Души Мечей нанесли яркие мазки по темному полотну ночного неба. Новость распространилась, как лесной пожар, и достигла всех уголков Секты Меча Лазурного Духа. Семью Ву начали лихорадочно искать. «Что-то здесь не так, - пробормотал Е Тиан, его ястребиные глаза внимательно осматривали руины. «У входа в резиденцию Ву Ву стояла пара золотых львов, а внутри - множество бесценных предметов. Все они были невосприимчивы к огню. А теперь все исчезло, разграблено дочиста». Его лицо исказилось от ярости. Их дом сожжен и разграблен, - голос Яо Мэнсюэ задрожал, когда она догадалась о последствиях. Более дюжины членов семьи пропали без вести. А если учесть, что до инцидента все они были в Павильоне Красного Расплава... Вы предполагаете, что их ждал трагический конец, хотя тела не найдены?» В глазах Е Тяня полыхнула холодная ярость, от которой, казалось, замерз сам воздух вокруг. «Если через полчаса мы не найдем никаких следов Ву Ву и его семьи, то почти наверняка кто-то уничтожил их, стерев все следы до костей». «Отец! Кто мог это сделать?» Е Тяньюань, Высший Меч Пика Первого Меча, озвучил вопрос, который был у всех на уме, на его лице отразились шок и гнев. Е Тяньсян глубокомысленно нахмурился, не давая ответа. Моя младшая сестра Цинцянь тоже пропала несколько дней назад, и о ее местонахождении ничего не известно. «А еще пропал мой двенадцатый младший брат Ван Фэн. Он даже не участвовал сегодня в Дебатах Мечей...» Глаза Е Тяньюаня задрожали, в них закралось тревожное чувство. Все перевели взгляд на Е Тяня. «Если Ву Ву и его семья действительно потерпели катастрофу, значит, в тени скрывается некая сила, противостоящая нам», - заявил Е Тяньсян, в его голосе слышались нотки глубокого раздумья. «Может, это дело рук одного человека?» - вмешался Е Тянюань. вмешался Е Тянюань, в его голосе слышалась холодная дрожь. «Возможно, но если это один человек, который смог уничтожить Ву Ву и его семью, не привлекая внимания, то его сила может превзойти даже мою...» Е Тянь сделал паузу и покачал головой, больше склоняясь к версии о причастности целой фракции. «Отдайте приказ. Зажечь Пламя Котелка Лазурного Духа и оповестить всех Культиваторов Меча!» скомандовал Е Тянь. «Да, Почтенный Меч!» Группа тут же разбежалась, чтобы выполнить приказ. Пламя Котел Лазурного Духа! Это был сигнал к полной боевой готовности секты, готовой к сражению в любой момент. Как только пламя вспыхнуло, в небо взметнулось лазурное пламя, видимое по всей секте. «Наш единственный враг - Павильон Меча!» Глаза Е Тианя замерцали холодным светом, когда он посмотрел в сторону главного пика Лазурного Духа. «Ты хочешь сказать, что у Павильона Меча есть подкрепление?» спросила Яо Мэнсюэ. «Вот что странно! Если бы у Павильона Меча были первоклассные союзники, они бы выступили против нас еще три года назад, зачем ждать до сих пор?» Е Тяньш глубокомысленно нахмурил брови. «Именно так! Чжао Цзяньсин - одиночка и упрямец, ему не хватает изящества и утонченности, у него почти нет друзей», - с саркастической улыбкой добавила Яо Мэнсюэ. Если бы это было не так, они бы не осмелились так манипулировать Павильоном Меча. Все еще некоторое время ждали у Павильона Красного Расплава. Но новостей о Ву Ву и его семье по-прежнему не было. «Почти наверняка их семья погибла», - сказал Е Тиан, его глаза пылали убийственным огнем, когда он осматривал руины. Выражение лица Яо Мэнсюэ повторяло его, становясь все более суровым. «Мэнсюэ, старейшина Фань, должно быть, уже знает об этом инциденте. Тебе стоит пойти и успокоить его», - посоветовал Е Тянь. «Хорошо.» «Незаметно поинтересуйся его позицией и постарайся выяснить, не возникло ли у нас с кем-то недопонимания», - добавил Е Тянь. Он был осторожным человеком, тщательно отличал друзей от врагов и никогда не собирался провоцировать тех, кого не мог себе позволить. «Понял». По сравнению с грузным Ву Ву, Яо Мэнсюэ, будучи женщиной, естественно, должна была быть более дипломатичной и поэтому пользовалась большим доверием со стороны Е Тианя. «А что насчет тебя?» спросила Яо Мэнсюэ, вновь обратив свой взгляд на Е Тяня. «Сегодня ночью Ву Ву подговорил демонического культиватора убить ученика Павильона Меча Юнь Сяо, но в итоге его и его семью уничтожили... Я отправляюсь в Павильон Меча, чтобы взглянуть», - холодно и строго произнес Е Тиан. «Вы подозреваете, что это может быть связано с Юнь Сяо?» Яо Мэнсюэ вопросительно сузила глаза. В голове Е Тианя мелькнула мысль, и он обратился к своему сыну Е Тяньюаню: «Ван Фэн и Яо Цинцянь как-то взаимодействовали с Юнь Сяо?» «Сестра Яо наблюдала за Испытанием Небесного Пути. После того, как вы приняли младшую сестру Цзян в тот день, младший брат Ван Фэн сопровождал ее и провел экскурсию по Лазурному Духу...» поделился Е Тяньюань. «Неужели?» взгляд Е Тяньсяна стал еще холоднее. «Сначала я пойду к старейшине Фану, а потом найду Цзян Юэ, чтобы получить ясную картину», - сказала Яо Мэнсюэ, собираясь уходить. «Если Е Гуин будет на нашей стороне, старейшина Фань, несомненно, присоединится к нам. Если он ничего не знает, то не стоит докапываться до истины», - посоветовал Е Тянь. «Понял!» Яо Мэнсюэ кивнула. Они не могли позволить себе раздражать уважаемого гостя, верно? «Я только что получил известие, что Море Мечей проявляет большой интерес к Е Гуйну и высоко ценит его», - заметил Е Тиань, его глаза яростно горели. Хорошие новости не успели омрачить его настроение. «Вы считаете, что случилось что-то непредвиденное?» Глаза Яо Мэнсюэ заблестели неожиданным блеском. «Давайте пожелаем ему удачи! Его будущее... оно не поддается воображению». Взмахнув рукой, Е Тяньши скрылся в плаще ночи, оставив сцену в атмосфере невесомости. Один за другим отступили и остальные, каждого поглотили темные объятия ночи, оставив обитателей Третьего Пика Меча заниматься предстоящими делами. Вскоре Е Тян прибыл в Павильон Меча. Он вложил в ножны Душу Меча и взмыл в ночное небо, грациозно проносясь над тускло освещенным лесом. По мере приближения к цели до его слуха доносились отдаленные разговоры и смех молодых голосов, создавая гармоничную симфонию, танцующую под шепот ночного ветра. Его глаза с орлиной остротой пронзили темноту, окинув взглядом разворачивающуюся перед ним веселую сцену. Перед величественным зданием группа молодых людей пела и танцевала, их смех звучал под лунным небом, как мелодия. В центре всего этого стоял юноша в безупречно белых одеждах, его лицо раскраснелось от веселья и обильного вина. Еще дальше, у входа в Большой зал, под пологом ночного неба сидели несколько старейшин Павильона Меча и с защитными улыбками наблюдали за молодым поколением. Однако внутри Павильона ощущалось присутствие, которое заставляло Е Тианса колебаться и даже бояться приближаться к нему; запретная тень, казалось, хранила в себе свирепую силу. Все казалось таким... обычным. Как будто торжественность, опустившаяся на Лазурный Дух этой ночью, не имела ничего общего с весельчаками, стоящими перед ним. Сцепив руки за спиной, Е Тиан неподвижно смотрел на происходящее уже четверть часа. Его пальцы несколько раз дергались, порождая вспышки лучей меча, но каждый раз ему удавалось силой подавить порыв, грозивший захлестнуть его. Наконец, холодно и несколько нездорово усмехнувшись, он повернулся на пятках и скрылся в тени, откуда пришел. «Он ушел», - пискнула Синяя Звезда, вырываясь из рук Юнь Сяо, который держал ее в своих объятиях. «Юнь Сяо ответил холодной, но знающей улыбкой, и его лицо озарилось лунным сиянием. Он знал, что подозрения, естественно, будут тяготеть к нему. Но разве это имело значение? У Е Тяня не хватало воображения, чтобы представить, что Душа Небесного Погребального Меча Юнь Сяо может усилить силу Сердца Меча в два раза, способную уничтожить целый клан. Божественный Столп, Источник Дао, Эмбрион Мира - эти понятия были далеко за пределами понимания Е Тианя, не так ли? С наступлением ночи все собравшиеся поддались колыбельной луны и погрузились в дремоту. Кроме молодой женщины в черном платье, которая тихо сидела на краю утеса, ее поведение было гораздо более сдержанным по сравнению с остальными. За эту ночь она не притронулась ни к капле вина. Для нее и старейшин эта ночь была чревата невидимыми опасностями. Даже когда пик Третьего меча охватило пламя, а котел Лазурного духа запылал, они воздержались от участия в этом зрелище. «Младший брат Юнь!» Внезапно его окликнул чей-то голос. Юнь Сяо открыл глаза и увидел, что перед ним в тусклом лунном свете стоит изящная фигура. «Старшая сестра Чжао, что привело вас сюда?» спросил Юнь Сяо, поднимаясь на ноги и смахивая пыль, приставшую к его одежде. «У нас кончилось вино», - ответила женщина, в ее голосе прозвучал юмор, но в то же время в нем чувствовалась серьезность ночных событий. Под мягким лунным светом ее кожа казалась мягче и светлее снега, а длинные блестящие волосы каскадом струились в безмятежной ночи. Нечаянно несколько прядей коснулись лица Юнь Сяо, слегка пощекотав его. «А?» Юнь Сяо покачал головой, обретая некое подобие трезвости. «Пойди купи еще», - сказала женщина в черном платье. «Хорошо», - кивнул Юнь Сяо. Он зашагал вперед, подстраиваясь под ее шаг. Старшая сестра Чжао была высокой, с прекрасными пропорциями и фигурой, которая по праву вызывала восхищение. «Выпив столько, ты все еще можешь летать с мечом?» спросила Чжао Сюаньран, ее прекрасные глаза смотрели на него с холодной силой. «Старейшина Ван однажды сказал: «Полет на мече в пьяном виде приносит сиюминутную радость, но завтра ты можешь оказаться погребенным в могиле»», - ответил Юнь Сяо с пьяной ухмылкой. «Чжао Сюаньран не знала, что ответить, пораженная беззаботным ответом юноши. Глубоко вздохнув, она превратила свою черную душу меча в Суверенный меч, который парил прямо под ней. Меч отражал ее саму - темный, как черный цветок, загадочный, холодно-красивый и спокойный, но в нем кипела сила, сродни яростному огню, пылающему в ее сердце. Изящным прыжком она приземлилась на меч и подмигнула Юнь Сяо, приглашая его: «Пойдем». «Да». Юнь Сяо встал на меч, его движения были немного неуверенными, он держался на расстоянии полушага от Чжао Сюаньран. «Еще не взлетев, ты уже нестабилен. Если бы мы полетели сейчас, ты бы, скорее всего, разбился насмерть уже сегодня», - спокойно заметила Чжао Сюаньран, не сводя глаз с дороги. «Похоже на то, хе-хе». Юнь Сяо отрыгнул, на его лице расплылась глупая улыбка. «Держись за что-нибудь!» - сурово приказала она. «Где?» спросил Юнь Сяо, подняв бровь. «За талию», - невозмутимо ответила она. «Правда?» Юнь Сяо протянул руку и обхватил ее стройную талию. Ее мягкость и тонкий контур талии напомнили ему водяную змею, гибкую и изящную... На мгновение Юнь Сяо почувствовал прилив крови к голове, так как нахлынули воспоминания о похожем объятии в другую ночь. «Я позволила тебе пойти со мной только потому, что Сердце Меча с тобой, и я не хочу умирать», - сказала Чжао Сюаньран, ее голос слегка дрогнул, когда она взглянула на руку Юнь Сяо на своей талии. «Не нужно объяснять, я все понимаю», - ответил Юнь Сяо, его глаза прищурились в дразнящей улыбке. «Что ты понимаешь?» - спросила она. «Что я моложе и красивее», - нахально ответил он. «...» Чжао Сюаньран взглянула на него, и у нее на лбу запульсировал нерв. ВРУМ! Меч взлетел вверх, взмывая в небо. Порыв ветра налетел на них, заполнил рот Юнь Сяо и едва не сдул его с меча. К счастью, его хватка была достаточно крепкой. Ночной воздух был ледяным, его холодные струи резко ласкали их лица, постепенно приводя Юнь Сяо в чувство. Он послушно стоял на черном мече-душегубе, сопровождая Чжао Сюаньрана, когда они неслись по ветру. Под покровом ночи далекие горы и реки напоминали огромную массу призрачных фигур, двигавшихся незаметно. Когда они взмыли в небо на мече Государя, пейзаж под ними разительно изменился. Величественные Бессмертные павильоны и змеевидные реки, казалось, уменьшились до макетов на выставке. Пронизывающий холодный ветер проносился мимо них, словно озорные духи, оставляя ледяное прикосновение на всем, что попадалось на пути. Оглушительная тишина окутывала землю и небо; холод проникал до самых костей, оставляя после себя леденящую тишину. И все же среди этого пронизывающего холода от ивовой талии под рукой Юнь Сяо струился теплый поток, даря ему частичку тепла и связи. Ночной ветер играл с ее длинными волосами, расчесывая их по лицу, шее и груди Юнь Сяо. Сладкий аромат ее волос проникал в его чувства, зажигая в нем тепло. Ее одежда изящно развевалась в ночном небе и напоминала танцующих пичужек, пленяющих его нежным сиянием луны. «Неужели это... путь Бессмертных?» пробормотал Юнь Сяо, и в глазах у него застыла необычная влажность, а в голове образовалась пустота и эхо. Водоворот воспоминаний, наполненный мечами, вином и кровью, казалось, кружился в меланхоличном танце. Мир казался огромным и пустынным, но тепло, исходящее от прядей ее волос, успокаивало, заставляя его сердце трепетать в сладостном, неровном ритме. Ощутимый намек на тепло, которое можно найти на опасном пути культивации. Путь к бессмертию был чреват обманом, сражениями и кровопролитием, но в то же время на нем случались моменты глубокого товарищества и непоколебимой верности до самой смерти. В этой жизни найти человека, готового плыть против пронизывающего ветра под раскинувшимся ночным небом, разделяя узы одного меча, было моментом, которым стоило дорожить. Слова были излишни, ибо красота этого момента будет выгравирована в его сердце и сохранится на всю жизнь... «Так вот что такое Бессмертный Путь? По-моему, это не более чем первобытное желание», - философски пробормотала Синяя Звезда. «Это всего лишь репродуктивные кандалы, которыми Создатель наделил живых существ, чтобы увеличить их популяцию. И вот, смотрите, теперь это вернулось, чтобы укусить его за задницу!» добавила Красная Луна, благоразумно кивнув в ответ на слова Синей Звезды. «К тому же сейчас он думает не о своей заднице», - щелкнув языком, заметила Синяя Звезда, намекая на нечто весьма неуместное. «Я... я даже не могу...!» Юнь Сяо почувствовал, что его терпение стремительно иссякает. Он с трудом сдерживался, чтобы не выругаться. Такая прекрасная атмосфера была полностью испорчена! Непрекращающиеся перепалки разрушили безмятежную и немного романтичную атмосферу, которая, по его мнению, царила между ним и Чжао Сюаньран. Он совершенно потерял дар речи. Больше всего его раздражало то, что маленький двухголовый зверь вел этот разговор с такой серьезностью, словно обсуждал глубочайшие жизненные философии! И вот тут-то его настроение было испорчено, а всякое желание поднять себе настроение улетучилось. Итак, путешествие продолжалось в тишине. Вскоре показался пункт назначения, расположенный между горами Лазурного Духа. Долина внизу сияла мириадами огней и напоминала ослепительную жемчужину среди горного полотна. «Это Прогулка Облака Меча», - заметил Чжао Сюаньран, нарушив тишину. Это шумное место было пристанищем для культиваторов Меча Лазурного Духа, рынком, где можно было торговать и приобретать различные ресурсы для культивации. Здесь располагалось множество магазинов, в том числе знаменитый Павильон Сокровищ Духа, что делало его оживленным сердцем сообщества Лазурного Духа. Они прибыли сюда, чтобы купить вина, что было основной целью их путешествия, и по мере того как их окутывала кипучая деятельность на Прогулке Облака Меча, опьянение Юнь Сяо, казалось, рассеивалось, сменяясь новым чувством ясности. Посмотрев вниз, Юнь Сяо заметил: «Здесь довольно много людей, старшая сестра Чжао». Чжао Сюаньран не отводила глаз, но в ее голосе слышалось нервное напряжение: «Завтра Большой Конклав, и Павильон Сокровищ Духа организовал ринг для ставок, чтобы было еще оживленнее». Когда двое начали спускаться, ночной холод, казалось, ослабел, уступив место более терпимой прохладе. Голос Чжао Сюаньрана, теперь уже слегка хриплый, прозвучал так: «Младший брат Юнь, не хочешь ли ты вернуться на моем мече?» На лице Юнь Сяо появилась ухмылка, и он без колебаний ответил: «Да!» «Тогда держи свои грязные руки на месте и перестань шастать туда-сюда!» сурово сказала Чжао Сюаньран, ее лицо покраснело до яркого оттенка. Застигнутый врасплох Юнь Сяо лишь неловко замолчал, на его лице застыла озорная ухмылка. ---------- Том 1 Глава 32 В Прогулке Облака Мечей мелодичный гул разговоров витал среди ароматов изысканного вина, доносившихся из таверны на углу. Полки были щедро украшены множеством изысканных ликеров, их аромат пронизывал воздух и воспламенял чувства. «Юнь Сяо, выбирай». Светящиеся глаза Чжао Сюаньран сверкали, как утренние звезды, и она стояла в стороне, изящным жестом указывая на стоящий перед ними выбор. Юнь Сяо непринужденно попросил: «Трактирщица, дайте мне, пожалуйста, красное Дочери». УДАР! Не успел он опомниться, как на его лоб обрушился стремительный удар. Поморщившись, он поднял глаза и увидел Чжао Сюаньран, сияющую в мягком свете белого нефритового фонаря. Ее слегка покусанные губы украшали раскрасневшееся лицо, излучавшее озорное очарование. «Лад, здесь такого не продают», - с ухмылкой, пляшущей на его крепком лице, - лице, на котором отразилось множество историй, сплетенных в лоне этого яркого мира, - ответил трактирщик. Чжао Сюаньран, отмахнувшись от замечаний трактирщика, добавила: «Не обращайте внимания на его глупости, вместо этого принесите нам тридцать кувшинов обезьяньего вина». «К вашим услугам!» Шумная таверна была полна посетителей, но трактирщик лично позаботился о Чжао Сюаньран, что свидетельствовало о ее постоянном покровительстве. Чжао Сюаньран достала свой мешочек, причудливую маленькую сумочку, расшитую нежными цветами собственного изготовления и излучающую некое юношеское очарование. Несмотря на миниатюрный вид, мешочек вместил все тридцать баночек без малейшего намека на выпуклость. Когда они уже собирались уходить, трактирщик окликнул их, остановив Чжао Сюаньран на пороге. «Лил Ран, можно тебя на минутку?» Она обернулась, в ее глазах горело любопытство. «Да?» «Мне очень жаль, что так получилось с Е Тианом, что он связался с Морем Мечей и задумал захватить власть в Лазурном Духе. Ваша тетушка Юй не смогла им помешать», - сказала трактирщица с глубоким и искренним сожалением. Изящно кивнув, она заверила: «Все в порядке. Главное - думать». «Береги себя», - сказал трактирщик, на что она ответила мягким утверждением. Повернувшись к Юнь Сяо, трактирщик вздохнул. «К счастью, в Павильоне Мечей родился такой храбрый юноша, как он. Защищайте его, и по крайней мере следующие шесть лет Павильон Мечей будет крепко стоять на ногах». Трактирщик поднял большой палец в знак восхищения Юнь Сяо, и его голос зазвучал искренне: «Молодой герой с необычным поведением. Твое сегодняшнее выступление было замечательным. Даже мы, ученики Второго Пика Меча, очень уважаем тебя!» Юнь Сяо со скромной улыбкой на лице ответил: «Спасибо». Завистливо глядя на Юнь Сяо, трактирщик воскликнул: «С двадцатью пилюлями Драконьего источника и тысячелетней костью демона в твоем распоряжении, небо для тебя - предел!» Это заявление стало маяком надежды среди общества, неохотно склоняющегося перед авторитетной властью, намекая на то, что не все сдались перед железным указом Е Тианя и его последователей. Внезапный шум, донесшийся из большого зала Прогулки Облака Меча, прервал их разговор. «Лотерея Павильона Сокровищ Духа началась!» Зал превратился в гудящий от волнения улей, многочисленные ученики засуетились в предвкушении. «Делайте ставки!» Юнь Сяо посмотрел в сторону источника шума и увидел крупного пузатого мужчину, окутанного сияющей аурой богатства и роскоши. Он стоял на платформе, перебирая пальцами свою небольшую бородку, и на его лице расплывалась величественная улыбка: это был не кто иной, как Цянь Кунь, главный распорядитель Павильона Сокровищ Духа. «Ставки?» пробормотал Юнь Сяо, слегка смутившись. Похоже, это было любимым развлечением среди обычных людей. Неужели культиваторы тоже участвуют в этом? Да еще и в больших масштабах? «О чем спор?» беспечно поинтересовался Юнь Сяо, любопытство которого разгорелось на фоне царящего перед ним хаоса. «В Павильоне Сокровищ Духа проводится множество различных операций. Но самые простые и популярные - это результаты матчей. Например, кто выйдет победителем между Павильоном мечей и Первым пиком мечей в Дебатах мечей. Любой желающий может пополнить пул той стороны, которая, по его мнению, победит. Ставкой может быть что угодно: камни духа, пилюли, сокровища и многое другое. Когда результаты будут объявлены, победитель разделит проигравший пул в соответствии с пропорцией ставок», - объяснила Чжао Сюаньран с нотками гнева в голосе. Ее возмущение было вызвано тем, что, хотя ставки только начались, десятки культиваторов Меча уже ревностно вливали камни духа, пилюли и различные твердые валюты в пул Первого Пика Меча, оставляя пул Павильона Меча пустынным. Такой разительный контраст отражал мрачную реальность их нынешнего положения - оно резко изменилось по сравнению с тем, что было три года назад. «Я не понимаю», - вмешался Юнь Сяо, нахмурив брови в замешательстве. «Если никто не будет делать ставки в пуле нашего Павильона Меча, то что выиграют те, кто ставит на Пик Первого Меча?» Чжао Сюаньран вздохнул. «Этот толстяк из Павильона Сокровищ Духа приманил пул, положив для начала несколько ценностей в пул Павильона Меча». «Правда?» Юнь Сяо шагнул вперед, чтобы проверить, и, к своему удивлению, обнаружил в бассейне Павильона Меча значительное количество камней духа. «Но, старший Чжао Сюаньран, если мы не участвуем в Большом Конклаве, разве пополнение нашего пула не равносильно бесплатной раздаче?» Чжао Сюаньран покачала головой. «Во время выплат Павильон Сокровищ Духа возьмет определенный процент от всех пулов. Кроме того, они разработали более десятка методов игры, которые гарантируют, что они не понесут убытков». Юнь Сяо выдержал паузу, а затем пробормотал, нехотя кивнув: «Верно, дом никогда не проигрывает. Павильон Сокровищ Духа не стал бы затевать эту авантюру, если бы не имел надежной стратегии, гарантирующей прибыль». Затем он добавил с более задумчивым выражением лица: «Пари между нашим Павильоном Меча и Первым Пиком Меча также служит своего рода публичным объявлением. Бесплатный подарок демонстрирует искренность Павильона Сокровищ Духа, что еще больше воодушевляет участников пари». Проще говоря, это было сродни предложению подсластителя, чтобы разжечь азарт. Независимо от того, кто это был, его побуждали бросить что-то в бассейн Пика Первого Меча на удачу, несмотря на небольшой выигрыш, который можно было получить от приманки. Об эффективности этой стратегии свидетельствовало то, что в бассейне Первого Пика Меча уже скопилось более 100 000 Камней Духа, что превосходило все остальные бассейны. Ученик Павильона Сокровищ Духа, отвечавший за регистрацию, едва не дымился от страха, оказавшись погребенным под хаотичным потоком сделок. Заработать деньги, похоже, было не так просто, как казалось. «Проклятый толстяк...» пробормотал Юнь Сяо, похлопывая себя по карманам в поисках чего-нибудь, на что можно было бы поставить. К сожалению, все ценные вещи, которые он выудил у Третьего Меченосца, были сожраны маленьким черным существом, которое все еще переваривало пищу. «Давайте отправимся домой», - предложила Чжао Сюаньран с ледяным выражением лица. Эта шарада со ставками была для них не более чем унизительным зрелищем, и чем дальше, тем больше это действовало им на нервы. Однако, как назло, в самый трудный момент они привлекли к себе нежелательное внимание, словно мухи к гниющему мясу. «Чжао Сюаньран?» - раздался сзади дразнящий голос. Юнь Сяо и Чжао Сюаньран обернулись и оказались лицом к лицу с группой молодых мужчин и женщин, излучающих ауру величия, их черты лица были резкими и привлекательными. Возглавлял группу ястребиный нос с пронзительными глазами и зловещим взглядом, поразительно похожий на Первого досточтимого меча Е Тяня. Это был не кто иной, как его сын и пятый ученик Е Тяньюань. Вокруг Е Тянюаня стояли его товарищи по Первому Почтенному Мечу - шестой, восьмой, десятый и одиннадцатый ученики Ся Хуай, Тао Лян, Сюй Цянь и Ци Юйсюань. В Секте Меча Лазурного Духа эти пятеро пользовались репутацией выдающихся Культиваторов Меча, каждый из которых обладал Душой Меча не ниже Кометы. Более того, на завтрашнем Большом Конклаве эти пятеро должны были стать ведущей силой Первого Пика Меча. Если бы Юнь Тяньи и Лань Сяо не встретили свой конец, Первый Пик Меча стал бы еще более грозным. А кто виновен в их гибели? Не кто иной, как Юнь Сяо. Поэтому, когда враги встречались, в атмосфере царило напряжение и раскаленная враждебность. Смелость Юнь Сяо, которого этой ночью должна была постигнуть ужасная участь, так дерзко ворваться на оживленную Прогулку Облака Меча, была просто невероятной. В глазах учеников Почтенного Меча мелькнули убийственные намерения. Если бы не присутствие Чжао Сюаньрана, то, несмотря на более высокий статус Юнь Сяо как ученика Мастера Секты, они бы тут же бросились в бой. Узнав эту группу, Чжао Сюаньран едва удостоил их взглядом. «Стоять!» голос Е Тяньюаня был пронзительным, как осколок льда. «Чжао Сюаньран, помнишь ли ты Формацию Запечатывания Меча годичной давности?» - насмехался он. Окружавшие его ученики Почтенного меча захихикали, на их лицах появились насмешки. Но, к их удивлению, не успели эти слова сорваться с его губ, как в их сторону устремился черный летающий меч! КЛИНК! Черная Душа Меча резко остановилась прямо над губами Е Тяньюаня. Леденящий ветер взъерошил его волосы, а по позвоночнику пронеслось осязаемое желание убить, пробирая до костей. Стоило мечу продвинуться хоть на волосок, и он бы погиб. В этот опасный момент Е Тяньюань был парализован, застыв на месте. Внутри него закипала ярость, смешанная с унижением. «Как ты смеешь!» Из группы вышел мужчина средних лет в черном халате. Он стремительно потянул Е Тянюаня и остальных за собой, создав защитный барьер. С искаженным от ярости лицом он закричал на стоящую перед ним женщину в черном халате. «Чжао Сюаньран! Как ты смеешь на глазах у всех поднимать руку на основных членов моего Первого Пика Меча? От них зависит завтрашний Большой Конклав! Ты хочешь нарушить Законы Лазурного Духа и навлечь на себя коллективный гнев Семи Мастеров Меча?» По его замыслу, Е Тяньюань и остальные должны были спровоцировать Чжао Сюаньрана и Юнь Сяо, используя слова как оружие, в надежде вынудить Юнь Сяо присоединиться к Большому Конклаву. Он не ожидал, что ответ Чжао Сюаньрана будет таким быстрым и почти смертельным. Все вокруг были заметно потрясены, холодный пот струился по спине. «Е Тяньчжао?» Чжао Сюаньран нахмурила брови, глядя на человека в черном халате. Уже по одному этому имени можно было понять, что он тесно связан с Первым Меченым Почтенным. «Сразу переходить к убийству из-за нескольких слов? Думаешь, Лазурный Дух - это твоя личная игровая площадка?» Е Тяньчжао зарычал, его голос эхом разнесся по залу, намеренно привлекая внимание. Юнь Сяо быстро все понял. Этот человек хотел устроить сцену, привлечь толпу, а затем пристыдить, поддеть и высмеять его, вынуждая такого новичка повторить прошлое Чжао Сюаньрана и в одиночку сразиться с ордой противников. И правда, культиваторы, пришедшие сделать ставки, теперь поворачивали головы, приковывая к себе внимание. Под взглядами бесчисленных глаз Чжао Сюаньран встал перед Юнь Сяо, как курица, защищающая своего птенца, по описанию Цай Маомао. Чувство безопасности было ощутимым, но и чувство пристального внимания тоже. «У этой шайки с Пика Первого Меча хватает наглости снова показываться на глаза», - пробормотал кто-то, с трудом подавляя презрение. «Неужели они гордятся тем, что в прошлом году более сотни из них смогли победить Чжао Сюаньрана? По-моему, это позорно». «Снова поднимать вопрос о Формации Запечатывания Меча... какое бесстыдство!» Собравшаяся толпа представляла собой не совсем ту картину, которую представлял себе Е Тяньчжао. Тем не менее, это никак не помешало их планам оказать давление на Чжао Сюаньрана. Оскорбить Чжао Сюаньрана, спровоцировать Юнь Сяо! Е Тяньчжао все тщательно спланировал, на его лице появилась зловещая ухмылка, и он приготовился нанести словесный удар. Но у судьбы были другие планы! Чжао Сюаньран со свойственным ей ледяным спокойствием вмешалась: «Е Тяньчжао, ты только что упомянул, что они участвуют в завтрашнем Большом Конклаве, и поэтому их нельзя убивать, верно?» «Конечно, тебе нельзя их убивать! Что это за ерундовый вопрос? У Секты Меча Лазурного Духа есть свои правила. Ты б...» Не успел Е Тяньчжао закончить свое издевательское заявление, как смертоносная тень резко заставила его замолчать, метнувшись прямо к его рту. В одно мгновение черный Летающий меч пробил его рот и вышел из затылка, увлекая за собой ужасающую смесь багровой и белой материи. Он упал на землю, безжизненный и неподвижный, даже не дернувшись в последний раз. Все взгляды были прикованы к Чжао Сюаньран, которая невозмутимо доставала темную Душу Меча, и ее голос зловеще звучал в тишине: «Ну что ж, он может умереть вместо них!» Только после ее слов из выходного отверстия меча с обоих концов хлынула черная кровь, представив гротескную картину, от которой толпу парализовало. «Третий дядя!» Лицо Е Тяньюаня стало пепельным, а голос - едва ли не более чем придушенным криком. Страх пригвоздил его к месту, и дрожащая фигура удалилась на три шага в толпу, не в силах оторвать глаз от Чжао Сюаньрана. «Ты достиг стадии Становления царства Божественного моря!» - воскликнул он в недоумении. В толпе раздался шепот и вздох, все взгляды устремились на молодую женщину в черном, в их глазах отражались благоговение и страх. «В двадцать два года она превзошла старшее поколение, даже обогнала семерых старших братьев и сестер», - пробормотал один из учеников, имея в виду уважаемых учеников Павильона Меча. Из семерых учеников Павильона Меча она была восьмой, а Юнь Сяо - девятым. Никто не ожидал, что Чжао Сюаньран, пролежав год на дне, поднимется на такой удивительный уровень культивации. Горечь от поражения в прошлом году превратила ее в грозную силу. «Жаль, что в этом году она не сможет принять участие. Иначе у ста двадцати учеников Первого Пика Меча не было бы ни единого шанса против нее!» «Пробиться в Сферу Божественного Моря не так просто, как в Сферу Драконьего Рога...» «Этот Е Тяньчжао заслужил свою участь, насмехаясь над Чжао Сюаньраном по поводу прошлогодней Формации Запечатывания Меча накануне Большого Конклава». «Его самодовольная и мелочная манера поведения была поистине смехотворной». Пронзительные дискуссии, разгоревшиеся вокруг них, вызвали у оставшихся учеников Первого Меченосца страх и ярость, их лица исказились от уродливой смеси эмоций. Однако страх перевесил гнев. Даже Е Тяньчжао, их защитник, был уничтожен одним взмахом меча. Теперь, когда они смотрели на женщину в черном платье, их сердца не переставали бешено трепетать. «Ты убила старейшину Секты Меча Лазурного Духа, Чжао Сюаньран! Согласно правилам нашей секты, ты должна быть казнена!» Е Тяньюань, стиснув зубы, сохранил спокойствие, демонстрируя подобие мужества. «Неужели? Ты планируешь казнить меня?» Взгляд Чжао Сюаньрана был холодным и неумолимым, как зимняя пустошь. «Ты...» Е Тяньюань растерялся. В глубине души все знали правду о происшествии трехлетней давности. Если бы сила Первого Почитателя Мечей не была столь огромной, то в списке убийц Старшей Сестры Чжао был бы не только Е Тяньчжао! В сердцах собравшихся раздался ропот, хотя никто не осмелился высказать его вслух. «Мой отец скоро узнает об этом!» зашипел Е Тяньюань, его голос дрожал. «Он знает, где меня искать. Не хотелось бы тратить впустую срок жизни Сердца Меча», - ответила Чжао Сюаньран, в ее голосе прозвучала ледяная насмешка. «Ты...!» Е Тяньюань хотел выругаться, выпустить на волю бурлящий в нем гнев, но взгляд женщины, стоящей перед ним, вселил в него страх смерти и заставил замолчать. «Что за пустая трата места!» Презрительное замечание Чжао Сюаньран прозвучало для Е Тяньюаня как пощечина, как невыносимое оскорбление. По иронии судьбы, их группа, которая изначально намеревалась унизить ее, теперь была опозорена, а их репутация разлетелась на куски. Е Тяньюань огляделся по сторонам и заметил, что несколько человек качают головами в его сторону, в их глазах читается презрение. Будучи сыном первого Меченосца, он никогда прежде не терпел подобного обращения. Однако посмел ли он ответить? Нет, он не смел! Леденящее душу осознание смерти Е Тяньчжао заставило его проглотить все слова, которые грозили вырваться наружу, а горло заледенело. Проклятье! Какой смысл в Законах Лазурного Духа? Они всего лишь чистый лист бумаги! С этой мыслью он лишь свирепо уставился на Юнь Сяо. «Если завтра ты не появишься на Горе Конклава, то все люди, погибшие в Павильоне Меча за последние три года, умрут напрасно!» С холодной улыбкой он повернулся, чтобы уйти, за ним последовали его младшие братья и сестры. Его уход мог быть полон бравады, но он вызвал лишь волну смеха со стороны толпы. «Какой позор!» «Я не могу перестать смеяться». «У него был полный рот оскорблений, готовых обрушиться на старшую сестру Чжао, но не успел он открыть рот, как его заставили замолчать одним ударом». «Должен сказать, что наша старшая сестра Чжао как всегда вспыльчива!» ... Большинство этих комментариев исходило от учеников Второго и Четвертого пиков меча. После бесславного ухода Е Тяньюаня суматоха наконец-то улеглась. «Какая захватывающая ночь. Сначала исчезла вся семья Третьего Меченосца, а теперь главный блюститель закона Первого Меченосца убит учеником мастера секты...» «Жаль, однако. Завтрашний Большой Конклав не заставит себя ждать. Котел Лазурного Духа будет и дальше благоволить Первому Пику Меча». Несмотря на радостное возбуждение, толпа не могла не испытывать чувства покорности перед будущим. Чжао Сюаньран повернулась к Юнь Сяо и мягко сказала: «Пойдем домой». По сравнению с прежним отстраненным поведением она излучала нежность, которая напоминала теплый весенний ветерок, ласкающий душу. «Старшая сестра Чжао», - Юнь Сяо поджал губы и впился в нее глазами. «Что это?» - спросила она, ее голос был нежным и в то же время наполненным невысказанной силой. «Что такое Формация Запечатывания Меча?» спросил Юнь Сяо, в его глазах мелькнуло любопытство. Чжао Сюаньран заколебалась и наконец призналась, стиснув зубы от обиды, которая, казалось, пропитала ее до самых костей: «Ничего особенного. Просто способ запечатать поле боя на Конклавной горе. Как бы ни сложилась битва, старейшинам запрещено вмешиваться». Юнь Сяо стало все понятно. В прошлом году ей пришлось участвовать в изнурительной битве в этом самом строю против ста двадцати учеников с Пика Первого Меча. Шансы были ужасающе малы, и, что неудивительно, она потерпела поражение. Он прекрасно знал, какие травмы она получила, - свидетельство жестокой и несправедливой борьбы. «Это просто позор с их стороны! Сто двадцать человек против одной женщины, и у них хватает наглости оскорблять тебя», - глаза Юнь Сяо опасно вспыхнули, в них зародилась буря. Однако взгляд Чжао Сюаньрана был бездонной глубины, в нем смешались глубокое понимание и мрачное согласие. «Не будем зацикливаться на этом. В жестоком мире Бессмертных важна только победа. Проиграешь ты или умрешь - все это заслуженно». Их взгляды встретились, и они обменялись тяжелым молчанием, наполненным взаимопониманием. Юнь Сяо ощутил тяжесть ее слов и прикусил губу в знак разочарованного согласия. «Верно», - пробормотал он. Внезапно его взгляд переместился в сторону букмекерской конторы Павильона Меча. «У тебя есть камни духа?» - спросил он, и в его глазах появился коварный блеск. Она приподняла бровь, на ее губах заиграла легкая улыбка. «Что ты хочешь купить? Я принесу их для тебя». «Я думал одолжить немного», - ответил Юнь Сяо, стараясь казаться невозмутимым. «Тебе не нужно одалживать. Просто скажи, сколько тебе нужно, и я дам тебе», - щедро предложила она. Его лицо озарилось слишком озорной ухмылкой. «В таком случае, как насчет 100 000?» Ее глаза расширились, и она окинула его изумленным взглядом, а затем насмешливо спросила: «Почему бы вам просто не пойти и не ограбить кого-нибудь по такой ставке?» Цифра была просто абсурдной, даже в шутку. Сто тысяч Камней Духа - это не то, что можно было попросить легкомысленно. Почувствовав себя немного виноватым, Юнь Сяо отступил: «Может быть, все-таки лучше занять. Сколько у тебя есть?» «Ты...» Чжао Сюаньран закатила глаза. Почему все ее младшие братья были такими маленькими гремлинами? Она вздохнула и достала из кармана изысканно вышитый мешочек. После быстрой инвентаризации она сказала: «После покупки вина у меня осталось 6 969 камней духа». Оба на мгновение замерли, совпадение цифр поразило их обоих. Юнь Сяо не удержался и хихикнул: «Неплохо!» «Это действительно просто совпадение, черт побери!» сказала Чжао Сюаньран, на ее лбу проступила вена. Юнь Сяо удивленно моргнул: «Разве девушки должны так ругаться?» Лицо Чжао Сюаньран стало суровым, она крепко ущипнула его за щеку, а ее голос стал твердым: «Ты смотришь на девушек свысока? К твоему сведению, я женщина, а не девушка!» Юнь Сяо только улыбнулся в ответ. Воспользовавшись моментом, Юнь Сяо выхватил у нее из рук мешочек, и его ухмылка вернулась в полную силу. «Я буду одалживать его, хорошо?» И прежде чем она успела отреагировать, он развернулся и помчался в сторону бассейна для ставок Павильона Меча. «Эй, какого черта ты делаешь?» крикнула Чжао Сюаньран, наблюдая за его бегством, и в ее животе поселилось чувство предчувствия. «Подожди!» - крикнула она и погналась за ним со смесью веселья и отчаяния на лице, не в силах избавиться от тревожного чувства, что Юнь Сяо собирается устроить серьезные неприятности. «Что же такое задумал Юнь Сяо?» «Святые угодники!» «Ого, уже флиртует на публике». ... Толпа мгновенно взорвалась хаосом, их голоса слились в симфонию неверия и благоговения. Они стояли на месте, затаив дыхание, и смотрели на Юнь Сяо, который приближался к пулу для ставок Павильона Меча с широкими, как блюдца, глазами. С развязностью опытного игрока он начал выгребать из мешочка Духовные Камни, по горсти за раз, и небрежно бросать их в бассейн, словно человек, сеющий семена в поле. «Чтобы было понятно, они принадлежат Чжао Сюаньран. Она поставила на кон в Павильоне меча в общей сложности 6 969 камней духа!» Юнь Сяо объявил зрителям, и его голос разнесся по пространству с безапелляционной четкостью. «Юнь Сяо!» Чжао Сюаньран словно поразила молния, паралич неверия охватил ее ледяной хваткой. «Мои деньги на выпивку! Ах! Ты... ты, головорез, я порежу тебя на куски, маленькая дрянь!» Казалось, она потеряла всякое самообладание, на ее лице застыла гримаса ярости и предательства. В мгновение ока изящная и яростная фигура устремилась к Юнь Сяо. «Держись, держись!» Ростовая фигура вырвалась вперед и встала перед Чжао Сюаньран, его голос возвещал о справедливости: «Госпожа Чжао, пожалуйста, соблюдайте правила нашего Павильона Сокровищ Духа! Сделка есть сделка, никаких обратных действий!» Юнь Сяо уже опустошил мешочек с последним камнем духа, как его слова эхом разнеслись в пространстве. Заглянув внутрь, он убедился, что, кроме алкоголя, в мешочке больше ничего нет, как в обещаниях политика. Затем, повернувшись к Чжао Сюаньран с ухмылкой, излучающей невинность и юношеское очарование, он встретил ее огненный взгляд. «Ааа!» Глаза Чжао Сюаньран, казалось, изрыгали пламя, когда она преследовала Юнь Сяо, ее решимость закалялась в огне негодования. «Проклятье!» Не теряя ни секунды, Юнь Сяо вызвал свой Суверенный Меч и взлетел к Павильону Мечей, его полет был столь же изящным, сколь и неистовым. «Ты, маленький изверг, отведай моего меча!» Чжао Сюаньран неслась за ним по пятам, в ее боевом кличе слышалась решимость. Зрители, которых собралось около тысячи, были ошеломлены разворачивающейся драмой, на их лицах отражались шок и веселье. Три вдоха спустя... «Чего вы все таращитесь? Поторопитесь получить свою долю в тайнике старшей сестры Чжао!» «Камни духа старшей сестры Чжао, несомненно, несут в себе ее аромат, настоящий предмет коллекционирования!» «Братья, давайте устроим дождь! Такой шанс выпадает раз в жизни!» В мгновение ока пул ставок на Пике Первого Меча переполнился, и появилась гора Камней Духа, свидетельствующая о спонтанном распределении богатства. «Все, давайте поблагодарим Юнь Сяо!» «Младший брат Юнь такой хороший человек». «Хороший человек, пусть у тебя будет мирная жизнь!» ---------- Том 1 Глава 33 На древнем море вздымались волны, наслаиваясь друг на друга, как морщины на лице старца, и никто, кроме существ, населяющих его глубины, не мог этого видеть. Над бурным морем порхала птица, созданная целиком из лучей меча. Ее крылья бились с резонирующей силой, заставляя море перекатываться, а бесчисленные тени мечей проноситься мимо, создавая симфонию дикого и необузданного. Среди ревущего шторма стояла фигура - маяк стоицизма и решимости. Одетый в черно-белый халат, Е Гуин стоял, заложив руки за спину. В его глазах была стальная решимость, непоколебимая перед лицом птицы, сотворенной из лучей меча. Позади бесплотной птицы, среди клубящихся облаков и тумана, возвышалась загадочная башня в форме меча, окутанная таинственным туманом. Из башни раздался внушительный голос, потрясший земли на тысячи миль. «Е Гуин, остался всего один шаг!» - раздался голос, пронесшийся по небу подобно раскату грома и выведший Е Гуина из транса. Он повернул голову, и его глаза встретились с горящими взглядами десятков тысяч людей, стоявших позади него. Это не было сборище обычных людей. Это были Культиваторы Меча, стоящие со своими Суверенными Мечами и готовые следовать за Е Гуином. «Да!» Глубокая убежденность вспыхнула внутри Е Гуина, заблестела в его глазах, осветив все его существо. Сделав глубокий вдох, который, казалось, втягивал в себя коллективное ожидание масс, он устремился к птице под бурные аплодисменты, непреклонный и неудержимый. «Йе Гуйин!» - крикнул кто-то, остановив его на полпути. «Что такое?» спросил Е Гуин, повернувшись лицом к пожилому человеку, который заговорил. Пожилой человек с почтительным видом подошел к нему и прошептал: «Пришло сообщение из Секты Меча Лазурного Духа. Оно касается вчерашних Дебатов Мечей». «Продолжайте», - сказал Е Гуин, как спокойное море среди бушующей бури событий. Старшая фигура наклонилась и прошептала несколько слов на ухо Е Гою. «Как его зовут?» спросил Е Гуин, в его спокойной манере промелькнула срочность. Пожилой мужчина произнес два слова тихим тоном. Глаза Е Гуина сузились, в глубине ледяного взгляда мелькнул намек на удивление. «Юнь Сяо?» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ В Павильоне меча, в древнем бронзовом гробу. Юнь Сяо сидел среди девяти Изначальных Гробов и медитировал, купаясь в потустороннем свете. «Эти сариры Небесного Дао со вкусом золотого льва довольно крепкие, не так ли?» - пробормотал Юнь Сяо. пробормотал Юнь Сяо, в его голосе прозвучали нотки разочарования. Он долгое время рафинировал их с помощью Техники Изначальной Пустоты, прежде чем смог воспользоваться их лечебными эффектами. В этот раз ему удалось добыть Небесное Дао Сарираса. «У меня было бы еще больше камней духа, если бы этим двоим не требовалось так много времени на восстановление», - размышлял Юнь Сяо, вспоминая сокровища, награбленные им у Ву Ву, а это почти 50 000 камней духа. Этот убийца был сильнее Яо Цинцяня, что заставило Синюю Звезду и Красную Луну снова выйти за пределы своих возможностей, и в этот раз им потребовалось еще больше камней духа для восстановления. Однако оставшихся после превращения в Небесного Дао Сарира остатков хватило, чтобы дать Юнь Сяо приличный прирост силы, благодаря чему его Драконья Весна проросла новыми когтями, а всего их стало пять. В его Даньтяне забурлил Драконий источник Изначальной Пустоты, его сила стала еще более величественной и огромной. Он наконец-то прорвался в область Становления Драконьего источника. «Должен сказать, что этот древний бронзовый гроб и звери-души гроба, а также их Небесный Дао Сарира, похоже, созданы специально для возрождения Бессмертного Творца!» заметил Юнь Сяо. Решительно поднявшись на ноги, Юнь Сяо вызвал прилив магической силы, которая бурлила вокруг него. «Я восстановил еще одну ступень культивации!» Для других этот процесс был известен как прорыв, но он называл его восстановлением. Настоящее возрождение, так сказать! «Очевидно, это всего лишь реинкарнация через смертную оболочку, душа обычного человека, выступающая в качестве суррогата для воскрешения Бессмертного Создателя...» с чувством юмора размышлял Юнь Сяо. Юнь Сяо поднял голову и направил свой вопрос на голубое сияние, исходившее от крышки древнего гроба, известного как Синяя Звезда. «Теперь, когда создание моего фундамента завершено, я должен быть готов к тому, чтобы попытаться превратить мой Драконий источник в Божественное море, верно?» Синяя Звезда молчала, но в космическом танце ранней Вселенной, изображенном на крышке гроба, начали сверкать туманные иероглифы, спустившиеся с небес и запечатлевшиеся на лбу Юнь Сяо. Все существо Юнь Сяо задрожало от переданного знания, сознание погрузилось в глубины Даньтяня. Пятикогтевой дракон Изначальной Пустоты в своей основе был уже завершен и стоял на пороге трансформационной эволюции. «Изначальная Пустота рождает Небеса и Землю. Божественное море поддерживает обширные земли», - прошептал Юнь Сяо, словно читая древнее священное писание. Десять окутанных туманом иероглифов запечатлелись на Изначальном Пустотном Драконе, который издал гулкий рев и взмыл в Даньтянь. Древний бронзовый гроб, подобно котлу Лазурного Духа, втягивал в себя духовную энергию космоса. Дракон Изначальной Пустоты широко раскрыл пасть, с жадным аппетитом поглощая набегающие волны энергии. Симфония гармоничных вибраций заполнила пространство, так как от мощного притока энергии его тело раздувалось и расширялось в геометрической прогрессии. «От одной точки до огромного пространства - так образуется Божественное море!» воскликнул Юнь Сяо, его голос звучал как голос мудреца, дарующего миру мудрость. Драконий источник был единственной точкой, а Божественное море - простором. Переход из царства Драконьего источника в царство Божественного моря, по сути, представлял собой процесс увеличения собственной магической силы. Несмотря на кажущуюся простоту, когда даже Цзян Юэ смог прорваться к нему всего за три дня, применение Техники Изначальной Пустоты представляло собой уникальную задачу. Юнь Сяо хотел создать не что иное, как Изначальное море пустоты. «Это Изначальное Море Пустоты сродни зарождающемуся миру, рождающемуся среди хаоса и заключающему в себе все элементальные силы вселенной - ветер, дождь, гром, огонь и мириады дао, как великих, так и тонких, - все они сходятся в нем», - размышлял Юнь Сяо, его голос передавал глубину его видения. Благодаря предыдущим сражениям Юнь Сяо понял, что магическая сила других людей часто обладает особыми свойствами. Например, Ван Фэн, один из двенадцати учеников Первого Почитателя Мечей, обладал Душой Меча Пустынного Песка, и его магическая сила в основном воплощала тяжелую и гнетущую природу песка и земли. В отличие от него, магия Юнь Сяо, которую он культивировал с помощью Техники Изначальной Пустоты, включала в себя широкий спектр элементов, отражая Изначального Бессмертного Предка, прародителя всех Дао в человеческом царстве. «Проще говоря, Техника Изначальной Пустоты культивирует жизнь!» Юнь Сяо сказал, что эти слова охватывают и саму жизнь, и мириады Дао, и весь мир - они означают рождение. «Однако моя Душа Небесного Погребального Меча воплощает в себе высшую силу смерти, олицетворяя разрушение, уничтожение и резню!» размышлял Юнь Сяо. Его магическая сила культивировала жизнь, а Душа меча - смерть. «Гармоничное, даже взаимодополняющее сосуществование жизни и смерти во мне - просто чудо, не правда ли?» Юнь Сяо с легким смешком заметил общность между этими, казалось бы, противоположными силами. Этой общностью был сам мир! Техника Изначальной Пустоты способствовала созданию миров. Божественный Столп, Источник Дао и Эмбрион Мира - даже если они представляли собой миры смерти, они были лишь зарождающимися воплощениями. «Может быть, идеальный мир включает в себя и жизнь, и смерть?» - размышлял Юнь Сяо. размышлял Юнь Сяо, и в его душе зародилось откровение. После своего таинственного перерождения Юнь Сяо обнаружил, что обрел некую ясность, пронизывающую до мозга костей его душу. Ответы на вопросы, которые раньше ускользали от него, теперь текли легко, образуя ясные потоки понимания, охватывающие тонкости фехтования и сложности техники Изначальной Пустоты, которую он практиковал. Казалось, что путь впереди окутан легким туманом, но Юнь Сяо без труда проникал сквозь него, разгадывая тонкости Дао и техник меча, с новой ясностью постигая их суть. «С моей утонченной проницательностью я могу стать олицетворением идеального, всесторонне развитого вундеркинда», - сказал Юнь Сяо, и на его лице появилась самодовольная ухмылка. «Е Гуин, твое время делиться мудростью скоро закончится. Я покажу тебе истинную сущность Бессмертного!» Его голос звучал решительно и с яростным вызовом. Он не будет Бессмертным, который легкомысленно распоряжается жизнями невинных, и не будет несправедливо осуждать простого смертного императора. Нет, он шел к тому, чтобы стать единственным и неповторимым Бессмертным-Создателем древних времен. Из его Даньтяня, где пятилапый Первобытный Пустотный Дракон впитал в себя огромное количество духовной энергии, до небывалых размеров раздулся гул, крещендо вибрационной энергии. Это было сродни быстрому росту плода, готового принять мир во всей его красе, превращая живот Юнь Сяо в растущий бугор, имитирующий стадии беременности. Синяя Звезда разразилась хохотом, в ее голосе слышались радостные раскаты: «Глядя на твой живот, можно сказать, что ты уже на восьмом месяце, не так ли? Это гораздо больше, чем простое вздутие, которое бывает у других, когда они прорываются в Сферу Божественного Моря!» Красная Луна разразилась восторженным смехом, от которого, казалось, сотрясались самые основы гроба, в котором они находились: «О-о-о! Не могу дождаться, когда ты начнешь кормить грудью!» Юнь Сяо неторопливо отмахнулся от их комментариев, не обращая внимания на их поддразнивания. Его растущий живот был свидетельством огромной магической силы, заключенной в нем, магической силы, которая значительно превосходила все остальные. Именно эта сила позволила ему бросить вызов небесам и победить таких противников, как Юнь Тяньи и Яо Цзыцзинь. «В данный момент Изначальный Пустотный Дракон - всего лишь газообразная сущность, обширная, туманная сила. Я должен сгустить ее, превратить в огромный океан энергии, чтобы создать Божественное море», - пробормотал Юнь Сяо, сосредоточенно сузив глаза и глубоко вдыхая, словно втягивая в себя сущность космоса. Мощным усилием воли Юнь Сяо направил пульсирующие символы Техники Изначальной Пустоты, пытаясь подчинить себе почти неконтролируемую силу, в которую превратился дракон, словно стремясь закрепить его между небом и землей. «Драконий источник превращается в Божественное море!» Раздался громовой рев, когда переход достиг кульминации, и живот Юнь Сяо быстро сдулся, вернувшись в свое первоначальное состояние. Но внутри него произошли качественные изменения: Дракон Первозданной Пустоты превратился в бурную реку, образовав глубокое Божественное море! Юнь Сяо достиг царства Божественного Моря. Магическая сила его жизненного атрибута вздымалась, как бурные волны, на первый взгляд простая, но в то же время сложная, как белый цвет на первый взгляд, но в то же время включающая в себя спектр бесчисленных оттенков. «Одно Божественное Море представляет Раннюю Божественную Морскую Сферу!» Вновь обретенная сила Юнь Ся сильно возросла, что означало начальную стадию царства Божественного Моря, которое делилось на пять небольших стадий - раннюю, среднюю, позднюю, совершенную и становление. Е Тяньюань находился на средней ступени Божественного Морского царства, на одну ступень выше Яо Цинцяня. Юнь Сяо же сегодня узнал от него, что Чжао Сюаньран находится на стадии становления Божественного Морского Царства. «Другими словами, у старшей сестры Чжао пять Божественных морей!» размышлял Юнь Сяо. В Секте Меча Лазурного Духа, обладая силой, способной одним ударом меча уничтожить старейшину правоохранительных органов, уже говорило об огромной мощи этой ступени. Но как перейти от одного Божественного моря к пяти? Это было очень просто! Нужно было просто создать в своем Даньтяне второй Драконий источник, взрастить его с одного когтя до пяти и снова выполнить трансформацию Драконьего источника в Божественное море. «По сути, достижение Срединного царства Божественного моря означает, что нужно дважды пройти через царство Драконьего источника. А старшая сестра Чжао... она делала это пять раз!» задумчиво произнес Юнь Сяо. Путь культивирования начинался с образования Драконьего источника. Каждый последующий источник Дракона должен был становиться все более трудным. Посмотрев вниз, Юнь Сяо увидел, что помимо первого Божественного моря в его Даньтяне начал формироваться новый Драконий источник с одним когтем! «Хотя я нахожусь лишь на ранней стадии Божественного Моря, магическая сила, созданная с помощью Техники Изначальной Пустоты, в сочетании с увеличенной емкостью Золотого Даньтяня должна сделать меня намного сильнее других людей на той же стадии, например, Яо Цинцяня», - пробормотал Юнь Сяо. Он понял, что его магическая сила в сочетании с Душой Меча - это двойная основа его превосходства над сверстниками. «Ты выглядишь довольно самодовольным, не так ли?» Синяя Звезда заметила, что в ее взгляде смешались недоверие и веселье. «Почему бы и нет?» Юнь Сяо пожал плечами. «Ведь я сильнее многих на своем уровне, верно?» Синяя Звезда хихикнула. «Ну ты даешь! Конечно, Золотой Даньтянь Е Гуао дает тебе немного больше энергии, но Техника Изначальной Пустоты? Это совсем другой уровень. Мы говорим об увеличении силы в сотни тысяч раз, легко!» «Сотни тысяч?» Юнь Сяо запнулся. «Минимум. А если честно, то и в миллиард раз», - невозмутимо ответила Синяя Звезда, на губах которой плясала ухмылка. «В миллиард раз... на раннем уровне Божественного Моря?» продолжал Юнь Сяо, в голове у него крутились ошеломляющие цифры. «Именно так». «И почему прыжок такой огромный?» спросил Юнь Сяо, испытывая любопытство. Синяя Звезда резко закатила глаза и пояснила: «Все просто: это техника из твоей прошлой жизни, метод создания, слишком грандиозный, чтобы использовать его для такого простого дела, как строительство фундамента». «Значит, я только царапаю поверхность, потому что в основном играю в переодевания с остатками Творца Бессмертного?» сказал Юнь Сяо, в его глазах зажглась искра понимания. «С Даньтянем Е Гуйин ты сможешь удвоить или утроить свою силу», - предположил Синяя Звезда, наблюдая за тем, как медленно Юнь Сяо осознает происходящее, и в его глазах появился веселый блеск. «Понятно...» пробормотал Юнь Сяо, ощущая тяжесть обретенного понимания. Создатель Бессмертный был поистине ужасающим существом. Юнь Сяо не мог даже помыслить о глубокой связи между ним и Шестью Богами Предков, которая длилась веками. Он был всего лишь простым смертным, пытающимся выжить на коварном пути бессмертия, страстно желающим жить и мстить за обиды. «Я должен вернуть Семя Творения!» Его цель оставалась непоколебимой и неизменной. С новой целью Юнь Сяо призвал свою силу в Царстве Божественного Моря, его руки соткали воздух, когда материализовалась Душа Небесного Погребального Меча. «С пятнадцатью слоями ауры меча на ранней стадии Божественного Моря моя магия вдыхает жизнь, а мой меч забирает ее». Его глаза пылали невысказанными клятвами и глубокой решимостью, когда он выглянул из древнего бронзового гроба. «Сейчас рассвет, - сказал он, и в его взгляде запылал холодный огонь. «Сегодня начинается Большой конклав. Цзян Юэ, твой трехдневный срок пребывания в статусе бессмертного вундеркинда заканчивается. Проснись и пой». ---------- Том 1 Глава 34 На рассвете в Павильоне мечей яростное красное солнце вышло из восточного моря и залило своим сиянием горы Секты меча Лазурного духа, обещая жизнь всему творению. Кости, бесплодно лежавшие ночью, к утру уже превратились в пыль. В Большом зале, купающемся в лучах раннего солнца, раздался крик. «Дедушка Цинь! Старшая сестра Чжао!» Лица Цай Маомао и других учеников превратились в полотна паники, тревога была написана жирными штрихами. «Что за паника?» Сердце дедушки Цинь заколотилось, а в голосе послышалось нарастающее беспокойство. «Младший брат Юнь...! Он исчез!» «Что?» Лица дедушки Цинь и трех старейшин приобрели оттенок, напоминающий влажную почву, что свидетельствовало об их замирании. Обернувшись, они увидели, как из Большого зала с невозмутимым лицом выходит женщина в черной мантии. Не успели они осознать всю серьезность новости, как Чжао Сюаньран спокойно объявил: «Он отправился в Большой конклав». «Почему вы его не остановили?» Дедушка Цинь и остальные внезапно почувствовали тяжесть, которая, казалось, высасывала все надежды, их голоса дрожали от невысказанного страха. В Павильоне Мечей только один отважился вступить в бой. «Я не смогла его сдержать», - сказала Чжао Сюаньран, и ее голос гулко отдался в мрачной атмосфере, когда она обошла их и направилась к лесу. Она остановилась, ее глаза слегка дрожали, когда она снова повернулась к ним лицом: «Пойдемте». «С какой целью?» «Чтобы защитить его!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ У подножия горы Конклава утро гудело от предвкушения. Рейтинг Большого Конклава определял распределение ресурсов между восемью ветвями Секты Меча Лазурного Духа на следующий год - вопрос, имеющий огромное значение для каждого человека. Практически все культиваторы меча Лазурного Духа собрались на горе, ожидая объявления итогов с затаенным дыханием, и были воодушевлены ставками в Павильоне Сокровищ Духа. «После Большого Конклава остается одно важнейшее событие!» «Это...» «Под коллективным взором тысяч людей мы узнаем класс Души Меча этого несравненного бессмертного вундеркинда, который потрясет основы нашей земли и принесет Лазурному Духу небывалую славу!» Этого момента все с нетерпением ждали. «Возможно, вчера Первый Пик Меча и потерпел некоторые неудачи, но сегодня их сила неоспорима и, похоже, не остановить». «Действительно, никто из Павильона Меча не участвовал в Большом Конклаве, оставаясь непредставленным». «Честно говоря, если бы Король Мечей Е не считал Конклав Восьми Мечей ниже себя, у Юнь Сяо из Павильона Мечей даже не было бы шанса достичь вершины!» Е Гуин! Его путь был предначертан через огромное Море Мечей. Для такой фигуры участие в битве между учениками было бы ничем иным, как унижением его достоинства. Шепот, разносимый легким ветерком, был наполнен удивлением и восхищением. «Не ожидал от Цзян Юэ такой храбрости», - заметил один из учеников с нотками нескрываемого уважения в голосе. «После вчерашней неудачи, когда раны еще не зажили, она находится здесь, в Большом конклаве». Среди толпы суровых и доблестных учеников на вершине Пика Первого Меча была видна молодая девушка, затянутая в белоснежный халат, которая стояла вызывающе. Ее лицо было частично скрыто вуалью, скрывавшей еще не зажившие раны. Но блеск ее глаз выдавал несломленный дух, светившийся яростной гордостью и уверенностью. «Она обладает сущностью истинного Бессмертного, а не побежденного труса», - пробормотал другой ученик, одобрительно кивнув. «Для нее эти мелкие препятствия кажутся незначительными». «После вчерашнего поражения я сомневаюсь, что это когда-нибудь повторится. Она будет только расти в геометрической прогрессии, оставляя Юнь Сяо в пыли». Многие в толпе только вздохнули с сожалением. Большинство из них могли посочувствовать Юнь Сяо, ведь они были из той же категории людей, испытывая чувство бессилия перед невероятными талантами Цзян Юэ. «Что значит победить ее дважды?» Один из старейшин вклинился в разговор, в его глазах появился проницательный блеск. «Жизнь полна взлетов и падений, не стоит недооценивать взлет молодого феникса. Скоро она взлетит ввысь, оставив своих прошлых противников далеко внизу». В то время как предбоевые обсуждения гудели в горячем предвкушении, семь формаций Культиваторов Меча впечатляюще стояли перед массовым собранием, представляя собой настоящую элиту среди бесчисленных людей мирских наций. Особенно выделялся Первый Пик Меча, окутанный торжественной атмосферой. Его возглавляли гениальные культиваторы меча - Цзян Юэ, Е Тяньюань, Ся Хуай, Тао Лян, Сюй Цянь и Ци Юйсюань, каждый из которых был окружен мечущимися лучами меча и имел серьезное выражение лица. Батальон из ста двадцати культиваторов меча стоял наготове, казалось, будто на смертный мир спустилось скопление бессмертных мечей. После вчерашних потерь, включая гибель Юнь Тяньи и остальных, новые ученики заполнили образовавшиеся бреши, готовые вступить в предстоящую битву. Третий Пик Меча, хотя и несколько поредел в силе из-за исчезновения основных учеников, таких как У Цзяньсюн, все еще сохранял грозное присутствие. Площадь гудела от сплетен. Всем было что сказать о Цзян Юэ и Наследственном Камне Меча Четвертого Ранга. Говорили и о странных событиях минувшей ночи. Третий Меченый и его семья бесследно исчезли, и эта тайна до сих пор висела в воздухе. Как будто этого было мало, позже той же ночью Е Тяньчжао, главный старейшина правоохранительных органов, встретил свою смерть. Ходили слухи, что он перешел дорогу Чжао Сюаньрану и поплатился за это - один удар меча решил его судьбу. «Если бы прошлая ночь не была столь хаотичной, Первый Почтенный Меч, оплакивая потерю своего младшего брата, непременно бы нанес ответный удар!» - рассуждал один из учеников. «После Конклава Почтенный Меч обязательно сведет счеты с жизнью», - согласился другой, серьезно кивнув. «Конфликт между Павильоном Меча и Первым Пиком Меча достиг опасного уровня. Битва не на жизнь, а на смерть неизбежна». «Подозреваю, что в будущем люди из Павильона Меча не станут открыто выходить на улицы. Интересно, хватит ли у Почтенного Меча смелости взять Павильон штурмом и устроить резню?» Собравшиеся кивнули, и эта возможность повисла в воздухе. Все знали, что Секта Меча Лазурного Духа - это всего лишь коалиция культиваторов меча; между различными Пиками Меча не было ни товарищества, ни братства. «Глава Павильона Меча изначально объединил всех для истребления демонов, что способствовало беспрецедентному единству между различными Пиками Меча», - со вздохом вспоминал кто-то. «К сожалению, инцидент, произошедший три года назад, стал для Лазурного Духа точкой невозврата». Ощутимое чувство сожаления охватило толпу, это было коллективное сожаление о том, что уже нельзя было изменить. И тут сквозь ропот пробился крик, заставивший всех обратить на себя внимание. «Прибыли люди из Павильона Меча!» Вслед за этим объявлением последовал шквал реакций, на лицах многих отразились шок и жалость. «На данном этапе, даже если они пришли посмотреть на битву, возвращаться уже нельзя, верно?» «Зачем настаивать на приходе? А...» Под сложными взглядами многочисленных Культиваторов Меча на Конклавную гору приземлились Чжао Сюаньран, Дедушка Цинь и еще несколько учеников Павильона Меча. Бурные обсуждения на горе резко прекратились, сменившись всепоглощающей тишиной, воцарившейся на огромной вершине, где на мгновение не было слышно ни единого звука. ОГО! В этот самый момент с возвышенности вырвался золотой поток лучей меча, который с убийственным намерением устремился прямо к даме в черном платье. Лучи меча пронзили небо, издавая пронзительный звук и демонстрируя более двадцати слоев ауры меча - сила, с которой нельзя не считаться. Когда он взмыл ввысь, уши всех культиваторов меча в округе запульсировали от боли, словно не в силах выдержать его яростный импульс. «Будьте осторожны!» крикнул дедушка Цинь, в его голосе звучал страх, который, казалось, пронизывал всю душу. Перед лицом этой смертельной угрозы тонкие брови леди решительно сошлись. В ее руке резко материализовалась черная душа меча, превратившаяся в Пальмовый меч. Ее руки двигались с быстротой грома, крепко сжимая меч и нанося свирепые удары со всей силы. КЛАНГ! С гулким звуком, от которого, казалось, содрогнулись небеса, золотые лучи меча разлетелись в стороны. Чжао Сюаньран отступила на несколько шагов назад, ее красивые руки сильно дрожали. С ее красных губ стекала струйка крови, свидетельствуя о ярости атаки. «Как мощно!» Эта сцена позволила многим встревоженным зрителям наконец-то выдохнуть, о чем они даже не подозревали. Чжао Сюаньран выжил! Толпа из Павильона Меча только что прибыла. Кто посмел покуситься на Чжао Сюаньрана прямо на глазах у всей секты и гостей, не произнеся ни слова? Глаза людей проследили за траекторией атаки и остановились на возвышении. Там стоял человек с бровями, похожими на мечи, и ястребиным носом, небрежно держа между пальцами возвращающуюся золотую Душу Меча. Его орлиный взгляд внимательно разглядывал Чжао Сюаньрана с возвышенной позиции, что говорило о его грозной силе. Это был не кто иной, как Первый Почитатель Меча Е Тянь. «Неплохо, что ты достиг уровня Становления Божественного Моря», - заметил Е Тиань, слегка приподняв брови в насмешливой похвале, и улыбнулся уголками рта. Чжао Сюаньран одарила его холодным, пронзительным взглядом. Она прекрасно понимала, что если бы не достигла этого уровня культивации, то уже встретила бы свою смерть, возможно, даже не успев использовать Сердце Меча. Хотя Сердца Меча на ней не было, другие об этом не знали. «У тебя есть желание умереть?» раздался холодный, как лед, голос Чжао Сюаньран. По статусу Чжао Сюаньран, исполняющая обязанности главы Павильона Меча, была ничуть не ниже Первого Меченосца. На ее ледяной упрек Е Тяньши весело усмехнулся и ответил: «Ты льстишь мне своей заботой. В отличие от тебя, любимой дочери мастера секты, я не могу позволить себе убивать невинных без разбора». С этими словами он повернулся и приветствовал гостей, сидящих в центре высокой платформы, грациозным поклоном и очаровательной улыбкой, высмеивая накалившуюся обстановку. «Какие сладкие у вас слова! Если бы Сюаньран не успела отразить эту атаку, она бы погибла!» сказал старейшина Ван, скрипя зубами от злости. «Разве он не убил достаточно членов Павильона Меча за эти годы?» - добавил старейшина Чжоу. добавил старейшина Чжоу, его гнев накатывал, как приливная волна. Всем присутствующим было ясно, что после окончания Конклава Восьми Мечей и ухода гостей между двумя сторонами неизбежно начнется ожесточенная битва, которая не может закончиться без смерти. «Ты в порядке?» спросил дедушка Цинь, его голос дрожал от беспокойства. «Я в порядке», - ответила Чжао Сюаньран, вытирая кровь с уголка рта. Однако, увидев, что ее руки в крови, а между пальцами появились трещины, она скрипнула зубами. Реальность показала, что она не может сравниться с Е Тианом. «Уж он-то точно знает, как правильно войти в дом», - пробурчал дедушка Цинь, в его голосе слышалось недовольство. «Теперь все в порядке, давайте найдем младшего брата Юня», - сказала Чжао Сюаньран, обводя взглядом всех собравшихся. «Он не пришел?» с ноткой радости спросил Цай Маомао, думая, что теперь они смогут уйти. Чем дальше они были от Чжао Цзяньсина, тем меньше сдерживали себя Е Тяньсы. «Он здесь. Но поскольку Большой Конклав еще не начался, его могут убить, если он покажется раньше времени», - пояснил Чжао Сюаньран. Если Е Тиан без колебаний напал на нее прилюдно, что помешает ему сделать то же самое с Юнь Сяо? Нахмурив брови, старейшина Чжэн с меланхолией в глазах заметила: «Похоже, мы упустили свой шанс остановить парня». На лице дедушки Цинь появилась скорбная гримаса: «Ничего не поделаешь. Он молод и обладает сильным чувством справедливости. Но не стоило так рисковать его жизнью!» Его слова повисли в воздухе, а затем раздался общий вздох. На возвышении Е Тян и Яо Мэнсюэ обменялись взглядами. К счастью, появились Е Гуйин и Цзян Юэ, - прохладно произнесла Яо Мэнсюэ. Иначе через несколько лет Чжао Сюаньран превратился бы в следующего Чжао Цзяньсина. Тогда бы мы не смогли ее подавить». Бросив взгляд на пустое место в направлении Пика Третьего Меча, Е Тянь подумал: «А ты что думаешь? Думаешь, она убила Ву Ву?» Яо Мэнсюэ решительно покачала головой, нахмурившись: «Даже если она достигла уровня Становления Божественного Моря, это кажется крайне маловероятным!» Е Тянс холодным, как зимняя ночь, тоном предположил: «Когда я только что сделал шаг против нее, она не сразу использовала Сердце Меча. Может, оно уже использовано?» Яо Мэнсюэ со зловещим блеском в глазах предложила: «В таком случае, может, стоит запретить им покидать Гору Конклава, как только Конклав завершится?» Посмотрев в сторону Павильона Меча, Е Тянь задумчиво сказал: «Посмотрим, что предпримет Цзян Юэ. Если ей удастся одержать победу над старейшиной Фаном и заручиться его поддержкой, то смерть Чжао Цзяньсина будет обеспечена. Как только с ним будет покончено, такие фигуры, как Шаньгуань Юй и Чжан Цзянь, наверняка склонятся перед нами и принесут единство Лазурному Духу». Приковав внимание к Цзян Юэ, они признали ее ключевую роль в использовании силы старейшины Фана в разворачивающейся схеме. В глазах Е Тианя сверкнула яростная решимость: «Иди и объяви о начале Большого Конклава!» Яо Мэнсюэ нерешительно напомнила ему: «Назначенное время еще не пришло...» Улыбнувшись, Е Тайань пообещал: «Чем раньше начнется, тем быстрее закончится. Быстрая победа поможет нам укрепить контроль над Котелком Лазурного Духа и создать основу для единого фронта!» Амбиции учеников подкреплялись его указанием: не просто победить, а одержать столь ослепительную победу, что она пронесется по всем родам мечей. Повернувшись к Яо Мэнсюэ, он поделился своим грандиозным видением: «Как только это будет достигнуто, я займу пост мастера секты, а ты станешь его заместителем. С этого момента Секта Меча Лазурного Духа перестанет быть коалицией, а будет управляться только нами». «Да!» Яо Мэнсюэ с горящими глазами энергично кивнула, представляя, как возрастет ее авторитет и власть в новой структуре руководства, где она станет главным заместителем мастера секты. Выйдя вперед, Яо Мэнсюэ предстала перед публикой в образе грации и непревзойденного очарования, а ее заявление заставило сердца собравшихся затрепетать. «Настоящим я объявляю о начале Большого конклава!» ---------- Том 1 Глава 35 По толпе прокатилась волна предвкушения, сердце каждого ученика заколотилось в груди. Взгляд Яо Мэнсюэ прошелся по толпе и остановился на ста двадцати талантливых представителях Первого Пика Меча. «В первом раунде сражений чемпионы Конклава Восьми Мечей прошлого года встретятся с претендентами на восьмое место. Представители Первого Пика Мечей и Павильона Мечей, пожалуйста, пройдите на поле боя Большого Конклава!» Ее заявление прозвучало зловещим эхом, напоминая о столкновении, которое три года назад было вершиной Конклава Восьми Мечей, а теперь, похоже, превратилось в фарсовое зрелище. Тем не менее традиции были сильны, и церемониальный поединок должен был состояться. Взмахнув рукой, Е Тяньюань отбросил мрачность, омрачившую его дух накануне вечером, и стал излучать энергичность и хищное желание сражаться, отражая величие Первого Меча Почитания. «Младшая сестра Цзян, за тобой!» «Да!» ответила Цзян Юэ. Е Тяньюань и Цзян Юэ вместе со ста двадцатью учениками Первого Меченосца спустились на поле боя, синхронно, с силой и грацией. Молодые культиваторы меча, пышные и галантные, стояли вместе. Одетые в развевающиеся мантии, танцующие на легком ветерке, они излучали острую ауру, которая переплеталась и пульсировала, как бьющееся сердце земли. На их спинах красовался вышитый иероглиф «Один» - смелое заявление, провозглашающее их превосходство над всеми остальными. «Сто двадцать учеников Первого Пика Меча присутствуют и учтены!» энергично объявил Е Тяньюань, и его голос разнесся по горам, свидетельствуя об их доблестном духе и высоких амбициях. Грандиозно! Героический! Воплощение мечты и зависти, они стояли там, сияя, как полуденное солнце, квинтэссенция великолепия Пика Первого Меча. И тут голос Яо Мэнсюэ, словно клинок, прорезал напряженную атмосферу: «Ученики Павильона Меча, у вас есть двадцать дыханий, чтобы выйти на поле боя, иначе вы автоматически будете дисквалифицированы!» - прозвучало с презрением, которое было столь же ощутимо, сколь и заметно в презрительном взгляде Чжао Сюаньрана. Внезапно собравшихся охватила тишина, гнетущая тишина, которая звучала громче любых слов. «За последние три года ряды Павильона Меча поредели, и в прошлом году в соревнованиях участвовала только старшая сестра Чжао». «А в этом году никого нет!» В семи Пиках Меча многие когда-то были учениками Павильона Меча. Теперь же они стояли на горе Конклава и сражались за другие Пики Меча. Пребывание в Павильоне Меча казалось им путем, ведущим в никуда, жестокой и суровой реальностью, которая заставляла многих вздыхать в отставке, не в силах больше сетовать на течение времени. В этот момент слышался лишь холодный, отстраненный смех учеников Первого Пика Меча, перемежаемый вздохами сожаления. И вот, когда казалось, что реальность уже устоялась, небеса разверзлись, и с неба спустилась полоса лазурного света! Юнь Сяо прибыл на своем мече! ХУМ! Одетый в струящиеся белые одежды, он грациозно спустился вниз, одинокая фигура, сопровождаемая мечом, и поднял бурю, приземлившись перед ста двадцатью гордыми учениками Первого Пика Меча. Мощью Божественного Морского царства он превратил поле боя в водоворот летящих песков и камешков. Когда все глаза расширились от шока, молодой человек в белом затанцевал на ветру, его длинные волосы развевались, как знамя неповиновения. Его глаза сияли блеском самых ярких звезд, лицо отражало небесную грацию, а сам он излучал неземную красоту облаков, дрейфующих в небесах. «Павильон Меча вступает в бой! Ожидается - один человек. Присутствует один человек!» объявил Юнь Сяо, и его голос, подобно реву дракона, эхом разнесся по всей Горе Конклава, отзываясь в душе каждого человека. «Как круто!» Из рядов Первого Пика Меча не смогла сдержаться молодая девушка. Ее глаза сверкнули звездами, и она закричала из глубины своего существа. Головы в унисон повернулись в ее сторону. Почувствовав на себе пронзительные взгляды, девушка поспешно пролепетала: «Я имела в виду старшего брата Е Тяньюаня...». Не успела она закончить фразу, как гора Конклава разразилась бурным шумом. «Святые угодники!» «Проклятье, этот парень поистине божественный красавец!» Благодаря божественной внешности и столь же божественному входу, даже у многих присутствующих мужчин затрепетали сердца, их охватила неоспоримая харизма, которая, казалось, находила отклик у каждого, кто наблюдал за этим зрелищем. Эта сцена захватывала сердца, преодолевая барьеры, объединяя всех в благоговении и восхищении. «Только по внешнему виду этот молодой человек превосходит сто двадцать человек с другого конца поля». Хотя на пути к бессмертию внешность зачастую не имела особого значения, поразительное визуальное воздействие, которое она иногда оказывала, действительно будоражило душу. Но еще больше поражала доблесть Юнь Сяо. Заявив о себе как о единственном участнике, Юнь Сяо продемонстрировал силу, сродни той, с которой человек готов в одиночку противостоять бесчисленным противникам, и одним своим присутствием и мечом превзошел все сто двадцать элитных культиваторов Первого Пика Меча. Вся площадка дрожала от волнения! Год назад так же поступила Чжао Сюаньран, и ее храбрость вызвала уважение многих. Умереть, защищая свое достоинство, - это звучит просто, но кто может достичь этого? Люди полагали, что никто из Павильона Меча не осмелится снова рискнуть смертью. Однако в этот момент молодой человек в белом стоял во весь рост, с еще более величественным видом, без труда подавляя грозных культиваторов Первого Пика Меча. Его лицо излучало уверенность, как будто он командовал невидимой многотысячной армией, стоящей за ним. «Неужели он понял, что тысячелетняя демоническая кость слишком хороша для него, и решил передать ее Тяньюаню?» Яо Мэнсюэ не удержалась от смеха после короткого шока. Оглянувшись, Яо Мэнсюэ увидела, что Е Тяньш разделяет ее удивление, и усмехнулась: «Интересно». «Действительно, тысячелетняя кость демона - довольно ценный предмет». Яо Мэнсюэ кивнула. «Да, теперь, когда мясо доставлено к нашему порогу, мы не дадим ему ускользнуть», - холодные глаза Е Тяня угрожающе сверкнули. В этот момент каждый культиватор меча на Конклавной горе все еще удивлялся храбрости Юнь Сяо. Разговоры становились все громче. Хотя все знали, что его ждет трагический конец, ведь он защищал честь Павильона Мечей, как мотылек на пламя, его смелость и решительность уже вызвали восхищение многих Культиваторов Мечей. Е Тян наблюдал за всем этим, внутри него росло раздражение. Больше всего он презирал неуступчивых духов Павильона Меча. Сначала Чжао Цзяньсин и семь вундеркиндов Павильона Меча, затем Чжао Сюаньран, а теперь вот этот молодой и, казалось бы, наивный Юнь Сяо. Хотя он улыбался, в его глазах чувствовался гнев. «Начинайте!» Е Тянь переместился в заднюю часть сцены, где возвышался каменный столб. БАНГ!!! Он с силой ударил по каменному столбу. Когда столб опустился, вся гора Конклава начала дрожать. ХУМ! Внезапно на поле боя появились замысловатые узоры мечей, которые переплелись и образовали полусферический массив, охвативший зону боя. Юнь Сяо и сто двадцать гордых учеников Первого Пика Меча оказались заперты внутри. «Формация Запечатывания Меча!» Толпа потрясенно ахнула. С этой формацией никто из посторонних не мог вмешаться в ход битвы. Все взгляды единодушно обратились к сцене, чтобы узнать, кто ее активировал. Там стоял Е Тян, на его лице красовалась самодовольная ухмылка, руки он непринужденно держал за спиной, а на его чертах было написано жестокое веселье. «Но ведь это не так? Формация Запечатывания Меча может быть запущена только с согласия обеих сторон, а Павильон Меча не дал на это согласия!» - закричал один из зрителей, в его голосе слышалась досада, резко контрастировавшая с усмешками тех, кто поддерживал активацию формации. «Вот именно! Как мог Первый досточтимый меча пойти на такое одностороннее действие...?» - вторил ему другой, в его голосе слышалось коллективное недоверие многих собравшихся. Все взгляды сфокусировались на членах Павильона Меча, и они были ошеломлены не меньше остальных. Е Тиан! Что ты себе позволяешь?» прогремел дедушка Цинь, вены на его висках зловеще пульсировали. Е Тянс лишь наклонился к нему, его улыбка стала еще шире от напускной невинности. «Что делать? Разве не ты просил активировать Формацию Запечатывания Меча?» - спросил он с насмешкой в голосе. Лицо дедушки Цинь приобрело яростный оттенок красного, ярко контрастируя с его белыми волосами. «Ты несешь чушь! Мы ничего такого не говорили!» - ответил он, гнев, бурливший в нем, грозил вот-вот взорваться. Толпа, казалось, попала в водоворот лжи и обмана, когда Е Тян бросил на них хитрый взгляд, еще больше разжигая пламя. «Этого не может быть. Я ясно слышал, как вы просили об этом. Может, я ослышался?» - спросил он, на его лице играла злобная ухмылка. «В конце концов, кажется, многие здесь слышали, как Павильон Мечей просил активировать формацию, не так ли?» «Ты прав! Я тоже слышала, как этот слепой дурак просил активировать Формацию Запечатывания Меча», - сказала Яо Мэнсюэ, и на ее губах заиграла жестокая усмешка. «Нет, я тоже слышала!» «Этот старый слепой пердун уже впал в дряхлость. Я отчетливо слышал его». Через мгновение многие люди из Первого, Третьего и Шестого пиков меча заговорили наперебой. «Те, кто из Павильона Меча, прекратите раздувать проблемы. Я тоже это слышал!» - подлил масла в огонь своим равнодушным согласием почтенный Чжан Цзянь из Седьмого меча. Лицо дедушки Циня меняло оттенки пурпурного и белого, и с захлебывающимся от возмущения звуком он выплюнул полный рот крови. «Дедушка Цинь!» Цинь Тун и другие младшие ученики вокруг него запаниковали, их лица отражали нарастающий страх и разочарование. На фоне хаоса глаза Цай Маомао наполнились слезами, и он обратился к Чжао Сюаньран. «Старшая сестра Чжао, что нам теперь делать? Юнь Сяо заперт внутри!» - закричал он, в его голосе слышалось отчаяние. Все повторилось как в прошлом году. Только на этот раз Пик Первого Меча был еще более бесстыдным. «Все в порядке...» Чжао Сюаньран замерла, не сводя глаз со зрелища внутри формации, где на волоске висела судьба отважного Юнь Сяо. Внутри барьера молодой человек в белом, казалось, на мгновение остолбенел, прежде чем его взгляд встретился со взглядом Чжао Сюаньран. На его лице расцвела лучезарная улыбка, казавшаяся совершенно безобидной. Но улыбался не только Юнь Сяо. Сто двадцать высокомерно уверенных в себе вундеркиндов с Пика Первого Меча тоже улыбались, их смех зловещим эхом разносился по запечатанной арене. Их смех был безудержным, диким проявлением высокомерия и жестокости. «Юнь Сяо, ты знаешь? В этот самый день в прошлом году твоя старшая сестра Чжао встретила свое поражение прямо здесь, в этой Формации Запечатывания Меча. Каждый из нас нанёс ей по удару, она была вся в крови, её халат меча полностью окрасился в красный цвет...» Е Тяньюань заговорил со зловещей усмешкой, которая зловещим эхом разнеслась по округе. «Я тоже помню, я даже ударил ее дважды, хе-хе...» Шестой ученик Почитателя Мечей Ся Хуай с хитрой ухмылкой пожал плечами. «Она была слишком самонадеянной, осмелившись в одиночку сражаться со ста двадцатью нашими. Если бы не приказ Почтенного меча пощадить дочь мастера секты, она бы даже не знала, сколько раз погибла, понимаете?» «А ты, Юнь Сяо, не сын Хозяина Секты!» «Так что, боюсь, твоя красивая кожа скоро будет содрана, хахаха...» Но среди гиеноподобного смеха и волн жестокости одна фигура хранила молчание. Одна лишь Цзян Юэ воздержалась от участия в позорном представлении, ее лицо в море злорадных улыбок было исполнено торжественности. Ее взгляд, холодный и отстраненный, остановился на Юнь Сяо, словно вычленяя его из толпы с хирургической точностью. С гулким звуком, прорезавшим нарастающую какофонию, она обнажила меч-душу Ледяной Луны - клинок, сверкавший под открытым небом ледяным блеском. Она направила его на Юнь Сяо, и в глубине ее глаз замерцали такие глубокие убийственные намерения, что, казалось, на мгновение потемнело все вокруг. В ее понимании Юнь Сяо был лишь пятном на ее великом пути культивации, пятном, которое омрачало ее безупречный путь к бессмертию. За спиной Юнь Сяо стоял Наследственный Камень Меча Четвертого Ранга, эмблема славы и вознесения. Она представила, как перешагивает через его безжизненное тело, и это стало бы символом ее стремительного взлета, ее выхода за пределы мира, избавленного от призрака прошлых неудач. Идеальная стартовая площадка к звездам, очищенная от кошмарных воспоминаний, очищенная самым безжалостным образом. Она не позволяла Юнь Сяо, молодому человеку, который не раз и не два бросал тень на самые яркие моменты ее жизни, дышать еще хотя бы мгновение. Он был призраком, повторяющимся кошмаром, который нужно было уничтожить без жалости. И вот ее голос прорвался сквозь шумную толпу - призыв, наполненный ненавистью и яростью, прозвучал в накаленной атмосфере как предсмертное эхо. Клятва, сорвавшаяся с ее губ, обещала не просто смерть, а вознаграждение за нее, договор, скрепленный кровью и местью. «Тот, кто убьет его, получит от меня, Цзян Юэ, сто пилюль Божественного моря в течение пяти лет!» - провозгласила она звонким голосом, резко контрастирующим с раскатистым смехом, наполнявшим воздух несколько минут назад. ---------- Том 1 Глава 36 «Сто пилюль Божественного моря!» При этих словах по толпе прокатилась ударная волна. За все время существования Секты Меча Лазурного Духа Цзян Юэ была подарена лишь одна-единственная пилюля Божественного Моря. Теперь же она нагло заявила, что в течение пяти лет наградит убийцу сотней таких пилюль. Любого другого, произнесшего такие слова, сочли бы хвастуном, но только не Цзян Юэ. Никто в ней не сомневался. За пределами Формации Запечатывания Меча тысячи Культиваторов Меча вели жаркие дискуссии, их лица были полны зависти и благоговения. Внутри запечатывающей формации все ученики Первого Пика Меча в унисон посмотрели на девушку, которая стояла холодная, как иней, и их глаза пылали от восхищения. «Младшая сестра Цзян...» Даже Е Тяньюань почувствовал, как в его сердце зашевелилось жжение. Сто пилюль Божественного Моря - такой смелый и грандиозный жест был сделан без колебаний. «Неужели это уверенность, которую демонстрирует непревзойденный бессмертный гений, превосходящий класс Кометы?» «Я действительно хочу знать... какого класса ее Душа Меча?» Вундеркинды Первого Пика Меча почувствовали, что в их сердцах бушует буря. Слова Цзян Юэ мгновенно разожгли огонь бойни. Снаружи толпа кричала во всю мощь своих легких. Изнутри поднималась убийственная аура. ВЗРЫВ! Сто двадцать пар глаз устремились на молодого человека в белой одежде и горели с интенсивностью, сродни бушующему пламени. Безумие охватило их всех! В ту же секунду сто двадцать Душ Меча разных атрибутов и цветов вырвались наружу, наполнив Формацию Запечатывания Меча ослепительным сиянием лучей меча. «Убить!!!» Сто двадцать против одного. Ни один из них не сомневался, что Юнь Сяо погибнет. Единственное, что их волновало, - кто станет следующим счастливчиком, которому в мгновение ока достанется сотня пилюль Божественного моря. БУЗЗ! Все сто двадцать человек, кроме ухмыляющегося Цзян Юэ, бросились к Юнь Сяо, желая присвоить себе славу. Цзян Юэ отступила на задний план, возвышаясь над группой, словно божество среди облаков, и с презрительным смехом наблюдала за Юнь Сяо. Ее уверенность в собственном влиянии достигла небывалых высот. Неужели это Бессмертный Путь несравненного гения? Это было просто захватывающе! Она не могла удержаться от смеха. «Прощай, Юнь Сяо! Ты действительно обычный, но слишком самоуверенный человек! Просто абсурд!» Засмеявшись, Цзян Юэ вдруг заметила, как сквозь толпу людей пробивается взгляд молодого человека и вонзается в ее глаза. В зрачках вспыхнула пронзительная боль! Цзян Юэ была ошеломлена, внутри нее бушевала буря от смелости Юнь Сяо. Даже находясь на грани смерти, он имел наглость смотреть на нее таким взглядом, в котором она была не более чем жалким, ничтожным червяком. «Почему он так смотрит на меня? Как и в прошлые два раза?» внутренне возмутилась она, чувствуя насмешку, которая, казалось, не подвластна времени, исходящую из его непоколебимых глаз. «Убейте его! Убейте его сейчас же!» закричала Цзян Юэ, и ее голос, подобно буре, пронесся по Конклавной горе, разжигая пожар, грозивший поглотить Юнь Сяо. Секта Меча Лазурного Духа превратилась в печь ярости, к ее голосу присоединилось море голосов с Первой, Третьей и Шестой Вершин Меча, в которых звучала месть, обрушившаяся на Юнь Сяо подобно катаклизмической волне. Это был поток убийственных намерений, грозивший поглотить его целиком. Но Юнь Сяо стоял непоколебимо, как буря, его дух был непоколебим, как горы, окружавшие их. Его глаза светились яростным и холодным светом меча, предвещая бурю, которая вот-вот должна была разразиться внутри него. Три месяца назад, стоя перед вами, претенциозными Бессмертными Мечами, я мог только готовиться к смерти! Юнь Сяо закалил свою волю, отточенную на опыте смерти и возрождения. Но сегодня, даже если Небо выпустит всех Бессмертных и демонов, никто не остановит мое продвижение! Оказавшись лицом к лицу со старейшинами и учениками Павильона Меча, Юнь Сяо выступил против ста двадцати культиваторов Меча, стоявших перед ним. Его фигура превратилась в живой меч, пронзающий саму почву огромного горного хребта, и в нем проявился дух, способный потрясти сами небеса. Из его ладони вырвался лазурный клинок - предвестник смерти, несущий в себе вопли проклятых, закручивающийся в бесконечном круговороте разрушения, пятнадцать слоев ауры меча напоминали слои ада, ожидающие проклятых. Одетый в белое, с лазурным мечом, бесстрашный юноша превратился в мрачного жнеца. Его Летающий меч пронесся по воздуху, исполняя вальс смерти, симфонию разрушения, стремящуюся забрать жизни тех, кто противостоял ему. «Умри!» Ученики Пика Первого Меча, стоявшие напротив Юнь Сяо, зарычали. Хаотичная симфония гнева и мести вырвалась наружу, словно приливная волна, Души Мечей материализовались и устремились к нему со смертельным намерением. В воздухе витал аромат смерти, оркестр Летающих Мечей проносился в воздухе, стремясь забрать жизнь Юнь Сяо. Но Юнь Сяо был сам по себе бурей, катаклизмом, который невозможно было сдержать. С яростным ревом он выпустил всю свою мощь, его душа меча резонировала с небесами, и он устремился вперед, его меч пел песню смерти и разрушения. «Я не умру. Вы все умрете!» Его голос прозвучал как раскат грома, провозглашающий гибель, когда он, используя силу царства Божественного моря, выпустил технику меча, которая грозила разорвать небеса на части. Вспышка Ласточкиного Хвоста! Быстрый, безжалостный, точный - вот принципы, по которым двигался Летающий меч, и скорость была среди них на первом месте. Взмах руки - и лазурный клинок взмыл в небо, растворившись в пространстве, словно став единым целым со стихией. Но тут внутри Формации Запечатывания Меча раздался пронзительный звук, возвестивший о приходе гибели, - вспышка лазурного света, несущая за собой смерть. ТУД...! ТУД...! ТХУД...! В воздухе витал запах крови, багровый прилив, окрасивший землю жизненной силой павших. Восемнадцать вундеркиндов Первого Пика Меча пали, их жизни оборвались в одно мгновение, их тела были пронзены насквозь, сердца разбиты вдребезги под неустанным натиском лазурного клинка. Восемнадцать тел отбросило назад - ужасающая демонстрация силы Юнь Сяо, свидетельство его решимости, жуткая картина, нарисованная на холсте Формации Запечатывания Меча. ХУМ! Лазурный летающий меч оставил за собой кровавый след и остановился на кончике носа молодой женщины. БУЗЗ! Бурная аура меча заплясала по ее лицу, прочертив сотни плотных кровавых линий. Ее вуаль мгновенно разлетелась на куски. Это была не кто иная, как Цзян Юэ! «А...» Она отшатнулась назад, глаза ее расширились от ужаса, тело свело судорогой. Она не могла произнести ни звука, настолько силен был ее страх. Душа меча Юнь Сяо пронзила сердца восемнадцати человек, а затем остановилась у ее носа. Что это означало? Если бы Юнь Сяо хотел убить ее, она была бы уже мертва. «Юй Юнь Сяо...» Судорожно дергающиеся глаза Юнь Сяо встретились со взглядом молодого человека, сидящего напротив нее, и проследили за висящей лазурной Душой Меча. Изнуряющий страх вырвался из ее ног и охватил все ее существо, словно ледяной прилив ужаса, заморозивший ее разум. ТУД! Она рухнула на землю и попятилась назад, на ее лице застыла гримаса ужаса. Один удар, восемнадцать загубленных жизней. Смертоносная сила вновь ошеломила ее. Е Тяньюань и остальные тоже застыли на месте, их нападение приостановилось в этот ужасающий момент. Каждого из них словно окатили холодной водой, и они не могли удержаться от того, чтобы не взглянуть на свою грудь с бешено колотящимися сердцами. «Пятнадцать слоев Ауры Меча!» Е Тяньюань понял, что Душа Меча вернулась в руки Юнь Сяо. Его лицо исказилось от недоверия. Даже будучи сыном Первого Почитателя Меча, он достиг лишь одиннадцати слоев Ауры Меча. «Как такое возможно?!» На высокой платформе стояли почти девяносто процентов старейшин, их глаза были прикованы к происходящему, и они не могли скрыть своего шока. «Это действительно пятнадцать слоев...» Вся площадка всколыхнулась от волнения. Прошлой ночью на Прогулке Облака Меча Юнь Сяо лишь ненадолго раскрыл свою Душу Меча, используя Технику Суверенного Меча, в которой слои Ауры Меча не были отчетливо видны. Это была первая публичная демонстрация после убийства Ву Ву! «Где, черт возьми, Павильон Мечей нашел столько демонических костей, чтобы в последний момент увеличить ауру меча до пятнадцати слоев?» Яо Мэнсюэ глубокомысленно нахмурилась и бросила холодный взгляд на Чжао Сюаньрана и компанию. «Чжао Цзяньсин уже три года как овощ, а у них все еще столько в запасе?» Веки Е Тяня неконтролируемо дернулись, выдавая его шок и неверие. «Почему бы не отдать ресурсы Чжао Сюаньрану, а не предлагать их этому обычному ученику с Душой Меча класса Метеор?» Яо Мэнсюэ в недоумении покачала головой. «В этом нет никакого смысла! Более того, неужели этому парню удалось прорваться из царства Драконьего источника в царство Божественного моря только прошлой ночью?» Глаза Е Тяня стали еще холоднее. «Ничего страшного! Наша молодежь была просто немного беспечна, не сумев рассредоточиться и образовать круг, чтобы поймать его в ловушку... Теперь Тяньюань и остальные не будут так беспечны!» Яо Мэнсюэ скрипнула зубами. Смог бы Юнь Сяо убить столько людей, если бы они не объединились в круг? «Этот молодой человек какой-то странный. Иначе эти дряхлые люди из Павильона Меча не стали бы тратить на него все свои силы!» Е Тиан посмотрел в сторону людей Павильона Меча, и его намерение убить стало еще более явным, чем раньше. Однако он не знал, что все в Павильоне Мечей были в полном замешательстве. «Аура меча Юнь Сяо вчера была всего девять слоев...» Все посмотрели на Чжао Сюаньрана. «Хватит сомневаться, просто поверьте в него!» Чжао Сюаньран, не отвлекаясь на посторонние мысли, пристально смотрела на Запечатывающую форму меча. Под рукавами ее платья крепко сжались кулаки, а глаза начали наливаться кровью. Битва против ста двадцати в Формации Запечатывания Меча - как она могла забыть такое? Юноша в белом стремился смыть с нее позор! Все ожидали, что Юнь Сяо сегодня умрет. Однако его удивительная игра мечом мгновенно накалила напряженную атмосферу на Горе Конклава! Почти все были ошеломлены, их глаза были прикованы к белой фигуре в центре боя. «Разойтись, окружить его!» Е Тяньюань наконец вернулся к реальности и с яростным криком отдал приказ. Все понимали, что молодой человек перед ними уже не ягненок, ожидающий заклания. «Боюсь, чтобы справиться с этим отчаянным преступником, нам придется пожертвовать некоторыми!» воскликнул Ся Хуай. «Все, отдайте все силы! Иначе гибель наших братьев будет напрасной!» громко крикнул Тао Лян. «Разойдитесь и убейте его своими летающими мечами!» сурово приказал Ци Юйсюань. С сотней летающих мечей кому нужно было вступать в ближний бой? С большим числом Культиваторов Меча они имели значительное преимущество и могли убивать с расстояния своими Летающими Мечами! БУЗЗ БУЗЗ! В мгновение ока оставшиеся сотни Культиваторов Меча рассредоточились и окружили Юнь Сяо, их глаза наполнились убийственным намерением и новой уверенностью. «Младшая сестра Цзян, спрячься за мной!» крикнул Е Тяньюань. «Да, Пятый Старший Брат...» Цзян Юэ, больше не притворяясь, поспешила за Е Тяньюанем, втайне желая скорейшей гибели Юнь Сяо. Она была в ужасе! «Сформируйте массив мечей с помощью Летающих Мечей!» снова крикнул Е Тяньюань, охранявший Цзян Юэ. Сотни вундеркиндов уже были готовы. «Вместе, атакуйте!» По команде Е Тяньюаня сотня Летающих Мечей под контролем этих великих Культиваторов Меча образовала массив, подобный разноцветному ливню лучей меча, атакуя Юнь Сяо со всех сторон! Такая концентрация огневой мощи могла превратить в решето даже человека позднего уровня Божественного Моря. В прошлом году Чжао Сюаньран была побеждена с помощью такой же тактики. Ее постоянно изматывали с расстояния, никто не решался вступить с ней в ближний бой. И вот теперь снова разыгралась знакомая сцена. Гора Конклава сотрясалась от восторга. Большинство людей снова почувствовали, что Юнь Сяо обречена. Цзян Юэ не стала исключением. Однако ее взгляд, наполненный убийственным намерением, снова встретился с глазами Юнь Сяо. В них снова было бесстрашие и насмешливое презрение. Сердце защемило от осознания. ВРУМ! Цзян Юэ не могла не поразиться. Юноша в белом бесстрастно взмахнул рукой, превращая лазурный Летающий меч в Суверенный меч длиной в шесть футов и шириной в ладонь. Небрежным прыжком он вскочил на коня. Лазурная полоса пронеслась по воздуху. Юнь Сяо маневрировал мечом с непревзойденной легкостью! КЛАНГ-КЛАНГ-КЛАНГ! Сотни летающих мечей злобно метнулись в его сторону. Но юноша в белом был похож на рыбу, плетущуюся сквозь голубовато-белую сеть и неторопливо пробирающуюся сквозь густой дождь мечей. УУУУУУУУУУУУУУУУ! Мечи пронзили его белые одежды, но чудом не задели кожу! Техника Суверенного Меча - Неторопливое Странствие! Юнь Сяо позолотился среди леса мечей, ни один не коснулся его! Он был уже не просто человеком, а рыбой в океане, свободно и весело плавающей без каких-либо ограничений, олицетворением свободы и радости! «Вот это да!» Зрители на Конклавной горе дружно вздохнули. «Что это, черт возьми, такое?» «Уворачиваться от летящих мечей с помощью Суверенного меча? Это что, «Неторопливое странствие», техника Суверенного меча класса «Средняя комета»?» «Я чертовски впечатлен!» «Что за...?» «Как кто-то может овладеть мечом до такой степени?» Это было сродни уклонению от стрел во время езды на конной повозке, совершенно экстравагантно. «Старый Ван!» Дедушка Цинь повернулся к пухлому старейшине Вану с вопросом на лице. «Не буду врать, этот парень выучил все всего за полдня. Он вымотал меня до нитки, я просто не успевал...» признался старейшина Ван, его лицо покраснело от смущения. «Что?» Старейшина Чжоу выглядел неловко: «Я думал, что я единственный, кого он обманул». «Я тоже!» Старейшина Чжэн пристыженно опустила голову. Обменявшись взглядами, все трое поняли, что у них были похожие неловкие встречи с этим вундеркиндом. ---------- Том 1 Глава 37 «Этот парень - настоящий гений фехтования!» воскликнул дедушка Цинь, в его взволнованных глазах плясали следы безумия. Едва его слова стихли, как Гора Конклава вновь разразилась возгласами благоговения, переходящими от шока к восклицанию. А все потому, что Юнь Сяо, мастерски управлявший Мечом Суверена, произнес одну-единственную фразу. «Ну что, хватит? Теперь моя очередь?» ВРУМ! Взмахнув рукой, Юнь Сяо уклонился от сотен ударов меча, став единым целым с мечом. В мгновение ока он оказался перед женщиной. Это была десятая ученица Первого Почитателя Мечей, Ци Юйсюань! «Возвращайся, Летающий Меч!» Лицо Ци Юйсюань резко изменилось, она поспешно вызвала свои Летающие Мечи, ее культивация на Ранней стадии царства Божественного Моря была очевидна. Но было уже слишком поздно! Юнь Сяо подоспел к ней, и в тот же миг его душа меча превратилась в Ладонь, а душа меча - в трехфутовый лазурный клинок, который он крепко сжал в руке. С тихим стуком мимо пронеслась белая тень, и в воздух взлетела отрубленная голова. Еще один ученик Первого Меченосца погиб. «Десятая Младшая Сестра!!!» завопили Е Тяньюань и остальные, их глаза едва не вырвались из глазниц. «Юнь Сяо!!!» В ярости они снова бросились вперед, стреляя из летающих мечей в Юнь Сяо, а некоторые использовали ладонные мечи. Вспышка Ласточкиного Хвоста Юнь Сяо могла рассеять и свести на нет их атаки. Но его техника «Неторопливого блуждания» стала настоящим кошмаром, преследующим гордых учеников Первого Пика Меча. Юнь Сяо в этот момент превосходил даже Чжао Сюаньрана годичной давности, обладая большей силой и широким набором техник, его аура меча и душа меча проявлялись еще более яростно. «Уже злишься, да? Прости, но я только начал свою серию убийств!» В глазах Юнь Сяо появилась безжалостная решимость, и он не собирался отступать. Вместо этого он развернул свой меч, чтобы снова броситься в бой. Неторопливое передвижение позволило ему плавно перейти к использованию летающего меча. Фигура в белом одеянии пронеслась мимо него, выпустив из своего летающего меча вспышку «Ласточкин хвост». ТХУД! Тао Лян, шестой ученик Первого Почитателя Мечей, пронзил лоб и упал замертво. «Три меча как один!» «Он так превосходно исполняет это в бою! Даже не многие Мастера меча могут достичь такого, не так ли?» «Что это за монстр?» Единство трех форм Души Меча! Это был плавный переход и использование Летающего, Ладонного и Суверенного мечей, стремительный, яростный и точный, непревзойденный по точности. Юнь Сяо, всего лишь шестнадцатилетний ученик, демонстрировал такой уровень мастерства фехтования, что зрители были просто в восторге! «Он расправляется с ними!» Лазурные полосы и белые тени! Одинокая фигура танцевала и рубила на фоне группы из сотен человек. Юнь Сяо мог убить человека одним взмахом меча! Сотня людей и сотня их мечей не могли тронуть и волоска на его голове. Даже Е Тяньюань, единственный представитель Срединного царства Божественного моря, преследовавший его все это время, ел пыль, вынужденный смотреть, как Юнь Сяо безжалостно расправляется с его товарищами на Пике Первого Меча... «Сюй Цянь!» воскликнул Е Тяньюань. Еще одна ученица Почитателя Первого Меча погибла во время столкновения, ее Душа Меча была разрушена одним ударом Юнь Сяо. ТУД! Она закашлялась кровью, ее душа рассеялась. Она рухнула на колени, и в ее горле появилась дыра. Еще более резкая смерть! Еще один ученик Первого Меча Почитания проиграл. «Пятый старший брат!» Теперь остались только Е Тяньюань, Ся Хуай и Цзян Юэ, три ученика Почтенного Меча. Ся Хуай был явно окаменевшим. Он, как и Цзян Юэ, находился на ранней стадии Божественного Морского царства. «Давайте, объединим усилия!» сердце Е Тяньюаня бешено колотилось в груди. «Да!» крикнул Ся Хуай, с отчаянием устремляясь к Е Тянюаню. Не успел он сделать и вдоха, как мимо него с жутким звуком пронесся меч. Голова Ся Хуая отлетела, приземлившись у ног Е Тянюаня, а тело продолжало двигаться вперед еще несколько трагических шагов, прежде чем рухнуть. «Шестой младший брат!» прорычал Е Тяньюань, его глаза пылали яростью, способной, казалось, воспламенить сами небеса. «Шестой младший брат...» пробормотала Цзян Юэ, в ее голосе слышались недоверие и печаль. Еще один почитаемый ею человек был убит Юнь Сяо, беспомощный, как ягненок на алтаре. В голове у Цзян Юэ все гудело, мысли разбегались, когда она смотрела на обезглавленную голову перед собой. С этого момента все ученики Первого Меченосца, начиная с пятого, Е Тяньюаня, и заканчивая тринадцатым, Цзян Юэ, погибли от рук Юнь Сяо. Первым был Ван Фэн. Юнь Тяньи и Лань Сяо составили вторую группу. Сегодня к ним добавились еще четверо. Каждый из них обладал душой меча класса «Комета», каждый был талантом высшего уровня в Секте Меча Лазурного Духа. Такие люди были редкостью в других Пиках Меча, но у Е Тианя было тринадцать личных учеников такого уровня. «Как Юнь Сяо стал таким сильным?» - воскликнула вторая мастерица меча Шангуань Юй, не в силах сдержать изумления, её сердце бешено колотилось. «Неужели Е Тяньш действительно открыл Формацию Запечатывания Меча только для того, чтобы прострелить себе ногу?» Цянь Кунь из Павильона Сокровищ Меча заметил, что на его лице отразились шок и недоверие. «Младший брат Юнь!» Ученики Павильона Меча, и без того неистовые, кричали во всю мощь своих легких за пределами Формации Запечатывания Меча, их возгласы были наполнены смесью ликования и отчаяния. У старейшин за спиной по лицам текли слезы, давая выход годами копившимся разочарованиям и сожалениям. Даже у Чжао Сюаньран, стоявшей среди них, на глазах блестели слезы. «Юнь Сяо обречен!» - провозгласил Седьмой Меч Почтенный Чжан Цзянь, хлопая себя по сиденью, его лицо было бледным. «Действительно, он в одиночку убил шестерых учеников Почтенного меча! Как только Формация Запечатывания Меча будет разрушена, Первый Почтенный Меч непременно лишит его жизни», - быстро согласился Юй Сюаньчжоу и горячо кивнул. «Ему не нужно будет ждать, пока формация разрушится. Юнь Сяо не может продолжать в том же духе вечно. Езда на мече быстро истощает его силы. Скоро его разорвет на куски шквал клинков!» холодно заявил Чжан Цзянь, явно раздраженный тем, что безрассудная резня Юнь Сяо выставляет на посмешище его недавнюю клятву верности Е Тиану. «Это правда, Е Тяньюань все еще стоит на ногах, и с ним еще более девяноста человек», - кивнул в знак согласия Юй Сюаньчжоу, хотя, казалось, его все больше озадачивало неповиновение Юнь Сяо. Тем не менее он продолжал: «Жестокость реальности скоро даст о себе знать. Есть люди, которых мы просто не можем позволить себе обидеть». «Люди в Павильоне Меча сейчас празднуют, но как только Юнь Сяо падет, их многолетние усилия окажутся напрасными. Их крики отчаяния будут самым отвратительным зрелищем», - усмехнулся Чжан Цзянь. В одно мгновение на высокой платформе показалось множество человеческих лиц - от надежды до отчаяния, от высокомерия до страха. Однако Юнь Сяо не обращал внимания на их суждения. В его глазах были только мечи и кровь, только стремление к исполнению своих пламенных желаний. Под пристальными взглядами толпы он крутанулся на месте, опираясь на лазурный меч. Его белые одежды развевались, а длинные волосы развевались на ветру. Его глаза, напоминающие ослепительные космические моря, обшаривали группу, которая уменьшилась до сотни человек. Из оставшихся только Е Тянюань и Цзян Юэ находились на стадии Божественного Моря, большинство - на стадии Поздней Весны Дракона, а несколько человек - на стадии Совершенства или Становления. Крепко сжимая Души Мечей, они с яростью и ужасом смотрели на Юнь Сяо. «Он слишком долго управлялся с мечом Суверена. Его сила должна быть почти исчерпана!» воскликнул Е Тяньюань, в его голосе слышалась холодная ярость. «Сила одного человека всегда ограничена. Сейчас он лишь тусклый фонарь, работающий на дыму», - добавила Цзян Юэ с мрачным, но решительным голосом. «Не пугайтесь его болтовни!» крикнул Е Тяньюань. На фоне взаимной поддержки гордые ученики с Первого Пика Меча Секты Меча Лазурного Духа с новой силой заявили о себе. «На нашей стороне численность. Мы сможем измотать его...» яростно пробормотала Цзян Сюэ. Вид слегка потускневшей Души меча Юнь Сяо пробудил в них прилив жестокости, вновь пробудив убийственные намерения. Кромки мечей засверкали, в воздухе зазвучала симфония резонанса мечей. С холодными, решительными глазами и крепко сжимая Души мечей, они шаг за шагом приближались к нему. Зрители на вершине горы Конклава затаили дыхание и заколотились сердцами, их взгляды были устремлены на юношу в белых одеждах. Когда его сила царства Божественного моря истощится, как он ответит? Юноша с безразличным, как небеса, взглядом грациозно приземлился. Душа его меча превратилась в лазурный клинок длиной в три фута. Он вызывающе стоял, горизонтально выставив меч против почти сотни культиваторов меча. «У меня есть один принцип», - заявил Юнь Сяо, в его голосе звучала леденящая душу решимость. «Любой, кто захочет меня убить, не будет считаться с моралью, причиной и следствием, добром или злом. Я убью их первыми». С этими словами Юнь Сяо направил свой трехфутовый лазурный клинок на толпу культиваторов меча. «Советую вам всем: один шаг вперед - и вы попадете в ад!» Эти слова вызвали дрожь во всей окружающей Формации Запечатывания Меча. Убийственное намерение и убежденность, волнами исходящие от него, вновь затмили гордых учеников с Первого Пика Меча. Одинокая фигура с мечом наперевес, его дух сотрясал небеса. Его белая мантия дико развевалась, а лазурный меч был демоническим в своем присутствии. «У него определенно закончилась магическая сила. Он просто блефует!» «Подумай о сотне пилюль Божественного моря...!» В глазах наступающих Культиваторов Меча дико плясали жадность и убийственное намерение. Юнь Сяо был для них не живым существом, а трупом, сокровищницей с сотней пилюль Божественного Моря. Взяв мечи в руки, они двинулись вперед. Один шаг. Два шага. Десять шагов. «Юнь Сяо, ты все неправильно понял. Не ты нас щадишь, а мы не хотим щадить тебя!» усмехнулся Е Тяньюань. «Отлично! Если будет следующий раз, я не буду терять ни слова!» С этими словами Юнь Сяо достал из груди пять темно-красных бусин. Кроме него самого, никто не знал, что это за бусины. С самого начала его дерзкое решение сразиться со ста двадцатью людьми не было безрассудным порывом. Его действия были продиктованы глубокой уверенностью. Юнь Сяо без тени сомнения верил, что одержит победу в этой битве. Он положил Небесный Дао Сарирас в рот, чувствуя, как магическая сила его Божественного Моря снова набирает силу! БУМ! Его Душа Меча вспыхнула, испуская ослепительное сияние, не уступающее солнечному блеску. «Что за...!» Е Тяньюань на мгновение ослеп, не в силах открыть глаза от яркого света. «Убейте его!» Не обращая внимания на реальную угрозу, которую представлял собой Юнь Сяо, наглые молодые люди с Пика Первого Меча бросились на него с безрассудной решимостью, размахивая Летающими Мечами и Мечами Ладони. В лазурном сиянии голос молодого человека эхом разнесся по всей Формации Запечатывания Меча. «Я - странник смертного мира». «Пробираюсь сквозь мирской хаос с флягой вина наготове!» «С трехфутовым лазурным клинком в руке». «Я убиваю всех, кто осмеливается преградить мне путь!» Лазурный свет проникал в сны, белые тени неуверенно мерцали, мечи безжалостно скрещивались, кровь брызгала в небеса. Это было не что иное, как... праздник убийства. Внутри Формации Запечатывания Мечей резко прекратились крики страдания, полные отчаяния, сожаления и страха. ТХУД...! ТУД...! ТХУД...! Один за другим изуродованные трупы ударялись о Запечатывающую Формацию Меча, окрашивая светящийся щит в жуткий оттенок крови. Не было никаких признаков истощения магической силы, только резня, напоминающая божественный суд, устроенный мясником в обличье Бессмертного. «Вы утверждали, что год назад на платье старшей сестры Чжао не было ни одного пятнышка крови?» Юнь Сяо свирепо сверкнул глазами. «Сегодня мои белые одежды тоже насквозь пропитались кровью... «Но ни одна капля этой крови не принадлежит мне!» прорычал Юнь Сяо. Голос юноши, смешавшись со звуками плача и стенаний, разнесся по Формации Запечатывания Меча, и каждый человек на Горе Конклава почувствовал себя так, словно меч рассек его разум. Даже старейшины, наблюдавшие эту сцену, почувствовали, как по их головам поползли мурашки. Из Павильона мечей вышел герой-одиночка. Но этот человек заставил сто двадцать гениев Первого пика меча бешено отступать, их крики разносились по ветру, словно крики заблудших духов. Его присутствие, его сила - от этого у всех, кто был свидетелем, по спине пробегали мурашки. Над ошеломленной толпой воцарилась жуткая тишина, настолько глубокая, что в ней отразилась сама смерть. Седьмой досточтимый мечник Чжан Цзянь и его старейшина Юй Сюаньчжоу, а также другие люди разинули рты, в которые можно было вбить яйцо. Члены Павильона меча крепко сжимали кулаки, их глаза покраснели, из них неудержимо текли слезы. Даже у сторонних наблюдателей в этот момент помутилось зрение. Заявление Юнь Сяо высвободило весь бушующий инферно, хранившийся в его сердце, и разожгло его в других. Любой мог увидеть, за кого он сражается, в ком горит его ярость! Среди лазурных полос и теней мечей Юнь Сяо вел неустанную битву, оставляя за собой бесчисленные трупы, но его сердце меча оставалось непобедимым и неугасимым! «Стоп!!!» Наконец, кто-то не смог больше терпеть. Наконец-то в душе поселился страх! Наконец-то сердца обливаются кровью! С высокой платформы донеслись яростные рыки. Старейшины Первого, Третьего и Шестого пиков меча, возглавляемые Е Тянем и Яо Мэнсюэ, бросились к Формации Запечатывания Меча. ХУМ! Сотни летящих мечей взлетели и обрушились на Запечатывающую форму меча. БУМ-БУМ-БУМ! Формация сильно задрожала, но осталась непоколебимой. Внутри юноша продолжал свою резню. КЛАНГ!!! Е Тянь лично взмахнул мечом, в его глазах полыхала ярость, и он обрушил меч на формацию. Но строй отразил удар, отправив его в полет! Остальные в бешеном темпе пытались прорвать формацию, но оказались еще более позорно отступающими, чем Е Тян. Их лица исказились от ярости! Это были сто двадцать сильнейших учеников Первого Пика Меча! Если бы эта группа погибла, Первому Пику Меча был бы нанесен сокрушительный удар, а масштабы потерь были бы просто невообразимы. «Ха-ха-ха...» Со стороны Павильона Мечей раздался пронзительный и издевательский смех дедушки Циня. «Год назад я, старый слепой Цинь, отчаянно пытался сломать эту формацию! А сегодня, похоже, ботинок оказался на другой ноге, да? Как прекрасен круговорот судьбы, кто может избежать суда небес?» «Самое забавное, что Формация Запечатывания Меча была лично активирована кем-то ранее». Чжао Сюаньран холодно усмехнулся. Услышав это, на лице Е Тианя, казалось, вот-вот лопнет жилка. Внутри него грозил вспыхнуть вулкан. «Старшая сестра Чжао права...» «Первый Почтенный Меч действительно попал впросак». «На этот раз он действительно потерял лицо! Цок, цок!» ... Шепот и ропот подобных комментариев наполнил воздух. Сардонические взгляды пронзали сердце Е Тяня, словно мечи! Та грандиозная манера, с которой он создал Формацию Запечатывания Меча, теперь казалась монументальной шуткой. «Почтенный Меч Е!» Цянь Кунь, пухлая фигурка из Павильона Сокровищ Духа, в какой-то момент появился перед Е Тианом. Серьезным тоном он громко заявил: «Вы не должны действовать необдуманно! Исход этой битвы Великого Конклава влияет на ставки, сделанные в моем Павильоне Сокровищ Духов. Честность и справедливость - вот главные принципы! Наша репутация - это основа Павильона Сокровищ Духа, а также лицо Секты Меча Лазурного Духа! Вы не должны действовать импульсивно, превращая Конклав Восьми Мечей в посмешище в глазах всех наших уважаемых гостей, следующих Бессмертному Дао!» «Да, именно так! Я тоже сделал ставку! О нет... Я поставил на Пик Первого Меча!» «Проклятье! Только вчера этот Юнь Сяо бросил кучу камней духа старшей сестры Чжао в пул ставок Павильона Меча! Я думал, он раздаёт подарки!» «Бессовестное отродье! Ты...» ... В собравшейся толпе разгорелись споры, голоса сталкивались, перекликаясь, как хаотичная мелодия неправильно настроенного оркестра. «Не волнуйтесь! Честная игра - вот суть всего этого, не так ли? Я считаю, что главный распорядитель Павильона Сокровищ Духов прав!» - раздался голос, в котором слышались едва уловимые нотки насмешки. «Если достойный Лазурный Дух начнет вести грязную игру, кто захочет с нами дружить?» Каждое слово, словно кинжал, пронзало сердце Е Тианя. Критика была неумолимой, не оставляя места для контраргументов. Даже если бы он смог разрушить Запечатывающую Формацию Меча, Е Тиансу пришлось бы столкнуться с морем обвиняющих пальцев, что могло привести к разрыву связей с влиятельным Павильоном Сокровищ Духа. Кроме того, выступающий Цянь Кунь был уважаемым гостем, которого он сам пригласил. Среди бури словесных нападок Е Тианя осенило внезапное осознание. «Старейшина Фань все еще здесь!» - воскликнул он с отчаянием в голосе. Его пробрала дрожь, и он поспешно приказал Яо Мэнсюэ: «Быстро найди старейшину Фаня и замолви за нас словечко». «Понял!» Яо Мэнсюэ поспешила прочь, ее сердце колотилось, как бешеный барабанный бой. Но, оглянувшись, она увидела, что внутри формации царит ужасающая картина - море безжизненных тел, дыхание жизни почти полностью исчезло. «Пик Первого Меча почти уничтожен», - пробормотала она, затуманивая разум неверием. В глубине души она понимала, что Е Тянь на грани взрыва. «Юнь Сяо, если ты сейчас же прекратишь это безумие, у Павильона Мечей еще есть шанс выжить!» крикнул Е Тянс, его голос ледяным шквалом разнесся за пределы формации. «Прекратить?» Изнутри раздался громкий смех, издевательский и жестокий. ТХУД! Глаза Е Тианя расширились от ужаса: перед ним лежало растерзанное и умирающее тело его сына Е Тяньюаня, и это жуткое зрелище обозначало границу, разделявшую их. «Отец...» На лице Тянюаня появилось выражение ужаса, глаза потускнели, и он медленно опустился на землю, жизнь угасала в его некогда живом теле. Перед Е Тианом развернулась мрачная картина. Внутри строя молодой человек в пропитанной кровью мантии тащил за волосы испуганную девушку, на лице которой были написаны страх и отчаяние. «Ах, Почтенный Меч Е», - поддразнил Юнь Сяо с жутким спокойствием, от которого у всех присутствующих по спине побежали мурашки. Он подтащил девушку ближе, и ее хныканье пронзило напряженную тишину. «Гениям вашего Первого Пика Меча, похоже, не хватает какой-то... стойкости, вам не кажется? Как насчет того, чтобы добавить еще триста человек в партию?» ---------- Том 1 Глава 38 БАХ! Юнь Сяо ослабил хватку, и Цзян Юэ снова опустилась перед ним на колени, став жалким подобием себя прежней. Когда-то она была несравненной красавицей в мире Бессмертных, а теперь представляла собой жалкое зрелище. Ее волосы напоминали птичье гнездо, халат меча был весь в грязи и крови, а лицо испещрено кровавыми царапинами. Каждая часть ее тела - ресницы, пальцы, губы - неконтролируемо дергалась. Ее глаза, наполненные ужасом при виде Юнь Сяо, яростно дрожали. Все ее существо словно лишилось духа, поддавшись охватившему ее ужасу. Это было уже в третий раз. Каждый раз, когда ей удавалось подняться, думая, что она сможет сокрушить этого обычного мальчишку, она снова падала, и каждое падение было хуже предыдущего. На этот раз все было еще хуже. В груде трупов она жалобно застонала. Перед ней лежали ее товарищи, более сотни гордых талантов Первого Пика Меча, они кричали от боли и умирали у ее ног. Каждый взмах меча Юнь Сяо казался ударом по самой Цзян Юэ. Его взгляд не отрывался от нее, пока он убивал, превращая Формацию Запечатывания Меча в свой личный кошмар. Несмотря на то, что ее хозяин, Е Тянь, находился всего в нескольких метрах от нее, она чувствовала себя так, словно попала в ловушку подземного мира. «Юнь... Юнь...» Цзян Юэ попыталась произнести его имя, но в горле словно застрял обжигающий камень, не давая произнести даже его имя. ТУД!!! Она ползла по земле, ее голова была разбита и окровавлена. Слезы, смешанные с кровью, затуманили ее зрение, а дрожащие руки прижимались к холодной земле. Ее длинные волосы, пропитанные кровью ее сверстников, рассыпались по земле. «Пощадите меня, пожалуйста!» воскликнула она, ее голос дрожал, а лицо было бледным, как лист бумаги. «Боимся смерти, да?» Лазурная душа-меч вытянулась и осторожно взяла Цзян Юэ за подбородок, заставив ее поднять голову. Кончик меча, излучающий страшную энергию, прижался к ее нежному горлу. «Да, я боюсь...» Она кивнула, дрожа от страха, и слезы потекли ручьем, когда ее заставили поднять глаза. Юнь Сяо смотрел на нее сверху вниз с дьявольской ухмылкой, его божественное лицо теперь напоминало Цзян Юэ дьявола. В его глазах появился дразнящий блеск, и он сказал насмешливым тоном: «Посмотри на себя, некогда несравненный Бессмертный гений, а теперь умоляешь о жизни на коленях передо мной. Как ты собираешься стереть это пятно со своей репутации, особенно при таком количестве свидетелей?» «Юнь Сяо, если ты пощадишь меня, клянусь, как только я стану Бессмертным, я дам тебе тысячи, нет, десятки тысяч Пилюль Божественного Моря! Я больше никогда не буду выступать против тебя, пожалуйста, умоляю тебя, пощади меня!» Цзян Юэ зарыдала. «О, ты предложишь мне Пилюли Божественного Моря, когда станешь Бессмертным?» Юнь Сяо не мог не рассмеяться. Втянув Душу Меча, он обхватил Цзян Юэ за шею и без труда поднял ее на руки. «Цзян Юэ...» Похоже, твой путь к статусу Бессмертного не так уж гладок, и ты знаешь, почему?» «Что?» Душа Цзян Юэ словно покинула ее тело, зрачки расширились от страха. «Потому что ты слепа, как летучая мышь!» Юнь Сяо дважды щелкнул запястьем, выпустив два луча света меча, которые пронзили глаза Цзян Юэ. «Аааааа!» Цзян Юэ закричала в агонии, зажимая кровоточащие глаза обеими руками. «Мои глаза!» От ее крика по Конклавной горе прокатилось эхо, по позвоночнику всех присутствующих пробежали мурашки, а многие почувствовали призрачный укус в глазах от ее душераздирающего крика. «Боже мой, это жестоко...» В глазах зрителей женщина, провозглашенная будущей богиней Бессмертного Пути, выглядела в этот момент не более чем маленькая лисица, попавшая в хватку Юнь Сяо и яростно борющаяся в воздухе. В этот момент за пределами Формации Запечатывания Меча собралось море Культиваторов Меча, на лицах которых отражалась целая плеяда эмоций: опасность, шок, смесь убийственного намерения и восхищения. И все же он стоял бесстрашно. УХ! Внезапно с платформы взметнулась гигантская полоса лучей меча, ослепительный свет которого пронзил небо. БАНГ! Запечатывающая форма меча разлетелась на куски с гулким эхом. «Старейшина Фань сделал свой ход!» - воскликнул один из учеников, а культиваторы меча с Пика Первого Меча, которые слишком долго ждали этого момента, зароптали в знак согласия. «Гость был вынужден вмешаться, наверняка Яо Мэнсюэ уже измучилась уговаривать!» - заметил другой ученик. «Это же Конклав Восьми Мечей Лазурного Духа... как же так получилось, что в дело вмешались посторонние?» - сетовал старейшина. С разрушением Формации Запечатывания Меча атмосфера на горе Конклава резко изменилась: от смертельной тишины до готовности к битве. За пределами поля боя значительное количество Культиваторов Меча с Первого, Третьего и Шестого Пиков Меча возвышались как горы, их магическая сила подавляла Юнь Сяо и остальных из Павильона Меча. Они слишком долго ждали, пока формация разрушится. Кипящее убийственное намерение охватило Е Тианя, когда он увидел, как убивают его сына и ослепляют Цзян Юэ. «Уничтожьте его!» - холодно приказал он, и стоявшие за ним культиваторы меча единодушно обнажили мечи, готовые втянуть всю Гору Конклава в грязную битву. «Е Тянь, что ты делаешь?» Внезапно к ним спустилась большая группа Культиваторов Меча. Возглавляла их женщина в синем мечевом халате, ее длинные волосы были аккуратно убраны назад - это была Вторая Почитательница Меча Шангуань Юй! Группа, следовавшая за ней, была ничуть не меньше, чем у Е Тианя, и состояла в основном из представителей Второго, Четвертого и Пятого пиков меча. Было ясно, что значительная часть Лазурного Духа была втянута в этот конфликт. Шаньгуань Юй обвела взглядом кровавое поле боя, а затем перевела глаза на Е Тяня. Как глава Собрания Восьми Мечей этого года, ты отвечаешь за справедливость и открытость Конклава Восьми Мечей, - прорычала она. Сначала вы в одностороннем порядке активировали Формацию Запечатывания Мечей, а теперь привели людей, чтобы вмешаться в работу Большого Конклава. Что вы задумали? Где же честь Лазурного Духа?» В этом суровом вопросе ее праведный гнев тяжело давил на сидящих напротив нее Культиваторов Меча. «Да, что за чушь?» «Когда здесь присутствуют гости из Моря Мечей, Павильона Сокровищ Духа и Восточного Острова Аркан, это недопустимо!» «Неужели Пик Первого Меча не может позволить себе проиграть?» За спиной Шангуань Юй многие заговорили, еще больше разжигая огненные взгляды Е Тианя и его группы. «Шаньгуань Юй, что ты задумал? Мы потеряли сто двадцать лучших учеников. Я потерял даже половину своих личных учеников, а Ву Ву и вся его семья до сих пор не найдены. Неужели ты думаешь, что теперь, когда наш Пик Первого Меча значительно ослаблен, это твой шанс? Е Тянь сказал ледяным тоном. «Я не понимаю, о чем ты говоришь. Лазурный дух - это коалиция восьми родов мечей, а не чья-то личная собственность! Я пытаюсь защитить сотни лет традиций, правил и дух наших предков!!!» холодно ответил Шангуань Юй. «Хорошо сказано!» «В прошлых поединках и конклавах все восемь родов мечей добровольно соглашались с результатами, и это было справедливо! Что же происходит сейчас? Только вашим ученикам позволено побеждать, только ваша сторона может убивать, но как только ваших людей убивают, старейшины лично вмешиваются? Как бесстыдно!» Чжао Сюаньран усмехнулся, добавив холодного смеха в напряженную атмосферу. «Хе-хе-хе...» При этих словах Е Тянь выпустил холодный смешок, в котором был слабый след веселья. «Неплохо! Очень интересно». Он поднял голову, окинул взглядом Шангуань Юй и Чжао Сюаньрана, а затем перевел его на Юнь Сяо. «Вы все неправильно понимаете. Если бы я был главой Собрания Восьми Мечей, я бы действительно возглавил нарушение Законов Лазурного Духа?» Е Тянь сказал, его улыбка была расслабленной и немного насмешливой. «И почему, позвольте спросить, вы все стоите здесь с такими агрессивными позами?» Шаньгуань Юй ответила, ее голос был ледяным и суровым. «Я пришла объявить, что в первом раунде Большого конклава между Первым пиком Меча и Павильоном Меча мы, представители Первого пика Меча, сдаемся. Павильон Меча побеждает и выходит в следующий раунд!» провозгласил Е Тиан, скрежеща зубами, с издевательской улыбкой на лице, хотя каждый мог почувствовать, как в нем зарождается ярость. «И что же дальше?» спросила Шаньгуань Юй, ее зрачки сузились. Глаза Е Тяня внезапно ожесточились, вокруг него закрутилось яростное убийственное намерение: «Битва завершена, победитель определен. Если кто-то осмелится причинить вред моим ученикам из Первого Пика Меча, причинить вред тем, кто находится под моим руководством, то это будет объявлением войны. И мы, представители Первого Пика Меча, будем сражаться с ними до победного конца!» Собравшиеся понимающе кивнули. Е Тяньш решил смирить гордыню и признать поражение, чтобы защитить Цзян Юэ. «Он прекрасно осознает свои преимущества, полагаясь на Меченосца Е и Цзян Юэ». «Пока эти двое рядом, Первый Пик Меча никогда не проиграет, а Павильон Меча никогда не победит!» «Показывая, что он может гнуться и не ломаться, Первый Почтенный Меч все еще сохраняет хребет». «Но помните, что Шестой Почтенный Меч однажды уже угрожал Юнь Сяо, чтобы защитить своего сына, и был казнен Юнь Сяо прямо там и тогда.» «Это...» Вспомнив о нраве Юнь Сяо, толпа вдруг заволновалась. Если он решит убить сейчас, это создаст огромную проблему. «Если Юнь Сяо решится на убийство, это поставит Второго Почитателя Меча Шангуань Юй в крайне неловкое положение, и у нее не будет оснований вмешаться». «О нет, посмотрите на выражение лица этого парня. Он снова собирается действовать импульсивно!» В одно мгновение все взгляды сфокусировались на Юнь Сяо, сердца заколотились в груди, а старейшины группы почувствовали прилив тревоги. «Юнь Сяо...» Шаньгуань Юй обернулась, ее веки яростно дергались. «Младший брат Юнь...» Чжао Сюаньран закусила губу и покачала головой. Сейчас они находились в невыгодном положении. Если они дадут Е Тиану моральное преимущество, он, несомненно, не проявит милосердия. «Юнь Сяо, пожалуйста, дай мне шанс! Я не зря сказал про тысячу пилюль Божественного Моря. Я сдержу свое слово!» Цзян Юэ всхлипывала, цепляясь за ноги Юнь Сяо и горячо умоляя его. А как же образ отстраненного Бессмертного гения? Он уже давно был растоптан ногами Юнь Сяо! Учитывая предыдущий случай с Яо Цзыцзинь, даже Е Тянь не осмеливался угрожать Юнь Сяо, опасаясь, что от одного взмаха меча голова Цзян Юэ полетит в его сторону. Обычный юноша, владеющий Душой Меча класса Метеор, теперь держал весь Лазурный Дух в напряжении. «Хаха». В этой напряженной атмосфере Юнь Сяо вдруг разразился смехом. «У вас, ребята, действительно есть чувство юмора. Непревзойденный гений еще даже не испытал свою Душу Меча, как я могу позволить себе убить ее? Это все недоразумение, просто недоразумение». Как только Юнь Сяо заговорил, он схватил Цзян Юэ за воротник, словно маленького цыпленка, и швырнул ее в сторону Е Тяня! Толпа затаила дыхание, а сердца заколотились в груди. Бах! В тот самый момент, когда Е Тиан поймал Цзян Юэ, по всей Секте Меча Лазурного Духа пронесся вздох облегчения. «Я... Я...» Когда Цзян Юэ оказалась в объятиях своего мастера, тугой узел в ее сердце наконец ослаб. «Вахххх!» Слезы, вызванные тем, что ей удалось избежать смерти, смешались с кровью в глазах и свободно текли по лицу. Стало еще больнее, но, по крайней мере, она была жива. «Теперь все хорошо, все хорошо!» Е Тян глубоко выдохнул, и в его словах прозвучало утешение. «Лил Юэ, позволь своему хозяину увидеть твои глаза». «Ага!» Цзян Юэ энергично кивнула, ее движения ускорились от волнения. Несколько старейшин собрались вокруг нее, образовав защитный щит. Было очевидно, что они не посмеют позволить Юнь Сяо, этому опасному персонажу, снова взглянуть на Цзян Юэ. «Господин, а я... я смогу видеть?» спросила Цзян Юэ с тревогой в голосе. «Глазные яблоки целы, значит, сможешь! В Море Мечей наверняка есть мистические эликсиры, способные исцелить тебя», - заверил Е Тянь. Услышав это, Цзян Юэ почувствовала облегчение, и ее страхи рассеялись. Наконец-то все закончилось! Ее путь к бессмертию, ее выдающиеся таланты остались нетронутыми. Но как только напряжение спало, ее лицо исказилось от страха. Стояние на коленях, мольбы, ослепление... эти сцены пронзили ее гордое сердце, как острый меч, и еще сильнее ранили ее и без того измученный дух. «Господин!» Цзян Юэ крепко схватила Е Тяня за руку. «Что такое?» спросил Е Тяньш, в его голосе прозвучала нотка сочувствия. «Я хочу измерить свою Душу Меча! Немедленно! Немедленно! Немедленно!» громко заявила Цзян Юэ, ее истеричный голос привлек внимание всех присутствующих, включая Юнь Сяо. «Хорошо, я отведу тебя туда», - сказал Е Тянь, глубоко вдыхая, чтобы успокоиться. «Мастер, после оценки Души Меча вы должны попросить у Моря Мечей больше ресурсов для меня. Я вознесусь к величию одним махом! Я лично уничтожу всех в Павильоне Мечей. Я уничтожу Юнь Сяо тысячью ударов!» свирепо заявила Цзян Юэ, не обращая внимания на пристальные взгляды. Все замерли, пораженные ее внезапной сменой тона. «Разве она не сказала, что будет преклоняться перед Юнь Сяо до конца своих дней, и даже пообещала прислать ему десятки тысяч пилюль Божественного моря?» с недоверием спросил Цай Маомао. «Она меняет свою точку зрения быстрее, чем перелистывает страницу!» прокомментировал Цинь Тун, потеряв дар речи. Внутренний конфликт Цзян Юэ усиливался, разрывая ее на части. «Юнь Сяо!» крикнула она во всю мощь легких, не зная, в какой стороне стоит юноша. «Что ты хочешь сказать?» ответил холодный юношеский голос. На лице Цзян Юэ расплылась зловещая улыбка. «От Платформы Наследия Меча до Конклава Восьми Мечей ты трижды не смог убить меня, осмелившись лишь расправиться с теми, кто был рядом со мной. Я знаю, что в глубине души ты боишься меня! Боишься моего таланта Души Меча, превосходящего класс Кометы, боишься моего мастера и старшего брата Е, которые заставят тебя страдать бесконечно. Слушай внимательно, сегодня это будет в последний раз. Скоро ты пожалеешь о том, что у тебя не хватило смелости убить меня сегодня!» Юнь Сяо рассмеялся, в его голосе прозвучали насмешливые нотки. «Только не надо этой чепухи, ты, курица, кудахчущая. Я уже устал ее слушать». «В этой жизни я клянусь замучить тебя до смерти!» Подавив бушующую в сердце ярость, Цзян Юэ почувствовала, что вот-вот извергнет кровь. От этапа Наследия Меча до Конклава Восьми Мечей прошло всего три-четыре дня! Почему так трудно было ждать? «Мастер, возьмите меня, чтобы измерить мою Душу Меча. В этот раз я должна поразить всех!» прорычала Цзян Юэ, ее голос прогремел как гром. «Хорошо!» Е Тянь посмотрел на свою ученицу, ее жалкое состояние задевало его сердце. «Этот парень обладает слоями ауры меча, достигающими небес, и непревзойденным талантом в фехтовании. Вот источник его нынешних превосходных боевых способностей. Однако все это - ничто! Когда дело доходит до культивирования, последний рубеж - это уровень Души Меча. Это величайший дар, даруемый Небесами вундеркинду! Твоя сила - не сейчас, а в будущем!» От ободряющих слов Е Тяня дух Цзян Юэ воспламенился, в сердце запылал яростный огонь. «Юнь Сяо, что толку от твоей нынешней силы? Моя несравненная Душа Меча - это капитал, с помощью которого можно проложить путь к бессмертию!» «Человек, которого Павильон Мечей тайно взращивал годами, полагаясь на все, что Павильон мог предложить, используя кости демонов и пилюли как краткосрочные инвестиции, что ты можешь противопоставить мне в долгосрочной перспективе, негодяй?» БУМ-БУМ-БУМ!!! Когда Цзян Юэ, словно императрица Бессмертного Пути, продвигалась к Наследственному Камню Меча Четвёртого Ранга, все члены Секты Меча Лазурного Духа почувствовали, как их сердца неконтролируемо забились! Е Тянь не стал исключением. Его глаза окрасились в ярко-красный цвет, на него сильно подействовала напряженная атмосфера. Он никогда в жизни не видел измерения Души Меча, которое превышало бы ранг Кометы. «Потенциал этой юной леди... даже небо и земля не смогут помешать ей!» На высокой платформе Яо Мэнсюэ крепко сжала руки, не в силах усидеть на месте, ее взгляд был прикован к продвигающейся фигуре. Только старейшина Фань отличался от остальных! Он глубоко задумался, в его глазах была глубокая глубина. «Камень Наследства Меча Второго Ранга предназначен для измерения Души Меча двух людей одновременно, верно? Кто же тогда измерял вместе с Цзян Юэ?» - спросил он Яо Мэнсюэ. «Точно не знаю. Никто об этом не говорил, возможно, просто безымянный новичок», - нахально улыбнулась Яо Мэнсюэ. «Не волнуйтесь, старейшина Фань. Моя младшая сестра оценила все на месте. Она дотошная и не допустит такой элементарной ошибки». «Где твоя сестра?» спросил старейшина Фань. «Э-э...» Яо Мэнсюэ замерла. «Давайте сначала начнем измерение!» произнес старейшина Фань и запечатал губы, погрузившись в молчание. Вдалеке Чжао Сюаньран посмотрела на молодого человека в белом, в ее прекрасных глазах мелькнул необычный огонек, а губы слегка приоткрылись. Не многие знали, кто измерил свою Душу Меча вместе с Цзян Юэ. Но в Павильоне Меча все знали! «Младший брат Юнь, похоже, очень ждет этого, так что... будет ли у нас хорошее зрелище?» с любопытством спросила Чжао Сюаньран. ---------- Том 1 Глава 39 Испытание Души Меча! Цзян Юэ снова оказалась в центре всеобщего внимания. Е Тян поддерживал свою любимую ученицу, направляя ее к Камню Наследства Меча Четвертого Ранга. «Этот Камень Наследия Меча 2 ранга должен быть приведен в движение силами Инь и Ян. Поэтому для его создания требуется объединенная сила двух людей. Но этот Камень Наследия Меча Четвертого Ранга может автоматически впитывать силу Четырех Символов Неба и Земли в Душу Меча, поэтому достаточно одного человека!» Юй Сюаньчжоу стояла на высокой платформе, вспоминая события, произошедшие за несколько дней до этого, и переполнялась эмоциями. «Значит, ты своими глазами видел, как Цзян Юэ разбил Камень Наследства Меча?» - с холодной ухмылкой спросил Чжан Цзянь, досточтимый Седьмой Меч. «Естественно». Юй Сюаньчжоу утвердительно кивнула. «Есть какие-нибудь соображения?» спросил Чжан Цзянь, на его лице появилась саркастическая ухмылка. «Похоже, путь культивации в корне зависит от врожденного таланта! Обладатели непревзойденного таланта, даже если они несколько раз проиграли, имеют шанс однажды вернуть себе победу». Юй Сюаньчжоу посмотрел на Юнь Сяо и со вздохом покачал головой: «С другой стороны, те, у кого талант не столь велик, сколько бы усилий они ни приложили, сколько бы ни продемонстрировали потрясающего мастерства владения мечом, сколько бы демонических костей ни поглотили, в данный момент они остаются лишь на заднем плане!» «Глубоко!» Чжан Цзянь насмешливо похлопал. «Впервые за тысячу лет разбив Наследственный Камень Меча, даже обычный человек вынужден признать поражение!» со смехом заметил Юй Сюаньчжоу. «Начинается!» Как только слова Чжан Цзяня отзвучали, Цзян Юэ оперлась одной рукой на Камень Наследия Мечей четвертого ранга, а другой призвала Душу Меча Ледяной Луны. После ее появления Камень Наследия Меча окутала пелена мороза и снега, словно намереваясь похоронить его в ледяном мире. «Вау!» Увидев эту сцену, толпа взорвалась от удивления, устремив на Душу Меча взгляды, полные зависти и восхищения. «Непревзойденный вундеркинд, которому суждено стоять на вершине, сколько бы раз она ни падала!» «Не стоит недооценивать нищую девушку...» Слова такого восхищения были как никогда понятны потерявшей зрение Цзян Юэ. ТУМП! ТХУМП! ТХУМП! Ее сердце бешено колотилось. С того момента, как она покинула страну Облаков, в ее голове постоянно мелькали мириады образов, представляя грандиозность пути к бессмертию в виде огромного гобелена, разворачивающегося перед ней. Небесный Путь, Дебаты Мечей, Великий Конклав! Три пятна позорной крови, словно свежие потеки, запятнали гобелен ее бессмертного пути. Это жуткое зрелище наполняло яростью, грозившей охватить небеса! «Лил Юэ, испытай свою Душу Меча! Покажи миру свою непревзойденную гордость, и пусть она войдет в анналы истории Лазурного Духа!» Голос Е Тианя зазвучал в ушах, как могучий колокол. ТУМП-ТУМП-ТУМП! Сердцебиение толпы, казалось, слилось в мощный барабанный бой, обрушившийся на Цзян Юэ. Ее дух и негодование извергались из нее, как из вулкана. «Юнь Сяо! Открой глаза и убедись! Я возвышусь как Бессмертный, а ты останешься простым смертным! Вполне естественно, что наши пути разойдутся!» яростно заявила Цзян Юэ, горя желанием доказать свою самоценность. «В будущем такие простолюдины, как ты, будут благоговеть передо мной!» Цзян Юэ и представить себе не могла, что произнесет эти слова в адрес другого Юнь Сяо. Раньше, произнеся эти слова, она приказала Е Гуйну убить этого смертного одним ударом меча. Но сегодня она была готова вознестись в бессмертие! Хотя Цзян Юэ была слепа, она все еще могла точно нацеливаться на полости меча в Камне Наследства Меча Четвертого Ранга. В этот момент она поняла, что ждала целую вечность. Она репетировала несколько дней, живо представляя, как вознесется в облака, когда придет время. УХ! Душа Меча Ледяной Луны погрузилась в полость! «Началось!» Цзян Юэ расслабленно улыбнулась. Она уже чувствовала, как энергия четырех символов - Лазурного Дракона, Птицы Вермильон, Черной Черепахи и Белого Тигра - окутывает ее Душу Меча. ТУМП-ТУМП-ТУМП! Ее сердце бешено колотилось в предвкушении грома аплодисментов, которые вот-вот должны были грянуть. «Прожектор... начинается...» Бесчисленные голоса зазвучали, превращая всю Гору Конклава в горнило восторга, готовое вот-вот загореться и вспыхнуть ревущим пламенем. Цзян Юэ ослабила хватку! Она широко раскинула руки, обратив их к небу, и на ее губах заиграла улыбка. Пришло время ликовать, подумала она. Она приготовилась к приливу обожания! Луна или планета? Ей не терпелось узнать! «Пусть прозвучат аплодисменты!» Она напрягла все мышцы своего тела. Прошло мгновение. Затем еще один. Почему нет ни звука...? Неужели испытание Души Меча обычно длится так долго...? Прошло еще одно мгновение. И еще один. Почему нет никаких возгласов? В мгновение ока прошло шесть дыханий. Внезапно сердце Цзян Юэ стало ледяным. Она ничего не видела! Глубокая тишина, словно армия призраков, надвигалась на нее в темноте. «Господин, результаты еще не известны?» Цзян Юэ внутренне вздрогнула, пытаясь разрядить обстановку шуткой, обращенной к стоящему рядом Е Тяню. «Проверь еще раз!» Голос Е Тианя, словно разорванный воздушный змей, уносился все дальше и дальше. «Проверить ещё раз? Я что, не туда его положила? Я такая глупая! Хе-хе...» Цзян Юэ игриво высунула язык и снова схватила Душу Меча Ледяной Луны. Но ее рука, держащая меч, дрожала. Дико дрожала! Можно даже сказать, что она билась в конвульсиях! ЛЯЗГ ЛЯЗГ ЛЯЗГ! Зал мечей был велик, но Цзян Юэ никак не могла найти в себе смелость поместить Душу меча в святилище. Ее лицо, некогда полное мечтаний и предвкушения, теперь представляло собой жуткое белое полотно отчаяния. Из ниоткуда появилась твердая и немного грубая рука, которая без лишних церемоний потянула ее вперед. Душа меча Ледяной Луны наконец-то вернулась в камеру меча, вновь призывая элементальные силы неба и земли. «Я... я хочу... сделать себе имя...» Сердце Цзян Юэ бешено колотилось, пышные губы дрожали от страха и надежды. Мир затаил дыхание вместе с ней, пять мучительных мгновений пролетели незаметно, оставив после себя лишь гнетущую тишину. Она больше не могла сдерживаться, и слезы, густые и пунцовые, хлынули вниз, трагическим водопадом окрашивая ее алебастровые щеки. Ослепленная и растерянная, она чувствовала себя так, словно ее поглотила непроглядная тьма, а духи миллиардами слетались вниз, чтобы проглотить ее целиком. «Мастер... если... если я получу лишь более низкий ранг Луны, это... это ведь не конец света, верно? Я все еще могу стремиться стать лучше», - ее голос дрогнул, и она выдавила из себя улыбку, больше похожую на гримасу. «Проверь это еще раз!!!» Голос, первобытный и полный муки, взорвался рядом с ней, пронзая тишину, как лезвие сквозь плоть. Это был голос ее хозяина, настолько искаженный гневом, разочарованием, отчаянием и жестокостью, что он едва ли был похож на человеческий. Почему он так расстроен, так не в духе? Ведь он сохранял ледяное спокойствие, даже когда убили его младшего брата Е Тяньчжао, даже когда его сын Е Тяньюань пал в бою. Почему же он устроил истерику перед толпой, словно его честь была безжалостно поругана и растоптана? Почему? Не успела она ответить на этот вопрос, как ее снова грубо потащили за руку, и она почти полностью погрузилась в святилище. «Хозяин... Хозяин...» Цзян Юэ едва выговаривала слова, цепляясь за одежду мужчины, дыхание вырывалось неглубокими отчаянными вздохами, словно она тонула в бесконечной бездне, непреодолимое давление подавляло все попытки вдохнуть. «Каково качество моей Души Меча?» - всхлипывала она, и слезы текли без остановки. Крик, опустошенный и сырой, вырвался из нее и эхом разнесся по торжественному воздуху. Она желала лишь одного - увидеть истину, хотя бы на мгновение. Но судьба словно сговорилась против нее, жестокий кукловод прятал правду за пределами ее досягаемости, питая ее лишь неустанной тревогой и ужасом. Внезапно безжалостная сила оторвала ее от Наследственного камня меча четвертого ранга, и холодная земля встретила ее резким шлепком. По священной земле разнесся потерянный всхлип - звук мечты, разбившейся на миллион невосполнимых осколков. Цзян Юэ чувствовала, как мужчина, жестоко схвативший ее, рвется по швам, возможно, даже сильнее, чем она сама. Но почему? Вокруг царила жуткая тишина. И только когда она рухнула на землю, сквозь нее прорвался гул, вызвавший бурный восторг в толпе. Но это было не празднование, а хор неверия, эхом прокатившийся по толпе. Со всех сторон гремели голоса, непреклонные в своем суровом вердикте: «Понизить класс Кометы!» Эти слова обрушились на нее, как квартет мечей, каждый из которых пронзил ее голову, горло, сердце и грудь прямо на месте. Душа меча класса «Нижняя комета»! Даже не средний, не говоря уже о высоком! По рангу даже Ван Фэн, на ступень выше Цай Маомао, но не дотягивает до Яо Цзыцзинь или Е Тянюань. «Я... я, наверное, ослышалась...» прошептала Цзян Юэ с дрожью в голосе, пытаясь подняться с земли. «Низший класс Кометы!» Решительное повторение проклятого приговора толпой снова сбило ее с ног, каждый слог обрушивался на нее, как неумолимая волна. Каждый человек произносил эти слова с силой, которая казалась почти дикой. При других обстоятельствах оценка «Нижняя комета» могла бы быть похвальным достижением. Это действительно был признак таланта на пути меча, многообещающее будущее в качестве ученика Почитаемого меча. Но не здесь и не сейчас! Он не заслуживал нынешнего положения Цзян Юэ высоко над облаками. Это не заслуживало ни Пилюли Божественного Моря, ни жертвы ста девятнадцати старших учеников. И уж точно не стоило того, чтобы старейшина Фань лично доставил ему из Моря Мечей Наследственный Камень Четвертого Ранга, да еще и отложил раскрытие специально для большего эффекта». ТУД-ТУД-ТУД!!! Эти потрясенные восклицания обрушились на нее, пригвоздив к земле, окровавленной и избитой. «Нет! Этого не может быть! Я... я разбила Камень Наследия Мечей! Как я могу быть низшим классом Кометы? Я же несравненный бессмертный вундеркинд!» взвыла Цзян Юэ, вскакивая на ноги и в отчаянии крича на толпу. Увы, она никого не видела. Бесчисленные культиваторы меча смотрели на ее рассыпающуюся фигуру, погрузившись в тяжелое молчание и вздыхая от презрения. Когда ореол Цзян Юэ потускнел, она сорвалась с пьедестала, возвышавшегося над небесами, и тяжело рухнула на смертную землю, ее лицо было изуродовано и кровоточило. Из почитаемого бессмертного вундеркинда она превратилась в объект жестокой шутки в Секте Меча Лазурного Духа. Будет ли это событие занесено в анналы истории? Да, это была достаточно жестокая шутка, чтобы впечататься в свитки времени. Вздохи, раздававшиеся в толпе, отражали глубокое презрение культиваторов Меча к ее недавним действиям - язвительное осуждение, не терпящее возражений. «Мастер!» Цзян Юэ почувствовала его ауру вокруг себя. Плача и завывая, она с трудом перекатилась к Е Тиану, отчаянно цепляясь за подол его мечевой мантии. «Проваливай!» Яростным пинком Е Тианс отправил её в полёт на несколько метров. «Уф...» Цзян Юэ рухнула на землю, накинув на себя плащ из грязи, и задыхалась от жгучего воздуха. «Неужели это... путь Бессмертного...?» Она лежала лицом вниз, целуя холодную землю, с ее губ стекала струйка крови. Вокруг нее не умолкали крики. Удар Е Тяня пришелся точно в живот, почти разрушив Даньтянь, и боль не проходила, жестоко напоминая о ее падении. Цзян Юэ по-прежнему была ослеплена и не могла видеть, и в этом кромешном мраке тяжесть отчаяния давила на нее еще сильнее. Она свернулась калачиком на грязной земле, похожая на вареную креветку, и слезы, смешанные с кровью, текли без остановки. Она знала, что все молчат, как пленники, наблюдая за ее жалким состоянием... И эта сцена запечатлеется в их памяти на всю жизнь. Душа меча класса «Комета» самого низкого качества! Если бы Камень Наследства Меча не разбился, Цзян Юэ могла бы стать уважаемым учеником Почитаемого Меча и свободно парить в небесах. Но сейчас! Все изменилось: ее подбросило вверх, а затем шлепнуло обратно. Она стоила Е Тиану десятилетий престижа, полностью уничтоженного одним актом ярости. Его неконтролируемая ярость свидетельствовала о том, что разум Цзян Юэ так же извращен и разорван. Цзян Юэ впал в отчаяние. «Старший брат Е, старший брат Е, спаси меня, пожалуйста, спаси меня...» хриплым голосом выкрикнула она, в горле запершило от натиска песка и гравия. К сожалению, того, кого она звала, не было в Лазурном Духе. Даже если бы он был там, разве он стал бы сейчас вызволять ее из этой трясины? Она была всего лишь низшим классом Кометы, еще одна простая Ван Фэн! Она даже не могла достичь уровня Верхней Кометы, как предполагала Е Гуин. «Душа Меча, разбившая Камень Наследства Меча...» Цзян Юэ впала в отчаяние, вспоминая тот роковой день, как вдруг в ее сознание ворвался образ юноши в белом, который померился с ней Душой Меча. «А?» От переизбытка чувств Цзян Юэ выплюнула еще одну порцию крови. «Юнь... Юнь Сяо!» Ее жалкий крик переключил внимание всех присутствующих на горе Конклава на юношу в кровавом халате. Среди них были все культиваторы Первого Меча, чьи лица были пепельными. А также яростно краснеющая, почти печеночного цвета, Е Тянь! Резко повернувшись, они устремили свои пронзительные взгляды на Юнь Сяо, и их сердца всколыхнулись от потрясения и недоумения. Юнь Сяо наблюдал за саморазрушением Цзян Юэ, его взгляд был ровным и непоколебимым, что подтверждало истинность его слов. Как говорится, «гордыня предшествует разрушению!». Чем выше взлетаешь, тем тяжелее падение. И падение Цзян Юэ в этот раз оказалось куда более трагичным, чем предполагал Юнь Сяо, особенно учитывая ее жалкую Душу Меча класса Нижней Кометы. Трагичнее? Нет, это всего лишь возвращение долга, который ты мне задолжала. Вам с Е Гуйном еще предстоит расплатиться за гибель бесчисленных граждан Облачной Страны. Сердце Юнь Сяо было холодным, как ледяная пустошь. Стал бы он сочувствовать ей только потому, что ее постигла трагическая участь? А кто тогда будет сочувствовать ему, убитому одним ударом меча? Или о бесчисленных простолюдинах, которых до смерти искусали ядовитые серпантины? Неужели это действительно трагедия? Юнь Сяо чувствовал, что этого далеко не достаточно. Настоящая правда была еще впереди. «Я понял!» внезапно прокричал грузный мужчина средних лет, стоявший на платформе. Не раздумывая, он спрыгнул вниз и бросился к Юнь Сяо. Это был Юй Сюаньчжоу с Пика Седьмого Меча. «Юнь Сяо, ты помнишь меня? Я выступал за тебя во время оценки Души Меча на Платформе Наследия Меча!» Юй Сюаньчжоу почесал затылок и виновато улыбнулся. «Я помню», - кивнул Юнь Сяо. Он вспомнил, как Юй Сюаньчжоу советовал ему не выбирать Пик Седьмого Меча, и как отвратительно выглядел Юй Сюаньчжоу, когда стоял рядом с Почтенным Седьмого Меча, который поддерживал Е Тяня в активации Формации Запечатывания Меча. «Хорошо, что ты помнишь». Юй Сюаньчжоу подошел к Юнь Сяо и похлопал его по плечу, а затем обратился к толпе: «Цзян Юэ обладает Душой Меча класса Нижней Кометы, но каким-то образом разбил Камень Наследства Меча второго ранга. Уверен, вы все находите это недоумением, верно? Как один из старейшин, наблюдавших за Испытанием Небесного Пути в тот день, позвольте мне открыть вам всю правду!» «Правду?» На мгновение все взгляды сфокусировались на Юнь Сяо, а сердца бешено заколотились. «Да, правда в том, - Юй Сюаньчжоу указал на Юнь Сяо, его глаза были полны восхищения, - что тот, кто стоял рядом с Цзян Юэ у Камня Наследственного Меча в тот день, был не кто иной, как Юнь Сяо!» «Что?!» Гора Конклава потрясенно ахнула. Юнь Сяо постоянно доминировал на Дебатах Мечей и в Большом Конклаве, заслужив благоговение и уважение Секты Мечей Лазурного Духа. Единственным его недостатком считалось низкое качество Души Меча. Но сейчас от заявления Ю Сюаньчжоу у всех перехватило дыхание... «Неужели никто из вас не сомневался в этом? Юнь Сяо действительно удивительно талантлив в фехтовании и обладает мощной аурой меча, но он не может быть таким грозным, имея лишь Душу меча низшего метеоритного класса, верно? «Вот почему я на сто процентов уверен, что тот, кто разбил Камень Наследства Меча, настоящий выдающийся талант, не кто иной, как Юнь Сяо, ученик Павильона Меча, стоящий здесь рядом со мной! «Что касается обоснованности моего утверждения, почему бы нам не попросить моего брата Юнь Сяо проверить его Душу Меча и раскрыть правду?» Голос Юй Сюаньчжоу прогремел, подобно раскатам грома, всколыхнув сердца притихших зрителей и наэлектризовав прежде мрачную атмосферу. Аура меча, талант к фехтованию, а теперь еще и высшая душа меча? Это был признак идеального вундеркинда меча! «В конце концов, кто-то ведь действительно разбил Камень Наследства Меча, верно?» прогремел Юй Сюаньчжоу, и его голос эхом разнесся по затихшей окрестности, оставив после себя отголосок, обещавший раскрытие потрясающей истины. «Значит, как только он пройдет тест, все сомнения будут сняты...» Культиваторы Меча с пересохшими губами и жестким выражением лица смотрели на юношу, испачканного кровью, и их сердца бились, как бурные моря. «Юнь Сяо, я должен извиниться за свое поведение в тот день. Я не осознал, что передо мной такое величие. Твоя душа меча точно не обычная!» Юй Сюаньчжоу обернулся, его глаза заблестели от возбуждения, и он разразился искренним смехом. «Неужели?» - уголок рта Юнь Сяо изогнулся вверх. Несмотря на улыбку на лице, в глубине его взгляда таилась ледяная холодность. Но то, что этот человек бросился падать к его ногам, явно свидетельствовало о том, что он успешно покорил Е Тяня и его свиту. «Юнь Сяо, ступай на Камень Наследственного Меча!» призвал Юй Сюаньчжоу. Многие поддержали его слова, в их голосах слышалось рвение. «Молчать!» Е Тянс вызывающе стоял перед Камнем Наследия Меча Четвертого Ранга, его глаза наполнились убийственным намерением, и он сурово смотрел на Юнь Сяо. «Этот Камень Наследия Меча был принесен сюда старейшиной Фань из Моря Мечей и не может быть испытан обычными бездельниками!» «Боишься, да? Вы просто боитесь, что Душа Меча моего младшего брата Юня окажется слишком высокой и привлечет внимание могущественных фигур из Моря Мечей!» Голос Чжао Сюаньрана пронзил воздух, холодный и безжалостный, разрушая фасад Е Тианя. Цвет лица Е Тианя приобрел уродливый бледно-зеленый оттенок. Культиваторы с Пика Первого Меча плотно сгрудились возле Наследственного Камня Четвертого Ранга Меча, давая понять, что не собираются пропускать Юнь Сяо дальше. БУМ! В этот момент среди собравшейся толпы спустился золотоволосый старец, обладающий мощной силой. БУМ! Его аура заставила всех невольно сделать шаг или два назад. Это был не кто иной, как старейшина Фань! Все помнили, как старейшина Фань одним ударом разрушил Запечатывающую Формацию Меча и, спасая Цзян Юэ, продемонстрировал несравненную силу. Теперь он впервые сделал свой ход, но каковы были его намерения? «Не может же он помогать Е Тианю в устранении Юнь Сяо...» По спине многих пробежал холодок. Гора Конклава вновь погрузилась в жуткую тишину. «Старейшина Фань!» Е Тянс поклонился и почтительно произнес: «Е Гуйин...» Не успел он договорить, как старейшина Фан поднял руку, останавливая его, а затем повернулся к Юнь Сяо. Старейшина Фань с неожиданно теплой улыбкой на лице проговорил: «Юнь Сяо, мой юный друг, не хочешь ли ты позволить этому старику лично направить тебя в испытании твоей Души Меча?» Услышав это предложение, Е Тянь и Яо Мэнсюэ словно громом поразило: их лица отразили шок, который отразился в их сердцах. ---------- Том 1 Глава 40 СПУТТЕР! Цзян Юэ, которого уводили старейшины, услышав слова старейшины Фэна, вдруг изверг изо рта полный рот свернувшейся крови. Шепот разнесся как лесной пожар, переплетаясь с тихим смехом. «Даже старейшина Фань лично вмешался!» «Этого тяжеловеса из Моря Мечей пригласил Е Тайань. Ирония ситуации слишком богата». «Посмотрите на лицо Е Тианя, он словно муху проглотил». ... Толпа не могла сдержать хихиканья. «Какой же ранг имеет Душа Меча Юнь Сяо?» Их шок вскоре сменился любопытством, а взгляды устремились на юношу. «Если старейшина Фань будет лично руководить, то это действительно момент славы для Лазурного Духа!» На мгновение даже запятнанный кровью халат Юнь Сяо, казалось, засиял необыкновенным сиянием. Золотистые брови старейшины слегка дрогнули, когда он посмотрел на Юнь Сяо. «Как тебе это, Юнь Сяо, мой юный друг?» «Старейшина Фань, Большой Конклав еще не закончился, и я все еще намерен бороться за первенство. Может быть, мы возобновим это после конклава?» Слова Юнь Сяо застали толпу врасплох. На них снизошло озарение. «Ах да, Конклав только начался!» «Я думал, что битва между Павильоном Меча и Пиком Первого Меча - это финальная битва». «Владение Котлом Лазурного Духа еще не решено!» Услышав это, старейшина Фань усмехнулся, тепло укоряя себя: «Спасибо, что напомнил мне. Я был слишком увлечен наблюдением за твоим талантом и забыл о текущем событии. Как неловко! В таком случае, давайте сначала продолжим Конклав». «Спасибо за понимание, старейшина Фань». спокойно ответил Юнь Сяо. Несмотря на его спокойствие, все понимали, что битва практически закончена. Юнь Сяо в одиночку разгромил сильнейшего Первого Пика Меча, не оставив никаких сомнений ни в исходе борьбы за владение Котлом Лазурного Духа, ни в огромном таланте Юнь Сяо. Он до основания потряс Секту Меча Лазурного Духа! Цзян Юэ был уничтожен, а Е Тянь потерял лицо. Дальнейшие испытания Души Меча были просто позолотой на лилии, не имеющей никакого значения. «Великий Конклав продолжается!» Яо Мэнсюэ с лицом, испещренным зелеными и фиолетовыми оттенками, не могла ничего поделать, кроме как продолжать приготовления. Старейшина Фань вернулся на смотровую площадку, его поведение не оставляло места для переговоров. «Старейшина Фань, насчет Е Гуйна...» начал Е Тянь, пытаясь подойти. «Пока душа меча Юнь Сяо не будет раскрыта, не разговаривай в моем присутствии». Старейшина Фань прервал его, холодный взгляд на мгновение остановился на Е Тиане, а потом и вовсе отстранил его. «Да...» Е Тянс склонил голову, в его глазах зарождалась буря. Битва Большого Конклава снова возобновилась! Каждый Меч Пик все еще должен был бороться за свое место. Это должно было быть страстное, грандиозное событие, сотни мечей должны были взмыть в небо. Однако всепоглощающее присутствие Юнь Сяо затмило все волнение, сделав последующие битвы несколько скучными. На следующем этапе Павильон Мечей столкнулся с Пиком Шестого Меча. Но вся команда Шестого пика меча сдалась - более сотни человек уступили одному человеку. Эта сцена была поистине беспрецедентной в истории Лазурного Духа. Юнь Сяо, переписавшему историю и укравшему шоу, снова разразился бурными аплодисментами. В углу, где пыль встречалась с отчаянием, лежала брошенная Цзян Юэ, ее зрение заволокло слепотой, которая теперь поглощала ее. Радостные возгласы, раздававшиеся вокруг, пронзили ее сердце, словно тысяча мечей, и принесли с собой глубокую, как океаны, печаль. В этот разрушительный момент она жаждала освобождения от смерти. Слезы текли рекой, когда она приложила острие своего ледяного меча-луны к сердцу, шепча имя, молитву, прощание: «Брат Е...» Но время шло, а она все никак не могла набраться смелости и погрузиться в бездну. Из ниоткуда появилась загадочная рука, обхватившая ее нежной, как лунный свет, хваткой. Аромат, сопровождавший этот жест, опьянял, проникая до костей Цзян Юэ пьянящей цветочной мелодией, не имеющей себе равных. Даже Цзян Юэ, будучи женщиной, потеряла представление о времени и месте в этом чарующем аромате. «Кто вы?» - спросила она, ее голос дрожал, как листья под порывистым ветром. Нежная рука прочертила путь по руке и легла на лицо, прикосновение было мягким, как облако, плывущее по небу. «Тебя зовут Цзян Юэ, а меня - Лунная фея. Мы идем одной дорогой», - ответила незнакомка, ее голос был мелодичен и сладок, как ласка весеннего ветерка на распустившихся цветах. Лунная фея? Загадочная женщина, окутанная вуалью, которую хозяин пригласил в качестве знатной гостьи. На Цзян Юэ нахлынули воспоминания. Это была женщина, которая всегда сидела в углу, молчаливая загадка, о которой, казалось, знал только Е Тян. Несмотря на то, что Цзян Юэ сама была женщиной, ее завораживающая сила Лунной Феи не могла не покорить. «Цзян Юэ, я чувствую, как в тебе зарождается обида. Она прекрасна, как смертоносный цветок в полном расцвете сил», - прошептала Лунная Фея, ее голос плыл, как мелодия во сне, и был одновременно зловещим и чарующим. Цзян Юэ словно парила в розовом тумане, а смех Лунной Феи раздавался вокруг нее, как звон колокольчиков на ветру. Под этим странным влиянием ее гнев словно усилился, и в ней закипело пламя ярости. «Встретимся сегодня вечером в Туманной долине. Я вылечу твои глаза», - прошептала Лунная Фея, и ее голос мягко коснулся души Цзян Юэ. «Нет, нет, я вас не знаю», - ответила Цзян Юэ, решительно тряхнув головой. «Мой хозяин исцелит меня». Лунная фея сардонически рассмеялась, и ее голос окутал Цзян Юэ теплым, но обманчивым ветерком. «Не исцелит. Твое присутствие сейчас - пятно, позор для него. Е Тайань хочет, чтобы ты ушла, разве ты не видишь?» Когда соблазнительный голос Лунной Феи рассказывал о предательстве и отказе, в душе Цзян Юэ сгустились клубок смятения, гнева и отчаяния. Жестокие слова впивались в нее когтями, затягивая все глубже в яму смятения и темных желаний. В мыслях она видела себя стоящей над Юнь Сяо, юношей, который всегда затмевал ее, его глаза были полны отчаяния и тоски по ней. Это было извращенное видение, наполненное сладким ароматом мести и власти. На мгновение Цзян Юэ, заблудившись в манящих сказках Лунной Феи, позволила себе окунуться в пьянящий аромат и фантазии о господстве и обожании. Но по мере того как видение становилось все более мрачным, в ней вспыхивала искра сопротивления - крошечный огонек прежней сущности, стремящейся вырваться из поглощающей тьмы. Но было ли уже слишком поздно? Лабиринтные пути мести и похоти сходились, и Цзян Юэ оказалась на перекрестке, а ее душа - на грани забвения. «Мужчины! Я хочу, чтобы все мужчины пали ниц передо мной!» Цзян Юэ вскрикнула, ее лицо исказилось в гротескной гримасе ярости и тоски, а яростный шепот был почти таким же резким, как крик. «Что ж, тогда тебе стоит найти меня сегодня вечером». Слова женщины затянулись, и с каждым мгновением хихиканье становилось все слабее, оставляя Цзян Юэ в облаке таинственного, пьянящего аромата. Застряв в своем уголке мира, Цзян Юэ не сразу смогла избавиться от охватившего ее оцепенения, и выражение ее лица стало растерянным. «Только что... кто-то приходил?» - пробормотала она, кончик ее носа все еще покалывало от приторного запаха - душистого аромата, который успокаивал ее душу. Но как бы она ни старалась, она не могла вспомнить, кто это был. В памяти осталось только место. «Туманная долина...» Когда она прошептала эти слова, почти как священную мантру, гора Конклава взорвалась эйфорией, голоса разнеслись по долинам и вершинам. «Поздравляем Павильон Меча, который после трехлетнего перерыва вернул себе первое место в Секте Меча Лазурного Духа!» «Превосходный Юнь Сяо стоял в одиночестве с мечом в руке, пронесясь через семь великих пиков меча с непобедимой позицией и открыв новую легендарную главу для Лазурного Духа!» Эхо Большого конклава оборвалось под неистовый рев. Павильон Меча одержал победу, и расстановка прежних чемпионов полностью перевернулась, а некогда доминировавшие пики не смогли занять даже места в тройке лидеров. Итак, первое место занял Павильон Мечей, второе - Второй Пик Мечей, третье - Пятый Пик Мечей. Этот новый рейтинг определял распределение общих ресурсов Лазурного Духа на следующий год - драгоценных камней Духа, магических трав и костей демонов. Но главным призом был желанный Котел Лазурного Духа. «Почтенные предки Павильона Меча, наш ученик Юнь Сяо наконец-то отомстил за наши прошлые унижения и вернул себе Котел Лазурного Духа!» Дедушка Цинь упал на колени, направив залитое слезами лицо в сторону Павильона Мечей, в его сердце бушевало море эмоций. Среди толпы людей Юнь Сяо обратил свой взгляд на членов Павильона Меча. Женщина в черном платье, с белой, как фарфор, кожей, стояла там, ее глаза слегка покраснели. Хотя обычно она была сдержанной, в ее выразительных глазах отчетливо читалась буря, бушевавшая внутри нее. «Старшая сестра Чжао, есть ли у нас еще вино?» Юнь Сяо спросил, его юношеское лицо было измазано кровью, но на нем была невинная улыбка, которая казалась почти неуместной. «Сегодня вечером мы купим много», - ответила Чжао Сюаньран, ее редкая улыбка расцвела, как лучезарный цветок под солнцем. «Да, вы скоро разбогатеете», - пошутил Юнь Сяо, его смех был чистым и незлобивым. Имея в своем распоряжении 6 969 Камней Духа, разве он не был способен растратить небольшое состояние в 300 000? В любом случае, этот пухлый парень, несомненно, рассмешил бы его до слез. Его ставка в 1 000 камней духа превратилась в десятки тысяч. Когда Большой конклав завершился и пыль осела, результат был ясен как день. Грозная сила Юнь Сяо покорила сердца людей и оставила неизгладимый след в памяти всех, кто наблюдал за его мастерством. Все знали о его необыкновенном таланте. Но насколько необычным он был? «Юнь Сяо, вознесись на Камень Наследства Меча!» Внезапно тысячи Культиваторов Меча закричали в унисон, что стало беспрецедентной сценой в истории. «Гений Юнь Сяо, будь добр, продемонстрируй нам свою силу!» воскликнул Юй Сюаньчжоу, его глаза наполнились благоговением. Юнь Сяо поднял голову. Старец с золотыми волосами, похожий на величественного льва, уже стоял рядом с Камнем Наследия Меча, на котором лежала вся тяжесть мира, и благосклонно улыбался Юнь Сяо, сцепив руки за спиной. ТУМП ТУМП ТУМП! Сердце толпы гулко стучало. В унисон они расчистили для Юнь Сяо путь к Камню Наследства Меча. «Неужели это путь к парящим высотам?» Глаза Юнь Сяо резко сверкнули. Он не собирался хитрить. Гений есть гений! Почему он должен бояться испытания Души Меча? Жизнь с жизненной силой - вот что было важнее всего! Нерешительность только укорачивала дух, как можно с таким поведением прокладывать путь к небесам? Не говоря больше ни слова, Юнь Сяо шагнул вперед, трансцендентно сияя духом под пристальными взглядами толпы, и направился через толпу к сияющему месту. «Герои рождаются в юности! С таким мужеством тебе суждено стать драконом среди культиваторов!» провозгласил старейшина Фань, протягивая к нему руку. «Меня зовут Фань Цзин, и я готов стать твоим проводником на пути культивации!» Толпа разразилась радостными криками, а Е Тянь и Яо Мэнсюэ в отдалении выглядели все более недовольными, словно их одевали в свадебные одежды. Их дрожащие руки были едва скрыты под рукавами. Юнь Сяо повернулся к старейшине Фану. «На этом пути культивации оппортунисты действительно на вес золота», - внутренне усмехнулся он. Великая сила манила подчиниться! Не было нужды в дальнейших словах. Овладевать силой, чтобы запугивать других, было просто захватывающе! ТУД-ТУД-ТУД!!! Через несколько шагов Юнь Сяо стоял перед Камнем Наследства Меча. «Испытание Души Меча. Если оценка будет достаточно высокой, я смогу использовать силу, чтобы доминировать над другими, подавляя любое сопротивление!» Не нужно было лично сдерживать натиск; одно лишь раскрытие его происхождения заставило бы людей преклонить колени и затрепетать, разве это не возбуждающе? Все, что ему было нужно, - это постичь суть этой концепции. «Давай!» усмехнулся старейшина Фань, поглаживая бороду. «Идем!» Юнь Сяо подошел к нему. Как только он выпустил Душу Небесного Погребального Меча, все вокруг погрузилось в тишину, тысячи глаз устремились на него. При словах старейшины Фана горячее ожидание Секты Меча Лазурного Духа взлетело до небывалых высот. «Вот, гений украшает наш мир, давайте засвидетельствуем его меру здесь!» провозгласил старейшина Фань, и его голос эхом разнесся по затихшей горной вершине Пика Конклава. Но тут, словно молния, пронзившая безмятежное небо, громовой клич нарушил спокойствие. ---------- Том 1 Глава 41 «Новости из Моря Мечей!» - раздался голос по всей Горе Конклава, резко остановив продвижение Юнь Сяо. Все в один голос нахмурили брови и обернулись, чтобы посмотреть на источник прерывания. УУУУУУУУУУУУУУУУУУ! С неба, не обращая внимания на ощутимое напряжение в воздухе, спустились четыре полосы лучей меча и приземлились прямо в густой толпе. БУЗЗ! Зрители расступились, оставив свободную площадку рядом с Юнь Сяо. С громким стуком четыре фигуры плавно опустились на землю. Юнь Сяо повернулся и увидел прибывших: во главе их шла женщина в фиолетовых боевых доспехах, свирепая, но прекрасная, с зачесанными назад длинными волосами, ярко выраженным аквилонским носом и фигурой, сочетающей в себе грацию и неоспоримую силу. От нее веяло диким, необузданным духом, что делало ее притягательной силой, с которой приходилось считаться. Она была всего на несколько лет старше Юнь Сяо, дикой кобылы Лазурного Духа, известной как своей дерзостью, так и привлекательностью. «Цзыянь!» Е Тянь вышел вперед и обратился к ней серьезным тоном. «Отец, что здесь происходит?» Е Цзыянь окинула собравшихся холодным взглядом, чувствуя, что что-то не так. Юнь Сяо быстро сообразил, в чем дело. Это была старшая дочь Е Тяня и его первая ученица, девушка, известная своим пламенным духом и склонностью побеждать мужчин в бою. Её влияние в Секте Меча Лазурного Духа превосходили только Е Гуин и Чжао Сюаньран. В её свиту входили вторые, третьи и четвёртые ученики Е Тяня, дополняя группу его прямых учеников, число которых трагически сокращалось. «Они принесли новости из Моря Мечей?» - прошептала толпа, любопытствуя. Старейшина Фань недовольно скривил лицо. «Отойдите все в сторону», - приказал он с нотками раздражения в голосе. Е Цзыянь вызывающе подняла бровь. «Старейшина Фань, Е Гуин на этот раз практически перевернул Море Мечей вверх дном!» - заявила она. «С ног на голову?» Старейшина Фань холодно рассмеялся. «Как бы там ни было, лучше бы они не мешали рождению Души Меча планетарного класса!» Его строгий выговор на мгновение повис в воздухе, а затем его глаза смягчились, и в них вновь появилось восхищение, когда он посмотрел на Юнь Сяо. Е Тянь обменялся быстрым строгим взглядом с дочерью, а затем обратился к старейшине Фаню, в его голосе прозвучала настоятельная необходимость. «Старейшина Фань, пожалуйста, выслушайте Цзыянь». «Я хочу сказать три вещи!» заявила Е Цзыянь с ухмылкой, обещающей хаос. «Гарантирую, что после того, как старейшина Фань их услышит, он помчится обратно в Море Мечей, пылая от гордости за знакомство с Мечником Е». Старейшина Фань на мгновение замер, а затем скептически поднял бровь. Неужели она действительно так уверена в себе? «Говорите, - холодно приказал он. Е Цзыянь окинула толпу взглядом, в ее глазах заплясала неудержимая горячность. «Во-первых, - провозгласила она, и её голос эхом разнёсся по горам, - Король Мечей Е побил рекорд в Море Мечей, унаследовав Лазурного Змея 10 ранга и пройдя эволюцию Души Меча прямо на месте, поднявшись до ранга Срединной Планеты!» Эта новость разнеслась по Конклавной Горе, вызвав неистовые вздохи и восклицания. «Лазурный змей 10 ранга?» «Он действительно прошел эволюцию Души Меча?» «Душа меча среднего планетарного уровня? Да это же уважаемо даже в Сеа Мечей!» Толпа зашумела, на их лицах отразились шок и благоговение, их глаза были прикованы к Е Цзыянь, когда она продолжила. «Да! Е Гуин оправдал наши ожидания!» с безудержной радостью воскликнул Е Тян, восхищенно хлопая в ладоши. Столп его веры в очередной раз доказал свою состоятельность и никогда не разочаровывал его. Возвышение в рядах Моря Мечей было несравнимо с Сектой Меча Лазурного Духа! И это была лишь первая новость! «Дальше!» Старейшина Фань заметно пошатнулся и сделал шаг к Е Цзыянь, стоявшей спиной к Юнь Сяо. Е Цзыянь не могла сдержать улыбку, от нее исходило дикое очарование, когда она глубоко вдыхала воздух. Затем она пронзительно зарычала: «Причина, по которой Меченый Е смог унаследовать Лазурную Змею 10 ранга, заключается в пробуждении его истинного таланта Даньтяня! После оценки Море Мечей признало его талант Дао Семени Планеты! Как сообщается, его Двойной Даньтянь пробудил свою кровную линию и превратился в Даньтянь Девяти Драконов, что не только многократно усилило его силу, но и резко подняло его уровень!» Толпа снова всколыхнулась, ее крики потрясли Конклавную гору до самого основания. «Талант Семени Дао? И он снова на уровне планеты?» «Даньтянь Девяти Драконов!!!» Лица стали пунцовыми от волнения, дыхание перехватывало в тысяче глоток, и каждый голос замирал. «Превосходно! Превосходно! Превосходно!» Е Тянь закричал, смеясь от души, в его глазах стояли слезы гордости, а лицо сияло радостью. «Я же говорил вам, что Даньтянь Гуйна - его самый страшный талант на пути бессмертия! По сравнению с талантом Души Меча, талант Семени Дао - истинный признак гения!» Старейшина Фань не смог сдержать ухмылку, благодарно захлопал в ладоши и сделал еще один шаг к Е Тиану. «Действительно, я уже говорил, что Е Гуин действительно единственный в своем роде, поэтому я и отправил его в Море Мечей. Его упорный труд окупился, пробудив истинную кровную линию его Даньтяня». Толпа была совершенно заворожена, следила за каждым словом, в голове шумело, а горло захлебывалось от эмоций, не в силах произнести ни слова. Даже Юнь Сяо выглядел немного ошеломленным. «Синяя Звезда, что происходит?» - прошептал он, нахмурив брови в замешательстве. «Вы нашли золото», - лаконично ответила Синяя Звезда. «Как это?» спросил Юнь Сяо, все еще не понимая всей серьезности ситуации. «Он впитал гораздо больше от Дождя Творения, чем я предполагал! Доведя себя до предела, он смог полностью раскрыть свой потенциал!» заметила Синяя Звезда, переполненная предвкушением. По сути, талант Семени Дао был Семенем Творения! Юнь Сяо не ожидал, что культиваторы уже успели разделить Семя Творения на разные классы. Раньше Е Гуин обладал Семенем Творения класса Кометы. Но теперь оно миновало ранг Луны и перешло в ранг Планеты! Благодаря раскрытию таланта Даньтянь он унаследовал Лазурную Змею 10 ранга, что вызвало прогрессию даже в его Душе Меча. Эволюция Души Меча была очень редким явлением. Для большинства ранг Души Меча оставался неизменным на протяжении всей жизни. «Считается ли Даньтянь Девяти Драконов мощным?» Юнь Сяо нахмурил брови, его охватил скепсис. «В мире смертных это уже исключительное Семя Творения. Если ты убьешь его и заберешь сущность, твоя техника Изначальной Пустоты сможет распасться на девять отдельных Изначальных Пустот!» заявил Синяя Звезда, и в его голосе прозвучали безжалостные нотки. «Значит, мы разбогатели, да?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо, почти потеряв дар речи. «Ни хрена подобного!» «Но он стал могущественнее, и его импульс нарастает», - заметил Юнь Сяо, чувствуя, как его собственное влияние стремительно ослабевает, подавляемое приливом благоговения и почтения к Первому Пику Меча, который вновь обретал статус первостепенной силы в Лазурном Мече Духа. «Люди снова относятся к Первому Пику Меча с благоговением!» «Что за чушь!» Синяя Звезда презрительно хмыкнул. «Создатель, если мы поглотим его, это сэкономит нам много сил!» вклинилась Красная Луна, с ожесточением стиснув зубы. «Думаю, да!» Юнь Сяо кивнул в знак согласия. «Ты потребляешь Даньтянь, а я получаю... молоко! На этот раз ты не станешь его забирать!» яростно заявила Красная Луна, зловеще сверкнув глазами. «Е Гуйин - мужчина, знаешь ли!» воскликнул Юнь Сяо, в отчаянии закрывая лицо рукой. Тем не менее, он видел всю картину. Его взгляд усилился. Чем сильнее станет Е Гуин, тем больший урожай они соберут. «Цзыянь, что третьего ты хочешь объявить?» с улыбкой спросил старейшина Фань, хотя его голос слегка дрожал. Все разговоры снова прекратились, и каждый человек затаил дыхание. Первые два откровения были сокрушительными, третье должно было стать грандиозным. Е Цзыянь наслаждалась безраздельным вниманием толпы. Хотя благоговейный трепет был направлен не на нее, восторг был ощутимым. Она с ухмылкой посмотрела на старейшину Фана. Старейшина Фань слегка задыхался и просил: «Пожалуйста, продолжайте». Е Цзыянь игриво улыбнулась, окинула взглядом толпу, а затем резко выкрикнула: «Запретная башня открыла небесные врата для Меченосца Е на месте! Отныне он является членом Запретной Башни!» Атмосфера вокруг Конклавной горы отозвалась глубоким гулом, повторившимся трижды. «Запретная башня! Небесные врата открылись!!!» Многие были ошеломлены, их голоса застряли в горле, не в силах выразить свое изумление. Запретная башня! Услышав это, лица людей из Павильона Меча стали пепельными, их охватило леденящее осознание. Е Тиань и Яо Мэнсюэ замерли, не в силах поверить в то, что прозвучало в их ушах. «Цзыянь, Запретная Башня?» спросил Е Тианс дрожащим голосом. «Да! Запретная башня!» подчеркнула Е Цзыянь, делая паузу между словами. «Запретная башня?!» вскричала Яо Мэнсюэ, ее губы задрожали. «Если он будет тренироваться там всего десять дней, то превзойдет Чжао Цзяньсина, верно?» «Да!!!» Е Тянс глубоко вздохнул и разразился диким хохотом. «Ха-ха-ха!» Многие культиваторы меча с Первого, Третьего и Шестого пиков присоединились к искреннему смеху. Старейшина Фань оказался в неловкой атмосфере, но, тем не менее, он присоединился к смеху. «Молодец, молодец! Воистину достоин быть учеником, которого я представил Морю Мечей! Исключительно! Слава Лазурного Духа на многие поколения вперед принадлежит Е Гуйин!» Старейшина Фань повысил голос, давая понять, что все слышат его провозглашение. В этот момент Павильон Мечей резко упал, оставив Е Тяня и первую вершину греться в своей новой славе. Лицо Юй Сюаньчжоу в толпе резко изменилось. Он поспешно направился к Е Тиану и присоединился к смеху. «Мечник Е - поистине дракон среди людей!» «Глупости! Тот, кто может всколыхнуть Море Мечей и войти в Запретную Башню для культивации, - не обычный человек!» Седьмой Почтенный Меч, Чжан Цзянь, усмехнулся. «Некоторые, наверное, уже до смерти напуганы», - усмехнулся Юй Сюаньчжоу, глядя на Юнь Сяо. «Как говорится, еще неизвестно, кто будет смеяться последним, только тот, кто смеется последним, наслаждается лучшим смехом!» Юнь Сяо спокойно наблюдал за действиями этого крепкого и широкоплечего старца. Скорость смены лиц этого человека наглядно демонстрировала истинную природу реальности. Беспощадный! Три фразы Е Цзыянь вызвали в сердцах бурный поток, всколыхнувший все вокруг. В памяти всплыли образы черноволосого и белобрового молодого культиватора меча - Е Гуин, холодный и решительный! «Мечник Е действительно ужасен...» Юй Сюаньчжоу поднял вверх большой палец: «Предлагаю назначить Меченосца Е Мастером Секты! Эта должность придаст ему больше авторитета в Запретной башне!» Нынешний Мастер Секты Лазурного Духа все еще был рядом, но никто не возразил против позорного предложения Ю Сюаньчжоу. Три объявления пресекли грандиозный порыв. Вокруг воцарилась жуткая тишина. «Старейшина Фань!» Е Тянь вышел вперед, обнял старейшину Фэна за плечи и усмехнулся: «Разве ты не говорил, что я не могу говорить до того, как Душа Меча Юнь Сяо будет оценена?» «Это была просто шутка! Мы же братья, не принимай близко к сердцу», - ответил старейшина Фань с озорной улыбкой. «Правда?» Е Тянь рассмеялся и неожиданно ударил старейшину Фэна по голове: «Посмотри на мою память, старейшине Фэну еще предстоит оценить Душу Меча гения Павильона Мечей! Как я мог отложить это? Если это разозлит гения, боюсь, он убьет меня одним ударом меча, ха-ха!» На мгновение многие люди рассмеялись, снимая накопившееся напряжение и находя облегчение в веселом смехе. И вот теперь смех стал еще более безудержным, распространяясь по лицам, как лесной пожар по прерии. «Ну же, старейшина Фань, почему бы не устроить ему испытание? Может быть, он даже сможет разбить Камень Наследства Меча четвертого ранга? Это будет означать, что его душа меча превосходит уровень планеты! Он может даже превзойти Е Гуйна, не так ли?» сказал Е Тян, его смех бурлил в словах и эхом разносился по всему Павильону Мечей. По толпе прокатился гул предвкушения, все взгляды обратились к Юнь Сяо, который стоял среди них, как маяк спокойствия в море бурлящего волнения. В конце концов, Синяя Звезда сказала, что он сорвал джекпот, что означало сокращение пути к культивации. Так чего было волноваться? «Юнь Сяо, покажи им!» голос дедушки Цинь зазвучал с новой яростью и отчетливо прозвучал среди шума. «Покажи им!» - вторили ему собравшиеся, в их душах пылало любопытство и едва сдерживаемое негодование. «Сравните с Е Гуйном!» прорычал Цай Маомао, подливая масла в огонь ожидания. «С чем сравнивать? С чего он вообще взял, что находится в одной лиге со старшим братом Е?» Дрожащий женский голос внезапно пробился сквозь суматоху, привлекая внимание всех к Цзян Юэ, чье лицо излучало восхищение и тоску по человеку с фамилией Е. На мгновение время словно замерло, все взгляды вновь обратились к Юнь Сяо. Испытывать или не испытывать? При этом Юнь Сяо ничуть не дрогнул. Он крепче сжал Душу Небесного Погребального Меча. «Я просто хочу узнать, какой камень Наследства Меча может выдержать твою остроту?» Он выхватил меч! Но в этот самый момент случилось непредвиденное. Быстрым, размашистым движением Старейшина Фань нанес удар. УХ! Юнь Сяо, словно лист, подхваченный порывом ветра, сорвался с Камня Наследства Меча. В мгновение ока старейшина Фань занял то место, где несколько мгновений назад стоял Юнь Сяо, и поспешно убрал массивный Камень Наследия Меча четвертого ранга в мешочек. На собрании воцарилась неловкая тишина, резко контрастирующая с тем, что было до этого. Даже обычно голосистые птицы, казалось, потеряли дар речи. Юнь Сяо поднял голову, на его лице появилось безразличное выражение. Что происходит? Старейшина Фань нетерпеливо обратился к толпе: «Все, я должен сообщить вам, что Камень Наследства Меча был всего лишь одолженным предметом. К сожалению, срок одалживания истек, и использовать его больше нельзя». Толпа ничего не ответила, в воздухе повисла ощутимая тишина. Старейшина Фань вернулся к Е Тиансу и заговорщически прошептал: «Пока Юнь Сяо остается непроверенным, нет никакой уверенности. Никто не сможет подтвердить, что камень Наследства Меча Второго Ранга разбился по его вине, верно?» «Конечно! Должно быть, это произошло из-за ухудшения состояния Наследственного Камня Меча Лазурного Духа с годами!» ответил Е Тян, от души посмеиваясь. «Учитывая это, надеюсь, вы сможете замолвить за меня словечко перед Е Гуйном по поводу... предыдущих инцидентов», - сказал старейшина Фань, на его лице проступили следы беспокойства. «Спокойно, старейшина Фань. Насколько я знаю, ничего страшного не произошло!» заверил Е Тянь, его смех гулким эхом прорезал затянувшееся напряжение. «Хахаха!» Старейшина Фань наконец-то вздохнул с облегчением и присоединился к смеху. Так закончилась вторая попытка Юнь Сяо оценить свою Душу Меча. Он потерял дар речи. Совершенно безмолвным. «Если кто-нибудь еще раз осмелится попросить меня проверить Душу Меча, клянусь, я засуну ее ему в глотку!» Юнь Сяо зарычал, обещание эхом отозвалось в бурлящих энергиях вокруг него. В то время как Е Гуин стал сенсацией Моря Мечей, от него не исходило ни капли гнева. Но вот то, что старейшина Фань забрал Камень Наследства Мечей, чтобы помешать Юнь Сяо прославиться... вот это его раздражало. Во рту оставался горький привкус и ощущение, что его разыгрывают, как дурака. Юнь Сяо стиснул зубы, его взгляд метался по собранию, словно клинок, жаждущий мести. «Подождите!» В этот момент Конклав завершился. Юнь Сяо и Павильон Мечей добились желаемых результатов. Однако над ними начала зловеще нависать тень. Это было ясно всем. Как только Е Гуин вернется из Запретной Башни, в Лазурном Духе начнется тщательная чистка. Павильон Меча, Второй Пик Меча... их судьба казалась почти предсказуемой. Старейшина Фань даже не решился позволить Юнь Сяо пройти испытание Души Меча. Кто же осмелится бросить вызов тому, кого прозвали Королем Мечей Запретной Башни в Море Мечей? «Павильон Меча, победивший сегодня и вчера, обречен на будущее». «Сколько дней они смогут удерживать отвоеванный Котел Лазурного Духа?» «Когда Е Гуин вернется, для Секты Меча Лазурного Духа не останется даже Конклава Восьми Мечей...» «Семь вундеркиндов Павильона Меча... ничего не значат!» Вздохи и выражение сожаления наполнили воздух. Поколение, переполненное гениями, но только сильнейшие могли заставить всех преклонить колени. В этот момент, глядя на Юнь Сяо, многие лишь с жалостью качали головой. «Зачем тебе Сяо, если у тебя есть Гуйин?» «Юнь Сяо родился в неудачное время...» Среди причитаний толпы прорезался властный и ледяной женский голос. «Вы Юнь Сяо?» Все взгляды обратились к говорившей - Е Цзыянь. Юнь Сяо был высок, но эта Е Цзыянь стояла с ним почти лицом к лицу. «Что вам нужно?» спросил Юнь Сяо, не сводя с нее взгляда. Е Цзыянь протянула ему листок бумаги: «Е Гуин отправил тебе сообщение». Юнь Сяо ловко поймал бумагу и развернул ее, чтобы увидеть всего два слова. «Страна Облаков!» Послание, как бы загадочно оно ни было, притянуло к себе весь окружающий шум и беспорядок, казалось, втянуло в тихий водоворот, оставив напряжение, которое гудело, как натянутая струна, резонируя с вопросами без ответов и предчувствуя интригу. Зрачки Юнь Сяо резко сузились. Е Гуин! Судя по имени Юнь Сяо и его действиям по отношению к Цзян Юэ, он догадался о связи между ним и императором мирского мира в Облачной стране. «Почему он оставил этих двух персонажей? задался вопросом Синяя Звезда, спутав брови. «Это предупреждение. Он предупреждает меня, чтобы я не покидал Секту Меча Лазурного Духа, иначе он заставит всех жителей Облачной Страны сопровождать меня в смерти», - заявил Юнь Сяо, смяв записку, в нем закипала ярость. «Однако он слишком многого ожидает!» Юнь Сяо не собирался бежать. Вместо этого он ждал момента, когда Е Гуин отточит свои трансцендентные техники и вернется, чтобы в итоге погибнуть. Тяжелую атмосферу пронзил нежный смех, когда Е Цзыянь вдруг заговорила: «Чжао Сюаньран, для тебя тоже есть сообщение». Она игриво подбросила еще одну записку, и в ее голосе зазвучали дразнящие нотки. «Ваша свадьба, состоявшаяся три года назад, была прервана внезапным несчастьем. Однако Король Мечей не забыл вас. Какие же добродетели ты накопила в прошлой жизни, чтобы такой мужчина был влюблен в тебя по уши?» Упоминание о свадьбе застало Юнь Сяо врасплох, его внимание резко переключилось на Чжао Сюаньран. Она схватила хлипкую бумажку, в ее глазах читалось лишь убийственное намерение. Вытянув шею, Юнь Сяо взглянул на записку в ее руках. В ней говорилось: «Моя дорогая Сюаньран, я вернусь через десять дней, совершенствуясь. Надеюсь выпить с тобой красного вина Дочери под османтусовым деревом». Красное вино дочери? Юнь Сяо поискал взглядом Чжао Сюаньран, и она на мгновение остолбенела, но потом подсознательно встретилась с ним глазами. Наступила тишина, в воздухе витали невысказанные слова, и Чжао Сюаньран отвернулась. «Кашель, кашель». Юнь Сяо пробормотал себе под нос, игриво поблескивая глазами: «К тому времени, как ты, Е Гуин, вернешься, кувшин с вином старшей сестры Чжао зарастет плесенью». Разве Е Гуин не захлебнулся бы кровью, если бы, вернувшись, узнал обо всех этих событиях? Этот сценарий обещал быть более захватывающим, чем испытание души меча Цзян Юэ - он был просто уморительным! «Я бы к тому времени уже под стол свалился, а ты все еще не теряешь надежды?» - фыркнул Чжао Сюаньран. Чжао Сюаньран фыркнула, в ее словах прозвучала горечь, но в то же время в них слышалась и насмешка. ---------- Том 1 Глава 42 After delivering her message, Ye Ziyan returned to the side of Ye Tiance, Elder Fan, and the others with a chilling smile. "Father, we shouldn't touch them for now," she said casually. "Why? Yun Xiao destroyed the foundation of our First Sword Peak and killed many of your fellow disciples!" Ye Tiance's voice was dark. "The Swordking will personally handle it," Ye Ziyan replied, a hint of reverence in her eyes. She was, of course, referring to Ye Guying. "Do you think he'll scare them off before he even gets back?" Ye Tiance asked. "Do you think Zhao Xuanran would run?" Ye Ziyan countered. "No," Ye Tiance admitted, nodding. "They're all waiting to die with the Sword Pavilion." "Then what's there to worry about?" Ye Ziyan said, smirking. "Do you think Yun Xiao would run?" Ye Tiance asked coldly. "Swordking Ye said once the brat reads the letter, he won't go anywhere," Ye Ziyan said, smirking again. "Understood," Ye Tiance said, finally reassured. "We'll just wait for his return. Ten days is nothing." Yao Manxue chimed in, her voice light, "To be honest, with Zhao Jianxing and the existence of that Sword Heart, if we rush them, we might take losses. They're already on borrowed time. It's best left to Swordking Ye." "Exactly," Ye Ziyan nodded in agreement. "One more thing," Ye Tiance started. "What is it?" "Is Guying really interested in Zhao Xuanran?" Ye Tiance asked, shaking his head. "Given his rise, there must be countless noblewomen vying for his attention." Ye Ziyan chuckled, "Men, they always remember the beauties they once admired. But once they get bored, they move on." "Fine, let's let these dogs live a little longer," Ye Tiance said coldly. He leaned in, whispering something to both Yao Manxue and Ye Ziyan. Elder Fan, who had been standing nearby the entire time, felt awkward as nobody bothered to include him in the conversation. "Sounds like a plan!" Ye Ziyan exclaimed, a gleam in her eyes. Ye Tiance took a step forward and beckoned, "Zhang Jian, Wu Yi, come here!" Zhang Jian, the Seventh Sword Venerable, had been waiting for a while. As for Wu Yi, he was a stocky middle-aged man in a dark-red sword robe, the Chief Law Enforcement Elder of the Third Sword Peak, currently acting as the Third Sword Venerable. Also summoned was Yu Xuanzhou of the Seventh Sword Peak. "Zhang Jian, would you like to serve Swordking Ye?" Ye Tiance asked, his tone icy. "It would be an honor for the entire Seventh Sword Peak!" Zhang Jian replied, nearly groveling. Had they been alone, he might have even knelt. "Good. I'll give you a chance," Ye Tiance whispered to them. "I assure you, we've got this!" Yu Xuanzhou said, puffing out his chest with confidence. "I heard you spoke up for Yun Xiao at the Sword Inheritance Platform?" Ye Tiance asked, an odd expression on his face. "Yes," Yu Xuanzhou replied, sweating bullets. "We'll see how you do then," Ye Tiance said coldly. "Don't worry, Sword Venerable!" Yu Xuanzhou assured. Looking up, they noticed the group from the Sword Pavilion was already at the Azure Spirit Cauldron, guarding it closely. "Let them hold onto the Cauldron for ten days. When Guying returns, it'll be just perfect to fill with their blood," Ye Tiance said with a sinister tone. The atmosphere atop Conclave Mountain was colder than a winter’s chill, tense enough to strangle. “Time to distribute the rewards of the Sword Debate, Ye Tiance,” the Second Sword Venerable, Shangguan Yu, cooly said. She'd chosen to support the Sword Pavilion, and even with the news about Ye Guying returning, she wasn't as fickle as those from the Seventh Sword Peak. “Ah, is it that time already?” Ye Tiance, stroking his long beard, his gaze sharp as an eagle’s, responded. Hearing this, the audience's hearts raced. Clearly, the future for Azure Spirit would be a fight to the death. Would anyone still abide by the Eight Laws of Azure Spirit? The rewards for Sword Debate were undeniably lavish. Under the watchful eyes of many, Ye Tiance stepped forward and proclaimed in a deep voice, “The Sword Debate and Grand Conclave have successfully concluded!” He glanced towards the Azure Spirit Cauldron, saying casually, “The home of the Azure Spirit Cauldron is no mystery. Congratulations to the Sword Pavilion!” Everyone breathed a sigh of relief upon hearing this. Following that, as the head of the Eight Swords Assembly, Ye Tiance began to distribute rewards to the top ten participants. Apart from those who met their demise today, the rest were ranked by their Sword Points from that day. One by one, Ye Tiance handed out the rewards. Then, the moment of utmost tension arrived. First place in the Sword Debate! A thousand-year-old demon bone, twenty Dragon Spring Pills! Of course, the most eye-catching prize was the demon bone, which was the skull of a Demon Emperor! These rewards were prepared in a separate Pouch of Holding, now in Ye Tiance's hands. Holding the pouch, he smiled, glancing from it to Yun Xiao, his expression teasing. “Who, do you reckon, won first place this year in the debate?” He surveyed the crowd. The crowd remained silent, heads bowed. “Is it not our very own Top Sword of the Sword Pavilion, Yun Xiao? Any objections?” Cai Maomao blurted out. His voice, like thunder on a clear day, startled many. Seeing this, the crowd could only shake their heads. Challenging without skills was a fool's errand, wasn’t it? “Oh, well if it isn't the little brother of one of the demon-slaying heroes?” Ye Tiance asked Cai Maomao, his voice dripping with sarcasm. “You!” Recalling an incident from three years ago, the members of Sword Pavilion were naturally livid. “Any other objections?” Ye Tiance asked, sweeping his gaze around. “Well… I have something to say. Not sure if it's appropriate, though.” Suddenly, a deep voice rang out. The crowd turned to see Yu Xuanzhou from the Seventh Sword Peak speaking. “Elder Yu, speak your mind,” Ye Tiance urged. “Firstly, let me clarify. A few days ago, when Yun Xiao ranked first on the Heavenly Path, I admired him. I even spoke highly of him. A few elders can vouch for that. So, I don’t mind offending anyone. I just want to state a fair point,” Yu Xuanzhou said, pursing his lips. “Go on,” Ye Tiance urged. “If I speak out of turn, please forgive me. I am merely stating my perspective on fairness regarding this matter,” Yu Xuanzhou began, taking a moment to scan the crowd. “Enough with the dilly-dallying!” Ye Tiance snapped. “Alright then. What I wanted to say is—” Yu Xuanzhou looked at Yun Xiao, sighed, and then declared, “During the Sword Debate, Yun Xiao in fact broke the rules!” "How did he break the rules?" Ye Tiance asked. "Well, first he defeated Wu Jianyang, and that's fine. Then he took down Jiang Yue, no problems there. But the issue arose when he killed two people afterward. One of them had barely uttered a word from the sidelines before he was slain by Yun Xiao! By our rules, that's a sneak attack. It's a breach of the fairness that the dueling platform represents! Meaning, from that moment on, Yun Xiao should have been expelled from the Eight Swords Conclave and had his sword points taken away!" Yu Xuanzhou declared, teeth gritted. Murmurs of surprise rippled through the crowd. Yu Xuanzhou quickly added, bowing slightly, "I'm just trying to speak a word of justice for the deceased. If I've unintentionally offended anyone, I hope for your understanding." Ye Tiance chuckled, rolling his eyes. "So, everyone got that? Some are ruthless and unjust, hiding behind their talent to murder the innocent! Even Elder Yu, who once aided him, can't stand to watch such behavior. The saying goes… those on the righteous path have many allies, while those astray find few. So, I ask all of you: who dares to stand up now and claim with a hand on their heart that Yun Xiao truly deserves to be the champion of the Sword Debate?" With a fierce gleam in his eyes, Ye Tiance's voice thundered across the gathering, challenging everyone present. "You all shouldn't be afraid! The Azure Spirit Sword Sect stands for righteousness. We won't let this so-called prodigy intimidate us into saying something against our better judgment," Yao Manxue coldly interjected. Who would dare speak up after such a statement? Yet, the figure that truly held the awe of the Conclave Mountain was Ye Guying. "In that case," Ye Tiance declared, cutting off any further debate, "the title of this year's Sword Debate Champion will remain vacant. The prize returns to the sect." "My thousand-year-old demon bone, just like that, gone?" Yun Xiao exclaimed, eyes wide in disbelief. He'd even secretly been happy after hearing about Ye Guying's advancement. But then he'd end up getting stonewalled at the last second out during the testing of his Sword Soul! And now the prize he was so close to obtaining slipped right through his fingers! This felt far worse than any assassination attempt by Wu Wu and his family. Yun Xiao felt like he would explode from irritation right on the spot! So furious he wanted to kill someone. He glanced towards Yu Xuanzhou then towards Ye Tiance. "That slimy back-stabbing, son of a bitch!" Yun Xiao muttered under his breath. "Did you just cuss?" Zhao Xuanran frowned. "I'm so pissed off!" Yun Xiao shot her a glare. What he didn't expect, was for something even more infuriating to happen. Then, Yu Xuanzhou stood up again! He faced the crowd, and earnestly said, "Ladies and gentlemen, Azure Spirit is clearly divided at this moment. For the record, I do not side with anyone. I just wish to speak some plain sense!" "Then cut the crap and spit it out already!" Zhang Jian said. "That's like this! I heard that the First Sword Venerable's disciples, Ye Ziyan, Hua Luo, Wei Ziyi, and Wang Xun, made great achievements in slaying demons this time in the Northern Wastelands! Despite Azure Spirit's current decline, their performance was truly inspiring! So, I suggest giving them substantial rewards to encourage future generations." Yu Xuanzhou said sincerely. "So, how should we reward them?" Ye Tiance raised an eyebrow and smiled. "Since the first reward of the Sword Debate is still vacant, why not give it to them?" Yu Xuanzhou suggested with a knowing smile. "Fine then! If Elder Yu, a paragon of justice, insists, how could I let these loyal heroes be disappointed?" Ye Tiance tossed the Pouch of Holding in his hand to Ye Ziyan. "Announce the decree! For the merit of slaying demons, Ye Ziyan is rewarded with a thousand-year-old demon bone! Hua Luo, Wei Ziyi, and Wang Xun, receive ten Dragon Spring Pills each!" Ye Tiance's gaze was solemn as he declared loudly. The reward for the Sword Debate only included twenty Dragon Spring Pills. So, it appeared the missing would be taken from the Sect's coffers. As soon as this was announced, it stirred up an uproar! Many people watched them, furious yet struggling not to voice it. "The First Sword Venerable is truly fair! Next time your daughter kills a rabbit when she steps out, I reckon you'll have to reward her with a Divine Sea Pill, eh?" Cai Maomao just couldn't hold back, uttering a snide remark with a scornful chuckle. The moment the words were spoken, a wave of murmurs rippled through the crowd. Many looked on, seething with anger but too hesitant to speak. "Truly, the First Sword Venerable is the epitome of fairness! Next time your daughter kills a rabbit outside, I assume you'll gift her a Divine Sea Pill?" Cai Maomao couldn't resist a sarcastic remark. "How dare you!" From the First, Third, and Sixth Sword Peaks, numerous figures rose in unison, shouting in fury. But from the Sword Pavilion, there were only a handful. The Second Sword Peak, despite having some notable figures like Shangguan Yu still present, found their elders and disciples silenced in the face of Ye Guying's overwhelming presence. Suddenly, the air atop Conclave Mountain grew thick with eerie energy. Everyone's gaze turned to find Ye Ziyan unveiling an ancient demonic bone. It was a skull, etched with mystic runes. As the skull was revealed, unsettling illusions and a chilling wind enveloped Conclave Mountain. People recoiled in horror, taking steps back. "Your name's Yun Xiao, right?" Ye Ziyan licked her red lips, saying flirtatiously, "You're quite the looker." Yun Xiao fixed a cold stare at the demonic skull in her hand. HUM!! With a playful laugh, Ye Ziyan summoned a golden Sword Soul, piercing it into the skull. As the skull cracked, marrow flowed towards her Sword Soul. "Oh, this feels incredible!" she teased, eyebrows raised, a mocking grin aimed at Yun Xiao. "Feeling good, Senior Sister Ye?" Yun Xiao inquired abruptly. "Absolutely delightful," she chuckled. "I'd like to feel that too," Yun Xiao responded. "Oh, really?" Just as Ye Ziyan finished laughing, the demon bone shattered in her hand. All the marrow had been absorbed into her Sword Soul. Not fully transformed into sword energy, but it was hers now. "Sorry, I've had my fun," she cooed sweetly. "That's alright. I'll have mine next time!" Yun Xiao retorted. "Next time?" Ye Ziyan laughed heartily. "This thousand-year-old bone is gone. What next time are you dreaming of?" She knew Yun Xiao must be fuming inside. But with the tides turned in her favor, what could he possibly do? "It's done. Disperse," Ye Ziyan commanded, swaying her hips as she left. "Elder Ye, it's getting late..." Elder Fan began. "Goodbye," was all Ye Tiance replied, cutting him off. "Fine." With that, he turned on his heels, teeth gritted, and strode away. "Let's go," Zhao Xuanran said. "To where?" Yun Xiao looked back, inquiringly. "Home." At the very least, the Azure Spirit Cauldron had returned home. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ At the Sword Pavilion, just outside the Grand Hall. BOOM! The Azure Spirit Cauldron sat majestically at the entrance. As it settled, a man in a blue robe inside the hall had a flash of light streak across his eyes. A tear slipped down, shimmering in its descent. "Today, I thank the four of you." Zhao Xuanran stood outside, expressing her gratitude to the group before her. The four individuals were— The Chief Steward of the Spirit Treasure Pavilion Hall, Qian Kun. The Second Sword Venerable, Shangguan Yu. The Fourth Sword Venerable, Chen Dong. The Fifth Sword Venerable, Li Chenlong. All of them were middle-aged Sword Cultivators. Of them, both Chen Dong and Li Chenlong were men. "No need," Shangguan Yu inhaled deeply, her gaze settled on the woman in a black gown. "Shall we go?" "The Sword Pavilion might be in ruins, but we won't flee like criminals," Zhao Xuanran spoke calmly. "But we can't lead our disciples to their doom..." Chen Dong sighed, lowering his head. "Which is why I'm grateful. Please, be on your way," Zhao Xuanran replied. In tough times, words often fell short. Facing great peril, it's only human to seek an escape. Having helped, they'd already shown their loyalty. "Take care." Shangguan Yu, Chen Dong, and Li Chenlong paused for a moment, then turned to leave. "Farewell." Just as Qian Kun was about to head off, someone tugged at the collar of his robe, yanking him back. "Ugh!" He choked back a retch and glared at Zhao. "What's the big idea?" "Hand it over," Zhao Xuanran demanded, extending her hand. "What are you on about?" "I did the math. 328,612 Spirit Stones in total. If you're short even by one, don't think of leaving the Sword Pavilion," she glared. "Come on! You've even counted down to the single digits?!" Qian Kun grimaced. "Hand. It. Over," Sister Zhao raised her voice. "All right." Qian Kun grumbled, counting begrudgingly. "You penny-pincher," Zhao Xuanran teased. "You've made a fortune, yet you put on this sour face?" "You earn the big bucks while I scrape up the crumbs. How can I not be envious?" Qian Kun said with a pitiful look. It took him ages to count out the large number of Spirit Stones. In the end, he handed over a dozen Pouches of Holding to Zhao Xuanran. "Got any wine?" she inquired. "Will it reduce my debt?" he replied with hopeful eyes. "No." "Robber!" He bemoaned, parting with a significant portion of his prized liquor collection. Before departing, he took a deep breath. "Why not bring your father and seek refuge in my Spirit Treasure Pavilion?" Zhao Xuanran shot him a surprised look. "You've grown a backbone," she remarked. "So?" "Until fate reunites us." Her voice was soft and faint. "Take care." In the end, only Zhao Xuanran and Yun Xiao remained. She turned around to see the young man, freshly cleaned. Sunlight beamed on his face, making him seem like a flawless jade. Zhao Xuanran tucked away one of the Pouches of Holding in her gown, and the rest she placed into Yun Xiao's hands. "That one contained 6,969 Spirit Stones. It's the capital I lent you. I'm taking it back; the rest is yours." "Oh, wow!" Yun Xiao's eyes lit up, collecting the dozen or so Pouches of Holding. Over 320,000! He was on cloud nine. "Thank you, Senior Sister Zhao!" Yun Xiao exclaimed. He hadn't expected such generosity. She only reclaimed her original amount, leaving the rest to him. "Hey!" Zhao Xuanran's brow furrowed suddenly. "What's up?" Yun Xiao asked. "I was just being polite. Shouldn't you show a bit of humility in return?" she bit her lip in annoyance. "Humility?" Yun Xiao was perplexed. "Yes, humility!" she stressed the word. "I'm sorry, Senior Sister Zhao. My bad!" His face flushed with genuine remorse. "All is forgiven," she replied nonchalantly, extending her delicate hand towards him. "You can trust me, Senior Sister Zhao! I'm an honorable guy," Yun Xiao declared with a solemn look, opening one of the Pouches of Holding. He counted out five Spirit Stones with a pained expression and handed them over. "What's this about?" Zhao Xuanran blinked in surprise. Yun Xiao grinned, "Don't be too touched. it's what's due." "Touched? What's the meaning of giving me five Spirit Stones?" she asked, genuinely puzzled. Yun Xiao chuckled, "Yesterday, I borrowed 6,969 Spirit Stones from you. By the worldly interest rate of 0.015%, the daily interest on 10,000 is five. By that math, I owed you three, but I'm quite the generous fellow, so I've thrown in an extra two for good measure." Zhao Xuanran was gobsmacked. She glared at him, her chest heaving in outrage. "Agh! I can't tell if you're a playboy or a blockhead. You insufferable brat, get lost!" In her anger, there was an adorable quality. "Yes ma'am!" Yun Xiao retreated, scurrying off. "Don't leave the Sword Pavilion. it's dangerous outside! I also better not catch you with other girls!" she shouted after him. "Understood!" Yun Xiao's voice faded as he distanced himself. "Damn it!" Zhao Xuanran clenched her fists, itching to give someone a good thrashing. Turning around, she found Qin Tong standing behind her, staring blankly. "What do you want?" she snapped. "Senior Sister Zhao, what's this about Yun Xiao being a playboy and being with other girls…?" "???" ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ "Over 320,000 Spirit Stones!" Yun Xiao, amidst the woods, gazed fervently at the Pouches of Holding in front of him. He took out the little black creature from his chest and placed it directly onto the pile of Spirit Stones. His eyes were bloodshot. He was infuriated! His thousand-year-old demon bone had been refined just like that. The whole ordeal had turned him into a miserly hoarder! He was even angrier than before he had slain the Third Sword Venerable. "Eat! Once you're done, I'm going on a rampage!" ---------- Том 1 Глава 43 Прогулка по Облаку Мечей! Сегодня здесь царило оживление. Во время Конклава Восьми Мечей погибло более сотни учеников с Пика Первого Меча, в том числе и сын Е Тянса, Е Тяньюань. Но сегодня вечером в самой роскошной частной комнате на верхнем этаже «Прогулки Облака Меча» был устроен праздничный бал. Красавицей бала была первая ученица Первого Пика Меча, старшая дочь Е Тианя - Е Цзыянь! Три других ученика Е Тианя, Хуа Луо, Вэй Цзыи и Ван Сюнь, естественно, тоже присутствовали. А почетные гости? Их было двое - У И, действующий глава Третьего Пика Меча, и Яо Ли, главный блюститель закона Шестого Пика Меча. Многие представители Седьмого пика меча также присутствовали, среди них был и Юй Сюаньчжоу. «Старейшина Юй, сегодняшний успех был достигнут отчасти благодаря вам. Тост за вас!» Е Цзыянь, слегка подвыпившая, закинула ногу на ногу, демонстрируя пламенный настрой и раскрасневшиеся щеки. Юй Сюаньчжоу, крепкий мужчина, незаметно разглядывал тонкую талию Е Цзыянь, тяжело сглатывая. Поспешно подняв чашку, он ответил: «Внести свой вклад в славу первого ученика - большая честь для меня. До дна!» И с этими словами он одним махом выпил весь напиток, громко захлебываясь. Раздался смех. «Старейшина Юй действительно справедливый человек!» «Просто немного веселья!» Юй Сюаньчжоу смахнул с губ каплю и смущенно захихикал. «Ты бы видел, в какой цвет окрасился Юнь Сяо!» Ву И насмешливо хмыкнул. Ранее он был главным старейшиной правоохранительных органов, и его статус был на одном уровне с Е Тяньчжао и Яо Ли. Но Е Тяньчжао? Вчера вечером он погиб в Прогулке Облака Меча. В Лазурном Духе должность главного старейшины правоохранительных органов на Пике Меча уступала лишь Мечевому Маститому. Они обладали огромным авторитетом и были потенциальными преемниками титула Мастера Меча. «Если Ву Ву останется без вести пропавшим, Ву И, несомненно, станет официальным Третьим Мастером Меча». «Пусть побушуют. Они сейчас как черепахи, запертые в банке. Они не посмеют покинуть Павильон Меча. Осталось только дождаться возвращения Меченосца Е. Он покорит красавиц и перережет змей!» холодно заметил Яо Ли с горящими глазами. Он был главным старейшиной Шестого пика меча, младшим братом Яо Мэнсюэ и старшим братом Яо Цинцяня. Его слова повисли в воздухе, и на лицах присутствующих появились сардонические улыбки. Несмотря на то, что Павильон Мечей получил наибольшую выгоду от Конклава Восьми Мечей, почему сегодня в Павильоне было тихо, в то время как здесь праздновали и укрепляли свои союзы? Всё из-за могущества Короля Мечей Е, чья доблесть эхом прокатилась по всему Морю Мечей! «С ним Лазурный Дух будет объединён не более чем через десять дней! За это - ура!» воскликнул Яо Ли. «Ура!» Е Цзыянь, как всегда энергичная, запрыгнула на стол и от души рассмеялась, держа в руках бокал. «Те, кто с нами, будут процветать, те, кто против нас, погибнут!» «Да!» Комната наполнилась громким смехом, атмосфера достигла зенита. Но как раз в тот момент, когда их бокалы уже звенели - БАНГ! Дверь в комнату распахнулась. «Кто этот слепой шут?» Ван Сюнь, четвертый ученик Е Тяня, резко обернулся, его пронзительные глаза осмотрели вход. Там стоял молодой человек в белом, его взгляд был налитым кровью. Позади юноши уже собрались сотни людей. Они не решались подойти слишком близко, а лишь указывали друг на друга и перешептывались на расстоянии, сплетничая между собой. «Юнь Сяо??» Собравшиеся на банкете думали, что глаза их обманывают. Е Цзыянь даже протерла глаза в недоумении. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что это действительно Юнь Сяо! Одетый в безупречно белую одежду, он держал в руках лазурный меч. Его неземная красота и непревзойденная грация делали его неповторимым. «Как у тебя хватает смелости?» Ван Сюнь после первоначального шока недоверчиво усмехнулся. Все думали, что Юнь Сяо будет просто ждать своего конца в Павильоне Мечей. Почему он осмелился выйти? И не просто выйти, а прийти одному в самое оживленное место в Секте Меча Лазурного Духа - на Прогулку Облака Меча? «Наслаждаетесь напитками, да?» Голос Юнь Сяо разбил напряжение, когда он уверенно подошел к ним. Острый клинок в его руке скреб деревянный пол, оставляя за собой след тления и выпуская завитки зеленого дыма. «Вы все продолжайте пить, я справлюсь!» Ван Сюнь, затуманенный алкоголем и наглостью, встал. С яростным блеском в глазах он высвободил свою силу Позднего царства Божественного моря - огромный океан силы, охвативший весь зал, обрушился на Юнь Сяо. Ван Сюнь, будучи четвертым учеником Е Тианя, естественно, был немного сильнее Е Тяньюаня. Два других ученика Е Тианя, Хуа Луо и Вэй Цзыи, также вышли вперед. Они были младшим поколением за столом и сидели ближе всех к входу, как простые собутыльники. «Вы оба, просто продолжайте пить. Я сам с ним справлюсь!» прорычал Ван Сюнь, и в его ладони сформировалась Душа Меча. Стремительным движением, словно свирепый тигр, он бросился на Юнь Сяо. УХ! Юнь Сяо с ледяным спокойствием ускорил шаг. Он превратился в белую вспышку, уклоняясь от атак! «Как быстро!» Ван Сюнь издал низкий рык и нанес горизонтальный удар мечом. Но в мгновение ока белая вспышка оказалась прямо перед ним. Лазурный блеск столкнулся с душой меча Ван Сюня. КЛАНГ! Душа меча Ван Сюня разлетелась на куски. Лазурный луч меча, словно молния, пронесся по лицу Ван Сюня. Треск! Ван Сюнь замер. Половина его головы была начисто срезана. Отрубленная половина головы закружилась и упала в центр банкетного стола, вращаясь, как выставленное на всеобщее обозрение блюдо. ТУД! Тело Ван Сюня рухнуло на пол. Молодой человек в белом, на котором не осталось ни капли крови, смотрел вокруг налитыми кровью глазами. Он насмехался: «Выпить без приглашения?» Он выглядел разъяренным. Но только ли потому, что они не пригласили его выпить? Все знали, что это не может быть единственной причиной. Он злился из-за тысячелетней кости демона. Его взгляд метнулся к блюду с макаронами на столе, а затем обратно к Юнь Сяо. «Ух!» Многие в комнате, чьи желудки были наполнены деликатесами вечера, не смогли сдержаться, и их стошнило. Нагнувшись, Юнь Сяо достал мешочек Ван Сюня и заглянул внутрь. «А, десять пилюль Драконьего источника все еще здесь!» Он одолжил их, а я взял с него пятьсот камней духа в качестве процентов. Справедливо, правда?» С этими словами он убрал мешочек в карман. «А что касается остальных, то пришло время оплатить свои долги с процентами!» Его пронзительный взгляд остановился на Хуа Луо и Вэй Цзыи, втором и третьем учениках Первого Меченосца. Обоим было около двадцати лет, они владели Душами Мечей класса Средней Кометы и уже более десяти лет следовали за Е Тианом, завоевав славу на поле боя. Хуа Луо, высокий и статный, обладал внушительным характером, а Вэй Цзыи был меньше ростом, но его глаза блестели умом. Прежде чем они успели среагировать, Юнь Сяо сделал выпад, стремительно набирая скорость! Вспышка ласточкиного хвоста! В тот момент, когда Вэй Цзыи выхватил меч, раздался пронзительный звук, и кровь брызнула во все стороны. От удара его тело отбросило к стене, окрасив ее в жуткий красный цвет. «Юнь Сяо, ты...!» голос Хуа Луо прервался, его тело покрылось мурашками. «Твоя очередь», - холодно сказал Юнь Сяо, поймав возвращающуюся Душу Меча. Не раздумывая, его клинок снова двинулся вперёд. Лазурный клинок, стремительный, как журавль-молния, обогнул меч Хуа Луо и вонзился ему прямо в рот, выйдя из затылка. Глаза Хуа Луо выпучились, тело задрожало, а потом... ничего. Он замертво упал на пол. За пределами элегантного зала сотни Культиваторов Меча дрожали от страха, не в силах произнести ни звука. Ранее по предложению Юй Сюаньчжоу награда Юнь Сяо за звание лучшего претендента в Дебатах Мечей была аннулирована. И вот теперь, спустя всего несколько часов, он нагло убил троих на глазах у собравшихся старейшин, получив за свои труды немалые проценты. Что это был за изверг? И почему он был так силен? Сотни Культиваторов Меча, стоявших снаружи, были совершенно ошеломлены. Е Цзыянь, Яо Ли, У И, Юй Сюаньчжоу и другие в шоке наблюдали за тем, как трое учеников Первого Почитателя Меча были безжалостно убиты. В их головах царил хаос. Что происходит? Из тринадцати учеников Е Тянь Се за несколько дней остались только первый и последний. «Юнь Сяо!» Глаза Е Цзыянь пылали от ярости. Она выхватила Душу Меча и направила ее прямо на него. «Неужели ты думаешь, что только потому, что Король Мечей упомянул тебя, у тебя есть десять дней иммунитета от смерти?» Днем Юнь Сяо с наслаждением поносил ее, считая, что он зашел в тупик. Она и представить себе не могла, что он дерзнет прийти в самую шумную часть города и совершить убийство средь бела дня! «Разве не так?» Юнь Сяо поднял кувшин с вином и обнаружил, что тот пуст. Его гнев усилился. «Черт, вино кончилось. А вы, ребята, умеете есть», - язвительно заметил он, скользнув холодным взглядом по животам всех присутствующих. «Отлично, у вас есть иммунитет от смерти! Но некоторые пытки хуже смерти», - прорычала Е Цзыянь, ногой разбивая пиршество на столе и высвобождая свою Совершенную силу царства Божественного моря, уничтожая все между ней и Юнь Сяо. «О? Хотел бы я посмотреть на твою попытку», - проворчал Юнь Сяо, размахивая мечом. «Как пожелаешь!» Глаза Е Цзыянь, казалось, испускали дым. Хум! Душа меча материализовалась и мгновенно превратилась в меч размером с ладонь. Душа меча класса Средней Кометы носила имя Фиолетовый Ястреб и была украшена замысловатыми узорами из перьев, переливающимися сияющими оттенками. Семнадцать слоев золотой ауры меча холодно поблескивали, сопровождаемые ослепительным фиолетовым блеском. Ее Аура Меча была на два слоя выше, чем у Юнь Сяо! Кроме того, она еще не полностью интегрировала тысячелетнюю демоническую кость, и ее мощная сущность все еще оставалась в ее Душе Меча. В сочетании с четырьмя божественными морями Совершенного царства божественных морей эта первая ученица Первого пика меча могла даже превзойти боевую мощь обычных старейшин правоохранительных органов. Она была почти на одном уровне с Чжао Сюаньран. Сегодня Е Цзыянь была главной героиней. «Гений? Тебе хватит жизни, чтобы созреть?» - усмехнулась она, прыгнув вперед и направив силу Совершенного царства Божественного моря. Взяв в руки Душу Меча Фиолетового Ястреба, она взмыла в воздух, словно ястреб, и устремилась к Юнь Сяо. Техника меча класса «Комета», «Золотая спираль»! В вихрящихся тенях души меча Фиолетового Ястреба заплясали семнадцать яростных слоев лучей меча. Силуэт меча яростно вращался, создавая иллюзию множества фиолетовых цветов, опускающихся на голову Юнь Сяо. Один удар означал верную смерть. «Она грозная!» Посторонние наблюдатели задыхались в унисон. Даже У И, Яо Ли и Юй Сюаньчжоу, увидев это, успокоились. Кто-то уже сообщил Е Тяню! «Этот молодой дурак осмелился сегодня выйти из Павильона Меча? Значит, он больше не вернется!» с сардоническим смешком заметил Юй Сюаньчжоу. Не успели его слова стихнуть, как пронзительный взгляд Юнь Сяо встретился с Е Цзыянь. «Думаешь, ты сильная?» Глаза Юнь Сяо сузились. Он сделал шаг. В неподвижности он был безмятежной горой. В движении же он выпустил силу сокрушительного землетрясения! КЛАНГ! Лазурная Душа Меча затрепетала, взметнувшись в небо. В процессе трения многочисленные лучи меча столкнулись, превратившись в множество плотных лазурных молний. Еще один толчок сотряс меч. Вихрь закружился вокруг его лезвия. Из его Даньтяня мощь Техники Изначальной Пустоты слилась с жизненной силой, столкнувшись со смертоносной аурой Души Меча. Вместо того чтобы противостоять друг другу, жизнь и смерть слились воедино, высвободив ужасающую разрушительную силу. Он пронесся, как лазурная молния, пронзая меч насквозь. Лазурный молниевый журавль - вторая форма, Стрекоза! Конечно, если первая форма была похожа на муху, то вторая - на стрекозу. Когда меч метнулся вперед, он пронесся по поверхности, вызвав рябь. Удар был завораживающим, в нем угадывалась сущность всего творения. Удар Юнь Сяо был молниеносным по скорости и свирепым до крайности. Его меч, воплотивший в себе бесстрашное сердце, не знал сожаления. Он стремился только к уничтожению и неудержимо рвался вперед. Его лезвие, пронизанное молниями, метнулось вперед, издав оглушительный рев. Зрители инстинктивно заткнули уши. Выражение лица Е Цзыянь резко изменилось. Ее фиолетовый клинок опустился вниз, нанося грандиозные удары. БУМ! Лазурный шторм электричества, словно ядовитая змея, переплелся с ее Душой Меча и стремительно пополз к ее телу. «Что?!» в ужасе воскликнула Е Цзыянь. Вдруг прямо перед ней появился Юнь Сяо. ТРЕСК! Душа Небесного Погребального Меча пробила ее броню, трижды ударив в грудь. Каждый удар проникал внутрь, но ни один не был смертельным. «Ты действительно грозная, не так ли? Я нанес три удара, а ты не смогла парировать ни одного?» насмехался Юнь Сяо. «Лицо Е Цзыянь исказилось от боли, и она закричала. Кровь хлынула из ее груди, но тут же была поглощена лазурной Душой Меча Юнь Сяо. «Юнь Сяо!» В ужасе она увидела холодные, презрительные глаза молодого человека в белом. Ее сердце сжалось, страх распространился в душе, как яд. Она была побеждена! Если бы Юнь Сяо не проявил милосердие, она была бы уже мертва! В этот момент ее мозг, сердце и руки задрожали. Из глаз потекли слезы, а ноги затряслись так сильно, что она едва не обмочилась. Ну и что, что она выпила слишком много! «Черт... это! Ты пролила все молоко!» Красная Луна зарыдала в объятиях Юнь Сяо: «Ты все испортила!» ---------- Том 1 Глава 44 «Юнь Сяо, если ты посмеешь хоть пальцем тронуть Е Цзыянь, то будешь жить так, что даже смерть будет для тебя роскошью!» прорычал Яо Ли. «Отпустите ее!» прогремел Ву И. Оба они были главными старейшинами правоохранительных органов в Совершенном царстве Божественного моря, каждый из них обладал силой четырех Божественных морей. Их совокупная мощь была даже более грозной, чем у Е Цзыянь. Кроме того, было еще несколько старейшин, все они были на уровне Позднего Божественного Моря. Единственным, кто не решался действовать, прячась за группой, был Юй Сюаньчжоу. Его ноги дрожали. Семь или восемь старейшин, возглавляемые У И и Яо Ли, окружили Юнь Сяо с мечами наготове. «Он в беде!» «Он должен бежать...» Многие Культиваторы Меча снаружи стали беспокоиться за Юнь Сяо. «Жизнь хуже смерти?» Юнь Сяо захихикал еще холоднее. В Большом Конклаве он в одиночку победил сто двадцать противников. Неужели они думали, что его можно запугать? «Освободите Е Цзыянь!» В гневе Яо Ли вызвал свою Душу Меча - сияющий фиолетовый клинок, излучающий шестнадцать слоев ауры меча. С другой стороны, Ву И, второй по силе из Третьего пика меча, обладал еще более сильной аурой меча - семнадцатью, если быть точным. Он с поразительной энергией размахивал своей огненной Душой Меча. «Освободить ее?» Юнь Сяо наступил на лицо Е Цзыянь и вытащил из нее лазурную Душу Меча, а затем стремительно нанес удар, сломав обе кости ног. «Ааааа!» Е Цзыянь снова закричала, свернувшись калачиком, ее лицо было призрачно бледным. «Тихо!» Юнь Сяо сделал движение, и через мгновение язык Е Цзыянь был прижат к верхней челюсти лучом света меча, а изо рта потекла кровь. «Мммм...» Е Цзыянь была полностью опустошена, ее глаза дрожали от ужаса, и единственным выходом было плакать от боли. Еще утром она вела себя надменно перед Юнь Сяо. «Юнь Сяо!!!» «Ты, отродье, отпусти ее!» Старейшины уставились на него, стиснув зубы. Они планировали угрожать ему еще немного! Но к их шоку Юнь Сяо отпустил Е Цзыянь! Он бросился на старейшин! Ух! Перед ними возникла белая фигура. «Вы, свора собак, пьете без меня?» в голосе Юнь Сяо зазвучал гнев. Яо Ли и Ву И обменялись взглядами, заходя с двух сторон, а остальные старейшины вызвали свои летающие мечи, чтобы окружить Юнь Сяо и надавить на него. На мгновение ему показалось, что опасность подстерегает его повсюду. «Пытается убить меня, да?» - усмехнулся Юнь Сяо. усмехнулся Юнь Сяо. Суверенный меч, Неторопливое странствие! Изящно развернувшись, он встал на свой лазурный меч и выстрелил из Облака Меча! БУМ! Крыша Прогулки Облака Мечей взорвалась! «Думаешь, сможешь сбежать? Мечтай!» прорычали Ву И и Яо Ли, погнавшись за ним на своих Суверенных Мечах. КРАШ! С крыши Прогулки Облака Мечей посыпалась черепица. «Кто сказал, что я бегу?» раздался кошмарный голос. Глаза Яо Ли и Ву И расширились. Среди падающих обломков и пыли на них обрушился внезапный всплеск лазурного света! Внезапная контратака верхом на лошади? Нет, это было на мече! Неужели все старейшины недооценили его жажду битвы? Бежать? Юнь Сяо, приехавший издалека только для того, чтобы проветриться, не мог и подумать о бегстве! Он не только не бежал, но и размахивал мечом под дождем обломков, атакуя яростнее, чем кто-либо другой! Лазурный молниевый журавль - третий ход, Лазурная птица! Из мухоловки, стрекозы и настоящей птицы! Его меч устремился вниз, сияние превратилось в парящую птицу, которая тут же заслонила собой головы двух старейшин Яо Ли и Ву И! Это движение было просто ослепительным! Бушевали бури, и лазурные молнии пронеслись над ними! «Осторожно!» Яо Ли и Ву И были потрясены до глубины души и поспешно превратили свои Владычные мечи в Ладонные мечи. Но они были не так быстры, как Юнь Сяо! Юнь Сяо владел всеми тремя формами Души Меча, что было беспрецедентной демонстрацией превосходства, не имеющей себе равных в Секте Меча Лазурного Духа. Подобное зрелище было воплощением таланта высшего мечника. Все недооценивали его. Кто бы мог подумать, что Юнь Сяо быстро уберет свой Суверенный Меч и контратакует? Словно лазурная птица, пикирующая вниз с вытянутыми когтями, он был готов к резне! Шквал лучей меча пронзил двух старейшин, разделив их надвое. «Нет!» Их головы разлетелись в страшных брызгах, а воздух наполнился криками ужаса! БАНГ! Их безжизненные тела рассыпались, превратившись в облако пыли и обломков. Они упали на землю, кровь брызнула во все стороны. Юнь Сяо опустился на землю, поставив ногу на один из трупов. «И это все, на что способны ваши старейшины?» - спросил он, не сумев сдержать нотку разочарования в голосе. Все поле всколыхнулось! Глаза у всех выпучились, сердца затрепетали! «Юнь Сяо, он даже смог убить старейшину закона?» «Не прошло и половины дня, как он стал таким ужасающе сильным?!» Толпа, дрожа, смотрела на беловолосого парня, который, словно жнец, спускался к ним в своих развевающихся на ветру одеждах. Он не прекращал своего натиска! Вспышка ласточкиного хвоста! Летающий меч метнулся вперед! «Лорд Юнь Сяо, пожалуйста, пощадите нас!» «Мы не держим на вас зла!» ТУД-ТУД-ТУД! Оставшиеся старейшины, стоявшие на коленях в надежде вымолить пощаду, едва успели открыть рты, как лазурный Летающий Меч пронзил их насквозь! Могучее рассечение, и в воздух брызнула кровь! Они пытались встать на ноги, но было уже поздно что-либо предпринимать. Вспышка Ласточкиного хвоста прошла сквозь плоть и кости, но душа меча не пролила ни капли. Все до последней капли было поглощено! Всех старейшин, гордо диктовавших ранее, ждал конец. «Те, кто осмелится пить Лазурный Дух без моего приглашения, заслуживают только смерти, понятно?» - прорычал Юнь Сяо. прорычал Юнь Сяо, сжимая вернувшуюся к нему Душу Меча, и встал напротив ряда трупов. Перед коленопреклоненными мертвецами его встретила тишина. Мертвые. Все мертвы. Как они могли понимать, если были мертвы? Точнее, они умерли, стоя на коленях! Группа старейшин была поставлена на колени и убита учеником. Наблюдая за этим немыслимым поступком, сотни Культиваторов Меча снаружи едва не выкололи себе глаза! «Юнь Сяо убил всех личных учеников Первого Почтенного Меча!» «Он убил и всех этих старейшин!» Их сердца бешено колотились. Что это за чудовище? Всего несколько дней назад он прибыл в Секту Меча Лазурного Духа и завершил свое путешествие по Небесному Пути. Какой бурный путь он проделал за несколько дней! «Нет! Е Цзыян еще не умер». «Более того, разве не остался еще один старейшина?» Юй Сюаньчжоу, дрожащий от холодного пота и готовящийся к поспешному бегству, вдруг почувствовал, что температура еще больше упала. «Старейшина Юй!» воскликнул Юнь Сяо. Услышав сзади свое имя, он вздрогнул, едва не свалившись с ног от страха. «Юнь Сяо!» Юй Сюаньчжоу обернулся и упал на колени, по его лицу текли слезы: «Пожалуйста, в благодарность за мои добрые слова о тебе на Платформе Наследия Меча, пощади мою никчемную жизнь!» Юнь Сяо стоял среди трупов и с улыбкой наблюдал за ним. Тишина была ужасающей, и Юй Сюаньчжоу запаниковал еще больше! Бам-Бам-Бам-Бам! Он поклонился, ударившись лбом об пол. «Я свинья! Я собака! Я слеп, раз не признал твоего величия! По сравнению с тобой Е Гуин - ничтожество! Если вы пощадите мою жизнь сегодня, то в будущем я буду верно служить вам, договорились?» Сказав это, он сжал руки в кулаки, по лицу текли слезы, а Юнь Сяо умолял. «Встань!» Юнь Сяо наконец заговорил, подойдя к нему. «Да, да, да...» Юй Сюаньчжоу втайне почувствовал облегчение, полагая, что избежал верной смерти. Однако в следующую секунду... Трехфутовый лазурный клинок внезапно опустился ему на голову. Юй Сюаньчжоу замер на месте. Затем его рассекло надвое! Его тело разлетелось в разные стороны! Осталась только его жалкая душонка, воющая перед Юнь Сяо. «Старейшина Юй, почему бы снова не сказать несколько честных слов?» Юнь Сяо захихикал. Его душа рассеялась, и он только плакал, не в силах больше произнести ни одного справедливого слова! «Тебе нравилось прыгать с одной стороны на другую, поэтому я разделил тебя на две части. Теперь тебе не нужно бороться. Каждая половина твоего тела может стоять на одной стороне!» Услышав эти слова, остаточная душа Юй Сюаньчжоу разрыдалась! Сказав это, Юнь Сяо прошел прямо сквозь расщепленное тело Юй Сюаньчжоу. Его путь привел его к Е Цзыянь, ее лицо было смертельно бледным, она билась в конвульсиях. «Юнь... Юнь Сяо... Мы находимся на Прогулке Облака Мечей, в общественном месте, а не на дуэли или арене! Убив здесь столько людей, ты предстанешь перед судом всей секты, и даже Чжао Цзяньсин не сможет тебя спасти!» Голос Е Цзыянь задрожал, и она крадучись пошла назад, оставляя за собой кровавый след. «Старшая сестра Е». Не обращая внимания на ее мольбы, Юнь Сяо возвышался над ней и с холодной ухмылкой наблюдал за ее отчаянием. Он сказал: «Интересно, каково это - высасывать из меня демоническую кость в течение дня?» «Нет! Нет! Я... Я ошибалась...» Е Цзыянь в панике отпрянула назад, глаза ее расширились от ужаса, ноги бесцельно болтались. «Тысячелетняя демоническая кость! Ты, должно быть, получила удовольствие. Юнь Сяо протянул руку и схватил ее за ногу, широко ухмыляясь: «А теперь моя очередь!» ТУД-ТУД-ТУД! Все культиваторы меча в Прогулке Облака Меча с ужасом смотрели, как Юнь Сяо силой затаскивает Е Цзыянь во внутренние покои. Ее пронзительные, испуганные крики эхом разносились по залам, а отчаянная борьба поражала всех присутствующих до глубины души. «Что... Что он собирается сделать...» ---------- Том 1 Глава 45 Юнь Сяо с грохотом закрыл дверь и опустил на пол залитую кровью Е Цзыянь. Ее фигура, облаченная в фиолетовые доспехи, была изящной и соблазнительной, как змея в своей манящей привлекательности. Даже пропитанное кровью состояние не смогло ослабить ее очарование. «Что ты собираешься делать?» - закричала она в агонии, в страхе отступая назад на руках и пятках. ХУМ! Юнь Сяо извлек Душу Небесного Погребального Меча, превратив ее в трехфутовый лазурный клинок в своих руках. Он с хищным видом направился к ней, его глаза были наполнены весельем. «Разве я уже не говорил тебе? Это ради острых ощущений», - его губы скривились в самодовольной улыбке. «Хорошо, я сдаюсь...» с горечью произнесла Е Цзыянь, начиная сбрасывать с себя доспехи. При этом она что-то рассеянно пробормотала. С закрытыми глазами она произнесла дрожащим голосом: «Ну же!» «Е Цзыянь, ты слишком оптимистична», - с холодной ухмылкой ответил Юнь Сяо. «Что?» Глаза Е Цзыянь распахнулись в замешательстве. Разве он не сказал, что это ради острых ощущений? «Ты неплохая женщина, но я буквально бог среди людей. Я намного выше тебя. Не думай, что я сжалюсь над тобой только потому, что ты на пороге смерти», - сказал он с насмешливой улыбкой. «Ты...!» В глазах Е Цзыянь вспыхнул гнев, но она не знала, что ответить. Если Юнь Сяо решит воспользоваться ею, то это будет ее победа. «А что если... Тысячелетняя демоническая кость уже поглощена моей Душой Меча!» - сказала она с нотками страха в голосе. «Разве ты не говорил что-то только что? Что-то о том, что некоторые пытки хуже смерти? Так получилось, что у меня есть кое-что подобное на примете», - Юнь Сяо возвышался над ней, его глаза зловеще сверкали. «Юнь Сяо, пожалуйста, пощади меня...» Е Цзыянь всхлипнула, продолжая сбрасывать с себя доспехи: «Я могу служить тебе, быть твоей рабыней...» «Не хочу», - отмахнулся он от этой мысли. Стремительный, как сокол, клинок последовательно перерезал сухожилия на ее руках и ногах, оставив ее полностью парализованной. «Е Цзыянь мучительно закричала. Каждый культиватор меча снаружи отчетливо слышал его. Удар! Душа Небесного Погребального Меча вонзилась в спину Е Цзыянь, пронзив позвоночник. «Ах! Ах! А-а!» Она издала сокрушительный крик агонии, ее глаза закатились, а все тело билось в конвульсиях. «Ты уже поняла? Это... это то, что я называю острые ощущения!» неторопливо сказал Юнь Сяо. «Душа меча! Душа меча...» голос Е Цзыянь прорезал воздух, ее лицо исказилось, а глаза грозили расколоться на части. Юнь Сяо извлекал ее Душу Меча, выталкивая ее из Кости Меча. Она все еще была жива! Это было похоже на извлечение костного мозга из кости. Пронзительные крики из палаты донеслись до культиваторов меча снаружи, и их лица побелели. Насколько мучительно, насколько больно ей было так выть? «Ты рафинировал мою демоническую кость прямо у меня на глазах и опозорил меня публично. Разве ты не знаешь, что я мелочная?» Юнь Сяо насмехался. Даже Синяя Звезда сказала это. Юнь Сяо, простой смертный, был поглощен жадностью, гневом и глупостью. Жадность символизировала желание, ярость - гнев, а глупость - одержимость! Он точно не был Бессмертным Создателем! «Твоя Душа Меча... она может поглотить другую Душу Меча...» На лице Е Цзыянь отразилось отчаяние. Как она могла избежать смерти, если случайно наткнулась на такой страшный секрет? «Да, действительно. На данный момент я поглотил пятнадцать Душ Меча, и все они были получены в результате убийства Яо Цинцяня и всей семьи Третьего Меченосца!» Юнь Сяо злобно усмехнулся. «Ты!» Откровение ударило Е Цзыянь как кувалда: «Подожди, когда Меченый Е вернется, он никогда не позволит тебе перевоплотиться!» «Он?» Юнь Сяо удивленно вскинул брови, усмехнувшись: «Разве он не должен быть в Запретной Башне в течение десяти дней? К тому времени, как он вернется, Пик Первого Меча будет заполнен могилами!» На лице Е Цзыянь отразился шок. Десять дней! Юнь Сяо сверг Секту Меча Лазурного Духа за считанные дни. Что же он сможет сделать за десять? Е Гуин все еще рассчитывала разделить тост «Красной дочери» со старшей сестрой Чжао? Когда он вернется, Юнь Сяо заставит его рвать кровью на месте! «Нет! Вы все, кто сговорился с демонами, убивал верных и невинных, презирал простых людей, не заслуживаете погребения. Когда он вернется, я встречу его горой трупов и морем крови на Пике Первого Меча!» Закончив свою речь, Юнь Сяо с резким звоном выдернула Душу Небесного Погребального Меча из своей Кости Меча. Душа меча Е Цзыянь вместе с оставшимся костным мозгом из демонической кости была поглощена в Небесное Погребение! «Ух...» Свет померк в глазах Е Цзыянь, она все ближе подбиралась к смерти. Меч Юнь Сяо стремительным взмахом пронзил ее насквозь. Глаза Е Цзыянь расширились, и она рухнула на землю со взглядом, который не успел закрыться от смерти. «С этого момента я не буду торопиться играть с твоим Пиком Первого Меча!» Юнь Сяо встал, на его лице застыла маска безжалостной решимости. Он втянул Душу Меча. Он ворвался в двери. Все до единого из сотен культиваторов меча, находившихся снаружи, в шоке отступили назад, их лица побледнели от страха. «Юнь Сяо с поклоном извинился за беспокойство, его губы скривились в ледяной улыбке. «Нет! Это не проблема...» Все кивнули в знак согласия, изображая улыбки. «В таком случае, пожалуйста, продолжайте. А я удаляюсь». С этими словами он вскочил на свой Суверенный меч и взмыл в небо, пробив крышу Облачной аллеи мечей и исчезнув в черноте ночи. После его ухода толпа замерла в шоке. Их глаза переместились на комнату. Там на полу лежал мертвый Е Цзыян! Их взгляды устремились вниз, а лица в испуге побледнели. «Ух!» Все замерли. Увидев жестокие последствия и вспомнив душераздирающие крики Е Цзыянь, все посмотрели друг на друга. Наконец-то кто-то пришел к выводу! «Младший брат Юнь быстр и свиреп». ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Весть о том, что произошло на Прогулке Облака Мечей, не заставила себя долго ждать и распространилась по Горам Лазурного Духа как лесной пожар. После Конклава Восьми Мечей ученик Мастера Секты Юнь Сяо публично убил несколько человек - множество жертв! И это были не просто люди. Среди них были старейшины Первого, Третьего, Шестого и Седьмого Пиков Меча, главные блюстители закона У И и Яо Ли, а У И одно время исполнял обязанности Почтенного Меча, и Е Цзыян, первый ученик Первого Пика Меча! Все они были мертвы! «В конце концов он затащил Е Цзыянь в личные покои... и опорочил ее!» Прогулка Облака Меча была самым оживленным местом в Лазурном Духе. Слухи о случившемся вызвали сенсацию и тайный переполох среди людей. Мгновением позже три достопочтенных меча - Е Тянь, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянь - собрались на Облачной аллее мечей. «Почтенные, примите наши соболезнования!» Группа старейшин и учеников с Первого пика меча встретила их прибытие с негодованием и печалью. «Отойдите!» Лицо Е Тяня исказилось от страдания. Он протиснулся сквозь толпу и заглянул в комнату. Внутри он увидел белую ткань, скрывавшую тело. Дрожащей рукой он с трудом приподнял уголок ткани, чтобы открыть взору открывшееся зрелище. Его дочь, мертвая, с широко раскрытыми глазами и в беспорядке разбросанной одеждой... ТХУМП! Непреодолимое чувство потери всколыхнулось в Е Тиане. Он выронил ткань и, споткнувшись, вернулся к Яо Мэнсюэ. «Так безжалостно! Невероятно!» пробормотала Яо Мэнсюэ, чуть не прикусив губу. Она бросила нервный взгляд на Е Тяня. Та тоже была ошеломлена. У Е Тяня было тринадцать личных учеников, среди них сын и дочь. Теперь, похоже, Ван Фэн тоже был мертв, его убил Юнь Сяо. «Похоже, вся работа всей его жизни осталась за Цзян Юэ...» Цзян Юэ уже не была беспрецедентно талантливой Бессмертной. Она была всего лишь Низшим классом Кометы! Просто средний гений. Это было равносильно уничтожению наследия Е Тианя! Тяжёлое дыхание Е Тианя раздалось в комнате, его пылающие глаза вспыхнули гневом, а лицо приобрело тревожный оттенок фиолетового. «Старина Юй!» Чжан Цзянь, Почтенный Седьмого Меча, обошел всю комнату и наконец обнаружил труп Юй Сюаньчжоу. По его позвоночнику пробежал холодок и устремился к макушке головы! Сцена, разыгравшаяся перед ними, так взбесила всех троих Меченых, что они покраснели! Нельзя было терять ни минуты. «Позовите кого-нибудь! Сообщите Шангуань Юю, Чэнь Дуну и Ли Чэньлуну, чтобы они немедленно прибыли в Облако Меча. Мы проведем Совет мастеров меча!» Рев Е Тианя потряс весь Облачный Меч. Услышав этот приказ, все уже знали, что будет дальше. Не нужно было ждать, пока Е Гуин вернется через десять дней! Обида между Павильоном Мечей и Первым Пиком Мечей, длившаяся три года, возможно, будет отомщена уже сегодня! Совет мастеров меча! После того как Мастер Секты потерял сознание, Совет Мастеров Меча стал обладать всей полнотой власти в решении вопросов, касающихся Секты Меча Лазурного Духа. Вскоре представители семи Пиков Меча собрались на Прогулке Облака Меча. Атмосфера была напряженной и мрачной. Кроме Третьего Пика Меча, здесь присутствовали маститые меченосцы с остальных шести Пиков. Учитывая, что все первоклассные личности с Третьей Вершины Меча были убиты, власть временно удерживал старейшина Достижений Лю Сюань. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ За круглым столом в Облачной аллее мечей Лю Сюань и шесть мастеров меча расположились на семи местах вокруг стола, за каждым из которых стояло более пятидесяти старейшин. Первый Почтенный Меч Е Тянь, естественно, занял место лидера! Большой зал, в котором они собрались, примыкал к месту недавнего кровавого побоища Юнь Сяо. Все присутствующие прошли через место преступления и воочию увидели кровавые смерти У И, Яо Ли, Е Цзыянь и других. «С момента образования Секты Меча Лазурного Духа никогда не происходило такого чудовищного злодеяния!» Е Тянс хлопнул рукой по столу, его громовой голос заставил дрожать весь Облачный Прогулочный Меч. Его слова прозвучали напряженно, а лицо глубоко нахмурилось. После своего заявления он обвел взглядом комнату. Яо Мэнсюэ, потерявшая младшего брата Яо Ли, побледнела от возмущения, ее брови сошлись, а прекрасные глаза вспыхнули убийственным огнем. Чжан Цзянь и Лю Сюань скрежетали зубами! Четвертый досточтимый мечник Чэнь Дун и Пятый досточтимый мечник Ли Чэньлун сидели, скрестив руки. Второй досточтимый мечник Шаньгуань Юй сохранял на лице спокойное выражение! «Вчера! Чжао Сюаньран без всякой логической причины убил старейшину стражей порядка Пика Первого Меча. Сегодня Юнь Сяо поступил еще более жестоко, безжалостно расправившись с людьми и даже опустившись до животного поведения, прилюдно осквернив мою дочь! Эти два ученика Мастера Секты стали беззаконниками, открыто бросая вызов правилам Секты Лазурного Духа!» Каждое слово Е Тианя было пропитано ненавистью. Изначально он считал, что нет необходимости рисковать своей безопасностью. Через десять дней Е Гуин должен был вернуться, чтобы уладить дела с Павильоном Меча. Но в эту ночь Юнь Сяо уже расправился с теми, кто разозлил его днем ранее. Это была настоящая месть без промедления! Если Е Тяньш не сделает шаг, он может покинуть Секту Меча Лазурного Духа. «Дуэли и боевые испытания всегда были частью нашей традиции, а смерть обычно оправдывается. Тем не менее, эти два ученика Мастера Секты, используя свой возвышенный статус, дважды открыто убивали на Прогулке Облака Меча. Если такое поведение не будет сурово наказано, оно, несомненно, приведет в уныние всех культиваторов меча Секты Лазурного Духа! «Если законы Секты Лазурного Духа - лишь пустой жест, то как Альянс Культиваторов Меча сможет сохранить свое доверие среди людей? Если эти двое не умрут, Секты Лазурного Духа больше не будет!» Яо Мэнсюэ заявила, что ее глаза наполнены жаждой крови. «Они должны быть убиты, чтобы утихомирить гнев Секты Лазурного Духа!» Чжан Цзянь хлопнул по столу, утверждая. «Если не истребить вероломных, как можно добиться справедливости?» - покачал головой Лю Сюань. Лю Сюань разочарованно покачал головой. Многие сторонние культиваторы меча, услышав это, обменялись взглядами и тихо пробормотали: «Это ваше дело, мы, простые люди, не злимся больше...» «Шаньгуань Юй!» Е Тиань внезапно сорвался с места, нахмурив брови и отчеканивая каждое слово. «Этот серьезный инцидент сотрясает сотни лет основания Секты Меча Лазурного Духа. Что вы думаете?» Шаньгуань Юй молчала. Что она могла сказать? Стоит ли ей открыто заявить, что именно Е Тянь три года назад вступил в сговор с демонами, стал причиной гибели семи вундеркиндов Павильона Меча и заставил мастера секты сломать свою Душу Меча, разрушив Секту Лазурного Духа? Утверждать, что теперь он играет роль жертвы и кусается в ответ? Не имея веских доказательств, эти слова лишь дадут Е Тиану повод убить ее первым. «Чэнь Дун! Ли Чэньлун, а что насчет вас двоих?» Е Тянс холодно посмотрел на двух других меченосцев среднего возраста. «Как бывшие ученики Павильона Меча и младшие братья Чжао Цзяньсина, вы двое вполне можете выступать на стороне демона-убийцы, не так ли? Хаха. Однако не забывайте, что теперь вы представляете Четвертую и Пятую Вершины Меча соответственно. Понравится ли старейшинам и ученикам под вашим началом, что вы укрываете преступников?» Яо Мэнсюэ саркастически рассмеялась. «Е Тянь!» Шаньгуань Юй внезапно заговорил: «Давай, излагай свое предложение». Согласно правилам Секты Меча Лазурного Духа, статусы семи мастеров меча были равны, поэтому Шаньгуань Юй сказал «предложение», а не «решение». «Юнь Сяо должен быть казнен!» холодно заявил Е Тянь. «Мечник Е хочет разобраться с ним лично», - ответил Шаньгуань Юй. «Тогда мы сначала схватим его, отрубим ему руки и ноги и бросим в Тюрьму Мечей, чтобы он больше не смог убивать!» Честно говоря, Е Тансу было страшновато. Все его ученики были уничтожены! «А как же Чжао Сюаньран? Я слышал, что Е Гуин все еще любит ее». небрежно сказал Шангуань Юй. «...Тогда сначала мы ее просто задержим, чтобы она не сбежала», - нехотя проговорил Е Тянь. «Итак, вы не можете убить ни одну из них прямо сейчас. Так какую цель вы преследуете, созывая этот Совет мастеров меча и устраивая такой переполох?» Шаньгуань Юй холодно посмотрел на него. Услышав это, лицо Е Тяня ожесточилось. Во всем Облаке Меча воцарилась тишина и смертельная неподвижность. Все смотрели на него! «Хе-хе...» Внезапно он разразился холодным смехом. «Наш сектмейстер Секты Меча Лазурного Духа Чжао Цзяньсин - общепризнанное воплощение этики Лазурного Духа, святой мечник своего поколения, верно?» Е Тянь прошелся взглядом по толпе. «Он известен как образец фехтования», - язвительно заметила Яо Мэнсюэ. «Что за шутки!» Чжан Цзянь насмешливо хмыкнул. «Святой, воспитавший дочь, которая без причины убивает людей на улице, обучивший зверя, способного на любые злодеяния?» «Если ученику не хватает добродетели, это вина наставника!» возмущенно заявил Лю Сюань. Шаньгуань Юй все понял. С появлением Е Гуйна судьбы Чжао Сюаньрана и Юнь Сяо уже были предрешены. Е Тайань просто пытался использовать эту возможность! Его целью был сектант Чжао Цзяньсин! Конечно, у Чжао Цзяньсина была разбита Душа Меча, он был в конце пути и в конце концов умер. Но даже после смерти его репутация останется на высоте! Е Тянь пытался опорочить имя Мастера Секты. «Сам мастер секты возглавляет Лазурный Дух, а его ученики вызывают общественный позор. Разве это называется престижной сектой, истребляющей демонов? Разве это называется вечной праведностью?» Е Тянь покачал головой в раскаянии. «Все!» Чжан Цзянь поднялся на ноги, его голос был серьезен. «Чжао Цзяньсин породил таких мятежных учеников. Ему не хватает добродетели и праведности, и он порочит репутацию Секты Лазурного Духа. Его поведение недостойно роли Мастера Секты. Я предлагаю, чтобы с сегодняшнего дня его должность Мастера Секты была упразднена!» При этих словах в комнате началась шумная возня. Кто-то уже говорил об этом днем, но его слова были восприняты как шутка. Однако упоминание об этом во время Совета мастеров меча подразумевало серьезность предложения. Сместить мастера секты? За всю историю существования Лазурного Духа ни разу не было такого, чтобы сект-мастера сместили! Каждый мастер секты в каждом поколении совершал великие подвиги в битвах. Чжао Цзяньсин был одним из самых выдающихся среди них! «С тех пор как он занял пост Мастера Секты, он семь раз в одиночку отражал волны демонов Северных Пустошей, истребил сотни тысяч демонов и защитил безопасность тысячи стран в мире смертных! И вы говорите, что мы можем просто сместить его?» Шаньгуань Юй внезапно встала, ее глаза покраснели. Она положила руки на круглый стол, и вены на ее руках запульсировали от гнева. Семь раз! Каждый раз это была жестокая битва! В течение этих семи раз она всегда была рядом с ним. Она до сих пор помнила каждую каплю пролитой им крови. Три года назад его Душа Меча была разрушена. Несмотря на свое состояние, он все еще был в сознании и ни разу не попросил освободить его от должности! Почему? Естественно, потому что он упорно боролся за выживание в отчаянных обстоятельствах. Он боролся за возвращение на бульвар праведности, чтобы снова возглавить Секту Лазурного Духа. Теперь же так называемое отстранение от власти этими людьми означало свержение Мастера Секты, что было самым большим оскорблением для меченосца, сражающегося с демонами! ---------- Том 1 Глава 46 «Шаньгуань Юй, я признаю заслуги Чжао Цзяньсина перед Лазурным Духом и тысячами народов, но разве может святой не совершать ошибок? Разве могут они позволить своим ученикам творить зло? Сейчас у Чжао Цзяньсина нет ни добродетели, ни способностей, которые соответствовали бы его положению. Ему лучше умереть, чем жить, зачем ему занимать должность мастера секты?» Лю Сюань насмешливо хмыкнул. «Заткнись! Ты, волчье сердце, собачье отродье!» прорычала Шаньгуань Юй, ярость захлестнула ее. «Первое правило Лазурного Духа гласит, что глава Павильона Меча - мастер секты! Даже если мастера секты придется заменить, им должен стать Чжао Сюаньран», - внезапно вмешался Четвертый досточтимый мечник Чэнь Дун. Когда-то Павильон Меча был сильнейшим среди восьми великих сил культивации меча. Только объединившись, остальные семь могли сдержать его. В то время были установлены Восемь Законов Лазурного Духа, что, естественно, закрепило за Павильоном Меча центральное положение! «Что это за шутка? Один недостойный человек заменяется другим? Во что тогда превратится Лазурный Дух? В логово воров?» презрительно сказал Яо Мэнсюэ. «Павильон Меча вот-вот распадется, кто еще может стать мастером секты? Прошли сотни лет. Законы Лазурного Духа должны быть изменены!» сказал Чжан Цзянь. Их слова, дополняющие друг друга, делали их цель все более ясной. «Почтенный Седьмой Меч прав!» торжественно сказал Е Тянь с острыми орлиными глазами: «У каждой эпохи свои правила! Сегодня эпоха изменилась, и новые правила должны направлять праведный путь Лазурного Духа!» «Верно!» «Я, представитель Третьего Пика Меча, согласен!» «Мы тоже!» «Могу я спросить у Первого Почтенного Меча, кто, по-вашему, должен стать новым мастером секты?» Чжан Цзянь спросил с подхалимской улыбкой. «Конечно же, Е Гуин, который сражался во славу нашего Лазурного Духа!» без колебаний ответил Е Тянь. До того как статус Е Гуйна взлетел в Море Мечей, он и сам подумывал о том, чтобы стать мастером секты. Но теперь в этом не было необходимости. Согласно Законам Лазурного Духа, магистр секты должен был быть хозяином Павильона Мечей. Рано или поздно этот закон будет отменен. Однако, чтобы заставить замолчать всех культиваторов Меча Лазурного Духа, им все еще требовалось, казалось бы, законное знамя. Сегодняшнее попирание репутации Чжао Цзяньсина было идеальной возможностью! «Имя Короля Мечей Е сотрясает Море Мечей! Он - слава Лазурного Духа!» воскликнул Чжан Цзянь. «Кто из прошлых мастеров Павильона Мечей мог войти в Запретную Башню?» Лю Сюань презрительно усмехнулся. «Ему суждено повести Лазурный Дух в новую эру, реорганизовать дух Лазурного Духа и искоренить зло Павильона Меча!» Яо Мэнсюэ холодно вынесла окончательный приговор. Снаружи многие Культиваторы Меча, слушая их яростную перепалку, были ошеломлены. Кто из них был честен? Кто был хитрым и коварным, но при этом огрызался, меняя местами черное и белое, и клеветал на других? На самом деле, правда уже вырвалась наружу, ясно читаясь в сердцах людей. Можно было лишь сказать, что существование Е Гуйна придавало этим людям безудержную храбрость! «Закройте дверь!» внезапно сказал Е Тян. «Я закрою». Яо Мэнсюэ встала, подошла к двери и сказала окружающим культиваторам меча: «Отойдите!» «Да...» Людям оставалось только отойти, их сердца переполняли смешанные чувства. Как только дверь зала закрылась, лицо Е Тяня сразу же стало холодным. «Шаньгуань Юй, Чэнь Дун, Ли Чэньлун!» Он холодно посмотрел на этих троих и сказал: «Только что сказанные слова были предназначены для посторонних. Следующие слова - для вас!» Трое переглянулись, их рты застыли в молчании. «Слушайте!» Ястребиный взгляд Е Тяня прошелся по ним. «Сегодня мне не нужно ваше одобрение. Это мое последнее предупреждение: если кто-то из вас не будет сотрудничать, то, когда Е Гуин вернется, вам негде будет упокоить свой труп! «С этого момента все, кто заговорит о Законе Лазурного Духа, будут лишены головы!» «В будущей Секте Меча Лазурного Духа не будет ни Павильона Меча, ни пронумерованных Пиков Меча. Это будет секта только Е Гуйна, его слово - закон. «Любой, кто встанет на пути, умрет! Понятно?» Его слова повисли в воздухе, наполнив зал смертельной тишиной. Такова была суровая реальность. «Хахаха...» Шаньгуань Юй внезапно рассмеялся. «Над чем ты смеешься?» Голос Е Тяня был зловещим. «Я смеюсь над твоей фальшивой бравадой, над твоими отчаянными попытками оклеветать Чжао Цзянсина, боясь, что его честь повлияет на сердца людей!» В глазах Шаньгуань Юя не было ничего, кроме презрения. Презрение не к их силе. А к их характеру! Что за кучка ничтожеств! Банда моральных клоунов! «Прекрасно! За твои слова тебя приговорят к смерти через десять дней!» Е Тян сжал кулаки, глаза полыхнули яростью. «Негодяи получат по заслугам! Связываться с вами - позорить мой меч!» Шаньгуань Юй бросила на него презрительный взгляд и выскочила из зала. «Она выбирает смерть, а как насчет тебя?» Е Тянс с усмешкой посмотрел на Чэнь Дуна и Ли Чэньлуна. Те обменялись взглядами, готовые встать и уйти. «Почтенные мечи!» Но группа старейшин из Четвертого и Пятого пиков меча вышла вперед и удержала их, покачав головой. «Видите? Это воля народа!» Е Тиань засмеялся, фыркнув. «Ладно, даже если вы присоединитесь к нам, когда Лазурный Дух будет восстановлен, вы двое не пропадёте!» Все было готово! Чэнь Дун и Ли Чэньлун, глядя на отчаянные, умоляющие лица старейшин позади них, могли лишь закрыть глаза и глубоко вздохнуть. Они должны были выступить против подавляющей силы! Они представляли не себя, а весь Пик Меча. «Брат Е!» Глаза Яо Мэнсюэ снова наполнились холодным намерением: «Что делать дальше?» «Мы должны продолжать дискредитировать Чжао Цзяньсина, а затем объявить о восхождении Короля Меча Е!» заявил Чжан Цзянь. Е Тянь засмеялся: «Мы тщательно опорочим его, и Чжао Цзяньсин больше никогда не вознесется даже после смерти!» «Пожалуйста, поподробнее!» почтительно сказал Лю Сюань. Лицо Е Тянься наполнилось злобой. «Во-первых, разрушьте Большой зал, символ их лицемерной праведности!» «Во-вторых, пролить с неба на Павильон Меча сотню котлов с грязной кровью, трупами и испражнениями демонов, превратив горы Павильона Меча в демонические горы!» «В-третьих, раскопайте могилы Семи Отроков Павильона Меча!» От этих трех предложений у присутствующих мастеров меча и старейшин голова пошла кругом. «Ты!» Чэнь Дун, переполненный яростью, уже собирался встать, когда группа старейшин из Четвертого Пика Меча настоятельно удержала его, почти умоляя замолчать. «Осквернение Большого Зала! Горы демонов! А теперь еще и раскопки могил! Блестяще, поистине блестяще!» Чжан Цзянь, подхалим, немедленно зааплодировал в знак лести. «Отсутствие у Чжао Цзяньсина морали и направления очевидно. Если он все еще держится за свою пожизненную славу, это будет слишком иронично. Правильно будет докопаться до их так называемой честности. Думаю, все культиваторы Меча Лазурного Духа поймут!» Яо Мэнсюэ рассмеялась. «Этот Чжао Цзяньсин действительно не спит. Разве он не умрет от злости после этих трех ударов?» Чжан Цзянь игриво рассмеялся. «Думаю, вероятность того, что он умрет на месте от раскола души, составляет восемьдесят процентов!» Губы Е Тяня скривились. Он слишком хорошо знал Чжао Цзяньсина. Восемьдесят процентов - это консервативно! «Запятнанная репутация, смерть от гнева - вот это будет шутка на века». Яо Мэнсюэ сокрушенно покачала головой. «Сейчас как раз то время, когда Е Гуин может по праву затмить своей силой целые поколения мастеров сект Павильона Меча!» Глаза Е Тянься заблестели. «А как же Юнь Сяо?» спросил Лю Сюань. «Этот парень определенно скрывается. Преследовать его бессмысленно. Как только Павильон Меча будет унижен, он появится», - холодно сказал Е Тиан. «Верно!» «Тогда, чтобы Чжао Цзяньсин не пытался что-то предпринять в отчаянии, нам не нужно появляться, достаточно будет дистанционной операции», - заявил Е Тянь. «Очень хорошо!» Чжан Цзянь и Лю Сюань немного боялись быть «укушенными отчаянной собакой»! Чжао Цзяньсин мог только убивать! А эти три унизительных действия мог совершить кто угодно! В этот момент они уже не могли больше ждать. «Немедленно соберите всех старейшин Лазурного Духа. Соберитесь на Прогулке Облака Меча! Приготовьтесь отправиться в Павильон Меча, чтобы осудить Чжао Цзяньсина!» громко объявил Е Тянь. «Да!» Яо Мэнсюэ и остальные кивнули. «Кто не придет, тот лишится будущего Лазурного Духа», - Е Тиань посмотрел на Чэнь Дуна и Ли Чэньлуна. «Не волнуйтесь, Почтенный Меч, старейшины с четвертого и пятого пиков меча придут!» Многие старейшины поспешили ответить от имени Чэнь Дуна и Ли Чэньлуна. «Чжан Цзянь, ты отвечаешь за приготовление сотни котлов с грязной кровью, трупами и испражнениями демонов! Я хочу, чтобы Павильон Меча вонял в течение десяти лет, поэтому чем больше, тем лучше!» приказал Е Тян. «Это может занять целый час!» сказал Чжан Цзянь. «Нет проблем, у нас полно времени, мы будем ждать вас здесь, на Прогулке Облака Мечей», - рассмеялся Е Тиан. «Без проблем! Гарантирую свежесть!» усмехнулся Чжан Цзянь. «Хорошо!» Е Тианс глубоко вздохнул, глядя на горы Лазурного Духа. Его сердце было смелым и пылким, готовым вырваться наружу. «Передайте приказ, ученики семи великих Пиков Меча, приготовьтесь ждать сигнала, сияйте своими Душами Меча в ночном небе и образуйте имя в небе, чтобы приветствовать приход новой эры!» громко провозгласил Е Тян. «Чьё имя?» «Е Гуйин!» В углу маленький чёрный зверёк, подхватив со стола две большие куриные ножки, запихнул их в рот! Ух! Оно исчезло. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ На вершине Пика Первого Меча! Весть о событиях на Прогулке Облака Меча, а также воззвание Почтенного Меча уже облетели всю Секту Меча Лазурного Духа. «Всем ученикам явиться в родовое святилище семьи Е!» На самой вершине Пика Первого Меча возвышался величественный золотой зал. Внутри золотого зала находились дощечки духа предков, созданные из камней духа и излучающие струящийся свет. Это была родовая святыня семьи Е на Первом Пике Меча! История Первого Пика Меча была очень долгой, он был силой на Дао Меча еще до присоединения к Секте Меча Лазурного Духа и прошел через множество поколений. Значительная часть дощечек с духами в этом родовом святилище принадлежала предкам, которые были культиваторами меча до присоединения к Лазурному Духу. Сейчас перед святилищем предков железным приказом было созвано около тысячи Культиваторов Меча. Услышав о сегодняшнем грандиозном событии, многие Культиваторы Меча заволновались, их глаза разгорелись от предвкушения. Днем их сильнейшие сто двадцать учеников были убиты одним Юнь Сяо, что было очень обидно! А ночью, услышав, что их первый ученик Е Цзыянь сначала был опорочен, а затем убит, они были еще больше разгневаны, вплоть до рвоты кровью. Но, к счастью, Е Тяньш был в ярости! Пришло время отомстить. «Предки семьи Е!» Впереди толпы стоял беловолосый старик с ястребиным носом и преклонял колени. Это был не кто иной, как отец Е Тяня, предыдущий Первый Меч-Венера Е Сюаньин. Да, он был еще жив и только покинул свой пост. На Пике Первого Меча он все еще пользовался большим авторитетом, считался почетным и уважаемым. За спиной Е Сюаньина стояла жена Е Тяня из семьи Фан, а также девяносто девять членов семьи Е! Что касается Е Гуина, то, хотя он тоже носил фамилию Е, он не был рожден в семье Е с Пика Первого Меча. Однако Е Сюаньин с ранних лет приобщила его к Лазурному Духу, фактически считая его приемным сыном, равным Е Тяню! Независимо от Е Тяня или Е Гуина, этот беловолосый старик с ястребиным носом был для него проводником на пути культивации. В этот момент Е Сюаньин взволновался, его глаза стали пунцовыми. «Тианс! Гуйин! Вы вдвоем осуществили мечту всей моей жизни, и даже больше - исправили сожаление поколений предков Е!» Внуки и внучки погибли. Но в обмен на ясный и правильный шанс на преемственность власти. Могут появиться новые наследники. В конце концов, семья Е была большой. Но такая возможность выпадала раз в жизни, единственный шанс по праву разрушить Законы Лазурного Духа, не рискуя получить нож в спину. Выбора не было. Павильон Мечей был строг к себе и другим. Найти лазейку было слишком сложно! «Осквернение Большого Зала, демоническая гора, раскопки могил и зловоние, которое не утихнет в течение десяти лет! Отныне эта благословенная земля Лазурного Духа будет принадлежать исключительно семье Е!» Глаза Е Сюань Ина лихорадочно смотрели на родовое святилище перед ним. Казалось, каждый жетон сиял гордым светом. Что с того, что Е Гуин был приемным сыном? Это не имело значения! С его талантом он будет доминировать в Море Мечей! Как только Е Гуин уйдет, Лазурный Дух будет передаваться в семье Е на протяжении сотен и тысяч поколений! «Как только Гуйин вознесётся, я позабочусь о том, чтобы наши предки были почитаемы как одухотворённые кости Лазурного Духа! «Я занесу таблички с духами наших предков в Зал Героев!» Е Сюань Ин от души рассмеялась. «Отец, в Зале Героев Павильона Меча полно предков Павильона Меча!» Жена Е Тяня, Фань Ши, холодно усмехнулась. «Тогда снесите их Зал Героев, и отныне святилищем предков нашей семьи Е будет Зал Героев Лазурного Духа!» Е Сюаньин рассмеялась. «Хаха!» Услышав эти слова, многие ученики Пика Первого Меча начали смеяться. На сегодняшнем мероприятии все, кто был выше сферы Божественного Моря, в основном последовали за Е Тианом. Оставшиеся ученики, не достигшие уровня Весны Дракона, собрались здесь. «Приготовьте свои Души Мечей, ждите сигнала. Тысячи Душ Мечей засияют и поднимутся, и наш Первый Пик Меча засияет в небе иероглифом «Е»!» с гордостью провозгласил Е Сюаньин, его лицо раскраснелось от волнения. Это была вечная слава семьи Е! Шестой пик меча отвечал за иероглиф «Гу». Третий и Седьмой пики меча вместе создавали иероглиф «Ин». Три иероглифа вознеслись, осветив благословенную землю Лазурного Духа, и навсегда воссияли в мире людей, почитая предков! «Свет Души Меча, вероятно, смогут увидеть тысячи народов!» Отныне он становился гигантской звездой, оставляя о себе добрую славу на века, создавая сказку поколений! В этом и заключалась элегантность Культиватора Меча! Е Сюаньин уже предвкушала наступление этого момента. «Старый Почтенный Меч, будьте уверены!» «Мы обязательно заставим семью Е сиять на всех небесах!» Один за другим ученики Пика Первого Меча затаили дыхание в предвкушении. «Ещё раз поклонимся предкам!» взволнованно сказал Е Сюаньин. Тысячи людей дружно поклонились, а потом кто-то поднял голову и, кажется, увидел на святилище предков фигуру в белом. «Кто так непочтительно стоит на святилище предков?» воскликнул кто-то. На мгновение все в шоке посмотрели вверх, на золотой зал! В темной ночи юноша спустился вниз, словно бог, и там, где он ступал, разлетались плитки и обломки! «Юнь Сяо!» Крики потрясения пронзили ночное небо! Юнь Сяо в одиночестве приземлился перед святилищем предков с холодными, как луна, глазами, перед которыми стояли тысячи людей. «В стране облаков! Е Гуин обманул народ, прославив меня на тысячи лет, заставив незаконно сменить династию! «А теперь ты еще и хочешь оклеветать Павильон Меча, изменив династию Секты Меча Лазурного Духа!» Юнь Сяо внезапно поднял голову, его глаза вспыхнули убийственным огнем. «Тридцать три рта семьи Цзян были уничтожены мной! И ты тоже будешь истреблен!» ---------- Том 1 Глава 47 Почти все ученики царства Божественного Моря с Первого Пика Меча ушли в Прогулку Облака Меча! Из тех, кто все еще собирался в Храме Предков Е, остались только двое из царства Божественного Моря: Е Сюаньин и жена Е Тяня, Фань Ши. Учитывая, что она носила фамилию Фань, она почти наверняка была родственницей старейшины Фань из Моря Мечей. «Отец, этот молодой человек только что убил Е Цзыянь и Ву И. Очевидно, что он обладает огромной силой. Если он осмелился вторгнуться на Пик Первого Меча, значит, у него есть какая-то поддержка!» - прошептала она на ухо Е Сюаньин. «Пойди и проинформируй Тианса. Я поведу остальных, чтобы покалечить его! Как может один сильный культиватор меча заблокировать тысячу мечей?» взгляд Е Сюаньин был мрачен. Так как сила Юнь Сяо резко возросла, у них не оставалось времени на сомнения. Этот юноша уже пробил себе дорогу к ним, он стоял один, но при этом выдерживал давление тысячи! «Да, отец, пожалуйста, будьте осторожны!» посоветовал Фань Ши. «Я сражался восемьдесят лет, истребил бесчисленное множество демонов и людей, зачем мне бояться юного отпрыска?» Е Сюаньин зловеще улыбнулась. Получив заверения свекра, Фань Ши кивнула и незаметно скрылась в толпе, незаметно взлетев на своем мече-самолете в горный лес. Е Сюаньин с холодным взглядом уставилась на молодого человека в белой одежде. Это был юноша, убивший его внуков и сто двадцать лучших учеников Первого Пика Меча. И теперь он осмелился подняться на него? Непостижимый позор! «Восемьдесят лет я бороздил мир, а ты, мелкий зверь, смеешь обращаться со мной, как с мягкой хурмой?» - прорычал Е Сюаньин. прорычал Е Сюаньин. Несмотря на возраст и ослабление жизненной силы, его сила царства Становления Божественного Моря и двадцать слоев ауры меча на его душе меча все еще оставались. «Даже в возрасте меч-сокровище никогда не стареет!» Многие ученики царства Весны Дракона холодно смотрели на Юнь Сяо. «Покалечьте его!» с ядом в глазах крикнули потомки семьи Е, стоявшие за спиной Е Сюаньин. ХУМ! В руке Е Сюаньин появилась Душа Меча, Душа Алмазного Меча. Это была душа меча класса Верхней Кометы с двадцатислойной аурой меча! По качеству она занимала первое место в Секте Меча Лазурного Духа, и это было самое высокое качество, которое мог измерить Наследственный Камень Меча Второго Ранга! В руке Е Сюаньин Душа Алмазного Меча превратилась в трехфутовый Ладонный Меч, излучающий свойства алмаза, подобно сияющему золотому мечу, двадцать слоев ауры меча резко сверкали. По твердости и остроте его Душа Меча не знала себе равных. Даже другие Души Мечей с более густой Аурой Меча не смогли бы с ней сравниться! «Всю свою жизнь я резал железо, как грязь, рассекал горы и моря. Душ, погибших под этим мечом, больше, чем вы когда-либо видели!» Е Сюаньин сжал руку, давая знак семье и ученикам отступить, готовый вновь продемонстрировать свою былую доблесть. «Старый Меч Почтенный могущественен и доминирует!» «Юнь Сяо, через три меча ты точно будешь убит!» Увидев это, ученики Пика Первого Меча и члены семьи Е закричали в унисон, их гневные голоса сотрясали небеса. Их боевой дух вздымался и падал, давя на Юнь Сяо. Е Сюаньин выхватил меч, шагнул вперед, ястребиными глазами окинув всех, и с убийственным намерением направился к Юнь Сяо. «Когда Е Тянь и его псы царства Божественного моря ушли, ты все еще смеешь вести себя высокомерно?» Юнь Сяо усмехнулся холодной улыбкой. «Сегодня вечером я разграблю его дом до нитки, не оставив даже крошек!» Е Тянь осмелился устроить собрание Почтенных Меча, созвав экспертов царства Божественного Моря со всей секты, чтобы унизить Павильон Меча? Откуда у него столько смелости? Неужели он думал, что Юнь Сяо будет покорно ждать в Павильоне Меча, пока его высмеют? Его жадность, гнев и глупость могли вынести многое, но не такое оскорбление! «Е Сюаньин, отец Е Тианса и приемный отец Е Гуйин?» Чёрные глаза Юнь Сяо сузились, глядя на этого презренного старика, цепляющегося за свои годы. Е Сюаньин угрожающе усмехнулся. «Встань на колени и поклонись, маленький зверь, и, возможно...» «Поклониться?» Не успел старик договорить, как Юнь Сяо внезапно набросился на него. Он вытянул руку, и в его ладони материализовалась лазурная Душа Меча. На вид она была обычной, но ее окутывала аура смерти. Появившись на свет, она окутала весь мир царством смерти. Двадцатидвухслойная аура меча окутала ее, словно адские глубины. Души Е Цзыянь, Ву Ву и Яо Цинцянь были заперты внутри, и их измученные лица периодически появлялись на фоне криков. «Аура Двадцатидвухслойного Меча!» По толпе пронесся резкий крик. Более тысячи человек мгновенно изменили цвет кожи. Днем у Юнь Сяо было всего пятнадцать слоев. Как их число снова увеличилось? Тысячелетняя демоническая кость была поглощена Е Цзыянь! Е Сюаньин за всю свою жизнь создал только двадцать слоев Ауры Меча. В Секте Меча Лазурного Духа двадцать два слоя уже входили в тройку лидеров, превосходя даже Е Гуйна до того, как он отправился в Море Мечей, уступая лишь Чжао Цзяньсину и Е Тиану. «Откуда у тебя демоническая кость?» Сердце Е Сюаньин затрепетало. «Как насчет того, чтобы угадать?» Белая тень Юнь Сяо ускорилась, мерцая в ночи, и выхватила меч-убийцу. Лазурный молниеносный журавль - третий ход, Лазурная птица! Двадцать два слоя ауры меча сплелись в лазурную молниеносную птицу, хаотичная энергия меча устремилась вперед, ее убийственное намерение невозможно было остановить! «Хмф!» Е Сюаньин схватил свою Алмазную Душу Меча класса Верхней Кометы. От одного удара меча в ночном небе засияли золотые лучи. «И это все?» Атака Юнь Сяо внезапно изменилась. Из его танцующих белых одежд вырвалась Душа Меча, и Лазурный Молниеносный Журавль ударился о бок Алмазной Души Меча. Кланг! Души мечей столкнулись с визгливым звуком. Затем раздался громкий треск. Когда острый лазурный кончик меча проскользнул мимо, на двадцатислойной Душе Алмазного Меча появилась большая трещина! «Некогда строгое лицо Е Сюаньина сморщилось и тут же исказилось от невыносимой боли. Его тело судорожно сжалось от удара меча, который пронзил все кости. Бум-бум-бум! Ладонь Е Сюаньина запульсировала, отражая удар меча Юнь Сяо, и ярко-красная жизненная кровь брызнула на его разорванный кулак. Хум! Лицо Юнь Сяо стало еще холоднее. Ладонный меч в его руке в мгновение ока превратился в Летающий меч. Затем он со смертоносным импульсом метнулся вперед. Е Сюаньин, все еще пошатываясь, отступал, как вдруг увидел, что в его сторону устремилась вспышка лазурного света. «Нет!» В отчаянной попытке он взмахнул мечом, чтобы защититься, но было уже слишком поздно. Вспышка Ласточкиного хвоста внезапно пронзила его живот, вырвавшись из поясницы со злобным натиском. «Мой Даньтянь!!!» Лицо Е Сюаньина стало пепельно-белым, он забился в конвульсиях, а его тело рухнуло в грязь. Магическая сила, напоминающая шквал, вытекла из его живота, образовав энергетическую волну, которая отправила в полет более дюжины его сородичей. Его тело, некогда полное жизненной силы, теперь напоминало сдувшийся воздушный шар, катающийся по грязи. Брызги, брызги, брызги! Последние остатки его силы царства Становления Божественного Моря рассеялись в окружающем мире. Его Даньтянь разорвался, десятилетия кропотливой культивации вернулись в мир за несколько вдохов. Его пожизненная преданность была уничтожена одним мечом! «Е Сюаньин, ты путешествовал по миру восемьдесят лет, и это все, что у тебя есть?» Юнь Сяо появился перед ним и ударил ногой в даньтянь Е Сюаньина, впадив ему живот. «Агхх!» закричал Е Сюаньин, его глаза едва не лопнули от ярости. Его некогда юный лик теперь выглядел на два десятка лет старше. «Ты не смог взять даже один из моих мечей, но у тебя хватило наглости заявить, что ты сможешь одолеть меня втроем?» Юнь Сяо дразнил его с ухмылкой. «Т-ты...» Сердце Е Сюаньин затрепетало от стыда. «Если бы твоя старая жизнь не была еще полезной, мой меч раньше нацелился бы на твое жалкое лицо!» - закончил Юнь Сяо. закончил Юнь Сяо, ударив его по лицу. Шмяк! Лицо Е Сюаньина распухло, зубы разлетелись, а глазные яблоки едва не выскочили. «Ты так и будешь кричать?» УДАР! «Давай, продолжай кричать». ШЛЕП-ШЛЕП-ШЛЕП! После серии пощечин отец Е Тянь и Е Гуйин, распухший и свиноголовый, оказался во власти Юнь Сяо. Лишив его способности к культивированию, он остался сидеть в мучительном отчаянии и выть от боли! «Ты хорошо постарел, твоя культивация не так уж и плоха. К сожалению, твоя Душа Меча слишком слаба!» Хихикающий голос Юнь Сяо звучал в ушах как кошмарный сон. Услышав это, Е Сюаньин выплюнул полный рот темной крови. Его душа меча класса Верхней Кометы обладала двадцатислойной аурой меча! Как можно было считать слабой одну из самых могучих Душ Меча Лазурного Духа? Однако истина была неоспорима. Когда они столкнулись, его Душа Меча была разбита, повредив его душу, что дало Юнь Сяо преимущество. «Но почему? К какому царству ты принадлежишь?» В сердце Е Сюаньин зародилось отчаяние и страх. Почему этот молодой человек каждый день менялся? Он пробыл в Лазурном Духе всего несколько дней, а уже растратил его, Мастера меча номер один предыдущего поколения! «Хочешь знать?» Юнь Сяо изогнул бровь. «Говори!» «Когда твой сын умрет, я расскажу тебе!» заявил Юнь Сяо. Закончив свои слова, он снова растоптал Е Сюаньин под ногами. Он сильно надавил. «Я сообщу тебе, в какой сфере я нахожусь?» Юнь Сяо получил более 320 000 Камней Духа! Сколько же это было Небесных Дао Сарира? Он не знал, ведь Синяя Звезда и Красная Луна все еще производили их! Он все еще не достиг своего предела! Его душа была смертной, но тело принадлежало Бессмертному Создателю. Для продвижения в царстве Божественного Моря требовалось в несколько раз больше магической силы, чем в царстве Весны Дракона, и требовалось несколько повторных культиваций в царстве Весны Дракона. Но 320 000 Камней Духа были настоящим богатством уровня секты! Юнь Сяо преодолел лишь одну ступень, достигнув Срединного царства Божественного моря! С его Техникой Изначальной Пустоты победить Е Цзыянь в Совершенном Царстве Божественного Моря не составляло особого труда. А теперь, после поглощения тысячелетней демонической кости и обладания двадцатью двумя слоями Ауры Меча, не составило большого труда одолеть этого старого Почтенного Меча, который одной ногой был в гробу. Юнь Сяо внутренне усмехнулся, затем повернулся к почти сотне членов семьи Е и рассмеялся: «Ну как? Смотреть, как я вот так топчу вашего предка. Неужели вы, культиваторы меча семьи Е, просто кучка бесполезных трусов?» Ученики семьи Е и так были возмущены, а слова Юнь Сяо еще больше разожгли эту бурю гнева! «Давай, убей меня! Разве ты не был так самонадеян? Разве ты не собирался уничтожить Павильон Мечей и занять место Мастера Секты? Неужели ты можешь сделать это, будучи таким бесполезным? Разве ты не позоришь своих предков? «Или же дело в том, что...» продолжал Юнь Сяо, - что ваши предки Е такие же бесполезные и трусливые, как и вы? Только и смеете, что прятаться в подворотне и пускать стрелы издалека? А вы все еще хотите попасть в Зал Героев?» Хам! Юнь Сяо взмахом руки выпустил свой Летающий Меч. Затем с громким треском его меч пронзил каждую табличку духа, превратив все таблички предков семьи Е в пыль. «Так это и есть могущественная семья Е? Я пронзил бляшки духа ваших предков, почему же нет никакой реакции? «А вы, трусы, еще только думаете о том, чтобы раскопать могилы семи моих старших братьев и сестер?» Юнь Сяо слышал весь разговор на собрании достопочтенных меченосцев в Прогулке Облака Мечей! Каждое слово, громкое и четкое, приводило его в ярость! Теперь он топтал отца Е Тяньша и уничтожал дощечки духа их предков. Е Тяньш планировал опозорить Павильон Меча? Тогда Юнь Сяо без колебаний прибыл на Пик Первого Меча и первым унизил его до смерти. Это был его любимый способ свести счеты с жизнью. «Хочешь убить меня? Я убью тебя первым! Хочешь унизить меня - я унижу тебя во сто крат!» «Юнь Сяо!» Группа членов семьи Е в царстве Драконьего источника зарычала от ярости. Даже часть учеников с Пика Первого Меча была в ярости! «Те, кто хочет уничтожить меня, выходите вперед. Те, кто хочет вынести справедливый приговор Павильону Меча, оставайтесь на своих местах. Я обещаю, что не поступлю с вами несправедливо!» сказал Юнь Сяо. Молодой человек в белом держал свой лазурный меч, его глаза были полны гордости, а взгляд окидывал тысячу человек. «Предки нашей семьи Е опозорены. Этого унижения нельзя стерпеть!» «Мы превосходим его числом тысяча к одному! Он всего лишь один человек с одним мечом! Что он может сделать?» «Атакуйте!» Семья Е, преисполненная праведного негодования, сплотила всех, возглавив атаку. Однако они переоценили единство своей семьи и недооценили пугающее присутствие Юнь Сяо! В пике Первого Меча лишь около трехсот человек вышли вперед, чтобы атаковать Юнь Сяо. Большинство же предпочло остаться на месте, стиснув зубы. Многие были вынуждены покинуть Павильон Меча, который три года назад плакал и горевал по нему, но в итоге смирился с нынешней реальностью. Днем, после возвращения Котелка Лазурного Духа и появления Юнь Сяо, все они были готовы вернуться в Павильон Мечей. Кто бы мог подумать, что Е Гуин будет подавлять все вокруг, вновь подавляя их дух? А теперь, когда Е Тиань извращает правду, пытаясь опорочить верные кости мастера секты Лазурного Духа и раскопать могилы Семи Вундеркиндов Павильона Меча, кто бы не был огорчен? И все же, несмотря на слабость, беспомощность и печаль, в сердце каждого культиватора Меча оставалась суть! Для большинства людей на Пике Первого Меча пределом было то, что они не поднимут мечи против Юнь Сяо в его праведной борьбе. В этих горах Лазурного Духа многие не имели права голоса и могли лишь плыть по течению. Но у них были сердца, и у них был пыл! В конце концов, они должны были выделиться! Когда Юнь Сяо оглянулся и увидел, что большинство молча поддерживает его, он был тронут! «Этот мир не так презренен, как я себе представлял!» У многих верных и праведных людей просто не было возможности высказаться! Эта сцена придала Юнь Сяо огромное значение, чтобы сражаться сегодня! «Спасибо вам всем!» Юнь Сяо поклонился. Вдруг его взгляд стал холодным, в нем вспыхнуло убийственное намерение, и он устремился к другой группе! В ней было около четырехсот учеников, все они были в царстве Весны Дракона! Почти сто из них были из семьи Е, и все они набросились на Юнь Сяо! «Е Тянь! Как только ты взойдешь в Павильон Меча, тебя ждет грандиозный сюрприз!» Взмахнув мечом, Юнь Сяо, одетый в неземной белый цвет, словно выпущенный на свободу демон, врезался в толпу. Те, кто желал его смерти, вместо этого погибли сами. Его меч двигался по дуге, головы взлетали в воздух. «Где он?» «Я его не вижу!» Ранее Юнь Сяо владел навыком «Неторопливое странствие» настолько, что мог посеять хаос среди ста двадцати лучших учеников Пика Первого Меча! Теперь же, когда он скрылся под покровом ночи, все эти люди просто попали в мясорубку! Среди гор трупов и рек крови мелькнула белая тень. Один за другим падали люди вокруг, и они даже не видели, где находится Юнь Сяо! Страх охватил их. Они бросились бежать. «Бежим!» «А-а-а!» «Спасите меня!» ... С помощью техники «Вспышка ласточкиного хвоста», направляющей его летающий меч, каждый удар пронзал сердце. «Думаете, вы сможете сбежать? Все четыреста человек, куда вы можете деться?» - холодно сказал Юнь Сяо. холодно сказал Юнь Сяо. Его меч рассекал небо, излучая лазурный свет. Из груди и живота каждого, кто пытался спастись на мечах, хлынула кровь, глаза расширились и наполнились отчаянием: они падали с неба, их головы разрывались от удара. Перед родовым храмом семьи Е разверзся ад на земле. «Е Тяня здесь нет. Где теперь вся твоя бравада? Давайте, сразитесь со мной! Трусы! Умрите за меня!» крикнул Юнь Сяо. Четыреста человек в царстве Драконьего источника, сколько они могли продержаться под его двадцатидвухслойной Душой Меча Небесного Погребения? Для него они все были тофу! «Моя благородная семья Е, мой Первый Пик Меча, ах...» Е Сюаньин, видя всё это, трижды подряд сплюнул кровью, и все его надежды превратились в пепел. «Предки! Предки...» Один за другим члены семьи Е с бледными лицами кричали в агонии, их тела были залиты кровью, они сжимали свои даньтяни. Конечно, они не умерли! Но их положение было хуже смерти. Их дантианы были разбиты, в них зияли дыры, они потеряли магическую силу и превратились в простых смертных. Все они стали калеками! Для Культиваторов падение с таких высот действительно приносило больше горя и мучений, чем прямая смерть. Главное, чтобы калекой был один. Но Юнь Сяо одним движением покалечил целую семью! «Это... благородная семья Е?» В этот момент смех Юнь Сяо, стоявшего перед сотней искалеченных людей, пронзил их сердца, словно меч. От горя и злости все члены семьи Е разрыдались. Юнь Сяо убил остальных, но пощадил их. Они знали, что он наверняка готовит им еще более страшную участь. ---------- Том 1 Глава 48 Юнь Сяо поднял Е Сюаньина на ноги и приоткрыл его мутные глаза. «Посмотри на себя со стороны!» - заявил он с триумфальной ухмылкой. «Поздравляю! Все даньтяни семьи Е разбиты вдребезги. Теперь все они абсолютно бесполезны!» «Т-ты изверг...!» По старческим щекам Е Сюаньин потекли слёзы. «Ты ведь знаешь поговорку, не так ли? Не стоит недооценивать молодежь. Из всех историй, которые я читал в детстве, следовало, что разрушенный Даньтянь - это лишь первая ступень для всех высших экспертов. С сегодняшнего дня вся ваша семья Е может щеголять и бить морды. Разве ты не счастлив?» Юнь Сяо снова рассмеялся. Е Сюаньин с болью выплюнула еще больше крови. Все было кончено. Для чего все это затеял Е Тян? Клевета на Чжао Цзяньсина, захват власти на Пике Первого Меча? Всё это было ради того, чтобы объединить Секту Меча Лазурного Духа под властью семьи Е!!! А теперь? Е Тянь все еще ждал прибытия грязной крови, оскверненных трупов и демонических экскрементов от Чжан Цзяня! Но вот появился Юнь Сяо, погубивший будущие поколения семьи Е. Что теперь оставалось передавать по наследству? Только перья! «Юнь Сяо, мой сын знает о твоем местонахождении. Ты, несомненно, мертв!» с отчаянной яростью прорычал Е Сюаньин. «Да неужели? Тогда кто это?» Юнь Сяо указал вдаль. С громким стуком из темного леса вылетел безголовый труп и приземлился перед глазами Е Сюаньин. Тень страшного зверя мелькнула и исчезла под пологом. Ошеломленный, Е Сюаньин опустил взгляд и выплюнул еще одну порцию крови. Это была его невестка Фань Ши, жена Е Тяня. Она отправилась сообщить о случившемся. Теперь она была без головы. Все, кто поддерживал семью Е, теперь были мертвы. Оставшиеся культиваторы Пика Первого Меча, не в силах двигаться дальше, сделали несколько шагов назад, глядя на Юнь Сяо широко раскрытыми глазами. Е Тянс даже не подозревал, что его семья была уничтожена Юнь Сяо. В голове Е Сюаньин зашумело. Что этот молодой человек собирается делать дальше? «У кого-нибудь есть цепи? Одолжите их мне!» Юнь Сяо обратился к оставшимся ученикам Пика Первого Меча. Толпа, ошеломленная и напуганная, отступила. «Не бойтесь. Я четко знаю, что такое долги и благодарность. Одолжение в виде капли воды будет отплачено в десятикратном размере, а искра вражды отомщена во сто крат!» торжественно объявил Юнь Сяо. Собравшиеся обменялись взглядами. «У меня есть! Я одолжу его вам!» «Я тоже!» «У меня тоже есть!» ... Цепи одна за другой приземлялись в руки Юнь Сяо. Затем он соединил их вместе. «Спасибо. Надеюсь, что однажды я смогу путешествовать по миру вместе со всеми вами, без междоусобиц, с мечами Культиваторов Меча, направленными только на демонов!» Сказав это, Юнь Сяо повернулся и с помощью цепей связал плачущих членов семьи Е вместе, обмотав цепи вокруг их шей. «Ты смеешь брать нас в плен?» Сердце Е Сюаньин заколотилось от ужаса. «Я осмелюсь захватить и ваших предков!» Ворвавшись в зал предков, Юнь Сяо сорвал занавес сверху и яростным движением окутал все дощечки духов семьи Е, связав их в пучки и привязав к цепям! «Что ты хочешь сделать?» голос Е Сюаньин дрожал от отчаяния. «Отвезти их на встречу с недостойными потомками», - равнодушно ответил Юнь Сяо. Е Сюаньин замолчал. Его охватило предчувствие. Его сын, Е Тяньш, сейчас будет плеваться кровью! Все окружающие его культиваторы меча царства Божественного моря семьи Е будут плеваться кровью! Наконец Юнь Сяо снова подошел к толпе на Пике Первого Меча. «Все, сделайте мне одолжение. Если однажды я смогу уничтожить демонов и вернуть справедливость в Павильон Мечей, я буду безмерно благодарен вам всем!» - сказал он. «Пожалуйста, говорите!» - откликнулся кто-то. Юнь Сяо прошептал несколько слов в толпу. Услышав его слова, все собравшиеся приняли необычные выражения. «Не сомневайтесь! Они не узнают, кто их освободил!» - сказал кто-то. «Спасибо!» Юнь Сяо поклонился им. Взяв в одну руку связку дощечек духа предков семьи Е, а в другую - цепочку членов семьи Е, Юнь Сяо взмыл в небо на своем мече-судьбе. Сотня бесполезных членов семьи Е была поднята в воздух и завыла от ужаса, оставив позади группу культиваторов меча, обменивающихся взглядами. «После сегодняшних событий я думаю, что Юнь Сяо может не уступать Королю Мечей Е! Кто победит в этом состязании, еще неизвестно, будьте осторожны!» - напомнил кто-то. «Верно!» «У нас действительно есть предпочтения...» Больше они ничего не осмелились сказать. Кто был истинным культиватором меча, полным героической храбрости и отваги? В сердцах людей мелькнула белая тень. Кто вступил в сговор с демонами, искажая добро и зло, подставляя верных и добрых? В сердцах людей тоже появился счет. «Три года!» «Весь Лазурный Дух действительно в долгу перед Павильоном Меча!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Прогулка по Облаку Мечей! Кроме Второго Пика Меча, здесь собрались старейшины и несколько лучших учеников из остальных шести главных Пиков Меча, находящихся в царстве Божественного Моря. Более тысячи человек! Даже со Второй Вершины Меча многие пробрались сюда, чтобы принять участие в грандиозном событии. Это была великая армия Культиваторов Меча из Лазурного Духа! В случае нашествия северных демонов их первым долгом, как Культиваторов Меча Божественного Моря, было выковать великую стену из своих Душ Меча, охраняя тысячи стран мира смертных! Однако сегодня их задачей было... забросать грязью Павильон Мечей и Мастера Секты! Группа культиваторов Меча стояла в холодном небе, убийственная аура леденила воздух. Е Тян и Яо Мэнсюэ стояли среди толпы, словно купаясь в сиянии, их лица были полны божественной силы. Опираясь на поддержку сильных мира сего, они стояли на стороне справедливости, а их существа были наполнены праведностью! В отличие от них Чэнь Дун и Ли Чэньлун, два меча-почитателя, были оттеснены на задний план, их обида была поглощена. «Мир холоден, у власти стоят ничтожества, а страдают простые люди!» - вздохнул Чэнь Дун. Чэнь Дун вздохнул, глаза его были полны отчаяния. «Е Гуйин талантлива. Как жаль, что Е Сюаньин создала ему эгоистичный характер, стремящийся лишь к силе Бессмертного Дао, разрывая мирские связи!» Ли Чэньлун с глазами, полными замешательства, повернулся и посмотрел на Чэнь Дуна. «Брат Чэнь, в чем, по-твоему, истинный смысл культивации? В том, чтобы стать Бессмертным ценой бесчисленных жизней, а беды мира нас не касаются? Или в том, чтобы парить на мече, охраняя небеса и защищая Дао?» «Не знаю! Некоторые придерживаются первого, высоко ценят себя, используют любые средства, но часто живут хорошо. Некоторые следуют второму, их совесть чиста, но их ждет судьба раздробленных мечей и разрушенных тел, а вскоре - полное поражение и позор!» Чэнь Дун, глядя в сторону Павильона Мечей, с сожалением подумал. «Дао Небес несправедливо! Кто будет вершить правосудие?» Ли Чэньлун выдохнул. В его сознании возник образ молодого человека в белом. «Сегодня я думал, что Юнь Сяо - последнее знамя Лазурного Духа, но я не ожидал, что Е Гуин все еще затмит его! Теперь Юнь Сяо стал причиной большой беды...» Голос Ли Чэньлуна был хриплым. «Меня переполняет чувство вины за то, что я не ушла с таким хладнокровием, как сестра Юй! Я подвел старшего брата, подвел мастера и подвел этот меч!» Глаза Чэнь Дуна были полны отчаяния. Они были из Павильона Мечей! Будучи Четвертым и Пятым мастерами меча, они наблюдали за тем, как тысячи людей угрожают растоптать Павильон меча, но не могли вмешаться. «Прошло уже два часа?» спросил Чэнь Дун. «Да! Чжан Цзянь уже прибыл?» Ли Чэньлун огляделся. Шесть великих Пиков Меча не собирали старейшин так долго! Причина, по которой они прождали два часа в Прогулке Облака Меча, заключалась, конечно же, в грязи, которая осквернит Павильон Меча на десятилетие, - пятно, которое невозможно отмыть! «Прошу прощения за ожидание!» Как раз в тот момент, когда тысячи культиваторов Меча Божественного Моря начали проявлять нетерпение, наконец-то появился Седьмой Почтенный Меч, Чжан Цзянь. Он побежал трусцой и остановился перед Е Тианом с улыбкой на лице. «Почему так поздно? Все так ждали», - с раздражением сказал Е Тянь. По какой-то непонятной причине ожидание не давало ему покоя, словно он пропустил какое-то важное событие. «Ничего не могу поделать. У меня было мало времени, а у нас не было достаточно запасов. Пришлось зарезать еще несколько мелких демонов», - смущенно улыбнулся Чжан Цзянь. «Они свежие?» спросила Яо Мэнсюэ. «Да!» Чжан Цзянь широко улыбнулся. «Свежие - это лучше!» Яо Мэнсюэ кивнула. «Приведите их сюда, чтобы проверить», - приказал Е Тянь. По зову Чжан Цзяня прибыло множество старейшин с Пика Седьмого Меча, каждый из которых держал в руках гигантский котел, закрытый на замок! Бум-бум-бум! На глазах у всех появилось более сотни котлов! Е Тян приподнял бровь: «Откройте один и посмотрим». «Без проблем». Чжан Цзянь лично открыл котел. Как только он был открыт, из него хлынул поток зловония, который в мгновение ока охватил всю Прогулку Облака Меча. «Воняет!» Один за другим Культиваторы Меча хмурились, прикрывая носы длинными рукавами, и неохотно отступали на несколько шагов. «Это слишком отвратительно», - Яо Мэнсюэ поспешно создала щит из своих сил, опасаясь, что дурной воздух испортит ее. «Дело не только в запахе!» Из котла распространялись волны черного и красного дыма, превращаясь в черные демонические миазмы, сопровождаемые леденящими душу звуками воя призраков и воя волков. Заглянув в котел, можно было увидеть, что он наполнен загрязненной кровью, трупами демонов, костями и душами. «В основном это грязные демоны, они самые грязные, их обида самая сильная. Спустя годы после смерти их злые души остаются и могут снова стать демонами!» «Здесь более ста тридцати котлов. Если вылить его на Павильон Меча, он должен покрыть всю духовную энергию. К тому времени подземные драконьи жилы могут зашевелиться и переместиться на другие Пики Меча!» Глаза Чжан Цзяня наполнились предвкушением. «Неплохо!» Услышав это, Е Тиан наконец-то улыбнулся. «Эти два часа не прошли даром», - с очаровательной улыбкой произнесла Яо Мэнсюэ. «С таким павильоном Мечей будет вонять еще не один десяток лет!» Лю Сюань рассмеялся. «Хаха!» «Почтенный Меч, в таком случае нет необходимости переносить наши дощечки духа предков с Пика Первого Меча в Зал Героев. Мы можем построить свой собственный Зал Героев!» - предложил член семьи Е с Пика Первого Меча. «Точно! Предки Павильона Меча, чтобы вырастить такого зверя, как Юнь Сяо, как они могли спокойно отдыхать в так называемом Зале Героев? Давайте потом выльем эту грязную кровь и трупы прямо на Зал Героев», - ожидаемо заявил другой член семьи Е. «Прежде чем это произойдет, давайте разрушим Зал Героев. В нем есть множество выкованных из духовного кристалла дощечек, балок, ступеней и каменных столбов. Давайте перенесем их в наш Зал Героев, чтобы почтить память предков семьи Е!» «Духовные дощечки предков семьи Е должны сиять ярко!» Услышав это, Е Тянь засмеялся: «Мой отец с той стороны, должно быть, уже оповестил предков». «Мы, ученики Шестого Пика Меча, тоже готовы продемонстрировать свои Души Меча до небес», - сказала Яо Мэнсюэ. «С сегодняшнего вечера Павильон Меча превратится в вонючую мертвую землю!» заявил Чжан Цзянь. «Чжао Цзяньсин несправедлив и недобродетелен, и его следует запомнить навечно!» заявил Лю Сюань. Два часа! Все не могли больше ждать. «Разрушить Большой зал, очистить Зал героев, раскопать могилы Семи отроков и окропить их грязной демонической кровью!» «Сместить мастера секты, возвести нового преподобного!» «Пусть имя Е Гуйин сияет в ночном небе Лазурного Духа, прославившись на тысячу земных народов!» Е Тянь посмотрел в сторону Павильона Мечей, его взгляд был напряжённым. «Этим шагом культиваторы меча моей семьи Е объединят Лазурный Дух на тысячи поколений!» Эти слова взволновали их сердца. Е Гуин еще не вернулся, Чжао Цзяньсин еще не умер, поэтому он держался уверенно, не спеша выкрикивать эти слова. «Е Гуин рано или поздно станет доминировать в Море Мечей. Лазурный Дух, в конечном счете, лишь его поддержка, а делами здесь, естественно, буду заниматься я... Похоже, мне нужно завести еще детей с моей любимой Фань, пока я еще молод!» При мысли об этом амбиции Е Тианя возросли, став безграничными. «Уходим!» Тысячи культиваторов Меча Божественного Моря величественно взмыли в небо! Их целью был Павильон Меча! ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ На Павильон Мечей опустилась ночь! «Прости меня!» С этими словами Шангуань Юй, одетая в прохладный синий халат, склонила голову в знак извинения, ее глаза потемнели от горя. Перед ней раскинулся огромный Большой зал! Внутри зала в тишине сидела тень с широко раскрытыми глазами и не шевелилась. Он никогда не закрывал глаза. Ибо не мог этого вынести. Шаньгуань Юй знала, что он наверняка слышал все, что она сказала. В пустынном зале витала аура суровой смерти. Его лазурные одежды развевались без ветра, несколько прядей белых волос на висках плясали, словно мечи, острия которых были наперевес. В этих растрепанных глазах плескалась безграничная ярость. И ненависти. Ненависть к самому себе, к тому, что не смог выстоять, сразить злодеев! «Отец...» Рядом с Шаньгуань Юем стояла женщина в черном платье. Под лунным светом ее кожа была холодной и белой, как снег, а изящная фигура - прекрасным силуэтом. Однако сейчас на ее лице лежала глубокая тень печали и гнева, словно два огромных дракона, скачущих в глубине ее глаз. Рядом с ней находились дедушка Цинь, три старейшины и ученики из Павильона Меча! Лица всех были бледны, а сердца наполнены яростью и всепоглощающим горем. «Младший брат Юнь...» - хрипло произнесла Цай Маомао. «Не вините его!» - крикнула женщина в черном платье, оборвав слова Цай Маомао. Цай Маомао покачал головой. Как он мог обвинять его? Брат Юнь, чтобы выместить свой гнев, убил Е Цзыянь, У И, Яо Ли, Ю Сюаньчжоу... Какой безжалостный человек! «Но теперь, когда Павильон Меча оказался в ловушке, где же тот, кто это сделал?» Шаньгуань Юй скрипнула зубами: «Именно потому, что он не смог сохранить спокойствие, эти негодяи нашли возможность запятнать репутацию Цзянсина на всю жизнь!» «Я сказала, не вини его!» Чжао Сюаньран тоже скрипнула зубами. «Лил Ран...» Глаза Шангуань Юй покраснели: «Я просто думаю, что это не стоит того, чтобы так поступать с твоим отцом! Такой честный человек не должен был так пасть! Предки Павильона Меча не должны быть растоптаны!» «Я знаю, я все это знаю», - глаза Чжао Сюаньрана были такими же красными. «Тогда скажите, что нам делать?» спросил Шаньгуань Юй. Чжао Сюаньран закрыла глаза, вздохнула и ответила: «Я хочу отпустить его, чтобы он никогда больше не возвращался!» «Он гений. Если однажды ему удастся обрести просветление, я надеюсь, он вернется в Секту Меча Лазурного Духа и восстановит честь моего отца...» сказала Чжао Сюаньран, и ее голос прервался, потерявшись в горько-сладкой надежде. «А что насчет тебя?» спросила Шангуань Юй, в ее голосе слышалось беспокойство. «I...» Чжао Сюаньран бросила взгляд в сторону Облака Меча, увлажнила губы и расплылась в беззаботной улыбке. «Сегодня я ищу только смерти». Только смерть! Все, кто осмеливался ступить в Павильон Мечей, сталкивались с ее клинком! Несмотря на свой юный возраст, она одна несла на себе бремя последнего достоинства Павильона Мечей. «Я готов умереть!» Дедушка Цинь шагнул вперед. Хотя глаза его были слепы, лицо было исполнено решимости. «Я готов умереть!» «Запишите меня!» Чжоу, Чжэн и Ван - оставшиеся три старейшины Павильона меча - вышли вперед. Они до сих пор стояли на своем, понимая, что этот момент неизбежен. Чего им было бояться смерти? «Единственное, о чем мы сегодня сожалеем, так это о том, что может не хватить врагов, чтобы сразить их в честь наших павших товарищей», - с непоколебимой страстью воскликнул дедушка Цинь. «А как же мы...» грозно произнес Цай Маомао. «Я умоляю Второго досточтимого меча, пожалуйста, сделайте так, чтобы у этих детей был шанс на жизнь», - дедушка Цинь тут же опустился на колени. «Нет!» быстро вмешался Шангуаньюй. «Дедушка, я тоже не хочу жить. В этом мире нет радости! Я хочу присоединиться к своему отцу в подземном мире», - хныкала Цинь Тун. Ее отец, Цинь Цинчэн, был старшим учеником Павильона Меча. «Душа твоего отца покоится на Синем флаге над горой Темной Бездны. Даже если ты умрешь, ты не сможешь присоединиться к нему», - ответил дедушка Цинь, его голос дрожал, а по лицу текли слезы. Сила в сердце Цай Маомао рухнула. Все, чего он хотел, - это дождаться возвращения брата домой... «Пожалуйста, забери их», - умолял Чжао Сюаньран Шаньгуань Юя. «Если будет возможность, расскажи младшему брату Юню...» Ее слова повисли в тишине, не получив завершения. «Что передать?» спросила Шаньгуань Юй. «Ничего, - с горькой улыбкой ответила Чжао Сюаньран, покачав головой, - он одинокий странник в этом мире. Он никому ничего не должен». «Кому?» раздался юношеский голос из ниоткуда. Из непроглядной тьмы леса вышел молодой человек в белой одежде, испачканной свежей кровью, и устремил взгляд на даму в черном. Он тщательно выговаривал каждое слово, говоря: «Старшая сестра Чжао, младший брат Юнь должен вам... радостный повод для праздника». «Заткнись!» прошипела Чжао Сюаньран, почувствовав колючую боль на коже головы. «Да, госпожа!» Юнь Сяо послушно кивнула. «Зачем ты вернулась? Тебе стоит поторопиться». Голос Чжао Сюаньран был суровым, но крепко сжатые кулаки, спрятанные в рукавах, выдавали ее истинные чувства. «Я вернулся, чтобы преподнести старшей сестре Чжао большой подарок!» Юнь Сяо поднял голову, его глаза сверкали, как созвездие. «Что за подарок...» Чжао Сюаньран запнулась. Юнь Сяо не успел договорить, как горизонт позади него озарился вспышками тысячи Душ Мечей, озаривших ночное небо, и их яростная мощь приблизилась! ---------- Том 1 Глава 49 «Они идут!» Брови Шаньгуань Юй сошлись вместе в беспокойстве. «Лил Ран, они несут с собой коррупцию. Мы не можем подпустить их к Большому Залу, не говоря уже о Зале Героев!» гневно заявил дедушка Цинь. В Зале Героев, расположенном за Большим залом, хранились родовые таблички прошлых поколений Павильона Меча. «Тетя Юй, я оставляю учеников Павильона Меча на ваше попечение». Красивые глаза старшей сестры Чжао были наполнены решимостью смерти. Она посмотрела на мальчика в белом, ее тон был свирепым, но сердце мягким: «Ты должен пойти с ней!» Мальчик поджал губы и, улыбнувшись, кивнул. Он согласился! Вздох облегчения облегчил напряженное сердце Чжао Сюаньран. Теперь у нее не было больше никаких забот. Ее черное платье развевалось, когда она поднималась на своем мече. В ее сердце была только одна решимость! Даже в женском облике она будет защищать Павильон Мечей до самой смерти! Хум! Хм! Последние четыре старейшины Павильона Меча, переполненные яростью, тоже поднялись на своих мечах и устремились к тысяче культиваторов Меча царства Божественного моря, как мотыльки на пламя! «Почтенный Меч, неужели старшая сестра Чжао, мой дед и остальные... умрут?» Слезы Цинь Тун лились как дождь, а голос был полон отчаяния. После минутного молчания Шаньгуань Юй ответила: «Да». Она не хотела обманывать этих молодых людей. Они должны были умереть! Им суждено умереть! Сегодня, как и в тот день в Стране Облаков, враги стремились к смене династии. Они хотели не только уничтожить Павильон Меча, но и опорочить его имя. Возможно, из-за Е Гуйин Чжао Сюаньран не погибнет, но кто мог предотвратить ее смерть, чтобы сделать заявление? «Они умрут, чтобы преградить путь этим продажным ублюдкам у основания горы Павильона Меча, не дать им осквернить могилы, разрушить Большой Зал и обесчестить наших предков...» Глаза Цай Маомао стали красными, как кровь. Он больше не мог этого выносить! «Нет! После трех лет, как человек чести, как я могу скрываться и красть жизнь?» Сказав это, он стиснул зубы и огляделся по сторонам: «Где младший брат Юнь?!» Ух! Все повернули головы. Белая фигура рядом с ними исчезла. «Это плохо!» Лицо Шангуань Юй изменилось. Юнь Сяо был последней надеждой Павильона Меча. Чжао Сюаньран возлагала на него все свои надежды, не виня его за сегодняшнюю импульсивность. Если даже эта надежда угаснет сегодня, смерть ее и четырех старейшин потеряет смысл! «Чжао Цзяньсин!» Сердце Шаньгуань Юй бешено колотилось. С глазами, полными слез, она посмотрела в сторону Большого зала. «Ты должен защитить их...» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Перед подножием горы Павильона Меча пять решительных лучей света меча прорезали воздух, заставив остановиться тысячи приближающихся культиваторов Меча Божественного Моря. С двумя гулкими ударами тысячи могучих мастеров меча изящно приземлились на землю. Холодным и насмешливым взглядом они смотрят на пять фигур, стоящих перед ними. Молодая женщина в черном платье, слепой старик и три непоколебимых старца - этот маловероятный квинтет осмеливается противостоять тысячной армии мастеров меча? «Мастера меча занимаются делами. Всем, кто не имеет отношения к делу, разойтись!» - холодным взглядом окинул пятерых седьмой маститый старец Чжан Цзянь. Его голос был громким, но он был трусом, прячущимся за спинами многих. Такие люди, как Е Тян и Яо Мэнсюэ, тоже держались на безопасном расстоянии. Они слишком дорожили своей жизнью, опасаясь последнего удара Чжао Цзяньсина. Они решили манипулировать ситуацией издалека, надеясь на расстоянии довести Чжао Цзяньсина до смерти. Разве это не идеальный вариант? Однако они не ожидали, что Чжао Сюаньран и ее спутники преградят им путь так далеко от Большого зала. «Невежды и глупцы!» Е Тянь, заложив руки за спину, холодно наблюдал за женщиной в черном платье, презрительно усмехаясь. «Она, наверное, думает, что Е Гуин все еще заботится о ней, и поэтому ее жизнь ценна?» Яо Мэнсюэ усмехнулась, считая, что лучше всех разбирается в женщинах. «Что же нам делать?» Чжан Цзянь и Лю Сюань срочно спросили Е Тяня. «Тогда давайте объявим об этом здесь!» объявил Е Тяньш, величественно взмахнув рукой. «Да!» Хотя лица прибывшей тысячи Культиваторов Меча Божественного Моря были разными, они ответили в унисон. Среди них было немало учеников Павильона Меча. Тысячи людей стояли перед Павильоном Меча с торжественными выражениями лиц. «Объявляйте!» скомандовал Е Тян, его взгляд был суров и устремлен в даль Большого зала, где мерцали свечи. Их голоса в унисон потрясли ночное небо и разнеслись по всем горам Лазурного Духа. «Чжао Цзяньсин, мастер секты Лазурного Духа, ведет себя аморально и неэтично, подстрекая своих прямых учеников Чжао Сюаньрана и Юнь Сяо к убийствам на улицах, порче и грабежу. Тысячи людей стали свидетелями этого. Доказательства неопровержимы!» «Чтобы очистить Законы Лазурного Духа и исправить репутацию всех культиваторов меча, мы, Мастера меча, коллективно решили сместить Чжао Цзяньсина с поста Мастера секты. С сегодняшнего дня эту роль займет Мечник Е Гуин, а Первый Пик Меча заменит Павильон Меча, установив ортодоксальный закон Лазурного Духа!» Волны голоса распространились, и от звука праведности задрожали бесчисленные деревья гор. Знакомая сцена, порочащая вечность, искажающая черное и белое, смена династии. Этот тысячный напев распространился по всему Лазурному Духу, достигнув тысячи мирских царств. Простые ученики и жители тысяч стран, мало что знающие о событиях в Лазурном Духе, приняли бы это как окончательный приговор, а наследие Павильона Меча было бы запятнано на века. Подобно тому, как в Стране Облаков Юнь Сяо до сих пор несут вину за воспитание демонов, убивших десятки тысяч людей. Услышав это, Чжао Сюаньрань на глазах у тысячной толпы разразилась огромной яростью, напомнившей ей тот день, когда Юнь Сяо был несправедливо убит. Слова в этот момент были бессмысленны. Душа меча превратилась в черную ладонь-меч в ее руке. Она схватила его, и двадцать слоев черной ауры меча закружились вокруг него, словно воронья птица, испуская пронзительные крики. Сила ее Божественного моря и Души Меча слились в ее Даньтяне, ярость души и духа объединились в одно целое! Благородная семья Чжао из Лазурного Духа. На протяжении многих поколений они были праведными Бессмертными меча. В двадцать два года Чжао Сюаньран достигла уровня Становления царства Божественного моря, став наравне с У Ву, Яо Мэнсюэ и другими мастерами меча. Она была достойной преемницей своих доблестных предшественников. Под ночным бризом она держала меч, стоя перед горным основанием Павильона Меча, лицом к лицу с тысячей культиваторов Меча. Хотя она молчала, острие ее клинка и яростная решимость в ее глазах ясно говорили тысячам собравшихся: Перед вами благородная семья Чжао из Лазурного Духа! Или вы умрете, или я погибну! «Хе-хе...» Е Тянь, Яо Мэнсюэ и другие холодно рассмеялись. Какой бы сильной ни была рука богомола, сможет ли она остановить колесницу? «Слушайте мой приказ!» Сурово указав на Павильон Меча, Е Тянс заявил: «Чжао Цзяньсин - неудачник в образовании, позор его имени! Предки Павильона Меча передали по наследству лишь бедствия. Они недостойны называться героями! Венералы Меча приняли решение. Снести Большой Зал и уничтожить Зал Героев!» «Наш Седьмой Пик Меча готов выполнить этот приказ!» поспешно заявил Чжан Цзянь. «Хорошо!» рассмеялся Е Тянь. «Я предлагаю основать храм предков Первого Пика Меча в качестве нового Зала Героев! А дощечки с духом предков с Пика Первого Меча будут олицетворять дух и кости Лазурного Духа!» Яо Мэнсюэ поднял бровь. «Согласен!» Многие кивнули головами. Чэнь Дун и Ли Чэньлун, отвергнутые и оттесненные на обочину, с гневом в глазах наблюдали за бесстыдной дерзостью этой группы. Но больше всего они чувствовали себя беспомощными! Они были оттеснены на второй план! «Начинайте!» Е Тянь не мог больше ждать, чтобы утвердить свою славу. «Лил Сюэ, ты поведешь людей на подавление Чжао Сюаньрана!» распорядился Е Тянь. «Да!» Несмотря на то, что все они находились в сфере Божественного Моря, сторона Яо Мэнсюэ с Пика Шестого Меча отправила более тридцати Культиваторов Меча, которые направились к Чжао Сюаньран, чтобы подавить ее. Это позволило людям Чжан Цзяня миновать толпу в Павильоне Меча и направиться прямо в Большой Зал! Ух-ху-ху! Сотня Культиваторов Меча резко пришла в движение! Позор веков бросил свою тень! «Отец!» Чжао Сюаньран не оглядывалась. Почувствовав на себе взгляд отца, она схватила меч и двинулась вперед! Вот-вот должна была начаться буря крови и ветра! Ух, ух, ух, ух! Вдруг неподалеку от них в небо взметнулось яркое пламя. Бум! «Что это?» Все были поражены, их взгляды переместились в ту сторону. На вершине горы возвышался Котел Лазурного Духа! Это было первое сокровище Лазурного Духа, добытое самим Юнь Сяо! Он стоял на вершине, непоколебимый и неподвижный. Над ним полыхало яростное синее пламя, испуская волны палящего жара. «Огонь Лазурного Духовного Котла разгорелся!» Согласно легендам, это пылающее пламя могло превратить в пепел все, что угодно, даже самую прочную сталь. «Кто?» Многие взгляды устремились к котлу. На краю котла стоял юноша в белом с большим белым свертком, выражение его лица было холодным. «Юнь Сяо?!» Узнав его, культиваторы Шестого и Седьмого пиков меча, которые только что перешли к действиям, остановились на месте. Появился Юнь Сяо! И он был еще ближе к Е Тиану и его последователям. Неужели он решил покончить с собой? Ярость Е Тианя, вызванная убийством и позором его дочери, еще не улеглась. Он был безумцем, раз явился сюда! Одна из целей Е Тианя сегодня была заставить его выйти и выместить свой гнев! «Этот молодой человек действительно наглый, не может скрыть своего присутствия даже до начала унижения!» Яо Мэнсюэ холодно рассмеялась. «Я схвачу его!» вызвался Чжан Цзянь, желая показать свою храбрость. Его людям с Пика Седьмого Меча было поручено разобрать Большой зал, и, естественно, он не решился бы пойти туда, оставив его с бездействующими руками. Только три Меча Мастера могли решительно подавить Юнь Сяо, который убил Е Цзыянь, находящуюся в Совершенном царстве Божественного моря. «Вперед!» скомандовал Е Тянь, в его глазах полыхал огонь. Сегодня он не решался действовать, держась на безопасном расстоянии и опасаясь лишь света из Большого Зала. Этого человека он боялся всю жизнь! «Да!» Чжан Цзянь со зловещим смехом бросился к Юнь Сяо! «Младший брат Юнь...!» Глаза Чжао Сюаньран, полные желания убить, потеплели при виде молодого человека в белом. Но меньше всего ей хотелось, чтобы он появился. Она лучше всех понимала его сердце! Даже перед лицом такого бедствия, как он мог бросить ее и уйти? «Чжао Сюаньрань, ты не сможешь его спасти!» Яо Мэнсюэ снова двинулась вперед, и тридцать старейшин и учеников окружили ее и атаковали. Все эти три события произошли одновременно. Почти все Культиваторы Меча наблюдали за Юнь Сяо! Днем он устроил резню во время Большого Конклава! Затем он устроил еще одну резню ночью на Прогулке Облака Мечей! И после всех этих убийств он еще смеет показываться на глаза? Что за бравада была у этого ученика Павильона Меча? «Юнь Сяо, если я, Почтенный Седьмой Меч, лично буду иметь дело с тобой, шестнадцатилетним учеником, то ты должен чувствовать себя весьма польщенным!» Чжан Цзянь злобно усмехнулся. «Почетно? Что-то вроде этой штуки?» Вытянув руку, Юнь Сяо порылся в большой белой сумке и достал оттуда дощечку духа! Да, он сделал это! Возвращаясь на самый дальний Пик Первого Меча, Юнь Сяо не преминул заглянуть в храмы предков Шестого и Седьмого Пиков Меча. В конце концов, это было по пути! Единственное отличие заключалось в том, что люди с этих двух пиков не собирались перед храмом предков, поэтому, когда там было мало людей, он быстро закончил работу. «Чжан Хэ - предок девятого поколения, да? Так какого поколения он предок для тебя?» спросил Юнь Сяо, встряхивая дощечку духа. «Это мой дед!» Чжан Цзянь резко остановился, его лицо мгновенно приобрело цвет свиной печени. Как духовная табличка его деда оказалась в руках Юнь Сяо? «Что?» Культиваторы Меча Божественного Моря Седьмого Пика, которые направлялись в Большой Зал и Зал Героев, внезапно затормозили свои Суверенные Мечи, выглядя несколько озадаченными. «Твой дед, да? Родив такого недостойного потомка, как ты, он, должно быть, рвет кровью свою могилу!» Юнь Сяо рассмеялся. «Юнь Сяо, отдай дощечку духа мне!» угрожающе крикнул Чжан Цзянь. «Отдать тебе? Конечно!» Юнь Сяо протянул руку, собираясь бросить дощечку Чжан Цзяню, но она вдруг выскользнула из его рук и упала в огонь Лазурного Духовного Котла. ТРЕСК ТРЕСК ТРЕСК ТРЕСК! Огонь Котелка Лазурного Духа мгновенно превратил дощечку в пепел. «Упс, моя рука дрогнула, и твой дедушка обжегся». Юнь Сяо пожал плечами и игриво приподнял бровь. «Ты!» Из глаз Чжан Цзяня вырвался огонь. «Ты, достойный Ученик Мастера Секты, смеешь оскорблять предков моего Пика Седьмого Меча?» Многие из Пика Седьмого Меча холодно закричали в гневе. «Разве не ты первым хотел разрушить Большой Зал моего Павильона Меча и уничтожить наш Зал Героев?» Взгляд Юнь Сяо стал на три градуса холоднее. Тот, кто оскорбляет других, всегда будет оскорблен сам! «Ты действительно напрашиваешься на это...!» яростно возмутился Чжан Цзянь. «Не торопись». Рука Юнь Сяо снова погрузилась в большую белую сумку. На этот раз он достал семь или восемь дощечек духа. «Чжан Сяо, Чжан Юньфэн, Чжан Муюэ... все ваши предки, верно?» Юнь Сяо улыбнулся. «Мой второй дядя! Мой прадед! Моя прабабушка...» Чжан Цзянь почувствовал себя так, словно его поразила молния. «Юнь Сяо!» Многие культиваторы меча семьи Чжан с Седьмого пика меча отказались от своего первоначального плана, их ярость пылала как безграничное пламя, когда они окружили его. Треск-треск-треск-треск! По щелчку Юнь Сяо эти бляшки духа снова упали в огонь Котел Лазурной Души, мгновенно превратившись в пепел. «Так много людей. Напугали меня, да? Это вы все сожгли бляшки своих предков, не вините меня!» бесстрастно сказал Юнь Сяо. «Т-ты!» Чжан Цзянь был так зол, что его глаза закатились. Духовные дощечки предков! После смерти предков к этим дощечкам прикреплялись остатки их душ, которые принимали благовония и подношения от потомков. Теперь же все они исчезли, сгорели в небытие! Великий позор! Предательство предков! А самое главное, что огонь Лазурного котла души обычно использовался для испепеления демонов и монстров! Может ли это означать, что Юнь Сяо сжигал их предков, как если бы они были такими мерзостями? Видя это, культиваторы меча семьи Чжан с Седьмого пика меча почувствовали, как на их лицах выступили слезы, а в сердцах - внутренняя кровь. Они надеялись, что их предки смогут украсить новый Зал Героев на Первом Пике Меча. Теперь же они оказались недостойными потомками! «Юнь Сяо, как ты посмел совершить такой зверский поступок?» Голос Яо Мэнсюэ был холоден как иней. «Отдай все дощечки духа!» холодно потребовал Е Тянь. «Спокойно! Не волнуйтесь! Вы ведь из Первого и Шестого пиков меча, верно? Давайте я поищу ваши!» Как только Юнь Сяо заговорил, он снова потянулся. На мгновение в его руках оказались дощечки духов предков Е и Яо. «Е Тянь, Яо Мэнсюэ, кто из этих недостойных предков ваш?» Юнь Сяо холодно рассмеялся. Как только они были показаны, по щелчку его руки все снова упали! «Оооооо...» На дощечках с духами сгорели в пламени Лазурного котла души, получившие подношения. «Наглый проклятый!» Е Тиань и Яо Мэнсюэ почувствовали, как от гнева к их головам прилила кровь! ---------- Том 1 Глава 50 Дощечки духа предков! Целая пачка дощечек духа предков! «Неужели Юнь Сяо действительно очистил храмы предков трех Меченых?» - воскликнули многие люди с расширенными глазами и разинутыми ртами. Это были три великих дворянских рода Лазурного Духа! «Смелость этого парня поистине беспримерна!» Убив Е Цзыяня и остальных, Е Тиань в то время как призывал Культиваторов Меча, он решительно отправился в храмы предков трех великих Пиков Меча? «Уморительно, эти три маститых меча хотят разрушить чужие храмы предков, только для того, чтобы их собственные подверглись набегу первыми...» Несмотря на то что под натиском собралось более тысячи человек, не все были настроены одинаково. Видя, что трое Меченых так разъярены, что могут плеваться кровью, многие восприняли это как зрелище. Благодаря тому, что они держались, Павильон Меча временно избежал унижения! «Младший брат Юнь...» Чжао Сюаньран посмотрел на беловолосого юношу у костра Лазурного Духа. В этот момент он казался героем-завоевателем мира, подарившим надежду Павильону Меча на фоне отчаяния! В ярких и прекрасных глазах Чжао Сюаньраня заиграл чистый белый цвет. «Пойдемте к нам!» Она быстро отреагировала и повела четырех старейшин прямо к Юнь Сяо. Шангуань Юй, Ли Чэньлун и Чэнь Дун обменялись взглядами. «Е Тянь и остальные, возможно, только что сами себя подставили под удар!» «Все еще хотите использовать храм предков Пика Первого Меча в качестве нового Зала Героев?» «Может быть, пригрозив этими дощечками духа, Павильон Меча сможет избежать катастрофы сегодня!» Они тихо подошли к Юнь Сяо. «Юнь Сяо!» В груди Е Тианя поднялось волнение. Его глаза вспыхнули глубоким холодом: «Ты ничтожное, неквалифицированное создание!» «Нужно знать одного, чтобы учиться у лучших», - ответил Юнь Сяо, тщательно раскрывая перед всеми белый сверток, действительно наполненный дощечками духа. Здесь были все три храма предков! Е Тиань и остальные не могли удержаться от гнева и подняли брови. Пламя Лазурного Духовного Котла полыхало ярким пламенем, веки Е Тианя дрожали, словно духи предков, держащие в руках Юнь Сяо, проклинали его. Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянь тоже скрежетали зубами от злости! «Что ты задумал?» Е Тянь, словно попав в ловушку, не мог сдвинуться с места. «Все просто: не разрушайте Большой Зал и Зал Героев. Забирайте своих людей и бегите!» Юнь Сяо с холодным и смеющимся взглядом сказал. «Значит, ты вернешь дощечки духа наших предков?» В глазах Е Тяня вспыхнул огонь. «Могу!» искренне сказал Юнь Сяо. «Юнь Сяо, нет! Этим людям нельзя доверять...» поспешно предупредил дедушка Цинь. Не нужно было изображать из себя святошу, ведь Юнь Сяо знал их слабости. Услышав это, Шангуань Юй, Ли Чэньлун и остальные занервничали, надеясь, что Чжао Сюаньран сможет переубедить Юнь Сяо. Дама в черном платье нахмурила свои изящные брови! Она не понимала, почему Юнь Сяо так наивен. Е Тянь сразу же холодно сказал: «Хорошо! Без проблем, я публично обещаю, что вы вернете нашей семье дощечки духа предков, а я лично не буду сносить Большой зал и Зал героев!» Однако он ни разу не упомянул о могилах Семи Вундеркиндов Павильона Меча и уж тем более не сказал о том, что не будет топить Павильон Меча в грязной крови, оскверненных трупах и испражнениях демонов! Лицо Чжао Сюаньран напряглось, сердце в тревоге заколотилось в груди. «Младший брат Юнь, не надо...» Она едва успела открыть рот, как Юнь Сяо разразился ярким смехом. «Отлично! Ты уже дала слово. Так что не отступай от него!» «Отлично!» Е Тянь, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянь рассмеялись. Но для остальных в Павильоне Меча и трех Меченых, таких как Шаньгуань Юй, тьма, казалось, опустилась на их глазах. «Давай, бери!» сказал Юнь Сяо, его лицо было невинным, как у ягненка. «Этот глупый ребенок». Старшая сестра Чжао вскинула брови, готовая сама выхватить бляшки духа предков. Но в этот момент Юнь Сяо выпустил из рук сумку! С шуршащим звуком весь белый сверток упал и погрузился в огонь Лазурного Духовного Котла. Синее пламя поглотило ткань и разбросало бесчисленное множество душ предков из трех семей. За короткое время они сгорели в сильном жаре, их остатки душ корчились в агонии, а густой дым поднимался вверх, и их духи были уничтожены под благовониями! «Ой!» Лицо Юнь Сяо слегка изменилось. «В последнее время я слишком много убивал свиней и собак, вот рука и подрагивает. Наверное, случайно сжег всех твоих предков, я ведь не виноват, верно?» ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК! Пламя из котла Лазурного Духа мгновенно увеличилось втрое и залило белые одежды Юнь Сяо призрачным зеленым сиянием. На его губах застыла холодная улыбка. Даже Чжао Сюаньран и остальные были ошеломлены. «Ааа! Нет!» Е Тянь, Яо Мэнсюэ, Чжан Цзянь и другие члены трех великих семей, наблюдая эту сцену, выпучили глаза, их кровь и ци взбунтовались, а пламя практически извергалось из их глаз! Еще мгновение назад они смеялись над глупостью Юнь Сяо! Кто же теперь дурак? Неужели Юнь Сяо действительно заключил с ними сделку? В этот момент все поняли, что Юнь Сяо просто разыгрывает их! «Все еще хотите разрушить Большой Зал? Все еще хотите выровнять Зал Героев?» Юнь Сяо холодно рассмеялся. «Ты!!!» Лица Е Тяня и остальных приобрели пепельный оттенок. Указывая на Юнь Сяо, они в ужасе смотрели, как дощечки и духи предков превращаются в пепел. «В этом мире есть карма. Хочешь творить зло? Сначала вкусите плоды зла!» заявил Юнь Сяо. Он не хотел быть злодеем! Но он мог быть более злодейским, чем кто-либо другой! «Ты, несомненно, умрешь за это оскорбление предков моей семьи Е!» Глаза Е Тяня едва не выскочили из глазниц. Ещё мгновение назад он мечтал о том, чтобы его предки попали в Зал Героев! А тут он превратился в монументальное посмешище. Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянь тоже не были исключением! «Юнь Сяо, ты смел, безрассуден и импульсивен. А ты не подумал, что, когда эти дощечки духа будут сожжены, у тебя больше не останется карт?» Яо Мэнсюэ разъярилась, ее голос был неестественным, жутким, как у демоницы. Глаза Е Тяня налились кровью, он достиг предела своей терпимости. «Лю Сюань! Немедленно отправляйся и раскопай могилы Семи Вундеркиндов Павильона Меча! Если Павильон Меча взрастил такого грешника, как Юнь Сяо, то и его старшие тоже виновны! Перемолоть их кости в пыль!» Даже сейчас Е Тянсу от досады хотелось поскорее загнать Чжао Цзяньсина в могилу. Ведь именно это было главной целью его визита. Поэтому он не испытывал никаких угрызений совести, опускаясь ниже, чтобы достичь ее. Их реакция вызвала у членов Павильона меча именно те опасения, которые они питали. Возмездие было захватывающим, но что последует за ним? «Убейте их всех!» Яо Мэнсюэ мгновенно приказала, ее голос был ледяным. Ее семья Яо тоже кипела от ярости, их глаза были холодными и безжалостными, они снова наступали. «Вы все теряете терпение?» Как раз в тот момент, когда напряжение достигло пика, Юнь Сяо выхватил из руки цепь. Быстро дернув за цепь, он вытащил из леса под Котел Лазурного Духа. «Хох? Интересно, кто бы это мог быть?» с сарказмом произнес Юнь Саид. В его руке болталось безжизненное тело мужчины! «Лю Чэнь!» Яо Мэнсюэ исказила лицо в агонии, ее глаза пылали красным пламенем. «Это твой мужчина? Красавчик, жаль только, что головы нет». Сказав это, Юнь Сяо беззаботно бросил тело в Котел Лазурного Духа. ШИПЕНИЕ ШИПЕНИЕ ШИПЕНИЕ! Завораживающее лазурное пламя мгновенно превратило тело в пепел, как будто души тысячи демонов, скрывающиеся под ним, жадно пожирали его. Юнь Сяо убил этого человека, когда проходил мимо родового храма семьи Яо. Тот, увидев его, попытался предупредить остальных. «По крайней мере, у моих старших братьев и сестер есть могилы и плакальщики, а твой человек умер чистой смертью. От него не осталось даже пепла. Даже не думай ничего эксгумировать!» насмехался Юнь Сяо. «Т-ты...!» Яо Мэнсюэ, спотыкаясь, отступила на три шага назад, органы внутри нее корчились, словно их разрывали на куски. Лю Сюань, который уже собирался рыть могилы, застыл от страха. Он боялся, что в следующее мгновение Юнь Сяо выдернет его женщину из ниоткуда! «Атакуйте его!» Е Тянь не мог больше терпеть. «Почтенный Меч Е, ты тоже теряешь терпение? Пожалуйста, я прошу вас, не делайте этого!» Юнь Сяо резко повернулся к Е Тиану. От этого неожиданного движения по позвоночнику Е Тианя пробежали мурашки, а тело непроизвольно задрожало. И точно! В руке Юнь Сяо появилась еще одна цепь. Ух! Он вытащил из леса еще одно безголовое тело. «Почтенный Е, это твоя женщина? Неплохо выглядит, только без головы». Юнь Сяо взмахнул цепью в воздухе, играя с безжизненным телом. «Моя дорогая Фань!» Цвет с лица Е Тианя сошел, когда волны мучительной боли разорвали его внутренности. Его дочь и сын были мертвы. Он мечтал иметь еще детей. Но теперь не стало и его жены! «Я забыл упомянуть, - небрежно начал Юнь Сяо, - в тот день, когда я прибыл в Лазурный дух, Яо Цинцянь так торопилась меня убить, что мне пришлось сжечь и ее». Вслед за его откровением раздался общий вздох. Все знали, что Яо Цинцянь была любовницей Е Тяня! В этот момент он потерял и жену, и любовницу. «Нет!» в отчаянии прорычал Е Тиань, но это не остановило Юнь Сяо, который швырнул еще одну безжизненную женщину в пламя Котелка Лазурного Духа. ШИПЕНИЕ ШИПЕНИЕ ШИПЕНИЕ! Завораживающий лазурный цвет пламени охватил тело, превратив его в пепел. СПУТТЕР!!! Е Тянс схватился за грудь, из его губ потекла струйка почерневшей крови. «И наконец, хочу сообщить, что вчера вечером Третий Меч-Венерал Ву Ву пытался помешать мне заполучить тысячелетнюю демоническую кость. Он послал демонического культиватора, чтобы убить меня. Разве это не оскорбительно? Я чуть не умер от злости. В ответ я уничтожил всю его семью, состоящую из десяти с лишним человек». Высказав свое драматическое откровение, Юнь Сяо небрежно хлопнул в ладоши. БУМ! Все присутствующие культиваторы меча почувствовали себя так, словно их поразила молния. Этот инцидент уже вызвал хаос в Лазурном Духе. Все строили свои догадки, старейшина Фань тоже был под подозрением. Но никто не подозревал Юнь Сяо! Как ему это удалось? Впрочем, это было уже неважно. Все присутствующие культиваторы, независимо от их принадлежности, смотрели на Юнь Сяо полными страха глазами. Было широко известно, что качество Души Меча Юнь Сяо было исключительно высоким и могло соперничать с Душой Меча Планеты Е Гуйин. Его природный талант к фехтованию также не имел себе равных. Но в данный момент людей больше всего пугали другие его черты: безжалостность, холодная отстраненность, жадность, злость и глупость, а также склонность к мести. Этот, казалось бы, невинный и ясноглазый юноша был способен вызвать океан крови и горы трупов. Почтенный Первого Меча хотел подтолкнуть Чжао Цзяньсина к смерти? Только не под присмотром Юнь Сяо! Но козыри Юнь Сяо - дощечки духа, трупы и откровения о смерти Яо Цинцянь и Ву Ву - превратили Е Тяня, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзяня в ходячих зомби с кровавыми глазами от ярости. Разрушение их мира было в радость, но теперь Юнь Сяо сжег даже трупы. У него не осталось карт, чтобы подавить мстительное сердце Е Тианя. От этой мысли сердце Шангуань Юя заколотилось. Видно было, что Е Тяньш от ярости потерял рассудок! «Чего ты ждешь?» Он посмотрел на Яо Мэнсюэ, Чжан Цзяня и Лю Сюаня. «Омоем Большой Зал кровью! Размолоть их в пыль! А еще...» Ученики, обученные Чжао Цзяньсином, имеют наглость убивать маститых меченосцев и истреблять целые семьи, - вдруг обратился Е Тян к сотням культиваторов меча, манипулирующих огромными котлами с демоническими экскрементами и грязной кровью. Если подобные злодеяния не наказываются, как может Лазурный Дух утверждать, что он поддерживает праведность? Слушайте мой приказ! Вы все вместе... похороните Павильон Мечей под потоком дерьма!» Его трехсторонняя атака была готова к продолжению! «Да!» Все, кто действовал, были прямыми учениками трех мастеров меча. Поэтому они повиновались без колебаний. По команде Е Тианя Яо Мэнсюэ, Чжан Цзянь, Лю Сюань и обладатели котлов двинулись в унисон! Члены Павильона Меча снова впали в панику. В этот момент все взгляды неосознанно упали на Юнь Сяо. «Младший брат Юнь, что нам делать?» Красивые глаза Чжао Сюаньран затрепетали, а руки крепко сжались. Она всегда была лидером, а теперь, оказавшись в тяжелом положении, положилась на этого молодого человека в белом. «Не бойтесь, старшая сестра Чжао, у меня есть план!» сказал Юнь Сяо, его голос наполнился огромной решимостью. От его слов сердце Чжао Сюаньран затрепетало, а глаза увлажнились. Это была та самая уверенность, которой она так ждала. Несмотря на покрасневшие глаза, ее сердце обрело непревзойденное спокойствие. «Подождите!» Столкнувшись со свирепыми и отчаянными силами Е Тяня, Юнь Сяо развернулся и бросился вниз, исчезая в лесу позади. «Куда он направляется?» У Чжан Цзяня похолодели глаза, и он тут же бросился в погоню! Его культиваторы Седьмого Меча устремились к Большому Залу с непреклонной преданностью. Яо Мэнсюэ возглавила свою группу и снова бросилась на Чжао Сюаньрана! Лю Сюань отправился раскапывать могилы! БУМ-БУМ-БУМ!!! Один за другим огромные котлы, наполненные грязной кровью, оскверненными трупами и экскрементами демонов, поднимались с земли и уносились культиваторами Меча в небо над Павильоном Меча! «Чжао Цзяньсин, ты просто жди! Я сведу тебя в могилу!» нахмурился Е Тянь, отступая на самое дальнее расстояние. Он знал, что перед смертью Чжао Цзяньсин больше всего хотел убить именно его. К сожалению, устремив взгляд вперед, он не заметил, как издалека за его спиной кто-то прилетел на Суверенном Мече и сообщил, что храм предков Первого Пика Меча подвергся набегу Юнь Сяо. Ничего не поделаешь. Скорость Юнь Сяо намного превосходила скорость царства Весны Дракона! Даже если бы он заехал на Пик Шестого Меча и Пик Седьмого Меча, то все равно вернулся бы намного раньше. «Все кончено!» Лицо Цай Маомао стало мрачным: «Почему младший брат Юнь растратил преимущество только ради минутного удовлетворения?» Он тоже не понимал! В этот момент в небо внезапно взметнулась вспышка лазурного света, преградив путь огромной армии котлов! Белые одежды, лазурный меч, это снова был Юнь Сяо! «Ты, юное отродье, смеешь преграждать путь?» Чжан Цзянь уже готов был зарычать. Вдруг он увидел, что Юнь Сяо парит на своем мече, а под ногами у него длинная цепь темных тварей! Они тянулись с неба вниз, к земле! «Что это...? Чжан Цзянь сфокусировал взгляд, чтобы получше рассмотреть картину! На вершине лежал старик с отрезанным языком и разрушенным Даньтянем, весь в крови, лицо его было бледным, и он рыдал, обращаясь к Чжан Цзяню. «Мой отец? Калека!» Словно пораженный молнией, Чжан Цзянь тут же харкнул кровью, его полет на Суверенном Мече стал неустойчивым, и он врезался в дерево. Глаза его не обманывали. Когда Юнь Сяо перешел Пик Седьмого Меча, он случайно покалечил отца Чжан Цзяня, предыдущего Почтенного Седьмого Меча. «Что?» Услышав шум, Яо Мэнсюэ посмотрела в ту сторону. «Отец, мать!» В глазах Яо Мэнсюэ потемнело от ярости, кровь прилила к сердцу. Она извергла три полных рта крови и рухнула на землю. Под отцом Чжан Цзяня лежали ее собственные родители! Языки отрезаны, а даньтяни уничтожены! Оба висели в небе со связанными шеями, вывалившимися языками и пеной изо рта, почти полумертвые! И наконец, появился Е Тян! Все его тело неистово дрожало. Он поднял голову, и его глазные яблоки едва не выскочили наружу. Его благородная семья Е, почти сотня членов, висела на волосах в цепях! «Все калеки...» Е Тян, переполненный гневом и прилившей к сердцу кровью, почувствовал тошнотворную сладость в горле, изо рта внезапно хлынула чёрная кровь! ---------- Том 1 Глава 51 Цепь членов семьи Е свесилась с небес, и Юнь Сяо, управляя своим мечом, с величайшей силой обрушился на них. Каждый язык отрублен! Каждый Даньтянь уничтожен! На каждом лице была ужасающая маска отчаяния, а их выражения были полны паники и борьбы. Когда их глаза упали на Е Тяня и других маститых меченосцев, по ним потекли слезы. Они рыдали и оплакивали свою судьбу, их руки были направлены на Юнь Сяо, а в глазах плескался яд ненависти. В небе колыхалась цепочка людей! Каждый культиватор меча, поднявший голову, был ошеломлен, по позвоночнику пробежал холодок. «Вся семья Е была искалечена!» На мгновение в воздухе раздался шокированный вздох. Люди смотрели со странным выражением лица. Три великих Меченых Мастера и их родственники в царстве Божественного Моря, которые в этот момент были самыми высокомерными и свирепыми, были сбиты с ног, как будто их ударила молния, их кровь кипела в обратном направлении, а на лицах была маска агонии и гнева! «Они пришли сюда взбудораженными, планируя унизить Павильон Меча, унизить Мастера Секты». «И все же Юнь Сяо уничтожил их всех, как же они теперь будут позорить других?» «Теперь Первый Почтенный Меч не только не может пристыдить других, но и истекает кровью из всех отверстий...» Со стороны Павильона Мечей и других людей лица были залиты экстатической радостью. Они были еще больше поражены решительностью и безжалостностью Юнь Сяо. «Я так и знал! Как он мог быть таким глупцом? Явно иметь на руках козырь и при этом притворяться, что сжег его?» «Этот маленький парень действительно коварен». Женщина в черном платье покусывала красные губы, ее глаза были наполнены игривым гневом, и она не знала, смеяться ей или плакать. От игры Юнь Сяо у нее екнуло сердце, и она полностью перевернулась. «Никому не двигаться!» Юнь Сяо отбросил цепочку людей в сторону. Неважно, кто разрушал Большой Зал, кто осквернял могилы, кто нес котелок, - никто не смел пошевелиться! Все они ошарашено смотрели на Е Тианя! Из глаз, ушей, рта и носа Е Тианя хлынула кровь, что свидетельствовало о его огромной внутренней ярости. «Юнь Сяо!» Эти два слова он прокусил еще сильнее, еще злее! Это был его самый яростный момент. Однако именно в этот момент он почувствовал себя самым скованным и беспомощным. Все остальные были ошеломлены! «Е Тянь, позвольте спросить, если все мужчины семьи калеки, как благородная семья Е может продолжать род на протяжении ста поколений? Им нужно одалживать семя?» Юнь Сяо спросил с холодным сардоническим смехом. «Ты такой безжалостный!» Только тогда Е Тян увидел, что у всех членов семьи Е, включая его отца, ниже даньтяня текла кровь. Бульк! Во рту появилась ещё одна порция чёрной крови, горькой и густой, но он с усилием проглотил её, не решаясь выплюнуть. Если так пойдет и дальше, то он действительно умрет от ярости быстрее, чем Чжао Цзяньсин! «Все калеки?» «Этот парень... действительно безжалостен! Абсолютно безжалостен!» «За эти три года заблудшие души Павильона Меча могут отдохнуть, увидев это!» Многие сердца вздохнули в тишине. Занять семя? Многие люди разразились смехом. Разве можно считать их благородной семьёй Е? Оставшиеся культиваторы меча царства Божественного моря из семьи Е собрались вокруг Е Тяня, их глаза были полны ярости. «Клянусь, я убью его!» УУУУУУУУУУУУУУУУ! В одно мгновение несколько Летающих Мечей, невзирая на смерть или жизнь своей семьи, выстрелили в сторону Юнь Сяо. «Подлая атака?» Юнь Сяо холодно усмехнулся. Его Суверенный Меч трансформировался в Ладонный Меч. С внезапным ударом двадцатидвухслойная аура меча вырвалась наружу! КЛАНГ-КЛАНГ-КЛАНГ! В мгновение ока восемь Летающих мечей были разрушены одним ударом, взорвавшись в воздухе. Уничтожив эти Летающие Мечи, Юнь Сяо невозмутимо превратил свой меч обратно в Суверенный Меч, наступил на него и продолжил тащить бесполезных членов семьи Е, не уронив их. Напротив, у тех, кто пытался напасть на него из засады, Души Мечей были разбиты вдребезги. Их тела разорвались на части, глаза закатились, изо рта пошла пена, и они упали на землю в конвульсиях! Эти восемь членов Семьи Е царства Божественного моря теперь ничем не отличались от мертвецов! «Такой сильный!» - воскликнула толпа. «Как этот парень смог так сильно подняться в развитии за один день? Что он ел?» «Его Душа Меча еще не проверена, верно? Мы знаем, какого она качества?» «Но качество Души Меча и чья-то культивация не связаны напрямую!» Многие сердца были полны сомнений. «Ах ты, маленький ублюдок! Я сделаю твою смерть более жалкой, чем ты можешь себе представить!» Лицо Е Тианя стало ещё более свирепым, когда он увидел, как восемь душ мечей его сородичей из царства Божественного моря разбились вдребезги. «Опять не терпится, да? Это еще не конец!» От этих слов Юнь Сяо у сотен Культиваторов Меча упало сердце. Что еще предстоит? Им почти хотелось плакать! «Я слышал, что ты хочешь, чтобы имя Е Гуйин сияло в ночном небе, освещая тысячи мирских народов?» Юнь Сяо поднял бровь и холодно ухмыльнулся. «Ты?» Веки Е Тяня дрогнули. «Посмотри назад». Юнь Сяо указал на гору. В этот момент в небо поднялись Души Мечей Первого, Третьего, Шестого и Седьмого Пиков Мечей! На мгновение тусклое небо Лазурного Духа озарилось ярким светом. По небу засияли разноцветные лучи мечей, словно скопление звезд, видимое даже мирским жителям! В лучах меча было написано имя Е Гуйин! По тщательно продуманному плану Е Тяня, это должно было стать временем всеобщего торжества, моментом, когда его грандиозные планы достигнут своего воплощения. А он стоял, погруженный в унижение, и задыхался от ярости. «Сияние Души Меча в этот самый момент - чистая ирония!» «Это просто позор!» Многие Культиваторы Меча не могли не высказать своего смущения. Действительно, это был глубокий позор. «Подождите, смотрите!» Все подняли головы, и иероглифы, сияющие на небосклоне, оказались вовсе не «Е Гуйин». Это был «Презренный пес Е Гуин!». Слова «Презренный Пес Е» исходили с пика Первого Меча. Несмотря на то, что они были несколько тусклыми, их было хорошо видно всем, от простолюдинов до культиваторов. «Презренный пес!» «Это не слава предков, это безмерный позор...» Слова затянулись и повисли в небе, не желая рассеиваться. «Это сделали ученики с Пика Первого Меча!» На многих лицах отразился общий шок. «Должно быть, сердце Е Тяня снова разрывается на части!» Все взгляды обратились к нему. Как и ожидалось, его лицо скрывала темная тень, кулаки были крепко сжаты, по всему телу проступали синие вены. Он был в такой ярости, что мог бы умереть! Но больше всего ему не нравилось то, что эта сцена открыла горькую правду. Не все в Секте Меча Лазурного Духа преклонялись перед его семьей Е! Даже на Пике Первого Меча было немало тех, кто втайне отстаивал справедливость. В тот момент, когда он упадёт, его непременно порежут в хаосе! «Е Тянь, ты участвуешь в коварных планах, вступаешь в сговор с демонами, чтобы уничтожить верных, преступаешь моральные границы человечества! Ты не годишься даже на роль культиватора меча, не говоря уже о лидере!» «Ты думаешь, что с процветанием и тиранией твоей семьи Е, ты сможешь контролировать всё? Секта Меча Лазурного Духа всегда защищала человечество, её миссия выгравирована в сердцах людей. Все, что вы видите, подтверждает это. Единичное зло вроде тебя не сможет пресечь путь Секты Лазурного Духа Меча!» «Вот вам слово. Те, кто поступает несправедливо, сами себя уничтожат!» Чжао Сюаньран стояла на ночном ветру, ее длинное платье развевалось, ее яркий голос в сочетании со светом душ учеников Первого Пика Меча пронзил ночь, оглушив всех. При ее словах даже тысячи культиваторов меча царства Божественного моря в стыде опустили головы. «На протяжении трех лет мы снова должны склонять головы перед такими презренными людьми ради выживания, чтобы помогать тирании?» «Неужели мы, Культиваторы Меча, настолько бессильны, что столкнулись с таким унижением?» Они внутренне содрогнулись, их глаза наполнились отчаянием. Е Гуин был не один! Позади него стояла самая страшная сила Моря Мечей - Запретная Башня! Запретная башня - имя, произносимое с ужасом, куда не смели ступить простые смертные. Каждый ее обитатель был драконом среди мечей, воплощением таланта и силы в Море Мечей, хотя и немногочисленным. Большинство из них нашли свое пристанище в этой величественной башне. В руках Юнь Сяо дрожал Е Сюаньин, приемный отец Е Гуйин. Как такое могло случиться? Их сердца кипели в эту роковую ночь, но удушающая тень поражения не давала покоя. «Юнь Сяо!» Е Тянс, наблюдавший за развязкой, разразился безумным хохотом от ярости. «Отлично! Сегодня ты доказал свою безжалостность. Молодой герой, помогающий Павильону Меча и Чжао Цзяньсину, сдерживающий прилив хаоса! Ты невероятен!» Сегодняшняя экспедиция закончилась неудачей. Придется ждать Е Гуина. Взмахнув рукой, Е Тян, сердце которого бешено колотилось, а лицо окрасилось в пурпурно-синий цвет от подавляемой ярости, приказал отступать. «Уходите!» Он окликнул толпу культиваторов меча. «Стой, кто разрешил тебе уходить?» Голос Юнь Сяо прорезал воздух, холодный как мороз. «Что тебе еще нужно?» раздраженно прорычал Е Тянь, отворачиваясь. Юнь Сяо с ледяным смехом указал на массивные котлы. «Почтенный Седьмой Меч потратил целых два часа на приготовление этих мерзких вещей. Просто утащить их было бы пустой тратой времени, не так ли?» «Что ты имеешь в виду?» Чжан Цзянь, насмешливый и разъяренный, скрежетнул зубами. «Я хочу сказать, чтобы ты разделил эти предметы на четыре части и вылил их на храмы предков Первого, Третьего, Шестого и Седьмого пиков меча! Если молодое поколение совершит зло, то в этом будут виноваты предки, как вы и сказали!» Даже Чжао Сюаньран почувствовала, что у нее немеют ноги от такого дерзкого заявления Юнь Сяо. «Дерзость!» Лица Е Тяня, Лю Сюаня, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзяня исказились от ярости, когда они уставились на Юнь Сяо. «Я наглец?» Юнь Сяо насмешливо хмыкнул. «Наглые - это вы, презренные существа, порочащие своих предков!» «Юнь Сяо, не испытывай судьбу!» прорычал Чжан Цзянь. «Ты ведь Чжан Цзянь, верно?» Юнь Сяо посмотрел на него. Быстро схватив отца Чжан Цзяня, он взмахнул мечом, обезглавив старейшину. С холодным смехом он отбросил голову в сторону Чжан Цзяня. «Твой непрекращающийся лепет привел к смерти твоего отца. Быстро извинись перед ним!» По толпе пронесся общий вздох. «Отец!» Чжан Цзянь поймал отрубленную голову, глаза все еще были широко раскрыты от шока. Его руки дрожали, когда он сжимал безжизненную голову отца. «Как ты смеешь!» Лицо Яо Мэнсюэ помялось при виде этой сцены. «Тебе тоже есть что сказать, да?» Юнь Сяо окинул ее холодным взглядом. Быстрым движением еще две головы полетели в сторону Яо Мэнсюэ. «Отец! Мать!» Поймав по голове в каждую руку, Яо Мэнсюэ попятилась назад, ее глаза налились кровью, а фигура застыла в шоке. «Боже мой!» Чжао Сюаньран ошарашено смотрела на Юнь Сяо. Убийства, совершенные без особых усилий, ошеломили ее. «Действительно, безжалостный!» «Безжалостный нужен, чтобы справиться с этими презренными существами!» Толпа зашумела, в их голосах смешались благоговение и ужас. «Эти мерзкие твари были приготовлены тремя мастерами меча, и они действительно достигли вершины злобы! Младший брат Юнь, эти отвратительные вещи должны быть вылиты на головы их предков!» Глаза Цай Маомао полыхнули красным, и он возбужденно закричал. При этих словах Юнь Сяо яростно задрожал, его рука схватила почти сотню членов семьи Е. Все они в ужасе закричали и горько заплакали, их души разлетелись, когда они уставились на Е Тяня. «Наливать или не наливать?» терпение Юнь Сяо истощилось. «У меня нет терпения! За каждое лишнее слово я убью еще одного! Посмотрим, сколько слов выдержит ваша славная семья Е?» От людей, нанизанных друг на друга, полетели отходы, крики наполнили воздух. Среди них был Е Сюаньин, отец Е Тянь и Е Гуйин. Теперь он был в руках Юнь Сяо. Наливать или нет? Лицо Е Тянса стало совершенно черным. «Молчишь, да?» Взмахнув мечом, еще несколько тел из семьи Е полетели в сторону Е Тянса. Оставшиеся люди, включая Е Сюаньин, закричали в сторону Е Тианя, умоляя: «Наливай! Скорее, наливайте! Иначе в семье Е никого не останется!» В этот момент сердце Е Тианя словно пронзили тысячи мечей. Его лицо стало черным как смерть, тело окрасилось в пурпурный цвет, а дрожащий голос, захлебывающийся кровью, призывал: «Наливай!» При этих словах он уже не мог сдерживать рвоту, выплескивая полные рты черной крови. Как только это слово слетело с его губ, по городу прокатилась волна ропота. «Ну, это хорошо. Чжао Цзяньсин умер не от злости, а вот Е Тяньш раскололся». «Не только Е Тянь, даже его предки под девятой весной будут посрамлены!» Тысяча присутствующих культиваторов меча царства Божественного моря смотрели с Е Тианя на молодого человека в белом, и в их сердцах происходили бурные перемены. «Е Тиан, считай себя знатоком. Я больше не буду тебя мучить. Как только ты нальешь, я отпущу твою семью Е», - рассмеялся Юнь Сяо. «Тебе лучше сдержать слово!» сказал Е Тянь. «Конечно! Чего же ты тогда стоишь? Шевелись! Наливай!» Оседлав меч, Юнь Сяо еще сильнее надавил на него, глядя в сторону Седьмого Меченосца: «Начнем с твоего, Чжан Цзянь, Седьмого Меченосца!» «Ах ты, наглец!» Чжан Цзянь, указывая на него, дрожал, его зубы едва не крошились. Юнь Сяо поднял еще одного члена семьи Е, его меч был направлен в сердце. «Шевелись!» Е Тянь посмотрел на Чжан Цзяня. «...Да!» В глазах Чжан Цзяня потемнело, а в сердце застучала кровь. Как Е Тянс унизил себя, так и он поступил. Все эти отвратительные вещи он с энтузиазмом собирал на протяжении двух часов! Они сами рыли себе могилу! Хм! В этот момент тысяча культиваторов Меча Царства Божественного Моря была вытеснена из Павильона Меча только Юнь Сяо и направлялась к Пику Седьмого Меча. «Старшая сестра Чжао, я отправляюсь насладиться шоу, не желаете присоединиться?» Стоя на ветру, Юнь Сяо с улыбкой обратился к женщине в черной юбке. «Хм!» Под лунным светом Чжао Сюаньран приостановилась, затем быстро кивнула, ее красивые глаза наполнились теплом. Она собиралась увидеть это своими глазами! Ей предстояло насытиться местью! «Давайте смотреть вместе». Дедушка Цинь от души рассмеялся, и его глаза тоже наполнились теплыми слезами. «Дедушка, ты даже не видишь». сказал Цинь Тун. «Даже если я не смогу увидеть, слушать вопли этих ничтожеств будет просто восхитительно!» провозгласил дедушка Цинь. «Да!» Юнь Сяо вел за собой группу людей! Они последовали за Юнь Сяо! Культиваторы меча снова взмыли в небо и в мгновение ока оказались перед храмом предков на пике Седьмого меча. В этом храме предков поклонялись только семье Чжан Цзяня, а не всему Пику Седьмого Меча, поэтому большинство старейшин Пика Седьмого Меча считали, что все в порядке. «Нет, нет, нет! Юнь Сяо, давай обсудим это». В голосе Чжан Цзяня послышались нотки плача. Досточтимый Почтенный Седьмого Меча почти встал на колени перед Юнь Сяо. Однако Юнь Сяо сразу же накинул цепи на шею каждого из членов семьи Е, готовый задушить всю семью, если кто-то посмеет пошевелиться! Кто посмеет пошевелиться? «Что посеешь, то и пожнёшь, кого ещё винить? Я не причиняю людям вреда специально, но если вы попытаетесь запутать меня, не удивляйтесь, что я отплачу вам в десятикратном размере!» Сказав это, Юнь Сяо холодным взглядом окинул группу носителей котлов. «Наливай!» «Нет! Пожалуйста, нет...» Чжан Цзянь, стуча головой по земле, защищал храм предков. Чем уродливее был его торжествующий смех раньше, тем трагичнее было его положение сейчас. «Вылейте это ему на голову!» скомандовал Юнь Сяо, протягивая руку. Глаза всех членов семьи Е закатились, и они закричали в агонии. «Наливай!» жалобно произнес Е Тянь. Треск! Крышки гигантских котлов открылись, и с неба, словно водопад, посыпались десятки отвратительных предметов, мгновенно захлестнув пик грязью, кровью и экскрементами демонов. Зловоние мгновенно заполнило воздух. «А-а!» Чжан Цзянь, покрытый грязью, рухнул на землю. «М-мои предки!» Он поднялся и увидел, что некогда великолепный дворец теперь почернел и смердит. Он тут же разразился воплями отчаяния! «Быстрее, следующий!» холодно приказал Юнь Сяо. Теперь настала очередь Шестого Пика Меча! «Лил Сюэ, сегодня мы должны выстоять. Мы не можем ждать Гуйин. В течение трех дней я найду кого-нибудь, и тогда Павильон Мечей никогда не восстановится!» злобный голос Е Тяня звучал как у демона. «Это должен быть кто-то, кто сможет справиться с Юнь Сяо! Все до единого в Павильоне Меча погибнут!» Лицо Яо Мэнсюэ сегодня почти сгнило. Ее муж был убит, родители, брат и сестра тоже. Когда на родовой храм ее семьи сбросили грязные предметы, ее внутренности тоже разложились. Хотя она не кричала, гнев и подавленность в ней были не меньше, чем у Чжан Цзяня. Затем настал черед Пика Первого Меча! Юнь Сяо и раньше сеял здесь хаос. Е Тян прибежал и увидел, что земля перед храмом предков усеяна трупами - все сторонники его и его семьи снова убиты. Могущество Первого Пика Меча снова упало. После этой бойни остались лишь обычные культиваторы меча, которые почти не поддерживали Е Тианя. Всплеск! Тридцать котлов с грязной кровью, трупами и экскрементами демонов упали. Родовой храм семьи Е утонул в грязи. Они сами навлекли на себя это! Кто унижает других, тот сам будет унижен! Е Тянь думал, что сможет это вынести. Но когда храм, который должен был стать новым Залом Героев, теперь смердел до небес, превратившись в землю грязи, он не мог больше держаться. «Е Тиань упал на колени. «Предки, Тьянс виновен. Если в течение трех дней я не уничтожу Павильон Меча и не покалечу Юнь Сяо, то отдам свою голову вам!» Стоя на коленях в грязи, покрытой грязной кровью, он внутренне зарычал. «Юнь Сяо! Теперь твоя очередь освобождать людей!» Е Тянь холодно посмотрел на него. «Освободить их? Разве я сказал, что отпущу их?» Юнь Сяо повернулся, чтобы спросить Чжао Сюаньрана. «Я точно ничего не слышал», - криво усмехнулся Чжао Сюаньран. Эта сцена была очень похожа на ту, когда Е Тянь тайно открыл запечатывающую формацию меча. Юнь Сяо любил лечить других своими методами! Он посмотрел на Е Тяня и холодно улыбнулся: «Ты слишком наивен. У меня есть все эти люди, и куда бы я ни пошел - есть, спать, заниматься культурой или флиртовать - они будут сопровождать меня. Если ты посмеешь тронуть хоть один волосок из Павильона Мечей, я позабочусь о том, чтобы вся твоя семья Е погибла!» ---------- Том 1 Глава 52 При этих словах толпу прорезал общий вздох, словно прохладный ночной воздух втянулся в каждую грудь. Юноша стоял в белой мантии, струящейся вокруг него, на его лице была написана неземная красота, как будто небесное существо осенило землю. А его характер? У него точно был характер! Е Тянсу это было хорошо известно. Конклав Восьми Мечей - форум для ожесточенных дуэлей и напряженных дебатов. Всего два дня, а ему уже казалось, что этот юноша разорвал его на куски изнутри. «Хе-хе-хе...» Е Тян сжал кулаки, и в ночи раздался дикий и неистовый смех. «Ага, старый дряхлый пердун. Смейся над своей задницей!» Юнь Сяо выругался. Ожидают, что он кого-то освободит? Да они, должно быть, видят грандиозную мечту! «Третий пик меча еще не закончился. Поторопись и налей, не задерживай мое возвращение в Павильон Меча для просмотра луны». Юнь Сяо, приподняв бровь, улыбнулась Е Тиансу: «Я даже потащу твоего отца с собой на просмотр луны. Щедро, правда?» Скрежеща зубами, Е Тяньш предпочел промолчать. Старейшина Лю Сюань из Пика Третьего Меча надеялся, что им удастся избежать этой беды. Увы, это была лишь мимолетная мечта. «Старейшина Лю, будьте уверены, эта грязь не запятнает ваших предков. Даже если Ву Ву и его семья будут стерты с лица земли, я все равно должен отправить им несколько подарков по дороге в подземный мир!» усмехнулся Юнь Сяо. Услышав это, толпа ошеломленно ахнула. «Наливай, наливай!!!» Лю Сюань желал только одного - поскорее покончить с этим делом и найти решение. И вот огромная толпа повернулась к последнему, Третьему пику меча. Но на этот раз прямые последователи Е Тяня, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзяня остались на Пике Первого Меча и не пошли за ними. «Терпя такое унижение, они не стали дожидаться возвращения Е Гуйна. Должно быть, они обдумывают какие-то больные планы», - сказал Чжао Сюаньран, сидя на Мече Суверена рядом с Юнь Сяо против ночного ветра. «Я знаю». Юнь Сяо обернулся, в его глазах вспыхнул холодный огонек. «Старшая сестра Чжао, это еще не конец!» «Это не конец...» Взгляд Чжао Сюаньран устремился на юношу, а в груди забурлили волны. Еще не конец? Только сказав это, они достигли пика Третьего Меча. ВЗРЫВ! Последний сброс отходов стал прощальным подарком для Ву Ву на пути в подземный мир. «Его предки непременно вознаградят его за столь щедрый подарок!» Юнь Сяо наконец-то рассмеялся, чистым и солнечным смехом. «Пфф!» Чжао Сюаньран подавил смех. Временами он казался холодным и отстраненным, временами - озорным, как ребенок. Он выглядел равнодушным, но при этом питал ненависть к злу. Был ли он изящным Бессмертным Мечом, странствующим между небом и землей, или героической фигурой в обычном мире? В глазах Чжао Сюаньрана эти два образа идеально совпадали с Юнь Сяо. Или, возможно, Создатель Бессмертный и смертный Юнь Сяо идеально слились в одно целое. «Старейшина Лю!» После того, как вся грязь была вылита, голос Юнь Сяо внезапно зазвенел, обращаясь к Лю Сюаню. «Что тебе нужно?» Лю Сюань, ошеломленный, вдруг понял, что его окружает чуть больше сотни старейшин Пика Третьего Меча, и никто из них не стоит рядом с ним. Это было нормально. Он был временной заменой, в отличие от Ву Ву и Ву И, которые пользовались поддержкой большой семьи. Сейчас, когда Третий Меч был в руинах, его авторитет был минимальным, и он рассматривался просто как лакей Е Тяня. «В каком царстве вы находитесь, старейшина Лю?» поинтересовался Юнь Сяо. «Я достиг совершенного царства Божественного моря, владею четырьмя Божественными морями!» сквозь стиснутые зубы заявил Лю Сюань. По сравнению с тремя мастерами меча он действительно был несколько ниже. Они, по меньшей мере, достигли Становления Божественного Морского Царства с пятью Божественными Морями! «Совершенного царства Божественного моря?» Юнь Сяо поднял брови. Он резко передал цепи в руки Чжао Сюаньрану и, превратившись в белую тень, резко бросился на Лю Сюаня. «Стража!» прорычал Лю Сюань. Сразу после рева он замер. Никто не появлялся. Все культиваторы меча с Третьего пика меча, увидев движение Юнь Сяо, намеренно отошли в сторону. «Почему?» Лю Сюань не понимал. «У Е Тяня нет сердца людей на Первом Пике Меча. Думаешь, как его собака, ты сможешь командовать здесь, на Третьем пике меча?» От этих слов Юнь Сяо сердце Лю Сюаня затрепетало. Он запаниковал. Все сегодняшние унижения, по правде говоря, не имели к нему никакого отношения, поэтому он не испытывал такой мучительной боли, как три Почтенных Меча. Но разве Юнь Сяо отпустит того, кто замешан в осквернении могил? Юнь Сяо не пощадил бы никого из виновных! Стремительным ударом он выпустил Журавля Лазурной Молнии! Душа его меча окуталась силой Техники Изначальной Пустоты, и от нее исходило двадцать два слоя свирепой ауры меча. Несмотря на то, что он находился лишь в Срединном царстве Божественного моря с двумя Божественными морями, он превосходил Лю Сюаня в силе магии, Душе меча, Ауре меча и мастерстве владения мечом! Кто теперь сможет спасти Лю Сюаня? БУЗЗ! Синие электрические змеи осветили ночное небо, мгновенно набросившись на Лю Сюаня. Лю Сюань в ярости поднял меч. «Ты умрешь под мечом Е Гуйна!» КЛАНГ-КЛАНГ-КЛАНГ! Его навыки владения мечом были неплохими. Он обменялся тремя ударами с Юнь Сяо, причем довольно ловко. Однако после трех ударов его Душа меча разлетелась на куски, и лазурный меч Юнь Сяо пронзил ее насквозь. ВЗМАХ! В трепете белых одежд меч пронзил горло. «Уф...» Глаза Лю Сюаня выпучились, и он безжизненно рухнул на землю. Старейшины Третьего пика Секты Меча Лазурного Духа отпрянули назад, их лица исказились от ужаса, и они уставились на Юнь Сяо. «Всем доброго вечера!» Юнь Сяо вежливо поклонился и убрал меч в ножны. «Да, да», - заикались старейшины, в их глазах плескалась смесь эмоций. «Надеюсь, следующий, кто встанет на пик Третьего меча, не будет очередным псом Е Тяня», - заявил Юнь Сяо. Он вернулся к женщине в черном и забрал цепи из ее рук. С этого момента все четыре пика ужасно воняли. А в Павильоне меча под редким звездным светом дул чистый и ясный северный ветер. Перед храмом предков трое мастеров меча разрывались от горя. В Большом зале на губах человека в лазурных одеждах появилась улыбка. Все это было делом рук Юнь Сяо. «Старшая сестра Чжао, вчера вечером наше веселье было прервано. Может быть, сегодня мы сможем наверстать упущенное?» - прошептал Юнь Сяо. с легким смешком прошептал Юнь Сяо. Под лунным светом длинные волосы Чжао Сюаньран коснулись ее щеки, и внезапный румянец окрасил ее лицо в красный цвет. «Есть кое-что, о чем я еще не спросила тебя, младший брат Юнь», - она слегка прикусила губу, дразняще глядя в глаза. «Давай...» Юнь Сяо вдруг охватило дурное предчувствие. «Что там с Е Цзыянь?» Когда Чжао Сюаньран произнесла это имя, ее слова были похожи на спокойную воду, скрывающую бурное подводное течение. «Старшая сестра Чжао!» Юнь Сяо посмотрел на нее и спросил: «Если бы перед тобой под луной сидел феникс, ты бы посмотрела на курицу?» Чжао Сюаньран была слегка ошеломлена, но потом на ее губах заиграла улыбка. Этой фразой он попал точно в цель. Атмосфера была создана. «Нет!» Цай Маомао внезапно встал между ними, широко раскрыв глаза. «Почему мне кажется, что вы двое что-то от меня скрываете?» «Цай Маомао, ты большой дурак! Ты что, не умеешь читать настроение? Твоя тупость воистину выше Божественного Столпа!» Цинь Тун быстро оттащила его, ее лицо покраснело от смущения. «Это драма?» Чэнь Дун и Ли Чэньлун застыли, глядя друг на друга. «Драма есть», - подтвердила Шаньгуань Юй. «А Е Гуин...» Все трое вдруг почувствовали, что когда этот парень вернется, то непременно устроит кровавую баню. Что касается Цзян Юэ, то о ней уже давно забыли. «Младший брат Юнь», - Чжао Сюаньран под прохладным ночным ветром посмотрел в сторону Первого пика, - »После сегодняшнего поражения Е Тянь не даст покоя...» «После сегодняшней ночи у них есть роскошь ждать девять дней, пока Е Гуин вернется?» спросил Юнь Сяо. «Хм!» У всех, кто слышал это имя, в глазах читалось глубокое беспокойство. Юнь Сяо, однако, был спокойно уверен в себе. «К тому времени, как он вернется, желтые цветы уже завянут!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ В царстве тьмы и заточения одиноким дозорным на фоне гнетущей черноты стояла дверь. Ее поверхность испещряли черные змееподобные руны, исчисляемые десятками тысяч и излучающие причудливый холодный свет, когда они извивались и корчились. Перед этим предгрозовым входом решительно стоял молодой человек в черных одеждах. Его глаза, темные, как бездна, горели волнением и предвкушением, когда он смотрел на дверь. «Войдите в эту дверь, и через десять дней я вознесусь на небо и землю! Многие ли культиваторы мечтают о такой возможности?» - пробормотал он, и в его глазах появился дикий блеск. Он не мог поверить в свою удачу. Он опустил взгляд на Даньтянь внутри себя, где, казалось, обитали девять золотых божественных драконов, и от их рева по всему его существу прокатились волны мощной энергии. Пробудившийся Даньтянь Девяти Драконов вознес его на высоту безграничного Моря Мечей. Мысли о Секте Меча Лазурного Духа, Павильоне Меча и Юнь Сяо пронеслись в его голове, а в глазах зажегся странный свет. В поспешном сообщении от Фань Цзина говорилось о том, что Душа Меча одного из юношей потенциально может быть класса Планеты. Этот юноша оставил Цзян Юэ в плачевном состоянии. В его глазах плясало веселье. «Когда я вернусь через десять дней, я должен увидеть, что скрывается под твоей кожей», - нетерпеливо прошептал Е Гуин. Его путь лежал в безбрежное Море Мечей, но сердце оставалось привязанным к Лазурному Духу, где обитал Чжао Сюаньран. «Чжао Сюаньран, насмотревшись на высокомерных дочерей знатных семейств в Море Мечей, я обнаружил, что ты обладаешь более ярким вкусом. Может, это проделки первой неразделенной любви?» - усмехнулся он. За три года до этого шанс жениться на ней ускользнул от него из-за важных планов. Е Гуин ни о чем не жалел, ведь без уничтожения Павильона мечей его нынешнего существования не было бы. «После возвращения я уже не буду приемным сыном семьи Е, а стану гением Запретной башни в Море мечей. Неужели такая гордая и равнодушная леди, как ты, должна опустить передо мной свою надменную голову?» Его глаза горели желанием, когда они устремились на темную дверь перед ним - мечта всей жизни была почти достигнута. Его низкий статус приемного сына и ее возвышенное положение дочери Мастера секты подпитывали его амбиции. Тоска детства не так легко забывалась. Наконец-то этот день настал! «Пора ломать дверь и праздновать», - сказал он с веселым смехом в голосе, направляясь к двери. «Мой приемный отец был добр ко мне. Он стареет. Прежде чем вернуться, я раздобуду для него Пилюлю Происхождения. Она сможет продлить его жизнь еще на десять лет!» Будущее выглядело радужным, и Е Гуин с нетерпением ждала его возвращения. С решительным взглядом и стиснутыми зубами он шагнул в черную дверь... ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Среди гор Лазурного Духа находилась редко посещаемая местность, известная как Туманная Долина. Хотя в ту ночь Лазурный Дух шумел, в долине царила необыкновенная тишина. Густой туман заслонял обзор, воздух наполняли крики призраков и вой волков, а темные тени нависали угрожающе, делая это место страшным, к которому обычные культиваторы меча не смели приближаться ночью. И вот в этот момент в долину вошла девушка в изорванной одежде, с глазами, налитыми кровью, и телом, изуродованным ранами, шаги которой были неуклюжими и шаткими. «Старший брат Е, где вы? Пожалуйста, спасите меня!» Ее крики, наполненные безграничной печалью, отдавались эхом. С тех пор как она сегодня спустилась с горы Конклава, с ней никто не разговаривал. Как брошенного ребенка, ее сторонились, забыв о былой славе. Всего день назад она была прославленным гением Бессмертного Пути, центром всеобщего восхищения. Как быстро тепло мира может остыть! Никто не предлагал ей пилюли, чтобы залечить раны. Ни слова утешения, ни лести не прозвучало в ее адрес. Люди, которые когда-то искали ее общества, теперь избегали ее взгляда, перешептываясь и насмехаясь, когда она проходила мимо. «Эта женщина, она действительно устроила шоу всего два дня назад!» «Юнь Сяо снял с нее маску одним ударом». «Низший класс Кометы? Ха, умора!» Слова, словно острые мечи, пронзили ее насквозь, оставив в душе множество ран. В отчаянии она ничего не видела. Мир вокруг нее был окутан тьмой, наполненной шепотом невидимых духов. Хотя она шла по лесу, ей казалось, что бесчисленные мягкие пушистые существа прижимаются к ней, и их прикосновения ненадолго избавляют ее от мучений. «Старший брат Е, это ты?» спросила Цзян Юэ, широко раскрыв глаза. «Они все так жестоки ко мне. Ты сказал, что вознесёшь меня на Путь Бессмертия. Ты в миллион раз сильнее Юнь Сяо, ты обязательно придешь и спасешь меня...» Цзян Юэ, заплаканная и опустошенная, пробиралась через лес, ее нежная кожа была изранена камнями и ветками, лицо в синяках и крови. Но в агонии она не чувствовала боли. Мягкий мех ласкал ее раны и глаза, а среди черного отчаяния появился нежно-розовый свет. «Старший брат Е!» Как сумасшедшая, она, спотыкаясь, покатилась к свету, и слезы, смешиваясь с кровью, каскадом потекли по ее лицу. «Подойди, подойди...» Голос, мягкий, как шелк, и сладкий, как мед, зазвучал в ее ушах, соблазнительный шепот, обещающий любовь и обожание мужчин всего мира как бальзам на ее разбитый дух. «Лунная фея...» Стоя на коленях в объятиях леса, Цзян Юэ протянула к нему руки, ее глаза остекленели от тоски. Под чарующим лунным светом из тумана появилась прекрасная розовая лиса, ее мех впитал лунное сияние и засиял жемчужным блеском. Она повернулась, демонстрируя человекоподобную заманчивую улыбку, призрачная красота купалась в лунном свете, а ее смех звучал как колыбельная. Мир растаял, когда лиса превратилась в потрясающую женщину, в ее очаровании смешались юная невинность и глубокое, темное желание. Ее босые ноги мягко коснулись земли перед Цзян Юэ, а смех был странным и неземным. «Мой дорогой Цзян Юэ... В этом мире только я люблю тебя». Она разорвала лицо Цзян Юэ, обнажив плоть, кости и костный мозг. Она превратилась в розовый туман, просочившийся в открывшуюся рану. Среди буйства ночи, отчаяния и чародейства в объятиях лунного сияния зародилось новое существо. ---------- Том 1 Глава 53 В сиянии лунного света в тело Цзян Юэ влился туман розового оттенка. На мгновение многочисленные раны на ее коже и лице начали затягиваться, даже следы крови впитались обратно. Из глаз вырвались два леденящих луча розовато-белого света, отчего в густом лесу стало жутковато. «Хе-хе...» Она слегка приподняла уголки рта, ее голос был одновременно грустным и холодным. «Лунная фея!» Внезапно раздался глубокий и строгий крик. Мужчина с мрачным лицом и глазами, как у ястреба, вышел из леса и сразу же увидел окутанную туманом Цзян Юэ. «Ма... Господин, спасите меня!» Цзян Юэ, дрожа, протянула руку вперед, выражение ее лица было мучительным, словно она тонула в море страданий. Увидев Е Тианя, она с трудом поднялась на ноги, пытаясь придвинуться к нему. Однако Е Тянс нахмурился и отступил на несколько шагов назад! От такого уважительного и в то же время отстраненного взгляда она провалилась в ад. От отчаяния ее лицо исказилось, на глаза навернулись слезы. Но тут же из её глаз полился холодный свет, и она слегка поджала губы, глядя на Е Тианса с очаровательной улыбкой. «Лунная фея, она моя ученица!» Е Тянс уставился на неё, стиснув зубы. «Она тебе не безразлична?» с нежным смешком спросила Цзян Юэ. Е Тяньш замолчал. «Все твои прямые ученики мертвы, с этой разницы нет». Цзян Юэ опустила голову, посмотрела на свое тело и тихонько рассмеялась: «Молодые люди действительно хороши, с сильной жизненной силой и сильной обидой, они лучше всего подходят для демонической кукломании». «Не будь слишком самонадеянной, Лунная Фея, времена изменились». глубоким голосом сказал Е Тян. «Хехе...» Цзян Юэ медленно подплыла к Е Тиану, от нее исходил освежающий, пленительный аромат. Даже не глядя, можно было почувствовать головокружение в ее присутствии, словно в окружении мириад очаровательных птиц. Е Тянс стиснул зубы и решительно закрыл глаза. «Ты пытаешься напугать меня Е Гуйин?» Цзян Юэ прошептала ему на ухо, и в сторону Е Тианя потянулась дымка розово-белого тумана. «Просто напоминаю». Голос Е Тяня был ледяным. «А оно мне надо? Благодаря вам всем, если просочится информация о моих деяниях, совершенных в тысяче смертных стран, его репутация в Море Мечей тоже будет подмочена». Цзян Юэ пожал плечами: «Это множество душ младенцев, попавших в пасть демона...» «Ты!» брови Е Тяня взлетели вверх. «Мы оба на одном пути, взаимная выгода. Ты используешь ядро демона моего клана в качестве кольца меча, и я не возражаю, но зачем тебе разыгрывать передо мной спектакль?» Цзян Юэ мягко рассмеялся: «Путь к бессмертию - это захват творения неба и земли. Люди могут стать Бессмертными людьми, а демоны - Бессмертными демонами, разные пути ведут к одной цели, зачем же притворяться добродетельным?» Е Тянь молчал, а Цзян Юэ протянула руку, похожую на нефрит, и нежно погладила его по груди: «Будь уверен, скажи Е Гуйин. Я хоть и демон, но никогда не предаю друзей. Он может спокойно изучать Великое Дао вместе со мной, но если он захочет уничтожить меня и очистить свое имя... У меня есть способы заставить его потерять и имя, и славу!» «Учитывая его нынешнее положение, он, скорее всего, не сможет противостоять твоим угрозам». холодно сказал Е Тянь. «Это не угроза, а проявление слабости». Цзян Юэ странно улыбнулся: «Я слышал, что сегодня ночью твоего предка облили грязью?» «Вот об этом я и хочу поговорить». Е Тяньш уставился на нее, в его глазах появилось убийственное намерение: «Мой предок был оскорблен, я не могу ждать десять дней. С Юнь Сяо связано слишком много странностей, даже за десять дней, боюсь, произойдут изменения, и он сможет найти способ переломить ситуацию.» «Не можешь ждать даже десять дней? Похоже, этот молодой человек действительно напугал тебя». Цзян Юэ усмехнулся. «Не говори, что тебе неинтересно, такая молодая и энергичная красавица тебе не по вкусу? Если ты не хочешь с ним сближаться, зачем занимать тело моего ученика?» Е Тянь холодно улыбнулся ей. Цзян Юэ закатила глаза от наигранной досады. Е Тайань видел ее насквозь! «Хорошо, пусть приходят». В глазах Цзян Юэ вспыхнуло желание. «Они?!» Е Тианс скрипнул зубами. «Лазурный Дух - царство праведности!» «Ты считаешь себя человеком праведности?» усмехнулся Цзян Юэ. Е Тайань был ошарашен! Через мгновение он сказал: «Хорошо! Юнь Сяо управляет моей семьей. Твои люди умеют очаровывать и сбивать с толку, поэтому первый шаг - спасти их. Как только мои люди будут спасены, делайте, что хотите. Убедитесь в двух вещах... Во-первых, Юнь Сяо не должен умереть, а во-вторых, Чжао Сюаньран должен остаться невредимым!» «Невредимым?» Цзян Юэ захихикала: «Е Гуин действительно увлечен, неужели все еще беспокоится?» «Не лезь не в свое дело», - сказал Е Тянь. «Ладно.» Цзян Юэ посмотрела в сторону Павильона Меча, ее глаза наполнились желанием. «Даньтянь этого юноши, похоже, обладает талантом Семени Дао». «Талант Семени Дао? Как у тебя и Гуйин?» Е Тянс был слегка удивлен. «Такой же, но гораздо более низкий», - мягко рассмеялся Цзян Юэ. «Но через контур его штанов виден его уникальный талант! Выносливый, как бык или тигр, крепкий, как дракон или слон! Настоящий гигант среди людей!» '...» Е Тиан был в растерянности. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Павильон мечей, Большой зал! «Старший брат». «Мастер секты». Чэнь Дун, Ли Чэньлун и Шаньгуань Юй, трое мастеров меча, торжественно поклонились. «Сегодняшний инцидент потряс весь мир. Павильон Меча должен был упасть в пропасть, а наши предки - опозориться. К счастью, ученик Юнь Сяо проявил смекалку и отомстил за наше унижение», - закончил Шаньгуань Юй и посмотрел на молодого человека в белом, стоявшего у входа. Молодой человек, спокойный и естественный, выглядел неземным. Трудно было поверить, что под этим божественным ликом скрывается смелый и решительный отчаянный преступник с огненным нравом. Несоответствие между характером и внешностью было слишком велико. И все же трое преподобных меча не могли отрицать, что такой человек обладает большим очарованием, ведь он был настоящим смертным мечником, с мечом и яростью в груди, окунувшимся в смертный мир, жадным, гневливым и глупым! Не какой-нибудь небесный Бессмертный, оторванный от мира. «Юнь Сяо не слабее Е Гуйина». серьезно произнесла Шаньгуань Юй, обращаясь к сидящему перед ней человеку в лазурных одеждах. Мужчина в лазурной мантии расслабил лицо, на его губах появилась легкая улыбка. Увидев его таким, глаза Шаньгуань Юй слегка покраснели. «Старший брат! Чэнь Дуну стыдно!» «Мне тоже!» Чэнь Дун и Ли Чэньлун с грохотом опустились на колени перед мужчиной. «Дядя Чэнь, дядя Ли, вставайте!» Чжао Сюаньран поспешно помог им подняться и сказал: «Он никогда не винил вас». «Вот оно!» Глаза Шангуань Юя пылали. «Вы оба должны вернуться на свои Пики Меча, признать правду трехлетней давности и разоблачить уродство Е Тяня перед всем миром!» Раньше об этом говорили тайно, но никто не осмеливался высказаться публично... Правда о том, кто виноват в трагедии на Горе Темной Бездны и в Синеватом Флаге? Семь Старейшин Павильона Меча, все еще опозоренные и неспособные вернуться домой! «Пойдемте!» Чэнь Дун и Ли Чэньлун больше не колебались. Они поднялись и с решимостью в каждом движении отправились в путь. «Сюаньрань!» На пороге Шангуань Юй обернулся и обратился к Чжао Сюаньрану: «Хорошо охраняй Юнь Сяо. С ним Павильон Меча никогда не падет!» «Да.» Чжао Сюаньран посмотрел на молодого человека в белом и глубокомысленно кивнул. «Можешь передать ему Первый Меч Лазурного Духа», - сказал Шаньгуань Юй. «Мм!» Чжао Сюаньран снова кивнул. Только после этого трое маститых меченосцев удалились. «Первый меч Лазурного духа? Это техника меча?» Сердце Юнь Сяо дрогнуло, и он повернулся к стоящей перед ним даме в черном платье. «Да», - подтвердила Чжао Сюаньран. «Какого уровня эта техника?» «Лунный класс!» «Ничего себе!» Юнь Сяо был наслышан об этом. Во всей Секте Меча Лазурного Духа только одна техника меча достигла Лунного класса, и происходила она из самого Павильона Меча. Эту технику, передававшуюся из поколения в поколение сотни лет, практиковали несколько мастеров Секты и их учеников, истребив бесчисленное количество демонов и добившись бесчисленных заслуг. Е Тянь также мечтал о такой технике меча! «Отдохни сегодня. Ты устал. Восстанови силы, а завтра я тебя научу», - посоветовал Чжао Сюаньран. «Я не устал, я силен, как дракон или тигр, и все еще способен получить больше удовольствия», - возразил Юнь Сяо. «Отдыхай!» Чжао Сюаньран бросил на него взгляд. «Да...!» Чжао Сюаньран стал свирепым, и ему больше не светила «Красная дочь». Юнь Сяо перевел взгляд на человека в лазурной мантии и спросил: «Старшая сестра Чжао, есть ли в этом мире что-то, что может восстановить чью-то Душу Меча?» «Возможно, в Море Мечей это есть». Сестра Чжао сделала небольшую паузу, а затем поинтересовалась: «Вы хотите побороться за нее?» «Хочу!» заявил Юнь Сяо. «Простите за прямоту. Несмотря на то, что у вас есть титул мастера и ученика, он никогда не направлял тебя. Ты ничем ему не обязан. За все, что вы сделали сегодня, он уже безмерно благодарен вам». Чжао Сюаньран осторожно покачала головой. Юнь Сяо усмехнулся. «В своей жизни я действую только в соответствии со своими желаниями. Я делаю то, что хочу, и избегаю того, что не хочу, никогда не задаваясь вопросом о причине». Он говорил с такой необременительной свободой! «Кроме того, разве ты не передашь мне завтра Первый Меч Лазурного Духа? Поскольку мастер секты недоступен, ты, моя старшая сестра, заменяешь его. Твое обучение - это еще и милость», - заметил Юнь Сяо. Чжао Сюаньран долго молча смотрела на него. «Е Тяньш находится в царстве Ядра Истока!» - вдруг сказала она. Драконий источник, Божественное море, Ядро Истока - таковы были сферы культивации в этом мире. В других мирах их аналогами могли быть Конденсация Ци, Становление Основания и Формирование Ядра. «Он очень силен?» спросил Юнь Сяо. «Сильнее меня, сильнее других мастеров меча!» Чжао Сюаньран слегка склонила голову. «Что-нибудь еще?» спросил Юнь Сяо. «У него двадцать четыре слоя ауры меча, душа меча класса «Верхняя комета» и кольцо меча!» пояснила Чжао Сюаньран. «Кольцо меча? Что это?» Юнь Сяо был озадачен. ---------- Том 1 Глава 54 «В этом мире великие демоны с тысячелетней культивацией могут сформировать ядро демона, эквивалентное ядру происхождения», - начала Чжао Сюаньран, ее голос звучал как рокот среди шепота ветра. «Убейте демона, захватите его ядро и вложите его в Душу Меча, чтобы сформировать кольцеобразную ауру, известную как Кольцо Меча». «Кольцо меча усиливает смертоносность души меча и наделяет ее демонической магией», - продолжила она. «Магия демона?» Юнь Сяо растерянно моргнул, его бровь нахмурилась, как вспаханное поле. «Например, нынешний Император Демонов Северных Пустошей - лис, владеющий иллюзорной демонической магией. Если убить его и завладеть тысячелетним ядром демона, вложив его в душу меча, то при ударе меч будет нести в себе намек на иллюзорные атрибуты, как бы накладывая магию демона на каждый выпад», - пояснила Чжао Сюаньран, ее слова текли как ласковый ручей. «Значит, помимо класса души меча и ауры меча, кольцо меча - это третий фактор, определяющий убойную силу души меча?» Глаза Юнь Сяо загорелись пониманием, словно звезды, пробившиеся сквозь тучи на ночном небе. «Именно так! Сила кольца меча зависит, во-первых, от года культивации ядра демона, а во-вторых, от количества колец меча. А количество колец меча, которое можно вставить в гнездо, является врожденным и зависит от класса души меча», - пояснила Чжао Сюаньран, и перед глазами Юнь Сяо возникла яркая картина. «Как это?» «Души мечей класса Кометы и ниже могут быть встроены только в одно ядро демона, образуя одно кольцо меча. Души мечей класса Луны и Планеты могут быть соединены с двумя ядрами демонов, образуя два кольца мечей и неся в себе два вида демонической магии», - сказала Чжао Сюаньран, ее голос был ровным и обнадеживающим. «А если ядро демона вложено, то его нельзя менять всю жизнь?» - спросил Юнь Сяо. с детским любопытством спросил Юнь Сяо. «Нет, ядро демона можно извлечь и заменить на более совершенное и сильное в любой момент», - терпеливо объяснила Чжао Сюаньран. «Понятно!» Юнь Сяо кивнул. Он до сих пор не знал, какой класс у его Души Небесного Погребального Меча. Казалось, она росла по мере того, как он поглощал кости демонов и души мечей, постоянно развиваясь, словно дерево, стремящееся к небесам. «Душа меча Е Гуяна класса Верхней Кометы превратилась в Душу меча класса Средней Планеты благодаря Лазурному Змею десятого ранга, что говорит о том, что эволюция и совершенствование Души меча, хоть и редко, но все же возможно», - размышлял вслух Юнь Сяо. «Если у Е Гуйин душа меча эволюционировала один раз, то у меня все иначе. Моя Душа Меча не просто увеличивает Ауру Меча. Ее класс должен постоянно повышаться!» размышлял Юнь Сяо. Ауру меча можно было увидеть, но ее класс был чем-то неосязаемым. «Если в будущем мне попадутся ядра демонов, интересно, сколько из них можно будет использовать для создания колец меча?» задался вопросом Юнь Сяо. Кости демона и ядра демона! Когда Юнь Сяо был смертным императором Страны Облаков, он больше всего презирал демонов! Злодеев можно было казнить, но коварных демонов было трудно уничтожить. Они вливались в общество, пожирали живых младенцев и околдовывали массы, принося неисчислимые бедствия. Бессмертные ничего не могли с этим поделать! Даже если бы они попытались, у них все равно были связаны руки. Насмотревшись на страдания бесчисленных граждан, Юнь Сяо даже сейчас, будучи Культиватором Меча, за пределами обыденного мира, все еще кипел в груди бессильной ненавистью, словно бесконечное пламя. Такой простой человек, как он, нес на себе незаслуженную вину за укрывательство демонов, вредящих людям, и это пятно до сих пор порочило имя его предков, это несмываемый позор. Как мог Юнь Сяо не гореть яростным огнем, желая вернуть эти две головы в Страну Облаков, чтобы они ответили за трагическую гибель ее граждан? Как он мог оставить своих предков Юнь, основавших эту страну? Юнь Сяо был смертным! Его мысли были просты. Демоны и те, кто с ними сотрудничает, должны умереть! «Старшая сестра Чжао, знаешь ли ты, почему я хочу сражаться за Павильон Меча?» неожиданно серьезно спросил Юнь Сяо, и его голос прозвучал в тишине как звонкий колокольчик. «Почему? Скажи мне», - мягко ответила Чжао Сюаньрань. Юнь Сяо решительно перевел взгляд на человека в лазурной мантии: «Вот почему. Такой человек, как он, который шел вперед по тому же пути, что и я. Я готов умереть вместе с ним!» Человек, убивший десятки тысяч демонов и вернувшийся со сломанным мечом! Юнь Сяо восхищался Мастером Секты! Повелитель был открытым и честным, в то время как мелкие люди всегда были полны беспокойства! В жизни нужно искать не бесконечное богатство, а чистую совесть! Решимость Юнь Сяо разожгла в глазах Чжао Сюаньран яростный огонь, который запылал в ее сердце. «Мм!» Она мягко кивнула и сказала: «Понятно, иди отдыхай». «Так вот оно что! А я-то думала, что Создатель просто отчаянно хочет снова залезть к ней в трусики!!!» ехидно прошептала Красная Луна. «Нет, это его истинная цель. Слова, которые он произносил, были направлены на то, чтобы разрушить внутреннюю защиту жертвы. Чтобы посеять семена, нужно сначала сломать защиту! Понятно?» серьезно сказала Синяя Звезда. «Ого, это довольно высокий уровень!» восхитилась Красная Луна. Юнь Сяо был озадачен и потерял дар речи, наблюдая за тем, как маленькое черное существо обменивается с самим собой. Затем он покачал головой. «Забудьте об этом. Сначала я отдохну, а завтра потренируюсь с мечом!» Легкий ветерок ласкал яркую луну. Лунный свет заливал великую реку. Среди гор и рек Павильона Меча появились первые намеки на облака и туман, наполненные строгой и суровой аурой. Котел Лазурного Духа прочно стоял перед Большим Залом, впитывая духовную энергию неба и земли, принимая божественный свет солнца и луны и превращая Павильон Меча в бессмертный пейзаж с зелеными горами и прозрачными водами, чистыми и естественными. Напротив, Первый, Третий, Шестой и Седьмой Пики Меча были окружены зловонием, утопали в грязи, их окутывали дурные запахи! Наступила ночь темных приливов и отливов! В ту ночь новость о том, что Юнь Сяо жестоко расправился с тремя великими Почитателями Меча, разнеслась по всему Лазурному Духу и потрясла сердца людей. Другие тайно распространяли правду трехлетней давности! Некоторое время все пересматривали свои сердца. «Меч прямой и прямой, он скорее сломается, чем согнется!» «Мы, культиваторы меча, контролируем небеса с помощью трехфутового меча, как мы можем склонить голову перед предательством, преклонив колени перед славой и богатством?» «Лазурный Дух - это Гробница Мечей, а не логово демонов!» Кто в этом огромном мире встанет на защиту справедливости? Юнь Сяо спал. Во сне он вернулся в страну Облаков, стоял на вершине дворцовых стен и смотрел на земное царство, где свободно разгуливали демоны. «Если я не уничтожу зло по всей земле в этой жизни, то, возможно, развею свою душу и дух!» Получив вторую жизнь, он намеревался опрокинуть небеса! Иначе эта жизнь будет прожита зря! На следующий день он проснулся, утренний туман сгустился в капельки, обволакивая его тело. Вокруг него витал тонкий аромат. Юнь Сяо открыл глаза: рядом с ним сидела женщина в черном платье с белой, как снег, кожей. Ее длинные волосы развевались на ветру, слегка касаясь мира. Юнь Сяо проснулся и увидел, что рука протягивает к нему белый халат. «Твоя одежда испачкана кровью. Переоденься в это», - сказала она с мягкой настойчивостью. «Ах...» Приняв одежду, Юнь Сяо отметил ее мягкость и стойкий аромат. «Младший брат Юнь, это было сделано лично старшей сестрой Чжао, которая потратила на это всю ночь!» Цинь Тун позвала издалека, ее лицо было наполнено озорством. «Уходи!» Чжао Сюаньран выругалась, ее лицо было суровым. «Лично сшито?» Юнь Сяо пощупал ткань, ощутив в ней необычное тепло. Даже в императорском дворце смертных никто не делал одежду специально для него. «Те, кто культивирует меч, имеют чистые сердца и мало желаний. У нас не так много, да и материал не слишком качественный. Пожалуйста, потерпите», - скромно сказала Чжао Сюаньран. Но внутри Юнь Сяо недоумевал, почему Е Тянь и остальные носят такие роскошные одежды, сверкающие жемчугом и драгоценными камнями. Он и представить себе не мог, что в этой жизни кто-то будет шить одежду специально для него. От каждого стежка веяло теплом. Мир действительно был прекрасен! «Тебе нравится?» спросила Чжао Сюаньран, глядя на него отрешенным взглядом, а в голосе звучало безразличие и ожидание. Наступила тишина, и ответа не последовало. Повернувшись, она с удивлением увидела, что юноша уже щеголяет белым халатом на глазах у окружающих. «Этот маленький негодяй...» С ее губ сорвался смешок. Неужели ему понравилось? Улыбка на лице Юнь Сяо сказала ей все. «Старшая сестра Чжао, хорошо ли это выглядит?» Юноша стоял перед ней, вращаясь по кругу, и ухмылка озаряла его лицо. «Ты молода и красива. Даже самая простая одежда кажется на тебе одеянием из золота и нефрита», - похвалил Чжао Сюаньран. Вспомнив свои слова, сказанные по пути к Облаку Мечей, Юнь Сяо серьезно ответил: «Тогда я переоденусь!» «Зачем меняться?» Чжао Сюаньран вопросительно поднял бровь. «Я хочу оставить его себе», - заявил Юнь Сяо. «Носи его! Не прячь его», - сказала Чжао Сюаньран со смехом и слезами в голосе. «Я каждый день сражаюсь. Что, если она порвется или испачкается кровью?» Юнь Сяо, не желая допустить, чтобы халат пострадал, запротестовал. «Я сошью тебе новый!» не задумываясь, ответил Чжао Сюаньран. «Правда?» Глаза Юнь Сяо засияли. «Конечно», - подтвердил Чжао Сюаньран. «Именно это я и ждал услышать!» - рассмеялся Юнь Сяо. Юнь Сяо рассмеялся. Чжао Сюаньран только вздохнула. Этот ребенок действительно знал, как вымотать человека! Бессмертный Создатель? Нет! Юнь Сяо был всего лишь юношей, рано лишившимся родителей, который в одиночку управлял миром и умиротворял его. Любая привязанность из мира людей была ему дорога. Поэтому он безмерно дорожил этим белым халатом. В его глазах ни одно сокровище неба и земли не могло сравниться с ним по ценности. Он был счастлив, как ребенок. Конечно, в шестнадцать лет его юношеская бодрость была на пике. «Культивируй меч», - сказал Чжао Сюаньран, доставая толстую древнюю книгу в синей обложке. Это был Первый Меч Лазурного Духа. «Старшая сестра Чжао, а в ней есть техники для Летающего меча, Пальмового меча и Меча Суверена?» спросил Юнь Сяо, наклонившись. «Хм...» Чжао Сюаньран кивнула и открыла первую страницу. «Я расскажу вам об общих чертах, песнопениях и ключевых моментах, а затем продемонстрирую вам». «Спасибо, старшая сестра Чжао», - сказал Юнь Сяо. Чжао Сюаньран сидела на краю обрыва, а Юнь Сяо примостился рядом с ней, как пара обучающихся братьев и сестер. «Что здесь написано?» Взгляд Юнь Сяо упал на страницу и увидел множество различных почерков, оставленных на ней. «Это имена тех, кто овладел этой техникой меча, оставленные на этом руководстве по мечу», - пояснил Чжао Сюаньран. «Какие интересные имена!» рассмеялся Юнь Сяо. На странице были написаны такие имена, как «Цин Чэн Мудрый», «Чжао Юань Красивый» и «Прекрасная, как цветок, Цинцзы». Они не просто оставили имена, но и добавили титулы! «Если ты сможешь овладеть этим, то сможешь оставить там и свое имя», - сказал Чжао Сюаньран. «Тогда я подумал, что оставить!» - заявил Юнь Сяо. заявил Юнь Сяо. «И что же это будет?» с любопытством спросила Чжао Сюаньран. «Я не скажу тебе. Вдруг я не смогу его выучить?» серьезно сказал Юнь Сяо. «Конечно, это техника меча класса Луны. Она довольно сложная. Смотри, всего пятьдесят две страницы», - серьезно сказал Чжао Сюаньран. «Значит, ты уже выучил ее, верно?» спросил Юнь Сяо. «Конечно, иначе как бы я мог тебя научить?» - ответил Чжао Сюаньран. ответил Чжао Сюаньран. «Но почему я не вижу твоего имени?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо, недоумевая. «Ты что, глупый? Я самый младший, конечно же, я последний», - сказал Чжао Сюаньран. «Последний?» Юнь Сяо опустил глаза. «Снежный ребенок? Это ты?» с удивлением спросил Юнь Сяо. «Да, я родился в день, когда на Лазурном Духе выпало много снега, поэтому мое прозвище - Сноучайлд», - сказал Чжао Сюаньран. «Ах вот оно что!» Лицо Юнь Сяо стало еще более странным. «Что это за выражение?» спросила Чжао Сюаньран, смутившись. «Старший старший Чжао, ты сам это написал... «Молочно-белый снежный ребенок»?» Юнь Сяо произнес эти слова, его зубы дрожали. «Разве это проблема? В те времена я сильно загорел из-за ежедневных тренировок с мечом. Поэтому я загадал желание, чтобы моя кожа снова стала белой», - совершенно серьезно сказал Чжао Сюаньран. «А-а-а...» Выражение лица Юнь Сяо все еще было странным. «О чем ты думаешь?» с досадой спросил Чжао Сюаньран. «Кашель, кашель!» Юнь Сяо кашлянул, снова посмотрел на нее, его взгляд переместился вниз и остановился на полоске белоснежной кожи. Он медленно произнес: «Ну, знаешь, многие вещи имеют молочно-белый цвет...» ---------- Том 1 Глава 55 «Что еще за белый...?» Чжао Сюаньрань схватила руководство по мечу, фиксируя взгляд на собственной подписи! «С-белый снег... А!» Осознание поразило ее, и разум взорвался от восторга. ШМЯК-ШМЯК-ШМЯК! Покраснев от смущения и гнева, она сначала трижды ударила Юнь Сяо мечом по голове, а затем попыталась вырвать страницу со своим именем. Красавица в черном платье покраснела, закусила губу и уставилась на Юнь Сяо, одновременно разъяренная до предела и смущенная до такой степени, что сомневалась в своей жизни. Прозвище под ее нефритовым пальцем, его значение уже никогда не будет прежним! При мысли о том, что в наследство ей досталось такое обманчивое имя, она потеряла дар речи до такой степени, что по позвоночнику пробежала дрожь. «Не рви его!» Юнь Сяо, быстроглазый и проворный, выхватил руководство по мечу. «Юнь Сяо, отдай его мне!» Она закусила губу и впервые назвала полное имя юноши. «Старшая сестра Чжао, это наследие предков, ты не можешь его разорвать», - со всей серьезностью сказал Юнь Сяо. «Отдай его сюда!» Она сверкнула глазами. «Если ты не порвешь его, я верну его тебе». Юнь Сяо положил руководство по эксплуатации меча за спину. «Ты... ты убиваешь меня гневом!» Чжао Сюаньран уставился на юношу в белой одежде, чувствуя некоторую беспомощность. Он был таким упрямым! «Ты собираешься разорвать его...?» Юнь Сяо поднял бровь. «Ладно-ладно-ладно, не буду я его рвать! Как же ты меня достал!» Чжао Сюаньран, немного рассердившись, поджала нефритовые ноги и уселась на скалу. Но даже ее раздраженный вид был довольно милым. «Будьте уверены, кроме меня, никто не будет думать о глупостях». Юнь Сяо сидел рядом с ней и говорил искренне. «Дай его сюда», - надулась Чжао Сюаньран. Юнь Сяо оставалось только отдать ей руководство по мечу. Передав книгу, он не удержался и опустил взгляд вниз, не удержавшись, сказал: «Воистину достойна своего имени!» ШМЯК-ШМЯК-ШМЯК! Чжао Сюаньран взял руководство по мечу и тут же трижды ударил им по голове. Цай Маомао был потрясен и втайне сказал: «Не ожидал, что такого красавца, как младший брат Юнь, тоже побьют, как нас! Должно быть, это потому, что его способности тусклые, что разочаровало старшую сестру Чжао!» К счастью, Чжао Сюаньран больше не волновал вопрос прозвища. Она сразу же перешла к следующей странице и серьезным тоном начала знакомить Юнь Сяо с Первым Мечом Лазурного Духа. «Будь серьезным! Посмотри на руководство!» сказала Чжао Сюаньран. «Да!» Только тогда Юнь Сяо перевел взгляд на руководство по мечу. Конечно же, его взгляд быстро привлек Первый Меч Лазурного Духа, руководство по мечу Лунного класса! Техника летающего меча, Десятиступенчатая шкала. Техника Ладонного Меча, Шквал Лазурного Дракона. Техника Суверенного Меча, Воля Лазурного Неба. «Техники меча Бессмертного Дао... Даже названия такие элегантные, трансцендентные!» Юнь Сяо завороженно читал руководство по мечам. По крайней мере, для него они звучали гораздо круче, чем другие техники владения мечом и движения. Летающий меч, Вспышка ласточкиного хвоста, Десятиступенчатая шкала. Ладонь-меч, Лазурная молния-журавль, Шквал лазурного дракона. Суверенный меч, Неторопливое странствие, Воля Лазурного Неба!» «Старшая сестра Чжао, что такое «Десятиступенчатая шкала»?» Юнь Сяо решил начать обучение с Техники Летающего Меча. Летающий меч использовался для мгновенной смерти на расстоянии! Чжао Сюаньран тихонько хмыкнула, пытаясь избавиться от смущения, и начала объяснять: «Вы когда-нибудь катали камни по воде?» «Да. И мне в этом нет равных». провозгласила Юнь Сяо. «Десятиступенчатая шкала - это как заставить Душу Меча скакать по воздуху. Когда меч входит в пустоту, при каждом повороте и резонансе с воздухом возникает свечение, похожее на рыбью чешую, и звук гудения меча. Каждый поворот позволяет Душе меча мгновенно перестраиваться, используя духовную энергию воздуха, чтобы набрать обороты и увеличить убойную силу», - пояснил Чжао Сюаньран. «Один оборот - это один шаг, а десять шагов означают, что Летающий меч ускоряется, трансформируется и усиливается в десять раз, то есть это Десятиступенчатая шкала?» спросил Юнь Сяо. «Верно!» Чжао Сюаньран подтвердил: «Как говорится, десять шагов меча - и моря раскалываются, а горы рушатся. Это относится и к Десятишаговой шкале! Если ты сможешь заставить меч гудеть десять раз, один меч выпустит как десять летучих рыб, каждый удар взорвется силой, убивая в мгновение ока!» «Я понимаю!» Юнь Сяо кивнул. Десятиступенчатая шкала, техника меча для убийства! Уже одно это описание говорило о том, что она мощнее, чем Вспышка Ласточкиного Хвоста. «Техника меча Ладонь, Шквал Лазурного Дракона», - взгляд Юнь Сяо переместился вниз, на руководство по мечу. «Младший брат Юнь, каков атрибут твоей Души Меча?» спросил Чжао Сюаньран. «А разве это важно?» спросил Юнь Сяо. «Имеет. Если ты обладаешь атрибутом грома, то тренировка Журавля Лазурной Молнии будет более мощной. Если же у вас есть атрибут шторма, то Шквал Лазурного Дракона будет для вас сильнее», - пояснил Чжао Сюаньран. Другими словами, Шквал Лазурного Дракона был основан на шторме. «Вероятно, в моей Душе Меча есть атрибут ветра», - заметил Юнь Сяо. «Хорошо!» Чжао Сюаньран кивнул: «В Шквале Лазурного Дракона меч подобен буре, наносит удар, как дракон, грандиозно открывается и закрывается, воплощая энергию Павильона Мечей Лазурного Духа. У него три формы - «Спроси сердце», «Спроси небо» и «Спроси дао»». «В трех вопросах мира людей Сердце Меча чисто, не держит зла на мир», - процитировал Юнь Сяо строку из руководства по мечам. «И наконец, техника меча «Воля Лазурного Неба»», - объявил Чжао Сюаньран. «Что в ней особенного?» «Намерение культиватора меча, устремленное в лазурное небо! Ты практикуешь Неторопливое странствие, играя среди людей, не заботясь о мирской пыли. Но если ты практикуешь Волю Лазурного Неба, то по своей природе обладаешь аурой, позволяющей достичь небес. Человек стремится во все стороны, устремляясь в лазурное небо, бесстрашно продвигается вперед, меч направлен на все зло!» Голос Чжао Сюаньрана страстно возвысился. «Хорошо, Воля Лазурного Неба! Взлетай сквозь облака, устремляйся в лазурное небо!» Юнь Сяо почувствовал это. Десятиступенчатая шкала! Шквал Лазурного Дракона! Воля Лазурного Неба! Эти три техники меча идеально соответствовали его нынешнему состоянию духа. Не неспешное блуждание, а устремление к великим просторам! Теперь он владел этими тремя техниками меча Лунного класса! Даже Е Тянсу не под силу такие техники! «Позвольте мне сначала объяснить вам детали, а потом уже тренироваться с мечом». Чжао Сюаньран была очень серьезна, продолжая перелистывать страницы. «Хм...» Юнь Сяо взглянул на ее профиль и кивнул. Дул легкий ветерок, принося с собой тонкий, пленительный аромат, а пряди длинных волос дразнили и манили. Он глубоко погрузился в путь меча, погрузившись в состояние гениального культиватора меча. В первый день он не прикоснулся к мечу. Сначала он слушал, потом смотрел, постепенно накапливая ритм меча в сердце, пока слушал, и отрабатывая его в уме, пока смотрел. Под солнцем и луной на глазах Юнь Сяо женщина в черном, Чжао Сюаньран, сначала выпустила Десятиступенчатую Шкалу с помощью своего летающего меча, а затем исполнила свирепый Шквал Лазурного Дракона с помощью своего Ладонного Меча. Первый был смертоносной машиной, второй - величественным и дерзким! Инерция меча взмывала ввысь в бесстрашном движении... Это было восхитительно! Под вечерним бризом Чжао Сюаньран на своем мече пронеслась сквозь небеса и землю. Юнь Сяо стоял на ее мече, обхватив рукой ее стройную талию, и слушал, как она рассказывает о секретах меча. Черный меч с ревом взвился к облакам и полетел за край облаков, обнимая лазурное небо и луну в абсолютном великолепии. Когда наступила глубокая ночь, оба спустились с мечей и вернулись в Большой зал. В голове Юнь Сяо мелькали тени мечей и прекрасных фигур, а также прозвище из руководства по мечам. «Старшая сестра Чжао, спасибо вам за усердную работу». Юнь Сяо поклонилась с полным уважения взглядом. Она и впрямь трудилась не покладая рук, объясняя и демонстрируя ему весь день. «Вовсе нет», - мягко сказал Чжао Сюаньрань, - „Возьми руководство по мечу и изучи его сегодня вечером“. «Нет необходимости, я уже все выучила», - улыбнулась Юнь Сяо. «Что?» Чжао Сюаньран был ошеломлен! «Хватит шутить, это скучно. Ты даже не обнажил меч», - сказал Чжао Сюаньран. Юнь Сяо повернулся и указал на синий камень на противоположной горе: «Сколько ступеней ты можешь преодолеть с помощью Десятиступенчатой шкалы?» «Я практиковался всего год, так что семь ступеней», - ответил Чжао Сюаньран. «Это очень мощно?» с улыбкой спросил Юнь Сяо. «В любом случае, он сильнее, чем мои старшие братья и сестры. Мой отец в моем возрасте мог достичь только трех ступеней», - сказала Чжао Сюаньран, выглядя вполне довольной собой. «Сможет ли твой Летающий Меч поразить этот синий камень?» спросил Юнь Сяо. Чжао Сюаньран посмотрела в ту сторону и покачала головой: «Нет, это слишком далеко». «А я могу!» сказал Юнь Сяо. «Ты?» Чжао Сюаньран посмотрела на него: «На таком расстоянии, если ты не сможешь сделать десять шагов, ты не дойдешь до него. Я знаю, что у тебя высокий талант, начни тренироваться завтра, и, возможно, через десять дней ты сможешь овладеть им». Десять дней! Она сама не смела даже думать об этом. «А что, если я смогу?» спросил Юнь Сяо. «Невозможно!» уверенно заявил Чжао Сюаньран. «Я - мужчина, и иметь немного большее расстояние - это нормально», - с легким смешком ответил Юнь Сяо. Чжао Сюаньран потерял дар речи. Если бы это говорил жирный мужчина, то это было бы отвратительно. Но этот мальчик обладал божественной внешностью, поэтому даже его грубые слова казались неземными и потусторонними. Поразительно! «Если ты сможешь разбить этот синий камень, то сегодня вечером я...» Чжао Сюаньран скрипнула зубами. «Что ты будешь делать сегодня вечером?» Юнь Сяо посмотрел на ее красивое лицо под лунным светом. «А ты что думаешь?» Чжао Сюаньран опустила голову, ее милое лицо раскраснелось, а взгляд затуманился. Шанс был! Юнь Сяо был полон энергии. «Но что, если ты потерпишь неудачу?» Не успел Юнь Сяо додумать мысль, как Чжао Сюаньран подняла на него глаза, в которых читалось лукавство. «Наказание будет зависеть от тебя!» сказал Юнь Сяо. «320 000 камней духа, все возвращаются мне!» Чжао Сюаньран высунула язык. На этот раз Юнь Сяо потерял дар речи. Он не ожидал, что она до сих пор помнит об этих деньгах! «Жадная женщина!» в душе презирал Юнь Сяо. «Если бы у Синей Звезды и Красной Луны был кишечник, эти Камни Духа уже превратились бы в экскременты...» Несмотря на это, он все равно улыбнулся и сказал: «Ладно, ставка сделана». «Пинки обещаю!» Чжао Сюаньран протянула руку. «Хорошо!» «Нарушать обещания - значит проклинать!» предупредил Чжао Сюаньран. «Ты сама сказала». Юнь Сяо протянул руку, и в ней появилось Небесное Погребение, зажатое между пальцами, а его аура меча двадцати двух слоев резко увеличилась. «Быстро, смотрите!» Несколько учеников Павильона Меча тоже потянулись к нему. Они были в восторге. Но если бы они знали содержание пари между Юнь Сяо и Чжао Сюаньраном, то, наверное, обрадовались бы еще больше. «Смотрите внимательно!» Юнь Сяо потяжелел. Его глаза уставились на синий камень, а взгляд стал холодным. Синий камень превратился в призрачную фигуру, а в его глазах появилось намерение убить! Этот внезапный убийственный воздух заставил всех моргнуть! Убийственное намерение присутствовало! Как и сила меча! Прямое намерение убить даже камень подчеркивало тяжелую убийственную ауру Юнь Сяо. Он вдруг закрыл глаза! «Десятиступенчатая шкала?» Скачущие камни, вращение меча, мерцающая рыбья чешуя, гул меча, траектория полета меча... В голове прокручивались яркие образы. Правда, за все время Юнь Сяо ни разу не доставал свой меч. Но, слушая о таинственных законах техники и наблюдая за практикой Чжао Сюаньрана, он уже тысячи раз прокручивал ее в голове. «Наверное, это и есть то, что называется талантом!» - пробормотал Юнь Сяо. пробормотал Юнь Сяо. Это был настоящий талант! Не талант Семени Дао, не качество Души Меча. Это было нечто врожденное в его духе. Он закрыл глаза, но синий камень не исчез, а стал единственной вещью в его мире! Он сам, его меч и синий камень! В мире остались только эти три вещи! Десятиступенчатая шкала! Его меч мгновенно уперся в голубой камень! Летающий меч в его руке мгновенно выстрелил. Хлоп, хлоп, хлоп! Лазурный Летающий Меч пронесся по воздуху, непрерывно взрываясь, каждый раз разбрасывая брызги рыбьей чешуи, как будто в воздухе распустилось несколько водяных цветов! Это было невероятно быстро! Всего за мгновение раздалось десять гулов меча! БАНГ! Синий камень на горе мгновенно взорвался! БАХ-БАХ-БАХ! За синим камнем в ответ упало несколько больших деревьев на большом расстоянии! «Возвращайся!» Юнь Сяо изящно отвёл руку, голубой свет мгновенно вспыхнул и превратился в лазурную лотосовую Душу Меча, вращающуюся в его руке, словно свирепый зверь, сотканный из лазурного света. Толпа, собравшаяся в Павильоне Мечей, погрузилась в мертвую тишину. «Десять звуков! Это и есть Десятиступенчатая шкала?!» Цай Маомао с расширенными глазами сел на землю. В голове у него все было готово, как у жареного цыпленка. Днем он решил, что Юнь Сяо слишком глуп, и получил за это взбучку! «Разве младший брат Юнь не начал изучать руководство по мечу только сегодня?» Цинь Тун был ошарашен. «Неужели он еще человек?» Взгляды всех собравшихся сначала упали на Юнь Сяо, а затем единодушно обратились к Чжао Сюаньран! Сама же она застыла на месте с широко раскрытыми глазами. ---------- Том 1 Глава 56 Юнь Сяо безупречно выполнил Десятиступенчатую Шкалу, просто слушая и наблюдая в течение дня. Когда он в первый раз обнажил меч, он прозвенел десять раз! Чжао Сюаньран была ошеломлена. Все происходящее в этот момент заставило ее усомниться в том, что год тяжелой тренировки был пройден. Самое обидное, что после того, как юноша снял ножны с меча, он даже дунул на Душу Меча, а затем повернулся и с безобидной улыбкой сказал всем: «Похоже, техника меча Лунного класса не так уж и сложна». «Ты!» Чжао Сюаньран показалось, что он назвал ее глупой. «Хочешь, я научу тебя сегодня вечером? Знаешь, я могу показать тебе несколько дополнительных приемов...» с легким смешком сказал Юнь Сяо. «О?! О-хо?» Цай Маомао, увидев это, завыл и зашумел. Чжао Сюаньран долго смотрел на него, а потом неожиданно повернулся и ушел. «Эй? Ты отказываешься от своего слова? Что ты мне только что обещал?» спросил Юнь Сяо. «Ничего». сердито ответила Чжао Сюаньран. Конечно же, она отказалась от своих слов. Юнь Сяо знал, что так и будет, поэтому просто пошутил. «Что она обещала?» - в один голос спросили ученики Павильона Меча. «Э-э!» пробормотал Юнь Сяо. Было неудобно говорить! «Старшая сестра Чжао, подожди». Он побежал за ней. «Что?» Чжао Сюаньран обернулась, изображая свирепость. «Руководство по мечу, отдай его мне». Юнь Сяо протянул руку: «Я изучил Первый Меч Лазурного Духа, хочу оставить свое имя». «О!» Она достала из груди руководство по мечу и протянула его Юнь Сяо. Пройдя два шага, она обернулась и посмотрела на Юнь Сяо: «Не пиши ерунды!». Не успела она договорить, как обнаружила, что Юнь Сяо уже что-то написал! «Что ты написал?» - с любопытством спросила она, подходя ближе. «Вот.» Юнь Сяо показал ей. На ней было написано... Юнь Сяо, который любит пить красное «Дочь старшей сестры». «Ты маленькая...!» Чжао Сюаньран была в ярости. ШМЯК-ШМЯК-ШМЯК! Она подняла ручной меч и трижды ударила Юнь Сяо по голове. После удара она швырнула меч в его грудь и грациозными шагами удалилась. «Ах, ах! Я понял!» Юнь Сяо, наблюдая за тем, куда ушла Чжао Сюаньран, пробормотал про себя: «Трижды ударить меня - это значит прийти, когда часы пробьют три ночи!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ «Ух!» В густом лесу Синяя Звезда схватилась за живот, присела на корточки и снова начала метаться. Одна за другой из ее пасти вылетали темно-красные Небесные Дао Сариры, складываясь в небольшую гору перед Юнь Сяо. «Ах! Я смертельно устал! Наконец-то я их всех выблевал!» Маленький черный зверь рухнул на землю, выпятив брюхо, и на его лице отразилось крайнее изнеможение. «Надо же, столько всего осталось...?» Брови Юнь Сяо, похожие на мечи, дернулись. Конечно, 320 000 Камней Духа было не так уж и мало. У зверя-гробовика ушло столько времени на то, чтобы переработать их все. Ранее Юнь Сяо опирался на первую партию рафинированных сариров Небесного Дао, чтобы превратить свой второй Драконий источник в Божественное море и достичь Среднего царства Божественного моря. Этого было достаточно, чтобы одолеть Е Цзыянь и Лю Сюаня, которые находились на уровне Совершенного Божественного Моря! Что же касается того, как он победил Е Сюаня, который находился на стадии Становления Божественного Морского Реала и на три ступени выше его... главным фактором было то, что боевая мощь бывшего Меченого Почтенного значительно ослабла с возрастом... «Ты ведь доработал все до конца, верно?» спросил Юнь Сяо, забирая Небесный Дао Сарираса. «Все до единого!» ответила Синяя Звезда. «Как вы себя чувствуете? спросил Юнь Сяо. Он знал, что значительная часть из 320 000 Камней Духа была поглощена ими. «Неплохо, мы, вероятно, восстановились примерно до Среднего уровня Божественного Моря. Справиться с мелкой рыбешкой для вас не проблема. Но если мы превысим свои возможности и сразимся с теми, кто выше уровня Становления Божественного Моря, мы снова упадем». пояснила Синяя Звезда. «Понял!» ответил Юнь Сяо. Маленький черный зверь и Юнь Сяо были разными. У него было два вида боевой мощи. Первый - базовая боевая мощь. Второй - взрывная сила. Например, когда он убил Яо Цинцянь, то высвободил взрывную силу. При ее использовании базовая сила падала. Но если бы он ограничился только базовой силой, то ничего бы не произошло. Маленький черный зверь использовал свою базовую силу, чтобы убить Фань Ши. Несмотря на то, что за последнюю неделю зверь дважды использовал взрывную силу, благодаря большому количеству камней духа, привезенных Юнь Сяо, базовая сила Синей Звезды и Красной Луны все еще росла. «Но когда эти двое вступят в бой, они должны будут превратиться в свирепого зверя с черной чешуей. Они должны уничтожить противника. Значит, мне не стоит использовать их без крайней необходимости», - пробормотал Юнь Сяо. Неудачное убийство приведет к большим неприятностям! Хотя в них не было демонической ауры, и они никогда не принимали человеческий облик, если бы кто-то насильно приписал их к демонам, как это сделал Е Тян, разве это не вызвало бы большой шум? «Пусть они послужат печью для рафинирования пилюль и переносной комнатой для культивации - это самый безопасный выбор!» решил Юнь Сяо, считая, что именно он должен вести все боевые действия. Держа в руках Небесный Дао Сарираса, Юнь Сяо сверкнул глазами. «Интересно, смогут ли эти Сариры Небесного Дао войти в сферу Позднего Божественного Моря и овладеть Тремя Божественными Морями?» «Почему бы не попробовать?» Синяя Звезда усмехнулся. «Стоит ли так быстро прорываться?» - спросил Юнь Сяо. спросила Юнь Сяо. «Быстрее, сестра! Если не можешь, позволь мне стать Бессмертным Создателем», - проворчала Синяя Звезда. Юнь Сяо знал, что она непременно скажет, что это начало пути бессмертия, этап накопления магической силы, где возможен быстрый рост культивации, а до достижения небес и постижения Дао еще далеко. «Хорошо!» заявил Юнь Сяо, полный решимости и готовности к любому предстоящему событию. Больше он ничего не говорил. «Как только вы достигнете стадии Становления царства Божественного моря, формирование Ядра Истока может показаться вам нелегким делом. На начальных этапах этого бессмертного путешествия небольшая заминка возникнет только при переходе из царства Драконьего источника в царство Божественного моря. Как только вы войдете в царство - на ранней, средней, поздней стадии, неважно, - просто идите вперед без страха», - сказала Синяя Звезда, закатив глаза. Вот это и называлось монументальным перерождением! «Переродиться и не сделать ни одного шага вперед, все так же кропотливо заниматься культивированием - это говорит о том, насколько бесполезным ты был в своей прошлой смертной жизни!» презрительно сказала Синяя Звезда. «Какой Великий Император, Бессмертный Император, возрождение или реинкарнация Бога Меча могут сравниться с Бессмертным Создателем?» Красная Луна зарычала, продолжая искать камни, чтобы погрызть их. Юнь Сяо потерял дар речи от этих слов. Все, что он мог сказать, это то, что обладание этими двумя вещами было поистине восхитительным! Небесный Дао Сарирас! Возможно, эта вещь тоже была создана Бессмертным Творцом. Она действительно помогла Юнь Сяо в его прорыве в ранний мир. «Е Гуин вошла в Запретную Башню. Интересно, кто будет быстрее получать бонусы? Я или он?» пробормотал Юнь Сяо. Он мало что знал о Запретной башне. «Ходят слухи, что ему нужно всего десять дней, чтобы стать сильнее Мастера Секты. Это уже многое говорит о среднем уровне культивации в Запретной башне. Я слышал, что он также обладает эффектом пилюль высшего уровня!» Прошла ночь, и оставалось всего восемь дней! Юнь Сяо не был уверен, что сможет догнать Е Гуйин и отомстить. «Эти 320 000 Камней Духа - просто находка. Даже если я займу у старейшин Павильона Меча, а также у Второго, Четвертого и Пятого мастеров меча, это не составит и 150 000 камней духа». «Говорят, что в сокровищнице Лазурного Духа хранятся миллионы камней духа. Но это общинное богатство, накопленное предками секты за несколько сотен лет!» У Лазурного Духа было ограниченное количество Камней Духа. Однако потребность Юнь Сяо в Камнях Духа росла, как в бездонной яме. Синяя Звезда и Красная Луна также отчаянно нуждались в огромном количестве камней духа, чтобы восстановить свои силы. «Ах, почему я чувствую себя чертовски разбитым». Юнь Сяо вздохнул. Суммы в 320 000 камней духа было достаточно, чтобы конкурировать с небольшой сектой, и в одно мгновение она исчезла. Однако удача улыбнулась ему. Когда последняя порция Небесного Дао Сарира проскользнула в его горло, он, используя Технику Изначальной Пустоты, плавно культивировал Третье Божественное Море в своем Даньтяне. «Я достиг уровня Позднего Божественного Моря!» провозгласил Юнь Сяо. С силой, равной обычному Почитателю Меча, двадцатью двумя слоями Ауры Меча и мастерством владения техниками меча Лунного класса, достигнутыми всего за день, он почувствовал, как его боевая мощь снова взлетела вверх. «Хахаха! Я на вершине мира. Вот каково это - быть гением?» - размышлял Юнь Сяо. размышлял Юнь Сяо. Даже его смертной душе было трудно принять эту новую ужасающую реальность. «Ты слишком слаб! Как реинкарнация Бессмертного Творца, пожалуйста, не позорься. На твоем месте я бы вознесся на небеса за три дня», - презрительно произнесла Синяя Звезда, закатив глаза. Юнь Сяо, подавив смешок, прошептал: «Да, да, как скажешь...». Вновь обретя самообладание, он встал во весь рост. «Всего за шесть дней в Секте Меча Лазурного Духа я превратился из новичка царства Весны Дракона в сильную личность, вошедшую в тройку лучших во всей секте!» Прорыв каждый день! За шесть дней он прорвался сквозь ряды, как горячий нож сквозь масло. Если бы не чудесное усиление Е Гуйин в Море Мечей, Юнь Сяо уничтожил бы Е Тяня с помощью старейшины Фана в день Большого Конклава. Что бы ни говорила Синяя Звезда, дух Юнь Сяо неудержимо воспарял. «Выберешь ли ты другой путь?» неожиданно спросила Синяя Звезда. «Какой путь?» спросил Юнь Сяо. «Путь вечной осторожности. Уклоняться от проблем, отказываться спасать людей, не мстить, всегда выбирать самый безопасный вариант, соглашаться на все, лишь бы стать Бессмертным?» Синяя Звезда спокойно спросила. «Если мой меч не может убивать и свободно выплескивать эмоции, зачем мне жить? С таким же успехом я могу быть мертв!» холодно заявил Юнь Сяо. «Верно сказано! Культиватор меча перерабатывает энергию. А человек дышит эмоциями! Держись за это жизненно важное дыхание, и ты пройдешь тысячи миль с ветром восторга. Потеряешь его - и, боюсь, никогда не станешь Бессмертным Творцом», - произнесла Синяя Звезда с напряженным взглядом. «Почему?» спросил Юнь Сяо. «Ты изменился: потерял сердце чистого существа, рожденного из первозданного хаоса; обрел жадность, гнев и глупость; обрел мирские эмоции. Твой путь изменился. Ты не можешь вернуться к своей невинной сущности или к прежнему Бессмертному Создателю. Ты можешь быть только Юнь Сяо, стремительно любящим и мстящим, чтобы заново стать Бессмертным-Создателем», - многозначительно произнесла Синяя Звезда. «Жадность, гнев, глупость? А разве в него не входит похоть? Почему бы не добавить похоть?» вмешалась Красная Луна, сбитая с толку. УДАР! Синяя Звезда влепила ему пощечину: «Я щажу его достоинство, ясно?!» «Ваа, издевательство над честными!» Красная Луна закрыла лицо руками и заплакала. Юнь Сяо наблюдал за ними, и внезапный глубокий вздох означал понимание. «Я понял!» «Что ты понял?» удовлетворенно спросила Синяя Звезда, с нетерпением ожидая повторения. Взглянув на небо, Юнь Сяо торжественно заявил: «Сейчас глубокая ночь! Старшая сестра Чжао ждет меня, чтобы выпить с ней!» С этим пониманием и легкой усмешкой он поднялся на ноги, предвкушая, как снова обнимет белоснежную девушку. ---------- Том 1 Глава 57 At 3 o'clock past midnight when the darkness of the night was thickest, Yun Xiao returned to the familiar grounds of the Little Cloud Residence, which was close to the Grand Hall and within the defensive formations of the Sword Pavilion. The pond fish, the stone table, the osmanthus tree with its jade lanterns, all were as they had been. And there too, still in his heart, was the rosy-cheeked image of pale-skinned beauty! A single candle flickered within a house ahead, its window lattice revealing a charming silhouette. She's there waiting for me! Yun Xiao thought. The youth in white approached the door and gently knocked. "Senior Sister Zhao, I'm here." Inside, the delicate figure trembled, pots clattered to the floor, followed by a soft voice, flustered, "Why are you here so late at night?" "Ah? Isn't that what you meant when you kept hitting me in the head with the sword manual earlier today? Three times means come at 3 o'clock, right!" Yun Xiao replied with a playful smirk. Zhao Xuanran was speechless. BANG! She threw open the door, her eyes glaring at Yun Xiao, "Stop talking nonsense and hurry back to the Grand Hall." "Oh, are you getting cold feet now?" Yun Xiao arched an eyebrow. "Cold my ass!" Zhao Xuanran said through gritted teeth. "Oh, it's cold? Does it need some warming?" Yun Xiao laughed. Realizing his insinuations, her cheeks flushed red as a ripe peach. With another bang, she shut the door, ignoring him. But who would have thought, Yun Xiao creaked the door open and followed her inside. The boudoir was simply and elegantly furnished with only a wooden bed and a writing desk. On the bed lay the white cloth intended for Yun Xiao’s garment, and the desk was piled with books. "Get out!" Zhao Xuanran was angry now. "What are you writing?" Yun Xiao, ignoring her words, approached her desk. The ink on the table was still wet, and the paper was filled with graceful characters. Seeing him unwilling to leave, Zhao Xuanran rolled her eyes and sat beside her desk, continuing to write and said, "Writing a letter." "To whom?" Yun Xiao asked from behind her. "None of your business!" she glanced at him, clearly annoyed. Yun Xiao smiled, pointing at the paper, "I saw, my name is on this letter." After a moment’s hesitation, she said, "Fine, I was going to ask for your consent anyway. Let me explain now." "I’m all ears," Yun Xiao said, pulling up a stool and sitting in front of her knees. "This letter will be sent to the Sea of Swords." she said. "Sea of Swords? Do you know someone there?" he asked. "Yes!" "Who?" Pursing her lips, her expression turned cold as she uttered two words: "My mother." "Mother?" Yun Xiao was taken aback. He had never heard about Zhao Xuanran's mother and assumed she was no longer around. Could it be she was in the Sea of Swords? "Does our mother have a high status in the Sea of a Swords?" Yun Xiao inquired, genuine curiosity coating his words. "What do you mean our mother..." Zhao Xuanran, her brows knitting together. She reached for a book, threatening to bop him. "Be serious, no cheekiness allowed!" "Alright," Yun Xiao nodded compliantly. Yet, when Zhao Xuanran spoke of this woman, her expression twisted strangely. Was it unfamiliarity? Resentment? "My mother belongs to Sword Heaven in the Sea of Swords," she said, her gaze drifting to the window, uttering the words with a calmness that barely veiled the tumult beneath. "Sword Heaven? A power within the Sea of Swords?" Yun Xiao probed. "Mhm. Before the Sword Pavilion pledged allegiance to Azure Spirit, it was somewhat a branch of Sword Heaven. Later on, it declared its independence but still maintained a close relationship with Sword Heaven," Zhao Xuanran explained, her voice steady but something fluttered in her eyes. "Is Sword Heaven stronger, or is the Forbidden Tower mightier?" Yun Xiao asked. "Naturally, the Forbidden Tower, firstly because it has profound backing, and secondly because it's an organization of absolute geniuses and talents. Although they're few in number, all are at the pinnacle of the Sea of Swords," she declared, a hint of heaviness in her tone. "Hmm!" Yun Xiao pondered for a moment before voicing his confusion, "Sword Heaven is supposed to be the Sword Pavilion's backing. The Pavilion has been in trouble for three years. So, why hasn't Sword Heaven intervened?" "Each generation of Sect Master from the Sword Pavilion, in their youth, would cultivate deeply within Sword Heaven. But my father... he was cast out by Sword Heaven!" Zhao Xuanran revealed with a helpless sigh. "A castaway? But why?" Yun Xiao quizzed, his eyes wide with bewilderment. "Because of my mother." As she spoke of the woman, Zhao Xuanran's eyes danced with a subtle struggle. "It can’t be some clichéd tale of a gallant young man and a noble lady, can it?" Yun Xiao asked quietly, nearly whispering. "No!" Zhao Xuanran's eyes locked onto his, a potent intensity within them. "Then why?" Yun Xiao persisted. "She never loved my father, not for a single moment. The Sea of Swords is a sacred land for swordsmanship. They were from different worlds, separated by status," Zhao Xuanran uttered, her voice a soft murmur tinged with melancholy. "Then why do you exist?" Yun Xiao questioned gently. Zhao Xuanran lowered her head, looking at him with a depth that stirred the air between them, "A mistake, borne from a drunken night." Yun Xiao was speechless. His first instinct was to console her, but no words left his mouth as she continued. "Wine truly isn’t a good thing!" Zhao Xuanran murmured after a pause. "Yes!" Yun Xiao nodded emphatically. "You should drink less in the future." "Can you drink less?" Yun Xiao asked. "I can’t." "Then neither can I." "..." Silence unfolded like a gentle shroud, encasing them. After what felt like an eternity, Zhao Xuanran closed her eyes, exhaled a soft sigh, and whispered, "Actually, I understand her. She could have married a prodigy from Sword Heaven. A single drunken night ruined her life." Unexpectedly, Yun Xiao’s wild guess hit right on the mark. "So why did she give birth to you?" Yun Xiao, still enshrouded in perplexity, asked. "She feared that the abortion medicine would affect the purity of her Sword Soul. By giving birth to me, at the very least, she would still have a future in swordsmanship," Zhao Xuanran explained, her voice barely above a whisper. "...So, because of this, Master was expelled from Sword Heaven," Yun Xiao realized, piecing the puzzle together. "People of Sword Heaven care deeply about face, especially my maternal grandfather. And since none of this was my father’s fault, there was nothing they could do. Otherwise, he’d have been long dead," Zhao Xuanran concluded, her lips pressed into a thin line. "And you?" Yun Xiao queried gently. Zhao Xuanran's eyes, dimly lit by a soft sadness, confessed, "She despises me too. Right upon my birth, I was cast aside to Azure Spirit." "Have you ever seen her?" Yun Xiao whispered, exploring the shadows of her past. "How could she see me, filled with such bitter hatred?" Her eyes cascaded melancholy, while a surrendering sigh spoke volumes more. "My Junior Brother Yun, it's a laughable tale—being birthed because she desired the purity of her Sword Soul, yet being cursed daily, loathed with every breath she took while bearing me. Absurd, isn’t it?" "Not in the slightest." Yun Xiao shook his head, struggling to find words that could possibly weave a comforting embrace. "Hmm." Zhao Xuanran exhaled a weary breath, trying to dispel the shadows with her sigh. "Enough. It’s meaningless to dwell upon." Yun Xiao’s gaze gently fell upon the letter lying inconspicuously before them. "But the letter you're writing to her..." "Due to the Grand Wasteland Pact, she won’t concern herself with the survival or demise of the Sword Pavilion, nor will she care for the lives of her daughter and former lover. However, she and Sword Heaven behind her may find a Planet grade Sword Soul intriguing," she reasoned, her eyes, intense yet forlorn, locking with Yun Xiao’s. She hesitated before asking, "Junior Brother Yun, would you mind if I report to Sword Heaven about your shattering the Rank Two Sword Inheritance Stone?" Without hesitation, Yun Xiao assured, "Whatever you do, I do not mind." "This will catapult you into the limelight! It may bring attention, resources, and protection, but equally, it could summon fatal threats," Zhao Xuanran warned seriously. Yun Xiao, undeterred, responded coldly, "Life and death are but threads of the same string! What is there to fear?" Zhao Xuanran, a subtle smile disbanding the melancholy between her brows, admired, "That's the kind of bravery I admire!" His spirit, bright and untamed, seemed to dissipate the sadness that lingered in her eyes. "I'm still not good enough. I'm only third in the sect," Yun Xiao retorted. And there, Zhao Xuanran lingered... speechless. Yun Xiao's mind reached clarity, pondering for a moment before inquiring further, "What do you mean by the Grand Wasteland Pact that you mentioned earlier?" "It's a ceasefire agreement signed between the Forbidden Tower and the Grand Wasteland Demon Lord!" Zhao Xuanran proclaimed with a grave voice. "Grand Wasteland Demon Lord?" "He is a thousand-year-old demon, a generation's demon lord, ruling the Grand Wasteland, embodying sin itself!" Zhao Xuanran paused, "The Northern Wastelands are merely the closest region of the Grand Wasteland to the mundane thousand nations." "And the content of the pact?" Yun Xiao leaned in slightly. "Humanity and demons, each holding their territory, the Sea of Swords and the Grand Wasteland, shall not violate each other's sovereignty!" Zhao Xuanran declared. "Why do Azure Spirit and the Northern Wastelands still fight then?" Yun Xiao was puzzled. "In the eyes of the Sea of Swords and the entire Grand Wasteland, these minor conflicts are negligible, allowed to exist without either party interfering," Zhao Xuanran said, teeth clenched. "So, that’s why Ye Tiance behaves so recklessly!" Understanding dawned upon Yun Xiao. Zhao Jianxing was an abandoned disciple of Sword Heaven, and the Sea of Swords certainly wouldn’t seek justice for him. There may be countless people eagerly awaiting his misfortune. "The pact brought a so-called era of peace, but actually, the beings in the frontiers suffer the most!" Zhao Xuanran looked at Yun Xiao, "You've just stepped onto the path of immortality. You're still hot-blooded and passionate. So, you don’t know that to many cultivators, the lives of common people and all beings are utterly insignificant! "Junior Brother Yun, as the saying goes, the Heavenly Dao is indifferent, and cultivation is about seizing the creation of Heaven and Earth! Demons are powerful and brutal. Who wants to wrestle with them in a life-or-death struggle? So, cultivators stand aloof, seeking the Dao, pursuing ascension, and pursuing detachment from the mortal world. Under that Grand Wasteland Pact, many dark and tragic human incidents have been ignored by the Sea of Swords with one eye open and the other closed..." Scoundrels rising to power! Demons wreaking havoc! Zhao Xuanran’s emotions surged, her eyes slightly reddened, anger bubbling within her heart. "Since my father and seven senior brothers and sisters met their misfortune, the thousand nations of the mortal world seem calm on the surface. However, every night, powerful demons often devour living humans, and the people cannot live in peace! Now, the malicious demons sneaking into the human world and causing chaos are more than a hundred times as many as three years ago... "The world is vast, where sunlight shines there's peace, but you have no idea how many people in the shadows, in the dead of night, and in corners are being bled, eaten, soul-swallowed, entire families tragically perishing. I've been writing to Sword Heaven for three years about this, but the Sea of Swords… they simply don’t care! "They think that as long as they have the Grand Wasteland Pact in hand, they can explain themselves to the world, claim boundless merit, immerse themselves in the path of cultivation, comprehend the Heavenly Dao, and achieve ascension! They don't have to fight desperately against demons! Little do they realize that those brutal demons are insatiable villains; if you yield an inch, they’ll take a mile? "The rise and fall of the world, every individual has a duty! When the powerful shirk their responsibilities, who will uphold justice in this world? We cultivators, fearing death, selfishly seek blessings, focus solely on our own salvation, what kind of sword are we truly cultivating? Are such people worthy of becoming Immortals?!" Zhao Xuanran calmed her emotions after a moment, then softly said to him, "I'm sorry, I lost my composure." "You're beautiful!" Yun Xiao suddenly said. "What?" "I mean, at this moment, you are very beautiful." Yun Xiao's eyes blazed with intensity. "Stop it!" Zhao Xuanran gave him a disgruntled look, then carefully folded the letter, holding it in her hand, whispering, "I hope it won't be casually thrown into the sea." Sword Heaven! A sword piercing the skies? After hearing all this, Yun Xiao felt indifferent. But then, a thought struck him. "Does Sword Heaven possess something that can repair Master’s Sword Soul?" Yun Xiao asked. "Yes, but they would absolutely not give it," Zhao Xuanran said, disheartened. "If they won’t give it, can it be stolen?" Yun Xiao asked. Zhao Xuanran paused, then, after a long while, she nodded and said, "It can be!" ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ At the First Sword Peak, in the depth of a moonless night, the heavens shrouded by dark clouds, a surge of black mist enveloped from the north, casting a shadow over Azure Spirit like a mammoth beast of obscurity. An eerie silence permeated the area, making the immortal sect seem more like an underworld. Chilling winds rustled through the forest, emitting ghastly howls as if spectral beings roamed the night sky. Atop a black mountain, the once bustling Sword Venerable mansion was now swallowed by darkness, devoid of life. The pallid, bitter winds hustled about, causing the meticulously crafted wooden doors to creak ominously. On the highest hall above, three figures stood. The one in the center was tall and erect, cold eyes beneath a hawkish nose, draped in a stern sword robe, his expression as dark and deep as a still pond. Beside him stood two others. A beautiful woman in a vibrant red sword robe, her figure gracefully slender, and another, a short, sleazy man with shining eyes. It was Ye Tiance, Yao Manxue, and Zhang Jian! They stared forward, seemingly in anticipation of something. WHOOSH! Suddenly, the sky conjured a bewitching wind, and a pink enchanting figure descended from above, releasing a dreamlike chain of giggles, and floated before their eyes. A charming young girl, her long hair wafting, eyes radiating a pink glow, her smile a tad sinister. “Jiang Yue…” Upon seeing her, Yao Manxue and Zhang Jian instinctively stepped back, their faces revealing a hint of reverence as they slightly bowed their heads. “My true self hasn’t come to Azure Spirit. I've just borrowed a mortal shell, and yet two Sword Venerables are scared?” Jiang Yue giggled, her voice soft and sweet, tingling to the bone. “She indeed deserves to be the Northern Wastelands Demon Emperor! Even from Dark Abyss Mountain, she can control a mortal shell,” Yao Manxue praised, inhaling deeply. If any other Azure Spirit Sword Cultivator were to hear this, their eyes would surely pop. The Azure Spirit’s generations-long foe, the Northern Wastelands Demon Emperor, brazenly appeared at the First Sword Peak, holding a secret meeting with the three Sword Venerables? “Merely a parlor trick, not worth mentioning,” Jiang Yue, her enchanting pink eyes gazing at Ye Tiance, softly spoke. “Tonight, I assist you, consider it a favor to Ye Guying.” “I will convey your sincerity to him.” Ye Tiance’s spirit focused, “My demand is, you must save my Ye Family, with as few casualties as possible!” “A small matter.” Jiang Yue’s faint voice laughed, somewhat chilling. “My father, Ye Xuanying, must remain unharmed. He is Guying’s guide, and Guying values loyalty and wishes to repay his adoptive father’s kindness.” Ye Tiance reminded solemnly. “Easy!” Jiang Yue proclaimed. “Are you aware of Yun Xiao? This lad is desperate and capable of anything.” Ye Tiance warned. “Do you know me? I’m also capable of anything.” Jiang Yue giggled charmingly, a seductiveness emanating from such youth. “Fine!” Ye Tiance nodded, “Save them first. After that, as agreed, you can absorb Yun Xiao’s vital energy, but do not kill him. Preferably, cut out his tongue, disable his Dantian, and smash his... root!” He intended to return unto Yun Xiao what he had done to his family's men. “Apart from him and Zhao Xuanran, kill all the rest from the Sword Pavilion. Zhao Jianxing must die!” Ye Tiance said maliciously. “Zhao Jianxing?” Speaking of him, Jiang Yue’s expression also ushered in a shade of cruelty, “Three years ago, I let him escape. Tonight, I'll visit his lair and skin him alive!” In the battle at Dark Abyss Mountain, twenty thousand demons perished! “After killing him, I'll bring his soul back to Dark Abyss Mountain. I'll let him reunite with his disciples, and forever hang in the demon cave, consuming the spit of my demon children and grandchildren!” She, too, harbored hatred! “Deal!” Ye Tiance extended a hand, “Here’s to our second cooperation being a pleasant one!” "Delightful," Jiang Yue winked, her smile bewitching and mysterious. Suddenly, Ye Tiance spoke again. "I have a question for you." "Shoot." "Using my disciple’s body to speak. Is she still alive?" Ye Tiance inquired, a trace of urgency lining his words. "You care for her?" Jiang Yue teased with a smirk. Ye Tiance remained silent. "Oh, she's definitely not dead," Jiang Yue chuckled darkly. "Moreover, every word we exchange, every facial expression of yours. She hears and sees it all, loud and clear." "I do care for her!" Ye Tiance admitted. "No need to lock the stable door after the horse is stolen. Once I’m done using this body and casually discard it, she lacks the power to retaliate against you. Why would you care about her feelings?" Jiang Yue remarked, a strange look flickering across her face. "Is that so?" A sigh of relief escaped Ye Tiance. "Then consider the question unasked!" "Hehehe..." Jiang Yue's laughter grew wilder, while in the depths of her pink eyes, another soul shattered once more. After a moment of laughter, she suddenly turned north, squinting, and announced, "They're coming!" "They are?" All three Sword Venerables trembled, their gazes darting to the north. There, the clouds were dense, as if a host of spirits were traversing the night. Amidst the shadows of the forest, a large, dark shape seemed to loom, its poisonous fog spreading outward, melting trees along the way into black water, corrupting the land with a stench of decay. Moreover, a white fog surged, enveloping like a colossal cocoon. Then, in the dim tree shadows, six crimson eyes appeared, locking with Ye Tiance’s gaze, promising untold dread. "Them?!" Ye Tiance trembled throughout. "Quite a surprise, hm?" Jiang Yue arched an eyebrow in inquiry. "Absolutely. A tremendous one at that!" Ye Tiance nodded, his smile growing ever colder and more reckless. "With them around, there’s no suspense left!" Zhang Jian exclaimed in admiration. "Moreover, with your demon magic, dear Demon Emperor, the Sword Pavilion will surely become history tonight," Yao Manxue spoke to Jiang Yue. "And what about you all?" she queried. Ye Tiance, surely, couldn't team up with them in broad daylight. Besides, he feared Zhao Jianxing's final blow! "As soon as the fighting begins, the demonic energy will pervade. If the Azure Spirit Sword Cultivators are alarmed and come over, we'll find a reason to stop them," Ye Tiance spoke softly. He had a plan in mind. "Ye Tiance, you truly are a downright scheming villain, aren’t you?" Jiang Yue remarked. "You jest. On this path to immortality, there are only victors and the dead, no distinction between gentlemen and scoundrels! If I win, my name will echo throughout the ages!" Ye Tiance declared. "Insightful!" Jiang Yue murmured darkly: "On this path to becoming an Immortal, where exists any distinction between humans and demons? We are all but pitiful creatures under the Heavenly Dao, struggling for a path of survival!" Human and demon locked eyes and once again, they laughed. Without uttering another word, Jiang Yue soared away, vanishing into the dark abyss in an instant. In the distant shadows, red eyes, and white fog converged into the abyss as she merged with it. "What?" Ye Tiance suddenly frowned, focusing on that shadow. "This Serpent Demon has unexpectedly broken through and become a Demon Emperor. So, it's now much stronger than the Demon Kings who’ve lived for eight hundred years..." He sucked in a sharp breath, somewhat apprehensive. "The Serpent Demon has broken through?" Yao Manxue and Zhang Jian shuddered, somewhat breathless. Ye Tiance gazed towards the Ye Family ancestral hall, now engulfed in a foul stench, his eyes roiling with murderous intent. "Nearly half of the Northern Wastelands Demon Kings have gathered, plus Moon Fairy’s avatar and that thousand-year-old Serpent Demon. If the Sword Pavilion doesn’t perish tonight, I will offer my head to my ancestors!" ---------- Том 1 Глава 58 Над Павильоном Меча стояла чернильно-черная ночь. Юнь Сяо и Чжао Сюаньран вместе вернулись в Большой зал. Перед залом члены семьи Е, закованные в цепи и сгорбленные, оставались привязанными к котлу Лазурного Духа под настороженными взглядами трех старших мечников из Павильона Меча. Эти пленники с отрезанными языками, но упрямые, смотрели на Юнь Сяо с вызывающим вызовом, который был против самой смерти! Особенно Е Сюаньин, его глаза пылали безудержной свирепостью! Его взгляд шептал Юнь Сяо злобу, утверждая, что даже после его смерти, когда рядом будут Е Тян и Е Гуин, род Е сохранится, а Павильон Мечей будет обречен превратиться в жалкую историю, печально известную в веках! «Ты смеешь смотреть на меня?» Юнь Сяо бесстрастно вытянул палец. Два зелёных луча меча пронзили глаза Е Сюаньин, и они тут же лопнули. Е Сюаньин, заглушив крик, втянул шею и, кувыркаясь, стал искать убежище в толпе. «Кто еще?» Юнь Сяо холодным и незаинтересованным взглядом окинул членов семьи Е, которые всего несколько мгновений назад осмелились встретить его взгляд. Теперь все они хныкали, низко склонив головы. «Старейшина Ван, ваш труд оценен по достоинству», - Чжао Сюаньран передал письмо рослому, невысокому старейшине. «Возможно, это наша последняя надежда для Павильона Меча», - вздохнул старейшина Чжоу. «Не волнуйтесь. Даже если мне придется унижаться и закатывать истерики, это письмо дойдет до Небес Меча!» сквозь стиснутые зубы заявил старейшина Ван. Те, кто остался в Павильоне Меча, естественно, не стали сидеть и ждать гибели. С этими пленниками они могли продержаться еще несколько дней! «Старина Ван, просто представь людям Неба Меча талант Души Меча Юнь Сяо и помалкивай о наших обидах на семью Е. Если Небеса Меча будут опасаться таланта Е Гуйна и Запретной Башни, они могут не прислать помощь», - мрачно сказал старейшина Чжэн. «Этого не должно случиться! Ведь Небо Меча - священное место фехтования, славящееся своей неподкупностью...» возразил старейшина Ван. «В наше время ничто не вечно». Старейшина Чжэн вздохнул. «Отлично! Тогда я вынужден откланяться, берегите себя!» Старейшина Ван сжал руки в кулаки и поклонился перед уходом. «Берегите себя!» ответил Юнь Сяо. На фоне ночного неба старейшина Ван опустил меч, и Лазурный Дух, словно плавно плывущая рыба, поплыл вдаль. Все смотрели ему вслед! «Если бы это не было крайней необходимостью, твой отец никогда бы не пожелал, чтобы мы обратились за помощью к Небесному Мечу», - прокомментировал дедушка Цинь, качая головой у входа. «Обратиться за помощью? Это всего лишь рекомендация таланта для них. Если они будут хорошо относиться к Юнь Сяо, неужели в будущем он не ответит им взаимностью?» Чжао Сюаньран ответила легким тоном. «Верно!» Дедушка Цинь кивнул. Далее они стали ждать. Чжао Сюаньран вошла в Большой зал, присоединившись к собранию учеников Павильона Меча. «Благодарю вас, старейшины, за усердную работу. Я возьму на себя вахту», - поблагодарил их Юнь Сяо, который сегодня практиковался в игре на мечах, за то, что они сначала охраняли пленников. «Оставайтесь в безопасности! Е Тянь не даст покоя. Он обязательно будет искать план спасения», - предупредил старейшина Чжоу. «Не волнуйтесь», - улыбнулся Юнь Сяо, ведь теперь он был даже могущественнее двух старейшин. Ночной ветерок ласкал сцену! Юнь Сяо сидел на вершине Котла Лазурного Духа, а остальные искали убежища в Большом Зале, где безопасность была более надежной. «Так близко!» Даже после того, как Красная Луна употребила тридцать пилюль Драконьего источника, этого все равно было недостаточно, чтобы перевести Юнь Сяо в Сферу Совершенного Божественного Моря. «Чтобы создать четвертое Божественное море, нужно еще больше магической силы». Короче говоря, Юнь Сяо был полностью разорен. Полученные ранее 320 000 камней духа были лишь воспоминаниями, потраченными до последнего камешка. «Точно!» Синяя Звезда с холодной усмешкой предложил: «Вместо того чтобы сидеть здесь и ждать гибели, почему бы не взять инициативу в свои руки? Отдай пленников Чжао Сюаньрану, а сам отправляйся на расправу с Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянем, этими двумя мастерами меча!» «Они уже знают о судьбе Ву Ву. Значит, они точно будут начеку и не оставят Е Тяня», - холодно ответил Юнь Сяо. В противном случае он бы уже давно отправился их убивать! В мгновение ока наступило 4 часа ночи. Юнь Сяо воспользовался моментом, чтобы попрактиковаться с Первым Мечом Лазурного Духа в котле Лазурного Духа. «Что касается магической силы, то моя Техника Изначальной Пустоты сопоставима с Техникой Становления Божественного Морского Царства. Что касается качества души меча, то я, конечно, сильнее Е Тианя, а по ауре меча и кольцу меча мне не хватает совсем чуть-чуть! А в мастерстве владения мечом я и вовсе превосхожу его!» Глаза Юнь Сяо излучали интенсивный морозный свет. Убийственное намерение в его сердце непрерывно нарастало! «За каждый дюйм, который они мне уступят, я буду отвечать в десятикратном размере! Просто разрушить его семью и опозорить родовой храм недостаточно...» Юнь Сяо посмотрел на обширный Большой зал, затем на семь дальних могил. Как свести счеты с жизнью? Под ночным ветром он снова и снова упражнялся с мечом. Одновременно его взгляд устремился к горизонту. Этой ночью над головой нависли темные тучи! Из темноты впереди в сторону Павильона Мечей хлынули волны черного тумана, ветер свистел с жуткими призрачными нотками. Среди леса, казалось, шевелилось что-то необычное, зловещая аура постепенно распространялась в сторону Павильона Мечей. «Хм?» Юнь Сяо почувствовал, что что-то не так. «Демоническая энергия?!» Он уже сталкивался с демонами! Во время своего правления императором он ненавидел демонов до глубины души. Простые люди страдали, их кровь окрашивала реки, и все это из-за непрекращающихся демонических бедствий! Эта ненависть, глубоко укоренившаяся в нем даже в новой жизни, вспыхнула в одно мгновение, когда демонический туман заслонил ему зрение, высвободив поток убийственных намерений! Туман каскадом обрушился на Котел Лазурного Духа! ВОООШ! Внезапно из леса вынырнула хрупкая снежная фигурка и бросилась к Юнь Сяо. «Юнь Сяо, в Лазурном Духе демоны, спаси меня скорее...» Ее глаза, светящиеся розовым светом, были наполнены кристаллическими слезами и были печально очаровательны. Ее платье висело свободно и растрепано. «Цзян Юэ?» Юнь Сяо слегка опешил. Как она пришла сюда одна? «Ты только что сказала, что в Лазурном Духе есть демоны?!» Хотя в Лазурном Духе всегда были демоны, их сажали в тюрьму и казнили! Не то что сейчас, когда демоническая энергия в окрестностях резко возросла! «Спасите меня!» Цзян Юэ с затуманенными глазами уже добралась до Юнь Сяо. «Отстань!» Юнь Сяо, не глядя на нее, сосредоточился на темном тумане впереди, приготовился достать меч и вступить в бой. «Юнь Сяо, как ты можешь терпеть...» - раздался рядом с ним тихий, хнычущий голос Цзян Юэ. «Хм?» Только тогда Юнь Сяо понял, что с ней что-то не так! Как только он обернулся, его лицо окутала волна розового тумана. Чарующий аромат! В глазах Юнь Сяо Цзян Юэ мерцала розоватым сиянием, что-то в ее чертах словно изменилось, особенно глаза, застенчивые, но навязчиво чарующие, неотразимо обворожительные. «Это не Цзян Юэ!» Юнь Сяо изменился в лице: «Она одержима демоном-лисом!» Когда он понял, в чем дело, было уже поздно! Цзян Юэ была неподалеку, и завораживающий туман, исходящий от ее хрупкой фигуры, несомненно, был методом демона-лиса. Нападать на сердце, сбивать с толку душу! Самым страшным аспектом демонов была их магия. Бесчисленные демонические магии, бесконечно вредные! «Юнь Сяо, почему мы должны жить в постоянном противостоянии и сражении? Разве не прекраснее позволить любви переливаться через край под луной и среди цветов?» Цзян Юэ прошептала с нежным хихиканьем, от нее исходили ленты красного шелка, извивающиеся в сторону Юнь Сяо, который уже окутался розоватым демоническим туманом, его глаза окрасились в розовый цвет, и он на мгновение замер, растерянный и неподвижный. «Хе-хе...» Мягкий, кокетливый смех раздался вокруг него! Одновременно с этим из леса внезапно вырвалась волна белого тумана! Внутри тумана, словно живая, пронеслась по лесу огромная белая ткань! Это была явно белая ткань, но она напоминала леденящую душу огромную белую пасть! ГУЛП! Оно взмыло над Большим Залом, широко распахнулось и поглотило почти сотню членов семьи Е! Поглотив кричащих членов семьи Е, ткань образовала гигантский белый кокон. Словно желудок какого-то существа, она устремилась в лес вместе со своим человеческим грузом, повалив множество зеленых сосен, прежде чем отправиться в путь! ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ За пределами Павильона Меча Е Тян, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянь с тревогой ждали. «Демон Вуали здесь!» Глаза Е Тианя загорелись, и он посмотрел в сторону Павильона Мечей. Там, куда упал его взгляд, по земле и лесу скребся белый гигантский кокон, похожий на корчащегося червя. «Этот демон Вуали культивируется уже восемьсот лет. Он сильнее меня!» проговорила Яо Мэнсюэ, голос ее был немного хриплым, а в глазах отражалось благоговение. «Погребальная вуаль, впитывающая обиды и превращающаяся в демона, - в Северных пустошах есть только такой!» со вздохом заметил Чжан Цзянь. Как и демоны крови, демон вуали также принадлежал к категории испорченных демонов, не имея демонической кости, но обладая еще более причудливыми демоническими магиями! Демон Вуали, рожденный из обернутых трупов, любил замуровывать людей в себе, задушивая их заживо. «Чжан Цзянь! Теперь ты можешь звать на помощь!» Е Тянс, глаза которого ярко горели, был полон убийственного желания. «Да!» Чжан Цзянь поспешно удалился. ХУМ! Белый гигантский кокон достиг Е Тианя! Он широко распахнулся и изверг всех членов семьи Е прямо на него! «Хе-хе!» Демон Вуали сжал свое тело, удивительным образом превратившись в бледнокожего юношу прямо перед Е Тианом! Он с усмешкой сказал: «Как тебе неловко. Такой достойный Культиватор Меча Ядра Истока, а всего лишь ребёнок принёс твоему роду такое унижение!» Столкнувшись с этой насмешкой, Е Тансу оставалось только смириться! «Отец!» Он поднял своего отца Е Сюаньина и увидел, что его глаза, рот, Даньтянь и живот запятнаны кровью, а сам он уже в основном разрушен, и в нём тут же вспыхнула ярость. Кровь сочилась из глазниц членов семьи Е Тяня, отражая ненависть, бурлившую в их жилах. «Юнь Сяо, Павильон Мечей!» Е Тяньш выплевывал каждое слово с ядом, направляя свой гнев в сторону Павильона Мечей. «Сегодня члены моей семьи спасены, а ты лишился рычагов влияния. Клянусь погрузить тебя в самую глубокую пучину смертных мук!» Повернувшись к призрачно-бледному юноше рядом с ним, он поинтересовался: «Могу я спросить, Король демонов Вуали, где Лунная фея и остальные?» «Она околдовала ребенка. Остальные Короли Демонов, согласно нашему договору, помогут вам уничтожить Павильон Мечей. К этому моменту большинство обитателей Павильона Меча уже наверняка погибли». Король демонов Вуали ухмыльнулся, опустив брови и озорно прищурившись. «Вот так просто?» Е Тянс на мгновение остолбенел. «Что еще? Павильон Меча из кожи и костей, опрокинувший небеса? Невозможно, нет?» Демон Вуали насмешливо пожал плечами, в его голосе послышались дразнящие нотки, когда он посмотрел на Е Тианса. «Великолепно!» Е Тайань почувствовал прилив бодрости. «Пожалуйста, сообщите Лунной Фее, что после того, как она истощит Юнь Сяо до состояния шелухи, я хочу разобраться с ним лично. Я должен отрезать ему язык, вывести из строя даньтянь, выколоть глаза и уничтожить его род!» «Хватит болтать», - отворачиваясь, спросил демон Вуаль: »Кроме него и Чжао Сюаньрана, все остальные должны быть убиты?» «Кучка старых, хрупких и немощных! Они уже давно заслужили смерть. Распоряжайтесь ими по своему усмотрению!» Е Тянь ответил с ледяной улыбкой. «Хоть они и слабы, но все же принадлежат к Павильону Меча, и их предки, тысячами истреблявшие моих сородичей, после смерти будут заточены в Горе Темной Бездны и Синеватом Флаге, вечно мучимые и вечно опозоренные!» Свирепо ухмыльнувшись, Демон Вуали испарился в белом тумане, исчезнув в зарослях. «Только не Синеватый флаг!» Яо Мэнсюэ побледнел. «Чего бояться? Вот что бывает, когда кто-то выступает против меня! У нас есть Е Гуин, а эти демоны и дьяволы в ужасе помогают нам!» Е Тянь мрачно усмехнулся. «Все кончено», - Яо Мэнсюэ посмотрела в сторону Павильона Мечей. «Да, все давно должно было закончиться!» Е Тяньш окинул взглядом своих сородичей, и сердце его заныло от обильного внутреннего кровотечения. В этот момент Седьмой Почтенный Меч Чжан Цзянь собрал всех основных культиваторов Меча, которые последовали за троицей. Более трехсот душ! Все они находились на уровне Божественного Моря! Эти люди со стальными сердцами твердо стояли рядом с Е Тианом! Они знали о том, что сегодня вечером им помогали. Демоны Северных Пустошей! Поэтому в таких обстоятельствах, продолжая поддерживать Е Тианя, в их сердцах проявился гротескно искаженный Дао Меча. «Такая плотная демоническая аура...» Собравшиеся культиваторы меча посмотрели на небо над Павильоном Меча, и их брови слегка сошлись. В этом месте находился праведный путь Лазурного Духа! Туда возвращались души предков Лазурного Духа! И это было запретное место смерти для всех видов демонов и призраков! А теперь колоссальное, чудовищное облако, словно зияющая пасть, залитая кровью, поглотило его целиком, бесцеремонно размахивая руками, приходя и уходя по своему усмотрению! Кто же проложил им дорогу? Естественно, это был Первый Почитатель Меча, Е Тянь! «Кто-то идет!» Прошло совсем немного времени, и со всех сторон к ним на мечах взлетели Культиваторы Меча. «Шангуань Юй, Чэнь Дун, Ли Чэньлун! Они все там!» Чжан Цзянь указал на них. «Остановите их!» с холодной ухмылкой скомандовал Е Тян. Триста элитных Культиваторов Меча поднялись на своих мечах и встали перед Павильоном Меча, преградив путь Шангуань Юю и другим Меченым! «Что это за безумие?» Шаньгуань Юй был вне себя от ярости, совершенно не готовый к встрече с этими препятствиями. «Почтенный Меч Е, демоны вторглись в Лазурный Дух и атакуют Павильон Меча! Мы должны сплотиться перед лицом общего врага!» прорычал Ли Чэньлун. «Не опускайте руки, все вы, чтобы мы не попали в зловещую ловушку!» торжественно предупредил Е Тянь. «Что ты имеешь в виду?» холодно поинтересовалась Шаньгуань Юй. «Как мы все знаем, Лазурный Дух запрещен для демонов. Как они могут быть такими смелыми, если их никто не сбивает с пути?» заявил Е Тян, его голос был сильным и пронзительным. Всё больше и больше Культиваторов Меча, прибывающих на своих Суверенных Мечах, увеличивали и без того напряжённое скопление людей. Е Тянь заслонил их всех! Окинув взглядом толпу, он указал на Павильон Меча и заявил: «По моему мнению, этих демонов привёл сюда Павильон Меча! Они вступают в сговор с демонами, симулируют конфликт, а на самом деле устраивают ловушку. Если мы бросимся наутек, то можем попасть в ловушку!» Услышав это, Шаньгуань Юй и остальные чуть не задохнулись от возмущения. «Вы искажаете истину и добродетель, перекладывая вину на других! У тебя хоть капля достоинства осталась в твоей жизни?» яростно прошипел в ответ Шаньгуань Юй. «Что ты имеешь в виду?» Глаза Е Тяня запылали смертельной серьезностью, когда он взглянул на нее. «Простой культиватор царства Божественного моря говорит слишком много. Хочешь верь, хочешь нет, но я могу заставить тебя замолчать одним взмахом меча». Взмахнув пальцем, он выпустил убийственную ауру. «В священном месте секты бесчинствуют демоны, и это позор, который будет преследовать Лазурный Дух тысячелетиями!» горестно произнес Шаньгуань Юй. «Слишком болтливый, не так ли?» Меч Е Тяня мгновенно разжался! К счастью, в этот момент между ним и Шаньгуань Юй встали несколько десятков Культиваторов Меча. «Почтенный Меч Е, уйми свой гнев!» Как бы ни было горько и возмущено сердце, после ранения Чжао Цзяньсина в Лазурном Духе остался только Е Тянь, культиватор сферы Ядра Истока, который давно затмил всех остальных. «Я ясно выражаюсь! Сегодня я запрещаю всем входить в Павильон Меча не потому, что хочу быть деспотичным, а для того, чтобы не дать вам вслепую попасть в ловушку и погибнуть! Кто захочет погибнуть, я отправлю его в путь первым, чтобы он не погиб от рук этих демонов и не запятнал имя нашего Лазурного Духа!» прорычал Е Тян, его голос гулко разносился по всей округе. «Теперь всё ясно? Павильон Меча в сговоре с демонами, и они хотят навредить всем нам. Они - настоящий позор Лазурного Духа!» Яо Мэнсюэ холодно рассмеялась. Перед ними все закивали от волнения. Некоторые из них, увидев спасение семьи Е, смогли по кусочкам разложить все события. Если бы Е Тайань мог спасти свою семью раньше, зачем бы он до сих пор терпел такое унижение? Шаньгуань Юй смотрела на толпу людей глазами, полными печали и гнева. «Три года назад! Е Тянь вступил в сговор с демонами, стал причиной разрушения меча мастера секты и трагической гибели семи вундеркиндов! Сегодня он ведет демонов в Лазурный Дух и стремится полностью уничтожить Павильон Меча! Неужели мы должны просто стоять и смотреть, как такой презренный, безнравственный и низкий человек делает все, что ему заблагорассудится?!» «Подождите, пока соберется больше людей, прежде чем кричать!» Чэнь Дун заговорил тихим, твердым голосом. И правда! Они прибыли слишком поспешно. Многие Культиваторы Меча из семи главных Пиков Меча все еще находились в пути. С их нынешней компанией, насчитывающей чуть больше сотни человек, что всё равно меньше, чем у доверенных лиц Е Тианя, как они могли сражаться? Несомненно, это была самоубийственная миссия! «Этот Е Тянь открыто сотрудничает с демонами, вызывая их в Лазурном Духе, чтобы они вредили людям! С его высокомерием, достигшим таких высот, я не верю, что многие продолжат поддерживать его!» «Культиваторы Меча Лазурного Духа никогда не склонялись перед демонами!» «В течение трех лет Лазурный Дух был обязан Павильону Меча справедливостью! Если мы не выступим сегодня, ваши мечи будут навеки опозорены!» «Как мы, прославленные культиваторы меча Лазурного Духа, можем быть угнетены таким ничтожным человеком?!!!» «Помнишь ли ты клятву, которую дал перед Предком Мечей в юности? Зачем культивировать меч? Чтобы истреблять демонов, наказывать нечестивцев и защищать путь для всех существ...» Истина была известна, кристально чиста. И все же злодей мог превратить черное в белое! «Вызовите людей!» крикнул Ли Чэньлун. Они действительно боялись смерти! Они боялись быть убитыми Е Тянем! Однако, когда их суть снова была безжалостно растоптана, когда на их веру наступили и унизили, даже те, кто дорожил своей жизнью, не смогли сдержать ярость в своих сердцах. Что было главным для Лазурного Духа? «Эта земля была защищена кровью и душами наших предков. Как мы можем позволить демоническим существам топтать наши головы и убивать наших людей!» Рев Культиваторов Меча был слышен издалека. Людей становилось все больше и больше. Эти лица, залитые кровью и полные решимости, несколько обескуражили Е Тианя. «Неужели не боишься умереть? Даже сейчас ты не видишь реальности и продолжаешь противостоять мне, да?» Е Тянс с холодным и безразличным лицом направил меч в небо: «Повторяю еще раз: все, кто хочет переступить через мой меч, оставьте свои головы!» Он думал, что сможет напугать их, но вместо этого встретился с глазами, в которых бурлили кровь и дух. «Голова может остаться, но меч должен пройти сквозь нее!» «Вперед!» Под ночным небом все подняли мечи! «Е Тиан, я не боюсь смерти! Ведь я родился человеком! Стоя на человеческой позиции, я не стану делить небо с демоническими бедствиями!» «Тот, кто сговорится с демонами, станет смертельным врагом Лазурного Духа!» Голос Шангуань Юя был суров, а глаза пылали. «За сто лет человеческой жизни нам, культиваторам меча, стоит бояться смерти!» «Заряжай!» ---------- Том 1 Глава 59 Убийственное намерение пропитало даже спокойный Павильон Меча! Прямо на глазах Юнь Сяо женщина, чей облик стал размытым, вдохнула нежный, как орхидея, аромат, ее тень обволакивала. Казалось, многие взывали к нему! Но среди этого хаоса он слышал только журчание женщины, ее слова, нежные и сладкие, мечтательные и иллюзорные, мягкие, как пуховые перья, проникающие в его чувства. «Романтическая нежность любви - высшее блаженство в мире смертных. Зачем возноситься к Небесному Дао и влачить одинокую жизнь?» Ее нежный, кокетливый голос, прядь за прядью, просачивался в уши Юнь Сяо, затягивая его в пучину, из которой он изо всех сил пытался выбраться. «Мы не можем позволить этому продолжаться, не так ли?» неожиданно вмешалась Синяя Звезда. «Тогда можно я внезапно нанесу удар, может быть, укушу?» Красная Луна высунула язык, ее глаза возбужденно блестели, когда она выглядывала наружу. «Хочешь попробовать?» Синяя Звезда вскинула бровь, игривая ухмылка украсила ее черты. «Тогда я не буду вежливой!» - заявила Красная Луна. заявила Красная Луна. «Валяй, маленький пожиратель мусора!» насмешливо сказала Синяя Звезда. «Хм! Я прикончу его одним махом!» Не выдержав, Красная Луна с быстрыми глазами и проворным ртом вырвалась из объятий Юнь Сяо как раз в тот момент, когда та наклонилась и обнажила массивную пасть, чтобы нанести мощный укус. «Что за черт! Ничего нет!» С полным ртом крови Красная Луна с разочарованным лицом отступила назад. «Теперь ты чувствуешь себя глупо, не так ли? Хахаха!» Синяя Звезда разразилась хохотом. Его смех сопровождался женским криком. «Что?» Внезапная пронзительная боль в голове заставила Юнь Сяо отступить на несколько шагов назад. На его глазах женщина кричала от боли, прижимая к себе залитое кровью тело. Это была Цзян Юэ! Юнь Сяо на мгновение оцепенел, но в голове быстро пронеслись воспоминания. Всепроникающая демоническая аура, внешность Цзян Юэ, одержимость демоном... «Что меня укусило?!» Цзян Юэ с глазами, горящими розовым светом, яростно смотрела на Юнь Сяо. В ней таился демон! Более того, таких существ было несколько поблизости. Павильон Меча был в опасности! Глаза Юнь Сяо внезапно вспыхнули кроваво-красным! «Проклятье! Даже демоны осмеливаются проникать в мою Секту Меча Лазурного Духа? Проклятье!!!» С его губ сорвались ругательства, в жилах забурлил гнев, а Душа Меча яростно вырвалась наружу и устремилась прямо между бровей Цзян Юэ! В этот момент он даже не думал о том, чтобы вернуть ее голову в страну Облаков! Пронзающий душу удар! Глаза Цзян Юэ расширились, розовый свет в них замерцал, и розовый дым с силой расколол ее голову, пытаясь убежать. «Пытаешься сбежать?» Летающий меч Юнь Сяо крутанулся в воздухе, пронесся мимо Цзян Юэ и мгновенно пронзил розовый дым. Из рассеивающегося пара раздался пронзительный лисий крик! «Юнь Сяо, посмей убить моего аватара, и моя истинная форма сделает смерть для тебя непозволительной роскошью!» Розовый туман превратился в прекрасную розовощекую лисицу, в груди которой зияла дыра, пробитая Душой Меча Юнь Сяо. «Лунная фея...!» Голос Цзян Юэ, наполненный горестным плачем, пронзил тревожную тишину, и она рухнула на землю. По ее щекам текли слезы, в которых смешались отчаяние и ужас. «Это Лунная Фея? Гостья, приглашенная Е Тианом?» На губах Юнь Сяо заиграла холодная ухмылка. Воспользовавшись удобным моментом, розовощекая лисица снова превратилась в облако розового тумана и попыталась скрыться. Но Юнь Сяо, неумолимый, преследовал ее и срубил одним взмахом меча. «Этот твой аватар... ничего особенного, да?» Юнь Сяо бесстрастно схватил его за горло и нанес несколько ударов мечом. Взмах! Взмах! Хвост и конечности лисицы разлетелись во все стороны. Существо с глазами, горящими непреклонным духом, ядовито шипело: «Уничтожив мой аватар, ты погибнешь!» «Ты первый!» Непоколебимый Юнь Сяо прижал лису к земле. Его меч многократно опускался вниз, рубя с той же легкостью, с какой нарезают овощи. После десятков ударов существо превратилось в мякоть. «Я, моя истинная форма...» провозгласила лисица, но ее слова были жестоко оборваны, и она умерла в крепкой хватке Юнь Сяо. Видимо, несмотря на то, что техника создания чарующей иллюзии была неплохой, ее уникальная форма обладала слабой магической силой. Как только чары не сработали, он стал просто мясом на разделочной доске Юнь Сяо. Не было времени даже на крик. Цзян Юэ, бледная и пораженная, наблюдала за жестокой сценой. «Цзян Юэ, кто бы мог подумать, что у тебя, бесполезного ничтожества, хватит ума участвовать в этом? Ты, конечно, умеешь прыгать. Неужели ты не могла просто покорно дождаться смерти Е Гуйин?» Юнь Сяо бросил взгляд в сторону и понял, что членов семьи Е похитили. Должно быть, Е Тяньш сговорился с демонами! «Я был одержим...» Цзян Юэ, изображающая страдание и отчаяние, еле слышно прошептала, считая жизнь более тяжким наказанием, чем сама смерть. «Даже если ты был одержим, очевидно, что ты очень хотел увидеть мою гибель, не так ли?» Юнь Сяо был на грани того, чтобы покончить с жизнью, когда... «Младший брат Юнь!» У входа в Большой зал раздался рев битвы. Чжао Сюаньран, два старейшины и дедушка Цинь, омытые собственной кровью, вели ожесточенный бой. «Так много демонов? Одни околдовывают, другие спасают, а третьи убивают?» Сердце Юнь Сяо громыхнуло, разжигая в нем ярость. Лунная фея! Она все это время была в Лазурном Духе! Даже сейчас, когда из Павильона Мечей доносились звуки боя на мечах, Юнь Сяо не нужно было размышлять: Е Тяньш блокировал тех, кто приходил на помощь. «Неужели он хочет, чтобы эти демоны уничтожили мой Павильон Меча?» Эти люди, несомненно, ликовали и злорадно ухмылялись, ожидая полного уничтожения Павильона Мечей. Е Тиансу не было известно, что аватар Лунной Феи был уничтожен Юнь Сяо. «Е Тианс, твой конец не будет приятным!» Юнь Сяо, не раздумывая ни секунды, бросился вперед, направляя свою ярость на битву в Большом Зале. «Юнь Сяо! Быстрее!» Голос Цинь Туна дрожал от отчаяния. «Все эти три демона-волка - восьмисотлетние Короли Демонов! Они так же сильны, как и Мастера меча в царстве Становления Божественного моря!» Цай Маомао заговорил, его голос дрожал, как листья на сильном ветру. Три Мастера меча! С чарами Лунной Феи и убийственной атакой трех Королей Демонов, каждый из которых был мастером меча, Е Тайань был полон непоколебимой уверенности в своей грядущей победе! Однако он и представить себе не мог, что в объятиях Юнь Сяо скрывается зверь с душой гроба. «Восьмисотлетние Короли Демонов...» Когда Юнь Сяо бросился наутек, его холодные, как зимняя река, глаза наблюдали за разворачивающимся хаосом. Эти три Короля Демонов явили свои истинные формы! Три возвышающихся серо-белых волка стояли, их шерсть была острой и грозной, глаза - злобного малинового цвета, когти и клыки - острыми, как бритва. Они были окутаны злобной аурой, казалось, что каждый из них окутан жутким туманом смерти! Чжао Сюаньран смог справиться только с одним! Когда старейшина Ван ушел, чтобы отправить сообщение, и осталось только три старейшины, чтобы противостоять этим восьмисотлетним Королям Демонов, опасность подстерегала их на каждом шагу! Дедушка Цинь, некогда фехтовальщик уровня Становления Божественного Морского Царства, теперь, ослабленный возрастом и ослепший, имел резко сниженные боевые способности. Два других старейшины, каждый из которых находился на уровне Совершенного Божественного Морского Царства, могли лишь неуверенно держаться на ногах. И все же в течение одного мгновения все они были исцарапаны и изранены, раны были достаточно глубокими, чтобы прорезать кость! На лице Чжао Сюаньран отразилось внутреннее смятение, а ярость едва сдерживалась. «Ты думаешь, что сможешь вознестись на небеса в одиночку, но на самом деле ты никого не сможешь спасти! Только старший брат Е является избранным...» Глаза Цзян Юэ, хоть и были тусклыми и пустыми, все еще воспринимали надвигающуюся беду, охватившую Павильон Меча. Когда надежда угасала и превращалась в отчаяние, лишь Е Гуин оставался непоколебимой опорой в ее сердце. «Юнь Сяо!» резко крикнула Чжао Сюаньран с черным длинным мечом. Взмах! Чжао Сюаньран с черным мечом наперевес бросилась на дедушку Цинь, оставив свою спину незащищенной и доверив ее Юнь Сяо! Дедушка Цинь уже был прижат к земле грозным волком, и ей ничего не оставалось, как помочь! Однако при этом она подвергала себя опасности! «Простой ребенок, осмелившийся сражаться со мной, да еще и повернувшийся спиной к этому государю?» Первый Волчий Король угрожающе зарычал и устремился за Чжао Сюаньран, от которой исходил дурной кровавый ветер. В голове у нее была только одна мысль. Сначала она спасет всех, кого сможет. А остальное оставит на волю судьбы! Она оставит это Юнь Сяо! «Старшая сестра Чжао!» При виде этой сцены внутри Юнь Сяо вспыхнул яростный огонь, в его жилах забурлило убийство. Простая дворняга осмелилась напасть на Чжао Сюаньран? «Погибнуть!!!» Юнь Сяо, превратившись в белую полосу, бросился вперед, его Душа Меча материализовалась в Летающий Меч и выстрелила вперед! Десятиступенчатая шкала! Лазурный Летающий Меч взорвался в воздухе десять раз подряд, каждый взрыв был громче и быстрее предыдущего! В конце концов он превратился в циклоническую бурю, похожую на лазурную рыбью чешую, и врезался в Волчьего Короля с боку! Это был Летающий Меч Лазурного Духа номер один! Техника меча Лунного класса! «Инсиг...» Волчий Король, намереваясь злобно рассмеяться и отмахнуться от Юнь Сяо, заметил, что выражение его лица резко изменилось при одном только произнесении этого слова, а на лице отразились ужас и неверие! Ух! В глаза зверя вонзился бурный лазурный шторм, мгновенно пронзивший череп сзади. Кровавая смесь красного и белого вещества разлетелась во все стороны. Бум! От остаточной силы Летающего меча вся голова царя зверей разорвалась. Его тело отлетело назад и с силой врезалось во внешнюю стену Большого зала. Удар был настолько сильным, что стена оказалась забрызгана кровью демона, и весь зал содрогнулся. Восьмисотлетний король демонов был повержен одним ударом меча! «Младший брат Юнь...» Цай Маомао, Цинь Тун и другие смотрели на него широко раскрытыми глазами, их сердца колотились от шока. Чжао Сюаньран даже не оглянулась. Она доверила свою жизнь Юнь Сяо, а сама бесстрашно сражалась. Подбежав к дедушке Циню, она выпустила технику меча «Шквал Лазурного Дракона», отразив очередного зверочеловека и вызволив дедушку Цинь из пасти смерти. «Неужели Юнь Сяо настолько сильна?» воскликнул дедушка Цинь, всхлипывая от облегчения. Битва еще не закончилась! «Вы, ничтожные демоны, думаете, что сможете уничтожить нас в нашей Секте Меча Лазурного Духа?» Юнь Сяо бросил вызов: «Я еще даже не собирался истреблять вас в ваших Северных Пустошах!» Как демоны могли выдержать такое высокомерие? Юнь Сяо протянул руку, чтобы достать Душу Небесного Погребального Меча. Как только он ступил на землю, пол под ним проломился. БУЗЗ! Размахивая мечом, как ревущий дракон, Юнь Сяо бросился на второго Волчьего Короля. Этот демон уже ранил двух старейшин, оставив их израненными и окровавленными. Павильон Меча уже испытывал трудности, и эти три старейшины могли бы отступить на другие Пики Меча. Но они предпочли остаться и сражаться. Как он мог позволить им умереть с сожалением? «Этот ребенок!» Волчий Король в ужасе закричал: «Змеиный Император, почему ты не делаешь шаг?» Не успел он произнести эти слова, как Юнь Сяо оказался прямо перед его глазами! В белом халате и с лазурным мечом Юнь Сяо был похож на дракона, вышедшего на свободу. От его меча исходила аура, как от ревущего лазурного дракона! Шквал Лазурного Дракона! Его первая техника меча, «Спроси у сердца», была пронзительным ударом, словно дракон, кусающий свирепого волка! Волчий король зарычал и метнул когти в Юнь Сяо! Его когти были длиной в полфута, острые, как нож, и пропитанные громовой силой. Кроме того, они окутались серым пламенем и устремились к Юнь Сяо! КЛАНГ! Мощный удар Юнь Сяо пронзил свирепые когти зверя и, толкнув рукоять меча, вонзился в пасть волчьего короля! БАМ! Стремительным ударом в нижнюю челюсть он отправил зверя в полет. Когда оно рухнуло на землю, его глаза были широко открыты, и оно испустило последний вздох в отчаянии. Сила Юнь Сяо оставила его в полной безнадежности. «Еще один!» Юноша не стал медлить. Он схватил Душу Небесного Погребального Меча, готовый продолжить наступление, когда со стороны дедушки Циня раздался встревоженный крик «Император Демонов!». Эти слова повергли Павильон Мечей в смятение! «Второй Император из Северных Пустошей?» воскликнул старейшина Чжоу холодным как лед голосом. «Осторожно!» в ужасе воскликнул старейшина Чжэн. «Что?» спросил Юнь Сяо, его сердце подпрыгнуло. Лунная Фея в своем изначальном облике была Императором Демонов Северных Пустошей. Появление еще одного тысячелетнего Императора Демонов, да еще и пришедшего в Лазурный Дух, было сильнее, чем аватар Лунной Феи. Возможно, он даже сильнее Е Тианя в сфере Ядра Истока! Это был настоящий Император Демонов! Юнь Сяо быстро обернулся. Перед Большим Залом стоял густой черный туман. Из густого тумана вынырнула отвратительная темная змея, ее едкая аура охватила Павильон Мечей. Она появилась слишком неожиданно! Чжао Сюаньран, который все еще сражался с последним Королем Демонов-волком, оказался совершенно не готов к появлению более сильного Императора Демонов. БУМ! Гигантский змей изверг облако демонического тумана, поглотившее Чжао Сюаньран, а затем стремительным ударом головы отправил ее на землю! «А-а-а!» Чжао Сюаньран была вся в крови! Она попыталась встать на ноги, но тело пронзила невыносимая боль - мышцы были разорваны, кости сломаны - это было непосильным трудом. Тогда колоссальная черная змея поймала ее в свои массивные челюсти и, подняв голову, с презрительной ухмылкой уставилась на Юнь Сяо! Прекрасная леди в змеиных челюстях! От этого ужасного зрелища все присутствующие в Павильоне Мечей затряслись от ярости. «Старшая сестра Чжао!» воскликнул Юнь Сяо, и его глаза тут же вспыхнули пунцовым цветом. Эта женщина всю ночь шила для него одежду... Змеиный демон ухмыльнулся: красивая женщина вся в крови - ужасное зрелище! Неподалеку от них потворствующие демонам Е Тянь и Яо Мэнсюэ продолжали искажать ход событий. Им нравилось держать под угрозой своих противников, и они испытывали гордость от раздутого чувства достижения. «Глупцы, не способные понять пути мира, готовые пожертвовать своими жизнями во имя ложной праведности! Разве у вас может быть хоть один шанс против меня?» крикнул Е Тянь. Как эксперт царства Ядра Истока, он был непревзойденным, бросая тень на всех. «После этой ночи Лазурный Дух будет свободен от паразитов Павильона Меча. Я стану непревзойденным героем мира, законным лидером!» В этом мире, где бесчинствовали демоны, а злодеи топтали тех, кто был под ними, верные люди хоронили свои тела под зелеными холмами, не имея пути к возвращению. Был ли это путь Бессмертия? Какая польза от этого Небесного Дао, если человек не может орудовать мечом и сражаться до конца? Даже если бы ему дали шанс снова жить, разве это имело бы какое-то значение? В жилах Юнь Сяо забурлила гневная кровь, на мгновение затуманившая его разум и окрасившая мир в пунцовый цвет. «Отпусти ее, и пусть твоя судьба переплетется с моей!» Его голос, одновременно просящий и бросающий вызов, дрожал так же сильно, как и рука, сжимающая меч. Змееподобный демон с презрительной маской на лице ответил на его вызов презрительной, безудержной усмешкой. «Ты, простой смертный червь, недолго порхающий от рождения до смерти, считаешь себя достойным скрестить со мной клинки?» От одного укуса демона цвет лица Чжао Сюаньрана приобрел призрачную бледность. ВЗРЫВ! Из ее рта вырвалась струйка темной крови, а жизненная сила рассеялась, как клубок белого дыма. Взглянув на ошеломленного Юнь Сяо, она потупила глаза и тихо прошептала: «Младший брат Юнь, похоже, наша следующая выпивка подождет до следующей жизни». ---------- Том 1 Глава 60 Будем ли мы пить вместе в следующей жизни? Нет! Юнь Сяо боролся за эту жизнь! Какое значение будет иметь следующая жизнь? "Я хочу, чтобы ты умер!" Как буря, Юнь Сяо, размахивая мечом, ринулся на тысячелетнего Императора Демонов. Это существо, сродни опасному зверю царства Ядра Истока, теперь представляло собой угрозу, с которой мог бороться только Е Тян из Секты Меча Лазурного Духа! Без заложников из семьи Е противостояние с этими двумя грозными существами неизбежно заходило в тупик! Однако был ли в этом мире кто-то, кто заботился о Чжао Сюаньран больше, чем Юнь Сяо? Как только Юнь Сяо сделал шаг, из Большого зала вырвался еще один меч, еще более быстрый, чем он, и, словно разъяренный лазурный дракон из своего логова, метнулся сбоку и вонзился точно в жизненно важную часть змеиного демона! ПШТ! Зловеще улыбающийся змеиный демон тут же харкнул кровью, испустил ужасающий вопль и с яростью бросился наутек! В его змеином теле прорезалась кровавая дыра размером с таз, брызнула кровь демона, меч глубоко вонзился в кости! "Чжао Цзяньсин!!!" Тысячелетняя змея, злобно зарычав, смогла извиваться и подняться. Несмотря на то что она была пропитана собственной кровью, ее толстая кожа и грубая плоть чудом сохранили жизнь. Но даже если он и не умер, то был сильно ранен! Действительно, Чжао Цзяньсин действовал! Как он мог допустить, чтобы его собственная дочь страдала на глазах у этого Большого зала? Задыхаясь от боли, змеедемон выплюнул темный силуэт. Юнь Сяо, мерцающая белая тень, тут же заключил ее в свои объятия. "Старшая сестра Чжао!" Глаза Юнь Сяо полыхнули алым, а голос задрожал. "Все в порядке... просто шишка, яд демона проник в мое тело, но он не убьет меня", - заверила его Чжао Сюаньран со слезящимися покрасневшими глазами. В следующее мгновение выражение ее лица изменилось, и она посмотрела в сторону Большого зала! "Мой отец!" Тело Юнь Сяо тоже задрожало. "Неужели мастер только что применил смертоносную силу?" Если да... Чжао Сюаньран приземлилась на землю, не обращая внимания на раны, и с встревоженными глазами бросилась в Большой зал. "Моя дорогая Сюаньран! Все в порядке, твой отец не использовал всю свою силу, еще есть надежда!" Слова дедушки Циня позволили нервам этих двух молодых людей немного расслабиться. Надежда еще была! А пока есть надежда, есть и возможность! Сердце Юнь Сяо тоже немного расслабилось. Однако в его сердце тут же вспыхнула непреодолимая ярость, которая испепелила все его существо! "Чжао Цзяньсин попал в ловушку и мертв. Пусть Е Тянь разбирается с тем, что осталось! Мы уходим!" Тысячелетний демон-змея, все еще испытывая боль, немедленно обратился к единственному оставшемуся Королю Демонов-волку. Он нацелился на Чжао Сюаньрана, чтобы вынудить Чжао Цзяньсина совершить последнее убийство! Будучи самым грубым и выносливым существом Северных Пустошей, оно, конечно же, могло выдержать это! Оно не верило, что Чжао Цзяньсин, три года назад сломавший свой меч, сможет сегодня нанести еще один удар Душой Меча и выжить! Сегодняшнее задание не прошло гладко. Лунная Фея зря потратила аватар, а два восьмисотлетних Короля Демонов погибли! "По крайней мере, мы спасли членов семьи Е и дали Е Гину немного покоя", - подумал он. Учитывая, что Чжао Цзяньсин, несомненно, был обречен, а Змеиный Император истекал кровью, медлить было незачем. "Вперед!" Последний Волчий Король, уже до глубины души напуганный Юнь Сяо, поспешил скрыться. Как этот юнец стал таким сильным? Насторожившись, он повернулся, намереваясь исчезнуть в лесу. Однако в этот момент сзади раздался звук меча - десять раз! БУМ-БУМ-БУМ! Чешуя сверкнула, и холодная, убийственная аура меча устремилась вперед! "Что?" Волчий Король обернулся и увидел, что юноша в белом, как ни странно, преследует их - он и только его меч! В одно мгновение его душа меча настигла Волчьего Короля! "Разве я сказал, что ты можешь уйти?!" На лице Юнь Сяо отразилась темная буря. Десятиступенчатая шкала! Десять взрывных звуков, издаваемых Летающим Мечом, вспышка света, и голова последнего Короля Демонов, эквивалентная обычному Почитателю Мечей, распахнулась! БУМ-БУМ-БУМ! Он замертво рухнул на тропу, его тело пролетело тридцать футов вперед, разбрызгивая по дороге кровь и повалив несколько зеленых сосен. "Змеиный демон, твоя смерть тоже будет здесь!!!" Юнь Сяо устремился в лес, его белая фигура мелькнула, и он перехватил тысячелетнего Императора Змей! Хам! Он держал наготове трехфутовый лазурный меч, его волосы развевались, а глаза горели светом меча! "Хе-хе-хе!" усмехнулся тысячелетний демон-змея. "Ты просто слишком наивен. Думаешь, я отступил, потому что боялся тебя, простого ребенка? Да я могу уничтожать по десять таких, как ты, каждый день!" Змеиный император уже сформировал свое ядро! Его демоническая сила бурлила, как бесконечный ядовитый туман. Где бы ни проходил черный туман, окружающий лес быстро превращался в черную воду и даже плавил камни! Ух! Не успел змеедемон договорить, как Юнь Сяо бесстрашно бросился на него! Вперед без отступления! Жизнь или смерть на волоске! Ни малейшего колебания! "Ты...!" Тысячелетний змеиный демон впал в ярость. Он прошел все Северные пустоши, и когда еще его так провоцировал юноша? "Отлично! Я еще раз помогу Е Тяню!" Внезапный выброс темного демонического тумана, густой и зловещий, как смерч, устремился к Юнь Сяо! Сменив форму, Душа Меча Юнь Сяо вновь превратилась в Летающий Меч. Десятиступенчатая шкала! Он еще раз ударил мечом! БУМ-БУМ-БУМ! Десять звуковых ударов меча пронеслись по черному туману, словно камни по воде, и устремились к тысячелетнему змеиному демону! "Хе-хе!" Закрыв глаза, змеедемон поднял свой острый черный рог, чтобы встретить атаку, а его хвост, похожий на длинный хлыст, яростно хлестнул Юнь Сяо! С такой силой хвост перерубил все деревья на своем пути! Юнь Сяо был полон уверенности в себе. Неожиданно в тот же миг лазурный Летающий Меч взорвался с одиннадцатым гулким звоном! "Что?!" изумленно воскликнул демон-змея. Кто сказал, что кульминация Десятиступенчатой шкалы - это всего лишь десять звуков меча? Если уж мы перебираем камни, зачем устанавливать предел? Обладая квалификацией Бессмертного Творца, Юнь Сяо поднял Десятиступенчатую Шкалу на новую высоту! БУМ! Лазурный меч с последним щелчком, словно рыба, подбрасывающая свой хвост, стремительно пронесся вокруг рога демона и в мгновение ока вонзился в кровавую рану! Это была та самая рана, которую создал Чжао Цзяньсин! Змеиный демон был застигнут врасплох! Душа Небесного Погребального Меча Юнь Сяо ворвалась в него, вихрем пронзив сердце тысячелетнего змеиного демона! Меч передал два поколения! Что не смог разрубить Чжао Цзяньсин, смог Юнь Сяо! ШПАТЕР! Душа Небесного Погребального Меча вонзилась в сердце, пробив сердечные стенки, и с жадностью поглотила кровь змеиного демона. ШИПЕНИЕ ШИПЕНИЕ ШИПЕНИЕ! Из раны фонтаном хлынула змеиная кровь! "Невозможно..." Змеиный демон завыл в агонии, выражение его лица стало гротескной маской боли! Он решил отступить именно потому, что эта рана была уязвимым местом! Он и представить себе не мог, что мастерство этого юноши во много раз превосходит мастерство Чжао Цзяньсина, и даже нарушает историю Лазурного Духа, превращая Десятиступенчатую Шкалу в одиннадцать ступеней! Он был знаком с Десятиступенчатой Шкалой! И именно из-за этого знакомства она была застигнута врасплох! "ХИССС!" Демон-змея взвыл, мобилизуя всю свою демоническую энергию, чтобы заблокировать Душу Меча Юнь Сяо и, терпя боль, начать новую атаку на тело Юнь Сяо! Пока этот человек умирал, Душа Меча естественным образом рассеивалась! "Ты думаешь, что сможешь подавить мою Душу Меча?" Юнь Сяо ловко увернулся от взметнувшегося змеиного хвоста и, резко взвизгнув, нанес удар с другой стороны раны! Тысячелетний змеедемон снова закричал, его сердце продолжало истекать кровью! Его черная кровь окрасила полгоры в пунцовый цвет! Его змеевидное тело заметно провалилось внутрь, подчеркивая огромную потерю крови! "Душа твоего меча... она потребляет кровь! И обладает смертоносной силой! Она разъедает мою плоть..." Тысячелетний демон-змея, широко раскрыв глаза, с недоверием уставился на Юнь Сяо. "Это вовсе не Душа Меча Зеленого Лотоса!" ---------- Том 1 Глава 61 Если бы это была обычная Душа Меча Зеленого Лотоса, разве Император Змей не смог бы ее подавить? Конечно же, нет! Душа меча вонзилась в его сердце, словно в царство мертвых. Небесное погребение пускало кровь и разъедало одновременно, и как это можно было подавить? Змеиный император истекал кровью, обильно кровоточа и теряя свою демоническую силу! «Мы поняли это только сейчас, да? Слишком поздно!» насмехался Юнь Сяо. Воспользовавшись моментом, когда Император Змей начал слабеть, он ударил его головой о землю, нанося несколько ударов один за другим! Бам-Бам-Бам-Бам! Его змеиные глаза лопнули. Вокруг раздались крики агонии. БУЗЗ! Юнь Сяо быстро, как молния, переместился за спину, поднял хвост и, взмахнув им, нанес несколько ударов по земле. ТУД-ТУД-ТУД! Он направил всю кровь змеиного императора в его сердце, продолжая разбивать его о землю. Это жуткое зрелище было ужасающим. «Мерзкий зверь, ты смеешь причинять вред моей старшей сестре Чжао?» прорычал Юнь Сяо, нанося удары и размахивая руками, не прекращая наступать. Во время его яростного натиска позвоночник змеиного императора сломался, и из его плоти посыпались осколки костей! «Ты наглый человек! Ты знаешь мою тайну?» - свирепо выкрикнул император змей. Юнь Сяо едва держался на ногах, как вдруг схватил свой летающий меч, превратив его в трехфутовый меч-ладонь, и, не поднимая глаз, направил его прямо в рану. «Я - приемный сын Владыки Демонов Великой Пустоши!» Услышав это заявление, зрители из Павильона Мечей были потрясены, а лица двух наблюдавших за ним старейшин изменились! Владыка Демонов Великой Пустоши! Даже Запретная Башня не осмелилась бы переступить порог этого существа! «Приемный сын?» Услышав это, Душа Меча Юнь Сяо погрузилась в тело Змеиного Императора, пронзив его позвоночник. «Даже если ты его кровный сын, если ты посмеешь навредить Секте Меча Лазурного Духа, я позабочусь о том, чтобы ты был стерт с лица земли!» Змеиный император был ошеломлен. В тот же миг боль, пронзившая его кости, превзошла все предыдущие мучения в десятки раз. Душа меча Юнь Сяо прожорливо вгрызалась в кости демона. Для демонов эти мучительные ощущения были сущим кошмаром. «Змеиный император бился в конвульсиях от боли. Его пронзительные крики гулко отдавались в ночи, вызывая мурашки по спине зрителей. «Ты будешь...» «Разве я говорил, что ты умеешь говорить?» Юнь Сяо вмешался и с силой погрузил Душу Меча еще глубже. Речь Змеиного Императора превратилась в бессвязное мычание. «Пощадите... пощадите меня!» Наконец страх овладел Императором Змей. Но было уже слишком поздно. «Пощадить тебя? Хорошая шутка! Я слышал, ты достиг сферы Ядра Демона, верно?» Юнь Сяо зарычал. «Нет, нет!» Змеиный Император яростно задрожал, заскулил и почти зарыдал. А Юнь Сяо уже высасывал из него всю кровь! «Не умирай пока... Если твоя смерть не будет достаточно мучительной, я окажу услугу старшей сестре Чжао!» С кем только не приходилось пересекаться Юнь Сяо? Кто сшил его белые одежды? Кто разжигал пламя его юношеской страсти? Юнь Сяо не проявил милосердия. Он наступил на брюхо змеи, и меч глубоко вонзился в него. Как только он вытащил меч, змеиный демон, который когда-то считал себя непобедимым, был мгновенно разорван! Змеиный император закричал от отчаяния. «Ядро демона!» воскликнул Юнь Сяо, и его душа-меч выхватила из живота змееимператора черную бусину, излучающую плотную демоническую энергию. Размером она была не больше соевого боба, но энергия, которую она содержала, была просто ошеломляющей. «Мое... мое ядро...» Отчаянный крик Змеиного Императора становился все слабее. Его недавно сформированное демоническое ядро исчезло, и его жизнь быстро угасала. Юнь Сяо быстро перерубил ему позвоночник, поставив ногу на монстра. «Кто этот смертный? Кто живет от рассвета до заката?» насмехался Юнь Сяо. «Это ты мертв, а я еще жив! Я ношу в себе благодать Бессмертного Создателя. Кто ты?» Меч Юнь Сяо нанес десять ударов, и кожа Змеиного Императора была содрана, а плоть рассечена. «Ах!» В последний раз вздохнув от страха перед юношей, Змей-Император пал смертью. Тысячелетний демон пал от рук шестнадцатилетнего юноши. Он не мог поверить в свою судьбу. «Юнь Сяо...» Цзян Юэ была до смерти напугана. Еще мгновение назад она втайне молилась о смерти Юнь Сяо. Мальчик же оказался настоящим кошмаром, заставившим ее сжаться от страха. Однако Юнь Сяо уже давно стал безразличен к ее чувствам. Он даже начал находить ее отталкивающей. Поначалу Юнь Сяо планировал вернуть ее обратно в страну Облаков, но теперь это казалось все более бессмысленным. Некогда прославленный гений после своего падения превратился в клоуна, над которым можно смеяться. Он обратил внимание на людей из Павильона Меча. У него не было родственников, кроме членов секты. Старшая сестра Чжао, старшие братья, старейшины и даже немой Учитель были для него как семья. Когда Император Змей был убит, Юнь Сяо поднял взгляд. У входа в Большой зал, прислонившись к колонне, стояла женщина в черной мантии, глаза ее были влажными от слез, а на лице сияла улыбка восторга, подчёркнутая грустью. Слова были не нужны. Все, что ему нужно было знать, было написано в ее взгляде. СЛАБЫЙ СЛАБЫЙ СЛАБЫЙ! Пылающая страсть внутри Юнь Сяо еще не совсем остыла. Он повернулся и содрал с колоссальной змеи всю кожу, представив собой жуткое зрелище. «Юнь Сяо - настоящий гений, покоривший небеса! Кто еще может одиннадцать раз ударить Десятиступенчатой Шкалой и заставить ее эхом пронестись сквозь века?» воскликнул дедушка Цинь, вселив в присутствующих надежду. «Действительно!» «Он еще даже не измерил свою Душу Меча. Кто знает, насколько она сильна?» Цай Маомао, его ярый сторонник, был воодушевлен. Все члены Павильона Меча воспряли духом. «Младший брат Юнь, здесь еще три демонические кости», - женщина в черном платье мягко указала на три волчьи туши в толпе. «Сначала развивай свою ауру меча, а затем кольцо меча». Чжао Сюаньран, собравшись с мыслями, уже обдумывал дальнейшие действия Юнь Сяо. Ночная битва еще не закончилась. В их сердцах все еще кипела месть. «Как поживает наш мастер?» спросил Юнь Сяо. «Я объясню позже», - ответила Чжао Сюаньран, ее голос слегка дрожал. «Хорошо!» Юнь Сяо кивнул и быстро поглотил демонические кости из трех восьмисотлетних туш Короля Демонов. Хотя они и не были такими мощными, как у тысячелетнего Императора Демонов, они все же позволили Душе Меча Юнь Сяо развить еще два слоя Ауры Меча! «Двадцать девять слоев Ауры Меча, на пять больше, чем у Е Тяня, и на два больше, чем у нашего Мастера во время его пика! Это одно из самых почитаемых достижений в истории Лазурного Духа!» В настоящее время Душа Небесного Погребального Меча не только обладала ужасающим качеством, но и аура меча значительно превосходила ауру других! Она выглядела чрезвычайно свирепой, ее смертоносная сила была почти неконтролируемой и влияла на окружающую среду! «Вложите ядро демона в душу меча, чтобы сформировать кольцо меча!» приказал Чжао Сюаньран. «Хорошо!» Юнь Сяо взял в руки черное Ядро Демона! Все присутствующие в Павильоне Меча подошли ближе, с нетерпением наблюдая за разворачивающейся сценой. В данный момент кольцо меча было только у мастера секты и Е Тяня, поэтому остальным было крайне любопытно. ЖУЖЖАНИЕ ЖУЖЖАНИЕ ЖУЖЖАНИЕ! Когда черное ядро демона приблизилось к Небесному Захоронению, оно словно растворилось, превратившись в черное кольцо, обвившееся вокруг лазурной Души Меча - это было кольцо Меча, кольцо Тысячелетия Меча! Это Кольцо Меча, наделенное демонической силой и демонической магией, непрерывно испускало черный туман вокруг Души Меча, сливаясь с Аурой Меча. Демоническая магия Змеиного Императора, сродни силе смерти, содержала значительную токсичность и коррозию. «Таким образом, кольцо меча не просто добавляет демоническую магию и силу, а усиливает душу меча и лучше скрывает атрибут смерти Души меча Погребения Небес! Наблюдатели ошибочно предположат, что она исходит от кольца меча!» размышлял Юнь Сяо, понимая, что после интеграции кольца меча убойный потенциал его оружия вырос в разы. «Отлично! Первый Меч Лазурного Духа в сочетании с самой мощной Душой Меча! Юнь Сяо, тебе нет равных!» Дедушка Цинь зааплодировал, проникнувшись огромным энтузиазмом. «Старшая сестра Чжао, пришло время обсудить его состояние», - Юнь Сяо глубоко вздохнул. «Пойдемте со мной». Чжао Сюаньран провела Юнь Сяо в Большой зал. Человек в лазурной мантии, сидевший внутри скрестив ноги, упал. Он лежал неподвижно, глаза были закрыты, лицо бледное, дыхание слабое. Он не умер, но его состояние вряд ли можно было назвать хорошим. «Его Душа Меча изначально была наполовину сломана, а теперь ее не стало на три четверти, и она едва стабилизировалась благодаря оставшейся магической силе». Мрачность в глазах Чжао Сюаньрань усилилась, а ее голос задрожал от боли и гнева. «Могут ли предметы с Небес Меча спасти его?» спросил Юнь Сяо, стиснув зубы. «Да!» заявила Чжао Сюаньран. «Предоставьте это мне!» потребовал Юнь Сяо, впиваясь в нее взглядом. «Да...» У Чжао Сюаньран на глаза навернулись слезы, и она задохнулась: «Но он, наверное, сможет продержаться еще только месяц». «Месяц? Заметано!» твердо сказал Юнь Сяо. Неожиданно Чжао Сюаньран взяла более мягкий тон: «Младший брат Юнь, между вами есть взаимопонимание». «Да! Вот почему он сегодня не выкладывался на полную, а оставил немного для меня!» Юнь Сяо кивнул. Действительно, между мужчинами существовало негласное соглашение! Если бы Чжао Цзяньсин выложился на полную, он мог бы умереть в тот момент, не оставив и месяца на исцеление. Он верил в Юнь Сяо и давал себе шанс побороться. Юнь Сяо не подвел его! Они были мастером и учеником, но до сих пор не говорили друг другу ни слова. Но этого было достаточно. С попутчиком в жизни даже смерть можно принять с радостью! Павильон Мечей затих. Однако снаружи шум нарастал. В Лазурном Духе шла гражданская война! «Старшая сестра Чжао!» Юнь Сяо вдруг поднял на нее глаза. «Иди!» Она поняла его. «Сегодня я дам ответ Лазурному Духу!» Сказав это, Юнь Сяо резко развернулся и выбежал из Большого зала, скрывшись в кустах. А за собой он утащил труп тысячелетнего Императора Змей! «Отец теперь в ваших руках, я следую за ним», - Чжао Сюаньрань обернулся к дедушке Цину и остальным. «Вы уверены, что не ранены?» спросил старейшина Чжэн, проявляя беспокойство. «Я не собираюсь умирать!» Сказав это, она погналась за белой фигурой, исчезающей у входа в Большой зал. «Куда они направляются?» дрожащим голосом спросил Цинь Тун. «Выбирать тех, кто предал секту!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ За пределами Павильона Мечей звон мечей разносился до самых небес! Е Тянь, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянь во главе трехсот культиваторов меча, держа мечи в воздухе, с холодными как лед глазами устремились к возмущенной толпе. «С моей силой, достигающей небес, кто осмелится бросить мне вызов?!» прорычал Е Тянь, вооружившись темно-золотым мечом с золотым кольцом в виде спирали и двадцатью четырьмя слоями золотой ауры меча. Это был самый великолепный меч в полуночном небе. «Это ты?» холодно усмехнулся он, глядя на стоящего перед ним старика. «Е Тянс, ты презренен! Как культиватор, ты ведешь себя позорно. Пусть тебя ждет ужасный конец!» - глаза старца пылали от гнева. «Заткнись!» Е Тянс на мгновение исчез и появился вновь, нанеся удар, достаточный для того, чтобы обезглавить старейшину. Он поднял отрубленную голову над головой, и его суровый голос разнесся по полю боя: «Видите это? Такова судьба любого, кто бросит вызов семье Е!» «С присутствием Почтенного Меча Е любой, кто осмелится бросить нам вызов, подпишет себе смертный приговор!» Чжан Цзянь польстил, взмахнув мечом. «До сих пор не знаешь, кто самый сильный в Лазурном Духе?» раздался сладкий голос Яо Мэнсюэ с леденящей душу насмешкой, когда ее меч широко взмахнул. Конечно, никто не мог противостоять Е Тиану! Он убивал всех, кого видел! А его три сотни Культиваторов Меча, собранных с самого начала, превосходили всех остальных! Он занимал доминирующее положение, используя силу, чтобы подавлять слабых и получать преимущество за счет численности! «Убейте их! Уничтожить всех!» Семья Е во главе с Е Сюаньин, несмотря на то, что у них были вырваны языки, находила это зрелище удивительно захватывающим. Их яростное ворчание едва можно было разобрать на слова, но в нем отчетливо слышалось «уничтожить». Все разделяли это чувство! Несмотря на то, что они были лишены языков, их глаза горели от ярости, а улыбки были полны злобного удовлетворения! ---------- Том 1 Глава 62 «Кучка отбросов, вроде тебя, думает, что сможет спасти негодяев из Павильона Меча?» Е Тянс, отработав свое разочарование на тех, кто был залит экскрементами в родовом зале, убивал с нарастающим воодушевлением. «Люди из Павильона Меча вступили в сговор с демонами, устроив ловушку, чтобы навредить нам, верным членам Лазурного Духа. Возможно, сейчас их подставляют под удар те самые демоны. Они сами накликали на себя гибель; они не заслуживают и четверти жизни! «И вы, кучка тупиц, думаете спасти их? Попробуйте сначала спасти себя!» Его смех, громоподобный и безудержный, эхом разнесся в ночи. Яо Мэнсюэ, Чжан Цзянь и три сотни культиваторов меча разразились хором издевательского смеха. «Только посмотрите на свою бессильную ярость!» Яо Мэнсюэ покачала головой, прищелкнув языком. «Сейчас же преклони колени перед Почтенным Мечом Е, и у тебя появится шанс выжить, иначе... хе-хе!» Чжан Цзянь пригрозил, его глаза стали презрительными. Перед ними стояли Шангуань Юй, Чэнь Дун, Ли Чэньлун и другие с выражением жгучей ярости в глазах, сверкающие зубами! Унижение! Беспомощность! Е Тяньш вовремя подсуетился! Шаньгуань Юй и ее уменьшившиеся силы не пошли на штурм, а потеряли несколько человек! Даже Шаньгуань Юй и двое других Меченых Мастеров, достигших уровня Становления Божественного Моря, были сдержаны несколькими людьми, находящимися на пике того же уровня, и пока не могли прорваться! «Даже если вы прорветесь, что с того? Аватар Лунной Феи, тысячелетний Император Демонов-Змей и три Короля Демонов-Волка... скорее всего, они уже очистили эти пустоши Павильона Меча!» Е Тяньш внутренне захихикал, его сердце зашлось от восторга. Мысль о том, что дух Юнь Сяо будет окончательно сломлен, доставляла ему безграничную радость! «После того как я разрублю жалкие кости этой кучки, я разделаю тебя, Юнь Сяо, лишив языка, сухожилий и кожи!» Представив, что Чжао Цзяньсина ждет неминуемая гибель, он еще больше воспрял духом! «Ты всю жизнь был лучше меня, но с помощью всего лишь двух мелких схем ты оказался у меня под ногами. Признать поражение, да, Чжао Цзяньсин, великий герой?» Е Тяньши захлестнула волна восторга. «Шаньгуань Юй!» Его глаза, как у ястреба, метнулись в сторону противостоящей ему женщины в синей мантии. «Калека, которым ты восхищалась, мертв. Ты ведь хотела свить с ним гнездо, не так ли? Я исполню твое желание!» Жестоко усмехнувшись, Е Тиань, владеющий мечом Золотой Плюмаж Души Верхней Кометы, взмахнул магической силой, рассеяв толпу, и тысячи лучей меча устремились прямо на Шангуань Юй. «Отвратительный злодей!» При виде звуков битвы и криков из Павильона Мечей сердце Шангуань Юй наполнилось еще большей печалью и гневом! Теперь Е Тян хотел использовать её как средство запугивания Лазурного Духа! Даже если она была на ступень ниже его, она все равно схватила голубую Душу Меча и устремила свой взгляд на смерть! Она никогда не боялась смерти! Но она боялась, что после ее смерти некому будет рассекать мечом небо и землю, сокрушать демонов и злых духов, дарить мир простым людям! «Демоны бесчинствуют, злодеи торжествуют, мы, культиваторы меча, опозорили небо и землю, опозорили человечество!» Глаза Шаньгуань Юй стали пунцовыми! Перед ней летали мечи и кровь. Негодяи злобно хохотали! Кто мог устоять на ногах? Ее сердце тонуло в печали, и она могла лишь скрестить мечи с Е Тианом с хребтом, выкованным из духа ее меча! «Хе-хе!» Е Тянс выхватил меч и взмыл в ночное небо, словно беркут, сияя золотым блеском, его огромная магическая сила царства Ядра Истока величественно вырвалась наружу, образовав принудительное давление, которое обрушилось на Шангуань Юй! Еще до того, как тот появился, его магическая сила заявила о своем превосходстве, подавив еще одного Почитателя Меча! Это была сила Ядра Истока! Перед этим золотым орлом Шаньгуань Юй просто не мог устоять! Золотой свет пронзил ее насквозь, властно отбросив Душу Меча Шаньгуань Юй, и направился прямо к ее горлу. Один меч, смертоносный! «Е Тянь, твоя гибель предначертана небесами!» Шаньгуань Юй, бесстрашная перед лицом смерти, отказалась от защиты и нанесла удар по Е Тяню, надеясь обменяться жизнями. «Думаешь, ты достоин сравнивать со мной скорость меча?» Внутренний смех Е Тяня стал еще холоднее. На что ты рассчитываешь? Хочешь обменяться со мной жизнями? Он был прямолинеен, меч вспыхнул золотым светом! Сколько культиваторов меча наблюдали за этой сценой, их глаза едва не вырывались из глазниц? Но они могли лишь с негодованием наблюдать за происходящим! «Второй Почтенный Меч умер!» В этот момент отчаяния... Пронеслась полоса лазурного света! Звук меча раздался десять раз! Прямой удар в голову Е Тианя! Этот меч, пробивающий небо, одним своим звуком ударил по барабанным перепонкам, заставив всех до единого прекратить сражение! Внутри лазурного света заклубился черный дым! «Что?» Зловещая улыбка Е Тяня застыла на его лице, выражение лица резко изменилось. Он поспешно убрал меч и развернулся для удара! КЛАНГ! Стремительная, как гром, Золотая Душа Меча ударила в лазурный свет, искры разлетелись во все стороны, что спасло ему жизнь на волосок! Но рука Е Тианя онемела, а перепонки между пальцами разошлись! Что это был за несгибаемый меч? В сердце Е Тианя поднялся шок! От удивления он забыл о Шаньгуань Юй! Она все еще сражалась с ним насмерть! «А?» Дух Е Тианя всколыхнулся от внезапной тревоги, он поспешно уклонился, но всё равно отстал на шаг. СПУТТЕР! Меч Шангуань Юй пронзил его лопатку. БАМ! Застонав от боли, Е Тянь с силой отбросил ее диким пинком. Его рука, испачканная в крови, которая обильно текла из плеча, дрожала. К счастью, он успел быстро уклониться, иначе меч перерезал бы ему горло. «Десять резонансов от меча... Кто выполнил Десятиступенчатую шкалу?!» прорычал Е Тян, ярость окрасила его лицо, и он устремил взгляд в тыл. Кто это был? Кто послал этот летающий меч в сторону Павильона Мечей? Культиваторы, сдерживая любопытство, единодушно устремили взгляды в предполагаемом направлении. Даже Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянь приостановились, пораженные. В этот момент из темноты выскочил юноша в белых одеждах с мечом в руке и глазами, горящими лучами меча, и привлек внимание толпы. «Это Юнь Сяо! Он жив!» Глаза Шангуань Юя, Чэнь Дуна и Ли Чэньлуна расширились, в них вспыхнула неожиданная радость. БУМ! Как только юноша появился, из туманной тьмы появилась еще одна рука, вытащившая змею и с силой разбившая ее перед толпой. «Это Демон-змея Черного Рога из Северных Пустошей!» Чэнь Дун задрожал. Он уже сражался с этим существом и знал о его силе. «Его форма изменилась... он превратился в тысячелетнего императора демонов!» в ужасе воскликнул Ли Чэньлун. «Но он мертв!» По лицу Шангуань Юя текли слезы, он скорбно смотрел в сторону Павильона мечей: «Старший брат сектант!» Чэнь Дун и Ли Чэньлун тоже застонали от горя, устремив свои взгляды на павильон. ТУД-ТУД-ТУД! Культиваторы со слезами на глазах опускались на колени перед Павильоном Меча, искренне причитая: «Учитель секты, навеки!» Человек ушел. Лишь его доблестный дух остался среди них. Если бы не свирепый последний удар мастера секты, как бы этот император демонов мог погибнуть в Лазурном Духе? Е Тиань, глядя в сторону павильона, резко вдохнул холодный воздух. Внутри него зародилось подобие благодарности за то, что не он спровоцировал это. «Чжао Цзяньсин, у тебя действительно есть мужество!» Скрипнув зубами и терпя жгучую боль в плече, он сардонически хмыкнул. «Он смог уничтожить этого крепкого, тысячелетнего змеиного демона последним ударом?» Даже Яо Мэнсюэ потеряла дар речи от изумления. «Неважно! Он мертв, можно приступать к убийству!» Чжан Цзянь, вернув себе самообладание, зловеще захихикал. Он едва успел договорить, как внезапно вспыхнула полоса лазурного света. «Ах, да, это же была Десятиступенчатая шкала...» Чжан Цзяня осенило, но лишь на мгновение. Десятиступенчатая шкала! Похоже, это дело рук Юнь Сяо? Он не успел среагировать. В этот момент в его плечо ударил бушующий лазурный свет. Удар! «ГАГ!» Чжан Цзянь издал жуткий крик. Его рука отлетела в сторону, кровь брызнула на сцену. «Моя рука... Юнь Сяо!!!» Его лицо было бледным, как смерть, а глаза дрожали от неукротимой ярости, которая, казалось, поглощала небеса. «Ты думаешь, что твой Павильон Меча, лишенный Чжао Цзяньсина, сможет противостоять Королю Меча Е?» прорычал Чжан Цзянь, хотя в его взгляде сквозило изумление. Как этот мальчишка смог открыть Десятиступенчатую Шкалу? Сколько лет Павильон Мечей втайне лелеял его? Не успел крик сорваться с губ Чжан Цзяня, как мир вокруг него побелел. «Нет...!» Он резко вскинул голову. Над ним возвышался мальчик в белом с трехфутовым лазурным клинком, устремленным вниз! «С душераздирающим криком ему отрубили руку и унесли в небытие. Чжан Цзянь дернулся, застыв на месте, а затем его лицо превратилось в гротескную маску, и его крик пронесся сквозь ночь. «Ты действительно презренный», - прорезал ночь голос Юнь Сяо, его меч пронзил язык Чжан Цзяня, превратив вопли седьмого меченосца в бессвязные хрипы. «Тебе нравится задирать нос, да? «Сейчас я засуну тебе в рот плоть Е Тяня. И ты будешь льстить до умопомрачения!» ТХУД ТХУД! Еще два удара, и ноги Чжан Цзяня взлетели в воздух, оставив лишь туловище, обрушившееся на Юнь Сяо. «Ух! Ух!» Юнь Сяо дергался в агонии, глаза закатились, изо рта пошла пена, ужас наконец-то пробился в его взгляд. «Ты взрастил тело магической силы, но не для людей, не для Дао, а лишь для того, чтобы добиться расположения. Какая тебе польза от этого Даньтяня?» Холодный голос Юнь Сяо дрожал в ночи. Еще один выпад - и его клинок вонзился в живот Чжан Цзяня. «Его магическая сила вырвалась наружу, раздувая белый халат и черные волосы Юнь Сяо и делая его багровые глаза еще более призрачными. «Седьмой Почтенный Меч... покалечен!» Веки всех зрителей неконтролируемо подергивались. Не была ли эта участь хуже смерти? «Все еще хочешь прыгать вокруг, да около? «У тебя все еще мерзкий язык? «Продолжайте лизать сапоги, не так ли?» Три последовательных крика Юнь Сяо разнеслись по ночной бездне. Тем временем Чжан Цзянь только и делал, что плакал, умоляюще глядя на Е Тяня и Яо Мэнсюэ. Его безмолвная мольба кричала: «Почему вы не спасаете меня?». Но проблема была в том, что как они могли? Он не смог парировать ни одного удара! Более того, после мгновения смертельной тишины раздался взрывной вздох. «Двадцатидевятислойная аура меча?!» «И черное кольцо меча?!» По толпе пронесся коллективный вздох. Что это была за Аура Меча? И Кольцо Меча? Сердце толпы трепетало с каждым ударом, взгляд переместился на тысячелетнего змеиного демона, и их осенило понимание. «Мастер секты убил демона, чтобы спасти своего ученика, пожертвовал собой ради Лазурного Духа, а нам оставил Юнь Сяо!» - воскликнул кто-то. «Чего же мы ждем?» Наверху такие люди, как Шангуань Юй, Чэнь Дун и Ли Чэньлун, обменялись взглядами. Все уважение, которое они питали к Чжао Цзяньсину, в этот момент переросло в пылкую страсть. «Смешно! Что толку от плотной ауры меча? Что толку от кольца меча? У него что, тоже есть Ядро Истока?» холодно заметила Яо Мэнсюэ. Ее слова подняли боевой дух трехсот культиваторов меча, которые все еще верили в лагерь Е Тяня. Это был их последний бой! С этого момента, если они решат встать рядом с Е Тианом, Юнь Сяо не даст им другого шанса! ТУД! Юнь Сяо наступил на Чжана Цзяня, захлебывающегося кровью, и безразличным взглядом посмотрел на Е Тианя и Яо Мэнсюэ. «Е Тяньш, не торопись. Ты следующий!» Юнь Сяо злобно усмехнулся. «Болтаешь во сне, да?» ответил Е Тяньш, в его голосе слышался холод. «Он имеет в виду, что хочет сначала расправиться со мной», - ухмыльнулась Яо Мэнсюэ. Они с Е Тианом стояли вместе. Он собирался убить ее первой? Как будто Е Тяньшэ не существует? «Невежество подпитывает твою самонадеянность», - заявил Е Тиань, горизонтально вытянув меч, и шагнул навстречу Юнь Сяо, держа перед собой Душу Меча Золотого Плюма. Он не собирался потакать Юнь Сяо. Если Чжао Цзяньсин мертв, то какую угрозу представляет этот мальчишка? Уничтожить его, и все закончится! «Чжан Цзянь, будь спокоен. Что бы ты ни вытерпел, я отплачу ему вдвойне!» Как только Е Тянс заговорил, его магическая сила Ядра Истока вспыхнула, все его тело засияло золотым светом, могущественный правитель перевоплотился, его меч превратился в грозного орла, его острие было направлено на Юнь Сяо. А позади него среди трехсот культиваторов меча стояла Яо Мэнсюэ, сложив руки на груди, триумфально и самодовольно! ---------- Том 1 Глава 63 «Думаешь, я не смогу тебя прикончить?» Юнь Сяо резко вскинул голову. Он едва удостоил взглядом Е Тяня, который в это время выполнял подавление мира. Его багровые глаза с неумолимым намерением уставились на Яо Мэнсюэ. Его тело затрепетало, и в мгновение ока он исчез! Лазурная душа меча превратилась в шестифутовый меч, зависший в воздухе. Вскочив на меч, Юнь Сяо взмыл в воздух, а его тело превратилось в стремительного лазурного дракона, неудержимого и внушающего благоговение. Сцена представляла собой слияние силы и грации, от которого у зрителей перехватило дыхание. «Воля Лазурного Неба!» толпа в очередной раз потрясенно воскликнула. Самая быстрая и могучая из техник меча Суверена Лазурного Духа! Ее название символизировало неукротимый дух, который стремился взметнуть небеса и сровнять облака, не имея себе равных в галантности. Эта техника меча как нельзя лучше отражала состояние Юнь Сяо. Думаешь, я не смогу тебя убить? Подумай еще раз! Он резко ускорился и промчался мимо Е Тяня. Он был настолько быстр, что его фигура превратилась в размытое пятно, не различимое невооруженным глазом, и прорезала армию из трехсот Культиваторов Меча! Юнь Сяо врезался в толпу. Его Меч Владыки мгновенно превратился в Ладонный Меч. Быстрым, уверенным движением он устремил лазурный клинок вперед. «Шквал Лазурного Дракона!» Зрители снова потрясенно вскрикнули. Меч, похожий на лазурного дракона, был быстрым и свирепым. Яо Мэнсюэ, до этого самодовольно стоявшая в стороне, вдруг обнаружила, что ее мир перевернулся. Она была настолько ошеломлена молниеносной атакой, что ее разум помутился, и она в панике отразила удар своим мечом! Она не могла поверить, что Юнь Сяо не обратил внимания на Е Тянь. Еще более невероятным было то, что он, используя Волю Лазурного Неба, мог атаковать спереди! Но еще более неожиданным был этот Шквал Лазурного Дракона... «Нет!» - закричала она. Ее собственный меч взлетел в воздух и едва не сломался от удара. В воздухе раздался тошнотворный хлюпающий звук. Меч Юнь Сяо пронзил ее живот и разорвал Даньтянь! «А-а-а!» Яо Мэнсюэ в ужасе смотрела вниз, ее живот окутали клубы черного дыма, а кровь и плоть превратились в густую жидкость. Такова была ужасающая сила Кольца Меча! «Мой Даньтянь! Моя магическая сила! Мой путь к Бессмертию...» прохрипела Яо Мэнсюэ между струйками крови. Юнь Сяо быстро вынул меч, и из раны на животе вырвалась магическая сила, отчего она на мгновение раздулась, как лягушка. В отчаянии Яо Мэнсюэ вновь встретилась взглядом с Юнь Сяо, и его ледяной взгляд лишь усилил ее грызущий страх. Яо Мэнсюэ, охваченная каскадом страданий и поражений, задыхалась под смертоносным взглядом Юнь Сяо. Ее голос дрожал от отчаяния и непокорности. «Юнь Сяо, с Е Тянем и тремя сотнями Культиваторов Меча здесь, твоя смерть гарантирована!» Даже если на твоей стороне будет десять тысяч, я убью тебя в сто раз больше! Его меч, бесплотный поток серебра, танцевал в воздухе со смертоносной точностью. «Нет, пожалуйста...» Мольба Яо Мэнсюэ повисла в воздухе, как горестная мелодия среди симфонии надвигающейся гибели. Она почти встала на колени, но в следующее мгновение ее конечности взлетели отдельно от тела. Красавица, а теперь жуткое зрелище. «Юнь Сяо, тебя ждет горький конец... ах!» Ее крики, похожие на тоскливый дирг, эхом разнеслись в наступившей тишине. Затем раздался тихий стук. «Молчать!» Юнь Сяо легким движением отрезал ей язык. «Думаешь, я плохо кончил, Яо Мэнсюэ? А ты не задумывалась, почему я не убил тебя сразу, а предпочел устроить макабрическое шоу?» Он фыркнул, презрение окрасило его голос: «Нет, нет! Сегодня я позабочусь о том, чтобы вы все - когорта демонов - встретили конец еще более отвратительный, чем их!» Услышав эту юношескую, но леденящую душу клятву, Яо Мэнсюэ совсем рассыпалась, превратившись в изломанную шелуху отчаяния. Страх, застывший в ее глазах, сменился вызовом, и она отчаянно искала Е Тианя, единственную надежду на страшную гибель. Е Тяньш, увидев, как жестоко уничтожают двух его компетентных подчиненных, особенно Яо Мэнсюэ, воспламенился от ярости! Юнь Сяо под его взглядом изничтожил его любимую госпожу Мэнсюэ, подвергнув его беспримерному позору, и на его лицо обрушилось множество метафорических пощечин. Его лицо, потемневшее и раздувшееся, превратилось в карту ярости. Юнь Сяо попирал его достоинство, расправляясь с его людьми. Но при этом он оставался безусловным верховным главой Секты Меча Лазурного Духа! Гнев и ярость бурлили внутри Е Тианя, который не ожидал, что ситуация так изменится из-за появления этого юноши. Где была Лунная Фея? Где остальные демоны? Мысли путались, но в тот момент у него был только один выход. Он должен был задушить этого талантливого ученика Павильона Меча еще в колыбели! Забудьте о десяти днях, он не мог дать этому чудовищу даже одного дня! Ещё день - и Е Тян опасался, что даже Е Гуин падёт под его мечом. «Мы ещё можем избавиться от него! Все праведные воины истинного пути, следуйте за мной, чтобы казнить этого порождения демона, взращенного злобными существами!» Яростно взмахнув рукой, Е Тянь выхватил меч. «Убить!» Триста культиваторов меча, всегда стойко разделявших его путь, по-прежнему искренне верили в способность этого мастера сферы Ядра Истока контролировать поле боя. «Убить!» Как Шаньгуань Юй и остальные могли допустить, чтобы Юнь Сяо был осажден? В этот момент все они зарычали от ярости, их охватила бешеная ярость! Ярость к Юнь Сяо! Гнев за мастера секты! Раскаяние за праведного Лазурного Духа! Только в резне они смогут воздать должное мечам в своих руках! «Убить!» Последовательные убийства Юнь Сяо двух Меченых Мастеров вновь потрясли Лазурный Дух. За это короткое время собралось еще больше людей. Они стали свидетелями бесстыдства Е Тианя, и даже Е Гуин, подавляющий их, не мог подавить сердца людей! Справедливым помогали, а несправедливым - нет! Все больше и больше Культиваторов Меча выходили на поле боя и насмерть сражались с последователями Е Тяня! Хаос разразился с новой силой! Полетели тысячи мечей, брызнула кровь! И тут в эпицентре поля боя, под взглядами бесчисленных глаз, в бой вступил юноша в белом с кровавыми пятнами! ХУМ! Не раздумывая, Юнь Сяо из Позднего царства Божественного моря нанес удар в сторону Почтенного меча из Царства Истока! «Юнь Сяо, без магической силы, поддерживающей тебя, что толку от более плотной ауры меча и более изысканной игры на мечах?» Ядовито усмехнулся Е Тянь. Взмахнув мечом, он понял, что лезвие пронзило его лопатку, лишив трети боевой силы! «Я, даже раненый, легко справлюсь с тобой!» Е Тянь направил свою магическую силу, держа меч обеими руками. Магическая сила закружилась вокруг него, словно золотой шторм! Душа меча с золотым плюмажем, словно слои перьев, покрывала его, а круглое кольцо меча, опоясывающее душу меча, придавало ауре меча завораживающий способ излучения ослепительного золотого света! «Умри!» Юнь Сяо развернул свою технику меча-ладони класса Верхней Кометы, Меч Тысячи Перьев Голджейда, и направил его прямо на Юнь Сяо. Аура меча завыла, и посторонние не осмеливались приближаться. Его мощь усилила уверенность трехсот культиваторов меча! БУЗЗ! Перед лицом такой божественной силы Юнь Сяо резко дернулся. Его правая рука вспыхнула лазурным светом, и Летающий Меч яростно метнулся! Меч вонзился в пустоту, создав несколько взрывов! «Опять Десятиступенчатая Шкала? Думаешь, я с ней не знаком?» Это была техника Летающего Меча, которую Е Тян изучал всю свою жизнь! Он знал её слишком хорошо! Каждый взрыв меча, каждая вспышка света чешуи, каждое вращение - он знал её насквозь! Он зашипел и снова взмахнул мечом! Его Ладонный меч был еще более свирепым. Если он попадал в цель, то мог разрубить Летающий Меч! Если же он промахнется... что ж, фортуна благоволит смелым! БУМ-БУМ-БУМ! Лазурный свет Десятиступенчатой Шкалы десять раз взорвался в ночном небе и появился перед Е Тианом. «В столь юном возрасте, когда меч звучит десять раз, этот талант в технике меча не имеет себе равных даже в Море Мечей! В этом Е Тянс уважал Юнь Сяо! Десять звуков меча были слишком страшными. «Раз! Два!» Е Тианс, навострив уши, молча считал звуки, проносящиеся сквозь пространство. Когда восьмой звук пронзил воздух, его меч метнулся вперед, и Душа Меча Золотого Шлейфа с силой рассекла пространство! «Осколок!» Хотя Летающий Меч был свирепым, он был деликатным, не так ли? Его глаза вспыхнули золотым светом, предвкушая, как первым ударом он сломает Летающий Меч, а затем расправится с Юнь Сяо! Его уверенность была безгранична, но меч прорезал лишь воздух! Лазурный Летающий Меч, словно проворная рыба, резко повернулся под его клинком и снова зазвенел! КЛАНГ! Лазурный Летающий Меч неожиданно вильнул назад, проскочив мимо Души Меча Золотого Плюма Е Тианя, и мощной ракетой устремился к его горлу! «Одиннадцать шагов, невозможно!!!» Он всю жизнь изучал Десятиступенчатую Шкалу! Восемнадцать лет назад в поединке с Чжао Цзяньсином его не остановили даже три ступени Десятиступенчатой Шкалы Чжао Цзяньсина! Он изучал ее всю жизнь! Как меч мог прозвенеть одиннадцать раз?! Его разум мгновенно помутился! Лазурный Летающий Меч, зацепивший его Душу Золотого Меча, словно рыба-меч, внезапно вынырнул из-под воды, разбрасывая искры! ПУФФ! Е Тянь почувствовал холод в горле! Он быстро уклонился от удара, но кончик меча все равно задел его, перерезав горло и дыхательное горло! «А-а-а!» Его глаза выпучились, из горла хлынула кровь! Меч перерезал ему горло! Он был ошеломлен и ошарашен! Что это была за техника?! Одиннадцать шагов! В этот остановившийся момент он быстро достал из мешочка множество пилюль и эликсиров, половину применил наружно, а вторую половину запихнул прямо в перерезанное горло. В этот момент его руки сильно задрожали, и многие камни духа из мешочка рассыпались по земле! «Нет, нет, нет!» закричал Е Тянь! После применения пилюль и эликсиров его раны начали быстро затягиваться и улучшаться. Но слишком много времени было потеряно! В этот миг он вдруг увидел белую фигуру с лазурным мечом, которая уже надвигалась на него! Злобный блеск в глазах юноши в этот момент заставил Е Тианя почувствовать себя так, словно он провалился в ад! Шквал Лазурного Дракона! Второй ход - Спроси у Небес! Этот меч с появившимся гневным драконом обладал аурой, которая сотрясала небеса! Лазурный летучий дракон, опутанный кольцом меча из черного ядовитого тумана, яростно зарычал. Энергия техники Изначальной Пустоты и смертоносная аура Души Меча смешались в двойную смесь! Жизнь и смерть, мощь одного меча, ошеломившая все поле! «Я в царстве Ядра Истока!» прорычал Е Тянь, хотя его голос пробивался сквозь ветер. Из-за сильной боли в горле и лопатке душа меча Золотой Плюмаж была нестабильна. Несмотря на то, что ему удалось выпустить гроссмейстерское намерение меча с помощью поспешно выполненного удара, он не смог отбиться от меча лазурного дракона Юнь Сяо. Белые одежды развевались, меч рассекал, как дракон!!! КЛАНГ! Мечи-души столкнулись лоб в лоб, пронзительный свет озарил ночное небо, а затем раздался резкий громоподобный звук. ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК! Е Тян отступил на три шага, на золотой Душе Меча в его руках появились трещины! Поток лазурно-черного тумана проник в его Душу Меча, пропитал кость меча вдоль души и злобно устремился ко всему телу через Кольцо Меча. «Моя Душа Меча!» Е Тянсу стало жутко бледно! Горло продолжало кровоточить, лопатка пульсировала в агонии, а от ядовитого тумана покалывало кожу головы, и по позвоночнику пробегал холодок. ---------- Том 1 Глава 64 «Сфера Ядра Истока - это все?» Ледяной голос юноши был похож на свирепый ветер, бьющий по лицу. Е Тян поспешно поднял голову и увидел, что в его живот устремился лазурный свет меча. «Снова Десятиступенчатая Шкала!» В этот момент из глаз Е Тианя хлынули слезы. Он понял, что больше не сможет блокировать этот меч! Этот юноша в белой рубашке, которому всего шестнадцать лет, уже сокрушил его! С взрывным шумом Десятиступенчатой Шкалы меч за мечом полетели по спирали! ПШШШШШ! Поток лазурного света прорвался сквозь Даньтянь Е Тианя! Из кончика Летающего Меча вырвалось Ядро Истока и взорвалось позади Е Тианя! БУМ! Ядро Истока лопнуло, заставив леса Горы Лазурного Духа задрожать! С жалким криком Е Тяньш, спина которого была залита застоявшейся кровью, понесся в сторону Юнь Сяо. «Нет! Нет!» Глазные яблоки Е Тианя чуть не выскочили из глаз! Потянувшись рукой к животу, он ощутил пустоту. Он был совершенно бессилен и мучился, хуже смертного! «Мое Ядро Истока!» Исчезло! Полностью уничтожено! Е Тянсу казалось, будто тысячи мечей пронзили его сердце! Он и раньше чувствовал себя подавленным, но никогда не был в таком отчаянии, как в этот момент. С разрушенным Ядром Истока не осталось ни пути к бессмертию, ни будущего! Его разнесло собственным Ядром Истока прямо на глазах у Юнь Сяо! ТУМП! Юноша схватил его за шею и, словно вбивая деревянный кол, с грохотом вбил его в землю! Е Тянь рухнул на колени. Юнь Сяо заставил его встать на колени перед горными просторами Павильона Меча! Склониться перед семью вундеркиндами Павильона Меча! Подчиниться Чжао Сюаньрану! СВОШ СВОШ! От взмаха двух мечей у Е Тяня отлетели руки, а его лицо приобрело цвет свиной печени! «Агх!» Из его рта вырвалась струйка черной крови. «Склони голову!» Как только темная кровь упала на землю, Юнь Сяо схватил его за голову и ударил ею по жидкости, заставляя поклониться. БАНГ-БАНГ! Его голова разбилась о грязную окровавленную землю. Голова Е Тяня треснула, нос разбился, лицо пробило бесчисленными дырами от зазубренных камней! «Почтенный Меч Е, а ты думал, что ты такой сильный, да? Ну, а теперь?» Юнь Сяо ударил ногой по голове Е Тианса, зарывая ее в грязь! Е Тяньш заскулил и забился в конвульсиях! Некогда могущественный тиран теперь корчился и выл под ногой Юнь Сяо, как побитая курица! «Разве не ты провозглашал ортодоксальность Лазурного Духа? Где же теперь твой хребет? Встань во весь рост и покажи мне, почему бы тебе не сделать это?!» Юнь Сяо в отчаянии зашипел, дергаясь: «Юнь Сяо! Давай поговорим, мы можем все обсудить!» «К черту разговоры!» Юнь Сяо сильно топнул ногой. Ребра Е Тианя хрустнули, а в воздухе раздался вопль боли: «Почему ты не угрожаешь мне Е Гуйном? Говори, почему ты не говоришь?» Кровь продолжала литься из Е Тяня, его глаза потускнели от надвигающейся гибели. «О, я вспомнил, ему ведь предстоит еще как минимум восемь дней уединения, не так ли? Как забавно, ты, такой высокий и могущественный, рухнул у меня под ногами за два дня!» Юнь Сяо снова топнул ногой! «Я же говорил тебе, что к тому времени, как Е Гуин вернется в Лазурный Дух, от твоей семьи Е останутся лишь горы трупов и реки крови! Всего десять дней уединения, и посмотри на себя!» Для Юнь Сяо этого было более чем достаточно! «Твоя семья велика, не так ли? У тебя много последователей, верно? Прекрасно! Встань передо мной на колени и смотри, как я уничтожу всех этих слепых глупцов вокруг тебя!» Стоя на голове Е Тяня, он вдруг поднял голову. ВЗМАХ! Три сотни Культиваторов Меча одновременно отступили назад! С расширенными от ужаса глазами и практически выпрыгивающими из тел душами они, затаив дыхание, смотрели на стоящего перед ними дьявола в белой одежде! Он действительно был дьяволом! Но этот юноша с его небесным ликом даже в этот момент напоминал бессмертного, сошедшего с небес, чтобы устроить резню! Несмотря на то, что он был весь в крови, его окутывал неземной воздух, из-за чего его трудно было ассоциировать с жестокостью! С того момента, как меч пронзил горло Е Тяня, дух культиваторов меча разлетелся на осколки неверия и отчаяния. Их глаза, некогда полные цели и силы, остекленели от изумления. Их души рассеялись по ветру! Особенно после диатрибы Юнь Сяо, произнесенной с непоколебимой убежденностью. Они обдумали позицию Е Гуйна и, конечно же, твердо стояли на своем. Но вот в чем была загвоздка... Между ними и прибытием Е Гуйна оставалось восемь дней. Восемь дней тянулись как вечность, казалось, дольше, чем восемь лет. Когда глаза Юнь Сяо, полные смятения и страха, встретились с глазами Юнь Сяо, в которых теперь бушевал водоворот пронзительного меча, ужас глубоко вонзил свои когти в их существо. ТУД-ТУД-ТУД! Колени стали ударяться о землю. Первые сдались, за ними потянулись другие, и они в тревоге и отчаянии опустились на колени перед Юнь Сяо. В мгновение ока триста человек оказались на коленях. «Юнь Сяо, мы обязуемся почитать тебя как нового мастера секты Лазурного Духа, возглавить Павильон Меча и вновь стать законным лидером Лазурного Духа!» Их голоса слились в один, на лбах выступили бисеринки пота. Шесть дней! Юноша, появившийся в Секте Меча Лазурного Духа всего за шесть дней до этого, сумел подмять под себя сильнейших Лазурного Духа, возглавив полуразрушенный Павильон Меча и в одиночку расправившись с Императором Демонов и Мечеными, заставив три сотни Культиваторов Меча царства Божественного Моря встать на колени! Кто бы не содрогнулся внутри от такого рассказа? В сердцах Е Тианса, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзяня, стоявших на коленях, поселилось отчаяние, уничтожившее все надежды. «Все кончено! Все кончено!» внутренне взвыл Чжан Цзянь. В их сердцах все еще жила мысль о Е Гуйин! Но Е Гуин не мог прийти на помощь! Они были уничтожены! Пережить эти восемь дней было невозможно! В этот момент трое маститых меченосцев почувствовали призрачный запах адских врат. «Юнь Сяо, дай нам шанс! Позволь нам сражаться за Лазурный Дух вместе с тобой!» ТУД-ТУД-ТУД! Триста Культиваторов Меча склонили головы! Шангуань Юй, Чэнь Дун, Ли Чэньлун и тысячи Культиваторов Меча собрались вокруг, и в этот момент все их взгляды были устремлены на Юнь Сяо. Их глаза были наполнены благоговением и шоком. В том числе и Чжао Сюаньран, стоявший вдалеке! Под ночным ветром красавица в темном платье прислонилась к дереву, с трудом удерживаясь на ногах. В ее покрасневших глазах блестели горячие слезы... В ее глазах младший брат Юнь был странником смертного царства, юношей страстным, бесстрашным, жизнелюбивым, яростно разрушающим несправедливость! Его талант не знал себе равных! Его также обуревали жадность, гнев и одержимость, он обладал широким и требовательным умом, жаждал любви и мести! Что же он сделает, когда эти триста Культиваторов Меча взмолятся о пощаде? Все взгляды в унисон обратились к нему. «Окажите им милость. Пусть они убьют демонов, чтобы искупить вину...» - предложил мягкий голос. «Конечно! Никто не лишен недостатков, кроме мудреца!» В воздухе пронесся общий вздох. Триста культиваторов меча обменялись взглядами, в их глазах мелькнула надежда, и они подняли головы, чтобы посмотреть на Юнь Сяо. Однако в глазах юноши в белом не было ничего, кроме глубокой жестокости. С его губ вдруг сорвался леденящий душу смех. «Вы, три сотни, искали личной выгоды, предав совесть и мораль! Стоит вам переступить черту, и за ней последует еще бесчисленное множество других!» «Смеете ли вы утверждать, что, когда Е Гуин вернется, вы снова не станете его собаками, обратив свои мечи на братьев и сестер из Секты Меча Лазурного Духа?» При этих словах по культиваторам меча пробежала дрожь. Один из них громко провозгласил: «Будьте уверены! Мы исправим свои ошибки и больше не будем ошибаться!» «Ты принимаешь меня за трехлетнего ребенка?» Юнь Сяо быстро достал свою Душу Меча, направил ее на них и решительно заявил: «В этом мире многие ошибки могут быть прощены, у многих есть шанс исправить свои проступки. Но я, как человек, не имею права прощать сговор с демонами от имени тех невинных, которые пострадали от демонов! «Это непростительный грех. Ваша смерть не вызовет жалости!» «Юнь Сяо, ты так благородно выражаешься, но все, чего ты хочешь, - это монополизировать Лазурный Дух и уничтожить инакомыслие!» Кто-то встал, обвиняя с горестным гневом. Не успел он произнести эти слова, как лазурное лезвие пронзило его рот. С мокрым звуком он вылетел из толпы и замертво упал на землю. «Я уничтожу их всех. Есть возражения?!» Юнь Сяо окинул взглядом тысячу Культиваторов Меча, включая Шангуань Юя. «Уничтожить их!!!» Шаньгуань Юй, Чэнь Дун, Ли Чэньлун и другие вытянули свои Души Мечей, побуждая разъяренных Культиваторов Меча к немедленным действиям. Не было ни малейшего намека на колебания! Правые и неправые переплетались, но каждый в глубине души знал, что ему ясно, и одно лишь моральное осуждение не могло размыть границы. Справедливость жила в сердцах людей! Упорство в несправедливости приведет к собственной гибели! Культиваторы Секты Меча Лазурного Духа наконец-то поднялись, защищая достоинство этой священной земли демоноубийц! Против тех, кто потерял свои изначальные сердца, они подняли свой последний убийственный меч! Юнь Сяо, держа в руках Душу Небесного Погребального Меча, врезался в толпу! С каждым взмахом и падением его руки меч уносил жизни! Триста культиваторов меча, лишившись импульса, оказались окружены и не находили выхода! Сожаление и страх охватили их. Но что толку от этих эмоций? Когда Е Тян привёл демонов на священную землю Лазурного Духа, а они всё ещё твёрдо стояли на его стороне, порицая добро и зло, даже насмехаясь над убийством культиваторов Секты Меча Лазурного Духа, это было непримиримой местью! «Когда вы спуститесь в подземный мир, спросите своих предков, принесут ли ваши сегодняшние деяния честь вашей семье или вечный позор вашим предкам! «Спроси их, за что они погибли и почему ты греешься в самодовольстве!» Юнь Сяо, некогда смертный, некогда правитель страны, питал лютую ненависть к демонам! Один кровавый демон, пировавший на простых людях, оставлявший после себя город, заваленный иссохшими трупами, создавал настоящую историю ужасов! Эти преследующие его образы он будет носить в себе всю жизнь, навсегда впечатав их в полотно своей памяти. «Вы все занимаетесь культивацией не для того, чтобы защищать слабых, не для того, чтобы отстаивать справедливость, а для того, чтобы бороться за власть, действовать из корыстных побуждений. Скажите мне, как, черт возьми, это называется быть Бессмертным?!» Он обратился к ним так же, как когда-то к Е Гуйин. Это было воплощение глубокого гнева Юнь Сяо! Он умер за него! После смерти, бросив вызов небесам и вернувшись в мир смертных, он намеревался использовать тело Бессмертного Создателя и Душу Меча Погребения Небес, чтобы найти ответ! Будучи скромным и обычным человеком, он знал, что такое борьба мира! В условиях, когда сильные мира сего действуют несправедливо, а вселенная безжалостна, кто встанет на защиту людей? Что вообще значит быть Бессмертным? Юнь Сяо знал лишь одно: все, кого сразил его меч, не были Бессмертными, они были лишь счастливчиками, наделенными талантом владения мечом! Ничтожные существа, все они! Его меч не проявлял ни капли милосердия. Если бы он мог уничтожить их напрямую, то не сдержал бы и половины удара! Одетый в белое, с лазурным мечом, его путь был окрашен реками крови! Сожалеть? Было уже слишком поздно! Е Тянс, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянь лежали, отброшенные друг от друга, и смотрели, как Юнь Сяо уничтожает все, что у них есть! Оставшиеся в живых члены семьи Е в смятении застонали! Они знали, что их выживание предвещает им еще более ужасную гибель! Когда Юнь Сяо только появился, вся семья Е Тянь все еще ревела в знак неповиновения. Не в силах вымолвить ни слова, все были вынуждены выкрикивать одно единственное слово - убить! И теперь они могли только плакать! В итоге триста Культиваторов Меча превратились в безжизненные тела! Оставшиеся в большинстве своем были истинными Мечами Лазурного Духа! В последние мгновения это послужило утешением для Юнь Сяо! Лазурный Дух выстоял! С ними все сохранилось! Они сплотились вокруг Юнь Сяо, горящие красным огнем глаза смотрели на юношу, который прокладывал перед ними кровавый путь. Победа была за ними! Это было захватывающе! Но... Шаньгуань Юй, глядя в сторону Павильона Меча, не могла унять боль в сердце. «Как жаль, что старший брат Чжао никогда не увидит всего этого!» - проговорила она. В ее словах прозвучала жалостливая нотка. «Тетя Юй, мой отец не умер», - тихо произнесла Чжао Сюаньран. «Что?» Все собравшиеся замерли в недоумении. «Но тысячелетний император демонов...» «Младший брат Юнь Сяо убил его», - повернулась к нему женщина в черном платье. ХУМ! Толпа всколыхнулась, взгляды замерли на Юнь Сяо. Наконец-то пришло осознание. Неудивительно, что он смог одолеть Е Тяня! Даже если Е Тяньш был ранен, он не был простым противником... Бесчисленные культиваторы Меча Лазурного Духа ощутили прилив эмоций, пронесшихся сквозь них подобно потоку. Мастер Секты не умер! «О, удача! Как удачно! Седьмой Павильон Меча может спокойно отдыхать в загробной жизни!» На глаза Шангуань Юя навернулись слезы. Услышав, что Юнь Сяо убил тысячелетнего змея-императора демонов, Е Тянь пролил еще один рот крови, и его взгляд полностью потускнел. Он полностью проиграл эту битву. Он недооценил Юнь Сяо и Десятиступенчатую Шкалу! Как Юнь Сяо справится с ними? Юноша внезапно обернулся и устремил свой ледяной взгляд на Е Тяня и трех Меченых, а также на всю семью Е! «Заковать их всех в цепи!» - резко приказал он. «Я использую их жизни, чтобы приветствовать моих старших братьев и сестер дома!» При этих словах Юнь Сяо вся сцена всколыхнулась! Гора Темной Бездны, флаг Синей Капли! Вечная печаль в сердцах культиваторов Меча Лазурного Духа! «Трудно успокоиться!!!» Седьмой Павильон Меча, уничтоживший двадцать тысяч демонов и духов! Умирают в чужой стране! Их души не могли найти дорогу домой! Когда же на Синем флаге успокоятся оскорбленные преданные души? Когда боль Лазурного Духа будет облегчена? «Казнив предателей, мы отправимся на север, чтобы сразить демонов, решить вопрос жизни и смерти с Императором Демонов Северной Пустоши и привести души домой...» В этот момент в сердцах всех культиваторов Меча Лазурного Духа разгорелась пламенная страсть! Они ждали этого дня слишком долго! «Создатель!» Как только они связали Е Тяня и остальных, Синяя Звезда вдруг резко вскрикнул. «Что такое?» Юнь Сяо опешил. «Еще один, демон-вуаль, окутывающий труп, пробирается к Большому Залу! Быстро назад!» крикнула Синяя Звезда. Большой зал! Чжао Цзяньсин все еще был там! ---------- Том 1 Глава 65 Дерзкий демон! Осмелился подойти в такой момент? Юнь Сяо с яростной решимостью взмахнул мечом Воля Лазурного Неба, превратившись в луч лазурного света, расколовший ночное небо, и свист меча разнесся по бездне тьмы. «За ним!» «И Е Тянса за собой!» Культиваторы Секты Меча Лазурного Духа поднялись на своих Владычных Мечах, цепями увлекая за собой трех Меченых Мастеров и членов Семьи Е, поднимаясь в воздух! Последователи Юнь Сяо, которых было почти две тысячи и которые продолжали множиться, устремились вперед. В лунном свете Павильона Мечей Юнь Сяо сразил тысячелетнего демона-змею, а также вывел из строя трех великих мастеров меча. Это сокрушительное и будоражащее душу боевое достижение, естественно, пронеслось по Лазурному Духу и стало главной темой для всех. «Три года! Коварный демон, наконец-то вкусивший возмездия, действительно доволен!» Истина, известная всем! Три года никто не осмеливался говорить об этом. И вот теперь, когда Е Тянс был повержен под ноги, тысячи культиваторов меча в Лазурном Духе наконец-то смогли высоко поднять голову. Их существование больше не подавлялось! «Е Гуйин прославился на все Море Мечей, поднявшись в Запретную Башню!» «Но разве Юнь Сяо окажется слабее его?» Секта Меча Лазурного Духа, истребляя зло, больше походила на удаление злокачественной опухоли. Даже если в краткосрочной перспективе слабость была неминуема, без разрушения не может быть и становления! «Это Лазурный Дух прошлых лет!» Он вернулся! Все вернулось. «Защитите мастера секты!» Тысячи Культиваторов Меча разъяренно ревели, следуя за Юнь Сяо в Павильон Меча. Несмотря на то, что люди еще не пришли, их натиск был огромен. Тысячи людей смело и прямолинейно выражали свое праведное негодование, заставляя злых духов отступать! Демон не ожидал, что Е Тиань будет побежден так быстро! И уж тем более он не ожидал, что его учует Синяя Звезда. Старик-слепец и два старейшины выхватили мечи, чтобы отразить удар, и тут же в небе вспыхнула полоса лазурного света! Всего одно мгновение, и всепоглощающее убийственное намерение настигло демона! «Беги!» В сердце демона, не сумевшего поразить Большой зал, зародилась паника. Из серо-белой зловонной пелены показалась его изначальная форма, и он бросился в горный лес. «Ты приходил дважды и думаешь, что сможешь сбежать живым?» Его охватил леденящий душу голос! БУМ-БУМ-БУМ! Звук звукового удара раздался десять раз! Этот звук мог напугать даже умирающего Е Тианя, превратив его в прыгающий труп. Десятиступенчатая шкала! Летающие мечи атаковали! Мечи мелькнули десять раз, словно рыба, пробивающая поверхность воды, и с каждым поворотом свет чешуи мерцал! В ночном небе распустились десять цветков воды. «Ах, ах, ах!» Демон-вуаль пронзительно закричал, его голос превратился в жуткую какофонию. Он обвился вокруг бесчисленных трупов, и его голос - смесь мужского и женского тембров - был пронзительным свидетельством мстительного гнева. RIP! В бешеном бегстве Летающий меч, пылающий черным дымом, пронесся по небу, разорвав его серо-белую ткань, и расколол демона завесы надвое. «Негодяй!» Удивительно, но каждая половина демона завесы бежала отдельно. Казалось, запятнанные демоны, мстительные духи, были еще более причудливы и загадочны, чем демоны-звери! Однако фундаментальная истина была непоколебима! Меч Юнь Сяо пригвоздил один кусок белой ткани к земле, и он бросился вперед, топча ногами другой! ТУД-ТУД-ТУД! Дальний кусок ткани был разорван на куски Душой Небесного Погребального Меча! Однако кусок под его ногой контролировался Юнь Сяо! «Думаешь, сможешь сбежать?» Кольцо меча Юнь Сяо из темного тумана устремилось к демону, а его форма быстро превратилась в гнилую черную жидкость. «Тебя ведь зовут Юнь Сяо, не так ли?» Из призрака появилось бледное, жуткое лицо, злобно глядящее на него. «Что с того?» Юнь Сяо ответил ледяным холодом. «Девятый сын Павильона Меча? Я убил твоего старшего брата, Цай Цинъюня, завернул его, съел его плоть. А парень не проронил ни звука, хаха...» Демон-вуаль жутко рассмеялся. «Юнь Сяо смертельно уставился на него. «Мальчик, что ты можешь сделать, убив меня? Разве души семи твоих старших братьев и сестер все еще не висят на моей горе Темной Бездны в Северных Пустошах? Если ты храбрый, иди и спаси их! Лазурный Дух - это твоя территория, так что к чему здесь высокомерие? Если ты способен, то отправляйся к Синеватому Флагу и слушай, как Семь Старейшин твоего Павильона Меча стенают день и ночь, а?» Демон завесы безудержно рассмеялся. «Ты пытаешься заманить меня в Северные Пустоши?» голос Юнь Сяо был ледяным шепотом. «Ты смеешь?» Демон завесы усмехнулся. «У тебя ведь тоже есть дух, не так ли?» спросил Юнь Сяо. «К чему ты клонишь?» Голос завуалированного демона был прохладным шипением. Юнь Сяо поднял голову и обратился к преследовавшим его Шаньгуань Юю: «Кто может заключить его в тюрьму?» «Я могу!» Ли Чэньлун шагнул вперед и достал тыкву, предположительно предмет бессмертного пути. Не говоря ни слова, Юнь Сяо разбил вуаль демона и позволил Ли Чэньлуну выйти вперед, захватив его дух! «Юнь Сяо, что ты будешь делать?» закричал демон. «Как пожелаешь, в свои Северные Пустоши!» - ухмыльнулся Юнь Сяо. Юнь Сяо ухмыльнулся. «Хахахаха!» Завуалированный демон не стал добавлять больше слов, а лишь дико и презрительно рассмеялся. Даже Чжао Цзяньсин и Седьмой Павильон Мечей погибли на Горе Темной Бездны! А такой ребенок, как ты, осмелился отправиться в Северную Пустошь, надеясь вернуть героев Лазурного Духа? Все эти слова он держал при себе, никогда не произнося их вслух. Из страха, что, произнеся их, Юнь Сяо может потерять самообладание! Лазурный Дух не дал демонам уйти на юг! Однако Северная Пустошь была запретной землей для культиваторов меча. Почему Император Демонов Северных Пустошей заточил души Семи Старейшин Павильона Меча? Это был просто акт унижения, устроенный как ловушка, чтобы выманить героев и убить их! Эта схема, проверенная временем, была безотказной. Демон завесы захихикал, вцепившись в тыкву Ли Чэньлуна. «Также забери оставшиеся души Змеиного Императора и трех Волчьих Королей», - распорядился Юнь Сяо. «Понял!» Хотя Ли Чэньлун носил титул Почитателя Мечей, с этого момента его глаза стали решительными и послушно следовали указаниям Юнь Сяо. Тем временем другой Маститый Меч, Чэнь Дун, тащил за собой Е Тяня и остальных, заставляя их встать на колени перед великолепным Большим Залом Павильона Меча. «Мастер!!!» Душераздирающий крик пронзил тишину. Е Тианс с дрожащими глазами посмотрел в сторону источника, но увидел, что Цзян Юэ рухнула на землю, в ее глазах было написано отчаяние и неверие. Она уже была достаточно жалкой! Но Е Тян, он был в сотни раз более жалок! В её сердце он был сильнейшим в Лазурном Духе, которого она безмерно уважала. На Платформе Наследия Меча она получила Пилюлю Божественного Моря и даже была принята в ученики Первым Почитателем Меча - разве это не великолепный момент? Кто бы мог вспомнить, что это было всего шесть дней назад? Всего за шесть дней бог в ее сердце был низвергнут со своего пьедестала! И он был еще более несчастен, чем она. Кто же это сделал? Цзян Юэ, оскалив зубы, искала юношу, которого почтительно окружали культиваторы меча секты! Она уже заметила, что все им восхищались и относились к нему с величайшим почтением. Виновник, покалечивший Е Тяня, был очевиден... «В тот вечер, во время Дебатов Мечей, Учитель сказал мне, что тот, кто смеётся последним, смеётся лучше всех... Так есть ли теперь последний?» Отчаяние охватило сердце Цзян Юэ! Ведь ее хозяин не увидит последнего! «Цзян Юэ!» Внезапно сзади раздался спокойный голос. Цзян Юэ вздрогнула от неожиданности и обернулась. Она и не заметила, как за ее спиной появился юноша, смотрящий на нее такими безразличными глазами. «Юнь Сяо...» Хрупкое тело Цзян Юэ задрожало, голос сорвался, колени подкосились. «Сначала я собирался оставить тебя еще на несколько дней, но теперь ты меня достала», - заявил Юнь Сяо. «Что ты имеешь в виду?» Цзян Юэ вздрогнула. «Ты настолько бесполезна, что твое жалкое состояние вызывает у меня тошноту, а мучения не приносят мне никакой радости», - бесстрастно произнесла Юнь Сяо. «Нет, нет!» Как только Цзян Юэ попыталась ухватиться за его ноги, Юнь Сяо вытянул палец. ОПА! Даньтянь Цзян Юэ разлетелся на куски. «Ах!!!» Ее крик разорвал воздух, и она рухнула на землю, конечности безумно дергались, глаза были пусты и дезориентированы. «У меня... нет будущего...» С ней было покончено. «С самого начала вы с Е Тянем были похожи, - заявил Юнь Сяо, - вы должны искупить вину перед теми, кого обидели, ваша судьба должна быть такой же, как и его!» Юнь Сяо жестом приказал Чэнь Дуну: «Дядя мастер Чэнь, свяжи и ее! Привяжите ее рядом с Е Тиансом!» «Понял!» Чэнь Дун кивнул, не проявляя милосердия. «Юнь Сяо...» Цзян Юэ почувствовала, что ее сердце разрывается на части. «Я должна искупить вину перед теми, кого обидела? Кому я причинила вред, о чем ты вообще говоришь?» закричала она на Юнь Сяо. Но Юнь Сяо отвернулся и больше не смотрел на нее. Как он и говорил, она больше не заслуживала его внимания. Перед Большим залом Юнь Сяо с горящими глазами смотрел на безмятежную лазурную фигуру, лежащую внутри. «Господин, подождите меня!» Сказав это, он решительно повернулся и подошел к Шаньгуань Юю и остальным. «Хранилище сокровищ Секты Меча Лазурного Духа, чтобы открыть его, требуется более пяти ключей от Павильона Меча и семи Пиков Меча, верно?» поинтересовался Юнь Сяо. Хранилище сокровищ! Именно здесь Секта Лазурного Духа Меча хранила свои общественные ресурсы. Отсюда были взяты такие призы, как тысячелетняя кость демона, пилюли Драконьего источника из Конклава Восьми Мечей. Здесь же хранились богатства секты, накопленные за долгие годы! В распоряжении Юнь Сяо было огромное количество личных богатств, принадлежавших таким личностям, как Е Тянь, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзянь! Это было, конечно, много, но Юнь Сяо все равно хотел большего! «Да.» Шангуань Юй, Чэнь Дун и Ли Чэньлун кивнули. «Ключи Е Тяня, Яо Мэнсюэ и Чжан Цзяня в моих руках, а вы все...» Юнь Сяо посмотрел в сторону трех Меченых. «Открывайте!» Все трое в один голос заявили. «Все, я не собираюсь монополизировать богатство Лазурного Духа, но скорее...» Как только Юнь Сяо начал, черный силуэт позади него внезапно заговорил: «Младший брат Юнь, нет необходимости объяснять. Все в тебя верят!» «Хорошо!» Юнь Сяо кивнул и, повернувшись к Чжао Сюаньрану, поклялся: «Тогда я клянусь, что никогда в жизни ничего не буду должен Лазурному Духу!» «Не говори так!» Чжао Сюаньран с нежным взглядом ответила. «Ты - часть Лазурного Духа, мы строим друг друга, откуда взяться вопросу о долге? Помни одно: с таким человеком, как ты, даже смерть будет стоить того!» «Хорошо сказано!» воскликнул Ли Чэньлун. «Да...» Шаньгуань Юй вглядывалась в величие Большого зала, в ее сердце бушевало бурное море эмоций. «Это того стоит!» - заявила она. Юнь Сяо, стоявший перед толпой культиваторов Меча Лазурного Духа, у каждого из которых глаза горели от нетерпения, почувствовал, как в его груди разгорается огонь. Не раздумывая, он объявил: «Дайте мне три дня!» Ему нужно было три дня, чтобы открыть хранилище сокровищ! «А что будет через три дня?» - спросил Чжао Сюаньран. спросил Чжао Сюаньран. Юнь Сяо глубоко вздохнул. «Мы поприветствуем Седьмого Павильона Меча, вернувшись домой!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Три дня прошли в мгновение ока. В этот день в Павильоне Меча собрались почти все культиваторы Меча Лазурного Духа, по крайней мере, те, кто находится за пределами царства Весны Дракона. Всего их было три тысячи человек! В их глазах горел свет меча, а в груди полыхало пламя. Среди них были Цай Маомао и Цинь Тун. Северные пустоши! Они пойдут! Они должны были идти! «Если я не могу вернуть брата домой, то какой смысл в моем дальнейшем существовании?» Цай Маомао, стоявший среди толпы, лихорадочно смотрел на приближающегося к нему юношу в белой одежде. В руке у него был кувшин с вином! Каждый культиватор Меча Лазурного Духа держал в руке кубок с вином! «За Седьмой Павильон Меча!» Юнь Сяо поднял кувшин. «За них!» Три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа подняли свои кубки! ВЗРЫВ! Крепкий напиток просочился в землю, а в их сердцах забурлила страстная кровь. «Мои семь старших братьев и сестер, у меня никогда не было возможности выпить с вами в этой жизни...» пробормотал Юнь Сяо, окинув взглядом Большой зал, а затем семь могил вдалеке. «Если будет следующая жизнь, я хочу стать вашим старшим братом и охранять ваш покой на протяжении всей жизни!» Сказав это, Юнь Сяо отложил кувшин, повернулся и поплелся сквозь толпу. Перед ним стояли Цзян Юэ, Е Тянь, Яо Мэнсюэ и другие с бледными, отчаянно цепляющимися за жизнь лицами, а также вся семья Е. От убийственного взгляда Юнь Сяо сотни людей отшатнулись назад, раздалась какофония рыданий и стенаний. Даже Е Тянс с его орлиными глазами и бородой задрожал. Что собирался сделать этот юноша? «Синяя Звезда, ты же говорила, что Лунная Фея, скорее всего, Семя Творения?» низко прошептал Юнь Сяо. «Как она может проецировать себя на тысячи миль, будучи всего лишь демоном Сферы Ядра Демона? Определенно, это Семя Творения! Согласно их системе классификации, этот талант Семени Дао можно отнести к классу Луны». Синяя Звезда скривила губы. Семя Творения Лунного класса! Золотой Даньтянь Е Гуао в лучшем случае мог считаться Семенем Творения класса Метеора. Для Юнь Сяо, который сейчас находился в состоянии хрупкости, Лунное Семя Творения имело первостепенное значение! Поэтому он резко дернул за цепи, связывающие Е Тяня, Цзян Юэ и остальных, и потащил эту толпу паникующих людей вверх! БУЗЗ! Быстро развернувшись на пятках, он направил меч в сторону Северных Пустошей, возносясь в небеса на своем Суверенном Мече! «Те, кто не боится смерти, следуйте за мной в бой!!!» ---------- Том 1 Глава 66 Море мечей - бессмертный остров, расположенный среди облаков. Бесконечные белые облака образовывали бескрайнее море, и издалека казалось, что над облаками висят мириады мечей. Под клубящимся туманом дворцы и павильоны излучали сияющие цвета, похожие на небесные бессмертные дворы. Для смертных Море Мечей было легендарным раем. Небесные бессмертные, умеющие летать и прокладывать туннели сквозь землю, обладающие небесным оком и ушами, способными слышать все, истребляющие демонов и защищающие Дао... Конечно, все это было полной ложью. Бессмертные были слишком заняты попытками постичь небеса. Жизнь и смерть смертных их почти не волновала. К востоку от Моря Мечей возвышалась башня в форме меча, прямая, как горная вершина, вокруг нее струились потоки ауры, источавшие огромную и мощную ауру, пронзавшую небеса. Башня в форме меча, известная как Небо Мечей, имела долгую историю в Море Мечей. До создания Запретной башни она более тысячи лет была ортодоксальной в искусстве владения мечом и имела глубокий фундамент. Сейчас у входа в Небеса Мечей стоял на коленях грузный мужчина средних лет в желтой мантии. Под палящим солнцем на его лице выступили крупные бисеринки пота, а цвет лица был слегка бледным, возможно, от долгого стояния на коленях. Его руки и ноги тоже немного дрожали. За пределами Неба Меча, где толпы людей сменяли друг друга, его поведение, естественно, привлекло внимание многих культиваторов Освященного Меча. В Небеса Меча попадали гении фехтования, отобранные со всей земли, а порогом для попадания в Небеса Меча служила Душа Меча не ниже уровня Средней Кометы! Даже такой талант, как Цзян Юэ, который мог стать учеником Почитателя Меча в Лазурном Духе, был недостаточен для Небес Меча! Бессмертный остров в облаках, изобилующий духовной энергией, вряд ли можно было сравнить с пещерным небом и благословенной землей, образованной земными жилами Лазурного Духа, не так ли? Поэтому все культиваторы в Море Мечей привыкли тренироваться над облаками, как на вершине всех живых существ, привыкли стоять высоко и смотреть на других свысока. И тут из входа в Небеса Мечей вышел молодой человек! Юноша стоял прямо, глаза темные, как звезды, облаченный в белый халат без пыли, его аура завораживала! В глаза бросались ножны пятифутового меча, который он нес на спине, отлитые из черного железа, с бурлящим намерением меча и казавшиеся очень тяжелыми. Люди, культивировавшие Души Меча, не нуждались в ножнах для меча! Так что юноша с мечом был несколько необычен. Однако у этого человека явно была репутация. Поэтому остальные проявляли уважение, уступали ему дорогу и относились к нему с восхищением. Более того, никто не интересовался, что находится в ножнах его меча, очевидно, зная немного о внутренней истории. Как только юноша с мечом вышел из Неба Мечей, его глаза сузились, и он заметил стоящего на коленях грузного мужчину! «Кто преклоняет колени перед Небесным Мечом? Что это?» - спросил меченосец у женщины рядом с ним. «Это старейшина из Павильона Мечей Секты Меча Лазурного Духа, который пришел к Великому Мечу, досточтимому Нин Яну. Он уже три дня стоит на коленях!» - ответила женщина. «Он хочет увидеть тетю Нин?» - бесстрастное лицо юноши. «Да! Он также сказал, что в Павильоне Меча Лазурного Духа появился молодой человек, который, возможно, обладает Душой Меча Планетарного Ранга и разбил их Камень Наследства Меча». Женщина покачала головой и рассмеялась. «Разбив Наследственный Камень Меча, ты стал Планетарного класса? Неужели их Камень Наследия Мечей превратился в тофу после стольких лет?» Уголок рта юноши слегка приподнялся. «Эти лягушки на дне колодца действительно несколько забавны». Женщина хихикнула. «Это действительно развращает общественную мораль!» Юноша с пристегнутым к спине мечом направился к старейшине Вану, в его глазах вспыхнул леденящий душу огонек. Старейшина Ван стоял на коленях уже довольно долго - достаточно, чтобы мир закружился перед его глазами. Он внутренне вздохнул: «Эти люди Неба Меча действительно оторваны от обыденного мира, надменны и непочтительны. Три дня я стою на коленях, и никто не обращает на меня внимания, увы!» В этот момент на тыльную сторону его руки тяжело опустился железный сапог. «Тяжело!» Ладонь старейшины Ванга тут же стала пурпурно-синей, а лицо дернулось от боли. Чей сапог может быть таким неумолимым? Более того, кто мог наступить на человека? Он поднял голову, намереваясь возразить. ШИНГ! В этот момент холодная белая Душа Меча направилась точно в его горло! Старейшина Ванг мгновенно покрылся холодным потом, а его лицо стало смертельно бледным. Он не мог разглядеть, сколько слоев ауры меча было на этой Душе Меча, и лишь чувствовал, как лед проникает в его кости. Однако он отчетливо видел два кольца меча, обернувшиеся вокруг нее. Два Кольца Меча! Наличие двух колец меча указывало на то, что Душа Меча этого человека превзошла класс Кометы! Это был класс Луны или даже Планеты! «Старейшина Ван выражает свое почтение Князю Меча Линь Чену!» Узнав меч и человека, старейшина Ван поспешно произнес. «Убирайся!» Юноша с мечом холодно сказал, глядя вниз с глубоким безразличием в глазах. «Да!» Голос старейшины Ванга дрогнул. «В следующий раз, когда я увижу тебя здесь на коленях, твоя голова останется, а тело рухнет в Море мечей». Юноша продолжил. «Да! Этот ничтожный будет помнить!» В глазах старейшины Вана померк свет. Он понял, что после встречи с Принцессой Мечей все надежды были потеряны! Только в этот момент юноша поднял свой железный сапог. Старейшина Ванг опустил голову и увидел, что его пухлая рука превратилась в кровавое месиво. «Вздох...» С опустошенным лицом он поднялся. Крепко сжимая в руке письмо, он приготовился уйти среди моря необычных взглядов. И тут раздался четкий, холодный женский голос. «Лил Чен!» Женщина позвала. «Я выражаю свое почтение тете Нин». ответил Линь Чэнь. «Тетя Нин? Нин Янь?» Старейшина Ван незаметно обернулся и увидел, как из внушительных дверей Небесного Меча выходит женщина! Она была одета в длинное черно-красное платье, распускающееся по земле, волосы убраны в высокую прическу, а лицо величественно и спокойно. Хотя это была женщина зрелых лет, ее великолепная ухоженность и изящная манера поведения завораживали. «Она похожа на Лил Ран...» тихо подумал старейшина Ван. Наконец-то он увидел ее воочию! Но, к сожалению, он не осмелился ни говорить, ни смотреть дальше. Неожиданно женщина по имени Нин Янь повернулась и посмотрела на старейшину Вана, ее голос был спокойным: «Он хотел меня видеть, верно?» «Да, тетя Нин». ответил Линь Чэнь, не проявляя ни скромности, ни высокомерия. «Как ты наступил ему на руку?» Нин Янь посмотрела на юношу. Вооруженный мечом юноша сделал небольшую паузу и заявил: «Небеса Меча - это не обычное правительственное учреждение, а священная земля пути фехтования. Как можно преклонять колени перед его воротами и просить милости? Такие поступки порочат его репутацию, поэтому я наказал его! Надеюсь, тетушка Нин поймет, если я допустил оплошность». При этих словах старейшина Ван почувствовал удивление. «Не ожидал, что мать Лил Ран вступится за меня, - подумал он, - возможно, со временем ее ненависть немного утихла!» Пока он размышлял над этим, к нему подошла Нин Янь, известная ему достойная женщина, и ее священная и чистая аура слегка ошеломила его. Чувствуя себя несколько нечистым в ее присутствии, он невольно склонился в поклоне. «Ты неправильно понял, Лил Чен», - внезапно сказала Нин Янь молодому человеку. Не понял? Что она имела в виду? Старейшина Ван почувствовал новый толчок замешательства. «Вы человек Чжао Цзяньсина?» Голос Нин Янь, теперь уже холодный и отстраненный, застыл перед ним. «Да!» ответил старейшина Ван, напрягая голос. ШЛЕП! Внезапно по лицу старейшины Вана ударила резкая пощечина. Он вскрикнул от боли и рухнул на землю, на его щеке теперь красовались пять багровых следов от пальцев. «Вернись и объясни ему все. Если он посмеет еще раз послать сюда кого-нибудь, я лично отправлюсь в Лазурный Дух и уничтожу его!» ледяным тоном произнес Нин Янь. «...Да!» Старейшина Ван закрыл глаза, внутри него зародилась горькая печаль. О, отчаяние! Сколько лет прошло, дочь выросла, но откуда такая непреклонная безжалостность? Опьянение привело к несчастью, но, конечно, не только Чжао Цзяньсин был в этом виноват. Старейшина Ван хотел было сказать, что письмо написал Чжао Сюаньран, что мастер секты раздробил его меч, и его жизнь висит на волоске... Но раздумал. Еще одно слово, и он начнет опасаться за свою жизнь. Эта женщина, не задумываясь, убьет его. Он чувствовал эту убийственную ауру. Отвесив пощечину, Нин Янь достала шелковый платок, вытерла руку, с отвращением посмотрела на старейшину Вана, а затем сказала молодому человеку с мечом: «Я имела в виду, что ты ударил его слишком легко». «Да, тетя Нин!» Юноша слабо и невесело улыбнулся. Видя это, старейшина Ван не стал задерживаться. Он поклонился, пробормотал прощальное слово и с потускневшими глазами повернулся, чтобы уйти. Он не успел сделать и нескольких шагов, как к нему кто-то подошел. «Старейшина Ван!» Это был мужчина средних лет с бородой. Это был трактирщик из Облачного павильона секты Меча Лазурного Духа! «Старейшина Шангуань Цзя из Второго Пика Меча?» Старейшина Ван удивленно моргнул. «Да! Моя сестра послала меня найти вас. После вашего ухода в Лазурном Духе произошел серьезный инцидент!» объявила Шаньгуань Цзя, заметно взволнованная. «Что случилось?» «Этому Юнь Сяо всего шестнадцать лет, а он провел в Лазурном Духе всего шесть дней, угадайте, что произошло?» Шангуань Цзя, увлеченный своим энтузиазмом, казалось, не замечал взглядов прохожих. «Говорите!» срочно скомандовал старейшина Ван. «В ту ночь, когда вы ушли, - начал Шаньгуань Цзя, и его слова согрел задорный смех, - он сначала убил аватару Императора демонов Северной пустыни, Лунную фею. Затем он зарубил тысячелетнего демона-змею и, не пропустив ни одного удара, покалечил Чжан Цзяня, Яо Мэнсюэ и Е Тяня - всех трех мастеров меча!» «Ему всего шестнадцать! Силой царства Божественного Моря он покалечил кого-то из царства Ядра Истока. И, хотите верьте, хотите нет, но он выполнил одиннадцать шагов по Десятиступенчатой шкале!» Шангуань Цзя не смог сдержать смех, слишком уж дерзкой и великолепной была эта история, чтобы ее сдерживать. «Правда?» Старейшина Ван изо всех сил старался подавить волнение, бушевавшее в его сердце, но его голос выдал его эмоции, поднявшись чуть выше, чем он намеревался. Что привело его в Море мечей? Не мольба ли это о помощи? А теперь, когда Е Тянсу не стало, нужно ли еще просить о помощи? Е Гуин был силен, но сейчас он был одинок и изолирован. По крайней мере, на данный момент они были в безопасности. В этот момент все разочарования и подавленность старейшины Вана нашли выход, и даже его полупокрасневшее лицо расплылось в улыбке. «Эх, твоя рука, твое лицо, как они могли пострадать?» Шангуань Цзя сделал паузу, недоумение омрачило его веселье. Не успели его слова упасть, как среди них мелькнула красивая женщина в черном платье. «Шестнадцать лет? Шесть дней? Ядро происхождения? Одиннадцать ступеней Десятиступенчатой шкалы?» Женщина в черном платье задавала вопросы подряд, ее холодные, как лед, глаза были устремлены на Шангуань Цзя. «Да!» Шангуань Цзя потрясенно склонил голову, прикидывая в уме степень повреждений старейшины Вана. «Если хоть одно твое слово окажется ложным, ты умрешь. Ты понял?» холодно произнесла женщина в черной одежде. «Абсолютно верно!» Говоря о Юнь Сяо, Шаньгуань Цзя все еще была уверена в себе. «Под чьим руководством учится этот ученик?» Женщина спросила, не отводя взгляда. «У мастера секты Лазурного Духа Чжао Цзяня...» «Достаточно», - поджала она губы и, протянув руку, обратилась к старейшине Вану: „Отдай мне письмо“. «Да!!!» Ладонь старейшины Вана задрожала, а лицо озарилось восторженным облегчением. Женщина в черном взяла письмо, нахмурив брови: «Это письмо от Чжао Цзяньсина? Почерк явно женский!» Старейшина Ван остановилась, ошеломленная. Действительно, за все эти годы она не прочитала ни одного письма. «Почтенный Меч, это письмо написала Сюаньран», - смиренно сообщила старейшина Ван. «Сюаньран, кто это?» спросила женщина, в ее словах чувствовался ледяной холод. В горле старейшины Вана образовался комок, а в сердце зародилась необъяснимая печаль. Он оплакивал эту девушку. Со слезами в голосе он проговорил: «Почтенный Великий Меч, эта девушка... ей уже двадцать два года...» ---------- Том 1 Глава 67 В самом сердце безбрежного Моря Мечей возвышалась грозная и торжественная башня, пронзавшая небеса, и ее вездесущность наводила на все земли трепет и страх. Это было не обычное сооружение, а Запретная башня - имя, произносимое с благоговением и страхом. Однажды к грозному сооружению подошел золотоволосый старец, на лице которого было написано смирение. Темнокожая фигура преградила ему путь, брови слегка изогнулись, глаза стали ледяными и пронзительными. «Кто осмелился приблизиться к священной Запретной башне?» - потребовал стражник. «Меня зовут Фань Цзин, я из семьи Фань. У меня срочные новости для башни», - поспешно ответил старейшина, не кто иной, как сам старейшина Фань. После Конклава старейшина Фан поспешно вернулся в Море мечей и стал бродить вокруг Запретной башни. «Опять ты?» На лице темноволосой фигуры промелькнуло нетерпение. «Е Гуин уединился на десять дней, чтобы впитать наследие дао меча Запретной башни. Его нельзя беспокоить. Не могли бы вы подождать, пока он выйдет?» В голосе Фань Цзина прозвучала нотка отчаяния. «Брат Чэнь, я действительно собирался вернуться через десять дней, но в семье вундеркинда Е Гуйина случилось несчастье. Это настоящий кризис!» Человек в халате замешкался и растерянно произнес. «Что-то случилось с семьей Избранника Небес, Е Гуйна? Разве он не из Секты Меча Лазурного Духа? Разве не его приемные отец и брат временно управляют им?» Действительно, термин «Избранник Небес» означал фигуру непревзойденного таланта и положения в Запретной Башне. «Да, но в Лазурном Духе завелся злодей, причем очень грозный!» Фань Цзин продолжил. «Как я слышал, он лишил жизни приемных отца и брата Е Гуйин и захватил власть над Лазурным Духом! Если мы не поймаем злоумышленника до того, как Е Гуин выйдет из уединения, он может исчезнуть в эфире!» Фань Цзин намеренно опустил тот факт, что Юнь Сяо тоже был вундеркиндом. Не было нужды углубляться в обсуждение камня Наследства Меча, который не был проверен, не так ли? К тому же таланты Юнь Сяо не представляли для Запретной башни никакой ценности. Башня никогда бы не приняла двух смертельных врагов, особенно когда Е Гуин, уже обладающий двумя талантами класса Планеты, был несравненным. Святой сын Чу поддерживает хорошие отношения с Е Гуйном и стремится к укреплению союза. Я отведу вас к нему». При упоминании Святого Сына Чу глаза Фань Цзина засияли. «Спасибо, брат Чэнь!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Тем временем в Северных Пустошах, регионе, входящем в состав Великой Пустоши, соседствовали смертные царства. Эту область, отделенную от тысячи смертных стран бесконечными горными хребтами, охраняла Секта Меча Лазурного Духа, преграждавшая путь демоническим ордам, двигавшимся на юг. В то время как грозные демоны и Короли Демонов могли пройти через бескрайние горы, многочисленные и пока еще слабые демоны-новички, которые едва могли превращаться в людей и по сути не уступали смертным воинам, не могли пересечь многочисленные высокие пики. Эта забытая земля, полная запустения и недовольства, порождала дурной воздух из земли и загрязненные воды из своих рек. Расцвело недовольство, затаились бесчисленные души, и день постоянно омрачался темной, зловещей аурой, превращая растительность в демоническую. Тысячелетиями это царство неосознанно порождало мириады демонов, которые, подобно ядовитым насекомым, пожирали друг друга и занимались каннибализмом. В настоящее время в Северных Пустошах обитало более ста тысяч демонов, собравшихся под знаменем Императора Демонов Северных Пустошей. Несмотря на то что император демонов был всего лишь лисом, его способность подчинять себе множество страшных зверей и демонов и восходить к власти свидетельствовала о его ужасающих возможностях. За три года до этого Чжао Цзяньсин, сектмейстер Секты Меча Лазурного Духа, вместе с семью старейшинами Павильона Меча устроил жестокую битву с полчищами демонов, уничтожив двадцать тысяч и пронзив тысячи смертных народов. Благодарность смертных, восхваляющих спуск Бессмертного Меча для спасения страдающих масс - как мало они знали о разбитом мече героя, подвергшегося унижению? За три дня до этого битва в Секте Меча Лазурного Духа осталась неизвестной смертным. Но сегодня юноша в белом с лазурным мечом во главе трех тысяч культиваторов меча направил свой клинок в сторону Северных Пустошей. Он непоколебимо шел к логову демона. В этот миг по миру смертных, словно ураган, пронесся слух. Бессмертный Меч поколения семьи Чжао храбро встретил свой конец! Появился еще один - Бессмертный Меч из семьи Юнь, молодой парень, только достигший совершеннолетия, отправился на север, чтобы встретить смерть в пустошах! Потрясение было еще сильнее! Рано или поздно имя Юнь Сяо вернется в Страну Облаков... поистине достойное героического рода семьи Юнь! Услышав, что три тысячи культиваторов Секты Меча Лазурного Духа отправились на север, чтобы вступить в смертельную схватку с демонами, все Северные Пустоши стали еще более мрачными и торжественными, а демоны нахлынули на них с неистовой силой! На вершине горы Тёмной Бездны в небо взвился демонический туман, словно лисья морда, затмившая небеса, жутко злобный! «Император призывает нас!» Увидев это, множество демонов Северной Пустоши устремились к Горе Темной Бездны, чтобы собраться вместе! В одно мгновение демоны собрались, и под лисоподобной лисой хлынул поток злобных существ, у каждого из которых были малиновые глаза и фанатичное выражение лица! Там, где они проходили, погибала растительность, оставалась демоническая аура! Гора Темной Бездны была местом, где Семь Павильонов Меча встретили свой горький конец! Это было также место, где лежали неурегулированные обиды культиваторов меча Лазурного Духа! Три года там лежали потерянные души, унижение повторялось бесчисленное множество раз! Кто осмелится пойти туда? Теперь, узнав, что культиваторы меча Лазурного Духа направляются на север, чтобы поставить на карту жизнь и смерть, Император Демонов Северных Пустошей собрался у горы Темной Бездны. Он явно намеревался убивать и деморализовать, топчась на том самом месте, где встретили свою трагическую судьбу Семь Старейшин Павильона Меча, насмехаясь над тремя тысячами мечей Лазурного Духа! Кто не знал о его злых намерениях? В этот день сто тысяч демонов ползали по всей Горе Темной Бездны! «Три года назад эта гора похоронила Семерых Старейшин Павильона Мечей!» «Сегодня эта гора похоронит три тысячи Культиваторов Меча! «Отныне Гора Темной Бездны станет могилой Культиваторов Меча!» Это заявление, леденящее и свирепое, эхом пронеслось по Горе Темной Бездны, словно порыв холодного ветра! Сто тысяч демонов, независимо от того, обладали они духовным разумом или нет, при этих демонических словах зверски зарычали, их вой потряс небеса! Демоны крови, демоны завесы, демоны-трикстеры, костяные демоны... бесчисленные запятнанные демоны! Демоны-волки, демоны-лисы, пауки, ядовитые насекомые и другие звери, превращенные в демонов, окрасили тысячемильное расстояние в кроваво-красный цвет. ОООО! УУУУ! На самой высокой вершине горы Темной Бездны, в окружении демонов, развевался на ветру голубой флаг. Семь лиц на нем смотрели на юг, их взгляда было достаточно, чтобы сломить мужество человека! Три года! Когда демоны бесчинствовали, а злодеи царили в вечной тьме, где же была дорога домой...? Если посмотреть вниз, то между горами и оврагами расположились бесчисленные свирепые демоны - звероподобные, полулюди, короли демонов, способные принимать человеческий облик на протяжении сотен лет. Каждый из них с жутким лицом смотрел на юг. Трупы, с пастей которых все еще капала кровь, завывали, а в воздухе бушевала миазма. Под голубым флагом материализовалась полоска розового света, глядящая в бешеные глаза ста тысяч демонов. Свет превратился в женщину потрясающей красоты, ее кожа была белой, как фарфор, и такой нежной, что казалось, одно дуновение может разбить ее вдребезги. Манящая и соблазнительная, она несла харизму в каждой морщинке и улыбке, каждая из которых была смертельным соблазном. Ее фигура, окутанная кокетливым розовым туманом, и три удлиненных лисьих хвоста еще больше щекотали сердечные струны тех, кто смотрел на нее. «Наша императрица!» Сто тысяч демонов, неистовых и диких, особенно существ мужского пола, обладающих меньшей духовной мудростью, были беспомощно захвачены ее чарами. Императрица Северных Пустошей! Это завораживающее создание дало себе пленительное имя - Лунная фея. ТУД-ТУД-ТУД! В этот момент из орды вышли десять человекоподобных фигур и преклонили колени перед Лунной феей. Несмотря на то что они были гуманоидами, их лица были страшными и чудовищными, с сохранившимися следами демонического происхождения - назвать их зеленолицыми и клыкастыми было бы преуменьшением. Их антропоморфные формы меркли по сравнению с Лунной феей. Эти десять были Королями Демонов, каждому из которых было по восемьсот лет, и все они обладали силой, способной соперничать с Мастерами Меча Секты Меча Лазурного Духа! Король Зеленой Лисы, Король Белого Стервятника, Королева Пауков... Каждый из них часто отправлялся на юг, в страны смертных, и причинял там немыслимые страдания и ужасы. Каждый из них мог заставить мир смертных дрожать от страха и сделать места, где они побывали, непригодными для жизни. Особенно в последние три года! Без Чжао Цзяньсина и Семи отроков Павильона Меча кто мог им противостоять? Даже на Шангуань Юй, Ли Чэньлуна и Чэнь Дуна рассчитывать не приходилось: они просто не могли убивать достаточно быстро. Эти демоны, умеющие скрываться, убегать и убивать незаметно, теперь слушали сообщения о том, что аватар Лунной Феи убит, Император Змей убит, и впервые за сотни лет три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа собрались для решающей битвы на севере. Естественно, собрались десять восьмисотлетних Королей Демонов, каждый из которых был более жестоким, чем предыдущий. «Приветствую вас, моя императрица!» Они стояли на коленях и смотрели на очаровательную Лунную Фею, их глаза горели кроваво-красным светом. «Три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа, хватит на пир для наших малышей!» Король Зеленых Лисов злорадно усмехнулся. «Поглотив эти три тысячи культиваторов, мы отправимся на юг, в Лазурный Дух, и полностью поглотим эту секту меча! Мы установим наш флаг Северных Пустошей на вершине Большого зала Павильона Меча!» - холодно заявил Король Белых Стервятников. «С момента основания секты меча Лазурного Духа мы всегда нападали на них с юга! Даже грозный Чжао Цзяньсин и Седьмой павильон меча не осмеливались прийти на север, чтобы искать смерти. Эта провокация дает нам повод проигнорировать Пакт Великой Пустоши и преподать этим пустошам суровый урок!» - злобно усмехнулась Паучья Королева. «Как только мы завладеем Лазурным Духом, даже наши малыши смогут свободно отправиться на юг и хорошенько попировать!» «Тогда эти тысячи смертных станут нашим рассадником, хаха...» Остальные Короли Демонов заговорили по очереди, их лица исказились в свирепых улыбках. «Простой смертный, у которого кровь приливает к голове, осмеливается приходить и жертвовать жизнями?» «Змеиный Император был приемным сыном Владыки Демонов Великой Пустоши. Этот мальчишка по имени Юнь Сяо убил Змеиного Императора и даже осмеливается прийти и искать смерти? Вполне возможно, что мы сможем дать Великому Владыке Демонов Пустоши объяснения», - сказала Паучья Королева ледяным тоном. «Я слышала от друга из Лазурного Духа, что этот парень довольно наглый. Не ожидала, что он окажется настолько безрассудным!» Король Зеленых Лисов посмотрел на юг, и пара зеленых глаз вспыхнула ужасающе холодным демоническим светом. Орда из ста тысяч демонов стояла на коленях, угрожающая аура бушевала под небом, как буря. Лунная фея, фигура чарующая и неземная, подняла взгляд на флаг Синекрылого, и на ее губах заиграла лукавая улыбка. «О, он хочет привести души обратно в Павильон Мечей...» - тихо прошептала она. «Заблуждающаяся глупость!» - насмехалась орда демонов, и ледяной смех пронзал плотный воздух. С нежностью, звучавшей в каждом слоге, Лунная фея осторожно достала флаг Синей капли и посмотрела на духов, в ее взгляде плясали насмешливые нотки. «Раз уж они хотят позволить этим так называемым верным душам вернуться домой, я думаю... Я не согласна!» заявила она, повернувшись к чудовищному скоплению, и в ее голосе прозвучала легкая насмешка. «А теперь, дорогие мои, по одной капле грязной крови на каждого. Капните ее на этот Голубой флаг, запятнайте души этих семи героев-людей нашей грязью, и пусть эти самодовольные людишки на собственном опыте узнают, каково это, когда их души смердят так же, как у нас!» Ее смех, мягкий и завораживающий, раздался среди рычания демонической армии. «Запятнанная кровь?» Сто тысяч демонов разразились жестоким, веселым смехом, услышав ее слова. «Именно! Пусть семеро из них несут пятно нашей крови в своих душах через каждую реинкарнацию, сколько бы раз они ни перерождались!» «Убить двадцать тысяч наших братьев и не страдать по крайней мере девять жизней... это просто не сходится, не так ли?» «Под потоком крови ста тысяч демонов, даже если их души смогут перевоплотиться, возможно, в следующей жизни они не смогут стать даже свиньями или собаками, лишь эфемерными мухами, навечно приколотыми к книге жизни и смерти!» Демоны шагнули вперед, каждый из них был более зловещим, чем предыдущий. Первым выступил Король Зеленой Лисы: он принадлежал к племени лисиц и был родственником Лунной Феи, поэтому его статус был на порядок выше остальных. Он выдавил из своего тела каплю крови, пропитанной грехом. «Седьмой павильон меча? Всего лишь семь пустых мест!» Его зловещий смех замер в тот момент, когда он собирался выпустить каплю крови. Сотни тысяч демонов наблюдали за происходящим, хор издевательского смеха наполнял воздух. В этот момент с южного горизонта донесся вой ауры меча, и лазурная аура меча сотрясла небеса! БУМ-БУМ-БУМ! Звук трех тысяч мечей, пронзивших небо, был подобен скрежету железа, раздавшемуся в ушах ста тысяч демонов. Бесчисленное множество мелких демонов катались по земле, причитая! «Так скоро?» Король Зеленой Лисы, на мгновение ошеломленный, случайно уронил зловещую кровь на землю. Мгновенно даже почва стала тускло-серой, потеряв всякое подобие жизни. На флаге Синей капли дрожали семь душ! Они прибыли! Наконец-то они здесь! Три года! Кто же не хотел вернуться домой? Синеватый флаг яростно завибрировал! Сто тысяч демонов обратили свои ледяные взоры к небу и затрепетали. КЛАНГ-КЛАНГ! Над облачным слоем вдруг появились три тысячи всадников на мечах! Они непоколебимо встретили смерть, их убийственная аура сотрясала небеса! Возглавлял их человек в белом с лазурным мечом. Он скакал по небу, таща за собой сотню немощных членов семьи Е, его белый халат развевался, а от него исходила приливная волна убийственного намерения! Такой момент был поистине беспрецедентным в веках! «Юнь Сяо!» При виде этого в груди Лунной Феи вспыхнула ярость. Ее аватар был растерзан им в клочья! «Ты умрешь, не найдя места для погребения!!!» Лунная фея зарычала, ее лицо почти раскололось, превратившись из красавицы в оскаленную морду лисицы. БУМ! В ответ на слова Лунной Феи с неба обрушилась целая вереница людей! Е Тянь, Цзян Юэ, Яо Мэнсюэ и остальные закричали, падая вниз, и приземлились прямо перед глазами Лунной Феи среди сотни тысяч демонов! СПЛЭТ СПЛЭТ СПЛЭТ! Их головы разорвались от удара, мышцы и кости затрещали, каждый был на грани смерти. Они не могли даже кричать, лишь смотрели тусклыми, пустыми глазами на легион демонов. «Лунная фея... спаси меня!» Цзян Юэ, стоя на краю пропасти, смотрела на владычицу демонов, протягивая к ней дрожащие руки с мольбой. Однако Лунная Фея даже не взглянула на нее! Какую ценность может представлять собой талант класса «Низкая комета»? Никакой! Е Тянь, она, Яо Мэнсюэ - эти люди, когда-то дружившие с демонами, теперь лежали, избитые и сломленные, брошенные Юнь Сяо в гущу демонического прилива! Жалкое состояние Е Тяня и его сородичей казалось страшным предупреждением! Стотысячная орда демонов безучастно смотрела на бывшего владыку Лазурного Духа, теперь так жалко опустившегося на землю. На мгновение в их сердцах поднялся ледяной воздух. ШИНГ-ШИНГ! Над бескрайним небом взвилась аура меча. Юноша, сияющий и несравненный, завис на своем Суверенном мече, вытянув палец и провозгласив: «Я пришел в Северные Пустоши, и ни один демон не останется в живых!» ---------- Том 1 Глава 68 «Ни один демон не останется в живых?» На вершине хребта к западу от горы Темной Бездны стояла красивая женщина в черном платье, смело заявляя о своем присутствии на фоне бури. Ее одежда неистово развевалась на ветру, а глаза были устремлены на сотни тысяч демонов, и вокруг нее клубилась леденящая душу аура. «Простой мальчик, независимо от его таланта, ничего не стоит без достаточного интеллекта. Рано или поздно ему суждено умереть. Нет абсолютно никакой пользы от его обучения». С этими словами женщина в черном платье отвернулась, собираясь уходить. «Великий Меч Почтенный Нин!» Старейшина Ван и Шангуань Цзя поспешно преградили ей путь. «Великий Почтенный Меч, пожалуйста, оставьте ему еще один взгляд! Как только начнется битва, Юнь Сяо обязательно попадется вам на глаза», - настоятельно попросил старейшина Ван. «Какая битва? Вы, три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа, просто охраняете ворота в страну тысячи смертных. Зачем вам лезть в это гнездо демонов? Может быть, вам просто надоело жить?» Женщина презрительно усмехнулась. «И не говорите мне, что это юношеский задор. Храбрецы, не имеющие стратегии, погибают раньше. Это путь чистого идиотизма, совершенно неинтересный!» Нин Ян нахмурила брови, глядя на двух мужчин, стоящих перед ней. Эти двое, один из которых был пузатым, а другой неотесанным, резко контрастировали с ее изысканным и благородным поведением. «Отойдите в сторону». Ее слова были мягкими, но те, кто знал ее, прекрасно понимали, что если эти низкие люди будут продолжать раздражать ее, то ее терпение истощится. Она чувствовала, что это бесплодное путешествие! Более того, бесплодное путешествие с двумя низкопробными мужчинами. Она потеряла дар речи! Старейшина Ван и Шангуань Цзя обменялись взглядами. «Да, Великий Меч Почтенный». Они лишь склонили головы, вздохнули и прекратили свои препятствия. «Юнь Сяо когда-то представлял Павильон Меча в Конклаве, в одиночку уничтожив сто двадцать противников!» тихо прошептала Шангуань Цзя. «Цок...» Женщина в черном тихонько захихикала, в ее голосе чувствовалось презрение. Ее изящная рама слилась с ветром, и через мгновение она царственно удалилась. «Проделать весь этот путь, чтобы покрасоваться, а потом просто уйти? Неужели!» воскликнул Шаньгуань Цзя. «Как и подобает женщине, которая родила Сюаньрань и бросила ее Лазурному Духу, не видя двадцать два года!» возмущенно проворчал старейшина Ван. Но они были бессильны! Они не могли удержать ее здесь. «Забудьте об этом, давайте верить в Юнь Сяо!» сказала Шаньгуань Цзя. «Да! Я верю ему. Мы не будем никого просить! Будем полагаться только на себя!» Старейшина Ван, глядя на три тысячи Культиваторов Меча, уже чувствовал, как закипает его кровь. «Мы двое должны присоединиться!» Они посмотрели в сторону синего флага на горе Темной Бездны. Со стиснутыми зубами и глазами, горящими жаждой мести, они подняли свои Суверенные Мечи, чтобы поддержать их. «Я не хочу говорить Сюаньран, что после приезда ее матери она даже не удостоила ее взглядом...» Старейшина Ван посмотрел на Чжао Сюаньран и внутренне вздохнул. Они вступили в схватку! «Почему вы двое здесь?» громко спросил Ли Чэньлун. Старейшина Ван скрипнул зубами и рассказал о предыдущих событиях. Выслушав рассказ, толпа погрузилась в глубокую, гулкую тишину. «Она была здесь?» Женский голос слегка дрожал. Чжао Сюаньран с безучастным выражением лица смотрела на запад, где ее глазам предстала лишь пустота. «В этом нет необходимости, Сюаньран», - с тяжестью в голосе произнес старейшина Ван. «Я знаю!» Ее брови опустились, в глазах мелькнула ненависть. Она резко подняла голову, окинула взглядом копошащуюся орду из ста тысяч демонов и холодно заявила: «Я пришла сегодня истреблять демонов, и мне ничего от нее не нужно». Как только ее голос упал, рука мягко похлопала ее по плечу. Повернувшись, Чжао Сюаньран встретилась взглядом с Юнь Сяо. Северные пустоши были вечно окутаны тьмой, но юноша словно сиял светом, освещая три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа. В этот момент он был их маяком! «Она пропустила захватывающее шоу, и это ее упущение», - сказал Юнь Сяо, его слова были пропитаны непоколебимой убежденностью. «Мм!» Чжао Сюаньран с нежностью посмотрела на него. «Младший брат Юнь, твоя старшая сестра будет сопровождать тебя!» «Хорошо!» Юнь кивнул. Он резко развернулся. В этот момент злобные намерения ста тысяч демонов взревели, и бесчисленное множество жестоких убийственных намерений, превращаясь в волну за волной демонического тумана, покатились к легиону культиваторов меча! «Лунная Фея и десять Королей Демонов, а также несколько тысяч демонов-перевертышей исчезли», - нахмурил брови Юнь Сяо. «Это их тактика!» с горечью заявил Чжао Сюаньран. «Тактика?» «Да! Северные пустоши - это земля обиженных духов, где любое существо может превратиться в демона. Но меньше всего здесь не хватает низших демонов! Три года назад Император Демонов Северных Пустошей использовал жизни двадцати тысяч младших демонов, чтобы истощить магические силы моего отца и семи старших братьев и сестер, прежде чем сделать шаг к ним!» В прекрасных глазах Чжао Сюаньраня вспыхнула кроваво-красная месть. Прямо здесь, на Горе Темной Бездны! Десятки тысяч демонов, осаждающих восемь человек! Боль, пронзившая сердце Павильона Мечей! «Демоны не похожи на людей. Люди боятся смерти, а низшие демоны, лишенные духовной мудрости, легко поддаются манипуляциям...» Чэнь Дун говорил серьезным тоном. «Лунная Фея и Короли Демонов сейчас затаились в глубине горы Темной Бездны и ждут, когда мы выдохнемся от убийств, чтобы наброситься на них!» Сто тысяч низших демонов! Даже с тремя тысячами Культиваторов Меча бойня была бы долгой! Эта так называемая тактика была презренной, но эффективной! Это была тактика демонической волны демонов Северных Пустошей! Смертных Культиваторов Меча было мало. Но демоны Северных Пустошей были неисчерпаемы! Именно поэтому даже люди из Моря Мечей сочли бы, что приходить в это гнездо демонов, чтобы сражаться, - глупость! Глядя на безграничные сто тысяч демонов, даже горячие и жаждущие мести три тысячи Культиваторов Меча Лазурного Духа почувствовали, как в их сердцах закрадывается чувство беспомощности. Их было слишком много! Когда же кончатся убийства? Люди не были сделаны из стали, и их магическая сила была конечна. Кто же сможет выжить, пройдя весь путь? Лунная Фея была хитрой и коварной демоницей-лисицей! У нее не было ни малейшего представления о морали! «Убить!» Над горой Темной Бездны клубился демонический туман, окутывая сто тысяч демонов и проникая в их сущность. Сто тысяч демонов, глаза которых пылали кроваво-красным оттенком, пришли в ярость! Под ледяной, презрительной командой Лунной Феи какофония из ста тысяч демонов разразилась воплями, ревом, криками и стенаниями, и они ринулись на три тысячи Культиваторов Меча. БУМ-БУМ-БУМ!!! Земля затряслась, небо потемнело, и даже солнце и луна лишились света. Туманы злобных демонов, кровь порочных, ядовитый воздух и призрачные ветры захлестнули землю. Каждый крошечный демон, используя все конечности, оскалил зубы в жуткой ухмылке, не испытывая никакого страха перед смертью. В их глазах светились лишь жадность, голод и жестокость. Это ужасающее зрелище вылило ведро холодной воды на три тысячи культиваторов меча из Секты Меча Лазурного Духа. Даже у тех, кто был непоколебим, как Цай Маомао и Цинь Тун, руки дрожали на мечах среди сокрушительного хаоса. Однако перед ними стоял одинокий белый силуэт, который успокаивал сердца и вселял решимость. Юнь Сяо смотрел вперед, его глаза были воплощением спокойствия. «Поднимите мечи в небо!» - внезапно скомандовал он. «Поднять мечи?» Сердца людей сжались, но они без колебаний выполнили приказ. ВРУМ ВРУМ ВРУМ! Один за другим культиваторы меча Лазурного Духа взмыли в облака на своих летающих мечах. Поднявшись в воздух, все они с облегчением выдохнули. Из ста тысяч демонов, обитавших внизу, лишь немногим более тысячи могли летать. За три года до этого Чжао Цзяньсину и Седьмому павильону мечей не удалось спастись, так как Лунная фея призвала всех летающих демонов в Северных пустошах, чтобы убить их, и большинство из них погибло при попытке. Благодаря тому, что их предшественники проложили путь, ситуация для этих трех тысяч преемников в Северных Пустошах заметно улучшилась. «С нашими мечами эти сто тысяч демонов не смогут нас тронуть!» По щекам Цай Маомао потекли слезы. Это был его брат. «Они уничтожили демонов, которые могли летать...» О, как они были галантны в тот день. В трех тысячах культиваторов меча горели яркие воспоминания, и в них разгоралась огненная решимость. «Но если мы используем наши Души Мечей, чтобы летать, мы не сможем использовать их для убийства демонов, не так ли?» Как же тогда будет происходить битва не на жизнь, а на смерть? К тому же, полет на мечах потреблял магическую силу! «Подождите, кто-то не летит!» При этих словах среди трех тысяч культиваторов меча поднялась суматоха. Посмотрев вниз, они увидели одинокую белую фигуру, решительно стоящую перед сотней тысяч демонов. «Младший брат Юнь!» Даже Чжао Сюаньран не ожидал, что он в одиночку, с одним мечом, будет противостоять орде из ста тысяч демонов. «Какая смелость?!» воскликнул Ли Чэньлун, его сердце колотилось в груди. «Сюаньран, как далеко он продвинулся за эти три дня?» - спросил Чэнь Дун. спросил Чэнь Дун, его голос дрожал. «Я не знаю...» Чжао Сюаньран безучастно смотрела на белый силуэт, в ее сердце бушевали эмоции. Все, что она знала, - это то, что, когда хранилище сокровищ открылось, он закрылся внутри. Через три дня двери хранилища снова открылись! Выйдя из него, Чжао Сюаньран заглянул внутрь. Хранилище сокровищ Секты Меча Лазурного Духа было пустым! Юноша почесал голову, но тут же озорно усмехнулся: «Старшая сестра Чжао, будьте уверены, проценты все равно будут рассчитываться по ставке 0,015%!» Он вернет деньги! Чжао Сюаньран не знала, зачем он взял фонд, накопленный Лазурным Духом за сотни лет! В любом случае, она обещала хранить это в тайне! А еще она пообещала, что что бы он ни делал сегодня, она будет сотрудничать с ним, категорически запрещая действовать по своей прихоти. «Скорее, помогите Юнь Сяо!» Многие люди, поняв ситуацию, были поражены и поспешно закричали. «Не нужно!» крикнула Чжао Сюаньран, быстро загородив собой остальных культиваторов меча. Все одновременно повернулись к ней, их глаза были полны недоумения. «Старшая сестра Чжао...» «Пусть он возглавит! Когда он отдаст приказ, нам будет не поздно подняться!» решительно сказала Чжао Сюаньран. «Да!» Три тысячи Культиваторов Меча кивнули. Один человек, один меч, первый, кто убьет раунда? Их глаза загорелись, они напряженно следили за юношей в белых одеждах! Их страсть взорвалась! «Сто тысяч маленьких демонов, не больше ста тысяч смертных воинов, смеют вредить моему младшему брату Юню?» гневно прорычал Цай Маомао. «Убить!» Под общий крик юноша уже взмахнул мечом, и среди мечей показался Бессмертный! Три тысячи культиваторов меча Лазурного Духа взвились к небесам! Он один сражался со ста тысячами демонов Горы Темной Бездны! Впереди завывали мрачные ветры, а темные тучи закрывали луну! Эти злобные и жестокие лица, некоторые из которых были полностью звериными, некоторые - получеловеческими, полузвериными, а некоторые превратились в демонов! Юнь Сяо в белых струящихся одеждах стоял с мечом наперевес! Создатель Бессмертный, божественный облик поколения! Такой сцены было достаточно, чтобы запечатлеться в памяти всех присутствующих на всю жизнь! Белые одежды, лазурный меч, сто тысяч демонов! Кто в мире не знал Юнь Сяо? «Идем!» Юнь Сяо ударил по земле и внезапно бросился бежать! Земля горы Темной Бездны громоподобно затрещала! Белый халат был похож на демона! Лазурный меч в руке мгновенно вырвался наружу! Вспышка ласточкиного хвоста! Этот парящий первый меч в одно мгновение пронзил восемь тысяч футов! В пределах восьми тысяч футов были камни, земля, демоны! Что бы это ни было, оно было мгновенно пробито Летающим Мечом! Валуны взрывались, кровь и остатки возносились к небесам! Одним ударом был прорублен кровавый путь прямо через гору Темной Бездны! «Как мощно!!!» Глаза трех тысяч культиваторов Меча Лазурного Духа горели благоговением, а сердца колотились в груди. В каком же царстве он находился? Все хотели знать, но никто не знал! БУЗЗ! Удивительно, но когда Летающий Меч вернулся в его руку, на нем не было ни капли крови! Все было поглощено Небесным Погребением! Летающий меч кружился в его руке как ураган, двадцать девять слоев ауры меча проявились как двадцать девять лазурных драконов, черное кольцо меча кружилось как нечто демоническое! «Это не просто душа меча, это кошмар, пожирающий жизнь!» потрясенно воскликнул Цай Маомао. Три тысячи человек смотрели, как Юнь Сяо раз за разом запускает свой Летающий меч! Один меч! Еще один! Каждый удар меча вырезал кровавую дорожку длиной в восемь тысяч футов! Везде, где проходил Летающий Меч, демоны взрывались в кровь, кости распадались, текли реки крови! Тысячи людей пали в бою! Ужасало то, что до сих пор сто тысяч демонов даже не добрались до Юнь Сяо! ---------- Том 1 Глава 69 В западной части горного хребта завораживающая женщина в черном платье, взволнованная суматохой, ушла, чтобы потом вернуться. Ее хрупкое тело дрожало, когда она вглядывалась в разворачивающуюся сцену, и она была несколько ошеломлена. Вспомнив свои слова, сказанные несколько минут назад, она почувствовала смущение. «Этот молодой человек действительно обладает достойной боевой мощью! Но его недостаток интеллекта - суровая реальность! Если продолжать в том же духе, то в конце концов он иссякнет! Тогда единственным выходом для него станет ожидание смерти! «Однако он действительно очень красив. Среди молодых талантов Моря Мечей нет ни одного, кто мог бы сравниться с ним хотя бы на десятую часть. А вот низкий интеллект - это действительно неудачный росчерк пера!» Внешность для культиватора не имела особого значения. А вот интеллект был бесценен! Поэтому она потеряла дар речи. Как мог возникнуть такой фатальный недостаток? ТУД-ТУД-ТУД! На ее взгляд, плотное скопление ста тысяч демонов на Горе Темной Бездны за короткий миг разделилось на десять кровавых дорожек! Если бы это были сто тысяч человек, они бы уже были напуганы до смерти. Но эти низшие демоны не испугались бы; ими уже управляла жестокость, и они не знали, что такое страх! «Окружите его! Навалиться на него!» В леденящем и жутком голосе Лунной Феи прозвучал заметный намек на опасения. Очевидно, эта сцена стала для нее настоящим шоком! Под окутывающим ее демоническим туманом оставшиеся девяносто тысяч демонов наконец достигли Юнь Сяо, образовав почти курган плоти и мгновенно превратившись в демоническую гору на его вершине! Все они оскалили клыки и когти, издавая симфонию воя призраков и волчьего плача! Остальные свирепые демоны набросились на него, превратив гору демонов в демонический торнадо! «Юнь Сяо!» Три тысячи культиваторов меча еще не услышали приказ Юнь Сяо о начале решающей битвы, и при виде этого их сердца бешено заколотились, безгранично волнуясь. ТУД-ТУД-ТУД! В следующее мгновение изнутри демонической горы, подобно разъяренному дракону, вырвался лазурный свет, который безжалостно истреблял людей! Каждый взмах меча высвобождал стофутового лазурного дракона! Один взмах меча пожинал тысячу жизней! Один удар меча превращал демонов в кровавый туман! БУМ-БУМ-БУМ! Внутри демонической горы юноша в белом танцевал со своим мечом, широко и открыто размахивая им, его лезвие резало во всех направлениях, проносясь над небесами! Один за другим набрасывались свирепые демоны! Бесчисленные трупы демонов, кровь и кости демонов брызнули наружу! Земля вздыбилась, десять тысяч демонов завыли. Когти и отрубленные руки летели вместе, кровь и грязь слились в одно целое! Юнь Сяо был полностью сосредоточен! С каждым взмахом его меча гибли от сотни до тысячи свирепых демонов. Три года назад, когда Чжао Цзяньсин и Семь Старейшин Павильона Меча сражались с демонами, сцена была похожей, но ни один из них не был настолько шокирующим, как Юнь Сяо с одним лишь мечом! Юнь Сяо поддерживали три тысячи Культиваторов Меча, но он не нуждался в их помощи. В глазах посторонних людей его действия могли бы показаться высокомерием, проявлением индивидуального героизма. Однако он знал, что это оптимальный выбор. «Продолжайте!» леденящий душу голос Лунной Феи эхом отдавался в ушах демонической орды. Она не жалела жизни низших демонов! Каждый удар меча, который наносил Юнь Сяо, в ее глазах лишь ускорял его гибель. Разве не такая же сцена произошла три года назад? «Все культиваторы меча одинаковы... Они действительно никогда не учатся, хе-хе...» Лунная Фея усмехнулась, ее презрение пронизывало всю гору Темной Бездны. Под флагом Синей Капли такие люди, как Е Тян и Цзян Юэ, несмотря на свое бедственное положение, все еще находили время для насмешек над Юнь Сяо, который, похоже, рыл себе могилу. На западной горе дама в черном платье вздохнула и с досадой покачала головой. Только три тысячи Культиваторов Меча, стиснув зубы, продолжали ждать команды Юнь Сяо на убийство. Среди роя демонов юноша продолжал наносить дикие удары. С безграничной защитной магической силой, окружающей его, как эти мелкие демоны могли приблизиться? До сих пор он не получил ни малейшего ранения! С каждым взмахом его меча появлялись горы трупов и океаны крови. С каждым ударом кровь разлеталась по горизонту. По меньшей мере десять тысяч демонов умерли на месте, их тела разлетелись на бесчисленные куски, и все же его рвение к битве не угасало. «Всего несколько дней назад я сражался со ста двадцатью культиваторами меча в одиночку, не испытывая усталости!» «Сегодня, при поддержке всего хранилища Лазурного Духа, неужели ты думаешь, что сто тысяч демонов смогут меня измотать?» Юнь Сяо холодно усмехнулся. Взяв в руки Небесную Дао Сариру, он отправил ее в рот. Магическая сила, которую он только что израсходовал, мгновенно восполнилась, вернув его в состояние полной бодрости. Эта вещь была просто феноменальной! Даже с самыми мягкими лекарствами, такими как Пилюля Божественного Моря и Пилюля Драконьего Родника, нужно было сидеть и перерабатывать их, чтобы восполнить энергию. Небесное Дао Сарира растаяло, как только коснулось его языка! Это был решающий фактор в воскрешении, подготовленном Бессмертным Творцом, идеально сочетающийся с его Техникой Изначальной Пустоты. «Давай! Давай! Посмотрим, что будет в итоге: ты меня измотаешь или я тебя!» Юнь Сяо боялся, что эти низшие демоны в страхе разбегутся. Гораздо эффективнее было уничтожить их всех разом! Когда еще представится такая возможность? «Мастер! Старшие братья! Старшие сестры! Вы уже уничтожили двадцать тысяч летающих демонов! Я разберусь с оставшимися мерзавцами!» Летающие демоны могли пересекать горы, представляя собой прямую угрозу для тысячи смертных народов. Почему говорили, что Чжао Цзяньсин и Седьмой павильон мечей обладают неизмеримыми достоинствами? Даже когда их мечи сломались, даже встретив смерть, они в последний момент уничтожили серьезную угрозу для смертных народов! С точки зрения правителей смертных народов, Юнь Сяо твердо заключил: «Этот поступок, его заслуги будут превозноситься тысячу лет!» Предшественники подавали такой пример, и преемник, как и он, естественно, с горячим рвением следовал по стопам своего мастера и старших учеников. «Сегодня я использую кровь ста тысяч демонов, чтобы воздать должное семи героическим духам!» Он взглянул на флаг Синей Капли на вершине пика, пылая гневом. «Убей! Убей! Сражайтесь!» Он ринулся на орду демонов, пронзая их насквозь, словно они были дынями под его клинком, он и его меч пронзали их снова и снова! «Продолжайте!» Лунная Фея не заметила, как он выдохся, но все равно настаивала на том, чтобы измотать его! Она не знала, что в этом мире существует такая вещь, как Небесное Дао Сарира! Она упорствовала! И Юнь Сяо тоже! Оставшиеся демоны, под ее руководством, не только не отступали, но и становились все более неистовыми с каждой смертью, истощая магическую силу Юнь Сяо вместе с их жизнями! Три тысячи Культиваторов Меча уже чувствовали, как от ужаса трепещут их головы! Женщина на западном горном хребте, потеряв дар речи, пробормотала. «Неужели магическая сила этого дурака еще не исчерпана? Как он может продержаться так долго?» Она хотела спросить, всегда ли этот глупый мальчишка был... таким выносливым? Каким огромным должен быть его Даньтянь?! Вся Северная Пустошь ждала, когда Юнь Сяо иссякнет! Но он не проявлял ни малейшего признака слабости! «Если бы это был кто-то другой, его Душа Меча уже давно бы разрушилась...» В глазах дамы в черном платье впервые появился оттенок необычности. «Но ведь демонов еще восемьдесят тысяч! Сколько еще десятков тысяч ты сможешь выдержать?» На данный момент он один уничтожил уже двадцать тысяч демонов! «В Море Мечей, даже в Запретной Башне, кто в возрасте до шестнадцати лет может достичь такого?» Это был вопрос даже не силы, а выносливости! «Двадцать тысяч!» Чжао Сюаньран глубоко вздохнула, ее глаза окрасились в красный цвет. «Подождите еще немного, он в порядке!» хриплым голосом проговорил Чэнь Дун. «Если бы только эта женщина могла это видеть! Если бы она забрала Юнь Сяо на Небеса Мечей, у него был бы статус, чтобы противостоять Е Гуйин, и шанс спасти мастера секты!» Старейшина Ван вздохнул. Е Гуин должен был выйти из уединения еще через пять дней! Когда он вернется в Лазурный Дух и увидит, что семья Е лежит в руинах, то непременно вступит в схватку с Юнь Сяо! «Не упоминай о ней!» неожиданно вмешалась Чжао Сюаньран. Понимая боль в ее сердце, старейшина Ван поспешно сменил тему, воскликнув: «Посмотрите на Юнь Сяо, он просто с ума сходит от убийств!» Действительно! Он стал берсерком! Белый силуэт взобрался на гору Темной Бездны! Под его ногами лежали горы трупов и моря крови. Куда бы он ни посмотрел, ни один клочок земли не был окрашен в болезненно-красный цвет! Зеленые горы превратились в горы крови и трупов! «Он уничтожил тридцать тысяч демонов!» «Один человек превзошел предков...» «Таких славных заслуг достаточно, чтобы быть записанными в историю, потрясти смертную тысячу народов и вписать их в анналы истории!» «Пусть грядущие поколения воспевают историю молодого Бессмертного Меча по имени Юнь Сяо, который в одиночку сразил своим мечом тридцать тысяч злобных демонов!» Но утверждать цифру тридцать тысяч было преждевременно. Да, ведь Юнь Сяо все еще истреблял демонов направо и налево! «Старшая сестра Чжао, как он может так долго терпеть?» с недоумением спросила Цай Маомао. «Откуда мне знать?» Щеки Чжао Сюаньран вспыхнули нежным розовым румянцем, и она поспешно покачала головой. «Странно, не правда ли? Разве магическая сила не имеет предела?» Цай Маомао в замешательстве продолжил. «О, ты говоришь о силе магии...» рассеянно пробормотал Чжао Сюаньран. УХ! Все окружающие старейшины и ученики уставились на нее с изумлением. «Что вы все на меня смотрите? Посмотрите на него! Разве он не красив и не крут?» Чжао Сюаньран огрызнулась, широко раскрыв глаза. «Да, да, да...!» толпа забормотала, обмениваясь взглядами. КАШЕЛЬ КАШЕЛЬ КАШЕЛЬ! По группе пронесся хор нарочитых покашливаний. Это была всего лишь небольшая интермедия! От начала и до конца все взгляды не отрывались от Юнь Сяо. Они были околдованы! В мгновение ока их стало сорок тысяч! Почти половина низших демонов уже превратилась в осколки под белым одеянием юноши! Гора трупов становилась все выше и выше! Гора Темной Бездны приобрела все более глубокий красный оттенок! «Должно быть, он близок к своему пределу; продолжайте убивать!» настаивала Лунная Фея, ее мысли были на грани. Но после того, как в бой бросили сорок тысяч, что еще можно было сделать? Продолжайте их убивать! Похороните его! «Он все еще убивает?» Красавица в черном платье на западной горе почувствовала, что у нее онемели глаза от увиденного. «Хорошо, что те двое ушли!» В противном случае она бы почувствовала, как ее лицо пылает от унижения. «В любом случае, он никак не может продолжать в том же духе!» Но вот прошло пятьдесят тысяч, шестьдесят тысяч, а потом и семьдесят тысяч! «Проклятье!» Красавица в черной одежде больше не хотела смотреть. «С этим парнем определенно что-то не так! Если у него нет серьезных проблем, он никак не может так поступить!» Хотя она ругалась и разглагольствовала, ее резкость речи проистекала из внутреннего смятения. Ведь она постоянно возвращалась к этому вопросу! Она постоянно твердила, что Юнь Сяо - идиот, у которого нет ума! Но сейчас, когда юноша стоял невредимый, ее охватило смущение. К счастью, поблизости не было никого, кто мог бы наблюдать за происходящим. Когда в окружении бесконечного моря трупов осталось всего тридцать тысяч младших демонов, уверенность Лунной Феи начала понемногу ослабевать. «Проклятье! Почему он просто не упадет замертво?!» Насколько хватало глаз, это была уже не Гора Темной Бездны! Это было захоронение демонов! Пространство, запятнанное кровью павших, где лежали семьдесят тысяч поверженных! А юноша в белом, с лазурным мечом... все еще продолжал сражаться! Должно быть, у него болела рука! В дальнейшем он просто сидел, разгоняя демонов исключительно своим Летающим мечом. В конце концов, их число значительно сократилось. При виде этой сцены кровь трех тысяч культиваторов меча, всегда находившихся наготове, остыла. Они ничего не сделали! Юнь Сяо расправился с ними в одиночку. На смену пылу пришло безмолвие! Безмолвие на фоне шока! «Младший брат Юнь просто эпичен!» Цай Маомао не мог подобрать слов, чтобы описать это почти богоподобное существо! Одинокий мечник, пробивающийся сквозь семьдесят тысяч демонов! И все равно продолжает! Он не только продолжал, но и с этого момента устремился к гнезду демонов горы Темной Бездны! Там обитали поистине свирепые демоны Северных Пустошей! Тысячи их, принявших человеческий облик! Они были, по меньшей мере, эквивалентны поздним демонам царства Весны Дракона, и ни один из них не был легко истребим! Они были доверенными лицами Лунной Феи! Внутри гнезда демонов! «Моя императрица...» Тысячи свирепых демонов посмотрели в сторону Лунной Феи: «Семьдесят тысяч младших демонов пали. Продолжим?» Проблема заключалась в том, что они до сих пор не нашли предел Юнь Сяо! Лунная Фея глубоко вздохнула, в ее глазах застыло желание убивать. «Хватит об этом. Давайте решать вопрос жизни и смерти!» Этот противник оказался намного сложнее, чем она могла себе представить! «Да!» Наконец-то они могли действовать. Наблюдая за тем, как расправляются с низшими демонами, эта группа свирепых демонов уже давно кипела от злости. Они не были похожи на неразумных низших демонов! Эти свирепые демоны были настоящей злобой, вырвавшейся на свободу! Тысячи свирепых демонов в этот момент выползли из своих нор, бесчисленные алые глаза устремились на юношу в белом. ХУМ! Юноша в белом резко поднял голову! В этот момент, увидев группу Королей Демонов и Императора, в его глазах вспыхнули мириады лучей света меча! ТУД-ТУД-ТУД! Наступая на горы трупов и море крови, с трехфутовым лазурным клинком в руке он яростно устремился к небесам! «Твое время пришло!» Юнь Сяо едва успел произнести эти слова, как вверху завыли огни мечей, и три тысячи теней мечей Лазурного Духа раскололи небесные облака, пронзив их! БУМ-БУМ-БУМ! За Юнь Сяо приземлились три тысячи культиваторов меча, преследуя юношу в белом, каждый из них с суровыми убийственными глазами и мечами, направленными на орду демонов! ---------- Том 1 Глава 70 Юнь Сяо стоял на холме из семидесяти тысяч трупов демонов, крепко сжимая в руке свой лазурный меч-убийцу! Позади него стояли три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа. Впереди - семь непреклонных душ, идущих по пути, с которого нет возврата! Темные тучи окутали луну, и меланхолично шептал ветер. Тысячи крупных демонов, свирепых демонов и Королей Демонов ползли по стенам гор, вершинам пиков и рекам, издавая заунывный и жестокий вой, а из их пастей непрерывно капала густая ядовитая слюна. От Лунной феи, императора демонов, исходила леденящая душу аура, окутанная туманом демонической энергии. Это была жуткая тишина перед решающей битвой! «Убей!» С ревом Юнь Сяо, подобным громовому раскату на равнине, буря, окрашенная в кроваво-красный оттенок, спиралью устремилась к скоплению демонов! Оседлав свой Суверенный Меч с Волей Лазурного Неба, он вонзил свой клинок в самую гущу демонического роя! Позади него Чжао Сюаньран, Чэнь Дун, Ли Чэньлун, старейшина Ван и другие культиваторы меча - за исключением Шангуань Юй, которая все еще заботилась о Чжао Цзяньсине в Лазурном Духе, - выхватили мечи и ринулись на демонов Северных Пустошей! Ненависть, рожденная жизнью и смертью, - все это лежало под мечом! Перед лицом этих свирепых, жаждущих крови демонов только бойня могла выплеснуть их ненависть, оправдать их мечи и очистить их совесть перед простыми людьми! Таков был непреклонный дух пути меча! Спустя три года они наконец-то освободились от теневой, властной руки мелких людишек и вырезали меч праведности и отваги! Каждый из них пылал яростью! «Брат! Брат! Я больше не боюсь демонов, ты видишь меня? Я здесь, чтобы вернуть тебя домой, брат!» Когда-то, находясь под защитой брата, Цай Маомао был робким и слабым, но за эти три года ему пришлось пережить множество унижений, однако он всегда стойко держался в Павильоне Меча! Сегодня он хотел, чтобы эта ушедшая душа стала его свидетелем! В его глазах был только этот флаг Синей Капли! Все Культиваторы Меча сосредоточились на этом флаге, прокладывая себе путь к нему. Три тысячи человек следовали за одним белым силуэтом! С тремя тысячами Душ Меча они проложили кровавый путь из трупов к вершине горы Темной Бездны! «Юнь Сяо, должно быть, уже совсем обессилел, он превратился в пустое место, поддерживаемое лишь силой воли!» Лунная Фея оледенела, указывая на белый силуэт: «Тот, кто убьет его, сможет заменить Змеиного Императора и стать вторым Императором Демонов Северных Пустошей!» Эти слова относились именно к тем десяти восьмисотлетним Королям Демонов! «Он не более чем сопляк!» «Даже если бы он был Чжао Цзяньсином трехлетней давности, после убийства семидесяти тысяч демонов он тоже был бы почти истощен до смерти». «Второй Император Демонов Северной Пустоши...» Король Зеленых Лисов, Король Белых Стервятников, Королева Пауков и другие обменялись быстрыми взглядами, в их глазах зажглась жадность. ЖУЖЖАНИЕ ЖУЖЖАНИЕ ЖУЖЖАНИЕ! Мгновенно открыв свои истинные формы, десять восьмисотлетних Королей Демонов превратились в различных чудовищных и испорченных демонов, прорвались сквозь толпу демонов и устремились прямо на Юнь Сяо! Такое изменение сразу же потрясло все поле! Десять Королей Демонов, осаждающих измученного Юнь Сяо? «Хе-хе...» Лунная Фея с жутким взглядом уставилась на Юнь Сяо: «Ты думал, что это битва смертных, где сначала дуэлируются солдаты?» Демоны были эгоистами! Даже если все его подчиненные погибнут, лишь бы они могли навалиться на труп Юнь Сяо, это будет достойной жертвой! Хитрые глаза Лунной Феи скользнули мимо Юнь Сяо и остановились на женщине в черном платье, стоявшей позади него. «Эта женщина так много для тебя значит», - усмехнулась Лунная Фея. «Поймать ее - все равно что отдать свою жизнь в мои руки, верно?» БУЗЗ! Слова едва успели сорваться с ее губ, как она, все еще окутанная зловещей улыбкой, превратилась в клубок белого тумана и, бесшумно скользя по горам трупов и морям крови под ногами, незаметно направилась к женщине в черном платье. Лисы, в конце концов, были хитрыми созданиями. Кто станет вступать с тобой в кипящую кровью дуэль? Даже если бы Лунная фея не боялась Юнь Сяо, она не стала бы добровольно подвергать себя опасности! Это был ее путь! Смертоносная тень надвигалась на женщину в черном платье. Но она не обращала внимания на приближающуюся опасность, поскольку ее сердце и глаза были прикованы к флагу Синей Капли на вершине горы Темной Бездны. Поле боя было слишком шумным, слишком хаотичным, повсюду летели трупы и кровь. Но перед этим десять восьмисотлетних Королей Демонов, оставшихся в Северных Пустошах, уже окружили Юнь Сяо! Каждый из них обладал боевой мощью обычного Почитателя Меча Лазурного Духа! Юнь Сяо в одиночку противостоял десяти Почитателям Меча! Он окинул всех холодным взглядом. Здесь был и зеленый ледяной лис, и белый стервятник, хлопающий крыльями в небе, и уродливый паук, отрастивший верхнюю часть женского тела, и кровавый демон, окутанный туманом крови... Все они стремились стать вторым Императором Демонов Северных Пустошей! Глядя на Юнь Сяо, этого молодого и на вид аппетитного юношу, десять Королей Демонов облизнули губы, с них шумно потекла густая слюна, а от их тел повеяло ледяным ветром! БУЗЗ! Не произнося ни слова, десять Королей Демонов закричали и бросились на Юнь Сяо, перепрыгивая через друг друга. «Ему конец!» С западного горного хребта донеслось решительное предсказание Великой Почитательницы Небесного Меча Нин Янь. В этот момент она заметила, как белый туман Лунной Феи тихонько крадется к женщине в черной мантии, стоящей на поле боя. Брови Нин Янь сошлись, но она холодно поморщилась и отвернулась, не желая больше наблюдать за происходящим. «Все кончено». Огненная кровь молодого человека? Романтическая юная любовь? Раздирающая сердце страсть? Для нее это была всего лишь невинная шутка! «Теперь все вместе?» Холодные глаза Юнь Сяо окинули десятерых Королей Демонов, в его взгляде мелькнуло бесчисленное множество огней мечей, а в глазах застыло глубокое убийственное намерение. Перед лицом набросившихся восьмисотлетних злобных демонов рот Юнь Сяо слегка искривился в ледяной ухмылке: «После долгого измельчения овощей я наконец-то могу немного размять мышцы». Если бы это услышал кто-то другой, то, несомненно, был бы ошарашен! Он только что убил семьдесят тысяч человек и еще не разогрелся? Его белая мантия развевалась на демоническом ветру, но он стоял непоколебимо, как гора! Ух! Внезапно его меч вырвался вперед! Десятиступенчатая шкала! БУМ-БУМ-БУМ! Лазурный клинок разнесся по воздуху десятью последовательными, нарастающими ударами, быстро превратившись в настоящий стальной шторм, который обрушился на глаза Короля Зеленой Лисы! «А?» Король Зеленой Лисы остановился, ошеломленный. В эту долю мгновения лазурный меч вонзился ему в глаз. БАХ! Его голова взорвалась на месте! Труп, все еще движущийся вперед, упал к ногам Юнь Сяо. Король Зеленой Лисы был побежден! Но разве это конец? Пронзив череп, лазурный Летающий Меч ловко развернулся и устремился по спирали в бескрайние небеса. Король белых грифов закричал, хлопая крыльями в тщетной попытке увернуться. «Думаешь, сможешь сбежать?» Меч пронесся по воздуху! ТЫК! Голова Короля-стервятника была отрублена и улетела по спирали! В мгновение ока два восьмисотлетних Короля Демонов без малейшего сопротивления встретили свой ужасный конец, не долетев до Юнь Сяо даже на расстояние удара, и рухнули к его ногам! Но был ли это конец? Нет! ТУД-ТУД-ТУД! Сцена ужаса развернулась! Юнь Сяо нанес еще один удар мечом! Десятиступенчатая шкала! Поток лазурного света меча замерцал десятью последовательными вспышками, проносясь по телам десяти Королей Демонов, окружавших его! Его скорость была доведена до предела! В одно мгновение поле боя разразилось десятью последовательными взрывами! С каждым взрывом разлеталась голова! Наконец, лазурный свет, пропитанный кровью демонов, вернулся на кончик пальца Юнь Сяо. ТУД-ТУД-ТУД! Тела десяти восьмисотлетних Королей Демонов рухнули к его ногам! Один меч уничтожил их всех! Это зрелище потрясло поле боя, заставив трепетать сердца зрителей! Это было как воздушная пощечина, которая долетела до западного горного хребта и ударила по лицу Нин Янь! Она стояла, ошеломленная. Ее взгляд непроизвольно метался вокруг! К счастью, поблизости никого не было! Иначе она не смогла бы даже представить себе, как ей пришлось бы смущаться. С губ сорвался вздох! «Юнь Сяо!» В тот момент, когда она начала расслабляться, тысячи людей на поле боя издали пронзительный рев, заставивший ее вздрогнуть! Это имя обрушивалось на нее удар за ударом. Казалось, оно задавало ей вопрос: был ли это дух юношеской бодрости? Смешно ли это? Те, кто бездельничает, произнося циничные слова, - вот кто смешон! Гора Темной Бездны взорвалась от восторга! «Мечом он сразил семьдесят тысяч демонов, а одним ударом уничтожил десять Королей Демонов! Кто в этом мире может сравниться с ним?» прорычал старейшина Ван, по его лицу безудержно текли слезы. Он терпел унижения на Небесах Меча! Теперь все сдерживаемые им эмоции вырвались наружу. «Как бы я хотел, чтобы эта вывернутая наизнанку женщина увидела это своими глазами!» Меч Юнь Сяо, уничтожая врагов с каждым взмахом, мгновенно поднял боевой дух трех тысяч культиваторов Меча Лазурного Духа на небывалую высоту! Их кровь закипела, их охватило бешенство! И наоборот, боевой дух демонов Северных Пустошей, несомненно, был растоптан ногами и безжалостно раздавлен! Все эти великие демоны и Короли Демонов были разумны; они могли быть сильнее, да, но они не могли встретить смерть с таким же пренебрежением, как их меньшие собратья! Они запаниковали! Их сердца, наконец, затрепетали! «Вопрос в том, где наш Император Демонов?» Новый лидер Лазурного Духа прорубался сквозь сотни тысяч демонов! Где же был Император Демонов Северных Пустошей? Он сидел в засаде на Чжао Сюаньрана! «Что?» Лунная Фея все еще была на пути! Когда она обернулась и увидела, что десять Королей Демонов не смогли удержаться даже на мгновение, выражение ее лица полностью потемнело! «В каком же царстве находится этот ребенок?!» Он внутренне содрогнулся. Но еще большее беспокойство вызвало то, что после того, как юноша покончил с десятью Королями Демонов, его голова поднялась! Его глаза, огромные, как море мечей, каким-то образом пронзили массу демонов, точно зацепившись за туман демонической ауры! Два могущественных монарха на этом поле боя встретились взглядами! В глазах Юнь Сяо была ярость, способная сотрясти небеса! Тем временем Лунная Фея наморщила лоб. «Ты, ты еще смеешь нападать на мою старшую сестру Чжао?!» прорычал Юнь Сяо. В его сердце снова вспыхнул образ Чжао Сюаньран, пойманной в пасть Змеиного Императора. Кровь бросилась ему в голову! Причинение вреда любимому человеку он не мог простить. А демоны пытались сделать это во второй раз! Юнь Сяо излучал бурю ауры меча. Одно лишь колебание его магической силы превратило сотни мелких демонов в пыль! Воля Лазурного Неба! Одиноко взмахнув мечом, Юнь Сяо, словно лазурный шторм, пронесся над головами тысяч низших демонов. ПОП ПОП ПОП! По пути головы бесчисленных низших демонов взрывались в кровавой симфонии! Еще один кровавый путь был проложен! На этот раз он вел прямо к Лунной Фее. У Лунной Феи не было ни единого шанса приблизиться к Чжао Сюаньрану. Юнь Сяо был слишком быстр! Он был быстр в убийстве демонов и в противостоянии с Лунной Феей! «Ты смеешь недооценивать меня?» Лунная Фея была в ярости. Она была владычицей Северных Пустошей! Она умело использовала обман, но это не означало, что она не умеет сражаться! Она просто наслаждалась злобным использованием схем! ХУМ! Из белого тумана появилась треххвостая демоническая лисица! Три белоснежных хвоста, окутанные белой пеленой, с острыми клыками и когтями, пронзающими души мечей, зловеще колыхались в розовато-белом демоническом тумане, окутывая окрестности плотным туманом, из-за которого невозможно было разглядеть даже собственную руку. Три тысячи Культиваторов Меча все еще истребляли оставшихся демонов! Если в ближайшее время ситуация не стабилизируется, Северные Пустоши будут обречены! «Юнь Сяо!» закричала Лунная Фея, и ее небесный демонический туман понесся в его сторону! Юнь Сяо, опираясь на меч Воля Лазурного Неба, с головой погрузился в этот демонический туман! Ничего не было видно. В его глазах не было и следа страха! Его белые одежды затрепетали, и он с силой приземлился, превратив Душу Меча в трехфутовое лазурное лезвие в своей руке, и мгновенно нанес удар влево! КЛАНГ! Лезвие столкнулось с когтем Лунной Феи! Лунная Фея издала болезненный вопль, когда ее коготь сломался, а вокруг него заклубился черный ядовитый туман, исходящий от тысячелетнего Императора Змей! Этот юноша был ужасающе силен! Демоны владели демонической магией, а магия Лунной Феи представляла собой завораживающий мир демонического тумана, в котором она могла убивать всех, кого пожелает, в своих владениях! Почему Юнь Сяо смог так точно определить его местоположение? После того, как меч поразил Лунную Фею, он сразу же набросился на нее, размахивая мечом и снова атакуя! «Лунная фея, твой конец близок». ---------- Том 1 Глава 71 «Мой конец близок?» Лунная Фея вскочила на ноги, ее лисьи глаза смотрели на него с яростной злобой: «Это мои владения, кем ты себя возомнил?» «Все еще говоришь глупости?» Юнь Сяо с холодной ухмылкой внезапно появился перед Лунной Феей и сделал выпад вперед, нанося удар! Шквал Лазурного Дракона! Его меч воззвал к небесам, лазурный дракон вырвался вперед, меч был подобен буре, двадцать девять слоев ауры меча завывали, целясь в треххвостого демона-лиса! Юнь Сяо не мог разглядеть его в этой чарующей магии! Однако Синяя Звезда и Красная Луна учуяли его запах и сообщили Юнь Сяо о его местонахождении. Аура этого меча и его жестокость напомнили Лунной Фее о Чжао Цзяньсине трехлетней давности! Три года назад Лунная Фея, возглавляя более десятка восьмисотлетних Королей Демонов, осадила измученного Чжао Цзяньсина! А теперь она в одиночку противостояла первоклассному Юнь Сяо! В этот момент все мечты и иллюзии рассеялись! Только этот меч нес в себе истинную суть жизни и смерти! «Ты, простой демон иллюзий, какое право имеешь скрещивать мечи со мной, культиватором меча?» Юнь Сяо со смехом заявил холодным голосом: «Шквал Лазурного Дракона неудержим! «Император Демонов Северных Пустошей, это все, на что ты способен?» КЛАНГ-КЛАНГ-КЛАНГ! Лунная Фея с когтями и хвостом непрерывно парировала меч-душу Юнь Сяо. Несмотря на то, что ее демоническая магия была неэффективна, ее магическая сила все равно была очень велика и едва подавляла натиск Юнь Сяо! Как только Лунная Фея выдохнула, она увидела, что юноша перед ней снова выхватил меч! Этот меч с силой, подобной грому, и внушающей благоговение мощью был похож на разъяренного дракона лазурных небес, который, словно торнадо, раскрыл свою пасть, чтобы обрушиться на треххвостого демона-лиса! «Незначительный демон-лис смеет противостоять дракону?» Это властное заявление несло в себе жесткую праведность сердца Юнь Сяо как Культиватора Меча! В нем было презрение! Оно было властным! Более того, это было понятие, пронизывающее насквозь, убеждение, доходящее до небес! Простая лиса смеет сеять хаос? Аура этого меча вырвалась наружу, одной лишь силой воли сокрушая Лунную Фею, заставляя ее, треххвостую демоническую лисицу, погрузиться в пучину страха, словно утопающий инстинкт! «Нет, нет, нет!» закричала она жалобным голосом. В следующее мгновение меч Юнь Сяо с силой ударил ее в лоб! БАМ! Голова Лунной Феи взорвалась и с силой ударилась о землю, земля и горы на мгновение содрогнулись! ШПУРТ! Она выплюнула полный рот демонической крови, в ее глазах появились звезды, голова закружилась! «Юнь Сяо, давай все обсудим!» Юнь Сяо торопливо произнес эти слова и уже наступил ей на голову. «У меня нет слов, чтобы обмениваться с тобой!» заявил Юнь Сяо. Его переполняла только ненависть, только месть, не только месть Седьмого Павильона Мечей, но и обида тысячи смертных народов! Его кулаки один за другим обрушились на голову лиса-демона, разбрызгивая кровь. В белом мистическом тумане крик некогда гордого Императора Демонов Северных Пустошей эхом разнесся по всей Горе Темной Бездны. «Юнь Сяо победил!» У трех тысяч культиваторов Меча Лазурного Духа потекли слезы восторга. Он победил кошмар Секты Лазурного Духа Меча и даже разрушил катастрофу, преследовавшую тысячу смертных народов и заставлявшую их трепетать при одном лишь шепоте о ней. «Уничтожьте всех демонов в Северных Пустошах! Уничтожьте этих мерзостей, культиваторы Меча Лазурного Духа!!!» Мужество, убийственное намерение и тысячелетняя месть вырвались наружу. «Наша императрица потерпела поражение...» «Все Короли Демонов мертвы!» «С Северными пустошами покончено!» Оставшиеся демоны, за исключением нескольких безрассудных мелких, рассыпались в прах. Не говоря ни слова, они бросились прочь, поджав хвосты, оставив свои спины беззащитными перед Культиваторами Меча Лазурного Духа. «Никому не уйти, хаотические демоны!» Чжао Сюаньран, Чэнь Дун и Ли Чэньлун, возглавляя Культиваторов Меча Лазурного Духа, гнались за ними и рубили их Суверенными Мечами, вынуждая паникующих демонов устремиться к вершине Горы Тёмной Бездны, направляя их к Е Тиансу, Цзян Юэ и другим под флагом Голубой Капли... В этот миг верные души рыдали под флагом Синевы. Они сами стали знаменем! Три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа устремились вперед, попирая кости последней группы демонов, чтобы воссоединиться с ними. А затем вернуть их домой! Кто бы мог подумать, что наступит день, когда они будут ступать по трупам и окровавленным землям демонов Северной Пустоши, чтобы встретиться под флагом Синей Капли? В условиях, когда мелкие персонажи приходят к власти, а демоны затмевают небеса, как такое возможно? А сегодня шестнадцатилетний подросток в белых одеждах вел их за собой, прокладывая путь через синее море крови! Даже Нин Янь, прекрасная женщина в черном платье на западном горном хребте, видела эту сцену. Она стала мудрой и больше не высказывалась. Она молча наблюдала за происходящим. Когда до нее донеслись заунывные завывания Лунной Феи, а три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа под предводительством Чжао Сюаньрана проложили себе путь к вершине горы Темной Бездны, она вынуждена была признать, что сегодняшние события в Северных Пустошах действительно были впечатляющими! Об этом можно было петь песни, это была история, пропитанная доблестью и болью. «Хорошо, - с тихим выдохом согласилась Нин Янь, - признаю... Я хочу взять этого мальчика в Небеса Меча, чтобы посмотреть, как далеко он сможет продвинуться». Неужели он был низкого ума? Она не осмелилась произнести эти слова еще раз. Ведь даже в этот момент ее лицо все еще хранило жар смущения. Единственное, что ее сейчас беспокоило, - это слова, которые она произнесла в присутствии этих двух старейшин. Как ей удастся сохранить невинное выражение лица, как будто она вообще ничего не говорила, когда она через некоторое время пойдет на встречу с юношей? Головная боль! Сплошная, пульсирующая головная боль! «И она!» Ее глаза, холодные и непреклонные, остановились на женщине, зеркале самой себя. «Если бы не этот юноша, ты бы никогда не увидел меня в этой жизни!» Она не могла простить. Ее жизнь не должна была сложиться таким образом. Существование этой девушки было злой шуткой судьбы! «Что же делает этот юноша, как не убивает демона-лиса прямо на месте?» - нахмурила брови женщина. Из белесого тумана, в котором запутался Юнь Сяо, спустился окровавленный лис. Он опустил взгляд на свою грудь и сказал: «Время как раз подходящее, остальное я оставляю тебе». «Без проблем, смотри, как выступает твой папа!» Маленький черный зверь с молочным, младенческим голосом произнес самые высокомерные слова и набросился на Лунную фею. «Это...» Лунная фея на последнем издыхании и в ужасе отшатнулась. РИП! Грудь маленького черного чудовища с силой распахнулась, открыв огромную зияющую пасть. Из нее высунулся багровый язык, усеянный колючками, и резко вонзился в голову демона-лиса, проникая в его мозг. «Нет! Нет!» Лунная фея издала истошный вопль, но Юнь Сяо крепко держал ее, сводя на нет все усилия. Вскоре с языка Красной Луны скатился воющий туман. Быстро глотнув, Лунная Фея прекратила свои отчаянные крики. Перед Юнь Сяо остался лишь бездушный труп треххвостого демона-лиса. «Создатель, ты разбогател!» Синяя Звезда, широко раскрыв лазурные глаза, уставился на труп демона, и его захлестнул каскад эмоций. «Как я разбогател на этот раз?» - поинтересовался Юнь Сяо. поинтересовался Юнь Сяо. Именно благодаря напоминаниям этих двоих Юнь Сяо не смог убить Лунную Фею одним ударом меча. Конечно же, для ее души он уготовил еще более жалкую участь! «Это редкое Семя Разделенного Тела!» с легким волнением заявила Синяя Звезда. «Семя Разделенного Тела? Разве ты не говорила, что это Семя Созидания Лунного класса? Что в нем такого особенного?» Юнь Сяо поднял бровь. «Это Семя Творения для удвоения тела, своего рода плотский талант Семени Творения! У него нет ранга! Хотя этот талант не усиливает ни Даньтянь, ни плоть, ни скелет, он весьма полезен», - с озорной ухмылкой сказала Синяя Звезда. «И чем же он полезен?» спросил Юнь Сяо. «После того как ты усовершенствуешь это Семя Творения, нет необходимости впитывать его в свое тело. Ты сможешь отделить небольшую часть своей души, чтобы контролировать это тело и сделать его своим двойником!» пояснила Синяя Звезда. «Двойник?» Юнь Сяо, озадаченный, поинтересовался: «Значит, двойник - это мое собственное тело?» «Да, и управлять им будет все равно что использовать вторую руку!» серьезно ответила Синяя Звезда. Юнь Сяо замер, внутренне размышляя: «Однажды я уже брал труп для своего перерождения, захватив тело, предназначенное для реинкарнации Бессмертного Творца. И теперь мне нужно отделить небольшую часть своей души и занять другое тело?» Один человек, два тела? «Значит, если я умру, то смогу продолжать жить в теле этого демона-лиса?» с любопытством спросил Юнь Сяо. «Ни в коем случае! Твоя основная душа находится в теле Бессмертного Создателя. Если оно умрет, то погибнет и твоя малая душа. Но если погибнет и малая душа, то это не страшно», - пояснила Синяя Звезда. Юнь Сяо все понял! Основное тело было основным телом. Двойник был двойником. Их статусы были разными! «Проблема в том, что кроме Семени Созидания для удвоения тела, тело этого демона-лиса не обладает никакими другими талантами, не так ли?» заметил Юнь Сяо. Что же в нем такого? «Ты мог бы использовать это тело демона-лиса, чтобы культивировать демонические техники другого Бога Предков. Кроме того, демонические и человеческие Бессмертные отличаются: они достигают освящения через свои физические тела. Пока у вас есть эта демоническая техника, даже этот треххвостый демон-лис может культивировать ее, чтобы стать в высшей степени могущественным святым! Скорость совершенствования может быть не хуже, чем у твоего основного тела! Кроме того, в будущем ты сможешь передать ему часть Семени Творения», - предложила Синяя Звезда. «Использовать демона в качестве двойника?» Юнь Сяо не возражал: в конце концов, это был всего лишь инструмент! С таким двойником было бы легче проникнуть в общество демонов и сделать многое из того, что не под силу его основному телу. Даже играть под прикрытием. Юнь Сяо волновало совсем другое! Он решительно покачал головой, размахивая руками в знак отказа: «Нет, я совершенно не могу переработать его в двойника». «Почему?» Синяя Звезда была ошеломлена. Юнь Сяо опустил взгляд, его глаза задрожали, когда он посмотрел на треххвостого демона-лиса: «Это женщина-демон... женщина! Я не могу быть женщиной, даже в качестве двойника...» Представьте себе демона, превращающегося в человека. Если бы он посмотрел вниз и увидел... грудь? Юнь Сяо содрогнулся при одной только мысли о таком образе. Будучи человеком своего поколения, он не мог смириться с подобным сценарием. «Юнь Сяо, ты с ума сошел? Так ты сможешь пить свое собственное демоническое молоко! Поторопись и сделай его, мне уже хочется пить от одной мысли об этом!» Красная Лун вытянула коготь и обхватила его бедро, готовая устроить истерику! Юнь Сяо потерял дар речи. Затем он покачал головой. Он категорически отказывался! «Настоящий мужчина, живущий в этом мире, не может сам удовлетворять свои физиологические потребности. Нет! Ни в коем случае! Даже в смерти!» Красная Луна была ошеломлена! Физиологические потребности? Она просто хотела выпить молока демона. Она не думала, что Юнь Сяо уже продумал все на шаг дальше! «Боже правый!» Синяя Звезда вдруг потрясенно вскрикнула. Юнь Сяо бросил взгляд в его сторону и увидел, как маленький черный зверек приподнял своей маленькой рукой заднюю лапку треххвостой демонической лисицы и заглянул под нее с безграничным любопытством! Закончив осмотр, зверек посмотрел на Юнь Сяо расширенными от возбуждения глазами и прокричал: «Создатель, это самец!» «Что?! Невозможно!» Юнь Сяо почувствовал себя так, словно его поразила молния. Он был околдован этим лисьим духом. Как он мог быть мужского пола? Он тут же наклонился, чтобы рассмотреть его поближе. «Святая мать Небесного Дао!» Юнь Сяо был потрясен. Черт возьми! Это действительно был самец лисы! «Неужели это правда!?» в голове Юнь Сяо зашумело. Он вспомнил человекоподобный облик Лунной Феи... Длинные волосы, ниспадающие каскадом, кожа нежнейшего белого цвета, грациозная и чарующая походка, улыбка, нежная и пьянящая, как распустившиеся цветы, глаза, сверкающие манящим взглядом, и голос, похожий на шелковистую сладкую патоку... Это было очень соблазнительное создание! «Но... насколько я помню, он действительно казался довольно... плоским...» И тут Юнь Сяо пришла в голову еще одна мысль. У этой Лунной Феи тоже был двойник, появившийся на свет благодаря особому свойству Семени Разделенного Тела. Однако, чтобы обмануть Юнь Сяо и поглотить его энергию ян, ей пришлось использовать тело Цзян Юэ. Если это была самка, то почему бы ей не сделать это самой? «Ух!» Юнь Сяо стоял, ошеломленный. «Значит... тот человекоподобный дух-лис... действительно был самцом...» Если бы это была женщина, как бы она была прекрасна! Но если это был мужчина, способный довести до бешенства целую толпу низших демонов, то Юнь Сяо мог только сказать, что эта магия демона была слишком невероятной! «Это просто потрясающе!» Лунная Фея? Мужчина! Юнь Сяо потерял дар речи! Абсолютно безмолвен! Самец лисы! «Это так чертовски дико!» Это было демонически, поистине демонически. Юнь Сяо с выражением праведного негодования казался бесплотным и отрешенным, а гуманоидная форма этого духа-лиса витала где-то между мужским и женским, таинственно фригидная... «Что за оправдание? Это же самец лиса! Ты собираешься его рафинировать или нет? Тело начнет гнить, если вы будете ждать еще дольше!» прорычал Синяя Звезда. «Хорошо, я сделаю это!» Юнь Сяо стиснул зубы. Дополнительное тело, аватар, означало дополнительный метод, дополнительную стратегию, дополнительный способ убийства! Это был способ Бессмертного Творца! Выбранный Синей Звездой способ справиться с ситуацией гарантировал максимальную выгоду. Почему бы ему не усовершенствовать тело? Конечно, он сделает это! Он будет делать это до тех пор, пока оно не станет полностью его! «Ха... Похоже, ублажение себя больше не будет одиночной задачей...» Он почувствовал укол сожаления. ---------- Том 1 Глава 72 Три тысячи Культиваторов Меча из Секты Меча Лазурного Духа все еще пробивались сквозь полчища демонов! Эти демоны Северных Пустошей, потерявшие своих Императоров Демонов и Королей Демонов, были убиты насквозь. Ни один демон не мог противостоять ауре Лазурного Духа в этот момент! Даже такой культиватор меча, как Цай Маомао, находящийся в царстве Весны Позднего Дракона, обладающий Душой Меча и питающийся одним дыханием в своей груди, мог убивать до тех пор, пока не захлебнется кровью демона! Оставшиеся тридцать тысяч нетрансформированных, неразумных низших демонов, все еще свирепо застывших на месте, были встречены неистовыми культиваторами меча Секты Меча Лазурного Духа, превратившими даже самых многочисленных демонов в растерзанные трупы, кровь которых окрасила зеленые горы! Для простых людей из тысяч стран обычного мира эти полчища демонов Северных Пустошей были кошмарными созданиями. Но в этой битве они были почти полностью уничтожены! «Уничтожьте всех демонов, истребите их полностью!» В этих звучных, раздирающих душу заявлениях Культиваторы Меча, не замечая усталости и не обращая внимания на травмы, вынашивали только одну идею! Это было желание убивать! Убить еще одного демона - значит спасти еще одну часть населения! Сколько возможностей уничтожить демонов выпадает на долю человека за всю жизнь? Без Юнь Сяо кто бы смог орудовать мечом в Северных Пустошах и записать на свой счет эти великолепные заслуги, которые будут передаваться из поколения в поколение? Убивать! Убивать до тех пор, пока они не смогут больше убивать! Убивать до тех пор, пока на Горе Тёмной Бездны не останется ни одного живого демона! «Семя Разделенного Тела, успех...» Среди гор трупов и морей крови Юнь Сяо резко открыл глаза! Точнее, он открыл все четыре глаза! Теперь у него было два взгляда. С одной стороны он видел окровавленного, в белой одежде, красивого молодого Бессмертного Меча! Впервые Юнь Сяо с такого близкого расстояния увидел эту кожу Бессмертного Создателя так ясно. Действительно, он был восхитительно красив. С другой, основной, точки зрения, перед ним предстала нежная и очаровательная, зловеще-розовато-белая фигура с шелковистыми серебристо-белыми волосами, утонченным лицом, нежным телом и глазами, похожими на вихри, полными таинственного тумана. Позади него плавно колыхались три розовато-белых лисьих хвоста... Это был демон-лис! А еще это был Юнь Сяо! Глядя на этого демона, превратившегося в человека, с такого близкого расстояния, Юнь Сяо все еще чувствовал покалывание на коже головы. «Это самец лисы?» Если бы Синяя Звезда не попыталась взглянуть на него, Юнь Сяо до смерти бы не поверил, что такое милое, симпатичное и очаровательное существо скрывает такой большой секрет... «Попробуй управлять этим раздвоенным телом!» предложила Синяя Звезда. Это чувство показалось Юнь Сяо знакомым! Это было похоже на то, как он впервые получил тело Бессмертного Создателя. Он был опытен и достаточно искусен. Первый шаг к управлению телом! Прежде всего он потянулся вниз, чтобы почувствовать. «После трансформации в человеческую форму он все еще мужчина, и к тому же немаленький...» Признаться, он был впечатлен! «Это тоже мой клон! «Отныне я буду называться Юнь Сяо, а мой клон - Лунная Фея!» Юнь Сяо все еще нужно было использовать эту личность Лунной Феи. «С демонической магией Бессмертного Создателя имя Лунной Феи будет звучать во всем мире демонов!» Юнь Сяо был в восторге. Жизнь с двойными перспективами. Он чувствовал некоторую умственную усталость, так как переключение между перспективами было очень напряженным, но ведь есть первичное и вторичное, и со временем он привыкнет к этому. «Трансформация!» ХУМ! Розовато-белый демонический туман пронизал все вокруг. Загадочная Лунная Фея в мгновение ока превратилась в треххвостую демоническую лисицу, греющуюся среди тумана, с тремя пушистыми хвостами, высоко поднятыми вверх, и взирающую на Юнь Сяо, Бессмертного Создателя! «Тело зверя, требующее передвижения на четвереньках, слишком тяжело для адаптации, лучше сначала привыкнуть к человеческой форме!» Иначе демон-лис, внезапно вставший на четвереньки и идущий с прямым позвоночником, выглядел бы довольно странно. Лунная Фея снова переместилась, вернувшись в человеческий облик! Он был очаровательно холоден, его серебристые волосы были похожи на сон, и по сравнению с первоначальной формой Юнь Сяо они казались вполне совместимыми. «Жаль, что здесь нет демонессы!» Красная Лун, пуская слюни, томилась без вдохновения и безвкусицы. Юнь Сяо закатил глаза. Взяв тело Лунной Феи, он попытался осторожно пошевелить нежными губами, медленно произнося: «Я... Лунная Фея, Император Демонов Северных Пустошей, не умер...» Юнь Сяо мог лишь констатировать, что, если не считать немного более мягкого и женственного голоса, этот клон выглядел вполне нормально! В этот момент Красная Луна вытянула язык и обхватила духа-лиса. Дух лисы, увидев, что его тело каким-то образом ожило, тут же разразился горестными стенаниями. «Прекрати рыдать, с появлением Создателя твое имя как Лунной феи будет прославлено на все земли. Демоны, которых ты не могла призвать раньше, будут призваны Создателем!» Синяя Звезда гоготнула. «Да! Почему я не подумала об этом? Следуя за Создателем, я смогу пожирать и людей, и демонов!» Красная Луна зашипела. «Заткнись!» Юнь Сяо окинул их взглядом и заключил в свои объятия. Затем они с Лунной Феей встретились взглядами, погрузившись в глубокое раздумье. По сути, он смотрел на самого себя. ВОООШ! Лунная Фея резко превратилась в белый туман, пронеслась среди гор трупов и морей крови и бесшумно удалилась с поля боя в сторону Великой Пустоши! Все три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа верили, что Юнь Сяо непременно уничтожит этого Императора Демонов. И никто не понял, что он не умер! Он не только не погиб, но и возродился. «Этот секрет никто не должен разглашать», - пробормотал про себя Юнь Сяо. «Чтобы убить демона, нужно сначала стать им! Если я не попаду в ад, то кто попадет?» Неважно, был ли он Бессмертным Создателем или треххвостым демоном-лисом, его сущность навсегда останется юным Императором Страны Облаков! «Поведение демона, прямой характер человека!» С того момента, как Юнь Сяо расправился с Лунной Феей, родив раздвоенное тело, война в Северных Пустошах была объявлена оконченной! За то время, пока Юнь Сяо рождал второе тело, Чжао Сюаньран в сопровождении трех тысяч культиваторов Секты Меча Лазурного Духа проложила путь мести до самого Кровавого Флага, где встретилась с Е Тианом и Цзян Юэ, которые были отброшены туда! В тот же миг Короли Демонов пали от возмездия! Великих и свирепых демонов убивали без пощады! Кровь ста тысяч демонов окрасила гору Темной Бездны в красный цвет! Темные тучи на небе рассеялись, и Северные Пустоши встретили рассвет. Пылающее солнце осветило реки и горы, и трупы засияли в лучах яркого света. «Мы... Мы победили!» Ликующий крик разбил обиду, которая подавлялась в течение трех долгих лет. На горе Темной Бездны глаза трех тысяч окровавленных Культиваторов Меча горели яростным пламенем, эмоции накатывали, как приливные волны, мечи были устремлены в небеса! «Лазурный Дух наступает, мы контратакуем, уничтожая все на своем пути!» «Такие достижения, несомненно, принесут мир нашим предкам...» С этого момента Северные Пустоши были уничтожены! С этого момента Лазурный Дух сотрясал небеса! «Имя Юнь Сяо будет прославлено в тысяче смертных народов, его будут называть гениальным Бессмертным Меча своего поколения, его заслуги будут расти на протяжении веков и принесут честь его предкам!» взволнованно заявил Чэнь Дун. Лазурный Дух защитил тысячу смертных народов! «Три года демоны сеяли хаос в мире смертных, запятнав некогда уважаемое имя Лазурного Духа. Но сегодня эта битва смоет наш прежний позор и поднимет престиж человеческой расы!» В красных глазах Ли Чэньлуна тоже покатились горячие слезы. Хотя они не принимали участия в убийстве мелких существ, сегодня они поставили себя на кон, уничтожив тысячи демонов своими мечами, и наконец-то свершили правосудие над Душами Мечей в своих руках! В этот момент все Культиваторы Меча бросили взгляд на развевающийся на ветру флаг! Там тоже было семь преданных душ! «Приветствуйте Семерых из Павильона Меча. Их души вернутся в Лазурный Дух!» На мгновение все взгляды упали на женщину в окровавленной черной мантии. Мастер секты упал без сознания! Она была старшей сестрой Павильона Меча и младшей боевой сестрой этих семи преданных душ. Ее стройная фигура стояла под флагом Синей Капли, глаза уже покраснели, а слезы лились, как летняя гроза. Она медленно опустилась на колени и трижды склонила голову, слезы падали на бесплодную почву Северных Пустошей. «Старшие братья, старшие сестры, я пришла забрать вас домой...» Это была простая фраза. Но все знали, как долго они ждали этих слов, сколько сил вложили и сколько тягот вынесли. «Пожалуйста, войдите в Гробницу Душ!» Чжао Сюаньран поднялась и взяла в руки деревянный блок длиной в полфута, испещренный надписями и похожий на маленький гроб. Семь бесплотных душ смотрели вниз, над флагом Синей капли, их глаза были глубоки и полны безграничной радости. Они были освобождены! Они получили утешение! Они могли войти в цикл реинкарнации и упокоиться с миром! Один за другим они оторвались от флага Синей Капли, вошли в Гробницу Душ и отправились в путь домой! «Брат!» Цай Маомао больше не мог сдерживаться, сидя на земле и причитая. «Папа, пора возвращаться домой!» заявила Цинь Тун, сжимая кулаки и заливая слезами одежду. С осторожным благоговением Чжао Сюаньран бережно убрал Гробницу души. Наконец-то сердца трех тысяч культиваторов Меча Лазурного Духа обрели покой! Е Тянь, Цзян Юэ, Яо Мэнсюэ и другие, стоявшие под флагом Синей Капли, наблюдали за разворачивающейся сценой, и их лица уже потеряли цвет. Независимо от того, были ли у них ампутированы руки или нет, они корчились и сжимались в объятиях, глаза их были полны паники! У Е Тианя, как и у всех остальных, Даньтянь был разрушен, он стоял на грани смерти, экскременты смешивались с его зловонием, глаза выпучились. Он был не лучше остальных! Цзян Юэ было еще более жалко. Она была грязной, ее лицо было пустынно, а разум, казалось, разорван на части. Что же с ними будет дальше? ВООШ! Внезапно перед глазами возникла фигура в белом, словно кошмар, воплотившийся в плоть. «Юнь... Юнь Сяо...» Более сотни человек с бешено колотящимися сердцами вскочили на ноги, неистово кланяясь и поклоняясь, если это было в их силах. К сожалению, у большинства отнялись языки, и мольбы о пощаде остались невысказанными, давая Юнь Сяо хоть немного покоя среди безмолвного отчаяния. «Пощадите нас! Мы тоже из Секты Меча Лазурного Духа!» прохрипел Е Тянь, его слова были едва связными. Вокруг раздались рыдания! «Е Тианс, только теперь ты познал страх?» Юнь Сяо сухо усмехнулся. «Три года назад, когда ты вступил в сговор с демонами, чтобы устроить заговор против своих сверстников, где же тогда был твой страх? «Три дня назад, когда ты привел демонов в Лазурный Дух, истребляя своих сородичей, где был твой страх?» Юнь Сяо с фригидным характером шагнул к нему. «Теперь я тоже боюсь. Боюсь, ваша смерть не будет достаточно ужасной, чтобы извиниться перед Семью Вундеркиндами Павильона Меча! Чтобы извиниться перед предками Лазурного Духа! Чтобы попросить прощения у граждан тысячи стран смертного мира, которые доверяли вам!» Он разорвал цепи и, схватив Е Тяня за шею, поднял его в воздух! «УГХ УГХ!!!» Е Тяньш дико извивался, его глаза были тусклыми и отчаянными, а тело билось в конвульсиях. Шаг за шагом Юнь Сяо тащил его к Синеватому Флагу. «Сначала поместите души этих Королей Демонов в Синеватый Флаг!» скомандовал Юнь Сяо. «Да!» Ли Чэньлун подошел и заключил души всех Королей Демонов в ловушку, а Юнь Сяо затолкал внутрь душу Лунной Феи. Синеватый флаг дико затрепетал, загудели зловещие ветры! Бесчисленные демоны страдали и выли. «Е Тянь, тебе нравится общество демонов, да? Я позволю вам повеселиться всем вместе!» Юнь Сяо усмехнулся, холодный как лед. «Нет! Нет!» Е Тяньш задрожал, по его лицу потекли слезы. БУЗЗ! Яростным движением Юнь Сяо подбросил его в воздух! Е Тянь закричал, падая вниз. Меч Юнь Сяо метнулся вперед, как дракон! ТУД-ТУД-ТУД! Е Тяньш был разрублен на восемь частей! «Ах!» Увидев эту сцену, группа пленников семьи Е содрогнулась в унисон. Расчлененный на восемь частей, как можно было не погибнуть? ХУМ! Юнь Сяо, используя свою Душу Меча, поймал плачущую душу Е Тяня и легким прикосновением втянул ее в Синеватый Флаг. Человеческие души, души демонов, все переплелись вместе! Демоны завывали, человеческие души рыдали от горя. Воистину, это был кровавый долг, возвращенный добром. «Думаешь, этого достаточно?» Юнь Сяо наблюдал за происходящим, но его слова повергли оставшихся пленников в еще большее отчаяние. «Мои старшие братья и сестры страдают уже три года! «Вы все, как минимум, будете страдать тридцать лет, пока ваши души полностью не погаснут! «И наконец...» Юнь Сяо повысил голос. «Я отнесу этот флаг Синей Капли обратно в Секту Меча Лазурного Духа, положу его в Котел Лазурного Духа, и пусть пламя Котла Лазурного Духа сжигает ваши души день и ночь! «Проклятье, я окажу тебе эту услугу, позволю тебе сгореть вместе с демонами и сделаю так, что вы никогда не расстанетесь на веки вечные!» При этих словах душа Е Тяня в полном отчаянии воззвала к небесам и земле. Тем временем Цзян Юэ, Яо Мэнсюэ, Е Сюаньин, Чжан Цзянь и все члены семьи Е рухнули на землю в параличе. ---------- Том 1 Глава 73 Ситуация, в которой он оказался в ловушке Синеватого флага вместе с демонами, была уже достаточно мрачной. Как долго это может продолжаться? Если Е Тиань, Яо Мэнсюэ, Чжан Цзянь и остальные вернутся в Секту Меча Лазурного Духа, то они действительно перевернут честь своих предков самым бесчестным образом. Даже если бы их предки реинкарнировали, они, скорее всего, покрылись бы позором за то, каких позорных потомков они породили! Но самым страшным аспектом было вечное пламя Лазурного Духовного Котла, сжигающее души! При наличии Флага Синевы их души не погибнут в огне, но будут гореть, терпя вечные муки! Парализованы! Полностью парализованы! Сожаление и страх настигли их только сейчас! «Прости нас...» - взывали они своими жалкими языками. «Я не имею права прощать вас. Спросите тех, кого вы убили. Почему бы не спросить у простых людей из тысячи стран царства смертных?» ответил Юнь Сяо. Вторым на пути к своей участи встал Е Сюаньин! «Старик, твой прославленный род Е будет вечно жить под флагом Синей Капли!» заявил Юнь Сяо, в его голосе слышалась ледяная усмешка. «Ах!» воскликнул старик, выкрикивая имя «Е Гуин». ТУД-ТУД-ТУД! С каждым взмахом и падением меча Юнь Сяо отправлял старика на верную смерть. Душа в знамя! Двойное воздаяние! Третьим погибшим стал Яо Мэнсюэ! «Ах! Ах! А!» Красавица, Почитательница меча, лишенная конечностей, потеряла всякое подобие достоинства. Некогда надменная, теперь она представляла собой жалкое зрелище! В неистовом, отчаянном крике она умерла. За ней последовал Чжан Цзянь, а за ним - все члены семьи Е. Юнь Сяо не пощадил ни одного. «Юнь Сяо, ты убиваешь невинных родственников, ты не праведный Культиватор Меча. Ты - демон-убийца!» Последний из семьи Е закричал, его голос был полон страданий, а язык разлагался. «Кто вообще сказал, что я праведный Культиватор Меча? Я - демон-убийца, и что с того? Разве можно не убивать мерзких людей? Вы - семейство негодяев, каждый из вас упивается тем, что заманивает других в ловушку, и гордится тем, что вступает в сговор с демонами; ваша смерть вполне заслуженна! «Почему, живя на этой земле, я должен терпеть оскорбления от вас, ничтожеств? Вы, мерзкие существа, даже смеете осуждать меня с помощью морали, неужели вы считаете себя достойными?» Никому не удалось спастись! Все преступники отправились под Синеватый флаг! Все они пали в мучительных стенаниях! В итоге осталась лишь одна Цзян Юэ! Юнь Сяо обхватил ее за шею и подвесил в воздухе, лицо девушки стало призрачно бледным, она жалобно всхлипывала. «Я ошибалась...» Она собрала последние силы, чтобы произнести. «И где же, по-твоему, ты ошиблась?» Юнь Сяо холодным взглядом смотрел на девушку, которой когда-то было суждено стать его императрицей. В тот день все изменилось. Судьба посмеялась над ним, превратив тех, кто должен был стать его ближайшими союзниками, во врагов. Они искали его жизнь, позорили его имя, уничтожали его страну - уничтожали все, чем он дорожил! Если бы не его воскрешение, сколько бы жизней потребовалось, чтобы унять эту всепоглощающую ярость? Цзян Юэ не понимала всего этого. Она горестно воскликнула: «Я не должна была выступать против тебя. Ты дьявол, и я не смогу тебя победить». Слова выходили из ее уст дрожащими губами, а каркас сотрясался от каждого произнесенного слова. «Нет, Цзян Юэ, ты ошиблась не в этом», - ответил Юнь Сяо с холодным голосом. «Тогда в чем же дело?» Цзян Юэ в недоумении едва сдержал слова. «Твоя ошибка в том, что за твой стремительный взлет к Лазурному Духу были заплачены жизни десятков тысяч жителей моей Облачной Страны», - ядовито процедил Юнь Сяо сквозь стиснутые зубы. В тот же миг глаза Цзян Юэ выпучились от ужаса, а тело задрожало. Она закричала: «Юнь Сяо! Юнь Сяо! Это действительно ты...» Сердце взорвалось и разбилось вдребезги. Три месяца назад образ юноши в смертельно белом одеянии наконец-то слился с демоном, стоящим перед ней в настоящем. Небесный Путь, Дебаты Мечей, Большой Конклав... вся ненависть, которую юноша питал к ней и Е Гуйну, - наконец-то она поняла все это. Ненависть из Павильона Мечей пришла позже. А вот то, что Юнь Сяо погубил ее и Первую Вершину Меча, было кровным долгом Облачного Народа, о котором никто не знал! Цзян Юэ понятия не имела, как он вернулся к жизни... но она разбилась окончательно и бесповоротно. Она смотрела в ледяные глаза юноши, и ее собственные глаза, тусклые и мутные, едва не вырвались из глазниц. Ее кожу покалывало, позвоночник леденел, а все тело содрогалось от ужаса. «Ах! Ах! Ее мучительные, полные ужаса крики отдавались в голове, когда ее охватывал страх. «Юнь Сяо, дай мне шанс. Я все еще люблю тебя, я все еще восхищаюсь тобой!» Она всхлипывала, но слова как-то сами собой складывались в слова. ВЗРЫВ! Как только она произнесла эти слова, лазурный меч Юнь Сяо пронзил ее лицо. Ее крик оборвался, и она разлетелась на багровые брызги. «Ты шутишь? Думаешь, ты достойна?» Юнь Сяо, глядя ей в лицо, издал холодный лесной смех: «Я хотел, чтобы ты умерла вместе с Е Гуйин. Но ты слишком ничтожна, раз так настойчиво вышагиваешь передо мной. Прошу прощения, но мне не хватает терпения!» И вот сардоническая трагедия, в которой переплелись любовь, предательство и месть, закрутилась, сплетаясь так же стремительно, как и сплеталась. «Я не только убью тебя, - холодно произнес Юнь Сяо, в его глазах не было ни капли эмоций, - но и заставлю тебя разделить ту же участь, что и Е Тянь. Твоя душа будет сто лет гореть в огне Лазурного Духовного Котла, переплетаясь с духами демонов! «Цзян Юэ! Теперь ты понимаешь? Это проклятие называется Бессмертным Путем!» Со зловещим раздирающим звуком Юнь Сяо извлек ее душу и вложил ее в Синеватый Флаг. «Угу, старший брат Е...» Цзян Юэ пронзительно закричала от отчаяния, но даже в этот момент она все еще думала о Е Гуйин, которая должна была выйти из уединения через пять дней. Чувствовала ли она сожаление? Очевидно, что нет. «Не волнуйся, Е Гуин окажется еще более несчастным, чем ты!» заявил Юнь Сяо. После этих слов он убрал в ножны Душу Меча, схватил Флаг Синей Капли и взмахнул им; сотня душ внутри него жалобно завыла. Убийство было закончено! Гнев вырвался наружу! Если бы не душа и аура меча Е Тианя, Юнь Сяо, несомненно, нашел бы место, чтобы высосать его мозг. Однако Юнь Сяо забрал его золотое кольцо меча, вложив его в свою Душу меча. Действительно, Душа Небесного Погребального Меча могла нести два Кольца Меча! «Ядро демона Е Тяня на его мече пролежало там слишком долго. Теперь это практически птичий корм», - Юнь Сяо наблюдал за золотыми и черными тысячелетними кольцами меча на своей душе меча, и его глаза вспыхивали лучами меча. Три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа с выражением глубокого удовлетворения смотрели на плачущих потерянных душ в Синеватом Флаге. «Е Тяньш наконец-то стал неразлучен с демонами, переплетаясь с ними на протяжении всей жизни!» «Ха-ха!» «Те, кто идет по пути безнравственности, неизбежно будут осуждены небесами. Месть не забыта. Она лишь оттягивает время!» «Наш младший брат Юнь, он сам и есть то самое возмездие!» Какой восторг! Если бы все они не ехали на своих мечах обратно в Секту Меча Лазурного Духа, то, скорее всего, уже начали бы пить. «За горой Темной Бездны должно быть множество пещер демонов и сокровищниц!» Чжао Сюаньран внезапно заговорила, ее прекрасные глаза слегка засветились. Услышав это, все зааплодировали! Действительно, демоны грабили и мародерствовали, сжигали и убивали на своем пути, захватывая сокровища везде, где только могли их найти. Им тоже нужны были камни духа, пилюли и сокровища неба и земли для культивации! «Они богаче, чем Лазурный Дух!» «Пойдемте, очистим их». В одно мгновение три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа бросились прочь. «Как всегда, моя старшая сестра Чжао при первой же возможности думает о сокровищах...» весело прокомментировал Юнь Сяо. «Ты хочешь сказать, что я жадный?» Чжао Сюаньран окинула его суровым взглядом, все еще помня о 320 000 Камней Духа. Он дал ей пять камней духа! Это привело ее в ярость! «Я ошиблась. Это называется бережливостью и хозяйственностью», - сказал Юнь Сяо, пытаясь исправить свое предыдущее замечание. «Тогда почему бы тебе не жениться на такой добродетельной старшей сестре?» Озорной голос, принадлежащий Цай Маомао, прорезал напряженную обстановку. «Отойди!» Чжао Сюаньран бросила на него строгий взгляд, сохраняя внешнее спокойствие. Однако на ее щеках проступил нежный румянец, который выдавал ее спокойствие. Вокруг пахло смертью, горами трупов, реками крови, обонянием. Но среди всего этого старшая сестра оставалась маяком красоты и благоухания. Опьяняло не вино, а человек. Их глаза на фоне хаоса скрестились в долгом и пристальном взгляде, ведя тихую, но мощную беседу. «Эти демоны точно нагружены!» - воскликнул кто-то, прервав молчаливый обмен мнениями. «Одних только Камней Духа почти два миллиона!» «Давайте очистим их». Вскоре к ним вернулись хорошие новости. Два миллиона? Брови Юнь Сяо, похожие на мечи, заинтригованно подергивались. «Богатство хранилища - это краеугольный камень, на котором была построена Секта Меча Лазурного Духа, и все культиваторы меча имеют в ней долю. Я должен вернуть его первым!» Голос его звучал весомо, отражая торжественную клятву. «Демоны Северных Пустошей могут быть уничтожены, но множество демонов проникло в смертные страны. Я один не могу справиться с теми, кто скрывается в смертном царстве, и должен полагаться на них!» Поэтому, несмотря на острую нужду в Камнях Духа, он не мог позволить себе быть эгоистом. Лазурный Дух уже три года как официально не входил в царство смертных, чтобы истреблять демонов. Это было срочное, неотложное дело, которое висело над их головами, и оно должно было быть выполнено! Полагал, что после возвращения сокровищницы часть денег останется на разные нужды. «Мы богаты», - пробормотал Юнь Сяо, и в его глазах мелькнуло мимолетное удовольствие. В одночасье превратиться из нищего в богача - какое захватывающее ощущение! Однако он понимал, что в грядущих приключениях его потребность в камнях духа только возрастет. «Все, отправляемся домой!» Быстро собрались Культиваторы Меча. Сопроводить Семерых Вундеркиндов Павильона Меча домой! Хотя Северные Пустоши были далеки, с их Суверенными Мечами Культиваторы Меча преодолевали их быстро! Пройти через Северные Пустоши и вернуться в Секту Меча Лазурного Духа можно было всего за день! «Мог ли Е Гуин за десять дней уединенного культивирования предвидеть, что я уничтожу его Пик Первого Меча за два дня, а за другой уничтожу Северные Пустоши?» Три дня между ними были самой длинной частью культивации! Десять дней уединенной культивации? Слишком поздно, возможность упущена! Сердце Юнь Сяо заколотилось от восторга, когда они уже собирались оседлать свои мечи. Вдруг из высоких облаков спустилась изящная женщина в богатом черном платье и мягко приземлилась перед тремя тысячами культиваторов Меча Лазурного Духа. Она была родом с Небес Меча в Море Мечей, и ее поведение было слишком выдающимся, чтобы с ним могли сравниться простые культиваторы Меча Лазурного Духа. В ее взгляде читалась врожденная гордость. Увидев ее, Юнь Сяо на мгновение замер. Женщина была очень похожа на Чжао Сюаньран! «А я-то думал, откуда в жизни старшей сестры Чжао столько непредсказуемости, а в ее фигуре столько манящей сексуальности... Это все в крови», - пробормотал Юнь Сяо. Повернув голову, он увидел, что Чжао Сюаньрань застыла рядом с ним, а ее глаза налились кровью от жажды мести. Ей было очень трудно не ненавидеть! И что самое обидное, приземлившись, красавица в черной одежде не удостоила Чжао Сюаньрана даже мимолетным взглядом. «Великий Меч Почтенный!» Старейшина Ван, Шангуань Цзя и другие поспешно возглавили толпу, выражая почтение этому выдающемуся деятелю Небесного Меча. «Для нас большая честь встретить Великого Почтенного Меча Нин!» Чэнь Дун, Ли Чэньлун и другие, возглавлявшие культиваторов Меча Лазурного Духа, поклонились ей, в их тяжелых глазах читалось благоговение. Ведь в их сердцах присутствие Небесного Меча было таким же благоговейным и величественным, как бессмертный из небесного дворца! Нин Янь, однако, отмахнулась от них рукой, даже не удостоив их взглядом. Старейшина Ван и Шангуань Цзя были для нее невидимы. Ее взгляд был прикован исключительно к Юнь Сяо! Привлеченная его обаянием, она восхищалась юношей в белом: его красивыми чертами лица, огромными, как галактики, глазами и редкой, как мир, внешностью, словно он был небесным бессмертным! «Юнь Сяо!» Нин Янь слегка изогнул брови: «Я хочу взять тебя в Море Мечей, чтобы ты продолжил культивацию в Небесном Мече!» Несмотря на то, насколько надменной была эта женщина, ее предложение вызвало у культиваторов Меча Лазурного Духа радость за Юнь Сяо. У Е Гуина была Запретная Башня в качестве поддержки! Как они могли соперничать с Запретной Башней, находясь в Лазурном Духе? Даже случайный культиватор меча из Запретной Башни мог полностью зачистить Лазурный Дух! Не имея никакой силы, это было бы трудно! В Море Мечей только Небесный Меч мог противостоять Запретной Башне, и это был шанс для Юнь Сяо! Юнь Сяо оставался невозмутимым! Он не ожидал, что эта женщина снова появится. Он не был пустозвоном. Нелепо было не воспользоваться тем, что попалось под руку, чтобы использовать или позаимствовать! Однако его беспокоили чувства Чжао Сюаньран. Так идти или не идти? «Юнь Сяо, после прибытия в Небеса Меча я устрою для тебя испытание Души Меча!» Нин Янь добавила, видя его молчание: «Если твоя душа меча действительно несет в себе героический дух, это потрясет все Небеса Мечей, а твоя репутация разнесется эхом по всему Морю Мечей!» ---------- Том 1 Глава 74 «Потрясти все Небеса Мечей? Как?» спросил Юнь Сяо. Изящная женщина в черном платье слегка хихикнула, излучая уверенность в себе. «С моей репутацией Великого Меченосца, Почтенной Нин Янь, я гарантирую, что вы взлетите!» При этих словах по толпе пронесся общий трепет удивления. Если такая фигура дала гарантию успеха, значит, выступление Юнь Сяо ее действительно покорило. «Таким образом, у Юнь Сяо появилась гора, на которую можно опереться в Небесах Меча, причем большая!» Старейшина Ван почувствовал внутри себя прилив радости. «Может быть, Великий Меч Почтенный Нин проявляет повышенную заботу о младшем брате Юне из-за мастера секты?» ликующе прошептал Цай Маомао, обращаясь к присутствующим. «Закрой рот!» Цинь Тун испуганно вскочил на ноги. На самом деле, если бы не мастер секты, Нин Янь могла бы уже помочь Юнь Сяо расправиться с демонами Северных Пустошей! Все взгляды обратились к Юнь Сяо. Поджав губы, Юнь Сяо перевел взгляд на Чжао Сюаньрана. Чжао Сюаньран выглядел значительно спокойнее. Она уже не волновалась из-за женщины, а осторожно взяла Юнь Сяо за руку, слегка раздвинув красные губы: «Младший брат Юнь, ты должен уйти». «Почему?» Юнь Сяо в ответ крепко сжал ее руку. «Моему отцу нужна пилюля Закалки Меча в течение ближайших двадцати дней. Иначе...» Чжао не стала понижать голос, она специально сделала так, чтобы женщина услышала. «Хех...» Нин Янь отвернулась, холодно насмехаясь: «Пилюля для закалки меча? Об этом ты будешь только мечтать». «Что-нибудь еще, старшая сестра Чжао?» Юнь Сяо с нежностью посмотрела на нее. «Скажи всем, что ты ученица Чжао Цзяньсина!» Когда Чжао Сюань заговорила, она посмотрела на Нин Янь. Ее глаза были острыми, а аура внушительной, не показывающей страха перед женщиной. Это говорило о том, что она смирилась с ситуацией и больше не беспокоится. Действительно, после двадцати двух лет, в течение которых она не теряла надежды, она была полностью разочарована. «Ха». Нин Янь хмыкнула, пожала плечами и чуть не разразилась хохотом. Юнь Сяо наблюдал за всем этим, его глаза покрылись трехградусным холодом. Небесный Меч? В его сердце были только Секта Меча Лазурного Духа и Павильон Меча! Однако он все равно решил немедленно отправиться на Небеса Мечей. Не ради славы или известности, а скорее ради того, чтобы оправдаться перед мастером секты и старшей сестрой Чжао! Кроме того, была еще одна важная причина! Кто сказал, что я могу только ждать, пока Е Гуин убьет его, чтобы вернуться в Лазурный Дух? размышлял Юнь Сяо с хитрым блеском в глазах. Осталось еще пять дней, и я успею блокировать его в Море Мечей! Хотя рано или поздно битва была неизбежна, ситуация складывалась совершенно по-разному. Первый вариант - пассивное ожидание! Второй - пронзить небеса одним мечом, не боясь ни богов, ни демонов! «Почтенный Великий Меч, завтра рано утром я отправлюсь на Небеса Мечей», - прямо заявил Юнь Сяо. «Хорошо!» Нин Янь была несколько недовольна. Она хотела забрать Юнь Сяо прямо сейчас. Если он уйдет завтра, то ей придется возвращаться одной и с пустыми руками. Она же пришла за ним лично! Нин Янь была раздражена, но, учитывая таланты Юнь Сяо, сдерживала свое раздражение. Лишь когда на горизонте замаячил отъезд, она вскинула бровь в сторону Чжао Сюаньрана и с томным изяществом произнесла: «Юнь Сяо, Море Мечей изобилует красавицами из благородных фехтовальных семей. Они рождаются в привилегированном положении и обладают очарованием, способным потопить рыбу и повергнуть лебедя. С твоими талантами ты, естественно, должен быть окружен множеством ароматов. Почему же ваш взгляд должен быть прикован только к деревенскому мужлану?» «Я деревенский увалень? Тогда кто же ты, старый содержатель борделя? Разве ты не оскорбляешь себя, оскорбляя меня?» Чжао Сюаньран огрызнулся, не раздумывая ни секунды. «Ты!» Нин Янь была в ярости. Двадцать два года и ни одного проблеска! Она даже не знала, как зовут ее собственную дочь! Но всего лишь по одной фразе она поняла, какой у нее характер. «Юнь Сяо, твоя Душа Меча будет проверена завтра!» С этими словами Нин Янь больше не разговаривала с Чжао Сюаньран, намереваясь повернуться и уйти. «Прощайте, Великий Почтенный Меч...» Члены Секты Меча Лазурного Духа говорили со сложными выражениями. Им тоже не нравился Нин Янь! Но, увы, Небесный Меч только приветствовал ее. Как раз в тот момент, когда в воздухе повис общий вздох толпы, перемены нахлынули как буря! Из облаков над головой раздался яростный свист Государева меча! Меч вздымал бурный облачный вихрь, в котором ощущалась агрессия! «Святой Сын Чу Запретной Башни спускается в царство смертных! Низшие существа, поспешите выразить свое почтение!» Сильный и властный рев пронесся по Горе Темной Бездны, вздымая волны кровавого моря. КЛАНГ-КЛАНГ! Два могучих луча меча прорвали облака, пронзив землю! ХУМ! Лучи мечей превратились в два силуэта, стоящих на вершине горы Темной Бездны, их напряженные глаза смотрели вниз, оглядывая членов Лазурного Духа. Аура была поразительной! «Старейшина Фань?» Юнь Сяо сразу же узнал его! Золотоволосый старец с львиной гривой стоял перед толпой. Его взгляд был торжественным, он почтительно стоял за спиной. Именно от него исходило объявление. Сопровождал старейшину Фань юноша в великолепном одеянии! Сцепленные за спиной руки, глаза стройного и высокого юноши сверкали и излучали удивительное самообладание. «Запретная башня, Святой Сын Чу!» Услышав эти слова, все члены Секты Меча Лазурного Духа резко вдохнули, лица побледнели, головы склонились, не смея встретить взгляд юноши! «Человек из Запретной Башни?» Юнь Сяо заметил всеобщее почтение и понял, что этот Святой Сын Чу не был обычным человеком. «Должно быть, он гениальный Культиватор Меча из Моря Мечей», - молча размышлял он, наблюдая за ним. «Неужели вы все не собираетесь выразить свое почтение?» Старейшина Фань снова закричал, окинув взглядом толпу. «Мы приветствуем Святого Сына Чу...» поспешно заговорила толпа. Статус старейшины Фэна позволял ему занимать пост сектмейстера Секты Меча Лазурного Духа. Но он все равно благоговел перед Святым Сыном Чу. Поэтому можно было только представить, какое давление испытывала толпа из Секты Лазурного Духа Меча от присутствия этого юноши. На данный момент три тысячи культиваторов Меча могли лишь еще раз склонить головы! Сегодня они были героями, уничтожающими демонов. Но, увы, против прославленного Моря Мечей - святилища фехтования, равного всей Великой Пустоши, - сопротивление было бесполезным. Удовлетворившись тем, что головы людей из Секты Меча Лазурного Духа склонились, львиный старейшина Фань и безупречно одетый Святой Сын Чу осмотрели место происшествия, на их лицах появилось необычное выражение, когда их взгляды метнулись к разбросанным трупам демонов. Их глаза на мгновение задержались на Нин Янь, но никаких приветствий не последовало. «Кто это сделал? Выходите вперед!» приказал Святой Сын Чу, молодой человек в пышном одеянии, окинув членов Секты Меча Лазурного Духа суровым и несколько устрашающим взглядом. Культиваторы Меча Лазурного Духа на мгновение растерялись, пытаясь понять его намек. «Святой сын Чу спрашивает, кто из вас истреблял демонов в Северных Пустошах?!» Старейшина Фань шагнул вперед, его свирепые глаза устремились на Юнь Сяо. Внутри он был поражен действиями Юнь Сяо, но не стал выказывать своего удивления. Сейчас его внимание было приковано к Юнь Сяо. «Да. И что из этого?» Юнь Сяо шагнул вперед, выражение его лица было стоическим. «Хех!» Ледяной взгляд Святого Сына Чу устремился на него. Повернувшись к старейшине Фану, он приказал: «Убейте его и отправьте его голову Владыке Демонов Великой Пустоши!» «Да!» Старейшина Фань слегка поклонился в знак согласия. Лица членов Лазурного Духа побледнели, на них появилось выражение недоумения. «Стойте!» Чэнь Дун и Ли Чэньлун срочно вышли вперед. «Святой сын Чу, этого не может быть!» Старейшина Фань не обращал на них внимания, надвигаясь на Юнь Сяо. «Младший брат Юнь оказал достойную услугу, убив демона. Какое преступление он совершил?» Глаза Чжао Сюаньрана сверкнули ненавистью к старейшине Фану и стоящему за ним Святому Сыну Чу. Святой Сын Чу покачал головой, на его лице появилась холодная ухмылка. «Его ошибка заключается в его невежестве». «И как я могу быть невежественным?» Взгляд Юнь Сяо похолодел. «Запретная башня и Владыка демонов Великой Пустоши подписали Пакт Великой Пустоши! Культиваторы меча и демоны не должны нарушать друг друга! Благодаря этому пакту мир смертных существует уже несколько десятилетий! А вы, движимые безрассудной храбростью, осмелились пересечь границы и истребить демонов! Когда Повелитель Демонов, понеся столь тяжелую утрату, неизбежно разгневается и объявит войну, разорвав пакт, ты станешь вечным грешником! Скажи мне, как ты не ошибаешься?» Глаза Святого Сына Чу сверкнули презрением, и он произнес с ледяной усмешкой. «Десятилетия мира? Откройте глаза и посмотрите на тысячу смертных народов, где мир этих десятилетий? Ты можешь говорить об этом с честным лицом?» Юнь Сяо рассмеялся. Какая дерзость! Как можно быть таким бесстыдным? «Юнь Сяо, твои действия непростительны! Ты смеешь противоречить Святому Сыну Чу?! Ты напрашиваешься на смерть!» прорычал старейшина Фань, его голос зазвучал так, что у всех зазвенело в ушах. «Мои действия непростительны? Я прошу, чтобы меня убили?» Юнь Сяо ухмыльнулся. Как знакомо звучали эти слова! Он вспомнил, что это были первые слова, сказанные Е Гуйин, когда она появилась в имперской столице Страны Облаков. Да и Запретной башне, приютившей Е Гуйна, они вполне подходили. Эти двое были птицами одного пера! «Старейшина Фань, похоже, ты ведешь себя как бешеная собака, прыгающая вверх-вниз», - с холодной усмешкой ответил Юнь Сяо. Все посмотрели на него. Старейшина Фань с его золотистой гривой, сверкающими глазами и взвинченным поведением действительно напоминал разъяренного пса. «И ты еще имеешь наглость говорить дерзости, когда смерть стоит у твоей двери?!» Лицо старейшины Фана грозно исказилось. Он не был Е Тянем! Однажды, во время Конклава Восьми Мечей, его одного удара хватило, чтобы прорвать Формацию Запечатывания Мечей! В этот момент старейшина Фань с неожиданной силой выпустил свою Душу Меча. Душа меча превратилась в ладонь-меч, более чем в два раза шире обычного. По форме меча струилось тридцать слоев ауры, излучавшей насыщенный золотистый блеск и напоминавшей стальной игольчатый мех величественного льва. Эфес меча украшал узор в виде львиной головы, и его злобное сияние на мгновение стало явным. Это была Душа меча Золотого Льва! На вершине меча висело кольцо, похожее на львиные зубы, выдыхающее золотистый туман. Демонская магия гармонично сосуществовала с Душой Меча, демонстрируя грозную силу. «Юнь Сяо нарушил нерушимые законы Запретной башни, смерть неизбежна! По приказу Святого Сына Чу я обезглавлю его. Тот, кто посмеет воспрепятствовать, разделит его участь!» прорычал старейшина Фань, его голос превратился в леонидный рев, раздавшийся по всей округе, и от его непрерывного гула заложило уши ученикам Секты Меча Лазурного Духа. «Что за шутки! У тебя столько силы как у культиватора меча. Но вместо того, чтобы отправиться истреблять демонов с его помощью, ты решил зарубить истребителя демонов?» Юнь Сяо насмехался, блеск в его глазах стал еще острее. «Когда я истреблял демонов, твой отец был всего лишь блеском в глазах своих предков!» - насмехался старейшина Фань. насмехался старейшина Фань. Взяв в обе руки огромный Меч Души Золотого Льва, он с силой набросился на Юнь Сяо! От него исходила сила, по меньшей мере, Срединного Истока Дань Царства, и золотая энергетическая волна пронеслась по всему телу, отталкивая людей вокруг Юнь Сяо. Затем меч с неослабевающей силой обрушился на голову Юнь Сяо! ХУМ! В тот же миг перед Юнь Сяо возник стройный черный силуэт. Это был не кто иной, как Нин Янь, Великий Почитатель Меча! «Фань Цзин, ты предполагаешь мое отсутствие?» Голос Нин Янь был холоден как лед. Увидев ее, старейшина Фань только и смог, что убрать меч, оставаясь на месте. Почесав голову и оскалившись, старейшина Фань сказал: «Прошу прощения, я действительно не заметил Великого Меча Почтенной Нин!» Быстрый в гневе, быстрый в спокойствии, он был несомненным хитрецом. «Однако, - старейшина Фань, опираясь на надежную поддержку, заговорил довольно вызывающим тоном, - по приказу Святого Сына Чу я как раз занимаюсь поимкой грешника, нарушившего Пакт Великой Пустоши. Могу ли я поинтересоваться, почему Великий Меч Почтенный препятствует мне?» «Не рассказывай сказки. Споры между Лазурным Духом и Северными Пустошами не входят в сферу действия Великого Пакта Пустошей!» заявил Нин Янь, холодно глядя на Святого Сына Чу. «Святой сын Чу, мне, Нин Янь из Небесного Меча, приглянулся этот Юнь Сяо!» Святой Сын Чу и старейшина Фань замерли, услышав это. Затем они разразились синхронным смехом. Смех был таким искренним, таким безудержным! От этого смеха тонкие брови Нин Янь напряженно нахмурились. «Что смешного?!» Ее голос был подобен ледяному морозу. Святой Сын Чу слегка усмехнулся: «Великий Меч Почтенная Нин, после столь длительной жажды, может быть, тебе приглянулся этот красавчик?» ---------- Том 1 Глава 75 Как только Святой Сын Чу заговорил, в сердцах членов Секты Меча Лазурного Духа поднялось смятение. «Как же дерзки эти люди из Запретной башни, раз осмеливаются произносить такие дерзкие слова!» В их мыслях пронеслось молчаливое негодование. «Ты, отродье семьи Чу!» Лицо Нин Янь мгновенно стало на три тона холоднее: «Еще раз скажешь глупость, и даже если Сяо Хэ защитит тебя, я отрублю этот твой наглый язык!» При этих словах из нее вырвалась огромная и непреодолимая магическая сила, заставившая Святого Сына Чу и Старейшину Фана отступить на шаг назад, в груди у них заклокотало, словно их раздавили горой, дыхание перехватило. «О, как забавно, Великий Меч Почтенный Нин», - Святой Сын Чу приподнял бровь, на его лице заиграла сардоническая ухмылка, - »Старший задирает младшего?» «Сгинь!» Голос Нин Яня прорезал воздух, холодный и непреклонный. «Хе-хе...» Святой Сын Чу мрачно усмехнулся, глаза скрывали глубину злобного холода. «Святой сын Чу, похоже, Великий Меч Почтенный Нин не знает о том, какое ужасное существование оскорбил этот парень, а?» прошептал ему на ухо старейшина Фань. «Хе-хе». Святой Сын Чу продолжил хихикать. «С ее появлением сегодняшний план по расправе над Юнь Сяо сорвался», - прошептал старейшина Фань. «Нин Янь? Всего лишь Почтенный Великого Меча, а уже смеет подавлять меня магической силой?» В глазах Святого Сына Чу мелькнул ядовитый блеск: «Отлично! Пусть она вернет этого зверька на Небеса Мечей и выставит себя на посмешище!» «Увы, мы прибыли слишком поздно, чтобы спасти семью Е Тянь», - сокрушался старейшина Фань. «Достаточно было просто быть здесь», - равнодушно заметил Святой Сын Чу. «Мудрые слова от Святого Сына». Старейшина Фань одобрительно улыбнулся. Шепот прекратился, и Святой Сын Чу резко поднял голову, сверкая глазами, и уставился на Нин Янь и Юнь Сяо. Он вдруг зааплодировал, от души смеясь: «Превосходно! Великолепно! Поздравляю Великого Меченого Почтенного Нинга с возвращением вундеркинда на Небеса Мечей. Возможно, когда он добьется больших успехов, он поможет Небу Меча свергнуть Запретную Башню? Ты будешь прославлен как герой Неба Меча!» «Хе-хе...» Старейшина Фань тоже рассмеялся, выражение его лица было насмешливым, он упивался недосказанным. «По крайней мере, он не уступает тебе!» ответила Нин Янь, в ее голосе прозвучал намек на вызов. «Не уступает мне? Отлично! Я дам ему три года, посмотрим, сможет ли он догнать меня». Святой Сын Чу усмехнулся: «Может, дадим ему трехлетнее обещание, чтобы он мог набить мне морду?» «Святой сын Чу, не стоит недооценивать молодого нищего», - весело проворчал старейшина Фань. «Стоит ли такая ничтожная жизнь того?» Святой Сын Чу, закончив смеяться, презрительно посмотрел на Юнь Сяо и пожал плечами. Они просто ждали, когда Нин Янь сопроводит кого-нибудь обратно на Небеса Мечей, чтобы выставить себя на посмешище! Больше язвительных замечаний не последовало, и двое повернулись, чтобы уйти. «Святой сын Чу!» В этот момент вечно молчавший Юнь Сяо вдруг закричал. «Что такое?» Святой Сын Чу обернулся и посмотрел на него ледяными глазами. «Ты думаешь, что можешь просто так уйти, пропустив ветер?» спросил Юнь Сяо. При этих словах Нин Янь остановился, пораженный! Это был Святой Сын Запретной Башни! Он уже был на грани отъезда, зачем же теперь раздувать из мухи слона? Люди из Лазурного Духа тоже были напуганы, их сердца учащенно забились. Настроение Святого Сына Чу сразу же испортилось. На его лбу проступила вена, а лицо потемнело. «Юнь Сяо, ты действительно не будешь плакать, пока не увидишь свой собственный гроб! Сегодня кто-то пощадил твою жалкую жизнь, но ты не дорожишь ею, а стремишься к собственной гибели, не так ли?» Старейшина Фань сверкнул тигриными глазами и сделал шаг вперед, его сила Ядра Срединного Истока подавляла Юнь Сяо. Одновременно с этим его серьезный голос обратился к Нин Яню: «Великий Меч Почтенный Нин, этот ребенок, полагаясь на твою защиту, смеет проявлять неуважение даже к Святому Запретной Башни. Как можно быть таким безмозглым? Ты все еще восхищаешься им?» Смысл сказанного был ясен. Этот человек грозил большими неприятностями! «Юнь Сяо, закрой свой рот!» Нин Янь повернулась и устремила на него взгляд. «Встань на колени и извинись перед Святым Сыном Чу! Иначе сегодня ты останешься без пары ног!» крикнул старейшина Фань. Они уже собирались уходить! А теперь их так оскорбили? Юнь Сяо умолял убить его! После слов старейшины Фэна его сила снова вырвалась наружу, материализовавшись в грозного льва, который перепрыгнул через Нин Яня и обрушился на Юнь Сяо. «Сделай это!» холодно приказала Нин Янь Юнь Сяо. Конечно же, она не хотела возвращать к себе молодого упрямца, который не поддается дисциплине! Каков был статус Святого Сына Чу? Как Почтенный Великого Меча, она могла немного подавить его, но этот юноша был совершенно непозволительным. Если не сегодня, то когда? «Сделать это?» Юнь Сяо посмотрел на нее, в его взгляде появился тонкий ледяной блеск. ХУМ! Внезапно в его руке появилась Душа Небесного Погребального Меча! Два кольца меча! Двадцать девять слоев ауры меча! С появлением этого меча сила смерти резко возросла. Юнь Сяо резко повернулся к старейшине Фану. «В тот раз ты не позволил мне проверить Душу Меча, не так ли?» Его голос леденяще резанул по кости. «Хе-хе!» рассмеялся старейшина Фань. Даже в такое время он все еще говорил о событиях Конклава Восьми Мечей? «Юнь Сяо, пока я здесь, ты обречен никогда не стать вундеркиндом!» - заявил он. «О, спасибо тебе за это!» Как только Юнь Сяо заговорил, Душа Меча в его руке внезапно трансформировалась в Летающий Меч и вырвалась вперед! Сверкающий лазурный Летающий Меч, как ни странно, стремился сразить старейшину Фана! «Ты?!» Старейшина Фань был потрясен. Что происходит? Он заставлял этого мальчишку встать на колени! Он даже не успел сделать шаг, как этот мальчишка первым выхватил меч? Святой Сын Чу из Запретной Башни стоял прямо рядом с ним! «Десятиступенчатая шкала?» Веки Нин Яня дрогнули. Это была секретная техника Павильона Мечей. Естественно, Небесный Меч тоже владел ею. «Ты мог бы жить до завтра, но ты настаиваешь на смерти сегодня?» прорычал старейшина Фань. Он внезапно достал Душу Меча Золотого Льва. Взяв ее обеими руками, он устремил взгляд на лазурный Летающий меч и с силой рубанул! Десятиступенчатая шкала была техникой с грозной репутацией. Он был знаком с ней и знал, как ей противостоять! БУМ-БУМ-БУМ...! Лазурные лучи меча взорвались десятью последовательными взрывами, породив в воздухе десять чешуйчатых пульсаций, которые в мгновение ока по спирали устремились к старейшине Фану! «Ха!» холодно фыркнул старейшина Фань, и на счетчике восьмого звука Душа Меча Золотого Льва взметнулась ввысь. «Разбейся, меч!» Его уверенность переполняла! Казалось, он готов нанести удар по лазурному Летающему мечу, и до критического удара оставались считанные мгновения. БУМ-БУМ!!! Однако лазурный Летающий Меч на его глазах дважды перевернулся, как рыба! «Что?!» Глаза старейшины Фана выпучились, а цвет лица резко побледнел. ТВАК! Закрутившись, лазурный меч вонзился ему в грудь, пробив торс насквозь. ПУФФ! Брызги крови осветили грудь старейшины Фана. С криком боли его лицо исказилось в гримасе агонии, а все тело отбросило назад под ударом летящего меча. «Двенадцатиступенчатая шкала?» Нин Янь была совершенно ошеломлена, ее ресницы дико трепетали. На мгновение она полностью погрузилась в технику игры на мечах, забыв вмешаться. «Хм?» Святой Сын Чу чуть не сбил с ног старейшину Фана. Признаться, он не был знаком с Десятиступенчатой шкалой. «Этот Фань Цзин действительно бесполезен!» Он стиснул зубы. Наказывая собаку, нужно помнить о ее хозяине! «Сегодня, если я не уничтожу тебя, мерзкий слуга, мой титул Святого Сына достанется тебе!» Как раз в тот момент, когда в Святом Сыне Чу разгоралась ярость, мимо него пронеслась белая тень. Юнь Сяо двигался, чтобы убить! «Самонадеянное дитя!» прорычал старейшина Фань, подавляя мучительную боль в груди, и энергично вскочил на ноги. Юнь Сяо с бесстрастным видом пробивал себе дорогу вперед. Шквал Лазурного Дракона! Второе движение, Проси Небеса! Меч, похожий на разъяренного дракона! Белый халат выпустил лазурный меч и обрушился на старейшину Фана, словно торнадо. Юнь Сяо нанес яростный удар! КЛАНГ! Когда старейшина Фань устоял на ногах, колоссальная сила, переданная мечом Юнь Сяо, отправила в полет его Душу Меча. «Нет!» Лицо старейшины Фэна побледнело, веки дико задергались, а в голове все поплыло. Молодой человек в белом, нависший над ним, нанес следующий удар мечом быстро, безжалостно и точно. ВЗМАХ! Лазурный меч мгновенно пронзил Даньтянь старейшины Фана! Его Ядро Истока было пронзено острием меча и эффектно взорвалось, превратив спину старейшины в гротескное месиво из крови и плоти. «Ух!» Широкие, как у испуганной лягушки, глаза старейшины Фана опустились на меч Юнь Сяо, а изо рта хлынул каскад черной крови. Теперь он был недееспособен! Однако разум его не унимался, в нем по-прежнему царило ошеломленное недоумение. Святой Сын Чу был прямо здесь, не так ли?! Даже Нин Янь давил на Юнь Сяо! Разве этот парень не должен был дрожать и стоять на коленях? Его уверенность была разрушена. Как это произошло? Быстрая череда ударов, и шестьдесят лет самоотверженной тренировки оказались бесполезными? Старейшина Фань, тело которого пылало от пронзительной боли, безучастно смотрел перед собой, его глаза были полны дезориентированной муки. С тихим зловещим хлюпаньем Юнь Сяо одной рукой обхватил шею старейшины Фэна, удерживая его в воздухе, а другой крепко сжал Небесное погребение. «Старейшина Фань, ты же не позволишь мне проверить свою Душу Меча?» Он наклонился к нему, выражение его лица было холодным, как мороз. «Юнь Сяо, мы можем все обсудить!» Старейшина Фань вздрогнул, надвигающееся облако ужаса набросило на него тень. ПУФФ!!! Меч Юнь Сяо пробил грудь старейшины Фэна, пронзив его насквозь. «Ты забрал Камень Наследства Меча, поэтому я должен использовать твое тело для испытания, старейшина Фань», - произнес Юнь Сяо, на его лице играла ледяная улыбка. «Нет! Пожалуйста!» взмолился старейшина Фань, в его голосе слышались мучительные рыдания. ПУФ-ПУФ-ПУФ! Восемнадцать ударов подряд вонзились в его грудь! Грудь старейшины Фана напоминала осиное гнездо, полностью продырявленное. «Старейшина Фань, не могли бы вы определить ранг моей Души Меча?» холодно осведомился Юнь Сяо, вынимая меч, чтобы воткнуть его в рот старейшине Фану. «Святой... Сын... Чу...» Тело старейшины Фэна затряслось, а глаза потускнели от отчаяния. «В следующей жизни не мешай мне испытывать Душу Меча!» сказал Юнь Сяо и отшвырнул труп в сторону. ТРУП! Кровавый, изуродованный труп упал перед Святым Сыном Чу, который инстинктивно отпрянул на три шага назад. Все произошло в одно мгновение. К тому времени, как Святой Сын Чу успел осознать ситуацию и отреагировать, старейшина Фань был уже полностью убит. «Юнь! Сяо!» Святой Сын Чу смотрел на труп старейшины Фана, крепко сжимая кулаки, а когда поднял голову, его глаза открыли бездну убийственного намерения и ярости. Он собирался убить этого юношу на его глазах! Как Святой Сын Запретной Башни, он впервые столкнулся с таким неуважением! «Ты действительно не поймешь смысла смерти, пока я не научу тебя этому лично, да?» Святой Сын Чу злобно фыркнул. «О, но я понимаю. Просто взгляни на его грудь», - Юнь Сяо бесстрастным жестом указал на старейшину. Святой Сын Чу снова посмотрел вниз, его глаза расширились от отвращения. Восемнадцать ударов нанесли старцу, и образовавшиеся дыры удобно складывались в иероглиф смерти! «Наглость!» Глаза Святого Сына Чу стали пунцовыми. «Нин Янь!» Его голос, пылающий яростным инферно, обратился к красавице в черной юбке. Нин Янь была ошеломлена. «Юнь Сяо, встань на колени и немедленно извинись перед Святым Сыном Чу!» Нин Янь выругалась, ее голос прозвучал в тишине как сокрушительный указ. «Не нужно! Эта возможность упущена!» Святой Сын Чу отбросил в сторону труп старейшины Фэна и устремил свой взгляд на Юнь Сяо. «Ты, простой смертный культиватор, осмелился бросить вызов могуществу Святого Сына. Я заявляю, что любой, кто осмелится спасти тебя сегодня, увидит, что весь его род будет уничтожен, как только я вознесусь!» Его слова, ядовитые и окончательные, были направлены на Нин Яня. «Великий Меч Почтенный Нин, пожалуйста, дай Юнь Сяо шанс!» Чэнь Дун с трепещущим сердцем поспешно встал на колени перед Нин Янем. «Пожалуйста, Великий Почтенный Меч, дайте Юнь Сяо шанс!» В одно мгновение все три тысячи культиваторов меча Секты Меча Лазурного Духа, кроме Чжао Сюаньрана, удивительным образом опустились на колени в коллективной мольбе. Нин Янь с пылающим от гнева сердцем холодно произнесла: «Какой шанс? Что толку доставлять непокорного человека на Небеса Мечей? Он сам виноват, я не могу вмешиваться!» Услышав это, толпу охватило отчаяние. «Всем разойтись!» Внезапно раздался спокойный голос. Люди из Секты Меча Лазурного Духа подняли головы и увидели горящий взгляд Юнь Сяо. «Как я и сказал, отставить!» повторил Юнь Сяо. С синхронным шелестом все быстро поднялись. В этот момент Юнь Сяо бросил еще один взгляд на Нин Янь. Затем он повернулся и направился к Святому Сыну Чу. ---------- Том 1 Глава 76 ХУМ! Глаза Юнь Сяо вспыхнули ледяным блеском, а Душа Небесного Погребального Меча в его руке превратилась в трехфутовое лазурное лезвие, резко направленное на Святого Сына Чу. «Ты смеешь направлять на меня свой меч?» Лицо Святого Сына Чу безмерно потемнело. Взмахнув рукой, он выхватил ослепительную Душу Меча! Удивительно, но это была двухцветная Душа Меча: слева - фиолетовая, справа - малиновая! Левая часть была охвачена зловещим ветром, а правая пылала сильным огнем! Юнь Сяо впервые видел такую Душу Меча. На вершине Души Меча отчетливо виднелись два Кольца Меча - фиолетовое и малиновое, воплощающие в себе пламенные и ледяные чары! Это безошибочно была настоящая Душа Меча выше класса Кометы! К какому классу она относилась - Лунному или Планетарному - Юнь Сяо не знал. Да и не хотел знать! На самом деле, он был бы немного разочарован, если бы Святой Сын Запретной Башни не обладал хотя бы этим навыком. «Направить его на тебя? Я сделаю гораздо больше», - холодно усмехнулся Юнь Сяо. УХ! С неожиданным топотом юноша в белой мантии взмыл в воздух, смело направив удар меча в сторону Святого Сына Чу! Лазурный меч, похожий на свернувшегося дракона, грозил поглотить его целиком! Когда меч появился, толпа была совершенно потрясена. «Как ты смеешь! Стоишь на пороге смерти и еще смеешь бросать мне вызов?» Глаза Святого Сына Чу были суровы, зубы стиснуты. ХУМ! Святой Сын Чу схватил фиолетово-малиновую Душу Меча, направил меч на Юнь Сяо, из его глаз вырвалась убийственная аура. «Убей!» С яростным криком ветер загудел под его ногами, халат зашелестел, магическая сила вырвалась наружу! «Могущество Святого Сына, и все же такой ничтожный смертный, как ты, осмеливается со мной спорить?» Святой Сын Чу насмехался. «Святой сын? Скорее, избалованный сын?» Юнь Сяо рассмеялся. Не истреблять демонов, а убивать тех, кто их истребляет? И это называется Святой сын? В его глазах вспыхнул ледяной свет, а трехфутовый лазурный клинок в руке яростно рванулся вперед. Шквал Лазурного Дракона! Третий ход, Спроси Дао! Это был сильнейший меч Шквала Лазурного Дракона, сердце которого вопрошало Дао! Сильнейший удар! Разве Святой Сын не должен проявлять сострадание к людям? Почему же он выставляет напоказ свою силу? Это были вопросы, которые Юнь Сяо хотел задать, чтобы получить ясность! Меч Юнь Сяо и огненная воля внутри него слились воедино. По мере того как намерение и мысли меча достигали глубины понимания, импульс меча увеличивался в геометрической прогрессии! Когда-то Юнь Сяо поднял Десятиступенчатую шкалу на новую высоту, что было пугающим достижением для посторонних. Однако разве эта техника меча Лазурного Дракона Шквал в его руке не превзошла все уровни и не взлетела на новую высоту? Меч, похожий на дракона, вырвался вперед. Энергия меча напоминала лазурную бурю в форме дракона. Один удар меча взметнул в небо пыль и с оглушительным ревом устремился прямо к Святому Сыну Чу! «Ты смеешь выставлять свои мелкие трюки напоказ перед Запретной башней?» - усмехнулся Святой Сын Чу. усмехнулся Святой Сын Чу. Душа его двухцветного меча устремилась вперед, создавая водовороты воды и огня, похожие на бегемотов-близнецов, окутывающих Юнь Сяо. Святой Сын Запретной Башни действительно обладал кое-какими навыками в рукаве! «Мелкие трюки? Этого все равно достаточно, чтобы уничтожить тебя!» Техника меча Юнь Сяо снова изменилась, и шквал Лазурного Дракона распался на три части, яростно укусив Святого Сына Чу. Два драконьих шквала сразу же прорвали технику меча Святого Сына Чу, а последний драконий шквал угрожающе пронзил лицо Святого Сына Чу! «Проклятье!!!» Мир Святого Сына Чу потемнел, тело покрылось мурашками; он поспешно перекатился на месте. УХ! Меч Юнь Сяо пронесся мимо, всего в нескольких дюймах от его головы! РИП! Кровь брызнула в воздух, когда кончик меча Юнь Сяо отсек Святому Сыну Чу одно из ушей! «Ах!!!» Святой Сын Чу покатился по земле, половина его лица была залита кровью, а все тело измазано грязью. Юнь Сяо отрезал ему ухо! Резкая боль на его лице подтвердила, что все это было слишком реально! Нога Юнь Сяо с силой ударилась о живот Святого Сына Чу, вызвав крик, и он рухнул на землю, скрутившись, как вареная креветка. «Я потерпел поражение?» Его лицо исказилось, в голове стоял гул. Могущественный Святой Сын Чу потерпел поражение! «Святой Сын Чу, ты действительно умеешь устраивать шоу. Ты всего лишь на уровне Срединного Ядра Истока. А я-то думал, что у тебя уровень Ядра Истока Становления!» Юнь Сяо твердо стоял на своем, отщипывая окровавленное ухо от кончика меча. «Это ухо Святого Сына Запретной Башни? Довольно слабое. Оно не выдержит даже небольшой порез, верно?» СПУТТЕР! Святой Сын Чу выплюнул полный рот крови. Такого унижения и позора он еще никогда не испытывал! Это было невыносимо! «Посмотри на себя, ты даже дал мне три года и дал трехлетнее обещание?» Выражение лица Юнь Сяо было насмешливым. «Разве ты достоин? Ты даже не можешь победить меня сейчас, но у тебя есть лицо, чтобы говорить о трех годах спустя?» Святой Сын Чу почувствовал сладость в горле, и кровь снова забурлила в его сердце. Все присутствующие были ошеломлены. «Младший брат Юнь, неужели он только что победил Святого Сына Запретной Башни?» Цай Маомао был потрясен. «Он слишком крут!» Цинь Тун не мог не воскликнуть. «Это было слишком приятно!» - внутренне пробормотала толпа. Хотя последствия были неясны, кто захочет терпеть притеснения от этого негодяя? Даже не на один день! Все взгляды обратились к Нин Янь. Красавица в черной одежде стояла, слегка раздвинув губы, с ошеломленным выражением лица. «Вундеркинд Лазурного Духа, победивший Святого Сына Запретной Башни того же возраста, еще до того, как стал культивировать мой Небесный Меч?» О чем это говорит? Это было ясно как день! Талант Юнь Сяо превосходил талант Святого Сына Запретной Башни! «Я просто пыталась заставить его встать на колени перед Святым Сыном Чу... О чем я только думала?» Выражение лица Нин Янь побледнело от смущения. По спине поползли мурашки: наверняка многие из Секты Меча Лазурного Духа насмехались над ней! «Юнь Сяо, ты обречен!» Святой Сын Чу вскочил на ноги, его глаза загорелись злым умыслом. «Я обречена?» Юнь Сяо холодно фыркнул. Он резко дернулся, намерение меча снова вспыхнуло, и он бросился на истребление! «Ты?!» Святой Сын Чу, пораженный его убийственной аурой и импульсом, замер. Он все понял. Этот парень действительно осмелился убить его! По телу Святоши прошла дрожь, и он бросился бежать с криком: «Нин Янь, разве ты не спасешь меня?!» Он едва успел произнести эти слова, как смертоносный Летающий Меч Юнь Сяо в технике Десятиступенчатой Чешуи метнулся к затылку Святого Сына Чу! «АААА! НЕТ!» Почувствовав позади себя меч, Святой Сын Чу побледнел как призрак и в панике намочил штаны. КЛАНГ! К счастью, в этот момент черный летающий меч взмыл в воздух, парируя смертельный удар Юнь Сяо! Нин Янь действовала! Если бы она замешкалась, голова Святого Сына Чу была бы проломлена! ВОООШ! Нин Янь моргнула, прикрывая Священного Сына Чу, и прорычала: «Юнь Сяо, я приказываю тебе остановиться!» Она пристально посмотрела на Юнь Сяо, выражение ее лица было суровым. Тем временем Святой Сын Чу, издав панический вопль, упал, а затем поспешно поднялся и спрятался за Нин Янь, его тело неудержимо дрожало! Зрители из Секты Меча Лазурного Духа не могли удержаться от смеха. Это был Святой Сын Запретной Башни? Он прибыл с таким авторитетом, вел себя властно и смотрел на всех свысока. А теперь его разыгрывает Юнь Сяо. Этот Святой Сын был просто трусливой свиньей! «Юнь Сяо, не забывай имя Чу Янь. Клянусь, через пять дней я разорву тебя на тысячу кусочков!» прорычал Святой Сын Чу. После того как Нин Янь защитила его, у него снова появился хребет. «Что? Ты все еще говоришь?» Юнь Сяо выпустил свой Летающий Меч! На этот раз Нин Янь не стал блокировать Двенадцатиступенчатую Шкалу. ПУФФ! Летающий меч метнулся вперед и отбил еще одно ухо Святого Сына Чу! «Продолжаешь говорить, Святой Сын Чу?» усмехнулся Юнь Сяо. «АААА!!!» Зажав рот, Святой Сын Чу не смел произнести больше ни слова! «Юнь Сяо, если ты действительно убьешь его, ты вызовешь колоссальное бедствие!» проговорила Нин Янь, ее грудь вздымалась от негодования. Даже после ее вмешательства этот парень осмелился нанести яростный удар? Он даже не придал ей значения! «Ну и что, если я убью его? Что тогда будет?» Юнь Сяо убрал в ножны свой Летающий Меч, на его лице застыла безмятежная маска. «За тобой будет охотиться вся Запретная Башня! Ты сможешь спастись, но сможет ли твоя семья, твои близкие?» Нин Янь потеряла дар речи. «Мои извинения, у меня нет ни семьи, ни связей. Естественно, я убиваю, кого хочу!» ровно ответил Юнь Сяо. Нин Янь заметно разозлилась. Неужели у него нет семьи? «А как же твоя секта! Не боишься, что они окажутся втянутыми в твою заварушку?» Она обернулась и жестом указала на членов Секты Меча Лазурного Духа. «Моя секта?» Юнь Сяо на мгновение задумалась. «В этой жизни, без силы, без опоры, часто не остается другого выбора, кроме как склонить голову! Теперь ты понимаешь?» Нин Янь насмешливо хмыкнул. Вдруг Юнь Сяо захихикал: «О, Великий Меч Почтенный Нин, ты слишком много беспокоишься. После уничтожения демонов Северных Пустошей мы, культиваторы меча из Секты Меча Лазурного Духа, сегодня же отправляемся на охоту за демонами по всей тысяче смертных стран. У кого есть время на то, чтобы возиться с Запретной башней?» «Разве они могут вечно охотиться на демонов?» Нин Янь холодно рассмеялся. «Почему бы не спросить, как долго Запретная башня сможет продержаться под моей рукой?» возразил Юнь Сяо. Не разрешили убить Святого Сына Чу? С его трехфутовым лазурным клинком в этом мире не было никого, кто бы не был подвластен Юнь Сяо! Если бы не Нин Янь, упорно защищавшая его, он бы уничтожил Святого Сына Чу прямо здесь и сейчас. Таков был его непреклонный дух. Как он мог терпеть такое нахальство в своей второй жизни Бессмертного Создателя? «И ты смеешь так высокомерно высказываться в адрес всей Запретной Башни?» Нин Янь потеряла дар речи. Она поняла, что они с этим парнем просто не могут общаться. «Святой сын Чу, я отведу тебя обратно в Запретную башню», - заявила Нин Янь. «Да! Пожалуйста, быстрее!» Святой Сын Чу поспешно согласился. Он не осмеливался орудовать мечом, опасаясь, что Юнь Сяо сразит его одним клинком. «Великий Меч Почтенный Нин!» Юнь Сяо смотрел вслед удаляющимся фигурам: «Так ты все еще будешь испытывать мою Душу Меча в Небесном Мече завтра?» Нин Янь выдержала паузу, стиснув зубы, и произнесла. «Да!» С этими словами она прикрыла Священного Сына Чу щитом и взмыла в небо. «Отлично». Юнь Сяо холодно улыбнулся. Ему не нравилась Нин Янь. Что касается Небесного Меча, то он не стал бы судить о нем, так как еще не посещал его. Тем не менее, теперь, когда демоны Северных Пустошей были уничтожены, все культиваторы Меча Лазурного Духа исполнят свой долг, погрузившись в мир смертных, чтобы спасти простых людей... У Юнь Сяо тоже была важная миссия! Он был полон решимости сохранить жизнь Чжао Цзяньсину! Он должен был противостоять Е Гуйин, которая должна была выйти из уединения через пять дней! Для этого ему нужно было отправиться в Море Мечей, в Небеса Мечей! Завтра ему предстояло испытать свою Душу Меча! «Не может быть, чтобы все в Небе Мечей были такими, как Нин Янь, верно? Я не верю, что все там такие же слепые, как она!» пробормотал Юнь Сяо. Если бы это было так, он бы предпочел остаться в Лазурном Духе. «Юнь Сяо...» Три тысячи культиваторов Меча Лазурного Духа смотрели на него, в их глазах смешались тяжесть и сложность. «Все, расслабьтесь немного! Пока у меня есть мой меч, мне нечего бояться в этом мире!» Юнь Сяо внезапно улыбнулся, и его лицо озарила лучезарная, солнечная ухмылка. В этот момент мрачные тучи Северной Пустоши рассеялись, и давно не видевший света мир под землей засиял. Душа Небесного Погребального Меча Юнь Сяо, крепко зажатая в руке, переливалась в лучах заходящего солнца, излучая силу, которая пульсировала в сердце каждого наблюдателя. «Мы верим в тебя, Юнь Сяо!» раздался яростный и полный надежды хор: «Пусть эти претенциозные глупцы в Море Мечей увидят, что такое настоящий Бессмертный Меч!» Духи Секты Лазурного Духа Меча воспламенились, в их глазах зажглось предвкушение, а сердца пылали невысказанным коллективным желанием. Среди толпы черное платье Чжао Сюаньран едва заметно колыхалось на ветру, его спокойный поток отражал слабое, призрачное свечение под пристальным взглядом солнечных лучей. Под безмятежной внешностью безмолвно кипела страсть. «Если бы только отец узнал об этих хороших новостях... Он бы наверняка обрадовался...» Ее мысли - горько-сладкий коктейль - зажгли в сердцах окружающих тепло. «Пусть мастер секты будет вознагражден за свою доброту!» Все взгляды сфокусировались на Юнь Сяо. Он стал единственным маяком надежды на благополучное возвращение Чжао Цзяньсина. «Юнь Сяо обязательно достанет Пилюлю Закаливания Меча!» с непоколебимой уверенностью заявил старейшина Ван. Всего за один день Северные пустоши были пронизаны смертоносной решимостью. А еще через пять дней Море мечей наверняка затмит пелена мечей. Со свистом, который, казалось, прорезал самые небеса, три тысячи культиваторов меча из Секты Меча Лазурного Духа взлетели на своих мечах и разорвали облака. «Домой!» ---------- Том 1 Глава 77 Море мечей, Запретная башня. Черная башня пронзала облака, ее корпус был украшен различными рунами, от нее исходила леденящая и торжественная аура, которая держала обычных людей на почтительном расстоянии. Вокруг темной башни были разбросаны многочисленные дворцовые дворы и павильоны. «Юнь Сяо!» Святой сын Чу скрежетал кулаками, глаза полыхали злобой, он шел вперед, склонив голову. Вокруг его головы была повязана полоска белой ткани, закрывавшая кровавые дыры, которые когда-то были его ушами. Даже спустя полдня боль от ран исказила его черты. «Чу Янь». Впереди, у входа в зал, стоял мужчина средних лет в черной мантии и махал Святому Сыну рукой: «Где ты был? Немедленно иди сюда!» «Мастер Сяо...!» Сердце Святого Сына Чу учащенно забилось. Подсознательно поправив повязку на голове, он направился к чернокудрому мужчине. Сяо Хэ не стал пристально его разглядывать, а повернулся и вышел в зал, заметив: «Эта девушка Лин Лин с Небесного Меча искала тебя. Она ждала тебя довольно долго». «Лин Лин?» Услышав это имя, Святой Сын Чу резко напрягся. «Брат Чу!» Не успел он ступить во двор, как к нему бросилась очаровательная девушка в короткой юбке гусино-желтого цвета. Восхитительно милая, с вишневыми губами, скульптурным носиком, яркими глазами и блестящими зубами, она была просто очаровательна. Как только Святой Сын Чу вернулся, она, естественно, взяла его за руку, жалуясь: «Ты обещал пойти со мной сегодня на выставку картин. Как ты мог меня бросить? Тьфу! Я в бешенстве!» Ее слова внезапно оборвались, и с тихим «Эх» ее прекрасное лицо слегка напряглось. «Брат Чу, почему у тебя голова обмотана бинтом? Ты ранен?» «Чу Янь, у тебя кровь?» Мастер Сяо Хэ тоже заметил. С его точки зрения, он мог слабо видеть кровь, просачивающуюся сквозь повязку. Святой Сын Чу неловко улыбнулся и отрицательно покачал головой. «Ничего страшного, просто небольшая травма!» «Похоже, что у тебя повреждено ухо?» Лин Лин слегка нахмурилась, на ее лице появилась озабоченность. «Все в порядке, все в порядке... они все еще там!» Святой Сын Чу ответил сквозь стиснутые зубы, но, произнося эти слова, он чувствовал, что внутренне истекает кровью. Как он мог признаться перед этой восхищающейся им девушкой, что у него нет ушей? Разве его величественный образ Святого Сына не разрушился бы мгновенно? Мужчина без ушей, о какой элегантности и галантности он может говорить? «Чу Янь, с кем ты сражался?» Взгляд Сяо Хэ остыл. «Да, брат Чу, кто посмел перечить тебе? Мы мобилизуем Запретную Башню и Небесный Меч, чтобы вместе выследить его!» Линь Линь, сжав руки в кулаки, с нотками ярости произнес. «Это...» Святой Сын Чу оказался в недоумении. Взгляд Сяо Хэ стал еще более холодным, а голос - серьезным. «Кто посмеет поднять руку на моего протеже, Чу Яня? Только назови их, и я уничтожу их! Если у них есть защитник, я уничтожу и его!» «Не нужно!» Святой Сын Чу озорно улыбнулся и сказал: «Он просто пустая трата времени. Если бы Нин Янь не защищала его, я бы уже зарубил его!» «Нин Янь?» Сяо Хэ нахмурился, недоумевая. «Неужели эта женщина больна на голову, раз осмеливается выступать против тебя?» «Тетушка Нин?» В глазах Линь Линь мелькнуло отвращение. «Кого она защищает?» Оба торжествующе уставились на Святого Сына Чу, который на мгновение стиснул зубы. «Это кто-то из моих Небес Меча, брат Чу? Скажи мне скорее, и я накажу его за тебя!» Линь Лин, держась за руку Чу Яня, надулся. Оказавшись между молотом и наковальней, Святой Сын Чу с холодной усмешкой начал: «Это молодой человек из Секты Меча Лазурного Духа по имени Юнь Сяо. Он однажды разбил своей Душой Меча Камень Наследства Мечей Второго Ранга и был назван вундеркиндом, бросившим вызов небесам. Он приглянулся Нин Янь, и она хочет вернуть его на Небеса Мечей». «Он уже на Небесах Меча? Я сейчас же пойду и зарежу его!» яростно произнесла Линь Линь. «Не нужно.» Святой Сын Чу усмехнулся и сказал: «Он всего лишь пустая трата времени. Я преподал ему урок и почти покалечил его». «Твои травмы...» Лин Лин смотрела на него, и сердце ее заметно болело. «Этот дерзкий мальчишка просто наглец. Я на мгновение ослабил бдительность, а он нанес подлый удар», - проговорил Святой Сын Чу, его голос звучал как низкий гул. «Какой позор! Нападать исподтишка, потому что ему не хватает настоящей силы?» Тетушка Нин - такая злая женщина, а так называемый гений, который ей приглянулся, имеет такой же низменный характер, как и она сама! Похоже, этот мнимый гений для моего брата Чу - как мышь для настоящего дракона». «Конечно! Как только я сделал свой ход, этот мнимый вундеркинд не смог справиться даже с одним моим ударом. Хех, - ухмыльнулся Святой Сын Чу, но его смех прервался, когда в ухе мелькнула боль. Пустота в нем была одновременно буквальной и пульсирующей. «Он не смог выдержать даже одного удара?» Сяо Хэ покачал головой, обращаясь к Святому Сыну Чу: «Должно быть, на ранних стадиях ты неправильно практиковал Дао и немного не дотягивал до других гениев Запретной башни. Если этот человек не может справиться даже с одним твоим ударом меча, то он действительно не стоит упоминания». «Похоже, тетя Нин подобрала мусор и считает его сокровищем», - недоверчиво усмехнулась Линь Лин. Она знала это. Эта женщина была просто позором! Позор как в истории, так и в действии! «Святой Сын Чу продолжал хихикать, крепко сжимая кулаки и не сводя взгляда с Линь Лин. «Линь, если бы не благосклонность Нин Янь, я бы убил такого презренного человека одним ударом... Однако ваше Небо Меча всегда было местом чистоты и благородства, не терпящим осквернения. Я боюсь, что этот крысиный помет, приютивший Нин Янь, запятнает репутацию твоих родителей». «Брат Чу, не волнуйся!» Лин Лин холодно надулась. «Я сейчас же вернусь и поговорю с родителями, чтобы они изгнали этого человека, которому запрещено даже на полшага приближаться к Небесам Меча!» По окончании разговора, увидев повязку на голове Святого Сына Чу и вспомнив, как тот подлый человек посмел напасть на Святого Сына Запретной Башни, Линь Лин в гневе стиснула зубы и добавила: «Нет, я прикажу отцу казнить его, чтобы он не смог причинить вред другим в будущем!» «Забудьте об этом, просто не дайте ему войти в Небеса Меча. Если я снова увижу его без защиты, я без труда казню его», - ответил Святой Сын Чу. «Нет! Простой культиватор Меча Лазурного Духа вряд ли стоит того, чтобы Святой Сын Запретной Башни принимал меры дважды, верно?» Лин Лин взяла Святого Сына Чу за руку, ее голос был нежным и приятным: «Брат Чу, позволь мне на этот раз разделить твое бремя, хорошо?» «Хорошо!» Святой Сын Чу потакал ей с заботливой улыбкой. «Юнь Сяо, ты думаешь, что попала на Небеса Мечей и вот-вот взлетишь до новых высот? Прости, я вырыл тебе яму... Когда ты умрешь, и я уничтожу Секту Меча Лазурного Духа, кто узнает, что я когда-то была побеждена тобой? Осмелится ли Нин Янь говорить? Даже если она и скажет, кто ей поверит?» Святой Сын Чу холодно усмехнулся в своем сердце. Обратный путь из Северных Пустошей был сплошным внутренним мучением. Его репутация, его престиж, как они могли так легко рухнуть? Святой сын Запретной Башни, прославленный культиватор Меча Лазурного Духа! Если бы слухи об этом распространились, вся Запретная Башня была бы опозорена! «Когда ты умрешь и развеешься, как дым на ветру, кто будет заботиться о твоих сухих костях, когда я буду возноситься в небеса?» В глазах Святого Сына Чу застыла ледяная тьма. «Брат Чу, я возвращаюсь прямо сейчас!» Ее слова затихли, когда ее изящный светло-желтый силуэт исчез из поля зрения Святого Сына Чу. «Чу Янь, - торжественно произнес Сяо Хэ после ухода Лин Лин, - ты сказал, Секта Меча Лазурного Духа?» «Да», - кивнул Святой Сын Чу. «Разве это не секта Е Гуйна, несравненного гения?» озадаченно спросил Сяо Хэ. «Да, мастер Сяо!» На лбу Святого Сына Чу выступили бисеринки пота. «А есть ли в секте Е Гуйна другие таланты? Даже если они едва квалифицированы, почему он не представил их в Запретной башне?» с любопытством спросил Сяо Хэ. Видя, что скрыть это невозможно, Святой Сын Чу пересказал информацию, которой поделился с ним старейшина Фань. «Он уничтожил семью Е Гуин?» потрясенно произнес Сяо Хэ. «Да! К тому времени, как я прибыл, было уже слишком поздно! Даже сейчас души старшего брата и отца Е Гуйна остаются в Синем флаге», - процедил Святой Сын Чу. «Это очень важно! Е Тяньш так важен для Запретной башни! Я слышал, что он очень преданный человек!» голос Сяо Хэ стал резче. «Да! Поэтому я собираюсь доложить об этом Владыке Башни», - холодно произнес Святой Сын Чу. «Почему Нин Янь осмелился привести людей в Небеса Меча, зная о вражде между Е Гуйин и Юнь Сяо?» спросил Сяо Хэ, с любопытством приподняв бровь. С губ Святого Сына Чу сорвалась хитрая, холодная усмешка. «Очевидно, она ничего не понимает. Я специально держал ее в неведении, отправляя в Небеса Мечей, чтобы она выставила себя на посмешище!» Это был не просто позор. Сяо Хэ заговорил, его голос прорезал неподвижный воздух, словно кинжал: «Это может привести к ее собственной гибели!» «Да! Все это часть плана!» В глазах Святого Сына Чу мелькнул огонек убийственного намерения. После смерти Нин Янь никто не станет говорить о позоре. Жители Моря Мечей не доверяли словам культиватора Меча Лазурного Духа. «Смею предположить, что Владыка Башни считает Е Гуйна даже более ценным, чем его собственная жизнь! Мы должны немедленно сообщить об этом!» в голосе Сяо Хэ звучала настоятельная необходимость. «Конечно!» Пара поспешила в сторону Запретной башни. «Вы упомянули, что Юнь Сяо разбил Наследственный Камень Меча Второго Ранга?» спросил Сяо Хэ, пока они шли рысью. Святой Сын Чу бесстрастно фыркнул. «Я тоже смог его разбить, но это не так уж и примечательно! Если Небеса Меча и Запретная Башня объединятся в ярости, он будет как мертвый. Имеет ли вообще значение ранг его Души Меча?» «Ну да!» Сяо Хэ усмехнулся: «Если только ему не удастся взорвать Камень Наследства Меча четвертого ранга!» «А если удастся?» Святой Сын Чу сделал паузу, недоумевая. «Ну, я не знаю, ведь за всю историю Моря Мечей ни разу не возникала душа меча звездного ранга!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Лазурный дух, Павильон мечей. С наступлением сумерек на землю легким саваном вернулись три тысячи культиваторов Меча. Это было знаменательное возвращение домой, которое вызвало ликующие возгласы и зрелище, какого не было на этих землях уже тысячелетие! Там, среди толпы, молодой человек в белом стал олицетворением веры для всех собравшихся. В итоге десятки тысяч культиваторов меча собрались перед могилами Семи Пророков Павильона Меча, поднимая мечи, вознося возлияния и выражая искреннее почтение. «Пусть ваши души наконец обретут покой и вновь вступят в цикл реинкарнации», - шептали они под общий рокот, танцующий на ветру. «Старшие братья и сестры... если судьба позволит, пусть мы снова встретимся в следующей жизни», - прошептала на прощание Чжао Сюаньран, стоя на коленях перед могилами, и слезы украшали ее глаза. Семь безмятежных духов с лицами, украшенными безмятежными улыбками, растворились в бесплотных объятиях гор и рек Лазурного Духа... «Брат!» Цай Маомао, преследуемый, казалось, целую вечность, рухнул на землю, его слезы лились как неумолимый дождь. Смерть была незыблема. Кроме Юнь Сяо. После жертвенного тоста Чжао Сюаньран встала, ее глаза, сверкающие непоколебимой решимостью, окинули десятки тысяч культиваторов Меча Лазурного Духа. «Три года Лазурный Дух подводил людей из тысячи смертных народов. Когда смертные попадают в беду, наш долг как Культиваторов Меча - оказать им помощь. Отныне, следуя воле наших предшественников, я решаю использовать всю силу Лазурного Духа, не оставляя никого позади, чтобы войти в царство смертных и искоренить демонов!» Она подняла меч, устремив его к небесам, и в ее глазах сверкнула решимость. «Мы не вернемся в Лазурный Дух, пока демоны не будут уничтожены!» Десятки тысяч культиваторов меча, подняв мечи, объединились в решимости, разделяя единое кредо. Вступив в смертное царство, чтобы уничтожить демонов, они не могли больше ждать ни минуты! В этом и заключался истинный дух Лазурного Духа! Их охватило чувство неоспоримой праведности! «Младший брат Юнь! Береги себя...» Женщина в черном платье взмыла вверх на своем мече, ее фигура танцевала на ветру, юбка и длинные волосы кружились в такт. Ее светящаяся кожа и яркие глаза одинаково сияли под лунным светом, а нежная фигура казалась мечтой в лунном сиянии. Трепещущие пряди волос рассыпались по щекам, и Юнь Сяо невольно вдохнул их аромат. Путь бессмертия был огромен и сюрреалистичен, как сон. Однако Чжао Сюаньран была так болезненно реальна! Ее крепкий напиток, ее нежность, ее тонкий аромат... «Береги себя!» В уголках рта Юнь Сяо застыла улыбка, запечатленная навечно. ---------- Том 1 Глава 78 После отъезда Чжао Сюаньрана горы Лазурного Духа выглядели особенно пустынными этой ночью. Юнь Сяо с мечом под мышкой стоял на вершине этих одиноких пиков, его белые одежды изящно развевались на легком ветерке. «Мир все еще сохраняет свою целостность!» провозгласил Юнь Сяо, и его голос эхом разнесся в бескрайней пустоте. «Даже когда он не занят, духи Лазурного Духа ласкают холмы сегодня ночью, излучая неослабевающую чистоту и открытость». Однако всего за три дня до этого Лазурный дух, несмотря на свою живость, был окутан злобой, а в его ночных лесах бродили призрачные тени, навевая зловещие мысли. «Лучше бы Лазурный дух был лишен людей; смертному миру было бы лучше!» Глаза Юнь Сяо наполнились лучистым блеском, напоминающим звездную галактику, когда он вспомнил беззаботную и смелую леди, и улыбка мягко оживила его черты. «Старшая сестра Чжао, стань Бессмертной Мечницей, которая отправится в мир смертных, чтобы сразить демонов! Море мечей и мастер секты... Я позабочусь обо всех них!» ВРУМ! Одинокий лазурный силуэт в ночном небе парил над небесным сводом Лазурного Духа, воплощая собой одиночество и непринужденную элегантность. На его плече сидел маленький черный зверек, из его огромной пасти высовывался алый язык, раскачиваясь в воздухе, и издавал странный звук. «Ух!» Его темно-синие глаза задрожали, и, зажав рот, он выпустил поток крови из своего живота. И снова изверг из себя большую кучу Небесного Дао Сарира. «Я ждал тебя целую вечность!» Юнь Сяо, смеясь, протянул руку, чтобы поймать их. После этого он опустился на своем мече и приземлился во дворе причудливой резиденции Чжао Сюаньрана «Маленькое облако». Без Чжао Сюаньрана эта маленькая обитель казалась огромной и пустой. Каменный стол, прудовая рыба и османтусовое дерево все еще оставались! Маленький черный зверь с оскаленной мордой сидел на корточках и беспрестанно блевал на землю, собирая небольшую гору Небесного Дао Сарира. «У тебя осталось столько?» воскликнул Юнь Сяо, его глаза сверкали от удивления. Юнь Сяо получил 2 000 000 камней духа из трофеев экспедиции в Северные Пустоши. Он отдал Чжао Сюаньрану 1 500 000 камней духа, чтобы отплатить секте, а 500 000 оставил себе. На обратном пути в Секту Меча Лазурного Духа Юнь Сяо скормил все камни Красной Луне. «Красная Лунь даже не закончил переваривать 1 000 000 камней духа из хранилища сокровищ в прошлый раз! Черт побери, я совсем устал», - Синяя Звезда, поддерживая себя за талию, выглядела крайне измученной. «Чего ты устала? Это ребенок все переваривает!» громко запротестовала Красная Луна. «Разве я не трачу энергию, когда меня рвет? Подтолкни меня, и я перейду к испражнению. Уверяю вас, это будет очень долгое дело!» ругалась Синяя Звезда. Юнь Сяо взял Небесные Дао Сариры и положил их на каменный стол. «Эх...» Вспомнив ночную битву на этом столе с Чжао Сюаньраном, он подумал, что употреблять эти пилюли здесь не совсем правильно! «Сегодня мы можем попробовать сконденсировать Ядро Истока!» сказал Юнь Сяо маленькому черному зверьку. «Стоит попробовать!» ответила Синяя Звезда. Во время битвы в Северных Пустошах даже люди из Секты Меча Лазурного Духа не знали о том, насколько силен Юнь Сяо! Поскольку сейчас он пытался сконденсировать Ядро Истока, готовясь войти в Сферу Ядра Истока... это указывало на то, что в данный момент он находится в Сфере Божественного Моря Становления! Юнь Сяо находился на том же уровне культивации, что и Чжао Сюаньран, и обладал пятью Божественными Морями! Во время поединка с Е Тянем Юнь Сяо все еще находился в поздней стадии Божественного Моря. За эти три дня миллион камней духа из сокровищницы позволил ему преодолеть две ступени. Используя два Драконьих источника, он создал еще два Божественных Моря и перешел в Сферу Божественного Моря Становления. В результате он смог победить и Старейшину Фэна, и Святого Сына Чу, которые находились на уровне Срединного Ядра Истока. Святой Сын Чу, обладая более высоким талантом Души Меча, несомненно, был немного сильнее старейшины Фана. «Любое царство, достигнув стадии Становления, самой пиковой стадии, означает, что можно напасть на следующее главное царство в бессмертном Дао!» Стадия Становления была небольшим преобразованием! Прорыв в основное царство - вот что было главным преобразованием! «Царство Истока!» Магическая сила пяти Божественных морей почти полностью заполнила Даньтянь Юнь Сяо, не оставляя места для дальнейшей генерации магической силы. Чтобы прорваться, ему нужно было сжать силу Божественных морей в Ядро Истока. «Демоны и монстры формируют ядра примерно так же, хотя для создания Ядра Демона они используют демоническую силу!» - размышлял Юнь Сяо. размышлял Юнь Сяо. БУМ! Маленький черный зверь превратился в древний бронзовый гроб, стоящий во внутреннем дворе Резиденции Малого Облака. Гроб был старым, на нем виднелись следы бесчисленных эпох, и на нем было множество пестрых пятен. Не говоря ни слова, Юнь Сяо, держа в руках Небесный Дао Сарирас, вошел в бронзовый гроб! Внутри его окутала тьма, а девять гробов спокойно лежали в стороне. Один из них, на котором было выгравировано слово «Тюремный надзиратель», в последнее время источал сильную злобную ауру, тонко влияя на психику Юнь Сяо во время культивации. «Небесный Погребальный Гроб и Божественный Столп слились в моей Душе Меча! А с чем объединится Изначальный Гроб Тюремного Надзирателя и во что он превратится? Будет ли это Душа Меча или что-то другое? Будет ли она служить мне?» Юнь Сяо очень хотел знать, ведь сила Души Небесного Погребального Меча была огромной, и от нее зависела его нынешняя боеспособность. «Мечтаешь, маленькая дрянь. Ты до сих пор не родил Ядро Истока, а уже позоришь Бессмертного Создателя!» Синяя Звезда насмешливо хмыкнула. После ее слов в Технике Изначальной Пустоты быстро появился метод культивирования Ядра Истока. Персонаж за персонажем словно рождались из хаоса, а крышка гроба в этот момент, казалось, стала истоком мира, первоисточником жизненной силы. «Сожмите Море Изначальной Пустоты в Ядро Изначальной Пустоты! Ядро станет сингулярностью, рождающей миры и всех существ!» тихо произнес Юнь Сяо, используя силу пяти Божественных морей с помощью Техники Изначальной Пустоты. «Этот процесс похож на приготовление пельменей. Сначала раскатайте плоское море, оберните пельмень пятью слоями теста, подождите, пока он примет форму, затем постоянно сжимайте его, непрерывно вливая силу Небесного Дао Сарираса, побуждая магическую силу конденсироваться в Ядро Истока!» ХУМ! Начинаем лепить пельмени! Используя Технику Изначальной Пустоты, Юнь Сяо свернул пять Божественных Морей, завернул их в центр своего Даньтяня и спрессовал в сферическое «тесто» магической силы. Это тесто громоподобно дрожало, а его океанская сила вызывала в нем бури! Кусочек за кусочком Небесный Дао Сарирас превращался в пружину магической силы, обрушиваясь на Даньтянь подобно водопаду, вливаясь в сферу магической силы, продолжая расширять ее, доводя до предела! БУМ-БУМ-БУМ! Тело Юнь Сяо закрутилось вихрем, образовав бурю внутри бронзового гроба, его белый халат и длинные волосы дико заплясали, но девять оригинальных гробов оставались непоколебимо неподвижными. «Сжимай!» приказал Юнь Сяо, применяя технику Изначальной Пустоты. Как раз в тот момент, когда массивная сфера магической силы почти разорвала его Даньтянь, он начал подавлять ее, безумно сжимая. Пять Божественных морей сопротивлялись, как свирепый, неуступчивый зверь. «Первозданное Ядро Пустоты, формируй!» Несмотря на сопротивление, Юнь Сяо не испытывал никаких трудностей. Он с легкостью нашел нужный инструмент и стал сжимать пять Божественных морей все меньше и меньше, как опытный мастер, пока наконец не сжал их в настоящее, твердое ядро! Ядро Истока размером не больше рисового зернышка. Однако оно содержало магическую силу, намного превосходящую силу пяти Божественных морей! «Прорыв в главную сферу, по сути, повышает верхний предел культиватора!» Юнь Сяо отрегулировал свою силу, стабилизировав Изначальное Ядро Пустоты. «Ранняя область Ядра Истока! Однослойное Ядро Происхождения!» Внутри Даньтяня Юнь Сяо висело чистое белое ядро, похожее на сингулярность, рожденную из хаоса. «Царство Ядра Истока также состояло из пяти стадий. Чтобы войти в Срединную Сферу Истока, мне нужно снова культивировать пять Божественных морей! Однако Божественные моря не образуют новое Ядро Истока. Вместо этого они будут спрессованы в первоначальное Ядро, позволяя ему продолжать расти!» Чем дальше продвигался человек по пути Бессмертного культивирования, тем большее количество магической силы ему требовалось. Первородное ядро Юнь Сяо включало в себя все: не только мириады Дао, но и такие элементы, как ветер, огонь, вода, земля, гром, дерево и другие. Оно обладало всеми свойствами неба и земли! «Вот почему, какой бы атрибут даосских заклинаний и фехтования я ни изучил, я смогу в совершенстве раскрыть его силу». Лазурный Молниеносный Журавль, Лазурный Дракон Шквал! Гром, буря - все это было ему подвластно! «Я действительно совершенный гений, без единой слабости!» Юнь Сяо не мог не вздохнуть. Он получил реинкарнированное тело Бессмертного Создателя, и это было слишком круто. «Ни одной слабости? Ты боролся только для того, чтобы сконденсировать это дрянное Ядро Истока в своем Даньтяне! Поторопись и завладей Даньтянем Девяти Драконов, иначе, боюсь, твой Даньтянь не выдержит Изначальной Пустоты и просто лопнет!» ответила Синяя Звезда, закатив глаза. Юнь Сяо снова потерял дар речи. Он не мог ничего ответить. Каждый раз, когда он чувствовал, что его скорость прорыва уже поразительна, Синяя Звезда наносила ему удар, заставляя чувствовать себя по-настоящему дрянным. «В Море Мечей!» Юнь Сяо встал, в его глазах вспыхнул холодный свет. «После десяти дней уединения в Запретной Башне, с его Даньтянем Девяти Драконов, интересно, в какое царство прорвется Е Гуин одним махом?» После сегодняшнего вечера оставалось еще четыре дня до выхода Е Гуйна из уединения. «Цзян Юэ мертв. Теперь твоя очередь!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Перед уходом Юнь Сяо нанес последний визит в Большой зал Павильона Духов. «Хозяин!» Юнь Сяо стоял в центральном зале с торжественными глазами. Перед ним лежал мужчина средних лет в лазурном халате, его лицо было спокойным и умиротворенным. Руки сложены на животе, кожа бледная, дыхание слабое. «Тетя Юй, если я заговорю, он меня услышит?» Юнь Сяо повернулся, чтобы спросить у синеволосой женщины рядом с ним. «С тех пор как вы вернулись из Северных Пустошей, принеся души Седьмого Павильона Меча, его цвет лица значительно улучшился, а на лице появилась улыбка», - тихо проговорила Шаньгуань Юй. Она бдила здесь уже три дня. «Юнь Сяо, с тобой и Лил Ран рядом, великая месть его жизни была исполнена. Теперь, когда Секта Меча Лазурного Духа вернулась на правильный путь, он будет доволен и, конечно, будет держаться», - сказала Шангуань Юй. «Хорошо!» В глазах Юнь Сяо появилась непоколебимая решимость. «Тетушка Юй, люди Запретной башни пойдут на все. Я прошу вас забрать его с собой!» «Хорошо! Я понесу его к тысяче смертных народов и отправлюсь в путешествие по миру смертных. Если мы встретим демонов, то сможем помочь Лил Ран». Шаньгуань Юй мягко улыбнулась, явно считая предстоящее путешествие приятной перспективой. Однако ее взгляд быстро потускнел, а в голосе появились нотки печали. «Таким образом, если он в конце концов покинет этот смертный мир, он сможет спокойно уйти из жизни в мирском мире, который он защищал». «Тетя Юй!» Глаза Юнь Сяо потеплели: «Говоря это... ты как будто не доверяешь мне». «Я прошу прощения». В глазах Шаньгуань Юй появилось подобие вины. Она посмотрела на Юнь Сяо, и в ее глазах снова засияло убеждение. «Это моя ошибка! Юнь Сяо, я верю в тебя! Ты - несравненный герой, дарованный миру смертных Небесами, специалист по истреблению зла и кривотолков! С тобой никто не будет бояться!» Юнь Сяо мягко улыбнулся. Он знал, что не является несравненным героем и не стремится быть хранителем нравственности. Он был всего лишь монархом смертного народа, который стремился отомстить, когда его обижали, а также хотел восстановить Бессмертного Создателя. «Тетя Юй, а с Залом Лазурного Духа и Флагом Синей Капли уже разобрались?» спросил Юнь Сяо. «Да, они вечно горят в пустынном месте, и никто не может их спасти», - сказала Шаньгуань Юй, чувствуя, как при воспоминании о них начинает болеть голова, - »Юнь Сяо, котел Лазурного Духа - это ведь воля Лазурного Духа. Когда его можно будет вернуть в Большой Зал честным и справедливым способом? Когда те Культиваторы Меча, которые отправились истреблять демонов, смогут вернуться в Лазурный Дух, чтобы отдохнуть?» С яростной решимостью Суверенный Меч Юнь Сяо взвился в небо, его глаза пылали. «Когда я разрушу Запретную Башню!» С этими словами он исчез в ночном небе Секты Меча Лазурного Духа, устремившись в сторону Моря Мечей! Меч, господствующий над небесами! Кто мог встать на его пути? ---------- Том 1 Глава 79 На плавучем острове Моря мечей возвышалась башня Неба мечей в форме меча. Внутри башни стоял скромный соломенный домик, резко контрастировавший с роскошным зданием, внутри которого он располагался. Перед соломенным домиком стояла женщина, одетая в нежный вихрь темного шелка. «Брат Фэн, - она подняла голову, - я рассказала вам все, что нужно знать о юноше Юнь Сяо. Что ты думаешь?» Изнутри донесся хриплый голос: «Давайте сначала посмотрим на результаты испытания Души Меча, а?» В глазах Нин Янь мелькнул едва заметный блеск, она послушно кивнула, размышляя про себя. Независимо от обстоятельств, после размолвки Юнь Сяо со Святым Сыном Чу готовность брата Фэна испытать его Душу Меча была, в своем роде, одобрением. Мягко и ласково она ответила: «Тогда я все подготовлю, брат Фэн». «Поторопись, не хочу, чтобы Сяо Юй поняла это неправильно», - в напряженном голосе мужчины слышалась головная боль. Надув губки, она изящно повернулась на каблуке и удалилась, ее силуэт стал волнистой тенью на фоне сурового пейзажа. Неожиданно ее выход со двора превратился в противостояние: две фигуры появились, приближаясь к ней. Одна из них была поразительной дамой в роскошном красном платье, волосы аккуратно закручены вверх, в ее облике сочетались мужественная стойкость и женская элегантность, глаза резко блестели под нахмуренными бровями. Рядом с ней из Запретной башни вышла юная дева по имени Лин Лин, одетая в солнечно-желтую юбку, ее руку нежно обнимала старшая женщина. При виде Нин Янь на лице Лин Лин промелькнула холодная ухмылка, а в ее юных глазах мелькнуло презрение. Нин Янь нерешительно поздоровалась: «Сестра Сяо». «Ты снова ищешь его? Забыла, как прошла наша последняя встреча?» Голос пожилой женщины был сильным порывом, от ее царственности исходила тихая, но удушающая аура, заставлявшая атмосферу ощутимо напрягаться. Нин Янь, трепеща ресницами и игриво закатывая глаза, ответила: «Когда срочные дела, касающиеся Небесного Меча, должны дойти до Владыки Мечей, неужели мне действительно нужно одобрение его жены, тем более вышедшей из Запретной Башни?» Пожилая женщина цинично рассмеялась и бросила Нин Янь вызов. «Ну тогда поделись. Что вас так беспокоит? Если твои слова неубедительны, я предположу, что ты просто вернулась, чтобы бесстыдно преследовать женатого мужчину». Нин Янь, скрестив руки, с невозмутимой решимостью обратилась к женщине: «Я нашла вундеркинда с Душой Меча и представила его брату Фэну... Повелителю Мечей». Женщина, одетая в роскошный наряд, вскинула бровь, в ее глазах плясало любопытство: «О? Насколько он перспективен?» Лин Лин, стоявшая рядом, издала тихий сардонический смешок, в ее глазах отразились скрытые знания, несомненно, секреты, о которых шептал Святой Сын Чу. Нин Янь подняла подбородок, ее холодные глаза встретились с глазами женщины: «Не проверено. Но он разбил камень-меч второго ранга. Я предсказываю ему ранг планеты. Возможно, он не дотянет до вашего сына, Линь Чэня». Нежный смех женщины, наполненный тонким снисхождением, прошелестел между ними: «Планетарный ранг? Весьма впечатляюще. Откуда этот талант?» «Ммм...» Нин Янь заколебалась, выражение ее лица было настороженным. Не желая отступать, женщина надавила на нее, ее голос был хрустящим и ледяным: «Никаких слов? Он что, с какого-то зловещего пути? Позволь напомнить тебе, Нин Янь, что независимо от таланта, те, у кого есть гнусные амбиции, не ступят на Небеса Меча!» «Он из Секты Меча Лазурного Духа! Его начало может быть скромным, но его путь праведен», - процедил Нин Янь сквозь стиснутые зубы. «Лазурный дух?» Смех женщины был прерывистым и издевательским. Она пристально посмотрела на Нин Яня: «Может, под руководством Чжао Цзяньсина? Человека, который обменял ваше целомудрие на кувшин вина? За которого ты отдала дочь?» Глаза Нин Янь пылали сдержанной яростью, а голос - сдерживаемой бурей. Женщина не дрогнула и снова бросилась в атаку: «Вундеркинд Души Меча из скромного Лазурного Духа? Вы так хотите преподнести ему свои дары, что забыли о собственном достоинстве?» «Мальчик скоро будет здесь. Приглашаю вас понаблюдать за ним в Башне Нефритового Солнца!» В этот момент Нин Янь страстно желала, чтобы Юнь Сяо разрушил самодовольную уверенность этой женщины. Не говоря ни слова, она обошла их, оставив после себя ледяную ауру неповиновения. Лин Лин усмехнулась, отбросив сдержанность: «Тот, кто не может выдержать ни одного удара моего брата Чу, вряд ли заслуживает звания вундеркинда. Как смешно!» «Наглая женщина! Привести кого-то, чтобы проверить его Душу Меча? Она заблуждается», - с ледяным презрением заметила женщина. Голос Лин Лин задрожал: «Мама! Пусть его проверят. Если он не придет, как я смогу отомстить за брата Чу? Мой брат и остальные уже согласились помочь мне!» Кивнув, женщина в царственном дворцовом одеянии подтвердила: «Конечно, мы его испытаем». Ее глаза, холодные и презрительные, следили за удаляющимся Нин Янем. «А в идеале эта вероломная женщина сама поднимет себя на дыбы и сбежит из Неба Мечей». «Ее так называемый гений? Да брат Чу уже почти разбил свою Душу Меча. Уровень планеты? Это просто смешно!» Лин Лин безуспешно пыталась подавить смех. «Ладно, я пойду искать твоего отца. А ты сначала отправляйся в Башню Нефритового Солнца», - распорядилась дворянка, в ее голосе слышалось слабое, завуалированное раздражение. Лин Лин слегка нахмурила брови, в ее глазах мелькнуло беспокойство. «Мама, папа ведь не станет поддерживать эту... женщину?» Нин Янь не была нежным цветком, и женщина в дворцовом одеянии с насмешливым фырканьем подтвердила это. «Он не хотел ее, когда они были молоды и энергичны. С какой стати она ему нужна сейчас?» Выражение лица Линь Линь посветлело, а в словах прозвучало юношеское восхищение. «Правда! Папа всегда прислушивается к тебе, мама. Вы двое - воплощение супружеского блаженства!» «Если этот старый хрыч еще раз осмелится заговорить с Нин Янь, я ему устрою разнос». С этими словами она зашла в соломенную хижину, оставив невысказанную угрозу висеть в воздухе. Лин Лин игриво высунула язык в пустое пространство, которое занимала ее мать, и быстро скрылась. Вскоре после этого какофония соломенных листьев, падающих с крыши хижины, и хор милосердных мольб создали необычную симфонию. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Башня Нефритового Солнца. Когда Нин Янь с трепещущим в груди сердцем поднялась на вершину башни, она остановилась, разглядывая раскинувшуюся перед ней шумную сцену. «Такое сборище...» Мадам Сяо, одетая в свой изысканный дворцовый наряд, сидела на первом месте, неторопливо попивая чай и обмениваясь легкими шутками с окружающими. Рядом с ней уютно устроилась Лин Лин, ее очаровательная дочь, являя собой образ миниатюрной прелестницы. По другую сторону тихонько расположилась компания молодых людей. Их молчание было глубоким и резким, каждый из них излучал ауру, стоическую и грозную, как незаточенные мечи. Среди них был и Линь Чен, юноша с мечом на спине, его осанка была дисциплинированной, а взгляд устремлен на башню. Башня Нефритового Солнца, расположенная у входа в Небеса Мечей, выходила на открытую площадь. Там были выставлены три Камня Наследства Меча четвертого ранга - публичная арена, где каждый входящий или выходящий из Неба Меча мог по желанию испытать свою Душу Меча. Здесь собралась толпа из более чем сотни влиятельных фигур, каждая из которых обладала заметной репутацией, от которой зависела атмосфера. Среди них были мадам Сяо, несколько прославленных князей Меча, многочисленные Великие Мастера Меча, сравнимые с Нин Янем, и другие старшие сановники Неба Меча. Их присутствие - неоспоримая сила в этом царстве. Нин Янь задумалась, ее глаза слегка порозовели: «Я говорила с братом Фэном только об испытании Души Меча. Как распространился слух, что собралась такая толпа?» Ее взгляд ожесточился. «Должно быть, это дело рук Сяо Юй, этой коварной женщины». «Нин Янь прибыла!» Лица, украшенные радушными улыбками, приветствовали ее. «Сестра Нин, проходите, садитесь сюда», - лицо мадам Сяо излучало тепло, улыбка переходила с щеки на щеку, жестом она указала на место рядом с собой. Хотя внутренне Нин Янь готовила бурю проклятий в адрес этой женщины, внешне она создавала фасад глубокой сестринской привязанности. Она болтала, смеялась и усаживалась, поддерживая видимость среди собравшихся. «Надо же, раскрыть такой редкий талант и не сказать нам об этом раньше!» «Если бы этот старик не вернулся, разве я не пропустил бы все эти волнения?» Болтовня среди мастеров Великого Меча была оживленной. Мадам Сяо начала: «Вы уверены, что у парня есть душа меча как минимум планетарного класса? Это грандиозно!» Нин Янь слегка пожал плечами. «Конечно, не уверен. Пусть результаты тестов скажут сами за себя, не так ли?» «Какая скромность!» «С вашим зорким глазом сегодня вы, несомненно, создадите монументальное достижение для Неба Меча!» По толпе пронеслись одобрительные возгласы. Однако гармоничную атмосферу нарушил несвоевременный и наглый молодой голос. «Великий Меч Почтенный Нин выставляет гения, которого разгромил Святой Сын Чу из Запретной Башни, и мы называем это монументальным достижением?» Все взгляды устремились на оратора. Лин Лин, юная девушка в дерзкой мини-юбке. Смех, искренний и свободный, пролился на собравшихся, и даже Линь Чэнь, Князь Меча, прервал свое невозмутимое выражение лица, подавив хихиканье. «Э-э-э...» Старейшины обменялись взглядами, тонкий обмен мнениями на фоне растущей неловкости. Они уже прислушивались к сплетням молодого поколения, впитывая скандальные истории о боевом прошлом Юнь Сяо. Однако мудрость и вежливость требовали молчаливого понимания, а не озвучивания подобных тем, особенно если это могло выставить Нин Яня, Великого Меченого Почтенного, в невыгодном свете. На фоне шума, поднятого молодыми людьми Неба Меча, взгляд Нин Яня с любопытством исказился. «Святой сын Чу?» Ее голос едва скрывал недоумение. Она ведь не ослышалась? Кто был тем, кого побили? Нин Янь вспомнила романтическую связь Лин Лин со Святым Сыном Чу, которую поддерживали руки ее матери. И тут же раздался смешок, который прозвучал в комнате слегка насмешливым тоном. «Святой сын Чу, этот маленький сопляк... До чего же ты бесстыжая!» прохладно подумала Нин Янь. «Этой ложью он сам себя загнал в яму. Если он не убьет Юнь Сяо, то правду уже не остановить». Она быстро переключилась и обратилась к толпе с отточенной дипломатической интонацией. «Друзья, мое знакомство с этим юношей было всего лишь мимолетным; распознав в нем подобие таланта, я предложила ему шанс. Его будущее? Это остается в его собственных руках!» Легкий смех и неловкие улыбки пронеслись по зрителям. «Осознав, что у тебя капает из носа, когда вода уже дошла до рта, поздновато вытираться, не так ли? Пусть она сама разбирается!» Лин Лин озорно посмотрела на мать, с трудом скрывая злорадство. «Юные леди должны следить за своими словами, чтобы их не сочли очаровательными», - мягко укорила мадам Сяо. «Да, матушка». Теоретически боевой навык и талант Души Меча не связаны между собой, поэтому Душа Меча Юнь Сяо все еще может быть на достойном уровне, верно?» «Мм, - слабо кивнула мадам Сяо, - учитывая, что Камень Меча Второго Ранга разрушился, можно с большой долей вероятности предположить, что он имеет ранг Луны, да.» Линь Линь, слегка приподняв брови в озорном любопытстве, бросила случайный вопрос в спокойную комнату. «Если он получит ранг Луны, что тогда?» Смех мадам Сяо, резкий и холодный, прорезал видимое товарищество между матерью и дочерью. «Небеса Мечей кишат Душами Мечей Лунного Ранга. Нет смысла ссориться со Святым Сыном Чу из-за одной из них». «Я отправлю его прямо к брату Чу после испытания Души Меча!» В голосе Линь Линя слышалось юношеское, дьявольское волнение. «Конечно, я разрешаю», - ответила мадам Сяо, ее голос был воплощением лаконичного авторитета. Линь Линь, позволив смелости заронить в себе еще один вопрос, спросила: «А если он будет из класса Планеты, защитит ли его Меч Неба?» Через мгновение, лишенное колебаний, слова госпожи Сяо вырвались вперед, хищные и жесткие. «Защитит? Ни за что. Угроза планетарного уровня будет немедленно уничтожена. Не стоит позволять такому вредителю нарушать гармонию между Небесным Мечом и Запретной Башней». Линь Линь, затаив дыхание, внезапно поняла, что к чему. Ее мать, человек, рожденный в тени Запретной башни, питала амбиции по поводу ее свадьбы со Святым Сыном Чу. Между ними не должно было возникнуть ни малейшего конфликта, чтобы не выдать гневное презрение матери. «Итак, - шептала мысль Лин Лин, и в ней зарождался тайный жестокий восторг, - что бы ни показало испытание, судьба этого жалкого существа предрешена... смертью». Мрачные размышления прервал возглас: «Юнь Сяо прибыл!» «Неужели?» Сердце Нин Янь беспорядочно забилось, как птица в клетке. На башню Нефритового Солнца стремительно опустилась ощутимая тяжесть. Юношеская болтовня юниоров Небесного Меча увяла, сменившись ледяным, ожидающим взглядом вниз. В глазах мадам Сяо мелькнул смертоносный блеск, а ее губы искривились в едва заметной злобной ухмылке. «Прикажите доставить его в Башню Нефритового Солнца, - приказала она, и в ее голосе прозвучало едва уловимое, страшное обещание грядущих бурь. ---------- Том 1 Глава 80 Лин Лин стояла под непреклонным взглядом Небесного Меча, в уголках ее рта блуждала презрительная ухмылка. Ее острые и пытливые глаза не отрывались от пристального взгляда. Она усмехнулась про себя: «Конечно, эти культиваторы Меча из Лазурного Духа, которые целыми днями бегают по городу и жарятся на солнце, охотясь на демонов, должны выглядеть как деревенские мужланы». Через мгновение в поле зрения всех присутствующих вошел юноша, облаченный в струящиеся белые одежды. Это был не просто вход, это была тонкая грация Бессмертного, парящего над земной пылью. Его брови, изогнутые дугой и твердые, как обнаженные мечи, венчали глаза, сверкавшие ясностью небесных тел. Изящество стекало с его тонких пальцев и каскадом падало на длинные, как водопад, волосы. Он казался не столько рожденным из человеческого чрева, сколько созданным богами-ремесленниками из чистейшего нефрита. «Боже правый!» прошептала про себя Лин Лин, охваченная неожиданным благоговением. «Кто бы мог подумать, что в этом мире может существовать кто-то настолько красивый...?» Мадам Сяо, чей смех часто граничил с презрением, пребывала в своем обычном, холодном поведении. Но при виде юноши что-то дрогнуло в ледяных глубинах ее сердца, теплый огонек напомнил о ее собственной яркой юности восемнадцати лет. «Возможно, - внутренне признала она, - причина такой привязанности Нин Янь не в этом. Красота этого мальчишки - нечто иное... И он как раз соответствует моим вкусам!» Критика могла, при достаточной изобретательности, окутать мраком все, что угодно. Однако его внешность, великолепная и безупречная, была маяком, который не поддавался размыванию. Когда-то слегка насмешливый воздух, с появлением юноши, покорился, и даже игривый язык Лин Лин оказался в клетке безмолвного почтения. Она всегда считала, что брат Чу обладает красивым лицом. Но сейчас, на фоне такого божественного сравнения, он, к сожалению, казался просто смертным. «Ученик Юнь Сяо, я предстаю перед Небесным Мечом, чтобы испытать свою Душу Меча!» Голос юноши танцевал в воздухе, не дрожа от смирения и не дрожа от высокомерия. Решительными, быстрыми шагами он скользил под башней Нефритового Солнца. Перед ним, словно безмолвные часовые судьбы, стояли три Камня Наследства Меча Четвертого Ранга. «Приступайте, - мадам Сяо, лениво подняв руку, сделала легкий жест. Мать и дочь обменялись словами, словно тайные заговорщики. «Мама, он бесспорно красив», - голос Лин Лин был едва слышен. «На пути культивации, Лин Лин, эстетика имеет наименьшее значение, особенно для мужчин», - голос мадам Сяо был прохладным ветерком. «Если только он не намерен заработать на своей внешности, для кого это имеет значение?» Она давно ориентировалась в морях увлечений. «Еще бы! Главное - сущность внутри», - тихо размышляла Лин Лин, а героический образ брата Чу беззвучно проносился в ее мыслях. Под башней Нефритового Солнца Нин Янь, в присутствии которой всегда ощущалась едва заметная буря, уже спустилась на землю и расположилась перед одним из Камней Наследства Меча Четвертого Ранга. «Юнь Сяо, подойди», - протянула она руку, мягко призывая его. Войдя в Небеса Мечей, Юнь Сяо почувствовал необычное изменение в атмосфере. С вершины Башни Нефритового Солнца на него смотрели с холодным безразличием, словно Бессмертные, сидящие на небесных облаках, разглядывали его, ожидая его глупостей. Мадам Сяо, Линь Чэнь, Линь Линь и другие Великие Мастера Меча... Они обладали грозными навыками, это ясно. Но почему, когда они смотрели на него, в их глазах появлялась враждебность? Юнь Сяо размышлял об этом, тихо ступая рядом с Нин Янь. «В Небесах Меча уже шепчутся о том, что вчера ты вступил в схватку со Святым Сыном Чу и был побежден одним ударом!» В голосе Нин Янь звучала игривая, но немного колкая мелодия. «О?» Юнь Сяо моргнул: «Ну разве это не дерзость?» «Три человека могут сделать тигра, Юнь Сяо. Как только слухи сорвутся с уст, они превратятся в общепризнанную истину, и твои протесты станут бесполезными». Нин Янь вскинула бровь, в ее глазах появилась игривая смелость. «Покажи им, на что ты способен! Стремись к звездам, возможно, к классу Планеты!» «А что, если я окажусь в классе Луны?» Голос Юнь Сяо был нежным ручейком, спокойным и мягким. Нахмуренные брови Нин Янь, словно складка нежного шелка, дали ему молчаливый, но красноречивый ответ. Лунный класс? В таком случае Юнь Сяо следовало бы поскорее скрыться! Что еще может быть в результате? «Этот Небесный Меч несколько обескураживает», - тихо размышлял Юнь Сяо. «Я думал, что Почтенный Меч Нин достаточно неприятен, но, похоже, в его глазах с вершины Башни Нефритового Солнца нет ни соринки доброжелательности». Его дух слегка потемнел. Неужели его так легко одолеть одним лишь ударом Святого Сына Чу? В воздухе раздался тихий смешок. «Юнь Сяо, раскрой свою Душу Меча, и все станет ясно!» Нин Янь изящно отступила в сторону, а ее глаза, яркие и напряженные, задержались на тонких пальцах юноши. От того, что произойдет дальше, от цвета, который раскроет Камень Наследства Меча четвертого ранга, зависели ее дальнейшие действия: либо она приблизится к Юнь Сяо, либо совсем отстранится. Желтый цвет означал ранг Луны. Зеленый цвет обозначал класс планеты. Для Нин Янь это были разные миры: один - земной, другой - небесный. СВОУШ СВОУШ! Многочисленные пронзительные взгляды с вершины Башни Нефритового Солнца сошлись на Юнь Сяо, окутанные ледяным презрением. «Юнь Сяо слегка усмехнулся. Его уверенность, сплетенная с уверенностью в своих силах, превратилась в безграничную, бесстрашную ауру. Дрейфующие слухи? Просто шепот против гимна его решительного пути. Он протянул руку, и в его ладони проросла лазурная Душа Меча, а двойные Кольца Меча на ней безмолвно свидетельствовали о статусе не ниже Лунного класса. «Эта Душа Меча несколько посредственна по форме», - пробормотали Великие Мастера Меча и старейшины Неба Мечей на вершине Башни Нефритового Солнца, и их слова пронеслись сквозь тихие, тайные разговоры. «Вперед!» С нотками сдержанного беспокойства в голосе Нин Янь пристроилась рядом с Юнь Сяо. Юнь Сяо бросил на нее один взгляд и шагнул вперед, бережно держа в руках Душу Меча. «Наследственный камень меча четвертого ранга?» На этот раз ни одна душа не смогла вмешаться. Сердце меча, прямое и непоколебимое, отражало каждое его действие. Легкий толчок, и Душа меча погрузилась в полость меча. ХУМ! Мгновенно Камень Наследства Меча Четвёртого Ранга поглотил окружающую небесную энергию, окутав Душу Меча, словно четыре божественных зверя, окруживших почитаемую сущность. Множество глаз с вершины Башни Нефритового Солнца слились в предвкушающем взгляде, ожидая зрелища за счет Нин Яня. «Вот оно!» Рука Юнь Сяо напряглась. Небесная энергия влилась в Душу Небесного Погребального Меча, пытаясь вырвать ее внутреннюю силу и вызвать изменение цвета Наследственного Камня Меча, и Юнь Сяо едва заметно приподнял бровь. «Неужели опять?» Не успели его слова упасть, как Душа Небесного Погребального Меча, подобно зверю, которого провоцируют, нанесла ответный удар. Вспышка лазурного тумана вырвалась наружу, с жадностью поглощая небесную энергию и с силой вгрызаясь в Наследственный Камень Меча Четвертого Ранга. ТРЕСК-ТРЕСК-ТРЕСК! В мгновение ока камень издал четыре отчаянных крика, и по нему прокатились мириады трещин, наполненных смертоносной силой. Юнь Сяо быстро убрал Душу Меча и удалился. Нин Янь осталась неподвижной, ошеломленная безмолвной неподвижностью. БУМ! Камень Наследства Меча Четвёртого Ранга взорвался, но не на осколки, а на глубокую дезинтеграцию, превратившись в пыль и дым, пропитавший Башню Нефритового Солнца и проникший во все Небеса Меча. «Похоже, куда бы я ни отправился в этой жизни, везде меня ждут взрывы!» В голосе Юнь Сяо зазвучала усталая насмешка. Лунный класс, желтый? Зеленый цвет планеты? Простите, но до появления Души Небесного Погребального Меча ни один из этих цветов не был точным, они теряли свою яркость, и только взрыв был доминирующим. Тем не менее, эта сцена вряд ли превзошла ожидания Юнь Сяо. «Море Мечей считается более могущественным, чем Лазурный Дух», - сделал он паузу, окинув зрителей задумчивым взглядом, - »За всю историю его существования, говорят, что самая рекордная Душа Меча была класса Верхней Планеты. За более чем тысячу лет ни один Культиватор Меча не побил этот рекорд. Но сейчас....». Он бросил долгий взгляд на Нин Янь, которая, к сожалению, была покрыта пеплом, а ее красота была скрыта серым налетом. «Нет, этого не может быть!» Нин Янь, пытаясь сохранить хоть немного самообладания, поспешно вытерла лицо, и ее слова вырвались наружу: «Должно быть, Наследственный Камень Меча неисправен!» Ее глаза, полные эмоций, встретились с глазами Юнь Сяо, но на мгновение слова покинули ее. На вершине уважаемой Башни Нефритового Солнца собравшиеся задыхались и роптали. Подняв голову, Юнь Сяо увидела, как более сотни душ покинули свои места, прижавшись к перилам, их лица выражали ужас, когда они смотрели в пепельную пустоту. Дрожащие мышцы лица выдавали их пошатнувшееся самообладание. «Что... что это?» Хрупкий, как раскаленное стекло, голос Лин Лин дрожал, когда она вцепилась в руку мадам Сяо. «Это ничего не значит!» Голос мадам Сяо прорезал напряжение, обращаясь к Юнь Сяо: «Повтори!» «Снова?» Внутренняя усмешка Юнь Сяо не сходила с его лица, его глаза сканировали два оставшихся Камня Наследства Меча Ранга. Они перемещались между недоверчивым Небесным Мечом и Нин Янь, облаченной в пудровый наряд. «Вы уверены?» «Сделай это!» В голосе Нин Янь, более твердом, чем прежде, слышался скрытый восторг. Ее восприятие Юнь Сяо неуловимо изменилось, и в ее глазах он стал маяком молодости, таланта и безупречного совершенства. «Тогда продолжим, - прагматичный Юнь Сяо подошел к Камню Наследства Меча Четвертого Ранга и погрузил в его глубины Душу Небесного Погребального Меча. БУМ! Второе извержение! Пыль в Башне Нефритового Солнца усилилась, и в результате взрыв пронесся по самому основанию Неба Мечей и его высотных сооружений. Проснулось еще больше жителей Неба Мечей, и даже за пределами улиц раздался звуковой шум из этого святилища фехтования. Короче говоря, это был настоящий бунт! «Приступим к дальнейшим испытаниям?» непринужденным, но внушительным голосом обратился Юнь Сяо к притихшему собранию в Башне Нефритового Солнца, бесстрастно сложив руки за спиной. Всеобъемлющая тишина окутала сцену. Широкие, как медные колокольчики, глаза мадам Сяо отозвались тихим ревом в ее сознании. От ее хватки деформировались некогда безупречные медные перила. «Душа меча звездного класса!» Ее соседи, Великие Мастера Меча и старейшины Неба Мечей, в голосах которых звучало изумление, слились в единый крик. «Разбить Наследственный Камень Меча Четвертого Ранга - значит достичь Звездного Ранга?» Мир Линь Линь потемнел по краям, ее взгляд уперся в беловолосого юношу, щеки разгорелись. «Метеор, комета, луна, планета... Звезда!» Линь Чен, носивший меч, был заметно потрясен, его зрачки сузились. Что же это такое? Все взгляды, словно по безмолвному приказу, устремились на мадам Сяо. «Нам не нужны дальнейшие испытания!» Сжав зубы и придав лицу пепельный оттенок, мадам Сяо заявила. С нежным и торжественным прикосновением камни Наследства Меча Четвёртого Ранга, скудные по количеству и непомерно дорогие, уменьшились на два под зарождающимся светом дня. Юнь Сяо с невозмутимым выражением лица успел уничтожить состояние, эквивалентное двум земным сектам, прежде чем утренняя роса успела поцеловать землю Неба Мечей. Всего три драгоценных камня стояли там, как часовые с многовековой историей, шепчущейся в их формах, оценивая Души Мечей бесчисленных надежд и молчаливо аплодируя спиральному восхождению талантов поколений. И вот теперь осязаемые эмблемы символической силы Неба Меча сократились на две трети. Мадам Сяо, в глазах которой мерцала смесь гнева и опасения, отказалась поставить на кон последнее оставшееся сокровище. Никакие дальнейшие испытания не означали окончательного приговора душе меча Юнь Сяо. «Юнь Сяо!» раздался позади него женский голос, пылающий неистовой радостью. Юнь Сяо повернулся и встретился глазами с Нин Янь, в которых горело сильное волнение, ее взгляд пронзил его до глубины души. «Ты вписал историю в Море Мечей», - объявила она голосом, полным гордости, прорезавшим напряженный воздух. «Ты первый в истории обладатель души меча звездного класса. Я, твоя тетя Нин, чертовски горжусь тобой!» Тетя Нин? Брови Юнь Сяо слегка сошлись, и на его лице промелькнуло смущение. Неужели между ними так пылко расцвела дружба? «Если бы ты не была матерью старшей сестры Чжао, то сейчас могла бы схлопотать пощечину», - тихо подумал он про себя. Не сдержавшись, Нин Янь рванулась вперед, крепко сжимая руки Юнь Сяо. «С этого момента я - твой щит, твоя защита на пути к славе, пока твоя сила не затмит мою!» Юнь Сяо лишь молчал. Любопытно, подумал он, насколько практичными могут быть женщины. Когда-то, в ледяном пренебрежении Северных Пустошей, она демонстрировала ему безразличие и насмешки. Теперь же, после обследования Души Меча, трансформация в теплое уважение была очевидна. Наблюдателей вполне можно было бы обмануть и заставить поверить в то, что между ними существует глубокая, невысказанная связь. «Матушка, это нелепо! Мы не можем позволить ему войти в наши Небеса Меча...» с едва скрываемым беспокойством произнесла Лин Лин, наблюдавшая за этим зрелищем. Мадам Сяо бросила взгляд вниз и увидела Великих Мастеров Меча и старейшин Неба Меча, выражения их лиц теперь были окрашены яростным нетерпением и праздником, они готовились спуститься, чтобы осыпать Нин Яня поздравлениями. «Эта мерзкая сучка нашла драгоценный камень и теперь купается в новой славе», - внутренне негодовала мадам Сяо. Душа меча звездного класса! Она была ошеломлена! Такой меч разрушил самую вершину того, что считалось возможным в Море Мечей! Не так давно Е Гуин, сверхъестественно одаренный талант из Запретной Башни, после эволюции души меча достиг лишь уровня Средней планеты! Теперь же, обнаружив такого вундеркинда, Нин Янь не будет беззастенчиво восхвалять брата Фэна при каждом удобном случае? Сердце мадам Сяо бешено колотилось, паника подступала к самым краям. «Юнь Сяо, подойди. Я дарую тебе жетон ученика Небесного Меча», - голос мадам Сяо, удивительно мягкий и теплый, вызвал на ее лице нехарактерную улыбку. Линь Линь, подглядывая, заметила, как руки матери, спрятанные за спиной, превратились в Летающий Меч! «Моя мать, со свойственной ей безжалостностью, планирует убить Юнь Сяо до его официального вступления в должность!» Сердце Линь Линь дрогнуло. «Действительно, женщина из Запретной Башни, решительная в своей смертоносности!» Кто бы мог предположить, что мадам Сяо опустится до убийства в такой шокирующий момент? «Все должно быть в порядке! Последнее слово останется за моим отцом, Владыкой Небесного Меча, а он слушает только мою мать. В Небесах Меча ее слово - закон», - подумала Лин Лин, успокаивая свое бурное сердце. С холодным взглядом она посмотрела на Юнь Сяо, и по ее внутреннему голосу пробежал холодок. «Несмотря на твою Душу Меча, ты не смог парировать ни одного удара моего брата Чу. Твои недостатки в других аспектах говорят о твоей недостойности. Смерть будет уместна». «Сегодня в Небесах Меча восходит удивительный талант, бросающий вызов небесам!» «Замечательно! Выпьем за тебя, Великий Меч, Почтенный Нин, и за госпожу Сяо!» Пока жители Неба Мечей, число которых перевалило за сотню, купались в тепле праздника, никто не заметил быстрой, решительной искры убийственной решимости, затаившейся в глубине глаз мадам Сяо. В ее рукаве скрывался Летающий меч, опутанный спиралью мощной магии и туго натянутый, как взведенный лук. Всего на дюйм ближе, Юнь Сяо, и тебе суждено пронзить сердце! «Ты дешевая шлюха, Нин Янь. Думаешь, сможешь бросить мне вызов, Сяо Юй, в плане коварства?» усмехнулась мадам Сяо. Когда зашла речь о жетоне ученика Небесного Меча, Юнь Сяо без колебаний перешел к делу. Но тут плечо Юнь Сяо сжала нежная крепкая рука. Это была Нин Янь, и ее улыбка превратилась в ледяной котел высокомерия и победы, когда она встретилась взглядом с мадам Сяо. «Держись подальше», - приказала она ему, и ее голос, строгий шепот, устремился к мадам Сяо: „Эта женщина станцует на твоей могиле, если у нее будет хоть полшанса“. «Нин Янь! Остерегайся своих ядовитых слов!» Горечь захлестнула мадам Сяо, едва не захлестнув ее своим ядовитым потоком. За несколько мгновений до этого ее клинок был почти безудержен. Нанести удар, затем оправдаться. Таков был ее привычный танец. Однако, ввязавшись в вечную дуэль с ней, как Нин Янь мог не понимать ее нюансов? «Сестра Сяо, может быть, ты потеряла память?» Нин Янь, прижав Юнь Сяо к себе, приподняла бровь и сардонически усмехнулась. Мадам Сяо не проронила ни слова. Однако ее взгляд потемнел, смертоносный холод едва скрылся. По зрителям пробежала волна тревоги. Ведь речь шла о Душе меча высшего звездного класса! Неужели госпожа Сяо действительно собиралась...? Челюсти отвисли, языки развязались! «Друзья мои!» Голос Нин Янь, властный и мелодичный, прорезал напряжение: «Кто-нибудь помнит указ предков Небесного Меча?» По толпе пробежала коллективная дрожь. «Действительно, похоже, что-то есть!» Пока многие погружались в паутину воспоминаний, Нин Янь, сверкнув глазами и устремив взгляд на Юнь Сяо, возвестила голосом, в котором звучали и восторг, и торжественность: «Наши предки издали указ... «Наши предки постановили... если появится Душа Меча Звёздного Ранга, он будет носить мантию Молодого Владыки Меча Небес, стоящего выше всех, кроме одного, в Небесах Меча!» От ее слов по всему собранию прокатилась дрожь. «Молодой Владыка Меча!» «Да! Такое правило высечено на камне Небесного Меча!» «Этот юноша взмывает в небеса, ничем не сдерживаемый!» Мириады благоговейных, завистливых взглядов, настоящее море эмоций, сошлись на Юнь Сяо в тот же миг. «Молодой Повелитель Мечей?» брови Юнь Сяо выдали шепот недоумения. «Правильно! Молодой Повелитель Мечей! Наследник трона Неба Меча, преемник его Владыки Меча!» Слова Нин Янь, произнесенные через слегка прикушенную губу, прозвучали с нарочитым резонансом. «Наследник? Принц?» Этот статус, эта личность не были чужды Юнь Сяо. Когда-то он поднялся от принца до суверена Страны Облаков! Несмотря на различия между Мечом Неба и Лазурным Духом - в первом случае это была интегрированная, первостепенная секта, во втором - коалиция культиваторов меча, - авторитет Владыки Меча Неба был неоспоримо абсолютным. Соответственно, статус молодого Владыки Меча неизменно возвышался даже над учеником Мастера Секты. «Неужели я и впрямь вознесся до небес за один лишь вздох?» Юнь Сяо, недавно окутанный нитями кажущейся причудливой судьбы, стоял ошеломленный. Вновь пожалованный титул возвысил его до статуса, ниже которого был только один, но выше бесчисленного множества других, - он однозначно превосходил Великих мастеров меча и даже, что уж говорить, мадам Сяо. Мадам Сяо, хотя и не обладала реальным влиянием в Небесах Меча, действовала от имени своего супруга, Владыки Меча. Ее власть была отражением, а не происхождением. Удивление Юнь Сяо тонко переплелось с нежной пеленой восторга. Он пробормотал про себя грубым шепотом: «Значит ли это, что Пилюля Закалки Меча скоро попадет в мои руки?» Для него этот вопрос имел первостепенное значение. Его взгляд, острый и испытующий, метнулся к мадам Сяо, женщине, которая всего несколько мгновений назад почти без труда решила стереть его с лица земли. При словах «Молодой Повелитель Мечей», прозвучавших в воздухе, ее лицо беззвучно раскололось, а глаза превратились в скрытые бушующие моря ярости. Линь Линь застыл в оцепенении, а несколько грозных Князей Меча выразили свое несогласие опущенными бровями, ледяными взглядами и сжатыми кулаками. Чужак немыслимым образом в мгновение ока возвысился над ними. Кто мог вынести такое оскорбление? Линь Чэнь внутренне усмехнулся: «Он даже не может выдержать ни одного удара Святого Сына Чу. И вдруг он стал вторым после Повелителя Мечей?» Но это были безмолвные обиды. «Я должен сообщить Владыке Меча!» Бурное откровение привлекло все больше зрителей, и Небо Меча пронизала резонирующая ударная волна коллективного недоумения. Нин Янь, наблюдавшая за этой сценой, с мягкой победной ухмылкой направилась к мадам Сяо, и воздух вокруг нее наполнился сладким ароматом мгновенного триумфа. В тот же миг из-за ворот Небесного Меча донеслось безжалостное, непреклонное объявление. «Издан указ о смерти Запретной башни! Небеса Мечей, прислушайтесь к приказу!» ---------- Том 1 Глава 81 В комнате воцарилась тишина: слова «Указ о смерти Запретной башни» пронзили воздух, зловещее заявление вцепилось в каждое ухо, превратив лица в маски настороженности. Даже мадам Сяо и Нин Янь заметили на своих лицах нотки беспокойства. В толпе раздался единый вздох, вызвавший у собравшихся лишь однообразную реакцию. «Запретная башня, да?» заметил Юнь Сяо. В огромном Море Мечей бесчисленные силы боролись за господство. Однако ни одна из них не отбрасывала столь внушительную тень, как Запретная башня - ее власть была неоспоримой и абсолютной. Внезапно раздался громкий удар, и грозные ворота Небесного меча распахнулись. Из них вышел человек в черной мантии и, не торопясь, вошел внутрь, приветствуемый учениками Неба Меча с почетом, который, как ни парадоксально, казался подневольным. «Сяо Хэ». Брови Нин Янь сошлись в одну линию, и она слегка нахмурилась. Перед ней стоял Сяо Хэ, доверенный хранитель Святого Сына Чу, защитник, чья единственная миссия заключалась в том, чтобы обеспечить беспрепятственный расцвет своей подопечной. В этот момент в его глазах мелькнула ледяная решимость, ледяной взгляд безошибочно нашел Юнь Сяо среди моря лиц. В мгновение ока его внушающая благоговейный трепет магическая сила вырвалась наружу, омывая собравшихся, и навалилась на Юнь Сяо с тяжестью невидимого океана. «Сяо Хэ?» Лицо мадам Сяо изменилось с прежнего эбенового стоицизма на оттенок жизненной силы, когда она взглянула на него. Она слегка приподняла руку, ее голос был всего лишь шорохом, но он уверенно прорезал тишину. «Указ о смерти Запретной башни, это вы его объявили?» «Да, Указ о Смерти Запретной Башни!» Сяо Хэ, окинув всех собравшихся строгим взглядом, произнес с весомой торжественностью: «Это первый Указ о смерти, изданный Запретной башней с момента заключения Пакта Великой Пустоши!» По всем собравшимся пробежала ощутимая дрожь тревоги, их сердца охватило тревожное чувство обреченности. Ведь прежде чем Сяо Хэ переступил порог, он провозгласил: «Небесный Меч принимает указ!». Разве это не означало, что между указом и Небом-Мечом существует тревожная связь? Губы мадам Сяо скривились в жуткой, почти призрачной полуулыбке. «Лил Хэ, не могли бы вы подробнее рассказать нам об Указе о смерти Запретной башни?» «Конечно, сестра». Сяо Хэ раскрыл черный свиток, его глаза превратились в холодный, смертоносный взгляд. «Изгоняйте демонов, охраняйте земное царство, Запретная башня повелевает!» - объявил он. Он резко поднял голову и устремил на Юнь Сяо свирепый и непреклонный взгляд. Юнь Сяо, ученик Секты Меча Лазурного Духа, ты эгоистично нарушил Пакт Великой Пустоши, убив сто тысяч демонов в Северных Пустошах и развязав катаклизмическую войну между людьми и демонами. Владыка демонов Великой Пустоши, разгневанный вашим безрассудством, обещает пронестись по всему миру, обрекая восемьдесят миллионов душ на пропитание демонической родни Северной Пустоши!» По собранию пронесся громкий крик. «Это полная чушь! Северные Пустоши и Лазурный Дух ежедневно сталкиваются друг с другом без таких последствий!» возразила Нин Янь, ее голос дрожал от возмущения. «Владыка Демонов Великой Пустоши в ярости?» Юнь Сяо на мгновение даже рассмеялся. Его вторая сущность, Лунная Фея, уже посещала Великую Пустошь и сталкивалась с этим показным Владыкой Демонов. Этот владыка, управляющий миллионами демонов и содержащий тысячи отпрысков, едва ли обратил внимание на стычку в Северных Пустошах! И все же Юнь Сяо уловил суть: если стремишься осудить, то всегда найдешь причину. А разве не это как раз и устроил Е Гуин? Почему Запретная башня теперь зациклилась на нем? Очевидно, дело было не в демонах Северных Пустошей, а в том, что Юнь Сяо истребил род Е Гуина! «Смертный указ Запретной Башни еще не до конца объявлен, Нин Янь, молчи!» Мадам Сяо посмотрела на Нин Янь, и на ее губах заиграла насмешливая улыбка. Ее семья проживала в Запретной башне. В настоящее время Владыка Меча Небес отказался от своих обязанностей, и все дела вела она. Переплетя свою судьбу с Запретной башней посредством многочисленных браков, Небеса Мечей, по сути, становились продолжением самой Запретной башни! «Бросить мне вызов? Чем еще, кроме огромных нефритовых фонарей, ты можешь воспользоваться?» Мадам Сяо внутренне усмехнулась. «Спокойно!» Сяо Хэ кашлянул, прочищая горло. Его тон усилился, а глаза, злобно устремленные на Юнь Сяо, продолжили: «Чтобы защитить земное царство и спасти восемьдесят миллионов существ, Запретная башня должна выполнять долг Небесного Дао! Поэтому Запретная Башня издает Указ о Смерти, и приговоры будут следующими. «Во-первых, Юнь Сяо должен ответить за свои преступления смертью! Его голова будет доставлена в Великую Пустошь, чтобы погасить пламя войны и обеспечить безопасность нашего народа! Во-вторых, если какая-либо грозная сущность защитит Юнь Сяо, они станут смертельными врагами Запретной башни. Каждый член Запретной башни поклянется искоренить их род, прекратив это только после смерти! В-третьих, если какая-либо держава предоставит ему убежище, они фактически объявят Запретной Башне войну! Каждый член Запретной Башни ринется в бой, уничтожая их тысячей мечей, не щадя ни одной жизни!!!» В тени Башни Нефритового Солнца Небесного Меча после этого провозглашения собравшихся охватила глубокая тишина. Три суровых указа, похожие на трио массивных мечей, незримо висевших над собравшимися с Неба Мечей, казались особенно возвышенными над Нин Янем. Сяо Хэ, закончив объявление, убрал черный свиток. Его глаза, полные злобного удовольствия, неторопливо окинули собратьев по Небу Мечей. Он проговорил: «Мои товарищи с Небес Меча, мы все поняли, да?» «Хватит болтать», - скривила губы мадам Сяо, бросив насмешливый взгляд на Нин Яня. «Здесь все черным по белому, ясно как день». Цвет лица Нин Янь изменился до пепельного, как будто молния ошпарила ее душу. Защита мятежника означала гибель клана. Защита мятежной фракции означала уничтожение секты. Публичное объявление войны Запретной башне? Кто, будучи в здравом уме, осмелится на это? «Все присутствующие, слушайте внимательно!» Голос мадам Сяо прорезал тишину, как лезвие шелк. «Талант, независимо от того, насколько он трансцендентен, совершающий действия, которые вредят массам, несомненно, посеял семена непростительного преступления! Хотя мы, Небеса Мечей, очень ценим таланты, мы просто не можем терпеть тех, кто идет по демоническому пути!» Ее черты исказились, превратившись в призрак ядовитой решимости. «Запретная башня, договорившись и примирившись с демонами Великой Пустоши, осыпает человечество безграничными благословениями! Такой эпохальный акт добродетели не должен быть осквернен одним своенравным ребенком! Учитывая его непростительные грехи, его смерть послужит спасением для многих!» Один за другим склоняли головы почтенные Меченые и старейшины Неба Мечей, море сутулых позвоночников и торжественности. «Сяо Хэ! Сяо Хэ!» Голос Нин Янь дрожал, черты лица исказились от волнения, когда она быстрыми короткими шагами направилась к нему. «Предложите нам что-нибудь еще, не так ли? Что могло бы так сильно распалить Запретную башню?» Как бы она ни размышляла, ничего не сходилось. С демонами Северных Пустошей дело точно не обстояло, это был всего лишь фасад. А что касается Святого Сына Чу? В конце концов, он был всего лишь связным, и его таланты по сравнению с другими вундеркиндами Запретной башни вряд ли заслуживали внимания. Иначе они не стали бы присваивать ему особый титул «Святой сын». Нин Янь, растрепанная и расстроенная, стояла среди грозных и тайных стен Небесного Меча, и сердце ее билось в недоуменных раздумьях. Если они сейчас укроют Юнь Сяо, то, по сути, бросят перчатку грозной Запретной башне. От этой мысли по спокойному Морю Мечей пробежала дрожь, пробудив какофонию напряженных разговоров и тайных дел. Но нить, тянущаяся к причине всего этого, оставалась неуловимой. Сяо Хэ с невеселой ухмылкой отмахнулся от нее, беззаботно толкнув. «Вечно ты строишь из себя мудреца, да? Сам покопайся!» Ее взгляд, устремленный на его удаляющуюся спину, уловил в глубине души еще не раскрытые тайны. Что это может быть? В этот момент узел вопроса, казалось, потерял свою остроту. «Нин Янь, - промурлыкала мадам Сяо, в ее голосе чувствовался снисходительный холодок, - ты хочешь и дальше быть его щитом?» В глазах Нин Янь мелькнул нескрываемый страх, она попятилась назад, ее голос едва превышал шепот. «Нет... Я не могу. Я могу оплакивать потерю таланта, но не до такой степени, чтобы защищать того, кого презирают небеса и земля». Ее лицо, изображавшее страдание, было близко к тому, чтобы рассыпаться в слезах. Защита стала далекой мечтой. Запретная башня с мириадами пронзающих мечей открыто объявила войну на уничтожение всего рода Юнь Сяо! Ее защита была лишь бумажным щитом от бури. Если бы она даже посмела выразить сожаление о потерянном таланте, госпоже Сяо не нужно было бы ждать действий Запретной Башни: мощь Небесного Меча без колебаний уничтожила бы существование Нин Янь, и никто из её членов не стал бы возражать. «Кто-нибудь еще из благородных душ желает защитить мальчика?!» Холодный, острый взгляд Сяо Хэ окинул всех собравшихся, его голос эхом разнесся по огромному залу, зависнув над ними, как незаточенный клинок. Старейшины Небесного Меча вздрогнули, раздалась симфония удаляющихся шагов, опущенных голов и запечатанных губ - все сторонились невидимой чумы, которую, казалось, нес в себе этот вопрос. «Он всего лишь смертная грязь. Он должен погибнуть!» «Лучше избавиться от такого зловредного таланта сейчас!» Лица некогда союзников исказились в стремительных, стальных масках, демонстрируя мастер-класс невысказанного предательства. Нин Янь, оттесненная в конец толпы, стояла, оцепенев от холодного ужаса, а крепостные стены Неба Меча обволакивали их всех, возвышаясь над ними и, казалось, смыкаясь. Под башней Нефритового Солнца одинокая фигура в волнистых белых одеждах Юнь Сяо оказалась на сцене импровизированного, но интимного театра вражды. Слева от него Сяо Хэ предлагал жестокую смерть, глаза хищно блестели, а лицо искажалось в злобном оскале, напоминая орла, возмущенно и хищно взирающего на свою добычу. Справа от него трепетала толпа культиваторов Неба Меча, ведомая ледяной мадам Сяо, и их языки немели, заглушаемые призрачными словами приказов об убийстве и заявлений из Запретной башни. Юнь Сяо, ожидая властной желчи Запретной башни, смотрел на поведение Меча Неба в тот день с некоторым разочарованным благоговением. «Неужели это тот род, который претендует на пьедестал Павильона Меча?» В глазах Юнь Сяо плескалось глубокое презрение. Когда давление Первого Пика Меча зловеще нависло над ним, старейшины и ученики Павильона Меча, не дрогнув, сгрудились вокруг него. Здесь же, в безбрежном Море Мечей, при одной лишь угрозе со стороны Запретной Башни филиалы Небес Меча разбегались, каждый стремился отдалиться от другого. «Юнь Сяо, ты должен сдаться! Есть люди, которых ты не можешь позволить себе обидеть!» заявил Сяо Хэ, в его голосе призрачно смешались насмешка и яд. Зрители предположили, что он обратился к имени Святого Сына Чу. «Не обидеть? Вы, несомненно, имеете в виду Е Гуйна!» Неожиданно для всех юноша в белом улыбнулся - легкой и эфемерной, как дрейфующее облако. Обратившись к Сяо Хэ, он подтвердил: «Да, именно так! Я уничтожил приемного отца, старшего брата Е Гуйна и более сотни членов его семьи! Их души, теперь привязанные к флагу Синей Капли, были приласканы огнем Лазурного Духовного Котла в миллион раз! А их мучительные причитания? Их мучительные причитания - просто восторг!» Эти слова просочились в толпу, всколыхнув сотни собравшихся своим гнусным откровением. Запретная башня мстила Е Гину! Это была неоспоримая правда. «Юнь Сяо уничтожил семью Е Гуйна?» У фигур Небесного Меча покалывало кожу головы, по позвоночнику пробегал холодок. Неудивительно, что Запретная башня сотрясалась от ярости! «Те, кого убили вчера, были родственниками Е Гуйин?» Нин Янь, впав в ступор, вспомнила, что в течение всего дня обращала внимание на Юнь Сяо. Зная историю Юнь Сяо и Секты Меча Лазурного Духа, Нин Янь не стала связывать воедино истории этих двух людей. Ее презрение к Лазурному Духу было глубоко укоренившимся и разъедающим; понимание не входило в ее планы. Юнь Сяо, окутанный надвигающимся мрачным предзнаменованием, почувствовал обвинительную ярость, исходящую от Сяо Хэ, который заявил: «Юнь Сяо, твои действия ставят под угрозу миллионы людей. Избавь нас от пустой болтовни». Он действовал с решительной смертоносностью, высвобождая свою Душу Меча, и смертоносное намерение, отражавшееся в его глазах, было бурей, ожидающей выхода. Он объявил Юнь Сяо грешником эпох и потребовал искупления. Он взмахнул оружием с расчетливой быстротой, начав конфликт, в который никто из Небес Меча не осмелился вступить. Вместо этого они отступили на шаг, исполняя коллективный, нервирующий танец спиной вперед. В этот момент в глазах Юнь Сяо загорелся огонек. «Сможем ли мы выбраться из этого?» - спросил он маленького эбенового зверька, приютившегося в его одежде. «Конечно, сможем», - со злобной уверенностью подтвердил зверь, и глаза Красной Луны вспыхнули. «Создатель, - прорычал голос Синей Звезды с диким вызовом, - мы обещали прикрыть вас при любом раскладе. Вы прорветесь, а с остальным справимся мы!» Красная Луна ухмыльнулась, яростно демонстрируя острые зубы. «В худшем случае мы получим долгожданный отдых!» Их коллективная ярость превратилась в ад, едва сдерживаемый под невинной внешностью. А почему бы и нет? Их уверенность лишила Юнь Сяо опасности. В этом коварном человеческом царстве он не испытывал ни капли страха. Кто посмел бы утверждать, что в этой жизни у него нет семьи? Они были его родственниками, его соотечественниками! Он не боялся ни продвижения в Небеса Мечей, ни смертельно опасного положения, в которое попал. Он боялся лишь того, что убийство не принесет ему достаточного удовлетворения! Клинок Сяо Хэ взметнулся, и теневые мечи окружили Юнь Сяо. «Даже самое красивое лицо, - шептала мадам Сяо своей дочери с мрачной нежностью, - в итоге превращается в скелет». Юнь Сяо, словно охваченный свирепой аурой меча, в глазах зрителей Неба Мечей, казалось, шел по единственному пути к гибели. Неожиданно Юнь Сяо запустил руку в свое одеяние! Его глаза превратились в острый смертоносный взгляд, а внутри зародилось убийственное намерение. «Кто посмеет бросить мне вызов в моем Небе Меча?!!!» Когда Юнь Сяо собрался выпустить темного зверя, из ниоткуда раздался катаклизмический гром, сотрясший фундамент Башни Нефритового Солнца! Плитки в беспорядке посыпались вниз! Перед Юнь Сяо появился силуэт в серой одежде, непостижимый страж. «Он быстрый!» отметил Юнь Сяо, в его глазах мелькнул шок. Седовласая фигура одним взмахом руки вызвала бурю и, вытянув руку, остановила продвижение Сяо Хэ. УДАР! Пощечина столкнулась с лицом Сяо Хэ. «Что?» Сяо Хэ, не видя своего противника, почувствовал себя так, словно столкнулся с горой. Из его рта хлынули кровь и зубы, и он, оскалив зубы, спиралью полетел назад, разбившись о великие двери Небесного Меча после неуклюжего полета на тридцать ярдов! ТУМП! Еще одна артериальная струя разлетелась по земле, лицевые кости разлетелись на куски, кровь хлынула из всех отверстий, а лицо превратилось в распухшее, гротескное полотно пурпурно-черной муки. Жестокость этого единственного удара была ужасающе ощутимой и затянулась в ошеломленной тишине, последовавшей за ним. ---------- Том 1 Глава 82 Лицо Сяо Хэ исказилось от удивления, а глаза на мгновение задумались о том, чтобы отчаянно вырваться из своих глазниц. Ведь он был человеком Запретной башни, предвестником приказа о казни. Кто в здравом уме посмел бы поднять на него руку? Но раздавшийся крик не оставил места для подобных размышлений. «Я не стану стрелять в гонца. Так что сохраняйте свою жизнь и уходите!» Голос, твердый и властный, соткал бурю, которая обрушилась на Сяо Хэ, отталкивая его с неумолимой силой. Он кувыркнулся, и вторая струя крови окрасила воздух, а его форма по спирали улетела за грань Небесного Меча, так же изящно, как выброшенная кукла. Каскад глаз, словно связанных невидимой нитью, устремился на одного - мужчину в серой одежде. Юнь Сяо моргнул, глядя на это зрелище, и в его взгляде промелькнуло недоумение. Его взгляд остановился на фигуре - крепкая спина, украшенная беспорядочными белыми волосами, босые ноги и простая одежда, в руках кувшин с вином, объемный, как горшок. ГУЛП-ГУЛП! Мужчина выпил, вязкая жидкость потекла по его подбородку, помазав его в импровизированном крещении. Он повернулся, и вино в равной степени направилось в его рот и вниз по шее. Лицо мужчины средних лет с седой бородой и туманными глазами, в которых клубилась неукротимая аура, представляло собой недоуменную картину. «Повелитель мечей?» шокированные восклицания эхом разнеслись по Небесной обители Меча. Юнь Сяо едва слышно прошептал: «Повелитель Меча Неба?» Не тот ли это человек, чья жена Сяо Юй, находясь в Запретной башне, дерзко приговорила Юнь Сяо к смерти? И вот он, вопреки смертному указу Запретной башни, невозмутимо сбрасывает Сяо Хэ с высоких ворот Небесного меча. «Что это значит?» «Линь Цинфэн? Ты сошел с ума?» На лице Сяо Юй застыла ярость и неверие, а голос превратился в тонкое ядовитое шипение. «Неужели от тебя ускользнул смертный указ Запретной башни?» УДАР! Не успела она договорить, как перед ней материализовалась фигура в сером одеянии, и пощечина оставила на щеке Сяо Юй яркий след. ТХУД! Она рухнула на пол, в голове - какофония гулов и эха, лицо пылает от жара и отека. «Женщина, что ты, собственно, знаешь?» - холодно и размеренно произнес он, бесстрастно поднимая кувшин, чтобы сделать еще один глоток. Собравшиеся на Небесах Меча вытаращились, явно ошеломленные, даже больше, чем после первой пощечины. В конце концов, разве Владыка Мечей не должен был быть так безжалостно выпорот своей женой...? Быстрая, точная, безжалостная - эта пощечина говорила о многом. «Мама!» Линь Линь, не веря своим глазам, уставилась на юношу, моргая от недоверия. Юноша с мечом на спине, Линь Чэнь, поспешно отодвинулся, чтобы прижать к себе мать, в его глазах клубились темные тучи. «Линь Цинфэн... Как лихо, - пробормотала Нин Янь, ее сердце затрепетало в восторженном одобрении, - служит правосудию по одной пощечине!» «Линь Цинфэн!» В голосе Сяо Юя слышались обиженные и яростные рыдания. «Что за глупости? Напасть на Сяо Хэ, ударить меня; ты собираешься развязать войну с Запретной башней из-за этого так называемого вундеркинда? Ты жаждешь смерти, но не все в Небесах Меча разделяют это желание!» «Папа! Должно быть, это какая-то ошибка, у этого человека только высококлассная Душа Меча, он не может справиться даже с одним ударом моего брата Чу. Наличие только таланта Души Меча означает, в лучшем случае, что его Душа Меча несколько сильна. Она не может сравниться с талантом Семени Дао, не так ли?» Лин Лин говорила, слезы текли по ее щекам, олицетворяя собой оскорбленную невинность. «Владыка меча, это...» Остальные Великие Мастера Меча и старейшины Небес Меча тоже были в недоумении. В Море Мечей уже долгое время царил мир. Объявление войны? Фракционная война? Такие мысли вряд ли приходили в голову многим. Все были озадачены и недоуменно смотрели на седовласого Владыку Мечей. Подвыпивший седовласый мужчина поманил Юнь Сяо, тот, пошатываясь, подошел к нему и небрежно обхватил за плечи. БУРП! Началась пьяная отрыжка. «Издать указ о смерти в Запретной башне и размахивать мечом в Небесном мече - ты что, хочешь мне на лицо нассать?» БАНГ! Владыка мечей в ярости разбил кувшин с вином о землю, разбросав во все стороны тонкий напиток, аромат которого пропитал воздух. «Проклятье! Тебе не терпится подраться, да? Отлично! Я достаточно сдерживался! Давайте выложим все карты на стол! Если ты хочешь войны, то ты ее получишь. Я тоже хочу стать номером один в Море Мечей!» После слов Повелителя мечей на сцене воцарилась абсолютная тишина. Разум людей с Небес Меча оцепенел... Их Повелитель Мечей долгие годы был безразличен, поглощенный своим культивированием. В последние годы отношения между Небесами Меча и Запретной Башней достигли пика и переживали своего рода медовый месяц. Только за счет брачных союзов они скрепляли отношения не менее дюжины раз... и что теперь говорить о войне? «Повелитель мечей, вы уверены?» Сяо Хэ, лицо которого пестрило сине-фиолетовыми оттенками, вскочил на ноги, крепко стиснув зубы. «Признаю, наше объявление Смертного Декрета Запретной Башни было, возможно, несколько резким, но это было сделано с учетом отношений между Запретной Башней и Небом Мечей, чтобы предотвратить уничтожение Неба Мечей из-за простого преступника, разрушившего столетний мир в Море Мечей...» «Вон!» Повелитель мечей, не дожидаясь, пока он закончит, снова влепил ему пощечину. Эта пощечина, сгущенная из глубокой энергии, в мгновение ока преодолела десятки футов и обрушилась на Сяо Хэ. УДАР! Сяо Хэ отлетел назад, выплевывая кровь, и несколько раз покатился по земле. «Хорошо! Хорошо!» Поднявшись на ноги, Сяо Хэ бросил свирепый взгляд на сородичей Небесного Меча и, крутанувшись на пятках, поспешил удалиться. У входа в Небо Мечей собралось множество отпрысков знатных домов Моря Мечей. Увидев, что Сяо Хэ, по сути, вышвырнули вон, выгнув шеи и изобразив на лицах необычные выражения, они зашумели. Запретная башня объявила войну! Меч Неба принял вызов! Это было самое волнующее событие в Море Мечей, касающееся каждого. Если бы они действительно вступили в состояние войны, Море Мечей превратилось бы в поле боя; кто смог бы изолировать себя от хаоса? К этому моменту каждая фракция и каждый человек в Море Мечей были связаны между собой бесчисленными узами! БАМ! Величественные двери Неба Мечей закрылись, и внутри воцарилась мрачная и убийственная атмосфера. Владыка мечей резко повернулся и окинул взглядом несколько сотен культиваторов Неба Мечей, выражение его лица было торжественным, а голос звучал властно: «Отдайте приказ! С этого дня Небеса Меча должны готовиться к войне всеми силами!» Стоявшие перед ним Культиваторы Меча мысленно ахнули. «Вы меня слышали?» суровым тоном прорычал Повелитель Мечей. По собранию Небес Меча пронесся шепот: на лицах каждого из них отразилось недоумение и своеобразная покорность. В их глазах мелькало яркое сплетение эмоций, и они торопливо подтверждали сказанное. Один из старейшин, голос которого тонко дрожал, осторожно произнес. «Повелитель мечей, не могли бы мы немного посоветоваться...» «Обдумать?» - голос Повелителя Мечей был едва сдерживаемой бурей. «Преклоняться перед Запретной башней? Неужели наше Небо Меча не имеет права даже набирать таланты, когда над нами нависает эта Башня? Что за зрелище! Так нагло использовать Великий Пакт Пустоши, считая, что мы все тупицы! Если слухи распространятся, какое у меня, Линь Цинфэна, останется лицо?» Он закончил свою тираду, свирепо глядя на старейшину. В зале воцарилась тревожная тишина. Линь Чэнь, молодой человек с мечом на спине, обнаружил, что его терпение иссякает, а голос превратился в хриплый шепот. «Отец, возможно, тебе стоит умерить свое пьянство». Это был не просто вопрос достоинства. Небеса Мечей и Запретная Башня двигались вместе в тонком танце общих удач и синхронных поражений, совместно управляя Морем Мечей. Хотя Башня могла быть властной в своих действиях, в основе своей она все равно считала их родственниками. Кроме того, он думал о своей матери, о младшей сестре... «Молчать!» Владыка Мечей прервал его, надавив рукой, и Линь Чен оказался на коленях, его коленные чашечки резко ударились о землю. «Отец», - голос Линь Чэня был стальным, но в его взгляде читалась буря, на шее выступили вены, глаза горели неистовой злобой. «Линь Линь!» Ладонь Повелителя Мечей, всегда тяжелая, осталась на Линь Чене. Его холодный взгляд переместился на юную девушку, одетую в светло-желтую юбку, и прозвучало строгое указание. «С этого дня ты не будешь иметь никаких дел с Чу Янем. Если я стану свидетелем этого, твои ноги будут раздроблены на месте». «Отец, пожалуйста!» Голос Линь Линя дрожал, глаза блестели. «Или я сломаю их сейчас?» Он оставался непреклонным. Отчаяние окрасило черты Лин Лин в слезы и тоску, когда она прижалась к элегантно одетой женщине рядом с ней. «Мама, подари мне свой голос». «Это ничего не изменит!» Его взгляд, устремленный на мадам Сяо, был воплощенным льдом. «Ты вышла замуж за моего Небесного Меча; наше дело должно стать твоим делом. Если ты снова протянешь руку наружу, наши клятвы будут разорваны!» «...Хорошо!» Нин Янь, молча слушавшая рядом с ними, скрывала свой внутренний смех с подобием спокойствия. Развод! По собранию пронесся ропот, полный неверия и удивления. В каждом разинутом рте и расширенных глазах, устремленных на Повелителя мечей, мелькало вновь обретенное, хотя и недоуменное восхищение. В памяти всплывали острые и яркие воспоминания о том, как когда-то Повелитель Мечей без труда вел за ухо мадам Сяо, свою грозную жену, в самом бесцеремонном отступлении в их жилище. Сегодня же он излучал неожиданную твердость. «Линь Цинфэн, это еще не конец!» Мадам Сяо с пунцовыми от сдерживаемых слез и пламени глазами ядовито пригрозила. Резко развернувшись, она попыталась скрыться, намереваясь утащить за собой Линь Линь. «Линь Линь останется. А ты отправляйся домой и подумай о своих поступках», - произнес Повелитель Мечей, его голос был серьезным и непоколебимым. «Ты точно сошла с ума!» В голосе мадам Сяо зазвучало возмущение, и она ослабила хватку, опасаясь еще одного унизительного удара перед толпой. «Сяо Юй не должна покидать Небесный Меч, ни на шаг! Если она это сделает, то больше не вернется!» провозгласил Повелитель Мечей вслед удаляющемуся силуэту своей жены. Госпожа Сяо, остановившись на середине пути, сжала руки в кулаки. Ее лицо исказилось от ярости; казалось, что из каждого отверстия ее существа могут вырваться струи огня. Зрителей становилось все больше, но все они были немы и неподвижны, как стая деревянных птиц. Молчаливые взгляды метались между Повелителем Мечей и Юнь Сяо, непроизнесенные слова повисли в воздухе. «Повелитель мечей повернулся к Юнь Сяо, и его лицо озарила искренняя отеческая улыбка. «Не хочешь ли ты стать моим учеником?» «У меня уже есть уважаемый мастер в Секте Меча Лазурного Духа, достопочтенный Повелитель Мечей», - с непоколебимой прямотой ответил Юнь Сяо. «А? Кто же этот мудрый человек, способный направить такой талант, как ты?» - спросил Владыка Мечей с легкой ноткой в голосе. «Чжао Цзяньсин - мой учитель», - объявил Юнь Сяо. Это имя словно камень упало в спокойный пруд аудитории, по которому пробежала рябь изумленного ропота. Синхронное переключение взглядов на Нин Янь вызвало коллективные кивки и восхищенные «ах». Теперь кусочки головоломки встали на свои места. Чжао Цзяньсин! Человек, вызывающий одновременно зависть и презрение масс. Кто бы мог подумать, что спустя два десятка лет его имя вновь всплывет на Небесах Меча, да еще и в таком выдающемся виде? Выражение лица Нин Янь потемнело. С трудом сдерживая себя, она проговорила: «Предложение Владыки Мечей сделать тебя своим учеником - это благословение трех жизней! Лазурный Дух... он больше не может соответствовать твоему калибру...» «Не дергайся! Если процитировать старую поговорку, то «Один день быть учителем - это все равно что навсегда стать родителем». Юнь Сяо, который теперь является Молодым Владыкой Небесного Меча, а значит, и моим наследником, не нуждается в формальностях ученика и наставника. Нам, культиваторам меча, нужен лишь общий путь и вера, чтобы плечом к плечу сражаться с миром!» Сверкнув глазами, Повелитель Мечей посмотрел на Юнь Сяо. «Я прав?» «Глубокая проницательность, Повелитель Мечей!» искренне ответил Юнь Сяо. «Отныне ты - Молодой Владыка Небесного Меча, который в этой жизни посвятит себя нашему делу. Согласен ли ты?» Владыка Мечей протянул руку, его глаза мерцали искренностью и невысказанными обещаниями. Юнь Сяо с намеком на улыбку в уголках рта встретил взгляд Повелителя Мечей: «Это честь для меня». «Хорошо сказано!» Смех Повелителя Мечей был теплым и искренним. Однако остальные обитатели Небес Меча почувствовали, что их предчувствия усиливаются. Их глаза встретились в безмолвном общении, а в сердцах поселилась невыразимая горечь. Провозгласить войну против Запретной башни? У многих из них были родственники и соратники в Запретной башне. Все Море Мечей было крепко связано сложными нитями клана и товарищества. «Повелитель мечей, - Юнь Сяо слегка вдохнул, - могу ли я попросить вас о чем-то?» «Говорите», - разрешил Владыка Мечей, его голос был сильным и ободряющим баритоном. Юнь Сяо поднял взгляд, в котором горел яростный свет. «Я прошу пилюлю Закалки Меча!» ---------- Том 1 Глава 83 Владыка мечей сделал паузу, на его стоическом лице мелькнуло изумление. В толпе Небесного Меча возникло нервное напряжение, в их лицах читалось недоверие и возмущение. «Я прошу Пилюлю Закаливания Меча не из прихоти, - начал Юнь Сяо, делая паузы, чтобы подчеркнуть каждое слово, и его голос звучал в напряженной тишине гулким и непоколебимым лучом, - мой хозяин, Чжао Цзяньсин, разогнал двадцать тысяч демонов, и его клинок сломался только в самом конце! Он отдал себя за людей тысячи смертных народов, добровольно встретив холодные объятия смерти. Я, как его ученик, желаю ему дальнейшего существования». Тишина. Тяжелая, насыщенная тишина заполнила пространство, поглотив каждый шальной шепот. Они, конечно же, знали о Чжао Цзяньсине. О нем рассказывали в бесчисленных разговорах. Но никто и не помышлял о помощи, ведь Чжао Цзяньсин был изгоем Неба Мечей - загадкой одиночества и упрямства, простолюдином, не знающим общественных норм. Все считали его уже мертвым. И все же здесь был его ученик, требовательный, умоляющий. «Ты пришел сюда, требуя Пилюлю Закаливания Меча - за кого ты нас принимаешь, отродье?» Слова Линь Чэня прорезали тишину, а его глаза, пылающие унаследованным гневом, непреклонно смотрели на Юнь Сяо. Призрак кровоточащего лица его матери, казалось, каскадом обрушился на Юнь Сяо, кристаллизуясь в броню мести. «Линь Чэнь, ты тоже желаешь получить Пилюлю?» - спросил Владыка Мечей. «Да», - кивнул Линь Чэнь. «Сможешь ли ты победить Девять Избранников Неба из Запретной Башни?» - спросил Владыка Мечей. Линь Чэнь колебался, между ними тянулись секунды. Он повесил голову, стиснув зубы от горькой правды. «Нет». «Линь Чен, Юнь Сяо - кто из вас первым победит Девять Избранников Неба Запретной Башни, тот получит Пилюлю Закаливания Меча. «Спасибо, Повелитель мечей», - первым заговорил Юнь Сяо. Он знал, что путь не будет легким, но, по крайней мере, перед ним лежал путь. Он не искал подачек. Ему нужен был только путь, к которому можно стремиться. Несмотря на то что время поджимало, его решимость не ослабевала. «Смертельный указ Запретной башни, да?» В сердце Юнь Сяо поселилась ледяная решимость. После издания этого смертельного указа между ним и Запретной Башней начнется война на уничтожение, независимо от условий. Линь Чэнь холодным взглядом смотрел на Юнь Сяо: «Ты даже не можешь превзойти слабейшего, Святой Сын Чу. Откуда такая абсурдная уверенность в том, что ты сможешь победить вундеркиндов Запретной Башни? Талант Души Меча и твой прогресс в культивации никак не связаны! Как долго твой хозяин может ждать, десятилетиями?» «Беспокойся о себе, а не обо мне», - ответил Юнь Сяо ровным голосом, лишенным эмоций. Линь Чэнь и Линь Лин - сын и дочь Владыки Меча - наблюдали за происходящим. Сегодня Владыка Мечей оказал Юнь Сяо подобие благосклонности. Он знал об их недовольстве, но вмешиваться было бесполезно. Да и не стоило оно того. «Ну и ладно!» раздался голос Линь Чэня, холодный, как сталь о камень. «Вы оба горячие юноши, и небольшое соперничество вполне естественно. Но помните, что все вы - ученики Небесного Меча, потенциальные столпы нашего наследия. Ваши клинки могут скрещиваться для тренировки, но ваши смертоносные намерения должны сходиться против внешних угроз!» В голосе Повелителя мечей звучала старческая мудрость, в нем слышалось предостережение бесчисленных вчерашних дней. Юнь Сяо кивнул, молча соглашаясь. Линь Чэнь ничего не сказал, лишь промолчал. Рука Владыки Мечей с мягкой твердостью коснулась плеча Юнь Сяо: «Сегодня вечером готовься. Завтра ты будешь участвовать в Церемонии Почитания Меча Небес». «Что это за церемония, Владыка Мечей?» спросил Юнь Сяо. «Церемония почитания меча - это практика выражения почтения предкам Небесного Меча в Зале Предков Меча, где ты представляешь себя нашим предкам. Как молодой Владыка Мечей, ты должен принимать вызовы от своих сверстников с Небес Мечей. Продемонстрируйте свое могущество нашим предкам. Вызов может принять любой, кто старше тебя на три года. Сколько тебе сейчас лет?» - поинтересовался Владыка Мечей. «Шестнадцать», - ответил Юнь Сяо. Линь Чэнь и несколько Князей Меча с усмешкой прорезали тихий воздух при произнесении этого числа. «Итак, все юноши Неба Меча до девятнадцати лет могут завтра бросить вызов Молодому Владыке Меча!» - провозгласил Владыка Меча. «Отец! Разве с его боевыми навыками он не проиграет все поединки? Это должен быть самый слабый Молодой Владыка Меча в истории, верно?» в голосе Линь Линя слышалось притворное беспокойство. С помощью мадам Сяо слухи быстро распространились по Небесам Меча. Новый Молодой Владыка Мечей пал от одного удара Святого Сына Чу, считавшегося самым слабым среди Девяти Избранников Небес Запретной Башни. Юнь Сяо, занявший место, символизирующее грозную силу, должен был стать самым сильным. И все же его сила оказалась несопоставимой с противником, которого считали самым слабым. Это было похоже на жестокую, космическую шутку, ароматную и дикую. «Что будет, если я выиграю или проиграю?» - спросил Юнь Сяо. спросил Юнь Сяо. Е Гуин должен был выйти из уединения через четыре дня. Так что предстоящая церемония Почитания Меча не должна была повлиять на его планы. «Позвольте мне объяснить!» воскликнула Нин Янь, выходя на первый план. Она стояла рядом с Юнь Сяо, как будто боялась, что мир не заметит их дружеских отношений. «Юнь Сяо, в твоем положении Молодого Владыки Меча предполагается, что ты не победишь на Церемонии Почитания Меча. Только такой результат заслужит признание наших предков и официально предоставит тебе ресурсы культивирования, соответствующие титулу Молодого Владыки Мечей», - предложила Нин Янь, ее голос мягким каскадом звучал как объяснение. «А если я потерплю поражение?» - поинтересовался Юнь Сяо. поинтересовался Юнь Сяо. Тогда ты получишь те же ресурсы, что и все остальные принцессы меча в Небесах Мечей, - мягко улыбнулась Нин Янь. То есть до той же церемонии в следующем году». Пауза. «Тем не менее, во внешних делах твой титул, Молодой Владыка Мечей, останется нетронутым». Юнь Сяо нужны были ресурсы, а не пустые титулы. «Значит, на ежегодной Церемонии Почитания Меча я должен буду побеждать в каждом испытании, чтобы удержать свое положение и убедить всех сомневающихся?» «Ты сладко мечтаешь. Но провалишь три года подряд, и твой титул Молодого Владыки Мечей станет лишь далеким воспоминанием, а возможно, ты даже не сможешь стать Князем Мечей», - ехидно заметила Лин Лин. «Три года?» понимание Юнь Сяо расцвело, но это произошло на фоне грозных, ледяных взглядов всех Князей Меча. Линь Линь, красавица четырнадцати лет, не могла скрыть своего язвительного презрения, в то время как остальные ледяным выражением лица давали понять, что его путь не будет сглажен их руками. «Не хочешь ли ты спросить о неравенстве ресурсов между Молодым Владыкой Мечей и Принцами Мечей, Юнь Сяо?» заметил Нин Янь. «Тогда, может быть, Великий Почитатель Мечей Нин просветит меня?» спросил Юнь Сяо. «Зовите меня тетушкой Нин», - настаивала она, на ее лице появилась насмешливая суровость. «... Тогда тетя Нин». Однако никакие титулы не могли смягчить его явного отвращения. «Как Князь Меча, ты получишь 300 000 камней духа и сможешь сражаться с Лазурными Змеями третьего ранга и далее. Если же ты получишь титул Молодого Владыки Мечей, - глаза Нин Яня заблестели от нескрываемой тоски, - ты получишь 1 000 000 камней духа, десять пилюль небесного происхождения и право на вызов Лазурного Змея десятого ранга». Юнь Сяо сделал паузу, переваривая роскошь потенциальной награды: «1 000 000 Камней Духа? Десять пилюль Небесного происхождения? Лазурный змей десятого ранга?» Это было очень роскошно. Ученик, неожиданно получивший целое состояние секты! Что касается Лазурных Змей, то разве это не путь Е Гуина к восхождению? Даже глупцы могли бы понять его возвышенную ценность! «Могу ли я после церемонии сразу же бросить вызов Лазурному Змею?» спросил Юнь Сяо, его тон был приглушенным, но в нем чувствовалось предвкушение. «Да!» Нин Янь, игриво поглаживая пальцами лицо Юнь Сяо, тепло захихикала. «Вот почему церемония имеет решающее значение. Победа крайне важна, понимаешь?» Потрепав Юнь Сяо по щекам, она вздохнула: «Какая нежность!» Будь она на два десятка лет моложе, этот юноша, без сомнения, стал бы ее преследователем. Если оставить все в стороне... просто его божественный облик, обычное зрелище, был бы вечным наслаждением. Нин Янь, женщина, склонная к обдуманным размышлениям, оказалась в своеобразной эмоциональной трясине. Оказалось, что ее дочь в некотором роде завлекла в ловушку этого молодого человека, Юнь Сяо. Эта связь несла в себе будущие последствия, переплетаясь с судьбами и несчастьями дуэта отца и дочери Чжао Цзяньсина. «Нет, не могу принять это», - пробормотала она сквозь стиснутые зубы. От одного лишь шепота Лазурного змея десятого ранга по присутствующим принцессам меча пробежала волна тоски. Воспитанные в благородстве и взращенные под бдительным небом Неба Мечей, никто из них не мог манипулировать своим путем, бросая прямой вызов Лазурному Змею Десятого Ранга. Только Е Гуин, который, начиная с Лазурного змея первого ранга, проложил кровавый путь к Лазурному змею десятого ранга, вызывал неподдельное восхищение. Если Юнь Сяо пройдет по коварному пути Церемонии Почитания Меча, он сможет обойти испытания, что позволит ему напрямую бросить вызов Лазурному Змею Десятого Ранга... Два скудных места, желанных для всех, были выставлены на торги различными кланами мечей в Море Мечей. Одно было привязано к Запретной башне, другое - к Небу мечей. Князья мечей кипели от ревности. Сам вид чужака, стоящего на их возвышенности, вызывал у них бурное негодование. «Хватит, - рассмеялся Повелитель Мечей, взмахом руки обращаясь к Юнь Сяо и Линь Чэню. «Вы, молодые люди, все птицы одного пера, должны собираться вместе! Линь Чэнь, считай себя старшим братом среди сверстников. Присмотри за Юнь Сяо, ладно?» «Да, конечно, отец». Линь Чэнь без колебаний кивнул. Владыка Мечей перевел взгляд на Лин Лин, которая была одета в короткую юбку гусино-желтого цвета, а ее девственные ноги были выставлены напоказ. «Линь Лин, Юнь Сяо пока что будет твоим гостем в Павильоне Слушающего Ветер. Проведи его через все тонкости Небесного Меча, позаботься о его повседневной жизни, да?» Ее выразительное лицо рассыпалось, как печенье под ногами. «А???» Внутренний упрек нашел цель в Юнь Сяо. Жить вместе? Возможно, это было приемлемо. Но удовлетворять все его потребности? Не бросить ли ее на растерзание волкам? Старейшины, каждый из которых был бастионом возраста и мудрости, заметно вздрогнули при этих словах, в их глазах забрезжило понимание. Владыка Мечей разрывал связи со Святым Сыном Чу, стремясь переплести судьбы Юнь Сяо и Линь Линь, культивируя потенциальную привязанность. Потенциальный союз между Запретной Башней и Небесным Мечом уже давно стал предметом обсуждения. Неужели Владыка Мечей действительно хотел разрушить его с корнем, да еще и через свою дочь? Рискнуть полным разрывом с Запретной башней? Стоило ли это того ради одного вундеркинда? Головы склонились, тишина поглотила их, внутренние миры перевернулись. «Все, Собрание Небес Меча созвано, - объявил Повелитель Мечей, и его рукава заплясали от движения к Башне Нефритового Солнца. Собрание для обсуждения самых серьезных вопросов. Противники Запретной башни были готовы выступить против нее, и все знали, что выпущенную стрелу уже не вернуть. «Понятно». Один за другим старейшины и представители власти Меча Неба поднимались к Башне Нефритового Солнца, бросая на Юнь Сяо задумчивые, полные вздохов взгляды. В шуршании одеяний по воздуху пронесся ропот причитаний. «Его Душа Меча может подняться высоко, но чтобы созреть, разве не потребуется более десяти лет? Будет ли Небо Меча упорствовать до тех пор?» В воздухе витало ощутимое напряжение, взгляды собравшихся перебегали с одного места на другое, шепот разносился по помещению, как ропот среди величественного великолепия Неба Меча. Юнь Сяо стоял с непостижимым выражением лица, впитывая приглушенное недовольство окружающих. «Я всегда знал, что в последние годы Владыка Мечей подавлял свое недовольство, но этот шаг...», - с усталой дрожью прошептал старейшина Неба Мечей, в глазах которого отражались лужицы надвигающегося отчаяния. «Это слишком опасно, и мы все окажемся на краю пропасти». «Но какая альтернатива? Он - наш Повелитель Мечей!» «Если говорить об ускоренном восхождении, то Е Гуйин из Запретной Башни, хоть и немного отстает от Юнь Сяо в таланте Души Меча, обладает Даньтянем Девяти Драконов - талантом Семени Дао. Он может ускорить возвышение царств и продвинуть его еще дальше! Он наверняка больше подходит для нашего Неба Меча?» Безнадежность пронизывала комнату, густое, туманное отчаяние цеплялось за каждое слово и задерживалось в каждой паузе. Суровая реальность их положения тяжело ложилась на каждое плечо присутствующих. «Чтобы изменить нашу судьбу, теперь есть только один путь», - голос, казалось, исходил из каждой тени, из каждого угла комнаты, а глаза собравшихся незаметно поворачивались к Юнь Сяо, скрывая свои смертоносные намерения под слоями притворного безразличия. Сверху на Башню Нефритового Солнца поднимались старейшины, молча наблюдая и размышляя. Князья меча с глазами, острыми, как оружие, которым они владели, бросили на Юнь Сяо холодный взгляд, после чего удалились, в их шагах чувствовалась вызывающая гордость. В том числе и Юнь Сяо? Это едва ли заслуживало внимания. И все же Юнь Сяо, равнодушный к происходящему, почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок веселья. Ни к кому не обращаясь, он с насмешливой улыбкой подумал: «Кроме 1 000 000 камней духа, десяти пилюль небесного происхождения и Лазурного змея десятого ранга, Небесный меч для меня ничего не стоит». Все остальные места, за исключением почитаемого Владыки Небес Меча, меркли по сравнению с чарующей притягательностью Павильона Меча. «Деревенский пройдоха, готовься к завтрашней церемонии почитания меча, - пронеслась мимо него Лин Лин, самодовольно скривив губы, - мои братья не проявят милосердия, и учти, они ничуть не уступают брату Чу!» От нее не исходило ни капли гостеприимства, она не собиралась направлять Юнь Сяо. «Подожди», - прорезался сквозь холод голос Юнь Сяо. Его рука обхватила ее затылок, когда она пыталась пройти мимо, и подняла ее с тревожным спокойствием. «Что?!» Глаза Линь Линь пылали, в голосе слышалось неповиновение и удивление. «Ваш отец велел вам проводить меня в ваш Павильон Слушающего Ветер. Я намерен остаться там», - холодно ответил он. Линь Лин зарычала: «Мечтай!» Этот будуар был ее святилищем, нетронутым даже Святым Сыном Чу. «Помни, я - Молодой Повелитель Мечей. Если ты будешь сопротивляться, я без колебаний покараю тебя», - сказал Юнь Сяо. «Ты посмеешь?» - прошипела она, в ее глазах вспыхнул багровый гнев. Раздался звонкий шлепок, и ладонь Юнь Сяо коснулась ее щеки. «Вааааа!» Ошеломленная Лин Лин упала на землю, прижимая к себе покрасневшее лицо, слезы лились каскадом, как по разрушенной плотине, рыдания превратились в бурю среди напряженной атмосферы. ---------- Том 1 Глава 84 С бесстрастным любопытством голос Повелителя мечей раздался с высоты Башни Нефритового Солнца. «Что там происходит?» Он вытянул шею вперед, осматривая необычную ситуацию под собой. «Владыка меча, она отказывается проводить меня в Павильон Слушающего Ветер. Теперь она устраивает водопровод», - спокойно ответил Юнь Сяо. Повелитель мечей, не теряя времени, ответил: «Дайте ей хорошую трепку, если она будет плохо себя вести!» Презрительно, но странно весело он вернулся к тому безумию, что охватило его прежде. «Помни, Небесный Меч! Мы никогда не преклонялись перед другими, поколение за поколением, никогда не становились раболепными ни перед чьей-то спиной, ни перед их экскрементами!» Измученные жители Неба Мечей нестройно заголосили, а Линь Линь закивала, внутренне сокрушаясь по поводу слов отца. Отшлепать ее? С ледяным приглушенным требованием Юнь Сяо приказал: «Веди». Лин Лин, покорившаяся духом и несколько смирившаяся с признанием своей привлекательности, сдалась: «Ты... хм!». Признаться, его красивые черты лица были грозной частью уравнения. Если бы пощечину ей посмел дать другой человек, она, некогда гордая принцесса Небесного Меча, впала бы в ярость. На этот раз буря была укрощена. «Будем надеяться, что твои способности будут такими же сильными, как и твое настроение!» Линь Линь резко остыла. Из объятий Юнь Сяо раздался молочный голос: «Все в порядке!» Линь Линь остановилась, недоумевая. «Что это было?» «Чревовещание», - отмахнулся Юнь Сяо и с силой похлопал ее по затылку: „Двигайся!“. Линь Линь снова получила удар, и ее психическое состояние дрожало на грани извержения. «Брат Чу, пожалуйста, приди и спаси меня! Этот человек с красивым фасадом вызывает отвращение во всех остальных отношениях!» Когда слова вырвались из ее уст, взгляд невольно задержался на точеном боковом профиле Юнь Сяо. Она вздохнула с меланхолией: «Ах, если бы брат Чу был таким же красивым...» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Павильон Слушающего ветер купался в безмятежности, расположившись среди яркого садового моря, где собрались мириады цветов. Цветы лотоса украшали спокойный пруд в его сердце, маленький павильон стоял на его пологой поверхности, а по бокам возвышались двойные, со вкусом сделанные башни, сияющие древним очарованием. Он превосходил убогий курятник Цай Маомао на целую лигу! Юнь Сяо, проходя мимо, не смог удержаться от восклицания: «Жизнь с девушкой имеет свои преимущества!» С Цай Маомао его ночной отдых свелся к гробу. «Восточная башня - твоя. Не смей ступать в мою Западную башню», - приказал Линь Линь, уводя Юнь Сяо в свои покои. «Даже если бы ты просил, я бы не пришел», - ответил он, желая просто отдохнуть. Ведь ему нужно было поставить гроб, и он не мог просто оставить его где попало. Поэтому ему требовалось уединение, без помех и с подобающим достоинством. Павильон Слушающего Ветер Линь Линя идеально подходил для этого! В отличие от ярких гор Лазурного Духа, Море Мечей представляло собой бесплотный небесный город, где не было ни клочка леса, а каждый дюйм земли был на вес золота. Войдя в город, Юнь Сяо, отстранив Линь Линь, уединилась в Восточной башне - ее тренировочном убежище. Просторная и герметичная, она идеально вместила древний бронзовый гроб. «Давайте сначала разберемся. Завтра мы посетим церемонию почитания меча и бросим вызов Лазурным змеям. Пока Е Гуин не вышел из уединения, я должен использовать эти четыре дня по полной», - решил Юнь Сяо, его взгляд был неподвижно напряженным. «Необычный день, не правда ли?» Из его объятий выскользнуло миниатюрное черное существо, брови которого изогнулись в сардонической полуулыбке. «Да, я определенно не ожидал, что испытание моей Души Меча приведет к такому. Но, к счастью, мой козырь по-прежнему скрыт», - признал Юнь Сяо. Синяя Звезда и Красная Луна, маленькие черные существа, были его бесшумным оружием, его козырем. «Что у тебя в голове?» - с любопытством спросила Синяя Звезда. с любопытством спросила Синяя Звезда. «Желание полакомиться молоком чудовищ», - лениво ответила Красная Луна, готовая вот-вот заснуть. Синяя Звезда отвесила Синей Звезде звонкую пощечину, воскликнув: «Не ты, дура! Я имела в виду Создателя!» Юнь Сяо, не моргая, заявил: «Не нужно размышлять. Когда приближаются солдаты, мы сражаемся; когда поднимаются наводнения, мы строим. Сначала я получу титул Молодого Владыки Мечей, а затем все преимущества... Как только я стану сильнее, все замыслы, все обманы и манипуляции станут лишь мимолетными иллюзиями». Синяя Звезда хихикнул, в его глазах сверкнуло озорство: «Именно! Сначала поглощай их богатства. Если они хорошо к тебе относятся, отплати им тем же. Если нет... что ж, не стоит». «Надеюсь, они покажут себя с плохой стороны», - подумал Юнь Сяо, и на мгновение в его глазах мелькнула коварная ухмылка. Он вернул Чжао Сюаньрану 1 500 000 камней духа из трофеев, добытых в Северных пустошах. Это был мучительный обмен, в котором участвовали два неимоверно экономных существа. «Старшая сестра Чжао внушает страх. Я бы не хотел снова столкнуться с такой скупердяйкой, - вздохнул он, в его словах слышалась игривость, - эти 1 500 000 камней духа все еще жалят». В его сознании промелькнула мысль: «Точно. Я забыл спросить у Линь Линя, во сколько завтра начнется Церемония Почитания Меча». Он повернулся к своим спутникам: «Не могли бы вы двое проверить, что она задумала?» «А почему бы не пойти самому?» Синяя Звезда в ответ сардонически приподнял бровь. «Кажется, это неприлично, не так ли?» легкомысленно ответил Юнь Сяо. «Врываться в Резиденцию Маленького Облака тоже не совсем прилично», - с долей презрения возразила Синяя Звезда. «Просто уходите!» Взяв их за шею, Юнь Сяо вытолкнул маленького черного зверька на улицу. Через некоторое время они вернулись. «Она в середине культивации. Дверь для вас открыта», - сообщил Синяя Звезда с безразличием в голосе. «Справедливо». Юнь Сяо поднялся и направился к западному павильону. Дверь, слегка приоткрытая, поддалась под его легким толчком, и он объявил: «Лин Лин, мне нужно поговорить с тобой». ВЗМАХ! Лин Лин вылетела из ванны. Юнь Сяо потерял дар речи, поняв, что его обманули. Резкий крик, полный смущения и негодования, прорезал спокойный воздух Павильона Слушающего Ветер. Юная леди, расцветая в своей юности, попеременно прикрывала то верх, то низ, щеки пылали, глаза сверкали свирепым вызовом. «Почему бы просто не присесть?» предложил Юнь Сяо с холодным безразличием в голосе. ПЛОП! И тут, как будто свет ударил в темноту, Лин Лин вспомнила о своей ванне. «Вон, негодяй!!!» По ее щекам текли слезы, она оплакивала свою судьбу. Она, которая держалась за руки только с братом Чу, теперь предстала перед этим негодяем. «Когда завтра церемония почитания меча?» Юнь Сяо, не сдержавшись, спросил. «В семь утра!» Лин Лин, схватив половник, направила его в его сторону. «Понял!» Юнь Сяо удалился, закрыв дверь, а его напутственные слова остались в памяти: «Распускающийся лотос раскрывает лишь свои верхушки. Что же скрывать?» Линь Линь растерялась от этих слов. Она опустила взгляд на свою грудь, а затем разразилась еще более громкими рыданиями. Рука Юнь Сяо, сильная и решительная, с гулким треском захлопнула дверь, а его ладонь театрально вцепилась в несимпатичную пустоту перед ним. «Старшая сестра Чжао, - вздохнул он, глядя в пространство, доступное только ему, - ты действительно навсегда осталась богиней в моем сердце». «Да, как же это подло. Там ничего нет!» подхватила Красная Луна. «Ха-ха-ха!» Синяя Звезда подавила смех. «Я задушу тебя, маленькая лгунья!» Юнь Сяо пригрозил, но без яда, превратив хвост в импровизированную ручку, и отступил в Восточную башню. Запечатав дверь, он приготовился к культивации. Древний бронзовый гроб снова открылся, впитывая духовную энергию мира для Юнь Сяо. «Море Мечей парит над небесами, вбирая в себя сущность солнца и луны. Духовная энергия этого мира, смешанная с силой небесных тел, намного превосходит Лазурный Дух, это поистине сокровенная земля!» размышлял Юнь Сяо. Именно по этой причине Море Мечей смогло породить столько сект и знатных семей, создав метрополию культиваторов меча со сложными переплетениями влияний! В этом городе Юнь Сяо обнаружил, что древний бронзовый гроб обладает поразительной эффективностью. Даже без использования Небесного Дао Сарираса, просто поглощая духовную энергию с помощью Техники Изначальной Пустоты, Юнь Сяо мог гораздо быстрее развивать Драконьи Источники и Божественные Моря, чем в Лазурном Духе. Спустя час Юнь Сяо внезапно прекратил культивацию, выражение его лица стало необычным, а взгляд - каким-то потерянным. «Что-то не так?» На крышке гроба появилась пара темно-синих глаз, напоминающих ночное звездное небо. «Новости от Лунной Феи из Великой Пустоши», - сказал Юнь Сяо с опущенной головой и странным выражением лица. «Это удача, не так ли? Теперь, когда ты в Великой Пустоши, путь к освящению твоего двойника может официально начаться!» Слова Синей Звезды прозвучали с сардоническим весельем. «Хм... Черт...» Его кивок, почти утешительный, прервался сдавленным хрюканьем, а в выражении лица смешались недоумение и неохотное веселье. «Почему такой возмущенный звук?» поинтересовалась Синяя Звезда, незаметно вздернув бровь. «Фух...» Дочь Повелителя Демонов Великой Пустоши... заинтересовалась мной. Все чуть не загорелось, метафорически, конечно». «О-о-о!» Голубая Звезда и Красная Луна в тандеме обнаружили, что их нематериальные глаза расширились. «Создатель, быстро, переключи наш взгляд! Я должна это увидеть!» призвал Синяя Звезда, в его бесплотном голосе чувствовалась заинтересованность. «Молоко демона! Настоящее!» прокричала Красная Луна со странным блеском в голосе. «Поменяй его сам!» Юнь Сяо ответил резко, но с издевательским юмором. Как он мог поменять его? Его двойник, Лунная фея, проживала в Великой Пустоши. «Мне кажется, там более яркая атмосфера. Прошу следовать за двойником!» произнесла Синяя Звезда бодро, в ней бурлил особый энтузиазм. «Деммонс! Должно быть, там сидит корова-демон с большой грудью и смотрит на нашего Создателя», - голос Красной Луны, окрашенный неутолимым волнением, разнесся по павильону. «Юнь Сяо замолчал, не зная, что сказать. «Правда, общество демонов более... грубое, чем Море Мечей, где сердца прячутся за крепостными стенами». Когда жизнь была примитивной, страсти, естественно, разгорались ярче. Например, дочь Повелителя демонов Великой Пустоши была такой же яркой. «Вздох! Жизнь с изначальным телом Создателя так скучна! Я до сих пор не попробовала ни одной вкусной капли молока!» Жизнь Красной Луны казалась пустынной и беспросветной. «Заткнись. Нам нужно подготовиться к завтрашней Церемонии Почитания Меча. «Любопытно посмотреть, что могут предложить эти почитаемые таланты Небесного Меча», - размышлял Юнь Сяо, в его глазах мерцал холодный огонек. «Они действительно считают, что я не смогу выдержать даже один удар меча Святого Сына Чу? Какая шутка!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Тем временем на Небе Меча, в павильоне Мундан, жил Линь Чэнь, старший сын Владыки Меча. Глубокой ночью в павильоне находились трое молодых одаренных культиваторов Меча Неба. Вместе с юношей с мечом на спине, Линь Ченом, они потягивали напитки в освещенном луной павильоне. Однако в атмосфере царило невысказанное напряжение. Линь Чэнь, одетый в незапятнанные белые одежды, сидел во главе группы и нежно поглаживал белую Душу Меча, перебирая пальцами ее сущность. В его глазах переплетались убийственное намерение и свет меча. «Вы, трое принцев меча, не старше девятнадцати лет, несете на своих плечах достоинство Небесного Меча», - раздался торжественный голос Линь Чэня. «Да, брат Чэнь», - все трое слегка склонили головы. Прямо напротив Линь Чена сидел юноша в простой одежде по имени Нин Бэй. «Брат Чэнь, я не совсем понимаю твоего отца», - сказал Нин Бэй, обычно холодный и скупой на слова, но сейчас его глаза пылали нехарактерным огнем, намекая на невысказанные слова. «Никто во всем Море Мечей не знает, что он задумал, не только ты», - холодно ответил Линь Чэнь. «Сегодняшние события всколыхнули Море Мечей. Это стало достоянием общественности. Все в Море Мечей обсуждают, как наш Владыка Мечей готов вести войну против Запретной Башни ради таланта Души Меча Звездного Ранга», - вздохнула женщина в оранжевом. «Брат Чэнь, неужели мы в Небесах Мечей действительно собираемся вступить в битву с Запретной Башней на жизнь и смерть? У нас нет глубокой ненависти к ним, так зачем доводить дело до такого уровня? Юнь Сяо действует безжалостно, используя свою высококачественную Душу Меча, осмеливаясь даже казнить семью Е Гуйин. Я не могу понять, почему мы должны защищать такого нарушителя спокойствия!» Другой молодой человек в желтом говорил с ощутимым разочарованием. «Будьте уверены, войны не будет», - спокойно заявил Линь Чэнь. «Разве сегодня уже не было битвы?» спросила Нин Бэй. «Хотя мой отец - сильнейший в Небесах Меча, он не может контролировать все. Во время сегодняшнего собрания в Небе Меча несколько наших старейшин решительно высказались против, что привело к довольно бурному спору. После собрания эти старейшины отправились прямо в Запретную Башню, чтобы объяснить ситуацию», - сказал Линь Чэнь, понизив голос. «Насколько я могу судить, если мой отец продолжит идти по этому пути, он окажется в изоляции». «Никто в Небесах Меча не хочет сражаться за него». ---------- Том 1 Глава 85 «Ты больше не слушаешь своего старика? По-моему, очень правильно!» Глаза Нин Бэя стали холодными как лед. «Вот уже сто лет Запретная Башня и Небесный Меч стоят бок о бок, совместно контролируя Море Мечей. Мы были в одной связке, как воры. Как могут рухнуть столь прочные отношения из-за прихоти Владыки Мечей?» «Очень верно!» воскликнул Линь Чэнь. «Моя мать происходит из семьи Сяо Запретной башни, сестра давно влюблена в Святого Сына Чу, а я собираюсь жениться на Сяо Синьэр. Неужели вы думаете, что эти узы можно разорвать только потому, что так сказал мой отец? Он, наверное, сегодня слишком много выпил!» «Конечно, Запретная башня порой бывает слишком властной, часто затмевая нас из Неба Мечей», - прошептала молодая женщина в оранжевой мантии. «Но они заслужили свои знаки отличия». «Юнь Сяо сначала оскорбил Е Гуйна, а потом пришел на Небо Мечей, чтобы испытать свою Душу Меча. Мы могли бы просто передать его в Запретную башню и умыть руки», - вмешался молодой человек в желтой мантии. Это была просто человеческая природа! Они жили в гармонии в Море Мечей. А тут ни с того ни с сего появился некто, заставивший их скрестить мечи со своими друзьями и братьями из Запретной башни и даже побороться за ресурсы для выращивания. Кому это нужно? «В Небесах Меча только мой отец и Нин Янь поддерживают Юнь Сяо. Кроме них, все желают, чтобы парень просто сдох», - озвучил Линь Чэнь неприглядную правду. «Если бы твой отец не появился, парень, скорее всего, уже был бы мертв», - с холодной ухмылкой заметил Нин Бэй. «Верно», - согласился Линь Чэнь. «Тетя совсем с катушек слетела, пытается задобрить твоего отца, выступая против всего Неба Меча? О чем она только думает?» Нин Бэй в недоумении покачал головой. Он и Нин Янь, по правде говоря, оба принадлежали к семье Нин. Нинги были второй по могуществу семьей Неба Мечей, уступая лишь Линам - обеим верхушечным семьям Моря Мечей. В действительности большинство принцев меча происходили из столь престижных родов. Такие, как Е Гуин, который пробился наверх из безвестности, были редкостью в анналах Моря Мечей. «Что семья Нин думает о действиях Нин Яна?» поинтересовался Линь Чэнь. «Они все считают, что она сошла с ума», - с холодной усмешкой ответил Нин Бэй. «Как только Юнь Сяо поумнеет, тетушка Нин повернет хвост быстрее летнего ливня», - размышлял Линь Чэнь. «Не удивлюсь, если к тому времени она будет стоять на коленях перед моей матерью». «Я бы поставила на это», - ответила Нин Бэй. «Думаешь, кто-то может убить Юнь Сяо?» - спросил юноша в желтом халате. «Вряд ли», - холодно ответил Линь Чэнь. «Наши старейшины уже нанесли визит в Запретную башню, чтобы извиниться и все объяснить. Со своей стороны они пока сдерживаются. Сейчас они, вероятно, хотят посмотреть, хватит ли у кого-нибудь из вас смелости прикончить его во время завтрашней Церемонии почитания меча». Глаза молодого человека в желтом сверкнули. «А можно?» «Спарринг между культиваторами меча - не самое мягкое дело. Одно движение клинка, и он может оказаться в горле. Если представится шанс, почему бы им не воспользоваться?» Тон Нин Бэя стал ледяным. «Ну что ж, Нин Бэй, сестра Цянь, отдыхайте. Позвольте мне заняться этим завтра. Один взмах, и я отправлю его в загробный мир, положив конец этому фарсу с Морем Мечей», - усмехнулся юноша в желтом. Линь Чэнь усмехнулся: «Сяолун, тогда ты станешь героем Моря Мечей». «Наши братья и сестры - настоящие герои. Я просто буду греться в их лучах славы», - скромно ответил юноша. «Ты уверен, что справишься?» - спросил Нин Бэй. спросил юноша у Нин Бэя. «На последнем боевом состязании я сразился со Святым Сыном Чу и немного превзошел его. Если Линь Линь говорит, что уступает Святому Сыну Чу, то как он сможет противостоять моему клинку?» - холодно ответил юноша. «Вот это дух!» Нин Бэй одобрительно кивнул. «Однако, учитывая калибр твоей Души Меча, постарайся не вступать в прямое столкновение. Стремись к быстрому убийству с помощью своего Летающего меча». «Понял», - ответил юноша в желтой мантии, в его глазах читалась решимость. Линь Чэнь глубоко вздохнул: «Почему мой отец не понимает этого? Неважно, насколько элитна твоя Душа Меча, это всего лишь прочный клинок. Если не развиваться в сфере или силе, то какой в этом смысл? Я не могу не позавидовать таланту Дао Семени Е Гуина». «Ему действительно нет равных. С Е Гоем на их стороне Запретная башня будет стоять непокоренной тысячелетиями», - сетовала молодая женщина в оранжевой мантии, явно чувствуя давление. «Забудьте на время о Е Гуйин. Душа двухэлементного меча Святого Сына Чу и потенциальное наследование Лазурного Змея сулят ему безмерное будущее», - Нин Бэй взглянул на юношу в желтом. «Может, сейчас ты и сильнее Святого Сына Чу, но кто знает о будущем? Если бы он не оступился в ранней стадии развития, то мог бы быть...» «Наравне со мной», - вмешался Линь Чэнь. Нин Бэй бросила настороженный взгляд на чехол с мечом, пристегнутый к спине Линь Чэня. «Ты считаешь, что у него нет шансов?» Линь Чэнь сделал паузу, на его лице отразилась тревога. «О, шанс есть». Их плечи напряглись, и комната словно уменьшилась, а воздух стал густым от невысказанных опасений. «Это поколение Запретной Башни, - начал Линь Чэнь, постукивая пальцем по столу, - грозное племя. И помимо Е Гуйна есть еще один, не менее чудовищный, но тоже заслуживший наследство Сердца Башни». Настроение было такое, словно над головой нависла грозовая туча. Линь Чэнь поднялся, снимая напряжение. «Хватит хмуриться. Завтра мы снова соберемся. Позаботьтесь о культиваторе Лазурного Духа, а я устрою вам всем день на Прогулке Сокровищ Духов». Упоминание о знаменитой «Прогулке Духовных Сокровищ» всколыхнуло их. Линь Сяолун, юноша в желтой мантии, стремительно вышел вперед, вернув себе уверенность. «Поручите это мне. Нам не нужна целая кавалерия». Нин Бэй ухмыльнулся, пытаясь перебить тяжесть предыдущего разговора. «Линь Чэнь, какого культиватора Лазурного Духа ты имел в виду?» «Конечно же, не культиватора меча. Единственное, что заслуживает культивировать такой слабак, как Юнь Сяо, - это собачье дерьмо!» подмигнул Сяолун. Их общий смех стал кратким бальзамом на душу. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Рассвет застал Юнь Сяо у внушительного фасада Зала Меча Предков - строения, черного как полночь. «Является ли эта церемония почитания меча тайным делом?» спросил Юнь Сяо, обращаясь к девушке в нежно-желтом платье Лин Лин, которая шла позади. «Да», - отрывисто ответила она, оборонительно скрестив руки. Юнь Сяо посмотрел на вход и ухмыльнулся: «Что ж, я войду. Ты можешь уйти». «Нет, - холодно ответила Линь Лин, - я останусь здесь и буду ждать, когда ты выйдешь так же уверенно, как вошла». Губы Юнь Сяо скривились в презрительной усмешке. По пути его оценивали бесчисленные взгляды с Небес Меча, и лишь немногие из них были дружелюбными. Отмахнувшись от негатива, он размышлял: «Для меня это не просто Зал Мечей Предков. Это 1 000 000 камней духа, десять пилюль небесного происхождения и Лазурный змей 10-го ранга...» раздался пьяный говор Владыки Мечей. «Входите!» Глубоко вздохнув, Юнь Сяо шагнул внутрь. Двор был просторным, его пересекала высокая дуэльная платформа, по бокам которой располагались возвышения. Слева сидел Повелитель Мечей Линь Цинфэн, его белая грива развевалась, а рядом с ним очаровательная Нин Янь разливала вино. Она выглядела менее уверенной в себе, чем накануне, вероятно, ее тяготили политика и ожидания. «Давайте начнем это шоу!» воскликнул Повелитель Мечей, приглашая Юнь Сяо к церемониальным обрядам. После первых обрядов взгляд Юнь Сяо переместился на возвышенную платформу справа. Там стояло несколько кресел, явно предназначенных для старейшин Неба Меча. Однако, к его удивлению, ни один из этих уважаемых людей не присутствовал на сегодняшней церемонии. «Те, кто бросает вызов молодому Владыке Мечей, выйдите вперед!» Нин Янь, стоявшая рядом с Повелителем мечей, объявила тонким голосом. Не успели ее слова отзвучать, как сбоку вошли три молодых культиватора меча с суровыми лицами, излучающие мощные ауры. Юнь Сяо узнал их по предыдущему дню в Башне Нефритового Солнца. По виду каждый из них казался более грозным, чем Святой Сын Чу из Запретной Башни. «Всего здесь пять юных Принцев Меча. Двое из них сильнее, но оба старше меня более чем на четыре года», - размышлял Юнь Сяо. Они не могли участвовать в сегодняшней церемонии. Чтобы побороться за титул Молодого Владыки Меча, нужно было победить тех, кто старше тебя не более чем на три года. Если больше, то это будет нечестная игра. «Кто первый?» Юнь Сяо решительно вышел на дуэльный помост в центре двора. «Я!» Молодой человек в желтых одеждах с горящими глазами шагнул вперед. В его пылком взгляде таился едва уловимый отблеск злобы. Взмахнув рукой, он вызвал желтую Душу Меча и превратил ее в Летающий Меч. Вокруг меча появились два кольца. Магия, заключенная в кольцах, явно была связана с пламенем, отчего душа меча пылала, как факел. Кроме того, было видно тридцать три слоя ауры меча, даже выше, чем у Юнь Сяо. «Неудивительно, что он один из Принцев Меча Небес. Даже самый младший и слабый из них кажется сильнее Е Тяня и Старейшины Фана», - подумал Юнь Сяо. Поскольку Владыка Мечей наблюдал за происходящим, Юнь Сяо решил быть вежливым. «Могу я узнать ваше имя, старший брат?» «Больше никаких разговоров. Достань свой меч!» Молодой человек в желтой мантии огрызнулся. «Ты хочешь, чтобы я шел первым?» Юнь Сяо поднял бровь. «Конечно! Если я нападу первым, у тебя будет хоть какой-то шанс?» Юноша холодно ответил, крепко сжимая Летающий Меч, готовый парировать, как только Юнь Сяо сделает шаг. Желтокудрый юноша стоял во весь рост, раздуваясь от гордости. Он наивно полагал, что раз уж у него есть преимущество перед прославленным Святым Сыном Чу, то ему хватит одного удара, чтобы справиться с Юнь Сяо. «Ну что ж!» пробормотал Юнь Сяо, его глаза сузились. Быстрым, плавным движением он направил лазурную Душу Меча по спирали вперед. Меч заплясал, его мерцание напоминало блеск чешуи рыбы, и безошибочно нацелился на юношу. «А, старая Десятиступенчатая шкала? Я тоже так могу!» - внутренне усмехнулся юноша. В том, чтобы победить кого-то с помощью его собственного трюка, было своеобразное удовлетворение. Он приготовил свой клинок, собираясь нанести ответный удар. Но в середине движения меч Юнь Сяо сделал непредсказуемый поворот. Фирменные десять звуков Десятиступенчатой шкалы превратились в двенадцать. Прежде чем он успел среагировать, лазурный клинок промелькнул перед его лицом, и все вокруг мгновенно потемнело. В следующее мгновение тот же самый клинок невинно завис в руках Юнь Сяо, вращаясь с игривой энергией. «Какого дьявола...?» - заикаясь, спросил юноша. Он думал, что освоил Десятиступенчатую шкалу, но что-то пошло не так. Неужели глаза обманули его? «Ты называешь это щекоткой?» пошутил он, готовясь к новому нападению. «Хватит!» Вмешался рокочущий голос. Это был выговор Повелителя Мечей. «Но господин...» - замялся юноша, почувствовав на лице необычный укус. «Брат Бэй, сестра Цянь?» Он взглянул на своих спутников, и их лица исказились от шока. «Что? Что у меня на лице?» В порыве беспокойства он достал бронзовое зеркало. Увиденное поразило его. Там, вырезанные точным кончиком меча, были три символа, которые плясали по его лицу. Каждый из них гласил: «Следующий!» От левой щеки до лба, а затем и до правой щеки. Штрихи были мастерскими, а послание - четким. В комнате царило напряжение и полное изумление.c ---------- Том 1 Глава 86 Молодой человек в желтом отшатнулся назад, его глаза расширились от недоверия. «Он использовал технику «Десятиступенчатая шкала» и мгновенно вырезал эти слова на моем лице?» Эта маленькая картинка нарисовала четкую картину. Если бы намерение Юнь Сяо было смертоносным, юноша уже одиннадцать раз оказался бы по ту сторону вечности. Каждое слово, как мазок художника, было тщательно выгравировано на его лице. По коже юноши поползли мурашки. «Этого не может быть... - прошептал он дрожащим голосом. Не быть убитым - это одно, но быть заклейменным? Это было все равно что носить позорный знак. «Ты хотел нанести мне первый удар, не так ли? Похоже, ты не такой уж и противник», - проворчал Юнь Сяо, небрежно перебирая пальцами Душу Меча. Лицо юноши стало еще краснее. «Прочь!» - прорычал Повелитель Мечей, отправив юношу кувыркаться с платформы в весьма недостойном виде. Нин Янь, сверкая глазами от восхищения, добавил: «Юнь Сяо не просто владеет Душой Меча, брат Фэн. Его талант владения клинком не имеет себе равных. Возможно, он достоин эксклюзивной техники Звездного класса Небесного Меча?» Было очевидно, что Юнь Сяо произвел на нее впечатление. Повелитель мечей, лицо которого раскраснелось то ли от вина, то ли от волнения, кивнул в знак согласия. Пренебрежительно махнув рукой в сторону соперника, он сказал: «Мурон Цянь, избавь себя от унижения. Нин Бэй, теперь твоя очередь. Покажи ему силу Ядра Позднего Истока». Муронг Цянь, изящная фигурка в оранжевом, быстро кивнула с явным волнением. К Нин Бэю и Мурон Цянь подошел смиренный юноша в желтом, на его лице все еще была написана фраза «Следующий на очереди». «Разве Линь Лин не утверждал, что этот парень пал от одного удара Святого Сына Чу?» Нин Бэй и Мурон Цянь встревоженно переглянулись. Казалось, что кроваво-красная надпись насмехается над ними. «Линь Линь нас обманул», - пробормотала Мурон Цянь. «А может, Святой Сын Чу ее обманул?» - размышляла Нин Бэй. размышляла Нин Бэй. Молодой человек в желтой мантии почесал голову. «По Морю Мечей уже ходят слухи о том, что у молодого Повелителя Мечей... ну, не самые лучшие боевые навыки». «Нет проблем, у меня есть план!» Глубоко вздохнув, Нин Бэй поднялся на платформу и стал выше Юнь Сяо. Он находился на уровне Ядра Позднего Зарождения, на две ступени выше своего противника! «Если брат Бэй победит его, - шепнул Мурон Цянь молодой человек в желтой одежде, - никто не узнает, из чего на самом деле сделан этот парень». Мурон Цянь кивнула, в ее голосе прозвучали нотки ожидания: «Верно, его пятнадцать минут славы сведутся к тому, что он не сможет выдержать ни одного удара Святого Сына Чу». Их взгляды встретились, и они заключили молчаливый договор. Внезапно Нин Бэй бросился на него с клинком в руке. Он принадлежал к уважаемому роду Нин, что технически делало его дальним кузеном Чжао Сюаньрана. «Это Нин Бэй, мой племянник. Полегче с ним», - посоветовал Юнь Сяо Нин Янь. «Хорошо», - согласился Юнь Сяо. Нин Бэй, услышав это, зашипел: «Не лезь не в свое дело!» Эта эксцентричная тетушка с дикими от отчаяния глазами пыталась заступиться за него? Нужна ли ему вообще ее помощь? С яростной решимостью он развернул серую Душу Меча, превратив ее в Ладонный Меч. Тридцать шесть слоев ауры меча закружились вокруг него, делая его похожим на бурю, воплотившуюся в плоть, и он набросился на Юнь Сяо. Душа его меча с двумя темными кольцами отражала душу Юнь Сяо, и оба они были окружены аурой, холодной, как сама смерть. Меч рассекал воздух, а в воздухе ревел ледяной ветер. Он применил технику Лунного класса, известную как Затмение Темного Облака. Его сила распространилась, словно темные облака, закрывающие луну, и бросила тень на Юнь Сяо. Юнь Сяо, однако, был невозмутим. В своих развевающихся белых одеждах он выглядел как воплощение небесного дракона. Его меч, резонирующий от силы, вырвался вперед и устремился прямо на Нин Бэя. С чего бы лазурному дракону, символу праведности, бояться простых теней? Удар Юнь Сяо, Шквал Лазурного Дракона, был симфонией гармонии между человеком и мечом. Его сердце было открыто, а поза - бесстрашна. Его клинок двигался с ощутимой интенсивностью. Для опытных людей мастерство Юнь Сяо было неоспоримым. Владыка Мечей и Нин Янь, например, наблюдали за ним с нескрываемым восхищением. Нин Бэй, хотя и был полон агрессии, не обладал ясностью цели. В его голове верным было только одно утверждение: зло никогда не одержит победу над добром! А его противник был несомненным бедствием для его любимого Неба Меча! В одно мгновение меч Юнь Сяо, воплотивший в себе ярость лазурного дракона, прорезал тьму. Острие меча остановилось на расстоянии волоска от глаз Нин Бэя. Нин Бэй застыл, широко раскрыв глаза, по его лицу медленно стекала струйка крови. Он был на волосок от встречи со своим создателем. По его позвоночнику пробежала холодная дрожь, он так и остался стоять на месте, а меч-ладонь с грохотом упал. «Спасибо за поединок, старший брат, - сказал Юнь Сяо, с поклоном убирая меч в ножны. Тривиальные заботы вроде чувств соперника не имели для него значения. Его мысли были заняты обещанными наградами: 1 000 000 камней духа, десятью пилюлями небесного происхождения и Лазурной змеей 10-го ранга. Внезапно раздались аплодисменты. Кто их вызвал? Веселый Повелитель Мечей. «Ты действительно соответствуешь репутации Звёздной Души Меча! Твое мастерство в Десятиступенчатой шкале и Шквале Лазурного Дракона даже выше моего. Если ты не гений, то я не знаю, кто им является!» Юнь Сяо скромно улыбнулся и ответил: «Мне еще многому предстоит научиться, Владыка Мечей. Ваша похвала слишком добра». Однако Нин Бэй, в глазах которого таились тени унижения, молча не согласился. Он и молодой человек в желтых одеждах были легко побеждены. Подняв голову, он увидел спину Юнь Сяо, погруженного в легкомысленную беседу с Повелителем Небесного Меча. «Почему моя семья должна проливать кровь за того, кто ведет Небесный Меч к гибели?» - размышлял Нин Бэй. размышлял Нин Бэй. «Кто дал тебе право ввергать Море Мечей в хаос?» Нин Бэй был далеко не убежден. Его решимость была непоколебима. «Если ты умрешь, все беды закончатся», - пробормотал он. Не раздумывая ни секунды, он выхватил свой клинок. Призрачно-серый Летающий меч, напоминающий роковой призрак, нацелился в незащищенную спину юноши. У Мурон Цянь и юноши в желтых одеждах перехватило дыхание, сердца заколотились. «Вот и все», - прошептали они про себя, чувствуя всю тяжесть момента. Но Юнь Сяо, всегда бдительный, почувствовал зловещую грань готовящегося нападения. Он нахмурился. Внезапное нападение после дуэли? Он даже не оглянулся. Его лазурный Летающий меч с вызывающей грацией встретил встречный клинок. От удара серый меч Нин Бэя отклонился от курса, едва не задев Юнь Сяо, и устремился прямо на Повелителя мечей. Владыка мечей с легкостью, словно человек, отгоняющий назойливую муху, отбил клинок в сторону. Почти одновременно лазурный меч Юнь Сяо, расправившись с серым противником, угодил в бедро Нин Бэя. «Ааргх!» воскликнул Нин Бэй, его лицо стало пепельным. Задыхаясь от боли, он рухнул на колени, неожиданно оказавшись позади Юнь Сяо. Душа Небесного Погребального Меча глубоко вонзилась в его ногу. «Что это за боль?» застонал Нин Бэй, его тело распростерлось на земле. Он ошибочно обвинил в этом черное кольцо меча Юнь Сяо. Юнь Сяо наконец повернулся и убрал клинок в ножны. Он посмотрел на павшего воина с холодным презрением. «Старший брат Нин, - сказал Юнь Сяо с холодной ухмылкой, - сегодня ты проиграл не только в фехтовании, но и в чести». Это уязвило Нин Бэя даже больше, чем клинок. Но не успел он ответить, как его ударила рука, заставив уткнуться лицом в грязь. Это был Владыка Мечей, всегда любивший театральные постановки. «Брат Фэн, подожди! Подумай о наших семейных узах», - вмешался Нин Янь, схватив Повелителя Мечей за руку, чтобы умерить его ярость. «Если бы не твоя семья, мы с Юнь Сяо отправили бы тебя в могилу... дважды!» - проворчал Повелитель Мечей, бросив презрительный взгляд на Нин Бэя. «...Понял», - пробормотал Нин Бэй, и кровь заструилась вокруг него. «Ты носишь титул Небесного Князя Меча, а нападаешь тайком, как загнанная в угол крыса? Отныне ты лишаешься своего титула, а твои ресурсы будут равны ресурсам простого адепта», - провозгласил Повелитель мечей. «Да, Повелитель Мечей!» ответил Нин Бэй, осознав всю глубину своей глупости. «Брат Фэн, прошу тебя, передумай! Мой брат будет ненавидеть меня вечно», - взмолился Нин Янь. «Твой брат мягкий, как утренняя каша. В великих залах Небесного Меча только ты, я и, - он кивнул в сторону Юнь Сяо, - этот парень стоим с позвоночником. Три человека в мире, который так нуждается в них!» «Брат Фэн, я, конечно же, женщина», - ответила Нин Янь с некоторым раздражением. «Не парься по пустякам!» Повелитель мечей захихикал и отрыгнул, эффект от выпитого был очевиден. Нин Янь снова забеспокоился: «Что же будет с Нин Бэем?» «Он начнет с самого низа, как и любой другой ученик. После некоторого самоанализа мы можем вернуться к этой теме», - сказал Владыка Мечей с ноткой сухого юмора в голосе. «Если твой брат сомневается, напомни ему. Разве трусливая засада после поражения не является верхом бесчестья?» Нин Янь вздохнула, ее лоб наморщился от беспокойства. «Хорошо», - ответила она. Она надеялась попросить Юнь Сяо вмешаться и что-то сказать, но течение ситуации тянуло сильнее. Мурон Цянь и юноша в желтой мантии, думая вмешаться от имени Нин Бэй, едва успели открыть рот, как острый взгляд Повелителя Мечей заставил их замолчать. «Вы двое тоже приложили руку к этому фарсу», - начал он. «Вы все трое преклоните колени в этом Зале Меча Предков. Обдумайте свои поступки. Никаких посетителей. Никаких исключений». «И как долго?» спросила Нин Янь. «Клянусь мизинцем, сто лет, без возврата!» прорычал Повелитель Мечей. «Нет, нет, я имею в виду, как долго они будут размышлять?» спросила Нин Янь с тревогой в голосе. Повелитель мечей погладил бороду, размышляя. «Думаю, месяца будет достаточно». Мурон Цянь и юноша в желтом шумно сглотнули. Месяц на коленях? Их культивирование будет затруднено, не говоря уже о мучениях ног. «Если я сказал, что вы встанете на колени, значит, вы встанете», - твердо сказал Повелитель Мечей. «Да!» Нехотя трое направились в Зал Меча Предков, чтобы преклонить колени, в их взглядах читались обида и сожаление. Повернувшись к Юнь Сяо, Повелитель мечей протянул ему мешочек. «Вот твоя награда! 1 000 000 камней духа и десять пилюль Небесного происхождения. Кроме того, теперь ты можешь бросить вызов Лазурному змею 10 ранга. Нин Янь покажет вам дорогу». Когда Нин Бэй и двое других услышали слова Повелителя Мечей, они почувствовали, что все их миры рушатся, а в сердцах закипает обида и отчаяние. Они презирали Юнь Сяо, но ничего не могли с ним поделать. Не было ничего более ужасного, чем это! Юнь Сяо, забыв о прежнем гневе, ухмылялся, глядя на свою удачу. Засада была просто потрясением, но это? Это было похоже на выигрыш джекпота. «Благодарю, Повелитель мечей. Я отправляюсь», - объявил он, уже обдумывая свои дальнейшие действия. Нин Янь, всегда соблюдавшая мир, последовала за ним, оставив троицу в вынужденной медитации. Снаружи ждал беспокойный Лин Лин. Увидев Юнь Сяо, она ухмыльнулась. «Так быстро вернулась?» «Ожидала, что меня не будет дольше?» Юнь Сяо приподнял бровь. Юнь Сяо притворно удивилась. «Просто не думала, что ты так... быстро вернешься». Юнь Сяо с беззаботностью ответила: «Ну, некоторые из нас не медлят». Ее ухмылка превратилась в издевку. «Для человека, который гонится за мимолетными удовольствиями, быстрая потеря кажется обычным делом». Юнь Сяо, не теряя времени, ударил ее по затылку и ответил: «Ты действительно тупица», - и продолжил путь, оставив Лин Лин в облаке собственного негодования. ---------- Том 1 Глава 87 В Запретной башне находилась винтовая лестница, напоминающая свернувшегося в глубокой дремоте дракона, чьи каменные чешуйки возносятся в неизвестность. На фоне восходящей лестницы возникли две тени и, наконец, победно замерли на вершине. Это были Святой Сын Чу и его верный страж Сяо Хэ, одетые в одежды королевского фиолетового и полуночно-черного цветов. Сяо Хэ, как всегда наблюдательный, заметил: «Ты все еще залечиваешь рану бинтами? Ведь это была всего лишь царапина, не так ли?» Он бросил косой взгляд на Святого Сына Чу, в его тоне сквозил юмор: «Эти бинты тебе не идут». Святой Сын Чу криво улыбнулся. «Полагаю, я сниму их, когда рана полностью заживет», - ответил он, но под этими глазами скрывалась целая буря эмоций, смесь преследующей грусти и кипящей ярости. «Я слышал, что Повелитель Мечей поднимает бурю?» «На этот раз ему действительно повезло», - усмехнулся Сяо Хэ, его ледяное выражение лица контрастировало с его словами. «Если бы эти старожилы Небесного Меча не прибежали с поджатыми хвостами извиняться, их драгоценное маленькое убежище уже превратилось бы в пыль». Засмеявшись, Сяо Хэ поморщился, потирая пальцами сердитый синяк на щеке. Святой Сын Чу заговорщицким тоном прошептал: «Говорят, старейшины с Небес Меча теперь в сговоре с нами?» Сяо Хэ беззаботно пожал плечами: «Так говорят. Владыка Башни дает Линь Цинфэну еще один шанс, ведь он женат на Сяо Юй и все такое. Но если он все испортит, то его Небесный Меч? Ну, оно будет под новым управлением». Святой Сын Чу хмыкнул: «Нам давно следовало просто влиться в нашу Запретную Башню. Это избавило бы нас от многих проблем». «Тише», - с ухмылкой предупредил Сяо Хэ, ткнув пальцем. «Такие мысли, особенно подробности нашего маленького соглашения, лучше держать в секрете». «Расслабьтесь, учитель. Я знаю, когда нужно держать язык за зубами», - кивнул Святой Сын Чу, в его глазах сверкнуло озорство. «Думаешь, с Линь Цинфэном в качестве единственного телохранителя дни Юнь Сяо сочтены?» «Если сегодня во время церемонии почитания меча ему удастся увернуться от кинжала, то каждый последующий день он будет танцевать со смертью», - усмехнулся Сяо Хэ, обнажив белые зубы. «Затевать драку с нашей Запретной башней? Одно наше слово, и каждый потенциальный убийца в Море Мечей выстроится в очередь, чтобы выстрелить». Святой Сын Чу покачал головой с явным весельем. «Бедный мальчишка думает, что за ним стоит все Море Мечей. Неужели он не понимает, что теперь это практически наш задний двор? Ты пошел и убил принца, а потом рассчитываешь играть с нами в «разделяй и властвуй»? Удачи тебе». «Он довольно наивен», - сказал Сяо Хэ с ноткой веселья в голосе. Потирая место, где когда-то было его ухо, Святой Сын Чу поинтересовался: «Сколько времени вы ему даете, мастер Сяо?» «Максимум три дня», - ответил Сяо Хэ, его голос был прохладным. «Если после этого он еще будет дышать, я прослежу, чтобы он не умер». «С твоими навыками, - размышлял Святой Сын Чу, - покончить с его жизнью будет все равно что прихлопнуть муху». На его лице появилась ухмылка, когда он внутренне подумал: «Если он скоро уйдет из жизни, то моей потери как будто и не было». Однако как он объяснит отсутствие ушей в ближайшие дни, он так и не решил. Это было весьма затруднительное положение. Без всякого предупреждения они оказались перед огромной теневой дверью. Из ее глубин доносились приглушенные звуки, похожие на далекое рычание какого-то дремлющего зверя. «Е Гуин!» Святой Сын Чу заглянул в тонкую щель, его глаза расширились от ужаса. «Наследство Сердца Башни - это нечто иное», - прошептал он. «Можете ли вы представить его мастерство через три дня? Может быть, он...» «Он превзойдет даже меня», - вмешался Сяо Хэ, сверкнув уважительными глазами. «Этот его талант Семени Дао, - признался Святой Сын Чу с нотками зависти в голосе, - заставляет меня чувствовать себя так, словно я должен преподнести свой титул Святого Сына на серебряном блюде». Сяо Хэ от души рассмеялся и хлопнул Святого Сына Чу по спине. «По слухам, Владыка Башни планирует провозгласить его Молодым Владыкой Башни, как только он появится. В отличие от нашего Святого Сына, этот титул имеет вес. Он всего лишь на ступеньку ниже Владыки Башни, но в то же время намного выше остальных в Море Мечей. Что такое простой Владыка Неба Мечей по сравнению с ним?» ««Молодой Владыка Башни», да?» Святой Сын Чу ухмыльнулся. «Звучит вполне подходяще для него». «Это не преувеличение», - продолжил Сяо Хэ. «Е Гуин похож на алмаз в необработанном грунте. Изначально у него была лишь Душа Меча класса Комета, но он выдержал и выстоял против Лазурного Змея 10 ранга с его Даньтянем Девяти Драконов. Обладать талантами Семени Дао и Души Меча? Парень находится в своей собственной лиге». «Не могу поверить, что Юнь Сяо попал прямо на Небеса Меча. Он что, думает, что у него есть какое-то блестящее сокровище с его Душой Меча Звездного Ранга, которая превосходит двойные дары Е Гуйин?» заметил Святой Сын Чу, забавно выгнув бровь. «Столкнуться со всем Морем Мечей, не имея ни друзей, ни сильных сторонников? Он как ягненок, которого ждут на заклание», - ответил Сяо Хэ, сделав паузу, чтобы усмехнуться, а затем продолжил. «Одаренный, но безмозглый. Смертельная комбинация невежества». Святой Сын Чу разразился искренним смехом. «Ах, наследие Сердца Башни! За последние три века только два человека, включая Е Гуйна, смогли открыть эти легендарные двери», - сказал Сяо Хэ, с тоской глядя на возвышающуюся черную дверь. Святой Чу, внезапно проявив любопытство, поинтересовался: «А как же та, другая... скажем так, монстр? Что она задумала?» «Ты говоришь о Святой Деве?» Сяо Хэ сделал паузу, тщательно подбирая слова. «Ходят слухи, что она готовится к какой-то большой разборке». «Разборки? Какие разборки?» Чу надавил на кнопку, в его словах слышался намек на разочарование. «Ты не в курсе?» Сяо Хэ бросил на него недоуменный взгляд. Святой Сын Чу почесал голову: «Очевидно, я пропустил новости». «Что ж, позвольте мне объяснить. Море Мечей получило три золотых билета в Небесную Сферу», - пояснил Сяо Хэ, сверкнув глазами. «Наш Владыка Башни передал один из них людям Небесного Меча, вероятно, для того самого Линь Чена. А с нашей стороны эти места займут Е Гуин и Святая Дева». Святой Сын Чу издал низкий свист: «Небесное царство!» В его голосе слышалось благоговение и зависть. «Они готовятся к этому, может ли это быть...?» «Ты угадал! Грандиозная Война Бессмертных!» сказал Сяо Хэ, ухмыляясь от уха до уха. «Там будут все знаменитости и яркие искры, борющиеся за первое место. Просто быть в этом составе, выиграть или проиграть - это будет история для последующих поколений. Каждый участник станет легендой». Святой Сын Чу уставился вдаль с мечтательным выражением лица. «Небесное царство... Это же мечта, не так ли? Это цель всех культиваторов! Шанс подняться в Небесное царство и обрести бессмертие!» И вот теперь у нас был короткий путь к этому! Даже если там не удастся ничего добиться, то хотя бы мельком увидеть чудеса Небесного царства будет честью всей жизни. Святой Сын Чу глубоко вздохнул, его глаза наполнились сожалением. «Жаль, но у меня не будет такого шанса. Если бы я не совершил тех ошибок в раннем культивировании, возможно...» «Ты слишком много себе позволяешь, - вмешался Сяо Хэ, - с Е Гуйин и Святой Девой у тебя не было бы ни единого шанса, как бы ты ни тренировался». «Справедливое замечание», - с легкой ухмылкой согласился Святой Сын Чу, ничуть не обидевшись. «В Войне Бессмертных, скорее всего, будут доминировать те, кто обладает талантами как Семени Дао, так и Души Меча. Учитывая, насколько огромен мир, только представьте, сколько вундеркиндов соберет эта битва!» воскликнул Сяо Хэ. «Особенно тех, кто обладает талантом Семени Дао. Я слышал, что их бесчисленное множество». Святой Чу пожал плечами: «Думаю, мне с ними не тягаться». «Не расстраивайся, - сказал Сяо Хэ, похлопав его по спине, - твой потенциал - один из лучших в Море Мечей. Уверен, ты добьешься большего, чем тот молодой Владыка Небесного Меча. Доминирование в одном из уголков мира может быть не менее захватывающим. Небесное царство? Оно не для простых смертных. Не нужно настраивать себя на разочарование». «Я понял», - кивнул Чу. Сяо Хэ усмехнулся: «Говоря о Войне Бессмертных, я слышал одну интересную историю. Правда, не уверен, насколько она правдива». «О? Расскажи», - заинтригованно произнес Святой Сын Чу, наклонившись к нему. «Слышали когда-нибудь об Императрице Божественного Рассвета?» спросил Сяо Хэ. Глаза Святого Сына Чу загорелись уважением: «Конечно! Бесспорная императрица Небесного царства. Владычица всех горизонтов, верховная правительница. Самая прекрасная женщина во всем мире, истинное божество!» Перечисляя все ее титулы, Святой Сын Чу едва не сбился со счета. Он с нетерпением спросил: «Значит, эти слухи касаются Императрицы Божественного Рассвета?» «Да», - ответил Сяо Хэ с озорным блеском в глазах. «Выкладывайте!» призвал Святой Сын Чу. «Я слышал, - драматично начал Сяо Хэ, - что императрица постановила: тот, кто победит в Войне Бессмертных, получит место в Небесном дворце... в качестве ее супруга». Слова Сяо Хэ имели вес, намекая на масштабность такой чести. Одна только мысль о том, что он станет супругом императрицы, едва не повергла Священного Сына Чу в ужас. Он прислонился к обветренному каменному столбу, переводя дыхание. В его глазах плясало озорство. «Значит, если я правильно тебя понял, получить этот титул - значит претендовать на красоту, безграничное богатство, сердце Бессмертного царства и сами небеса? Похоже, ты сорвешь небесный джек-пот!» «Действительно», - ответил Сяо Хэ, в его глазах плясало веселье. «Я представляю, как лучшие и самые яркие представители королевства, спотыкаясь о свои мантии и бросая осторожность на ветер, будут бороться за это почетное место». Святой Сын Чу усмехнулся: «Императрица определенно знает, как подлить масла в огонь. Кстати, когда наши претенденты отправятся на это грандиозное зрелище?» «Как только Е Гуин выйдет из своего укрытия, они отправятся в путь», - сказал Сяо Хэ с нотками волнения в голосе. Святой Сын Чу медленно выдохнул: «Значит, время для меня поджимает». Видя его угрюмое выражение лица, Сяо Хэ попытался пошутить: «Никогда не задумывались, почему для участия в Войне Бессмертных существует такой необычный возрастной ценз - двадцать два года?» Святой сын Чу усмехнулся: «Чтобы дать императрице шанс на юную романтику?» Сяо Хэ добродушно шлепнул Чу по голове. «Ах ты, гусь! Ты что, забыл? Императрице всего пятнадцать! Бутон, едва распустившийся». Святой сын Чу растерянно моргнул. «Пятнадцать? Боже правый!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Тем временем в башне Нефритового Солнца Неба Меча возвышались шпили. Юнь Сяо с Нин Янь во главе зашли внутрь. Линь Линь не отставала. Они пришли сюда с определенной целью. Нин Янь собирался огласить результаты Церемонии Почитания Меча, так как надвигалась борьба за наследие Лазурного Змея. Как только Юнь Сяо вошел, он сразу же оказался в эпицентре десятков напряженных взглядов. «Он дожил до следующего дня?» По залу пронесся ропот, в котором смешались изумление и завуалированная враждебность. Со своего возвышения за происходящим наблюдал щеголеватый мастер меча средних лет Нин Куэ, попивая чай. «Нин Янь, просвети нас. Как наш юный друг прошел инициацию?» Линь Линь, не удержавшись, сказала, указывая на Юнь Сяо: «Как и следовало ожидать, его разгромили. Ничего удивительного». ---------- Том 1 Глава 88 «Он проиграл?» Нин Куэ и его коллеги уставились друг на друга, моргая в синхронной смеси неверия и подтверждения. Поражение их не ошеломило, нет. Скорее, их ошеломило упорное желание Юнь Сяо жить. Линь Чэнь, юноша с мечом, прислонившийся к окну в укромном уголке Башни Нефритового Солнца, обратился к сидящей рядом с ним Нин Цзин с нежностью и долей сдержанного потрясения в голосе. «Твой брат все испортил», - заявил он, задумчиво приподняв бровь. Нин Цзин, мягкие черты которой слегка освещались фильтрованным светом, проникавшим сквозь потёртые занавески, прошептала в ответ: «Когда рядом Владыка Мечей и тётя Нин, убить его было не так-то просто». «Хорошо, я сделаю это сам!» Он дернулся, собираясь подняться, на его губах застыла возмущенная реплика, но она быстро положила нежную руку ему на плечо. «Не будем торопиться. Над ним и без тебя кружат стервятники. Кроме того, твоему отцу не понравится твой... прямой подход». Линь Чэнь коротко и разочарованно вздохнул. «Видеть, как он ежедневно мечется, - все равно что назойливая мошка на летнем пиру». Нин Цзин потерла виски, пытаясь унять начинающуюся головную боль. «Прошло всего два дня... И, честно говоря, несмотря на совершенные им злодеяния, мальчик не выглядит... совсем уж злобным. И учти точку зрения твоего отца - Небесный Меч традиционно имеет право принимать любых учеников, которых мы пожелаем. Эти люди из Запретной башни... их уважение к нам падает с каждым днем». Его глаза сузились до ледяных щелей. «На что ты намекаешь?» Она опустила взгляд, ее голос стал мягким и покорным. «Прошу прощения. Я говорила невпопад. Я просто не хочу, чтобы между тобой и твоим отцом возникли разногласия». «Нин Цзин! Он может выглядеть добродушным, но этот дьявол разорвал семью Е Гуин на куски и сжег их души!» Голос Линь Чэня был суровым шепотом, а в глазах пылала смесь страха и гнева. «Мм...» Она медленно вздохнула и выбрала тишину. Их шепот слабым эхом отразился от стен: в другом конце комнаты Нин Цюэ и его группа мастеров и старейшин Великого Меча с затаенной угрозой разглядывали Юнь Сяо. «Кому он проиграл? Линь Сяолуну?» спросил Нин Куэ, небрежно бросив вопрос в сторону своей сестры Нин Янь, безразлично пожав плечами. Лин Лин, в голосе которой звучал сарказм и едва сдерживаемое ликование, вмешалась: «Ясно!». Ее глаза сверкнули нечестивым удовлетворением при виде позора Юнь Сяо. Нин Янь перевела взгляд на девушку и строго произнесла: «Хватит, Лин Лин! Ты отравилась харизмой Святого Сына Чу, не так ли? Иди домой. Твой интеллект нуждается в питании». «Тетя Нин, как вы могли...» В глазах Линь Линь мелькнуло возмущение. «Все, что в нем есть хорошего, - это его Душа Меча. Его культивация в лучшем случае посредственна. Так за что же ты ругаешь Линь Линя?» Нин Куэ отставил чашку и посмотрел на Нин Яна. Окинув всех презрительным взглядом, Нин Янь сказал: «У меня нет терпения на эти бредни. Я присутствовал при его битве со Святым Сыном Чу. Удар меча уничтожил Святой Сын Чу, а не он». В комнате повисла пауза, ощутимая и густая. Нин Куэ презрительно усмехнулась. «Сестра, конечно, ты не стала бы придумывать такие сказки, чтобы подтвердить свою проницательность?» Нин Янь молчала, стоически выдерживая скептические взгляды окружающих. Голос Линь Чэня, холодный и отстраненный, доносился из его тенистого угла: «Значит, ты полагаешь, что Святой Сын Чу после поражения извратил результат, чтобы сохранить лицо?» «Ты мне веришь?» возразил Нин Янь. «Я верю в Святого Сына Чу». Ответ Линь Чэня повис в тусклом свете комнаты. Нин Янь обвел взглядом собравшихся, читая недоверие на их лицах. Преданность - необычный зверь, она формировала убеждения, заставляя их твердо стоять на стороне выбранного союзника. Линь Линь едва не захихикал: «Зачем Святому Сыну Чу прибегать к такому разврату? Ведь истинно мерзкий человек - это тот, кто шпионит за другими во время купания, не так ли?» Нин Янь в раздражении пренебрежительно махнул рукой. «Хватит. Юнь Сяо, мы уходим». Но Нин Цюэ поднялся, его голос был нарочито спокойным: «Подождите. Где Лил Бэй?» «Он нарушил правила. Все трое были наказаны Владыкой Мечей и приговорены к месячному преклонению колен в Зале Меча Предков», - беспристрастно произнесла Нин Янь, ее слова пронеслись по комнате, как беспристрастный ветерок. Лин Лин, пораженная, застыла в парализованном неверии. Она была так увлечена зрелищем в Башне Нефритового Солнца, наслаждаясь тем, как Юнь Сяо терпит одно несчастье за другим, что трио совершенно вылетело из головы. Голос Нин Цюэ стал ледяным. «И как, скажите на милость, Лил Бэй нарушил правила?» «У брата Бэя, несомненно, слишком крепкий позвоночник для его собственного блага. Не захотел смягчить свою позицию и тем самым разозлил моего отца», - Линь Линь говорил с самоуверенностью, граничащей с комичностью. Юнь Сяо лишь молчал, внутренне преклоняясь перед буйным воображением девушки. «Ты можешь все это вынести?» Глаза Синей Звезды выпучились, когда он произнес. «Мне, черт возьми, сначала нужно заполучить Лазурного змея 10-го ранга», - едва слышно пробормотал Юнь Сяо. Если бы он позволил своему мечу попасть в череп девушки, Лазурный змей наверняка оказался бы вне пределов его досягаемости. Еще несколько часов этих мучений он мог вытерпеть. Он не хотел затягивать это испытание до утра. 1 000 000 камней духа и десять пилюль Небесного происхождения теперь надежно хранились в его руках, и только Лазурный змей 10-го ранга оставался недосягаемым. «Повелитель мечей, он действительно...» Когда собственные потомки питают подозрения, какая надежда на веру других? Хотя губы оставались плотно сомкнутыми, эпитет «безмозглый дурак» был практически на каждом лице. «Из-за того, что мой сын отказывается идти на попятную, он заставляет моего сына стоять на коленях целый месяц?» Ладонь Нин Куэ с грохотом ударила по столу. «Еще бы! Владыка Мечей даже лишил вашего сына титула Князя Мечей. Вы можете это пережить?» В голосе Нин Янь звучал яд, а на лице играла холодная ухмылка. Она тоже была в ярости, поэтому не стала объяснять ситуацию. Взгляд Нин Куэ вспыхнул бурной яростью. «Нин Бэй больше не Князь Меча?» В Башне Нефритового Солнца раздался общий вздох: один за другим поднимались люди. Ярость Линь Чэня пылала жарче, чем у других. Этот юноша был его заклятым братом, связанным не общей, а избранной кровью! «Отец, ты смертельно болен умом», - тихо выругался он. «Нин Янь!» Нин Куэ, пылая от гнева, прорычал: «Если ты будешь продолжать эту глупость, я сейчас же позову отца. Посмотрим, как он будет тебя наказывать!» Отец Нин Янь, столп Небесного Меча, был свидетелем того, как проходили эпохи. Нин Янь с голосом арктического ветра ответила: «Как пожелаете. Я собираюсь сопровождать Юнь Сяо, чтобы получить Лазурную змею 10 ранга». «Похоже, Владыка Мечей силой присвоил Юнь Сяо титул Молодого Владыки Мечей», - прошептал кто-то дрожащим голосом. «Какая несправедливость!» Глаза, пылающие негодованием, устремились на Юнь Сяо. Комната превратилась в котел едва сдерживаемой ярости. Во многих руках появились Души Мечей, мерцающие призрачным сиянием. «Нин Янь, ты прожила всю жизнь, оступившись лишь дважды. Во-первых, когда пила с этим неотесанным Чжао Цзяньсином, а во-вторых, когда решила прикрыть этого жалкого урода! Этот человек - ученик Чжао Цзяньсина, не так ли? Я полагаю, что твоя судьба так или иначе связана с именем Чжао Цзяньсина!» Голос Нин Куэ был низким, яростным рычанием. «Иди к черту!» Нин Янь превратилась в ураган, ярость и обида столкнулись в ней в бушующем шторме. Она была в ярости. На краткий миг в ней мелькнуло беспокойство. Ее глаза вспыхнули свирепым кроваво-красным пламенем. Чжао Цзяньсин. Он снова использовал ее как оружие, чтобы опозорить, - это имя она уже достаточно вытерпела. «Юнь Сяо, мы уходим», - заявила она, в ее голосе дрожал непреклонный дух. Вся обида, накопившаяся за всю жизнь, переместилась на Юнь Сяо. Только наблюдая за тем, как этот ребенок дерзко попирает гордость стоящих перед ним людей, она могла освободиться от оков их презрения. Быстро развернувшись, она вцепилась пальцами в руку Юнь Сяо и сжала ее с силой, говорившей о ее отчаянии. «Это возмутительно. Он не заслуживает ни 1 000 000 Камней Духа, ни десяти Пилюль Небесного Происхождения, ни Лазурной Змеи 10 ранга!» - с праведным возмущением сказал кто-то. «Несправедливость! Нин Бэй несправедлив!» - раздался еще один возглас, и внутри Неба Меча закипела кипящая смесь гнева и негодования, которая стала еще более бурной. «Мы тоже отправляемся в Море Мечей», - резко объявил Нин Куэ. «Зачем?» с любопытством спросил Линь Чэнь, изогнув бровь. «Все хотят, чтобы Юнь Сяо ушел ради мира в Море Мечей. А Нин Янь думает, что сможет вывести его из Неба Мечей? Не удивлюсь, если его убьют по дороге туда». Нин Цюэ бросил взгляд в сторону Нин Цзина: «К тому же наш дорогой Нин Цзин сегодня собирается бросить вызов Лазурному Змею шестого ранга». «Это зависит от того, как жестоко он встретит свой конец...» Линь Чэнь замолчал, а его мысли вернулись к воспоминаниям о том, как рука отца ударила по лицу матери. Увидев эту сцену, он дал себе клятву быть непоколебимым. Только после смерти Юнь Сяо он позволит себе называться мужчиной. Этот юноша в белых одеждах ворвался в Море Мечей, и одно его присутствие превратило мирные приливы и отливы в бушующий шторм. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ «Вот это парень! Юнь Сяо!» «Душа меча звездного класса!» Море Мечей, с его тщательно выстроенными улицами и башнями, напоминающими небесный город мечей, гудело от культиваторов меча. Когда Нин Янь и Юнь Сяо прошли по улицам, они оказались в эпицентре огромного, окутывающего их моря зрителей. КЛАНГ! Через каждые десять шагов в лоб Юнь Сяо устремлялся Летающий Меч, желая забрать его жизнь. «Противодействие Запретной Башне равносильно смерти!» «Я просто пытаюсь вести здесь приличный бизнес. Кому нужны внутренние распри в Море Мечей?» - раздался голос из толпы. Юнь Сяо, столкнувшись с Летающими Мечами, не проявил ни капли милосердия, извлек Душу Меча и со свирепой силой прорезал воздух. Летающие мечи, превратившись в каскад раздробленного металла, упали на землю. «Агхх!!!» Сразу несколько нападавших, спрятавшихся в потаенных уголках толпы, рухнули на землю, широко раскрыв глаза и завывая от страдания. «Похоже, ты не прочь поразвлечься», - усмехнулся Синяя Звезда, его глаза лукаво блестели от удовольствия. «Это всего лишь оппортунизм. Если бы я был сильнее Е Гуйна, могущественнее Запретной башни, я бы стал святым этого Моря мечей», - спокойно произнес Юнь Сяо. Его спокойствие и уравновешенность никак не отражались на окружающем хаосе. «Это правда! Настоящие души, хранящие в сердце истинную справедливость, не станут торопиться уничтожить вас здесь и сейчас. Эти люди просто жаждут благосклонности Запретной башни и Е Гуина», - размышлял Синяя Звезда, а затем вздохнул: »Этот мир, созданный Бессмертным Творцом, представляет собой удивительное сплетение существ и повествований. Наверняка Создатель не предвидел такого переплетения». Юнь Сяо мягко и непринужденно улыбнулся, мягкий изгиб губ выдавал в нем бурное Море мечей, по которому он перемещался. «Привыкаешь», - заметил он с невозмутимым видом: его клинок танцевал в океане противников. Его знание человеческого сердца, почерпнутое за время существования в мире смертных, стало его компасом среди бури. Каждый шаг - вызов, каждый меч - свидетельство: колоссальное присутствие Моря Мечей не оставляло места для колебаний. Он нашел решение не в том, чтобы уклониться, а в том, чтобы встретить бурю лицом к лицу. «Пусть мечи полетают еще немного», - провозгласил Юнь Сяо, и его голос стал спокойным морем среди бури, как раз перед тем, как его собственный меч пронзил воздушного противника, разрубив смертоносный снаряд, нацеленный в его череп. Далекий крик возвестил о том, что враг повержен, - свидетельство его непреклонного наступления. Он шел по тропе, одновременно сея и пожиная смерть, и его действия свидетельствовали о безжалостности, рожденной необходимостью, об убийце, выкованном обстоятельствами. Нин Янь, остановившись, оглянулась на юношу, в ее глазах отразились и недоумение, и тусклое отражение, и спросила: «Ты не боишься этого зрелища?» «Жизнь и смерть предписаны судьбой. Чего же бояться?» В его глазах, пылающих неукротимым духом, который перекатывался и клубился, как бесконечные, волнистые облака, не было ни малейшего признака страха. Он шел вперед, как неудержимая сила. Нин Янь с озорной улыбкой откровенно сказал: «А, вы, должно быть, очень обаятельны! У вас с моей дочерью... отношения?» Застигнутый врасплох Юнь Сяо едва не поперхнулся: его внушительная аура, которую он так тщательно культивировал, была разрушена неожиданным вопросом. Понимание раскрасило ее черты разноцветными мазками. Нин Янь, путешественница по бесчисленным дорогам жизни, уловила его ответ по нежному оттенку на щеках. Со знанием дела, почти с тоской покачав головой, она спросила: «У моей дочери прекрасная фигура, не так ли? А ее навыки? Как они обстоят дела?» «Давайте выберем другую тему», - Юнь Сяо, серьезно устремив взгляд вперед, попытался отвлечь собеседницу. «Кстати, что это за Лазурный Змей, о котором вы говорите?» «Ты не знаешь, но пытаешься оспорить это?» Нин Янь на мгновение остолбенел. «Разве не ты направил меня туда?» В ответ Юнь Сяо разбил еще один Летающий меч, а смерть его контролера стала невидимой сноской на его пути. Нин Янь могла лишь молча смотреть на его действия. Она вытянула губы в тонкую линию, а затем перевела взгляд на Юнь Сяо, рассказывая о мистической сущности. «Лазурный змей - это божественное существо, посланное из так называемого Небесного царства. Это подарок Бессмертной империи нашему Морю мечей», - начала она, и в ее голосе прозвучали нотки благоговения. «Никто толком не знает, из чего он сделан и какова его суть. Мы знаем только, что у него два основных эффекта. Во-первых, он должен заставить вашу Душу Меча развиваться. Во-вторых, он действует как демоническая кость. Она усиливает слои ауры меча». «Небесное царство, что это?» спросил Юнь Сяо, как только его меч нашел очередную жертву. Нин Янь, весело сверкнув глазами, указала изящным пальчиком в небо. «Там, наверху!» «Например, там, где обитают Бессмертные?» Юнь Сяо задумчиво моргнул: на его неумолимом пути была уничтожена еще одна душа. Она пожала плечами, едва заметно ухмыльнувшись. «Может быть? Я знаю только, что это место пугает людей до смерти. Ходят слухи, что оно кишит талантами Семени Дао». Юнь Сяо промолчал и обменялся тайным взволнованным взглядом с Синей Звездой, сидящей у него на руках. Нин Янь продолжила с непринужденным видом рассказывать: «Существует четыре различных ранга Лазурной Змеи - один, три, шесть и десять!» «А я-то думал, что рангов десять!» вмешалась Юнь Сяо. Каждый ранг Лазурной змеи дает уникальное улучшение для души меча. Обычному человеку приходится начинать с первого ранга, понемногу впитывая его силу, пока он не сможет подняться выше. Но вы, молодой Повелитель Мечей, можете напрямую бросить вызов 10-му рангу!» Тут она сделала паузу, слегка наклонившись, и в ее голосе прозвучал искренний совет: «Но 10-й ранг - это не простая задача. Я бы посоветовала начать с третьего, чтобы дать твоей Душе Меча время адаптироваться». Он окутал разрушительной силой еще три Летающих меча, уничтожив еще три жизни, а затем задал вопрос: «Насколько сложен 10-й ранг?» «Ну, позвольте мне нарисовать вам картину», - сказала она, слегка прочистив горло для пущего эффекта. «С тех пор как Лазурные Змеи спустились из Небесного царства, только пять человек 10-го ранга появились на свет. За бесконечное море лет только Е Гуин сумел унаследовать одну из них. Остальные четыре? Все еще там, ждут». Юнь Сяо погрузился в молчание, отдавая дань уважения тем, кто потерпел неудачу. Нин Янь мягко добавила: «У тебя, с душой меча звездного ранга - первой в истории Моря Мечей - есть шанс сразиться с Лазурным Змеем 10 ранга. Возможно, даже поглотить его. Но, и это большое «но», если ты потерпишь неудачу, твоя Душа Меча заплатит огромную цену. Так что, может, полегче? Начни с трех». «Мм...» Юнь Сяо лишь хмыкнул в знак согласия. Ему не нужно было беспокоиться о том, с какого ранга начинать. Важно было то, сколько Лазурных Змей он сможет поглотить, как сильно разовьется его Душа Меча и сколько слоев Ауры Меча он сможет добавить! Когда разговор затих, Юнь Сяо поднял взгляд. Перед ним расстилалось море Лазурного Змея, бесконечное и загадочное. За спиной - торжественная тропа, окрашенная тишиной павших. ---------- Том 1 Глава 89 Вдали расстилался мистический океан тумана. В его туманных объятиях скрытая трель птичьих криков - звучная мелодия, созданная энергией меча, - прорезала воздух, и их диссонирующая симфония создавала особое, режущее слух очарование. Это было царство Моря Лазурных Змей, место, где собирались все бесплотные Лазурные Змеи, спустившиеся из Небесного царства. Многочисленные архитектурные чудеса окружали Море Лазурных Змей. Сочетание таверн, трактиров и множества магазинов породило круговую улицу, названную Улицей Лазурных Змей в прославленном Море Мечей. Это было место, желанное для земных культиваторов меча, но недоступное из-за своей экстравагантной роскоши. Море Мечей, поражающее своими многообразными сокровищами, имело слишком высокую цену для обычного культиватора из Секты Меча Лазурного Духа. Они, ступив в этот яркий космос, напоминали деревенских жителей, забредших в шумный мегаполис. Для обывателей культиваторы Секты Лазурного Духа Меча были стражами, земными и непоколебимыми, тогда как существа, населяющие Море Мечей, были настоящими небожителями, возвышенными и неприкосновенными, отрешенными от мирских мелочей. Каждый дворец и павильон на улице Лазурного змея свидетельствовал о притягательности Моря Лазурного змея, открывая беспрепятственный вид на его загадочные глубины. Поэтому всякий раз, когда открывались его ворота, прилегающие трактиры и таверны наполнялись жизнью и весельем. Гости, неторопливо развалившись на мягких кроватях, потягивали мягкое вино и закусывали соблазнительными закусками, с восторгом наблюдая за состязанием юных гениев из всех мыслимых уголков Моря Мечей. Это было поистине зрелище для слабонервных. Когда Юнь Сяо появился на пороге Моря Лазурной Змеи, там уже кипела жизнь. «Еще немного. Скоро откроется Море Лазурного Змея», - пробормотала Нин Янь. Ее путь, хоть и не был запятнан нападениями Летающих Мечей, но каждый удар был тяжелым, ведь она продолжала играть роль защитницы Юнь Сяо, и каждый удар был ударом по ее молчаливой решимости. «Ммм!» Беспокойство Юнь Сяо было непробиваемым. Он бросил взгляд вдаль, вглядываясь в лазурные глубины моря, где над облачными волнами грациозно скользили необычные птицы. Эти бесплотные существа казались выкованными из загадочной смеси энергии меча и демонической кости, а их тела были испещрены древними рунами. Безжизненные, они парили и пикировали в небесах, но от них исходила одухотворенная жизненная сила. «Значит, это Лазурные змеи первого ранга?» - размышлял Юнь Сяо. вслух размышлял Юнь Сяо, в его словах сквозило нетерпение. «Интересно, как поведут себя змеи третьего ранга во втором кольце, шестого ранга в третьем и четыре могучих змея десятого ранга в центре?» Силы Моря Мечей еще не сделали ни одного шага против него, и поэтому его окно с полномочиями Бессмертного Создателя, чтобы дико грабить, было открыто. Юнь Сяо под взглядом множества глаз чувствовал, как каждый взгляд пронзает его кожу, так же ощутимо, как удар клинка. Зрители, расположившиеся на проезжей части, в окутанных пеленой трактирах и шумных тавернах, окружавших Море Мечей, с трудом скрывали свою враждебность. Его взгляд метнулся за туманную морскую пучину и остановился на теневом силуэте вдалеке - Запретной башне. Она застыла в тумане, задумчивая и недостижимая. Близко, но в то же время далеко. «Неужели он осмелился показаться здесь, а? Насмешливое оскорбление Декрета о Смерти!» - пронесся по собранию тихий шепот. «Видимо, он верит, что Владыка Небес Меча защитит его? Желание смерти, как по мне...» Этот низкий ропот, ядовитый и коварный, вкрадывался в его уши, каждое слово было жалящим муравьем. «Ого! Ты все еще не умер?» Сзади раздался хрупкий и холодный смешок. Не поворачиваясь, Юнь Сяо узнал голос Линь Линя, в котором звучало ледяное презрение. Через несколько мгновений из Небесного Меча вышло несколько человек. Среди них были Нин Цюэ, глава семьи Нин; Линь Чэнь, молодой человек с мечом за спиной, сильнейший из Князей Меча; Нин Цзин; и эта дразнящая девчонка Линь Лин. Кроме того, с ними были различные Великие Мастера Меча и несколько старейшин Небесного Меча. Кроме Лин Лин, которая, казалось, наслаждалась своими ехидными замечаниями, остальные сохраняли ледяную отстраненность во взгляде. «Вы, ребята, просто следуете туда, где проблемы, да?» Нин Янь зашипела, ее глаза преувеличенно выразительно закатились. «Не льстите себе, тетушка», - ответила Нин Цзин, мягко парируя ее слова. В конце концов, она была самой спокойной и сдержанной из Принцесс Меча. «Я здесь только для того, чтобы бросить вызов Лазурному змею шестого ранга». «Зачем вступать в бой с этой сумасшедшей?» - нахмурился ее отец Нин Куэ. «Если сегодня ты одолеешь Лазурного змея шестого ранга, то перейдешь в сферу Ядра Истока. Тогда твоя тетя, возможно, даже не будет тебе ровней!» Нин Цзин поджала губы и замолчала. По правде говоря, ее отношения с тетей Нин Янь всегда излучали тепло, особенно в юности, когда Нин Янь осыпала ее лаской. «Думаешь, ты справишься?» спросил Линь Чэнь, бросив на нее короткий взгляд. Нин Цзин, слегка нахмурив брови, прошептала про себя, едва не зацепив зубами нижнюю губу. «В прошлый раз я промахнулась всего на волосок и позволила Лазурному змею шестого ранга ускользнуть. Но в этот раз... она моя!» Лин Лин резко выдохнула, схватила Нин Цзин за руку и слегка потянула на себя. «Какую жалкую кучку они послали за ним», - вздохнула она, в ее голосе слышалось раздражение и покорное веселье. «Не могу поверить, что ни один из них не смог с ним справиться. Теперь он отправится позориться в Море Лазурного Змея». На мгновение ее надутый вид улучшился, и она добавила: «Хорошо, что у нас есть ты, сестра Цзин. Пока ты с нами, Небесный Меч, по крайней мере, сможет добыть что-нибудь в Море Лазурного Змея». Нин Цзин покачала головой, в ее глазах на фоне твердой решимости плясала доброта. «Лин Лин, все не так просто. Может, его боевая мощь и невелика, но класс Души Меча очень высок. Приспособляемость Лазурного змея во многом зависит от Души меча. Так что, хотите верьте, хотите нет, но сегодня он может получить Лазурного змея 10 ранга!» Лин Лин сморщила нос от легкого разочарования: «Ради всего святого, лучше бы Лазурный змей 10 ранга достался брату Чу. Ведь у него есть Душа Меча двойного элемента». Уверенный, четкий и совершенно бесстрастный смех прервал их обмен мнениями, привлекший внимание всех присутствующих. В синхронном хаосе толпа отхлынула в сторону, образовав дорожку. Сердца всех собравшихся замирали, когда они узнавали новичков: членов грозной семьи Фан, личностей из Запретной башни и знатную Сяо Синьэр из семьи Сяо. Между собравшимися промелькнули невысказанные чувства, и все поняли, что ситуация находится на острие ножа. Нынешние отношения между Запретной башней и Небесным мечом напоминали хворост, готовый разгореться в полноценную войну при малейшей провокации. Неужели они столкнутся прямо здесь и сейчас? Юнь Сяо бросил незаметный взгляд на приближающийся ансамбль, насчитывающий около сотни человек. В их облике прослеживались черты, схожие с именем державы, к которой они принадлежали, - холодность, авторитарность и полное безразличие к тем, кто ниже их по положению. Возглавлял их крепкий мужчина средних лет. Золотистые кудри каскадом струились по его спине, а его единственный, пристальный взгляд производил непоколебимое впечатление. В голове Юнь Сяо мелькнули воспоминания о старейшине Фане, но этот человек в самом расцвете сил обладал безграничной энергией. Он двигался с леонинским изяществом, каждый его шаг выражал царственность, подавляя одним своим присутствием все поле. «Глава семьи Фан!» Ропот пронизывал напряженную атмосферу, едва слышный, но резонирующий, как тихий возглас. За пределами Небес Меча и Запретной Башни настоящую силу в огромном Море Мечей имели семьи культиваторов меча. Не такие, как семья Е из Лазурного Духа, а настоящие древние родословные в Море Мечей, ведущие свою историю из бесчисленных поколений! Вместе эти семьи определяли судьбу Моря Мечей, являясь ключевыми силами, уравновешивающими разрастающиеся боевые приливы и отливы. Их союзы, хрупкие и изменчивые, танцевали на гранях древних клинков и вечной верности. На роскошных просторах, за пределами прославленного главы семьи Фан, двое молодых людей вызывали особое любопытство у зрителей. Слева от патриарха Фань стоял юноша, чей рост на целых две головы превосходил его сверстников. Его бело-золотой мечевой халат, пышный и царственный, скрывал скрытую свирепость, сродни свирепости сдерживаемого зверя. Напротив, справа, стояла молодая женщина в роскошном красно-черном платье, в ее поведении сочетались ледяная отстраненность и знойная привлекательность. Ее глаза цвета насыщенного миндаля завораживали взгляды окружающих, в каждом движении тонко балансировали между нежным очарованием и необузданной силой. «Эти двое - Избранники Небес Запретной Башни», - шепнула Нин Янь Юнь Сяо, и в ее мягком голосе прозвучало предостережение. «Их боевое мастерство намного превосходит мастерство Святого Сына Чу». «Как Нин Цзин?» спросил Юнь Сяо, едва заметно приподняв брови в интриге. Действительно, они достигли Совершенного Ядра Истока, что было сродни культивированию царства Божественного Моря в четыре раза, в то время как сам Юнь Сяо достиг такого лишь однажды. «Да. Среди Избранных Небес Запретной Башни они занимают высокое положение», - со сдержанным безразличием подтвердил Нин Янь. «Госпожа Сяо Синьэр обручена с Линь Чэнем, племянником Сяо Юя. Кавалер, Фань Цзянь, сын патриарха Фань, наследник почитаемого рода Фань». Юнь Сяо задумался: «Семья Фан, потомство Фан Цзина? Может ли выходец из знати Моря Мечей стать Избранником Небес в Запретной Башне?» Судя по всему, жена Е Тяня принадлежала к этой семье, но, скорее всего, к меньшей ветви. «Безусловно», - ответила Нин Янь с академическим видом. «Наша семья Нин тоже когда-то была частью этого благородного рода, до того как была поглощена Небесным Мечом». Семья Фань находится на грани вхождения в Запретную башню». В голосе Юнь Сяо послышалось любопытство: «Почему старейшина Фань не отправил Фань Цзяня в Северные Пустоши?» Нин Янь ухмыльнулась: «Фан Цзянь вышел из уединения только сегодня. Его восхождение в Сферу Совершенного Ядра Истока - недавний триумф». «Понятно». Неожиданно, на фоне объявления войны, якобы конфликтующие силы Небесного Меча и Запретной Башни поприветствовали друг друга, как старые товарищи, воссоединившиеся. Нин Цюэ, Линь Чэнь и их группа обошли Юнь Сяо и Нин Янь и с радушными лицами приблизились к своим бывшим противникам. «Патриарх Фань, прошла целая вечность», - голос Нин Цюэ согрел воздух. «Я скучал по тебе, патриарх Нин», - искренне ответил патриарх Фань, и они обнялись, не переставая улыбаться. Линь Чэнь и Сяо Синьэр, находящиеся в поле зрения всех, нежно взялись за руки, демонстрируя единство. «Цзинъэр, может, заглянем сегодня в «Прогулку за сокровищами духов» и выпьем по стаканчику, если сегодня нам обоим удастся добыть Лазурную змею шестого ранга?» спросил Фан Цзянь, и его грубый фасад рассыпался в мягкую теплоту. «Давайте сначала пройдем испытание», - отмахнулась Нин Цзин, слегка отводя глаза. Фань Цзянь кивнул. «Согласен. Будем надеяться, что мы оба добьемся успеха». Вы обещали мне шанс, если я достигну уровня Ядра Совершенного Истока...» «Сначала испытание», - настаивала Нин Цзин. Он кивнул, окинув взглядом Море Лазурного Змея и не теряя уверенности в себе. Голос Лин Лин прорезался: «Брат Чу не пришел?» «В последнее время он стал странным», - усмехнулся Фань Цзянь. «Не волнуйся, Лин Лин, я скажу ему, что ты скучала по нему, когда мы вернемся». Она усмехнулась: «Вообще-то, скажи ему, что я хочу его ударить». Хотя отец запретил им встречаться, случайной встречи в общественном месте было не избежать, не так ли? Юнь Сяо, наблюдая за этим рандеву, казалось бы, вполне подходящих друг другу пар, почувствовал невольный шок. «Проклятье! Я забрел в логово воров», - прошептал он едва слышно. Меч Неба и Запретная башня - союз, созданный по матримониальному согласию. Прибытие Юнь Сяо и объявление войны между этими двумя силами вызвало бурю скрытого недовольства. «Несмотря на то, что между ними идет война, эти парни ведут себя прилично на людях. По сути, это пощечина Владыке Меча, и один из тех, кто ее наносит, - его собственный сын!» - размышлял Юнь Сяо. размышлял Юнь Сяо. Он посмотрел на Линь Чэня, который открыто ласкал свою невесту Сяо Синьэр. Эти люди своими действиями явно выражали недовольство Линь Цинфэном! Старейшины, которые воздержались от участия в Церемонии Почитания Меча, и нынешнее поведение Нин Цюэ, несомненно, были на пути восстания. Что касается молодого поколения, то Нин Бэй и двое других, стоявших на коленях в Зале Меча Предков, по ночам видели, как убивают Юнь Сяо. Ситуация действительно была плачевной. Глаза Нин Яня пылали, в них бушевали разочарование и ярость. «Этот Линь Чэнь, я не могу ему поверить!» - проговорила она с недоверием. «Он действительно собирается так неуважительно относиться к собственному отцу? Брат Фэн, должно быть, в ярости!» Фань Цзянь и Сяо Синьэр, Избранные Неба Запретной Башни, посмотрели на Юнь Сяо, в их глазах отразились темные намерения. «Он думает о том, чтобы бросить вызов Лазурному Змею?» Голос Фань Цзяня понизился, в его словах открылась пещера скрытой враждебности. Лин Лин с ледяным спокойствием в голосе ответила: «Мой отец позаботился о том, чтобы Нин Бэй с ним справилась. Так что Лазурный змей 10 ранга достался ему бесплатно». Глаза Сяо Синьэр томно закатились: «По дороге никто не подумал его немного порезать?» Линь Чэнь ответил вопросом на вопрос: «Многие пытались. Но Нин Янь охраняет его, и ни один достаточно сильный соперник не вышел вперед». Линь Чэнь не преминул бы воспользоваться возможностью нанести удар, если бы не невидимые цепи отцовского страха. Никто из Неба Меча не осмелился и пошевелиться, в воздухе повисло негласное согласие. Фань Цзянь заявил: «Какая бесполезная кучка. Похоже, нам из Запретной башни придется самим пачкать руки». «Посмотрим, есть ли шанс попасть в Море Лазурного Змея! Мы все здесь и сейчас. Если ты будешь действовать, а мы не вмешаемся, боюсь, мой отец может обрушить на нас свой гнев», - предостерег Линь Чэнь, взглянув на сестру Линь Лин. «Хорошо. Мы действуем в пределах Моря Лазурного Змея», - ласково ответила Сяо Синьэр. Наша главная цель - Лазурный змей шестого ранга, - заверил Фань Цзянь своих сообщников. Его боевые способности даже не превосходят Чу Яня. Это будет просто щелчок запястья!» Нин Цзин кивнула, в ее глазах мелькнула усталость: «Тетушка... вздох!» Она была в полном недоумении! Как семейные дела дошли до такого? «Святая дева Запретной башни!» «Она действительно здесь!» Улица Лазурных Змей, некогда оживленная приглушенными разговорами и завуалированными угрозами, взорвалась какофонией шепотов и восклицаний, а зрители нашли новый повод для своих догадок и благоговения.c ---------- Том 1 Глава 90 «Святая Дева продвигается к Пути Сокровищ Духа!» Культиваторы меча расступались, прокладывая себе путь, в их глазах отражалось молчаливое почтение, в котором плясало любопытное волнение. Прогулка Сокровищ Духа, стоическая и царственная, пронзала небо, как зенит улицы Лазурного Змея. Это было не просто здание, это был пульс живого сердца Моря Мечей, краеугольный камень могущества Аллеи Сокровищ Духов. При словах «Святая Дева Запретной Башни» сердце Юнь Сяо затрепетало, как трепетный листок на легком ветерке. Инстинктивно его взгляд устремился в сторону, откуда доносился ропот. Под толпой внимательных глаз появилась девушка, облаченная в белоснежное платье. «Такая белая», - прошептал про себя Юнь Сяо. Наряд девушки представлял собой видение безупречной чистоты, даже жемчуг, украшавший его, сверкал первозданной белизной. Под элегантной юбкой сияли нежная шея, мягкая кожа и игривые ножки, обладающие мягким сиянием высококачественного нефрита. Водопад вороных волос создавал завораживающий контраст на фоне ослепительной белизны, очаровывая зрителей несказанным шармом. Однако ее лицо оставалось тайной. На нем была маска - маска белого тигра. Бледная, украшенная угрюмыми черными полосами, она излучала ауру одиночества, переплетенную со скрытой жестокостью. Под ней глаза, окутанные озорным туманом, скрывали ее эмоции и намерения, делая взгляд непостижимой загадкой. «Любопытно, не правда ли?» - размышлял Юнь Сяо. размышлял Юнь Сяо, чувствуя, как от нее исходит интригующая дихотомия. Ее аура, форма и телосложение говорили о нежной жизненной силе и очаровательной грации небесной девы, но маска рассказывала совсем другую историю - о грозной, таящейся опасности! Один лишь взгляд на нее вызывал тревожный трепет в сердцах тех, кто осмеливался посмотреть. «Хм?» Синяя Звезда, приютившаяся на руках Юнь Сяо, вибрировала, ее глаза мерцали особым волнением, когда она прижималась к его плоти: «У нас снова что-то важное!» «Эй, полегче!» Юнь Сяо опустил взгляд вниз: «Как ты думаешь, что на этот раз мы сорвали джек-пот?» «Семя Творения, причем очень высокого качества!» театрально объявила Синяя Звезда. «И к тому же материнское!» добавила Красная Луна, с трудом сдерживая восторг. «Семя Творения? Какого класса?» Голос Юнь Сяо колебался между любопытством и осторожностью, а его глаза погрузились в глубокую задумчивость. Существование еще одного Семени Творения в Море Мечей не поддавалось его расчетам. «Не уверен, но точно не менее мощное, чем у Е Гуйна», - предположила Синяя Звезда. «Не меньше, чем Даньтянь Девяти Драконов?» В голосе Юнь Сяо проскользнула дрожь. Даньтянь Девяти Драконов, благодаря которому Е Гуйин стал легендой Моря Мечей, был ничем не примечателен. «Это действительно неплохой куш», - размышлял он. «Погодите, что-то не так!» Голос Синей Звезды затих, на его брови пролегла тревожная борозда. «Что именно кажется тебе неправильным?» спросил Юнь Сяо. «Ее сила, она запечатана! Это мешает мне воспринимать детали ее Семени Творения. В своей сущности она могущественна!» Синяя Звезда озабоченно вскинула брови. «Могущественна?» Юнь Сяо сделал паузу: «О какой силе идет речь?» «Не по зубам. Очень далеко», - недовольно проворчала Синяя Звезда. Юнь Сяо вспомнил, что даже после испытания Души Меча в Небесах Мечей они не заявляли, что не в силах справиться с ситуацией. «Ее сила была значительно запечатана. Если это было внешнее запечатывание, то это одно дело; ее обычная боевая мощь не особенно ужасает. Но если она запечатала себя сама, берегитесь. Она - бомба замедленного действия», - предупредила Синяя Звезда, стиснув зубы. «Понятно. Пока она не преследует меня, она меня не беспокоит». Юнь Сяо беззаботно кивнул. В конце концов, кто сказал, что Семя Созидания - это обязательная вещь? Самые лучшие Семена были у Шести Богов Предков, и они забирали себе львиную долю! Пока Юнь Сяо и маленький черный зверь общались телепатически, девушка в белом, одетая в гобелен восхищения, уже пробралась к Прогулке Духовных Сокровищ. «Заблудились в мыслях, да?» Нин Янь игриво и нежно потрепала Юнь Сяо по плечу, в ее голосе зазвучали дразнящие нотки. Юнь Сяо тихо ответил: «Не совсем». Нин Янь с круглыми щеками нежно рассмеялась. «Знаешь, никто не видел ее лица. Возможно, она даже не красавица». Юнь Сяо кивнул, небрежно, как ветерок, но в его бровях промелькнул мимолетный след замешательства. «Странно, почему между Святым Сыном и Святой Девой Запретной Башни такой разрыв?» Нин Янь с тайным очарованием наклонилась ближе, ее шепот смешался с тонким, чарующим ароматом, который не соответствовал двум десятилетиям, отдаляющим ее от юности. «Я открою тебе секрет. Святой сын Чу, по слухам, является незаконнорожденным сыном Владыки Запретной башни. Его нынешний отец, патриарх семьи Чу, не представляет собой ничего особенного - лидер в чужой шляпе, возвышающийся в Море Мечей!» призналась Нин Янь, на ее лице отразилась странная смесь озорства и загадочности. Смех Юнь Сяо, безудержный и теплый, разлетелся в воздухе. Характер Святого Сына Чу приобрел в его сознании новые, восхитительно искривленные размеры. Незаконнорожденный сын. Тайна, скрытая от вежливого общества. Был ли его титул Святого Сына мазью от таких ран? «Ты раздавил этого Святого сына Запретной башни под своим сапогом. Можешь не беспокоиться о его небылицах. Чем больше людей он обманет, тем страшнее будет его гибель. А вот с этой девушкой по имени Чэнь Си вам следует быть осторожнее!» В голосе Нин Янь звучала нотка искренней заботы, как у курицы-матери, которая кудахчет, предупреждая. «Чэнь Си?» Юнь Сяо задумался, бросив взгляд в сторону Прогулки Духовных Сокровищ. Это ее имя? «Да! Ходят слухи, что ей всего пятнадцать лет, но она окутана тайной, густой, как утренний туман. Кроме Владыки Башни, ни одна душа не знает, откуда она взялась. Обычно она тихая, как церковная мышь, но в то же время она всколыхнула наследие Сердца Башни, и говорят, что она резка и безжалостна в своих делах!» Нин Янь рассказывал, глаза блестели, когда он рассказывал эту историю. «Безжалостна?» Юнь Сяо приподнял бровь; в его понимании явно прослеживалось расхождение. «Хотите знать, что делает ее удивительной?» спросила Нин Янь. «Без понятия». «У Владыки Башни был кровный сын, некогда главный вундеркинд Запретной башни. Он бросил в ее сторону непочтительное слово, и она зарубила его прямо на глазах у Владыки Башни, сохранив при этом свой священный титул», - поделилась Нин Янь, ее голос стал тихим и торжественным. «Хитрая штучка», - признал Юнь Сяо и кивнул в знак молчаливой благодарности за откровение. «Но есть и положительный момент: она не обязательно будет выступать против вас в планах Запретной башни», - уже мягче произнесла Нин Янь. «Справедливо». Юнь Сяо кивнул. Затем, указав вперед изящным жестом, она объявила: «Море Лазурного Змея открыто!» Закончив фразу, она посмотрела на Юнь Сяо глазами, которые мерцали, как звезды в ночи: «Оставайтесь в безопасности!» «Не заботься об этом слишком сильно, а то это перечеркнет мое здоровое презрение к тебе», - ответил Юнь Сяо, поджав уголок губ. «Ты слишком много думаешь, Юнь Сяо. Я просто хочу немного попользоваться тобой, чтобы привлечь внимание брата Фэна», - ответила Нин Янь, легкомысленная, как одуванчик на ветру. «Не хочешь искупить вину за двадцать два года пренебрежения?» спросил Юнь Сяо с искрой озорства в глазах. «Не может быть и речи!» - огрызнулась она, произнося слова твердо и окончательно. «Тебе уже за сорок, ты стареешь, может, пора сделать шаг назад», - легкомысленно пошутил он. „Извинись перед старшей сестрой Чжао, может, исправишься за эти двадцать два года, и, возможно, ты покажешься мне не такой невыносимой“. «Это ты стареешь!» Нин Янь зашипела, ее охватило раздражение. Не глядя на нее, Юнь Сяо повернулся и целеустремленно направился в сторону Моря Лазурного Змея. Его смелый шаг говорил громче слов, как молчаливый упрек вундеркиндам и Избранным Неба из Небес Меча и Запретной Башни. «Неужели я действительно стар? Небеса, нет, всего тридцать восемь...» прошептала Нин Янь, неосознанно поглаживая рукой щеку. Пятнадцать, шестнадцать, ах, как быстро пески времени проносятся сквозь пальцы. В мире, где на сцену вышла молодость, мысли Нин Янь устремились к Чжао Сюаньрану. «Ей двадцать два, а ему всего шестнадцать?» - размышляла она вслух, сведя брови в забавном раздумье. «Ну разве не любопытный случай со старой коровой и нежной травой! Говорят, что женщина старше трех лет цепляется за золото, а она тащит два крепких кирпича». Уместность этих метафорических золотых кирпичей осталась загадкой... ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Аллея сокровищ духов пронзила небеса, и на ее вершине расположился уважаемый павильон «Божественный рассвет». Этот эксклюзивный анклав открывал свои роскошные двери только для самых лучших представителей Моря Мечей, отдавая дань уважения верховной императрице Божественного Рассвета, неоспоримо правящей в Небесном Царстве. Под ним расстилалась панорама моря Лазурных Змей - зрелище туманов, ярких птиц и неземной красоты, щедро предлагаемое привилегированным зрителям. Внутри безмятежного Павильона Божественного Рассвета находился обширный балкон, с которого открывался беспрепятственный вид на океанский балет внизу. Девушка, бледная и нежная, как белый нефрит, лежала среди каскадных черных локонов, ее взгляд был поглощен чарующим хаосом морских облаков и лазурных авиалиний. «Помело», - шептала она, перебирая пальцами маску белого тигра, и голос ее был сладок, как летние соты, а легкое прикосновение заставляло маску меняться и шевелиться, превращаясь в маленького белого тигренка с черными полосками, уютно устроившегося в ее объятиях. Сквозь клубящийся белый туман, окутывающий ее лицо, пробивался тончайший намек на изысканную красоту. Помело, миниатюрная тигрица, лениво потянулась и прижалась к ней, издавая тихое довольное мурлыканье. Нежно поглаживая мех Помело, девушка смотрела на горизонт, не отрывая глаз от тумана. «Лил Си, ты разбогатела», - неожиданно объявил Помело. «О?» В ответе девушки прозвучала сладость и в то же время холодок изоляции, «Ян Пустота, это тот самый?» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ По всему морю Лазурного Змея пронесся общий вздох. Юнь Сяо парил, его меч рассекал облака в тени Сокровищницы Духов. На улице Лазурного Змея десятки тысяч культиваторов Меча собирались в каждой таверне и трактире, попивая изысканный чай и сытный эль, зачарованно глядя на оживленную сцену перед собой. Представители Небесного Меча и Запретной Башни прибыли сюда, почтительно расположившись на уровень ниже бесплотного павильона Божественного Рассвета. Нин Куэ, Линь Чэнь и патриарх Фан тактично держались на расстоянии, стараясь не нарушить святыню Святой Девы Запретной Башни. Даже Лин Лин, заветная принцесса Небесного Меча, при встрече с Чэнь Си почтительно отводила взгляд, в воздухе витало невысказанное почтение. Линь Чжэнь, проводив взглядом далекую фигуру в белой одежде, тихо разговаривал с патриархом Фэном. «Вы, Е Гуин и Чэнь Си отправитесь в Небесную Сферу примерно через десять дней, не так ли?» с улыбкой спросил патриарх Фан. Линь Чэнь ответил твердо, в его глазах читалась настоятельная необходимость. «Да. И прежде чем мы отправимся в путь, я надеюсь, что этот человек встретит свой конец, а Море Мечей останется невредимым». Патриарх Фань утешительно усмехнулся: «Не волнуйся, мой юный друг. Даже если сегодня он избежит судьбы, то через три дня, когда появится Е Гуин, его гибель будет неминуема. Ты несешь честь Моря Мечей в битве, мы не позволим страху задерживаться на твоем пути». «Верно, верно!» Нин Куэ с ухмылкой на лице кивнул в знак согласия. «Из нас троих, боюсь, я один отстаю!» Линь Чэнь бросил взгляд на ножны своего меча, и в его признании прозвучала нотка отчаяния. «Ты уже превзошел старейшин Небесного Меча», - тихо предложил Нин Цюэ, его голос был нежной лаской среди шума ветра. «Просто те двое Избранных Неба в Запретной Башне... они всегда были несколько нервными». «Линь Чэнь, ты всегда был талантливым ребенком». Патриарх Фань кивнул. «По крайней мере, ты обладаешь мудростью, которая ускользает от твоего отца». Линь Чэнь моргнул, размышляя над тем, как расценить это замечание: как лукавый комплимент в его адрес или как тонкое оскорбление отца. Впрочем, по всему Морю Мечей уже давно ходили слухи, что его отец - безумец, так что, возможно, в данный момент ясность не имела особого значения. «У него нет того, что нужно, не так ли?» усмешка Лин Лин прорезала атмосферу, палец обвиняюще указал на юношу в белой одежде, который стоял на краю воды, остановившись у Лазурного змея третьего ранга, вместо того чтобы смело идти вперед в бурное море. В стенах Павильона Чистой Пыли собравшиеся неодобрительно покачали головами, в воздухе витало негласное согласие. «Я же говорила ему начать с этого, проклятый дурак», - пробормотала Нин Янь, в ее глазах мелькнуло скрытое разочарование и в то же время понимание. Юнь Сяо не мог сравниться с ослепительной силой Е Гуйин или Чэнь Си, но он отнюдь не был таким посредственностью, как утверждала Линь Лин. «Кто из нас на Небесах Меча может заставить Десятиступенчатую Шкалу резонировать двенадцать раз и вырезать слова на лице Князя Меча в Срединном Ядре Истока?» - размышляла Нин Янь. размышляла Нин Янь. Что-то было в Юнь Сяо, возможно, скрытая сила, которая убеждала ее поддержать его. «Если сегодня ему удастся захватить Лазурного змея десятого ранга, давление на брата Фэна может ослабнуть. Многие на Небесах Меча, возможно, будут вынуждены переоценить достоинства Юнь Сяо», - шептала она молитву ветрам, и в ее глазах отражались надежды многих, кто не осмеливался озвучить свои желания. Несмотря на борьбу с Чжао Цзяньсином и Чжао Сюаньраном, победы Юнь Сяо над Фань Цзином и подавление Чу Яня растопили лед ее презрения. На месте обиды расцвело восхищение. И вот она стояла, единственная искренняя доброжелательница в море скрытых кинжалов, безмолвно призывая Юнь Сяо к возвышению среди неземных криков Лазурных змей. «Лазурный змей третьего ранга! Началось...» В таинственных глубинах моря Лазурных Змей Юнь Сяо поднял глаза и увидел перед собой лазурную птицу, крылья которой достигали внушительного размаха в три фута. «Энергия меча, демоническая кость и руны... неужели это демоническая кость, созданная с помощью алхимии?» Юнь Сяо тихо заметил, что жуткая демоническая аура, исходящая от Лазурного змея, делает его как бы разумным и непреклонно нацеленным на него - точнее, на Душу Небесного Погребального Меча, лежащую в его руке. «Чтобы поглотить Лазурного змея, нужно подчинить его мечом, полностью погрузив в клинок. Даже десятая часть, оставшаяся снаружи, может позволить ему вырваться наружу, а это чревато повреждением души меча», - звучали в его сознании наставления Нин Янь. Юнь Сяо, несмотря на то, что она всегда вызывала у него легкое отвращение, почувствовал, как в его груди расцветает нескрываемое уважение, когда он обнаружил других, тем более войдя в Море Мечей. «Во всем Море Лазурных Змей обитает около десяти тысяч Лазурных Змей первого ранга, - продолжал он, вспоминая слова Нин Янь, - даже Лазурного Змея первого ранга поглотить не так-то просто». Когда спустились Лазурные Змеи, их было тридцать тысяч Лазурных Змей Первого Ранга, а спустя столько лет осталось десять тысяч. Очевидно, большинство Культиваторов Меча в Море Мечей не могли справиться даже с Лазурным Змеем первого ранга. «Лазурных змей третьего ранга стало еще меньше, теперь их осталось всего около сотни. Нин Цзин, Фан Цзянь, Сяо Синьэр и другие Принцессы Меча и Избранные Неба уже поглотили Лазурных змей третьего ранга». «Лазурных змей шестого ранга стало меньше на тридцать! Со стороны Небесного Меча только Линь Чен успешно бросил вызов одному». К четырем Лазурным змеям десятого ранга добавилось еще четыре, и все, что осталось в Море Лазурных Змей. Тем временем молодые культиваторы меча, вошедшие в море вместе с Юнь Сяо и насчитывавшие несколько сотен человек, в основном бросали вызов Лазурным Змеям первого ранга. Лишь немногие осмеливались противостоять Лазурному змею третьего ранга! «Нин Янь сказал, что Нин Цзину понадобился целый день и ночь, чтобы поглотить Лазурного змея третьего ранга?» Подлинный вызов и затянувшееся задание послужили отличным развлечением для посетителей ресторанов и чайных на улице Лазурного змея. Потягивая вино и ведя оживленную беседу, они время от времени бросали взгляды на происходящее зрелище. Юнь Сяо внезапно перевел взгляд на стоящего перед ним Лазурного змея третьего ранга. Тень задумчивости нахмурила брови Юнь Сяо. «Сколько же времени потребуется, чтобы тебя рафинировать?» - размышлял он. Душа Небесного Погребального Меча, развернувшись, вонзилась прямо в открытый клюв коршуна и вонзилась ему в брюхо. Тело птицы забилось в конвульсиях, от ее трепещущих перьев повалил густой жуткий дым. Воздух наполнился гулким гулом: коршун пронзительно кричал, бешено бил крыльями о невидимый ужас. Отчаянное хлопанье крыльев представляло собой трагическое зрелище, но все было напрасно. Атмосферу прорезало шипение, и Лазурный змей третьего ранга распался на мрачные синие тени, поглощенные Душой Небесного Погребального Меча Юнь Сяо. Все произошло в одно мгновение. Юнь Сяо моргнул, едва не пропустив момент, когда коршун со скромным размахом крыльев в три фута был поглощен лотосом в центре его Души Меча. Лотос слегка зашевелился, его метафорические губы зашлепали с завуалированным недовольством. Он жаждал большего. «Ух...» Юнь Сяо посмотрел на оставшихся Лазурных змей третьего ранга. Теперь их оставалось меньше сотни. Его глаза сверкнули веселым мраком, и он усмехнулся. «Нет причин сдерживаться, да?» «Приятно? Нет, черт возьми! Они все хотят твоей смерти, верно? А потом поглотить все ресурсы их потомков!» Синяя Звезда гоготнул со злодейским ликованием, в котором сквозило безудержное злорадство. Юнь Сяо лишь кивнул, в его взгляде мелькнул отблеск решимости. «Значит, будет пир». С этого момента во всем Море Мечей воцарилась осязаемая тишина. На улице Лазурного Змея, среди легионов Культиваторов Меча, воцарилась такая глубокая тишина, словно весь мир затаил дыхание в преддверии предстоящего пира... ---------- Том 1 Глава 91 «Мне мерещится?» пробормотала Нин Янь. Она сидела одна в уютном укромном уголке. Ее нежная щека изящно прижалась к ладони, и она смотрела в окно. Спокойная гладь моря Лазурного коршуна наполнила ее взор, но тут его пронзил неожиданный испуг. Птица, Лазурный коршун третьего ранга, порхала перед тем, как быть поглощенной, словно зачарованная в Душе меча нежного юноши в белом одеянии с почти озорной легкостью. «У меня был стресс, но я не думала, что это будет стоить мне зрения», - размышляла она, с легкой горечью вскидывая брови. Однако атмосфера этого места отражала ее одиночество: в воздухе царила жуткая, ничем не нарушаемая тишина. Она обвела взглядом лица - Нин Куэ, патриарха Фэна, Линь Чэня и еще нескольких человек. Все они застыли, кубки с вином зависли в воздухе, словно само время сыграло с ними шутку. Их глаза немигающим взглядом смотрели на юношу, греющегося в облачном море, а лица были не просто стоическими, а неподвижными. «Брат, неужели он... неужели он снова обманул?» прошептала Линь Линь, над ней повисла дымка замешательства. Голос Линь Чэня прорвался сквозь горло: «В Море Лазурного Змея невозможно обмануть». В голосе Нин Куэ мелькнул призрак недовольного уважения: «Эта его Душа Меча Звездного Ранга... это действительно нечто иное». Линь Чэнь покачал головой, вздохнув: «Если сегодня ему удастся поймать Лазурного Змея 10 ранга, отец будет петь ему дифирамбы и возвысит его до уровня Е Гуйин». Лин Лин, поджав губы, причудливо произнесла молитву: «Похоже, небеса вверху и земля внизу благословляют Юнь Сяо, который как-то неуклюже добился успеха». Таверны улицы Лазурного змея после недолгого затишья взорвались какофонией жизни, мириады голосов звучали восторженно и недоверчиво, взгляд каждого завсегдатая был прикован к безмятежной фигуре юноши в белой одежде. «Может, в бою он и не сравнится с принцами меча или Избранниками Небес Запретной башни, - пронесся по залу одобрительный шепот, - но ужас, который вызывает его уровень души меча, нельзя игнорировать!» «Да, но основа - это царство!» - возразил другой, - „Душа меча лишь слегка подталкивает его“. «С недостатком сферы он будет лишь сокрушать Летающие Мечи, ставшие лишь сносками в истории...» Юнь Сяо, не проронив ни слова, захватил сцену, оттеснив на второй план Фань Цзяня, Сяо Синьэр, Нин Цзин и им подобных. «Он направляется в центральный регион!» «Бросить вызов Лазурному Змею 10 ранга?!» По улице Лазурных Змеев пронеслась волна недоверия, в воздухе повисло общее затаенное дыхание. Конечно, Юнь Сяо понял, что сможет без труда заполучить Лазурного змея 3 ранга, зачем ему медлить? Ресурсы в Море Мечей? Естественно, их нужно было сразу же захватить! «Если уж хватаешь, то хватай самое лучшее!» ухмыльнулся Юнь Сяо. Лазурный змей 10-го ранга стал его целью, и он направил свой Суверенный Меч в глубины Моря Лазурных Змей. «Всего один Лазурный змей третьего ранга, а я достиг тридцати трех слоев ауры меча!» Что касается вторичного эффекта Лазурного Змея - повышения ранга Души Меча, - Юнь Сяо почувствовал мягкость его воздействия. Душа Меча Погребения Небес была эмбрионом мира. Поэтому, хотя эффект от поглощения Лазурного змея третьего ранга был минимальным, он все же был. Просто это улучшение нельзя было отнести к мировому уровню! Тем не менее, Погребение Небес, несомненно, становилось все сильнее и яростнее! «Лучший Камень Наследства Мечей Моря Мечей имеет лишь четвертый ранг. Так что нет никакой возможности проверить мою Душу Меча. В итоге я просто взорву еще один Камень Наследства Меча». Таким образом, посторонние могли лишь наблюдать за усилением слоев Ауры Меча Юнь Сяо. Вскоре Юнь Сяо проник в центральный регион Моря Лазурного Змея. «Проклятье, он проскочил!» проворчал появившийся сзади Фань Цзянь, его глаза кипели смертоносными намерениями. Когда он вошел в Лазурное море, все окутало море облаков, и когда он обнаружил Юнь Сяо, было уже слишком поздно. «Этот негодяй из Секты Меча Лазурного Духа умеет хорошо бегать», - пробормотала Сяо Синьэр, не отрывая взгляда от ледяного пруда, хотя все они стояли, окутанные мистическим туманом, заслонявшим от посторонних глаз не только вид. «Давайте сначала сосредоточимся на Лазурном змее шестого ранга, хорошо? Это настоящее испытание для нас», - мягко предложила сзади Нин Цзин, и ее голос пробился сквозь тишину. «Эй, ты пытаешься защитить его или что-то еще?» Сяо Синьэр приподняла бровь, в ее голосе послышались едва уловимые нотки. Нин Цзин лишь поджала губы, выбрав в качестве союзника молчание, и без дальнейших комментариев повернулась к Лазурному змею шестого ранга. «Хватит об этом! Если что-то пойдет не так, Е Гуин справится с этим за три дня, когда появится. В конце концов, это всего лишь важная вендетта», - вмешался Фань Цзянь, небрежно пожав плечами. «Боюсь только, что он не выдержит и трех дней. Возможно, он погибнет от рук каких-нибудь ничтожных головорезов. Такая неясная смерть не приносит удовлетворения», - заметила Сяо Синьэр. После этого они переключили внимание и начали борьбу с Лазурными змеями шестого ранга. С их точки зрения, окутанное туманом пространство заполнили резкие крики лазурных птиц, а крики Лазурного Змея были едва слышны. «Лазурный змей 10 ранга!» Глубоко в тумане Юнь Сяо поднял глаза и увидел массивную птичью форму, полностью созданную из вихрящейся лазурной энергии меча. Крылья, размах которых достигал десяти футов, зловеще трепетали. Перья - смертоносный танец энергии меча - заключали в себе лазурную жидкость - мерзкую смесь костного мозга демона и неопознанных сущностей. По птичьей форме ползли руны, наделяя ее страшной аурой. «На данный момент спустилось пять Лазурных змей 10 ранга, а Е Гуин поглотил только одну?» Это говорило о колоссальной сложности поглощения и наследования силы Лазурного Змея 10 ранга. Однако Юнь Сяо, вооруженный опытом Лазурного змея 3-го ранга и укрепленный горной верой, не стал задумываться об этом Лазурном змее 10-го ранга. «Открывай шире!» Приблизившись к птице, он безжалостно вонзил свой лазурный меч в ее клюв на глазах у бесчисленных зрителей. Лазурный змей 10-го ранга, глаза которого пылали дикой свирепостью, издал пронзительный крик, судорожно взмахнул крыльями и послал могучую энергию меча каскадом, рассеяв окружающий туман с огромным грохотом. Это была дерзкая демонстрация сопротивления Юнь Сяо. «Иди ко мне!» С бесстрастным лицом меч Юнь Сяо проник дальше, направив силу Души Меча в сердцевину змея. Раздался глубокий гул! Выражение лица Лазурного змея 10 ранга резко изменилось: яростные крики превратились в вопли, крылья неистово бились, вызывая мощнейший ток! «Думаешь сбежать? Только не при мне!» Юнь Сяо отчетливо ощущал, что до его Души Небесного Погребального Меча все Лазурные Змеи были равны! Это был просто вопрос большей или меньшей добычи. Лазурный змей 10-го ранга, как и положено большому пиршеству, был, несомненно, более вкусным. Развернулось жуткое зрелище! Лазурный змей 10 ранга кричал и бился, но Душа Небесного Погребального Меча с силой втягивала его в себя, поглощая целиком. Сверкающая энергия меча, костный мозг и руны почти мгновенно впитались в Душу Меча Юнь Сяо! Лазурная змея 10 ранга исчезла в мгновение ока! Когда юноша не спеша втянул Душу Меча, улица Лазурного Змея практически взорвалась. РЕМБЛЬ РЕМБЛЬ! Десятки тысяч людей поднялись на ноги, и раздался общий вздох! В течение короткой секунды невозможно было различить их крики. Все, что было видно, - это широко раскрытые глаза, практически вываливающиеся из глазниц, подвешенные в воздухе, в опасной близости от падения. «Десять! Десять...» Многочисленные люди заикались, их языки словно завязывались в узлы, рты обжигали, они были способны произнести только эту единственную цифру, остальные мысли трагически покидали их. В одно мгновение раздался громкий треск, и бесчисленные чашки и стаканы с грохотом рухнули на столы и пол. Каждое столкновение сопровождал коллективный вздох, прокатившийся по комнате. «Ах! Он сделал это! Лазурный змей 10-го ранга, в мгновение ока!» - закричал голос, балансирующий на грани безумия и неверия. Одним ударом Юнь Сяо не просто пронзил грозного Лазурного змея 10-го ранга, он разрушил саму ткань их представлений о мире. Из толпы раздался тихий шепот: «Дело не только в том, что он сбил Лазурного змея. Дело в том, что это произошло в одно мгновение». «По сравнению с ним Е Гуин сражался целую вечность!» Поколения Культиваторов Меча из Моря Мечей, будь то Избранные Неба, Святые Сыны или Князья Меча, сталкивались с Лазурным Змеем 10 ранга, снова и снова корчась в схватках, но в итоге терпели поражение. В головах тысяч людей гудело неверие и удивление. «Юнь Сяо!» Нин Янь вскочила на ноги, белыми пальцами вцепившись в оконный карниз, и от волнения почти физически вырвалась из него. «Ты когда-нибудь видела такое чудо?» Повернувшись, она ослепительно улыбнулась, встретившись взглядом со всеми сидящими за столом, где стояли все, кто не верил в происходящее и торжественно салютовал Юнь Сяо. На белках глаз проступили вены. «Он что, жульничал? Это был Лазурный Змей 10 ранга...» Голос Линь Линя прошелестел в воздухе, отсутствующий и недоуменный. Увы, ни одно ухо не внимало ее бормотанию. В ее словах не было ничего особенного, так как она осознала всю важность подвига Юнь Сяо. «Душа меча звездного класса - это так страшно?» произнес Нин Цюэ, его голос был похож на дрожащий лист на робком ветерке. «Этому человеку, ставшему противником Запретной башни, нельзя позволять свободно разгуливать и расти», - провозгласил патриарх Фань, его голос звучал как гравийный шепот. Нин Куэ задержал взгляд на сестре. Нин Янь хихикнула и, указав на свои глаза, игриво поинтересовалась: «А у тебя глаза были открыты для этого, брат?» «Хмф.» Кубок с вином в руках Нин Куэ рассыпался под напором. «Владыка меча, как всегда, найдет способ защитить Юнь Сяо». Задача покончить с жизнью мальчика стала еще сложнее. «Те, кто желает ему смерти, теперь будут непоколебимы. Как он переживет эти три дня?» Линь Чэнь пробормотал в одиночестве. «Как только он выйдет из Моря Лазурного Змея, убийц станет больше», - усмехнулась Линь Линь, ледяным тоном произнося слова. Линь Чэнь хмыкнул: «Раз уж наследование завершено, он должен появиться первым». «Брат, ты видел, сколько слоев Ауры Меча у него сейчас?» Лин Лин, завидуя, прошептала: «Какая расточительность, Лазурный змей 10 ранга на человеке, отмеченном смертью...» Это была жалоба, которая отозвалась в сердцах присутствующих. «Пятьдесят пять слоев ауры меча!» И тут, словно сами небеса отозвались на этот подвиг, по улице Лазурного змея пронеслось громогласное заявление. «Он почти сравнялся с нашим отцом!» Линь Чэнь и Линь Линь встретились взглядами, внутри них закипала зависть. Законные вундеркинды Моря Мечей, а уровень ауры их мечей не достигал и пятидесяти! «Этого рейтинга достаточно, чтобы претендовать на место в пятерке лучших во всем Море Мечей!» Собравшаяся толпа стояла на грани столпотворения. В эту мирную эпоху между Морем Мечей и Великими Пустошами из-за ограничений, наложенных Пактом Великих Пустошей, и нехватки демонических костей уровень ауры меча в Море Мечей был несколько ниже, чем в бурные времена прошлых лет. «Шестнадцатилетний подросток, опираясь на Лазурную змею 10 ранга, поднял свой уровень ауры меча прямо в пятерку лучших в Море Мечей!» Коллективное чувство зависти и благоговения сплелось в ощутимый гобелен. «Поймите, каждый новый слой Ауры Меча, особенно на таких высотах, - это монументальная задача, которая становится все более сложной!» С тридцати трех он взлетел до пятидесяти пяти! «Этот Лазурный Змей 10 ранга, неужели он действительно настолько эффективен? Какая невероятная питательная сущность!» Юнь Сяо, глядя на ужасающую Душу Меча, мерцал необычным светом. Глаза Синей Звезды мерцали, в них плясал свет. «Ну и что?» С губ Юнь Сяо сорвалась усмешка. «Снаружи собралась стая из более чем двадцати тысяч душ. Они считают, что я завершил наследование, и ждут, что я вернусь на Небеса Меча, чтобы спасти свою шею!» «Создатель, только не говори мне, что ты думаешь пообедать тремя последними Лазурными Змеями 10 ранга, не так ли?» На лице Синей Звезды появилась лукавая, дразнящая ухмылка. Юнь Сяо покачал головой, в его голосе прозвучала смесь веселья и насмешливого негодования. «Ты можешь в это поверить? Сомневаешься в моей добродетели? Эти существа - содружество Моря Мечей, благо для потомков нашего рода. Если я поглощу их, будущие поколения не увидят больше ни одного Лазурного змея 10 ранга!» «Прикончи трех последних, и твоя аура меча взлетит до небес, увенчав тебя номером один во всем Море Мечей!» Ухмылка Синей Звезды приобрела игриво-злобный оттенок. «Ты именно такой человек, я уверен». Юнь Сяо на мгновение замялся, а затем с лукавой ухмылкой признал: «Ты хорошо разбираешься в людях». В ответ Синяя Звезда лишь опустила глаза. И Юнь Сяо, не останавливаясь, продолжил свой путь. «Он появляется!» По улице Лазурных Змей пронесся общий ропот. Неожиданно Юнь Сяо повернул не наружу, а влево. «Что он задумал?» Десятки тысяч людей согласованно били в ладоши, немигающим взглядом следя за Юнь Сяо. Внезапно перед ним материализовался еще один Лазурный Змей 10 ранга! Существо, поразительно антропоморфное, узнав Юнь Сяо, повернулось, бешено хлопая крыльями в попытке спастись. Его отчаянные крики, казалось, кричали: «Не подходи!». «Бежим, да?» С ловкостью Юнь Сяо бросился на спину Лазурной змеи 10 ранга и пронзил ее мечом! Небеса прорезал леденящий душу вопль, рожденный ужасом. «Ах! Мой Лазурный змей 10 ранга!» На улице Лазурного Змея стояло море людей, в их сердцах текла невысказанная скорбь, словно они видели, как Юнь Сяо сбежал с их возлюбленной. И вот так еще один Лазурный змей 10 ранга перестал существовать. ---------- Том 1 Глава 92 «Он действительно съел двух Лазурных змей 10 ранга!» Неверие проникало в толпу, витало среди возмущенных криков, которые сталкивались с безмятежным туманом Моря Мечей. «Он уничтожил двух будущих вундеркиндов!» На улице Лазурных Змей из горла, опаленного гневом, вырывались громовые ревы, миндалины дрожали от ярости. «Только двое?» Юнь Сяо задыхался, ухмыляясь на фоне разъяренной толпы. Их гневные крики пронзали воздух, достигая его даже в самой глубокой пучине Моря Мечей, отмечая хаос, который он вызвал. Быстрота - вот ключ к успеху! Он мгновенно оказался на третьем Лазурном змее 10 ранга, его меч сверкал, устремляясь вперед - мощный, стремительный удар! В ответ раздалось общее «А-а-а-а!», словно меч Юнь Сяо пронзил самих людей, их страдальческие вопли слились с последним криком Лазурного змея - симфония, от которой задрожали облака над морем. Третий Лазурный змей 10 ранга был быстро поглощен его мечом. Над сценой пронеслось море унылых голосов. «Остался всего один Лазурный змей 10 ранга! Море мечей теперь лишено надежды...» Юнь Сяо с яростным упорством выслеживал последнего Лазурного змея 10 ранга, его меч снова танцевал в воздухе. «Простите, друзья, но теперь ее нет!» Юнь Сяо рассмеялся, безудержное веселье смешалось с бесстрастной злобой. Когда его голос растворился в густом воздухе, последний Лазурный Змей 10 ранга закричал о своей гибели, поглощенный Душой Небесного Погребального Меча! В душе Юнь Сяо вспыхнуло недовольство! В Море Мечей, кроме Е Гуйин и Святого Сына Чу, он никому не причинил зла. Почему же они выступили против него? Почему Летающие Мечи, лишенные милосердия, атаковали его на каждом шагу? Хотя другие не обнажали мечей, их глаза не могли быть более холодными? «Может, я и расстроил Запретную башню, но тебе-то что до этого? Зачем так торопиться целовать задницу?» Его слова - открытый вызов - вызывающе висели среди бушующего моря. Упреждающий удар в Море Мечей? Всего лишь дымовая завеса! Он понял это, внимательно разглядывая толпу жителей Неба Мечей. «Неужели они действительно начнут войну с Запретной башней только ради меня?» Все было прозрачно - они заботились только о своей выгоде! Поглотив всех четырех Лазурных Змей 10 ранга на глазах у этой толпы, сердце Юнь Сяо раздулось от триумфального удовольствия! Видя отчаяние, охватившее лица бесчисленных зрителей, он почувствовал еще большее удовлетворение. «Поцелуем в задницу Запретной башне, да? Отлично! Я разграбил то, что предназначалось для ваших потомков!» Юнь Сяо ухмыльнулся. Теперь центральный регион Моря Лазурного Змея лежал бесплодным и заброшенным. Юнь Сяо, опустив глаза вниз, провозгласил: «Восемьдесят слоев ауры меча! Стоящий на вершине Моря Мечей!» Душа Небесного Погребального Меча обладала высочайшим качеством, от нее исходило восемьдесят слоев лазурной ауры меча, острой и устрашающе мощной. По сравнению с ним Юнь Сяо был похож на ребенка, хотя и обладал большим и пугающе острым тесаком. «С этого момента, - провозгласил Юнь Сяо с леденяще спокойной улыбкой, - любого, кто осмелится скрестить со мной мечи, ждет смерть!» Восемьдесят слоев ауры меча пронеслись по проспекту Лазурной Змеи, словно яростный шторм, и снова и снова окутывали это пространство смертоносными объятиями. Толпа стояла, окаменев в ошеломленном молчании! На вершине Аллеи Сокровищ Духов такие известные личности, как Нин Цюэ, Патриарх Фань и дуэт братьев и сестер Лин, были поражены, их лица почернели от поражения, в роскошных покоях воцарилась жуткая неподвижность, руки в рукавах все еще дрожали от безудержной ярости. «Вот урод!» выдохнула Нин Янь, и ее слова затерялись в нависшей тишине. На улице Лазурных Змей царила суматоха, вызванная последствиями необычного пиршества. Юнь Сяо в мгновение ока переработал четырех Лазурных змеев 10 ранга. Когда Е Гуин однажды заполучил хоть одного из этих мифических существ, Море Мечей было охвачено праздником и эйфорией. Но теперь, когда Юнь Сяо совершил дерзкий поступок, оно омывалось водопадом слез. Молодые таланты Моря Мечей больше не будут сладко спать, мечтая о Лазурных Змеях 10 ранга. Над взбудораженной толпой раздался голос, едва слышный шепот, пробивающийся сквозь смущенный ропот. «Если он сейчас выйдет из моря Лазурных змей и кто-нибудь убьет его, разве это не будет для нас огромной потерей?» И еще один человек с неохотным благоговением добавил: «Эта его аура меча... она на двадцать слоев превосходит даже ауру Владыки Запретной Башни...» Ощутимая, удушающая тишина окутала собравшихся, сердца многих безмолвно переживали необычную трансформацию. Юнь Сяо в их глазах превратился в ходячую сокровищницу - ценную, но опасно непостоянную. Он вызывал раздражение уже одним своим существованием, а уничтожить его было бы делом, достойным сожаления. Лин Лин вскинула глаза, ее голос, едва превышающий шепот, дрожал от горя. «Разве нет способа, хоть какого-то способа заставить его выкашлять этих Лазурных Змей обратно?» Линь Чен, дико сверкнув глазами, ответил: «Их больше нет, Линь Лин!» Его мечты, годами крепко связанные с Лазурными Змеями 10 ранга, теперь разбились вдребезги, рассеялись в небытие. Кружась на месте, он намеревался погрузиться в царящий вокруг хаос. Линь Чэнь срывающимся шепотом и решимостью в каждом слове признался: «Он нарушил святость Лазурных Змей. Вместо того чтобы допустить его расправу над беспорядочной безымянной толпой, я сам уничтожу его, чтобы спасти честь Небесного Меча!» Нин Цюэ крепко сжал его руку, его голос был тверд, но в нем слышалось понимание: «Нет, Линь Чэнь. Твой отец будет безудержно гневаться. Ты его сын, ты не можешь позорно ударить его по лицу». Линь Чэнь в отчаянии взмолился: «Дядя Нин, отпустите меня. Он как раз сейчас выходит из моря Лазурного Змея!» Но Нин Янь с мягкой улыбкой спокойно поправил: «Нет, нет, Линь Чэнь. Он еще не появился». Неторопливый палец указал на недоуменную сцену. Линь Чэнь и все остальные застыли на месте, на их лицах застыло ошеломление. Почему он до сих пор не появился? Что, вопреки всем небесам и земле, задумал этот мальчик? ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ В зоне Лазурного Змея шестого ранга Фань Цзянь находился на пороге своего исторического момента. «Это почти успех!» - прорычал он, в его словах сквозила свирепая радость, каждый удар его сердца пульсировал от безудержного ликования. Девяносто девять процентов! Лазурный змей шестого ранга был почти полностью поглощен его Душой Меча, оставив лишь обрывок хвостового пера, кокетливо торчащего за пределами его владений. Фань Цзянь, в голосе которого слышалось предвкушение и сдержанное волнение, подумал: «С этой Лазурной Змеей шестого ранга в руках моя Душа Меча вполне может эволюционировать до уровня Срединной Планеты! В сочетании с этим прорывом в Сферу Совершенного Ядра Истока Нин Цюэ наверняка согласится на наш с Нин Цзином союз!» При мысли об этом его сердце заколотилось от восторга. Он простоял в этом ожидании, казалось, целую вечность! «Сегодня, сегодня я вознесусь!» Он сжал Душу Меча, закрыв глаза в сосредоточенности, настраиваясь на Лазурную Змею внутри, готовый полностью слить ее со своим существом. И тут это случилось! «А? Подождите, что? ЧТО! Почему этот воздушный змей бродит снаружи?» Фань Цзянь стоял как статуя, изображая недоуменный шок. Его глаза распахнулись, в их глубине сверкнул отблеск шока. Там стоял юноша в бледном одеянии и с безмятежной улыбкой смотрел на Фань Цзяня. Глаза юноши, полные неверия и растерянности, устремились вниз и застыли, увидев, как душа меча - осязаемое продолжение боевого духа - нежно, почти насмешливо примостилась на одиноком перышке грозного Лазурного змея. Фань Цзянь моргнул, его разум замер на грани непонимания. «Что за...?» Как Юнь Сяо осмелился стоять перед ним, не стесняясь и готовясь к озорству? Что за игру он затеял? «Спасибо, тупица! Тупой Фан? Фантазер? Мне очень нравится это кольцо!» Голос Юнь Сяо, веселый и дразнящий, пронзил напряженный воздух. «Какого х...!» Глаза Фань Цзяня замерцали, резко сфокусировавшись. К его ужасу, Лазурная змея шестого ранга, которая была почти полностью поглощена, была плавно извлечена лазурной Душой Меча Юнь Сяо. Даже Лазурная змея шестого ранга замерла, а затем из нее вырвался меланхоличный крик, и она была поглощена Душой Небесного Погребального Меча. «А?» едва слышно прошептал Фань Цзянь, его голос был лишь слабым вздохом, так как сюрреалистическая сцена перечеркнула его представление о реальности. «Мой Лазурный Змей... где?» Его голос, похожий на дрожащий шепот, дрожал, когда он смотрел пустыми, но полными безумия глазами на свой бесхозный меч. «Жаль, очень жаль. Я его съел». В словах Юнь Сяо сквозила сардоническая печаль. «Ты...» Ярость, извращенная и едкая, захлестнула Фань Цзяня, в его жилах запульсировала подавленная ярость. Душа меча Юнь Сяо с непринужденной усмешкой покачнулась, а затем с волнующей скоростью пронеслась по застоявшемуся воздуху... КЛАНГ! «О, боги! Боль!» Фан Цзяня охватила жгучая агония, а его Душа Меча, израненная переплетениями трещин, содрогнулась. «Моя Душа Меча!» Его разум погрузился в пустую бездну, едва уловив Душу Меча Юнь Сяо, окутанную густой смертоносной аурой Меча. Даже при недостаточной силе магии, одно лишь столкновение ауры меча с его собственной душой меча означало бы гибель. «ААА!» Фань Цзянь с криком провалился в туман, и его мучительные вопли поглотила темная вода, в которую он упал. Лазурного змея больше не было, а душа его меча была разбита вдребезги. Погрузившись в пучину, Фань Цзянь с глазами, кипящими от бешеной ярости, корчился от бессильной ярости. «Надеюсь, в твоей Запретной Башне есть пилюли для закалки мечей?» Голос Юнь Сяо, ставший далеким эхом, казался почти неважным, так как его внимание было отвлечено другим Избранником Небес Запретной Башни - Сяо Синьэр, обрученной Линь Чэня. Как и Сяо Юй, она казалась столпом изящества и великодушия, но под этой оболочкой скрывался надменный призрак, всегда готовый нанести удар. Лазурный змей шестого ранга тоже был усвоен почти на девяносто процентов. Когда глаза женщины упали на Юнь Сяо, в ее взгляде выкристаллизовалась непоколебимая ледяная решимость. «Послушайте, - пронеслось в воздухе, словно зимний холод, - вмешательство в процесс поглощения Лазурного Змея нарушает суровые законы Запретной Башни. Наказание - смерть!» Юнь Сяо усмехнулся, его поведение было невозмутимым и жутко спокойным. «Ты тронулся умом? Надо мной уже висит смертный указ Запретной башни. Думаешь, твои законы меня пугают?» Пауза заставила Сяо Синьэр затаить дыхание, застыв в коротком трансе недоумения. Действительно, все боялись железных правил Запретной башни. Все, кроме Юнь Сяо. «Ты...!» воскликнула Сяо Синьэр. Но не успела она договорить, как Юнь Сяо с холодным и презрительным смехом издевательски заметил: «Стремишься унаследовать Лазурную змею, да? Желание!» Он вытянул Душу Меча и пронзил оставшийся внешний сегмент Лазурной Змеи шестого ранга. «Сяо Синьэр с недоумением смотрела на почти уцелевшую Лазурную змею шестого ранга, как Юнь Сяо безжалостно вырвал ее из рук и поглотил целиком. Юнь Сяо нанесла удар мечом, и в пространстве раздался лязг. Побледневшая Сяо Синьэр с брызгами крови рухнула в воду, глотая ртом жидкость в оцепенении. «Синь'эр!» Линь Чэнь, сидящий на вершине Сокровищницы Духов, почувствовал, как кровавые нити в его глазах увеличились в три раза. «Сестра Синь'эр...» Линь Лин, отступая на три шага, не заметила стула и рухнула на землю, ее сердце было охвачено отчаянием. «Это безумие!» Патриарх Фань яростным движением опрокинул чашку, сверкнув золотыми глазами, и скомандовал: «К входу в Море Лазурного Змея!» В облаках над головой разворачивалась грандиозная драма, но у кого хватало времени наблюдать за ней? Судьба его сына была покрыта мраком! «Этот слабак с низким уровнем развития... Он использует слои ауры меча, полученные им при поглощении Лазурных Змей, чтобы устраивать засады на других! Как подло...!» Линь Лин, в голосе которой звучала ярость, не могла представить себе существование такого злодея. В тот момент, когда ее слова затихли в воздухе, с улицы Лазурных Змей донеслись крики тревоги. «Что он делает?» Наступил хаос! «Осталось всего тридцать Лазурных змеев шестого ранга. Неужели он намерен поглотить их всех?» Испуганные крики пронзили напряженную атмосферу. «Мой Лазурный Змей Шестого Ранга?» Линь Линь почувствовала, что ее будущее висит на волоске. Поднявшись на ноги, Линь Линь смотрела, как Юнь Сяо несется по Лазурному морю, нанося по одному удару мечом на каждого Лазурного змея шестого ранга, прожорливый зверь в человеческом обличье, его алчность достигала зенита! Он не пощадил ни одного. Это был водоворот жадности, гнева и глупости! В оболочке Бессмертного Творца обитал гневный дух смертного императора. Если бы в Море Мечей еще сохранялось хоть какое-то подобие справедливости, Юнь Сяо мог бы проявить сдержанность. Все были недовольны? «Пусть будет так!» Даже Нин Янь, наблюдавший за этим зрелищем, потерял дар речи. «Юнь Сяо, не надо!» Увы, ее просьба улетела в пустоту, навсегда оставшись недоступной для Юнь Сяо. Нин Янь не беспокоилась о безопасности Юнь Сяо, несмотря на отсутствие Повелителя Мечей, который, несомненно, находился поблизости. Ее беспокоили Лазурные Змеи Шестого Ранга. Если Юнь Сяо сожрет их всех, какая надежда останется у ее потомков? Погодите-ка. «У меня только один наследник, и он в Лазурном Духе...» В ее мыслях мелькнула апатия. «Проклятье, я тут ни при чем». Юнь Сяо продолжала пожирать. Каждый удар меча Юнь Сяо растворял в небытие каждое изысканное существо. Трагическая гибель Лазурных змей шестого ранга вызвала меланхолию, которая затмила неуловимых Лазурных змей десятого ранга, ведь мечты многих людей были связаны с осязаемым, а не с недостижимым. Он проглатывал их мечты, и каждая из них плавно опускалась в его прожорливую пасть. «Юнь Сяо, небеса не поделятся с тобой своим небом!» Один человек кричал, раскинув руки, на его лице было написано отчаяние. «Ах, ради милосердия! Оставь хоть одного», - умолял другой, его голос был рваным шепотом, сплетенным из нитей отчаяния. Юнь Сяо, неумолимая, не оставила нетронутой ни одну из их мечтаний, кроме одной змейки, которая трепыхалась на мече Нин Цзин, на девяносто пять процентов израсходовав свою сущность. Ее глаза, ставшие свидетелями крушения надежд, с отчаянием смотрели на Юнь Сяо, когда он обратил свой взор на ее приз. «Увы...» Нин Цзин выдохнула, в ее голосе прозвучала тихая покорность. «Ты хороший человек, - заметил Юнь Сяо, - молча предлагаешь мне справедливость». А затем, как ни странно, он пронесся мимо нее и направился к Лазурным змеям третьего ранга. Нин Цзин задержалась, застыв в недоумении. «У меня девяносто слоев ауры меча», - размышлял Юнь Сяо. «Теперь моему мечу нет равных по твердости и остроте. Может, хватит поглощать?» «Если бы ты поглотил их все, то набрал бы сотню», - усмехнулся Синяя Звезда, в его глазах мелькнул лукавый блеск. «Зачем останавливаться?» Юнь Сяо поднял взгляд. Вход в Море Лазурного Змея кишел разъяренными Культиваторами Меча, сдерживаемыми лишь грозной решеткой, установленной Небесной Сферой. Если бы не это небесное вмешательство, судьба Юнь Сяо была бы предрешена, его форма была бы рассечена тысячей мечей. «Давай, Юнь Сяо! Встреть свою смерть!» Голоса перекликались между собой, в них клокотал гнев. «Пустая трата! Небесное расточительство!» Другой голос плакал, оплакивая пожираемых божественных созданий. Лазурные змеи, дары Небесного царства, действительно были небесными. Увидев гневную тишину, Юнь Сяо скривил губы в сардонической улыбке. «Ну что ж, не вините меня за то, что будет дальше!» Он легко ступил на морскую гладь, и меч метнул его в Лазурных змей третьего ранга, которых насчитывалось чуть меньше сотни. Юнь Сяо поглощал их с ужасающей эффективностью, его сила истощала каждое небесное существо, одно за другим, пока он проходил сквозь них. «Юнь Сяо!» Патриарх Фань, окруженный людьми из Запретной башни, прокричал из-за барьера со свирепым тембром в голосе. «Осквернишь Лазурных Змей еще больше, и ты погибнешь без могилы в память о своей кончине!» «Ах! Какие аппетитные птички!» воскликнул Юнь Сяо с игривой злобой в голосе. «Не желаете откусить? О, слишком поздно, ха!» Вокруг царил хаос. Культиваторы меча, воплощая ярость, обрушили на массив свои души-мечи, которые с силой отбивали удары, окрашивая их формы кровью. Юнь Сяо своим вызывающим поведением привлек к себе всеобщее внимание в Море Мечей. Линь Чэнь и Нин Цюэ, а также группа Культиваторов Небесного Меча ледяным тоном предупредили: «Юнь Сяо, Лазурные Змеи - это божественный дар небес мириадам поколений Моря Мечей! Захватив богатство, предназначенное для потомков Моря Мечей, ты совершил непростительный проступок! Даже Владыка Мечей не сможет уберечь тебя от возмездия!» Но Юнь Сяо, облаченный в безупречные белые одеяния, посмеялся над их яростью. «Неверно! Небеса никогда не заявляли, что эти Лазурные Змеи не могут быть унаследованы одним человеком, не так ли? Неужели я один не могу сравниться с десятью тысячами поколений потомков Моря Мечей?» Перед лицом десятков тысяч разъяренных, разочарованных взглядов он поглотил всех Лазурных змей третьего ранга целиком, не стесняясь и дерзко насмехаясь над ними. Море мечей пронзили крики агонии. Каждый человек чувствовал себя так, словно его внутренности разрывают на части. «В Море мечей больше нет Лазурных змей высокого ранга! Будущие вундеркинды никогда не сравнятся с нынешними!» Вопли отчаяния наполнили воздух. Лазурные змеи третьего ранга и выше считались высоким рангом - привилегией только одаренных. Лазурные змеи первого ранга, хотя и насчитывали около десяти тысяч человек и были достоянием простолюдинов высшего уровня, теперь казались ничтожным утешением. Это был день коллективного траура для всех Культиваторов Меча, и они смотрели на молодого человека в белом, ошеломленные и налитые кровью. Линь Линь ударила себя по рукам, на ее лице было написано страдание. «Я только что поглотила Лазурного змея первого ранга, а еще даже не приступила к Лазурному змею третьего ранга! Теперь ничего не осталось...» Несмотря на то, что она неоднократно насмехалась, на самом деле этот юноша довел ее до крайности. «Юнь Сяо, выйди вперед и встреть свою смерть!» Рев десятков тысяч людей наполнил воздух. Юнь Сяо ответил: «Уже разозлился? Не торопись, впереди еще много интересного!» По спинам десятков тысяч присутствующих пробежала дрожь. Еще? Что еще он собирался сделать? И тут их осенило. «НЕТ!!!» В тот момент, когда раздалось множество криков, Летающий Меч Юнь Сяо нацелился на последние десять тысяч Лазурных Змей Первого Ранга. При его приближении эти лазурные птицы, словно встретив предвестника смерти, закричали и разбежались в бешеном бегстве. «Проклятье! Если ты посмеешь позволить Создателю войти, то с сегодняшнего дня в этом мире больше не будет Моря Лазурных Змей!» дико закричала Синяя Звезда. «Когда Создатель войдет, ни одна травинка не вырастет!» в восторге воскликнула Красная Луна. ---------- Том 1 Глава 93 В одно мгновение воздух задрожал от слабой, мимолетной симфонии свиста. Лазурный Летающий Меч в нежном и решительном танце пронесся сквозь стаи птиц, излучающих энергию меча. Каждое призрачное создание, скромно украшенное крыльями размахом всего в фут, томно порхало в небесах, имея скромное сходство с обычной птицей. Но стоило Небесному Погребальному Мечу Юнь Сяо пересечь их формы, как они распались, уступив свою сущность пустоте между небом и землей. В том месте, где меч прорезал атмосферу, раздался тонкий протяжный гул, означавший конец Лазурных змей. Десять тысяч зрителей стали свидетелями этого, и по толпе пробежала дрожь. Выражения их лиц превратились в маски неверия, когда лазурный меч закрутился и закружился в облаках, с легкостью рассекая стаю Лазурных змеев. «Нет!» «Лазурные змеи... потомки различных сил Моря Мечей...» Их уничтожили со всей тщательностью, оставив лишь призрак того, что когда-то было. Толпа с горящими от ярости и неверия глазами наблюдала за юношей в белом. Его мягкая улыбка напоминала дьявольскую маску, когда он пожирал Лазурного змея за Лазурным змеем с ужасающей эффективностью. Эти сущности, в большинстве своем недостижимые для молодого поколения Моря Мечей, поглощались одна за другой. Из глаз одних капала ярость, из других лились слезы, а несколько душ открыто рыдали на фоне этой бойни. «Остановитесь, пожалуйста!» «Мы умоляем вас, оставьте хотя бы несколько человек на память о них!» Лицо Юнь Сяо оставалось безучастным и непостижимым среди хаоса их просьб. «Оставить хоть одного?» Голос Юнь Сяо прозвучал в тишине. Это был не вопрос, а осуждение. «Ни единого шанса. Ни один Лазурный змей не будет пощажен», - заявил он. В мгновение ока ярость сменилась тишиной, а потом и вовсе превратилась в неохотные слезы, а Лазурное море - некогда таинственное и притягательное зрелище - ушло в анналы истории. Когда меч Юнь Сяо вырвал почти сформировавшуюся Лазурную змею из души ученика Запретной башни из царства Божественного моря, облачный пейзаж стал бесплодным, лишившись призрачной птичьей грации, которая когда-то танцевала в нем. Царила абсолютная пустота. «Мы преодолели порог трехзначного числа», - заметил Юнь Сяо, поглаживая Душу Небесного Погребального Меча в своей руке, от которой исходила смертоносная элегантность, и наконец на его лице появилась довольная улыбка. «Стослойная аура меча. Как тебе это?» «Средненько», - сухо заметила Синяя Звезда. Юнь Сяо вздохнул с досадой и раздражением. Как это - средний! Шестьдесят слоев считались вершиной в Море Мечей. За два дня он стремительно поднялся вверх, наевшись Лазурных Змей, и разрушил сотню барьеров своей Аурой Меча. Что же касается десяти тысяч человек снаружи, то их стоические, потрясенные выражения лиц говорили совсем о другом. Это был далеко не средний уровень. «И все же, даже сейчас, под влиянием глупой лжи Святого Сына Чу, они, скорее всего, видят во мне лишь случайность с сокровищами меча в руках». После того как Юнь Сяо попал в Море Мечей, единственной демонстрацией его силы стала недавняя церемония почитания меча, которая проходила наедине, а Нин Бэй и остальная троица все еще стояли на коленях перед Залом Мечей Предков. «Святой сын Чу, твоя тщетная попытка сохранить лицо невольно стала для меня благом. Моя благодарность искренна». «За что ты его благодаришь?» спросил Синяя Звезда, в его словах сквозило недоумение. «Если бы он не говорил неправду о том, что я не могу выдержать ни одного удара меча, разве эти десять тысяч человек осмелились бы так презирать меня? Как еще я мог поглотить это Море Лазурного Змея без малейшего чувства вины?» Юнь Сяо лукаво усмехнулся. «Если бы они не презирали тебя, ты бы стал проявлять сдержанность?» Синяя Звезда ответила, закатив глаза. «Ну, не особенно. Что нужно съесть, то и будет съедено», - заключил Юнь Сяо. «Тогда какая разница?» - ответил Синяя Звезда. ответила Синяя Звезда. В Секте Меча Лазурного Духа талант Души Меча считался вершиной потенциала. Однако здесь, в Море Мечей, даже звездный ранг Души Меча меркнул по сравнению с притягательностью Даньтяня Девяти Драконов Е Гуйин. Юнь Сяо усмехнулся. «Значит, обладая лишь талантом Души Меча и не имея таланта Семени Дао, я не могу превзойти Е Гуйин?» Если бы кто-то из Лазурного Духа все еще присутствовал здесь, то рассказы о том, как Юнь Сяо за шесть дней разгромил целую секту, дошли бы до их ушей. К сожалению, все культиваторы Меча Лазурного Духа ушли в мир смертных и охотятся на демонов. Лоб Синей Звезды слегка наморщился. «И как же ты собираешься выпутаться из этой передряги?» Юнь Сяо, взглянув вверх, увидел, как десять тысяч человек высвобождают свои Души Мечей прямо за ласковыми объятиями Моря Лазурного Змея. Десять тысяч Летающих Мечей кружились и ревели - симфония надвигающейся гибели, и все они были направлены исключительно на него, ожидая его шага из безмятежного моря. В их сердцах текла кровь по ушедшему наследию, шепот которого теперь потерян в вечности. «Спокойно», - прошептал Юнь Сяо, от него исходило спокойствие. Поднявшись на свой Суверенный меч, человек и меч гармонично двинулись к входу в Море Лазурного Змея. Металлический звон клинков и лязг, тревожный хор, исходящий от десяти тысяч Летающих мечей. Это было Море Мечей. Бесчисленные мечи, направленные на одного человека. Страх? В душе Юнь Сяо не было ни малейшего страха. Одетый в белое, с диким каскадом волос, он предстал перед десятью тысячами злобных кроваво-красных глаз, став олицетворением бесстрашного неповиновения на фоне подавления. «С сегодняшнего дня ты - отъявленный грешник Моря Мечей, крадущий благословения у грядущих поколений. Твои действия непростительны, и ты заслуживаешь тысячи смертей!» Линь Чэнь направил свою бледную Душу Меча на Юнь Сяо. Слова Линь Чэня, как сына Владыки Небесного Меча, были очень сильными и косвенно указывали на то, что даже отпрыск Владыки Небесного Меча презирает Юнь Сяо. Очевидно, что в Небесах Меча был только один безумный защитник Юнь Сяо! «Мои действия непростительны? Заслуживают смерти? Только не это! Люди никогда не учатся». Юнь Сяо бесстрастно стоял, сцепив руки за спиной, и добровольно вытаскивал свой Суверенный Меч из Моря Лазурного Змея, глаза его были непоколебимы, меч рассекал облака. «Настал твой конец!» Голос Линь Чэня прорезал напряженную атмосферу, он был полон решимости. Как только его слова стихли, поднялось восстание более десяти тысяч Летающих Мечей, дождь злобного металла намеревался перемолоть Юнь Сяо в небытие. Юнь Сяо просто стоял, не двигаясь с места. «Кто посмел тронуть наследника моего Небесного Меча?!» Из безмятежного небытия раздался грохот, и перед Юнь Сяо материализовалась фигура со струящимися белыми волосами, пронеслась белая Душа Меча, окутавшая пятьдесят девять слоев Ауры Меча. ХУМ! Бледный полумесяц энергии меча вырвался наружу, породив бурю ветра, заряженного энергией меча, и подавил все, что находилось на его траектории. Мир вокруг Юнь Сяо взорвался: башни рушились, земля раскалывалась, мечи отшатывались, люди отступали, тела разлетались в разные стороны. «Это мощь одного меча!» Зрачки Юнь Сяо сузились. «Повелитель мечей!» Узнав беловолосого культиватора меча, жители Небес Меча заикались от благоговения. «Отец...» Линь Чен и Лин Лин уставились на Владыку Мечей, их глаза потускнели, а сердца опустились. «Не надо мне отцовства! У меня нет детей, которые саботируют изнутри!» Владыка Меча, олицетворяющий ярость, зарычал. «Могущественные культиваторы Небес Меча, сговорившиеся против одного из своих, виляющие хвостами перед внешними врагами! Вы опозорили дух наших предков Меча Неба!» Линь Чен и Линь Линь были посрамлены, а стоявшие за ними Нин Цюэ надели маски мрачного согласия. По толпе под безбрежным Морем Мечей прокатилась волна изумления. Линь Цинфэн, Владыка Мечей, окинул пронзительным взглядом десятки тысяч культиваторов Меча. Его голос, резкий и звонкий, прорезал ропот, обращаясь к собравшимся. «Юнь Сяо, молодой Владыка Небесного Меча, честно и справедливо заполучил всех Лазурных Змей!» - объявил он. «Он вошел в анналы Моря Мечей и заслужил даже большее почтение, чем Е Гуин. А вы смеете принижать его за то, что его культивация недостаточно уважаема, обращаться с ним, как со спелым плодом, готовым лопнуть? Где же ваше чувство справедливости?» По толпе пронесся ропот, но ни один голос не осмелился возразить ему вслух. Они шептались между собой. «Наша ярость вызвана тем, что этот мальчишка пожирает Лазурных змей десятого ранга, а затем поглощает даже Лазурных змей первого ранга, припасенных для будущих поколений!» Но голос Владыки Мечей, окутывающий их, словно осязаемая сущность, заворожил их, и опровержения так и не родились на их устах. Линь Цинфэн, могучий ростом и духом, поднял меч, аура которого стала продолжением его сущности, и с ревом провозгласил. «Пусть мои слова звучат здесь и сейчас - Линь Цинфэн клянется защищать Юнь Сяо до тех пор, пока он не станет главным Культиватором Моря Мечей на веки вечные! Если вы не согласитесь, начните войну с моим Небом Мечей! Вызовите мощь своих кланов на нашу освященную землю! Неужели вы хотите сказать, что Небо Меча лишено защитников?!» Его смелое провозглашение, мощное и кристально чистое, подавило все унции несогласия. Мощный прилив энергии меча омыл их всех, на мгновение заставив замолчать десятки тысяч людей на улице Лазурной Змеи, включая патриарха Фэна. «Брат Фэн, это было великолепно!» Сердце Нин Янь трепетало, в глазах плясало неприкрытое восхищение. Это действительно был человек Небесного Меча! Ухмыльнувшись и сверкнув глазами, Повелитель Мечей проговорил: «Величественные культиваторы меча, которым не хватает смелости для одиночной дуэли, что за мастерство в том, чтобы одолеть одиночного противника с помощью роя мечей?» Он сделал большой глоток вина, его лицо окрасилось в темно-румяный цвет, а шаг слегка замедлился. Повернувшись, он хлопнул Юнь Сяо по плечу, и его слова окрасились ярким энтузиазмом. «Парень, покажи мне свою Душу Меча!» «...Хорошо.» Юнь Сяо протянул руку, и, когда Душа Небесного Погребального Меча появилась, ее стослойная аура меча сразу же вызвала острую боль в глазах толпы. «Браво! Великолепно! Разбив сто слоев, ты поднял рекорд Моря Мечей на тридцать восемь слоев! Не имея прецедента и, несомненно, не имея преемника! Стослойная аура меча - это дар небесного меча! Невиданный в нашем мире и, возможно, даже способный поразить Бессмертных Небесного царства!» Владыка Мечей с глубоким, но расфокусированным взглядом уставился на Душу Меча Юнь Сяо, непрерывно расхваливая ее. «Да так себе», - ответил Юнь Сяо с лукавой усмешкой на губах. Он уже знал, что Владыка мечей затаился неподалеку. Повелитель мечей рассмеялся, посмотрел сначала на Юнь Сяо, потом на Нин Янь и вздохнул с ностальгией. «Во всем мире только вы двое по-настоящему понимаете меня. Пойдемте, мы отправимся домой!» «Брат Фэн, не носите печаль в своем сердце. Они просто запуганы мощью Запретной башни и не желают выпутываться из ласковых сетей различных союзов. Им остается только идти на компромисс, шаг за шагом. Когда однажды они увидят истинный, потрясающий мир талант Юнь Сяо, они все вернутся на твою сторону», - прошептала Нин Янь, утешая его нежной лаской. «Если бы только это было возможно», - тяжело вздохнул Владыка Мечей, глядя на своих детей, потерянных в борьбе с ним самим. «Вперед!» Одним взмахом меча он прорубил путь сквозь толпу и с показной развязностью повел Юнь Сяо и Нин Янь к Небу Мечей. Вслед за ними наступила тишина, никто не осмеливался провоцировать. В Море Мечей бушевали темные бурлящие потоки. После ухода Владыки мечей и Юнь Сяо десятки тысяч глаз, дрожа, в оцепенении смотрели на опустевшее Море лазурного змея. Их осенило глубокое и тревожное осознание. «Даже если Юнь Сяо умрет десять тысяч раз, потеря Лазурного Змеиного моря на сотни поколений... этого уже не вернуть!» Катастрофические новости уже стали известны. На мгновение многие вздохнули смиренно, и среди них жители Запретной башни, несомненно, затаили самый яростный гнев. Как только закончилось отведенное время в Море Лазурного Змея, и главы семейств, такие как патриарх Фань, вышли в пустое море, чтобы забрать Фань Цзяня и Сяо Синьэр, они увидели, что у этих двух Избранников Неба Запретной Башни из-за засады почти половина Душ Мечей была разбита, человеческие души ранены, а сознание несколько помутилось. Жители Запретной башни кипели от неутихающей ярости. «Кто-нибудь! Созовите лидеров Десяти Великих Семейств Моря Мечей! По поводу осквернения Моря Лазурного Змея мы все вместе отправимся в Запретную Башню, чтобы встретиться с Владыкой Башни!» Патриарх Фань с грозным оскалом на лице и окровавленным языком приказал. Десять великих семей! Не считая семьи Фань, которая считалась почти частью Запретной Башни, остальные девять великих семей также не были незначительными! Изначально нейтральные по отношению к Небу Меча и Запретной Башне, теперь, после инцидента в Море Лазурного Змея, их интересы были ущемлены, и они были обязаны поддерживать Запретную Башню в поисках справедливости для своих потомков на протяжении тысяч поколений. По правде говоря, даже Меч Неба теоретически был на стороне Запретной Башни и Е Гуина! Среди толпы Нин Цюэ нашел свою дочь Нин Цзин. «Моя дорогая Нин Цзин, с тобой все в порядке?» спросил Нин Цюэ, в его голосе слышалось беспокойство. «Отец, я успешно унаследовала Лазурного змея шестого ранга, и моя аура меча поднялась на четыре уровня», - ответила Нин Цзин в некотором оцепенении. «Почему же он не разрушил твои надежды?» Нин Цюэ стояла ошеломленная. «Не знаю... Может, потому что Владыка Мечей слишком хорошо к нему относился, он не хотел усложнять жизнь Владыке Мечей?» Нин Цзин ответила, прикусив губу. «Владыка Меча слепо упрямится!» Нин Цюэ сверкнула глазами. «Думаю, он просто хочет обеспечить независимость Небесного Меча. Мне кажется, если госпожа Сяо продолжит в том же духе, Небесный Меч действительно станет вассалом Запретной Башни», - пробормотала Нин Цзин, склонив голову. «Кому не понятны эти рассуждения? Но есть ли в этом какой-то вред? Нет! Ни одно из преимуществ, которые мы должны получить, не уменьшится! Только объединив Море Мечей, мы сможем подавить Великую Пустошь! Вы понимаете? Речь идет об общем положении человеческой расы, а не о борьбе за индивидуальную власть! Внутренние раздоры нас только раззадорят. Только через брачные союзы, общую кровь и взаимную поддержку Море Мечей сможет по-настоящему подняться к власти и защитить простых людей... Вы все просто недальновидны!» Нин Цюэ вздохнул: «Сегодня Море Лазурного Змея исчезло, и если наши потомки в Море Мечей не смогут удержаться и будут уничтожены Великой Пустошью, то смерть миллиардов простых людей в будущем ляжет на головы Владыки Мечей и Юнь Сяо!» Нин Цзин был ошеломлен. «Действительно, обе стороны считают себя правыми, кому же верить?» Массовые брачные союзы! Две семьи стали одной! Здесь не было вопроса о том, кто выше или ниже - все они были родными, гармонично объединенными. «Честно говоря, я не понимаю Линь Цинфэна! После инцидента с твоей тетей и Чжао Цзяньсином Линь Цинфэн активно добивался Сяо Юй, а после того, как стал Владыкой Мечей, женился на ней с соблюдением всех приличий. Именно он открыл прецедент для этих союзов, и именно Сяо Юй начала устраивать их для всех вас! Он не только не противился этому, но и поощрял ваше общение с Избранниками Небес Запретной Башни, не так ли?» Нин Цюэ был практически вне себя от ярости: «Как получилось, что с приходом Юнь Сяо он полностью изменился? Если он действительно чувствовал себя угнетенным Запретной Башней, почему он не подавал виду последние двадцать лет?» Линь Чен, Линь Лин и Нин Цзин, трое молодых людей, услышав это, глубокомысленно нахмурили брови. Размышления были ощутимы, как облако, тяжелое и вездесущее. Непоколебимая целостность Меча Неба - что это за вещь? Раньше ее точно не существовало! ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ По возвращении Владыку мечей, Юнь Сяо и Нин Янь встретили не обычные для двора почтительные поклоны, а зловещее скопление пяти почтенных предков, каждый из которых был окутан пронзительным холодным взглядом, напоминающим первые зимние морозы, нетерпеливо наступающие на пятки осени. «Так, так, уважаемые предки, чем мы обязаны такому морозному приему? Может быть, вином, чтобы согреть озябшие кости?» - с усмешкой предложил Повелитель мечей. «Линь Цинфэн!» - предок, облаченный в царственный пурпур, шагнул вперед, обвиняюще устремив палец: »Твоя безрассудная глупость! Ради своих личных желаний ты разрушил грандиозные планы Моря Мечей! Ты грешник среди людей!» «И что же, скажите на милость, включает в себя этот грандиозный план? Поклониться Запретной Башне, что ли, Предшественник Мурон?» Линь Цинфэн с насмешкой ответил, совершенно не дрогнув. «Ты смеешь говорить такую чушь! Вы ежедневно обедаете и пьете вино с Владыкой Башни, но мы не видим от вас никакого коленопреклонения, не так ли?» - подхватил другой предок в серой мантии. «Это, дорогой предок, потому, что он еще не проглотил мой Небесный Меч целиком! Посмотрим, поднимется ли Е Гуин, проглотит ли он или выплюнет!» усмехнулся Повелитель Мечей. «Линь Цинфэн!» - огрызнулся предок в красном халате, глаза его пылали смесью гнева и презрения. «Говорите, второй дядя», - сказал Линь Цинфэн. «С этого дня мы впятером объявляем твое положение Владыки Меча недействительным. Ты не должен представлять Небеса Мечей! Ты - нарушитель Моря Мечей, приглашающий пожирающую язву, уничтожающую корни нашего будущего!» Дрожащий палец краснокожего предка указывал на него, обвинение было завуалировано не только в его словах, но и в дрожи его голоса. УДАР! Линь Цинфэн стремительно, как бьющаяся змея, расплылся и появился вновь, его рука ловко ударила предка по щеке. Отшатнувшись, краснокожий предок отпрыгнул назад, его мир закружился в дезориентированном танце. «Второй дядя, может быть, от постоянного стояния на коленях у тебя отказали ноги? Тогда отдохни от своих необоснованных обвинений и бессмысленных указов! Кем ты себя возомнил, чтобы лишать меня звания Повелителя Мечей?» Владыка Мечей сплюнул. «Линь Цинфэн! Твои действия говорят о дерзости и мятеже! Поднять руку на старейшину!» - назидательно произнес чернокудрый предок, едва не захлебнувшись от ярости. УДАР! Ладонь Повелителя Мечей снова быстро коснулась щеки предка, и он выругался: «Предшественник Нин, возможно, молчание сослужит тебе хорошую службу!» «Отец...» Нин Янь с расширенными глазами и колотящимся сердцем поспешил к упавшему предку, осторожно помогая ему подняться на ноги. Взглянув вниз, она тихонько вздохнула. Среди грязи лежали три блестящих золотых зуба - поверженные солдаты на неожиданном поле боя. ---------- Том 1 Глава 94 «Отпусти меня, бесстыжая женщина!» Вены на висках предка Нинга вздулись, ярость стала ощутимой в воздухе, когда его взгляд упал на Нин Янь. Скандал, вот кем она была. Было широко известно, что именно она вернула Юнь Сяо в эти земли. «Ты... ты тоже виновата в разрушении Моря Лазурной Змеи!» Его голос дрожал от ярости, но Нин Янь лишь молчала в ответ. Повелитель мечей, не заинтересованный в разгорающейся драме, холодно заметил: «Кто-нибудь еще хочет высказать свои претензии? Я еще не насытился этими мелкими препирательствами. Давайте, высказывайте свои претензии!» Предки запечатали губы, заблокировав в себе все дальнейшие возражения. «Приступим!» С невозмутимым видом Владыка Мечей в сопровождении Нин Янь и Юнь Сяо вошел в Небеса Мечей, каждый его шаг был томным, но целеустремленным, совершенно не обращая внимания на ошеломленных зрителей. «Линь Цинфэн, твое положение Владыки Меча - всего лишь пустой титул», - прорычал предок в красной мантии сквозь стиснутые зубы, на губах его застыла кровь. «Никто в Небесах Меча не может сравниться с тобой! Чего стоит твое правление? Когда Владыка Запретной Башни приведет сюда Десять Великих Семей, чтобы отомстить, встанет ли кто-нибудь на твою защиту?» Не успели утихнуть отголоски его крика, как Владыка Мечей вновь появился перед краснокожим предком. Предок отшатнулся, в его глазах отразились непокорность и ужас. «Чего ты еще хочешь?» «Ты все еще не разобрался, второй дядя?» Без предупреждения рука Повелителя Мечей метнулась вперед, повалив предка на землю, из его носа потекла струйка крови. Толпа, сотни жителей Небес Меча, могла лишь наблюдать за происходящим, глаза покраснели, но языки были прижаты, гнев кипел под принудительным спокойствием. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ У входа в Павильон Слушающего Ветер разворачивался, казалось бы, непринужденный разговор. «Юнь Сяо, возьми эти флаконы Весны Сердца Меча», - сказал Владыка Мечей, протягивая три нефритовых флакона с легким изяществом. «Весна Сердца Меча? Что это может быть?» В голосе Юнь Сяо прозвучали нотки любопытства. «Сердце меча с истекшим сроком годности, уже не смертельное. Измельченное и очищенное с помощью трав, оно превращается в жидкость. Оно способно питать душу меча. Твоя сегодня сильно разгорелась; боюсь, это могло нанести основополагающий ущерб. Позвольте источникам Сердца Меча омолодить вашу Душу Меча и напитать вашу физическую кость меча», - объяснил Повелитель Мечей, усмешка вибрировала в его горле. «Понятно. Аура меча проникает в кость, и плоть болит», - Юнь Сяо, принимая флаконы, кивнул в знак благодарности: „Спасибо, Повелитель мечей“. «Нет нужды благодарить друг друга на пути меча». Владыка меча вздохнул и ласково похлопал Юнь Сяо по плечу: «В этом мире так много людей, но так мало истинных доверенных лиц. Это утомляет». Юнь Сяо, державший в руках флаконы с Весной Сердца Меча, с нежной улыбкой заверил: «Достаточно одного верного союзника. Не бойтесь, Повелитель мечей. Ваша ставка на меня не будет напрасной. У Неба Мечей будет будущее, и у нашего народа тоже». Повелитель мечей разразился искренним смехом, смешавшись с очередным глотком вина. «Скажите, Повелитель Мечей, чье Сердце Меча было использовано для этого?» - с легким любопытством спросил Юнь Сяо. Он понимал, что только очень смелые люди могли оставить Сердце Меча перед лицом смерти. «Моего отца!» - ответил Владыка Мечей. «Восхитительно!» воскликнул Юнь Сяо. «Эх, это правильная традиция Небесного Меча. Когда придет мой черед, я вытерплю боль и оставлю одну для потомков. Им будет что вспомнить, хотя использовать не обязательно», - небрежно пояснил Повелитель мечей. Юнь Сяо, глядя на Родник Сердца Меча в своей руке, заметил, что его сила действительно улетучилась, оставив лишь целебные свойства. «Три флакона, использовать в течение трех дней; первый можешь использовать сегодня», - сказал Повелитель мечей, в его голосе звучали отеческие нотки. «Три дня? Как раз в это время Е Гуин выйдет из своего уединения», - заметил Юнь Сяо, его голос едва превышал шепот. «Неважно, я буду охранять тебя. У тебя будет достаточно времени, чтобы не спеша помериться с ним силами», - с величественным видом заявил Повелитель мечей. Действительно, не спеша. На губах Юнь Сяо заиграла легкая улыбка, а в изгибе его сдержанного лица застыла тихая безмятежность. Повелитель мечей, шепчущий мудрость сквозь отголоски резкого ветра, серьезно произнес. «Юнь Сяо, твоя душа меча, твой инстинкт владения мечом - они бросают вызов самим небесам. Однако твой талант Семени Дао и твое культивирование отстают. Поэтому тренируйся в своем собственном темпе, мой мальчик. Твой потенциал очень велик, а нетерпение бросает тень на такие высоты». «Я понимаю», - со сдержанным смирением кивнул Юнь Сяо. С практической легкостью Владыка мечей раскрыл пергамент, страницы которого были потрепаны, но пропитаны нестареющим достоинством. «Это техника меча Звездного класса, подаренная за тысячелетия самим Небом Мечей. Прочти ее сегодня, а завтра мы вместе погрузимся в ее глубины». При упоминании техники Звездного класса в глазах Юнь Сяо заплясали воспоминания о едином взмахе Владыки Мечей, который сметал мириады клинков в каскадном поражении. Эта техника, величественно возвышавшаяся над Шквалом Лазурного Дракона, обладала неоспоримой силой, а толщина рукояти меча превосходила толщину Первого Меча Лазурного Духа в пять раз! Приняв его, Юнь Сяо изумился неожиданной тяжести. «Оставайся в Павильоне Слушающего Ветер. Заглуши свои блуждания и погрузись в меч», - посоветовал Владыка Мечей, поднимая флягу с вином и причудливо вздергивая бровь. «Не желаете ли глотнуть?» «Больше никакого вина. Меч зовет!» усмехнулся Юнь Сяо. Повелитель мечей с веселым блеском в глазах назидательно заметил: «Не забывай впитывать источник Сердца меча, парень. Со временем его целебные свойства ослабевают». «Обязательно!» Юнь Сяо бросил взгляд на Родник Сердца Меча. «Скажите, Повелитель Мечей, охрана меня... Он вас не тяготит?» «О, вес весьма внушительный!» - согласился Повелитель Мечей с легкомыслием, которое не соответствовало искренности его слов. «А ты сможешь выдержать?» спросил Юнь Сяо. «Выдержу, ради завтрашнего дня Небесного Меча... А пока хватит слов, я ухожу!» - ответил Повелитель Мечей. После этих слов он позвал Нин Янь и удалился. Юнь Сяо скрылся в объятиях Павильона Слушающего Ветер и направился в восточную комнату, где, успокоившись и сосредоточившись, открыл пузырек с источником Сердца Меча. Из его объятий выскочило маленькое теневое существо и с любопытством уставилось на флаконы. «Тьфу!» пробурчал Синяя Звезда, презрение исказило его голос. «Воняет!» «Это просто Душа Меча поглощает его, а не мы. С нами все в порядке», - Юнь Сяо с Душой Меча Погребения Небес наклонился вперед, ища успокоения у своего темного спутника. «Это полезно, не так ли?» «О, это так. Ты почувствуешь некоторое облегчение. Твоя аура меча сейчас настолько сильна, что даже кости дрожат под ее мощью», - предложил Синяя Звезда. «Значит, я могу ее поглотить!» сказал Юнь Сяо. «Но, - озорной блеск зажег глаза Синей Звезды, - в ней живут крошечные насекомые». «Насекомые?» Юнь Сяо заинтригованно изогнул одну бровь. «Гу», - хитро усмехнулась Синяя Звезда. Юнь Сяо, окинув Душу Небесного Погребального Меча оценивающим взглядом, спросил: «Это повлияет на нас?» «Ничуть», - рассмеялась Синяя Звезда. «Тогда чего беспокоиться?» Юнь Сяо, небрежно пожав плечами, опустил Душу Небесного Погребального Меча в пузырек и с довольным выдохом впитал в себя Родник Сердца Меча. «А-а-а, облегчение!» Неподдельное удовольствие согревало его слова. Действительно, это было нечто великолепное. Юнь Сяо, пренебрегая осторожностью, открыл еще два нефритовых флакона и без лишних слов поглотил их содержимое. «Разве ты не должен был поглощать его в течение трех дней?» - спросил Синяя Звезда. спросил Синяя Звезда, забавляясь своими словами. «Когда я действую, я предпочитаю эффективный путь. Я не пристрастен к этапам», - спокойно ответил Юнь Сяо. «Тогда почему вы десять раз сражались под османтусовым деревом в ту ночь, и каждая стычка представляла собой разнообразный танец?» с притворным презрением спросила Синяя Звезда. «...Юнь Сяо оскалился: «В этом виновато вино!» «Да кого вы обманываете? Вы оба протрезвели после второго раунда, а вы претендуете на остальные восемь!» Синяя Звезда, безжалостная в своем разоблачении, открыто насмехалась. «А старшая сестра Чжао тоже была трезвой во второй половине ночи?» Юнь Сяо застыл, его щеки окрасились в едва заметный красный цвет. «Ни хрена подобного! Вы оба не спали и носились как кролики!» Синяя Звезда вскинула голову, издав неистовый гогот. «Несмотря на то, что вы разделили бой на десять раундов, похоже, вы попали в цель с первого раза». Тишина опустилась на Юнь Сяо, как громоздкий плащ. Он резко схватил Синюю Звезду и с яростью потряс ею. «Меняем тему! Выкладывай товар!» Из Синей Звезды вырвались гортанные вопли, и Сариры Небесного Дао рассыпались по земле, как драгоценные камни. Юнь Сяо, чья казна постоянно пополнялась, следил за тем, чтобы их животы постоянно находились в состоянии рафинирования, а их труд был непрерывным. Короче говоря, у Юнь Сяо не было недостатка в сарирах Небесного Дао! «Скорость моего прорыва зависит от того, насколько быстро будут поступать ресурсы. Они все думают, что я медленно продвигаюсь? Шутки шутками, но именно в этом я силен!» Его смех, холодный и сардонический, пронесся по воздуху. Через полчаса он крикнул. «Теперь я в области Ядра Истока!» Внутри его Даньтяня расширилось Ядро Первозданной Пустоты, увеличившись в два раза. Золотой Даньтянь задрожал, пытаясь хоть на мгновение сдержать взрывной рост силы. «Сто слоев Ауры Меча!» Любопытство, сопровождавшееся беспрецедентным усилением Души Меча в Море Лазурного Змея, плотно охватило Юнь Сяо. Насколько возросла его боевая мощь? «Хотя уровень Срединного Ядра Истока и скромен, эта Душа Меча гарантирует, что тот, кто осмелится выхватить меч против меня, погибнет!» - заявил Юнь Сяо. заявил Юнь Сяо. Хотя Юнь Сяо отставал в культивировании, его Душа Меча была несравненной. Это было практически божественное оружие, один удар которого означал верную гибель! «Душа меча обитает в кости меча. Душа меча и аура меча высоко вздымаются, кость меча такая же острая. Моя плоть, омытая магической силой, с трудом держится на ногах. К счастью для меня, есть пузырьки Весны Сердца Меча!» Это было временным облегчением для Юнь Сяо. «Однако Даньтянь Девяти Драконов, Талант Семени Творения... Скоро мне придется столкнуться с Е Гуйин!» В глазах Юнь Сяо мелькнула искра, и он резко вскочил на ноги. Извлекая из мешочка с духами, он подсчитал, тихо пробормотав: «Осталось около 200 000 камней духа». «Камни духа!» Красная Луна широко разинула рот в предвкушении пиршества. «Помечтай». Юнь Сяо захлопнул пасть, и в его мыслях возник образ женщины в черной одежде: «Хотя за последние дни Море Мечей представило немало благородных красавиц, старшая сестра Чжао... она все равно самая красивая из всех!» Неудивительно, что Е Гуин так задерживался на ней. «Что ты планируешь делать с этими Камнями Духа?» спросила Красная Луна, недоверчиво глядя на Юнь Сяо. «Она сшила для меня белый халат. В следующий раз, когда мы встретимся, я планирую подарить ей что-нибудь». Я слышал, что на Аллее Сокровищ Духов в Море Мечей есть много разных товаров, - сказал Юнь Сяо, глядя на белый халат. Я думаю купить доспехи сокровищ для старшей сестры Чжао. Бессмертное Дао коварно, возможно, эти доспехи дадут ей хоть немного утешения в борьбе с демонами». Сумма в 200 000 камней духа была внушительным состоянием, на которое можно было приобрести достойные доспехи. «Вы только что уничтожили род этого Моря Мечей, а теперь собираетесь забрести в Сокровищницу Духов?» - усмехнулась Синяя Звезда. Синяя Звезда хихикнула. «Конечно! С каких это пор страх стал меня останавливать?!» Юнь Сяо встал, устремив взгляд на Секту Меча Лазурного Духа, и произнес, - «Пусть хоть тысяча мечей преградит мне путь, но они не смогут подавить мою решимость купить подарок для старшей сестры Чжао! Я мечтаю увидеть ее улыбку, когда мы будем общаться в следующий раз. Хе-хе...» «Знаете, она всего лишь смертная, и ваши пути неизбежно разойдутся», - мрачно заметила Синяя Звезда. «Попридержи язык!» Взгляд Юнь Сяо мгновенно заставил его замолчать. Синяя Звезда изумленно уставился на него. Он впервые видел, чтобы Бессмертный Создатель был недоволен его словами. Но вместо того чтобы раздражаться, он усмехнулся: «Это новый Бессмертный Создатель? Интригующе...» «Черт, ты раздражаешь!» Юнь Сяо выругался и ласково взял Голубую Звезду на руки. Он направился к двери, прошел через жилище и приземлился в восточной башне Павильона Слушающего Ветер. Последовало легкое постукивание. «Лин Лин, открой!» «Кто это?» - спросил хрупкий и испуганный голос изнутри. «Кто еще?» пробормотал Юнь Сяо, закатив глаза. Раздался громкий стук, и Лин Лин с силой распахнула дверь. Ее глаза, полные негодования, сверлили Юнь Сяо. «Мой отец рискует войной со всем Морем Мечей ради тебя. И ты так говоришь?» Юнь Сяо отмахнулся от ее слов, сохраняя каменное спокойствие. «Отведи меня к Прогулке Сокровищ Духа». «Прогулка за сокровищами духов? Он находится на улице Лазурных Змей, и это так же очевидно, как нос на твоем лице», - скептически изогнув бровь, ответила она. Он торжественно кивнул. «Я знаю, но я покупаю одежду для одной дамы. Вам лучше знать, вы же женщина и все такое. Помоги мне выбрать фасон». Лин Лин хихикнула, в голосе прозвучала ледяная нотка. «Если ты думаешь, что я поведусь на какую-нибудь непродуманную уловку, подумай еще раз. Ты скажешь, что одежда для меня, не так ли?» Юнь Сяо ответила молчанием, а затем строго потрепала Лин Лин по щеке. «Может, хватит фантазировать, Линь Линь? Вы двое даже отдаленно не похожи по размеру!» И тут же третья пощечина разнеслась по всему пространству. Лин Лин вспыхнула от гнева, в ее глазах разгорелось пламя. Но после паузы она взяла себя в руки и зашипела: «Хорошо, я возьму тебя!». ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Тем временем Запретная башня вырисовывалась, пульсируя в сердце тихих шепотов и серьезных разговоров, излучая ауру мрачной решимости. «Наконец-то я прорвался в сферу Ядра Позднего Истока!» Заявление Святого Сына Чу, окутанное пеленой сдержанной радости, прозвучало, когда он вышел из комнаты культивации, а снаружи его ждали две фигуры. Сяо Хэ, его защитник, и еще один - мужчина в зеленом халате лет четырехдесяти, с козлиной бородкой и несколько развратным выражением лица - встретили его. «Мой выдающийся сын, ты продвинулся?» Глаза зеленокудрого мужчины блестели, в его словах сквозило едва сдерживаемое волнение. «Отец», - безэмоционально пробормотал Святой Сын Чу. Он небрежно оттолкнул наступающего мужчину и подошел к Сяо Хэ. «Мастер Сяо, Юнь Сяо все еще дышит, не так ли? Я собираюсь это исправить». «Твои руки не понадобятся», - ледяным шепотом ответил Сяо Хэ. Святой Сын Чу приостановился, сузив глаза. «Что ты имеешь в виду?» Патриарх Чу поспешил вперед, рассказывая Святому Сыну Чу о недавних событиях в Море Лазурного Змея. Святой Сын впитывал в себя все, что ему рассказывали, и оцепеневший шок пронизывал его существо. «Море Лазурного Змея... больше не существует?» Он даже не бросил вызов Лазурному змею шестого ранга! Прошло целых полчаса, в течение которых Святой Сын Чу боролся со штормом страдания и принятия. «К счастью, у Юнь Сяо нет Таланта Семени Дао, и его уровень культивирования немного ниже Князей Меча и Избранных Неба. Не то что Е Гуин, у которого нет ни одного слабого места!» Патриарх Чу утешил сына: «Дитя, твое владение мечом намного превосходило его, а сейчас и подавно. Всего лишь пол-удара может уничтожить его». «Сто слоев ауры меча?» Голос Святого Сына Чу дрогнул, и на его лицо легла тень. «Неважно!» заверил Патриарх Чу. «Без культивации, которая ее подкрепляет, крепкая душа меча бесполезна. Избегайте столкновения с ним на мечах, и одного энергичного удара в голову будет достаточно для его гибели». После этого он бросил взгляд в сторону Сяо Хэ: «Не так ли, мастер Сяо?» «Семь к трем, я говорю! Чу Янь - семь, Юнь Сяо - три. Если не сталкиваться с Душами Мечей, то можно легко убить», - проанализировал Сяо Хэ и торжественно кивнул. Однако в душе Святого Сына Чу поднялась паника. Он понял, что анализ Сяо Хэ все еще основывался на его собственном утверждении: Юнь Сяо не смог парировать ни одного его удара! Все верили в него. Что же ему оставалось делать? «Этот человек должен умереть быстро, иначе мое прикрытие будет раскрыто, и я потеряю все!» Святой Сын Чу оказался верхом на тигре, которого трудно было сбросить. «Сын мой! Я знал, что ты прорвешься сегодня, поэтому уже устроил праздничный пир в «Пути Сокровищ Духа». Я пригласил патриарха Фань, Нин Цюэ из семьи Нин и других известных людей, в том числе твоего мастера Сяо и его дочь Сяо Синьэр, чтобы немного тебя подбодрить», - сказал патриарх Чу, сияя. «Разве вы не говорили, что Фань Цзянь и Сяо Синьэр сегодня раскололи свои Души Мечей?» спросил Святой Сын Чу. «Владыка Башни лично использовал две пилюли закалки меча, чтобы помочь им восстановиться. К счастью, повреждения оказались несерьезными», - Патриарх Чу помрачнел: »Этот Юнь Сяо устроил засаду, когда они поглощали Лазурного змея; его поведение просто позорно, не то что ты, сын мой!» Не успел он договорить, как Чу Янь огрызнулся: «Да заткнись ты уже!» «Иди, расслабься немного. Это хорошая возможность поболтать с Нин Цюэ», - ледяным тоном заявил Сяо Хэ. »Я слышал, что Повелитель Мечей вернулся и устроил всем пятерым старейшинам хорошую взбучку. Теперь в Небе Меча царит всеобщее недовольство, и сейчас самое время выяснить позицию Нин Куэ». «Линь Линь идет?» спросил Святой Сын Чу. «Она боится Владыки Мечей, поэтому, конечно, не осмелится прийти», - ответил Сяо Хэ. Юнь Сяо и так уже натворил дел, но чего еще бояться? Поэтому Святой Сын Чу взял себя в руки и решительно заявил: «Пойдемте! Давайте праздновать все вместе!» ---------- Том 1 Глава 95 Улица Лазурного змея бурлила активностью, но под оживленной торговлей скрывалась аура расчетливой угрозы. Юнь Сяо, испытывая спокойствие и любопытство, расположился перед причудливым магазинчиком на улице Сокровищ Духа. Вывеска над ним гласила о философии его владельца: «Свежая выпечка от госпожи Цянь! Никаких несвежих пилюль». Внутри на табурете за прилавком сидела мадам Цянь, женщина в возрасте, но с неукротимой энергией. Ее ноги были беспечно скрещены, а трубка, зажатая между губами, пускала ленивые клубы дыма. Она смотрела на Юнь Сяо веселым, волнообразным взглядом, и в роскошном воздухе вокруг них витали вопросы. «Мягкие, легкие, воздухопроницаемые. Идеальный вариант для юной леди, чтобы незаметно вооружить себя. Черт возьми, каждая деталь даже защитит от душ мечей из царства Основания Истока!» «А если броня не сработает?» Пальцы Юнь Сяо танцевали над куском тонкой брони, внутренне удивляясь сложности, скрытой в ее хрупкой на первый взгляд форме. «Ну, если не получится, значит, не получится! Может, устроим пир! Я займу место за детским столом». На лице госпожи Цянь появилась игривая ухмылка. «Ты хитрец, да? Взять с меня за это 200 000 камней духа?» Юнь Сяо приподнял бровь, в его голосе прозвучали нотки недоверия. «Слушай, ты получаешь то, за что платишь. Это наш золотой девиз в «Прогулке за сокровищами духов»», - ответила госпожа Цянь, не упуская ни единого шанса. Юнь Сяо мысленно выругался, и ради счастья старшей сестры Чжао его кошелек сегодня будет оплакивать свои потери. «Линь Линь, одолжи мне свой опыт, ладно? Что может понравиться девушке?» Его взгляд метнулся к молодой женщине, стоявшей рядом, и показал его полную некомпетентность в таких вопросах. Рядом с ним девушка в юбке гусино-желтого цвета на мгновение замерла. Когда Юнь Сяо заговорил с ней, она подсознательно оглянулась. Тысячи безжалостных, злобных взглядов застыли на месте. «Столько людей хотят убить его, а он покупает магические доспехи, торгуется с владельцем магазина?» Линь Линь не мог осознать своих действий и тихо пробормотал: «Откуда у него такая смелость? Мы так незаметно пробрались в Лавку Сокровищ Духа. Мой отец даже не успеет спасти нас, если эти люди нападут!» Атмосфера была фригидно напряженной. «Выберите одного!» сказал Юнь Сяо. Лин Лин холодно посмотрела на него. Покупка доспехов за 200 000 камней духа была действительно щедрым поступком. Лин Лин почувствовала укол зависти, но, вспомнив, что средства были получены от Небесного Меча, снова опечалилась. «Вот этот!» Она выбрала желтый кусок и посмотрела в сторону окрестностей, где многие влиятельные люди, казалось, предупреждали своих родовых авторитетов. «Не подойдет», - покачал головой Юнь Сяо, осмотрев изделие. «Почему бы и нет? Это же самая красивая вещь», - озадаченно спросила госпожа Цянь. «Может, есть что-то более... свободное?» осведомился Юнь Сяо. «Может, дама, которую вы одариваете, довольно... пухленькая?» Поначалу госпожа Цянь решила, что подарок предназначается Лин Лин. «Не совсем. Ее талия такая же тонкая, как и у этой девушки, - Юнь Сяо указал на Лин Лин, - просто верхняя часть должна быть немного... более покладистой!» «Какой именно размер, дорогой брат?» озорно усмехнулась госпожа Цянь. Юнь Сяо жестом указал на белый нефритовый фонарь над головой: «Где-то в этом районе...» «Понятно!» Мадам Цянь прошептала: «Подожди здесь». Не прошло и нескольких минут, как она показала черное волшебное одеяние, сочетающее в себе пышную верхнюю часть с изящно зауженной талией, хрупкое, как шелк, и, что особенно важно, продающееся в комплекте. Черные чулки, две пары, беспечно висели в стороне. Сердце Юнь Сяо при одном взгляде на этот комплект заиграло в беспорядочном танце, представив себе неземную картину Чжао Сюаньран в таких изысканных доспехах и защитных набедренных повязках. «Как вы нашли этот предмет?» спросила госпожа Цянь, игриво прищурив глаза. «Неплохо! Если цена подходящая, то можно и поторговаться», - невозмутимо ответил Юнь Сяо. «Молодой человек, вы поистине благословенны», - покачав головой, подписала госпожа Цянь. Благословен? Что за чушь она несла? Для Юнь Сяо это было загадкой. «Давайте прекратим игры и поговорим о цене, хорошо?» - вмешался он. «500 000 камней духа, - начала оживленную речь мадам Цянь с кривой ухмылкой, - это, мой юный друг, крем-де-ла-крем из арсенала нашей Марши Духовных Сокровищ, почти инструмент магии, созданный для выдающихся женщин-культиваторов, обеспечивающий непревзойденную защиту...» Юнь Сяо сделал небольшую паузу, а затем, учтиво поклонившись, направился к выходу. «Слишком дорого. Я ухожу!» Комплект доспехов с ценником, конкурирующим с ценой желанного Котелка Лазурного Духа! Какая дерзость! Нищета стиснула его холодную хватку. «Подождите, подождите! Цена, мой дорогой мальчик, договорная», - с настойчивостью в голосе обратилась к нему госпожа Цянь. «У меня есть только 200 000 камней духа», - стоически заявил он. Госпожа Цянь сделала сильную затяжку, посмотрела на Линь Линя, на его черные доспехи и сказала: «С такой мизерной суммой ты сможешь позволить себе только меньшего Дао-компаньона!» «...» Юнь Сяо не смог ничего ответить. «Вам всем хватит?» Лин Лин запылала от гнева, она уставилась на Юнь Сяо: «Какая жаба смеет мечтать о лебединой трапезе?» «Моя дорогая, если я могу быть такой смелой! Среди вас именно этот молодой господин больше всего похож на лебедя», - ответила мадам Цянь, в ее словах слышалась усмешка. «Госпожа Цянь!» Линь Лин бросила на нее ледяной взгляд: «Это дело не имеет никакого отношения к вашей прогулке за сокровищами духов. Не надо язвить!» Госпожа Цянь захихикала: «Дитя, у меня тут есть грецкие орехи. Не хочешь купить немного, чтобы подкрепить свои мозги?» Осмелившись насмехаться над дочерью Владыки Мечей, можно было понять, что она обладает определенной дерзостью. Кроме того, перед магазином было полно народу, и все они смотрели на Юнь Сяо без всякого умысла, а она смела разговаривать с ним и смеяться от души. Где бы она была, если бы не имела рычагов влияния? «Ты!» Линь Линь уже собиралась произнести несколько слов, когда из Прогулки Сокровищ Духов появилась процессия. «Брат Чу!» Ее взгляд остановился на юноше в фиолетовой мантии. Мгновенно ярость рассеялась, сменившись эликсиром радости и сладости, и она бросилась к нему. Один день отсутствия обернулся тоской трех осенних лет. «Лин Лин». Святой Сын Чу, нежно сжимая ее руку, успокаивал: «Не бойся! Если твой брат Чу здесь, он не посмеет причинить тебе вреда». «Да!» Лин Лин энергично кивнула, крепче сжимая в руках воспоминания о том, как ее наглядно изнасиловал недостойный Юнь Сяо. Заметив, что голову Святого Сына Чу венчает непроходящая повязка, она с беспокойством в голосе спросила: «Брат Чу, твои уши еще не зажили?» «Зажили», - заверил Святой Сын Чу. «Я просто забыл снять повязку во время прорыва. Она немного запачкалась. По возвращении мне придется ее вымыть». «Я постираю ее за тебя», - прошептала Лин Лин, и щеки ее окрасились в нежный пунцовый цвет. Воссоединившись с возлюбленным, Линь Линь оставила отцовские наставления на произвол судьбы. «Мм!» Святой сын Чу прокашлялся. Внезапно подняв взгляд, он устремил свои пронзительные глаза на одинокого юношу в белом одеянии, который теперь был окружен. «Юнь Сяо!» Имя, которое не давало покоя даже во сне. «Святой сын Чу?» Юнь Сяо едва заметно приподнял бровь, переводя взгляд с него на тех, кто шел следом. Действительно, пестрое сборище! Здесь были такие люди, как Сяо Хэ, патриарх Фань и Нин Цюэ. Среди молодых были Фань Цзянь, Сяо Синьэр, Нин Цзин и другие. Было также несколько незнакомых лиц, одетых так же, как и Святой Сын Чу, вероятно, члены его семьи. «Выбрали дорогу через рай, но вместо этого влезли в ад, да?» Святой Сын Чу злобно посмотрел на Юнь Сяо. В последние дни он тренировался с безумным рвением, ворвавшись в сферу Ядра Позднего Происхождения, и его сердце было наполнено одной навязчивой мыслью - чтобы этот человек был разрублен тысячу раз. «Юнь Сяо! Если в Море Мечей собрались могущественные представители семей Чу, Сяо, Нин и Фан, а тебя окружают тысячи культиваторов меча, как ты собираешься пережить эту ночь?» Лин Лин вцепилась в руку Святого Сына Чу, ее глаза сверкали от ярости. «Брат Чу, этот никчемный парень разболтал все во время твоего уединения, даже посмел позволить Нин Янь заявить, что ты не можешь выдержать ни одного удара меча! Он пытался опорочить твое имя! Покажи ему мощь Святого Сына Запретной Башни Чу, здесь, перед этим великим собранием!» «Чу Янь, сын мой, бей! Он осквернил Море Лазурного Змея и должен быть казнен твоей рукой, Святой Сын!» воскликнул патриарх Чу в зеленой мантии. «Убейте его!» Рядом с Чу Янем холодным голосом заговорила соблазнительно обворожительная женщина. Это была Ли Сяньэр, мать Святого Сына Чу, женщина, славившаяся своей красотой во всем Море Мечей. «Этот маленький зверь, укрывшийся под защитой Владыки Мечей, не проявляет ни к кому уважения! Если он не умрет, то куда денется лицо ста тысяч Культиваторов Меча Моря Мечей?» Чу Юнь, старший брат Святого Сына Чу, воскликнул. «Младший брат! Срази его одним мечом! Эта честь принадлежит тебе!» Чу Фэн, Чу Юй и другие говорили один за другим. Они были старшими братьями и сестрами Святого Сына Чу. Хоть они и не были Избранниками Небес Запретной Башни, но всё же являлись лучшими учениками сферы Ядра Истока. Все они были сильнее Е Тианя. «Святой сын Чу! Уничтожь нечисть одним ударом!» Глаза тысяч Культиваторов Меча пылали, все они были сосредоточены на юноше в фиолетовой рубашке. Их кровь кипела от ярости. Почувствовав на себе взгляды Линь Линя, семьи Чу и тысяч меченосцев, Святой Сын Чу впал в панику. «Этот Юнь Сяо... он ведь еще не достал свой меч на публике...» Иначе все было бы иначе. «Учитывая его боевую мощь в Северных Пустошах, я должен быть в состоянии победить его, чтобы стереть свой прежний позор, преодолев одну из стадий. Но проблема в том, что аура его меча сейчас слишком высока. Есть огромный риск...» От этой мысли Святой Сын Чу слегка закашлялся, а его взгляд с ледяным холодом переместился на Юнь Сяо. «Сегодня вечером моя семья, друзья и я будем пировать, праздновать. Я не хочу убивать тебя, чтобы не замарать руки! Сделай это сам!» «А?» Линь Линь удивленно моргнула. «С его толстой кожей, как он может покончить с собой? Брат Чу, просто нанеси случайный удар, он не замарает твои руки». «Он запачкает мою Душу Меча!» прорычал Святой Сын Чу сквозь стиснутые зубы. «Я помогу тебе очистить ее...» Сердце Святого Сына Чу было в смятении. В этот момент на его плечо легла рука, отчего Святой Сын Чу вздрогнул. Повернув голову, он увидел своего защитника Сяо Хэ. «Этот маленький зверь опустошил Море Лазурного Змея. Хотя его уровень развития ниже, вам, гении, лучше с ним не сталкиваться, чтобы избежать неожиданных неприятностей», - сказал Сяо Хэ, равнодушно глядя на Юнь Сяо. Святой Сын Чу почувствовал облегчение, хотя тревога все еще терзала его. «Мастер Сяо, пожалуйста, покончите с Юнь Сяо одним ударом меча!» «Ты ведь Сяо Хэ, верно? Защитник Чу Яня? Обеспечиваете его рост?» Юнь Сяо с легкой улыбкой наблюдал за действиями Святого Сына Чу, но вдруг его взгляд стал холодным и уперся в Сяо Хэ. «Что с того?» Сяо Хэ стоял, сцепив руки за спиной, его могучая сила клубилась вокруг него, словно дракон, и казалось, что он внимательно разглядывает Юнь Сяо из облаков. «В каком царстве ты находишься?» спросил Юнь Сяо. «Сфера Ядра Истока Становления!» презрительно заметила Линь Линь, глядя на Юнь Сяо. «Твое незнание даже этого объясняет твое бесстрашие и смелость, с которой ты вышагиваешь сегодня вечером, не так ли?» «А, Учреждение Ядра Истока?» Юнь Сяо тонко улыбнулся. «Да! Сфера, которая должна заставить тебя трепетать! Хотя твоя Душа Меча обладает высоким качеством, в этой жизни ты никогда не сможешь достичь такого высокого уровня!» Линь Линь насмешливо хмыкнула. «Чувствуешь отчаяние?» Святой Сын Чу рассмеялся, неторопливо отступая назад за Сяо Хэ. «Дрожишь? Отчаяние?» В глазах Юнь Сяо внезапно вспыхнуло смертоносное намерение. Что за фарс! Хотя он пробыл в Море Мечей всего два дня, с него действительно было достаточно! Непрекращающийся лепет о том, что он не может выдержать ни одного удара меча, эхом разносился по всему Морю Мечей, но у него не было возможности открыто принять меры. Он больше не мог этого выносить! Именно в этот момент все думали, что Юнь Сяо будет насмерть забит этой группой культиваторов из могущественной семьи! Люди качали головами и насмехались. В этот момент в руках Юнь Сяо появилась Душа Небесного Погребального Меча, от которой исходило более сотни слоев ауры меча! ---------- Том 1 Глава 96 Душа меча вырвалась наружу, ее фригидная аура развернулась, как холодная буря, поглотив все вокруг. Улица Лазурного Змея в одно мгновение превратилась в ад, олицетворение запустения и гибели. «Защитник, да?» Юнь Сяо, застыв на месте, превратился в белую полосу и ринулся в бой. «Думаешь, сможешь подкрасться к Святому Сыну Чу?» Сяо Хэ, окутанный темной мантией, заслонил собой Святого Сына Чу, сурово нахмурив брови, и из его рук вырвалась темно-синяя Душа Меча. Юнь Сяо не пожалел взгляда на его ауру меча. Когда он сражался, то не измерял слои ауры меча противника: он знал, что ни один из них не обладает большим количеством ауры, чем его собственная. Для Сяо Хэ меч Юнь Сяо был похож на лазурного яростного дракона, который с ревом несся к нему. «Он идет за мной?» Сяо Хэ рассмеялся тихим, недоверчивым смехом, раздавшимся среди хаоса. Такая наглость... Он был могущественнее многих Великих мастеров меча на Небесах Мечей! Сяо Хэ застыл на месте, держа в одной руке темно-синий Ладонный Меч. Защищаясь одной рукой, он выпустил технику меча класса Планеты. «Тени небесного журавля!» Глубокая синяя душа меча породила море меча, выпустив тень, которая, подобно бурной волне, каскадом хлынула вперед. Этот удар, подобный безбрежному океану, одним махом поглотил драконов. «Мастер Сяо, какая сила!» Святой Сын Чу и Линь Линь втайне ликовали. Мощная аура меча ничего не значила без культивации! Если Сяо Хэ лично примет меры, Юнь Сяо вмиг превратится в пыль! Юнь Сяо вгляделся в раскинувшееся перед ним море. «Под его обширностью не хватает изящества; меч с пробелами смеет претендовать на класс Планеты?» Его холодный смех прорезал воздух: Шквал Лазурного Дракона в его руке изменил траекторию и одним ударом меча поразил трех драконов. Драконы по обеим сторонам вгрызлись в море энергии меча, а центральный меч, похожий на вырвавшегося вперед дракона, яростно пронзил его насквозь. «Маленький червяк... ЧТО?!» Некогда спокойное лицо Сяо Хэ сразу после столкновения изменилось, выражение его лица стало ужасающим. Два лазурных дракона Юнь Сяо с флангов взмахом величественной техники меча с силой рассеяли намерение Сяо Хэ. А центральный меч с разящим бамбуковым импульсом нанес великолепный тонкий и смертоносный удар. «Его сила приближается к моей!» воскликнул Сяо Хэ, его душа содрогнулась от ужаса. На его лбу выступил холодный пот. Если бы Юнь Сяо не смог выдержать даже одного удара Чу Яня, то он оказался бы на ранней стадии Ядра Истока, первой трансформации Ядра Истока. Но давление силы, которое сейчас ощущал Сяо Хэ, выходило за пределы Совершенного Ядра Истока и почти достигало уровня Становления Ядра Истока! «Дело не только в его силе. Его фехтование сильнее моего!» Сяо Хэ стиснул зубы. Это было поистине фатальное открытие! Когда меч дракона Юнь Сяо с ревом устремился к груди Сяо Хэ, ему ничего не оставалось, как парировать его удар! Лазурная Душа Меча резко столкнулась с темно-синей Душой Меча. На мгновение вспыхнули слепящие искры, а в воздухе раздался мучительный вопль. Тысячи присутствующих невольно зажали уши от мучительной боли. «НЕЕЕЕТ!» Глаза Сяо Хэ яростно вспыхнули, из них вырвался вопль мучительной боли. В последние мгновения жизни мужчина повернул голову и с яростным негодованием в глазах уставился на Святого Сына Чу. «Ты... ты сделал это со мной! Ты маленький лжец...!» Если бы Святой Сын Чу не настаивал на том, что Юнь Сяо представляет собой такую же угрозу, как бумажный тигр, он бы не ослабил бдительность. К сожалению, жизнь культиватора меча была похожа на танец с высокими ставками на острие лезвия - один неверный шаг, одно неверное движение, и все будет кончено. Со взрывным звуком, подобным раскату грома, их Души Мечей столкнулись. Темно-синяя душа меча Сяо Хэ дрогнула и почти мгновенно разлетелась на осколки, покрыв его тело шрамами. Как бы Сяо Хэ ни старался, ни один осколок меча, как бы он ни храбрился, не мог отразить неумолимую атаку Юнь Сяо. Меч Юнь Сяо прошел сквозь грудь мужчины, как горячий нож сквозь масло. Лазурная душа меча действовала как пиявка, поглощая все живое из его тела. Не успели зрители и вздохнуть, как Юнь Сяо безжалостно выдернул свой верный меч. Тело Сяо Хэ обмякло, как тряпичная кукла, и рухнуло к ногам Юнь Сяо. Его душа улетела в эфир, а зияющая дыра в груди стала неоспоримым признаком смертности. Но даже под пеленой смерти он собрал последние силы, протянул трясущуюся руку к Юнь Сяо и прохрипел: «Твой... единственный... меч...». В его глазах, некогда ярких, теперь плескался первобытный ужас. «Ну разве ты не могущественный Дао-защитник? Думал, что сможешь превзойти меня? А сам даже не смог сделать ни одного удара мечом, да?» Среди моря ошеломленных лиц Юнь Сяо ухмыльнулся. Это была шутка. Не теряя дыхания, он метнул меч вперед и несколько раз пронзил безжизненного мужчину, пока его имя, Юнь Сяо, не появилось на теле мужчины ярким багровым цветом - жестокая насмешка. «Агх...!» Сяо Хэ задрожал, глаза его закатились, и он испустил последний вздох. «Лучший мечник Запретной башни, да? Способный помериться силами с Великим мастером меча? Так мне сказали. Что за шутка!» Пробормотав эти слова, Юнь Сяо холоднее зимнего дня одним решительным ударом отрубил голову. Взмахнув рукой, он швырнул безжизненную голову в сторону ошеломленной девицы в желтой юбке. Голова приземлилась в ее неподготовленные руки, окрасив их кровью. Дева Лин Лин застыла в немом ужасе, ее руки дрожали, когда она держала обезглавленный трофей. Она даже не нашла в себе силы отбросить этот ужасный предмет... Она смотрела шокированными глазами на молодого человека, стоящего перед ней, а по ее телу пробегала дрожь. Она опустила взгляд на отрубленную голову, и лицо юноши застыло в вечной гримасе, а язык некрасиво высунулся. «Линь Линь, твой драгоценный Святой Сын Чу - это действительно что-то другое, да? Его собственный Дао-Защитник не смог выдержать и одного моего удара мечом. А я не могу парировать ни одного его удара мечом. Значит, он намного превосходит даже Владыку Запретной Башни, да?» насмехался Юнь Сяо. «А-а-а!» Только тогда до Лин Лин дошла ужасающая реальность. Издав вопль, который она смутно приняла за свой собственный, она отбросила оторванную голову и обратила обвиняющий взгляд на Святого Сына Чу. Воздух сгустился, и все глаза в округе устремились на него. Тревожный и горький крик предательства, в последний раз прозвучавший из уст Сяо Хэ: «Ты... ты сделал это со мной!» - раздался как отчаянный вопль проклятого, оставив глубокое впечатление на всех, кто был его свидетелем. «Я... Я...» Глаза Святого Сына Чу затряслись от ужаса. Он попятился назад, на его лице отразился страх. Он потерял дар речи. «Не нужно болтать. Убейте его!» Внезапно патриарх Фань рванулся вперед, его меч был направлен на Юнь Сяо! Силач из той же лиги, что и Сяо Хэ! Однако в его атаке чувствовалась вся его сила. В ней не было ни капли снисходительности. Еще один эксперт уровня Великого Меча Почитания, входящий в сферу Становления Ядра Истока! Патриарх Фан был возвышающейся фигурой. Пальмовый меч в его руке достигал огромного золотого клинка в четыре фута. Меч опускался вниз, словно лев, набрасывающийся на добычу. Атака была безжалостной, злобной и жестокой! КЛАНГ-КЛАНГ! Юнь Сяо, ничуть не смущаясь, продолжал надвигаться на Святого Сына Чу! Он даже не взглянул на Патриарха Фэна. Душа его меча превратилась в летающий меч и со свирепой скоростью метнула его. «Десятиступенчатая шкала?» Патриарх Фань сразу же узнал его. «Ты используешь против меня технику Летучего Меча класса Низшей Луны?» Как только его слова отзвучали, Десятиступенчатая шкала взорвалась тринадцать раз. Последние три взрыва были выполнены настолько блестяще, что походили на божественные удары, возносящие разрушительные возможности техники Летающего Меча с уровня Луны до уровня Планеты. БУМ-БУМ-БУМ! Три последовательных взрыва, быстрые, как призрачные отражения, пронеслись сквозь атаку Патриарха Фана, а один меч глубоко вонзился в его лопатку. «Ах!» жалобно закричал Патриарх Фан. Рука с куском плеча отделилась от его тела и полетела по воздуху. Перед ним внезапно возник Юнь Сяо и поймал его лазурный Летающий меч. Меч вытянулся в трехфутовую синюю кромку с сотней слоев ауры меча вокруг нее. «Ты на три ступени выше меня, неужели ты думаешь, что я не смогу тебя убить?» - внутренне усмехнулся Юнь Сяо. Юнь Сяо внутренне усмехнулся. «Моя аура меча на шестьдесят слоев выше твоей!» В Море Мечей его Душа Небесного Погребального Меча была поистине исключительным супермечом. С точки зрения самого меча никто не мог соперничать с ним, да и не осмеливался. Юнь Сяо нанес новый удар! Лазурная душа меча рассекла воздух и, словно разрезая тофу, отсекла вторую руку патриарха Фэна. ТХУД! Еще одна рука была потеряна. ВУШ! Юнь Сяо нанес еще один удар, и Душа Меча снова, как и в случае с тофу, разрубила обе ноги патриарха Фэна. ТУД! Патриарх Фань приземлился с криком, вырвавшимся из глубины его души, и его кровь брызнула на землю. «Стой!!!» УДАР! Как только он закончил молить, с неба упал Летающий меч, безжалостно пронзив его горло и пригвоздив к месту. «Еще один слабак, не способный выдержать и половины удара меча Святого Сына Чу!» Юнь Сяо щелкнул пальцами, и лазурный Летающий меч вернулся в его руку, вращаясь на месте. Крепкое тело патриарха Фэна безжизненно обмякло. «Папа!» Фань Цзянь и Сяо Синьэр с налитыми кровью от страдания глазами опустились на колени. Выражение их лиц было крайне опустошенным, а души дрожали. Дуэт отца и дочери, Нин Цюэ и Нин Цзин, отступили на несколько шагов назад и едва не упали на землю, оцепенев от шока и благоговения. Мириады культиваторов меча смотрели на них, застыв на месте, их горло горело, а налитые кровью глаза с недоумением смотрели на молодого человека в белых одеждах. Святой Сын Чу с расширенными от недоумения глазами потерял дар речи, его колени рухнули на грязную, хорошо утоптанную землю перед Юнь Сяо. Мгновение он застыл в сыром воздухе, зависнув между неверием и острым привкусом предстоящего унижения. «Брат Чу...» Линь Линь с трепещущим сердцем опустилась рядом с ним, руки, перепачканные грязью, откинулись назад, и потоки слез прочертили дорожки на ее щеках. «Святой сын Чу, расскажи мне. Тогда, в Северных пустошах, я не смог выдержать ни одного твоего удара мечом, так ведь?» Юнь Сяо с неспешным видом, выдававшим напряженность сцены, шагнул вперед. Его улыбка, сладкая, но с коварным шармом, смотрела на стоящего перед ним на коленях юношу. «Да... Да. Я... Я...» Святой Сын Чу смог лишь заикаться, его фиолетовая мантия потемнела от невысказанного стыда, а пот и зловоние смешались. Лин Лин, находившаяся достаточно близко, чтобы различить это неприятное сочетание, могла лишь наблюдать за происходящим, ее собственные слова терялись в море эмоций. «Он испачкался, Линь Линь. Но даже сейчас, я уверена, ты находишь в его грязи некую... сладость?» Юнь Сяо наклонил голову, бросив на нее насмешливый взгляд. В оживленном воздухе улицы воцарилась тревожная тишина. Лин Лин задрожала, не в силах вымолвить и слова, так как ее тело охватила судорога. Юнь Сяо, выхватив меч, осторожно снял повязку с головы Святого Сына Чу. Впалые щеки Святого Сына Чу, которые раньше были скрыты, теперь представляли собой жуткое зрелище для зрителей. «О боже, Святой Сын Чу», - начал Юнь Сяо, в его голосе прозвучал игривый яд. «Что случилось с твоими ушами во время путешествия в Северные пустоши? Уж не отрезал ли я их? В конце концов, я вряд ли смог бы справиться с одним ударом твоего меча!» ---------- Том 1 Глава 97 Приписывать себе чужие заслуги, чтобы обмануть других и самого себя. Это была излюбленная уловка Цзян Юэ. «Такие игры... они обычно плохо заканчиваются, вы согласны?» - размышлял Юнь Сяо. размышлял Юнь Сяо, его Душа Меча легонько поглаживала щеку Святого Сына Чу. «Итак, Святой Сын Чу, учитывая, как сильно ты подмочил мою репутацию за последние дни, какова будет моя компенсация?» Открылась чистая правда. Если бы Юнь Сяо не проявил себя, он действительно мог бы стать жертвой коварной уловки Святого Сына Чу. Культиваторы Меча, собравшиеся в толпе, таращились, не понимая, что происходит, и сцена разворачивалась со злой иронией. Унижение Святого Сына Чу, глубокое культивирование Юнь Сяо и его яростное владение мечом были выставлены на всеобщее обозрение. Позорная слава вокруг Юнь Сяо достигла крещендо, пошатнув устои общественного мнения. То, что он один за другим убил двух существ, принадлежащих к царству Становления Ядра Истока, подтвердило все, что можно было доказать. Фань Цзянь и Сяо Синьэр, Избранник Небес Запретной Башни, незаметно отступили в тень, их взгляды обменивались ничего не выражающими словами. «Нам нужно выбираться отсюда». «Найти помощь!» Их мысли, одновременно порожденные взаимным ужасом, обратились к бегству. Проскользнув в «Прогулку за сокровищами духов», они попытались исчезнуть через заднее окно. «Мы что, собираемся бежать?» Фань Цзянь, уже готовый взмахнуть мечом, замер, когда в пространство позади него ворвался леденящий душу голос. «Юнь Сяо, мы ведь можем все обсудить? Мы не ссоримся...» Его слова оборвались: лазурный Летающий Меч, пронзив его рот, заглушил его мольбу. Быстро, решительно и точно Фан Цзянь упал с заднего стекла, его громоздкая фигура безжизненной массой упала на холодную землю. Толпа с изумлением смотрела на труп Фань Цзяня, и конечности их дрожали от страха. Княгиня меча Нин Цзин, увидев гибель Фан Цзяня, крепко прижалась к своему отцу Нин Цюэ, испугав его своей хваткой. «Я убила твоего отца, а ты говоришь, что мы не поссорились? У тебя, наверное, в голове не все в порядке». Холодный смех Юнь Сяо зазвучал в напряженном воздухе. Вдруг он взмахнул лазурным летающим мечом и взмыл в темнеющее ночное небо. ШТАБ! Высоко в небе некая фигура, пытавшаяся убежать на мече, была резко пронзена мечом в спину! ТУД! Она упала с небес и разбилась на земле до неузнаваемости. Это была Сяо Синьэр, невеста сына Владыки Мечей Линь Чэня! «Невестка...» Лин Лин, увидев ужасающее состояние Сяо Синьэр, издала мучительный вопль, ее дыхание сбилось от непомерной скорби. Еще одна потеряна! «Неужели это Избранные Небес Запретной Башни? Даже не стоит убивать! Какая пустая трата двух пилюль Закалки Меча!» - бесстрастно заявил Юнь Сяо, уничтожив этих двоих так же легко, как муравьев. Его легкость и безжалостность произвели глубокое, незабываемое впечатление на культиваторов Меча Моря Мечей. Неужели они воспринимали его как легкую мишень? К несчастью для них, он был острейшим из шипов! «Ах! Ах...!» Святой Сын Чу с выпученными глазами застонал. Он посмотрел на двух Избранных Неба. Они всегда были сильнее его, но от рук Юнь Сяо они пали как пыль. Что касается семьи Святого Сына Чу... Патриарх Чу, Ли Сяньэр, Чу Юнь, Чу Фэн, Чу Юй, видя ужасную судьбу Фань Цзяня и Сяо Синьэр, куда они могли бежать? Все они стояли на коленях перед Юнь Сяо с пепельным выражением лица. «Молодой Повелитель Мечей! Мы были слепы и не поняли, что вы - главный гений Моря Мечей! Пожалуйста, Молодой Повелитель Мечей, пощадите нас!» Патриарх Чу, у которого безудержно текли слезы и сопли, в мольбе стукнулся лбом о землю. «Пожалуйста, пощадите нас, Молодой Владыка Мечей!» Ли Сяньэр, ведя за собой детей, тоже склонилась в поклоне. Женщина, некогда славившаяся своей красотой по всему Морю Мечей, теперь дрожала, ее глаза постоянно устремлялись вдаль, безмолвно умоляя о спасителе. «Нет нужды в такой театральности. Наверняка вы все думаете, что, как только прибудут эксперты Запретной башни, они разберут меня на части, верно?» холодно поинтересовался Юнь Сяо. «Нет, нет, нет! Мы искренне признаем свою неправоту!» Патриарх Чу взмолился, протягивая мешочек: «Молодой Повелитель Мечей, вот 2 000 000 камней духа, все богатство моей семьи Чу, предлагаемое вам в качестве возмещения!» Сумма в 2 000 000 Камней Духа! Толпа резко вдохнула, их тела задрожали, ведь это была не маленькая сумма. Патриарх Чу предложил эти камни, видя, как Юнь Сяо убил Фань Цзяня и Сяо Хэ, а затем без труда разграбил их имущество. «2 000 000 камней духа, да?» Юнь Сяо посмотрел на патриарха Чу: «Если я убью тебя, камни все равно будут моими. По сути, это уже мои деньги! Патриарх Чу, как ты можешь использовать мои деньги, чтобы купить свою жизнь?» «Ч-что...?» Тело Патриарха Чу отшатнулось, словно пораженное молнией! «Святой сын Чу!» Юнь Сяо, повернувшись к Чу Яню, фригидно улыбнулся: «Ты только что предложил мне покончить жизнь самоубийством, не так ли?» «Я не смею! Я не смею!» Святой Сын Чу всхлипывал и кланялся. «Сегодня только один из вас должен умереть, чтобы защитить всю свою семью. Как насчет этого?» неожиданно предложил Юнь Сяо. «Что?» Святой Сын Чу уставился в пустоту. «У меня нет желания пачкать свой меч твоей смертью сегодня. Если ты лишишь себя жизни, я пощажу твою семью», - равнодушно заявил Юнь Сяо. У всех присутствующих по спине пробежал холодок! Этот юноша в белом, несмотря на свою небесную внешность, таил в себе мстительность, которая заставляла трепетать души! Действительно, Юнь Сяо устроил это представление для всех! Он хотел, чтобы все Море Мечей поняли, к каким последствиям приведет перечить ему. Любое оскорбление, даже самое незначительное, будет многократно отплачено! «Склони одну голову, и ты избавишься от сотни мечей!» Эта фраза прозвучала в воздухе с мрачным весом. «Я должен убить себя? Чтобы спасти свою семью?» Ответ Святого Сына Чу был таким же взрывным, как удар пяти молний. Его лицо разрывалось от ужаса, слезы текли без остановки. «Именно так! Ты совершаешь самоубийство!» без тени сомнения ответил Юнь Сяо. «Нет, нет...» захныкал Святой Сын Чу, в панике колотясь головой об пол. «Молодой Повелитель Мечей, пожалуйста, пощадите меня! Если нужно, обращайтесь со мной как с собакой! Я буду служить вам!» Юнь Сяо не стал медлить. Он подхватил Чу Юй, сестру Святого Сына, и швырнул ее на землю перед собой. Стремительный взмах меча - и все кончено. Жизнь Чу Юй оборвалась с истошным криком и дрожащими конечностями. «Святой сын Чу! Хватит выигрывать время. Твоя смерть - спасение твоей семьи. Убей себя!» приказ Юнь Сяо был ледяным и суровым. «Чу Янь!» Посыпались мольбы. Патриарх Чу, Ли Сяньэр, Чу Фэн и Чу Юнь хныкали от отчаяния. «Сын мой, ради родителей, братьев и сестер, пожалуйста, покончи с собой!» Патриарх Чу безудержно рыдал. «Сын, я родила и вырастила тебя. Пожалуйста, пощади жизнь своей матери», - взмолилась Ли Сяньэр. Чу Юнь вмешался: «Младший брат, мы всегда благоволили тебе, давали все, что ты хотел. Сегодня ты все равно умрешь, так почему бы не покончить с этим и не дать старшему брату шанс на жизнь?!» «Это ты обидел Молодого Владыку Мечей, мы тут ни при чем. Убей себя, Чу Янь!» Глаза Чу Фэна были пунцовыми от крови. Все они практически умоляли. 'Вы... вы... вы все! пробормотал Святой Сын Чу. Каждая отчаянная мольба была похожа на меч, пронзающий его сердце. Он чувствовал себя совершенно разбитым. «Сын, ты уже мертвец! Но у всех нас еще есть жизнь!» отчаянно взмолился патриарх Чу. «Убей себя! Пощади свою семью и сотри свои грехи!» «Опять теряешь время, да?» произнес Юнь Сяо и выпустил свой Летающий Меч, пригвоздив Чу Фэна к стене Прогулки Духовных Сокровищ. «А-а-а!» Вся семья Чу погрузилась в хаос. «Чу Янь, просто убей себя!» Услышав это, Святой Сын Чу рухнул на пол. Он держал в руках Душу Меча, но не мог набраться смелости, чтобы вонзить ее в собственное сердце. «Отец! Мать! Брат!» Горе Святого Сына Чу эхом разнеслось по Прогулке Духовных Сокровищ. «Брат Чу...» Лин Лин, явная возлюбленная Святого Сына Чу, больше не могла этого выносить. Она плакала, едва не ослепнув. Не говоря ни слова, Юнь Сяо встал, каждые пять вдохов направляя свой Летающий Меч, чтобы забрать еще одну жизнь. Чу Юнь, мертв. Ли Сяньэр - мертва! Видя, что Святой Сын Чу так и не решился покончить с собой после последних пяти вдохов, Юнь Сяо покончил и с Патриархом Чу. «Всего одна смерть, а ты мог бы спасти их всех. Какой же ты сынок!» холодно заметил Юнь Сяо. Одним движением он вонзил свою Душу Меча в Даньтянь Святого Сына Чу и вывел его из строя. «Ты хочешь умереть, Святой Сын Чу? Прости, но я тебе не позволю!» Юнь Сяо насмехался: «Я хочу, чтобы ты существовал в Море Мечей, чтобы все видели и помнили тебя за твой лживый язык». Кто из них двоих не выдержит ни одного удара мечом? Этот вопрос больше не требовалось задавать. Святой Сын Чу лежал на земле. Он едва мог связать две мысли воедино. «Я... Я жив...» горько пробормотал он. В его взгляде появилась тьма, когда он наконец повернулся к Лин Лин, стоявшей рядом с ним. «Лин Лин, из всех в этом мире у меня осталась только ты...» От этих слов Лин Лин разразилась прерывистыми рыданиями, не в силах больше терпеть. Ее вопль эхом разнесся по воздуху, и она неуклюжим шагом, больше перекатываясь, чем бегая, проложила себе путь сквозь толпу, оставляя за собой видение полного беспорядка. Все было кончено! Юнь Сяо осмотрел окрестности. Тысячи культиваторов меча безучастно смотрели на него, их пальцы дрожали, спрятанные в рукавах, а глаза навсегда запечатлели в памяти образ этого беловолосого юноши и его нынешнюю жадность, ярость и глупость. «Ну что ж...» Юнь Сяо собрал камни духа павших и положил их в свой мешочек. Сумма составила более 5 000 000 Камней Духа! «Дамы и господа», - объявил Юнь Сяо. «Иногда слышать - значит сомневаться, а видеть - значит верить! В следующий раз, надеюсь, вы будете наблюдать, прежде чем делать выводы!» Он верил, что они поняли его смысл. «Молодой Повелитель Мечей - это замечательно!» На мгновение сотни людей подсознательно сцепили руки и поклонились в ответ. После этой ночи Море Мечей, естественно, не будет полностью склоняться к Е Гуйну! «На пути к бессмертию добротой и терпением уважения не добьешься!» твердо произнес Юнь Сяо. «Только сила и средства могут заставить человека сдаться!» Когда пришло время действовать, действуйте! По взглядам этих людей Юнь Сяо понял, что покорил Море Мечей! В тот день он поглотил Море Лазурного Змея, и тысячи людей кричали о его смерти! Почему? В конце концов, они решили, что его Душа Меча сильна, а культивация слаба! Теперь же сформировался новый консенсус... «Пусть меч полетает еще немного!» «Меч только что вышел. Зачем заранее решать, кто проиграет, а кто выиграет?» Когда Юнь Сяо заговорил, он обратился к Нин Цюэ: «Верно, патриарх Нин?» Нин Цюэ, прислонившись к большой двери Прогулки Сокровищ Духа, сказал дрожащим голосом: «Верно! Моя сестра... у нее действительно хороший глаз!» «Значит, теперь Меч Неба высокого мнения обо мне?» спросил Юнь Сяо с ноткой беззаботности в голосе. «Да!» Нин Цюэ стиснул зубы в ответ. «Но я ничего не думаю о Мече Небес». Юнь Сяо ухмыльнулся. «...» Нин Цюэ замер и надолго замолчал. В этот момент беловолосый юноша повернул назад, возвращаясь в магазин госпожи Цянь! Мадам Цянь, попыхивая трубкой и подперев ноги друг другом, от начала и до конца щурилась и улыбалась, следя за каждым шагом юноши с силой тигра. Не говоря ни слова, Юнь Сяо отсчитал 500 000 камней духа из своего мешочка и положил их перед госпожой Цянь, а затем мягко улыбнулся: «Хозяин магазина, я возьму эти большие доспехи сокровищ дао-компаньона!» «Хе-хе, молодой человек, у вас хороший вкус! Если вы подарите это, разве ваша госпожа не будет так тронута, что чуть не наделает лужу?» Мадам Цянь поспешно отложила трубку и с шумом приняла 500 000 камней духа. «Да, старшая сестра Чжао должна быть довольна!» Юнь Сяо с улыбкой кивнул. «Ты понимаешь, что я имею в виду, делая лужу, мальчик?» Госпожа Цянь приподняла бровь, на ее губах плясала игривая улыбка. «...» Юнь Сяо потерял дар речи. «Вот, все собрано!» Госпожа Цянь вручила доспехи Юнь Сяо с сияющей улыбкой и наклонилась к нему, чтобы шепнуть на ухо: «У меня есть младший брат по имени Цянь Кунь, он упоминал мне о тебе и твоих деяниях в Секте Меча Лазурного Духа! Прорваться через секту за шесть дней? Для нас ты что-то вроде божества. Забавно, что они все балуют Е Гуина, как драгоценный камень». «Цянь Кунь? Главный управляющий Павильона Сокровищ Духа?» Юнь Сяо знал, что Павильон Сокровищ Духа был филиалом Марша Сокровищ Духа в мире смертных. «Да!» Госпожа Цянь ущипнула Юнь Сяо за лицо, вздохнула от умиления и сказала: «Младший брат, если Небесный Меч не будет относиться к тебе хорошо, приходи за своей сестрой в любое время, я прикрою тебя!» «С твоим Прогулочным Сокровищем Духа ты говоришь о многом, да?» Юнь Сяо прищурил бровь. «О, конечно! У нас, торговцев, у всех есть немного мускулов за спиной. Представьте, что вы пытаетесь вести бизнес на пути к бессмертию без поддержки. Это было бы чистой филантропией, не так ли?» заявила госпожа Цянь с очаровательной улыбкой. «И откуда же у вас такие мускулы?» - поинтересовался Юнь Сяо. поинтересовался Юнь Сяо с дразнящей ухмылкой. В ответ госпожа Цянь игриво указала на небо и задорно захихикала. В глазах Юнь Сяо мелькнуло понимание. После минутного раздумья он разразился веселым смехом: «Большое спасибо за добрые слова. Я буду иметь это в виду. Однако, раз уж Владыка Небесного Меча проявляет ко мне такую благосклонность и защиту, я должен ему хоть немного внимания уделить!» «Как хочешь! Тогда я вас не провожаю». Госпожа Цянь пренебрежительно махнула рукой. «Кстати, у вас тут нет пилюль для закалки меча?» спросил Юнь Сяо, прежде чем уйти. «Есть!» ответила госпожа Цянь. «А они бесплатные?» поддразнил Юнь Сяо. «Бесплатно, тетушка!» Госпожа Цянь ткнула пальцем в сторону таблички над головой. «Все пилюли в «Прогулке Сокровищ Духа» свежеиспеченные, здесь не продают несвежие пилюли!» «И сколько же?» спросил Юнь Сяо. «Два миллиона за штуку!» Юнь Сяо замешкался, на мгновение ошеломленный. Затем он вздохнул. «К сожалению, я из скромного дома, поэтому вынужден отказаться!» ---------- Том 1 Глава 98 После ухода Юнь Сяо на улице Лазурного Змея еще долгое время кипели волнения. «Брат! Где Юнь Сяо?» Нин Янь бросилась к нему, ее глаза метались по безжизненным телам, а веки неконтролируемо подергивались. «Поговорим в Небе Мечей», - поспешно сказал Нин Куэ, опасаясь, что гнев людей из Запретной башни может обрушиться на семью Нин, если они прибудут. Отступление было единственным выходом. По дороге Нин Цзин с дрожащим голосом пересказала Нин Яну произошедший ранее инцидент. «Проклятье...» Нин Янь, выслушав рассказ, пробормотала про себя: «У этого парня лицо бессмертного, но сердце демона-убийцы, да?» «Нин Янь, ты знала, что Юнь Сяо настолько силен?» Нин Куэ уставилась на нее, скрипя зубами от ярости. «Да, я знала!» бесстрастно ответила Нин Янь. «Почему же ты не сказала раньше?» В словах Нин Куэ закипал сдерживаемый гнев. «Я же говорил тебе в Башне Нефритового Солнца, не так ли? Проблема в том, что ты мне не поверил! Ты поверил только влюбленному мозгу Линь Линь! Так кто же здесь дурак, ты или я?» Нин Янь ответила, на ее губах играла холодная ухмылка. Нин Цюэ сделал паузу и с досадой хлопнул себя по лбу. «Кто бы мог подумать, что Святой Сын Чу, представляющий Запретную Башню, будет, подобно мелкому клоуну, перевирать правду и ложь...» Нин Цзин вздохнула, опустив голову в беспомощной отставке: «Он сам навлек на себя позор. Его семья погибла, выжил только он... Такое унижение, он до конца жизни не сможет показаться на людях!» «Вы двое должны считать за счастье, что вы - моя семья. Иначе Юнь Сяо точно бы расправился с вами обоими!» Нин Янь выпятила грудь, на ее лице появилось самодовольство: «Это все благодаря моему доброму имени, понятно?» «Ты!» Лицо Нин Куэ чередовало оттенки зеленого и белого, но в итоге он пораженно склонил голову: «Хорошо, я уступаю!» «Идиот!» Нин Янь захихикал. Нин Куэ, оскорбленный, мог только проглотить свои слова. Он всегда считал себя достаточно умным, но в этот раз Святой Сын Чу обманул и его. К счастью, он потерял лишь гордость, в отличие от Сяо Хэ, который благодаря Святому Сыну Чу лишился жизни! «Брат, что у тебя сейчас в голове?» спросила Нин Янь, устремив на него ледяной взгляд. «Ты - нечто, надо отдать тебе должное! Этот Юнь Сяо, с его аурой стослойного меча и несравненным мастерством фехтования, обладает не только высокой культурой, но и выдающейся боевой мощью. Я считаю, что ему по силам сразиться с Линь Ченом, Е Гуйин и Чэнь Си!» Нин Цюэ, поджав губы, добавил: «Однако, в отличие от Линь Чэня, у него сейчас большие проблемы с Запретной Башней. В какой степени Запретная Башня пойдет на то, чтобы убить его, в данный момент непредсказуемо, и ситуация несколько хаотична!» «Неужели семья Нин все еще не поддерживает Юнь Сяо?» Нин Янь вопросительно поднял бровь. «Нет! Но мы и не выступаем против него!» заявила Нин Куэ. До сегодняшнего вечера семья Нин была категорически против. «Вам лучше поскорее выпутаться из этой ситуации. Юнь Сяо сильнее тебя и не нуждается в твоей защите!» Нин Цюэ серьезно посмотрела на нее: «Моя дорогая сестренка, прислушайся к словам брата. Не возвращайся на Небо Меча. Быстро отступай и избегай надвигающейся бури. В противном случае, если произойдут какие-либо сдвиги, оказавшись между двумя силами, ты, несомненно, падешь первой! После инцидентов в Море Лазурного Змея и Прогулке Сокровищ Духа природа вещей в корне изменилась!» «Я должен уйти? Брат, на что именно ты намекаешь?» Нин Янь стояла ошеломленная, ведь редко когда ее старший брат проявлял такую заботу, как сегодня. «Я чувствую что-то неладное!» серьезным тоном сказал Нин Куэ. «Что не так?» спросила озадаченная Нин Янь. Нин Куэ похлопал ее по плечу, его глаза были глубокими и серьезными. «Не позволяй Линь Цинфэну выставить тебя на посмешище! Некоторые люди уже давно перестали обращать на тебя внимание. Теперь, когда вы уже не так молоды, как раньше, можете ли вы рассчитывать на поздний расцвет? Я на это не куплюсь!» На глаза Нин Янь навернулись слезы. «Ты же прекрасно знаешь, что это ты уже в расцвете сил!» сказал Нин Куэ, закатывая глаза. «Я в самом расцвете сил, дайте мне мужчину, и я еще смогу родить десять детей!» возразила Нин Янь. «...» Нин Куэ потеряла дар речи. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Небеса мечей! Зал мечей предков! Под покровом мрачной ночи три юношеские фигуры торжественно преклонили колени. Несмотря на то, что прошло уже полдня, ядовитая ненависть в их сердцах никак не могла рассеяться. «Почему?! Наша семья Нин принесла столько жертв Небу Меча, а Владыка Меча собирается упразднить мое положение Князя Меча только из-за этого чужака?» Нин Бэй низко склонил голову, его глаза налились адским красным цветом, а в груди затаилась ненависть. «Не волнуйся, брат Бэй, брат Чэнь поможет нам выплеснуть наш гнев!» Мурон Цянь мягко утешала его. «Этот мальчишка в течение трех дней будет казнен мириадами мечей. Надеюсь, его труп останется нетронутым, и я смогу в последний раз пронзить его мечом, чтобы успокоить ненависть в своем сердце!» В глазах Линь Сяолуна появилась ужасающая злоба. Поразительные происшествия в Море Лазурного Змея и Башне Сокровищ Духа прогремели на все Море Мечей. Однако в спокойном Зале Меча Предков, погруженном в глубокую тишину ночи, эти трое были забыты. «Давайте культивировать здесь! Если мне удастся прорваться еще на одну ступень, я убью его сам!» В глазах Нин Бэя вспыхнули убийственные намерения. Не успели его слова упасть... ВЗРЫВ! Яростный лазурный луч меча внезапно устремился вперед! ТУД! Взмахнув мечом, Нин Бэй с расширенными глазами увидел, как его собственная голова рухнула на землю. «Брат Бэй?!» Линь Сяолун и Мурон Цянь, словно пораженные молнией, почувствовали, как их сердца яростно затрепетали. Обернувшись, они увидели, что у входа в Зал Меча Предков молча стоит молодой человек в белом. «Чертовски утомительный путь сюда! Наконец-то я вернулся, чтобы отправить вас троих в мир иной!» Юнь Сяо поднял голову, на его губах заиграла ледяная улыбка: «Не ждал ночи, да?» «Вы!» Мурун Цянь и Линь Сяолун, души которых, казалось, были изгнаны из их тел, окаменели! СЛЭШ СЛЭШ! Не успели они подняться, не успели вырваться из их глоток крики, как лазурные лучи мечей вспыхнули на их шеях! Еще две головы упали, и все они застыли в вечном ужасе, глядя на Зал Мечей Предков. Их глаза не могли найти покоя даже в смерти! Юнь Сяо бесстрастно подошел к ним, небрежно сорвал ветку дерева и, испачкав ее кровью, начертал на земле два иероглифа - Юнь Сяо! «Зачем оставлять свое имя? Хочешь, чтобы все узнали, что ты убил этих троих?» Синяя Звезда озадаченно смотрела на него. «Это, - сказал Юнь Сяо, - называется рыбалкой». С этими словами он грациозно взмыл ввысь и исчез в глубинах ночного неба. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Внутри скромного соломенного домика... Владыка Небесного Меча Линь Цинфэн с каскадом белых волос забился в глухой угол, его лицо было пепельным, а по щекам текли крупные бисеринки пота, падая на пол. Это место, изолированное от других дворцов и башен Неба Меча, скрывало его низкие, полные страдания крики от посторонних глаз. В обычные дни в этот домик редко кто заглядывал! Никто не знал, почему все эти годы Владыка Мечей предпочитал жить здесь в одиночестве, отстранившись от дел Неба Мечей. Даже те немногие, кто осмеливался заглянуть сюда, быстро отворачивались... «Брат Фэн!» К нему подошла женщина в красивой мантии, и на ее лице отразилась тревога. Быстро наклонившись, она присела рядом с ним и взяла руку Повелителя мечей в свою. На ее лице отразилось страдание, а слезы, словно капли дождя, падали на пол. Это была Сяо Юй, госпожа Сяо. «Костный яд снова дает о себе знать?» Ее голос был мягким, наполненным печалью. «Ничего страшного! Ничего...» Тело Повелителя Мечей забилось в конвульсиях, он задыхался, протягивая руку и умоляя: «Вина! Принесите мне вина!» Мадам Сяо протянула ему кувшин с вином. Он выхватил его и стал жадно глотать содержимое, не останавливаясь, пока его тело не покраснело, а из пор не пошел белый пар. Наконец он испустил долгий вздох. «Теперь все в порядке, любовь моя». Повелитель мечей сел и протянул руку, чтобы притянуть Сяо Юй к себе и заключить ее в объятия. «Брат Фэн...» Сяо Юй обхватила его руками. Слезы, не переставая, текли вниз. Она плакала: «Уже почти десять лет, не так ли? Каждый раз, когда я наблюдаю за твоими мучениями, мне кажется, что мое сердце разрывается на части. Почему небеса так наказывают тебя, такого добродетельного человека? Это так несправедливо!» «Сяо Юй!» Он нежно ущипнул ее за щеку и, глядя на нее полными обожания глазами, прошептал: «Зачем говорить об этом сейчас, когда время так дорого? После сегодняшнего вечера останется всего два дня! Мне нужно пережить еще одну вспышку костного яда». «Мм!» Она послушно кивнула. Ее поведение разительно отличалось от властной, ледяной матриархии Неба Мечей, и для посторонних она стала почти неузнаваема. Она обняла Повелителя Мечей и тихо прошептала: «Ты слышал о сегодняшнем инциденте на Прогулке Сокровищ Духов?» «Я только что с этим разобрался», - ответил Повелитель Мечей, в его взгляде появился необычный огонек. «Ну и как?» спросила Сяо Юй, тревога исказила ее изящные черты. «Ну...» - с наигранным недоумением начал Линь Цинфэн, Повелитель мечей. «Можно с уверенностью сказать, что мы получили неплохую добычу! Он сумел в одиночку заткнуть рот этим старикам, чего я никак не ожидал». «И каковы последствия?» Ее голос едва ли был выше шепота, в нем чувствовалось напряжение. «Минимальные», - заверил Повелитель Мечей, крепче притягивая ее к себе. «В конце концов, наша маленькая лабораторная крыса должна продержаться три дня. Послезавтра, когда он примет последнюю дозу, мы сможем действовать. Его нынешняя сила не настолько велика, чтобы выйти из-под моего контроля». Выдержав паузу, он посмотрел в окно на яркую луну, отбрасывающую тени на шумное Море Мечей за окном. На мгновение он, казалось, погрузился в раздумья. «Десятилетие работы на жизнь и смерть, Сяо Ю, и через два дня, наконец, освобождение». Крошечная соломенная комнатка молча свидетельствовала об их печали. «Родник Сердца Меча твоего отца, он может построить мост совместимости между твоим телом и костью меча лабораторной крысы. А Гу, пожирающий сердца, действует тонко, как варка лягушки в теплой воде. За три дня она может отделить его кость меча от плоти... Он ведь не заметит этого процесса?» спросил Сяо Юй. «Первые два дня он ничего не почувствует, а если и почувствует, то только в последний день. Однако на третий день я смогу контролировать его силой. Не нужно бояться, что он сломает свой меч в самоубийстве», - размышлял Линь Цинфэн. «Вот это облегчение! Если бы такая редкая лабораторная крыса разбила свой меч в самоубийстве, это было бы очень расточительно», - кивнула она, вытирая слезу. «Именно! Нельзя допустить ни единой ошибки! Он должен добровольно подчиниться моей харизматичной личности! Поверь мне... Весь этот спектакль в роли настоящего Бессмертного Меча - всего лишь двухдневное пребывание Гу в спящем состоянии!» На лице Линь Цинфэна появилась озорная ухмылка, а в голосе зазвучали нотки веселья. «А ты неплохой актер. От такой пощечины я просто остолбенел», - усмехнулся Сяо Юй, подергав себя за бороду и игриво нахмурившись. «Прошу прощения, мой дорогой! Ты многое пережила за эти несколько дней», - нежно проговорил Линь Цинфэн, поглаживая ее по волосам. «Я знаю, что это было нелегко». «Тебе лучше знать! Я двадцать лет преданно поддерживал тебя, а в последнее время мне даже пришлось терпеть эту невыносимую Нин Янь! Как только все закончится, ты расправишься с ней, я настаиваю!» В голосе Сяо Юя звучал сладкий яд. «Хорошо, хорошо!» Линь Цинфэн тепло усмехнулся: «Как только я обезврежу ее, ты сможешь оказать ей честь, как насчет этого?» «Вот это уже лучше!» Мрачное настроение Сяо Юй слегка поднялось, в ее голосе прозвучало презрение: «Женщина, которая выносила ребенка для сельского крестьянина, и она смеет так высоко держать голову? Как она думает, кому она может понравиться? Нелепо!» «Сяо Юй, ты стольким пожертвовала ради меня за эти годы, родила мне детей и поддерживала меня. Как я мог обделить тебя в этой жизни? Найти хорошего спутника жизни не так-то просто!» Его голос дрожал от неподдельных эмоций, когда он обнимал ее. «Мы старые муж и жена, не нужно таких разговоров, - ответила она, ее взгляд был мягким, но дразнящим, - Почему бы не предложить что-то более осязаемое?» «Ощутимое?» Его бровь изогнулась в игривом вопросе. «Линь Цинфэн, отшлепай меня», - неожиданно попросила Сяо Юй. «Прости?» - искренне удивился он. Внезапно покраснев, она прошептала: «Я вдруг обнаружила, что немного страданий может быть очень... возбуждающим». Он неловко кашлянул. В последующие мгновения крошечная хижина, казалось, сотрясалась от любовных криков, о подробностях которых почтительно умалчивалось. После этого... Линь Цинфэн повернулся к жене. Он глубоко вдохнул, его взгляд пылал необузданным рвением. «Как только я перейду на юношеский набор костей меча, эта стослойная аура меча станет моей». ---------- Том 1 Глава 99 Чтобы заручиться верностью маленькой лабораторной крысы, вы наделили его Божественным Светом Солнечной Луны, техникой меча, доступной только Владыкам Мечей. Если Душа Меча Звездного Ранга не твоя, то чья же она?» Честно говоря, великодушие Линь Цинфэна, проявленное им за эти несколько дней, почти убедило ее. Почти. Только она, его жена, замечала аномалии и нелогичности в его поведении. В юности Линь Цинфэн был откровенен, дерзок, смел бросить вызов самим небесам. В те времена сражение с Запретной башней имело бы смысл. Но сейчас... Повелитель мечей, укрывшийся в скромном соломенном домике из-за отравленной кости меча, не смеющий показаться под покровом ночи... Как такое возможно? Даже его собственного сына держали в неведении, что уж говорить о других. «Хе-хе!» Повелитель Мечей вдруг захихикал. «Что смешного?» спросила Сяо Юй, ее улыбка была забавным вопросом. «Техника Божественного Света Солнечной Луны, которую я ему даровал, - лишь фрагмент, не способный раскрыть свою истинную силу. Это техника меча по форме, но не по сути, просто шоу!» - заявил Повелитель мечей. Сяо Юй вздохнул. «Будь порядочным человеком...? Ты уже не молод, но все еще продолжаешь заниматься этими мелкими махинациями. Ты на грани того, чтобы узурпировать чью-то Кость Меча, и все еще не позволяешь ему взглянуть на технику меча высшего уровня? Ты боишься, что он овладеет ею за три дня?» «Я не боюсь! Но когда я что-то делаю, я не оставляю места для ошибок!» - спокойно ответил Повелитель Мечей. «Не будем обманывать себя, твоя игра была весьма впечатляющей! Теперь в Море Мечей за тобой закрепился имидж великодушного ценителя талантов», - сказала Сяо Юй, и ее глаза снова закатились в язвительном веселье. «Любите мою ногу! Я люблю только себя и свою семью. В жизни так много энергии, зачем мне тратить ее на незнакомца? Если он поможет мне свергнуть Запретную башню, будет ли Небесный Меч по-прежнему носить имя Лин? Возможно, его переименуют в Юнь!» - утверждал Владыка Мечей. «Чужаки всегда останутся чужаками! Только те, кто связан кровными узами, являются семьей, нашим народом!» Сяо Юй сказал: «Этот юноша и мечтать не мог, что в день испытания Души Меча произойдет последний поворот, не так ли?» Неужели Повелитель Мечей так защищал вундеркинда? Не может быть! Небеса Меча и Запретная Башня были в сговоре, как воры! Сяо Юй, Линь Чен, Линь Лин, Сяо Синьэр и Святой Сын Чу... все они были одной семьей. «Ты прав!» Внезапно снаружи раздался глубокий голос. «Брат Тянь?» Повелитель мечей вгляделся в темноту. Снаружи, в черноте ночи, стоял силуэт, плавно сливающийся с ночной завесой, и все его существо было окутано тайной. Его темные глаза, похожие на темные бесплотные языки пламени в ночи, яростно пылали, а величественная сила клубилась вокруг него, словно черный, яростный дракон, способный, казалось, затмить саму ночь. «Брат, ты здесь?» Глаза Сяо Юя сияли от восторга. «Я пришел выпить с Лил Фэном». просто ответил человек в черном. «Я принесу вино, а вы пока поболтайте!» Сяо Юй лучезарно улыбнулась. Во внутреннем дворе напротив друг друга сидели двое мужчин: один с черными волосами, другой - с белыми. «Прошло десять лет. Поздравляю, ты скоро освободишься». Мужчина поднял свой кубок. «Брат Тиан». Повелитель мечей поднял свой: «Тысяча напитков - это слишком мало, когда встречаются заклятые братья-мечи. Брат, это за тебя!» «За братство!» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ В Павильоне Слушающего Ветер Юнь Сяо сидел в древнем бронзовом гробу. «Уровень Ядра Позднего Происхождения!» воскликнул Юнь Сяо. Ограбив три Великих Благородных Семьи Моря Мечей и получив 5 000 000 Камней Духа, он сорвал настоящий джек-пот. После двухчасового ожесточенного культивирования ему удалось соединить еще пять Божественных морей со своим Первородным ядром, что позволило ему достичь третьего цикла. Теперь его размер был втрое больше первоначального! Однако Юнь Сяо понял, что с ростом его уровня количество необходимых ему Камней Духа и Небесных Дао Сариров увеличилось в несколько раз! «5 000 000 камней духа может показаться много, но я действительно черная дыра, когда дело доходит до ресурсов...» То, что казалось внезапным богатством, через несколько дней закончится нищетой! «Неужели путь бессмертного культивирования, который заключается в убийстве, разграблении сокровищ и прорыве... действительно так прост?» Юнь Сяо задумался, слабо улыбнувшись. «Мусор, что ты пытаешься постичь на этот раз?» презрительно спросила Синяя Звезда. «Мне немного не по себе!» неловко признался Юнь Сяо. «На ранних стадиях культивации это, по сути, накопление магической силы. Драконий источник, Божественное море, Ядро Истока и даже более поздняя Сфера Суверенного Дракона - все это одно и то же! Только когда вы продвинетесь дальше, постепенно приобщаясь к Бессмертному Дао, Просветлению и Небесным Законам, это станет несколько сложнее. Пока же просто продолжай парить». Синяя Звезда злобно хмыкнула. «А что будет, если я буду продвигаться слишком быстро и что-то пойдет не так?» спросил Юнь Сяо. По правде говоря, все происходило слишком быстро, и ему хотелось затормозить! «А что случится? Ну, ничего не поделаешь... Мы с Красной Луной закончим банкет, разделим багаж и умчимся галопом, беззаботно, как ветер!» ответила Синяя Звезда, уверенно сложив руки на бедрах. «...» Юнь Сяо разинул рот от грубой шутки. Это был его второй день в Море Мечей! Только за сегодняшний день он преодолел две стадии подряд и даже успел поучаствовать в убийстве и купить доспехи с магическим сокровищем. «Жизнь была очень захватывающей, не так ли? Каждый день - зрелище. Неужели это и есть путь реинкарнации, установленный Бессмертным Творцом?» размышлял Юнь Сяо. Ему оставалось только признать, что все происходит невероятно быстро! «Ну и ладно, будь оно все проклято! Я уже однажды умирал, теперь мы со смертью старые знакомые. Кто заботится об остальном? Если на моем пути встанут боги, я убью их. Если демоны преградят мне путь, они тоже погибнут!» С этими мыслями дух Юнь Сяо воспарил, освободившись от оков. «Разве не трогательно было, когда старик кормил тебя маленькими жучками Гу?» - усмехнулась Синяя Звезда. Синяя Звезда хихикнула, нахальная ухмылка украсила ее черты. «Очень трогательно!» Юнь Сяо холодно усмехнулся и взял в руки черную инструкцию к мечу. «Черт бы его побрал, после того как я так хорошо сыграл свою роль в этой драме, после всего этого, по крайней мере, дайте мне полное руководство, нет?» Одного взгляда хватило, чтобы понять, что руководство далеко не настоящее, а всего лишь бутафория. Занятия по нему вполне могут отправить его в могилу! «Как безжалостно!» Е Тянь, Линь Цинфэн - каждый из них был по-своему порочен. Юнь Сяо получал неплохое образование! «Все еще заглядываешься на эту притворщицу?» усмехнулась Синяя Звезда. Юнь Сяо хитро улыбнулся: «Я могу восполнить недостающее, сделать его настоящим! Возможно, даже сделать его сильнее!» «Что, правда...? Ты действительно можешь быть гением!» сказала Синяя Звезда, немного удивившись. Что такое гений? Это был настоящий, непревзойденный вундеркинд! Юнь Сяо перевернул страницу на одном дыхании, его взгляд скользнул по руководству по мечу. В мгновение ока он закрыл руководство. «Не заполняешь пробелы?» спросила Синяя Звезда. «Я научился этому». Юнь Сяо небрежно отбросил руководство по мечу, и оно распалось на фрагменты, с шелестом упав вниз. «Ты выучил руководство по технике меча Звездного класса после одного взгляда?» спросила Синяя Звезда с выпученными от недоверия глазами. «Конечно! Как ты и говорил, это возрождение Бессмертного Творца!» слабо произнес Юнь Сяо, из его глаз хлынул безграничный божественный свет. Синяя Звезда и Красная Луна ошеломленно переглянулись. «Наш брат... еще страшнее, чем мы себе представляли...» ТУК-ТУК-ТУК! Вдруг показалось, что за дверью кто-то есть. Юнь Сяо убрал гроб и распахнул дверь. В лунном свете на пороге стояла молодая девушка, одетая в гусино-желтую юбку. Ее ноги были хорошо обтянуты, кожа белая как снег, глаза слегка покраснели - жалкое зрелище. «Выходи, если хочешь что-то сказать». Юнь Сяо не впечатлился. «В Башне Нефритового Солнца все только о тебе и говорят!» Линь Лин подняла голову, ее глаза затрепетали, когда встретились с его глазами, и она слегка прикусила красную губу. «О чем они говорят?» поинтересовался Юнь Сяо. «Они немного потеплели к тебе, но все еще не желают сражаться с Запретной Башней на жизнь и смерть ради тебя. Предшественник Нин предложил нашему Небу Меча провести переговоры с Запретной Башней, чтобы узнать, есть ли шанс защитить тебя мирным путем!» Лин Лин произнесла сквозь стиснутые зубы. «О?» Юнь Сяо был несколько удивлен. Он не ожидал, что в Небесах Меча, в то время как те, кто был на вершине, показывали свои клыки, те, кто был ниже, были несколько поколеблены им и убрали свои мечи в ножны. Семья Нин? Интересно! «И что? Почему ты мне это рассказываешь?» с улыбкой спросил Юнь Сяо. «Я... я хочу извиниться перед тобой!» нервно призналась Линь Лин. «За что?» «Я была обманута братом Чу и наговорила много язвительных слов, но это не было моим истинным намерением. Чем больше я об этом думаю, тем больше понимаю, что у моего отца тоже есть свои трудности...» призналась Линь Линь, поджав губы. «Твой отец действительно в затруднительном положении», - усмехнулся Юнь Сяо. «Хм!» Лин Лин напряглась и спросила его: «Итак, ты принимаешь мои извинения?» «Конечно». ответил Юнь Сяо. «Просто так? Почему?» ошарашено спросила Линь Линь. «Потому что для меня ты - нечто, что может либо существовать, либо нет, и почему меня должно волновать, что ты думаешь?» пояснил Юнь Сяо. Линь Линь замерла. «Я тебе не нравлюсь? Если я тебе не нравлюсь, зачем ты подглядываешь за мной...», - возмущенно заявила она, сцепив пальцы. «Ты мне нравишься?» Юнь Сяо быстро отшвырнул ее в пруд с лотосами и захлопнул дверь. Наконец-то мир! ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ На следующий день рассвело, тускло освещенное обещаниями, которые еще не исполнились. «Лил Бэй! Лил Цянь! Лил Лонг!» У входа в Зал Меча Предков стоял Линь Чэнь, молодой мечник с пристегнутым к спине мечом, и кроваво-красными глазами смотрел на три отрубленные головы на земле. «Кто это сделал?!» прорычал он, обращаясь к тем, кто был рядом с ним. «Чен... Брат Чэнь...» Палец Нин Цзина, дрожащий, как лист на ветру, указал на два кроваво-красных иероглифа на земле. «Юнь Сяо!» Выражение лица Линь Чэня исказилось от темного гнева, он быстро отстегнул ножны со спины, пронесся сквозь толпу и с убийственным намерением устремился к Павильону Слушающего Ветер. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ В башне Нефритового Солнца собрались высшие чины Неба Меча, лица которых раскраснелись от горячих споров. «Покончить с ним, чтобы подавить ярость Моря Мечей! Гибели Моря Лазурного Змея достаточно, чтобы заклеймить Небо Мечей позором на целое столетие!» - утверждал родоначальник Неба Мечей Лин. Он был вторым дядей Владыки Мечей и был известен остальным как Второй Дядя Лин. «Обладая силой сотни слоев Ауры Меча и боевым мастерством уровня Становления Ядра Истока, он, как и Линь Чэнь, находится в шаге от восхождения в Сферу Суверенного Дракона и станет вундеркиндом, которым будут восхищаться даже в Небесной Сфере! Пока он под защитой, Небесный Меч может стоять плечом к плечу с Запретной Башней! Мы не можем его убить!» - сказал с другой стороны предок Нин, и его золотые зубы вернулись на место, придав ему хотя бы видимость уверенности. «Ах ты, старый хрыч! Еще вчера ты так не думал!» Глаза второго дядюшки Лина вспыхнули, внутри поднялась буря гнева. «Второй дядя... - начал родоначальник Нин, бросив взгляд на своего сына Нин Куэ, - после инцидента на Прогулке Сокровищ Духа я все обдумал и решил, что нужно дать шанс этому непревзойденному гению! Юнь Сяо враждует с Запретной Башней... Мы, достойные Небесного Меча, не можем оставить его только из-за личных обид ученика, верно?» Предшественник Нин добавил, выдержав тактическую паузу: «Я предлагаю понаблюдать несколько дней! Разве Е Гуин не затаил обиду на Юнь Сяо? Послезавтра он выйдет из своего уединения, пусть они сведут счеты, а нам не придется предпринимать никаких действий. Сохранение мудрого руководства имеет первостепенное значение!» «Терпение, уважаемые коллеги, всего несколько дней - ничто для Неба Меча. Давайте посмотрим, как далеко сможет зайти Юнь Сяо», - заявил Нин Цюэ, извлекший урок из обмана Святого Сына Чу и выбравший путь не поддержки и не попирания. «Кто знает, какие козни может сотворить Линь Цинфэн за эти несколько дней!» вздохнул второй дядюшка Линь. «Что еще ему остается, как вступить в поединок на жизнь и смерть с владыкой Запретной башни Сяо Чантянем? В конце концов, ссоры молодых должны решаться молодыми!» - бесстрастно заявил Предшественник Нин. «Пожалуйста, не заблуждайтесь, уважаемые. Наша семья Нин не стоит на стороне Юнь Сяо. Скорее, мы предлагаем, что раз уж Запретная башня до сих пор не оказала на нас давления, то не стоит спешить преподносить нашего талантливого ученика на блюдечке. Это было бы позором», - искренне сказала Нин Цюэ. «Тем не менее, вы постоянно упоминаете его как талантливого ученика. Разве ты не признал его в своем сердце?» - холодно спросил предок Муронгов Муронг Ли. «Что еще? Кроме Линь Чена, Е Гуйин и Чэнь Си, кто из этих трех вундеркиндов может сразить Сяо Хэ и Фань Ту? Я тоже им не соперник!» Нин Цюэ, воочию наблюдавшая за событиями в Прогулке Сокровищ Духа, чувствовала себя особенно глубоко. «Перейдем этот мост, когда дойдем до него», - Мурон Ли поднял чашку с чаем и неторопливо отпил из нее. В этот момент в Башню Нефритового Солнца ворвалась женщина в зеленой мантии, опираясь на свой Суверенный Меч, от которого разлетелись столы и стулья. «Нин Цзин, что на тебя нашло, что ты ведешь себя так безрассудно?» Родоначальник Нин строго посмотрел на свою внучку. «Нин Бэй, вместе с Мурон Цянь и Линь Сяолуном они были убиты в Зале Меча Предков!» скорбно воскликнула Нин Цзин. ---------- Том 1 Глава 100 «Что?!» Второй дядюшка Линь, Прародитель Нин, Нин Куэ и Муронг Ли вскочили на ноги с расширенными от ужаса и неверия глазами! Эти три Князя Меча были их потомками! Слова поразили их, как жестокая молния, и дым едва не повалил из всех отверстий, особенно у старшего поколения, которое было на грани сердечного приступа из-за крови, текущей в обратном направлении. «Кто это сделал?» На мгновение десятки могущественных существ Неба Меча с искаженными от ярости лицами почти в унисон потребовали от Нин Цзина ответа. От каждого из них исходила убийственная аура, грозившая поглотить самые небеса. Три Князя Меча! Из пяти Небесных Мечей больше половины были внезапно похищены. А ведь всего несколько минут назад они оплакивали ночную потерю трех Избранных Неба и двух сильных мира сего в Запретной Башне! «Я не знаю... но на земле остались два символа крови!» Нин Цзин, повернувшись к своему отцу Нин Цюэ, дрожащим голосом произнесла: «Юнь Сяо!» «Убийство с подписью? Такая наглость?» Второй дядя Линь ворчал, его гнев угрожал его здоровью. «Он устроил резню в Прогулке Сокровищ Духа прошлой ночью и вернулся в Зал Меча Предков, чтобы снова убивать? Только потому, что Лил Бэй устроила ему засаду сегодня утром? Такая безудержная злость...» Лицо Предка Нинга исказилось от безудержной ярости, кипевшей в каждой складке его древнего лица. Предыдущей ночью Нин Куэ убедил его, но все, что произошло сейчас, просто ударило его по лицу. «Успокойтесь все! Это может быть подстава, подталкивающая нас к убийству Юнь Сяо! Давайте сначала найдем Юнь Сяо и проясним ситуацию!» серьезным тоном произнесла Нин Цюэ. «Папа, брат Чэнь уже ворвался в Павильон Слушающего Ветер!» На лице Нин Цзина появилось выражение бешенства: «Вы должны поторопиться!» «Линь Чэнь?!» Всем был хорошо известен характер Линь Чэня! Младшие братья и сестры учились вместе с ним, и, видя это зрелище, можно было предположить, что это предвещает новые беды. «Нин Цзин, сначала ты поможешь собрать тела своего младшего брата и двух других... Кто бы это ни был, твой отец найдет их и отомстит за Нин Бэя!» Глаза Нин Цюэ полыхнули красным цветом от муки и ярости. С этими словами большая группа Небесных Мечей подняла свои мечи и устремилась к Павильону Слушающего Ветер, под ногами которого ветер шептал угрозы мести. ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Меч небесный, соломенный домик! Солнце стояло на высоте трех палок над горизонтом! «Их убили?» Повелитель Мечей был разбужен из дремоты криками Сяо Юя. Он переел за ночь! Другие не осмеливались приближаться к этому соломенному домику. Поэтому к тому времени, как супруги получили новость, она уже была несколько несвежей. «С темпераментом Лил Чена он, конечно же, сразится с этим хмырем до смерти! Этот мальчик обладает аурой стослойного меча, и я опасаюсь за его безопасность. Скорее, уходите!» Срочность окрасила слова Сяо Юя. «Лил Чен в беде?» Повелитель Мечей покачал головой: «У нашего сына пятидесятислойная аура меча, а также два грозных ядра демона. Будь то Приманка Тысячи Вод или Призрачное Инферно, обе они - демонические магии 5000-летних Императоров Демонов, способные защитить его Душу Меча! В сочетании с его культивацией в царстве Суверенного Дракона и мастерством меча класса Верхней Планеты... я беспокоюсь о том, что Юнь Сяо попадет в беду!» «Ни тот, ни другой не могут позволить себе неприятности! Любая неприятность для обоих будет означать, что все предыдущие усилия пошли прахом...» проговорил Сяо Юй, стиснув зубы. Кто же это вставил палку в спицы их колеса в такой ответственный момент, спровоцировав это столкновение между двумя вундеркиндами? И Повелитель мечей, и Сяо Юй нахмурили брови! Пока они говорили, Владыка Мечей уже сел на свои мечи и направился к Павильону Слушающего Ветер. «Этот Божественный Свет Солнечной Луны - неполное писание! Оно обладает лишь формой, но не намерением меча. Надеюсь, Юнь Сяо не станет использовать его бездумно, иначе его уязвимые места будут раскрыты!» Повелитель мечей понесся по ветру, рассекая волны, и его брови плотно сошлись. «Кто породил этот хаос? Кому надоело жить?» ▬ι══🪦✧⚰️✧🪦══ι▬ Павильон для прослушивания ветра! С наступлением рассвета по воздуху разнесся свистящий звук мечей, который донесся до ушей Юнь Сяо. «Не торопятся, да? Эти три трупа, должно быть, уже остыли». На его лице появилась холодная ухмылка, глаза стали безразличными, и он решительно вышел из восточной башни! Во двор и над прудом с лотосами стремительно спустился юноша с мечом на спине. БУМ! Пруд задрожал, выплеснув грандиозное количество воды, а плотная энергия меча пронеслась над ним, превратив сотни увядших лотосов в пыль! Длинные волосы дико развевались, юноша с мечом наперевес ступал по поверхности воды, его глаза, наполненные бурной энергией меча, свирепо смотрели на Юнь Сяо. «Брат?» Линь Линь, пораженная, вынырнула и увидела Линь Чэня, его глаза пылали хищной яростью. Сердце заколотилось, и она быстро спросила: «Что с тобой случилось?» «Умри!» Линь Чэнь произнес это единственное слово и, окутанный величественной силой царства Суверенного Дракона, яростно бросился на Юнь Сяо! В царстве Суверенного Дракона Ядро Истока превращалось в божественного дракона. Однако это был не иллюзорный Дракон Весны, а настоящий дракон с осязаемой формой. Под мощной магической силой царства Суверенного Дракона Линь Чэнь казался опутанным священным белым светом божественного дракона - внушительный, величественный, неприступный государь! «Брат?» Линь Лин застыл на месте. «Линь Чэнь!» В этот момент перед Юнь Сяо возникла темная фигура. «Нин Янь?» Увидев ее, Линь Чэнь вздыбил грудь, его ярость и убийственное намерение усилились. «Что ты себе позволяешь? Юнь Сяо - молодой Повелитель Мечей! Как ты смеешь без причины нападать на своего начальника?» Глаза Нин Янь сузились, а голос стал суровым. Всю ночь она думала о том, чтобы уйти, чтобы избежать надвигающейся бури, но в итоге решила остаться. Рано утром она пришла к Юнь Сяо, намереваясь посоветовать ему в ближайшие дни не высовываться, но по прибытии столкнулась с агрессией Линь Чена. «Без причины? Напасть на моего начальника?» Линь Чэнь, услышав эти слова, разразился еще более фригидной и жуткой усмешкой: «Нин Янь, по твоей вине погибло множество людей!» «Что?» Нин Янь стояла в недоумении. «Как тетя Лил Бэя, ты вернула дьявола-убийцу, стоившего жизни ему, Лил Цянь и Лил Лонг!» Линь Чэнь заговорил ядовитым и свирепым голосом. «Брат Бэй и остальные?» Голос Лин Лин дрогнул: «Они мертвы? Этого не может быть...» «Линь Чэнь, ты шутишь?» От ужаса у Нин Янь покалывало кожу. «Если ты не веришь мне, то посети Зал Меча Предков! Их кровь, которая текла всю ночь, высохла!» Линь Чэнь пристально посмотрел на Юнь Сяо. «Нин Янь, ты, которая навлекла беду на Небеса Мечей и Море Мечей, если ты не отступишь, если ты будешь продолжать защищать этого преступника, я убью даже тебя!» «У тебя есть доказательства?» Нин Янь сверкнул глазами, требуя ответа. «После убийства на месте преступления было оставлено имя Юнь Сяо!» Нин Янь внезапно повернула голову к Юнь Сяо и резко спросила: «Что происходит?» Юнь Сяо холодно усмехнулся. «Разве это не очевидно? Это просто убийство одолженным ножом». «Убийство одолженным ножом?» Веки Нин Янь непроизвольно дернулись. «В Небесах Меча слишком много тех, кто желает моей смерти, но у них всегда есть какие-то неправедные причины, верно? Вот они и устраивают подставы, обманывая и подстрекая тех, кто ничего не смыслит, к мстительной ярости, чтобы я погиб от чужой руки», - равнодушно пояснил Юнь Сяо. «Юнь Сяо! Если у тебя хватило смелости убить и оставить свое имя, неужели у тебя не хватит смелости признаться в этом?» Линь Чэнь низко зарычал. «Я знаю, что ты желаешь моей смерти, если ты хочешь сражаться, то давай сразимся, я буду сопровождать тебя до конца. Не играй в такие грязные трюки, это неинтересно!» Юнь Сяо ответил холодным голосом. Нин Янь дослушала до конца и догадалась! «Линь Чэнь, в этом деле что-то нечисто. Не действуй необдуманно. Подожди, пока приедет твой отец и все тщательно расследует! Я верю, что он восстановит справедливость в отношении тебя и Лил Бэй!» поспешно попросила Нин Янь. «Ты же тетя Лил Бэй, кому ты веришь?» Линь Чэнь пристально посмотрел на Нин Янь. «Если судить по ситуации! В этом вопросе я верю Юнь Сяо. Его репутация в Небесах Меча только начала расти, ему незачем так поступать!» заявила Нин Янь, стиснув зубы. «Брат, может быть, нам стоит сначала провести расследование?» предложил Линь Лин. «Заткнись!» Линь Чэнь тихо зарычал, его глаза смотрели на Юнь Сяо, наполненные бурлящей энергией меча. К этому времени из Башни Нефритового Солнца на Суверенных Мечах уже прибыли десятки высших чиновников Небесного Меча. Увидев, что Линь Чэнь и Юнь Сяо не начали сражаться, все они облегченно выдохнули! В окружении почтенных предков Неба Меча, включая Второго Дядюшку Лина, Муронга Ли и Предка Нин, а также Нин Цюэ и нескольких Великих Мастеров Меча, в воздухе витала напряженная атмосфера. Нин Цюэ, пытаясь внести успокоение в нарастающую бурю, мягко сказал: «Лил Чэнь, мы уже обсуждали этот вопрос и тоже сочли его подозрительным. Пока что сохраняй спокойствие и жди приезда отца». Ждать отца? Линь Чэнь окинул их всех ледяным взглядом. «Мой отец ценит его как драгоценность. Даже если Юнь Сяо уничтожит весь наш Небесный Меч, будет ли это волновать моего отца? Ему наплевать на наше благополучие, главное - сохранить видимость!» Предки обменялись беспомощными взглядами, не находя слов, чтобы опровергнуть горькое замечание Линь Чэня. Они тоже почувствовали на себе удар Линь Цинфэна и затаили обиду. Мурон Ли тяжело вздохнул, на его лице отразилось сожаление. «Молодой мастер Линь говорит правду! Даже если Юнь Сяо будет мстить, провокационно оставляя свое имя на месте преступления, притворяясь невеждой и не имея улик против него, Владыка Мечей не накажет его. Жалко, что трое погибнут напрасно!» Юнь Сяо с ледяной усмешкой в голосе вмешался: «Предшественник Муронг, может, ты и есть убийца? Чтобы убить меня, заставить Меч Неба покориться Запретной башне, вы даже убили собственную внучку. Как благородно!» «Молчать!» ответила Мурон Ли, кровь вскипела от ярости. «Юнь Сяо, ты достаточно храбр, чтобы убивать людей, но боишься признаться в этом?» яростно сказал Линь Чэнь. «Если ты настаиваешь на том, что это сделал я, то ладно, я признаю это! В конце концов, ты просто хочешь найти причину, чтобы убить меня. Не все ли равно, убийца я или нет? Не имеет. С того момента, как я попал в Небеса Мечей, ты хотел моей смерти. Неужели тебе интересно играть в эти претенциозные игры?» Юнь Сяо зарычал в ответ. Линь Чэнь, окутанный красной дымкой гнева, решительно заявил: «Да, ты прав! Я уничтожу тебя! Если я говорю, что это ты убил их, значит, это ты убил их! Теперь я отомщу за своих младших братьев и сестру!!!» Его ярость кипела, а зрение сильно покраснело, но мысли Линь Чэня были кристально ясны. Этому человеку с его ужасающе грозными талантами нельзя было давать ни дня, ни минуты культивации. Каждый новый вдох Юнь Сяо вносил в уравнение еще одну переменную. Был ли он убийцей? Имело ли это значение? Линь Чэнь считал это неважным! Пока у него было оправдание, решение было принято - Юнь Сяо должен был умереть! «Линь Чэнь, дождись отца! Юнь Сяо не нужно пачкать свою руку кровью, особенно когда это происходит по чужой вине!» Нин Янь призывала, ее сердце тревожно билось, но она стояла непреклонным барьером перед гневом Линь Чэня. «Убирайся, жалкая женщина! Ты бесстыжая!» Линь Чэнь, разгоряченный, с развевающимися одеждами, устремился к Юнь Сяо, и его пальцы ног слегка коснулись поверхности озера. Нин Янь с удивленным выражением лица едва успела вздохнуть, как Линь Чэнь с яростным взмахом обрушил ножны на ее плечо с громоподобным треском. КРАК! Нин Янь с силой отбросило в сторону, ее рука сломалась со звуком, похожим на жуткий перелом. Она вскрикнула, и стены, с которыми она столкнулась, поглотили звук, а ее голова окрасилась в красный цвет от боли и крови. «Юнь Сяо, беги...» - прохрипела она сквозь кровь, хлынувшую изо рта, и внутренние раны застонали в беззвучной агонии. Как ни странно, слова брата эхом отдавались в ее слабеющем сознании. Невозможность выбраться из этого водоворота означала, что кровопролитие неизбежно. «Тетя Нин!» Юнь Сяо бросил на нее пронзительный взгляд. «Если вы не покаетесь перед старшей сестрой Чжао, не думайте, что сможете оправдаться...» «...» Нин Янь замолчала, мучительно размышляя - неужели это и есть та самая благодарность, которую она получила за то, что приняла на себя удар за него? «Будь осторожен!» В этот тяжелый момент, видя, что Юнь Сяо не унимается, она могла только предупредить, а сердце шептало молитвы о скором прибытии Повелителя Мечей Линь Цинфэна. «Линь Чэнь...!» Линь Чэнь, не сдержавшись, нанес удар, и Небесный Меч оказался в его цепких когтях. Все, от Предка Нин до Нин Цюэ, колебались. «Пусть убивает, раз так хочет!» «Владыка Мечей наверняка не станет жестоко наказывать своего сына, верно? Особенно если учесть, что он его единственный наследник, да еще и талантливый, которому суждено превзойти его». «С гибелью Юнь Сяо Море Мечей умиротворится!» Таковы были мысли, которые стремительно и мрачно проносились в головах собравшихся. КЛАНГ! После удара Нин Янь Линь Чэнь, воплощение смертоносного намерения, стоял перед Юнь Сяо. Он смотрел на юношу в белых одеждах, в воздухе стояла ледяная тишина, а затем он резко достал из ножен блестящую Душу Меча. «Вперед!» ----------