Re:Hero - Становление героя-неудачника в новом мире Rien Shinazugawa Семнадцатилетний житель Токио Юта Такасу вымотан бестолковой жизнью. Свидание с Рейко, знакомой с детства, провалилось, мысли о распавшейся семье не отпускают — парень на грани полного безразличия. Бредя домой переулками Синдзюку, он неожиданно переносится в столицу Лейндел, что стоит в королевстве Даламар. Вокруг — диковинные существа, торговые ряды, маги. Юта силится сообразить, что произошло и каким ветром его занесло сюда. Что ждёт юношу дальше? ==================== Прекрасный новый мир Вечерняя мгла накрывала Синдзюку, словно невидимый плащ, сквозь который ярко пробивался свет неоновых вывесок. По узкому переулку, где воздух был пропитан запахом уличной еды и отголосками чужих разговоров, брёл высокий юноша. Его слегка помятая школьная форма выдавала усталость, а растрёпанные белокурые волосы казались отражением его внутреннего хаоса. Юта Такасу, семнадцатилетний старшеклассник, возвращался домой после неудачного свидания, которое ещё долго эхом отдавало в его сердце. Он вытащил телефон, и на экране замигала надпись: "10 пропущенных от Рейко". — Десять? — прошептал он, чувствуя, как сердце внезапно сжалось. Голубые глаза, обычно светившиеся жизнью, теперь потускнели. Каждый пропущенный вызов был как укол в его душу, напоминание о том, что связь между ними, когда-то крепкая, теперь стала хрупкой, будто тонкая нить, готовая оборваться. Рейко Киришима — его подруга детства и первая любовь. Она была мечтой, но её недавний отказ превратил эту мечту в обломки, острые и болезненные. Он пробежался взглядом по сообщениям и, не думая больше, заблокировал её номер. Движение было резким, почти автоматическим. В груди словно что-то рухнуло, но он подавил это чувство. — Не надо больше… — пробормотал он себе под нос, голос дрожал. — Хватит об этом. Он сунул телефон обратно в карман, ускорив шаг. Ему казалось, что если идти быстрее, он сможет убежать от пустоты, которая сковывала его изнутри. Мысли обрушились на него, как наводнение. Счета, которые он снова забыл оплатить. Тётя Азуми, которая приютила его после побега из дома, вероятно, уже думала, что он обуза. — Я заплачу на следующей неделе, — тихо сказал он самому себе, пытаясь хоть как-то оправдать свою беспомощность. Но правда была в том, что Юта давно устал от самого себя. Когда-то его дом был наполнен теплом, любовью и смехом. Но всё изменилось после того, как родители влезли в долги из-за финансовой аферы. Любящая семья превратилась в арену нескончаемых споров, криков и обвинений. Каждый день был пыткой, каждый вечер — борьбой. Однажды он не выдержал. Просто ушёл, оставив позади руины того, что когда-то называл домом. Тётя Азуми приютила его, но её доброта ощущалась, как нож с двумя лезвиями. Её молчаливое понимание лишь усиливало чувство вины. Он зажмурился, чтобы прогнать эти мысли, и вдруг… Перед его взором открылся совершенно другой мир. Юта остановился, сердце бешено застучало. Переулок исчез. На его месте был рынок, будто сошедший со страниц манги в жанре фэнтези. Повсюду мелькали разноцветные ткани, витали запахи пряностей, а вдоль улиц ходили повозки, запряжённые странными существами, похожими на бескрылых драконов. Юта замер, потрясённый. — Что за… — прошептал он, оглядываясь, его голос утонул в звуках незнакомого оживления. Это место казалось таким живым и настоящим, но в то же время совершенно чужим. Блондин метался взглядом, как зверь в ловушке. Он чувствовал себя чужим в этом ярком, шумном мире, полном странных существ и людей в необычной одежде. Но, заметив фигуру, которая стояла чуть в стороне и пересчитывала монеты, Юта решился. Незнакомец, казалось, был из другого слоя реальности: его цветастый наряд бросался в глаза, а изящная лира, украшенная искусным орнаментом, намекала на профессию барда. Юта подошёл ближе, его ноги едва слушались. Незнакомец обернулся. Его лицо поразило Юту: мягкие черты, почти женственные, будто высеченные из слоновой кости, сверкающие лазурные глаза, в которых плясал лукавый свет. Тёмные волосы колыхались на ветру, придавая ему вид героя из аниме или популярной китайской игры. — Извините… — начал Юта, его голос дрогнул, но он всё же продолжил: — Где мы сейчас? Бард чуть прищурился, его улыбка стала шире: — Ты в столице королевства Лейндел, городе Даламар, — произнёс он с нотками театральности, будто наслаждаясь самим звучанием своих слов. Услышав это, Юта почувствовал, как земля уходит из-под ног. «Фэнтези... Я попал в мир фэнтези!» — мысли вихрем закружились в голове. «Значит, кто-то вызвал меня сюда? Интересно, может, это будет красивая полуэльфийка с фиолетовыми глазами и серебристыми волосами? Было бы неплохо…» Бард усмехнулся, словно прочитал его мысли. — Ты не местный, да? — сказал он, оглядывая Юту с ног до головы. — Одежда странная, но мне нравится. Я, кстати, Дамиэль. Бард-торговец. Иностранец, как и ты. Юта с трудом справился с растерянностью: — Юта Такасу… рад знакомству. — Взаимно. Если понадоблюсь, ищи меня в таверне «Свинная шляпа», — Дамиэль подмигнул и вдруг услышал крик вдали. — Ох, похоже, мне пора. Удачи, Такасу! С этими словами он скрылся в толпе, оставив Юту одного. Юта опустил взгляд на свой рюкзак. Внутри — только немного еды и бесполезный в этом мире телефон. «Нужно найти гильдию искателей приключений. Если это фэнтези, она точно есть в любом городе...» Юта шагал по центральной площади, пытаясь не смотреть в глаза прохожим. Толпа вокруг него бурлила, словно гигантский водоворот, завлекая звуками торга, запахами жареного мяса и пряностей. Он старался осмотреться, надеясь заметить хоть какой-то знак, указывающий на гильдию искателей приключений. Замок на вершине холма завораживал своей красотой: его стены сияли в солнечных лучах, а высокие шпили, казалось, касались неба. — Красиво, всё же… — пробормотал Юта, чувствуя, как его охватывает странное спокойствие. Но это ощущение длилось недолго. Внезапно воздух разорвали истошные крики. Люди, как волна, хлынули в стороны. — БЕГИТЕ! МОЙ ДРЕЙК ВЗБЕСИЛСЯ! Юта обернулся, но не успел ничего понять. Громкий рёв, как удар грома, оглушил его. Из-за поворота улицы вылетел огромный дрейк. Его тело, покрытое серо-зелёными чешуйками, отражало свет, будто сделанное из полированного камня. Мощные лапы с длинными когтями дробили мостовую под его весом. Юта застыл, словно кролик перед змеёй, но зверь не собирался ждать. Тяжёлая, как буря, масса сбила его с ног, бросив на холодные камни площади. Боль пронзила тело, когда лапы дрейка раздавили его ноги. — А-а-а! — крик Юты разнёсся по площади, но никто не двинулся с места. Люди стояли, как статуи, в ужасе глядя на происходящее. Голова дрейка склонилась ниже, обнажая острые, как кинжалы, клыки. Его жёлтые глаза горели голодным огнём. С каждой секундой дыхание Юты становилось всё тяжелее. — Помогите! Кто-нибудь! — захрипел он, но голос утонул в гуле толпы и рёве зверя. Зверь издала низкий рык, от которого воздух вокруг задрожал. Юта попытался отползти, цепляясь за камни мостовой, но когти дрейка безжалостно схватили его за лодыжку. Одним движением он перевернул парня на спину, обдав его горячим запахом звериной пасти. — Нет… пожалуйста… — прошептал Юта, осознавая неизбежность. Резкий, словно удар молнии, всполох боли пронзил его тело, когда когти дрейка вспороли его живот. Всё вокруг заполнилось алым: кровь хлынула потоками, смешиваясь с грязью мостовой. Органы выпали наружу, будто жуткая картина какого-то жестокого искусства. Прохожие отворачивались, некоторые вскрикивали, но никто даже не приблизился. Зверь опустил голову и вцепился в тело Юты. Мягкие ткани разрывались, будто шёлк, и боль накрыла его, словно водопад. Его крик, полный ужаса и отчаяния, постепенно стихал. — По… мо… гите… — выдохнул он напоследок, перед тем как всё погрузилось во тьму. Но тьма длилась лишь миг. Юта резко распахнул глаза. Тот же рынок, тот же город, но… его тело целое. Паника захлестнула, руки дрожали, когда он осматривал себя. Ни крови, ни ран. Но в груди всё ещё горел ужас. Слёзы текли по его щекам. «Это не сон… Я умер. И меня вернули...» Подняв взгляд, он снова увидел Дамиэля, стоящего неподалёку. «Всё началось заново…» — понял Юта, глядя на город, в котором ему предстояло умереть снова. Сжав кулаки, Юта глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки, и решительно направился на площадь. Но стоило ему приблизиться, как ноги сами понесли его вперёд, будто гонимого страхом. Он бежал, не замечая слёз, что обжигали щеки. Его сознание вновь и вновь прокручивало те ужасные образы: холод чешуи, нестерпимую боль, крики... Крики страха и отчаяния заполнили площадь, разрывая воздух. Юта бежал, тяжело дыша, его сердце колотилось, а в голове кружились обрывки мыслей о его гибели. Он остановился, взглянув на толпу, что окружила дрейка. Люди смеялись, глумясь над беззащитной рептилией. Её тело, покрытое ранами, дёргалось от боли. Мучители вонзали ножи в её чешую, сдирая её, словно забавляясь. Гнев захлестнул Юту. — ЧТО ВЫ ТВОРИТЕ, ПРИДУРКИ?! — закричал он, голос сорвался в крик, пропитанный болью. Его вопль был как гром среди ясного неба. Мучители замерли, но дрейк, испуганный громким криком, вдруг застыл, а затем резко взревел, будто вся накопленная ярость нашла выход. Его клыки оскалились, а глаза налились кровью. Словно неуправляемый шторм, он сорвался с цепей. Жестокий хаос поглотил площадь. Живодёры кричали от ужаса, когда ящер набросился на них, разрывая тела своими когтями. Юта застыл, наблюдая за этой кровавой расплатой. Толпа завопила, зеваки бросились врассыпную, но никто не осмеливался подойти ближе. Внезапно площадь озарил звон металла. — ВСЕ ОСТАНОВИТЕСЬ! — прозвучал властный голос. Генерал рыцарей шагнул вперёд, его сверкающий клинок блеснул в солнечном свете. Его глаза холодно блестели, а движения были точны, как у опытного охотника. Он шагнул вперёд, смерив дрейка ледяным взглядом, и в одно мгновение метнулся вперёд. Меч просвистел в воздухе, словно молния, и голова рептилии упала на мостовую с глухим стуком. Юта задохнулся, его тело застыло, будто чужое. Перед глазами мелькала сцена расправы: кровь, крики, мёртвый взгляд дрейка. Его ноги подкосились, и он упал на колени. К нему тут же подбежал один из рыцарей, обеспокоенно заглядывая в лицо. — Парень, ты в порядке? Юта молчал, словно слова застряли в горле. — Слушай, ты плохо выглядишь. Я отведу тебя к лекарю, — рыцарь осторожно поднял его, словно боясь, что он сломается. Такасу позволил себя вести, даже не пытаясь сопротивляться. Его взгляд был пустым, а мысли блуждали где-то в тумане. Проходя через шумные улицы, он не слышал ни шагов, ни разговоров людей вокруг. Мир казался приглушённым, словно это было не с ним. Через несколько минут они остановились у двери невысокого дома. — Вагнер! Ты здесь? — крикнул рыцарь. Изнутри донёсся грубый, но тёплый голос. — Что случилось? — Парню плохо. Надо помочь. Рыцарь завёл Юту внутрь и усадил его на старый диван, который стоял у стены. — Оставь его, — сказал Вагнер, наклонившись к Юте. Его крупные руки осмотрели юношу, словно пытаясь почувствовать источник боли. — Просто устал. Ушиб, может. Пусть полежит. Юта закрыл глаза, чувствуя, как тяжесть на его плечах немного отступила. Но стоило ему закрыть глаза, как перед ним вновь встала картина: голова дрейка, упавшая на мостовую. Его сердце сжалось от мысли, что он ничего не сделал, чтобы спасти его. Вагнер стоял у постели Юты, его лицо оставалось бесстрастным, как всегда, хотя в его глазах скрывалась какая-то недосказанная угроза. — Ну, ты вроде просто ударился головой, — сказал он, его голос был низким и спокойным, будто бы ничего не происходило. — Это пройдёт, но на всякий случай выпей отвар, чтобы успокоить нервы. И не пытайся встать раньше времени. Юта молча принял отвар, чувствуя, как тёплый напиток медленно растекается по горлу, успокаивая его беспокойный разум. Постепенно его тело наполнилось лёгкой тяжестью, как после долгого пути, и он почувствовал, как напряжение начинает уходить. Он знал, что никто не должен узнать о том, кто он на самом деле. Даже если он расскажет, что пришёл из другого мира, кто поверит? Мир, в который он попал, был жесток. И он, как бы ни старался, всё равно чувствовал себя чужим в нём. Но в этом новом мире, полном боли и борьбы, он нашёл что-то, что ему не хватало в реальном мире — смысл. В его старом мире он был простым хикикамори, который почти не выходил из дома, проводя дни в своём замкнутом пространстве, мечтая о приключениях в другом мире. Но теперь, когда он оказался здесь, его решение стало ясным — он не хочет вернуться. Здесь было место, где можно жить. — Оставайся у меня, — предложил Вагнер, всё так же равнодушно, как и прежде. Юта почувствовал, как его тело, истощённое от пережитого, наконец-то расслабляется. Он устал и заснул, поглощённый тёмным морем сна. В его сердце горела решимость — он выживет любой ценой, несмотря на всё. Но тишина, что царила в комнате, была обманчивой. Тонкий скрип двери заставил Юту вскочить. Он открыл глаза и увидел, как Вагнер подошёл к нему с ледяным выражением на лице, его шаги были тихими, словно предвестие конца. Перед тем как Юта успел осознать, что происходит, Вагнер вдруг схватил его за шею, сжимая её с такой силой, что дыхание почти прекратилось. В этот момент в комнату вошёл мужчина, его одежда была чёрной, а глаза — ярко-зелёными, словно два опасных драгоценных камня. На его лице была жуткая, почти маниакальная улыбка. — Ну да, — сказал он, глядя на Юту с какой-то странной смесью интереса и пренебрежения. — Ты, наверное, подумал, что всё это происходит случайно? Нет, мой дорогой, это было спланировано. Я — заклинатель из клана теневых магов, а этот старик, — он кивнул на Вагнера, — и рыцарь, который тебя привёл, всего лишь марионетки. Всё это ради денег. Юта почувствовал, как сердце бешено застучало, но не мог двигаться. Вагнер, выполняя указания заклинателя, сжал его шею ещё сильнее. Вскоре его позвоночник не выдержал. Треск был оглушительным, и боль вскользь пронзила всё тело Юты. Он пытался закричать, но крик не мог вырваться из горла. Глаза начали темнеть, а мир становился всё более далёким. Юта закрыл глаза, и мгновение спустя оказался снова на площади рынка, там, где всё началось. Всё, что он пережил, казалось дурным сном. Но реальность не оставляла ему выбора — его стошнило от ужаса. С трудом поднявшись, он покинул рынок, решив найти укрытие. Его шаги вели его в сторону замка, туда, где, возможно, было безопаснее. Но не успел он сделать и нескольких шагов, как на него налетела девушка. Она была невысока, с тонкими чертами лица, а её длинные пепельные волосы едва выглядывали из-под капюшона. Её янтарные глаза сверкнули, словно в них отражалась искра надежды. — Подойдёт, — сказала она, её голос был мягким, но твёрдым. Не дав Юте даже моргнуть, она схватила его за руку и повлекла за собой, направляясь к замку. ---------- Неизвестная богиня Живи, живи, живи, живи, живи, живи, живи, живи, ЖиВи, Живи, Живи, Живи, Живи, ЖивИ, ЖивИ, жИВи, Ж… .. … .. … .. . Как ты мог? !?? Как? как? как? как? КАК? Нет .. нет нет нет нет не верю не верю...... НЕ ВЕРЮ!! Ты будешь жить… . Любимый… .. ********************** Юта и девушка в балахоне уже почти дошли до стен замка . Юта: Что вообще происходит? Кто ты? Странная девушка: Скоро ты всё узнаешь, надеюсь, что тебе это понравится . Юта: Да что мне вообще должно понравиться? Странная девушка: Это маленький секретик. Ехехе.. Юта шагал вслед за незнакомкой, не отводя взгляда от её темного капюшона . Почему он ей доверяет? Какое-то чувство тепла и безопасности исходило от неё, но его разум не мог успокоиться . "Это всё слишком странно", — думал он, — "Слишком быстро". И всё же он шёл вперёд, словно что-то или кто-то толкал его изнутри . Странная девушка в балахоне, которая привела его сюда, шла впереди с таким спокойствием, словно знала каждый камень на этом пути. Её движения были грациозными, и, несмотря на окружающий холод, казалось, что она не ощущает холода или страха. Юта: Что вообще происходит? Кто ты? Девушка не оборачивалась. Её ответ был коротким и таинственным: Странная девушка: Скоро ты всё узнаешь. Надеюсь, что тебе это понравится. Юта нахмурился. Внутри него смешивались страх и недоумение. Юта: Что мне вообще должно понравиться? Но она снова ответила лишь однообразно, без изменений в интонации: Странная девушка: Скоро ты всё узнаешь. Они пересекли ворота, и Юта почувствовал, как воздух изменился. Внутри замка было на удивление тепло, но это тепло не приносило уюта, а лишь усиливало странное напряжение, словно каждый камень скрывал за собой тайну. Уже в холле их встретил высокий мужчина в строгом костюме. Его лицо было испещрено морщинами, волосы седые, но осанка оставалась безупречной, а взгляд — осмотрительным. Юта сразу заметил, что этот человек, хоть и был стар, всё ещё излучал силу. Дворецкий: Госпожа Селена, вы вернулись? Странная девушка: Дорман, я же просила не называть меня так при гостях. Дворецкий Дорман: Принцесса, извините меня за мою оплошность. Принцесса Селена: Дорман, ты старый друг моего отца, а значит и мой друг тоже. К чему эта любезность? Дворецкий Дорман: Принцесса, ваш приёмный отец приставил меня к вам для защиты. Принцесса Селена: Ну зачем ты сказал, что я приёмная, теперь в глазах нашего гостя я выгляжу простолюдинкой. Юта: Извините, что перебиваю ваши разборки, но что я здесь делаю? Юта хоть и по какой-то причине стал доверять принцессе, но он был в замешательстве. Принцесса Селена: Дорман, объясни гостю, для чего он здесь. Дворецкий Дорман: Да, госпожа. Дорогой гость, вы здесь для того, чтобы заменить меня в роли защитника принцессы. Юта: Что? Я? Я даже драться не умею, не то что защищать кого-то. Такасу был очень удивлён тому, что его выдвинули на роль защитника принцессы. Он не то что был удивлён тому, что он теперь практически защитник принцессы. Быстроте развития событий он был удивлён не меньше. Его изумление было так велико, что он даже почти забыл о своих смертях. Дворецкий Дорман: Для этого тут всё ещё нахожусь я. Я обучу вас-с. Парнишка ещё ничего не успел ответить, как его уже потащили в гардеробную. Сама комната была не маленькой, в ней находилось множество вещей, разложенных по разным полкам. Посреди комнаты стояла горничная с лентой. Одна из горничных: Извините, можно снять с вас мерки? Юта: Что всё это значит? Почему именно я? ААА? Одна из горничных: Я могу ответить на первый ваш вопрос. Мне нужны параметры вашего тела для того, чтобы сшить вам подобающий костюм. Дворецкий Дорман: Соизвольте тогда на ваш второй вопрос. Госпожа Селена искала кого нибудь из-за границы для своей защиты потому что местные не любят её из-за того что она приёмная дочь короля и скорее всего даже не знатных кровей. Такасу стоял очень задумчиво, пока с него снимали мерки. У него не выходило из головы, что принцесса была не родной дочерью короля. Получается, что король взял в семью ребёнка даже не из знатной семьи. Для этого должны быть веские причины. Возможно, у короля нет детей, но ему нужен был наследник. Пока наш герой-неудачник был в раздумьях, с него уже сняли все нужные мерки. Дворецкий Дорман: Дорогой гость, мы так и не узнали вашего имени, можете, пожалуйста, представиться? Юта: Моё имя Юта Такасу. Дворецкий Дорман: Юный Такасу, следуйте за мной. Я провожу вас в вашу комнату. Юта и Дорман пошли по длинному коридору, украшенному разными картинами. Вот они и дошли до комнаты, в которой будет проживать Юта. Войдя в комнату, Такасу увидел большую с виду мягкую кровать. Перед кроватью стоял резной письменный стол. На стене весела картина с пейзажем и видом на какую-то деревню. В целом ему комната показалась очень уютной для жизни. Дворецкий Дорман: На сегодня ничего не запланировано из тренировок, так что вы можете просто отдыхать в своей комнате. Если хотите, я могу провести экскурсию по замку. Закончим мы как раз к вечеру. Юта согласился, и они вместе ходили по замку. Дорман очень интересно всё рассказывал, но Такасу почти ничего не понимал. После проведённой экскурсии парнишка вернулся себе в комнату и начал готовиться ко сну. Он лёг на кровать, и ему казалось, будто он растворяется в ней. Постель была очень мягкой и приятно пахла. Вскоре Юта уснул. ???: Любимый... От странного женского шёпота Юта открыл глаза, но кроме бескрайних полей одуванчиков и разных других цветов, окружающих его, и странного силуэта женщины он ничего не видел. Эта женщина продолжала его манить и называть любимым. Она странным образом манила его к себе, но приблизившись достаточно близко, он увидел лицо. Его удивлению не было предела. Он увидел горящие янтарные глаза и пепельного цвета волосы. Только он хотел что-то спросить, а девушка уже уже представилась богиней жизни по имени Калипсо. Белокурый парень почти ничего не понял, но ему почему-то стало легче на душе. Девушка поцеловала его в лоб, и тот проснулся. После неожиданного пробуждения он не мог выбросить сон из головы. Вопросы крутились у него в голове. «Кто же такая Калипсо?» Этот вопрос мучил Такасу очень долго. Всё это время он не слазил с постели и пытался понять, что это только что было. Но Юта вдруг увидел увидел Дормана, стоящего в дверях. Проснувшийся герой-неудачник сразу же понял, что его ждёт, а именно тренировки с Дорманом. Перед тренировками Юта всё же решил разузнать у старого дворецкого про богиню из сна. Юта: Господин Дорман, вы что-нибудь знаете о богине по имени Калипсо? На лице бывалого воителя виднелся страх чего-то. Впервые Такасу видел Дормана таким напуганным. Он понял, что разговор на тему этой богини под запретом в мире, куда он попал. Дворецкий Дорман: Откуда ты знаешь имя богини хаоса? Юта: Я его услышал вчера по дороге сюда от одного из прохожих. Так что это за богиня? Дворецкий Дорман: Удивлён, что ты не знаешь. Эту историю знают все люди на земле. Видимо, твои родители не хотели рассказывать тебе эту историю. Видимо они посчитали это не нужным. Ну тогда её расскажу я. Слушай: В начале был безжизненный мир, бескрайние пустыни из камня и скал, который населяли древние драконы, чья чешуя была из прочного камня. Никакой зелени, никаких водоемов, ни одного живого существа, кроме этих ужасных рептилий. Лишь тишина и холод, царившие среди пустынных гор и каменных равнин. Но в тот день, когда на небосводе появились восемь богинь, всё изменилось. Богини прогнали драконов под землю и начали изменять мир. Богиня жизни первой коснулась каменной земли, и на месте её шага пробился росток. Из её рук лился свет, наполняя мир энергией жизни. Растения начали пробуждаться, как будто из ничего. Трава, деревья и цветы распускались по всему миру, пробиваясь сквозь камень. Однако одной жизненной силы было недостаточно, чтобы сделать этот мир по-настоящему живым. Когда Богиня Похоти ступила на эту плодородную землю, её страсть стала распространяться, как дикая энергия. Её прикосновение зажгло огонь желаний в растениях и животных. Лес наполнился животными, стремящимися найти себе пару, а птицы, вдохновленные её силой, пели о любви и страсти. Жизнь теперь дышала огнем желания, стремилась к продолжению и созиданию. Затем пришла Богиня Чревоугодия. Она взглянула на мир, полный растительности и животных, и поняла, что им не хватает изобилия и наслаждений. Она наполнила реки и озера множеством рыбы, деревья покачивались под тяжестью сочных плодов, а животные нашли пищу в избытке. Всё вокруг стало насыщенным и сладким, как пиршество, которое никогда не заканчивалось. Но богиня Жадности не могла смотреть на это изобилие, не почувствовав желание взять всё себе. Там, где она ступала, появлялись животные, которые охраняли свои запасы пищи и воды, хищники стали преследовать добычу, а растения росли в густых зарослях, поглощая свет, чтобы не делиться им с другими. Она вдохнула в мир жажду обладания, и теперь каждая река, каждый кусок земли стал предметом борьбы. Но мир не мог быть всегда в движении и борьбе. Богиня Лени принесла покой. Когда она пришла, земля стала покрываться мягкими, уютными травами, где животные могли отдыхать. Ветры стихли, а озера застили гладью, как зеркало. Животные и люди начали искать укромные уголки для сна и отдыха, природа нашла время на восстановление, на тишину и медитацию. Там, где прошла богиня Зависти, жизнь почувствовала холодное прикосновение недовольства. Растения, которые раньше делились светом, стали загораживать друг друга. Животные стали следить за тем, что имеют другие, завидуя тому, что не принадлежит им. Люди начали сравнивать себя с соседями, желая большего, чем у них было, желая чужого успеха, красоты или счастья. Наконец, последней пришла Богиня Гордыни. Она подняла голову высоко и вдохнула в мир величие. Деревья потянулись к небу, стремясь стать выше и крепче. Горы вздымались всё выше, желая доминировать над окружающим пейзажем. Животные начали возвышаться над другими видами, проявляя своё превосходство. Люди стали создавать великие города, возвышаясь над природой, стремясь стать её хозяевами. Так мир, который был когда-то безжизненным камнем, стал живым, наполненным движением, страстями, борьбой и спокойствием. Эти богини создали баланс: жизнь, охваченная желаниями, насыщенная и напряжённая, но также способная к покою и возрождению. Их взаимодействие превратило мир в сложное и многослойное полотно, где жизнь и смерть, созидание и разрушение танцуют в вечном круговороте. Но это не могло продолжаться вечно. Однажды Калипсо решила спуститься на землю в обличии простой женщины, чтобы поближе увидеть, как живут её создания. Она ходила по лесам и полям, наблюдая за людьми, животными и природой. Во время своих странствий она встретила простого человека — его звали Эррон. Он был пастухом, смиренным и скромным, но в его сердце была глубокая любовь ко всему живому. Он заботился о своих животных, как о семье, говорил с деревьями и цветами, словно они могли его понять. Его нежность и искренняя любовь к миру покорили Калипсо. Никто никогда не смотрел на жизнь с таким трепетом и уважением, как он. Богиня, что знала миллионы судеб, впервые ощутила силу истинной любви — но не к человечеству в целом, а к одному-единственному человеку. Калипсо начала проводить всё больше времени с Эрроном, всё глубже погружаясь в человеческую жизнь. Он не знал, кто она на самом деле, но ощущал в ней нечто необычайное. Их любовь разгорелась как огонь, и каждый день, проведённый вместе, был для них бесценным. Она дарила ему необыкновенные дары природы: цветы, которые никогда не увядали, реки, которые всегда оставались полными, и он дарил ей свою чистую и искреннюю преданность. Но время было врагом их счастья. Эррон был смертен, и сколько бы Калипсо ни пыталась продлить его жизнь, она не могла полностью изменить природу его судьбы. Когда настал день и Эррон заболел, Калипсо не могла этого принять. Она исцеляла его снова и снова, отказывалась смириться с тем, что его время на земле истекает. Но, как бы она ни старалась, смерть оказалась сильнее её вмешательств. В один трагический момент его сердце остановилось, и он покинул мир. Это стало переломным моментом для Калипсо. Она, богиня, создавшая жизнь и управляющая ею, оказалась бессильна перед лицом смерти. Любовь, которую она испытывала, обернулась глубочайшей болью и утратой. В отчаянии и гневе Калипсо начала винить саму жизнь, которую она создала, за то, что она позволила своему возлюбленному умереть. Поглощённая скорбью, Калипсо сошла с ума. Её безмерная любовь к Эррону превратилась в ненависть к миру, который забрал его. Она решила, что если жизнь не может сохранить её возлюбленного, то никто больше не должен жить. Богиня начала разрушать своё творение: цветы увядали, леса превращались в прах, реки высыхали, и животные погибали на её глазах. Она намеревалась уничтожить всё живое, что когда-то так нежно защищала. Когда другие богини — её сёстры — узнали о её безумии, они поняли, что Калипсо нужно остановить, прежде чем она уничтожит весь мир. Они сами тоже были могучими, но боялись столкнуться с богиней, чья власть над жизнью была самой сильной среди них. Люстриса, богиня похоти, попыталась отвлечь Калипсо, разжигая в ней воспоминания о страсти и любви к Эррону, надеясь вернуть её к разуму. Но Калипсо лишь углубилась в своё отчаяние. Ирация, богиня гнева, предложила прекратить её страдания силой, но даже её ярость не могла сравниться с болью Калипсо. Наконец, Аваралис, богиня жадности, предложила крайнее решение. Она предложила запечатать Калипсо, лишив её доступа к миру, чтобы предотвратить его уничтожение. Остальные богини согласились. Они собрали свои силы и провели древний ритуал, заключив Калипсо в магический узел. Её запечатали в особом мире, созданном только для неё — бесконечном саду, полном жизни, но лишённом смертных существ. Там она могла вечно поддерживать жизнь, но не имела возможности разрушить то, что она любила и ненавидела одновременно. Мир был спасён, но печаль осталась. Богини оплакивали свою сестру, которая, некогда будучи источником всей жизни, оказалась пленницей собственного безумия, а люди пропитались ненавистью к ней, ведь из-за неё погибло много невинных жителей. Калипсо, заключённая в свой сад, бесконечно создавала и наблюдала за цветами и растениями, но её сердце навсегда оставалось разбитым. Юта пытался переварить всё, что услышал от Дормана. История Калипсо глубоко ранила его сердце. Он не мог объяснить, почему этот рассказ так сильно его тронул. Возможно, это было из-за вечного страдания богини, чья любовь превратилась в безумие. Возможно, потому что Юта тоже чувствовал себя потерянным в этом мире, где его судьба была предопределена событиями, которые он не мог понять. Почти сразу же они пошли во двор. ---------- Обучение на практике Где я? Где, где, где? Выпустите, выпустите, выпустите, вы… пу…сти…те…. Свобода…. Молю…. ********************* Во дворе замка стояла повозка, готовая к отправлению. Юта окинул её взглядом, но его смутило одно: почему вообще понадобилась повозка, если речь шла о тренировке? — Мы разве не на тренировку собирались? — Юта нахмурился, обращаясь к Дорману. — Зачем эта повозка? Дорман откинул голову назад и сделал свой привычный жест, поправляя манжеты на рукавах. — Эта повозка повезёт нас за пределы столицы на специальную тренировочную площадку-с, — ответил он с непроницаемой улыбкой. Юта скрестил руки на груди, не скрывая недовольства. — И зачем такие сложности? Разве нельзя просто оборудовать площадку здесь, в столице? — Нельзя, — отрезал Дорман, чуть приподняв брови, как будто это был самый очевидный в мире факт. — Всё это ради защиты принцессы. Она поедет с нами, и во время наших тренировок она будет крайне уязвима. Мы должны находиться подальше от столицы, в более защищённом месте. Юта тяжело вздохнул, задумавшись, сколько времени займёт эта поездка. — И... на сколько мы там застрянем? Дорман слегка кашлянул и спокойно ответил: — Примерно на полгода, кхе-кхе... Юта замер, как громом поражённый, а потом взревел: — АГХХ, ПОЛГОДА?! — Именно так, — с невозмутимым видом продолжил дворецкий. — Это непростое задание. Оно потребует полной отдачи сил и времени, так что я советую вам не тратить их впустую, молодой господин. Юта попытался что-то возразить, но в этот момент их внимание привлек звонкий голос. — Дорман, Юта, я уже собралась! На пороге замка стояла девушка с парой небольших чемоданов. Это была принцесса Селена. Её янтарные глаза светились от радости, а пепельные волосы мягко развевались на утреннем ветру. На её лице не было и тени грусти, несмотря на то, что ей предстояло покинуть дом на долгие месяцы. — Принцесса, — с лёгким поклоном сказал Дорман, — мы только вас и ждали. Селена засияла ещё ярче, сбежав по ступеням и остановившись рядом с повозкой. Юта молча наблюдал за этим, но не мог не отметить про себя: насколько Дорман любезен в присутствии принцессы. Хотя Юта уже понял, что всё это было лишь напускной вежливостью. На самом деле дворецкий, несмотря на строгую маску, оказался добродушным и даже забавным человеком. — Ладно, — пробормотал Юта, бросив последний взгляд на замок. — Похоже, мне придётся привыкнуть к этому путешествию. Он медленно поднялся в повозку, гадая, какими испытаниями окажется насыщен предстоящий путь. Через несколько минут все трое устроились в повозке, запряжённой двумя рогатыми конями. Юта не мог оторвать взгляда от этих необычных существ. Ещё ребёнком он мечтал увидеть настоящего единорога, но эти кони были совсем не тем, что он ожидал. Их ноги ближе к копытам покрывала чешуя, а скрученные рога напоминали пики, согнутые порывами ветра. — Господин Дорман... — Юта задумчиво поднял взгляд. Дорман слегка усмехнулся. — Ты можешь звать меня просто Дорманом. В конце концов, нам предстоит провести вместе целых шесть месяцев. — Точно, Дорман... Так вот, — Юта указал на странных животных. — Что это за... лошади такие? — Королевские рогатые лошади, — пояснил Дорман, прищурив глаза, как будто говорил о чём-то совершенно обыденном. — У вас, должно быть, таких нет. Королевские конюхи решили однажды скрестить дрейка с лошадью. Дрейки добавляют выносливости и силы, а лошади обеспечивают послушание и управляемость. Юта замолчал, обдумывая сказанное. Как именно королевские конюхи пришли к такому решению? Эта мысль повергла его в лёгкий ужас. Он представил процесс, и его лицо чуть побледнело. — Юта, тебе плохо? — встревоженно спросила Селена, заметив его замешательство. — Тебя не укачало? Может, водички? Её мягкий голос и заботливый взгляд заставили Юту вздрогнуть. — Нет, нет, всё хорошо! — поспешно заверил он, махнув рукой. "Какая милашка", — мелькнуло у него в голове, но он тут же попытался отогнать эту мысль. Спустя пару часов повозка остановилась у небольшой деревушки. Всего три домика располагались вокруг небольшой площади. В центре площади виднелись тренировочные манекены и арена, огороженная простым деревянным забором. — Вот наш дом на ближайшие полгода, — с улыбкой сказал Дорман, покидая повозку. — Миленькие домики, — заметил Юта, оглядывая деревню. — Мне тоже так кажется! — весело откликнулась Селена. После того как вещи были выгружены и распределены, Дорман объявил начало первой тренировки. — Первым делом займёмся фехтованием, — сказал он, хлопнув Юту по плечу. — Это моя обязанность — сделать из тебя воина. Юта кивнул, чувствуя волнение. — Возьми тренировочный меч, — велел Дорман, указывая на стол. Подойдя ближе, Юта заметил деревянный меч, который выглядел вполне добротно. Рукоять была обмотана кожей — чтобы оружие не выскальзывало из потных ладоней и не доставляло неудобств. Взяв меч, он направился к площадке. — Начнём с основ. Удары вверх и вниз, без остановки, — скомандовал Дорман. На протяжении двух часов Юта махал мечом, доводя удары до автоматизма. Дорман не щадил его, то и дело подгоняя: — Выше, быстрее! Где твоя концентрация?! Не забывай про стойку! Юта не сдавался, несмотря на усталость. Он чувствовал, что это только начало, но уже понимал: шутить здесь никто не собирается. Древесный скрип эхом разносился по пустынной тренировочной площадке от ударов деревянного меча, словно отголосок далёкой бури. В воздухе витал запах сырого дерева, смешанный с едва уловимым ароматом травы, примятой под ногами. Юта, сжимая рукоять меча до побеления костяшек пальцев, снова и снова размахивал им, пытаясь следовать чётким указаниям Дормана. Его мышцы ныли, рубашка промокла насквозь, но он не позволял себе остановиться. — Быстрее! — выкрикнул Дорман, стоя неподалёку и заложив руки за спину. Его взгляд был холодным, как сталь клинка, нацеленного прямо в душу. — Если будешь двигаться так медленно, то даже броня тебя не спасёт. Юта стиснул зубы, его дыхание сбилось, но он не позволил себе пасть духом. — Я стараюсь... — выдохнул он, размахивая мечом. Каждое движение давалось всё труднее, но он вдруг заметил, что его тело начинает подстраиваться под ритм. Вверх, вниз, в сторону — удары становились более плавными, более точными. Дорман, наблюдая за ним, приподнял бровь, а его губы едва заметно скривились в намёке на одобрение. — Вот так. Наконец-то. Продолжай в том же духе. Только не вздумай расслабляться, — бросил он как бы невзначай, но голос звучал твёрдо, без тени сомнения. Селена, сидевшая неподалёку на бревне, наблюдала за тренировкой с тихим восторгом. Её янтарные глаза следили за каждым движением Юты, словно она пыталась запомнить всё до мельчайших деталей. — Ты так быстро учишься, Юта! — сказала она мягким, но искренним голосом. — Я думала, это займёт больше времени. Юта остановился на мгновение, чтобы перевести дух, и обернулся к ней. Его лицо покраснело от напряжения, а по лбу стекали капли пота. Несмотря на это, он ответил ей улыбкой, в которой читались усталость и лёгкое смущение. — Спасибо, принцесса... Хотя мне кажется, что это только начало. Дорман фыркнул, подходя ближе. Его тёмный взгляд словно пронзал Юту насквозь. — Начало? Да ты ещё даже не вступил на тропу войны. Это была только разминка, мальчик. Завтра мы начнём по-настоящему. А сейчас иди отдыхай. Тебя ждёт долгий путь. Юта опустил деревянный меч и тяжело вздохнул. Шесть месяцев таких тренировок? Мысль об этом заставляла его плечи опускаться, но он знал, что должен выдержать. Не ради себя — ради неё. — Я понял... — ответил он, направляясь туда, где лежало его полотенце. Селена приподнялась с бревна и подошла ближе. Её улыбка была лучом света в серой полутьме тренировочного дня. — Может, прогуляемся перед ужином? — предложила она, слегка склонив голову. — Я хочу показать тебе одно место неподалёку. Юта, хотя и чувствовал, как усталость давит на плечи, не смог отказать. В её голосе было что-то тёплое, что не позволяло ему сказать «нет». Через несколько минут они оказались у небольшого водопада, скрытого за деревьями. Мягкий шум падающей воды сливался с пением птиц, а поверхность кристально чистого озера отражала мерцающие лучи заката. Это место словно было вырвано из другой реальности, спокойной и далёкой от забот. Юта стоял рядом с Селеной, наблюдая за этим зрелищем. Его дыхание стало ровнее, а мысли успокоились. — Здесь красиво... — наконец произнёс он, не сводя глаз с воды. Селена посмотрела на него и тихо улыбнулась. — Я рада, что тебе нравится. Иногда, когда мне тяжело, я прихожу сюда. Здесь можно забыть обо всём... хотя бы на мгновение. Юта взглянул на неё. Он чувствовал, как внутри него что-то шевелится, словно зарождается новое чувство. Тёплое и непривычное, но такое естественное. Эта прогулка стала для него коротким перерывом, моментом тишины перед грядущими испытаниями. Вечернее солнце золотило верхушки деревьев, когда Селена, вздохнув, опустила взгляд на воду. — Эхх... — тихо вырвалось у неё. Юта, наблюдавший за ней, нахмурился: — Что такое? Селена покачала головой, но затем всё же ответила: — Воспоминания нахлынули. Юта чуть склонил голову, проявляя интерес: — Воспоминания? Принцесса провела рукой по поверхности воды, словно пытаясь уловить её гладкость. — Раньше я жила в этих местах. Здесь неподалёку, в маленькой деревушке. Но четырнадцать лет назад меня нашёл король. Это было во время его охоты. Он оказался очень добрым человеком… Приютил меня и объявил своей дочерью. Юта молчал, слушая её рассказ, но что-то щёлкнуло у него в голове. Он прищурился, пытаясь понять одну деталь. — Четырнадцать лет назад? — осторожно переспросил он, а затем с лёгким замешательством добавил: — А сколько тебе сейчас лет? Селена внезапно оживилась. Отойдя на пару шагов, она игриво обернулась, её янтарные глаза весело блестели. — Юточка! — воскликнула она, смеясь. — Разве прилично спрашивать такое у девушки? Юта, не ожидавший такого поворота, опешил, но тут же бросился к ней. — А ну, стой! — крикнул он. Принцесса засмеялась и побежала прочь. Юта погнался за ней, и их смех разносился над озером. Когда он почти догнал её, Селена резко развернулась и прыгнула в воду. — Ах, так! — воскликнул он, входя следом. Она начала плескаться, обливая его холодной водой. Юта, не растерявшись, ответил ей тем же. Брызги летели во все стороны, и их весёлый смех нарушал покой лесного вечера. Время словно остановилось, и они забыли обо всём. Прошло больше получаса, прежде чем они выбрались из воды. Промокшие до нитки, они вернулись в лагерь, где их уже ждал Дорман. — Где вы умудрились так промокнуть? — строго спросил он, окинув их обоих тяжёлым взглядом. Селена лишь виновато улыбнулась: — Мы немного заигрались… Юта, стараясь быть честным, добавил: — Это моя единственная одежда, и теперь она… ну, немного промокла. Дорман только тяжело вздохнул. — Ты не прав, молодой господин. Мы привезли одежду из замка специально для тебя. И, поверь, она гораздо лучше твоего повседневного наряда. Через пару минут Юта вышел из своей палатки. На нём был элегантный чёрный смокинг с фиолетовыми вставками. Ткань переливалась в лучах вечернего света, подчёркивая его стройную фигуру. Светлые волосы Юты и ярко-голубые глаза делали его облик почти сказочным. Селена захлопала в ладоши. — Юта, ты выглядишь великолепно! — воскликнула она с искренним восхищением. Дорман хмыкнул, видимо, тоже одобряя. Вечер прошёл за тихим ужином, и каждый думал о своём. Наконец, после трапезы, все разошлись. — Спокойной ночи, Юточка! — крикнула Селена, скрываясь в своей палатке. Юта улыбнулся и крикнул в ответ: — И тебе! Учитель, сладких снов! Дорман, укрытый тенями, только коротко кивнул, добавив тихо: — Сладких снов и вам, молодые господа. Завтра нас ждёт новый день. Всё стихло, и лагерь погрузился в ночное молчание. Но Юта не мог уснуть. Странное, невыразимое ощущение нарастало внутри, как тяжёлое предчувствие беды. Он долго ворочался в постели, пытаясь избавиться от навязчивого чувства тревоги. Наконец, его глаза начали смыкаться, но тут же раздался крик Дормана — крик, полный боли и отчаяния. Юта вскочил с кровати, едва не опрокинув столик с лампой. Он выскочил из домика, сердце бешено колотилось. Крики и странные звуки усиливались, тянули его в сторону дома наставника. Влетев внутрь, он увидел только беспорядок. Весь дом был перевёрнут, и, что хуже всего, самого Дормана не было. В центре стояла фигура в тёмном балахоне, вооружённая мечом. Юта сразу понял: что-то ужасное произошло с его наставником. Он быстро огляделся, заметив, что рядом с ним лежит меч. Вдохнув глубоко, Такасу схватил его. Как только он поднял оружие, фигура резко повернулась. — Ты не успеешь, — прошипела она. С этим словом фигура перешла в наступление. Первый удар был настолько быстрым и мощным, что Юта едва смог его отразить, почувствовав всю бездну различия в силе и мастерстве. Вторая атака пришла мгновенно. Фигура нанёс удар, и Юта инстинктивно попытался защититься, но клинок противника отрубил ему кисть, которая защищала его. — АААААААГХ!!! — вопль вырвался из груди, сотрясая ночную тишину. Крик разнесся по лагерю, заставив всё вокруг замереть. Вдруг позади ночного убийцы со стола упала ваза, грохотнув о пол. Фигура обернулась. Это был момент. Юта, собирая остатки сил, рванулся вперёд и воткнул меч в спину таинственного противника. Он упал, тело фигуры обмякло, и угроза была устранена. Только что справившись с этим кошмаром, Юта сразу же помчался к домику Селены. Он был охвачен ужасом, не зная, что может случиться с принцессой. Вскочив в её дом, он застал ужасающую картину: фигура стояла над ней, протыкая грудную клетку мечом. В ужасе Юта закричал, но не мог позволить себе бездействовать. Не выдержав боли, он бросился на убийцу и, не думая о ране, нанес смертельный удар. Голова фигуры упала на пол с глухим звуком. Принцесса была мертва. Лишь тело Селены оставалось безжизненно лежать в его руках. Слёзы, не сдерживаемые болью, текли по его лицу. Он нес её на улице, не веря в то, что только что произошло. Но вдруг его взгляд упал на знакомую фигуру. Дорман, сражавшийся с чем-то невероятным, оказался в центре настоящего ужаса. Это было существо. Высокий человек в белой маске с трещиной, тянущейся от глаза до затылка. Маска будто жила своей жизнью, её трещины шевелились, и из них капала чёрная жидкость. Руки существа были превращены в два огромных клинка. Белый плащ, который когда-то был чистым, пропитался кровью. Когда Дорман заметил Юту, его хватка ослабла, и существо не замедлило, нанес удар в живот старому воину. Крик Юты прорвался в ночь: — ДОООРМАААН!!! Но в этот момент, как в замедленной съёмке, старик смотрел на своего ученика. Его взгляд был полон отчаяния, но также и понимания. Дорман закричал: — БЕГИТЕ ОТСЮДА! ЭТО ТЁМН... Не успел он закончить фразу, как существо, одним движением, раздавило его голову. Шматки черепа разлетелись в стороны, кровь фонтаном брызнула. Юта не мог пошевелиться. Он стоял, словно замороженный ужасом. В одно мгновение, когда смерть его наставника оказалась неизбежной, сила и ярость вспыхнули в нём. Он смог встать, чувствуя, как внутри его что-то просыпается. Тело Селены, забытое, упало с его рук, когда он рванулся в сторону. Но в следующий момент существо, движущееся с невероятной скоростью, вырвало его ногу, и Юта свалился на землю. Он оглянулся, и прямо над ним, как тень над беззащитным существом, стояло то, что не имело ни жалости, ни пощады. Существо, всё ещё не обращая внимания на его страдания, было готово нанести финальный удар. — С-с-с-странно... Запах... запах... это запах богини Хаса... Но почему ты с-с-с последователями семерых?... Голос существа был хриплым, изрезанным, словно сам воздух вокруг него был пропитан тленом и смертью. Эти слова, сказанные с нечеловеческим усилием, звучали как приговор. Глубокий страх и недоумение были в них, будто оно не могло понять, как его встреча с этим человеком стала возможной. — Ну... ничего... Богиня простит нас... Глаза существа, сжимающиеся, как трещины в земле, на мгновение закрылись, а затем оно сделало последний шаг. Рука, с огромной силой сжимающая клинок, прорезала воздух, и всего в одно мгновение меч оказался в теле Юты. Когда кровавое пятно расползлось по земле, отрубленная голова Такасу каталась по полу, оставляя за собой ужасный след. Она отлетела на несколько метров, а тело, безжалостно падая, оставило лишь темную, безжизненную массу. Открыв глаза, Юта обнаружил, что всё, что его окружало, было не тем миром, который он знал. Он оказался в месте, где не существовало света — только огромная, тёмная пустота, в центре которой висело чёрное солнце. Это было невообразимое зрелище. Сама атмосфера этого места была наполнена ужасом, каждый вдох был отягощён страхом, и каждое движение казалось, будто оно приближает его к неизбежному исчезновению. —: Селена… учитель... ААААААААГХ!!!! — крик Юты раздался в этой бездне ужаса и отчаяния. Он кричал, но звука не было. Крик был поглощён тенью. Внутри него вспыхнуло всё, что когда-то было живым. Всё, что оставалось от его сущности, постепенно распадалось. Его тело становилось лёгким, как пепел, разлагающимся в невидимую пустоту. Юта ощущал, как его существование исчезает, как исчезают последние обрывки памяти. Он не мог понять, что происходит. Всё, что было раньше, исчезло. Не осталось ни тела, ни души. Всё рассыпалось в прах, и его сознание поглотила вечная тьма. Не осталось ничего. ---------- Неизбежность судьбы Ка....липсо.... О Святая Калипсо...... Пусть наши голоса дойдут до твоих ушей......., О..., владычица безмерной скорби......, Ты..., что несёшь в сердце пламя утраты...., Мы чтим твою боль, как свою собственную.... Да пребудет твоё имя в наших сердцах,О Калипсо, богиня, что породила жизнь, но обрела хаос.... ******************* Крики и воспоминания терзали Юту, словно невидимые цепи, приковывающие его к прошлому. Когда он открыл глаза, перед ним предстал замковый двор. Повозка, залитая слабым светом утреннего солнца, заполняла пространство вокруг. Но самыми мучительными были образы, оживающие в его памяти: Дорман и Селена, погибшие от рук врага. Их голоса, ещё недавно такие живые, теперь звучали лишь эхом воспоминаний. В груди что-то защемило, а к горлу подступил комок. Юта тяжело сглотнул, но на глаза предательски навернулись слезы. Он видел перед собой картины той бойни — кровь, стоны умирающих, искаженное болью лицо Дормана. От этого ощущения ему стало физически плохо, но он подавил рвотный позыв, стиснув зубы. Селена, заметив, что с Ютой что-то не так, подбежала к нему. Её взгляд был полон беспокойства. — Юта, ты как? Ты плохо выглядишь, может, позвать врача? — её голос звучал мягко, но настойчиво. Юта попытался ответить, но голос предательски дрогнул: — Н... не нужно. Всё... всё нормально. Селена не стала его слушать. Её глаза вспыхнули решимостью, и она, не теряя времени, умчалась прочь. Через несколько минут она вернулась, ведя за собой королевского врача. Мужчина средних лет с седыми волосами и аккуратно подстриженной бородой внимательно осмотрел Юту. Его взгляд был серьёзным и сосредоточенным. Присев рядом, он осторожно взял Юту за запястье. — Дыши глубже, парень, — сказал он, и его голос звучал спокойно и обнадеживающе. — Расскажи, что ты чувствуешь? Юта медленно поднял глаза, его губы дрожали. — Это не боль... не такая, — прошептал он. Врач нахмурился, обдумывая его слова. — Что-то другое? Тревога, страх? — уточнил он. Юта молчал, но затем, словно невидимая плотина внутри него прорвалась, он тихо произнёс: — Я их потерял... Дорман, Селена... Они мертвы... Слова прозвучали как удар. И в этот момент мир вокруг Юты замер. Время словно остановилось, краски поблекли, оставив только холодную черно-белую пустоту. Юта окинул взглядом безмолвный мир и почувствовал, как страх наполняет его до краев. Вдалеке появилась фигура. Женщина, окутанная таинственным светом, медленно подошла к нему. Янтарные глаза сверкали, как солнце, на фоне пепельно-серых волос. Юта узнал её. Это была Калипсо. Она наклонилась к нему, и её голос прозвучал тихо, обволакивая его разум, как тёплая река: — Милый... Не раскрывай наш секретик. Хорошо? Юта попытался что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Он смотрел на богиню, заворожённый её взглядом. — Я вижу, как тебе тяжело, — продолжила Калипсо, нежно касаясь его щеки. — Подойди ближе... Не понимая, что делает, Юта шагнул вперёд. Её пальцы коснулись его лба, и внезапно ему стало легче, как будто часть тяжести исчезла. Но вместе с этим в душе осталась тень — тревога, которую он не мог объяснить. — Прощай... До скорой встречи, мой дорогой, — прошептала она. Мир снова наполнился звуками и красками. Юта осознал, что стоит на том же месте. Селена и врач всё ещё смотрели на него с тревогой на лицах. Всё произошедшее казалось ему сном, но след от прикосновения Калипсо всё ещё горел теплом. Время возобновило ход и такасу повели в лазарет. Тишина опустилась на замок, но в сердце Юты бушевали тревога и страх. После осмотра врач решительно сказал: — Думаю, вам придётся отложить поездку на неопределённый срок. Юта останется в замке под моим присмотром. Селена, стоявшая рядом, выглядела подавленной. Хотя они знали друг друга всего день, её доброе сердце не позволяло оставить Юту в беде. Она кивнула врачу, соглашаясь с его решением, но в её глазах читалось беспокойство. Юта был прикован к постели. Врач настоял на строгом постельном режиме, и в течение месяца он должен был находиться в замке. Но одиночество и неподвижность были хуже любых ран. Однажды вечером в дверь его комнаты постучали. — Входите, — сказал Юта. Дверь приоткрылась, и на пороге появилась Селена. Её лицо выражало волнение, а руки нервно теребили подол платья. — Что-то случилось? — спросил Юта, заметив её состояние. Селена опустилась на стул рядом, её взгляд был обеспокоенным. — Юта... тут такое дело... я случайно услышала, что последователи Тёмной Плеяды снова появились в королевстве, — проговорила она, глядя в пол. — Тёмная Плеяда? Кто это? — спросил он, чувствуя, как его сердце сжимается от тревоги. Селена подняла на него глаза, в которых читался страх. — Это культ, поклоняющийся богине хаоса Калипсо. Они убивают последователей семи богинь, стремясь захватить власть на всём континенте. Это страшные люди, Юта. Юта на мгновение замер, обдумывая её слова. Обстановка казалась напряжённой, и он решил разрядить её. — Хочешь прогуляться? Королевский сад прекрасен в это время года, — предложил он. Селена задумалась на мгновение, а затем кивнула. — Да, думаю, это хорошая идея. Они отправились в сад, освещённый мягким сиянием ночных фонарей. Лунный свет падал на лицо Селены, и Юта заметил, как она прекрасна в этот момент. — Селена, ты сегодня так красива... — сказал он искренне. Девушка вспыхнула, как рассветное небо. Она нервно поправила прядь волос. — С... спасибо, — пробормотала она, опустив глаза. Повисло неловкое молчание, но Юта решил продолжить: — Ты прекрасна, как полная луна в ночном небе, — произнёс он с лёгкой улыбкой. Селена улыбнулась в ответ, её лицо раскраснелось, но в глазах мелькнуло счастье. — Я смотрю, тебе стало лучше, Юточка, — сказала она с улыбкой. Такасу сделал серьёзное лицо и, карикатурно понизив голос, произнёс: — Завтра мы едем тренироваться... Тренировки, тренировки и ещё раз тренировки, — пародируя строгий тон Дормана. Селена засмеялась, прикрыв рот рукой. Её смех наполнил сад радостью. Юта, довольный её реакцией, начал гримасничать ещё сильнее, вызывая у неё новый приступ смеха. Однако время летело незаметно, и Селена начала зевать. — Я, пожалуй, пойду спать, — сказала она, потирая глаза. — Ты останешься здесь? — Да, я ещё немного побуду здесь. Хочу посмотреть на звёзды, — ответил Юта. Селена кивнула. — Спокойной ночи, Юта. — И тебе, Селена, — улыбнулся он. Она удалилась, оставив его одного под ночным небом. Звёзды мерцали над головой, но покой длился недолго. Из кустов донёсся шорох, и прежде чем Юта успел среагировать, на него набросились две тени. Ему на голову натянули мешок. — Что...?! — успел выкрикнуть он, но сильный удар оборвал его слова. Тьма поглотила его. Юта попытался пошевелиться, но его руки были надёжно прибиты к грубому деревянному кресту, а всё тело болело после удара, от которого он потерял сознание. Тусклый свет слабых рун, мерцающих на влажных стенах пещеры, почти не помогал разглядеть обстановку. Воздух был тяжёлым, пропитанным запахом сырости и разложения, а где-то вдалеке слышался ритмичный звук капающей воды. Он поднял взгляд и заметил две фигуры в чёрных балахонах. Они стояли неподалёку и перешёптывались, но Юта не мог разобрать слов. Его сердце бешено колотилось, а мозг лихорадочно искал ответы. «Где я? Что они собираются со мной делать?» — этот вопрос пронёсся в голове у Юты. Внезапно тишину пещеры нарушили шаги. В тёмный зал вошла ещё одна фигура. Юта похолодел. Перед ним предстало существо в белой маске с кроваво-красной улыбкой и трещиной, проходящей через правую сторону лица. Её пустые глазницы словно прожигали душу. — Кто вы?! Что вам от меня нужно? — проговорил Такасу Существо остановилось, наклонив голову, будто разглядывая добычу. — Запах... Богини... Мы чувствуем её след. Мы должны знать, получил ли ты её благодать. — О чём вы говорите?! Какая благодать?! — пробормотал Юта. Слова существа были холодны и полны скрытого смысла, который Юта не мог понять. Но одно он знал точно — это не сулило ничего хорошего. Фигура в маске жестом приказала одному из культистов. Тот подошёл к Юте, держа в руках странный кубок из чёрного камня, покрытый таинственными рунами. Когда культист наклонил сосуд, Юта почувствовал, как внутри него поднимается волна отвращения. Жидкость в кубке была густой, как смола, с резким металлическим запахом. — Пей. — всё что сказало существо. Его голос был хриплым, а эта фраза прозвучала как рык. — Нет! Я не буду это пить! — испуганно пробормотал Юта. Культисты проигнорировали его протесты. Один из них крепко схватил Юту за волосы, запрокинув его голову, а другой силой разжал ему рот. Жидкость хлынула в горло. Она была ледяной, словно высасывала тепло из его тела. Всё вокруг потемнело. Перед глазами вспыхнули видения: охваченные огнём города, моря крови, разрушенные миры. И над всем этим ужасом стояла Калипсо, её янтарные глаза горели холодным светом, а губы кривились в загадочной улыбке. — Ты мой... теперь навсегда. — прошептала Калипсо, её голос прозвучал удивительно нежно. Её голос эхом отозвался в сознании Юты, но он не мог ответить. Всё тело онемело, а в душе поселилась пустота, наполняясь чужеродной силой. Когда Юта очнулся, сковывавшие его цепи исчезли, а сам он лежал на каменном полу. Тело дрожало, внутри бушевала тёмная энергия, разрастающаяся с каждым вдохом. Он приподнялся, чувствуя, что мир вокруг изменился. Культисты, стоявшие неподалёку, теперь выглядели как тени, их ауры пульсировали чёрным, как будто их души были разъедены хаосом. — Он готов. Богиня избрала его. Теперь нужно завершить ритуал. Привести принцесс.— приказал монстр. Слова отдались в голове Юты, словно удар молнии. "Принцесса? Они хотят добраться до Селены... Но почему?" — пронеслось в мыслях Юты. Его мысли прервал новый прилив силы. Чёрные руны на стенах вспыхнули ярким светом, и весь мир снова начал рушиться в хаотичном вихре. Густая тьма пещеры, казалось, была пропитана самой смертью. Культисты втащили Селену, её тело было туго обмотано верёвками, а кляп не давал ей кричать. Её глаза метались по сторонам, полные ужаса, но, увидев Юту, она замерла. В этом взгляде было всё — мольба, боль, страх. Юта застыл, слова застряли у него в горле. Страх охватил его, парализовал. —Начинаем... — Зловещий голос существа в белой маске эхом разнёсся по пещере. Оно приблизилось к принцессе и схватило её за руку. Одним резким движением существо сломало её. Крик Селены, приглушённый кляпом, раздался по пещере. Её приглушённый крик разорвал сердце Юты. Он почувствовал, как внутри него что-то разрывается. Его тело напряглось, но цепи не давали ему двинуться. «Нет... этого не может быть... Я должен что-то сделать! Не могу просто стоять!» — эти слова метались у него в голове. Но сила, сковавшая его, не отпускала. В этот момент что-то внутри него зашевелилось — не страх, не отчаяние, а нечто большее. Тьма, гнездившаяся в его душе, начала пробуждаться. Она разрасталась, как пожар, обжигая его изнутри. Культисты ничего не замечали, продолжая ритуал. Их голоса становились всё громче, стены пещеры вибрировали от их зловещего хора. Юта чувствовал, как его сознание захватывает чужая энергия. Но теперь это была не просто чужая сила, она становилась его собственной. «Я не позволю... Я не позволю вам причинить ей боль!» — всё что думал юта в данный момент. Мир замер. Он видел, как существо в маске схватило Селену за голову. Одним ужасающим движением оно оторвало её, словно играя с куклой. Тишина. Юта почувствовал, как его разум разрывается на части. Её голова, обмякшее тело, кровь, растёкшаяся по каменному полу, — всё это словно выжжено на его сетчатке. Смех существа взорвал эту тишину, резонируя в его голове, разрывая остатки разума... ---------- Затишье перед бурей Том 1. Глава 5. Затишье перед бурей. «В этом мире все имеют свою роль... Но, сорвавшись хоть однажды, можно потерять контроль.. После больше не вернуть ничто назад.....» .... Мхахах... Охх уж этот Эррон... Жаль, что такие мудрые люди способны умереть... Теперь мне понятно, чем сестрице он полюбился... Но алчность будет жить всегда и во всех... ********************** Юта висел на кресте, чувствуя, как каждая секунда его мучений превращается в вечность. Его руки были натянуты до боли, а тело пульсировало от ожогов, оставленных цепями. Он не мог отвести взгляд от ужасающей картины перед собой: обезглавленное тело Селены лежало на холодной земле. Её янтарные глаза, некогда сверкавшие теплотой и жизнью, теперь были закрыты навсегда. Хрупкое тело принцессы, обезображенное и недвижимое, стало символом его бессилия. Над ним возвышалась фигура в белой маске — воплощение ужаса. Трещина, пересекающая маску, сочилась густым тёмным дымом, а искривлённая улыбка словно насмехалась над его болью, жила своей жизнью, будто паразит, пожирающий его душу. Гулкий смех существа эхом разносился по пещере, разрывая тишину и режа сознание Юты, как острые ножи. — Селена... Как я мог допустить это?! — Юта беззвучно прошептал, чувствуя, как сердце разрывается. Каждый момент их дружбы, каждая улыбка, каждый её взгляд, который он боялся потерять, теперь обрушивались на него волной воспоминаний, превращаясь в боль, пронизывающую до самого сердца. Он хотел кричать, хотел сломать свои оковы, но тело отказывалось слушаться. Казалось, его воля была раздавлена. Однако, в этой тьме, среди боли и отчаяния, что-то внутри Юты вспыхнуло. — Что-то... не так. Это не может быть правдой... Сознание Юты постепенно очищалось, как будто сквозь пелену тумана пробивался свет. Его взгляд вновь упал на фигуру в маске. Руки существа, державшие то, что он считал головой Селены, на самом деле сжимали... голову другого культиста. Его глаза расширились, дыхание участилось. — Иллюзия... Они играют со мной! Осознание обрушилось на него, как молния. Эти монстры пытались сломать его, но теперь, когда он знал правду, их план обратился против них. Вспыхнувшая внутри тьма, которую культисты считали своей победой, теперь стала его оружием. Юта почувствовал, как энергия внутри него разрастается, заполняя каждую клетку тела. Чёрные руны на его руках и груди начали светиться, словно отвечая на его призыв. Цепи, которые раньше казались нерушимыми, вдруг натянулись до предела. — Вы думаете, что выиграли? Ошибаетесь. С громким звоном цепи разорвались. Юта рухнул на землю, но тут же поднялся, его тело обретало силу с каждым вдохом. Янтарные глаза вспыхнули пламенем решимости, а вокруг него начала сгущаться тёмная аура. Фигура в маске замерла. Её уверенность начала таять, и она сделала шаг назад. — Это... невозможно... Юта сделал шаг вперёд, его взгляд пронизывал врага. — Гнев? Боль? Это всё, на что вы способны? Тогда я покажу вам, что значит настоящая сила. С каждым его шагом тьма вокруг него сгущалась, словно живое существо, искажая пространство. Существо в маске, осознавая неизбежное, вдруг опустилось на колени. — Госпожа... — голос фигуры дрожал. Голос существа звучал дрожью, пропитанной страхом и почтением. Оно опустилось на колени, не смея поднять головы: — Госпожа... Мы покорим это королевство... Я — один из семи грешников... Я — Антарес, воплощение гордыни, ваш верный слуга... Я нашёл это тело, оно сильное, достойное... Пожалуйста, похвалите меня... Одарите своей любовью... Юта стоял неподвижно, его взгляд был холоден и пронизывающ. Он чувствовал, что это идеальный момент для удара. Тьма, пульсирующая вокруг него, словно откликалась на его мысли. Внезапно рука Антареса резко оторвалась от тела, и словно сломанный трофей, повисла в воздухе перед Ютой. Антарес вздрогнул, но даже это не заставило его поднять голову. Он лишь покорно кивнул, принимая свою участь: — Госпожа... Если вы считаете, что мне не нужны руки... Я приму это, как дар... Я... гордыня, воплощённая в плоть... Едва слова сорвались с его губ, тело Антареса начало вздуваться, будто наполненное чужеродной энергией. Оно лопнуло, словно мыльный пузырь, разлетаясь в стороны потоком чёрной жидкости. Капли тьмы разлетелись по пещере, будто хаос материализовался в физическом виде. Юта, стоя в эпицентре разрушения, ощущал, как капли этой жидкости касаются его кожи. Вместо того чтобы оставить ожоги или боль, они мгновенно впитывались в его тело, сливаясь с ним, будто становясь частью его силы. Он глубоко вдохнул, ощущая, как в его жилах разгорается неведомая мощь. Но, несмотря на это, Юта остался сосредоточен, не позволяя себе поддаться опьянению от победы. Пещера опустела. Темнота, ранее угрожающая, теперь стала казаться ему родной. Она растворялась в его сознании, будто всегда была частью него самого. Юта шагнул вперёд, его взгляд был полон решимости. С каждым шагом его уверенность возрастала. Каменный пол под его ногами эхом разносил звук шагов, наполняя пещеру звоном, похожим на бой часов, отсчитывающих приближение перемен. Он глубоко вдохнул ещё раз, чувствуя вкус свежего воздуха, который теперь казался ему сладким, как никогда прежде. Направившись к выходу, Юта оставил позади не только мрак пещеры, но и страх, который когда-то удерживал его. Теперь он был хозяином своей силы, и мир замер в ожидании, что он сделает дальше. Когда Юта вышел из пещеры, яркий дневной свет на мгновение ослепил его. Он задержался на пороге, оглядываясь назад, туда, где только что завершилась его битва. Тёмная пещера теперь казалась почти безобидной, но Юта знал, что её мрак останется с ним навсегда. На мгновение по стенам проскользнула тень, но он не придал этому значения. Его мысли занимала свобода и то, что ждёт его за пределами этого мрачного места. Юта сделал шаг вперёд, и его взгляд упал на дорогу. Вдалеке он заметил фигуру, медленно приближающуюся к нему. Это была повозка, запряжённая парой знакомых ящеров. Торговая упряжка двигалась неспешно, и, присмотревшись, Юта смог различить фигуру возницы. Когда повозка приблизилась, он окликнул её: — Дамиэль, верно? Помоги мне добраться до королевства. Торговец приподнял бровь, усмехнувшись, будто увидел старого друга. — Неужели я так популярен в этих местах? — произнёс он с лёгкой насмешкой. — Еехех. Ну, садись. Юта забрался в повозку, и та тронулась в путь, оставляя позади тьму пещеры. Однако впереди, как он чувствовал, его ожидали новые испытания. Юта на мгновение задумался. В этом перерождении он ещё не встречал Дамиэля, что вызвало у него лёгкое замешательство. Однако он быстро взял себя в руки. — Ты сможешь довезти меня до рынка? — спросил он. Дамиэль посмотрел на него оценивающе и ухмыльнулся. — Конечно, но за определённую плату, ехехехе. Юта развёл руками и опустил взгляд. — Обещаю, я расплачусь, но сейчас у меня нет денег. Торговец засмеялся, покачивая головой. — Ничего страшного. Ты всегда найдёшь меня в таверне, — сказал он, подмигнув. — Я там частый гость. Юта кивнул, благодарно усаживаясь в телегу. Дорога была спокойной, и он впервые за долгое время почувствовал себя немного увереннее. Вернувшись в город, Юта направился к замку. Однако, ступив на дворцовую площадь, он заметил встревоженные лица Селены и Дормана. Они стояли неподалёку, и, увидев его, тут же побежали навстречу. — Юта! Ты жив! — воскликнула Селена, её глаза блестели от слёз облегчения. — Что с тобой случилось? — хмуро спросил Дорман, его голос был твёрдым, но в глазах читалось беспокойство. Юта попытался улыбнуться, чтобы их успокоить. — Всё в порядке, — сказал он тихо. — Я здесь. Однако его внутренний голос говорил другое. Он знал, что его битва только началась. Ему было тяжело сдерживать собственные слёзы — эмоции накатывали волнами. Но Юта решил оставаться сильным, не желая расстраивать Селену ещё больше. После возвращения в замок все собрались за столом на обед. Разговор быстро принял привычный, но важный оборот. — Селена, скоро приезжает твой учитель магии. Ты готова? — спросил Дорман, бросив на неё изучающий взгляд. Селена, сияя энтузиазмом, широко улыбнулась и кивнула: — На все сто процентов! Хаха! Дорман, слегка усмехнувшись, повернулся к Юте. — Думаю, Такасу тоже может принять участие в обучении. Хотя бы для того, чтобы освоить основы. Юта, набив рот едой, пробормотал с возмущением: — А меня кто-то фпрофил? Дорман, не обращая внимания на его возмущение, продолжил спокойным тоном: — Это тоже пригодится тебе для защиты принцессы. Юта поспешно проглотил еду и, слегка подавившись, попытался ответить более членораздельно: — Хор... хорофо... Селена мягко покачала головой, улыбнувшись: — Юточка, ну нельзя же так! Неприлично говорить с полным ртом, да ещё и подавиться можешь. Юта поспешно проглотил остатки пищи и неловко улыбнулся. Когда обед закончился, все направились во двор замка. Атмосфера была наполнена ожиданием — предстояла встреча с учителем магии. Никто из них не видел его вживую, и каждый представлял его по-своему. Оглядываясь по сторонам, Юта пробормотал с лёгким сарказмом: — Наверняка это будет ворчливый старик с посохом и длинной бородой. Селена рассмеялась и подыграла ему: — Я тоже так думаю! Дорман, услышав их разговор, хмыкнул: — Лучше сосредоточьтесь. Учитель магии — это не развлечение. Юта и Селена переглянулись, но решили не спорить. Внутренне они всё же сохраняли лёгкую насмешку, представляя себе ворчливого старика в мантии. Внезапно во двор въехала карета, запряжённая королевскими рогатыми конями. Она двигалась плавно, как будто сам воздух расступался перед её колёсами. Когда двери кареты открылись, из неё медленно вышла невысокая девушка с длинными светлыми волосами. Первое, что сразу привлекло внимание Юты и Селены, — её заострённые уши. — Это... эльфийка? — прошептала Селена, не отрывая от неё взгляда. Учитель магии оказалась хрупкой на вид, но в её спокойных глазах читались мудрость и уверенность. Её лёгкая, почти насмешливая улыбка не предвещала ничего доброго. Она неспешно направилась к Селене и Юте, внимательно оглядев их с ног до головы. — Я вижу, вы удивлены, — произнесла она мягким, но твёрдым голосом. — Надеюсь, это не повлияет на вашу готовность к обучению. Меня зовут Лиза Вайсманн. И хотя я выгляжу моложе, чем вы ожидали, не забывайте, что возраст эльфов значительно отличается от человеческого. Юта, мгновенно оправившись от шока, вскинул руки к небу: — ААААА, ЛОЛЯ ЭЛЬФИКА!!! Не успела Лиза ответить, как он бросился к ней, смеясь, и игриво потянул её за щеки, полностью игнорируя приличия. — Какие мягкие! — воскликнул он, расплываясь в улыбке. Лиза слегка нахмурилась, и её взгляд стал ледяным. — Никакой субординации, — произнесла она строго. Не успел Юта что-либо ответить, как в её руке внезапно возникла вода, образуя стремительный поток. За мгновение мощная струя сбила его с ног, отправив прямо на землю. Юта оказался полностью мокрым, а его волосы растрёпались так, будто он только что побывал под водопадом. Селена прижала руки ко рту, пытаясь скрыть смех. Лиза, сохраняющая невозмутимость, посмотрела на Юту сверху вниз: — Теперь, когда мы уладили этот вопрос, можем начать обучение. Юта поднялся, отряхивая с себя воду и расправляя мокрую одежду. Его взгляд всё ещё был полон озорства. — Ну, теперь я точно знаю, что нашёл достойного противника, — сказал он, ухмыляясь. Лиза, не теряя времени, обратилась к слугам: — Принесите ему полотенце и приложите лёд к ушибам. Селена, слегка смущённая произошедшим, поспешила оправдать друга: — Госпожа, п-простите моего друга, он немного странный... Лиза посмотрела на Селену с лёгкой усмешкой: — Не зови меня госпожой. Можешь звать меня учителем, а лучше просто по имени. После того как Юта немного пришёл в себя, они наконец приступили к обучению. Лиза достала из своей сумки сферу, которая излучала густую магическую ауру. Сфера сразу привлекла внимание Юты и Селены — от неё исходило что-то неуловимое, но мощное. — Это артефакт, определяющий вид манны, текущей в человеке, — пояснила Лиза, с гордостью держа сферу в руках. Она с явным удовлетворением добавила: — Я владею четырьмя типами магии из шести. Му-ха-ха-ха-ха! Но не волнуйтесь, возможно, в вас течёт мана хотя бы двух типов. Селена и Юта переглянулись, недоумённо пожимая плечами. — Теперь положите руки на сферу, — продолжила Лиза. — Я проанализирую вашу манну. Сфера пропускает все виды манны с отрицательным значением по протокам в ваших телах, а на выходе я определяю, какой тип манны вернулся в сферу в меньшем количестве. Первой решилась пройти тест Селена. Она осторожно положила руки на сферу и почувствовала, как по её телу начали струиться нити магической энергии. Сфера засияла мягким светом, и, по завершении анализа, Лиза с самодовольной ухмылкой произнесла: — М-м-м... Три типа, неплохо. Ха-ха-ха. Огонь, ветер и свет... Но, увы, это всё равно не дотягивает до меня. Му-ха-ха-ха! Я владею светом, тьмой, огнём и водой. Её смех эхом разнёсся по двору, а Юта лишь закатил глаза, глядя на её торжествующую позу. — Ну, гений магии, — протянул он с сарказмом. — Посмотрим, что скажет эта твоя сфера обо мне. Настала очередь Юты. Он положил руки на сферу, и выражение лица Лизы резко изменилось. Её самодовольная улыбка сменилась на удивлённый шок. Сфера засветилась странным мерцающим светом, и Лиза почувствовала, как в неё вернулась только манна света — без единого отголоска других типов. Это могло означать лишь одно: Юта способен владеть всеми видами магии, кроме магии света. — Кхм-кхм... Кто ты вообще такой? — наконец произнесла Лиза, стараясь вернуть себе невозмутимость. — Это невероятно... Ну ладно. Мне нужно подумать о плане обучения... С этими словами эльфийка, с грустным выражением лица, отвернулась и ушла, оставив Юту и Селену в полном недоумении. Селена первой нарушила тишину: — Тебе повезло. Магия тьмы — это магия, не входящая в разряд элементальных. Она просто не классифицируется, потому что уникальна для каждого владельца. Вот, например, у короля только тёмная магия, и он способен видеть будущее. Благодаря этому королевство всё ещё стоит на этом месте. Юта задумчиво кивнул: — Ох-ох... Видимо, мне будет тяжко. Ну, кажется, я начинаю понимать, что за способности у меня. Стоя в центре двора, он заметил, как вокруг него начали подниматься камни. Его тело, казалось, больше не подчинялось обычным законам физики. Воздух вокруг вибрировал, насыщенный неведомой силой. Глаза Юты вспыхнули янтарным светом, а мощный поток энергии пульсировал внутри него, словно живой. Юта сосредоточился, ощущая, как тёмная энергия плавно течёт через его тело, обволакивая его, как защитный поток. С каждой секундой его уверенность росла. — Я должен контролировать это. Это не должно контролировать меня, — твёрдо подумал он. Взяв себя в руки, он направил свою волю на парящие вокруг него камни. Вместо того чтобы разрушить их или разбросать, Юта заставил их плавно опуститься на землю. Он глубоко вдохнул, почувствовав, как энергия, насыщенная тьмой, начала утихать, словно признавая его власть. Селена смотрела на него с неподдельным восхищением и страхом одновременно. — Юта, это потрясающе! Ты смог контролировать их! Я никогда не видела ничего подобного, — воскликнула она, не скрывая восторга. Юта, слегка расслабившись, обернулся к Селене. Её сияющие глаза, полные восхищения, придали ему уверенности. — Спасибо, Селена. Но я не могу позволить себе расслабляться. Нужно учиться контролировать эту силу, иначе она станет опасной, — сказал он, стараясь сохранять сосредоточенность. В этот момент вернулась Лиза. Она замерла, увидев, как Юта управлял тёмной энергией, и её глаза расширились от удивления. — Это... невероятно. Я не ожидала, что ты сможешь так быстро освоить тёмную магию, — призналась она. Юта, ощущая, как энергия постепенно успокаивается, начал осознавать, что его способность к контролю — результат его внутренних переживаний. Он вспомнил все моменты, когда его захлёстывали гнев, страх и сомнения. Теперь эти эмоции служили ему источником силы. — Я чувствую, что могу направлять эту силу. Но, возможно, мне стоит понять, как именно она работает. Тёмная магия... она не просто разрушительна. Есть что-то большее, — сказал он, повернувшись к Лизе. Лиза кивнула, её лицо стало серьёзным. — Правильно. Тёмная магия — это не только разрушение, но и создание. Она может быть использована для защиты, манипуляции и даже исцеления, если научиться её контролировать. Но для этого нужно глубоко понимать свои эмоции, — объяснила она. — Как мне это сделать? — спросил Юта, в его голосе звучала решимость. Лиза подошла ближе, её взгляд стал пронизывающе строгим. — Тебе нужно научиться взаимодействовать со своей тёмной магией. Я могу помочь тебе, но это будет нелегко. Ты должен быть готов столкнуться со своими страхами и теми частями себя, которые ты боишься принять. Юта на мгновение замер, осознавая вес её слов. Но затем кивнул, твёрдо решив встретить этот вызов. Селена, прислушиваясь к их разговору, почувствовала, что это испытание может быть тяжёлым для Юты. Она подошла к нему и положила руку на плечо. — Я верю в тебя, Юта. Мы с тобой, и я помогу, чем смогу. Ты не одинок в этом. — Сказала Селена очень мягким и приятным голосом. Юта посмотрел на неё, и его сердце наполнилось теплом. Поддержка друга придавала ему сил. — Спасибо, Селена. Я сделаю всё возможное, чтобы научиться контролировать эту силу. Лиза кивнула, видя, как дружеская поддержка помогала Юте. Они все вместе начали готовиться к тренировкам, и Юта был полон решимости понять тёмную магию и превратить её в своё орудие в борьбе с культом. После нескольких недель тренировок под руководством Лизы, Юта осознал, что ему нужно больше времени, чтобы освоить свои новые способности. Он решил, что практика в одиночестве по ночам поможет ему сосредоточиться и глубже понять свою тёмную магию. Ночь дарила ему уединение и спокойствие, что позволило сосредоточиться на своих мыслях и чувствах. В одну из ночей Юты не оказалось в его комнате. Он ушёл в лес на тренировку. ---------- Лес, безумие, прозрение Набирайся сил, набирайся сил, набирайся сил... ...... Питайся страхом, страхом, страхом. Ахахахахах... Братец гордыня..... Гордыня..... Братец.... Да ты ничтожество..... Ничего..... Сестричка посмотрит, кто тебя так.... ************************************************************ Юта медленно шёл по лесной тропинке, чувствуя, как его тело наполняется новыми, ещё не изученными силами. Тьма, струящаяся в его венах, жила своей жизнью, словно голодный зверь, готовый вырваться наружу. После битвы с Антаресом и пробуждения тёмной магии Юта с трудом сохранял равновесие между здравым рассудком и искушением, которое предлагала эта опасная сила. Каждое движение оставляло за собой лёгкий след магического свечения – неуловимую, но пугающую подсказку того, что внутри него скрыто нечто большее. Лес был непривычно тих. Казалось, сама природа следила за ним, боясь нарушить хрупкую тишину. Вечерний свет становился всё слабее, уступая место сгущающимся теням. Юта заметил, как его магия словно усиливалась в наступающей темноте, будто ночь питала её. В его руках играла энергия, дикая и неуправляемая, словно животное, которому не хватало вожжей. Он остановился, сосредотачиваясь. Едва он попытался вызвать магию, как воздух вокруг него вдруг стал густым и вязким. Ветер замер, лес словно лишился жизни. Вдалеке что-то зашуршало, и сердце Юты забилось быстрее. На большом сером камне, откуда ещё недавно струился свет заката, появилась фигура. – Приветики! – прозвучал звонкий голос, такой же неожиданный, как удар молнии. Перед ним сидела девушка, её худощавое тело окутывал тёмный плащ, будто сшитый из самой ночи. Бледная, почти мраморная кожа сверкала в сумеречном свете, а ярко-зелёные глаза пронзительно смотрели на Юту, будто видели его насквозь. Её длинные волосы, растрёпанные, но загадочным образом элегантные, частично скрывали лицо, придавая ей зловещую притягательность. Руки девушки были обмотаны бинтами, оставляя лишь узкие полоски кожи на ладонях. Она улыбалась, и эта улыбка казалась слишком широкой, слишком нечеловеческой. Её тонкие черты выражали одновременно невинность и что-то, от чего по спине пробежал холод. Юта невольно остановился, его взгляд прикован к странной незнакомке. – Кто ты? – резко спросил он, его голос прозвучал громче, чем он планировал. Девушка не ответила сразу. Она лишь слегка покачала головой, её улыбка становилась всё шире. Затем, как будто по её воле, мир начал исчезать. Цвета потускнели, звуки растворились в густой тишине, а лёгкий ветер сменился невыносимым покоем. Юта почувствовал, как магия внутри него вздрогнула, откликаясь на невидимую угрозу. Его дыхание стало тяжёлым, а тело напряглось. – Кто ты?! – повторил он, его голос теперь звучал чуть тише, но в нём слышался вызов. Девушка склонила голову, её глаза засияли, будто в них разгорелся внутренний огонь. Юта (мысленно): Что это за магия? Почему я чувствую себя пленником своих собственных мыслей? Но девушка не дала ему времени на раздумья. Вокруг него внезапно появились её клоны – десятки, сотни, все они, словно тени, окружили его. Клоны начали двигаться, закручиваясь вокруг него вихрем. – Это всё? – раздался её голос, словно отовсюду сразу. – Где же твоя сила, Юта? Он попытался сосредоточиться, но его разум путался. Иллюзии становились всё реальнее, а смех клонов эхом отдавался у него в голове. Внезапно он почувствовал боль – порез на руке. Затем ещё один – на ноге. – Что это?! – прошептал он сквозь зубы, оглядываясь. Порезы появлялись сами собой, словно сама тьма атаковала его. Кровь струилась по коже, и слабость начала овладевать им. – Это... иллюзия? – спросил он, шатаясь, стараясь не потерять равновесие. Юта резко выпрямился, собирая остатки своей магии. Он метнул обломок камня в сторону ближайшего клона. Но мир вокруг мгновенно изменился. Перед ним больше не было клонов. Вместо них он увидел Селену, Лизу и Дормана. – Нет... – выдохнул он, застыв. Их лица были изуродованы, покрыты глубокими шрамами, а выражения застылого ужаса и боли смотрели прямо на него. – Юта... – произнесла Селена, её голос звучал приглушённо, как из-под воды. – Почему ты нас оставил? – Это не правда! – выкрикнул он, отступая назад. Шаг. Второй. Но за каждым движением стены леса сжимались всё ближе. Их молчаливые взгляды, наполненные упрёком, не отпускали его. – Ты подвёл нас... – прошептала Лиза, её фигура стала двигаться, словно марионетка. – Нет! Это ложь! – Юта сжал кулаки, его сердце колотилось так сильно, что казалось, оно вот-вот разорвётся. – Ты всегда будешь таким, – добавил Дорман, его голос был глухим, как звук далёкого колокола. – Слабым. Юта прижал руки к ушам, пытаясь заглушить слова. Его страхи и тьма окружили его полностью, душили, оставляя только панический хаос. – Я не позволю вам сломить меня! – выкрикнул Юта, его голос прорезал густую тишину, как раскат грома. Он закричал, пытаясь заглушить упрёки и зловещие шёпоты. В этом крике было всё: боль, ярость, отчаяние. Его голос звучал как вызов не только к тьме вокруг, но и к его внутренним страхам. Юта стиснул зубы, его руки дрожали от напряжения, но он собрал все свои силы. Магическая энергия вокруг него заискрилась, как дикая молния, готовая рвануть наружу. Он не мог позволить себе пасть, не сейчас. Глубоко вдохнув, Юта сосредоточился. Он попытался вспомнить, кем он был и за что сражался. Его разум цеплялся за лица тех, кого он любил, за воспоминания о светлых моментах, которые наполняли его сердце теплом. Из темноты шагнула Селена. Её лицо было бледным, в глазах стояли слёзы, а голос дрожал, как будто её мир рушился. – Пощади меня... Юта, пожалуйста, не делай этого... – прошептала она, протягивая к нему руку. Юта замер. Его дыхание стало тяжёлым, сердце гулко стучало в груди. – Это иллюзия, – произнёс он, но его голос звучал неуверенно. Её слова, словно острые кинжалы, вонзались в его разум, пробуждая страхи и сомнения. Он хотел поверить, что это лишь обман, но образ Селены был таким реалистичным. Внезапно острая боль пронзила его спину. Юта охнул, его тело заледенело, а перед глазами всё поплыло. Он медленно обернулся. За его спиной стояла та самая загадочная девушка. Её улыбка стала ещё шире, наполнившись жестокой игривостью. – Что... что ты сделала? – выдохнул Юта, его голос был слабым, едва слышным. Она не ответила. Вместо этого рассмеялась, её смех разлетелся эхом, как треск стекла. Через мгновение её фигура растворилась в воздухе, оставив его одного. Юта упал на колени. Горячая кровь стекала по его спине, а тело теряло силы. Он чувствовал, как сознание угасает, затуманенное болью и отчаянием. – Это не конец... – прошептал он, из последних сил цепляясь за реальность. Тьма внутри него разгоралось. Гнев закипал, страх и боль смешивались, превращаясь в бушующее пламя. Сжав кулаки, Юта почувствовал, как магия наполняет его тело. Она больше не казалась дикой и непокорной. Теперь она слушалась его. Его раны начали затягиваться, а боль уходила, сменяясь холодной решимостью. Юта взглянул на свои руки – они преобразились. Кожа почернела, а пальцы вытянулись, превращаясь в острые, как бритва, клинки. Эта магия была темной, но теперь она принадлежала ему. – Ты недооценила меня. Теперь ты ответишь за всё, – произнёс Юта, поднимаясь на ноги. Его голос звучал твёрдо, словно удар молота. Он стиснул кулаки, а магическая энергия закружилась вокруг него, искря тьмой, будто предвещая бурю. С криком, полным ярости, Юта бросился в бой. Каждый удар его силой разрывал иллюзии на части. Клоны девушки разлетались, как тени, рассекаемые светом. Под его ударами рушились деревья, раскалывались камни. Но сколько бы он ни сражался, девушка оставалась недосягаемой. Её фигура то появлялась, то исчезала, каждый раз с вызывающей улыбкой, полной издёвки. Юта не мог не заметить, как она играла с ним, словно кошка с мышкой. Это лишь разжигало в нём пламя ярости. – ХВАТИТ ПРЯТАТЬСЯ! – его крик раскатился по лесу, дрожа в ночной тишине. Но ответа не было. Только смех девушки, который звучал отовсюду и ниоткуда одновременно. Этот смех пронизывал его разум, усиливая безумие, охватывающее его всё сильнее. Юта продолжал разрушать всё на своём пути. Однако с каждым ударом он чувствовал, как контроль над магией ускользает. Тьма внутри него бурлила, становясь всё более непокорной, как дикий зверь, который вот-вот вырвется наружу. И вдруг он услышал голос. – ЮТА! Юта, остановись! Этот зов был словно удар молнии, рассекавший хаос в его разуме. Он замер, тяжело дыша, а его взгляд метнулся в сторону, откуда донёсся голос. В нескольких шагах от него стояли Селена и Лиза. Они выглядели испуганными, их лица были бледными, а тонкие ночные рубашки лишь подчёркивали их уязвимость перед ночным холодом. – Такасу, что происходит? – спросила Лиза, её голос был наполнен тревогой. Юта моргнул, осматриваясь. Всё, что его окружало, начало меняться. Иллюзии медленно исчезали, растворяясь в ночи, как дым. Лес вновь обрёл привычный вид – тёмный, тихий и пустой. Ни клонов, ни загадочной девушки больше не было. Смех затих, оставив после себя звенящую тишину. Только ночная прохлада теперь окутывала его, возвращая ощущение реальности. Юта выпрямился, пытаясь восстановить дыхание, но в его голове всё ещё звучал отголосок смеха, смешанный с его собственными страхами. Юта почувствовал дрожь в коленях, но сдержался, цепляясь за остатки сил. На одной из ветвей высокого дерева сидела девушка. Её силуэт чётко вырисовывался в лунном свете, а её глаза сверкали, словно драгоценные камни. Она спрыгнула вниз с грацией, присущей танцовщице, и плавно приземлилась, будто сама земля мягко подхватила её. – Смотри, кто тут, – произнесла она, её голос звучал мелодично, но в нём угадывалась угроза. – Ты так хорошо справлялся, Юта. Ты оправдал мои ожидания. Её насмешливая улыбка только усиливала ощущение, что всё происходящее было тщательно продуманной игрой. Юта стиснул зубы, пытаясь удержать магию, которая едва теплилась в его теле. Его гнев вспыхнул вновь, как пламя, которое он не мог погасить. – Кто ты? – произнёс он, его голос был твёрдым, но полным изнеможения. Девушка хищно улыбнулась, сделав шаг вперёд. – Меня зовут Глейзе. Воплощение алчности, – сказала она, её слова звучали как сладкий яд, растекающийся по его сознанию. Юта замер, его дыхание стало рваным. Он попытался ответить, но силы окончательно оставили его. Клинки на его руках начали растворяться, превращаясь в туман, а тьма, которая ещё недавно казалась его союзником, исчезла, оставив только ощущение пустоты. Глейзе, наблюдая за этим, лишь усмехнулась. Её довольный смешок прозвучал, как насмешка над судьбой. – До скорой встречи, милашка, – сказала она, и её фигура исчезла, растворившись в воздухе. Её голос ещё звучал где-то вдалеке, как шёпот ветра, прежде чем затихнуть окончательно. Юта, чувствуя, как его тело больше не подчиняется, сделал пару неуверенных шагов. Лес вокруг казался чужим, а реальность – зыбкой, как рябь на воде. Наконец, силы покинули его полностью, и он рухнул на колени. Всё перед его глазами начало расплываться. Последнее, что он успел увидеть, – встревоженные лица Селены и Лизы. Они бросились к нему, их глаза были полны ужаса и паники. – Юта! – донёсся крик, прежде чем его сознание окончательно погрузилось во тьму. Он падал в бездну, оставаясь наедине с тишиной, своими страхами и ощущением безысходности. ************************************************************ Слабак, слабак, слабак, слабак, слабак..... Ты..... Ты проиграл этому ничтожеству?..... Не верю.... .... Ты должен стать сильнее... ..... Ещё сильнее... ---------- Новый старый друг Сёстры, сёстры, сёстры... Помогите мне... помогите мне... Пожалуйста... пожалуйста... Мне страшно.... Я боюсь... Тут темно... Тьма... Страх... Мои силы отняты... Тяжело дышать.. Хочется спать... ************************************************************Юта медленно открыл глаза. Лучи утреннего солнца пробивались через занавески, наполняя комнату мягким светом. Он быстро осознал, что находится в своей комнате в замке. Его голова была ясной, и тело, к счастью, больше не чувствовало тяжести, которую он ощутил вчера. Повернув голову в сторону, он заметил принцессу Селену, которая сидела на стуле рядом с его кроватью, опершись лицом на край постели. Она уснула, очевидно, проведя ночь возле него. Селена, даже во сне, была восхитительно красива. Её длинные серебристые волосы мягко спадали на плечи, идеально уложенные, словно сияющие в утренних лучах. Её спокойное лицо излучало умиротворение, а закрытые янтарные глаза придавали образу загадочность и нежность. Такасу, затаив дыхание, мог бы любоваться ею бесконечно, наслаждаясь этой тихой и хрупкой красотой. Юта тихо вздохнул, испытывая одновременно чувство благодарности и лёгкого стыда. Юта (мысленно):*Она заботилась обо мне всю ночь... Эх, как же так получилось?*Ему было неловко, что принцессе пришлось провести ночь, сидя рядом с ним. Юта осторожно потянулся, стараясь не разбудить Селену. Однако его попытка оказалась тщетной — она сразу же проснулась. В её янтарных глазах вспыхнула радость, и она воскликнула, не сдерживаясь: Селена (радостно, но с волнением):*ЮТОЧКА, ТЫ ОЧНУЛСЯ!!! Всё хорошо? Как ты себя чувствуешь?*Ее голос звучал так, будто она ждала этого момента целую вечность. Такасу слегка улыбнулся, прикрывая неловкость, и ответил: Юта:Всё нормально. Не волнуйся обо мне, я в порядке. Селена с облегчением вздохнула, но беспокойство всё ещё отражалось в её янтарных глазах. Несмотря на улыбку, она явно волновалась за состояние Юты. В этот момент дверь тихо приоткрылась, и в комнату вошёл врач в ярко-белом халате. Он тщательно проверял пульс Юты и осматривал его раны, полученные в вчерашнем сражении, но уже успевшие почти полностью восстановиться. Лицо врача оставалось спокойным, но в каждом его движении чувствовался опыт человека, который много раз сталкивался с подобными случаями. Врач (покидая комнату):Всё хорошо, принцесса. Юта полностью восстановился и уже может покидать свою комнату. Такасу с облегчением выдохнул и, чувствуя, что силы вернулись к нему, поднялся с кровати. Он оделся и вместе с Селеной вышел из комнаты. Идя по длинным коридорам замка, стены которого украшали старинные гобелены и картины, они беседовали. Тишину прерывал лишь звук их шагов по холодному каменному полу. Но, несмотря на кажущуюся легкость разговора, что-то тяготило Юту. Воспоминания о недавнем сражении и событиях прошлого дня ещё не отпустили его полностью, и это отражалось в его задумчивом взгляде. Юта (после паузы):Селена, а где сейчас король? За всё это время я его ни разу не видел. Принцесса нахмурилась, её глаза затуманились. Селена (с лёгкой печалью в голосе):Отец сейчас в другой стране, он вынужден был уехать, чтобы защитить меня и королевство от Плеяды тьмы. Этот культ очень опасен, ты и сам это понимаешь. Юта кивал, пытаясь вникнуть в её слова, но чувствовал себя слегка отстранённым. Он поймал себя на том, что не может полностью сосредоточиться на её ответах — мысли о том, что он пережил, всё ещё тревожили его. Его взгляд периодически скользил по её лицу, замечая лёгкую печаль в её глазах. Но прежде чем он успел что-то добавить, их беседу прервала Лиза, подойдя к ним с серьёзным выражением лица. Лиза:Вы ведь не забыли, куда нам сегодня нужно? Лиза остановилась и прищурилась, её голос звучал так уверенно, словно она заранее знала, что они могли что-то упустить. Юта смущённо почесал затылок, пытаясь скрыть свою неуверенность. Юта (неловко):Э-э, хе-хе, кажется, я немного забыл. Пробормотал он с лёгким смешком, чувствуя себя неловко. Лиза закатила глаза, и на её лице отразилось неподдельное разочарование, как будто она точно ожидала чего-то подобного. Лиза (усмехнувшись):Ха, ну конечно. Мы же должны были пойти на рынок за артефактами. В город приехал торговец лучшими магическими товарами, и если мы его упустим, то это будет на твоей совести, Юта. Юта (мысленно): Помешанная на магии. Троица продолжила свой путь к рынку, шум и суета которого постепенно заполняли пространство вокруг. Вокруг мелькали лавки с диковинными товарами и магическими артефактами, каждый продавец старался перекричать остальных, привлекая внимание покупателей. Среди всей этой суматохи их взгляд привлекла невысокая девушка, стоявшая у одной из лавок с артефактами. Она смотрела на них с интересом и легкой улыбкой, которая казалась знакомой. Юта, Селена и Лиза, переглянувшись, почувствовали что-то странное. Девушка будто знала их, хотя они не могли сразу вспомнить её имя. Она подошла ближе и, увидев их озадаченные взгляды, тепло улыбнулась. ??? (весело):Привет! Как давно не виделисьСказала она с весёлой интонацией, словно встреча со старыми друзьями. Селена и Лиза переглянулись, в их взглядах мелькнуло узнавание, но никто не успел задать вопрос. Юта, напротив, всё ещё чувствовал лёгкое замешательство, не понимая, откуда ему казалась знакомой эта девушка. Она продолжила говорить с лёгкостью, будто они уже давно знакомы. В её голосе чувствовалась некоторая загадочность, как будто она забавлялась их реакцией. ??? (с удивлением):Разве Вы не узнаёте меня? Ох, ну конечно, как же можно забыть старую подругу? Только после этих слов Селена и Лиза одновременно воскликнули: Селена и Лиза (одновременно):Диана? Юта замер. Это имя показалось ему странно знакомым, хотя он никак не мог вспомнить, почему. Такасу в недоумении огляделся — Лиза и Селена тут же узнали девушку и поприветствовали её. Для него же ситуация оказалась странной. Откуда они могли её знать? Он здесь недавно, и её лицо казалось ему незнакомым. Однако с каждой секундой в его сознании росло странное чувство — что-то в её мимике и движениях казалось слишком знакомым. Её жесты, улыбка... Всё это казалось ему неправдоподобно точным и вызывало в нём странное беспокойство. Когда они закончили покупки и направились обратно к замку, Диана шла с ними, как будто была их старой подругой. Всё казалось Юте странным и напряжённым, но он не мог понять, что именно его так тревожило. Ближе к ночи, когда дневной свет сменился мягким мерцанием свечей в коридорах замка, Юта почувствовал усталость, но сон никак не приходил. Каждый раз, когда он закрывал глаза, в его сознании начинал звучать шёпот, пробивавшийся сквозь тишину: ??? (шёпотом):*Дорогой... .....[. ](fix::)*Юта резко открыл глаза, охваченный непонятной тревогой. Он узнал этот голос — Калипсо. Её присутствие было холодным и пугающим. Решив избавиться от нарастающего напряжения, он тихо вышел из комнаты, чтобы прогуляться по коридорам. Проходя мимо комнаты Селены, он вдруг заметил, что её там нет. Лёгкое беспокойство охватило его, и он решил проверить комнату Лизы — но и там никого не было. Сердце Юты забилось быстрее. Его разум начал наполняться странным чувством — что-то было не так. Внезапно из тишины раздался жуткий смех, от которого по его телу побежали мурашки. Он остановился, почувствовав на себе чей-то взгляд. Оглянувшись, он никого не увидел, но когда повернулся обратно, его взгляд наткнулся на силуэт Селены, которая направлялась в главный зал. Юта (шёпотом в недоумении):Селена? Он побежал за ней, но смех усиливался, становясь всё более жутким и злым. Когда Юта догнал её, "Селена" исчезла. В растерянности он вглядывался в темноту. Его взор упал на главный зал, где он увидел ужасающую картину: Лиза и Селена лежат без сознания на полу. Смех, словно острый нож, резал его слух, усиливаясь до невыносимости. Юта почувствовал холодный пот, но перед тем, как он успел что-то сделать, за его спиной появилась Диана... Нет, это была Глейзе — её лицо было искривлено жуткой, дьявольской улыбкой. Она издевательски наблюдала за ним, смакуя его страх и замешательство. Юта едва успел понять, что происходит, как Глейзе неожиданно оказалась за его спиной, и в следующее мгновение меч пронзил его грудь. Сквозь боль и пелену, закрывающую его глаза, он увидел истинную картину — окровавленные и изуродованные тела Селены и Лизы лежали перед ним, а вокруг раздавался адский смех Глейзе. Последнее, что он услышал перед тем, как его голова отделилась от тела и упала к ногам мёртвых девушек, был её злорадный, разрывающий душу смех... ...... Юта очнулся на рынке, он увидел Селену и Лизу. Глядя на них, он вспоминал их обезображенные трупы. От этих картин у него в голове его вырвало. Селена (испуганно):Юточка, тебе плохо? Лиза (в недоумении):Юта, что случилось? Даже вечно язвительная Лиза казалась обеспокоенной состоянием Юты. Юта:*Всё хорошо .....[.] (fix::)*Селена:А я вижу, что нет. Юта:Можешь не переживать, мне лучше, чем обычно. После этих слов через боль Юта начал играть мышцами, которых у него по большей части не было. Селена, прикрывая рот рукой, хихикала, а Лиза искала магическую лаву. Вдруг к ним подходит девушка, прерывая идиллию. ???:Ребята, приветики. Девушка ухмыльнулась, но лицо Юты перекосилось в ужасе. Он увидел Диану, которой на самом деле была Глейзе — грех алчности. Вдруг Юта закричал: Юта(в ужасе): ГЛЕЙЗЕ! Селена: Где? Юта: Диана — это Глейзе. Не успел Юта договорить, как время замедлилось, а мир потерял краски. Юта снова почувствовал присутствие Калипсо. Он увидел, как богиня шла мимо людей, направляясь прямо к Такасу. Она подошла к Юте, находившемуся в оцепенении. Калипсо спокойным голосом прошептала ему на ухо: Калипсо: Любимый... От эих слов у Блондина сковало дыхание и сердце забилось сильнее. Калипсо: Что я тебе говорила насчёт секретика?... После этих слов она пробила его грудную клетку рукой и вытащила сердце. Юту сковала пронизывающая боль. Блондин упал на спину. Кровь заполнила его рот. Богиня стояла над его телом с сердцем в руках и просто махала ему другой рукой. Время продолжило свой ход и селена и Лиза увидели увидели страшную картину: Юта лежал на земле, в его груди было сквозное отверстие огромных размеров. Его вырванное сердце лежало рядом, а его рот был наполнен кровью... Юта снова открывает глаза на рынке. Он снова стоит с Лизой и Селеной.... ---------- Бабочка, что пьёт кровь Нет...нет....нет.... Такого не могло случиться... Твоё лицо.....Лицо.... Его.... Его нет.... Глаза...вырваны... ......................... Братик.......пожалуйста....... нет..... не надо..... Не убивай меня.......... ***************************************** Юта: АГХХХХХ... Он ещё чувствовал отголоски той боли, что пронзило всё его тело, прошла через каждое нервное окончание и вернулось обратно в грудь. На лице его застыли боль, ужас и страх. Вдруг девушки обернулись в его сторону с напуганным и обеспокоенным видом. Селена: Юточка, тебе плохо? Такасу посмотрел на Селену и через силу улыбнулся и сделал вид, что всё нормально. Юта: Всё со мной хорошо, не переживай. Принцесса облегчённо выдохнула и улыбнулась. Юта (мысленно): В этот раз меня не вырвало, хеее. Может, я начал привыкать?... Мммм... Я никогда не задумывался, как я вообще воскресаю и причём здесь Калипсо. Я сразу же принял это как факт. А ведь Калипсо говорила про «секретик», и при этом она появляется, когда я кому-то хочу рассказать про то, что я возвращаюсь после смерти, а значит, она знает, что я умею возрождаться, и, вероятно, она контролирует этот процесс. Также точки возрождения всё время меняются, возможно, она и это контролирует. Вдруг Лиза подбежала к Юте и тыкнула его пальцем в щёку и начала крутить им, тем самым оборвав поток мыслей Такасу. Юта: АЙАЙАЙАЙАААЙЙЙ!!! Что ты творишь? Лиза: Это наказание за то, что испугал нас, Дурасу. Юта: Дурасу??? Это-то я дурак?!? Селена просто смотрела на эту сцену и смеялась, и в этот момент к ней присоединилась Диана. Как только блондин заметил её, гнев загорелся в нём пожаром, но он не подал виду, ведь если Глейзе поймёт, что Такасу не под её иллюзией, то мгновенно убьёт и его, и Селену с Лизой. Юта: Диа-а-ана, давно не виделись. Братик твой как поживает? Диана: Приветики, Юта, с братом всё хорошо, просто снова подрался с кем-то. Юта (мысленно): Передо мной стоит мой враг, а я и не знаю, что сделать, чтобы спасти принцессу и Лизу. Возможно, я могу оставить их наедине с Глейзе, она не собирается убивать нас днём, ведь уже давно бы сделала это, она хочет просто поиграться с нами. Мне надо придумать, что делать. Кажется, Дорман был рыцарем, а значит, он знаком с кем-то из них, возможно, он сможет мне помочь. Но как мне уйти?... Селена (обращаясь к Юте): О чём задумался? Юта: ТОЧНО, принцесса, я забыл, меня Дорман просил помочь ему. Мне надо бежать! С этими словами Юта побежал в сторону замка. Селена было хотела побежать за ним, но остановилась, лишь смотря вслед. Голубоглазый блондин вбежал в замок и начал звать Дормана. Юта (запыхавшись): ДОРМАААН!!! ГОСПОДИН ДОРМАААН!!! Старый дворецкий спускался по лестнице. Дорман: Юта, не надо кричать, я здесь. Что случилось? Юта: НА НАС ЭТОЙ НОЧЬЮ НАПАДЁТ ОДИН ИЗ СЕМИ ГРЕХОВ!! Дорман: Успокойся и объясни, с чего ты это взял. Юта, выдохнув и придя в себя, начал думать, что сказать, чтобы Калипсо снова не убила его. Такасу не придумал ничего лучше, чем: Юта: Дорман, просто поверь мне, я не вру. Ты же бывший рыцарь, ты же можешь мне помочь? Дорман: Ладно, поверю, но если это ложь, нас двоих повесят. Юта: Поверь... Дорман почувствовал искренность в словах Такасу. Дорман: Я позову рыцарей. Юта: Хорошо, только не ходите в замок до моей команды, враг управляет иллюзиями. Старый дворецкий кивнул, глубоко вздохнул и направился прочь, оставив Юту одного. Стараясь подавить нарастающую тревогу, Такасу смотрел вслед Дорману, пока тот не скрылся за поворотом коридора. Юта (мысленно): А теперь я должен подготовиться. Блондин побежал в сторону лестницы на второй этаж. Он что-то задумал. Юта стремительно поднимался по каменной лестнице, перепрыгивая через ступеньки, едва успевая перевести дыхание. Его мысли метались, как огоньки, освещая путь к единственной возможной идее, которую он успел придумать. Ночь спускалась на земли Лейндела, и последние лучи солнца пропали за горизонтом. Девушки вместе с Дианой уже разошлись по комнатам. Диана, что на самом деле является врагом, куда-то пропала. Когда все начали засыпать, Юта сидел на пастели и молился, лишь бы всё получилось. Вдруг блондин услышал знакомый смех из коридора, что означал начало бедствия. Только заслышав смех, Такасу схватил что-то завёрнутое в ткань, лежащее на столе, и выбежал в коридор. Смех стал громче. Юта заметил вдали силуэт Селены и понял, что настало время действовать. Юта: ДОРМАН, ПОРА!! В этот момент рыцари начали забегать в замок и искать в замке. Генерал армии тоже забежал и сразу учуял сильный источник магии и побежал к нему. Видя это, Юта побежал за ним и другими рыцарями. Когда все поднялись на этаж выше, они увидели девушку в бинтах, это была Глейзе. Молодой и высокий генерал рыцарей в мгновение преодолел расстояние до врага и отрубил ей голову и руку. Все уже поверили в победу, как с другого конца коридора послышался смех, что холодом пробежал по спинам рыцарей и Такасу. Обернувшись, все застыли в ужасе. Вдали коридора стоял человек - это была только что убитая девушка. Вдруг враг рассыпался на сотни летящих в сторону рыцарей бабочек. Вдруг послышались крики и удары чего-то о пол. Генерал понял, что это не просто бабочки, попытался их уничтожить своей магией света. Он взмахнул мечом, и клинок света уничтожил всех бабочек, и перед его взором открылась картина: десятки бойцов лежали на полу с перерезанными глотками. Юта, наблюдая эту картину, достал меч, что он подготовил заранее, из ткани. Такасу уже был готов сорваться с места и напасть на Глейзе, но он понимал, что нельзя верить глазам и, возможно, это не она. Генерал: Всем стоять на месте. Юта: Генерал, закрой глаза, полагайся на чутьё. Ты же можешь чувствовать потоки магии. Генерал: Отличный план. Высокий рыжеволосый парень закрыл глаза и сосредоточился на потоке манны противника. Он почувствовал, что Глейзе находится на этом этаже. Генерал: Парень, как тебя зовут? Юта: Такасу Юта. Генерал: Юта, слушай, что я скажу. Сейчас я буду говорить, куда бить и как действовать. Просто доверься мне. Юта: Хорошо. Генерал: Она на шесть часов вправо. Юта ударил мечом и смог ранить Глейзе. Такасу внимательно прислушивался к указаниям генерала. Его сердце бешено колотилось, а в голове всё ещё стояли образы той жуткой сцены, которую он увидел, — смерть, кровь и ужас. Генерал: На три часа впереди! Юта: Я чувствую её! Сердце колотилось в унисон с командой генерала. Он крепче сжал меч, его рука почти дрожала от напряжения, но страх превратился в решимость. Он знал, что должен действовать, если хочет спасти Селену и Лизу. Юта: Я готов! Генерал: Вперёд, бей! Юта рванулся вперёд, понимая, что у него нет выбора. Он верил в свои способности, даже если внутри него всё ещё бушевала буря эмоций. Схватив меч обеими руками, он направился в ту сторону, куда указывал генерал. Внезапно с другой стороны коридора раздался смех — тот самый звук, от которого у него мурашки бежали по коже. Он снова Юта: Не могу позволить ей запутать нас! С каждым шагом он чувствовал, как растёт его уверенность. Он должен был победить, чтобы защитить тех, кто ему дорог. Генерал: Восемь часов! Ударь сейчас! Юта, полагаясь на внутреннее чутьё, резко взмахнул мечом, и его лезвие рассекло воздух. Он почувствовал, как оно встретилось с чем-то — не с плотью, а с магической аурой, пронизывающей коридор. В этот момент он увидел силуэт Глейзе, её холодные, полные злорадства глаза, ярко сверкающие в тусклом свете. Глейзе: Ты ничуть не продвинулся, ты слаб. Юта взмахнул мечом и вдруг Глейзе снова пропала из виду. Генерал: Юта! Двенадцать часов! Юта без раздумий ударил назад и вдруг услышал крик боли, обернувшись, он увидел, как кровь стекала по его мечу. Он попал, но это была не Глейзе. Такасу ударил генерала мечом в плечо. Глаза Юты наполнились ужасом и чувством вины. Юта: ГЕНЕРАЛ!!! Генерал: Всё нормально, ты не виноват... В этот момент генерал упал на землю, не успев договорить. А смех Глейзе стал ещё радостней и ужаснее. Юта, осознав, что произошло, почувствовал, как его сердце сжалось от страха и вины. Он не мог поверить, что случайный удар мог привести к такой катастрофе. Его внутренний голос кричал, что это всё его вина, но в глубине души он знал, что это была ловушка Глейзе. Глейзе: Вот так, милашка. Ты только что убил своего единственного союзника. Покажи же лицо отчаяния. Юта: Я... я не хотел! Глейзе: Ох, а мне кажется, что ты просто устранил конкурента. Но это не важно, теперь ты остался один, и все твои друзья тоже станут жертвами. Генерал лежал на полу, его рука пыталась зажать рану, но кровь продолжала течь, заливая каменный пол. Юта, охваченный ужасом, присел рядом с генералом, его собственные чувства смешались с растерянностью. Чувство безвыходности наполняло сердце Юты. Он не понимал, что делать дальше. Но вдруг послышались быстрые шаги на лестнице. ???: ТАКАСУ, ГЕНРИХ, ДЕРЖИТЕСЬ!!! ---------- Семья Штальхартов. 10 лет назад... ???: Генрих, серьёзней, держи меч крепче. Рыжеволосый юный парень двенадцати лет, уже еле стоящий на ногах, пытался концентрироваться на тренировках, но у него ничего не получалось. Генрих (робко): Х-хорошо. Строгий учитель вдруг подобрел в лице, встал на одно колено и сказал. ???: Генрих, ты всё сможешь, не зря же ты сын династии Штальхарт. Генрих: Да, отец. Они продолжили тренировки. Удары деревянных мечей отдавались эхом по всему двору усадьбы, что выглядела как пара небольших открытых зданий и одного большого дома, стоящего по центру большого сада, усеянного разными видами редких цветов и деревьев. Через некоторое время из дома вышла женщина в изящном красном платье в пол и простым, но милым выражением лица, её яркие зелёные глаза горели добротой. Выйдя в сад, где тренировались Генрих с отцом, она позвала их в дом. ???: Генрих, Вильгельм, ужин готов! Семья вошла в дом и села за стол. Слуги к тому моменту уже накрыли на стол. Генрих (с радостью и добротой): СПА-СИ-БО ЗА УЖИН! Добродушный и милый юноша приступил к трапезе. Через время и родители принялись ужинать. Вдруг через пару минут в поместье врывается посыльный. Посыльный: Господин Вильгельм, госпожа Луиза!!! Срочно!! Король приказал вам явиться ему в покои! Родители Генриха переглянулись, посмотрели строгими взглядами на няню, та поняла, что от неё хотят, и повела Генриха в его комнату. В этот момент Вильгельм и Луиза выбежали из поместья, сели в повозку и помчались в замок. Генрих (недоумевающе): Куда побежали мама с папой? Няня: Госпожа и господин уехали по делам, они же два из десяти генералов армии Лейндела. Если король их вызвал, значит что-то случилось. Генрих сел на свою кровать, большую красивую кровать из тёмного дерева, отложил карандаш с бумагой, что лежали на кровати, и принялся смотреть в ожидании родителей. Няня вышла из комнаты, понимая, что ничем не поможет юному господину. Тем временем Штальхарты прибыли в замок, их встретил один из дворецких, он отвёл Луизу и Вильгельма в покои короля. Войдя в покои, они увидели и самого короля, который сидел на стуле за письменным столом, на котором лежала карта королевства. Он выглядел устало, будто не спал уже трое суток. Вильгельм: Вызывали, ваше высочество? ???: Вильгельм, мы знакомы уже три года, зови лучше по имени. Вильгельм: Хорошо. Олдрик, выкладывай, что случилось? Для чего ты нас вызвал? Король Олдрик: Королевство Амедония планирует развязать с нами войну. Вильгельм посмотрел на свою жену, и они оба с насмешкой посмотрели на карту. Луиза: А Амедония разве это не то крохотное королевство, что состоит всего из двух небольших городков и столицы? Король Олдрик (устало): Да, оно. Вильгельм: Но и армия Амедонии является слабейшей на континенте. Или всё не так просто? Король Олдрик: Для начала расскажу, что я слышал из новостей Амедонии. В одном из городов внезапно под землю провалилась целая улица. Всех жителей эвакуировали в столицу Амедонии. Но странно одно... Вильгельм: Ну не томи, что там случилось? Король Олдрик: Хорошо, продолжаю. На следующий день в город была отправлена вся армия Амедонии, также множество сильных магов и учёных Амедонии. Я отправил туда профессионального шпиона и бывшего генерала Лейндела, и он кое что мне поведал. Думаю будет лучше, если он это расскажет вам лично. После слов короля в комнату входит высокий мужчина средних лет с длинными прямыми рыжими волосами, на которых уже виднелась седина. Увидев его, Вильгельм очень сильно удивился. Он узнал этого мужчину. Кроме удивления, на лице Вильгельма виднелось выражение печали, слёзы накатились на его глаза. Вильгельм (Со слезами на глазах): Дорман....брат... Ты жив, но как? Дорман: Долгая история. Давайте перейдём сразу к делу. Пока я находился в Амедонии, я претворялся рыцарем города, в котором случился обвал, и мне повезло. Меня определили в экспедицию, что отправится в разлом. Спустившись, я увидел, что со мной были не только рыцари, но и маги с заклинателями. Пройдя в глубь пещеры, мы увидели огромного спящего древнего дракона. Он был колоссальных размеров... Заклинатели сразу установили на него печати контроля, а маги укрепили их. После этого нас, рыцарей, отправили на поверхность, затем я просто вернулся в Лейндел. Вильгельм не мог поверить своим ушам, ведь древних драконов не видели уже больше пятисот лет. Но больше всего его поражал факт того, что его погибший брат на самом деле жив. Вильгельм лично видел пронзённое насквозь тело брата. Эта картина всё ещё крепко сидит в его памяти и не собирается никуда уходить. В этот момент в покои прибегает паренёк невысокого роста. Он выглядит напуганным, его голос дрожит. ???: К...король, п...послы из Амедонии... Они объявили о начале войны. Воздух в покоях наполнился тяжёлым молчанием. Шок от новостей, принесённых Дорманом, только начал оседать в сознании Вильгельма и Луизы, когда слова мальчика разрушили остатки спокойствия. Объявление войны прозвучало официально, и дальнейшие события развивались стремительно. Король Олдрик (сквозь стиснутые зубы): Так быстро... Значит, они действительно решили рискнуть. Вильгельм, Луиза, вы оба — мои самые верные генералы. Лейнделу придётся забыть о своих амбициях и сосредоточиться на защите королевства. Вильгельм (холодно и уверенно): Мы готовы, ваше величество. Наши войска — лучшие на континенте, и даже если Амедония попытается использовать древнего дракона, мы справимся. Луиза, стоявшая рядом с мужем, напряжённо поджала губы. В её глазах сверкнула решимость, но мелькнувшая тень беспокойства выдала её истинные чувства. Дорман, наблюдавший за ними, тоже поджал губы, явно понимая, насколько опасным может быть пробуждение древнего существа. Дорман: Ваше величество, если позволите... Дракон под контролем амедонцев — огромная угроза. Они могут использовать его в качестве устрашающего оружия. Магические печати удерживают его под контролем, но если они ослабнут или кто-то освободит его от заклинания... И... эти безумные люди готовы даже положиться на силу что может выйти из под контроля и уничтожить заодно и их королевство. Король Олдри: Тогда Лейндел может быть вместе с Амедонией стёрт с лица земли. Мы не можем этого допустить. Олдрик посмотрел на Вильгельма и Луизу, после чего добавил: Король Олдрик: Вы отправитесь на границу. Соберите всех доступных солдат, усильте охрану замка. Дорман, ты идёшь с ними. Твои знания о магии Амедонии и их ритуалах могут оказаться ключевыми в сдерживании дракона. Мы не позволим этому чудовищу пересечь наши земли. С этими словами король шагнул к карте и указал на западные рубежи Лейндела. Мысль о том, что его сын Генрих остался в тылу, на мгновение промелькнула в голове Вильгельма, но он отбросил это чувство — долг перед страной был превыше всего. Вильгельм: Ваше величество, я сделаю всё возможное. Мы не позволим Амедонии захватить Лейндел. Луиза кивнула в знак согласия, её взгляд был твёрдым и непоколебимым. Она знала, что её место рядом с мужем и что их сын Генрих находится под надёжной защитой в поместье Штальхартов. Олдрик поднял руку в знак прощания, и Штальхарты вместе с Дорманом покинули покои короля, готовясь к великой битве, которая определит судьбу их королевства. ________________________________________________________________________________________________________________ Двадцать первое октября, тысяча девятый год после сошествия богинь. Вечер. Девять часов, тридцать одна минута. Амедония напала с западного фронта. Девять часов, тридцать три минуты. Рыцари Лейндела приняли бой. Погибло четыреста семьдесят восемь солдат. Все были убиты древним драконом. Десять часов, сорок две минуты того же вечера. Амедонцы уже успели захватить три города и уничтожить десять деревень, лежащих на пути к столице. Десять часов, пятьдесят две минуты. На пути армии Амедонии встали десять генералов Лейндела. Армия противника потеряла двести солдат. Потери со стороны Лейндела оказались не большими в данной схватке. Двадцать человек ранено, пятьдесят шесть пропало без вести, восемьдесят пять солдат погибло, а также были убиты два генерала: Райнер Браун, номер семь среди генералов, и Луиза Штальхарт, первый по силе генерал, она потеряла обе руки, а затем сожжена и съедена драконом. После потери двух генералов армия решила отступить. Вильгельм фон Штальхарт, номер девять среди генералов, приказал остаться. Высшие генералы были против решения Штальхарта и, забрав его с собой, отступили. ________________________________________________________________________________________________________________ Вильгельм(с ужасом в голосе): МЫ НЕ МОЖЕМ ОСТАВИТЬ ЛУИЗУ ЗДЕСЬ!!!! Верал, второй генерал: Вильгельм, она мертва, ничего не вернуть. Нам надо отступать. Вильгельм( Со слезами на глазах): ВСЕМ СРАЖАТЬСЯ ДО ПОСЛЕДНЕГО!!!! Верал одним ударом вырубил Вильгельма и армия отступила в сторону столицы. ________________________________________________________________________________________________________________ Двадцать второе октября, тысяча девятый год после сошествия богинь. Армия Лейндела скрылась в городе Реден, устроив засаду, предварительно эвакуировав население в столицу. Утро. Шесть часов, двенадцать минут. Армия Амедонии вошла в Реден. Началась финальная битва за Лейндел. Шесть часов, тридцать четыре минуты. Армия противника была разгромлена их же оружием. Дракон вышел из-под контроля и уничтожил триста сорок восемь амедонских рыцарей и двести восемьдесят рыцарей Лейндела. Шесть часов, сорок пять минут. Дракон был убит девятым генералом Вильгельмом Штальхартом. Генерал потерял руку в пылу сражения. Война закончилась. Двадцать девятое октября, тысяча девятый год после сошествия богинь. Амедония должна выплатить репарацию Лейнделу. (Вильгельм не вынес утраты жены и спился) (Генрих поклялся на похоронах матери что станет сильнее её и станет лучшим в мире воином) ----------