После работы моя красивая незамужняя начальница попросила меня об услуге
Kota Nozomi

Парень по имени Харухико, отдуваясь после корпоратива, ловит от суровой Юко, своей начальницы, личную просьбу. С этого и стартует их скрытая связь — романтика для взрослых, со всеми вытекающими.

====================

Начальные иллюстрации

[[image:/storage/reader-images/e77a512db70b453895d53475aba46526c3558d3d.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/38580e3b4a7f3c56acd956dea49f98063dc0f575.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/3625be8badaf6659e47c67ac7be139200b63f14f.jpg]]

----------

Начальные иллюстрации

[[image:/storage/reader-images/e77a512db70b453895d53475aba46526c3558d3d.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/38580e3b4a7f3c56acd956dea49f98063dc0f575.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/3625be8badaf6659e47c67ac7be139200b63f14f.jpg]]

----------

Пролог

Я думал, что когда-нибудь сделаю это.

Просто думал, что сделаю это с кем-то.

Всё же... Люди всегда этим занимались.

Обычно ты об этом не думаешь, да и не сильно хочешь... Но в этом мире и человеческой истории большая часть человечества делает это.

Вот так все и появляются на свет.

Мои родители, бабушка с дедушкой, и их родители, и родители их родителей... Вот и мне как их потомку передалось это с генами.

Мужчина и женщина, которых ничего не разделяет.

Священный акт сотворения детей.

Такой особенный, но в то же время такой обыденный.

Тут как ни обзывай, всё великолепие не скрыть. Даже «делание детей» звучит очень даже классно.

Это как бы не меняет роли.

Ну и.

Потому... Я всегда думал, что буду делать детишек.

Пусть у меня не было девушки и я совершенно одинокий, но я так считал.

Это ведь вполне логичное развитие событий.

Когда-нибудь я свяжу себя с любимым человеком, мы создадим семью, и чтобы завести детей, займёмся этим... Такое будущее, напоминающее идеал, я себе рисовал.

Но.

Вот только мой опыт...

Оказался более расчётливым и аморальным.

— ... М.

Тело горит.

Голова кипит.

В груди разгоралось волнение, и я не знал, возбуждение это или вина.

Место действия — любовный отель, номер триста два.

На кровати мужчина и женщина.

Один я... А вторая начальница Моно.

Мой непосредственный руководитель.

Серьёзная и суровая с подчинёнными, прозванная «императрицей»... И та, кем я восхищаюсь.

И сейчас.

Я прижимался прямо к ней.

— Я-я вхожу Моно-сан.

— Да... — ответила она.

Будто она и не была никогда решительной, сейчас я еле расслышал её.

— Войди полностью.

Мы прижимались друг к другу совершенно голые.

Но тут... Не было любви.

Мы не женаты и даже не влюблённые.

Никаких чувств, просто секс.

Чтобы она могла завести ребёнка.

Об этой случке она сама меня попросила.

А началось всё месяц назад...

----------

Пролог

Я думал, что когда-нибудь сделаю это.

Просто думал, что сделаю это с кем-то.

Всё же... Люди всегда этим занимались.

Обычно ты об этом не думаешь, да и не сильно хочешь... Но в этом мире и человеческой истории большая часть человечества делает это.

Вот так все и появляются на свет.

Мои родители, бабушка с дедушкой, и их родители, и родители их родителей... Вот и мне как их потомку передалось это с генами.

Мужчина и женщина, которых ничего не разделяет.

Священный акт сотворения детей.

Такой особенный, но в то же время такой обыденный.

Тут как ни обзывай, всё великолепие не скрыть. Даже «делание детей» звучит очень даже классно.

Это как бы не меняет роли.

Ну и.

Потому... Я всегда думал, что буду делать детишек.

Пусть у меня не было девушки и я совершенно одинокий, но я так считал.

Это ведь вполне логичное развитие событий.

Когда-нибудь я свяжу себя с любимым человеком, мы создадим семью, и чтобы завести детей, займёмся этим... Такое будущее, напоминающее идеал, я себе рисовал.

Но.

Вот только мой опыт...

Оказался более расчётливым и аморальным.

— ... М.

Тело горит.

Голова кипит.

В груди разгоралось волнение, и я не знал, возбуждение это или вина.

Место действия — любовный отель, номер триста два.

На кровати мужчина и женщина.

Один я... А вторая начальница Моно.

Мой непосредственный руководитель.

Серьёзная и суровая с подчинёнными, прозванная «императрицей»... И та, кем я восхищаюсь.

И сейчас.

Я прижимался прямо к ней.

— Я-я вхожу Моно-сан.

— Да... — ответила она.

Будто она и не была никогда решительной, сейчас я еле расслышал её.

— Войди полностью.

Мы прижимались друг к другу совершенно голые.

Но тут... Не было любви.

Мы не женаты и даже не влюблённые.

Никаких чувств, просто секс.

Чтобы она могла завести ребёнка.

Об этой случке она сама меня попросила.

А началось всё месяц назад...

----------

Глава 1: Просьба начальницы Моно

— Санедзава-кун, что это такое? — с серьёзным выражением на лице обратилась ко мне Моно-сан.

Место действия... Офис отдела продаж.

Спокойный и резкий упрёк искрами разошёлся по помещению.

— Ты даже половины нормы в этом году не набрал, — она указала на стену, где висели результаты продаж.

Там была диаграмма.

И моё имя было в самом низу.

— Прошло время, когда крупный издатель ничего не делает, а книги сами продаются. Сфера развлечений расширяется... И мы, отдел продаж, должны продавать, иначе книги никто не купит.

— П-простите... — оставалось лишь поклониться. — Я правда старался, но всё вышло не очень удачно...

— За старания только в школе ценят.

Бах.

Тяжёлой правдой она дала мне под дых.

Я ещё раз... Посмотрел на неё.

Шелковистые чёрные волосы, резкий взгляд. Не то, чтобы глаза злые, просто давят, к тому же в них очень много гордости.

Её любой признает красоткой, к тому же она всегда одета с иголочки. И грудь даже через костюм не скрыть. Я даже чуть засмотрелся, пока она меня отчитывала, но взял себя в руки.

— Ты уже второй год работаешь, соберись наконец.

Отчитав, Моно-сан отвернулась и пошла.

— ... Фух.

Давление пропало, и я вздохнул.

Тело все силы покинули.

— Начальница Моно.

Она уходила, когда к ней обратилась другая сотрудница.

Моя коллега Каномата Куми.

Тоже из продажников, но из другого отдела.

— На выходных начальник на гольф позвал... А у меня встреча с клиентом, я не могу отказаться... Ещё и с ночёвкой... — чуть не плача, говорила она.

Моно-сан недовольно нахмурилась.

— ... В поговорю с начальником.

— Спасибо.

— Он сам виноват, но и тебе стоит быть решительнее. Будешь рохлей, и об тебя будут вытирать ноги.

— ... Да, — поёжившись, Каномата кивнула, а Моно-сан покинула офис.

— ... Эх, — вздохнул я и вернулся на своё место.

— Досталось тебе, Санедзава.

За столом рядом... Лыбился Кутсува Сёго.

— Что поделаешь, сам виноват.

— А она всё такая же пугающая, «императрица» отдела продаж, — пожал он плечами.

Не при ней можно сказать...

Моно Юико.

Должность — руководитель.

Ходит в брендовом костюме, к тому же сногсшибательная красотка.

Моя начальница, та, кто присматривала за мной с момента устройства на работу.

Возраст... Как слышал, тридцать два.

Достаточно молода для должности руководителя, кроме неё у нас таких молодых начальников нет. То есть она очень продуктивно работает. Её с самого начала карьеры называли профи отдела продаж.

На работе она в прямом смысле идеал.

И при этом сурова по отношению к своим подчинённым.

На работе её уважают и бояться, называя «императрицей».

И.

Я... Побаиваясь императрицу, работаю уже второй год.

Зовут меня Санедзава Харухико.

Самый обычный парень двадцати трёх лет.

Компания «Маруяма».

Одно из множества изданий.

Новеллы, манга, книжки с картинками, ранобе, бизнес-издания, книги по диете... Мы работаем с множеством книг.

И у меня как-то получилось устроиться в такую крупную компанию.

Работа в издательстве.

«Вы редактор. И над какими книгами работаете?» — часто спрашивают у меня. Большая часть людей считает, что, работая в издательстве, я работаю над книгами.

Но помимо редакторов есть и другие профессии.

Например продажи.

Авторы и редакторы занимаются книгами, и доставить их до читателей должен мой отдел продаж.

Читатели про нас даже не знают, но это непростая работа.

И все в отделе продаж гордятся своей работой...

— Эх. Не идут продажи.

... Возможно это не моё.

Обеденный перерыв.

Покидая офис вместе с Кутсувой, чтобы пообедать, мы спускались на лифте, когда он тоже тяжело вздохнул.

— Хочется перейти в редакторский отдел и заниматься книгами.

— Ты всегда мечта перейти в редакторский отдел.

— Конечно. Никто не идёт в издательство, чтобы продажами заниматься, — заявился он.

Не скажу... Что это не так.

[[image:/storage/reader-images/a3b43dc85d1bf9f9804b681fe1366be6f3449572.jpg]]

Те, кто идут на работу в издательства, в первую очередь хотят в редакторский отдел.

Вся прелесть издательств... И работе с книгами.

И новичков туда не пускают, тебя скидывают в отдел продаж или ещё куда-то.

Многие даже в отделе продаж не сдаются и продолжают мечтать о редакторском отделе.

Но не могут все работать в редакторском отделе.

Был человек, который из отдела продаж перешёл в редакторский, но он десять лет работал в отделе продаж, пока его не перевели.

— Ты ведь тоже, Санедзава?

— Я... — немного подумав, я продолжил. — ... Мне что-то некогда о переводе думать. Я не так хорош, чтобы с работой привередничать, остаётся лишь заниматься тем, что есть.

— Эх. Всё такой же правильный ученик, — он явно издевался. — Как мне попасть в отдел продаж? Остаётся ведь лишь добиться успеха в отделе продаж?

— Таких людей отдел продаж сам не отдаст.

— Значит ничего не делать и оставаться на самом дне.

— Такие могут даже не мечтать о том, чтобы попасть в редакторский отдел.

— Ну да. Ну и что тогда? Что сделать, чтобы в нужный отдел попасть? — он измученно стал чесать голову.

Не получится работать в желанном отделе.

Многие работники в компаниях переживают из-за этого.

И что делать... Работая лишь второй год, я знать не мог.

И тут.

— ... Это.

Я собирался выйти из лифта, когда меня окликнули.

— Вы Санедзава-сан из отдела продаж?!

Три молодые сотрудницы смотрели на меня с сияющими глазами.

Лиц не знаю.

В этом году устроились?

— Это... Если не против, давайте обменяемся контактами?! — решительно заговорила одна из них.

Следом заговорили и другие.

— И-и со мной!

— Может поедим вместе...

— А, я тоже хочу!

Все трое напирали.

Со стороны... Это явно повод, чтобы позавидовать.

Незнакомые девушки внезапно заговорили со мной, сразу можно подумать, что я популярен.

Но надежда даже не думала теплиться в моей груди.

Эх.

Снова?

— ... А, простите, — стараясь не демонстрировать эмоций, заговорил я. — Я не смогу взять автограф брата и с футболистами вас не познакомлю.

«А?»

Улыбки мигом сменились недовольством.

Они продолжили, а я мягко продолжил отказывать, и недовольные девушки ретировались.

Наблюдавший за всем этим Кутсува с сочувствием посмотрел на меня.

— Ты уже привык.

— Так не в первый раз, — спокойно ответил я и снова пошёл.

Мы покинули офис и направились в столовую.

Мы как раз проходили мимо магазина...

Мне на глаза попался большой плакат, висевший на стекле.

«Не отказывайся от мечты».

Там был плакат профессионального футболиста с такой подписью.

Санедзава Сюнитиро.

Представляющий Японию футболист.

Играет на позиции бомбардира.

И ещё.

Мой старший брат.

Я обычный работник компании, и всё, что во мне необычного... Это мой брат, известный спортсмен.

— В этом дело?

В привычном заведении Кутсува сел напротив меня и спросил.

Заказали мы удон.

— У тебя комплекс из-за твоего слишком идеального брата.

— ... Как прямолинейно.

Хотя я за это даже благодарен.

Я уже успел устать от странной заботы.

— ... Ну да, — сказал я. — Всё же это ещё со школы длится, — с усмешкой сказал я.

Вроде нормально получилось улыбнуться.

И... Я подумал.

Начальная школа. Средняя. Старшая. Университет. Юность, посвящённая чёрно-белому мячу. Как бы ни старался, ту спину я никогда не мог догнать. Сжигающее сердце нетерпение. Унижение и чувство неполноценности, от которых тошнило. Однажды мне сделали подсечку, и я услышал, как сломалась правая нога. Боль, сообщающая о крахе надежд. Операция. Загипсованное колено. Реабилитация, напоминающая ад. Страх сделать шаг вперёд. Отчаяние, уход, печаль, сожаление...

Я сам не заметил, как взялся за правое колено.

— ...

Всё хорошо.

Больше не болит.

Ни тело, ни душа.

Из-за футбола я не жалею и радуюсь успехам моего брата.

Я стану... Обычным взрослым.

Вдумчивым обычным взрослым.

— Надо стараться, чтобы быть обычным человеком, и жить обычной жизнью, — сказал я и доел оставшийся удон.

— Точно. Торгаш — такая же работа как и все, — согласился Кутсува. — И тебе бы для начала сделать так, чтобы на тебя начальница не злилась.

— ... Сам знаю.

Дозаправившись на обеде, мы вернулись в офис.

Я осмотрел кабинет и подумал, что тут довольно много выглядящих грубовато для такой компании людей. Здесь были люди в свитерах и спортивных костюмах. А ещё я видел уставших людей, которые не каждый день возвращаются домой.

Это... Ну, это точно сотрудники редакторского отдела.

Продажники все ходили в костюмах, а редакторы в чём хотят.

Все редакторы, которых я видел... Выглядели измученными.

Работа по созданию книг сурова.

Кутсува хочет перевестись в редакторский отдел... Но я вижу, какие они измученные, и у меня такое желание сразу пропадает. Те, кто попали туда... Выглядят всё более худыми всякий раз, как я их вижу.

— И всё же, — заговорил Кутсува, когда мы добрались до отдела продаж. — Руководитель Моно особо сурова с тобой.

— ...

— Ты ведь в её подчинении с тех пор, как устроился.

— Да... Она всегда была сурова.

Когда только устроился... То есть в том году, моей подготовкой занималась начальница Моно.

Обычно руководство таким не занимается, но вышло так, что кое-кто перевёлся, а кое-кто уволился из отдела продаж, так что начальница Моно занималась мной лично.

— Ты же вроде единственного ученика. Любимчик.

— Хватит издеваться. Она злится из-за того, что тот, кого она готовила, не показывает хороших результатов.

Тут я и правда виноват.

Всё же начальнице Моно вряд ли хочется вот так злиться.

— Она ведь трудоголичка. До сих пор одна.

— Вроде как.

Я слышал, что она не замужем.

Парня... Вроде тоже нет.

— Работа её любовник. Ну, как бы красива она ни была, у неё суровый нрав. Мужчины просто не рискуют пригласить её куда-нибудь, — улыбаясь, болтал он.

Ну, сплетничать о начальстве — это обычное дело офисных работников.

Вот так мелкие сошки в компаниях и сближаются. Это как раз случилось после того, как меня отругали. Я извинялся и кланялся, а потом показывал язык и жаловался коллеге, вот вам и залог хорошего офисного работника.

Но...

— ... Мне начальница Моно нравится, — сказал я.

А глаза Кутсувы округлились.

— А?.. Эй, эй, серьёзно? Ты о чём? Тебя постарше привлекают?

— Я не в том смысле...

Она конечно суровый человек.

Не знаю, сколько раз она срывалась на мне, когда я только устроился, и до сих пор так же сурова.

Но... Она не буйная.

Говорит всё как есть, ничего сверх того. Я для неё такой же работник, и в первую очередь я воспринимаю её слова как напутствия.

Императрица не жестока по отношению к своим вассалам, она правит строго, но справедливо... Вот такой у нас правитель.

— Я восхищаюсь ей как работницей.

В тридцать два она уже руководитель.

Она отлично справляется с работой, и её все уважают.

— А. Понял. Сиськи, да? Сиськи прямо шикарные, — весело заговорил Кутсува.

Вообще меня не слушает.

— Ты точно плохо кончишь, если будешь девушек только по груди выбирать.

— ... Но сиськи у начальницы и правда шикарные.

И тут...

— Ах.

Шух.

Из-за угла показался знакомый брендовый костюм.

Помяни чёрта, начальница Моно собственной персоной.

— Н-начальница Моно?..

Я тут же выпрямился.

По спине заструился холодный пот.

Погано.

Неужели она нас услышала?..

— В-всё не так. Он просто... Пропал?! — я пытался оправдаться, посмотрел в сторону и обомлел.

Кутсувы и след простыл.

Я застыл от удивления, а он скрылся.

Даже бесит, какой он шустрый в такие моменты.

Вот такие продвижение и получают.

— Э-это...

— Ты чего паникуешь? — озадаченно спросила она.

А?

Неужели... Она нас не слышала?

— ... А. Нет, ничего.

Повезло. А ведь опасно было. Это могли как сексуальное домогательство расценить. Неизвестно, что бы было, если бы она меня услышала.

Я вздохнул с облегчением.

— ... Прости за то, что было, — Моно-сан слегка поклонилась.

— А?

— Я разозлилась на тебя на глазах у других. Надо было вызвать тебя и всё объяснить...

— Начальница Моно...

— Какими бы плохими твои результаты ни были.

— Ух...

Она говорила виновато, но в то же время совершенно серьёзно.

Ну, ничего не поделаешь.

Мои результаты в этом месяце так себе.

— ... Всё хорошо. Я заслужил, раз мои результаты настолько плохи, — прямо ответил я. — Вы простите. Я исправлюсь. Вы меня даже похвалите.

— Да. Постарайся.

— Ага.

— ... Хотя использовать мою похвалу в качестве мотивации даже странно.

— Н-ну, неплохо иметь краткосрочную цель... А-ха-ха.

— Вот ведь...

Я усмехнулся, и она слабо улыбнулась.

Она редко улыбается, но это не значит, что не улыбается вообще.

Оказавшись в такой мирной атмосфере, я собирался вернуться в офис.

— ... Эй, Санедзава-кун, — заговорила она.

Её тон немного изменился.

На лице была решимость.

— Ты вечером свободен?

После окончания рабочего дня...

Бар, куда она меня привела, был немного в стороне от делового центра. На внешней стене не было никакой кричащей вывески, простая надпись с названием заведения.

Отличается от тех дешёвых сетей заведений, куда я обычно хожу.

Место модное и кажется дорогое.

— Зарезервировано на Моно.

— Мы вас ожидали.

Как Моно-сан уверенно себя ведёт.

Сотрудник приводил нас вглубь заведения.

Мы оказались в довольно просторной комнате.

— Ты чего так взволнован? — повесив на вешалку верхнюю одежду, спросила она.

— Да просто... Нервничаю. А вы выпиваете в хорошем месте.

— Я не так часто тут бываю. Лишь раз сюда с клиентом приходила.

Вскоре после того, как мы сели, нам принесли маленькие тарелочки с закусками.

И мы заказали выпивку.

— Мне хайболл. А тебе, Санедзава-кун?

— Мне тоже.

— ... Не обязательно брать то же, что и я. Если не умеешь пить, можешь взять что-то полегче.

— Нет, всё нормально. Мне нравится хайболл.

Мы сделали заказ, и официант удалился.

Я кое-как смог успокоиться.

— Не думал... Что начальница Моно позовёт меня выпить.

— Я не из тех, кто ходит на попойки, — тихо вздохнула она. — Всякий раз, как начальство меня звало, я всегда отказывала.

— ... А-ха-ха.

— Приглашаю кохая... Я сегодня впервые.

— ... А?

У меня сердце подскочило от этих слов.

Что это значит? За этим что-то стоит или она констатирует факт? Если просто констатирует факт, то зачем она вообще меня позвала?..

Я ломал голову, и нам успели принести выпивку.

Перед нами поставили два стакана.

— Спасибо за работу.

— С-спасибо за работу.

Мы чокнулись.

Прошло около часа с тех пор, как мы начали пить.

— ... Потому я и говорю, что в мире издательств нужно серьёзно подходить к продажам. Эта сфера невероятно быстро меняется. Но наверху все продолжают говорить: «Если выпустим хорошую книгу, она сама себя продаст», — пылко говорила Моно-сан.

Вначале мы оба немного нервничали, но благодаря алкоголю уже через час разговор заладился.

Моно-сан пила вторую, не очень она быстрая.

Неужели пить не умеет?

Лицо красное, и она выглядит сексуальнее, чем обычно.

— Если книга успешно разошлась, любой может вложиться в рекламу, а вот на раннем этапе связаться с редакторским отделом и обсудить всё... — на одном дыхании выдала она и вот прикрыла рот. — ... Прости. Даже здесь я про работу говорю, наверняка это скучно.

— Нет, это вполне в вашем стиле.

С моей точки зрения это была похвала.

Я как раз уважаю её за то, как пылко она подходит к работе.

И тут.

— М... — она стала дуться. — ... Что? Думаешь, что я скучная женщина, которая только и может работать?

— А?.. Нет, нет, я ничего такого не имел ввиду...

Плохо.

Всё вышло совершенно не так, как мне хотелось.

— Если захочу, я могу и весело общаться в баре, — сказала она и выпила хайболл.

А потом поставила стакан.

— Санедзава-кун... У тебя д-девушка есть? — спросила Моно-сан.

Слегка неуверенно.

Чего за смена темы такая?!

— Э-это...

— ... Так что?

Как смотрит.

— ... Н-нет.

Я много о чём думал, и пока в голове мелькали разные мысли, я честно ответил.

— И... Никогда не было. А-ха-ха.

— ... Вот как, — она немного удивилась.

Блин. Про отсутствие опыта рассказывать было не обязательно... Я бы выглядел круче, если бы просто сказал «сейчас нет».

— Надо же... А я считала, что ты популярный.

[[image:/storage/reader-images/92adf6ed4dded0baf2cbf1f084d0e86b788bde9c.jpg]]

— Вообще нет. Я сама неприметность.

— Значит... — заговорила Моно-сан.

Немного она подалась вперёд.

— ... Ты девственник?

— М?!

Я чуть не подавился.

Девственник.

Не ожидал, что моя строгая начальница произнесёт это слово.

Это тоже влияние алкоголя?

— ... В-выходит что так, даже неловко.

— Х-хм...

Моно-сан пристально смотрела на меня.

Ва, вот же блин. Как же мне теперь стыдно.

— И-и в такие места не ходил?

— Меня не приглашали... Д-да и страшновато...

— Хе... Какой ты невинный. Это правильно, береги это чувство.

— ... Да я просто трус... А-ха-ха.

— ...

— ...

По помещению стала расходиться странная неловкость.

Меня кажется вес стыда раздавит.

— ... П-прости! — внезапно Моно-сан поклонилась.

— А?!

— Что я несу?.. Пусть мы и в баре, но спрашивать о таком у подчинённого... Это ведь домогательство... И неправильно говорить о таком.

— В-всё в порядке. Не переживайте.

— Но...

Она выглядела озадаченной и виноватой.

И потому теперь и я испытывал вину.

— Всё правда хорошо. И вообще... Домогательства должны быть неприятными, — я придумывал, что сказать. — А мне не может быть неприятно от того, что начальница Моно насмехается надо мной, называя девственником!

— ...

— Скорее уж я даже рад этому... А? А? Нет, я не в том смысле...

М? А?

Всё не так. Я явно сказал что-то не то!..

— ... Пф.

Поражённая Моно-сан прыснула.

— А-ха-ха. И что это было? Говорил как извращенец какой-то, — открыв рот, она рассмеялась.

Будто и не было никогда той рабочей железной маски.

А, точно.

Я ведь и так знал.

Моно-сан суровая, её называют императрицей, но это не значит, что она вообще не смеётся.

И иногда она смеётся от всего сердца... Прямо как ребёнок.

— Санедзава-кун, с виду ты серьёзный, но при этом озабоченный, — она уставилась на меня. — ... Говорил, что у меня шикарная грудь.

— Ух?! Т-так вы слышали?..

— Слышала. Вот ведь... Вот ты какой на деле...

Она принялась меня поучать.

Прошёл ещё час...

Мы покинули бар и шли по вечернему городу.

Тело пылало от алкоголя, и вечерний ветер приятно охлаждал.

— Было здорово. Простите, что пришлось заплатить.

— Не переживай. Всё же я начальница, — сказала Моно-сан. Её лицо покраснело, но она была не настолько пьяна и выглядела уверенной. И я не так сильно напился.

В общем-то.

Мы вполне неплохо посидели.

— Ты прости, что тётушка попросила составить компанию в баре, — неловко сказала она, а я замотал головой.

— Что вы! Я не считаю вас тётушкой. Вы очень красивая... А, это... А-ха-ха.

— Хи-хи. Спасибо. Ты добрый, Санедзава-кун.

Я смущённо засмеялся, и она улыбнулась в ответ. Краснея от смущения, она стала выглядеть ещё сексуальнее, у меня сердце забилось быстрее.

Похоже из-за алкоголя я был навеселе.

Ах, хорошо посидели.

Я увидел Моно-сан с новой стороны, и еда была вкусной.

И теперь я полон желания работать завтра.

— Кстати, ваш дом ведь где-то недалеко? Я могу поймать такси.

— ... Эй, Санедзава-кун.

Я собирался идти, когда она обратилась ко мне.

Остановившись, она смотрела прямо на меня.

Сейчас... Она немного не такая, как раньше.

Лицо всё ещё красное, но глаза серьёзные.

И она будто немного боится.

Будто тут что-то важное в жизни решалось...

— ... Побудешь со мной ещё немного?

— А?.. — вырвалось у меня.

Я задумался над её словами.

Такого приглашения я не ожидал.

Я хотел выпить с Моно-сан ещё.

— Хорошо. С удовольствием составлю вам компанию.

Ш-ш-ш.

Я слышал, как льётся вода в душе. Звук через стекло был приглушён... Или просто моё сердце бьётся слишком громко.

Я уже успел помыться и сидел в одном полотенце.

Я впервые в «таком месте», и тут на удивление опрятно, с виду обычная гостиница.

Только... У кровати механизм управления освещением.

И рядом с кроватью на тумбочке куча пакетиков.

Прямо намекают, что это за место.

Мы... В любовном отеле.

— ... А?

Нет, стоп.

Что это?

Что за ситуация такая?

Как так вообще вышло?!

Покинув бар, я думал, что мы пойдём ещё выпить... И оказался в любовном отеле. Я был в панике, когда она сказала: «Иди в душ первым», и я подчинился... А теперь в душ пошла Моно-сан.

... Нет, нет, нет, нет.

Я ничего не понимаю.

Что мне делать?

То есть... Я займусь э-этим?

Мне правда стоит согласиться?

Моно-сан сама настаивает на физических отношениях...

— ... М.

Блин. Это плохо. Я так нервничаю, что меня стошнить может. Живот скрутило.

Я выпил, но уже успел протрезветь.

Всё будет... Вот так просто?

У взрослых всё вот так?

Я сказал, что девственник... Или погоди-ка. Моно-сан может и выглядит так, но может ей девственники интересны?

Нет, но... Нормально ли вот так этим заняться? Надо же действовать по порядку... А? Но признания — это ведь для школьников. А взрослые могут и вот так просто на ровном месте...

Щёлк.

Я услышал, как открылась дверь.

Считая, что у меня от изобилия мыслей голова треснет, я повернулся в сторону двери.

И обомлел.

— ... Вот и я.

Моно-сан... Была в одном халатике.

Соблазнительные изгибы манили. Взрывоопасный бюст, который было отлично видно даже через костюм, оказался прямо у меня на глазах.

Волосы сухие. То есть она только тело помыла. А, в таких случаях ведь волосы не моют. Мне стало неловко, что я и шампунем воспользовался.

Лицо и кожа Моно-сан были красными.

Из-за алкоголя или из-за похода в душ?

Или может... Она как и я нервничает и напряжена?

[[image:/storage/reader-images/cc4b91935776c6bd7a12ab95ba5abcd8a39d9f27.jpg]]

Интуиция подсказывала мне.

Она хочет обнять меня.

— ... Санедзава-кун.

Шаг, второй, третий.

Моно-сан приближалась.

Сердце билось как безумное, а лицо побледнело.

Не способный смотреть на неё, я опустил взгляд.

— Э-это... В-всё же это...

Звучало жалко. Убожество. Я настоящее убожество. Я сам этого хотел... Но стоило дойти до дела... И я испугался в самый ответственный момент.

— Это... М-может вначале начнём встречаться...

Шурх.

Пока говорил, что-то упало.

Я как раз смотрел вниз и увидел... Халат.

Я на автомате поднял голову, и всё понял.

— М.

Я лишился дара речи.

В комнате было темно, но на таком расстоянии я всё отлично видел.

Под халатом... Она была почти голой.

Сейчас на ней были лишь чёрные трусики.

Сверху не было ничего, она лишь прикрывалась руками.

Подтянутые бёдра. Большая попка. И огромная грудь. Она прикрывала её руками, но грудь могла выскользнуть в любой момент.

Такое соблазнительное тело...

— ... Это, мне уже больше тридцати...

Она нервничала, и её голос дрожал, пока она приближалась ко мне.

Её тело было прямо передо мной.

— Если... Ты не против, что первой у тебя будет женщина постарше, — сказала она.

Протянула руку, обняла меня и повалила на кровать.

— Прошу... Обними меня.

Это была мольба и будто молитва.

Возле уха я услышал сладостный голос.

Нос щекотал запах женщины.

Всем телом я ощутил мягкую кожу.

И в этот момент... Моё здравомыслие унесло.

Я крепко обнял её, прижимаясь к её пышному телу.

... Хоть я и сказал, что здравомыслие унесло, вот в таких неожиданных моментах я становлюсь очень здравомыслящим.

Всё же опыта у меня нет.

Не могу я отдаться на волю одним инстинктам.

Голова судорожно работала. Вспоминая порно и истории друзей... Я действовал на ощупь.

Однако...

Всякий раз, как касался, слышал сладостные стоны, и мой рассудок уносило. Я неуверенный в себе, но её тело было таким соблазнительным, что ещё сильнее возбуждало неопытного парня вроде меня.

— ... У-уже можно?

На кровати...

Обнимая её, я задал вопрос.

Я читал, что мужчина, задающий такие вопросы в процессе, убожество, но так волновался, что не мог не спросить.

— ...

Кивок.

Моно-сан кивнула.

Она была такой милой, что моё желание в разы усилилось.

Однако.

Остатки моего здравомыслия позволили мне протянуть руку к тумбочке.

— Это... Тогда я надену его...

В любовном отеле на тумбочке находились средства контрацепции.

Пусть всё не так, как полагается, но об этом позаботиться надо. Как бы я ни был возбуждён, кое о чём забывать нельзя.

В голове я судорожно искал информацию, как он надевается... И тут.

Она остановила мою руку своей.

— ... Не надевай.

Вот так.

Это сказала Моно-сан.

Я же ничего не понял.

— ... А?

— Не надевай, войди в меня так.

— Ч-что вы говорили?.. Я не могу.

Я просто не могу.

Мы не женаты, не думали о том, чтобы завести семью, потому его стоит надеть.

Мужчина, который в первую очередь думает о наслаждении, а не безопасности... Отвратителен. Это безответственно. Такого можно считать лишь врагом всех женщин. Такой мужчина не заслуживает быть с женщиной.

Я неопытный, и именно поэтому считал так.

Однако... Прямо сейчас.

— Не надо. Прошу!..

Она сама просила меня об этом.

Она просила. Призывала. Умоляла.

Если я войду в неё незащищённый...

— ... Т-так нельзя, а что если...

— Всё хорошо.

Я отказывался, а она вновь попросила.

Как-то это... Странно.

Почему?

Зачем ей это?

— ... У.

Будучи в замешательстве, я не мог двигаться... Зато она могла.

Её рука сместилась ниже пояса и коснулась меня там.

Она схватила меня своими тонкими пальцами.

И собралась... Ввести его.

— Эй... Погодите... Нельзя же так...

Я собирался податься назад, но она в прямом смысле держала меня за причинное место, так что я никуда не делся.

Она хотела сделать это, а я пытался сопротивляться.

Вот так, действуя из противоположных намерений, мы соприкасались там и тёрлись, и вот...

— ... А.

— А?..

Конец разочаровывал.

Ненормальная неловкость заполнила комнату.

— ... П-простите.

— ... Ты меня прости.

Сидя на кровати, мы друг перед другом извинились.

А потом притихли.

От стыда умереть хочется.

... Вот отстой.

Пусть и девственник, но не должно же было так всё выйти.

Я достиг предела и выпустил всё. Не смог контролировать себя, ну и... Всё разлетелось тут и там.

— ...

Но.

На мою незрелость... Реакция была странной.

Почему?

Почему Моно-сан такая напористая?

— Санедзава-кун, — заговорила сидевшая рядом женщина.

Она уже не была такой возбуждённой и говорила серьёзно.

— ... Грубо было бы и дальше всё скрывать, потому я скажу прямо.

Скрывать?

Что скрывать?

— Я не заинтересована в отношениях с кем-то, — так сказала Моно-сан.

Холодно и прямо.

— Меня устраивает моя жизнь. Я не думала выходить замуж и жить с кем-то.

Совершенно безразлично.

Будто отчитывается на работе.

— Я не собираюсь замуж, как и искать себе мужчину.

Но.

Моно-сан сказала:

— Как женщина... Я бы хотела родить ребёнка.

— ...

Я забыл, как думать.

А потом начал понимать.

Все возникшие за сегодня вопросы стали выстраиваться в цепочку.

Почему она позвала меня выпить? Почему спросила, есть ли у меня девушка? Почему повела в отель? Почему... Так возражала против контрацепции?

На все вопросы нашёлся простой ответ.

Теперь я знал, зачем был ей нужен.

— Потому, Санедзава-кун, — говорила Моно-сан. — Не хотел бы ты... Сделать мне ребёнка?

----------

Глава 2: Взгляд на жизнь начальницы Моно

Утренний щебет.

Эта такая метафора из книг.

Когда мужчина и женщина в хорошем настроении проводят время, а потом события резко сменяются. Они вместе на кровати встречают утро, а за окном щебечут птицы.

Это такой способ показать, что за кадром был секс.

И если говорить по факту...

У меня и Моно-сан никакого утреннего щебета не было.

— ...

Я поднялся.

Это... Не отель.

А мой дом.

Моя квартира 1К для одного.

Я проснулся на своей кровати.

Недосыпа я избежал. Вернулся до последнего поезда.

Похмелья тоже нет. Посидел хорошо, но не перебрал с алкоголем.

Но... Голова была невероятно тяжёлой.

Я до сих пор не мог принять вчерашний разговор и её просьбу.

Хотелось считать всё обманом.

Прошлый вечер...

— ... Давай возвращаться, — сказала Моно-сан, пока я сидел на кровати.

Она лишь накинула халатик на голое тело.

— Это было неожиданно, потому понимаю твою озадаченность, — немного саркастично заметила женщина, не глядя на меня.

— А... Нет.

— Понимаю, что это безумие. Ты серьёзный парень... И вряд ли сможешь принять такую просьбу, — говоря, она взяла бельё с дивана. Развязала халат и стала надевать лифчик, потому я быстро отвернулся.

— Это не приказ начальника. А личная просьба... — говорила Моно-сан. — Если нет, то нет. Раз так... Просто забудь, что сегодня было, мы и дальше будем просто начальницей и подчинённым, — сообщила она.

Одевшись, она не стала ждать моего ответа и просто ушла.

Я остался один и совершенно шокированный.

В шоковом состоянии я провёл ещё минут тридцать, вспомнил, что скоро перестанут ходить поезда, быстро оделся и покинул номер отеля.

Я встал и собрался, а в голове всё кружились вчерашние события.

— ... Она это серьёзно?

Вряд ли шутила.

Наверняка серьёзно.

Она правда... Попросила об этом.

Моно-сан совершенно серьёзно это сказала.

Она хочет от меня ребёнка...

— Нет, но... Это ведь как-то...

Ей не нужны ни брак, ни любовь.

Она хочет... Лишь ребёнка.

Потому я нужен лишь как партнёр, чтобы заделать его.

Если говорить прямо... От меня нужно лишь семя.

Понятно. Теперь я понял причину.

Но всё равно не могу вот так просто принять это.

Для меня это нелогично... И раздражает.

Как бы сказать?

Это ведь неправильно.

Просто оплодотворить.

Заделать ребёнка.

Это как-то странно.

«... К другим новостям. «Торговля семенем» через социальные сети за последние годы разрастается. Люди всё реже обращаются в государственные учреждения, а в частном порядке через социальные сети ищут доноров спермы. Об опасности этого нам расскажет профессор...»

Я как раз надевал костюм.

И тут из работавшего фоном телевизора зазвучала актуальная проблема.

Донорство спермы.

Я уже слышал про эту тему по телевизору и в сети.

Есть пары, которые не могут завести ребёнка естественным путём, потому обращаются в банк спермы и прибегают к медицине.

Медицина уже дошла до такого, что вот таким образом можно создать жизнь.

А благодаря развитию социальных сетей... Предложение с донорством спермы уже в частном порядке выкладывают.

— ...

Я находился в поезде, нёсшем меня на работу.

В телефоне про это было много информации.

Донорство спермы в социальных сетях.

Дело шло куда активнее, чем я мог подумать.

Оказывает, немало детей вот так появляется на свет.

И способы разные.

Есть много тех, кто предлагали свои услуги... И среди них немало тех, кто предлагает встретиться лично и заняться сексом. В данном случае медицинская помощь не требуется, всё куда быстрее.

— ...

У меня... Голова закружилась.

И не из-за тряски в поезде.

Это потрясло мои собственные ценности.

У меня собственные представления о том, как получаются дети, и похоже мои взгляды успели устареть.

Вот о чём я думал.

Немного ошарашенный я направлялся на работу...

— ... Ах. Санедзава-кун.

— Н-начальница Моно!..

Когда заходил в лифт, показалась начальница.

— Доброе утро, вот так совпадение.

— Точно... Доброе утро.

Блин. Как же неловко.

После вчерашнего я не могу ей в лицо посмотреть.

— Не будешь заходить?

— А... Б-буду.

Она позвала, и мы вместе вошли в лифт.

В отличие от меня она вела себя как обычно. Будто вчера ничего не было. У неё какой-то переключатель для рабочего режима? Везёт. У меня похоже для этого пока ещё опыта маловато.

Лифт поднимался.

Мы были одни в узком помещении.

Чем-то похоже на то, что было вчера.

В голове всплыл образ её обнаруженного тела, которое я отлично смог разглядеть в приглушённом свете гостиничного номера... Нет! Плохо, плохо! О чём я только думаю?!

— Что такое, Санедзава-кун? У тебя лицо покраснело.

— Н-ничего!.. Просто вчерашний вечер вспомнил...

— Вспомнил... М?!

Лицо Моно-сан тоже покраснело.

— Боже! О чём ты с утра думаешь?!

— П-простите... Я случайно.

— Не случайно... — она приложила руку к лицу и выглядела озадаченной. — В-в любом случае... На работе думай о работе. Всё личное оставь за дверью. Я ведь стараюсь... М.

— ... А?

Она тут же прокашлялась, но всё же немного опоздала.

Старается?

Я посмотрел на неё, а женщина прикрыла одной рукой лицо и смущённо отвернулась.

— Н-не смотри так...

— ... П-простите.

Похоже не только я не могу оставаться спокойным после вчерашнего. Маска дрогнула, и она пыталась скрыть, что краснеет. И это казалось мне милым.

И вот... Лифт добрался до нужного этажа.

Наш этаж отдела продаж.

— ... Я пошла, — стоило двери открыться, и Моно-сан выскочила из лифта.

А я.

— А... Подождите, — тут же окликнул её. — По поводу вчерашней просьбы...

Моно-сан остановилась.

Я старательно подбирал слава.

Место не самое подходящее, вдруг кто-то услышит.

— Ну... Я бы хотел обсудить это.

— ...

— Я весь вечер думал... Но так ни к чему и не пришёл... Потому могли бы ещё раз мне всё объяснить, — сказал я.

Это были мои искренние мысли.

Я хотел знать.

Хотел знать больше.

О её намерениях и искренних чувствах.

— ... В обед, — после небольшой паузы сказала Моно-сан.

Даже не обернулась.

— В обед будет немного свободного времени?

— ... Д-да.

Когда ответил, она ушла, даже не обернувшись.

Мне было не до работы, но оторваться от неё я не мог.

Всё же результаты в этом месяце у меня были так себе.

Надо стараться вдвое больше.

— ... Ах, закончил. Пора обедать.

Настал полдень, и мой сосед Кутсува потянулся.

— Идём обедать, Санедзава. Что сегодня возьмёшь?

— ... Прости. У меня планы.

— А?

— Меня начальница Моно вызвала.

— ... Ува. Во время обеда ругать будут? Не везёт тебе.

— А-ха-ха, — я только и мог что смеяться.

Пусть просто считает, что меня ругать будут.

Место встречи... Мы определили в первую половину дня.

Из нашего офиса я перебрался туда, где проходили встречи.

В самый дальний кабинет... Зал для совещаний номер пять.

Вот то самое место.

Я вдохнул поглубже, постучал и вошёл.

Небольшое помещение на пять-шесть человек.

По ту сторону длинного стола сидела Моно-сан, я сел напротив.

— ... Я здесь впервые.

— Отдел продаж редко эти помещения используют. Но тут довольно неплохо. Сюда мало кто приходит, потому можно переговорить, не переживая, что кто-то услышит.

Говоря, она положила бумажный пакет на стол.

На нём был логотип находившегося неподалёку популярного магазинчика с сэндвичами.

— Я утра сбегала и купила, если хочешь, угощайся.

— А... П-простите.

— Да не переживай, это же я тебя в обед позвала.

— Спасибо. А... Но вроде в офисе есть запрещено...

— Да... Только это правило почти никто не соблюдает, не переживай, — она вздохнула. — Хотя тут и правда лучше не есть.

Всё же разговор не способствует аппетиту.

И.

В её словах была лёгкая насмешка над собой.

— ... Вы были серьёзны? — заговорил я.

Пришлось собраться для этого.

— Я о вчерашнем предложении.

— ... Да. Я бы не стала шутить по этому поводу, — закивала женщина.

— Почему?..

— Почему?

— Просто... Это ведь н-ненормально...

Я не мог нормально облачить в слова эмоции у меня в груди и сказал лишь это.

— ... И правда, — усмехнулась Моно-сан. — Как я и сказала вчера... Я сама понимаю, что просьба та ещё. Но... Она вполне объяснима.

«Эй, Санедзава-кун», — так она продолжала.

— Мне не нужны ни любовь, ни брак. Но я хочу ребёнка... Вполне ведь понятное желание?

— Э-это...

— Меня... Не интересует то, что считаешь «простым» ты. Просто влюбиться, просто жениться, просто завести ребёнка. Это женское счастье... Вот это «просто», про которое все говорят, вызывает у меня отвращение... — она говорила спокойно, но в словах ощущалась воля.

И... Отчаяние.

— Я не пытаюсь отрицать чьи-то ценности. Просто я не думаю ни о любви, ни о браке... Возможно лет через пять или десять мои ценности изменятся и я выйду за кого-нибудь замуж. Но... Но с ребёнком к этому времени будет сложнее.

— ...

А. Вот как.

Тут я понял.

Да. Только с ребёнком всё сложнее.

Если захочет влюбиться и выйти замуж, то сможет сделать это.

Это доступно и для пожилых людей.

Но завести ребёнка...

— Я уже не девочка... Через три года мне стукнет тридцать пять... Я выйду из детородного возраста, и дальше беременность и роды будут сопряжены с риском. Потому я бы и хотела родить до тридцати пяти.

— ...

Это её... Жизненный план.

Вот к какому решению она пришла.

И что бы я ни сказал, она не передумает.

Да и не могу я ничего сказать, когда она настроена так решительно.

— Конечно... Я постараюсь не доставлять тебе неудобства. После того, как рожу, не буду просить признать ребёнка и не попрошу алиментов. Мы можем составить документы по этому поводу.

Подтверждения не было... Но вот оно как.

Если забеременеет от меня, ребёнка она собирается растить одна.

Скорее уж ей было бы неудобно и дальше контактировать со мной.

Ей от меня ничего не надо.

Ей нужен не я... А моя сперма.

— Так что... Да. Просто считай, что я удачно подвернувшаяся женщина. Никакой ответственности. Когда появится желание, у тебя есть та, с кем ты можешь сразу же заняться сексом.

— Заняться сексом...

Грудь заполнили чувства, которые сложно описать.

Что это за чувства? Когда красотка-начальница говорит такое, я ведь радоваться должен.

Можно просто поддаться желаниям.

Но увы, я не мог так думать.

Сейчас меня переполняли разные чувства.

— ... Простите. Но что ещё за «удачно подвернувшаяся женщина»? — возмутился я. — Я не могу так думать... Ведь... Ещё вчера я был девственником. А, нет, строго говоря, я всё ещё девственник...

Будь у меня опыта побольше.

Если бы я был каким-нибудь бабником.

Тогда бы смог дать ответ на этот вопрос? Согласился бы или отказался, но в любом случае не ломал себе голову.

— Это ведь... Немалый груз.

Я не думал упрекать её.

Просто хотел высказать своё недовольство.

Однако...

— По этому поводу... М-мне правда жаль, — она низко поклонилась.

Выглядела она мрачной и виноватой.

А? Что за атмосфера такая?..

— И правда... Вчера был твой первый раз... Это важный момент, который случается единожды в жизни... Из-за меня всё вышло так неудачно.

— ... Да нет.

— Я просто не думала, что всё будет так быстро...

— ... М.

Похоже моя неудача сказалась сильнее на Моно-сан, чем я думал.

Я рад... То есть нет. Да.

Скорее уж... Я бы хотел, чтобы она не волновалась по этому поводу.

Снова разбередил рану.

— Н-но я тоже старалась. Пыталась сделать так, чтобы оставить хорошие воспоминания... Даже если бы ты тронул меня так, где не надо, я бы ничего не сказала и просто притворилась, что всё в порядке...

— ... Ух.

Вот это смертельный удар!

Вот именно сейчас она сделала больнее всего.

Ткнула прямо в открытую рану!

— У-у меня и самой не так много опыта... Но если ты согласишься помочь, в следующий раз я возьму инициативу на себя... А? Н-нет, всё не так... О чём я говорю?!

— ... Это, давайте заканчивать. Вы коснулись моей невинной стороны.

Я умирал, выдавливая слова и отвечая паниковавшей Моно-сан.

Ещё немного, и пришлось бы молить её остановиться.

— И-и правда... М-м. Надо ещё немного успокоиться... — прокашлявшись, она вздохнула.

А потом снова заговорила.

— В общем это всё, — сказала она и встала. — Вчера я сказала, что не заставляю тебя. Если не хочешь, просто откажись, — однако тут женщина продолжила. — Какой бы ни был ответ... Я была бы рада услышать его поскорее. Я уже говорила... Что времени у меня не так уж много, — с усмешкой сказала она, а потом покинула комнату.

Какое-то время я думал, взял пакет с сэндвичами и тоже вышел.

К счастью или нет, работы было навалом.

Пока был занят, думать о чём-то постороннем было некогда.

Так и подошёл к концу рабочий день.

Правда ушёл я не сразу, а задержался ещё на пару часов, и только потом уже закончил.

Когда собирался выходить, повстречал несколько людей с лицами как у умирающих. Скорее всего из редакторского отдела. Они поужинали где-то и снова идут работать. Для них обычное дело уехать на последнем поезде или вообще заночевать здесь, в отделе продаж куда как легче.

— Есть планы, Санедзава? Может выпьем где-нибудь? — обратился ко мне вышедший вместе со мной Кутсува.

— Планы?..

— Эй, эй. Ты как, в норме? Весь день выглядишь неважно, — с беспокойством сказал он, а потом продолжил более жизнерадостно. — Отлично, тогда решено! Идём выпить. С девчонками познакомимся.

— Не пойду я. Говорил же, что не силён в таких вещах.

— Эх. Всё же не любитель ты таких вещей, Санедзава.

— А сам-то хорош. У тебя подружка есть, а тащишь по таким местам.

— А, мы расстались.

Вот так.

Сказал он это довольно безразлично.

Девушка Кутсувы... Я лишь раз видел её фото. Они познакомились на вечеринке, и она медсестра... Но вот как. Они расстались.

— Ну мы вообще просто иногда встречались и занимались сексом.

— Се... — я так удивился, что дара речи лишился. — ... Т-типа секс-друзья?

— А что такого? Если это начнёт напрягать, можно расстаться, а так мы свободны и можем заниматься чем хотим.

— ...

То, о чём он говорит, для меня прямо история из иного мира.

Надо же.

Вот как другие себя ведут.

Взрослые и состоятельные люди... Вот такими бывают.

Так... Легкомысленно.

Так просто относятся к сексу.

Даже толком не задумываются.

Конечно я не из тех, кто кричит: «Никакого секса до свадьбы!»... Но всё же считаю, что неправильно заниматься этим с той, с кем не встречаешься.

Секс для меня казался чем-то священным.

Что-то вроде окончательной цели в любви.

Да только... Мой взгляд — это взгляд школьника-девственника, а взрослые смотрят на это совсем иначе.

— ...

А, нет.

Всё же не мне что-то про других говорить.

Конечно ничего не случилось... Но я чуть не занялся этим с Моно-сан.

Мы не встречаемся, но я выпил с ней, поддался желанию и чуть было не занялся сексом. Я считаю, что неправильно заниматься этим до начала отношений, но стоило увидеть её голой, и я уже не мог сдержаться.

Просто... Убожество.

Ещё и так всё закончилось.

Я не невинный как ребёнок, но и не расчётливый как взрослый.

И не ребёнок, и не взрослый, что-то невнятное посередине.

— Но, знаешь. Похоже она недавно кого-то себе нашла, — не зная, о чём я думаю, Кутсува поражённо заговорил о своей бывшей. — К тому же он доктор. Я как бы и не сожалею. Просто как-то неприятно. Женщину, которая была твоей, забрал кто-то получше.

— ... М.

Вот, что он говорил.

С усмешкой он сказал: «Это то, что называется нетораре», но я его уже не слушал.

Новый мужчина.

Тот, что получше.

А, вот как.

Почему мне это в голову не пришло?

Я думал только о себе, а о ней не думал.

Просьба Моно-сан.

Если я откажусь, что она будет делать после?..

Расставшись с Кутсувой, я зашёл в магазин за обедом и вернулся домой.

Я так же поужинал в одиночестве... И принял решение.

Выбросив в мусорку пустую упаковку, я позвонил.

Мне был известен номер, но по личному делу я звоню впервые.

«Алло».

Я позвонил Моно-сан.

— Простите, что так внезапно. Можете говорить?

«Да. Я в душе была. Только вышла».

В душе.

Сердце подскочило. Но не о том волноваться надо. Нечего реагировать как озабоченный старшеклассник.

Вперёд... Надо переходить к делу.

«Так... Зачем ты позвонил?»

Она сама сказала, что приблизительно понимает.

И продолжила:

«Хочешь сказать, принимаешь ли ты мою просьбу или отказываешься?»

— ... Да, — ответил я.

Полный решимости, я кивнул.

— Это... Но перед этим я бы хотел ещё кое-что прояснить.

«Прояснить?»

— Если... Если я откажусь... Что вы будете делать?

«... Так», — после паузы заговорила она: «Если ты откажешься, Санедзава-кун... Я буду искать кого-то другого».

У меня перехватило дыхание. Ожидаемый ответ, но когда услышал это лично от неё, меня накрыло чем-то вроде абсолютного бессилия.

А, вот как. Вот оно как.

Ожидаемо.

Я ведь не какой-то особенный.

Этим человеком для неё... Может быть кто угодно.

Я не единственный.

Если со мной не выйдет, она найдёт ещё кого-то.

Другого мужчину.

Более способного самца.

Всё же ей нужна лишь сперма.

Для такой красотки не составит труда найти компанию на ночь.

Она сможет найти донора спермы через социальные сети. Я немного поискал, и к своему удивлению даже нашёл услуги по поиску подходящего донора.

Способов много.

Партнёров тоже хватает.

Если я откажусь, для неё это проблемой не станет...

«... Презираешь меня? Вряд ли кто-то захочет иметь отношения с женщиной, которая согласна с любым. Прости, что вообще втянула тебя в это...»

— Я согласен, — сказал я.

Сказал... Не сомневаясь.

«... А?»

— Я сделаю это. Выполню вашу просьбу, — повторил я.

Решительным голосом.

А что такого?

Всё ведь... Просто.

Для неё я не особенный.

Я это отлично понимаю, так что пора бы принять это.

Я... не хочу этого.

Чтобы с ней был кто-то другой.

Я этого просто не хочу.

Просто не принимаю.

Хотя и сам толком не пойму, что это за чувство.

Может что-то близкое с любовью? Или мне просто не хочется, чтобы женщина, которую могу взять я, досталась кому-то другому. Или мне просто нужна женщина, с которой я наконец смогу распрощаться с девственностью?

Это любовь? Детское желание владеть? Ненормальная похоть? Ревность по отношению к другому мужчине? Чувство отвращения, что она может изменить мне с другим?

В груди перемешалось много разных чувств.

И что у меня на сердце, я сам не понимал.

Просто мне это не нравилось.

Что мою любимую начальницу возьмёт другой мужчина.

Я этого просто не вынесу.

Если её может взять другой мужчина... Пусть уж лучше это буду я.

— Если я вас устраиваю... Я буду вашим партнёром. Потому сам бы хотел попросить. Позвольте заняться этим с вами! — сказал я.

Сам удивился, как громко это произнёс.

После недолгой паузы она тихо заговорила:

«... Спасибо».

Вот так.

Всего одно слово принесло мне упоение.

Закончив говорить с Санедзавой-куном, я лишилась сил.

Я просто завалилась на пол в собственной комнате.

Сжимая в руке телефон, я выдохнула.

— ... Слава богу.

Слава богу.

Правда, слаба богу.

Что бы я делала, если бы он отказался?

Будучи начальницей, я вела себя перед ним решительно... Но внутри очень переживала.

Так ведь... Оно и понятно.

Я вот так сказала, что мне от него нужен лишь ребёнок.

От такой женщины много кого воротить будет!..

Будь я молодой девчонкой... Но я-то уже не девчонка.

На десять лет его старше.

Конечно я не бабка, но для двадцатилетнего парня я уже как тётушка.

К тому же у Санедзавы-куна... Э-это первый раз. У него нет опыта, потому просьба для него очень непростая.

Я бы не удивилась, если бы он отказался.

Скорее уж это был бы более ожидаемый результат.

Но.

Если бы он отказал... Между нами появилась бы неловкость. Конечно я сказала, что мы можем снова быть просто начальницей и подчинённым, но так просто к подобным отношениям не вернуться.

Даже больше.

Санедзава-кун мог бы рассказать обо всём окружающим.

И тогда... Конец моей жизни в компании.

Конечно я верила, что он так не поступит... И всё же.

В крайнем случае... Он мог бы обвинить меня в сексуальных домогательствах.

Если смотреть со стороны... Тридцатилетняя начальница воспользовалась положением, чтобы получить секс от двадцатилетнего подчинённого. Это сексуальное домогательство и ничто иное.

Страшно.

Осознавая риск, я сделала шаг.

Но как же было страшно.

И тут я наконец смогла выдохнуть.

... Позвольте заняться этим с вами!

— ... М.

Я вспомнила его слова, и лицо запылало.

Ч-что Санедзава-кун такое сказал?..

Вообще всё правильно.

Всё совершенно нормально!

Но не обязательно же было говорить это так пылко.

От его прямолинейности мне неловко стало.

Прямо какое-то признание в любви получилось...

— ... Это не так.

Я уж было начала испытывать волнение, но рассудительная я внутри охладила мой пыл. Жар сразу же отступил от тела.

Надо успокоиться.

Нечего поддаваться эмоциям.

Санедзава-кун... Просто очень добрый, вот и принял мою просьбу.

Ну, а ещё он видит во мне женщину.

Но в первую очередь это просто похоть.

Никакой любви тут нет.

Молодой парень вроде него не стал бы рассматривать кого-то вроде меня в качестве партнёрши.

Я на десять лет старше, у меня суровый характер и думаю я только о работе.

Никто бы не испытал любовь к женщине вроде меня.

Нечего и думать, что тут есть что-то помимо похоти.

И может быть... Что-то вроде сочувствия.

Мне уже за тридцать, я не думаю о браке и любви, мне только нужен ребёнок. Такую женщину можно назвать жалкой, вряд ли кто-то захочет помогать.

— ... Ну и ладно.

И ладно.

Пусть это даже сочувствие.

Если у меня будет ребёнок, это не проблема.

Потому... Я и выбрала его.

Чтобы исполнить моё желание... Санедзава Харухико подходит лучше всех.

----------

Глава 3: Слабость Моно-сан

Соблазнительное женское тело было прямо передо мной.

— Санедзава-кун...

Номер в отеле.

Совершенно голая Моно-сан подбиралась ко мне, пока я лежал на кровати.

Передвигаясь на четвереньках и облизываясь, она походила на хищницу.

— Н-начальница Моно...

— Ах. Не переживай. Можешь просто лежать, Санедзава-кун.

Я собирался приподняться, а она меня остановила и накрыла.

Всякий раз, как её большая грудь раскачивалась, пробуждались мои инстинкты.

Я буквально был ослеплён возбуждением.

— Спасибо. Что согласился помочь мне с ребёнком.

— Нет... Просто.

— В качестве благодарности... Я как следует о тебе позабочусь.

Она соблазнительно улыбнулась и коснулась моего тела.

Её тонкие пальцы скользили по мне, вызывая у меня дрожь.

— И-хи-хи. Ты такой чувствительный. Вот что значит девственник.

— ... М.

— Такой милый. Прямо как ребёнок... Хотя вот тут ты совсем не ребёнок.

— ... Ах.

— Ах... Потрясающе. Всё же молодые парни отличаются.

Прижимаясь ко мне, она начала действовать своей опытной рукой.

Её взгляд был таким развратным и сексуальным, тут уж ни один мужчина не выдержал бы.

Будучи неопытным, я только и мог что пыхтеть.

— Что ж... Пора бы начинать.

Она поднялась и оседлала меня.

А потом.

Она взяла инициативу, и вот мы оказались соединены.

— А теперь я тебя выжму.

Моно-сан начала двигать бёдрами, будто собираясь меня пожрать...

И тут я проснулся.

— ... М.

И сразу же схватился за голову.

От вины и отвращения по отношению к самому себе хотелось умереть.

Ува... Ува-а-а-а-а-а!

Блин, отстой, убожество.

Что за сны мне снятся?!!

Я эротических романов перечитал?!

Эх, как стыдно.

Ладно бы просто эротический сон... Но я в нём вообще ничего не делал.

Просто бревном лежал.

Что это?.. Мои скрытые желания? Сексуальные привычки?

И Моно-сан вела себя не как обычно.

Она была как неудовлетворённая милфа.

Моно-сан ведь не такая. Когда в отеле были. Она была возбуждена, но при этом мило стеснялась... Да чего со мной?!

Не о том думать надо!

— ... Эх.

Вздохнув, я встал с кровати.

С тех пор, как я принял предложение Моно-сан, прошло три дня.

Правда дальше слов дело не зашло.

И потому у меня голова кругом... И я вижу вот такие сны.

В издательстве каждый продажный отдел занимается своими книгами.

Мой третий отдел продаж занимается преимущественно бизнес-изданиями и книгами по диете.

— Начальница Моно, информация по продажам за прошлую неделю.

— Спасибо. Передай мне.

Все в офисе напряглись.

Изучая данные продаж, Моно-сан решала, как мы поступим дальше.

— «Жить с музыкой» Мандалы-сана неплохо продаётся.

— Программа прослушивания помогла.

— В начале месяца мы выпустили дополнительный тираж, но похоже придётся ещё допечатать.

— Команда начальницы Моно отлично справилась. Программа прослушивания была удачной и сильно подтолкнула продажи.

Всех похвалили.

— На этом всё, за работу, — не меняясь в лице, спокойно сообщила Моно-сан.

У меня пока мало опыта, так что я мало участвовал в совещании. Но нельзя просто отмалчиваться, важно своё мнение высказать.

Совещание продлилось около получаса и подошло к концу.

Все стали расходиться по своим местам.

— Санедзава-кун, — позвали меня. Это была Моно-сан. — Ознакомься с документами до полудня. До встречи.

— А, да.

Она передала мне стопку бумаг.

Сегодня во вторую половину дня я на выезде с Моно-сан.

— Всё прочитай.

— Да, хорошо.

— Ни странички не упусти.

— А... Д-да.

— Обязательно. Ни с кем-то болтай, а один сосредоточься и читай.

— ... Да.

Даже слишком напористо сказав это, Моно-сан ушла.

Считая это странным, я вместе с материалами вернулся к своему столу. Как и было велено, я внимательно начал читать... И тут понял, что она имела ввиду.

Среди материалов оказалась записка.

«Если по время выезда будет время, обсудим наш вопрос».

На крупном листочке был написан текст от руки.

— ...

Понятно.

Вот на что она намекала.

Среди материалов было послание, адресованное лично мне.

И раз речь касается нашего дела, всё сдвинется с мёртвой точки.

Сердце забилось быстрее... Меня стали переполнять эмоции.

Поговорить или передать записку, про которую никто знать не должен...

В манге и сериалах такое часто встречается.

Пока все работают, обмениваться тайными посланиями.

Понимаю такое.

Но...

Хи-хи.

Я молодец.

Передала записку в куче документов.

И намекнула ненавязчиво.

Если секретничать в офисе, то вот так!

Я такое в кино видела.

Это самый верный способ!

Сделать подобное, пока все работают, конечно я нервничала, но другого способа просто не нашла.

И тут.

Телефон задрожал.

Сообщение от Санедзавы-куна.

«Сообщение получил. Но разве было бы не проще написать?.. Всё же в телефоны нам точно заглядывать никто не будет».

— ...

А. Точно.

Можно было просто написать через телефон.

Оставлять записки — это обычное дело... Но это только в сериалах про измены.

В сериалах про офисные измены.

Если кто-то может проверить сообщения в телефоне, передают записки, от которых можно быстро избавиться.

Но мы-то не в отношениях ни с кем.

И нам ни к чему переживать, что наши сообщения может кто-то увидеть. Тут уж скорее рискованнее записочками обмениваться.

То есть писать записку... Не было никакого смысла.

— ... М.

К-как стыдно!

Теперь стыдно, что повела себя как героиня какого-то сериала!

Ещё и он так спокойно указал на это!

«И правда. В следующий раз так и поступлю».

Сохраняя спокойствие, ответила я.

Я бросила взгляд на место Санедзавы-куна... А он смотрел на меня.

Я не выдержала и отвернулась.

Эх... Что он теперь обо мне думает? Наверняка, что я бестолочь, только работать и могу... И что теперь делать?

Настала вторая половина дня.

— Отлично. Идём, Санедзава-кун.

— Да.

Как и договаривались, мы вместе покинули офис.

Важной частью работы отдела продаж является проверка того, как идут дела в залах магазинов.

— Рекламные материалы взял?

— Всё здесь.

Я поднял пакет.

Не маленькие рекламки, а полноценные.

То есть мы несём рекламные материалы для повышения продаж.

Роскошные плакаты, рекламки и буклеты подбивают к покупке.

В основном их доставляют в магазины вместе с книгами, но наша работа брать их с собой, пока мы обходим магазины.

— Для начала «Татсуя» в Сибуи... Менеджер из тех, кто часто меняет места продаж... — говорила Моно-сан, покидая отдел продаж.

— Простите! Сразу же свяжусь!.. — я услышал взволнованный голос.

В коридоре Каномата разговаривала с кем-то по телефону.

— Да, да... Простите... Эх, — она отключилась, тяжело вздохнула и наконец заметила нас.

— А, начальница Моно... И Санедзава-кун.

— Какие-то проблемы?

— Да, на самом деле... Мой подопечный облажался.

Я и Каномата оба относимся к отделу продаж, просто работаем в разных направлениях.

Мы в третьем отделе, а она в первом.

Первый занимается мангой и ранобе... И ещё они самые продуктивные.

Даже внутри организации говорят, что «Маруяма поднялась за счёт манги и ранобе».

— Он забыл отправить книги с автографами для аниме-адаптации... Они сегодня должны были поступить в магазины...

— Не надо всё перекладывать на работающих неполный день. Всё необходимо перепроверять до конца.

— ... Всё верно. Я собираюсь взять всех, кто свободен. Но магазинов много...

— Покажи-ка.

Она взяла список у Каноматы.

И просмотрела список рекламных магазинов.

Моно-сан взяла ручку и стала обводить некоторые надписи.

Потом вернула листок Каномате.

— Те, что обвела, посетим я и Сенадзава-кун.

— А! У-уверены?.. Не могу я попросить вас об этом...

— Мы идём обходить магазины и просто зайдём в те, что по пути. Не переживай.

— С-спасибо большое! Вы меня просто выручите! — она низко поклонилась.

Вот что значит Моно-сан. Кажется, что она безразлична, но на деле всегда думает о товарищах и подчинённой.

— Тогда полагаюсь на вас, — радостно сказала Каномата и что-то протянула Моно-сан.

Это... Были ключи от машины.

— ... А? Это?

— Служебная машина. В этот раз книг много... Мы как раз погрузили коробки в машины... Используйте её, начальница Моно! Четвёртая машина отдела продаж! А я поищу тех, кто ещё может водить.

«Ещё раз спасибо», — сказала Каномата и убежала.

Похоже подписанных книг куда больше, чем мы думали. Если они там в коробках, то без машины их не доставить.

Обычно мы ездили на поезде, а в этот раз придётся рабочей машиной воспользоваться.

Думая об этом... Я заметил.

— ... А? Начальница Моно?

Женщина рядом со мной была вся бледная.

Мы вышли на улицу и направились на стоянку.

Мы проверили, что в багажнике лежат коробки с книгами и сели в машину.

На месте водителя была Моно-сан.

Она главная, так что конечно за руль села она, а я сел на пассажирское место.

Однако... Я сразу же пожалел об этом решении.

Когда машина выехала на дорогу, начался настоящий ужас.

— ... Это, начальница Моно.

— ...

— Начальница Моно...

— ...

— Мы едем... Не слишком медленно?

Медленно.

Для машины слишком уж медленно.

Так, что нам даже сзади сигналили.

— Стоит немного поддать газу...

— Н-не разговаривай! — внезапно закричала она.

Моно-сан на водительском сидении... Была бледная как полотно.

Пристально смотрит перед собой и мёртвой хваткой в руль вцепилась. А взгляд такой, будто преследование ведёт.

... Так, погоди.

П-погоди-ка, серьёзно?!

— Н-начальница Моно...

— Я же сказала: не разговаривай!.. Всё хорошо... Всё хорошо! Б-безопасность важнее всего... Главное без аварий... Без аварий.

— ... У вас права есть?

— К-конечно... К тому же золотые, золотые! У меня... Золотые права.

Тогда... Как давно вы сидели за рулём?

— ... Лет десять назад, — пробурчала она, и у меня всё внутри похолодело.

Десять лет назад?!

Да это всё равно что прав вообще не иметь!

Золотые... Они у неё не потому, что она в аварии не попадает, а просто потому что не ездит!

— В-всё хорошо! Расслабься! Я часто пользуюсь такси... Дорогу отлично знаю.

— Хоть вы и говорите так... А.

— А?! Ч-что?! Что случилось?!

[[image:/storage/reader-images/ca03d07852fcd93de4d3fce765af51afd6a36bea.jpg]]

— Тут надо было направо свернуть.

— Не можешь быть... Мог и раньше сказать нечто настолько важное!

— П-простите. Давайте перестроимся и в следующий раз свернём направо.

— П-перестроимся?! К-как это делается?.. Вроде так...

— Нет, это стеклоочиститель!

— Я-я шучу, шучу! Так, надо этот рычаг потянуть?..

— Он капот открывает! — это уже было опасно для жизни, потому мой голос стал более резким. — Припаркуйтесь где-нибудь! Мы поменяемся!

Мы остановились возле ближайшего магазинчика и поменялись местами. И это далось непросто, три раза она не смогла заехать, и лишь с четвёртого мы въехали на стоянку.

А потом мы поехали в нужный магазин.

Моно-сан на пассажирском сидении съёжилась и приуныла.

— ... Больше ведь ничего не оставалось.

Я ничего не сказал, а она начала оправдываться.

— Просто у меня не было возможности сесть за руль.

— ... Ну, на работе нас водить никто не принуждает. Мы можем и на поезде или такси доехать. И у многих людей вообще прав нет.

Через зеркало заднего вида я проверил, что сзади, и стал перестраиваться.

А Моно-сан восхищённо заговорила:

— Санедзава-кун... А ты отлично водишь.

— Обычно.

— Часто за рулём?

— Не особо. В университете права получил, с тех пор не ездил.

— ... Вот как. Прямо как я. Я тоже получила права в университете и с тех пор не ездила, — говорила она.

И тут голос стал унылым.

— ... Для тебя это было недавно, а для меня целых десять лет прошло... Так что у тебя совсем не как у меня...

— Н-не расстраивайтесь так...

Похоже вопрос деликатный, и я не знал, как её можно поддержать.

Я притих.

— М-м. В любом случае, — она прокашлялась и выпрямилась. — Давай поспешим. А то уже опаздываем, наверное.

— Да, — кивнул я.

Опаздывали мы из-за того, что Моно-сан еле тащилась... Но чтобы она взбодрилась, я ничего говорить не стану.

— Когда разберёмся с планом на сегодня... — после паузы заговорила женщина. — Поговорим о нашем деле.

— ... Да.

В её голосе было напряжение, а я так же спокойно кивнул.

Объезд мы закончили без проблем.

Мы передали материалы менеджерам магазинов и проверили места продаж. Заодно развезли книги с автографами.

И вот.

Закончив в последнем магазине, мы вернулись на стоянку...

— Я бы хотела обсудить детали, — заговорила Моно-сан, освещенная закатным солнцем.

Речь про её записку.

О нашем плане заделать ребёнка.

Пусть всё сложилось случайно, но повезло, что нам дали машину организации.

Внутри неё можно не переживать, что нас кто-то услышит.

— Ты слышал про метод синхронизации?

— Это... Вроде слышал.

— Это самый простой вариант при лечении бесплодия. Если просто, то сексом надо заниматься в те дни, когда женщина может легко забеременеть. В период, который бывает раз в месяц.

Она про «небезопасные дни».

— Когда настанет этот день, я свяжусь с тобой. Хочу, чтобы в этот период ты проводил со мной побольше времени, — она выглядела и говорила совершенно серьёзно.

Прямо как врач, занимающийся бесплодием.

Слушать о таком было неловко, но как-то грубо зацикливаться на этой мысли.

Она очень серьёзная.

И я должен подойти к этому серьёзно.

— ... Хорошо.

— Хотя... Я понимаю, что просьба та ещё. Не переживай. Я не собираюсь говорить, что в другие дни нельзя, — вздохнув, она улыбнулась.

Её тон стал немного мягче.

— Всё же это серьёзное давление. Будто я говорю: «В этот день, в это время ты должен заняться со мной этим». Это серьёзная моральная нагрузка, и неспособность забеременеть становится серьёзной проблемой во многих семьях.

— ...

— Нам будет обоим проще, если между нами будут более лёгкие отношения. Так что я не буду возражать в другие дни. Скорее так даже лучше. Так что если ты... Вдруг захочешь, обращайся.

— Захочу?..

— Ну... — неуверенно говорила она. Девушка покраснела и пробормотала. — Если захочешь м-меня...

— ... А... П-понятно...

Я бубнил, потому что не сразу понял, о чём речь.

Вот как. Вот о чём она.

Что имеется ввиду...

Один раз в месяц пропустить нельзя.

Но и в другие дни, если захочу, могу предложить.

Вот как.

... Надо же.

Не слишком ли всё хорошо для меня?

Моно-сан сама говорила, что я могу считать её удачно подвернувшейся женщиной, но теперь выходит, что я могу воспринимать её как секс-партнёра... Хотя я пока ещё не знаю, кто такой секс-партнёр.

Значит, если мне захочется...

А если спрошу, можно ли каждый день?

— ... Так, — пока я погрузился в мысли, Моно-сан продолжала. — Как я и говорила ранее, заверим всё на бумаге.

— На бумаге...

— На всякий случай. Будет же проще написать про то, что об этом рассказывать нельзя, и тебе не придётся платить алименты.

А ведь и правда.

Кое-что стоит записать.

С клиентами важные моменты мы не по телефону обсуждаем, а в переписке.

Это норма для работающих людей.

— И ещё я подумала... Возможно стоит заплатить, — слегка неуверенно заговорила она.

— З-заплатить?..

— Раз придётся заниматься этим без любви, возможно стоит платить. Так будет не настолько обидно потом.

— ...

Чувства слегка поостыли. Былая радость увяла.

Ну да.

Не так уж и странно было бы запросить деньги.

Мы не влюблённые и не секс-партнёры.

Я девственник, у которого нет никакого опыта, потому конечно за это стоит платить.

— Как насчёт... Тридцати тысяч. Тридцать тысяч за раз.

Тридцать тысяч йен.

Впечатляющая сумма.

Не маленькая. Но не такая уж и большая за ночь с ней. Оно того явно стоит.

— Если не устраивает, можно пересмотреть...

— ... Нет, всё нормально. Тридцать тысяч — вполне нормально.

— Спасибо, — Моно-сан продолжала. — Тогда... Чтобы я смогла заплатить, дай мне номер счёта.

— ... А?

— Что? Лучше наличными?

— Нет, я не о том... А? Т-то есть начальница Моно будет платить?

— Конечно, — не до конца понимая, ответила Моно-сан.

А? Конечно?

— Я же попросила. Мне и платить. Ладно тогда, мы выпивать вместе ходили, но если буду просить регулярно, то надо платить.

— В-вот как. А я думал... Что я платить должен.

— Почему ты?

— Так ведь в б-благодарность.

— В благодарность?.. А? А... П-погоди-ка, — её голос стал озадаченным. — ... Санедзава-кун, ты думал, что тебе платить придётся?

— Да.

— И при этом... Согласился?

— ... Да.

— Т-то есть... Ты готов заплатить... Чтобы заняться со мной сексом?

— ... В-выходит что так.

— ... М!

Я говорил, испытывая стыд, а она вся покраснела.

— Т-ты о чём вообще думаешь?.. Нельзя же так деньги тратить... Платить за секс со мной... Какая тебе в этом выгода?!

— Это... То, что я этим заняться смогу.

— ... М.

Я бы за тридцать тысяч смог заниматься этим с красивой женщиной вроде начальницы Моно.

— ... М. Н-нашёл что говорить! — вся красная она злилась. — И я не продаю своё тело за деньги! И за сто тысяч... Нет, даже за миллион не продала бы! И не сделала бы это с тем, кто мне противен! Я не какая-то дешёвка! — тараторила она, но при этом голос становился всё тише. — ... Я не вымогать деньги собиралась, а платить... Можно говорить, что это такая же сделка, но тут всё иначе, что именно иначе... Так, это.

— У-успокойтесь! Я понял, что вы ходите сказать!

Несколько секунд мы успокаивали дыхание.

— В-в общем... Давайте обойдёмся без денег.

— ... Да. Давай.

Когда вернулись в офис, солнце уже садилось.

У выхода вышла только Моно-сан.

— Оставишь машину и на сегодня можешь идти.

Похоже у неё ещё есть работа. У неё её работа начальника, так что работает она куда больше, чем я.

— Хорошо. Тогда я пойду.

— Спасибо за работу. А. Это...

— Да?

Она ещё что-то хочет сказать?

— ... Нет. Потому свяжусь, — покачав головой, сказала Моно-сан и ушла.

Проводив её взглядом, я поехал на стоянку.

Поставив машину на место, я сдал ключи и отправился домой... Когда пришло сообщение от Моно-сан.

Прочитав, я всё понял.

Понятно.

Такое и правда непросто прямо сказать.

«Вечером в субботу, если свободен, приходи ко мне домой».

Это явное приглашение.

Но причина была очевидна.

Ясно, зачем она зовёт меня к себе.

Реванш за первый раз пройдёт у начальницы дома.

----------

Глава 4: Дома у начальницы Моно

Наконец суббота.

Я вышел на незнакомой станции и пошёл в нужном направлении. Она предлагала воспользоваться такси, но я ограничился поездом.

С телефоном в руке я шёл по жилому району.

— Здесь?..

Конечно не башня, но довольно высокое и дорогое строение.

Здесь и живёт Моно-сан.

Прямо не верится.

Ещё недавно я бы и подумать не мог, что приду к ней домой.

Чем мы будем заниматься там, где она живёт?.. Стоило подумать, и у меня голова закружилась.

Я прошёл внутрь и поднялся к её квартире.

— Добро пожаловать.

Дверь открылась, и меня поприветствовала Моно-сан.

Она была... В домашней одежде.

Верхняя одежда без рукавов и облегающие штаны.

Я впервые вижу её не в костюме.

Так непривычно, что я даже засмотрелся, а заодно подумал, что увидел нечто недопустимое.

— П-простите за вторжение...

Нервничая, я разулся и вошёл внутрь.

Первое впечатление... Что комната довольно чистая.

И для одного человека просторная квартира 1LDK.

Белые стены и чёрный диван.

В центре были ковёр и столик.

Всё чистое, вещей почти нет. По пылесосу, очистителю воздуха и другим электроприборам характер человека не поймёшь.

А вообще.

Квартирка прямо как с фотографии из мебельного журнала.

— Я одна живу, потому у меня тут чисто. Правда я здесь только сплю по сути. Хотя не смогла бы жить в бардаке.

В принципе как я и предполагал.

В личной жизни она такая же собранная.

— Ну... Прошу, присаживайся, — слегка неловко сказала она.

Я сел на диван.

— Это... Можно и мне присесть?

— Да, прошу.

— С-спасибо...

Она села рядом. Хотя между нами было расстояние.

Мы оба нервничали.

Ну и что делать?

Очевидна цель, зачем я здесь... Но не бросаться же на неё без предупреждения. Можно кино посмотреть, но выйдет так, что я её время трачу...

Диван дорогой и удобный, но расслабиться в этой ситуации не получилось. Я осматривался вокруг... И увидел в щели дивана белый листок.

Похоже на чек.

— «Клининговая компания Ватанабе»?.. За сегодня...

— ... М!

Вжух.

Моно-сан резко выхватила чек.

— Не смотри, куда не просят!

— П-простите...

— Всё не так... Это на всякий случай... Просто когда живёшь один, можно не переживать о том, где что валяется! — оправдывалась Моно-сан.

... Стоит изменить моё мнение.

Похоже в личной жизни она куда более расслабленная.

Теперь неловко от того, что заметил то, чего не должен был. Вот как. Комната удивительно чистая, потому что тут прибрались.

— Я это не ради тебя сделала... Просто это мой долг как пригласившей стороны. Всё же ты теперь чаще будешь.

— А?..

— Если будем ходить в отель, неизвестно, когда на кого-нибудь наткнёмся. Чтобы снизить риск, лучше ходить ко мне.

— ... И правда. Так и есть.

— К тому же за отель платить надо. И с учётом цены лучше всего встречаться дома, да.

Её планирование меня восхищало и пугало.

Понятно.

Это не единственный раз.

Сразу же она не забеременеет, так что мы будем встречаться регулярно.

Моно-сан и это продумала.

Серьёзная и дальновидная.

— ...

— ...

По комнате растекалась неловкость.

Из-за начатого разговора мы теперь оба погрузились в собственные мысли.

И что теперь делать?..

— ... М-может выпьем? — не выдержав тишину, сказала Моно-сан и пошла на кухню.

Ч-что делать?..

Как неловко. Сердце так и колотится. Я стараюсь сохранять спокойствие, но я же впервые привела к себе мужчину.

Конечно я нервничаю.

Я до ужаса нервничала... Но ещё сильнее я ощущала то, как нервничал Санедзава-кун. И из-за него я нервничала, вот такой порочный круг.

Эх... Всё ли хорошо будет?

Я как следует приготовилась... Но не отпугну ли Санедзаву-куна?

«Она ненормальная. Такой напор — это не слишком?» — он ведь так не подумает?!

Он уже выяснил, что я клининговую компанию вызывала.

Так ведь...

— ... Начальница Моно, вам хайболл нравится?

Я поставила несколько банок на стол, и он спросил.

— Да... Я много дорогого алкоголя пробовала, но хайболл мне нравится больше всего.

— Мне тоже. Например, пиво мне не очень... А?

Посмотрев на пакет с банками, Санедзава-кун заметил.

Среди банок... Была безалкогольной.

— Это?

— А... Да. Подумала взять безалкогольное, — сказала я. — Если правда забеременею, то лучше пить безалкогольное.

Алкоголь противопоказан беременным. Раз или два в неделю можно, но лучше бы отказаться.

— А. Санедзава-кун, можешь не отказываться и пить.

— Нет... Не надо. Я буду безалкогольное. За компанию, — он покачал головой. В итоге мы пили безалкогольный хайболл.

... Ну да.

Начальница пьёт безалкогольное, конечно он не будет пить при мне.

Что делать?.. Я-то думала с помощью алкоголя отделаться от неловкости, а мы теперь пьём безалкогольную выпивку, и ничего не решилось...

— ... Это... Начальника Моно, а чем вы увлекаетесь?

Да.

Когда разговор не клеится, приходится задавать вопросы!

И вопрос прямо как на сватовстве!

Он вынужден теперь за меня переживать!..

— Увлекаюсь... Увлекаюсь... Не уверена, что это так стоит называть... Но по выходным я хожу в тренажёрный зал.

— Ого, вот это да. Круто.

Похвалил. И что делать? Немного я рада.

Хотя... На самом деле я просто договор заключила, а на деле почти не хочу. Только членский взнос зря трачу. Не стоит об этом дальше говорить.

— Е-ещё... Да. Я люблю на телефоне видео с рептилиями смотреть.

— Рептилиями? — он удивился.

Вот блин. Так паниковала, что про настоящее увлечение рассказала!

— Это... Н-ну. Мне нравится смотреть на ящериц и змей.

— ...

— Много людей с ящерицами снимают их. Особенно леопардовые гекконы и крупные степные вараны. Каналы с рептилиями очень популярные.

— ...

— Раньше ящерицы меня вообще не интересовали, но у меня есть подруга, у которой несколько десятков рептилий. Я послушала её и сама загорелась... В итоге теперь постоянно ролики смотрю.

— ...

— Я-ящерицы забавные. С виду как драконы, очень классные, но едят очень мило... В отличие от питомцев-млекопитающих их не приручить, но в их холодности своё очарование...

Я увлечённо рассказывала и тут пришла в себя.

Я же одна говорю.

— П-прости... Тебе наверное скучно было.

Теперь он считает меня скучной.

Только работаю, а увлекаюсь просмотром видео с рептилиями.

Что за печальные три десятилетия?

Санедзаву-куна наверняка от меня уже воротит...

— Нет. Было очень интересно послушать, — сказал он.

Парень невинно улыбнулся.

— Просто я немного удивился, всё же не ожидал такого. Просто вы в выходные тренируетесь. Мне было интересно узнать о вашей необычной личной жизни. А-ха-ха.

— ...

На душе потеплело.

Ах... Всё же Санедзава-кун хороший парень.

Давно я вот так ни с кем о себе не говорила.

С годами мои отношения за пределами работы только сокращались.

Работая, я отрабатывала навык общения. Но... Общаться с кем-то в личной жизни отвыкла. Друзей за пределами работы стало меньше, и их численность не думала увеличиваться.

Так что... Такого у меня и правда давно не было.

Испытывая волнение, я расскажу, какая я...

— ...

Нет.

Вот уж нет.

О каких ты там тёплых чувствах думаешь, Моно Юико?

Думаешь... Санедзава-кун сюда за этим пришёл?

Вы не друзья. И не влюблённые.

На работе вы начальница и подчинённый.

А сейчас... Партнёры, которые собираются сделать ребёнка.

Я просила у него только сперму.

А ему от меня надо... Только тело.

И дальше наши отношения заходить не должны.

Это ни к чему.

Попросту не надо.

Этого нельзя желать.

Просто... Влюблённые перед сексом выпивают, а потом постепенно настроение улучшается...

— Начальница Моно. Потом расскажете, что за канал с ящерицами смотрите. Я тоже взгляну.

— ... Нет, — сказала я.

Сама удивилась, каким низким был мой голос.

— Ты ведь на самом деле не это хочешь узнать, да?

Не дожидаясь ответа... Я приблизилась к нему.

Непристойно.

И безудержно.

Чтобы серьёзному Санедзаве-куну стало проще.

Я подавила волнение и стыд...

Я подняла ногу и оседлала его.

От удивления я застыл.

Моно-сан... Внезапно оседлала меня.

Прямо пока я сидел на диване.

Она подняла одну ногу, перекинула через меня, а потом села сверху.

Я ощущал на себе вес её попки.

Тёплая. Горячая.

Даже через одежду я ощущал тепло её тела.

— Н-начальница Моно...

Я поднял голову, и у меня перехватило дыхание.

Грудь.

Её большая грудь была прямо перед моими глазами.

Так как она села на меня, моё лицо оказалось на уровне её грудь.

Что сверху, что снизу, не знаю, куда смотреть можно.

— Ч-что вы делаете?

— ... А что мне остаётся?

Я говорил сдавленно, опустив голову, а Моно-сан ответила мне:

[[image:/storage/reader-images/f8b442640ed2886f7bc7d2963ebd95cef907bc1e.jpg]]

— Сколько бы ни ждала, ты делать ничего не собирался.

— ... М.

Её слова кольнули меня в грудь.

Она будто критиковала мою нерешительность, неуверенность и то, что я веду себя как девственник.

— Ну же, — Моно-сан взяла мою руку.

И эту руку... Затащила под одежду.

— ... Расстегнёшь лифчик? — прошептала она мне на ухо.

У меня сердце подскочило.

— ... В тот раз я неожиданного разделась. Но раз это твой первый раз, надо научить тебя всему.

От её доброго голоса стало немного грустно.

Она взяла инициативу.

При том, что она взяла лидерство, как мужчина я не должен отступать. Если позволю ей делать всё, буду выглядеть как убожество.

Сглотнув слюну, я скользнул своей рукой.

Прямо под одежду.

Через ткань я ощущал тёплую кожу.

— ... М.

— А... П-простите...

— В-всё хорошо. Просто удивилась слегка, какая она у тебя холодная.

«Продолжай», — так сказала Моно-сан.

Голос был сладкий и напряжённый.

Рука скользнула за спину.

Руки слегка дрожали, но я смог расстегнуть застёжку.

— Р-расстегнул.

— ... Ага.

Неуверенно я поднял голову... И увидел, какой смущённой была Моно-сан.

Из-за того, что лифчик был расстёгнут, я теперь явственнее ощущал её грудь под одеждой.

— ...

Хотелось услышать следующее указание.

Что делать дальше?

Можно потрогать грудь?

Как-то так.

Но я проглотил слова. Слишком уж это жалко звучит. Ни к чему быть настолько покорным подчинённым.

Осторожно я сунул руки под лифчик.

И ощутил мягкость.

В руках оказались необъятно большие груди. Я вложил немного силы, и пальцы стали утопать в ней. Я был так счастлив, готов бесконечно их ласкать.

Просто не верится.

Я сжимаю грудь начальницы.

К тому же так сексуально.

— ... Ах, — прозвучал сладостный стон Моно-сан.

Возбуждение и удовольствие похоже растекались в сознании. Если возможно, хотелось бы, чтобы она позволяла мне это всегда. Я бы хотел вечно сжимать её грудь...

— ... Э-эй, — обратилась озадаченная Моно-сан, пока я полностью отдался происходящему. — Ты... Не слишком сильно сжимаешь?

— А. А, простите...

— Боже... Санедзава-кун, тебе так нравится грудь. И до этого...

— ... Вряд ли найдётся мужчина, которому она не понравится. Особенно такая большая как у вас.

— Д-да?.. Вообще с такой большой нелегко.

Скрывая смущение, мы стали говорить на немного отвлечённые темы.

Наши взгляды встретились, и мы замолчали...

А потом сами не заметили, как поцеловались.

Мы и в отеле целовались.

Но тогда я был так напряжён, что даже не запомнил, как это было.

Потому можно считать это первым поцелуем.

И она его забрала.

Все мои первые разы принадлежат ей.

Мы продолжали целоваться, пока я нежно поглаживал её грудь. Всё тело переполняла невероятная чувствительность.

Но... Одна часть буквально изнывала.

Стояк выпирал через штаны и упирался в бёдра женщины.

Она заметила это и слегка отстранилась.

— ... Переберёмся на кровать? — обворожительно проговорила Моно-сан.

Утопая в наслаждении, я мог лишь кивнуть.

В тёмной комнате разносилось неровное дыхание.

Если говорить о результатах... То в этот раз я не облажался.

В этот раз я отбросил странную гордость и отдался ей на милость. Благодаря тому, что вела меня Моно-сан, я получил свой первый опыт.

Чувствовал себя жалко... Но минимальные ожидания должен был оправдать.

Старался до самого конца.

Мы не предохранялись, и я сделал всё прямо в неё.

Всё же это надо, чтобы она забеременела.

Всё как она просила...

— ... С-спасибо большое.

На кровати.

После всего я обратился к ней.

Моно-сан озадачено посмотрела на меня:

— А? С чего вдруг?

— Ну... К-как бы сказать? В-вы забрали мою девственность...

— Чего? — я говорил неуверенно, и она улыбнулась. — Можешь не благодарить. Скорее уж это я благодарить должна... — Моно-сан погладила живот.

То, что вышло из меня, всё ещё было внутри неё.

Дальше как повезёт.

Сбудется ли её желание, знает лишь бог.

— Точно ничего? Что я была у тебя первой?.. Не жалеешь?

— Конечно нет.

— ... Точно? Не думаешь о том, что лучше бы это была девушка моложе?

— В-вообще не думаю.

Она говорила с беспокойством, а я замахал руками.

— Как бы сказать... Всё было просто супер.

— Д-да? Тогда ладно.

— ... А вам как, начальница Моно?

— Что как?

— Ну... Я про с-секс спрашиваю...

— ...А, а?

На её лице выступила озадаченность.

Понимаю, что прозвучало жалко, но всё равно спросил.

Как самец я исполнил свою роль. Но как мужчина смог ли я удовлетворить женщину?

— С-спрашиваешь как?.. Даже не знаю. Всё же... Всё было очень быстро.

— ... М.

На озадаченном лице просочились искренние эмоции, которые кольнули меня.

Я... Всё понял.

Я думал, что что-то смогу, пока она меня направляет... Но по сути я вообще ничего не делал.

Ну а что я мог?!

Просто ведь... Я не думал, что будет так приятно.

Мне так хорошо ещё никогда не было.

Ни один девственник не выдержал бы.

— А... Н-не расстраивайся. Это ведь твой первый раз был!..

— ...

— К тому же... Мы сделали это без презерватива! Когда мужчины занимаются этим без него... Э-это о-очень приятно... Потому неопытный мужчина быстро кончит...

Чем больше она поддерживала, тем более сильное опустошение я чувствовал.

Я сгорбился.

— ... Блин. Да нормально всё, — она положила руку мне на голову.

Будто взрослая, обращающаяся к ребёнку.

— Привыкнешь, и всё отлично будет получаться. Я тебя поднатаскаю.

— ...

— Когда будешь заниматься этим с любимым человеком, у тебя всё отлично получится.

— ...

— А. Но с ней ты должен будешь пользоваться презервативами, — предостерегла она.

В голосе и на лице была нежность.

Она излечивала больное сердце... В то же время заставляя сожалеть.

Она поддерживает меня как ребёнка, то есть не видит во мне мужчину.

Обидно. Грустно. Одиноко.

Я ещё раз понял, что между нами нет любви.

Хотя я и так это знал.

Но почему-то...

— Ладно, я пойду в душ, — Моно-сан собралась встать с кровати.

А я... Схватил её запястье.

— А... Кья.

Я потянул её, и она завалилась на меня.

Я притянул её к себе.

— Санедзава-кун?..

Я обратился к озадаченной женщине:

— Давайте ещё раз?

— ... А? Ты... Справишься? Мы ведь только закончили.

— Справлюсь.

Моно-сан на миг опустила взгляд вниз, ниже моего живота.

И её глаза округлились, а щёки запылали.

— ... В-вот это молодость. Но... А, п-погоди-ка.

Она не дала разрешения, а я поцеловал её в шею.

Вначале она немного сопротивлялась.

— ... Блин. Что с тобой делать?

Но в итоге согласилась.

И я утопал в женском теле.

Старался ни о чём не думать.

Чтобы заполнить пустоту.

Через занавески пробивался утренний свет, когда я проснулась.

— ... А? — открыв глаза, я удивилась.

Ведь рядом... Спал Санедзава-кун.

Мы оба были голыми.

П-почему Санедзава-кун на моей кровати?..

Я начала паниковать... Но быстро успокоилась.

А, точно.

Мы занимались этим до последних сил, а потом уснули.

Так и уснули, не сходив в душ... И теперь я вся потная. Волосы липнут. Я даже макияж не стёрла... Да, беда. В моём возрасте уснуть, не сняв макияж. Прости меня, моя кожа.

Я посмотрела на часы: было уже семь.

Повернулась вбок на спящего Санедзаву-куна.

— ... Какое милое лицо.

Он высокий и крепкий, но лицо у него такое юное. Мягкое и спокойное... Прямо мальчик, на которого едва ли можно положиться.

Но... Прошлой ночью он точно был иным человеком.

Вот уж не думала... Что он сможет четыре раза.

Молодость поражает.

Это прямо невероятно.

Из-за чего... Усталость до сих пор осталась. Давно у меня не было секса, потому мышцы после долгого отсутствия нагрузки ныли. Да и вообще у меня впервые было четыре раза за ночь.

Он всё желал и желал меня.

Неистово и пылко.

Будто хотел показать, что он мужчина.

Как давно меня так сильно желали?

Возможно... Это было впервые.

Я считала его милым, но ненадёжным подчинённым, а на кровати он преобразился в неистового зверя и желал меня...

— ... М.

В-в душ.

Я поднялась, стараясь не разбудить его. Приведу себя в порядок, пока он спит. Не хочу, чтобы он увидел меня при свете. Измерить базальную температуру... Сегодня выходной.

Я пошла в ванную и приняла душ.

Сегодня погорячее.

Чтобы проснуться.

И растормошить голову.

Но...

Но какой бы вода горячей ни была, мысли были такими же туманными.

Голова ватная и я никак успокоиться не могу.

Почему?

Мы ведь закончили.

Санедзава-кун выполнил мою просьбу. Он сделал даже больше, чем я хотела.

Что это... За грусть?

— ...

Я думала, что он будет грубее. Я говорила, что мне нужен лишь секс, и думала, что мужчине будет нужно лишь моё тело. Он быстро получит удовольствие, а я сперму. Вот такие сухие отношения.

Но.

Вышло всё совсем не так.

Санедзава-кун... Был очень добрым.

Смотрел на меня глазами полными любви и касался очень нежно.

Нежно и пылко, будто желал меня всей своей душой.

Будто хотел быть связан со мной не только телом, но и душой.

Так как у него не было опыта, возможно он немного обожествлял меня.

Но именно поэтому.

Когда он так выглядит и смотрит на меня.

Я и сама немного...

— ... М.

Нет. Нельзя.

Не очень понимаю, но в этом явно ничего хорошего.

Я саму себя контролировать не могу.

Потому... Вчера сказала это.

Вообще-то я не собиралась.

Но почему-то сказала.

Может хотела, чтобы он больше узнал обо мне... Или хотела показать, какая я, и оттолкнуть.

Не знаю.

Но это нехорошо.

Надо... Провести черту.

Чтобы обошлось без лишних вопросов.

Чтобы он ничего себе не подумал.

После душа я вернулась в комнату и взяла лист бумаги.

Я проснулся на незнакомой кровати, и было уже десять.

— ... М.

В голове сразу же всплыли вчерашние события.

Рядом никого не оказалась.

Одежда должна была быть разбросана, но она оказалась аккуратно сложена.

Вещей Моно-сан не было, только моя одежда оказалась аккуратно сложна на столике.

Я соскочил с кровати и быстро оделся.

Вышел из спальни...

— Ах.

Моно-сан уже встала.

Она сидела на диване в гостиной и пила кофе. В этот раз она была в другой одежде и снова накрасилась.

— Доброе утро, Санедзава-кун.

— ... Д-доброе утро. Простите, что-то задремал.

— Ничего. Ты ведь... Устал.

— ... А-ха-ха.

Стало немного неловко.

Прошлой ночью... Я и правда немного перестарался.

Четыре раза.

Пусть это и первый раз, я слишком разошёлся.

— В-в общем сходи в душ. Освежись.

После её слов я направился в ванную.

Там всё ещё был пар. Похоже передо мной она уже приняла душ. Я был слегка озадачен перед лицом незнакомой ванной, но быстро освежился и вернулся в гостиную.

— ... Простите, что воспользовался банным полотенцем.

— Не стесняйся. Наверное стоит и другие вещи приготовить. Всё же ты ещё будешь оставаться на ночь, — говоря, она принесла кофе. — Угольный кофе, если не против, то вот.

— Это?..

— Угольный кофе. То есть кофе с углём, — она стала вести себя немного увереннее. — Уголь впитывает жир и масло, так что он полезен для тела. В нём масло МСТ и неперевариваемый декстрин, они замедляют всасывание сахара...

— А...

— ... Ты ведь сейчас подумал: «Как тётечка, подсела на здоровое питание»?

— Н-не думал! Приятного аппетита! Ва, как вкусно выглядит!

Она уставилась на меня, а я принялся всё отрицать и отпил.

Впервые к жизни угольный кофе пробую.

По вкусу как обычный кофе, и немного горечью угля отдаёт. Но вкусно. Если он полезен, то я могу понять желание пить его каждый день.

— Если голоден, у меня сухой завтрак есть... Хотя уже поздновато.

— И правда...

В желудке пусто, но я и так заспался, ещё меня и кофе угощают. Надо бы до обеда домой вернуться.

Пока я думал... Вшух.

Передо мной оказался листок.

— А?..

— Письменная договорённость, о которой мы говорили. Я всё приготовила.

Ведь и правда мы об этом говорили.

На листке крупными буквами было написано «Письменная договорённость», а потом мелким шрифтом был напечатан текст.

Вот что значит начальница отдела продаж, всё продумала.

Содержание было следующим.

Разглашать обстоятельства запрещается.

Я не обязан признавать ребёнка или платить алименты.

Позже я не могу запросить опеку.

Деньги мы друг другу не должны.

Вот простая интерпретация сложных предложений.

Почти всё, о чём мы раньше говорили, так что возражений у меня не было.

Однако... Последний пункт.

Всё было напечатано на компьютере, а последний дописан от руки.

Будто она его в последний момент добавила...

Если кто-то станет относиться серьёзно, отношения закончатся.

— Это...

— А, это... На всякий случай, — сказала она.

Голос её был странно тихий.

— Вряд ли такое возможно... Но на всякий случай. Лучше уж сразу договориться.

— ...

— Если есть хоть один шанс из тысячи или миллиона, что кто-то серьёзно влюбится.

«Такие отношения будут ведь болезненными», — так она сказала.

Её слова были спокойными и холодными, так что я ничего не смог ответить.

Зачем Моно-сан под конец добавила это условие?

Вообще сказанное... Вполне логично.

Мы не влюблённые, и вместе только ради определённой цели.

Ни к чему влюбляться.

Конечно всё написанное было вполне оправдано... Потому писать об этом даже как-то странно.

— ... Хорошо.

Так и не переварив это, я подписался.

После этого я покинул дом Моно-сан.

По пути на станцию я зашёл в ресторан с гюдоном, быстро поел, а потом вернулся на поезде домой.

Трясясь в поезде, я закрыл глаза и думал.

Это казалось сном.

Всё слишком нереальное.

Мой первый раз был с начальницей, которой я восхищаюсь.

Так я распрощался с девственностью.

Успешно стал мужчиной.

Теперь я взрослый.

Когда был старшеклассником, считал, что когда лишусь девственности, мир переменится. Я думал, что даже если мир не изменится, то станет сиять другими цветами.

Но теперь... Я испытывал противоречивые чувства.

Я был доволен и счастлив, но в то же время ощущал себя неполноценным, а ещё испытывал тревогу, потому какого-то воодушевления не ощущал.

В голове кружились мысли.

О том, что будет завтра.

О бумаге, которую я подписал.

И... О прошлой ночи.

После четырёх раз мы были совершенно без сил...

Не способные подняться, мы завалились на кровать.

Мы старались отдышаться, на нас накатила сонливость.

И тут Моно-сан сказала:

— ... Санедзава-кун, знаешь, я, — глядя в другую сторону, а не на меня, говорила она.

Голос был очень уставшим.

— ... В разводе.

У меня дыхание перехватило.

Тело будто сразу же остыло.

— В компании об этом почти никто не знает... Но когда-то давно я допустила ошибку.

— ...

— И решила, что хватит с меня. Больше никакого брака или любви... Больше я в это не ввяжусь... Мне достаточно будет ребёнка.

Я не знал, что ответить на такое внезапное откровение.

Она сразу же задремала, а вот меня сон покинул, и я ещё долго не мог заснуть.

— ...

Я открыл глаза.

Поезд продолжал раскачиваться. Я пока не добрался до места.

Я обнимал Моно-сан.

У меня отношения с начальницей, чью красоту признают все.

Но...

Как бы близки мы ни были физически, мы друг другу чужие.

Я в очередной раз понял, что ничего о ней не знаю.

----------

Глава 5: Командировка начальницы Моно

С моего первого раза прошла неделя.

Я лишился девственности, но мир от этого не изменился.

Наша повседневность осталась такой же, какой была.

Скоро конец месяца, и в отделе продаж становится всё оживлённее.

— Начальница Моно, проверьте материалы для автограф-сессии на следующей неделе.

— Спасибо. Положи там.

— Начальница Моно, из редакторского отдела связались по поводу совещания.

— Скажи, что я потом сама свяжусь.

— Н-начальница Моно... По поводу рекламных мероприятий в следующем месяце, руководство хочет сократить бюджет и персонал, сделать их не такими масштабными...

— ... Хорошо. Потом я лично обсужу этот вопрос.

И сегодня Моно-сан спокойно выполняла свою работу.

И я не должен уступать.

Я занимался материалами к рекламному плану.

Я перепроверил его несколько раз, а потом передал Моно-сан.

— Проверьте, пожалуйста.

Она взяла документы и с серьёзным видом просмотрела.

Нервничая, я ждал.

— Неплохо, — радостно сказала она. — Хотя вот тут и тут стоит переписать. Слишком строго, попробуй покрутить слова. И рекламный текст... Вместо «продано столько-то экземпляров», было бы лучше указать количество просмотров. Но на этом всё... Свяжись потом с редакторским отделом, сделай всё сам.

— Да!

В душе я ликовал.

— Ты молодец, Санедзава-кун. Выполнил норму в этом месяце.

— Ну, справился кое-как.

— Но не расслабляйся. Всё же выполнение нормы — это обычное дело. Соберись и продолжай работать.

— Д-да. Хорошо.

Она всё такая же добрая и строгая.

Совсем не изменилась.

Между нами физические отношения, но на работе всё по-старому...

— Погоди немного.

Я собирался уходить, когда Моно-сан поднялась и позвала меня.

— У тебя галстук помялся.

Она протянула руки и поправила мой галстук.

— П-простите.

— Соберись. На работе ты должен выглядеть подобающе.

Женщина аккуратно затянула его.

Ч-что делать? От этого немного... Неловко.

А раньше Моно-сан делала такое?

Она так близко, к тому же мы на работе и все смотрят...

— … А вы неплохо ладите.

Вот так.

Озадаченно заговорил находившийся поблизости Кутсува.

— ... М.

Моно-сан тут же убрала руки.

— Т-ты о чём? Я просто... Не терплю беспорядок в одежде... И ничего больше, — краснея, быстро заговорила женщина.

— А-ха-ха. Точно. Эй, соберись, Санедзава.

— А-ага.

Улыбаясь, Кутсува похлопал меня по спине, а потом протянул документы.

— Начальница Моно, проверьте, пожалуйста, материалы.

— ... Хорошо.

Она села и пробежалась взглядом по документам.

Выражение было таким же, как обычно, но уши всё ещё немного красные.

Между нами лишь физические отношения, и на работе это не сказывается... Только похоже это не так.

— ... Это выглядело слишком по-дружески?

Я и Моно-сан пришли на склад отдела продаж.

В металлических шкафах располагались горы материалов и рекламные материалы былых лет.

Тут можно найти материалы для совещания, потому Моно-сан взяла меня сюда.

Пока мы разбирали материалы, она заговорила.

— А... Вы о чём?

— О галстуке, — её голос был слегка виноватым. — В этом... Не было какого-то особого смысла. Просто мне это не понравилось, я и поправила, вот и всё...

— В-всё в порядке. Я не переживаю.

— Тогда ладно... Но впредь стоит быть осторожными. На работе стоит сохранять дистанцию. Нам не нужны слухи.

— Ага...

Хотя вряд ли стоит переживать. Кутсува после вёл себя как обычно, вроде не заметил.

Но всё же стоит быть осторожными.

— Санедзава-кун, ты же тоже не хочешь? Чтобы про нас ходили слухи.

— Да я как бы... Скорее уж это было бы честью для меня. А-ха-ха.

— Честью... И что ты только говоришь?

— П-простите.

Похоже я ляпнул лишнее.

Не о том говорить стоит. Надо вести себя осторожно, чтобы про наши отношения никто не узнал.

После моих неудачных слов настала неловкая тишина.

В ней мы и продолжали работать.

— ... Кстати, — похоже что-то вспомнив, заговорила Моно-сан. — Я слышала от Каноматы-сан... О причине, почему ты не выполнил норму в первую половину этого месяца.

— ... М.

— Ты помогал ей с работой.

— Э-это...

Она уставилась на меня, и я притих.

Вообще... Это правда.

В первую половину месяца Каномата была очень занята.

Была куча проблем с редакторским отделом и агентством, и сама она справиться со всем не могла.

Ну я и помог.

— ... Я как раз думала, что должна быть причина, — поражённо говорила она. — И раз она была, почему не сказал?

— ... П-подумал, что это просто оправдание.

Это и правда просто оправдание.

Я так увлёкся помощью Каномате, что забыл про свои обязанности. Думал, что справлюсь со всем... Но оказался наивен.

— Вы в одном отделе, хоть и в разных подразделениях, так что помогать не плохо, — спокойно говорила Моно-сан. — Но это всё же не повод забывать про свою работу. Прежде всего делай свою работу. В следующий раз, если будут проблемы, не пытался выделываться, а быстро сообщай руководству. Понял?

— Да. Понял...

Она назвала серьёзный довод, и я сжался. Между нами лишь физические отношения, а так мы начальница и подчинённый.

Что бы ни было за пределами офиса, но этот факт не менялся.

После...

Мы нашли нужные материалы и сложили в коробку.

— Возвращаемся.

Взяв коробку, я собирался уходить.

— А. Подожди, — тут же обратилась ко мне Моно-сан и потянула за пиджак.

— Что такое?

— Это... Ну, — неуверенно говорила она. — ... Можно вечером попросить тебя? — голос был тихим, будто былой решительности и не было.

Она пыталась скрыть смущение.

О чём она... Я сразу же понял.

— Если есть дела, можешь отказаться.

— ... В-всё нормально. Да. Никаких дел.

— Да? Тогда полагаюсь на тебя, — сказала она и быстро покинула склад.

— ...

Следом вышел и я.

Меня переполняли эмоции. Это были смущение и радость... Словами выразить всё сложно, но в моём сердце была радость.

Сегодня вечером.

Прошла неделя, и я снова пойду к ней домой.

И... Похоже мы будем заниматься этим.

А, блин... Что же это?..

Мы говорили об этом на работе?..

Стараясь оставаться спокойным, я вернулся в офис... Моно-сан уже была за своим столом и как обычно работала.

Но на миг она встретилась взглядом со мной, покраснела и отвернулась.

Рождающаяся неловкость отодвинула подальше офисную суету.

Наши отношения на работе не изменились.

Но в том, что не касается работы, претерпели значительные изменения.

Вечер.

Время — восемь.

Я вернулся домой, поел, переоделся и направился к ней.

— Добро пожаловать.

Встретившая меня Моно-сан... Была в костюме.

— А?..

— А, это? Просто совещание затянулось, — она усмехнулась, взявшись за костюм. — Я только вернулась.

— ... Спасибо за работу.

У руководства в отличие от меня работы куда больше.

Я вошёл внутрь.

Моно-сан в привычном рабочем костюме.

Глядя ей в спину... Я в очередной раз подумал.

Всё же костюм ей очень идёт.

Будто специально под неё шили. Из-под обтягивающей юбки виднелись длинные ноги в чёрных колготках. Обычно её грудь выделялась, но ноги у неё тоже очень красивые.

На работе дел полно, так что я стараюсь не пялиться... А? Но сейчас ведь мы не на работе.

Тут лишь мы вдвоём, и работы у нас тут нет.

А значит...

— Подождёшь немного? Я переоденусь.

— ... А! — вырвалось у меня.

Моно-сан обернулась:

— Что такое?

— Нет, ну... П-переоденетесь?

— Да вроде собиралась.

— ... Вот как. Понятно.

— Что? В чём дело?

— Нет... Н-ни в чём. Я о своём.

— Как интересно... — она с подозрением посмотрела на меня. — Если есть что сказать, говори.

— ... Н-ну.

Под её пристальным взглядом я честно признался.

— Может о...

— О?

— Останетесь... В костюме?

— ... А?

Вначале она захлопала глазами, а потом покраснела.

— ... Даже не знаю, что сказать, — переместившись в спальню, говорила Моно-сан.

Голос был поражённым... И смущённым.

— Не так давно я поняла... Что ты на самом деле озабоченный.

— ... Простите.

— Хочешь, чтобы я осталась в костюме... И о чём ты только думаешь? Я же в этом работаю. Он закрытый и вообще не сексуальный...

— Дело как раз в том, что вы в нём обычно работаете, наверное.

— ... Санедзава-кун, вот как ты на меня на работе обычно смотришь? Считаешь, что костюм — это сексуально?

— ... Мне нечего ответить.

— Х-хоть бы возразил, дурень... — озадаченно ответила Моно-сан.

На лице было напряжение.

— Верхнюю одежду хоть снять можно? Помять не хочу, — сказала она и сняла пиджак.

Увидел её в блузке и у меня перехватило дыхание.

Через тонкую ткань выпирали два больших холма. Огромные. Просто огромные. Моно-сан в блузке — опасное зрелище.

Она аккуратно положила пиджак и села на кровать.

Я неуверенно присел рядом.

— П-потрогать можно?..

— Делай что хочешь, — обронила она.

Я же собрался и протянул руку.

Прямо к бедру в колготках.

— ... А?!

Не ожидая этого, она поражённо издала громкий крик.

— Т-там?

— Нельзя?

— Не то что бы... Нельзя.

Получив разрешение, я стал трогать её бедро.

Ува... Ничего себе. Что это?

Мягкое и в то же время крепкое. Это из-за колготок? Даже через них я ощущаю тепло её кожи. Невероятное сочетание плоти и синтетики...

Вот какие бёдра в колготках!..

— ... П-погоди!

Не привычный к такому, я продолжал наслаждаться, и тут заговорила озадаченная Моно-сан.

— Всё же остановись! Не надо так... Восхищённо трогать меня.

— Почему?

— Так ведь... Н-неловко. У меня бёдра толстые.

Она и правда говорила смущённо. Мы уже сексом занимались, а она из-за бёдер смущается. Не понять мне взглядов женщин.

— О-они не толстые.

— ... Ладно тебе, можешь не пытаться. Обычно я стройнее. Но... В последнее время расслабилась... Вот соберусь.

— Это... Вы говорите, что они толстые... Но такие округлые лучше всего. Бёрда и должны быть такими!

— Не лучшие они!

Пока обсуждали, руку я убирать не думал.

Сам себя уже остановить не могу.

Я гладил, сжимал и ласкал, чувствуя её кожу через колготки.

[[image:/storage/reader-images/c68e9bd392a55c20c10622664f2beb5554bdc2d9.jpg]]

— М... — начал звучать сладостный голос Моно-сан.

Моя рука, скользя по бедру, поднималась к промежности.

Пальцы поднимались всё выше.

Выше и выше... Но тут.

— ... Нет, прекрати!

Моно-сан схватила мою руку и остановила меня.

— Дальше... Нельзя.

Вот блин.

Похоже я перестарался.

Я начал проклинать себя за это...

— Хватит... Играть со мной.

Щёки покраснели, дыхание стало неровным, а глаза влажными.

Когда понял смысл слов... Способность соображать унесло.

Поддавшись инстинктам, я бросился на неё.

Через какое-то время наша борьба закончилась.

— ... Всё же, — она заговорила, поправляя растрёпанные волосы.

При этом тяжело вздыхая.

— Похоже я ошиблась, когда выбрала тебя.

— ...

— Я не думала, что ты настолько извращенец. С виду невинный и серьёзный... Вот ведь.

— ... А-ха-ха.

— Может попросить кого-то другого помочь с ребёнком?

— А?!

— А то я не знаю, какую извращённую игру ты придумаешь в следующий раз.

— Что... П-подождите.

— Я шучу.

Я переполошился, а она стала хихикать.

Разволновался. Думал, Моно-сан правда разозлилась.

Она встала с кровати и подобрала лифчик.

Наклонившись вперёд, она стала надевать его.

... Надо же.

Похоже мне нравится то, как она делает это. То, как женщина ловко надевает лифчик... Да. Мне определённо нравится.

Хотелось и дальше наблюдать, но так она может и правда посчитать меня извращенцем, так что я собрал свои вещи и думал одеваться.

— Как поступишь? Останешься на ночь?

— Вернусь к себе. Завтра же снова на работу.

— Вот как. Тогда и я буду готовиться к завтрашнему дню.

— А, кстати, начальница Моно...

— С завтрашнего дня у меня трёхдневная командировка в Тохоку.

Она вздохнула. Похоже ей не слишком хотелось ехать.

Отдел продаж нечасто ездит в командировки, но иногда приходится. Мы обходим местные магазины, посещаем иностранные раздачи автографов, сопровождаем мероприятия известных писателей.

— Продолжай старательно работать и без меня, Санедзава-кун.

— Да. И вы будьте осторожны, начальница.

— ... Вот, — одевшись, сказала она. — Санедзава-кун, ты вечно меня так называешь. «Начальница Моно».

— ...А? Ну да...

Обычное обращение к руководству.

— Нельзя?

— Да нет. На работе можешь называть меня так, но... Санедзава-кун, ты будешь и за пределами работы так меня звать?..

— ...

— Я о чём... Ты меня и в кровати будешь звать: «Начальница, начальница». Всё настроение собьёшь.

— А... П-понятно.

А ведь и правда.

И правда... Так можно всё настроение испортить. Пусть мы и не влюблённые, хотя бы минимальные правила нужны.

— Это... Тогда, — подумав немного, я сказал. — ... Юико.

Я назвал её по имени.

Думаю, впервые.

— ... Могу я так вас звать, когда мы одни?

Стоило сказать, и я пожалел.

И всё потому...

— ... М?!

Моно-сан краснела прямо на глазах.

— Т-ты о чём думал?! Так к начальнице обращаться!.. В своём уме?!

— П-простите! Н-но вы сами просили звать вас иначе...

— Просила... Но... Вот так внезапно... Когда мы одни звать по имени, это уже явно слишком... М! — она злилась и паниковала, и лицо её становилось всё краснее.

Я и сам смутился.

— Тогда... Для начала буду звать вас Моно-сан.

— ... Д-да. Тут видно, что дистанция сохраняется. Только на работе не забудься и не обратись ко мне иначе.

Было решено, что наедине я буду звать её Моно-сан.

Так будет куда проще. В голове я её и так Моно-сан зову. А на работе должность называю.

— ... Вот ведь, Санедзава-кун, какой ты бестолковый... Из-за такого расслабленного поведения ты и ошибаешься на работе.

Похоже она пока ещё не успокоилась и стала отчитывать меня, говоря очень быстро.

Я усмехнулся и думал о совсем другом.

Весело.

Как же я рад.

Я думал, что расстояние между нами не сократится. Мы не просто начальница и подчинённый и становимся ближе.

Я был просто счастлив.

Но глубоко в душе холодно говорил другой голос.

Всё это показное.

Всё выглядит так, будто мы сблизились, но на деле это не так. Мы общаемся более дружелюбно, но главный вопрос это не решило.

... Санедзава-кун, знаешь, я.

... В разводе.

— Санедзава-кун, ты слушаешь?

— А?

— Что такое, ты в облаках витаешь.

— ... Нет, — я сказал, что всё в порядке.

На следующий день.

Во время обеденного перерыва я задумался.

— ... Не могу спросить.

Я сидел на скамейке в месте отдыха и бурчал, держа банку с кофе из автомата.

Прошлое Моно-сан.

Её развод.

До сих пор не верится в это.

— Моно-сан когда-то была замужем.

С учётом её возраста в этом ничего странного... Но я даже не думал об этом, потому и удивлён.

Вышла замуж и развелась.

На словах всё просто... Но только она знала о переживаниях и волнениях, которые были тогда.

И её желание... Не найти любовь или выйти замуж, а просто завести ребёнка, скорее всего связано с прошлым.

Хочу знать. Хочу спросить.

Если это возможно, хочу разузнать всё.

Но... Вряд ли можно так просто лезть с расспросами.

Я не её возлюбленный, и у меня нет права спрашивать об этом.

Не стоит лезть в такие дела из чистого любопытства.

Да.

Точно. Не стоит.

Это не та тема, с которой я должен подходить. Моно-сан от меня нужны простые и понятные отношения.

Да, точно. Если буду лезть... Конец нашим нынешним отношениям. В этот раз она серьёзно скажет, что ошиблась, что выбрала меня...

— ... М?

В голове возник вопрос.

Выбрала?

Моно-сан выбрала.

То есть... Я избранный?

Когда она обратилась ко мне, я всё думал, согласиться или отказаться... А об этом вообще не думал.

Почему... Она выбрала меня?

Хм.

Ну, возможно нет какой-то особой причины.

Возможно я просто оказался поблизости, и если бы отказался, она бы быстро нашла кого-то ещё.

А может... Она подумала, что раз я девственник, то сразу же соглашусь.

Как всё сложно...

— А, Санедзава-кун.

Пока я был погружён в собственные мысли, меня окликнули.

Моя коллега Каномата.

— Вот ты где. Перерыв?

— Ну, что-то вроде.

— Тогда и я немного передохну.

Она купила напиток и села рядом.

— Что такое? Похоже ты о чём-то задумался.

— Да, о многом.

— Хм? Сегодня начальницы Моно-нет, потому можно было бы немного расслабиться, — весело говорила она.

Хм. Всё же в офисе все её считают «императрицей».

Я и сам только недавно перестал так думать.

— Начальница Моно не такой уж и монстр.

— Ну да. Она строгая, но добрая. И классная.

Тут я вспомнил.

— А, кстати, Каномата, это ты рассказала ей о том случае? — поинтересовался я.

Тот случай... Когда я помог ей с работой.

— ... А, прости, да, рассказала, — она усмехнулась. — Не могла я молчать. Всё же из-за меня на тебя разозлились.

— Разозлились... Ну, меня отчитали.

— Мне правда жаль. У тебя из-за меня неприятности были...

[[image:/storage/reader-images/8d8490ecb705c72e9cea658319223ea458665dc2.jpg]]

— Не переживай. Всё же я сам вызвался помочь.

— Но...

— Начальница Моно на самом деле не так сильно и злилась. На деле она не злилась на безответственное поведение, просто заботилась о подчинённом, поддержала и наставила. Она не просто сурова по отношению к другим...

Сказав это, я заметил.

Каномата без явного интереса уставилась на меня.

— ... Санедзава-кун, похоже ты верен начальнице Моно.

— Д-да?

— И когда кто-то жалуется на неё, ты никогда не поддержишь. И это при том, что на тебя она чаще всех злится.

— Она злится, потому что я ещё неопытный...

— В последнее время... Мне кажется или вы стали немного ближе. Будто вы стали ближе, чем были раньше.

Я тут же напрягся.

— Только общаясь с тобой, начальница Моно немного смягчается.

— Э-это вряд ли, — голос стал напряжённее.

Плохо. Очень плохо.

Мы где-то облажались?

Похоже от мужчины и женщины, перешедших черту, исходила особая атмосфера.

— Ничего не поменялось... И мы же никакие не друзья. Я бы даже хотел спросить, как нам сблизиться... А-ха-ха.

— ... Хм. Ну и ладно. Я всё равно не слежу за вами двумя, — она пожала плечами. — В любом случае спасибо за всё. В следующий раз я угощаю, — сменила тему Каномата. — Сходим потом куда-нибудь?

— М?

— Это не попытка кого-то свести, просто хотим собрать людей одного возраста без пар и выпить вместе.

— ... А что это, если не попытка свести людей? — поинтересовался я. — И я пожалуй откажусь. Не хочу, чтобы просили, чтобы я у брата автограф брал, — ответил я.

Бывал я на таких встречах, и воспоминания не лучшие.

В основном говорили про моего брата.

Даже если я молчал, начинали другие парни. «А чем обычно Сюнитиро занимается?» и «А ты знаешь других футболистов?».

В худшем случае кто-то начинает подражать брату из рекламы.

— А, чего? Какая-то у тебя заниженная самооценка, — недовольно сказала Каномата. — Вдруг кому-то будет интересен не твой брат, а ты.

Найдётся кто-то такой?

Было бы неплохо.

— Ну, могу понять твоё недоверие по отношению к женщинам. Всё же мы проблемные создания. Настоящие хищницы, — с усмешкой сказала девушка. — Среди моих знакомых тоже есть такие: «Я хочу выйти замуж за профессионального бейсболиста!» Она только стала моделью, а уже ходит по клубам, где тусуются знаменитости.

— Ого.

— Мечтает родить от бейсболиста, чтобы её ребёнок тоже стал бейсболистом. А потом как мамочка отойдёт от дел.

— До этого даже поддержать хотелось, — усмехнулся я. — Но талант бейсболиста с генами не передаётся. У меня и брата одни гены, но разница в таланте очевидна...

И тут.

Я.

Заметил.

Я заметил.

— ... М.

Я подскочил.

— А? Ч-что?

— Прости. Я вспомнил, что у меня дела есть.

Я быстро покинул место отдыха.

Но куда идти, сам не знал.

Однако не мог ничего не делать.

— ...

Да, точно. Вот оно что.

Понял. Я понял.

Но не хотел принимать.

Причину, почему Моно-сан выбрала меня...

Этого ведь не может быть.

Всё просто. Предельно просто.

Всё же... Выбрали не меня.

Ей просто нужны мои гены.

Гены брата профессионального футболиста.

Без брака заделать ребёнка... То есть она просто решила заполучить удачные гены. Решила, что ей нужны гены потенциально выдающегося мужчины. На западе гены умных и успешных людей высоко ценятся.

Это магазин спермы.

Сперма выдающихся мужчин дорогая.

И я... Связан кровью с таким выдающимся мужчиной.

Сам я талантом обделён... А вот гены мои могут быть особенными.

— ... Ха-ха, — вырвался сухой смех.

Мне только и оставалось, что смеяться.

Даже стыдно стало от того, что я ещё задумывался, почему меня «выбрали».

Всё очевидно.

Я никому не интересен.

Я ценен лишь тем, что из меня может выйти дорогая сперма.

В итоге я... Просто замена брата.

----------

Глава 6: Возвращение начальницы Моно

Любому очевидно, что мой брат Санедзава Сюнитиро талантлив.

Он с малых лет был хорош в футболе, и уже в четвёртом классе начальной школы его заприметил скаут лиги юниоров. Когда присоединился к клубу, его талант расцвёл ещё сильнее.

Когда выпустился из школы, он сразу же стал профессионалом.

Он шёл по дороге элиты, которую все ему пророчили.

Я гордился своим братом и хотел стать таким же, потому тоже увлекался футболом.

Я был очень серьёзным.

Но... Реальность жестока.

У нас одни и те же родители, но я оказался совсем другим.

Как бы ни старался, я не мог того же, что и брат.

«Хм, старший брат хорош».

«А младший неплох... Но если сравнивать с Сюнитиро».

«Ничего особенного он не представляет».

«Если будешь стараться. Я думал, что если бы ты приложил достаточно усилий, но...»

«Харухико. Тебе лучше стоять в защите. Конечно обидно, что у тебя нет таланта форварда. Но ты должен понять, что ты не твой брат».

«А-ха-ха. Точно. До брата ты не дотягиваешь».

«А разве не считается, что и у младшего должен быть талант?»

«Вроде родственники должны быть одинаково талантливы... Хм».

Люди возлагали на меня надежды и разочаровались.

Я же не слушал их и продолжал следовать вперёд.

Пусть не прошёл в молодёжный отбор, пусть не попал в основной состав сильной школы, я продолжал идти по пути в профессионалы.

Однако...

Летом второго года университета.

Во время тренировочной игры я получил серьёзную травму.

Перелом колена и разрыв передней крестообразной связки.

Год реабилитации.

Врач сказал, что после операции я смогу вернуться в обычной жизни. Но он не знал, сколько лет может уйти на то, чтобы я снова смог начать играть в футбол. Возможно я бы больше и не смог.

Для того, кто учится, чтобы стать спортсменом, это приговор.

Моя футбольная карьера не состоялась.

Прошла долгая реабилитация. Я наконец смог ходить без палки и начал искать работу.

И попал в издательство... Явно не без помощи брата. Стоило только упомянуть его. Все, кто видели... Сразу говорили, что мы похожи.

Я оставил футбол, но никак не мог избавиться от влияния брата на мою жизнь.

Как бы ни старался, как бы ни отводил взгляд.

И вот... Сейчас.

Моя первая женщина похоже просто восхищается моим братом.

Я проснулся.

— ... Ух.

Утро выходного.

Я посмотрел на телефон. Уже было одиннадцать.

Пробуждение давалось тяжко.

Обычно я встаю без проблем, но вчера купил выпивку и пил один до ночи.

Обычно я не пью один.

Но вчера... Захотелось выпить.

— ... М.

Испытывая сонливость, я поднялся с кровати... И правое колено пронзила боль.

Я даже идти не мог, настолько было больно.

Колено зажило, но иногда побаливает из-за перемен в погоде.

Похоже сегодня пониженное атмосферное давление.

Облачно, а во вторую половину дня похоже пойдёт дождь.

— ...

Я прибрал банки и упаковки от закуски, разбросанные по комнате.

Я умылся и заварил рамен быстрого приготовления.

Я пил и закусывал до ночи, еле встал и ел рамен. Когда хотел стать профи, я бы и подумать не мог, что буду так жить.

— ... Эх, — я тяжело вздохнул.

Ну и что со мной?

Как я должен относиться с Моно-сан?

Мне злиться или обижаться?

Я испытывал шок от её предательства... Но если так подумать, только я от этого что-то ожидал.

А она сразу сказала.

Ей нужен только ребёнок.

И её стоит рассматривать только как удачно подвернувшуюся женщину.

А значит... Мне только это и остаётся.

Нечего сильно задумываться об этом.

Не надо лишних мыслей.

Хватит этого.

Нечего ломать голову как какому-то ребёнку, стоит вести себя как взрослому.

Я нашёл секс-подругу.

Да, да. Всё именно так.

Скорее уж мне даже повезло.

Я могу заниматься сексом с такой красоткой.

В наших отношениях все в выигрыше.

Повезло, что у брата есть талант.

— ... О. Дождь.

Пока ел, услышал шум за окном.

Там начался дождь.

Мой бесполезный детектор погоды сработал.

Что ж. Чем бы сегодня заняться? Делать что-то никакого желания. Дождь усиливается, так что буду просто сидеть дома.

Буду смотреть кино, поиграю, почитаю мангу, в общем проведу обычный выходной...

Пока думал об этом, завибрировал телефон.

Это была Моно-сан.

— Прости, что вызвала в выходной, Санедзава-кун. Спасибо, что пришёл.

Моно-сан поставила пакет в коридоре.

Плечи пиджака были мокрыми.

Следом и я поставил пакет и сумку.

— Когда доехала до станции, зарядил дождь... Такси поймать не вышло, а зонтики разобрали, ещё и сувениров полно... Я прямо не знала, что делать.

Сегодня Моно-сан вернулась из командировки.

Она набрала много сувениров для коллег, и когда приехала, начался сильный дождь.

Она попросила меня помочь, я купил ей зонт и пришёл на станцию, заодно помог дотащить вещи.

— А. Я заплачу за зонтик.

— Не надо.

— Надо. Тут важно рассчитаться.

Она дала мне тысячу йен.

Всё такая же серьёзная.

— Это... ну я пойду.

Я взял свой зонт и собрался уходить.

— А. Подожди, подожди, — она тут же остановила меня. — У тебя есть какие-то дела?

— Да никаких...

— Тогда проходи. Угощу кофе.

Похоже она не хотела меня сразу же отпускать, позвав, потому и предложила.

Я не мог отказать и вошёл.

Но... Подумал.

Что она так спокойно зовёт меня.

Я уже несколько раз был здесь, и это стало обыденностью, но близости не ощущалось.

— А. Санедзава-кун, ты серьёзно промок, — сказала она и принесла полотенце из ванной. — Прости, что заставила столько всего нести, — виновато говорила женщина, вытирая мою голову.

Она делала это добро и заботливо... Отчего было немного больно в груди.

Мы уже несколько раз занимались этим.

Я уже должен спокойно относиться к прикосновениям. И Каномата сказала, будто мы стали ближе.

И потому... Я всё не так понял.

Меня выбрали.

Пусть просто ради спермы, но я вполне ничего, и потому меня выбрали.

Однако я ошибся.

Меня выбрали, потому что во мне течёт та же кровь, что и в моём брате.

Мои качества в расчёт не входили.

Для неё я просто источник спермы.

И потому... Чёрт с ним.

Я сам виноват, что на что-то надеялся.

И больше не буду.

— ... А?

Я схватил державшую полотенце руку.

И посмотрел в лицо удивлённой женщины.

— Моно-сан, — заговорил я.

— Займёмся этим?

Я сам удивился, каким холодным был мой голос.

Отбрось.

Отбрось всё лишнее и просто наслаждайся взрослыми отношениями.

Она сама этого хочет.

Кроме моего тела ей ничего не надо.

Вот и будем веселиться.

Буду делать с её телом всё, что захочу.

Буду относиться как к простой секс-партнёрше.

— А, а-а?! Т... Ты что такое говоришь?

— Нельзя?

— Н-не то чтобы... Просто ты так внезапно заговорил об этом... И ещё светло... Кья.

Не дождавшись ответа, я обнял её.

Крепко-крепко обнял.

Вырывающиеся из живота негативные чувства завладели мной.

— Нет!.. Ты чего?.. Не надо... М.

Игнорируя напуганный голос, я стал целовать её в шею.

Я запустил руку под одежду, выискивая чувствительные места.

С её губ стали срываться сладостные стоны.

— Санедзава-кун.

Вначале она извивалась, сопротивляясь, но вот обессилила и отдалась мне.

Это случилось неожиданно.

— ... А?

На кровати.

Находясь на Моно-сан, озадаченно выдал я.

Не встал.

Я был готов войти, он у меня не встал. А ведь обычно он полон сил.

— ... Почему?

— Что случилось?

— В-всё нормально. Подожди немного. Я сейчас...

Я пытался поднять его, пока женщина не заметила.

Чем больше переживал, тем хуже получалось.

— ... А.

Понимая, что я странно себя веду, она увидела, в чём дело.

Но чтобы не сделать мне больно, просто молча ждала.

Минута, вторая, третья... Вставать он не собирался. Теперь и она уже стала помогать... Но без толку.

— ... Простите, — извинился я, не глядя на неё.

Ужасно.

Как же так?

Сам не понимаю. В голове пусто... И грудь переполняют ужасные чувства. Я жалкий. Убогий. Ничтожество. Сам накинулся на неё и ничего не смог.

— В-всё хорошо, взбодрись, — постаралась подбодрить меня Моно-сан, пока я был в прострации. — Ничего страшного... Я в этом плохо разбираюсь... Но и у мужчин бывают такие дни. У тебя ведь мало опыта... Потому не расстраивайся так. Лично я не переживаю...

Мне от этого становилось только хуже.

Я нечего не говорил, а теперь и её голос становился мрачнее.

— ... Всё же дело в моём возрасте... Я приелась. Вначале тебя это возбуждало, но вот ты привык, так что тебе лучше найти кого-то моложе...

— Нет.

Я возразил, слыша, как она унижает себя.

— ... Дело не в этом. Не в этом...

Продолжить я не мог.

— ... Простите. Я пойду.

Не глядя на неё, я быстро оделся и выбежал из квартиры.

Дождь уже закончился.

Но смотреть в небо желания не было.

Я понимал... В чём была причина.

Как бы я ни говорил себе вести себя как взрослому... Но сердцу это не нравилось, и тело оставалось до ужаса честным.

----------

Глава 7: Тревоги начальницы Моно

Тренажёрный зал у станции.

Я записалась сюда по совету подруги... И почти не ходила, просто тратя деньги на членский билет.

И вот пришла и заметила, как сильно тут всё изменилось.

Стало больше новых тренажёров, и раздевалка была совершенно новой.

Я переоделась и размялась, а потом стала тренироваться на тренажёрах для новичков...

— А? Надо же, кто здесь.

Прозвучал знакомый голос.

Обернувшись, я увидела подругу.

Светлые волосы и миндалевидные глаза. Стройное и крепкое тело. Совсем ничего лишнего. Спортивный костюм подчёркивал накаченное тело.

— Давно не виделись, Кае.

— Да. Давно, Юико, — перестав заниматься, так же жизнерадостно ответила она.

Инугай Кае.

Моя подруга с университета, с которой я до сих пор иногда выпиваю.

Одна из немногих подруг, с кем я до сих пор продолжаю общаться.

Я посмотрела на неё.

И... Не могла оторваться.

Ничего себе. Кае отлично выглядит.

Даже не верится, что мы одного возраста.

Она работает инструктором по танцам.

Через обтягивающую одежду виден слегка округлый живот, но жира точно нет. Зато видны мышцы пресса.

Мы одного возраста... И от этого даже немного грустно.

Я такой спортивный костюм точно не надену.

— М? Что такое? На что ты так смотришь?

— Да так. Подумала, что у тебя отличное тело.

— А-ха-ха. Спасибо. Но не от тебя мне бы это хотелось слышать. У самой-то... Тело тоже что надо.

Она стала лыбиться... Глядя на мою грудь.

— Она всё так же впечатляет. Глаз не отвести.

— Прекрати, это уже домогательство.

— А-ха-ха-ха. Прости, прости, — рассмеялась Кае. — Но что случилось? Юико и сама пришла в спортзал. Сколько бы я ни звала, ты не шла.

Именно она привела меня сюда когда-то.

Это было год назад. Я как раз думала, что мне уже за тридцать и пора бы начать тренироваться, так и записалась... Но после нескольких раз я перестала приходить.

И теперь зачем-то пришла...

[[image:/storage/reader-images/dffbdc58c1127001c2fe1dfde6ad675b75f04aba.jpg]]

— ... Да так, — дала я невнятный ответ.

Говорить о причине моего прихода... Было непросто.

— Хм. Ну и ладно. В том, чтобы тренироваться, нет ничего плохого, — ответила она и села на соседний тренажёр.

После чего мы стали заниматься вместе.

... Хотелось бы сказать, но ведя малоподвижный образ жизни, в мои тридцать я быстро выдохлась.

Переводя дыхание, я смотрела как тренируется Кае, продолжая неспешно двигаться.

После тренировки мы отдыхали в отдельной комнате.

Кае восполняла протеин, я же тренировалась не так интенсивно, потому купила в автомате простой спортивный напиток.

Эх, вкусно. Я прямо перерождаюсь.

— А, точно. Я нового пятнистого эублефара купила, хочешь посмотреть?

— Хочу.

Я тут же согласилась.

Хобби Кае... Разведение рептилий.

У неё куча ящериц и змей. Целая комната только с ними. Она даёт им клички как каким-то собакам, но в отличие от питомцев-млекопитающих они вообще не откликаются.

Именно она виновата в том, что я подсела на ролики с рептилиями.

— Ва, какая милая. Беленькая.

— Ага. Когда увидела на выставке, сразу влюбилась и купила.

Она показывала на телефоне фото милой белой ящерки.

— Это альбинос?

— Нет. Помесь с альбиносом, так называемый морф. Белый цвет так красиво смотрится.

Цвет и узоры на теле у этой ящерицы отличались, из-за её необычных генов её называли морф. Беря в себя чужие особенности, появляется вот такой новый вид.

— Эх, а я-то решила, что больше не буду никого брать.

— Ты сама говорила, что в том году их стало намного больше.

— Да, точно. Что в том году было. Они спаривались и нарожали кучу детишек... А ведь обычно они почти не спариваются, — вздохнула она. — Кстати о спаривании, — точно вспоминая, продолжала Кае. — Юико, у тебя в последнее время секс был?

— Пф.

Я подавилась.

Слишком резкая смена темы!

— Кхе!.. Т-ты чего так внезапно спрашиваешь?

— Просто интересно. Мы обе разведёнки, и мне интересно, как твоя ночная жизнь проходит.

— ...

— Об этом я могу только у тебя спросить.

— ... А я бы хотела, чтобы ты не спрашивала.

Но... Тут она права.

Я и сама... Эту тему могу разве что с Кае обсудить.

Об этом я могу поговорить лишь с ней.

— И? Так что, Юико?

— ... Сменим место и поговорим.

— О. Сегодня пьём? Отлично, домой ты сегодня не пойдёшь, — она весело улыбнулась.

Покинув зал, мы пошли в популярный бар.

... Санедзаву-куна я позвала в модное заведение, чтобы произвести впечатление, но с подругой пью там, где больше нравится.

Мы вошли в отдельную комнату, выпили, и стали обсуждать наши дела.

Прошёл час, и я перешла к главной теме.

И довольно деликатной.

— А, понятно... Значит у него не встал... — с лемон-сава в руке говорила она.

Я была готова к тому, что она разозлится или высмеет меня, но Кае внимательно выслушала.

Кстати... Я пила безалкогольный хайболл. Сказала, что на диете, а она не стала задавать лишние вопросы.

Ну... Я ведь и правда на диете.

— И ты теперь в шоке, Юико.

— ... Скорее не знаю, что делать.

— Ну, я тебя понимаю. У самой такое несколько раз было. Тут и правда не знаешь, что делать. Очень уж неловко в какой ситуации, — согласилась она со мной. У неё больше опыта, чем у меня, потому она куда лучше с подобным справляется. — Сколько ему? Может дело уже в возрасте.

— С возрастом проблем точно нет... Ему всего двадцать три.

— Двадцать три?! — Кае вытаращилась на меня. — Не может быть... Юико, ты молодого пацана захапала! Да это ж преступление!

— Н-не преступление это! Он совершеннолетний!

— А выглядит как преступление... А, ува, ничего себе. Наша строгая Юико охомутала мальчика...

Про моё желание завести ребёнка я Кае не сказала. А про Санедзаву-куна сказала, что мы сблизились и пару раз занимались сексом.

У Кае и самой есть секс-друзья, потому углубляться тут она не стала.

— Везёт, я бы тоже хотела переспать с двадцатитрехлетним. Одолжи его, — восхищённо вздохнув, сказала она, а я не понимала, насколько она серьёзна. — Ну, в двадцать физические проблемы вряд ли вероятны. Скорее уж психологические.

— Психологические... Ну да.

— Иногда бывает, что просто состояние не то, не переживай об этом. А. Неужели, — она стала лыбиться. — Юико, ты про тренажёрный зал вспомнила... Из-за него?

— ... М.

— Хочешь перед следующим сексом себя в форму привести? Ува, как мило.

— ... М! З-замолчи! И отстань! — стала отпираться я, а потом выпила свой хайболл.

Нечего мне было возразить.

Ведь... Она верно угадала.

— ... Ничего ведь не поделаешь. Секса у меня давно не было. И хочется... Выглядеть хорошо.

— Юико...

— Он... Без одежды выглядит просто шикарно!

Я стала болтливой.

Похоже из-за алкоголя возбудилась.

— У него отличное тело! Стройное и накаченное, прямо пышет юностью! И когда я увидела его... Мне за своё тело стыдно стало... — мой голос поник. — ... Когда у него не встал, я подумала, что это из-за меня... Сразу захотелось немного похудеть и фигуру подтянуть...

— Ты слишком пессимистично настроена, — поражённо заговорила Кае. — Знаешь, мужчинам скорее уж нравится, когда есть за что ухватиться. Им куда интереснее не вот такие накаченные женщины вроде меня, а такие как ты.

Она говорила решительно.

Знаю, что пытается поддержать, но не нравится мне, когда говорят «есть за что ухватиться».

— Понимаю, когда ты мужикам не интересна и начинаешь тренироваться. Делаешь это для себя, а если мужики начинают что-то болтать... А, нет, что-то я отошла от темы, — вздохнув, Кае посмотрела на меня. — В любом случае... Не унывай, Юико. Поняла? Вот что я скажу. У мужиков с пиписьками вечно что-то не так, — немного подавшись вперёд, сказала она. — Чуть что, то не встаёт, то в процессе ложится. Не могут они себя контролировать. У них они будто самостоятельные создания. Как непослушные зверушки.

— Д-да?

— Да. Члены — они такие.

Да.

Вот какие члены.

— Женщины реагируют очень чувствительно, а мужики чуть что испытывают давление. Я уже говорила, не бери в голову. Будь увереннее в себе. Твоё тело возбуждает мужчин.

— ... Это такой способ похвалить? — прыснула я.

И правда стало немного легче.

— И правда... Спасибо, Кае.

— М. Но всё равно стоит стараться.

— Стараться?..

— Стараться, чтобы порадовать мужчину. Ты же о нём как следует заботишься? Так и так.

Вначале она стала водить рукой вверх и вниз, а потом подняла руку к губам.

Поняв смысл, я покраснела.

— Э-это...

— Только потому что ты женщина, это не повод бревном лежать. Секс — это связь двоих. К тому же твой партнёр молодой. Наверняка ждёт, что сестрёнка продемонстрирует ему пару техник.

— М!.. Д-думаешь?

Санедзава-кун тоже этого ждёт?

Что я... Продемонстрирую что-то в постели?

Хотелось бы ответить на его ожидания... Но в таких делах я не особо хороша. И если он начнёт думать: «Ува. Какая она озабоченная в свои тридцать…», — я уже точно не оправлюсь.

— Но... У меня нет в таком опыта.

— М, не обязательно, чтобы это прямо были техники. Например... — Кае наклонилась вперёд и стала меня подманивать.

Я выставила ухо, и она зашептала.

От сказанного... У меня голова закружилась.

— А, а-а?! Т-ты что такое говоришь?! Это же шутка?..

— Нет, я вполне серьёзно.

Я была в шоке, а она закивала.

— Я встречалась с мужчиной намного старше... Ему около пятидесяти. Из-за возраста в постели он уже не так активен, но стоило сделать так, и кровь у него прямо заиграла.

— ... П-правда?

— Дурдом, конечно, но мужикам такое нравится. Они чувствительные... Но при этом бестолковые донельзя.

— ...

Я была в шоке от услышанного.

Предложенная идея... И правда безумная.

Я бы не пошла на такое. Даже за миллион йен или под угрозой быть зарезанной.

Но... Сейчас.

Когда я была в растерянности, эта безумная идея показалась мне благословением свыше.

----------

Глава 8: Решимость начальницы Моно

— ... Эх.

Тяжкие мысли.

Я вздыхал, глядя на дом, где жила Моно-сан.

Выходной. Семь вечера.

Она снова пригласила меня сегодня.

Ещё недавно, когда приходил сюда... Испытывал волнение и напряжение. Как выходил со станции, всё думал о наших отношениях, и моё сердце бешено стучалось.

Я туда никогда не ходил... Но возможно то же испытывают мужчины, идущие в публичный дом.

Но сегодня... Давление было слишком велико.

Тот случай стал серьёзной травмой для меня, и на душе было хмуро.

Что делать?

Если снова не встанет... Что мне тогда делать?

Я не знал. Я просто не выдержу, если снова не встанет. Моя мужская гордость будет раздавлена.

... В-всё будет в порядке. Наверняка всё будет хорошо. Когда делал это сам, всё получилось, и я питательный напиток под это дело выпил. Всё нормально, всё нормально... Убеждая себя, я пришёл к её квартире.

— ... Добро пожаловать.

Меня как обычно встретила Моно-сан в домашней одежде.

— Ты уже ужинал?

— Да, перекусил.

Пока болтал, я принял решение.

Сегодня я не имею права на ошибку.

Ведь мы... Не супруги и не влюблённые.

Я просто помогаю ей с ребёнком.

И если я не могу заняться сексом... Толку от меня никакого. Она выбросит бесполезного мужчину и найдёт другого.

Если во второй раз облажаюсь, меня точно сдадут в утиль.

Так что сегодня... Никаких ошибок.

... Вот только если буду загонять себя в угол, выше шанс, что я облажаюсь, в таких случаях стоит расслабиться... Вот только это невозможно.

— Дождя нет?

— Нет. Сегодня хорошая погода.

— Вот как. Не заблудился?

— ... А? Нет, я же уже несколько раз приходил.

Я понял, что разговор какой-то не такой. Странно. Из-за того, что я застрял в своих мыслях, заметил с запозданием... Но что-то не так.

— Моно-сан, что-то случилось?

— Ч-что?

— Просто вы будто в облаках витаете.

— Н-ничего такого... — сказала неуверенно и отвела взгляд.

Да, точно в облаках. Мы говорим, но разговор не клеится.

Сегодня... Она такая же как я.

Будто не может что-то выбросить из головы...

— ... Санедзава-кун, — вот она наконец обратилась ко мне.

Её глаза были смущёнными, но решительными.

— Можешь пока подождать на кровати?

— А?.. Н-на кровати?

— Пожалуйста.

Она попросила, и я мог лишь согласиться.

Она внезапно стала настойчивой.

Но что Моно-сан собралась делать?

И сколько мне ждать?

Волнуясь, я ждал... Прошло пятнадцать минут.

И в спальне появилась Моно-сан.

— ... М.

Увидев её, я своим глазам не поверил.

Я моргал, думая, что мне мерещится, но ничего не поменялось.

Передо мной... Старшеклассница.

Белая блузка и плиссированная юбка. Но её защита внушала опасения, из-под края юбки отлично были видны бёдра.

Моно-сан.

Она отлично выполняет работу, её все уважают и боятся, называя «императрица»...

И сейчас она в форме старшеклассницы стоит передо мной.

— ... М-может скажешь что-нибудь?

Я от шока дара речи лишился, а она натянуто заговорила.

Лицо напряжённое, щёки красные.

Она изо всех сил боролась со стыдом.

— Э-это... А что вы делаете?

— ... М. Т-тебе стоит воздержаться от таких критический вопросов. Всё же для меня это вопрос жизни и смерти...

Моно-сан слегка шаталась из-за головокружения.

Я просто спросил, но похоже делать этого не стоило.

— ... Так тебе нравится? Мужчин ведь такое... Интересует, — точно оправдываясь, говорила она, не смотря на меня. — М-мне подруга рассказала... Если парень приуныл, косплей школьницы порадует его...

Косплей.

Вот оно что.

Присмотревшись, я понял, что одежда и правда довольно дешёвая. Скорее всего купила её в дешёвом магазине с косплейными товарами.

К тому же к покупке не готовилась... Размер был неподходящий.

Слегка маловат.

[[image:/storage/reader-images/01816c0cb5e337c4eae9922f3e084e6ee261677d.jpg]]

На груди и попке слишком давит.

Казалось, что пуговицы в районе груди в любом момент поотлетают, а юбка на попке задралась, показывая пикантные места.

Как бы сказать... Очень непристойное зрелище.

— Т-так что, Санедзава-кун? Я могу сойти за старшеклассницу?

— ... М.

Она спрашивала меня глазами.

И-и-и что?! Какой ответ правильный?

Если сходит или нет... То правда сурова.

На старшеклассницу она вообще не похожа.

Она выглядит на свой возраст.

Взрослая женщина решила покосплеить.

Разве может быть такая сексуальная старшеклассница!..

Но если прямо скажу такое, это ведь будет означать мгновенный конец?

Приоритет стоит отдать спасению жизни?

— В-вы очень похожи. Прямо настоящая старшеклассница! Что и ожидалось от Моно-сан.

— ... Врёшь ведь. Хватит. Можешь не пытаться угодить при том, как ты смотришь.

Она была подавлена.

Ува, похоже я облажался!

Во второй раз облажался!

— ... Я и сама понимаю, как это выглядит. Небольшая надежда? Думала, наряжусь и смогу сказать: «Ах, да я всё ещё очень даже хороша». Но я переоделась, посмотрелась в зеркало... И увидела тридцатилетнюю коспреершу...

— В-всё хорошо! — я пытался поддержать подавленную Моно-сан.

Не знаю, что именно хорошо, но если не поддержу Моно-сан, она может и из окна выброситься.

— Вы и правда... Не выглядите как старшеклассница. А как взрослая женщина в школьной форме. Выглядит странно. Очень странно... Но наверное именно поэтому и обворожительно.

— ...

— Просто ведь это выглядит довольно сексуально. Что-то необычное и порождает эротизм. Невинная девушка изображает опытную и любящая веселиться изображает невинность, или например раздеться в тихой библиотеке... Так что... В зрелой женщине в школьной форме есть нечто соблазнительно-извращённое.

— Зрелой...

— А, нет, всё не так! Это я для примера сказал. Моно-сан никакая не зрелая! Я просто хотел сказать про популярность зрелых женщин в школьной форме в индустрии для взрослых... И многие люди постарше с радостью увидят косплей в школьной форме, так что вы ничего странного не сделали...

— ...

— В общем всё нормально! Вам очень идёт! Лично мне... Очень нравится! Это возбуждает! — признался я.

Правда не знаю, правильно ли попытался её поддержать.

Ещё и... Ошибиться нельзя.

Не знаю, что такого особенного в старшеклассницах и форме... Но Моно-сан сейчас подавлена. Её одолевает стыд, но она надела школьную форму, и это выглядит очень извращённо.

Как бы во мне новый фетиш не пробудился.

Она стояла, опустив голову, и вот.

— ... Правда? — проговорила женщина. — Ты правда так думаешь? Не просто пытаешься меня утешить?

— П-правда.

— Ты же это не просто так говоришь?

— Не просто.

— Тебя это правда... Немного возбуждает?

— П-правда.

— ... Вот как. Тогда хорошо.

Сидевшая Моно-сан поднялась.

На лицо вернулась жизнь.

— Я не рассчитывала на какое-то признание. Изначально понимала, как это выглядит, и ни на что не надеялась. И не думала пройтись в этом в городе, посчитав, что мне идёт, — точно оправдывалась она. — Я надела это... Для тебя.

«Главное... Чтобы тебе понравилось».

Так она сказала.

Женщина обняла меня и повалила на кровать.

Я оказался спиной на кровати, а она на мне.

— Сегодня... Я как следует о тебе позабочусь, — прошептала Моно-сан мне на ухо. — До этого я лишь получала, и в этот раз... Тоже постараюсь. Санедзава-кун, если чего-то хочешь, просто скажи.

— М-Моно-сан...

Она приблизилась и прижалась грудью, закрытой блузкой. Мягкая рука пробежала по моему телу, возбуждая.

Моя рука протянулась вниз её живота. Юбка была короткой, можно было с лёгкостью залезть под неё. Попка Моно-сан всё так же хороша.

Ах... Что делать?

Как обидно.

Из-за моего бессилия в тот раз, Моно-сан пришлось сделать такое. Она надела постыдный наряд, чтобы возбудить меня.

Я рад этому и пристыжен. А ещё... Возбуждён. Сдерживая стыд и ведя себя возбуждающе, Моно-сан была обворожительна.

Хотелось поддаться инстинктам и наброситься на неё.

Но...

Чем сильнее было возбуждение... Тем мрачнее была тьма на сердце.

Её активность... Опустошала.

Она делает это не для меня.

А ради... Моей спермы.

Чтобы получить сперму, почти такую же, как у моего брата.

Чтобы родить хорошего ребёнка.

Ради этого она и старается...

— ...

Вот она протянула руку к моей промежности. Обычно после такого у меня бы сразу встал. И вообще у меня был твёрдый ещё до прикосновения.

Но сегодня.

Реакции не было вообще.

— ... Не получилось.

— Простите...

Вот я жалкий. Она так старается, а я думаю не пойми о чём и не могу сосредоточиться.

— ... Ничего. Не переживай.

Отойдя от меня, Моно-сан встала.

— ... Это я виновата. Всё же... Я ужасно смотрюсь. Тётя в школьной форме не возбудит молодого парня... Прости, я выгляжу ужасно... Я сейчас переоденусь.

— П-подождите!

Она собиралась убежать, а я остановил.

Моно-сан ни в чём не виновата.

Это всё я.

Я виноват, что всё ещё не взрослый. Я завидую брату и испытываю комплект неполноценности, а ещё стараюсь дистанцироваться от отношений. Я незрелый мальчишка, который довёл до такого.

— Нет... Всё не так. Это не ваша вина...

Хочу сказать. Хочу донести. Хочу спросить.

Хочу прояснить всё с помощью слов.

Но если сделаю это...

— ... Моно-сан, почему? — мучаясь по этому поводу, я заговорил. — Почему... Вы выбрали меня?

— ... А?

— Вы выбрали меня... Потому что мой брат футболист? У меня великолепный брат... А у меня схожие гены...

Так я сказал.

Если расслаблюсь, то заплачу.

— Я... Не возражаю. И могу понять желание получить лучшие гены...

— ...

— Но неизвестно, передастся ли талант через гены... В отличие от брата у меня таланта нет... А-ха-ха. У нас одни родители и растили нас вместе, но я получился совсем не таким...

Я и сам уже не понимал, что такое говорю.

Я просто хотел выговориться.

Может просто хотелось упрекнуть её, а может хотелось, чтобы меня утешили, пусть это и враньё.

Ах... Почему?

Почему я заговорил?

Если буду болтать, только сделаю хуже нам обоим. Если скрывать и говорить полуправду, отношения так и останутся сухими и простыми.

Не озвучивать правду... Это так по-взрослому.

Так почему же?

Почему моё сердце... Не слушается меня!..

— ...

После паузы Моно-сан наконец заговорила.

После того, как я высказал всё, она не выглядела так, будто говорит о неприятной правде.

Выглядела она озадаченной.

— А? Санедзава-кун, твой брат футболист?

Удивление.

Она и правда выглядела озадаченной.

— А?.. А? А? В-вы не знали?

— Да.

— Правда? Я думал, он довольно популярен... И когда я устраивался, то говорил.

— Д-да?.. Я не слушаю слухи, которые ходят по компании... Я против того, чтобы сплетничать на работе... А, но кое-что я слышала... Вроде у тебя популярный брат.

— ...

— Значит твой брат известный футболист?

— ... Думал, вы по фамилии поймёте, его зовут Санедзава Сюнитиро.

— ... Прости.

— Серьёзно? Он вообще-то Японию представляет.

— Я спортом вообще не интересуюсь... Санедзава Сюнитиро... Хм. Не помню такого...

— Это, ну же. Реклама спортивных напитков: «Этот вкус настоящий хет-трик».

— А, эту рекламу я видела! А, а, так это он! Значит он футболист, тот самый с «хет-трик». А... А ведь и правда вы внешне похожи, — признала она.

Вроде... Не игра.

Моно-сан и правда не знала, кто мой брат.

— П-подождите-ка. Тогда... Почему я? Если дело не в моём брате, то почему вы выбрали меня?..

— ... Сама не знаю, — сказала она.

Будто пыталась подобрать нужные слова.

— Похоже вышло недоразумение. Ты подумал, что я выбрала тебя, потому что у тебя популярный брат.

— ...

— ... Ну да. Я не собиралась специально говорить, но раз это привело к недопониманию, то скажу. Причины, почему я обратилась к тебе, — выпрямившись, она посмотрела прямо на меня. — Хотя не сказать, что они какие-то выдающиеся, — женщина смотрела прямо в мои глаза. — При выборе партнёра было несколько условий. Для начала не должно быть жены или девушки. Это очевидно. Мне не нужны потом никакие конфликты, и я не хочу делать никого несчастной, — Моно-сан выставила один палец. — Вторая... Мне не подходил кто-то любящий веселиться. Возможно с таким проще договориться... Но такие люди чаще всего болтливы. И ещё есть риск заработать венерическое заболевание. Так что мне нужен был кто-то, кто не гуляет направо и налево, — она выставила второй палец. — Третья... Похожа на вторую, мне нужен серьёзный человек, который не проболтается. Тот, кто сдержит слово. Думаю, тут вполне очевидно, — третий палец. — Четвёртая причина... Чистосердечность. Это важно. Всё же я своё тело отдаю. Потому нужен тот, кто будет рассуждать чистосердечно, — четвёртый палец. — И пятая, — она выставила пятый палец.

Выставила все пальцы.

А потом приложила руку к груди.

— Я... Должна хотеть ребёнка от этого человека, — слегка смущённо, но чётко сказала Моно-сан. — Мы вместе работали целый год. И всё это время я наблюдала за тобой как начальница.

— ...

— Вообще ты не так уж хорош. Ты не очень хорош и в целом никудышный, вечно приходится за тебя волноваться.

Однако она продолжала.

— Но ты старательный. Даже когда я, «императрица», тебя отчитывала... Ты не жаловался. Ты серьёзный, ответственный... И добрый молодой человек.

— Помимо того случая с Каноматой-сан были и другие моменты. Ты не думал о себе, а старался помочь другим... Неумелый, но добросердечный, как руководитель я не могу такое оценить... Но наблюдать за тобой мне нравится.

— ...

— В общем я подумала, — говорила Моно-сан.

Вспомнив что-то, она улыбнулась.

— Ребёнок Санедзавы-куна наверняка будет милым.

— ...

— Вот и всё, это причины... Почему я выбрала тебя.

Я... Ничего не мог сказать.

Я был в замешательстве.

— ... Прости. Так себе причины...

Я молчал, и она подумала, что мне это не понравилось.

— Это точно домогательство... Когда начальница смотрит во время работы и думает: «Хочу от него ребёнка»... Если бы так думал мужчина, это привело бы к увольнению... Да, всё же не стоило говорить...

Я не считал это чем-то неприятным.

Это даже...

— ... А? Санедзава-кун... — прозвучал удивлённый голос Моно-сан.

Тут я наконец понял.

По моим щекам... Текут слёзы.

— А? Ува, что это?.. Простите. Почему я...

Я принялся вытирать слёзы, а они продолжали литься. И не мог сдержать рвущихся наружу чувств.

Что-то большее, чем просто облегчение и радость.

Она, Моно-сан... Внимательно наблюдала за мной.

Ей был интересен не брат, а лично я.

Она права, причины не какие-то особенное.

И всё же... Эти слова — это именно то, чего я желал.

— Простите. Всё хорошо... Я плачу не потому, что мне грустно...

— ... Боже, — она вздохнула и сделала шаг в мою сторону.

А потом погладила по голове.

— Не плачь. Ты же мужчина.

— ... Не обращайтесь со мной как с ребёнком.

— А ты и есть ребёнок. Двадцатилетний ребёнок.

— ... Это говорит человек в школьной форме.

— М! О-одежда вообще-то значения не имеет, — покраснев, она стала злиться, а я улыбнулся.

На душе стало куда легче.

Как бы сказать о том, что было дальше?

Я остался на ночь, и мы занимались этим.

И состояние у меня было отличным... Поняв, что с братом я ошибся, все проблемы тут же решились.

Он у меня явно был в настроении.

После того, как мы закончили...

Я принялся рассказывать о себе.

О том, что большую часть своей жизни посвятил футболу.

Я взволнованно говорил о своём прошлом, и пусть выглядело это наверняка не очень... Я хотел, чтобы она выслушала.

— Надо же... Санедзава-кун, так ты хотел стать футболистом?.. Понятно, почему у тебя такое отличное тело...

— У меня отличное тело?

— А?! Э-это... Да. Ну, отличное ведь? — слегка переполошилась лежавшая рядом Моно-сан.

После чего тон стал более спокойным.

— Колено всё ещё болит? — задала она вопрос.

— В повседневной жизни не мешает. И я могу играть в футбол, если хочется.

— ... Травма колена была такой серьёзной?

Она видела шрам на ноге, ещё когда мы были в отеле.

Ну, она заметила, но спрашивать не стала.

— Вот как... Если бы не травма, ты был бы не моим подчинённым, а футболистом.

— ... Кто знает. Это неизвестно, — улыбнулся я.

Только так... Я и мог сказать. Можно было бы ответить забавы ради: «Да, если бы не травма, я бы сейчас представлял Японию». Мне сочувствовали, и иногда спрашивали, но я старался избегать этого разговора.

Но сейчас...

— Я не был так уж хорош. Даже без травмы вряд ли стал профессионалом. А... Но если бы не пострадал, то до сих пор играл бы... Продолжал гнаться за моим братом... Или притворялся, что гонюсь.

Странное чувство.

Может потому что мы общаемся сразу после секса.

Я могу говорить совершенно спокойно.

— ... Когда получил травму, был в шоке и отчаянии... Но в то же время было что-то вроде облегчения. «Можно больше не стараться», «у меня появилось оправдание», «есть причина всё бросить».

Сказал. Я сказал.

О чувствах, которые не озвучивал даже родителям.

— Вообще я уже успел сдаться. Я был не так хорош, чтобы стать профессионалом, я отлично это понимал... Но не хотелось, чтобы на меня смотрели свысока... И родители... Они верили в меня и поддерживали... И я не знал, что делать...

Я не мог остановиться.

Слова сами вырывались.

Я обнажил... Настоящего себя.

— Из-за травмы я ушёл, и все стали думать: «Вот если бы не травма». Это куда лучше, чем уйти из-за нехватки таланта... Я сам так думал. Жалко звучит. Я и правда жалкий и убогий...

— ...

Моно-сан ничего не сказала и лишь нежно обняла меня.

Так тепло. Её тепло окутало мою слабость и неопытность.

Я всегда старался вести себя подобающе.

С тех пор, как отказался от футбола.

Скорее хотел стать взрослым.

Если стану взрослым... То смогу с улыбкой говорить о прошлом.

Потому я старался выглядеть крутым, сдерживался и притворялся взрослым.

Но сейчас.

Перед ней я предстал обнажённым.

Не скрывал своих слабостей и обнажил тело и душу.

Точно ребёнок который поранился и плачет в объятиях матери, а ещё ждёт, что она его утешит.

Возможно это и постыдно.

Взрослый мужчина не должен так поступать.

Но сейчас мне... Плевать на это.

На её груди я смог спокойно заснуть.

На следующий день.

Я снова проснулся после Моно-сан.

— Д-доброе утро.

— Ах. Доброе.

Я выскочил из спальни, а уже одевшаяся Моно-сан пила кофе.

— Выспался?

— Д-да... Простите за вчерашнее. За всё.

— Ну. Я уже забыла.

Она налила кофе.

А потом направилась на кухню.

Она взяла упаковку любимого угольного кофе и сунула в него ложку.

— Точно. Не во время же еды об этом говорить, потому скажу сразу, — налив кипяток, сказала Моно-сан. — В этот раз не получилось.

— А...

— Утром начались, — сказала она и положила руку чуть ниже живота.

Я понял, что это значит.

Начались месячные.

То есть... Она не забеременела.

— ... К-как бы сказать.

— Не переживай. Я понимала, что вот так сразу не получится.

Она не расстроилась и говорила спокойно.

— Моя мама тоже забеременела далеко не сразу. Им пришлось постараться, прежде чем появилась я. Так что... И мне на это потребуется время, — она посмотрела куда-то вдаль.

Женщина налила кофе в кружку и поставила передо мной.

— Понадобится время, но ты ведь поможешь, Санездава-кун?

Это... Странный разговор.

Вроде и указ начальницы, и слова женщины.

И ещё в этом было что-то присущее влюблённым.

Я же уже определился с ответом.

— Да.

Я кивнул и отпил кофе.

Угольный кофе, который я уже несколько дней не пил, показался горьким.

----------

Эпилог

С её странной просьбы прошёл месяц.

История возвращается к своему началу.

Триста второй номер любовного отеля.

Сегодня я был с ней.

Моно-сан поужинала с клиентом, я тоже был с ней. В семь мы закончили... И пошли в любовный отель.

Вначале было неловко заходить туда, но теперь мы спокойно могли зайти.

Теперь мы в таких отношениях, когда можем спокойно войти сюда.

— ... Знаешь про парные кольца?

После того, как мы закончили.

Одетая в одно бельё Моно-сан спросила у меня.

— Парные кольца... Парные кольца? Это те, которые носят пары?

— Нет, я про те, что из зоомагазинов.

— Зоомагазинов?..

— Парные кольца, которыми соединяют самцов и самок для разведения. Что-то вроде сводничества в мире животных. Подруга, которая любит ящериц, часто такое использует. Вроде это непросто. Даже если они отлично совместимы, без парных колец сложно заставить их спариваться.

— А...

Похоже я узнал что-то новое.

— Наши отношения... Можно охарактеризовать так же, — продолжила она.

— А?

— Даже обсуждать непросто. Мы используем слова вроде «это дело» и «тот вопрос»... И нам непросто говорить словечки вроде «секс» и «сделать ребёнка».

— Ага...

И правда.

Мы стараемся подобрать слова.

— Я стала думать, как бы это правильнее назвать. И парные кольца... Вполне уместны. И звучит неплохо, и даже если кто-то услышит, просто подумает, что это какие-то непонятные слова... Ага. Вполне неплохое обозначение.

Парные кольца.

То что используют для размножения.

Не знаю, что этим хотела сказать Моно-сан, но для меня довольно ироничное название.

Мы не супруги и не влюблённые.

Просто занимаемся сексом, чтобы она забеременела.

И в очередной раз... Она напомнила мне об этом.

Конечно это очевидно, и на что-то большее я пока рассчитывать не могу.

Я сам подписал тот документ.

Если кто-то станет относиться серьёзно, отношения закончатся.

Наши отношения... Не будут развиваться дальше.

Как у тех самых ящериц. Их спарили, родились детишки, но они не стали от этого супругами или влюблёнными. Они сделали детишек, а потом живут каждый сам по себе.

Парные кольца.

Кольца необходимые, чтобы спарить самца и самку, которые не замужем и не являются парой.

Понятно.

Иронично... Но соответствует действительности.

— Хорошо. Будем звать это так, — сказал я.

И даже смог улыбнуться.

После чего я собрался.

Сегодня ещё работать.

Нечего тут рассиживаться.

— Выйдем по отдельности? Хотя мы ведь вошли вместе.

— Тогда я пойду первым.

Я быстро собрался и ушёл, оставив Моно-сан.

При этом шёл достаточно быстро.

Казалось, что если замедлюсь... Могу вернуться назад в отель. Было сложно сдержать желание побыть с ней ещё немного.

— ... М.

Дыхание сбилось.

Грудь сковало болью. Я так и не стал взрослым, но я не настолько ребёнок, чтобы не понимать причину этой боли.

Грудь от боли разрывало.

Да...

Моно-сан.

Что мне делать?

Понимаю, что нельзя.

И знаю, что всё будет кончено, как только я стану серьёзен.

Если буду желать большего, наши отношения будут разрушены.

Но я.

Я.

Правда вас люблю.

[[image:/storage/reader-images/9c1edd6b7f166f84f24bd2507e808ac8ed6dde39.jpg]]

----------

Эпилог

С её странной просьбы прошёл месяц.

История возвращается к своему началу.

Триста второй номер любовного отеля.

Сегодня я был с ней.

Моно-сан поужинала с клиентом, я тоже был с ней. В семь мы закончили... И пошли в любовный отель.

Вначале было неловко заходить туда, но теперь мы спокойно могли зайти.

Теперь мы в таких отношениях, когда можем спокойно войти сюда.

— ... Знаешь про парные кольца?

После того, как мы закончили.

Одетая в одно бельё Моно-сан спросила у меня.

— Парные кольца... Парные кольца? Это те, которые носят пары?

— Нет, я про те, что из зоомагазинов.

— Зоомагазинов?..

— Парные кольца, которыми соединяют самцов и самок для разведения. Что-то вроде сводничества в мире животных. Подруга, которая любит ящериц, часто такое использует. Вроде это непросто. Даже если они отлично совместимы, без парных колец сложно заставить их спариваться.

— А...

Похоже я узнал что-то новое.

— Наши отношения... Можно охарактеризовать так же, — продолжила она.

— А?

— Даже обсуждать непросто. Мы используем слова вроде «это дело» и «тот вопрос»... И нам непросто говорить словечки вроде «секс» и «сделать ребёнка».

— Ага...

И правда.

Мы стараемся подобрать слова.

— Я стала думать, как бы это правильнее назвать. И парные кольца... Вполне уместны. И звучит неплохо, и даже если кто-то услышит, просто подумает, что это какие-то непонятные слова... Ага. Вполне неплохое обозначение.

Парные кольца.

То что используют для размножения.

Не знаю, что этим хотела сказать Моно-сан, но для меня довольно ироничное название.

Мы не супруги и не влюблённые.

Просто занимаемся сексом, чтобы она забеременела.

И в очередной раз... Она напомнила мне об этом.

Конечно это очевидно, и на что-то большее я пока рассчитывать не могу.

Я сам подписал тот документ.

Если кто-то станет относиться серьёзно, отношения закончатся.

Наши отношения... Не будут развиваться дальше.

Как у тех самых ящериц. Их спарили, родились детишки, но они не стали от этого супругами или влюблёнными. Они сделали детишек, а потом живут каждый сам по себе.

Парные кольца.

Кольца необходимые, чтобы спарить самца и самку, которые не замужем и не являются парой.

Понятно.

Иронично... Но соответствует действительности.

— Хорошо. Будем звать это так, — сказал я.

И даже смог улыбнуться.

После чего я собрался.

Сегодня ещё работать.

Нечего тут рассиживаться.

— Выйдем по отдельности? Хотя мы ведь вошли вместе.

— Тогда я пойду первым.

Я быстро собрался и ушёл, оставив Моно-сан.

При этом шёл достаточно быстро.

Казалось, что если замедлюсь... Могу вернуться назад в отель. Было сложно сдержать желание побыть с ней ещё немного.

— ... М.

Дыхание сбилось.

Грудь сковало болью. Я так и не стал взрослым, но я не настолько ребёнок, чтобы не понимать причину этой боли.

Грудь от боли разрывало.

Да...

Моно-сан.

Что мне делать?

Понимаю, что нельзя.

И знаю, что всё будет кончено, как только я стану серьёзен.

Если буду желать большего, наши отношения будут разрушены.

Но я.

Я.

Правда вас люблю.

[[image:/storage/reader-images/9c1edd6b7f166f84f24bd2507e808ac8ed6dde39.jpg]]

----------

Послесловие автора

Если говорить о трёх главных желаниях человека, то это еда, сон и секс, из них еда и сон нужны для выживания, а секс — для продолжения рода... Но что на деле? Наши инстинкты призывают нас размножаться?.. Хотят, чтобы мы оставили потомство? Сексом хотят заниматься все, но не все хотят завести детей. На это влияет время и социальные тенденции. Но желание завести ребёнка присуще во всех средах обитания и является чем-то вроде примитивного и инстинктивного. Животные тоже спариваются, но делают ли они это инстинктивно или у них есть какое же понимание: «Я хочу завести детей»? Ну... Это вопрос без ответа.

С вами Нозоми Кота.

И это новая серия с героиней-начальницей. Её убеждения таковы, что она хочет ребёнка, но не хочет замуж или любви, а он добрый, но ненадёжный подчинённый, и их отношения, про которые они никому не могут рассказать, развиваются.

Это произведение... Взрослая любовная комедия, которую я очень хотел написать.

История, в которой секс — не конечная цель, а отправная точка.

Любовная история для взрослых... Надеюсь, вам понравится.

Но... Мне повезло, что её выпустили. Всё же довольно пикантная тема для ранобе, так что далеко не все меня радушно встречали с такой задумкой. И я благодарен издательству Sneaker Bunko за то, что они издали эту книгу.

И ещё... Начинается серия комиксов по этой книге! Следите за новостями!

Теперь благодарности.

Редактор Кобе-сама. Спасибо вам за всё. Без вас этого произведения не было бы. Иллюстратор Сино-сама. Спасибо за прекрасные иллюстрации. Дизайн Моно-сан лучший. Это мой идеал женщины-начальницы.

И конечно же я признателен всем читателям.

До встречи во втором томе.

Нозоми Кота

----------

Послесловие автора

Если говорить о трёх главных желаниях человека, то это еда, сон и секс, из них еда и сон нужны для выживания, а секс — для продолжения рода... Но что на деле? Наши инстинкты призывают нас размножаться?.. Хотят, чтобы мы оставили потомство? Сексом хотят заниматься все, но не все хотят завести детей. На это влияет время и социальные тенденции. Но желание завести ребёнка присуще во всех средах обитания и является чем-то вроде примитивного и инстинктивного. Животные тоже спариваются, но делают ли они это инстинктивно или у них есть какое же понимание: «Я хочу завести детей»? Ну... Это вопрос без ответа.

С вами Нозоми Кота.

И это новая серия с героиней-начальницей. Её убеждения таковы, что она хочет ребёнка, но не хочет замуж или любви, а он добрый, но ненадёжный подчинённый, и их отношения, про которые они никому не могут рассказать, развиваются.

Это произведение... Взрослая любовная комедия, которую я очень хотел написать.

История, в которой секс — не конечная цель, а отправная точка.

Любовная история для взрослых... Надеюсь, вам понравится.

Но... Мне повезло, что её выпустили. Всё же довольно пикантная тема для ранобе, так что далеко не все меня радушно встречали с такой задумкой. И я благодарен издательству Sneaker Bunko за то, что они издали эту книгу.

И ещё... Начинается серия комиксов по этой книге! Следите за новостями!

Теперь благодарности.

Редактор Кобе-сама. Спасибо вам за всё. Без вас этого произведения не было бы. Иллюстратор Сино-сама. Спасибо за прекрасные иллюстрации. Дизайн Моно-сан лучший. Это мой идеал женщины-начальницы.

И конечно же я признателен всем читателям.

До встречи во втором томе.

Нозоми Кота

----------

Начальные иллюстрации

[[image:/storage/reader-images/5aa32aab4852da107832eee7f0785ce8c4337842.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/bad4b06ad0b080fd1f062ff583b727c0f9c9ed80.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/4d4419327aabe4bcc2d65ee26a2e92f112e88bed.jpg]]

----------

Начальные иллюстрации

[[image:/storage/reader-images/5aa32aab4852da107832eee7f0785ce8c4337842.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/bad4b06ad0b080fd1f062ff583b727c0f9c9ed80.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/4d4419327aabe4bcc2d65ee26a2e92f112e88bed.jpg]]

----------

Пролог

— В этом месяце продажи книг Торамуры-сана ухудшились... — со вздохом и лёгким раздражением сказала Моно-сан.

— Торамуры-сана?

— Опытный режиссёр Торамура Госин.

Это довольно известный режиссёр, которого знаю даже я, не сильно разбирающийся в фильмах.

От Сёвы до Хейсей он выдал много известных работ.

В последние годы он почти ничего не снимает, в основном работает с талантами.

Он проводит шоу и лекции и выступает на Youtube.

Для молодого поколения он скорее не режиссёр, а «забавный дядька, который высказывает едкое мнение».

Я же... Не смотрел его фильмы... Но видел его по телевизору.

В последнее время он выпускает свои книги.

Но...

— Раньше он выпустил четыре книги, и все они хорошо продавались, и я думала, что в этот раз будет так же.

— Эта книга ведь не связана с кинематографом...

Предыдущие книги были связаны с кино.

Но та, что вышла в прошлом месяце... Это автобиография, не затрагивающая фильмы.

В основном в ней про его любимую выпивку и закуски, про места, которые ему нравится, и собственная поэзия.

— Его кулинарный канал довольно популярен, потому я думала, что получится вполне неплохо, — кривясь, говорила Моно-сан.

Мы оба работаем в крупном издательстве «Маруяма».

В третьем отделе продаж.

В основном занимаемся практическими книгами.

Она моя начальница, а я её подчинённый.

Моно Юико... Моя непосредственная начальница.

Она серьёзная и производительная. Строга со всеми, её уважают, боятся и называют «императрица».

И для неё... Низкие продажи недопустимы.

— ... К тому же эта книга приурочена к его первому за десять лет фильму, план должен был сработать. Я как начальница специально взялась за него... Но про фильм почти не говорят, и нам надо пересматривать стратегию... А, нет. Всё это лишь оправдания. Пусть времени и нет.

— Э-это, Моно-сан, — неуверенно прервал я её.

Не то чтобы... Мне было неприятно слушать это. Я всегда учился у неё чему-то и любил её слушать.

Но сегодня... Всё не так.

— Может пора уже одеваться?

Так я сказал.

Отведя взгляд.

Мы находились... Не в офисе.

А дома у Моно-сан.

И сейчас... На ней лишь бельё.

Огромная грудь в чёрном лифчике, а поверх ягодиц были чёрные трусики.

И я был слегка озадачен, когда она в таком виде серьёзно говорила про работу.

— ... И-и правда, — смутившись, быстро сказала она и стала одеваться. Делала она это торопливо, а потому и мило. На мне самом были только трусы, так что я тоже стал одеваться.

Ещё десять минут назад мы были на кровати вместе.

Наши тела переплетались в любви... Хотя нет.

Никакой любви... Нет.

[[image:/storage/reader-images/ffc6b7ce57379407627b56db694810be2fcd3e05.jpg]]

В наших отношениях нет любви.

Но... Мы делаем это, чтобы зачать ребёнка.

Закончив, мы стали одеваться, и Моно-сан в телефоне прочитала слух о его изменах, после чего вошла в рабочий режим.

Да.

Вот такие у нас отношения.

Никакого брака или любви, только плотские отношения.

Это длится уже два месяца.

Как-то мы вместе выпивали... И она позвала меня в отель.

И там рассказала про свою просьбу.

... Не хотел бы ты... Сделать мне ребёнка?

Ни отношений, ни любви.

Она просто хочет ребёнка.

Потому я могу считать её удачно подвернувшейся женщиной и заниматься с ней этим.

Таково её желание.

Я сомневался... Но в итоге согласился.

После этого много всего случилось, но она пока не забеременела, и наши отношения продолжаются.

Когда она зовёт меня, мы занимаемся сексом без контрацептивов...

— Ладно, я пойду, — выйдя в коридор, я обулся.

— ... Прости.

— За что?

— За то, что зову, но толком не оказываю гостеприимства, — виновато сказала пришедшая меня проводить Моно-сан.

Она позвала меня после работы, и я вернуть до последнего поезда.

Закончив дело, я теперь возвращаюсь домой.

... Ну, несколько раз я оставался у неё на ночь, но спокойными эти дни назвать не мог.

Если бы я был её парнем.

Было бы неправильно уйти сразу после секса.

Но я не её парень.

И даже не друг.

Было бы проблематично, если бы я у неё задерживался.

— Не берите в голову.

— Но.

— К тому же... Вы достаточно мне дали.

— В каком смысле?

— Ну... Н-на кровати вы дали мне более чем достаточно.

— ... М!

Шли секунды, и Моно-сан краснела.

Блин. Хотел поддержать, но вышло наоборот!

— Ты что несёшь, блин!..

— П-простите.

— ... Хватит. Иди уже. Завтра на работу, так что не опаздывай.

— Да. До свидания, — я поклонился и взялся за дверь.

И после чего.

— До скорого.

— ... Да, до скорого.

После этих слов я закрыл дверь.

Не знаю, до какого «скорого». До работы или до похода к ней в гости.

Я покинул её дом.

И ощутил пустоту в груди.

Почему?

Я могу заниматься сексом с красоткой-начальницей, которой восхищаюсь.

К тому же без презерватива.

Большая часть мужчин была бы счастлива.

Никакого риска, просто секс с красоткой.

Но я почему-то испытывал лишь пустоту.

Почему... Так больно в груди?

— ... М.

Знаю.

Мне известен ответ.

Пустота... Из-за того, что я хочу больше того, что у меня есть сейчас.

Мне мало просто плотских отношений.

Я.

Санедзава Харухико.

Пока продолжались эти отношения, успел серьёзно влюбиться в Моно-сан.

----------

Пролог

— В этом месяце продажи книг Торамуры-сана ухудшились... — со вздохом и лёгким раздражением сказала Моно-сан.

— Торамуры-сана?

— Опытный режиссёр Торамура Госин.

Это довольно известный режиссёр, которого знаю даже я, не сильно разбирающийся в фильмах.

От Сёвы до Хейсей он выдал много известных работ.

В последние годы он почти ничего не снимает, в основном работает с талантами.

Он проводит шоу и лекции и выступает на Youtube.

Для молодого поколения он скорее не режиссёр, а «забавный дядька, который высказывает едкое мнение».

Я же... Не смотрел его фильмы... Но видел его по телевизору.

В последнее время он выпускает свои книги.

Но...

— Раньше он выпустил четыре книги, и все они хорошо продавались, и я думала, что в этот раз будет так же.

— Эта книга ведь не связана с кинематографом...

Предыдущие книги были связаны с кино.

Но та, что вышла в прошлом месяце... Это автобиография, не затрагивающая фильмы.

В основном в ней про его любимую выпивку и закуски, про места, которые ему нравится, и собственная поэзия.

— Его кулинарный канал довольно популярен, потому я думала, что получится вполне неплохо, — кривясь, говорила Моно-сан.

Мы оба работаем в крупном издательстве «Маруяма».

В третьем отделе продаж.

В основном занимаемся практическими книгами.

Она моя начальница, а я её подчинённый.

Моно Юико... Моя непосредственная начальница.

Она серьёзная и производительная. Строга со всеми, её уважают, боятся и называют «императрица».

И для неё... Низкие продажи недопустимы.

— ... К тому же эта книга приурочена к его первому за десять лет фильму, план должен был сработать. Я как начальница специально взялась за него... Но про фильм почти не говорят, и нам надо пересматривать стратегию... А, нет. Всё это лишь оправдания. Пусть времени и нет.

— Э-это, Моно-сан, — неуверенно прервал я её.

Не то чтобы... Мне было неприятно слушать это. Я всегда учился у неё чему-то и любил её слушать.

Но сегодня... Всё не так.

— Может пора уже одеваться?

Так я сказал.

Отведя взгляд.

Мы находились... Не в офисе.

А дома у Моно-сан.

И сейчас... На ней лишь бельё.

Огромная грудь в чёрном лифчике, а поверх ягодиц были чёрные трусики.

И я был слегка озадачен, когда она в таком виде серьёзно говорила про работу.

— ... И-и правда, — смутившись, быстро сказала она и стала одеваться. Делала она это торопливо, а потому и мило. На мне самом были только трусы, так что я тоже стал одеваться.

Ещё десять минут назад мы были на кровати вместе.

Наши тела переплетались в любви... Хотя нет.

Никакой любви... Нет.

[[image:/storage/reader-images/ffc6b7ce57379407627b56db694810be2fcd3e05.jpg]]

В наших отношениях нет любви.

Но... Мы делаем это, чтобы зачать ребёнка.

Закончив, мы стали одеваться, и Моно-сан в телефоне прочитала слух о его изменах, после чего вошла в рабочий режим.

Да.

Вот такие у нас отношения.

Никакого брака или любви, только плотские отношения.

Это длится уже два месяца.

Как-то мы вместе выпивали... И она позвала меня в отель.

И там рассказала про свою просьбу.

... Не хотел бы ты... Сделать мне ребёнка?

Ни отношений, ни любви.

Она просто хочет ребёнка.

Потому я могу считать её удачно подвернувшейся женщиной и заниматься с ней этим.

Таково её желание.

Я сомневался... Но в итоге согласился.

После этого много всего случилось, но она пока не забеременела, и наши отношения продолжаются.

Когда она зовёт меня, мы занимаемся сексом без контрацептивов...

— Ладно, я пойду, — выйдя в коридор, я обулся.

— ... Прости.

— За что?

— За то, что зову, но толком не оказываю гостеприимства, — виновато сказала пришедшая меня проводить Моно-сан.

Она позвала меня после работы, и я вернуть до последнего поезда.

Закончив дело, я теперь возвращаюсь домой.

... Ну, несколько раз я оставался у неё на ночь, но спокойными эти дни назвать не мог.

Если бы я был её парнем.

Было бы неправильно уйти сразу после секса.

Но я не её парень.

И даже не друг.

Было бы проблематично, если бы я у неё задерживался.

— Не берите в голову.

— Но.

— К тому же... Вы достаточно мне дали.

— В каком смысле?

— Ну... Н-на кровати вы дали мне более чем достаточно.

— ... М!

Шли секунды, и Моно-сан краснела.

Блин. Хотел поддержать, но вышло наоборот!

— Ты что несёшь, блин!..

— П-простите.

— ... Хватит. Иди уже. Завтра на работу, так что не опаздывай.

— Да. До свидания, — я поклонился и взялся за дверь.

И после чего.

— До скорого.

— ... Да, до скорого.

После этих слов я закрыл дверь.

Не знаю, до какого «скорого». До работы или до похода к ней в гости.

Я покинул её дом.

И ощутил пустоту в груди.

Почему?

Я могу заниматься сексом с красоткой-начальницей, которой восхищаюсь.

К тому же без презерватива.

Большая часть мужчин была бы счастлива.

Никакого риска, просто секс с красоткой.

Но я почему-то испытывал лишь пустоту.

Почему... Так больно в груди?

— ... М.

Знаю.

Мне известен ответ.

Пустота... Из-за того, что я хочу больше того, что у меня есть сейчас.

Мне мало просто плотских отношений.

Я.

Санедзава Харухико.

Пока продолжались эти отношения, успел серьёзно влюбиться в Моно-сан.

----------

Глава 1: Обследование начальницы Моно

Парные кольца.

Так мы называли наши отношения.

Это не просто два кольца для парочки.

Они нужны для того, чтобы спарить ящериц.

Ну, для нас это идеальное обозначение.

Мы тоже делаем это для размножения.

Мы не супруги, не влюблённые, просто пытаемся зачать ребёнка.

Так что это грустное и саркастичное название.

И.

В наших парных кольцах... Есть несколько правил.

Разглашать обстоятельства запрещается.

Я не обязан признавать ребёнка или платить алименты.

Позже я не могу запросить опеку.

Деньги мы друг другу не должны.

Помимо этих четырёх есть ещё одно.

Оно было дописано от руки.

Если кто-то станет относиться серьёзно, отношения закончатся.

Вполне логичные правила.

Не обязательно было их уточнять.

Наши отношения лишь ради зачатия ребёнка.

Если пожелать больше, этим отношениям придёт конец.

Всё же Моно-сан... Желает таких отношений со мной, потому что ей не нужны брак и любовь.

Она не ищет ни возлюбленного, ни мужа.

Ей нужен лишь ребёнок.

Если кто-то станет серьёзным, у этих отношений нет будущего.

Влюбляться нельзя.

Потому правило и нужно.

Но.

Я сразу же успел нарушить его.

— ... А? Насколько была старше девушка, с которой я встречался? — мой коллега Кутсува нахмурился, услышав мой вопрос.

По пути с работы.

Он позвал, и мы зашли в бар, чтобы выпить.

— Так, — подняв стакан с хайболлом, он продолжил. — Самая старшая была у меня в университете. Ей было около тридцати.

— Ого...

В университете он встречался с тридцатилетней... То есть разница была лет восемь или девять.

Где-то такая же, как у меня и Моно-сан.

— И какими были ваши отношения?

— Да я просто встретил её в городе и заговорил. Думал, она моя ровесница, а она старше оказалась, но я не парился, потому что она выглядела молодо... Так что всё просто было.

Вот оно!

«Просто»!

У популярных парней так всегда!

То, что хотят знать непопулярные, у них «просто».

Для них тут всё совершенно очевидно!

— Мы месяца два встречались. Было весело... А потом я узнал, что она замужем. Конечно она сказала, что разводится, но я оборвал наши отношения. Да уж, я тогда очень переживал, — весело говорил он, но похожа история была не так проста для него.

Хм.

Похоже его похождения за пример брать не стоит.

Он слишком опытный, чтобы помочь в этом плане новичку.

— ... Так какие они? Отношения с женщиной постарше? — поинтересовался я.

— Хм?

— Всё же у неё и зарплата солидная была и положение в обществе выше. Ты не чувствовал себя ущемлённым?

— Это не так страшно. И в наше время женщины нередко зарабатывают больше. Да и как-то жалко считать себя ущемлённым из-за такого.

— ... Точно.

— Есть женщины, которые считают: «Я сама хорошо зарабатываю, потому мне плевать на доход мужчины». Таким женщинам от мужчины нужна не зарплата... А нежность и манеры.

— Понятно... Нежность и манеры.

— Что такое, Санедзава? На женщину постарше нацелился?

— А?! Н-нет, конечно нет! Просто спрашиваю! Чисто интересно! Просто захотелось узнать... Ха-ха-ха, — съезжая с тему, я стал пить хайболл.

Нацелился на женщину постарше... Считай, что угадал.

Или немного не угадал.

Я... На Моно-сан нацелился.

Не знаю.

Я не знаю, что мне делать.

В первую очередь... Я люблю Моно-сан.

Это остаётся признать.

Надо начать признавать.

Надо признать это.

До этого я восхищался ей как членом общества.

А сейчас... Как женщиной.

Сплю или бодрствую, самому неловко от того, как много я о ней думаю.

Но... Я не знаю, что делать с этими чувствами.

Если появится любовь, это усложнит наши отношения.

Если сойти с намеченного пути, вернуться назад будет непросто.

И что тогда делать?

Пару вариантов я продумал.

Вариант 1

Собраться и признаться

— Я вас люблю! Встречайтесь со мной.

— ... Вот как. Тогда нашим отношениям конец. Это нарушение правил. Я же говорила, если кто-то станет серьёзен, всё будет кончено.

— А... Как же так.

— Теперь мне надо найти того, кто поможет мне зачать ребёнка. Забудь меня.

— Ах... Моно-сан...

Ну, это никуда не годится, да.

Даже без учёта правил... Слишком уж это рискованно.

Этого варианта стоит избегать. Мне не просто откажут, я ещё и нынешних отношений лишусь... А Моно-сан уйдёт к другому мужчине.

И это немного... Нет, очень даже мне не нравится!

От одной мысли не по себе.

Мы не влюблённые, но ощущение такое, будто мне изменят.

Но именно поэтому...

Вариант 2

Постепенно оказывать знаки внимания

— Это, если не против, может съездим куда-нибудь вдвоём...

— ... Санедзава-кун, ты что, влюбился в меня?

— А, нет, ну...

— Тогда наши отношения окончены. Я же говорила (см. вариант 1).

... Оказывать знаки внимания надо осторожно.

Когда заметит, что я проявляю интерес, всё будет кончено.

Чтобы наши отношения продолжались, надо скрывать свои чувства.

Однако.

Если всё пройдёт хорошо, наши отношения будут продолжаться...

Вариант 3

Ничего не делать и сохранять всё как есть

— Спасибо, Санедзава-кун, благодаря тебе я забеременела.

— Поздравляю.

— Что ж, как и договаривались, тут наши отношения заканчиваются.

— А?

— Теперь мне надо стараться как матери-одиночке.

— Ах... Моно-сан...

... Если буду просто ждать, в итоге меня будет ждать лишь это.

Ну да. Всё же именно так мы договаривались.

Сам виноват.

Сам был неправ.

А если стану серьёзным... Это будет огромный провал.

Эх... Что делать?

Что мне делать с этими эмоциями?

Не знаю. Правда не знаю. Я лишь с девственностью расстался, а опыта любовных отношений у меня нет, и эта ситуация для меня слишком уж сложная.

В любом случае сейчас надо сделать всё, чтобы меня не раскрыли, и поддерживать текущие отношения.

Нельзя, чтобы узнала ни Моно-сан, ни кто-то ещё...

— Санедзава... Ты, — пока я завис в собственных мыслях, Кутсува говорил.

С подозрением он смотрел на меня.

— Влюбился в начальницу Моно?

— ... Пф.

Я как раз стал пить хайболл, и он попал не туда.

— Гхе, гхе... А?! А... Нет, с чего бы?

— Всё же тебе нравится начальница Моно.

— С-с-с чего ты взял?.. Улики мне покажи, улики есть?

— Улики? — он усмехнулся. — Ты слишком уж зациклен на ней. И когда другие возбуждённо жалуются на неё, ты помалкиваешь. Да и сам говорил, что она тебе не противна.

— Ну говорил...

— Вот я и подумал, что она тебе нравится. Потому ты и спросил про женщину постарше?

— Э-это...

Скверно.

Он подобрался очень близко.

— ... Нет, нет. Это же невозможно. Не люблю я её.

Враньё.

Я её люблю.

— Да и не посмотрит начальница Моно в мою сторону.

— Думаешь? Я думаю, что невинный мальчонка вроде тебя вполне в её вкусе.

А, правда?

Может у меня есть шанс... Да нет же!

— В общем всё не так. Если спрашивать, нравится ли она мне или нет, то нравится. Но не как женщина, я просто восхищаюсь ей как начальницей.

— Правда? — он подался вперёд и уставился на меня. — Ты совсем не смотришь на неё как на женщину?

— Н-не смотрю.

Смотрю. Ещё как смотрю.

— И если начальница Моно придёт к тебе голая, ты ей откажешь?

— Да, откажу.

Враньё.

Я точно не смогу ей отказать.

— И даже если своими большими сиськами прижмётся?

— Откажу.

Враньё.

Разве ж есть мужчина, который сможет сдержаться, когда к нему такой грудью прижимаются?

Нет, таких нет!

— И даже если скажет: «Ничего не говори, просто возьми меня»?

— Верно. У меня правило: если не встречаюсь, таким заниматься не буду.

Сто процентное враньё.

Если всё так пойдёт, я тут же соглашусь.

— Хм. После такого остаётся лишь поверить, — скучающе сказал Кутсува.

Вроде как-то съехал.

— Вот как, значит начальница Моно тебе и правда не интересна... — наплевав на это, сказал он, а потом откинулся на спинку. Похоже вопросы закончились, и я смог вздохнуть с облегчением. — Тогда ладно, — сказал он сам себе.

— М?

— А, нет, ничего. Я так, — покачал головой Кутсува.

Дальше мы просто болтали обо всём под выпивку.

Жаловались на работу, Кутсува рассказал про женщину, за которой он сейчас приударил, говорили про ближайшие планы... Вот так через пару часов мы и покинули заведение.

На следующий день я как обычно работал.

Можно подумать, что отдел продаж часто на выездах, но в издательстве чаще всего приходится работать в офисе.

Мы встречаемся с редакторским отделом, связываемся с книжными магазинами и агентствами, проверяем склады, изучаем продажи, мониторим цифровую дистрибуцию, согласовываем расписания к разным мероприятиям... И всё в таком духе.

Работы в офисе у нас намного больше.

— Дальше по поводу подготовки к воскресным передачам на следующей неделе «Победить не всегда хорошо» и «Можно обойтись без умения общаться»... — просматривая материалы, говорила Моно-сан.

В просторном кабинете отдела продаж собрался наш третий отдел.

Это что-то вроде еженедельного собрания.

С начальницей Моно в центре мы анализированные данные, согласовывали расписания и стратегии, обменивались идеями.

Я находился сбоку от Моно-сан.

Слушая, я делал пометки.

И тут подумал.

Если так задуматься... Ситуация невероятная.

Я работаю в одном офисе с той, с кем сплю.

Вот что испытывают персонажи из сериалов и манги про офисные интрижки.

Сохраняя секрет, вести себя в офисе как обычно.

Ну, мы оба одиноки, так что может и не этично, но юридически никаких проблем, и это никакая не измена... Но.

Но мне это кажется аморальным.

Будто у меня интрижка с замужней женщиной.

Эти отношения должны быть отрешёнными, но я так не могу.

Эти мысли не оставляли меня...

— ... А был эффект рекламы по телевизору? — заговорила молодая женщина, на год постарше меня. — Вроде всё у меньшего числа людей дома есть телевизору. Многие мои друзья их не покупают... У меня дома тоже его нет.

После её слов зашумели мужчины тридцати-сорока лет.

— Ува. Вот так поколение.

— Хотя я и сам телевизор вообще не смотрю.

— В наше время без телевизора и прожить не могли.

Они стали оживлённо обсуждать.

И тут разговор сместился.

— А что у тебя, Санедзава-кун? Есть дома телевизор?

— Есть... Но я использую его для игр и сервисов. И перед выходом на работу по утрам новости фоном включаю, — сказав это, я посмотрел на находившуюся сбоку Моно-сан.

А потом, не задумываясь.

— Моно-сан, у вас ведь дома большой телевизор, — сказал это.

И она ответила.

— Такой большой был ни к чему. Выиграла его в лотерее на вечеринке издательства несколько лет назад.

— Ничего себе. Как вам повезло.

— Не сказала бы... Я выиграла первый приз, и пришлось произнести речь.

Пока болтали... Я заметил.

Атмосфера стала странной.

А?

Все озадаченно смотрели на нас.

Я ничего не понимал, и тут стоявший напротив Кутсува спросил:

— Санедзава... Ты откуда знаешь, что у Моно-сан дома телевизор?

— ... М.

Ува, блин.

Вот чёрт!

Я сболтнул лишнего!

Если так подумать... Странно, что мне известен размер телевизора дома у Моно-сан. На работе мой статус — сотрудник А.

И странно, что я знаю, что у неё дома.

И уж тем более особенности телевизора!..

Будто... Я не раз там бывал.

Хотя и правда бывал!

— ... Д-да я просто думал телевизор купить. Потому спросил начальницу Моно, и она поделилась мнением. Да, начальница?

— ... В-верно. Да. Всё так.

— В итоге он оказался большой, а цена высокой, так что мне это не помогло... А-ха-ха.

Я как-то придумал оправдание, а Моно-сан подыграла мне.

Вряд ли получилось так уж и хорошо, но всех это мало интересовало, так что спрашивать ещё что-то никто не стал.

С-слава богу.

Выкрутились.

— ... Стоит ещё раз провести исследование влияния на современный мир телепередач и рекламы. У нас данные несколько летней давности, но всё быстро меняется.

Спокойный голос Моно-сан вернул серьёзный тон.

От обсуждения телевизоров мы перешли к работе.

Тема была сменена, и я вздохнул с облегчением.

Бам.

Под столом меня пнули.

Я посмотрел вбок... И увидел злой взгляд Моно-сан.

Я выпрямился и в душе извинился.

Простите, простите.

Вечером...

— Боже, Санедзава-кун... Повезло, что как-то оправдаться получилось.

— ... Простите.

— Ты привык и стал неосторожным.

— У...

— Опаснее всего, когда ты только начал привыкать. Если всё будет выглядеть неестественно, наши отношения могут раскрыть. Будь собранным.

Моно-сан позвала меня к себе домой, и стоило мне пройти, она принялась меня отчитывать. Вина полностью на мне, так что мне нечего было возразить.

К счастью злилась она не сильно.

Разве что ткнула в это.

Закончив, Моно-сан встала с дивана и пошла на кухню.

— Будешь безалкогольный хайболл?

— Да, пожалуйста.

Она принесла банку.

Во время попытки забеременеть алкоголь лучше не употреблять.

Ходили мнения «немного можно» и «до беременности волноваться ни к чему», но Моно-сан решила готовиться заранее.

Потому и я вместе с ней отказался от алкоголя.

На часах... Восемь вечера.

В будние дни мы ужинаем по отдельности, а потом я прихожу к ней.

Мы не влюблённые, так что ужинать вместе немного странно.

Ну, если предложу поесть вместе, она вряд ли откажет... Но не мог я вот с таким лезть.

У нас сложные отношения, и между нами ощущается дистанция.

— Можно телевизор включить?

— Да.

Со стаканом пива я смотрел телевизор и болтал.

Выпив... Мы перейдём к тому, что уже стало привычным.

Да.

Я же пришёл не для того, чтобы меня отчитывали.

Я должен кое-что сделать.

Что обязан сделать.

Меня позвали... Чтобы я занялся с ней сексом.

Для обычных пар или супругов для этого нужно настроение, как мне думается. Без настроения ничего такого не было бы, как мне думается.

Но у нас всё иначе.

Мы просто занимаемся этим, и варианта не делать этого у нас нет.

Настроение значения не имеет, мы обязаны заняться этим.

Но... Настроение всё же важно.

Если это превратится в какую-то работу, нам это приестся. И что важнее... Я всё ещё неопытный.

Ну и что делать?

Как создать настроение?

Начать с лёгких касаний? Или ждать, пока она проявит инициативу?

Я не знал, что выбрать...

— Санедзава-кун.

И тут.

Моно-сан слегка отстранилась.

Она села ровно на диване и серьёзно взглянула на меня.

— Я скажу прямо, — заговорила Моно-сан.

И прямо сообщила.

— Сегодня секса не будет.

— ... М.

Для меня это было шоком.

Я лишился дара речи.

— А... А?

— Сегодня секса не будет, — повторила она.

Вроде я не ослышался.

Похоже у меня сегодня секса не будет.

Серьёзно?

Вот так?..

— К-как же так?

— ... П-погоди. Не расстраивайся так сильно.

Я и сам удивился тому, как сильно расстроился, а Моно-сан обратилась ко мне.

— ... П-почему? Секса не будет... Тогда зачем я пришёл?

«Сегодня секса не будет», — сказала женщина.

А мужчина ответил: «Тогда зачем я пришёл?»

Если подумать... Подобное лучше не говорить.

Мужчину после таких слов точно бросили бы.

Но в наших отношениях вполне можно говорить так.

Я не знал причины, почему она ещё могла меня позвать.

— Есть какая-то причина... А. Из-за моей ошибки днём? Это наказания?..

— Это никак не связано.

— Тогда... Неужели я начал зазнаваться? Видя вашу реакцию, даже если вы говорили «нет», я не останавливался...

— Это тоже никак не связано! — краснея, она стала злиться. — Сегодня... Я хочу попросить о другом, — она встала и взяла коробку в дальней части комнаты.

— Это?.. — спросил я, а она вздохнула.

— Набор для тестирования спермы, — серьёзно заявила женщина.

Я ничего не понял, услышав эти слова.

— Спермы... А?

— ... Понимаю, что это довольно личный вопрос, потому можешь отказаться, если не хочешь. Но я бы хотела, чтобы ты согласился, — сказала Моно-сан. — Я бы хотела проверить твою сперму.

Я выслушал её...

И понял, что она регулярно ходит к гинекологу.

Менструальный цикл, базальная температура тела, гормональный баланс, она консультируется по всем вопросам, которые могут помочь с оплодотворением.

В последнее время... Всё чаще говорят о мужском бесплодии.

Это не редкость, когда забеременеть не получается из-за того, что именно мужчина бесплоден.

Статистика такова, что на двадцать мужчин у одного находят бесплодие.

Слишком мало сперматозоидов.

Сперматозоиды малоподвижны.

Проблемы в механизме выделения спермы.

Понятно... Есть много разных причин.

Бесплодие... Это не чисто женская проблема. Чтобы разобраться, почему не получается завести детей, стоит и мужчину проверить.

И.

Чтобы выяснить, является ли мужчина бесплодным, создали набор.

— ... Проверку спермы можно даже дома организовать.

— Такой набор можно купить в интернете. Есть много разных видов тестов.

— Ого, прямо в интернете, — впечатлённый, я заглянул в коробочку.

Внутри были... Баночки для сбора спермы, тарелочка, на которую можно поместить сперму. И большая лупа.

Лупу можно прицепить к телефону, включить камеру и рассмотреть сперму.

С помощью приложения можно было получить точный расчёт.

Настоящий хайтек.

Я и сам... Когда начались наши парные кольца, стал немного выяснять про оплодотворение и бесплодие.

Но про такой простой набор не знал.

Думал, что для проверки спермы придётся идти в специализированную клинику.

— В удобном мире мы живём. Не думал, что всё проверить с помощью телефона можно.

— Это всё равно простой тест. Если будут выявлены проблемы, придётся обратиться к специалисту для детального обследования.

Ну да.

Это всё ещё простой тест. Его эффективность хуже, чем при использовании профессионального оборудования, можно установить проблему, но не устранить её.

— Ва... Это... Хм.

В инструкции было написано «соберите сперму в пробирку», и это вызвало странные эмоции.

Конечно же... Я был озадачен.

— ... Санедзава-кун. Как я сказала, если не хочешь, можешь отказаться, — Моно-сан обратилась виновато, видя, что я озадачен этим. — Всё же это немного личное дело. Мы не супруги, и я не могу просить о таком...

— ...

Тут она права.

Состояние моей спермы — деликатный и чувствительный вопрос.

Но я понимаю, почему Моно-сан этого хочет.

Она начала отношения со мной, чтобы завести ребёнка.

И если у меня проблемы с репродуктивной функцией... Если моя сперма не может оплодотворить.

Я... Не подхожу на эту роль.

Конечно ей интересно, что у меня с семенем.

В таком случае лучше всё проверить и сделать это поскорее.

— ... Хорошо. Я согласен, — немного подумав, сказал я.

Глаза Моно-сан округлились.

— У-уверен? Ты не обязан. Можешь ещё подумать...

— Я и не заставляю себя, — ответил я. — Если так подумать, я всё равно ничего не теряю. Если проверим, ничего плохого мне с этого не будет. Мне же ещё и проще, всё же за тест вы заплатили.

Совру, если скажу, что мне не стыдно и приятно... Но не так уж и плохо будет провериться.

Если проблема с моей спермой... Я лучше сейчас узнаю, чем потом женюсь и буду переживать, почему не получается зачать ребёнка.

К тому же...

— ... Спасибо, ты очень выручил, — Моно-сан вздохнула с облегчением. Она собрала всю храбрость и испытывала вину, когда просила меня об этом.

Так просто о подобном не попросишь.

И я хотел ответить на её чувства.

— Это... Так что мне делать?.. — задумался я, взяв баночку. — Наполнить её в туалете?..

— Н-нет!

Стоило предложить, и Моно-сан тут же запротестовала.

— Позволить сделать тебе это в туалете... Мне совесть не позволяет. Всё же это достаточно грубая просьба, — преувеличено говорила она.

Ну... Просьба определённо серьёзная.

Немногие мужчины с радостью согласятся проверять сперму.

Даже если жена попросит, кто-то может и отказаться.

Наверняка таких примеров можно немало встретить.

В специализированной клинике в отдельной комнате (возможно в мужской комнате) придётся уединиться и сделать всё в баночку.

А если такого помещения нет... Придётся сделать это в туалете.

В таких условиях это определённо давление, и не каждый сможет кончить, и это унизительно, когда мастурбацию превращают в какую-то работу.

Я спокойно согласился... Но если буду делать это в туалете, не факт, что закончу. Как-то не по себе от мысли, что рядом Моно-сан ждёт.

— ... Мужчинам наверняка непросто делать такое. Даже если попросить сделать это самому... Вряд ли кто-то такому порадуется. Непросто делать это, когда под дверью кто-то ждёт... — с серьёзным видом говорила Моно-сан.

Всё же она впечатляет.

Она серьёзно подходит к проблеме беременности и бесплодия. Она разузнала не только про женскую, но и про мужскую психологию. Выяснила, как думают мужчины, и что для них становится источником стресса.

— Но тогда как...

То есть мне с этим набором идти домой и сделать всё там?

Так я начал думать.

— ... Я попросила, потому не могу скидывать всё на тебя, — сказала она.

Голос её был решительным.

— ... Е-если ты не против, я помогу.

— Поможете...

— Я знаю... Что если мужчина испытывает наслаждение, а его возбуждение достигает пика, то и сперматозоиды лучше. Их больше, и они подвижнее... Это ведь для проверки, потому пусть качеством получше будут...

— ... Это?

— ... М. Т-так что.

Я ничего не понимал, а Моно-сан вся покраснела от стыда.

— Я говорю, что помогу тебе!..

Прошло около двадцати минут.

Моно-сан как следует помогла, и мы собрали сперму.

«...»

В помещении воцарилась неловкость.

... Что же это?

Что за странная атмосфера?!

Ува... Ува-а-а-а-а-а-а.

Мы уже столько раз занимались сексом... А тут испытываем неловкость.

Моно-сан всё это время оставалась в одежде.

А я... Был без штанов.

В комнате было светло и как-то слишком уж по-деловому...

... Нет, серьёзно, что это?

Надеюсь, после этого странные склонности не появятся.

— ... Это, спасибо большое.

— Т-только благодарить не надо. От этого как-то странно становится.

— Но... Вы так нежно делали это... Неужели когда-то делали такой массаж?

— ... М! Н-нет! Ничего такого! Я просто прочитала, что такой массаж улучшает качество сперматозоидов...

В любом случае.

Сперму мы собрали.

В стоявшей на столе пробирке была сперма.

... Ува, вот гадость. Пялюсь на собственную сперму.

Это мои выделения.

— Это... Сперма Санедзавы-куна...

— Н-не смотрите так...

— Вроде... По количеству достаточно.

Для проверки нужно определённое количество.

И я выпустил... Вроде достаточно.

... Как же стыдно.

Вроде ничего такого, но мне это не нравится.

— И это... Оказывается во мне. В таких количествах...

— Не говорите такие сексуальные вещи...

— Что?.. Н-ничего тут сексуального! Я просто... Приобщаюсь к тайне сотворения жизни... Пошло называть это сексуальным! — стала злиться Моно-сан.

Ну... Вообще-то это правда.

Я уже не знаю, к чему серьёзно относиться, а к чему с похотью.

— М-м... Теперь надо намазать сперму на тарелочку...

— Я сам это сделаю!

— Х-хорошо... Я пока приложение скачаю.

Опасно было. Если бы она тут передо мной сперму размазывала... Я бы от стыда умер.

Положив рядом инструкцию, я аккуратно намазывал сперму.

Она приготовила приложение, и установила телефон на тарелочку с лупой.

Наконец-то.

Сейчас мы узнаем, что у меня со спермой.

... Что делать? Я что-то нервничаю.

А вдруг с ней что-то не так...

— ... М.

Молясь, я посмотрел на экран телефона.

Там... Под линзой отражалась моя сперма.

Я видел сперматозоиды, напоминающие головастиков.

Их было много... И они все шевелились.

— Они... Шевелятся.

— Шевелятся.

Мы посмотрели на результат проверки.

— С количеством и подвижностью проблем нет. Похоже твои сперматозоиды вполне здоровы.

— ... С-слава богу, — я выдохнул от облегчения.

Напряжение отступило, тело покинули силы, и я завалился на диван.

Как же я рад.

Если бы результат был плохим, мне бы пришлось свою жизнь пересматривать.

И моим отношениям с Моно-сан был бы положен конец.

— Всё хорошо?

— А-ха-ха... Почему-то чувствую себя усталым, — бессильно сказал я, а она усмехнулась.

— Спасибо, что сделал это ради меня. Не волнуйся, больше о таком просить не буду.

— ...

А, вот как.

Во второй раз можно не проверяться.

Раз проблем нет, повторять ни к чему.

Хм. Хм...

— ... А разве не лучше сделать это ещё раз?

— А?

— На всякий случай.

— ... Если бы результат был бы плохим, стоило бы повторить, но раз проблем нет, то и повторять не обязательно.

— Н-но... Вдруг моё состояние резко изменится? Не будет никому хуже, если мы будет делать это регулярно...

— ...

Похоже выглядело так, будто я напрашиваюсь, потому Моно-сан с подозрением посмотрела на меня.

— ... Санедзава-кун, неужели, — её голос был пугающе холодным — Ты хочешь, чтобы я снова помогла собрать сперму?

— ... М. К-конечно же нет...

Она зло смотрела на меня, и я отвёл взгляд.

А потом я получил по затылку.

— Ай... Э-это насильственное домогательство, начальница Моно...

— Мы не на работе, а значит это никакое не домогательство, — холодно продолжала она. — Вот ведь... Всё же ты извращенец, Санедзава-кун. Хочешь, чтобы я повторила... Ч-что у тебя за увлечения такие?.. — поражённо говорила она, начав собирать набор. Я хотел сам избавиться от спермы, потому тоже принялся помогать.

Санедзава Харухико, двадцать три года.

Состояние спермы... Удовлетворительное.

Можно продолжать пытаться зачать ребёнка и дальше.

----------

Глава 2: Муки начальницы Моно

На кровати...

Мы лежали на ней голые.

Сразу после этого мы тяжело дышали.

С начала наших парных колец мы делали это уже много раз.

Раньше у него не было опыта, но вот он успел набраться его и стал лучше. Больше я его не направляю, он сам всё делает.

И скорее уж.

В последнее время я сама...

— Я в душ.

Я собиралась подняться с кровати.

— Подождите, — он схватил меня за руку. — Простите. Мне... Ещё недостаточно.

— ... М.

Смотря виновато, он говорил, что хочет ещё.

Он не скрывал своё желание, и меня стал переполнять стыд.

— ... Нет. Завтра рано вставать. На сегодня всё... А?

Я собиралась вырваться.

А он... Потянул меня.

— Кья.

Притянув, он крепко обнял меня со спины.

— Погоди... Санедзава-кун.

— Нет, я не могу сдержаться... Вы такая сексуальная, давайте сделаем это ещё раз.

— Ч-что ты несёшь?..

Своими руками он схватил меня за грудь и сильно сжал. Но моё тело не ощущало боли.

— ... П-прекрати! Блин... Я разозлюсь.

Я хотела накричать, но не могла нормально говорить. Он ласкал мои чувствительные места, и тело лишилось сил.

И вот он...

Поднял меня и... Поставил на четвереньки.

— ... Н-нет!

— Ува, блин... Так сексуально, Моно-сан. Я отлично вижу вашу большую попку.

— ... Н-нет. Прекрати! Не хочу... Нет!

— Точно?

В его голосе звучал не свойственный ему садизм.

— Просто вы выглядите такой довольной.

— Н-нет, это не так!.. Я не довольная!.. — я пыталась сопротивляться, но тело не двигалось. Не может быть. Почему? Неужели я правда получаю удовольствие? Моё сердце желает того, чтобы он был таким настойчивым?

Санедзава-кун опёрся на меня сзади, а потом вошёл своим...

Тут я проснулась.

— ... М.

Сразу после пробуждения я схватилась за голову.

Я была готова умереть от отвращения к себе и стыда.

А-а-а... А-а-а-а-а-а-а?!

Ч-что за сны я вижу?!

Как стыдно. Умереть хочется. Залезть в какую-нибудь дыру и больше не выбираться.

Я увидела развратный сон... И Санедзава-кун был в нём грубым.

Нет!

Всё не так!

У меня нет таких увлечений!

Я не хочу, чтобы он грубо набросился на меня.

Это... Да.

Всё из-за того, что вчера вечером я читала слегка непристойную мангу для женщин!

Блин... В последнее время слишком много непристойного контента. Должно быть из-за того, что я проверкой спермы занималась...

Да, точно. Так и есть.

Всё это случайность.

Я не собиралась читать ту мангу, просто случайно она попалась мне на глаза... И дело совсем не в том, что мне стало интересно название «Красотка начальница утопает в постели с молодым подчинённым». Я не делала параллели с собой. Парень в манге настоящий садист, а мне такое не интересно. Ну... Я конечно купила все тома, но это для проверки материала, всё же я в издательстве работаю, сама манга нереалистичная и не интересная...

— ... Блин, уже столько времени.

Пока хваталась за голову и оправдывалась, время шло.

Я спрыгнула с кровати и стала собираться на работу.

Как у начальницы у меня много работы.

Как у менеджера среднего звена у меня нет конца и края заботам.

После того, как повысили, я думала, что меня раздавит объёмом работы, но прошёл год, я обвыклась, а на второй уже работала вполне уверенно.

В хорошем смысле я могла расслабиться... Я знала, что могу оставить подчинённым, а что должна сделать сама.

Как-то в августе.

Я сидела за своим столом и смотрела в монитор.

Переделывая кучу работы... Я думала о том, что происходило в последнее время.

На работе всё идёт отлично.

Получается обходиться без серьёзных проблем.

Лишь один вопрос... Я всё жалела об автобиографии Торамуры Госина. В магазинах даже не пытались её продать, и большая партия книг возвращалась. Эх, как плохо. Если бы только его фильм популярным стал!..

И... Вопрос за пределами работы.

Что касалось личной жизни.

— ...

Зырк.

Я подняла голову и бросила взгляд на место Санедзавы-куна.

Глазами мы не встретились.

С серьёзным выражением он смотрел в монитор. С самого утра был сосредоточен на работе. Я же вспомнила сон, на миг в голове появился странный образ... Но я тут же переключилась.

Сейчас... Надо оставить личные дела и думать о работе.

У меня с Санедзавой-куном парные кольца.

Тут... Ну, тоже можно сказать, что всё идёт неплохо.

Я пока ещё не забеременела, но число попыток я пока ещё подсчитать могу.

Мы проверили сперму, и проблем быть не должно.

Санедзава-кун отлично старается.

Каждый раз, как прошу, он приходит ко мне домой. Одного раза достаточно, но каждую ночь мы делаем это... А, нет, хватит подробностей.

В общем... Он старается.

Но.

Правда старается... Но кое-что мне не нравится.

И это...

Санедзава-кун сам ни разу меня не пригласил!

... Нет, я понимаю. Прекрасно понимаю.

Странно испытывать недовольство из-за этого.

Я встречаюсь с ним лишь для того, чтобы забеременеть, тут чисто моя инициатива... Но, но.

Почему бы ему хотя бы разок не позвать меня.

Он ведь в том возрасте... Да?

Наверняка ведь, да?

Думает об этом днём и ночью.

Но при этом... Сам меня вообще не зовёт.

Даже ни одного сообщения не прислал.

А ведь я ему предлагала вести себя более открыто.

И сказала, что не против, если он сам меня позовёт.

Говорила с ним в машине компании!..

... Хотя я понимаю, что странно по этому поводу переживать.

Я не пытаюсь его упрекнуть... Просто это раздражает.

Он такой скромный, что даже бесит.

... Или не скромный?

Когда отношения начались, он стал довольно активным... Даже свою извращённую сторону показывал. У него вполне обычное... А может даже немного выше, чем обычное желание.

Потому... Я и жду от него каких-то действий.

Да, я просто указываю ему на то, что он слишком уж скромный... И не думаю о чём-то вроде «Я настолько неинтересная, что меня даже приглашать не хотят?» или «Я того не стою, чтобы меня звать даже после того, как я сама предложила так поступать?»...

— Начальница Моно.

— ... М. Ч-что такое, Санедзава-кун?

Ко мне обратились, и я вздрогнула.

Я старалась сохранить контроль и выглядеть серьёзной.

— Данные из редакторского отдела, которые просили.

— А, подожди. Я их недавно просмотрела.

Сердце всё ещё быстро стучалось, но я вела себя как обычно.

Не думала, что Санедзава-кун заговорит со мной сейчас...

— ... В общем подбей цифры. Схожий план уже был, возьми значения оттуда. Так будет куда проще.

— А, понятно.

— Не делай всё лишь как тебе говорят. Надо думать самому и действовать.

— Д-да, буду внимательнее.

— ... Да. Самому. Будь инициативнее, Санедзава-кун.

— Да...

— Не стоит превращаться в человека, который что-то делает лишь по указке других. Нельзя оставаться пассивным. Если только ты делаешь, что тебя просят, просящему становится неловко... Если просит лишь один человек, это нарушает баланс.

— ... Это.

— Так что не надо ждать, пока тебя позовут, а стоит и самому звать, как и подобает мужчине...

— П-позовут?..

А?

О чём я говорю?!

— ... В любом случае постарайся! Мы закончили, возвращайся!

— Х-хорошо.

Я явно перестаралась, и озадаченный Санедзава-кун вернулся на своё место.

Я опустила взгляд и тяжело вздохнула.

Эх, блин.

Чем я только занимаюсь?..

Рабочий день закончился...

И я зашла в магазин возле станции.

Дорогие брендовые магазины.

Я зашла в лифт и доехала до нужного этажа.

Тут магазины брендовой женской одежды.

Идя мимо известных магазинов, я добралась до нужного мне.

Магазин в дальней части этажа.

Я собиралась войти.

— ...А? Юико.

Услышала знакомый голос.

Обернувшись, я увидела, как ко мне спешит моя подруга Кае.

— Ува, вот так совпадение. Ты с работы? За покупками?

— Вроде того.

Инугай Кае.

В имени есть иероглиф «собака», но разводит она рептилий.

Работает инструктором по танцам. Одна из малочисленных... Очень малочисленных моих подруг за пределами работы.

— Кае, ты тоже с работы?

— У меня сегодня выходной. Вот и гуляю весь день, решила по магазинам пробежаться. Ты тоже за покупками, Юико?

— Ну, да...

— Хм.

Она подняла голову и посмотрела на вход в магазин, куда я собиралась войти.

Это был... Магазин нижнего белья.

Специализированный магазин женского белья.

Да.

Я пришла купить бельё.

— А, понятно.

— ... Что?

— Ничего.

У... Теперь мне немного неловко.

Хотя я ничего плохого не сделала.

— Ладно. Заходим.

— А? П-погоди... А ты-то чего?

— Раз уж встретились, пройдёмся по магазинам вместе.

— Да не обязательно это...

Покупать с подругой нижнее бельё.

Нам за тридцать, чтобы заниматься тем, чем школьницы занимаются...

— Ладно тебе. Не отказывайся.

Она первая вошла в магазин, и мне оставалось лишь последовать за ней.

К счастью других посетительниц тут не было.

Зато была целая куча разного белья.

Неприметные и яркие цвета. Что-то с узорами, и что-то относительно простое. Вызывающий дизайн. Достаточно дорогой и разнообразный товар.

— В хорошем месте ты бельё покупаешь, Юико.

— ... Просто в других местах подходящего размера нет, — ответила я.

— Ха-ха, ну да...

На лице Кае, направленном на мою грудь, были удивление, неприязнь и издёвка.

Я взяла интересный мне лифчик.

— О-огромный!.. А? Что это? Это для дынь?

— ... Тебя прогнать?

— А-ха-ха, прости.

Я её осекла, и Кае притихла.

Вдвоём мы изучали ассортимент.

Так. И что бы выбрать?

— Слушай, — заговорила Кае. — Ты пришла купить новое бельё... Это ради твоего мальчика?

— ... М.

На миг я застыла.

Про парные кольца... Я Кае не рассказывала.

Просто сказала, что есть молодой парень, с которым я сблизилась и занимаюсь сексом.

... Конечно ей интересно, но Кае не из тех людей, кто будет до последнего вопросы задавать.

— ... Н-ну, что-то вроде.

— А-ха, так и знала, — она улыбнулась.

Вроде провела, но ощущение такое, что себе могилу копаю, пора завязывать.

Вообще... Всё так и есть.

Я пришла купить бельё, которое будет не стыдно ему показать... То есть победное бельё.

Изначально у меня такого белья не было. Было попроще, в котором было не стыдно перед мужчиной предстать.

Я попросила Санедзаву-куна, и как взрослая женщина должна всякий раз представать в новом белье... Но мой запас закончился.

Вдруг он подумает: «А? Это бельё я уже видел. Неужели у неё так мало белья?»

Потому я отправилась сегодня за бельём.

Да, это то, что можно назвать манерами.

И я не думаю поразить её своим нижним бельём.

Это очевидно.

— Понимаю, понимаю. Ты хочешь поразить его на повал сексуальным бельём.

... Блин, могла бы и не говорить этого.

— Здорово. Мне знакомо это чувства. Ах, быстрее бы и мне найти хорошего мужика.

— ... Но что на деле? — заговорила я. — Есть ли для женщины смысл украшать себя бельём?

— М? Ты о чём?

— Просто... Когда занимаешься этим, в комнате ведь темно. И бельё как следует не рассмотреть... Да и вообще его сразу же снимают.

— А, ну да, — согласилась Кае. — Мужчины его толком не видят, и оно сильно не возбуждает. Я и сама надевала победное бельё... А его с меня сразу же стянули, так и хотелось крикнуть: «Эй, посмотрел бы хоть!»

— Я настолько не думала...

Вообще-то думала.

Когда меня рассматривают, становится неловко, но в то же время хочется, чтобы смотрели.

Всё же на мне победное бельё.

Я ведь нарядилась вообще-то.

— Ну, в общем-то желание модно одеться стоит воспринимать как способ удовлетворить себя любимую, — подытожила Кае. — Одежда, бельё, да и мышцы. Всё это не для других, а чтобы самой хорошо выглядеть.

— Тоже верно. Важно то, какой ты хочешь быть.

— Точно, точно... Ах, — Кае всё кивала, и тут резко приуныла.

— Ч-что?

— Да просто... Говорим как одинокие тридцатилетки. «Мне не нужны комплементы от мужиков», «мне плевать на чужое мнение» и «всё ради меня любимой»...

— ... Не говори такие грустные вещи.

Я примерила несколько интересных мне комплектов и взяла один.

Не для кого-то.

А для себя.

В итоге я решила поужинать вместе с Кае.

Мы перебрались на подземный этаж и вошли в относительно свободный ресторан с морепродуктами.

Нас проводили в отдельную комнату... И пусть мы не пили, но говорили на оживлённые темы, которые нельзя было позволить услышать посторонним.

Поев, мы стали пить чай.

И в процессе я решила посоветоваться на одну тему.

— А? Этот мальчик тебя сам никогда не зовёт? — она озадаченно улыбнулась.

Я спрашивала то... О чём переживала сегодня на работе.

Не собиралась говорить, но Кае задавала вопросы о Санедзаве-куне, вот я и спросила.

— Угу, угу. То есть... Ты не удовлетворена?

— Н-не в этом дело, — отпив чай, сказала я. — ... Дело не в том, что мне мало... Просто только я его зову, а он меня вообще не зовёт... Как-то это неправильно и нечестно.

— А... Понятно.

— Это устаревший ход мышления... Н-но ведь хочется, чтобы и мужчина меня позвал.

— Устаревший ход мыслей, вот уж точно.

— ... М.

Поражена.

О-она так сильно поражена...

— Ну, я могу тебя понять. Это скорее вопрос гордости. Где моё очарование, если только мне звать приходится, — говорила Кае. — Если он не приглашает, конечно это повод для переживаний. И когда мне звать приходится, я для этого всю храбрость собираю. Приходится своё победное бельё готовить.

— Т-точно, — закивала я.

На наши парные кольца я уже несколько раз его зову... Но это не так просто. Когда лично зову или пишу... Приходится голову напрягать и всю свою храбрость собиралась.

Переживаю, вдруг он откажет или ему не хочется.

Я не говорила о своих переживаниях и притворялась спокойной.

— Всё же мир не стоит на месте. В молодости думала: «Эти мужики только о сексе думают», а теперь переживаю: «Чего мужики сами сексом заняться не зовут?»... — с грустью сказала Кае. — …М? — прозвучал её озадаченный голос. — А? Но, Юико, твой парень молодой. Ему всего двадцать с небольшим. Так что у него желание пока пропасть не должно было...

— ... Похоже он не из тех, кто привык сам звать.

Всё же он не мой возлюбленный и тем более не муж.

Я начальница, которая старше на десять лет, ещё и поучаю его постоянно.

Я спросила, пригласила и попросила.

Он может ничего не делать, и с лёгкостью получит секс.

Так что ещё и звать меня...

— А может... Всё наоборот, — заговорила Кае.

— Наоборот?

— Он так дорожит тобой, что не может просто взять и позвать тебя?

— ...

— На самом деле ему этого очень хочется, но он думает, что ты можешь его за это возненавидеть, потому и боится.

— ...

Я... Потеряла дар речи.

Слова были сказаны будто между делом, но вызвали мрачные чувства.

— Не знаю, что у вас там за обстоятельства. Но может уже начнёшь с ним встречаться? Насколько я могла понять, он неплохой парень.

— ... Просто столько уже было, — сказала я и допила чай.

Я рассталась с Кае и пошла домой.

Из костюма я переоделась в домашнюю одежду...

А новое бельё положила на кровать.

— ... М.

И что делать?

Оно... Даже сексуальнее, чем мне раньше казалось.

Ну и покупочка.

Странно. Зачем я его такое купила? Вроде ведь думала взять что-то исключительно ради себя!.. А, блин, всё советы Кае. Когда я не знаю, что выбрать, она вечно навязывает то, что более вызывающее.

— ...

Глядя на купленное бельё, я вспоминала мой разговор с Кае... В голове всплыли слова, сказанные после еды.

... Он так доложит тобой, что не может просто взять и позвать тебя?

Дорожит?

Санедзава-кун мной?

Мной?

Да не может быть... Такое только мне в голову и могло прийти.

— ... Глупости, — произнесла я и усмехнулась.

Даже если Кае сказала правду... И Санедзава-кун настолько дорожит мной, что даже никуда не может позвать.

Если... У него с его первой любовью только физические отношения, и он сейчас мучается как какой-нибудь старшеклассник.

Если это так... То что-то мне не по себе.

Я дура, что переживаю.

Я ведь сама считала, что не надо мной дорожить.

Считала, что у него есть право меня презирать.

Попросила его, говоря, чтобы он просто считал меня удачно подвернувшейся женщиной.

Женщина вроде меня... Та, кто думает о себе так, не заслуживает его доброты.

— ... Эх.

Как бы ни мучилась, я всё равно не могла узнать, что на душе у Санедзавы-куна.

Но стало немного легче. Я решила больше не переживать по поводу того, зовёт он меня или нет.

Если он звать не будет, то я продолжу звать его как и всегда.

Такие наши отношения, такая наша договорённость.

Наши... Парные кольца.

Испытывая облечение и решимость, я набрала ему сообщение.

«Если завтра вечером у тебя нет планов, могу я попросить тебя о парных кольцах?»

Поприветствовав, я использовала привычные слова.

И посмотрела на бельё, лежавшее на кровати.

Скоро его время настанет. И дело не в том, что я позвала его, потому что скорее хотела показать бельё. Просто так вышло...

Пока думала об этом... Пришёл ответ.

Санедзава-кун всегда отвечает быстро.

И даже если я приглашаю так внезапно...

«Простите, мне правда жаль, но завтра вечером у меня дела...»

— ... М.

Мои плечи опустились, и я чуть не выронила телефон.

Только решилась сделать шаг вперёд, и чуть ногу не подвернула.

Это первый раз, когда на парные кольца я получила отказ.

Я позвала его внезапно, потому не за что его винить... И всё же понятно. Это морально больно.

Это как если бы отказали на предложение заняться сексом.

Демонстрация нового белья откладывается.

----------

Глава 3: Удача Каноматы Куми

Вечер в конце недели.

В районе с ресторанами вечером было так же многолюдно.

Многие люди после работы стекались в питейные заведения.

И, направляясь в нужное место.

— ... Эх.

Я тихо вздохнул.

Я договорился сегодня выпить с коллегами.

Каномата решила устроить попойку для одиноких коллег одного возраста, но роль ответственного перешла к Кутсуве, так что это просто превратилось в попойку.

Я не сильно люблю такие мероприятия... Но в прошлом и так часто отказывался, так что пришлось идти.

Однако.

Кто бы мог подумать... Именно в этот день меня позовёт ещё и Моно-сан...

Эх... Чёрт.

Если бы знал заранее, отдал приоритет Моно-сан.

Я думал отказаться, но Кутсува настоял. Сказал, что хочет, чтобы я пришёл. Мы договорились неделю назад, и стоило отдать приоритет им, так как у нас была договорённость.

Я объяснил всё Моно-сан.

«Вот как. Тогда ничего не поделаешь», — получил я ответ.

Теперь чувствую себя виноватым.

Мне было жаль, что так вышло... Я испытывал сожаление. Она меня позвала, и у меня была возможность провести с ней время.

Ну, я мог бы и сам её пригласить... Вот только. Как-то страшно. Не могу я сказать: «Не хотите сегодня зайти ко мне?»

Всё же это значит: «Не хотите сегодня заняться сексом?»

Я шёл, размышляя обо всём этом.

— А. Санедзава-кун. Сюда, сюда.

Когда подошёл, ко мне обратилась пришедшая раньше Каномата.

— Привет. Пока тут только ты?

— Да, только я.

Поздоровавшись, я посмотрел ей за спину.

— ... Довольно модное место.

Спокойное место с названием вроде на французском.

Атмосфера отличалась от заведений, где мы обычно выпивали.

— Да. Пришлось передать управление Кутсуве-куну, потому я и сама не до конца всё знаю. Даже не в курсе, сколько человек придёт.

— Хм. Вот как.

Переговариваясь, мы ждали остальных.

Однако.

Было уже семь... Вечеринка уже должна начаться, но кроме нас никто так и не пришёл.

Даже организатор.

— ... А? Мы место перепутали? Вроде здесь должны были встретиться.

— Да. Место и время правильные...

Мы сверили название заведения из сообщения Кутсувы, но ничего странного не увидели. Время и место совпадали.

— Позвоню Кутсуве.

Отойдя от Каноматы, я позвонил нашему организатору.

После нескольких гудков, он ответил.

И слова его... Были неожиданными.

— ... А? — только и выдал удивлённый я. — Т-ты о чём, Кутсува? Что значит «вечеринка уже началась»?

«То и значит. Мы тут уже веселимся», — весело ответил он. На фоне я слышал весёлые голоса. Похоже они сидят в каком-то заведении.

— ... Нет, я вообще ничего не понимаю. Что это значит? Я и Каномата адресом ошиблись? Но... Мы всё сверили.

«Да как бы сказать», — было похоже, что ему сложно объяснить: «Вас двоих я отправил в другое место».

— ... А?

«Всех собрал в одном месте, а вас отправил в другое. И да, я забронировал на двоих на твоё имя».

Я слушал его, но вообще не понимал.

Он отправил сюда... Только меня и Каномату?

А все остальные выпивают в другом месте... Ну, Кутсува такое вполне мог выкинуть...

— З-зачем ты это сделал?

«М... Как бы сказать? Если просто... То это сводничество», — весело говорил он: «Ты же в курсе, что изначально организатором была Каномата?»

— Да. А потом бразды правления перешли к тебе...

«Мы поговорили... И оказалось, что похоже она затеяла всё это, чтобы пригласить тебя».

— ... А?

Каномата — меня?

«Ну, прямо она не призналась. Но судя по тому, что я слышал, похоже она на тебя нацелилась. Устроила всё так, чтобы ты не мог отказаться».

— ...

«Когда понял, какими окольными путями она это делает... Мне чуть плохо не стало. И я решил свести вас вместе».

— ... П-погоди-ка.

Я пока не поспевал за ним. Меня сейчас переполняла буря эмоций.

— Каномата тебя не просила? Так вдруг ты ошибся?..

«Тоже возможно. Но если и ошибся, от этого всё равно никому хуже не станет».

— ...

«Сам виноват, что сейчас ни с кем не встречаешься... Или я неправ?»

— ... М.

«Ну вот и отлично».

А, вот как.

Теперь понятно, почему он незадолго до этого спрашивал меня по поводу начальницы Моно.

«Не задумывайся об этом слишком. Тебя никто не просит признаться или встречаться. Просто выпейте вместе», — не зная, о чём я думаю, весело сказал он: «Хотя... Что будет после того, как двое взрослых выпьют, зависит только от них».

Последними словами он явно намекнул, а потом отключился.

Не зная, что и думать, я вернулся к Каномате.

— А. Так что? Что сказал Кутсува?

— ... Это.

Я пересказал то, что он мне сообщил.

Кутсува решил свести нас... Прямо сообщить об этом я не мог, потому пытался донести это обходными путями.

— ... А?

Выслушав, Каномата всё поняла и покраснела.

Вообще в этом нет никакой проблемы.

Мы оба одинокие, ни с кем не встречаемся.

Если выпьем вдвоём, хуже это никому не сделает.

Да, в этом ничего страшного.

Свиданием это считали разве что школьники. Ну... У меня не было отношений в школе, потому я точно сказать не мог.

— Это, тогда... Давай выпьем.

— Д-да. Давай.

В неловкой атмосфере мы решили выпить.

Атмосфера в заведении была тёмной и спокойной, играл джаз. Это скорее не ресторан, а бар.

Кутсува и правда забронировал столик, и нас проводили в отдельную комнату. Немного неуместно я подумал о том, что возможно он всегда водит девушек, на которых нацелился, в такие места.

— ... Да уж, что делать? А-ха-ха. О чём бы поговорить? — отпив хайболл, немного озадаченно улыбнулась Каномата. — Прости, это всё из-за меня.

— Ты не виновата. Это всё проделки Кутсувы...

— Н-не будем слишком зацикливаться на этом. Я и правда немного хотела выпить с тобой... Но ничего такого. Э-это просто благодарность за то, что ты помог мне с работой. Да, да, так и есть, я решила позвать тебя, чтобы отблагодарить...

— Я понял.

Я старался ответить как можно спокойнее.

— Я же не школьник в период полового созревания, всё прекрасно понимаю.

— ... Ха-ха. Точно. Мы оба взрослые люди.

Каномата весело улыбнулась, а потом притихла.

После небольшой паузы она поднесла стакан к губам.

Она солидно отпила.

— ... Шучу. Можешь немного обмануться, — краснея, она отвела взгляд.

— А?

— Ты ведь решил считать, что ничего не было.

— ...

— Пусть и неловко, но неправильно считать, что вообще ничего не было. Немного обманись.

— Обмануться...

— Можешь недельку поломать себе голову. «А? Неужели я ей нравлюсь?»

— Э-это ещё как?

— А. Такое озадаченное лицо. А-ха-ха, отлично. Преимущество сместилось, — она улыбнулась веселее. Похоже она уже достаточно выпила, и её лицо успело покраснеть.

Неловкость пропала, и Каномата стала куда общительнее.

Я и сам давно не пил, так что успел опьянеть, и тоже стал более разговорчивым.

— Кстати, Санедзава-кун, ты ведь сказал, что мы не дети... У тебя была взрослая любовь? — спросила она. — Ты уже кому-то признавался?

— ... Оставлю без комментариев.

— А-ха-ха. Похоже, что нет, — она весело смеялась.

Вообще я и правда никому не признавался.

— А я — да, — сказала Каномата. — В средней школе. Семпаю. Написала ему любовное письмо. Позвала его за школу и сказала, что люблю его... Прямо самоубийственная атака. Вот как всё у меня неловко было.

И правда неловко.

— Но неловко — это не повод для насмешек. Школьные признания — штука удобная.

— ...

— Тут же всё очевидно. Если хочешь встречаться, признайся. И обязательно получить в ответ да или нет.

— ... Наверное.

И правда удобно.

Система школьных признаний.

Конечно в школе часто чувства так и остаются не высказанными, но немало и признаний.

Наверняка немало школьников разделили любовь благодаря этой системе признаний.

— Но во взрослой жизни приходит ощущение, что пора бы отказаться от признаний.

— ... Хотя в этом ничего плохого.

— Но такое всё равно редко встречается. Всё же слова «Я тебя люблю! Давай встречаться!» звучат по детски. Двое выпивают, ходят куда-нибудь, и всё приходит к тому: «Ну что, будем встречаться?»

— ...

Система с признанием, как я слышал, специфична для Японии.

За рубежом люди ходят на свидания и присматриваются друг к другу.

Там после признания никто не становится резко влюблёнными, а постепенно шаг за шагом идут к этому.

Если так подумать... Любовь взрослых близка к западной системе.

Это совсем не то, что и школьная любовь с признанием.

Всё нечётко и неясно.

Тут никаких определённостей.

Когда речь про свадьбу, то всё понятно, но до этого вообще ничего не ясно.

Можно даже переживать, что у меня с этой женщиной, которая мне не возлюбленная и не жена.

— В последнее время признание тоже стали за домогательство принимать.

— Ведь и правда, мужчины больше не признаются.

— Нет, нет, женщины вообще-то тоже. Если начальница признается новичку, все будут считать, что она оказала давление. Никто не думает, что она набралась храбрости и призналась. Если другой стороне это неприятно, это домогательство.

— А-ха-ха...

Тут оставалось лишь посмеяться.

Я вспоминал мои отношения с Моно-сан.

Она мне не признавалась, но обратилась с просьбой.

И когда обращалась, она делала это скромно и осторожно. Всё же женщины тоже стараются не подпасть под статью домогательств.

— Всё же... Взрослая любовь такая сложная, — сказала Каномата, а я лишь закивал.

И правда... Сложная.

На обычном нравится — не нравится тут ничего не заканчивается.

----------

Глава 4: Жизнь Каноматы Куми

Я... Каномата Куми.

Я считаю себя довольно удачливой.

У меня с детства всё вполне неплохо.

Хотя талантом или гением меня не назвать... Ни в учёбе, ни в спорте я сильно не старалась, и мои успехи были средними.

С моими умеренными стараниями я поддерживала определённый уровень, но выше не поднималась, можно сказать, что желания заниматься у меня не было.

По успеваемости я всегда была в первых тридцати процентах.

Благодаря общительности у меня было всё отлично.

С поисками работы я тоже не старалась, но благодаря улыбке, жизнерадостности и удачи смогла попасть в крупное издательство.

Удачливая.

Всё у меня было хорошо.

Но с другой стороны...

Я ни к чему не подходила ответственно.

Учёба, клубная деятельность, экзамены, поиск работы.

Я старалась процентов на семьдесят, и у меня всё получилось.

И что касается любви... То всё так же.

У меня была неудача, когда я в средней школе написала любовное письмо семпаю, с которым даже не разговаривала.

А в старшей школе встречалась с парнем, который мне признался.

Культурный фестиваль, спортивный фестиваль, рождество, день святого Валентина и другие мероприятия были весёлыми, а на третьем году со словами «нам надо готовиться к экзаменам» мы расстались.

В университете я думала найти себе парня и ходила на вечеринки, и там сошлась с неплохим парнем.

Из нас получилась неплохая пара... Но когда пришла пора искать работу, и я первая её нашла, то бросила его.

Ну, вот так всё и было.

Даже в любви я прилагала около семидесяти процентов усилий, и всё было неплохо.

Потому...

В моей жизни всё было вполне неплохо.

И когда на втором году на работе начались проблемы... Это были мои первые серьёзные неприятности в жизни.

Неприятности шли одна за другой, и работа только копилась.

Я не сделала ничего плохого, но работы у меня стало втрое или вчетверо больше.

В обществе такое часто встречалось, и я думала, что повезёт так же, как и всегда, и обожглась.

Работы было столько, что как бы ни старалась, разобраться не могла.

Раньше я полагалась на удачу, и всё решалось, но тут весь мой первый отдел из-за этих неприятностей был вынужден оставаться сверхурочно.

Я же была кохаем, и работы у меня было меньше всех.

И в такой ситуации я не могла полагаться на семпаев.

Когда не на кого положиться, оставалось лишь сдерживать слёзы и стараться...

— Если не против, давай я помогу.

Мне на помощь... Пришёл Санедзава-кун.

Санедзава-кун.

Санедзава Харухико-кун.

Мой коллега из третьего отдела.

Его брат известный спортсмен Санедзава Сюнитиро.

Но похоже отношения у него с братом сложные, он всегда выглядел недовольным, когда речь шла о нём. Скорее всего для него это неприятная тема, и он старается поскорее закончить разговор.

— Если я что-то могу, обращайся. Если сделаем вместе, закончим быстрее.

— А... Но.

— М?

— Санедзава-кун... А как же твоя работа?

— Ух...

— Разве тебе есть когда мне помогать?..

Если честно... Санедзава-кун не так уж и хорош.

Мастером своего дела его точно не назвать.

Кутсува-кун из его отдела вполне неплохо справляется с работой, чего нельзя сказать о Санедзаве-куне.

Начальница Моно на него часто злится.

— ... Ну, думаю, всё будет хорошо, — сказал Санедзава-кун. — Просто... Я сосредоточиться не могу. Ты готова расплакаться и при этом работаешь.

— Что? Не готова я расплакаться!

— Ты ведь сама говорила, что из-за того, что я неважно выгляжу, ты сосредоточиться не можешь.

— ... Но я не хочу, чтобы у тебя из-за меня неприятности были.

— А-ха-ха, — рассмеялся Санедзава-кун.

Меня покинули силы.

— Тогда... Могу я положиться на тебя?

— Да, давай.

И я воспользовалась добротой Санедзавы-куна.

— Прости, в следующий раз я угощаю.

— Буду ждать.

Мы общались как обычные офисные служащие.

Хотя нечасто те, кто обещают угостить, на деле угощают. Да и Санедзава-кун не очень любит на корпоративные попойки ходить.

Вряд ли он этого ждёт.

Просто прочитал атмосферу и дал ответ.

Если пойдёт, то пойдёт, собственно этим всё и ограничивалось.

И вот...

Благодаря ему я как-то выбралась из этого ада.

Однако.

Сам он... Пренебрёг своей работой, и получил выговор от начальницы Моно.

Мне было неловко наблюдать за этим. Потому-то я его и предупреждала.

И что с тобой не так, Санедзава-кун?

Добрый, но неумелый, когда касается дела, всё у тебя не так.

Совсем не такой, как те мужчины, с которыми я обычно встречалась.

Но тут я заметила... Что ищу повод выпить вместе с ним.

Хотя сам Санедзава-кун вряд ли ждал этого.

Уже забыл то, что я ему говорила.

Однако... Я не могла не продумывать мой план.

Странно, если мы будем лишь вдвоём, так что я решила собрать побольше людей, а потом остаться наедине.

Потому и удивилась, что всё вышло не так, как я ожидала.

Всё совсем не так, как с теми парнями, с которыми я когда-то встречалась.

Вкладываться на семьдесят процентов было мало.

Пришлось приложить больше усилий.

Прямо как когда-то...

Я вспомнила, как самоотверженно писала письмо семпаю, с которым даже не разговаривала.

Есть ли у меня шанс на успех?

Будем ли мы встречаться или нет?

Об этом не было и речи, мои действия были неэффективными...

Посидев около двух часов, мы покинули ресторан.

Как мужчина, я заплачу.

Хотя мы коллеги, и стоит разделить поровну.

Так я думал... Но в итоге заплатила Каномата.

Если спросить, как так вышло...

— Я мужчина, и я заплачу.

— Нет, это неправильно.

— И всё же.

— Да ладно тебя. Мы всё же коллеги.

— Вот как. Раз уж ты так говоришь.

— И это я должна заплатить.

— ... И почему же?

— Потому что должна.

— Не очень понимаю.

— А... Точно, вспомнила. Я ведь уже говорила об этом. Я угощу, когда мы пойдём выпить в благодарность за помощь.

— ... А, и правда такое было.

— Ну вот. А я привыкла держать слово. Не хочу, чтобы казалось, будто я позвала тебя, чтобы ты меня угостил.

— ... Ты точно только сейчас вспоминал?

— А-ха-ха. Думаешь, нет?

Мы немного попререкались, но в итоге заплатила она.

Ну вот.

Теперь неловко из-за того, что позволил девушке меня угостить.

Не очень уж мне нравится вот такое равноправие, хотя когда семпай вроде Моно-сан угощает, это другое дело.

— Ох, напились. Давно я так не пила.

После того, как покинули заведение.

Покрасневшая Каномата потянулась.

Она была в хорошем настроении, только её походка мне не нравилась.

— Эй, ты в порядке?

— Ха-ха. В полном.

Что-то не похоже.

Ну, язык не заплетается, и вроде не так сильно пьяна.

— Каномата, ты где-то неподалёку живёшь? Мне на поезд идти надо.

— А, ты уже уходишь? Может ещё куда-нибудь сходим?

— ... Можно... Но ты точно в порядке?

— В порядке.

И мы пошли в поисках другого заведения.

Я шёл с коллегой... И мне было не по себе.

Хотя вроде никаких проблем не было.

Я и Моно-сан не встречаемся и даже не собираемся.

Более того... Если появятся чувства, всё будет кончено.

Потому меня не должно смущать, что я вот так выпиваю с коллегой.

Вот только.

Мне... Неловко, что я сейчас с кем-то.

Мне нравится Моно-сан, и мне не по себе от того, что я вроде как на свидании с другой девушкой.

Или может я понимаю, что немного интересен Каномате, и так как не отказал, теперь испытываю вину.

— ... А.

Из-за того, что думал об этом, ушёл слишком далеко.

Мы покинули район с барами.

А дальше... Уже скверно.

Сюда я уже не раз ходил с Моно-сан.

Дальше у нас...

— ... Давай возвращаться, — сказал я, собираясь развернуться.

Хвать.

Меня схватили за руку и остановили.

Облокотившись на меня, она оплела мою руку.

— ... Прости. Всё же я пьяна.

Её голос немного дрожал.

— Передохнём где-нибудь здесь немного?

Она бросила на меня взгляд и тут же отвела.

Пусть у меня и мало опыта в любовных делах... Намёк я сразу же понял.

Хоть она и была пьяна, отдыхать ей точно не хотелось.

То есть она меня сюда заманила.

Тут я должен сказать: «Тогда давай поищем, где отдохнуть», мы пройдём дальше... И доберёмся до района с отелями.

[[image:/storage/reader-images/e25115d736435fc43f5860a57e176e92edf8dd5a.jpg]]

Она меня приглашала.

Не сказала прямо, надеялась, что я сам всё пойму и приму приглашение. Это не очевидное признание, но сколько надо смелости женщине, чтобы позвать вот так?

— ... М.

В груди возникли внутренние противоречия.

За эти несколько месяцев... Я узнал много нового.

Я... Такой человек, который легко идёт у других на поводу, и ничего не могу сделать со своим желанием.

Я пошёл в отель с Моно-сан и поддался своим желанием.

А мы не встречались.

И любви между нами не было.

К ней... Я испытывал лишь похоть.

Вот такой уж я.

И потому.

Когда Каномата предложила, я сомневался.

Желание определённо было.

Каномата мне не противна. Сегодня мне с ней было весело. Она милая и популярная у нас на работе. Конечно я рад и возбуждён её предложением.

Мне хотелось крепко обнять её.

Сдерживаться из-за Моно-сан не обязательно. Моя личная жизнь лишь моя.

И у неё нет права вмешиваться.

Потому... У меня есть право.

Можно провести ночь, ни о чём не переживая.

У нас отношения, и они свободные. Мы взрослые люди и ничем друг другу не обязаны, потому можно поддаться атмосфере.

Хоть я и люблю Моно-сан... Это безответная любовь.

Когда она забеременеет, всё будет кончено.

Потому... Почему бы сейчас не подыскать себе кого-нибудь.

Влюбиться и начать отношения.

Я могу найти обычную возлюбленную...

— ... Каномата.

Что-то я слишком на этом зациклился.

Я собрался и заговорил.

— Что-то мне не хорошо, наверное я пойду домой отдыхать, — сказал я. Я улыбнулся, но улыбка была неуверенной.

— ... Вот как, — после небольшой паузы она отпустила мою руку.

А потом... Улыбнулась одними губами.

Похоже она всё поняла, и потому её улыбка была грустной.

— Да... Давай на сегодня закончим.

— Ага.

После чего мы направились к станции.

В этот раз между нами была небольшая дистанция.

— ... Всё же ты добрый, Санедзава-кун, — проговорила она, не глядя на меня.

Не знаю, что это значило... Но её слова кольнули меня в грудь.

Не добрый я.

Я не такой, как она думает.

Я просто не вынесу чувство вины.

Я люблю другую, и буду с Каноматой, не рассказывая ей об этом, — для меня такое просто невыносимо.

Пройдя через торговый район, мы подобрались к станции, и неловкая атмосфера успела пропасть.

— Эх, кажется меня ждёт похмелье.

— Хватит. Завтра точно ничего хорошего не ждёт.

— Как думаешь, чья это вина?

— У...

— ... А-ха-ха. Шучу, шучу. Не бери в голову.

Она уставилась на меня, а я рассмеялся.

Жизнерадостность была неубедительной, но я за это благодарен. Нам ведь и дальше видеться на работе.

— Вот ведь... Ну ты даёшь, Санедзава-кун. Такой шанс нечасто выпадает. Я сегодня неплохо так напилась... Хотя обычно я не допиваюсь до такого состояния.

— Я понял.

— Точно понял? Ты же не думаешь, что я какая-нибудь ветреная?

— Не думаю.

— Точно?

— Что? Прекрати, не липни...

— А-ха-ха, ветреная, типа такая, — не глядя на меня, она обхватила мою руку.

Она была весела... Но это была игра.

Было в этот что-то будто от ритуала.

Мы весело пообщались... Поддались алкоголю, но на этом всё.

Ничего не было.

Ничего не случилось.

На миг я сомневался.

Но так будет лучше для нас обоих.

Завтра мы снова сможем стать обычными коллегами.

Так что я решил подыграть ей.

Почему бы и нет, чтобы немного порадовать Каномату.

Думая так, мы шли к площади у станции... И тут.

Появилась Моно-сан.

Как обычно в костюме. Даже в толпе она привлекала внимание.

Похоже она задержалась на работе.

Когда увидела нас, её глаза округлились.

— Санедзава-кун... И Каномата... Сан?

— М-Моно-сан!..

Удивлённый, я застыл на месте.

Почему?

Как так?

Конечно это не невозможно, всё же мы оба этой станцией пользуемся, но... Почему так неудачно вышло?

В этот момент.

Что она думает, видя нас выпившими и идущими под ручку?

От одной этой мысли я протрезвел.

[[image:/storage/reader-images/c4b5a25cefb97d56ff0aa3e647f9deed243b3d98.jpg]]

----------

Глава 5: Раздражённость начальницы Моно

Следующий понедельник.

Я как обычно пришёл на работу и занимался своими делами.

И.

Моно-сан тоже как обычно работала.

Атмосфера в нашем третьем отделе оставалась такой же как и всегда.

— Начальница Моно... Вот запрошенные данные.

— Спасибо. Ты ведь запрашивал рекламу у ютубера? Хочу соотнести просмотры с фактическими продажами.

— А. Этого я ещё не делал...

— Это должно быть закончено в первую половину дня. Во вторую я ухожу.

— Понял. Сейчас займусь.

Обычный разговор.

И манера идеально подходящая «императрице».

Но.

Как-то бесчувственно... Она говорила холоднее, чем обычно.

Хотя может мне только кажется.

— Это, начальница Моно...

— Что? — на меня был направлен холодный взгляд.

Не злой, а именно холодный.

— ... Н-ничего.

Не способный ничего сказать, я вернулся на своё место.

Вечер пятницы на прошлой неделе...

На обратном пути я встретился с Моно-сан.

К тому же в этот момент я шёл под ручку с Каноматой.

Казалось, что всё на миг застыло.

— Начальница Моно... А. Это, как бы... — заговорила Каномата, а потом быстро отошла от меня. — Тут ничего такого... Мы просто выпили вдвоём и неплохо провели время... — оправдывалась она.

Девушка просто пыталась оправдаться перед начальницей.

Говорила, что между нами ничего такого.

Но как на это смотрела сама Моно-сан?

— ... Вот как.

Она спокойно кивнула... И улыбнулась.

Слабо, но всё же улыбнулась.

Своей обычной улыбкой.

Но у меня всё внутри похолодело.

— Я и не знала. Что вы так близки.

— Д-да ничего подобного.

— Просто решили крылышки размять.

«До свидания».

Попрощавшись, Моно-сан развернулась и направилась к станции.

— А...

Я думал её позвать, но слова не выходили.

Я не знал, что вообще можно сказать в такой ситуации.

— Эх... Она всё не так поняла.

— ...

— Санедзава-кун?

— ... А, да. И что теперь делать?

Эта неудачная ситуация подкинула мне большую свинью.

Вот что было в пятницу.

На выходных я несколько раз писал Моно-сан.

Хотелось всё прояснить.

Ведь.

Выглядело всё так... Будто я отказал ей, чтобы пойти на свидание с Каноматой.

Именно так... Всё и выглядело.

Для неё я лжец, который выпивал с коллегой, отказавшись от парных колец.

Потому я и собирался всё прояснить.

Я хотел рассказать, что всё подстроил Кутсува.

Но.

На выходных... Моно-сан не отвечала.

— ... Моно-сан.

Я встал со своего места и с документами вновь направился к ней.

— Я приготовил данные.

«Прочитайте, пожалуйста».

Я протянул документы.

— ... М.

Моно-сан на миг нахмурилась.

Она... Посмотрела на записку.

«Сегодня в обед давайте поговорим. Буду ждать вас на складе».

В документах я оставил ей записку.

Старый способ как из какого-то сериала.

Моно-сан как-то раз сделала так же, и я сказал, что проще было бы переписываться через телефон... Но раз уж сообщения она игнорирует, придётся положиться на аналоговый способ.

Я цеплялся за соломинку, оставляя это сообщение.

Моно-сан посмотрела на записку, а потом на меня.

— ... Хорошо, — спокойно сказала она.

Обед.

Пока все ели, я быстро направился на склад.

Удачное место я выбрал.

Сюда мало кто приходит, и сейчас никого не было.

Через несколько минут... Появилась Моно-сан.

— Так, Санедзава-кун, о чём ты хотел поговорить? — так же холодно говорила она.

Она и так не была слишком дружелюбной, но сегодня более резкая.

— Я-я бы хотел... Прояснить недоразумение, — в такой тяжёлой атмосфере заговорил я. — Я вам писал... То, что я выпивал вдвоём с Каноматой, — это простое совпадение... И я отказал вам не потому, что договорился с ней выпить... Я не вру...

Хочу, чтобы она поняла.

Не хочу, чтобы сохранялось недопонимание.

Именно об этом я продолжал думать...

— Конечно... Я чувствую вину. Мне жаль, что это привело к недопониманию...

— ... Не извиняйся, — сказала Моно-сан.

Голос был резким и низким.

— А?..

— Ты уже писал это. Несколько раз в сообщениях извинился... Санедзава-кун, за что ты вообще извиняешься?

— Это.

— Ты не сделал ничего плохого, так почему извиняешься?

— ...

— Неужели... Думал, что я разозлюсь? — серьёзно она смотрела на меня.

И выглядела не злой, а печальной.

— Я не злюсь. Ведь у меня нет на это причины. И между нами не такие отношения, чтобы я переживала из-за твоего отказа.

— ...

— С кем бы ты ни ходил на свидание, ты не обязан из-за этого оправдываться передо мной.

— Г-говорю же, это недоразумение...

— Не важно, недоразумение это или правда. Ты можешь отказаться от парных колец, я не буду упрекать тебя в этом. Ты не обязан постоянно в чём-то оправдываться. Я не собираюсь напирать больше, чем необходимо.

— ...

— Так что... Да. Если спрашивать, злюсь ли я, то немного злюсь, — голос её был раздражённым и саркастичным.

Да, точно.

Всё как сказала Моно-сан.

За что я извинялся?

Я не хотел, чтобы она всё неверно понимала... Но это только мои проблемы.

Я просто пытался оправдаться, потому и извинялся.

Скорее всего... Я придавал этому слишком много значения.

Подумал, что доставил неудобства Моно-сан тем, что сходил выпить с Каноматой.

Я слишком высокого мнения о себе.

Никакого неудобства не было.

Между нами лишь физические отношения.

Кроме моего тела Моно-сан от меня ничего не надо.

— ... Если хочешь, можешь встречаться с Каноматой-сан, — пока молчал я, заговорила она.

Её тон был колким.

— А?..

— Она хорошая девушка. Молодая и милая, и характер у неё покладистый. Отлично подходит тебе.

— П-подождите. Что вы говорите?..

— Можешь не отказываться из-за меня. Просто скажи, что тебе не нужны парные кольца. Я не собиралась связывать с тобой чувства или будущее...

— Да послушайте меня, — повысил голос я и схватил её за плечи.

Моно-сан удивилась.

Но я крепче сжал руки.

— Погоди... Санедзава-кун...

— ... Я не собираюсь встречаться с Каноматой-сан. И не хочу прекращать наши отношения. Ведь... Ведь я...

Я чуть не озвучил чувства, про которые не должен был говорить.

Но в следующий миг.

С той стороны склада послышались голоса.

— ... За что нам это? Даже в обед работать приходится.

— Точно. Ещё и на подработке.

Голоса двух мужчин.

Они были прямо за дверью.

— ... П-прячемся, — тихо сказала Моно-сан и потащила меня в дальнюю часть склада.

Мы спрятались между шкафов.

Склад заставлен разными вещами. От входа дальнюю часть не видать. Но если подойдут, всё будет кончено.

Щёлк, дверь открылась, и мужчины вошли.

По голосам я узнать их не смог, но похоже они из отдела продаж.

— ... Санедзава-кун, давай сюда! Мы втиснулись между шкафами.

Моно-сан говорила, когда мы были довольно близко друг к другу.

— Н-но так.

— Тихо. Что делать будем, если нас застукают?

— ... Да, — я подчинился и прижался плотнее.

Ува, блин. Это... Явно нехорошо.

Мы прижимались друг к другу, едва ли не обнимались.

Я чувствовал, как её грудь под одеждой изменяет форму, прижимаясь ко мне.

[[image:/storage/reader-images/23a7814c548b74861ea288563a7933fe294abb27.jpg]]

Наши ноги переплетались, было немного щекотно.

— ... М.

Я был так близко, что ощущал её дыхание. От шелковистых волос приятно пахло, и я не знал, что мне в данном случае делать.

Тело горит.

Через руку... Я ощущал её тепло.

Прошло около пяти минут.

Те двое закончили свои дела и покинули склад.

Дверь закрылась, мы выскочили из-за ряда шкафов и отошли друг от друга.

— Хха, хха... Опасно было, — тяжело дыша, Моно-сан приводила в порядок одежду.

— ... Это, — неуверенно заговорил я. — Поздно говорю конечно... Но нам не обязательно было прятаться.

— ... А?

— Конечно они не должны были слышать нашего разговора... Но ничего странного в том, что мы вдвоём находились на складе.

Мы и раньше сюда вдвоём приходили.

Моно-сан была так напориста, что пришлось прятаться, но если так подумать, причин для этого вообще не было.

— ... М.

После небольшой паузы Моно-сан начала краснеть.

— П-подумаешь! На всякий случай! — скрывая смущение, быстро сказала она. — В любом случае... На этом разговор окончен, — точно переключилась, её тон стал резче. — Я не злюсь, и извиняться ни к чему. Если собираешься встречаться с Каноматой-сан, нам стоит разорвать наши отношения. А если нет, мы можем продолжить их. Тут ведь никаких проблем? Когда определишься, сообщи мне, что в итоге.

После этих слов она быстро удалилась.

А я поражённый остался стоять в полном одиночестве.

Я не знал, что делать и что говорить.

Своей сжатой ладонью... Я всё ещё ощущал её тепло.

Во вторую половину дня я отправилась одна по книжным магазинам и на встречи с клиентами.

И уже после пяти решила не возвращаться на работу, а сразу идти домой.

Я поймала такси и поехала к себе.

В дороге... Я ощутила головную боль и взялась за лоб.

— Вы в порядке?

— ... В порядке, — сказала я... Хотя чувствовала себя неважно.

Голова болит, тело будто ватное.

Все мышцы ноют.

В свои тридцать два я отлично понимаю.

Скорее всего... У меня жар.

На работе я смогла скрыть это... Но с тех пор, как встала, у меня немного болела голова. Я думала, что это просто головная боль, потому выпила обезболивающее и покинула офис... Но со временем мне стало только хуже.

Вообще... Голова совсем не соображала, я не могла нормально думать.

Потому.

И с Санедзавой-куном поступила так грубо.

— ...

Да уж, почему я это сказала?

Не хотелось ведь.

Я ведь на деле думала ответить на его сообщения.

Но... Не знала, как правильнее поступить.

Пятница.

Я увидела, как они весело общаются... И у меня перед глазами побелело.

Для меня это оказался настоящий шок.

Они так органично смотрелись... Пока шли под ручку слегка пьяные.

Обычная парочка людей одного возраста.

Я точно не могла сказать, что за тёмные чувства родились у меня в груди.

Во мне стало расходиться чувство тревоги.

Что делать?

Я и Санедзава-кун лишь пытаемся зачать ребёнка.

Если у него появится любимая, мне придётся отступить.

Я не собиралась мешать его жизни.

Не хотела стать ему бременем.

Всё же мою просьбу этичной не назвать.

И всё же... Я была поражена, когда увидела его с другой женщиной.

Конечно я не думаю, что Санедзава-кун соврал.

Они просто случайно оказались вдвоём, и он не думал о том, чтобы встречаться с Каноматой, уверена, всё это правда. Я верю в это.

Проблема лишь в моём сердце.

Я напридумывала себе всякое и бешусь.

... Вот дура.

О чём ты только думаешь, Моно Юико?

Он... Не мой возлюбленный.

Между нами лишь плотские отношения.

Я просто женщина, с которой он спит.

Когда забеременею, между нами всё будет кончено... И когда он найдёт себе кого-то, я ему буду не нужна.

Всё ведь просто.

Так почему в груди больно?..

— ... М.

Голова болела. Похоже температура продолжала подниматься. Плохо. Голова совсем не соображает. Хочу поскорее прилечь.

Такси остановилось.

Я расплатилась через приложение и пошла домой. Я чувствовала, как меня шатает под облачным небом. Но ноги продолжали нести меня вперёд.

Эх... Что же делать?

Скорее всего в холодильнике пусто. Надо бы хотя бы спортивный напиток купить... Но я не в том состоянии, чтобы за покупками идти. Позвонить Кае... Но вдруг я и её заражу. Она работает инструктором, потому у неё полно вечерних смен.

Эх...

Не люблю я простывать.

Когда живёшь одна, в такие моменты одиночество и пустота накатывают.

Меня грозились раздавить негативные мысли... И я начала жалеть о былых решениях.

Думай.

Думай, моя кипящая голова.

Если бы.

Если бы я тогда не развелась.

Если бы у меня сейчас была семья. Тогда обо мне бы кто-нибудь заботился по возвращению домой.

И.

Мама в такой момент...

— ...

Я вытряхнула накатившие сожаления.

Не будь наивной.

Я сама приняла решения.

На выручку никто не придёт. Больше никакого брака и любви. Я рожу, а потом буду жить вместе с ребёнком. Так лучше. Лучше всего.

Я поддерживала себя... А тело оставалось таким же вялым.

До входа в дом уже недалеко.

Стоило подумать об этом, и я расслабилась... А нога подвернулась.

Сил совсем нет.

Не хватало ещё тут упасть.

— ... Моно-сан!

И.

Я услышала знакомый голос.

Я падала... И меня внезапно подхватили.

Знаю.

Мне знакомо это чувства.

С виду хрупкий, но руки и живот у него накаченные.

Я уже столько раз... Прижималась к этому крепкому телу.

— Санедзава-кун...

На помощь мне пришёл Санедзава-кун.

Я поняла, что оказалась в его объятиях... И сама удивилась, какое облегчение испытала.

----------

Глава 6: Болезнь начальницы Моно

Мама всегда меня хвалила.

— Какая ты молодец, Юико. Снова сто баллов. Какая же ты умная. А ещё говорят, что яблоко недалеко от яблони падает.

Весёлая, добрая и теплая.

Она всегда была на моей стороне.

— С друзьями поссорилась. Всегда на своём стоишь. И в кого же ты такая?

Она почти никогда не злилась на меня.

Если я плакала, она всегда была рядом, пока я не успокаивалась.

Добрая и любимая мама.

— ... Всё хорошо. Я никогда тебя не оставлю. Всегда буду рядом.

Всё потому... Что отца у меня не было.

Я его никогда не видела.

Потому мама была для меня всем миром.

— Ты не обязана идти в лучшую школу. Не обязательно тянуться на самый верх. Но если ты сама хочешь этого, я поддержу тебя.

И в учёбе, и в спорте, и во время поступления, и когда я искала работу.

Она гордилась моим выбором и искренне меня поддерживала.

Она никогда и ни к чему меня не принуждала.

Но.

Кое на чём она всё же настаивала.

— Юико... Постарайся родить поскорее.

Я как раз поступила в университет.

И тогда мама сказала мне это.

— Родить лучше пораньше. Работа — это конечно хорошо... Но надо пораньше выйти замуж и родить, пока ты ещё молода, а потом растить ребёнка. Это главное счастье для женщины.

Такова... Позиция моей мамы.

Ни на чём не настаивавшая женщина попросила у меня об этом.

Я считала это устаревшими для эпохи Рейва взглядами... Но у мамы была причина для этого.

Были обстоятельства, почему она сказала мне это.

Ничего не поделаешь.

Пережив такое...

Я думала поскорее ответить на её ожидания.

Всё же это слова той, кто больше всех заботился обо мне.

Потому пока ещё молода... Пока мне было около двадцати, я быстро выскочила замуж.

Я хотела поскорее родить и показать маме ребёнка.

Но в итоге...

Я не смогла ответить на её ожидания.

Хлоп.

Когда открыла глаза, поняла, что на своей кровати.

На мне было знакомое одеяло, а надо мной знакомый потолок. Под головой знакомая подушка.

Это точно моя спальня.

А? Как я добралась?

Когда добралась?

Ничего не понимая, я поднялась.

Ощутив что-то на лбу, я протянула руку и обнаружила прохладное полотенце.

Возле подушки я обнаружила телефон. Было уже девять вечера.

Голова всё ещё ватная, тело горит, но было уже лучше, чем когда я только села в такси.

Так... Что же случилось?

— ...А. Моно-сан. Вы проснулись?

Я всё ещё не до конца понимала, что происходит, и тут.

Дверь в спальню открылась... И вошёл Санедзава-кун.

[[image:/storage/reader-images/2eaa3bb61a95ab5637e5da02b1d188b6887470a0.jpg]]

— Как самочувствие?

— ... Санедзава-кун.

— Пить хотите? Я купил попить и желе... А. И термометр взял.

— Термометром я постоянно базальную температуру изменяю, он там должен быть... То есть нет, — сдержав удивление, сказала я. — П-почему ты здесь, Санедзава-кун?

— ... Вы не помните?

— Это...

— Вы чуть не упали перед домом. И я проводил вас до дома...

А, точно.

Начинаю вспоминать.

Я чуть не упала, а Санедзава-кун подхватил меня.

Он подставил мне плечо, довёл до квартиры, я легка на кровать и уснула.

— Кстати, точно... А? Но что ты делал перед моим домом?..

— ... Это, — неуверенно заговорил он. — Когда я прижимался к вам на складе. В общем ещё тогда... Я заметил, что вы горячее, чем обычно.

Вспомнила.

На складе приключилось нечто смущающее.

У меня уже тогда был слабый жар, а он смог заметить, что мне нездоровится.

... А, но, вот как.

Санедзава-кун в курсе, какая обычно у меня температура тела.

Всё же мы уже столько раз занимались этим.

У... Как же стыдно.

— Моно-сан, вы живёте одна, потому я подумал, что вам нелегко... И сам не заметил, как пришёл к вам... Простите. Вёл себя как преследователь.

— Н-ничего. В итоге ведь ты меня выручил.

После того, как мы разругались днём, я не могла ему позвонить. А он сам пришёл ко мне.

Всё же... Он очень добрый.

— Возьму это.

— Прошу.

Я решила взять спортивный напиток у подушки. Похоже его купил Санедзава-кун. Жидкость проникало в моё горящее тело.

Вкусно.

Я словно оживаю.

Я успела пропотеть, так что телу нужна жидкость... А?

— ... М.

И тут я заметила.

На мне был не костюм, а пижама.

— ... Санедзава-кун, когда... Я переоделась?

— Это... — он слова выглядел неловко. — Когда вернулись, вы сразу завалились на кровать. Похоже вам было неудобно, потому вы сами разделись.

... Серьёзно?

Как же так? Я вообще не помню этого.

— Но вы были сонной, так что не переоделись до конца... Потому мне пришлось вам помочь...

— ... В-вот как. Но... Это?..

Мой взгляд опустился на грудь.

Под пижамой... Лифчика не было.

— В-всё не так! Я-я и сам не знал, что делать. Вы сняли костюм, а потом стали снимать лифчик... Так и заснули. Я правда не знал что делать, но подумал, что вам будет неудобно... Так что я снял его до конца и переодел вас в пижаму... — краснея, говорил он, и у меня лицо начало пылать.

А-а!

Чем я только занималась?!

Пусть даже у меня был жар!

— Простите... За всё.

— Н-не переживай. Всё в порядке. Ты всё равно уже видел меня голой, так что я не волнуюсь по этому поводу.

Вообще-то... Я волнуюсь.

Сексом мы в тёмной комнате занимались. А тут было светло, я без сознания... Ещё и вся потная.

А, блин.

Как же так вышло-то?..

После того, как я заснула, он всё время ждал здесь.

Он сходил в магазин, а потом наблюдал за мной, иногда меняя компресс. Не только довёл до квартиры, но и присматривал.

— Сможете кашу съесть?

— ... Думаю, да. Прости. Пришлось готовить для меня.

— Простите, что это просто еда быстрого приготовления.

Я поела приготовленную кашу.

Аппетита у меня толком не было, но немного каши я съела.

Мы измерили температуру, и она оказалась тридцать семь и пять.

— Всё же ещё есть... Вам стоит как следует отдохнуть.

— ... Точно. Лучше не глупить и завтра передохнуть.

— Правильное решение.

Я трудоголичка, но с температурой лучше на работу не соваться.

Раньше заболевшие пили лекарство и шли на работу, и за это их хвалили... Но сейчас всё не так.

Чтобы не заразить остальных, лучше отдыхать, пока температура не спадёт.

— Если могу чем-то помочь, просто скажите. И за покупками схожу, и по дому работу выполню.

— ... Почему? — спросила я.

Голова слабо соображала из-за температуры.

— Почему ты... Такой добрый, Санедзава-кун?

— А?..

— Тебе ведь никакой выгоды, если ты будешь присматривать за мной.

— Выгода? Да я как бы не ради этого...

— ... В таком состоянии я не смогу заняться с тобой сексом.

— Пф, — Санедзава-кун подавился. — Ч-что вы такое говорите?!

— Так ведь.

Других идей в голову не пришло.

Я не знала, как ответить на его доброту.

Порадовать Санедзаву-куна я могла разве что моим телом...

— В-в любом случае... Я не веду себя как-то особенно. А как обычно, — озадаченно улыбнулся он. — Вы постоянно заботитесь обо мне на работе. Потому считайте, что это способ вернуть долг.

— ... Вот как.

В груди стало растекаться тепло.

В сердце растекалось спокойствие... И тут снова мной завладели мрачные чувства.

Он слишком уж добрый, мне даже не по себе.

— ... Прости, Санедзава-кун, — сказала я.

Тихо, точно выдавливая из себя слова.

Было неловко смотреть на него, потому я легла и отвернулась.

— Не переживайте. За больными надо присматривать...

— Я не о том, — сказала я. — Я про обед... О том, что на складе было.

— ...

— Наговорила всякого, я была раздражена... Прости.

— Ничего... После паузы ответил он. — Вы меня простите. Вам нездоровилось, а я вас позвал.

— Нет, я сама виновата.

Конечно дело и в том, что я плохо себя чувствовала... Но это меня не оправдывает.

— Скорее всего... Я приревновала. К тебе и Каномате-сан... Вы так здорово смотрелись вместе.

— ...

— Всё же тебе... Лучше иметь дело не со мной, а с девушкой твоего возраста...

— ... Да я...

— Эй, Санедзава-кун.

Я не дала ему договорить.

Не могла молчать.

Не могла сдержать своих чувств.

Спросила о том, о чём бы в обычных обстоятельствах спрашивать не стала.

— После ты пошёл с Каноматой-сан в отель?

— ... А?!

— Или... Привёл выпившую Каномату-сан к себе домой, и вы оставались вместе до утра?

— Нет.

— В смысле?

— Ничего не было. Мы потом расстались.

— Правда?

— Правда.

— Вот как...

Я вздохнула с облегчением.

Слава богу... А?

Почему я вообще облегчение испытываю?

— Вы об этом думали? Что я и Каномата... Пошли в любовный отель?

— Н-ну а что мне оставалось? Я увидела вас там... И ты ведь... Ходил со мной в отель там же.

— Ух...

Похоже я кольнула в больное место.

А, всё не так.

Я не думала его упрекать.

— ... Если бы ты пошёл туда с Каноматой-сан... То точно стал бы сравнивать. Нас двоих в разных местах. Если сравнивать с молодой и милой девушкой, я однозначно уступаю... Потому меня это бесило...

Что я такое говорю?..

Мерзко.

Говорю нечто ужасное.

Будто... Как какой-то мужик, которого не устраивает девушка, если она не девственница.

Я не уверена в себе, и меня бесит, если меня с кем-то сравнивают... Вот и говорю такое.

— ... Прости. Не стоило мне это говорить. Не мне решать, с кем ты спишь...

Наверное это из-за температуры.

Я не могу контролировать свои эмоции.

Сказанные слова бессвязны и эгоистичны.

Я женщина, говорящая такие проблемные вещи.

Такую лучше просто бросить...

— Это... Как бы сказать? — начал Санедзава-кун.

Он подбирал слова.

— Моно-сан... К-красивая.

— ..А?

— Очень красивая, очаровательная и прекрасная женщина.

— ... М?!

А?!

Ч-что?!

Что он такое говорить?!

— Ч-что?..

— Нет, это, просто... Я просто пытаюсь сказать, что вам ни к чему переживать, если вас с кем-то сравнивают.

От удивления и стыда я лишилась дара речи, а он продолжал говорить.

Смущённо он смотрел прямо на меня.

— Моно-сан... Неужели вы думаете, что я согласился на парные кольца, потому что у меня нет опыта в любовных делах, а выбор был ограничен вами... И не было других женщин, с которыми я бы мог заняться сексом?

— ...

Немного думала.

Санедзава-кун девственник... Других женщин у него не было, потому он и отозвался на моё предложение.

Будь ещё кто-то, моложе и красивее, он бы занялся сексом с ней, а не с женщиной, которая на десять лет старше.

— ... Н-ну, не скажу, что мне не хотелось заняться сексом... Но это не значит, что я согласился только поэтому, — говорил он. — Я принял предложение, потому что это были вы.

— ...

— Я бы не согласился с любой. Моно-сан потрясающая женщина, потому я...

— ...

— А... Это... П-простите. Что я такое несу?.. — похоже ему стало слишком стыдно, и он начал неловко улыбаться.

И за это я только признательна.

Если бы он и дальше продолжил изливать чувства, не знаю, что бы было.

Сердце и без того билось как ненормальное.

Тело стало гореть ещё сильнее, будто мне мало было.

— ... В общем пока я не собираюсь никого себе искать, — после небольшой паузы продолжил Санедзава-кун. — Пока со мной вы, про других женщин я вряд ли думать смогу, слишком уж неумелый.

— ... Точно. Санедзава-кун, ты довольно неумелый.

— А?

— Шучу.

Я улыбнулась.

И он озадаченно улыбнулся.

А потом...

Приготовив напитки и завернув еду на завтра, Санедзава-кун ушёл.

Я закрыла за ним дверь и снова улеглась на кровать.

Когда заболевала, на меня накатывало одиночество. Температура лишала меня сил, и я чувствовала, будто мир оставил меня.

Мне было ужасно грустно, мне хотелось лишь спать, но я не могла.

Но.

Сегодня.

Было так спокойно, что я быстро уснула.

Я проспала около десяти часов, и на утро температура спала.

На всякий случай взяла выходной, но просто не знала, чем себя занять. Ну и ладно. У меня хватает оплачиваемых дней.

И вот на следующий день.

Полная сил я вышла на работу.

Пройдя через вход, я собиралась войти в лифт.

— ... А. Начальница Моно.

И тут внезапно встретила Санедзаву-куна.

— Доброе утро.

— Доброе.

— Как себя чувствуете?

— Полностью выздоровела.

Поздоровавшись, мы вошли в лифт.

Внутри были лишь мы вдвоём.

— ... Всё твоими заботами, — понимая, что мы одни, сказала я. — Спасибо. Ты меня выручил.

— Что вы. Я ничего такого не сделал.

— Я бы хотела тебя отблагодарить, ты ничего не хочешь?

— А, это... Не надо. Я ведь правда ничего такого не сделал.

— Я не успокоюсь, пока как-то тебя не отблагодарю.

Он и правда мне помог.

Если бы не Санедзава-кун... Я бы так и завалилась перед домом.

И теперь обязана его за всё отблагодарить.

— Но...

— Не отказывайся. Ну же, говори.

— Всё?

Тут.

Скромный парень задумался.

— Правда... Можно всё просить?

— Д-Да. В пределах разумного...

— ... Хорошо. Я подумаю.

Сказав это, он и правда задумался.

И когда вышли из лифта, он продолжал напряжённо думать.

А?

Неужели я допустила ошибку?

В первую половину дня.

Разобравшись со скопившейся за вчера работой, я задумалась о Санедзаве-куне.

Что же делать?

Что он у меня попросит?

Я сказала, что он может просить что угодно... Но если так подумать, вряд ли он попросит о деньгах или брендовых вещах.

При учёте наших отношений и характера Санедзавы-куна...

Наверняка... Он попросит о чём-то непристойном.

Лишь об этом думать и оставалось!..

— ... М!

Это вполне возможно.

Даже ожидаемо.

Нет, я не говорю, что он какой-то извращенец, просто при учёте наших странных отношений, вполне логично попросить о чём-то таком... Да и не попросит он о чём-то экстраординарном, а скорее уж о чём-то обычном... Ну, может чуть страннее, чем обычном.

Ува... Ч-что же делать?

Я взяла и ляпнула такое, но о чём меня теперь попросят?!

Неужели... Снова игры в школьной форме?

Или фартук на голое тело?

Или косплей из аниме?

И-или же... В форме медсестры заставит брать образец спермы?

А может придумает более непристойный косплей?..

Я переживала... Когда завибрировал мой телефон.

Сообщение от Санедзавы-куна.

«Я подумал о награде».

У меня сердце подскочило.

Вот оно.

И что делать?

Что он у меня попросит?

«Это серьёзная просьба, потому сообщите, если правда будете не против».

Серьёзная просьба?!

Да быть не может... Что он там такое просить собрался!

Прошу!..

Пусть всё ограничится фартуком на голое тело!..

Я молилась, но вот посмотрела на следующее сообщение и удивилась.

Его желание было не таким, какое я ожидала.

«Сходите со мной на свидание на выходных?»

----------

Глава 7: На прогулке с начальницей Моно

Воскресенье.

Я проснулся около восьми утра.

Вчера никак не мог заснуть, потому немного проспал. Ну, встречаемся мы только во вторую половину дня, так что это не проблема.

Сегодня у меня... Свидание с Моно-сан.

При том, что у меня никогда не было девушки, это моё первое свидание в жизни.

... У меня уже был секс, но ни одного свидания.

Та ещё ситуация.

Тут я прямо как девственник...

— ... Отлично.

Я собрался и был полон решимости.

Сегодняшнее свидание должно быть успешным.

Хотя успешное сведение... Будет посложнее обычного.

В благодарность за то, что я за ней присмотрел, пока она болела, Моно-сан сказала, что сделает всё, и я попросил о свидании.

Мне хотелось сходить на свидание.

Будто мы влюблённые.

А то... Между нами только секс.

А мне хотелось пройтись по городу с любимым человеком.

Сходить за покупками, посмотреть кино, поесть.

Хотелось провести обычное свидание.

Конечно же... Между нами есть договорённости.

Так что нельзя, чтобы Моно-сан узнала про мои чувства.

Но... Если ничего не делать, Моно-сан потом забеременеет, и нашим отношениям придёт конец.

Потому хотелось что-то сделать за отведённое время.

Если есть возможность, хотелось попробовать.

И даже если не получится... Останутся хорошие воспоминания.

Я буду счастлив, если у меня будет свидание с любимой женщиной.

— ...

Час дня.

Место встречи перед кофейней на первом этаже станции.

Через пять минут, как я пришёл... Появилась Моно-сан.

Увидев её, я лишился дара речи.

— Ах. Ты рано. Ещё ведь десять минут.

— ...

— Санедзава-кун?

— А. Простите.

Я засмотрелся.

Свитер без рукавов и обтягивающая юбка. Я отлично видел силуэт её бёдер, смотрелось очень стильно. На плече висела модная сумочка.

— Я впервые вижу вас в такой одежде... Потрясающе... Вам очень идёт.

— Д-да? Как бы ничего особенного...

Сказала она скромно... Но выглядела сногсшибательно.

Блин.

Моно-сан в повседневной одежде просто загляденье.

Хотелось ещё сделать ей комплемент, но я был неопытен в таких делах, потому не мог нормально подобрать слова.

— Но ты уверен, что это подходящая благодарность? — немного переживая, спросила она. — Вряд ли свидание со мной получится весёлым...

— Оно будет весёлым! — вырвалось у меня. — Прямо мечта сбывается, я на свидании с Моно-сан... Мы не просто встречаемся дома, я всегда хотел вести себя как полагается влюблённым...

— ... А?

— А, нет. Это.

Плохо.

Случайно сказал, что думаю.

Уж не признание ли у меня получилось?!

— М-мне же надо практиковаться! У меня ведь мало опыта... Ради будущего мне нужен опыт свиданий.

— А, да, точно, — она согласно кивнула.

Похоже обманул.

— ... Ага. Хорошо. Тогда я тебе помогу.

Испытывая облегчение, Моно-сан кивнула.

После чего мы покинули станцию.

Я решил не продумывать какой-то план свидания.

Продумать идеальный план свидания и влюбить в себя Моно-сан.

Об этом я тоже задумывался, но если окажу излишнее внимание, она может узнать о моих чувствах.

Мы ведь не встречаемся, так что если я запланирую кучу всего, только озадачу её.

Возможно даже вызову у неё отвращение.

Так что я отказался от кучи задумок... Запланировал только ужин, а в остальном сделал план довольно простым.

По пути решим, куда пойти. Хотя конечно я выяснил, какие романтические места есть поблизости.

И в итоге.

В первое место, в которое мы отправились.

— ... Ого. Д-довольно оживлённо, — Моно-сан удивлённо осматривалась вокруг.

Вначале мы пришли в Round One недалеко от станции.

Боулинг, бейсбольный центр, настольный теннис, караоке, игровой центр... И ещё множество других спортивных аттракционов.

— Сыграем в настольный теннис? Там свободно.

— Т-точно. Попробуем всё.

Мы пришли на спортивный этаж и решили сыграть в то, что попало на глаза.

... Хм.

Никогда не думал, что приду сюда.

Даже не предполагал.

Десять минут назад.

Мы покинули станцию и немного прошлиcь.

— А, новый.

— Ага, ремонт наконец закончили.

Мы заговорили, случайно оказавшись рядом с Round One.

И у меня случайно вырвалось.

— ... Round One — наверное не лучшее место. Если ты не молодой, в таком месте проводить свидание не так просто, — ляпнул я.

Я ничего такого не хотел сказать, просто хотел провести более взрослое свидание.

Но Моно-сан остановилась и поджала губы:

— М... Что это значит? Что тётушке за тридцать спортивное свидание не по зубам?

Похоже я попал по больному место.

— А... А-а?

— Ты пожалеешь, если будешь меня недооценивать. Я вообще-то довольно спортивная. В тренажёрный зал месяц... Два месяца хожу.

Она разошлась, и мы направились в Round One.

А там она увидела толпы народу, и пыл поубавился.

В выходной тут было полно школьников и семей.

— ... Сколько лет я в теннис не играла? — глядя на ракетку, неуверенно говорила она.

Мы заняли свободный стол.

— Начинаем.

— А-ага...

Взмахнув ракеткой, я сделал лёгкую подачу. Мяч отскочил от моей стороны и перелетел на её.

— ... Тей.

Вшух.

Она выкрикнула, взмахнула ракеткой, и попала только по воздуху.

«...»

Повисла неловкая тишина.

Через несколько секунд Моно-сан гневно закричала:

— Т-ты трус, Санедзава-кун! Подаёшь странные подачи!

— Н-не подаю! Это самая обычная подача была!

— Мяч ударился по твоей стороне! Как же это низко для мужчины! Бей как полагается!

— В-вообще-то это правило! Мяч должен попасть по собственной стороне!!

— А... Д-да? — Моно-сан выглядела озадаченной.

Хм.

Похоже она вообще спортом не интересуется.

И брата моего не знала.

Мы продолжили игру, но...

— ... Тей.

Шух. Шух. Шух. Шух.

Это и матчем не назвать. Она не пойми как ракеткой махала. Вообще не попадала.

— ...

Вначале её это бесило, но вот она стала выглядеть угрюмой.

Опечаленные мы покинули это место.

— Моно-сан, неужели вы не очень хороши в спорте?..

— К-конечно нет. Просто настольный теннис мне плохо даётся... А. Там свободно! Пошли туда!

По пути она заметила свободное место.

Это была территория в половину бейсбольной площадки, там можно было поиграть в футбол, волейбол или кетчбол.

То есть можно выбрать то, что больше нравится.

Мы зашли за сетку.

— ... А. Кстати, Санедзава-кун, у тебя ведь колено больное... — глядя на футбольный мяч, вспомнила Моно-сан.

— Оно уже зажило. Просто веселья ради я играть могу, — сказал я, протянув руки к футбольному мячу.

Давно я его в руки не брал. Ещё несколько лет назад гонял его с утра до ночи, а сейчас его у меня даже дома нет.

Я опустил его вниз... А потом ударил пяткой.

— Ва, — прозвучал удивлённый голос Моно-сан. Я поддел мяч носком и стал набивать.

Бил то коленями, то носками, а потом пнул высоко... И принял затылком. Ловля шеей называется.

Моно-сан начала аплодировать.

— Н-ну ты даёшь, Санедзава-кун! Как ты это сделал?

— А-ха-ха... В этом ничего особенного. Любой футболист так может.

Я скромничал, но услышать похвалу было приятно.

— ... Вначале было прямо здорово. Как ты его отбил... Как ты это сделал? А? Так?

Желая повторить, Моно-сан коснулась ногой мяча. Но не знала, как это делается, потому мяч просто закружился.

Если спросить о том, что случилось, то она в итоге просто наступила на мяч.

— ... Кья.

И шлёпнулась.

— ... М!

— В-вы в порядке?!

— ... В порядке.

Я прибежал на помощь, пока она потирала попку.

— Думаю, не стоит это делать. Для любителя такое непросто повторить. Просто возьмите его в руки.

— Т-так?

В итоге я стал её учить.

Обычно такому даже любителя легко научить: берёшь мяч в руки, а потом отбиваешь от бедра... Но тут что-то не клеилось.

Вызов был на десяток попыток, и вот.

— Раз, два, три, четыре... Пять!

Она смогла набить мяч пять раз.

После чего Моно-сан посмотрела на меня.

— У-ура! Пять раз получилось, — подняв руки, она радостно улыбнулась.

Я ещё не видел у неё такой радостной улыбки.

Такая невинная... Она завладела моим сердцем.

После игры с мячом мы перешли на дартс и минибоулинг... Выбирали спорт попроще.

Повеселившись тут около часа, мы ушли.

— Эх, давно я столько не двигалась. Всё же надо регулярно спортом заниматься.

— А? Вы же вроде уже два месяца в тренажёрный зал ходите.

— А... Х-хожу. Конечно! Но одних походов в тренажёрный зал в качестве тренировки мало...

... Похоже никуда она не ходит.

Ну и ладно, я не заставляю.

И чего она пытается вести себя круто?

Воспользовавшись лифтом, мы переместились в игровой центр.

У нас имелись бесплатные билеты на кран, потому в первую очередь мы отправились к нему.

Оказавшись здесь, мы услышали море электронных звуков.

— Похоже этими билетами можно не везде пользоваться.

— Да. Давай поищем, где можно, и используем их.

— Моно-сан, играли в кран?

— Нет, это пустая трата денег, — холодно сказала она. — Если что-то хочется, проще просто купить. Неэффективно тратиться на игру, когда не ясно, сколько это будет стоить.

— А-ха-ха...

Похоже кран ей не нравится.

Вполне в духе Моно-сан.

Пройдя мимо кучи автоматов, мы добрались до места, где можно было использовать наши бесплатные билеты.

Фигурки известных персонажей и большие плюшевые игрушки... Тут такого не было, только брелоки для ключей и всякие сладости.

То есть тут ничего такого, что бы хотелось получить, однако.

— А, — вырвалось у Моно-сан.

— Что такое?

— ... Нет, ничего, просто... Вот, — она указала на один автомат.

За стеклом... Былы маленькие фигурки ящериц.

Не какие-то редкие, просто милые фигурки. Цвета всякие разные.

— Это леопардовые ящерицы?

— ... Да, леопардовые гекконы, — Моно-сан смотрела на них.

И глаза у неё сияли.

Она как-то говорила, что ей нравится смотреть ролики с ящерицами.

Как услышал, я сам немного разобрался в вопросе.

Леопардовые гекконы прямо короли ящериц, которых выбирают для разведения.

По-японски они называются... Пятнистый леопардовый эублефар.

Вообще это не ящерицы, а именно гекконы.

Как ясно из названия, у них окрас как у леопардов, а цвета разнообразные.

— Попробуем достать? Как раз используем бесплатные билеты.

— Т-точно... Они всё равно бесплатные, можно и использовать, — явно заинтересованная говорила Моно-сан.

Мы просканировали QR-код на билетах дважды.

И у нас две бесплатные попытки.

... Ничего не говоря, Моно-сан приступила к игре, а я просто наблюдал.

— Кстати, Моно-сан, вам нравятся ящерицы, но свою вы не думали завести?

— ... Думала, но я слышала об уходе за ними от подруги... И вряд ли у меня получится.

— А что не так?

— Ящерицы... Питаются насекомыми.

— А...

Насекомыми. Женщины насекомых не любят.

Да... И я тоже не особо.

— Они и готовую пищу едят, но предпочитают живую. Так что нужны сверчки или туркестанские тараканы.

— Туркестанские тараканы?

— ... Съедобные тараканы.

— Тараканы[✱]Тут немного непонятно его удивление, но в названии туркестанского таракана на японском нет ни намёка на само японское (гокибури) обозначение этого насекомого. Оно звучит как редроуч от ред кокроуч. Потому Санедзава не сразу понял, что это за насекомое.?..

А?! Ящерицы тараканов едят?!

Эти милые создания?!

— Они отличаются от местных тараканов. Не летают и по стенам не лазят, ещё и быстро размножаются, потому это отличная пища для ящериц. Моя подруга... Специально разводит их для своих ящериц. Их спокойно можно в ящике держать.

Разводит тараканов дома?!

Те, кто ящериц содержат, и таким занимаются?!

Ж-жуть!..

А если коробка из-за какого-нибудь землетрясения сломается... Что будет?

Дома ведь настоящий ад начнётся.

— Тут надо много всего учитывать... Так что я пока только ролики смотрю.

— Н-наверное и правильно.

Содержать ящериц очень уж хлопотно.

Вообще содержать животных хлопотно.

— ... Немного правее? Но если получится зацепиться за хвост...

Говоря, Моно-сан внимательно следила за краном.

Ограничений по времени нет, так что захват можно двигать сколько угодно, подгоняя его. Она относится к этому довольно серьёзно.

Но результат с настроем никак не связан...

— ... А.

Две попытки были использованы.

— Не может быть... Почему захват в последний момент ослаб?.. У них там какое-то удалённое управление?..

— Ж-жаль. Правда обидно.

— ...

Моно-сан сжала от обиды кулак. Её молчание пугало.

— Это, Моно-сан...

— ... Санедзава-кун, постой здесь! Чтобы никто другой не пришёл! — внезапно сказала она и убежала.

[[image:/storage/reader-images/497139121c2554bbd55c1db898f1ebcf7f938d7f.jpg]]

Она разменяла тысячу йен и вернулась.

— В следующий раз получится... Да, точно получится. И это... Считай что бесплатно. Сто йен — это всё равно что бесплатно.

— Это.

— Что?

— ... Ничего.

Она даже не посмотрела на меня, так была сосредоточена на игре, я же ничего не сказал больше и просто стал наблюдать.

Серьёзными глазами Моно-сан смотрела на игру и продолжала... Но тысяча йен закончилась, а приз она не достала.

После чего... Даже не сомневаясь, она разменяла ещё деньги.

— Санедзава-кун, не стой столбом, помогай! Смотри сбоку!

— Д-да.

Отступать она не собиралась.

А ведь именно Моно-сан говорила, что кран — это напрасная трата денег.

Даже и не верится.

После восемнадцати попыток...

— Ура! Вытащила!

Ей выпала фигурка геккона.

Ещё и две.

Хотя... Везение ли это? Она столько раз пыталась, смещая её туда-сюда.

Цвета у них были одинаковыми.

Светло-жёлтые с чёрными узорами.

Судя по плакату ярко-жёлтый вид.

— За тысячу восемьсот йен получила двух... Считай что даром! Для взрослого человека покупка меньше, чем за тысячу йен всё равно что бесплатная. Ещё и две ярко-жёлтые попались... — оправдывая себя, радовалась Моно-сан.

Я наблюдал за ней... И просто не знал, что делать.

Эх, блин.

Всё же я люблю её.

Она взрослая женщина, которую признает любой, но иногда ведёт себя как ребёнок.

И я нахожусь рядом с ней.

Позже...

Мы провели в Round One около четырёх часов.

— ... Быстро время пролетело.

— Точно.

Когда вышли, атмосфера была немного неловкой.

Из мечты мы вернулись в реальность.

На спортивных площадках и в игровом центре мы веселились как какие-то дети, и теперь наступило смущение.

— ... Прости, ходили только куда мне хотелось... Это вроде как тренировочное свидание, и стоило много разных мест посетить.

— Не страшно. Мне было очень весело. И ещё... Я увидел вас с новой стороны.

— ... М.

— И я буду беречь геккона.

— Д-да ладно, это не обязательно. Если хочешь, можешь выбросить. Блин... И чего я так увлеклась?..

Одну из ящериц она отдала мне.

Мы держали одинаковых ящериц... И я был немного взволнован из-за этого.

— Я её не выброшу, это же памятная вещь.

— Памятная?

— О моём свидании с Моно-сан.

— ... М. Д-делай что хочешь, — обронила она и быстро пошла.

Плохо.

Похоже я поддался настроению.

Как же сложно чувства сдержать.

Надо быть сдержаннее.

Я поспешил вслед за Моно-сан.

Какое-то время мы шли... И вот через десять минут.

Добрались до нужного заведения.

Выглядящий классическим итальянский ресторан.

Я много всего обдумал и выбрал популярный в сети ресторан. Не слишком дорогой и не слишком дешёвый, средний чек в районе пяти тысяч йен.

— Я забронировал здесь столик.

— ...

— Моно-сан?

— …А? А, да. Спасибо, что столик забронировал, — спокойно сказала она... Но мне показалась, что на миг она напряглась.

----------

Глава 8: История развода начальницы Моно

Как и было сказано в сети, атмосфера внутри ресторана оказалась отличной.

Играла спокойная музыка, мебель выглядела дорогой. На стене висели картины, стояли декоративные растения. Посетители были взрослыми, и атмосфера тут была очень стильной.

Мы сделали одинаковый заказ, и было очень вкусно.

Конечно я изначально считал, что это отличное место для ужина, но...

— Вкусно. Давно я такого хорошего мяса не ел.

— Да, очень вкусно.

Даже во время главного блюда... Моно-сан выглядела слегка мрачной. Она такая с тех пор, как мы вошли внутрь.

Она общалась как обычно, но казалась слегка угрюмой.

Будто всё время думала о чём-то другом.

— Это... Неужели вам здесь не нравится?

— А?

— Вы будто где-то не здесь. Вам итальянская кухня не нравится?

— Н-нет, не в этом дело, — замахав руками, виновато ответила она.

После чего тон её голоса стал ниже.

— ... Просто задумалась, — продолжила женщина. — В этот ресторан... Я ходила со своим бывшим мужем.

— ... М.

Сердце неприятно кольнуло.

Бывшим мужем.

Я старался не думать об этом, но вот эта тема всплыла.

Моно-сан... Когда-то была замужем.

И ходила сюда с бывшим мужем.

Я выбрал место за хорошие отзывы, потому не думал, что будет такое совпадение... Но оно и правда неприятное.

— Не то, чтобы заведение — какая-то часть воспоминаний. Мы просто раз здесь бывали... Но я вспомнила много разных неприятных моментов.

— ...

— Прости, Санедзава-кун, тебя ведь это не касается.

— ... Нет.

Я покачал головой, но при этом точно был подавлен.

Она одинока, потому можно было не думать о бывшем муже, но разум сам зацикливался на этом.

Ревность или что-то похожее поднималось откуда-то из живота, а в сердце расходились мрачные чувства.

— ... Это, — я сам не понял, как заговорил. — Моно-сан... А почему вы развелись?

— А?

— ... А. Простите. Грубо с моей стороны...

Я сам удивился тому, что полез с этим вопросом.

И пожалел, но вроде настроение у Моно-сан не ухудшилось.

— Ничего экстраординарного. Самая обычная история... — со вздохом заговорила она. — Нас свели и мы поженились. Он... Был тем, кого нашла моя мама.

— Мама?

— ... Моя мама не плохой человек, но она привержена старым устоям. Считает, что женщина должна выйти замуж и растить детей, в этом её счастье. Потому постоянно говорила мне поскорее выйти замуж и завести детей.

Мать Моно-сан.

Я уже слышал о ней.

... Моя мама тоже забеременела далеко не сразу.

... И мне на это потребуется время.

Значит привежренка старых устоев.

Быстрее выйти замуж и быстрее родить.

Но возможно всё это связано с тем, что забеременеть и родить ей было непросто. Она не хотела, чтобы её дочь прошла через подобное.

— В общем наши родители радовались за нас. Ему уже было ближе к сорока, так что родители тоже торопили его жениться и оставить наследника.

Около сорока?

Бывший муж Моно-сан был куда старше, чем она.

— Мы быстро поженились... А когда начали жить вместе, всё как-то не клеилось, — она слабо улыбнулась.

На губах была слабая насмешка.

— Он... Говорил, чтобы я занималась всеми домашними делами. А с работы уволилась как можно скорее.

— ...

— Мы ещё до брака обсуждали это. Я не уйду с работы и даже после свадьбы буду работать. И он соглашался. Вот только...

Вот что сказал её бывший муж.

... Разве ж может женщина подходить к этому серьёзно?

... Я тоже буду немного помогать, но большую часть работы по дому должна выполнять ты.

... Как тебя только мать воспитывала?

... Толку от работы, если ты не можешь нормально зарабатывать.

— Наша жизнь... Напоминала холодную войну. Я тоже не отступала и не принимала того, что он говорил. И его родители участвовали, говорили, что хотели, и удалялись восвояси.

И в итоге...

Через год они решили развестись.

— ... Церемония была закрытая, фамилию я тоже менять не стала, чтобы меньше вопросов на работе было. Потому лишь единицы знали о моём замужестве, — с усмешкой говорила она. — В итоге так только лучше. Никто не шептался за спиной.

— ... Нелегко вам было.

После услышанного я только это и смог выдавить из себя.

— Сама виновата. Не такой уж и хорошей женой я была. Я говорю, каким плохим был мой муж... Но для него я не лучше. Хотя никто из нас не виноват... Просто мы не сошлись.

— ...

— Я не жалею. Сейчас я понимаю, что развод был лучшим решением.

Однако она продолжила.

Голос был напряжённым, но очень тихим.

— Мой развод... Негативно сказался на маме. Она говорила: «Я так старалась, чтобы устроить твой брак, хотела сделать тебя счастливой».

— ...

— Я не жалею... Но самую малость всё же думаю. Если бы... Я была немного более терпеливой.

В слова закрадывались чувства.

Те самые, которые не описать парой слов.

— Если бы продержалась ещё немного, если бы потерпела, если бы сделала ещё хотя бы шаг на встречу... Возможно получилось бы сохранить наш брак. И тогда возможно я бы показала маме внука... — сказав это, она слабо улыбнулась. — ... Прости. Что-то я заговорилась. Ну что? Не особо интересная история, правда?

— ... Нет, — я мог лишь покачать головой, а Моно-сан газировкой смочила горло, после чего спокойно продолжила.

— Хватит с меня. Раз попробовала и для себя всё поняла. Не подхожу я для любви и брака. Я слишком эгоистична... Не уживусь ни с кем.

— ... Это не так.

Я сам не заметил, как мои губы стали двигаться.

Головой я понимал.

Не стоит с таким лезть.

Я узнал лишь краткий пересказ событий.

За несколькими минутами разговора наверняка стояли непостижимые переживания и непередаваемые сомнения.

У меня нет права влезать.

Но моё сердце.

Переполнявшие меня чувства заставляли выходить слова.

— Не говорите так грустно. Не говорите так, будто ничего не стоите. Я знаю, что у вас много хороших качеств.

Я продолжал.

Глядя прямо ей в глаза.

— Наверняка когда-нибудь появится. Тот, кто будет вас любить и всю жизнь будет с вами.

Глаза Моно-сан на миг округлились.

Лицо слегка покраснело, взгляд озадаченно забегал.

Но вот... Она слабо улыбнулась.

— ... Спасибо.

Смущённо и радостно она улыбнулась.

Музыка стала играть быстрее.

А нам наконец принесли дольче.

Мы покинули ресторан...

И вместе шли по вечернему городу.

Был вечер воскресенья, и на улицах было оживлённо.

Мы ждали на светофоре... И я взял Моно-сан за руку.

Сделал это как можно спокойнее, но мне для этого понадобилась вся моя храбрость.

— ... М.

На миг Моно-сан напряглась, но не сбросила мою руку. И слабо сжала мою руку.

Свет сменился, и все пошли.

— ... Рука, — заговорила она. — Я впервые иду, держась за руку.

— Вот как.

— ... Хи-хи.

— Что такое?

— Просто странно. Вообще всё не по порядку.

— А-ха-ха, точно.

Тут я согласен.

У нас... Уже столько раз был секс.

Мы достигли цели, к которой шли все влюблённые... Прошли через самое приятное и волнительное, что может быть.

А тут взялись за руки.

Это то, что бывает в самом начале отношений.

В средней школе... Нет, даже в начальной школе детишки делают такое.

Но... Почему-то.

Прямо сейчас я был напряжён.

Сердце бешено стучалось, если расслаблюсь, рука станет дрожать. Рукой я ощущал тепло и мягкость... И испытывал счастье.

— Чем теперь займёмся? — спросила Моно-сан.

— Чем займёмся? После ужина у меня не было никакого плана.

— ... Если это тренировочное свидание... То следует придерживаться формата. Обычно взрослая пара... Сколько времени проводит вместе?

Её голос был неуверенным и напряжённым.

Точно испытывая меня и надеясь.

Решившись, я сказал:

— Я бы хотел ещё немного побыть вместе. Вдвоём с Моно-сан.

Немного она помолчала, а потом немного крепче сжала мою руку.

— ... Вот как. Тогда побудем вместе ещё немного, — ответила она.

В груди растекалось тепло.

Казалось, что через руки в нас растекается радость.

Однако...

— ... А?! Не может быть, умер?!

Громкий голос разрушил атмосферу.

Он принадлежал молодой женщине.

А потом и другие люди заговорили.

— Ува, серьёзно? Инфаркт?..

— А? Я сегодня собиралась по телеку смотреть. Так что с трансляцией будет?

— Для меня это шок. Я его обожала.

Место действия... Перед магазином электронной техники.

Смотря на большой экран, прохожие переговаривались. Многие доставали телефоны и смотрели в них.

На экране была срочная новость.

Новость о смерти известного человека.

«Скончался режиссёр Торамура Госин-сан (72)»

Внизу экрана мрачный ведущий зачитывал текст.

Я достал телефон и сразу же нашёл новость в сети.

Торамура Госин скончался. Причина смерти — инфаркт. Ему стало плохо в отеле, тело обнаружил сотрудник. У него были проблемы с сердцем, несколько раз ему делали операцию... И всё в таком духе.

— ... Не может быть, Торамура-сан.

Я не знал, что сказать.

Мы лично не встречались, и каким-то фанатом я не был.

Но наша компания выпускала его книги.

Я их читал, а ещё я вместе с Моно-сан занимался разработкой оби на книгу, на котором было его улыбающееся лицо.

Потому... Для меня он был не совсем уж чужим.

И его смерть было не так просто принять.

— ... Моно-сан?

Она не отвечала, потому я посмотрел на неё... И в следующий миг.

Шух.

Она стряхнула мою руку.

— ... Надо идти на работу, Санедзава-кун.

С серьёзным голосом и решительным взглядом сообщила она.

Атмосфера... Тут же переменилась.

Я сразу же напрягся.

Больше не было той женщины, которая наслаждалась свиданием со мной.

Весёлое выражение на лице пропало, и она стала «императрицей».

----------

Глава 9: Работа начальницы Моно

«Если известный человек умирает, его книги хорошо продаются».

Это... Одно из главных правил издательств.

И даже такой неумеха как я сейчас отлично понял это.

Причина... Очевидна.

Про мёртвую знаменитость сразу же говорят по телевизору и пишут в сети.

И чем имя крупнее, тем чаще мелькает.

Когда-то известный режиссёр, а теперь популярный ведущий Торамура Госин скончался, и об этом говорили во всех медиа.

В передачах известные люди высказывали свои соболезнования, по социальным сетям расходились изображения и ролики.

Вся Япония оплакивала его.

И раз оплакивали... Он был в центре всеобщего внимания. Такого, какое ему обычно и не снилось.

И с другой стороны...

Это отличная коммерческая возможность.

Когда умирает знаменитость, в разных компаниях начинает кипеть работа.

Телевидение, газеты, рекламные и ИТ-компании.

И конечно издательства.

И если уж говорить, к чему это привело...

Со смерти Торамура Госина прошло две недели.

И книги, связанные с ним... Расходились как горячие пирожки.

Продавалось всё.

Шли его старые книги, и даже возвращённые тома автобиографии быстро пропадали с полок.

И конечно это происходило не само по себе, наш отдел продаж работал в полную силу.

Такой шанс упускать было нельзя.

Быстрая отгрузка клиентам, перепроверка базы клиентов для распределения, работа с редакторским отделом, запрос на оформление уголков магазинов, новые оби с соболезнованиями известных людей, новая реклама, продвижение в сети... И много всего другого.

Вся компания по продаже... Была на Моно-сан и её отделе.

Со следующего дня после объявления смерти... Нет.

С вечера того же дня она работала.

Такой шанс позволит продать много книг.

Тут важно было поддерживать баланс, чтобы никто не посчитал такой ажиотаж неэтичным.

В итоге...

Все книги хорошо продавались, и требовались допечатки. Даже провальной биографии понадобился новый тираж.

Торамура Госин издавался и в других издательствах, но судя по данным с продажами проблем не было вообще.

И всё благодаря Моно-сан.

Её навыки, энтузиазм, чуйка, скорость и чувство равновесия.

Благодаря этому мы выжали всё из этой возможности.

— ... Эх, сегодня тоже без сил, — в зоне для отдыха сказал Кутсува с банкой кофе в одной руке.

С сообщения о смерти прошло две недели.

И в отделе продаж наконец стало спокойнее.

— Но мы многому научились. Смерть человека продаёт книги. Как бы это вроде и очевидно, но если бы никто не сказал, я был бы удивлён.

— Точно.

— Начальница Моно потрясающая. Какие у нас показатели? Даже начальство похвалило.

Положение Моно-сан в компании после этого стало ещё выше. Последние несколько дней все её только хвалили.

— Я всегда думал, что отдел продаж издательств делает не так уж и много... Но тут мы проявили себя. Всё же продажа книг — работа отдела продаж, — необычайно серьёзным голосом заговорил Кутсува.

Он всегда хотел в редакторский отдел и относился к своему отделу без энтузиазма, но теперь пересмотрел своё отношение.

Моно-сан была просто потрясающей.

Она буквально сияла.

Однако.

Чем ярче свет, тем гуще тень.

— ... Что и ожидалось от госпожи «императрицы». Сразу же со смерти Торамуры за дело взялась.

В зону для отдыха вошли два мужчины.

Они были немного старше нас.

И наверное немного старше Моно-сан.

— Она вроде прибежала на работу в день смерти Торамуры.

— Это ведь шанс продать никому не нужную книгу. Можно считать, что его смерть — это большое везение.

— Вроде человек умер, а работа закипела.

— Молодец «императрица». Конечно смерть повышает продажи, но вот так тиражи распродать не всякая женщина сможет.

— Точно. Она действительно была хороша, я бы с такой сильной женщиной не совладал.

— Невеста она никакая. Чисто леди-босс.

— Ха-ха-ха. Леди-босс? Вот уж устаревшее сочетание. Молодняк не поймёт.

Завидуют?

Им не нравится то, что более молодая Моно-сан добилась больше, чем они?

Весело общаясь, они купили попить и ушли.

— ... Э-эй, Санедзава. Прольёшь.

После слов Кутсувы... Я заметил.

Я сжал банку с кофе.

Я выпил только половину, и остальная часть проливалась на стол.

— Ува. Блин...

— Что б тебя... Ты всё так же без ума от начальницы Моно, — помогая вытереть стол, поражённо сказал он. — Другие тебя не устраивают. Даже Каномате отказал.

— Да не так всё. И не отказывал я прямо вот так.

Я не говорил Кутсуве, что у меня было с Каноматой.

Но он по атмосфере всё понял.

С того дня я почти не разговаривал с Каноматой.

— И вообще... В этом ты виноват. Ты влез, потому так и вышло.

— ... Верно. Всё моя вина, — нехотя сказал он и поник. — Теперь так неловко перед Каноматой. Я явно перегнул палку. Надо будет извиниться и угостить её как-нибудь. Может теперь мне за ней приударить? — то ли серьёзно, то ли в шутку сказал он.

Мы вытерли стол, выкинули пустые банки и покинули зону для отдыха.

День закончился...

— ... Ах.

Спускаясь на лифте, я случайно встретил Каномату.

— Санедзава-кун... Домой?

— Да. Ты тоже?

— Да, иногда можно и вовремя вернуться.

Мы вели обычную беседу, но атмосфера была неловкой.

Молча мы спустились на первый этаж. Разбегаться тут было как-то странно, так что до выхода мы дошли вместе.

— ... Слушай, — заговорила Каномата. — Кунсува-кун говорил обо мне?

— А... Что испытывает вину.

— А-ха-ха. Так и думала. Он уже прислал сообщение с извинением. Я даже удивилась тому, каким серьёзным был текст, — весело сказала она. — Я сказала, чтобы он не переживал. Что это не его вина. Всё равно к этому бы рано или поздно пришло.

Улыбка Каноматы.

Неестественно жизнерадостная.

Я понимаю.

То, какая она добрая.

Она старается превратить всё в хорошие воспоминания.

Не придаёт большого значения.

Чтобы и я не испытывал вину.

Нам же работать вместе, не стоит, чтобы мы испытывали неловкость.

— А-ха-ха. Есть планы, Санедзава-кун? Не хочешь выпить вместе? А. Хотя в этот раз можешь ни на что не надеяться. Хи-хи. Шанс у тебя только один был...

— ... Каномата, — заговорил я.

Возможно, не стоило этого делать.

Всё же я до боли понимаю, какая она добрая.

— Я кое-кого люблю, — я остановился, чтобы сказать это, и Каномата тоже остановилась.

Её глаза округлились.

— ...

— Сейчас могу думать только об этом человеке.

— ... Чего? — она выглядела озадаченной, а потом снова улыбнулась. — А-ха-ха, ты чего так вдруг? Что за признание?..

Но вот улыбка пропала.

На лице осталась лишь печаль.

— ... Прекрати. Стоило просто притвориться, что ничего не было... Не надо внезапно становиться серьёзным...

— ... Прости.

— Эх... Ну вот. Вроде ничего не сделала, а ощущение такое, будто меня отшили...

«Или наоборот», — сказала она.

Вместо жизнерадостной улыбки теперь была саркастическая.

— Я ведь даже ни разу не сказала, что люблю, обходилась намёками, ни разу не была откровенна... Потому меня даже не отшили как полагается.

— ...

— Стоило быть прямолинейнее, — подняв голову, она посмотрела в небо.

Грустно и смиренно.

Потом опустила взгляд и сказала:

— Всё же любить кого-то непросто.

Непросто.

Очень непросто.

Но...

— Так же и для взрослых, и для детей, — сказал я.

— У взрослых ничего не меняется... Любовь так и остаётся сложной.

Только потому что ты взрослый... Всё не становится проще.

Да и у детей всё не становится легче.

«Потому что взрослый» — это просто оправдание, неопределённые действия — это просто попытка сбежать.

— ... Вот как. С возрастом это не связано, — Каномата тихо вздохнула. — Скорее уж... Было бы проще без всяких ужимок просто написать любовное письмо. Так получилось бы куда проще.

Я вспомнил.

Она говорила, что в средней школе писала любовное письмо.

Если так подумать сейчас... Любовное письмо в средней школе смотрится неуклюже. Для кого-то эта тёмные страницы его прошлого.

Но.

В то время... Это единственный способ донести свои чувства.

— Можно спросить? — сказала Каномата.

— Что?

— Если бы этого человека не было... И ты бы никого не любил, ты бы остался той ночью со мной?

— ... Остался бы.

— А-ха-ха. Отлично. Тогда хорошо.

Я ответил, сдержав неловкость, а Каномата широко открыла рот и рассмеялась.

Летнее небо стало окрашиваться алым.

А я расстался с Каноматой на постепенно алеющей дороге.

Не оборачиваясь... Я шёл своей дорогой.

Закончив на сегодня, я вернулась домой, когда уже стемнело.

Открыла дверь, разулась в прихожей.

На стол в комнате... Поставила хайболл и закуски.

Не безалкогольный.

Сейчас я только такой и пью.

Когда стала пытаться забеременеть, пила только безалкогольный... Но при том, что сейчас происходит, не стоит и думать о том, чтобы забеременеть.

Потому... Немного можно.

Сегодня надо выпить.

Со смерти Торамуры Госина прошло две недели.

Наконец всё устаканилось.

— ...

Я переоделась и собралась выпить.

Я открыла банку и стала пить прямо из неё.

Пузырящаяся выпивка стекала по горлу, расходясь по всему тело.

Настроение было на дне бутылки, но так получилось его немного поднять.

— ...

Я вспомнила.

Лицо Санедзавы-куна, когда он узнал о смерти Торамуры Госина.

Шок и сожаление из-за смерти человека...

Вполне естественная реакция.

А о чём подумала я?

В первую очередь.

Это были не печаль или сожаления из-за чьей-то смерти.

А что можно продать книги.

В моей голове стали происходить расчёты и крутиться стратегии.

Меня саму... От себя передёрнуло.

Я испытывала отвращение... Но не могла остановиться.

Получилось воспользоваться чужой смертью и повысить продажи.

Вот такой я человек.

— ... Совсем не изменилась.

Я опустошила банку.

Понимаю, что пью быстро, но остановиться не могу.

Я потянулась к следующей банке... И тут позвонили.

Звонили из заведения, где находилась моя мама.

Я ответила и услышала голос знакомого сотрудника.

«Спасибо вам за всё Юико-сан. Я звоню по поводу вашего дела...»

Через десять минут я закончила.

Суть разговора... Ежемесячный звонок.

Попросила в следующий раз принести одежду и расходуемые вещи.

И ещё рассказала, как там дела у мамы...

— ... М.

Что же делать?

Возможно я не успею.

Даже если сейчас забеременею, рожу почти через десять месяцев...

... Юико такая добрая девочка.

Я вспомнила голос мамы.

Это было в начальной или средней школе.

Тогда умерла моя золотая рыбка, и мы похоронили её во дворе.

Она была мне дорога, потому я очень расстроилась, целый месяц каждый день молилась перед могилкой.

А мама мне добро улыбалась.

... Для людей важнее всего доброта.

... Я рада, что вырастила тебя доброй девочкой.

— ... Я не добрая, мама, — точно покаялась я. — Я... Даже если кто-то умирает, пытаюсь получить из этого выгоду.

У меня пустое и замаранное сердце.

Эх... Всё, хватит.

Плевала я на всё.

Пусть всё исчезнет. Забудется. Опустеет.

И воспоминания, и мысли, и чувства.

И упрямство, и гордость, и сожаления.

И прошлое, и будущее, и настоящее.

Хочу отпустить всё, и пусть оно исчезнет.

Я протянула руку к следующей банке... И тут.

Зазвонил домофон.

Я посмотрела на экран... И увидела мужчину, которому отдала своё тело.

— ... Простите, что без звонка.

Санедзава-кун всё ещё был в костюме.

Домой не заходил? Я думала, что он вовремя ушёл.

— Вы выпиваете? — парень увидел банки на столе.

Он в курсе, что я отказалась от алкоголя.

Потому вопрос был ожидаемым.

Я думала прибраться, прежде чем пустить его... Но что-то желания не было. Было плевать. Плевать, что он подумает.

— Да, захотелось сегодня выпить, — сказала. — Отмечаю.

— Отмечаете?..

— Понятно же. Книги Торамуры Госина распроданы.

— ...

Так я сказала.

С нажимом.

— Мы проделали отличную работу. Это повод отметить. Раз уж здесь, тоже присоединяйся. Выпивки у меня хватает.

Я предложила сесть рядом и передала ему несколько банок.

Я открыла новую банку и отпила.

— Давай, Санедзава-кун. Думаю, ты уже понял... Но если человек умирает, его книги начинают продаваться. Потому как только появляется новость, мы сразу же должны браться за работу.

— ...

— Запомнил... Какая стратегия? В следующий раз сам попробуешь. В этот раз всё слишком уж внезапно, потому мы пробуксовали... Но вообще надо работать быстрее. Если кто-то попал в больницу, значит уже скоро, и надо начинать готовиться.

— ...

— Но нет худа без добра. Его автобиография была худшей книгой за много лет. Она могла стать ударом по моей карьере. Но в итоге всё закончилось большим успехом, вот так повезло...

— ... Прекратите, — настойчиво сказал Санедзава-кун.

Я думала допить, но моя рука остановилась.

— Хватит... Не надо... Не ведите себя как злодейка.

— ... Я и не веду. Я правда такая...

— Так ведь, Моно-сан... Вы же расплакаться готовы.

Когда он сказал, я заметила.

Коснулась глаз и поняла, что они у меня влажные.

Слёзы буквально готовы политься.

— Нет... Всё не так.

— ... Люди всякое говорят на работе, но я-то знаю. Как этот случай... Сильно сказался на вас. Вы терпели боль и продолжали работать.

— ...

— Моно-сан на самом деле очень добрая.

Добрая?

Я?

— ... Я не добрая.

— Вы добрая, Моно-сан. Пусть даже сами этого не понимаете.

— ... Если бы была доброй, меня бы никто не звал императрицей.

— Просто никто не знает. Ведь вы никому не показываете эту сторону. Но те, кому надо, знают. И многие уважают вас...

Хватит.

Не надо.

Не называй меня доброй.

Хватит так меня звать.

Хватит... Лезть ко мне в душу.

— Это... Кстати, я с сувенирами сегодня.

Похоже потому что я молчала, заговорил он.

— Сувенирами?..

Он вытащил из сумки и поставил на стол.

Это... Фигурка леопардового геккона.

Её я выиграла в игре.

Всего их было четыре.

Оранжевый, белый с чёрными точками, белый, жёлтый с фиолетовыми узорами... Или по видам мандарин, снег, метель и энигма...

— Откуда?

— По пути домой я случайно заглянул в игровой центр. Случайно вытащил их всех, и решил сделать вам подарок.

— ...

Теперь было ясно, почему он всё ещё в костюме.

Всё это время играл в кран.

... И зачем?

Зачем ты это сделал, Санедзава-кун?

— Это... А.

Осмотревшись, он увидел перед телевизором фигурку геккона.

Взяв, он поставил её к остальным.

Кстати у меня была жёлтая с чёрным узором... Называется ярко-жёлтая.

— Похоже комплект... — Санедзава-кун неловко улыбнулся.

Целых пять гекконов на столе.

Возле игры был постер, на котором было вроде как сказано «всего пять видов», так что похоже и правда комплект.

Но.

Увидела я их... И как мне дальше реагировать?

Конечно мило, но.

— ...

— Э-это. А, точно. Ещё кое-что.

Озадаченный моей реакцией, он собрался достать ещё что-то.

— Это... Я сомневался конечно. Подумал, что это излишне... Но решил, вдруг вас порадует. Так что вытащил.

Говоря, он показал то, что было у него в сумке...

А у меня волосы встали дыбом, а кровь отхлынула.

— ... М.

Сияющие чёрные крылья.

Шесть ног.

Гибкие усики.

То есть это... Таракан.

Неплохо исполненная фигурка таракана.

По цвету и размеру прямо как настоящий...

— ... Не-е-е-е-е-е-е-ет!

Пусть и поздний вечер, я завизжала.

Не могу.

Понимаю, что это игрушка, но всё равно не могу.

— Ч-что это?! Зачем ты это сюда принёс?!

— Всё же не стоило?

— Конечно не стоило! Извести меня хочешь?!

— К-конечно нет! Вы же сами говорили, что не выносите насекомых, потому и не можете завести ящерицу... И я подумал, что благодаря такой игрушке вы сможете постепенно привыкнуть...

— Не нужна мне такая забота! И гекконов кормят не простыми тараканами, а туркменскими! Они... Не такие мерзкие, а даже немного милые!

— Я в этом не разбираюсь, но буду стараться!

— Я тебя не просила об этом! Убери это от меня! — кричала я, а расстроенный Санедзава-кун убрал его в сумку.

Эх... Думала, умру.

Чуть сердце не остановилось, дыхание до сих пор не успокоилось.

Он такой реалистичный, что у меня перед глазами всё побелело, через крик из тела все силы вышли, а моё напряжение куда-то унесло.

— Хха, хха... Пф. А-ха-ха-ха-ха.

Сама не поняла, как рассмеялась.

Это было так глубо, что я просто хохотала.

— Вот ведь, блин... Чем ты только занимаешься?

— А-ха-ха... Простите.

— Столько вытащил... В солидную сумму обошлось?

— Не такую уж. Всего в две тысячи йен.

А? Две тысячи йен?

Я использовала две тысячи и вытащила только две...

А Санедзава-кун потратил столько же и вытащил четырёх гекконов и большого Т.

— ... Я просто подумал, что иногда стоит вести себя по-детски, — сказал он. — Не пытаться выделываться и не притворяться взрослым... Если девушка подавлена, то хочется сделать ей подарок или выиграть какой-то приз... Вот такое детское настроение.

— Девушка[✱]Тут он использует «онна-но-ко». Можно было бы девочкой назвать, но это уже перебор. Она уже едва в возраст девушки вписывается, да и опыта многовато для девочки....

Мне вообще-то уже тридцать два.

Какая из меня девушка?

— Так ведь наше свидание было как у каких-то школьников, к тому же очень весёлое.

— ... И то правда.

Я вспомнила.

День свидания.

Я думала провести свидание в соответствии с возрастом... И не заметила, как отрывалась в развлекательном центре. Даже в неудобной одежде я немало тогда двигалась.

Давно такого не было.

Что бы я, ни о чём не думая, веселилась.

— Было весело, очень, — сказала я. — ... Прости. Отличное свидание было, но я под конец всё испортила... Не считаешь меня ужасной женщиной?

Во время свидания я отдала предпочтение работе.

Человек умер, а я принялась зарабатывать деньги.

Как относится Санедзава-кун к такой ужасной женщине?..

— Я думаю, что вы классная.

Вот так прямо.

Его прямолинейные слова попали мне прямо в сердце.

— Даже во время свидания вы не упустили такую возможность... И это смотрелось классно. У меня потрясающая начальница, я горжусь вами.

— ...

Эх, не могу.

Во мне будто что-то сломалось только что.

Гордость, тщеславие, упрямство... Всё, что я делала для себя... Броня, в которую я облачала себя на работе, дала трещину.

Шух.

Я опёрлась головой на сидевшего рядом парня.

— М-Моно-сан...

— Похвали.

— ... А?

— Похвали ещё.

— А? Это.

— Это приказ.

— А... В-всё же вы потрясающая. Так старались две эти недели. Хочу стать таким же как и вы и тоже стараться изо всех сил.

— Ещё.

— Внутри организации вас высоко ценят. Вы так быстро стали начальницей. Вы самая молодая начальница у нас на работе.

— Ещё. И за пределами работы.

— ... В-вы очень красивая. Модная, и костюм вам очень идёт. Похоже вы переживаете из-за возраста, но вы выглядите очень молодо... Ещё... Во время свидания мне было неловко говорить это, но вам очень шла та одежда.

— Ещё.

— ... Вы не очень спортивная, но милая... А, нет, это похвала! Я вас похвалил!

Эх...

Чем я занимаюсь?

Прямо как дура.

Нет... Дура и есть.

Ведь.

Хочу заниматься такими глупостями.

— Спасибо, Санедзава-кун.

— Нет, подумаешь... М?!

Внезапно я его обняла... И поцеловала.

Наши губы множество раз касались друг друга в поцелуях.

Я и раньше целовалась с Санедзавой-куном, но так дико впервые. В моей жизни это был первый раз.

Эти поцелуи... Эти пылающие чувства...

— М-Моно-сан...

Мы перестали целоваться, и Санедзава-кун смущённо посмотрел на меня. Он сейчас был таким милым.

Блин... Я совсем не соображаю.

Голова горит, а сердце стучит очень быстро.

Возможно я пила слишком быстро, и алкоголь ударил в голову, а может была другая причина. Но сейчас... Это не важно.

Сейчас я хочу отдаться этому и раствориться в этом чувстве...

Я снова обняла его и стала целовать в шею. Руки зашли ему за спину и переместились на бёдра, а потом залезли под одежду.

Он взял меня за плечи и серьёзно посмотрел.

[[image:/storage/reader-images/e54ebc5d49bcc6fb0c4dc5388267c486c0e269e2.jpg]]

— Я... Не могу больше сдерживаться.

— ... Так и не сдерживайся.

Я положила руки на его грудь и толкнула.

А потом раздвинула ноги и оседлала.

Сняв верхнюю одежду, я осталась в белье.

Свет мы не выключали, в душ не ходили.

Но сейчас я не могла сдержаться.

— Прошу... Трахни меня.

Я вновь его поцеловала.

Через несколько секунд он решился и крепко обнял меня. Он был так близко, что я ощущала его тепло и дыхание. Умелыми движениями он расстегнул лифчик, и моя большая грудь оказалась освобождена. Раньше он действовал неуверенно, но сейчас умело раздевал меня. Он стал сосать мою грудь... А я удивлялась собственным стонам.

Сколько раз я уже занималась этим с ним?

Больше или меньше десяти.

Но до этого мы просто пытались зачать ребёнка.

Конечно мы делали это не только в те дни, когда у меня овуляция... Но когда вероятность забеременеть была равна нулю, мы этого не делали.

Но сегодня всё иначе.

Сегодня я вряд ли забеременею.

Сегодня тот самый безопасный день. Конечно это всё равно возможно, но шансы малы.

Но... Я так сильно желала его.

Хотелось ощутить любовь.

Хотелось дать любовь.

Хотелось, чтобы меня крепко обняли.

Не знаю зачем, но я не могла оставаться бесчувственной.

----------

Эпилог

На следующий день... Моно-сан разбудила меня.

— Санедзава-кун... Вставай, Санедзава-кун.

— А?..

Я проснулся от того, что меня потрясли за плечо, и я понял, что Моно-сан смотрит на меня.

Она уже накрасилась и была в костюме.

Именно так она всегда выглядит на работе.

— Долго спать собираешься? Если не встанешь, опоздаешь на работу.

Её слова заставили меня проснуться.

Блин. Точно. Прошлой ночью... В итоге мы так и уснули без сил, но сегодня надо на работу.

Скверно. Что делать? У меня есть ещё время домой заскочить?

— Блин... Надо вставать.

— Кья.

Я подскочил с кровати, и прозвучал милый крик.

И тут я понял.

Что спал совершенно голый.

Точно. Как закончили, мы сразу уснули.

— Ува... П-простите.

Я тут же вернулся на кровать и прикрылся одеялом.

— Блин... И что ты творишь? — покраснела Моно-сан.

Она отвернулась, но взгляд был направлен на меня.

В район... Моей промежности.

— Почему он с утра такой?..

— ... П-потому что утро.

— Поверить не могу... Вчера ведь мы столько раз сделали это... — говорила она. — М. В любом случае... Иди живее в душ, — обронила женщина и покинула спальню.

Приняв душ, я надел вчерашний костюм.

— Пойдёшь прямо так на работу?

— Нет, заскочу домой.

Надо кое-что забрать дома, а заодно переодеть трусы и рубашку. А то лето.

— Ах, тогда тебе некогда расслабляться. Кофе будешь?

— А. Простите, буду.

Я присел, а Моно-сан налила свой любимый угольный кофе.

Я отпил.

Горький вкус растёкся во рту.

Я его столько раз пил, что уже начал привыкать.

— Он неплох.

— Ага. Его пьют те, кто сидят на диете. Его стоит пить трижды в день, и он неплохо заменяет еду. В нём масло МСТ и неперевариваемый декстрин, достаточно выпить, и будет ощущение сытости...

— А, я не о том.

Она стала уходить от темы, и я её остановил.

И Моно-сан стала выглядеть слегка грустной.

— Когда остаюсь здесь на ночь, утром всегда пью этот кофе. Это уже стало чем-то вроде привычки.

— ... Чего? Странно прозвучало? — слабо улыбнувшись, она отпила свой кофе. — Или может мне стоит проявить свою женскую сторону и приготовить что-то вроде мисо-супа?

— Нет, это было бы не в вашем стиле.

— ... А это что значит?

— А.

— Предупреждаю, я без проблем могу мисо-суп приготовить. Живя одна, я стараюсь соотносить качество со стоимостью, и если захочу, что-то такое без проблем сделаю...

Похоже я взболтнул лишнего, и теперь получал нагоняй.

Допив кофе, я встал.

— Ну что ж, мне пора.

Надев пиджак, я собирался покинуть квартиру.

— Санедзава-кун, — она меня остановила.

Я обернулся...

— ... Спасибо, за всё, — слегка смущённо сказала Моно-сан.

И тут... Я заметил.

С утра я плохо соображал, потому сразу и не увидел.

Пять фигурок стояли на столе с телевизором.

Ту, что она выиграла на свидании, и четыре, которые принёс я.

Моно-сан поставила их с утра. Не просто поставила, а аккуратно расставила.

В её роскошной квартире было немного пустовато. Но такая необычная составляющая радовала.

— Ладно, я пошёл.

Слегка неуверенно я попрощался.

Она опять скажет непонятное «до скорого», но я уже привык к этим словам.

Ничего не разрешилось, наши отношения никак не продвинулись.

Но сейчас меня всё устраивает.

Пусть когда-нибудь эти отношения подойдут к концу, сейчас они такие.

Я буду скрывать свои чувства, желая побыть с ней ещё немного...

— ... Фух.

Проводив Санедзаву-куна, я села на диван.

Я расслабилась на нём.

Болят.

Бёдра... Болят.

Всё тело болит.

Перед Санедзавой-куном я терпела... Но уже была на пределе.

У, как же больно.

Перед выходом надо будет пластыри поклеить.

Прошлой ночью... Мы немного перестарались.

Слишком уж разошлись. Я наверное впервые в жизни так сильно желала мужчину. И он ещё молод и полон сил, на все мои желания ответил, отчего и я только сильнее разошлась...

... Только вспомнила, и уже была готова от стыда умереть.

Как бы пьяна я ни была... Нет.

Дело не в алкоголе.

Я выпила больше, чем обычно, но память мне не отшибло.

Я всё прекрасно помню.

Я сама этого хотела.

— ...

Я открыла окно и выглянула наружу.

Посмотрела на дорогу к станции, по которой сейчас шёл Санедзава-кун.

Я смотрела ему в спину... И тут он остановился и обернулся.

Было слишком далеко, чтобы мы встретились взглядами, но он заметил, что я смотрю, и помахал мне. И потому... Мне оставалось лишь помахать в ответ.

Чувство стыда лишь усилилось.

Блин... Вот и чего он обернулся!

Самой не надо было смотреть!

Хотя чего уж я?

Сама ведь... Выглянула в надежде увидеть Санедзаву-куна.

— ... М.

Я закрыла окно и задёрнула занавески.

И взяла со стола листок.

Наш договор парных колец.

И пункт, который я дописала от руки.

... Если кто-то станет относиться серьёзно, отношения закончатся.

Он не хотел, чтобы я заметила.

Хотел скрыть свои чувства.

Прямо он не говорил этого, но достаточно посмотреть на него, чтобы понять. Я не настолько твердолобая. Не такая невинная.

Санедзава-кун... Любит меня.

Я знаю.

Я всё поняла.

И это... Не завышенное самомнение.

При том, как он относится, это сложно не заметить. Он пытается это скрыть, но не может. Он пришёл, когда я заболела, позвал на свидание, сделал подарок, когда я была подавлена.

А я принимаю всю его искреннюю доброту.

Говорю себе, что так нельзя.

Что если кто-то станет серьёзным, всё будет кончено.

Так почему он стал так серьёзен по отношению ко мне?..

— ... Вот дурак.

По нашей договорённости... Надо немедленно закончить наши отношения.

Я сама себе говорила... Если кто-то станет серьёзным, эти отношения будут нести лишь горе.

Всё же я замуж не собиралась.

И у Санедзавы-куна свои нераскрытые обстоятельства. Мне не нужны отношения с парнем, у которого есть свои секреты.

Так что.

Надо немедленно закончить эти отношения.

Неправильно, что наши отношения строятся не на желании, а на чувствах.

Стоит покончить с парными кольцами и снова стать начальницей и подчинённым.

У этих отношений нет будущего... Я не хочу вовлекать его в свои дела и делать несчастным.

Надо сказать, что между нами всё кончено.

Я понимаю.

Должна... Понимать это.

— Я такая же дура...

Боль стиснула грудь. Я закрыла глаза, увидела его улыбку, и меня наполнили счастье и боль.

Ещё немного.

Ещё хотя бы чуть-чуть.

Я прямо как ребёнок, который никак не может перестать играть в игру или есть сладости, хоть и может разозлить родителей.

Ещё немного.

Совсем чуть-чуть... Можно ведь оставить всё как есть?

Как сейчас... Работать вместе, временами ходить на свидания, заниматься сексом и пить кофе... Я хочу продлить эти отношения ещё ненадолго.

Я сама удивилась своим мыслям.

Но остановиться не могла. Не могла сдержать чувства.

Ещё немного.

Ещё чуть-чуть.

Хотелось побыть ещё немного капризной с парнем, который принял все мои мерзкие недостатки.

Хочу ещё немного потонуть в этих разрушительных отношениях.

[[image:/storage/reader-images/cd28b5735dd80b0a319a55eaf3d7d0b1a00831db.jpg]]

----------

Эпилог

На следующий день... Моно-сан разбудила меня.

— Санедзава-кун... Вставай, Санедзава-кун.

— А?..

Я проснулся от того, что меня потрясли за плечо, и я понял, что Моно-сан смотрит на меня.

Она уже накрасилась и была в костюме.

Именно так она всегда выглядит на работе.

— Долго спать собираешься? Если не встанешь, опоздаешь на работу.

Её слова заставили меня проснуться.

Блин. Точно. Прошлой ночью... В итоге мы так и уснули без сил, но сегодня надо на работу.

Скверно. Что делать? У меня есть ещё время домой заскочить?

— Блин... Надо вставать.

— Кья.

Я подскочил с кровати, и прозвучал милый крик.

И тут я понял.

Что спал совершенно голый.

Точно. Как закончили, мы сразу уснули.

— Ува... П-простите.

Я тут же вернулся на кровать и прикрылся одеялом.

— Блин... И что ты творишь? — покраснела Моно-сан.

Она отвернулась, но взгляд был направлен на меня.

В район... Моей промежности.

— Почему он с утра такой?..

— ... П-потому что утро.

— Поверить не могу... Вчера ведь мы столько раз сделали это... — говорила она. — М. В любом случае... Иди живее в душ, — обронила женщина и покинула спальню.

Приняв душ, я надел вчерашний костюм.

— Пойдёшь прямо так на работу?

— Нет, заскочу домой.

Надо кое-что забрать дома, а заодно переодеть трусы и рубашку. А то лето.

— Ах, тогда тебе некогда расслабляться. Кофе будешь?

— А. Простите, буду.

Я присел, а Моно-сан налила свой любимый угольный кофе.

Я отпил.

Горький вкус растёкся во рту.

Я его столько раз пил, что уже начал привыкать.

— Он неплох.

— Ага. Его пьют те, кто сидят на диете. Его стоит пить трижды в день, и он неплохо заменяет еду. В нём масло МСТ и неперевариваемый декстрин, достаточно выпить, и будет ощущение сытости...

— А, я не о том.

Она стала уходить от темы, и я её остановил.

И Моно-сан стала выглядеть слегка грустной.

— Когда остаюсь здесь на ночь, утром всегда пью этот кофе. Это уже стало чем-то вроде привычки.

— ... Чего? Странно прозвучало? — слабо улыбнувшись, она отпила свой кофе. — Или может мне стоит проявить свою женскую сторону и приготовить что-то вроде мисо-супа?

— Нет, это было бы не в вашем стиле.

— ... А это что значит?

— А.

— Предупреждаю, я без проблем могу мисо-суп приготовить. Живя одна, я стараюсь соотносить качество со стоимостью, и если захочу, что-то такое без проблем сделаю...

Похоже я взболтнул лишнего, и теперь получал нагоняй.

Допив кофе, я встал.

— Ну что ж, мне пора.

Надев пиджак, я собирался покинуть квартиру.

— Санедзава-кун, — она меня остановила.

Я обернулся...

— ... Спасибо, за всё, — слегка смущённо сказала Моно-сан.

И тут... Я заметил.

С утра я плохо соображал, потому сразу и не увидел.

Пять фигурок стояли на столе с телевизором.

Ту, что она выиграла на свидании, и четыре, которые принёс я.

Моно-сан поставила их с утра. Не просто поставила, а аккуратно расставила.

В её роскошной квартире было немного пустовато. Но такая необычная составляющая радовала.

— Ладно, я пошёл.

Слегка неуверенно я попрощался.

Она опять скажет непонятное «до скорого», но я уже привык к этим словам.

Ничего не разрешилось, наши отношения никак не продвинулись.

Но сейчас меня всё устраивает.

Пусть когда-нибудь эти отношения подойдут к концу, сейчас они такие.

Я буду скрывать свои чувства, желая побыть с ней ещё немного...

— ... Фух.

Проводив Санедзаву-куна, я села на диван.

Я расслабилась на нём.

Болят.

Бёдра... Болят.

Всё тело болит.

Перед Санедзавой-куном я терпела... Но уже была на пределе.

У, как же больно.

Перед выходом надо будет пластыри поклеить.

Прошлой ночью... Мы немного перестарались.

Слишком уж разошлись. Я наверное впервые в жизни так сильно желала мужчину. И он ещё молод и полон сил, на все мои желания ответил, отчего и я только сильнее разошлась...

... Только вспомнила, и уже была готова от стыда умереть.

Как бы пьяна я ни была... Нет.

Дело не в алкоголе.

Я выпила больше, чем обычно, но память мне не отшибло.

Я всё прекрасно помню.

Я сама этого хотела.

— ...

Я открыла окно и выглянула наружу.

Посмотрела на дорогу к станции, по которой сейчас шёл Санедзава-кун.

Я смотрела ему в спину... И тут он остановился и обернулся.

Было слишком далеко, чтобы мы встретились взглядами, но он заметил, что я смотрю, и помахал мне. И потому... Мне оставалось лишь помахать в ответ.

Чувство стыда лишь усилилось.

Блин... Вот и чего он обернулся!

Самой не надо было смотреть!

Хотя чего уж я?

Сама ведь... Выглянула в надежде увидеть Санедзаву-куна.

— ... М.

Я закрыла окно и задёрнула занавески.

И взяла со стола листок.

Наш договор парных колец.

И пункт, который я дописала от руки.

... Если кто-то станет относиться серьёзно, отношения закончатся.

Он не хотел, чтобы я заметила.

Хотел скрыть свои чувства.

Прямо он не говорил этого, но достаточно посмотреть на него, чтобы понять. Я не настолько твердолобая. Не такая невинная.

Санедзава-кун... Любит меня.

Я знаю.

Я всё поняла.

И это... Не завышенное самомнение.

При том, как он относится, это сложно не заметить. Он пытается это скрыть, но не может. Он пришёл, когда я заболела, позвал на свидание, сделал подарок, когда я была подавлена.

А я принимаю всю его искреннюю доброту.

Говорю себе, что так нельзя.

Что если кто-то станет серьёзным, всё будет кончено.

Так почему он стал так серьёзен по отношению ко мне?..

— ... Вот дурак.

По нашей договорённости... Надо немедленно закончить наши отношения.

Я сама себе говорила... Если кто-то станет серьёзным, эти отношения будут нести лишь горе.

Всё же я замуж не собиралась.

И у Санедзавы-куна свои нераскрытые обстоятельства. Мне не нужны отношения с парнем, у которого есть свои секреты.

Так что.

Надо немедленно закончить эти отношения.

Неправильно, что наши отношения строятся не на желании, а на чувствах.

Стоит покончить с парными кольцами и снова стать начальницей и подчинённым.

У этих отношений нет будущего... Я не хочу вовлекать его в свои дела и делать несчастным.

Надо сказать, что между нами всё кончено.

Я понимаю.

Должна... Понимать это.

— Я такая же дура...

Боль стиснула грудь. Я закрыла глаза, увидела его улыбку, и меня наполнили счастье и боль.

Ещё немного.

Ещё хотя бы чуть-чуть.

Я прямо как ребёнок, который никак не может перестать играть в игру или есть сладости, хоть и может разозлить родителей.

Ещё немного.

Совсем чуть-чуть... Можно ведь оставить всё как есть?

Как сейчас... Работать вместе, временами ходить на свидания, заниматься сексом и пить кофе... Я хочу продлить эти отношения ещё ненадолго.

Я сама удивилась своим мыслям.

Но остановиться не могла. Не могла сдержать чувства.

Ещё немного.

Ещё чуть-чуть.

Хотелось побыть ещё немного капризной с парнем, который принял все мои мерзкие недостатки.

Хочу ещё немного потонуть в этих разрушительных отношениях.

[[image:/storage/reader-images/cd28b5735dd80b0a319a55eaf3d7d0b1a00831db.jpg]]

----------

Послесловие автора

Когда стал взрослым, я понял, что взрослого и ребёнка не так уж и много разделяет. Можно повзрослеть, начать жить отдельно и зарабатывать себе на жизнь, завести собственных детей, но в чём-то остаться таким же ребёнком. Но когда-то я хотел «переключиться», и когда поступил в университет, купил себе костюм. Это была формальная одежда, не школьная форма, а костюм. Студенты всё ещё живут за счёт родителей, но при этом начинают считать, что они уже не дети. Надеть костюм и выйти в нём к другим... Это один из важных моментов для взрослого. Мораторий школьной формы окончен, теперь я должен сам решать, в каком костюме ходить. И потому в костюмах... Люди не могут любить как дети. В школьной форме доступна наивная любовь, а в костюме становится от неё неловко. Надевая костюм, мужчины и женщины надевают ещё много разных вещей вместе с ним, а без него в разных смыслах остаются голыми (хотя речь не только про костюм, а например, про рабочую форму компаний, или обычную одежду, которую допускают некоторые компании, в тех же редакторских отделай изданий костюмы носить не обязательно).

С вами Нозоми Кота.

И это второй том взрослой любовной комедии про тайные отношения с красоткой-начальницей.

В этот раз тоже полно разных событий. И скорее всего это первое в истории ранобе, где главный герой проводит анализ спермы... Или были? Возможно не в любовных комедиях, а в фантастике такое вполне может встретиться.

В этом произведении я пишу про «взрослую любовную комедию», но я всё сильнее задумываюсь: «А что такое взрослая любовная комедия? В чём разница в любви между взрослыми и детьми? Внешне отличается, но по сути разницы никакой?» — задаюсь я вопросами, и эти самые вопросы и сомнения становятся темой для второго тома. У взрослых не всё отлично складывается на личном фронте, и любовь у них никакая не классная. «Взрослый» становится просто ярлыком.

Что ж.

Страницы ещё остались, так что я расскажу про героев.

Моно Юико. Главная героиня данного произведения. Обворожительная начальница. Строгая, но добрая, добрая, но строгая. В разводе, у неё богатый жизненный опыт, ранобе с такими героинями вряд ли много, и мне очень хотелось в этот раз написать про такого персонажа. На работе у неё всё отлично, а вот в личной жизни всё сложно, и вот такая начальница... Просто прекрасна. В личном плане она не какое-то убожество, но в её жизни есть чему посочувствовать.

Санедзава Харухико. Главный герой. Его старший брат — футболист. У парня заниженная самооценка из-за горы комплексом. Достаточно прямолинеен в своих сексуальных желаниях. Хорош в спорте, но явно не жизнерадостный герой... С таким набором особенностей его не назвать привлекательным... Но у него хватает своих хороших сторон, вроде. Мне нравятся сильные девственники, потому мне понравилось изображать его подкаблучником.

В общем в этот раз эти двое.

Про остальных напишу, если будет возможность.

И у меня ещё объявление.

В этом месяце (сентябрь 2023 года) стартует манга по этой серии!

Если читали первоисточник, то уже в курсе... Впечатляющим зрелищем будет увидеть содержание этой новеллы в качестве манги. Дозволено тут будет много всего. Я уже прочитал... И первая глава сразу же выжимает педаль газа. В общем ожидайте!

Теперь благодарности.

Редактор Кобе-сама. И в этот раз спасибо вам за всё. Расписание у меня было будь здоров, но благодаря вам я как-то справился. Полагаюсь на вас и впредь. Иллюстратор Сино-сама. Спасибо за прекрасные иллюстрации. Я всё лез с просьбами «пусть к основной истории это не относится, но как бы получилось?», и вы всё нарисовали идеально, как я и представлял, моей благодарности нет предела.

И конечно же я признателен всем читателям.

Если всё сложится, увидимся в третьем томе.

Нозоми Кота

----------

Послесловие автора

Когда стал взрослым, я понял, что взрослого и ребёнка не так уж и много разделяет. Можно повзрослеть, начать жить отдельно и зарабатывать себе на жизнь, завести собственных детей, но в чём-то остаться таким же ребёнком. Но когда-то я хотел «переключиться», и когда поступил в университет, купил себе костюм. Это была формальная одежда, не школьная форма, а костюм. Студенты всё ещё живут за счёт родителей, но при этом начинают считать, что они уже не дети. Надеть костюм и выйти в нём к другим... Это один из важных моментов для взрослого. Мораторий школьной формы окончен, теперь я должен сам решать, в каком костюме ходить. И потому в костюмах... Люди не могут любить как дети. В школьной форме доступна наивная любовь, а в костюме становится от неё неловко. Надевая костюм, мужчины и женщины надевают ещё много разных вещей вместе с ним, а без него в разных смыслах остаются голыми (хотя речь не только про костюм, а например, про рабочую форму компаний, или обычную одежду, которую допускают некоторые компании, в тех же редакторских отделай изданий костюмы носить не обязательно).

С вами Нозоми Кота.

И это второй том взрослой любовной комедии про тайные отношения с красоткой-начальницей.

В этот раз тоже полно разных событий. И скорее всего это первое в истории ранобе, где главный герой проводит анализ спермы... Или были? Возможно не в любовных комедиях, а в фантастике такое вполне может встретиться.

В этом произведении я пишу про «взрослую любовную комедию», но я всё сильнее задумываюсь: «А что такое взрослая любовная комедия? В чём разница в любви между взрослыми и детьми? Внешне отличается, но по сути разницы никакой?» — задаюсь я вопросами, и эти самые вопросы и сомнения становятся темой для второго тома. У взрослых не всё отлично складывается на личном фронте, и любовь у них никакая не классная. «Взрослый» становится просто ярлыком.

Что ж.

Страницы ещё остались, так что я расскажу про героев.

Моно Юико. Главная героиня данного произведения. Обворожительная начальница. Строгая, но добрая, добрая, но строгая. В разводе, у неё богатый жизненный опыт, ранобе с такими героинями вряд ли много, и мне очень хотелось в этот раз написать про такого персонажа. На работе у неё всё отлично, а вот в личной жизни всё сложно, и вот такая начальница... Просто прекрасна. В личном плане она не какое-то убожество, но в её жизни есть чему посочувствовать.

Санедзава Харухико. Главный герой. Его старший брат — футболист. У парня заниженная самооценка из-за горы комплексом. Достаточно прямолинеен в своих сексуальных желаниях. Хорош в спорте, но явно не жизнерадостный герой... С таким набором особенностей его не назвать привлекательным... Но у него хватает своих хороших сторон, вроде. Мне нравятся сильные девственники, потому мне понравилось изображать его подкаблучником.

В общем в этот раз эти двое.

Про остальных напишу, если будет возможность.

И у меня ещё объявление.

В этом месяце (сентябрь 2023 года) стартует манга по этой серии!

Если читали первоисточник, то уже в курсе... Впечатляющим зрелищем будет увидеть содержание этой новеллы в качестве манги. Дозволено тут будет много всего. Я уже прочитал... И первая глава сразу же выжимает педаль газа. В общем ожидайте!

Теперь благодарности.

Редактор Кобе-сама. И в этот раз спасибо вам за всё. Расписание у меня было будь здоров, но благодаря вам я как-то справился. Полагаюсь на вас и впредь. Иллюстратор Сино-сама. Спасибо за прекрасные иллюстрации. Я всё лез с просьбами «пусть к основной истории это не относится, но как бы получилось?», и вы всё нарисовали идеально, как я и представлял, моей благодарности нет предела.

И конечно же я признателен всем читателям.

Если всё сложится, увидимся в третьем томе.

Нозоми Кота

----------

Начальные иллюстрации

[[image:/storage/reader-images/efa908200b95c73a0f351e520b55784b78fc0e09.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/cfa23a2e67a753d5f3474e98c37ec3a70adc54d7.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/42b38f73fdae20a8512acd921dc2678b0152f3b8.jpg]]

----------

Пролог

Следующая пятница...

Она как обычно обратилась ко мне, и я направился домой к Моно-сан.

— Добро пожаловать.

— Простите за беспокойства.

Она приветствовала меня в домашней одежде.

На часах уже было больше восьми.

В будние дни, когда она просит о парных кольцах, я чаще всего прихожу в это время.

Будь мы влюблёнными, то, возвращаясь с работы, могли вместе поужинать, а потом отправиться к ней или ко мне.

Но мы... Не возлюбленные.

У нас тайные отношения, про которые мы никому не можем рассказать.

И вместе с работы мы уйти не можем... И было бы странно, если бы мы решили поужинать вместе без всякой причины.

Так что ужинаем мы каждый сам по себе, а потом я иду к ней.

Это уже стало превращаться в привычку.

— Вот, я купил средство для стирки, о котором вы просили.

— Спасибо. И прости, что так внезапно обратилось.

— Что вы, это же мелочи. Я заодно и безалкогольную выпивку взял.

— Правда? Спасибо. У меня как раз закончилась.

— Убрать в холодильник?

— Да, пожалуйста.

Получив разрешение, я открыл холодильник.

И убрал туда банки.

Моно-сан сама почти не готовит, потому холодильник полупустой. В основном тут молоко или соевое молоко для хлопьев. Ей не очень хотелось демонстрировать мне такой холодильник, но больше она не считает это проблемой.

Я иногда выполняю её получения и убираю выпивку в её холодильник.

Мне уже и такое доступно.

Пусть и незначительное... Но это такое же изменение.

С начала наших парных колец очень многое изменилось.

— Чем займёмся? Посмотрим какой-нибудь фильм? А, кстати, начали показывать тот фильм. Наша компания по нему мангу выпускает, мы ещё в том году помогали с продвижением её продаж...

Когда Моно-сан прошла в гостиную... Я со спины обнял её.

Жамк.

Крепко, но очень нежно.

— ... Эй. Ты чего задумал? — спросила она.

Голос был слегка удивлённым, но она не злилась.

— Просто я уже не могу терпеть.

— Вот ведь... Не умеешь ты сдерживаться, — она вздохнула, но из объятий вырываться не стала.

От её тела исходил запах мыла.

Перед моим приходом она приняла душ.

Всякий раз, как я прихожу, она ходит в душ и готовится.

Я знаю это.

Мне уже всё это известно.

Моно-сан уже готова и ждёт.

— Может начнём? — спросил я.

Сердце быстро стучалось, но страха или напряжения не было.

Мне казалось, что это было довольно агрессивно, и я сам удивился, как спокойно смог сказать это.

А Моно-сан в моих руках развернулась.

Она посмотрела прямо на меня.

— ... Что с тобой поделать, — слегка поражённо, но и немного радостно сказала она.

Немного вытянувшись и всё ещё оставаясь в моих объятиях, она меня поцеловала.

И... Начались.

Наши парные кольца.

Наши особые отношения, про которые мы никому не могли рассказать.

Несколько месяцев назад...

После того, как мы выпили, Моно-сан пригласила меня в отель.

Там она меня попросила.

... Не хотел бы ты... Сделать мне ребёнка?

Она не думает ни о браке, ни о любви.

Просто хочет ребёнка.

Потому предлагала считать её удачно подвернувшей женщиной и заниматься с ней этим.

Такой была её просьба.

Я сомневался... Но всё же согласился.

После этого было много всего, но пока она ещё не забеременела, и наши отношения продолжаются.

Когда она меня звала, мы не предохранялись...

— ... Так вы ведь меня именно для этого зовёте.

После того, как всё закончилось.

Моно-сан заговорила, восстановив дыхание и одевшись:

— Санедзава-кун, ты ненасытный.

В голосе было удивление и восхищение.

— Ненасытный?.. В чём?

— Да в этом... В сексе со мной.

— Се...

От её слов я сам дара речи лишился.

— Мы ведь столько раз занимались этим.

— ... Будто мне может такое надоесть.

Конечно не может.

Не надоест, скорее уж ещё... Ну, в общем, да.

— Хотя для меня будет шоком, если тебе надоест. Но... Ты всегда полон решимости заняться этим.

— ... М.

— Особенно... Впечатляет твоя одержимость грудью.

— ... М!

— Когда мы этим занимаемся, ты никогда не упускаешь возможность схватиться за мою грудь...

— Э-это... Так ведь, нет, ну.

Она смотрела на меня холодными глазами, а я стал вести себя неуверенно.

Так ведь а что я могу?!

Ведь... Так и тянет её грудь потрогать!

Вот я и трогаю!

Я просто обязан делать это!

— Ну... Да, я трогаю её. Я же мужчина.

— И не надоело?

— Не надоело...

Не надоело.

Готов без конца её трогать.

Уж и сам не знаю, почему так.

— Тебе так сильно груди нравятся?

— ... Ну.

— Хм.

Она реагировала на это с лёгкой издёвкой.

Да что это?!

Что за отношение такое?!

— Е-если вам не нравится, я могу быть сдержаннее.

— Да нет, ничего такого... Просто.

— Просто?

— Мне кажется это милым.

Она стала хихикать, а у меня лицо запылало.

— Такой большой, а к груди как ребёнка тянет. Хи-хи, это немного забавно.

— ... Если уж это мило.

Мне захотелось ответить.

Всё же у меня тоже гордость есть.

— Вы во время секса тоже очень милая.

— ... М?!

— Ваши стоны такие сладостные. И сегодня тоже...

— С-стоп! Прекрати! — покраснев, она стала злиться и ударила меня подушкой. — Блин! Э-это грубо, Санедзава-кун! Вот так насмехаться после секса! Где твои манеры?!

— ... Вы вообще-то первая начали.

— Никаких разговоров! Зарплату снижу!

— Это злоупотребление властью...

Злившаяся Моно-сан покинула спальню.

Она так мило и по-детски себя вела... И я был рад возможности увидеть это.

После девяти...

Я надел пальто и обулся в прихожей.

Будь мы обычными влюблёнными, я бы остался на ночь.

Но мы не влюблённые.

Причин оставаться на ночь у меня не было.

... Хотя пару раз я тут ночевал, но это не повод напрашиваться. Важно не пересекать черту.

Когда открыл дверь, меня накрыло прохладным воздухом.

— Ува, холодно...

— В последнее время ещё похолодало.

— Точно. Уже зима...

— Верно...

— ...

Ещё шаг, дверь закроется, и я пойду домой.

Но я остановился на месте.

Моно-сан смотрела на меня, будто тоже собираясь что-то сказать, какое-то время сохранялась тишина.

— ... Это, — начал я.

— Что?

— Это... Знаете, — я не мог нормально подобрать слова. — С-стало прохладнее, потому будьте осторожнее и не простудитесь.

— ... Да, знаю.

— Тогда до свидания.

— Да, до свидания.

Мы попрощались, и она закрыла дверь.

Покинув дом, я пошёл к станции, окружённый прохладной ночью.

Я шёл по тёмной дороге.

— ... Эх, — и тяжело вздохнул. — ... Надо было сказать.

Я сомневался и в итоге ничего не сказал.

Это...

— Но я не смог сказать: «Можно мне остаться на ночь?»

Если бы сказал... То мог бы остаться на ночь.

Я бы мог больше времени провести с ней.

Мог остаться в одной комнате наедине с ней.

Завтра всё равно выходной, можно было бы и на свидание... Нет.

Что-то меня понесло.

Даже если сблизимся, черту пересекать нельзя.

— ...

Странные у нас отношения.

Мы регулярно занимаемся сексом, но я не могу сказать «я бы хотел ещё немного побыть вместе».

Я могу сказать про свои желания, но не про чувства.

Я влюблён в Моно-сан.

Понимаю, что нельзя влюбляться... Но всё равно влюбился.

... Если кто-то станет относиться серьёзно, отношения закончатся.

Я сразу же нарушил заключённый нами договор.

Потому старательно скрывал свои чувства и поддерживал лишь плотские отношения.

— ... Холодно.

Я поднял воротник.

С начала парных колец уже полгода прошло.

Всё началось в конце весны, а тут уже зима подоспела.

Закрыв дверь, я вернулась в гостиную.

Из коридора в квартиру проник прохладный воздух, слегка понизив температуру.

Мне кажется... Или чувства слегка поостыли?

В пустой комнате стало одиноко.

Я бросила взгляд на спальню, и в голове всплыл образ того, что происходило недавно.

Его тепло, которое я ощущала кожей, неистовые движения, заставляющие покрываться потом... Было столько жара, а теперь одна лишь холодная пустота.

— ... Мог бы и остаться на ночь, — вырвалось у меня.

Блин... И чего он не спросил?

Завтра всё равно выходной, и уже поздно, потому мог бы и остаться на ночь. Уже сколько раз такое было, если бы спросил, я бы не отказала.

Ни к чему стесняться.

Или же... Это мне стоило предложить?

Вообще-то я хотела.

Но не смогла.

Уже почти сделала это, но остановилась.

Ведь... Это же странно.

Будто это просьба влюблённой.

Не могу я такое сказать.

Зная о его чувствах, просто не могу.

— ...

Знаю.

Я заметила это.

Санедзава-кун влюблён в меня.

Его чувства очевидны, и я не такая бестолковая, чтобы не замечать этого.

Вообще... Стоило бы немедленно положить конец нашим отношениям.

Всё же неправильно, что этими отношениями движет теперь не половое влечение, а чувства.

Надо сообщить, что наши отношения окончены, и снова стать начальницей и подчинённым.

Я понимаю.

Правда понимаю.

Но я... Ничего не могу сказать.

Притворяюсь, что ничего не замечаю, и думаю, что мне хочется продолжать.

Ещё немного, самую малость.

Я всё откладывала, и уже успел смениться сезон.

— ...

Включу обогрев.

Эта зима холоднее, чем предыдущие.

Если буду вспоминать по истечению времени.

[[image:/storage/reader-images/cf23b57eabe8a01ffc9e1f162c03a5ae606d4d77.jpg]]

Если обернусь на всё что было, когда это закончится.

Будет ясно... Что мы оба были неправы.

Думали, что можем притворяться, что ничего не замечаем.

И мои чувства, и чувства партнёра.

Считали, что будем притворяться, будто ничего не замечаем, и всё будет отлично.

Мы оба откладывали момент.

И я.

И она.

Сами прочертили черту, и поддерживали эти непонятные, но в то же время удобные отношения... Взрослые отношения.

Эти отношения... Точно хождение по тонкому льду.

Скорее всего мы оба где-то глубоко в душе понимаем всю опасность.

Но отводим глаза от тревог и стараемся не замечать приближающийся конец, утопая в этих приятных для нас отношениях.

Хотя такие отношения... Не могут длиться долго.

Мы оба отлично понимаем это.

----------

Глава 1: Забота начальницы Моно

Выходные закончились, и настал понедельник.

А я простыл и не пошёл на работу.

— ... Отстой, — бурчал я, лёжа на футоне.

Мне стало плохо в субботу, а в воскресенье меня свалил жар.

В понедельник... То есть сегодня жар не спадал, и я сообщил, что на работу не приду.

Голова соображала туго, настроение было не очень.

Да уж... Полный отстой.

Так просто взял и заболел.

И я не мучаюсь из-за того, что из-за простуды не пошёл на работу. Раньше было бы так, но сейчас, если у тебя температура, то на работу идти не стоит.

В пятницу... Я сказал Моно-сан: «Стало прохладнее, потому будьте осторожнее и не простудитесь».

Вроде и прозвучало довольно круто, а в итоге сам простыл.

Даже как-то неловко...

Мы в одном офисе работаем, потому Моно-сан сразу бы поняла, что я болен.

И вообще.

Она моя непосредственная начальница, потому я ей сообщил, что беру выходной.

«Поняла. Отдохни как следует», — ответила она, но что Моно-сан думала на самом деле?

Испытывая жалость к себе, я закрыл глаза.

Я то спал, то бодрствовал, и весь мой день прошёл как в тумане.

Вечером я измерил температуру... Тридцать семь и два.

Наконец более-менее нормальная.

Так я к завтрашнему дню точно поправлюсь.

— ... А, точно, телефон.

Днём он разрядился, я не поставил его на зарядку, так и заснул.

Подключив кабель, я его включил... и появилось два новых сообщения.

Первое от моего коллеги Кутсувы.

Он жаловался на то, что ему приходится работать за меня, и сказал, что в следующий раз я угощаю. Ему я отправил смайл.

А второе...

— ... Моно-сан.

Меня удивил как отправитель, так и содержание сообщения.

«Если не потревожу, давай я куплю что-нибудь поесть».

А? Что это?

То есть... Моно-сан зайдёт ко мне?

Придёт меня проведать?

Написала она... Два часа назад?!

Переполошившись, я тут же ответил.

«Простите! Я спал, потому не видел сообщение. Вы собираетесь зайти ко мне? Я признателен вам за это, простите, пожалуйста.

Тут же пришёл ответ.

«Не переживай. И вообще. Я уже пришла».

... Уже пришла?!

Она знает, где я живу, так что тут ничего удивительного.

В разговоре с ней я сообщал, где живу.

Когда я ответил, похоже Моно-сан уже подходила.

Я называл ей и адрес, и номер квартиры, потому она вполне могла прийти.

— ... Это и есть квартира Санедзавы-куна.

Она только с работы, потому в костюме, в руках у неё были пакеты.

— Простите, что пришлось зайти... Сейчас приготовлю чего-нибудь попить.

— Н-не надо. Ты же болеешь, отдыхай.

— Но.

— Не надо, сказала же, — настояла она и поставила пакеты на стол. — Я много всего накупила. И попить, и желе. Из еды есть каша и удон, а ещё мандарины с витамином С... — женщина рассказывала, что накупила, хотя голос её постепенно становился всё тише. — ... Прости. Я всё же помешала? Вот так внезапно вломилась.

— Ч-что вы! Я рад! И вообще... Я сам виноват, что не отвечал.

Выглядящая виновато Моно-сан продолжала:

— Когда я заболела, ты присматривал за мной. Так что теперь моя очередь.

— ... Моно-сан.

— К тому же, — она говорила неуверенно. — Причина, почему ты простыл... Это ведь связано с пятницей.

— ...

— После таких упражнений ты пропотел, а потом спешно ушёл, хотя на улице холодно было.

— ...

Ну, да.

Что ни думай, это могло послужить одной из причин.

Если честно, в пятницу было очень уж холодно.

— Лучше нам внимательнее подходить к парным кольцам в зимнее время. Если после этого сразу на улицу пойти, конечно заболеть можно.

— Но если бы задержался, мог не успеть на последний поезд...

— Раз так... — говоря неуверенно, Моно-сан вытянулась. — Можно просто остаться на ночь?

— ... Уверены?

— Ну а что такого? Не хватало, чтобы ты снова заболел. К тому же ты уже ночевал у меня, потому не вижу никакой проблемы.

— ...

— Е-если не хочешь, можно придумать ещё что-то.

— Нет, если вы не против, то я только с радостью.

Можно сказать, что мне повезло. Я не спрашивал, но теперь могу ночевать у Моно-сан.

Иногда может и неплохо болеть.

— Что с температурой?

— Уже спала. Недавно измерял, небольшая ещё есть.

— Вот как. Но не расслабляйся. Важно до конца вылечить простуду, — сказала Моно-сан и уложила меня на кровать. — Отдыхай, Санедзава-кун. А я обо всё позабочусь.

— А... Простите.

— Да не переживай.

Она оказалась настойчива.

Я уселся на кровать, а Моно-сан принялась прибираться.

Обычно у меня прибрано, но пока болел, я отлынивал от своих обязанностей. По квартире была разбросана одежда, в углу сложены бутылки от воды.

— Простите, что у меня такой бардак.

— Не волнуйся, ты же болеешь, — не выказывая недовольства, она продолжала уборку.

Она сложила одежду, а мусор убрала в пакет.

Следом взялась за валявшиеся в углу книги... А.

Стоп.

Подождите.

— П-подождите!

— А?

Когда я закричал, тянувшаяся к книгам рука замерла.

— Что такое?..

— Нет, просто.

Это плохо.

Там валялись недавно купленные книги.

Большую часть можно без проблем показать, они связаны с работой.

Но одна из них.

Эту одну... Нельзя ей показывать.

— К-книги... Убирать не обязательно.

— Почему? Я быстро.

— Да, но... С книгами я бы сам потом хотел разобраться. Просто книги — это ведь дело довольно личное...

— Что? Неужели у тебя там порнушка?

— ... М?! — я тут же вздрогнул.

— А я-то думала, чего ты так переполошился, — вздохнула Моно-сан. — Знаешь, Санедзава-кун. Я вообще-то взрослая, и меня не волнует парочка книг для взрослых.

— В-возможно, но...

Я знаю. Моно-сан — взрослая женщина. Если увидит эротические книги или DVD, она не разозлится и издеваться не станет. Она понимает, что я мужчина, и просто проигнорирует это.

Но... Есть проблема.

Там...

— И всё же в наше время покупать бумажную порнографию... Не ожидала, что ты предпочитаешь по старинке. Мужчины предпочитают брать всё через телефон... М, — говоря, она убирала книги, но когда взяла одну из них, внезапно застыла.

Называлась она...

«20 способов удовлетворить женщину в постели».

— ...

— ...

Атмосфера стала неловкой.

Ува, как же погано.

Почему... Почему я не купил эту книгу в цифровом варианте?! Как сотрудник издательства я хожу по книжным... И как-то раз меня угораздило её купить.

Было немного неловко брать её, но она стала отличным сочетанием для сэндвича с книгами, которые мне были нужны для работы.

— ... Санедзава-кун.

— ... Да.

— Позволь уточнить... У тебя кроме меня сейчас никого нет?

— Нет... Никого.

Это очевидно, что кроме как с Моно-сан ночи я ни с кем не провожу. Потому и понятно, ради кого я эту книгу взял...

Ува... Скверно. Так стыдно. Умереть хочется.

Лучше бы она обычное порно нашла.

— ... Ты и правда в последнее время начал действовать разнообразнее, — сказала она, и моё сердце было готово сломаться от стыда.

— «Обратите внимание на уши»... А, вот почему ты внезапно начал дышать в уши...

— ... М!

Кто-нибудь, убейте меня!

Как же мне стыдно!

Хуже, чем если заставят свои стихи читать!

— Вот ведь... И правда... И чем ты занимаешься, Санедзава-кун?.. — поражённо говорила она.

— ... Простите.

— Тебе не за что извиняться.

— И всё же... Как мужчина конечно я переживаю. Просто у меня ведь мало опыта.

— Не волнуйся из-за этого. Тебе ни к чему полагаться на такие книги...

— А?

— А...

После небольшой паузы Моно-сан покраснела.

— И всё же книга хорошо оформлена? Чья она?! — сменила она тему.

— ... И правда!

Я так же хотел сменить тему, потому поддержал.

— Чья... А, Кавамото Дизайн... У них есть вкус. Довольно откровенное название, но работа стильная, потому легко продаётся.

— Точно.

— Всё же выпуская такие непристойные книги, надо разработать стильный дизайн, который позволит без проблем взять их.

— Точно, точно.

Мы переключились на разговор о работе.

После уборки мы приступили к еде.

Моно-сан ела магазинный обед, а я удон.

Ко мне уже успели и силы, и аппетит вернуться, так что я съел всё.

После еды... Мы вместе ели мандарины.

— Когда я простываю, мой дом полон мандаринов, — чистя мандарин, говорила Моно-сан.

Немного странно было видеть, как женщина в офисном костюме аккуратно снимает кожуру.

— Когда болела, мама постоянно покупала их. Говорила, что в них витамин С, так что я быстро выздоровею.

— А у меня покупали ванильное мороженное. Оно холодное, его легко есть, и калорий много.

— У всех что-то своё, — Моно-сан продолжала чистить мандарины.

Сняв кожуру, она стала аккуратно делить дольки, снимая белые жилки.

Когда закончила, закинула одну дольку в рот.

— Моно-сан, вы из тех, кто привык их полностью очищать.

— А? А... И правда.

Похоже она не задумывалась об этом, потому и удивилась.

Кстати, я сам из-за этих жилок вообще не переживаю.

— ... Тоже привычка, полученная от мамы. Она всегда их очищала, когда я была маленькой, — она нежно улыбнулась. — Когда я просила, она не жаловалась и чистила полностью... Вот я избалованная была... Мама чистила их до того, как я в среднюю школу пошла.

— Сложно представить. Что вы вели себя как ребёнок.

— Так ведь и я когда-то была ребёнком, — дуясь, ответила она. — У меня и половое созревание было, и бунтарский дух во мне бушевал. И когда я нашла работу и стала жить самостоятельно, я всё равно каждый день с мамой созванивалась... — спокойно рассказывала Моно-сан. — Я не говорила, но... Отца у меня нет.

— ...

— Мама вырастила меня сама. Во всём мире лишь одного человека я могла назвать семьёй...

Я вспомнил...

Тогда в ресторане она рассказывала про свой брак и развод.

Тогда я слышал... О причине брака, о сожалениях после развода, всё это время она думала о матери.

Вышла замуж она по настоянию матери.

О решении развестись она не жалела, и бывший супруг её не волновал... Она сожалела лишь о том, что разочаровала мать.

И вот сейчас.

И сейчас она пытается завести ребёнка со мной, потому что мать сказала ей родить поскорее.

Для Моно-сан мать — очень важный человек.

— ... Вы хотите отплатить ей за всё, — сказал я.

Не сильно задумывался, просто мне пришло это в голову, и я сказал.

Моно-сан немного помолчала.

— Да, — кивнула она. — Я должна отплатить ей за всё. Ведь она всегда-всегда за мной присматривала.

В голосе была хрупкая, но явно ощутимая решимость.

— А что у тебя, Санедзава-кун?

— А?

— Домой возвращаешься?

— ... Не особо. Родители и сами говорят, чтобы я без какого-то дела просто так не мотался.

— Так нельзя, если есть возможность увидеться, стоит это сделать, — сказала Моно-сан. — Никогда не знаешь, как долго родители будут здоровы.

Эти слова казались тяжёлыми, и я молча кивнул.

----------

Глава 2: Обещание начальницы Моно

Вторая неделя декабря...

Выздоровев, я со вторника вернулся к обычной жизни.

В отличие от пищевой индустрии и моды, в издательстве мало что меняется со сменой сезона, как многие считают.

И они неправы.

В издательстве сезон на многом сказывается.

Каждый сезон свои мероприятия, к которым надо готовиться.

Чтобы продвигать продажи манги и новелл, нужны иллюстрации популярных персонажей в сезонной одежде.

До этого был в конце октября Хэллоуин.

Теперь в декабре... Все понимают, какое серьёзное мероприятие Рождество.

Редакторский отдел обращается к иллюстраторам, чтобы те нарисовали рождественские иллюстрации.

Даже работая над теми книгами, которыми занимается моё отделение, надо думать о стратегии продаж на рождество.

На Рождество продаются... Книги про любовь.

— И всё же.

В месте для отдыха.

Там заговорил Кутсува.

— Перед рождеством достаточно пройтись по книжным, и можно без проблем девушку найти.

— ... Ты как сотрудник издательства не должен такое говорить, — ответил я.

Вот что значит популярным быть... Настоящее издевательство над теми, кто хватается за соломинку и покупает книги с советами по любви!..

— ... А что у тебя, Кутсува? Есть планы на Рождество?

— А, ну да, есть кое-какие, — неуверенно заговорил он. — Помнишь, я про медсестру рассказывал?

— А. Про ту, с которой ты расстаться успел?

— В итоге я вернул её.

— ...

Вот даёт.

Хотя он говорил, что у них отношения из категории «мы расстались, но всё равно временами занимаемся сексом».

То есть они секс-партнёры.

Тут на носу Рождество, и они думают провести его вместе...

Даже не знаю, как на такое реагировать...

— ...

Хотя не мне кого-то судить.

У самого всё очень уж сложно, потому не мне других учить.

У самого такие же неправильные отношения.

К тому же я слышал немного про отношения Кутсувы, потому и считаю это лишь лёгкой интрижкой... Возможно для него всё серьёзно.

Возможно у него там серьёзная драма, про которую я ничего не знаю, и он твёрдо решил снова быть с ней вместе.

Когда ты серьёзен, иногда можешь вести себя глупо.

— ... Что такое, Санедзава? Если хочешь что-то сказать, так говори. Что у меня непристойные отношения.

— Не скажу.

Хотя собирался.

— У тебя свои обстоятельства. И только мужчина и женщина могут понять, что между ними.

— ... Надо же. Как заговорил, — удивился Кутсува.

Ещё бы пару месяцев назад я бы такого не сказал.

Ведь я и сам успел измениться.

Наверное.

Между встречами я вернулся в офис.

И возле лифта повстречал Каномату.

Каномата Куми.

Моя коллега из первого отдела.

— А, в итоге Кутсува-кун вернулся к бывшей.

— Похоже на то.

— Ну, так даже лучше. Он говорил легкомысленно, но похоже всё же любит её.

— Каким же он может быть невинным.

Мы вели обычную беседу.

Летом между нами кое-что было, но прошло несколько месяцев, и теперь мы могли разговаривать как обычно.

— А что ты, Санедзава-кун? Скоро ведь Рождество, — выйдя из лифта, сказала Каномата.

— Что я?

— Не тупи. Или ты забыл, что сказал мне?

— ...

— «Я кое-кого люблю».

— ...

— «Сейчас могу думать только об этом человеке».

— ... Хватит. Серьёзно, прекрати.

Мне стало неловко из-за её подражания.

Я правда так пылко говорил?

Молодо-зелено.

— Так ты меня и отшил... Но что там у тебя на любовном фронте? Дела движутся?

— ... Без комментариев.

— То есть нет, — вздохнула Каномата.

Сложно сказать... Что всё с мёртвой точки сдвинулось.

Хотя мы стали немного ближе.

Но... Между нами всё ещё пустота.

Мы продолжаем отводить взгляд от самого важного, сохраняя максимально доступное расстояние... Я отлично понимаю, насколько у нас всё неопределённо.

— Я не тороплю тебя... Просто хочу сказать, что возможно стоит быть решительнее. Всё же рождество на носу.

— И это не торопишь?..

— Если ты не будешь стараться, я сама не успокоюсь. Уж хочется мне стараться радо бестолкового друга.

— Говоришь как героиня сёнен-манги, — пошутил я.

— Ну... При том, кто это, ничего удивительного.

— А?

— А, нет, ничего, — она покачала головой. — Короче постарайся. А я поддержу тебя, — добавила девушка и пошла.

— ...

Похоже она догадывается, в кого я влюблён.

Догадывается, но ни о чём не спрашивает.

Кутсува тоже догадливый, и при этом с ним довольно просто.

Но они... Не могут догадываться.

Какие сложные отношения между мной и Моно-сан.

Рабочий день закончился...

В конференц-зале были только Моно-сан и я.

— ... Я подбила данные рождественских распродаж за прошлый год. И нам стоит как и раньше сосредоточиться на любовных книгах.

— Понятно.

Изначальное собрание закончилось, и мы подбивали данные.

— А... Точно, есть ещё одна книга, которую хотелось бы добавить к распродаже. Она отлично расходилась год назад в это же время.

— И что за книга? — спросил я, и Моно-сан неловко ответила:

— ... «Энциклопедия любовных отелей».

Атмосфера стала неловкой.

— В этой книге собрана информация о столичных любовных отелях... И на Рождество она отлично продаётся...

— А... Ну, это ведь Сочельник, в любовных отелях настоящий ажиотаж... «Шесть часов разврата».

— Значит стоит добавить её на распродажу.

— Хорошо.

У нас был серьёзный рабочий разговор.

Но... Атмосфера немного изменилась.

Шесть часов разврата... Сочельник, с девяти вечера и до трёх ночи следующего дня, всего шесть часов. Это то время, когда невероятное количество парочек занимается сексом.

У меня никогда девушки не было, потому я эти шесть часов ещё ни с кем не проводил.

Но в этом году...

— Моно-сан, у вас есть планы на Рождество? — глядя в планшет и продолжая работать, спросил я.

При этом старался сдержать ненормальное биение сердца.

— Никаких. Как обычно буду работать, — не глядя на меня, спокойно ответила Моно-сан.

— Вот как. В этом году Сочельник на пятницу выпадает.

— Да.

— Я тоже как обычно буду работать.

— А после работы... Одна вернусь домой.

Я не знаю, что она подразумевала, говоря это. За этим ничего не стояло или же... Она против?

Но я решил напирать.

— Тогда, — продолжал я. — Может проведём... Этот день вместе?

Моно-сан перестала работать и круглыми глазами посмотрела на меня.

— Вместе?..

— А, нет, я ничего такого не имел ввиду... Просто мы оба в этот день свободны, и я подумал, что мы бы могли провести его вместе...

— ...

— Это, я не заставляю, если вы не можете...

— ... Хорошо, — не смотря на меня, ответила Моно-сан.

Я же был поражён:

— У-уверены?

— Ты ведь сам предложил.

— Ну да.

— Планов у меня нет. А значит и причины отказываться.

— ... С-спасибо большое.

— Вот ведь... Ты так хочешь насладиться «шестью часами разврата»?

— А... Нет, в-всё не так! Я не на это нацелился! Просто хочу Рождеством насладиться.

— Значит этим мы заниматься не будем?

— Что?.. Н-ну.

— Я шучу.

Я стушевался, а Моно-сан стала хихикать.

— Давно я ни с кем Рождество не проводила, — прозвучал звонкий голос женщины, и моё сердце забилось быстрее.

Я проведу Рождество с любимым человеком.

Достоин ли я такого счастья?

Вот так.

Ну.

В этот момент я воспарил.

Возможно после слов Каноматы я забыл, что скрываю свои чувства и сказал всё как есть. И так как Моно-сан не стала возражать, я разоткровенничался.

Я совершенно забылся.

Отводил глаза от того, что у нас искажённые отношения.

Из-за того, что сказал это... Наш сочельник закончился провалом.

Нет, всё хуже, чем просто провал.

Всё же в этот день... Мы так и не смогли встретиться.

Обратный отсчёт до краха уже начался.

----------

Глава 3: Перед святой ночью с начальницей Моно

За неделю до Сочельника...

Я забронировал столик на назначенный день, готовил подарок, в общем был весь в делах... И тут меня позвала Моно-сан.

«Хочу, чтобы ты пришёл ко мне сегодня».

Надо же... Немного неожиданно.

Я думал, что следующие парные кольца будут во время «шести часов разврата»... Но вот как.

Всё же это нужно для того, чтобы она забеременела.

Если не будем заниматься сексом в дни, когда она может легко забеременеть, в этом не будет смысла, и нет смысла ждать какое-то мероприятие.

Но сегодняшнее приглашение было слегка не таким, как обычно.

Первое... Мы уже говорили о том, чтобы я оставался на ночь.

Это было решено после прошлого раза. Так что я вернулся к себе, взял всё необходимое и направился к ней.

И второе... Мы договорились поужинать вместе.

— Санедзава-кун... Раз уж я зову, может тогда будем у меня ужинать? — сказала она, когда я пришёл. — Понимаю, что это может быть немного неловко... Но ведь тебе непросто. Мы расстаёмся возле работы, ужинаем по отдельности, а потом снова встречаемся... Было бы удобнее ужинать вместе.

Тут я... Был совершенно согласен.

Мне и самому было лень.

Просто я старался сохранять дистанцию, а раз уж она сама предлагает, не вижу смысла отказываться.

— Так что сегодня ужинаем у меня. Я приготовлю, — сказала Моно-сан, надев поверх домашней одежды фартук.

Впервые вижу её в фартуке.

— М-Моно-сан, вы приготовите для меня?

— Да.

— Надо же.

— Ты так удивлён?

— Да просто... Как-то не мог представить подобного. Просто у вас постоянно в холодильнике пусто.

— ... М. Я-я если захочу, могу спокойно что-то приготовить. Просто я одна живу, и мне неохота.

Похоже я задел её гордость, и женщина стала дуться.

— Санедзава-кун, садись и жди. А я буду готовить.

Так что я уселся на диван и стал ждать.

Готовка Моно-сан... Как же я взволнован.

Меня переполняло предвкушение... Но оно быстро увяло.

— А? Где тут розетка?..

Кухня и гостиная Моно-сан были соединены.

Потому пока я сидел на диване, мог наблюдать за процессом готовки.

Я слышал озадаченный и взволнованный голос, а ещё как гремела посуда и ударялись баночки для приправ. И не проверить, что там, я не мог.

— ... Как включается эта плитка?.. Это гриль для рыбы... А? Это что за сковорода?.. К ней рукоятка отдельно цепляется?.. А, я этот сахар несколько лет назад покупала, он в камень превратился...

— Это, всё хорошо?

— В-всё отлично! Ни о чём не переживай и жди, Санедзава-кун!.. А? А, стоп, далеко ушло... А, рука, рука.

Моно-сан пыталась готовить, сверяясь с видео на планшете, однако ролик ушёл куда дальше, и она теперь пыталась что-то отмотать мокрой рукой, в общем настоящий ужас.

— Э-это... Ну.

— ... Давайте помогу.

Сидеть без дела не хотелось, и я направился кухню.

Там я взял планшет.

— Что?.. В-всё нормально. Я и сама могу.

— Вдвоём получится быстрее.

— ... У-у, — замычала она. — В-всё не так... Я правда готовить умею. Просто... За эти годы почти не готовила... С тех пор, как поселилась здесь, кухней почти не пользовалась, так что и не знаю, что тут и как...

— Да понял я.

Она пыталась оправдаться, но вот вздохнула.

— ... Удивлён? Подумал, что я карьеристка и отлично справляюсь с работой в офисе, но готовить вообще не умею?

— Не думал.

Назвала себя карьеристкой.

Сама это прекрасно понимает.

Ну, это ведь правда.

— ... Не должно было так выйти, — расстроилась она.

Мы стали готовить вместе.

Она перестала пытаться покрасоваться и успокоилась, и у нас двоих дело пошло быстрее. Я читал с планшета, а Моно-сан всё выполняла.

Получилась у нас... Жаренная свинина с имбирём.

Вполне обычная еда, но я был просто счастлив.

Всё же могу попробовать еду любимой женщины.

— Н-ну как?

— Очень вкусно.

— Правда? Слава богу... Эх... А я хотела всё сама приготовить.

— Подумаешь. Вдвоём ведь веселее было.

— И правда. На удивление весело получилось.

Общаясь, мы закончили ужинать.

Убравшись и помыв посуду, мы стали смотреть телевизор...

— Я... Схожу в душ, — Моно-сан встала.

А, точно.

Сегодня я пришёл раньше обычного, и Моно-сан пока не успела сходить в душ.

Мы неплохо посидели за ужином... Но нельзя забывать.

Я пришёл ради парных колец.

Надо сделать то, что я должен. Потому она пошла в душ, чтобы приготовиться... Нет, стоп.

Погоди-ка.

Может сейчас... Получится?

Мужская романтика, о которой я мечтал... Но раньше не было возможности, потому я не просил... Но вот он мой шанс.

— Вернусь через десять минут, подожди немного.

— Э-это, — она собиралась в ванную, когда я её остановил.

— Что такое?

— Ну, это... — я наконец набрался храбрости. — Можно с вами?

— ... А?

В итоге... Она согласилась.

Хотя и не хотела.

Ей это явно не понравилось.

Но в конце концов она дала согласие.

Не так давно я начал замечать... Моно-сан на удивление податлива.

Если попросить, она всё сделает.

Даже если это немного неловкая просьба, она недовольно начинает «Боже... Да что с тобой, Санедзава-кун!..», но довольно часто соглашается.

Она делает это, потому что добрая?

Или же... Она сама наслаждается этими развратными моментами?

— Я-я вхожу...

Я уже ждал в ванной, когда прозвучал напряжённый голос. Я ответил «прошу», и дверь открылась.

— ...

У меня перехватило дыхание.

Передо мной стояла... Моно-сан, прикрывавшаяся одним белым полотенцем.

Помещение было хорошо освещено, потому я отлично видел её прекрасное тело.

Округлые бёдра. Чувственные изгибы талии, большая грудь, которую не могло скрыть длинное полотенце.

Лицо... Было совершенно красным.

Она испытывала стыд, прикрываясь полотенцем... И выглядела невероятно очаровательно.

— ... Эй. Может не будешь так пялиться? — в голосе были гнев и напряжение.

— А. Простите, я случайно...

— Не случайно. Вот ведь... Вечно ты так, Санедзава-кун.

— Вы взяли... Полотенце.

— Конечно!.. Просто тут ведь светло... — едва различимо говорила она.

У нас уже много раз была физическая близость, и мы видели друг друга голыми... Но то было в плохо освещённой спальне или отеле.

Я впервые вижу её голой в настолько освещённом месте.

— И правда немного неловко, что вы видите меня голым.

— Тебе-то ещё хорошо... У тебя тело натренированное.

— Но это не значит, что от такого не будет неловко... И кстати о тренировках, — заговорил я. — Моно-сан, вы похудели немного.

— Заметил?!

Зацепило.

Ещё как зацепило.

— Да... Верно. Похудела. Я похудела. Я и сама прекрасно вижу, что живот стал стройнее... Хотя не скажу, что я прямо старалась похудеть, — радостно вещала она.

Если честно... Не так уж и сильно она похудела. По виду сложно это сказать. Я... Просто часто её трогаю в разных местах, потому и знаю.

— Моно-сан, я никогда не считал вас толстой. Вам не о чем было переживать.

— ... Нет, ты всё не так понял, Санедзава-кун. Женщина хочет похудеть не ради мужчины, а ради себя. Конечно и ради мужчины тоже, но на первом месте нежелание считать себя толстой... А.

Моно-сан говорила на сложные женские темы... И тут.

Она так разошлась, что выпустила полотенце.

Шурх.

Белое полотенце упало.

И теперь передо мной было неприкрытое тело Моно-сан.

— ... М.

— А... П-простите.

Я спешно отвернулся.

— ... М... М!.. М!.. Эх, ну и ладно, — испытывая невероятный стыд, в итоге она сдалась. — Пусть. Плевать. Больше меня это не волнует. Ну? Так что? Могу я залезть? Ты ведь будешь рад этому?

— Н-не надо так...

Злая и уставшая, она полезла в ванную.

— ... Всё же места маловато.

— Тогда может сядете передо мной?..

— Только это и остаётся... Залезу лицом к тебе.

— А я тогда приобниму вас.

— Да, давай... Хотя погоди! Только живот не трогай!

— А? Тогда возьмусь выше.

— Выше нельзя!

— Ниже?

— Ниже тем более нельзя!

Мы припирались, пока искали, как нам будет комфортно. В итоге я обнял её со спины, стараясь не трогать живот.

Всё же... Это опасно.

Слишком близкий контакт.

Я обнимаю со спины совершенно голую Моно-сан. Ощущаю её тепло. Голова закипеть готова.

— Фух... Как спокойно.

— Точно.

— ... Хотя ещё недавно было неспокойно.

— Т-тут уж ничего не поделаешь.

Нет. Мне и сейчас не спокойно. У меня словно шило в одном месте, но лучше не думать об этом.

— ... Странное ощущение. Мы вместе в ванной голые, — голос всё ещё был напряжённым. — Это... Смущает даже сильнее, чем секс.

[[image:/storage/reader-images/69eed33edec771de859ab65d30f17b33e1239fdb.jpg]]

— В-вот как?

— Да... Сама плохо понимаю. Это какой-то другой вид стыда.

Похоже она не могла нормально выразить собственные мысли, но я вроде как смог её понять.

Если так подумать... Совместный поход в ванную — это то, к чему приходят влюблённые после того, как уже какое-то время занимаются сексом.

— Спасибо, что выслушали мою просьбу.

— ... Санедзава-кун, тебе такое нравится?

— Конечно нравится. Ну... Это ведь мужская романтика. Помыться вместе с женщиной.

— ... Правда? — с подозрением спросила она. — У меня это первый раз. Когда я моюсь с мужчиной.

— Да?

— Да. До тебя никто о таком не просил.

— Тогда... Ха-ха. Я рад ещё сильнее.

— Рад?

— Ну... Да так, — я ушёл от ответа. Не мог я этого сказать.

Что рад, что забрал первый раз Моно-сан.

Какое-то время мы наслаждались, сидя в ванной.

— Пора бы уже выходить. Пока голова не закружилась.

Моно-сан спокойно встала, выскользнув из моих рук.

Я перестал ощущать мягкую кожу, и стало немного грустно.

— Санедзава-кун, ты тоже выбирайся, — сказала она и присела.

А потом... Предложила сесть на стульчик.

— Давай потру тебе спину.

— А?.. У-уверены?

— Должна же я уважать мужскую романтику, — с лёгкой издёвкой сказала женщина.

Я тут же возбудился.

Вылез из ванной и сел на стул.

— Спасибо. Никогда этого не забуду.

— Ты преувеличиваешь...

— Потом я помою спину вам.

— Тогда и я попрошу... И да, сразу предупреждаю... Никаких непристойностей, — выдавив мыло, сказала Моно-сан. — Заниматься этим в ванной... Неправильно, я не хочу. Как только помоемся, выходим.

— П-понял...

— Точно понял? Я серьёзно. Я не животное какое-то, инстинктам не поддамся... Можешь не надеяться, — настойчиво говорила она. — В ванной я этим заниматься не стану.

Что касается результата... Через минут десять мы занялись этим.

Мы поддались возбуждению и сделали это.

... Да, всё же сдержаться было невозможно.

Когда помылись... Были возбуждены и не смогли остановиться. Так что занялись этим.

В сети я читал, что если делаешь это в ванной без презерватива, могут быть сложности... Но к счастью мы не думали предохраняться. Потому мы смогли сразу же перейти к делу.

— ... Больше я с тобой в ванную не пойду, — выйдя и переодевшись, Моно-сан стала дуться.

Выглядела она злой.

— Говорила же, что мы не будем этим заниматься.

— П-простите.

— ... Ты ведь не жалеешь?

— Жалею. Но... Не я один несу ответственность. Вы тоже вели себя довольно агрессивно.

— Что?! Всё не так! Просто ты мыл меня в странных местах...

— Вообще-то первой вы меня трогать стали.

— У-у меня просто рука соскользнула...

— Инициатором второго раза стали вы.

— ... А, даже слышать не хочу. Просто не желаю. Санедзава-кун, сегодня спишь в коридоре. В спальню тебе заходить запрещается.

— П-подождите.

Немного поругавшись, мы перебрались в гостиную.

Мы стали пить безалкогольный хайболл и смотреть видео в сети.

Ближе к десяти мы направились в спальню.

— Это... Мне точно можно? Лечь с вами?

— Что? Ты теперь спрашиваешь? Мы уже столько раз спали вместе.

Это конечно так.

Было и не раз, когда мы уставали после парных колец и спали до самого утра... Но вот так просто вместе ложимся впервые.

Какое-то странное напряжение я испытываю.

Сегодня можно больше не заниматься парными кольцами. Мы сделали это в ванной. Даже если она скажет продолжать... Ну, я конечно могу, но ни к чему так напрягаться.

Испытывая напряжение, мы легли на кровать.

Первой легла Моно-сан, а я забрался с другой стороны.

С самого краешка, так что между нами остался слишком уж большой зазор.

Декабрьским вечером в комнате немного прохладно. В спальне есть масляный обогреватель, но не сказать, что он сильно греет.

— ... Ты чего так далеко улёгся? — озадаченно спросила лежавшая рядом Моно-сан.

— Да просто... Как-то странно, если жаться стану.

— ...

— Просто мы ведь сегодня больше этим заниматься не будем, — сказал я. В моём голосе была неуверенность. — ... Сегодня больше никаких парных колец, и я не знаю, можно ли к вам прикасаться.

Внутри меня чёткие ограничения.

Трогать можно только во время секса.

Ведь иначе ребёнка не зачать.

Но что если мы сексом не собираемся заниматься?

Вот так без причины касаться её... Как-то неправильно.

Просто ведь.

Это дозволительно только влюблённым.

И пересекать эту черту не стоит...

— ... В странные моменты ты правильным становишься, — восхищённо и в то же время удивлённо проговорила Моно-сан. — И в ванной ты меня где только не трогал...

— Так ведь это в пределах парных колец. Мы для этого пошли в ванную, купание по сути было частью всего... — оправдывался я... А Моно-сан повернулась в мою сторону.

Она приподняла одеяло.

— Ну же, давай сюда, — позвала женщина.

— ... Уверены?

— Из-за пустого пространства холодно.

Приглашение было добрым и манящим, так что я приблизился.

Расстояние между нами... Стремилось к нулю.

Мы протянули руки и приобняли друг друга.

— Санедзава-кун... Ты такой тёплый.

— И вы тоже, Моно-сан.

— Точно, — говорила она, щекоча своим дыханием мою кожу. — Всё же вдвоём тепло.

Тепло.

Это не тот жар, что исходит во время секса. Сейчас мы чувствуем тепло друг друга.

— Чем займёмся на Рождество, Санедзава-кун? Есть какие-то планы?

— Да, в целом...

— Прости, что всё на тебя скидываю.

— Что вы, я с радость.

— Тогда я воспользуюсь твоим великодушием.

— ... Рождество пройдёт на славу.

— Да, буду ждать.

Мы продолжали болтать обо всём подряд, совали руки под пижаму забавы ради... И в итоге совершенно счастливые заснули.

И даже утром счастье не закончилось.

— ... М.

Когда проснулся, Моно-сан ещё спала.

Она продолжала спать, когда я поднялся.

Длинные ресницы, губы, с которых срывается тихое дыхание... Беззащитная, сексуальная и милая.

Кстати, я впервые вижу спящую Моно-сан.

До этого она всегда первой просыпалась, и до того, как просыпался я, успевала одеться и накраситься.

Я наблюдал за её спящим лицом... И вот она проснулась.

— М...Фуа... Фуэ?! А?! С-Санедзава-кун?!

— Доброе утро.

— Н-нет... Ты уже проснулся?

— Да, недавно.

— ... Почему ты смотришь на меня?

— Да просто... Впервые вижу вас спящей.

— ... М! Блин... Хватит, мне неловко...

Смущённо прикрывая лицо, она встала с кровати и покинула спальню.

Совершенно счастливый я последовал за ней.

Приведя себя в порядок, мы занялись завтраком.

У нас было то, что осталось от ужина, и пожаренные только что яйца.

Довольно простое меню.

— Санедзава-кун, ты предпочитаешь яйца с соевым соусом?

— Если так ставить вопрос. Хотя мне без разницы.

— Я тоже больше соевый соус предпочитаю. А что желток? Предпочитаешь недожаренный? Или хорошо прожаренный?

— А... Желток я не очень люблю. Когда играл в футбол, всегда его оставлял, и сейчас предпочитаю есть только белок.

— Ва, прямо стоик[✱]Хоть убейте, не понимаю, что тут такого особенного. Я едок, но для меня съесть 3 яйца не значит наесться, просто нормально перекусить. А это деление на желток и белок слишком уж по-детски....

Мы болтали обо всём подряд, наслаждаясь завтраком.

После еды вместе прибрались.

Вслух я этого не говорил... Но мы будто парочка, которая начала жить вместе. Меня буквально переполняло счастье.

Да.

Счастье.

Я был на небесах от счастья.

— Я налью кофе.

Пока я мыл тарелки, Моно-сан взяла две кружки.

Речь шла про её любимый угольный кофе.

Чёрный порошок она залила кипятком.

Стал расходиться специфичный аромат.

— Когда вы готовите его, я прямо ощущаю, что у вас в гостях.

— Хи-хи. Ты ведь уже что-то такое говорил, — улыбнулась она. Вроде и правда было. Всякий раз, как оставался на ночь в её квартире, утро меня встречало с кофе.

Это точно доказательство совместного утра после ночи.

Счастье.

Я был на небесах от счастья.

Да.

То есть... Я был даже слишком счастлив.

Этот самый момент.

Это счастье, напоминающее сон или наваждение.

Потому я не замечал, что от напряжения мог не выдержать...

Спусковым крючком могло стать всё что угодно.

— Готово... Ах? — приготовив кофе, Моно-сан посмотрела на меня. — Санедзава-кун... У тебя на щеке рисинка.

— А? Где? — я тут же переполошился.

— Здесь, — Моно-сан протянула руку и коснулась моей щеки. — Хи-хи. Забавно смотрится.

Такой естественный жест, такой нежный, в нём ощущалось очарование взрослой женщины.

Она попала прямо в моё сердце.

Я продолжал сдерживаться, но вот защита была пробита, и всё вырвалось наружу.

— ... А?

Я схватил протянутую к щеке руку.

А потом...

— Я вас люблю, Моно-сан.

Сказал.

Я сказал это.

Всё же спусковым крючком могло стать всё что угодно.

Я был на пределе.

И не мог сдержать чувств к ней.

— Люблю... Я влюблён в вас...

Если так подумать.

Похоже я слишком увлёкся этим. Моно-сан никогда не отказывала, что тоже послужило причиной.

Мы всё больше... Напоминали влюблённых.

Так весело.

Так радостно.

Счастлив, я был слишком счастлив... И потому глубоко в груди испытывал боль.

В сердце поселилась пустота, с которой я ничего не мог сделать.

Я отводил взгляд от проблемы, продолжал играть в парочку и продолжал пытаться удержать в себе пустоту... И вот не выдержал.

Это счастье было подделкой, но я не мог сдержаться.

... Пусть шанс один из тысячи или миллиона, но вдруг всё серьёзно.

... Всё же больно продолжать такие отношения.

Эх... Вот ведь.

Обидно и грустно, Моно-сан была права.

Больно. Это и правда больно.

Очень больно продолжать отношения с человеком, до которого ты не можешь донести свои чувства.

— ... Простите. Вы ведь говорили не влюбляться... Постоянно напоминали об этом... Но я не смог сдержать обещание. Но... Я уже просто не мог терпеть.

Чувства точно поток вырывались из меня.

Я больше не мог удерживать их в себе.

— Но я не хочу, чтобы наши отношения вот так закончились... Разве нельзя ничего сделать? Я-я... Может подумаете о возможности серьёзных отношений со мной?

Я уже и сам не понимал, что несу.

Я не мог смотреть ей в лицо, потому опустил голову и просто плевался словами.

— ... Я с уважением отношусь к вашему желанию завести ребёнка. Сам я пока не думал о женитьбе или детях... Но я правда вас люблю... Потому... Х-хотел бы обсудить это! Давайте как следует всё обсудим ещё раз...

С моих губ срывались лишь оправдания и жалкие попрошайничества.

Я старался изо всех сил, чтобы ничего не потерять.

Даже плакался, чего не думал делать.

Что я вообще несу?

Такого ведь не должно было случиться.

Это были мои искренние чувства, но я не так хотел рассказать о них.

— ... Вот как.

Наконец...

Молчавшая Моно-сан заговорила.

— Санедзава-кун влюблён в меня.

— ... Да, — всё ещё смотря в пол, ответил я.

— Спасибо. За то, что полюбил меня.

— ...

— Если честно... Я предполагала, что так и есть.

— А?..

— Догадывалась, что ты в меня влюбился. Догадывалась, но притворялась, что не замечаю. Ведь мне нравились... Наши отношения.

— Т-тогда...

Её голос был таким нежным, что я поднял голову.

Во мне начала теплиться надежда.

Однако...

Когда посмотрел ей в лицо, у меня перехватило дыхание.

Моно-сан... Улыбалась.

[[image:/storage/reader-images/b100da5a122162b777fb00c9c0394e758eb2dd13.jpg]]

Это была спокойная улыбка. Но я такой ещё не видел. В ней было смирение и решимость. Будто она пробудилась ото сна и возвращается в суровую реальность.

Это была отталкивающая отрешённая улыбка.

— Было весело. Будто это был сон. И потому... — говорила Моно-сан. — ... Пора всё заканчивать.

Вот так... Наши отношения подошли к концу.

За неделю до Рождества.

----------

Глава 4: Новый финансовый год с начальницей Моно

Время шло... Настала весна.

Год сменился, и вот я уже третий год работаю в компании.

— ...

Офис отдела продаж.

Я сидел за компьютером и занимался обычной работой.

И тут.

— Санедзава-кун.

Ко мне.

Подошёл мой начальник.

Я прекратил работать и повернулся к начальнику.

Передо мной стоял... Начальник Сакума.

Спокойный мужчина средних лет в очках.

— Что такое, начальник Сакума?

— Ты сделал документы, которые я просил?

— Да, уже распечатал.

— Спасибо.

Получив документы, начальник Сакума пробежался по ним.

— Тебя ведь только перевели ко мне, потому пока ты ещё не привык... Но ты работаешь быстро, Санедзава-кун. И документы удобно читаемы. Хорошо тебя начальница Моно подготовила.

— А-ха-ха... Похоже на то.

С материалами в руке он удалился.

Прошло ещё немного времени... И теперь подошла Каномата.

— Санедзава-кун, скоро собрание начнётся.

— Да, — я кивнул и встал. Нас ждёт совещание с редакторским отделом, занимающимся новеллами... Там будет решаться тираж книг.

— Но в следующем месяце будет целая куча публикаций...

— А-ха-ха. У нас тут совсем другой уровень, чем у технической литературы. В этом месяце мы утвердили аниме-адаптации, и потому были отсрочки.

— В книжных магазинах полок с лёгкими новеллами становится меньше, но тиражи растут, и нам надо думать о стратегии.

— ... Это главный вопрос, который должен решить отдел продаж лёгких новелл. Я и сама не знаю ответа.

Покинув отдел продаж, я пошёл в зал для совещаний, где нас ждал редакторский отдел.

Третий год работы в издательстве.

И этой весной меня перевели из третьего отдела в первый, где работает Каномата.

Из технической литературы к манге и новеллам.

— ...

Мы шли по коридору мимо третьего отдела, и я бросил взгляд внутрь.

На месте начальника по-прежнему сидела Моно-сан.

Рядом был мужчина, устроившийся в этом году, похоже он провинился, и Моно-сан сурово поучала его.

Я отвернулся и пошёл дальше.

Теперь я и Моно-сан в разных отделах.

Она уже не моя непосредственная начальница.

В тот день...

Я сказал, что нарушил данное обещание, и наши отношения закончились.

Всё... Было кончено.

И парные кольца, и личное общение.

На работе мы были начальницей и подчинённым.

В груди бушевали непередаваемые чувства, но Моно-сан оставалась холодна... И мне оставалось лишь следовать её примеру.

Мы говорили лишь про работу, не поднимая прочие темы.

Будто этих месяцев и не было, наши отношения стали такими же, какими были ранее. Она была опытной начальницей «императрицей», а я бестолковым подчинённым. Ни больше, ни меньше, всё стало как раньше.

Ни к чему говорить... Что наша договорённость на Рождество была аннулирована.

Это не значит, что я ничего не испытывал.

Мне было что сказать и донести.

Но я молчал, а время шло.

И вот настала весна.

И вот меня перевели, пусть я этого и не желал, и не думаю, что это Моно-сан что-то сделала.

Там как раз несколько человек ушло на пенсию, и потребовался перевод.

Я был переведён, так что она больше не моя начальница... И теперь мы даже на работе не можем поговорить.

Мы на одном этаже, потому я вижу её, но вообще не разговариваю.

Она так близко, но в то же время будто далеко.

Я не могу с ней поговорить, но каждый день её вижу. И с этими отношениями я ничего не могу сделать.

Пока я думал об этом...

— Похоже пора отсюда увольняться!..

Во время обеда.

Меня позвал Кутсува, и мы вместе решили поесть вне кабинета.

Мы зашли в столовую, поели, и тут Кутсуву прорвало, и он принялся выплёскивать всё, что накопилось.

Я уже не знал, как на это реагировать.

— Я об этом и на той неделе слышал.

— В этот раз я серьёзно. Я уже на пределе. Завтра напишу заявление.

— Ты ведь наконец попал в свой любимый редакторский отдел.

— Именно поэтому! — закричал он.

Его как и меня перевели весной.

Как и желал, он попал в редакторский отдел.

К тому же в самый лучший... Первый редакторский отдел, занимающийся мангой и новеллами.

Кутсува мечтал об этом с тех пор, как устроился, и очень радовался, когда его назначили... Но прошёл месяц с перевода, и он понял разницу между мечтой и реальностью.

— Это ведь... Странно. Там все считают нормой переработки. Почему ночевать на работе — это нормально? Это какое-то государство в государстве, где трудовой кодекс не придумали?

— ...

— Почему писатели не делают работу в срок?.. А? Сотрудники? Мы должны делать всё вовремя. Стоит чуть задержать анонс, и начинаются жалобы, в социальных сетях сразу же появляются мнения экспертов о том, что мы работать не умеем... Странно всё это, работа совершенно неблагодарная...

Его добивала разница ожиданий и реальности.

— Эх... Хочу назад в отдел продаж. Хочу носить костюм, уходить вовремя и наслаждаться личной жизнью...

Говоривший это Кутсува был одет в рубашку и джинсы.

В редакторском отделе носить костюм было не обязательно.

В редакторском отделе он был аккуратно подстрижен, а тут о причёске заботился меньше.

Уже начал походить на типичного редактора.

— А у тебя как дела в первом отделе продаж, Санедзава?

— Ну, работаю. Жаловаться не на что.

— Хм, как-то неинтересно.

— А меня устраивает.

— Начальник первого отдела начальник Сакума добрый мужик. Скоро будешь скучать по нагоняям начальницы Моно, — весело сказал он.

— Вот уж нет, — улыбнулся я в ответ.

Как-то я смог изобразить улыбку.

Кутсува не хотел сказать ничего плохого, но эти слова кольнули меня. Он пробудил запечатанные воспоминания, и грудь сковала боль.

Теперь все эти упрёки я могу вспоминать с ностальгией.

Но больше мы не работаем вместе.

Больше я не работаю под её началом.

К тому же.

Возможно и вне работы кто-то другой вместо меня...

Наши отношения, парные кольца.

Больше я не её партнёр.

Прошло несколько месяцев... И возможно она уже нашла кого-то другого.

Кого-то другого для парных колец...

Не хотелось думать об этом, я понимаю, что сделаю лишь хуже себе, если стану задумываться об этом, но всякий раз как вспоминал, мне было так плохо, что умереть хотелось.

Обеденный перерыв закончился, и я вернулся к работе.

Отдел продаж технической литературы и отдел продаж манги и ранобе. Отличий полно... И одно из них — это расширение материалов, повышающих продажи.

Их число было куда как выше. К обычным наклейкам и плакатам прибавлялись всякие гобелены и панели.

Теперь мне приходилось активно работать с магазинами, направленными на отаку, чего я раньше не делал, как сотрудник отдела продаж я много нового почерпнул.

— ... Отлично.

В руках были пакеты с рекламными материалами. Сегодня я работаю в поле. Сегодня надо объехать кучу магазинов.

Покинув офис, я направился к лифту.

И тут.

— ... М.

Я остановился.

Перед лифтом.

Там... Стояла Моно-сан. Тут ничего необычного. Всё же мы оба работаем в отделе продаж. Вполне обычная встреча.

Я снова пошёл вперёд и встал рядом с ней.

Было бы странно, если бы я так и остался стоять.

Она тоже меня заметила.

— Санедзава-кун...

— З-здравствуйте.

Её глаза округлились, но вот она снова стала серьёзной и повернулась в сторону лифта.

— На выезд?

— Да. А вы... Начальница Моно?

Я как-то смог не назвать её Моно-сан. Вообще не было ничего такого, если бы я назвал её так на работе... Но теперь не стоит об этом думать.

За пределами офиса мы вряд ли встретимся.

— У меня назначена встреча, — спокойно ответила она.

Прибыл лифт. Кроме нас никто не заходил, и внутри никого не было. Вдвоём в тесном помещении. Я не знал, на каком расстоянии надо было держаться, и встал с краю.

В тишине было неловко.

— Как дела на работе? — спросила Моно-сан.

— Ну, справляюсь как-то.

— Вот как. Ну и хорошо. Я немного переживала и за тебя, и за Кутсуву-куна. Вы устроились всего два года назад, и вас уже перевели.

— Кутсуве тяжелее, чем мне приходится. Похоже реальность редакторского отдела не такая, какую он ожидал. Уже жалуется, что уволиться хочет.

— Редакторский отдел... Все мечтают попасть туда... Но Кутсува-кун должен справиться. Он молодец, у него должно всё получиться.

— Да. Уверен, он будет в порядке.

Давно мы так не общались.

И всё же необычно, что получилось так обыденно поговорить.

Здорово, что неловкости нет... Но слишком уж всё обычно.

Будто бы.

Ничего между нами и не было.

Всех этих месяцев не было.

Будто кто-то нажал на сброс и наши отношения стали такими же как раньше.

Мы обычные начальница и подчинённый. Из-за того, что меня перевели, мы стали отдаляться, и при встрече вели обычный социальный диалог...

Я в очередной раз понял, какие между нами теперь отношения.

Эх...

Я сам себя не понимаю. Внешне спокоен, но внутри полный хаос, я готов сломаться.

— Ладно, мне сюда, — она пошла, как только мы покинули здание.

Я мог лишь смотреть ей вслед.

Она уже забыла о наших отношениях.

Выбросила их, и теперь они для неё в прошлом.

А может она пытается их забыть как тёмное пятно в своей жизни.

Конечно. Мужчина, с которым она договаривалась лишь на плотские отношения, нарушил слово и влюбился в неё. Стал желать не только тело, но и сердце.

Это я тут предатель.

Я был неправ, когда стал чего-то желать от неё. И должен быть благодарен просто за возможность нормально общаться.

Всё, что я мог, это не лезть в её жизнь.

----------

Глава 5: Начальница Моно и рептилии

Май.

Первый день золотой недели.

Я приветствовала нового члена семьи.

— Отлично, клетка установлена, — сказала Кае.

Инугай Кае... Судя по фамилии, можно подумать, что она должна завести собаку, но её питомцами были ящерицы и змеи.

В шкафу в углу комнаты была установлена прозрачная клетка. Так называемая «коробка для рептилий», специальная акриловая клетка для рептилий.

Внутри она была обустроена в стиле пустыни с убежищем в качестве дома и мисочкой с водой.

— Всё необходимое установлено. С этим проблем не будет. Ещё... Зимой понадобится особый нагреватель... Ну, тут ближе к зиме подумаем.

— Спасибо, что со всем помогла.

— Да без проблем. А теперь время для переезда!

Уверенным движением Кае достала из маленькой клетки ящерку и посадила в большую клетку.

Ящерка.

Леопардовый геккон.

По-японски они называются... Пятнистый леопардовый эублефар.

Вообще это не ящерицы, а именно гекконы.

Они разных цветов, и называют их в соответствии с цветами.

Этот жёлтый с чёрными пятнами.

Это ярко-жёлтый.

Оказавшись в новом доме, ящерица принялась расхаживать внутри. Так как место было незнакомым, она осматривала всё вокруг. Её внешность и поведение сразу же завладели моим сердцем.

— К-какая милая!..

— Хи-хи-хи. Точно, — радостно сказала Кае. — Взрослая ярко-жёлтая-тян обязана быть милой.

Страсть Кае к рептилиям передалась и мне.

Но я ограничивалась роликами, а сама заводить не собиралась.

Но... Сегодня.

И у меня дома теперь леопардовый геккон.

Рептилия, которую в основном берут... Этот самый леопардовый геккон!

— Уверена? Всё же бесплатно отдаёшь.

— Да без проблем. Они у меня народились, так что они ничего не стоят. И вообще... Не могу я взять деньги. Всё же у меня нет лицензии на продажу. А подарить могу, — говоря, Кае достала из сумки упаковку еды для рептилий.

Похоже в ней полезные добавки, на упаковке была ящерка, высунувшая язык. Очень милая.

— Этот малыш питается магазинной едой, можешь давать ему еду с помощью пинцета. Оказавшись в новом доме, он будет пару дней привыкать и возможно есть не захочет, ты главное его не заставляй.

— Поняла.

— Но... Будь внимательна, однажды он может просто перестать есть еду. Причина может быть в стрессе, комнатой температуре или ещё в чём-то... В такие моменты стоит сменить еду.

— Сменить еду... То есть.

— Да. Перейти от искусственной к естественной еде.

— ... М!

Естественная еда.

То есть... Жуки.

Рептилии в основном питаются... Насекомыми.

Мёртвых жуков они не едят, так что нужны живые.

Для ящериц в магазинах из живой еды продают сверчков... И тараканов.

Из тараканов, которых разводят для еды, это красные тараканы и аргентинские тараканы, всё это не привычные тараканы... Головой я это понимаю.

Понимаю... Но тараканы остаются тараканами.

— Красных тараканов у меня с избытком. Дома около десяти тысяч.

— Десяти тысяч?..

— Они быстро размножаются. Так что? Сколько тебе? Тысячу? Две?

— Н-не надо! Ограничусь сверчками!

Мне храбрости не хватит взять тысячу тараканов. Если они будут дома шебуршить, я от страха просто не засну.

— А-ха-ха, поняла. Ну, я не заставляю. Каждый кормит как хочет. И всё же... Я рада. Юико наконец перешла на мою сторону, — растроганно сказала Кае.

Мне уже давно хотелось завести рептилию. Но... Я всё никак не решалась из-за того, что надо кормить насекомыми.

— Была причина, почему ты решилась?

— ... Да нет.

— Хм. Похоже тебе одиноко. Ты рассталась с тем парнем, и теперь тебе одиноко стало.

Я немного обсуждала мои отношения с Санедзавой-куном с Кае. Скрыла парные кольца и просто сказала, что есть «парень, с которым я сплю».

И... Я рассказала о том, что наши отношения закончились.

— Это не так, — сказала я. — Мы нормально разошлись. И мы не были влюблёнными, так что просто взяли и разбежались.

— Вот как. Ну тогда ладно.

— На самом деле... Он мой кохай на работе, и сейчас мы нормально общаемся. Иногда пересекаемся и болтаем.

— Так он с работы... Тогда хорошо, что вы не начали встречаться. Раз всё равно ни к чему серьёзному не стремились, стоило закончить всё поскорее.

Да, это хорошо.

Тут нам повезло.

У нас были лишь плотские отношения.

Только чтобы завести ребёнка.

У этих отношений не было будущего... И хорошо, что мы быстро разбежались.

Если бы затянули, то в итоге было бы больно.

Чтобы не оставить друг другу глубокие раны, хорошо, что мы со всем покончили.

— Мне не нужен мужчина. Буду жить с этим малышом.

— Вот и правильно. Наплюй на самцов млекопитающих и люби рептилий, — весело рассмеявшись, сказала Кае.

Я переместила взгляд на клетку.

Ярко-жёлтый геккон устал ходить и теперь просто замер на месте.

— Кстати, а его можно держать одного?

— М?

— Ему одиноко не будет? Просто он ведь совсем один в клетке. Может ему друга завести...

— А, всё нормально, — сказала Кае. — Ящерицы... Не испытывают одиночества.

Нет?

Не испытывают одиночества?

— В отличие от млекопитающих, сбивающихся в стаи, они почти с самого рождения живут сами по себе. Они одиночки на генетическом уровне. Если появится ещё одна ящерица, они скорее всего подерутся.

— ...

— И без хозяина они тосковать не будут. Сколько ни заботься, лицо хозяина не запомнят, это не собаки или кошки.

— ...

— Я заботилась о нём с самого рождения, а теперь расстаюсь... Хотя он не переживает из-за этого. В этом и кроется очарование рептилий.

— ... Вот как, — сказала я.

И посмотрела на геккона в клетке.

— Тогда я бы... Хотела стать рептилией.

— А?

— Ведь рептилии... Не испытывают одиночества.

Когда сказала это, из глаз что-то полилось.

Стекая по щекам, оно капало на пол.

— Жить совершенно одному. Ничего не испытывать, расставаясь с дорогими людьми. Здорово это... Вот бы и я была рептилией. Тогда бы...

— Юико...

Больше я ничего не говорила, просто смотрела на клетку.

А Кае так же молча обняла меня.

А внутри прозрачной клетки совершенно безразличная ко всему ящерица просто гуляла по новому дому.

Вечером.

После того, как Кае ушла...

Дома остались лишь я и геккон.

Я наблюдала, как он ходит по клетке, размахивая толстым хвостом, и мне стало чуточку легче.

Когда в моей большой квартире появилась ящерица, стало не так одиноко.

Однако... Я только сильнее ощутила желание избавиться от одиночества.

— ... Надо бы придумать тебе имя. И... Интерьер. Может поместить туда какие-нибудь мелкие вещи.

Довольно пустая клетка, в которой только всё самое необходимое.

Я посмотрела в интернете, как другие содержат ящериц... И многие модно обставляли клетки. Помещали туда цветастые предметы, всякие камешки, деревяшки, растения.

Как следует их помою и положу в клетку.

Что бы туда поместить?

Что-нибудь небольшое...

— ... А.

Я стала лазить по шкафам... И нашла фигурки ящериц.

Все пять. Одну я выиграла во время свидания, а остальные мне позже подарили.

Да. Я вспомнила.

Я поставила их перед телевизором, а потом убрала.

Думала выкинуть... Но не смогла.

... Я её не выброшу, это же памятная вещь.

... О моём свидании с Санедзавой-куном .

... Если девушка подавлена, то хочется сделать ей подарок или выиграть какой-то приз.

... Вот такое детское настроение.

Во мне ожили воспоминания.

А ведь я так старалась забыть.

Притвориться, что ничего не было.

Его перевели, и мы почти не видимся, я наконец начала его забывать... Но такие мелочи пробуждали воспоминания.

Его тепло, взгляд, добрые слова, я помню их всеми пятью чувствами.

Если бы.

Если бы я была моложе.

Будь мне чуть больше двадцати как и ему.

Я бы не думала о мелочах и ответила на его чувства. Действовала, полагаясь на эмоции.

Но мне уже тридцать... И у меня на плечах собственный груз.

Багаж, который я не могу сбросить, даже если захочу.

Моя мама.

Причина, почему я хочу родить ребёнка.

Он не знает, какая я на самом деле.

Я всё скрываю, потому он и не может узнать.

Если бы узнал... То сам бы держался подальше. Для такого хорошего парня это будет тяжким бременем.

И потому... Правильно, что мы вот так разошлись.

У него ещё вся жизнь впереди.

И ему не обязательно портить её, оставаясь рядом со мной.

— ... М?

Тут... Завибрировал телефон.

Пришло сообщение, от кого я не ждала его получить.

----------

Глава 6: Решимость Санедзавы Харухико

Если говорить о первом впечатлении о Моно-сан... То она страшная.

Даже более страшная, чем может показаться. С точки зрения новичков она вызывает что-то вроде благоговейного ужаса.

— ... В общем с этого дня я твой наставник. Полагаюсь на тебя.

— Д-да, полагаюсь на вас.

Первый год на работе.

Закончив обучение, я попал в третий отдел продаж в подчинение Моно-сан.

Как новичок, я какое-то время следовал тенью за семпаями.

Вообще начальник не исполняет такие обязанности, но тогда из-за переводов и уходов на пенсию людей не хватало, потому Моно-сан лично взялась за мою подготовку.

Если честно... Этого мне совершенно не хотелось.

Ещё во время обучения я слышал слухи.

Начальницу третьего отдела... Называли «императрица».

Профессионалка и красотка, строга как с подчинёнными, так и с другими начальниками.

И я думал, что мне не повезло, что я стал лично её стажёром.

Не знал, как сильно она будет злиться, стоит совершить какую-нибудь ошибку.

В общем я был в ужасе...

— Под материалами подразумеваются рекламные материалы для продвижения продаж. Это плакаты, наклейки и прочее. У нас такого немного, а вот в отделе, занимающемся мангой и ранобе, полно. Они изготавливают панели, гобелены и всё такое.

— Д-да...

— Под решением... Мы подразумеваем решение о количестве копий. Сколько будет книг в первой редакции, сколько будет на допечатке или перепечатке, это на совещаниях решают совместно редакторский отдел и отдел продаж. Ну, редакторский отдел хочет напечатать как можно больше книг, а отдел продаж решает вопрос куда серьёзнее.

— Понятно...

— Есть ещё что-то непонятно?

— Это... А что такое перепечатка? Не до конца понимаю.

— А, точно, прости. Начну с этого... перепечатка...

В первый день Моно-сан... Вела себя совершенно естественно.

Ничего не умевший я просто следовал за ней хвостиком, но она не кричала и не злилась на меня.

Когда появлялось свободное время, она отвечала на мои вопросы. Я задавал вопросы про особенности издательской отрасли, а Моно-сан отвечала, не кривясь.

Конечно она не делала это с улыбкой, а была спокойна, серьёзно относясь к обучению.

Её обычный образ отличался от «императрицы», которую я представлял...

— Спасибо за работу. Пить будешь?

— А, спасибо...

Часть рабочего дня подошла к концу.

В месте для отдыха Моно-сан угостила меня банкой кофе.

Взяв себе минеральную воду, она села на стул.

— Как тебе рабочий день?

— Это... Пока нет ощущения, что я работаю. Простите, всё же от меня никакого толку.

— Пока ты новичок, это нормально. Твоя работа — это учиться, — держа бутылку в руке, сказала она.

Говорила она спокойно, но слова были добрыми.

Меня стали переполнять эмоции.

— Начальница Моно... Спасибо вам за сегодня.

— Да всё в порядке. Обучать новичков — это часть моей работы.

— Вы очень хорошо всё объясняете... Хотя я представлял, что вы будете строже.

— Буду строже?

— А. Нет...

Плохо. Взболтнул лишнее. Не надо думать о её прозвище, вдруг она про него не слышала.

Я ляпнул лишнего, а Моно-сан тяжело вздохнула.

— Не без этого, — сказала она.

С иронией, будто смирилась.

— Я лишь менеджер среднего звена. Обязана исполнять приказы начальства и управлять подчинёнными. Если подчинённые допускают ошибки, это ответственность начальника, и обязанность начальства быть строгим, чтобы таких ошибок не было.

— ...

— Возможно лет через десять подход к обучению будет другим. Когда я устроилась, мне и самой не нравился подход моего начальника. Но... Теперь я сама начальница. И как-то странно осознавать... Что теперь мои подчинённые думают обо мне как-то так же.

— ...

Я был удивлён. Для меня, новичка, этот день был наполнен напряжением и тревогами... Но и начальнице было ничем не легче.

У начальников, менеджеров среднего звена много своих сложностей.

Она так внимательно подходила к обучению, не потому что добрая... А потому что не хочет как-то обижать новичков.

Моно-сан подходит к делу очень деликатно.

— Прости. Это не то, о чём мне стоит с тобой говорить. Нехорошо это... В последнее время начальство давит, вот я и жалуюсь.

— Это... — заговорил я.

Я повернулся к уставшей начальнице.

— Я не против. Можете быть строже.

— ... А?

— Какой бы строгой вы ни были, я не сдамся.

— ...

— Пусть сам про себя говорю... Но я парень крепкий. С физическими нагрузками неплохо справляюсь и к суровому отношению привык.

Я хотел получить суровые наставления, чтобы быстрее влиться в коллектив.

Стать хорошим сотрудником... Полноценным членом общества.

После того, как оставил футбол, у меня в жизни ничего не осталось, и мне нужно было найти то, на что я смогу полагаться.

Вот так я думал в первый год своей работы.

— Начальница Моно, будьте со мной строже! Полагаюсь на вас!

— ... Хи-хи, — она засмеялась. — Какой ты пылкий.

Весь день она была холодна, а тут впервые улыбнулась. Она была так очаровательна, что у меня сердце забилось быстрее.

— Быть строже... Хоть ты и просишь, если ты в итоге уйдёшь, меня могут обвинить в злоупотреблении властью, — сказала она, а потом отпила минеральную воду и поставила бутылку на стол. — Но хорошо. Я уважаю твою решимость... И буду с тобой строже.

— Да, полагаюсь на вас.

— Что ж... Санедзава-кун. Ты сам попросил.

Тут.

Её взгляд внезапно стал более резким. Она тут же стала строгой, и аура вокруг стала более угрожающей. Но это... Почему-то казалось более естественным. Скорее уж её спокойствие казалось искусственным.

Резкий взгляд пронзил меня.

— Твоей подготовки совершенно недостаточно!

— ... М.

— Пусть ты новичок, но сколько ты уже времени потратил? Ты пошёл в издательство, и должен хотя бы основы выучить! Одно дело местная терминология, но ты даже про допечатку не знаешь! Это то, что знают все, кто читают книги.

— П-простите...

— И ещё... Когда тебя спрашивают про любимые книги или которые тебе понравились, ты должен отвечать. Ты обязан настроить антенну на частоту рынка. Наивно полагать, что наша работа — это просто доставить книги в магазин. Сейчас в нашей работе важна креативность.

— ... Да, да.

— Противостоять цифровой дистрибуции очень непросто... И зови меня начальницей Моно. Понимаю, что за пределами офиса я перестаю быть начальницей, но ни к чему вечно поправляться: «Начальница Моно... А. Моно». И ещё... — продолжала она. И потом она ещё отчитывать меня.

Прошёл первый день, а на второй она стала куда строже, и я понял причину, почему её зовут «императрица».

Я уже начал жалеть о просьбе быть строже, продолжая дни под её гнётом.

И теперь... Вспоминаю об этом с ностальгией.

Да, с любовью и ностальгией.

В груди всё сжимается от одних воспоминаний.

Первый день золотой недели.

Я направился домой в Тибу.

Давно я на майские праздники не возвращался.

В этом году только на новый год приезжал, и сейчас не думал ехать.

Но... Тут вернулся.

Я редко ездил, и поехал в этот раз, потому что позвали родители.

— А, в холодильнике одно лишь пиво.

Домашняя гостиная.

Крупный и крепкий мужчина с бутылкой пива и стаканом вернулся с кухни.

— Я не особо его люблю. Но ты ведь пьёшь пиво, Харухико?

— Выпиваю... Но это же родители купили. К тому же много.

— Вот и выпьем, — сказал он, открыл бутылку открывалкой и налил пиво в стакан.

— Давно мы не встречались.

Взяв стакан, я выпил.

Передо мной был... Санедзава Сюнитиро.

Мой брат.

Профессиональный футболист.

Представитель японской сборной.

— И правда давно мы не встречались, Харухико. Сколько лет прошло? Никак расписания не пересекались.

— ... Точно.

Дело не в наших расписаниях.

Просто я избегал брата.

Как профессиональный спортсмен он постоянно был занят, но иногда возвращался домой, а я находил причину не приезжать.

Мне не хотелось с ним видеться.

Всякий раз как видел его лицо, меня изводил мой комплекс неполноценности.

Мой брат Сенедзава Сюнитиро был настоящим талантом.

С самого детства элита, он смог стать профессиональным футболистом.

Я же ребёнок тех же родителей, жил в тех же условиях, но за ним совершенно не поспевал.

По сравнению с братом я разочарование, я старался изо всех сил, но безрезультатно, в итоге получил травму и оставил спорт. Такой была моя спортивная карьера.

Я всегда точно безумный следовал за братом, но так до него и не дотянулся.

Потому брат был для меня источником комплекса неполноценности.

— Как дела на работе? Ты же всё ещё в издательстве работаешь?

— Да как обычно.

— Ты же книги делаешь. Звучит здорово.

— Нет, я же не редактор, а работаю в отделе продаж. Не делаю, а просто продаю. Раньше техническую литературу продавал, а с этой весны мангу.

— А? Круто. Встречался с автором «One ***ce»?

— Нет. Он в другом издательстве.

Попивая пиво, мы общались.

Жизненный разговор... Хотя про футбол мы темы не поднимали.

Когда это началось?

Ещё в начальной школе, хоть я и не просил, он давал мне советы, а потом я перестал говорить на футбольные темы.

Понимаю, что это была форма его заботы.

Он думал, что это причинит мне боль. Его вины не было ни в чём, и я сам испытывал вину за то, что ему приходилось так обходиться со мной.

— Харухико. Ты надолго?

— До завтрашнего дня.

— А, вот и отлично. Тогда хочу и тебя на завтра пригласить. Вообще я думал привести её сегодня, но у неё дела.

— ... М?

— Я женюсь, — сказал брат.

— Ого, вон как. Поздравляю, — отреагировал я. Ну, я не удивлён. С учётом его возраста тут ничего странного. Да и любая захотела бы стать его женой.

— И кто она? Диктор? Или иностранная модель?

— А-ха-ха. Нет, конечно. Ты и сам её знать должен. Это Аояма из клиники по соседству... Девушка, с которой я в старшей школе встречался.

— ... А? А, она?

Аояму-сан я знаю.

Брат встречался с ней в старшей школе.

— Но вы ведь вроде расстались? Всё потому, что ты только о футболе думал.

— Точно. Она меня бросила. Только я её не забыл... — смущённо говорил он. — Мы снова встретились пару лет назад неподалёку. Ну чувства и воскресли. Вновь разгорелись. Я собрал всю свою храбрость, пригласил её, и мы стали встречаться. Правда вначале она не хотела. Похоже за время учёбы я оставил не лучшие впечатления.

— ... Надо же.

Он ведь японская звезда футбола.

И его невеста... Его бывшая девушка.

— Брат, ты бы мог выбрать любую. А не свою бывшую.

— А-ха-ха, ты о чём? — отпив пиво, рассмеялся он. — Дело-то не в этом, а в любви.

Лицо от выпивки покраснело, и слова лились легко... И наверное поэтому я слушал его внимательно.

Дело не в этом.

А в любви.

— ... Ну ты даёшь, брат, — сказал я. Это были искренние слова.

Я так подумал... Искренне я не хвалил его с начальной школы. Каких бы успехов он ни добился в футболе, из-за зависти и комплекса неполноценности я не мог искренне похвалить его.

Но, что удивительно, сейчас у меня получилось.

— Ты чего вдруг? Никогда меня не хвалил.

— ... Да я, — отпив пива, заговорил я. — Просто не знаю, как себя с тобой вести.

— ...

— По возможности не хотел с тобой встречаться. Ты же заметил? Что я тебя избегаю.

— ... Ну да, — кротко кивнул он. А я продолжал:

— Талантливый старший брат и посредственный младший брат... Такие отношения породили у меня море комплексов. Я испытывал зависть и считал себя неполноценным, меня бесило просто находиться рядом с тобой. Это было невыносимо.

Я говорил брату слова, которые никогда не решался сказать раньше.

Обнажал свою гнилую сторону, которую собирался вечно скрывать.

— Ты ведь хороший парень. Всегда был добр ко мне и не кичился своим талантом... И потому... Мне с тобой было только тяжелее. Рядом с тобой я не мог дышать. Хотелось, чтобы ты был настоящим засранцем. Тогда бы я мог тебя ненавидеть, у меня была бы причина для неприязни.

— ... Пха. Даже не знаю, как реагировать на то, что меня упрекают в том, что я хороший парень.

— Из-за травмы я отказался от футбола и устроился на обычную работу... Но ничего не поменялось. Все вокруг говорили лишь о тебе, даже в отделе продаж некоторые начинали обсуждать тебя... Мой комплекс никуда не делся, даже когда я отошёл от футбола, — однако я продолжал. — Но в последнее время... Всё изменилось.

... Не хотел бы ты... Сделать мне ребёнка?

... Это... Н-ну. Мне нравится смотреть на ящериц и змей.

... В разводе.

... А? Санедзава-кун, твой брат футболист?

В голове всплыли события тех месяцев.

Вначале я думал, что меня выбрали, потому что я младший брат Сюнитиро, и впал в отчаяние... Но потом понял, что ошибся.

Я влюбился в неё.

И больше не было никаких речей о брате.

Я думал лишь о ней.

— У меня в жизни много всего случилось, я был очень занят... Так что мне даже некогда было вспоминать ни про тебя, ни про футбол.

Не думал.

Вообще не думал.

Из-за того, что влюбился в Моно-сан, мне даже некогда было вспоминать про комплексы. Все мои мысли были сосредоточены на ней.

Я... С такой лёгкостью мог улыбаться.

Я думал, что никогда не забуду футбол, не избавлюсь от комплекса... Но стоило влюбиться, и меня это больше не волновало.

Вот так всё просто.

Вот каким человеком стала для меня Моно Юико.

— ...

Я ещё раз посмотрел на брата.

Великого брата, которого я постоянно избегал.

Я прибыл домой, зная, что он будет здесь, потому что хотел проверить.

Преодолел ли я смой комплекс?

Буду ли я чувствовать себя неполноценным, просто встретившись с ним?

И результат... Был очевиден.

Как бы ни гнался, я не мог его догнать, а когда оказывался перед ним, я отводил от него взгляд... Но теперь я мог посмотреть в лицо брата.

— Брат. На самом деле меня не так давно бросили, — взяв пиво, сказал я.

Из-за алкоголя я разоткровенничался.

Будто мы хорошо ладящие братья.

— А... Понятно. Тебе было «не до меня», потому что ты влюбился?

— Ну да.

— Эх... Вот как. Впервые слышу, чтобы ты заводил такой разговор.

— Потому что это моя первая несчастная любовь. Это тебе в любви везло, а я только в футбол играл, — начал жаловать я, а потом продолжил. — Меня отшили, потому стоило бы сдаться. Забыть обо всём, в том числе ради неё. Но... Я услышал про твою свадьбу и изменил мнение.

— ...

— Думаю быть понастойчивее.

— Решил меня использовать как оправдание? — усмехнулся он в ответ. — Ну и правильно. Если не хочешь этого, пробуй. Ты был отличным защитником благодаря своей настойчивости.

— Таланта у меня не было, потому только это и оставалось. Хотел бы я, чтобы у меня тогда было чутьё как у тебя.

— Ты — это ты. Может тебе и не понравится это слышать... Но мне нравилось то, как ты играл в футбол.

Что удивительно... Мне не было неприятно слышать это.

Когда учился, у меня бы этот разговор вызвал чувство неполноценности. Что бы брат ни говорил, мне бы казалось, что он смотрит на меня свысока.

Но сейчас я мог искренне принять его слова.

Моё восприятие поменялось, и мир вокруг меня тоже менялся.

Это... И значит вырасти.

А значит рано мне сдаваться.

Она во многих смыслах помогла мне стать взрослым.

И потому... Я не могу её так просто забыть.

----------

Глава 7: Начальница Моно и Каномата Куми

Вечер второго дня золотой недели.

В баре, находившемся в деловом районе, было оживлённо.

Я сказала, что у меня забронировано, и меня проводили в отдельную кабинку... Где меня уже ждали.

Та, кто предложила мне вчера выпить.

— Это, ну тогда выпьем.

Передо мной сидела... Каномата Куми-сан, которая подняла бокал с вином.

Я тоже подняла стакан с хайболлом.

Не безалкогольный, а обычный.

Моим отношениям пришёл конец, и теперь больше ограничивать себя в выпивке ни к чему.

— Не ожидала... Что ты позовёшь меня выпить.

Мы обе из отдела продаж, но она не моя подчинённая и мы не подруги. Наверное это первый раз, когда мы говорим наедине.

— А-ха-ха. Я и сама не ожидала, что сделаю это. Вы ведь не из тех, кто выпивает с подчиненными.

— Не моё это.

Я отказываюсь, и когда семпаи звали.

Я же сама куда-то звала подчинённого... Лишь раз.

Нам принесли закуски. У нас тут жаренная курочка и картофель фри. Каномата-сан запила закуску.

— Не люблю ходить вокруг да около, потому прямо спрошу, — начала она. — У вас что-то случилось с Санедзавой-куном?

— ... Что-то случилось?

Вначале я запнулась, а потом ответила совершенно спокойно.

— Просто... В последнее время он ведёт себя странно. Стал какой-то отстранённый, будто другой человек.

— Его ведь перевели. Он в другом отделе, потому мы почти не общаемся.

— Ну да... Но он не такой, каким был раньше. Неужели только я это замечаю?.. — после этого воцарилась слегка неловкая тишина. — На самом деле... Санедзава-кун отшил меня в том году, — слегка смущённо проговорила Каномата-сан.

— Вот как.

Надо же.

Не думала, что такое было.

Когда я увидела их вместе, я подумала, что они близки... Но всё оказалось немного иначе.

— Он сказал, что ему кто-то нравится, и он может думать лишь об этом человеке.

Не ожидала.

... Вот так он ей отказал.

Слишком уж прямолинейно!

Мог более неоднозначно ответить!

— Меня отшили, тут уже ничего не поделаешь... Но мне было интересно, ради кого?

— ...

— Человек, которого любит Санедзава-кун... Я думала, что это начальница Моно, но что на деле?

— ... Что ты говоришь? С чего бы это быть мне?..

— Если это возможно.

Когда я усмехнулась, она повысила голос, чтобы не дать мне договорить.

— Если это возможно... Я бы хотела, чтобы вы говорили откровенно.

— ...

— Честно говоря... Вы пришли, потому что знали это. Что я затею этот разговор. Иначе бы... Не пошли со мной выпить. Потому будьте честны. Всё же я заговорила о несчастной любви.

Я не знала, что сказать.

Множество чувств переполняли грудь.

Я была озадачена... И раздражена.

Возможно из-за алкоголя, который я уже давно не пила. Тело пылало, и меня переполняли чувства.

Почему?

Почему она вообще спрашивает об этом?

Почему... Лезет с этой темой?

Её ведь это никак не касается!..

Влезла тут: «Я рассказала, теперь и ты должна»!..

— ... Хорошо. Если ты так хочешь, я расскажу, — сказала я.

Я отпила хайболл.

— Та, в кого влюблён Санедзава-кун... Это я.

— ...

— С учётом времени, причина, почему он тебе отказал, — это я. Он был влюблён в меня, потому и отверг тебя.

— Д-довольно прямолинейно.

— Ты ведь сама этого хотела, — сказала я. Больше я не сдерживалась. Не могла.

Раздражение в груди было близко к отчаянию.

— Я поняла, что он влюблён в меня. Прошлой зимой... Он признался мне, и я ему отказала. Если тебе кажется, что наши отношения выглядят странно, то дело как раз в этом.

— А, вот как... Значит Санедзаву-куна отшили.

— Ну... Сексом мы занимались.

— Се?..

Когда сказала это, глаза Каноматы-сан округлились.

Она предполагала узнать про разбитое сердце, но точно не про физические отношения.

— С-се... В-вы занимались этим?

— Да. Занимались. И много.

— Много?..

— Десять раз. Может даже двадцать.

Я продолжала выпускать свои чувства.

— Можно сказать... Что мы были секс-партнёрами. Как-то раз после работы я предложила выпить, и мы пошли в отель, а потом временами стали встречаться... Вот такие у нас были отношения.

Я скрыла то, что я хотела зачать ребёнка, но это было недалеко от истины.

Сама не знала, зачем говорила об этом.

Почему мне хотелось выговориться?

Просто хотелось выложить всё.

Вот такая... Я ужасная.

Вот так я... Раздавила его сердце.

— У Санедзавы-куна... Раньше не было опыта с женщинами. И потому... Он очень увлёкся мной. Из-за того что у него была лишь я, он в меня влюбился.

Он был от меня без ума.

Восхвалял и обожествлял.

— Похоже он что-то не так понял. Перепутал половое влечение с любовью. Иначе бы... Он не влюбился в женщину на десять лет старше.

Да.

Всё именно так.

Когда так просто получается заполучить женщину, отпускать её не хочется.

— Возможно для него всё было серьёзно... Но такие чувства быстротечны. Даже если его переполняли чувства... Со временем он остынет и найдёт ещё кого-то. Если бы любовь была вечна... Никто бы не разводился.

Пройдёт время, и он забудет меня.

Людские чувства не длятся долго.

Я прошла через развод и отлично знаю это.

— Это к лучшему. Для него же лучше было расстаться поскорее.

— ...

— То есть... Это были не серьёзные отношения, но однажды он признался, и после этого всё закончилось. Вот и всё. Ну что? Разочарована?

Надеюсь, разочарована.

Надеюсь, она презирает меня.

Естественно презирать такую ужасную женщину.

— Это... Даже не знаю, что сказать, — Каномата-сан выглядела озадаченной. Ну конечно. Я позволила услышать такую ужасную историю, и конечно она не знает, как реагировать... Так я думала.

Но её следующие слова удивили меня.

— Так... И когда вы будете искренней?

— А?

— Да просто... Вы сказали, что будете искренней, но про ваши чувства вообще не говорили.

— ... Ты о чём? Я всё рассказала.

— Так всё... Было о чём он думает, — сказала Каномата-сан. — Он думает так, он испытывает это... Скорее всего он хочет того-то. Только это... Ваших чувств я не увидела.

— ...

Когда она сказала это... Я впервые заметила.

Я собиралась говорить искренне... Но в итоге просто говорила о том, что знала о его чувствах.

Собиралась говорить искренне, но совсем этого не делала.

— Я бы хотела узнать ваше мнение, — продолжила Каномата-сан. — Что вы думаете о Санедзаве-куне?

Что думаю?

Что я на самом деле о нём думаю?

Это, это...

— ...

— А. Ладно, не надо. Я всё поняла, — я ещё ничего не сказала, а она усмехнулась.

Блин. Погоди. Почему так стыдно-то?

Лицо горит.

— Вы спрашивали, разочарована ли я. И если честно, то ещё как разочарована, — говорила она.

В улыбке отражалась горечь.

— Я всегда считала вас идеальной начальницей, той, кого можно уважать. Вы отлично справлялись с работой и всегда могли высказать старичкам всё, что хотите. Я считала вас крутой. Но... Стоило речи пойти о романтических отношениях, и вы стали невнятно блеять.

— ... М.

— Я очень разочарована. Но... Вы мне нравитесь теперь ещё сильнее, — она улыбнулась и подняла бокал. — Отлично, выпьем сегодня!

— ... Не уверена, что я подходящая компания.

— Не переживайте! Я и одна могу настроение поддерживать.

— Ничего тут весёлого...

Меня это не очень устраивало, но под таким напором я подняла стакан.

Мы чокнулись, и стало немного легче.

— ... Так что, начальница Моно, — весёлая улыбка сменилась серьёзным выражением.

Но во взгляде ощущалась забота.

— Вы стали секс-партнёрами и частенько занимались этим... Значит Санедзава-кун хорош в этом деле?

— ... Секрет.

Когда покинули бар, было уже девять.

Каномата-сан хотела идти в следующее заведение... Но я остановила такси и отправила её домой.

... Она и правда может сама себя веселить.

Нынешняя молодёжь впечатляет... Хотя возможно дело не в возрасте, а характере.

Не скажу... Что мне не понравилось.

Давно я вот так ни с кем не говорила.

С тех пор, как парные кольца закончились, я общалась со всеми только по работе. Я не говорила ни с Санедзавой-куном, ни с другими людьми. Когда общалась с кем-то, я будто надевала маску.

Я не рассказывала всего, но часть своих чувств смогла выразить словами.

— ...

Я тоже поехала домой на такси.

За окном мелькали огни города... А я вспоминала разговор перед расставанием.

«Было весело. Простите, это я позвала, а угостили в итоге вы».

«Эй, эй, зайдём ещё куда-нибудь? А? Нет, я совсем не пьяна. Совершенно трезвая. Для меня всё только начинается».

Я сделала ей выговор и стала ждать такси.

«... Начальница Моно».

Со слегка покрасневшим лицом она заговорила тише.

«Возможно вы подумали, что я позвала вас... Потому что всё ещё думаю о нём... Но это не так».

«Я рада просто работать в одном отделе как коллеги».

«Скорее всего это потому что у нас получилось поговорить по душам».

«Никаких попыток оправдаться и уйти от ответа, он прямо мне отказал. И потому мне было легко. Я справилась со всем и могу двигаться дальше».

«... И да, я не собираюсь вас чему-то учить».

«Не мне лезть в ваши обстоятельства, встречаться или нет, решать только вам».

«Просто... Если кому-то отказываешь, хочется, чтобы это было сделано как надо».

«Сделать это «ради тебя», это всё равно что отвернуться от реальности».

Я считала себя жалкой.

Мне нечего было ответить коллеге, которая меня на десять лет младше.

Похоже я разбираюсь в любви хуже, чем думала. Считала, что у меня хватает жизненного опыта, но про любовь я ничего не знаю.

Я ничего не знаю, как надо расставаться.

А о том как встречаться, и того меньше...

— А?

Выйдя из такси, я заметила.

Перед моим домом.

У колонны возле дома... Стоял мужчина.

Заметив меня, он кивнул.

— Санедзава-кун?..

Я была удивлена. Но раз уж встретились, нечего стоять столбом. Я медленно пошла.

— Это... Добрый вечер.

— Что ты тут делаешь?.. Неужели... Ждёшь меня?

— ... Да.

— Прости... Сегодня я со знакомой выпивала.

— Нет, ничего. Я сам решил прийти. Хотел отдать вам это.

Он поднял пакет.

— Сувенир из дома. Я домой съездил, только вернулся... Решил передать вам перед возвращением к себе.

Я посмотрела на пакет, похоже это сувенир из Тибы. Кстати, он говорил, что родом оттуда.

— Это мне?

— Да.

— И-и зачем?

— Хоть и спрашиваете, мне сложно ответить...

— ... А? А? Ты пришёл, только чтобы отдать сувенир? И ради этого ждал меня?

— ... Да.

Когда спросила, он стал выглядеть слегка смущённым.

— ... Простите. Похоже я доставил вам неудобства. Внезапно заявился. Правда ничего такого, я лишь хотел передать сувенир... Без него и не пришёл бы... Хотя сувенир — это всё же лишь оправдание... В общем-то... — неуверенно говорил он, но вот его голос стал тише.

И он неловко заговорил.

— ... Простите, я пойду. Правда, ничего такого, — он собрался уходить.

— Постой! — остановила его я.

Почему, сама не знаю.

Я озадачена или рада его внезапному появлению?

Сама не могу разобраться в своих чувствах.

Возможно из-за алкоголя я всё ещё не могу нормально соображать.

Я не могла разобраться с мыслями и чувствами и просто продолжала говорить.

— Раз уж пришёл... Может зайдёшь?

Не думал, что она пригласит меня к себе.

Хотел просто вручить сувенир и уйти.

Считал, что хотя бы это сделать можно.

... Ну, я понимаю, что грубо было вот так заявляться, но я боялся, что она будет против, и потому не стал с ней связываться. Потому и использовал оправдание «я вернулся из дома и был неподалёку»... И в итоге сработало.

— ... Прости, кофе закончился. Молоко будешь?

— А, да. Не откажусь...

Я сел на стул в гостиной и ждал, пока Моно-сан орудовала на кухне.

Давно я здесь не был.

Думал, что больше сюда не попаду.

Ещё несколько месяцев назад я регулярно бывал здесь, и для меня эта квартира стала как родная, а теперь мне неловко встать рядом с ней на кухне.

Я должен вести себя как полагается гостю.

Она поставила кружку с молоком и подаренные мной сладости из Тибы на стол.

Моно-сан тоже села прямо напротив меня.

Несколько секунд мы просто молчали.

— Как дела дома? — задала она вопрос.

— Дома... Ну да. Впервые за долгое время встретился с братом.

— Братом... Футболистом.

— Он сказал, что собирается жениться.

— Вот как. Поздравляю.

— А, но только это секрет. Просил никому не рассказывать, пока не будет официального заявления.

— ... Тогда может и мне не стоило рассказывать?

— Н-ну да... А-ха-ха.

И вновь воцарилась тишина.

Тем для разговора было много, были чувства, о которых я хотел поведать, но я не знал, с чего начать.

Я стал осматриваться, чтобы найти нить для разговора... В знакомой мне квартире появились новые вещи.

— Моно-сан, неужели это... Геккон?

В углу стояла прозрачная клетка.

Внутри сидела ярко-жёлтая[✱]Я загуглил, точнее пошарил по авито. Она называется High Yellow. ящерица с чёрными пятнами. Уверен. Это тот самый леопардовый геккон, каких часто заводят любители рептилий.

— Всё же завели.

— Да, не так давно. Попросила подругу, и она подарила одного.

— Можно поближе посмотреть?

— Конечно.

Я встал и подошёл к клетке.

— Ничего себе, вот какой геккон... Крупнее, чем я представлял...

— Я и сама удивилась. Он оказался крупнее, чем я думала.

— Кстати... А что с кормёжкой? Вы же говорили, что он ест только то, что ещё шевелится.

— ... Пока возможно, буду держать на полуфабрикате. А когда придёт тот час, буду сверчками кормить.

— Понятно... Но ящерка и правда милая.

— Ага, очень милая. Выглядит такой самоуверенной.

— Хвост такой толстенький.

— Да, хвост хорош. Такой пухленький.

Благодаря геккону разговор пошёл, неловкость немного развеялась. Похоже так же считала и Моно-сан... Потому и совершила роковую ошибку.

— Он такой милый, когда ест! Я кормлю его с пинцета, он так язычок высовывает... Точно, я же видео сняла, посмотреть хочешь? Вчера Харухико ел до отвала...

— ... Харухико?

— А.

Когда указал на это, Моно-сан застыла.

Ещё недавно она увлечённо рассказывала про питомца, а тут выражение на лице будто замёрзло.

— А Харухико...

— ...

— Неужели... Вы так геккона назвали?

— ...

— О-ого... Харухико... А-ха-ха...

— ...

Замёрзшее лицо стало покрывать румянцем.

Губы дрожали, будто она собиралась что-то сказать, но слова не выходили.

Она изо всех сил сдерживала стыд.

— Н-ну. Ну-ну-ну. Распространённое имя... Не какая-то редкость... Вот так совпадение.

Пока Моно-сан молчала, я пытался как-то разрулить ситуацию, хотя меня самого это растормошило. Эмоционально я был на взводе, сердце стучало как безумное.

Харухико.

Это же... Моё имя.

И как же... Это понимать?

Наши отношения закончились в том году, Моно-сан завела питомца... И дала ему моё имя.

И теперь она заботилась о питомце, названном в мою честь.

И что это?

Что за ход такой?

Будто бы...

— ... Санедзава-кун, — Моно-сан смиренно нарушила своё молчание. — В этом году тебя перевели, но мы оба в отделе продаж, потому по иерархии ты всё ещё считаешься моим подчинённым.

— Д-да.

— Тогда как начальница я приказываю... Шибанись головой и забудь пару последних дней.

— Это злоупотребление служебным положением и членовредительство.

— ... Тогда просто забудь. Прошу, всё забудь. Ради будущего, притворись, что ничего не было!..

Скрывая лицо руками, она опустилась на колени.

Похоже стыд уже перешёл всякий предел.

Сейчас она уже была готова выброситься в окно.

— С-соберитесь... Всё нормально. Я уже всё забыл, нет, не могу...

Я не мог видеть её отчаяние, потому собирался успокоить... Но сам заметил, как странно звучали эти слова.

— Не могу...

— ... Санедзава-кун? — удивлённая Моно-сан подняла голову.

— ... Я не хочу этого, — сказал я. — Не забуду. Не могу забыть. То, какое впечатление вы оставили после себя, я не могу этого забыть.

— А? А?

— Моно-сан, расставшись со мной, вы завели питомца и назвали его моим именем... Этого я точно не забуду.

— ... М.

— Зачем вы так сделали? Это же бессмысленно! Как мне это понимать? Не знаю!..

Я не мог остановиться.

Чувства вырвались и уже не останавливались.

— Я не могу этого забыть. Слишком уж... Сильное впечатление это произвело.

— Санедзава-кун...

— Ведь для меня... Это был первый опыт, первый секс, и я впервые кончил внутрь!

— ... М?! П-погоди-ка, Санедзава-кун...

— С самого начала без презерватива, и потом... Мы ведь вообще не предохранялись! Всегда делали это так! И я всегда кончал внутрь! Понимаете, каким я стал?! Всё из-за вас! Вы своей взрослой сексуальностью забавлялись с моими чистыми чувствами!

— Н-не так громко! У-успокойся.

— И дело не только в сексе. Вы просто любого с ума сведёте. Потрясающая на работе, но неуклюжая в личной жизни...

— Что?..

— У вас золотые права, но вы не умеете водить, не умеете играть в кран, вообще не готовите, но при этом ведёте себя «могу, если захочу», говорите, будто ходите в тренажёрный зал, хотя сами там не появляетесь, вы же почти не двигаетесь.

— Т-то что я почти не двигаюсь, к делу отношения не имеет! И в тренажёрный зал... Ну... Я месяц, хотя уже три не ходила...

— Вы пытаетесь это скрыть... Но я же видел, как вы после секса талию потирали. Одна неудачная поза, и у вас несколько дней мышцы болят. Вполне типично для людей, которые почти не двигаются.

— ... М!

— Вот что всё это?.. Я просто не понимаю... — говорил я. — В офисе вас почитают, называя «императрицей», вы ведёте себя как настоящая карьеристка... Но настоящая вы совсем не страшная. Вы не идеальная. Вы очень неловкая... Вы показываете, какая вы крутая, скрывая это, но получается у вас так себе... Раньше я восхищался вами как начальницей... Но когда начались парные кольца, я узнал вас с другой стороны, и понял, что вы не крутая, а милая... — так я говорил.

Сдерживая собирающиеся в глазах слёзы.

— ... И я в вас влюбился.

— ...М.

— Я не могу вас забыть... Не могу вести себя так, будто ничего не было, не хочу даже притворяться. Ведь я... Был счастлив, когда находился рядом с вами. И... Притворяться, будто ничего не было...

— Санедзава-кун... — она прервала меня.

Я понял, что всё это время сжимал кулаки, и немного расслабился.

— Простите. Наговорил всего...

— ... Нет, — она покачала головой. — Спасибо, что был честен.

— ...

Я удивился. Я вёл себя слишком эмоционально. Наговорил грубостей. А она меня благодарит.

— Ну да... Притвориться, что ничего не было, не получится, — заговорила Моно-сан и взглянула на меня. — Санедзава-кун, выкроешь для меня время послезавтра.

Она смотрела... Прямо на меня.

— Я бы тоже хотела быть откровенной.

----------

Глава 8: Моно Юико и Санедзава Харухико

Вначале поездом, а потом автобусом я добрался до жилого района за пределами Токио.

Городской пейзаж былых лет был зажат в зелени между лесом и горами.

Место, оказавшееся между городом и деревней.

— Это и есть моя родина, — сойдя с автобуса и идя вдоль дороги, сказала Моно-сан.

Я следовал прямо за ней.

— Хотя я не особо к ней привязана. Я не из тех людей, кто любит свою малую родину... И дома там уже нет, — немного печально говорила она на ходу.

От остановки мы шли около пяти минут, и добрались до нужного места.

Белое, прямоугольное строение.

Похоже построили недавно, стены и забор выглядели новыми, и здание немного выделялось в сравнении с окружением.

Выглядело оно как больница или клиника... Но это то, что называется домом для престарелых.

Там живут вместе люди, страдающие деменцией.

Автоматические двери открылись, и в нос ударил запах дезинфицирующего средства.

Заполнив документы, мы переобулись в тапочки.

И тут пришла сотрудница.

— Моно-сан, давно не виделись.

— Спасибо за вашу работу.

— Прошу вас. Юко-сан сегодня чувствует себя хорошо.

Женщина проводила нас на второй этаж.

Простая комната с длинным столом и стульями.

Какое-то время мы подождали...

И вот дверь открылась.

Та самая сотрудница катила инвалидную коляску.

В коляске сидела... Миниатюрная старушка.

Волосы седые, на лице глубокие морщины. Похоже чтобы легко было переодеться, на ней была свободная одежда. Глаза пустые, она будто смотрела в пустоту.

Возраст — уже за шестьдесят... Нет, возможно даже за семьдесят.

Мать тридцатилетней Моно-сан оказалась довольно старой...

Сотрудница ушла, и Моно-сан подошла к коляске.

Она присела, чтобы её глаза оказались на том же уровне, что и у старушки.

— Мама. Давно не виделись. Это Юико.

Слово за словом.

Моно-сан точно пыталась выговорить каждую отдельную букву.

И вот женщина повернула голову и посмотрела на Моно-сан.

— ... Ах, Юико... Юико. Давно не виделись, — сказала она и радостно улыбнулась. — Как поживаешь?

— Да. Хорошо. А ты, мама?

— Да, не жалуюсь. Юико, ты же исправно ходишь на работу?

— Исправно.

— Вот как. Значит так же старательно работаешь.

Разговор казался каким-то невнятным.

Женщина... Моно Юко.

Мать Моно-сан... И в то же время бабушка.

Я вспомнил.

Объяснения, которые женщина дала мне в автобусе по пути сюда.

— С чего бы начать?

В автобусе кроме нас никого не было.

И, глядя в окно, Моно-сан заговорила.

— Моя мама... Хотя на деле она моя бабушка.

— Бабушка?..

— Моя настоящая мать... Умерла сразу после моего рождения, — отрешённо говорила она.

Хотя для неё она и правда была почти чужой.

Всё же тогда она была ещё младенцем.

— Мама родила меня и умерла, и мой отец просто сбежал, оставив меня. Потому меня забрала бабушка. Дедушка тоже рано умер... Потому бабушка растила меня одна. Стала для меня... Матерью.

Мать Моно-сан... На самом деле её бабушка.

В их семье лишь два человека.

— Ей нелегко пришлось... Когда я родилась, ей уже было около шестидесяти. И в таком возрасте она была вынуждена растить ребёнка одна. Ещё в двадцать у неё развился нервоз... Но она ни на кого не полагалась... Мама не жаловалась и растила меня. Она и правда стала для меня настоящей матерью.

— ...

— В начальной школе она приходила на открытые уроки... Но она слишком выделялась на фоне других матерей. Потому мои одноклассники издевались надо мной... А мама, возвращаясь домой, извинялась: «Прости, что я у тебя такая старенькая»... Хотя я вообще не переживала. И не хотела, чтобы она извинялась. Ведь я... Очень люблю маму.

В её голосе можно было расслышать чувства женщины.

В нём таились её воспоминания.

Бабушка и внучка, мать и дочка.

Вот такая у них была семья...

— Хотя она старой закалки... Всё про супружество говорила. «Женское счастье в том, чтобы выйти замуж и растить детей», — говорила она и искала мне партнёра.

Об этом я уже слышал.

Моно-сан вышла замуж по настоянию своей матери.

— И ещё... Она говорила мне родить поскорее. Скорее всего... Из-за того, что её дочь умерла при родах. Она была не молода, когда рожала.

— ...

— Ну, у всех по-разному бывает, возраст не всегда влияет на то, что женщина при родах умирает. Но мама так не считала. Потому настоятельно советовала мне выйти замуж и родить.

В принципе вполне логично.

При том, что её дочь умерла... Конечно она стала переживать. Женщина не хотела, чтобы то же случилось с её внучкой.

— ... Сейчас я думаю, что она за собственный возраст переживала. Хотела перед смертью пристроить дочь. Скорее всего она думала именно об этом.

Вот так благодаря поддержке матери... Моно-сан вышла замуж.

— Она была очень рада. Будто... Исполнила свою роль. Я и сама была рада. Всё же я исполнила свой долг ребёнка.

Однако.

Семейная жизнь... Продлилась недолго.

Из-за разницы в характерах и ценностях, они развелись.

— Я уже говорила, после развода мама была очень подавлена. Мучилась из-за того, что своими действиями заставила дочь страдать... И вот... Почти сразу после этого. Маме... Поставили диагноз «деменция».

Деменция.

С учётом возраста... Тут ничего удивительного.

Но сама Моно-сан так не считала.

По её голосу ощущалось, будто она считала всё это лично своей виной.

Она решила поместить Юко-сан в дом престарелых.

— ... Хм?

Со своей коляски Юко-сан посмотрела на меня.

Похоже наконец заметила меня.

Я тут же поклонился.

— А это кто?..

— Это... — я не знал, что ответить, и тут заговорила сама Юко-сан.

Морщинистое лицо засияло.

— Такафуми-сан! — сказала она.

Глядя на меня, она очень радовалась.

— Вот как, Такафуми-сан тоже пришёл. Как же я рада.

Она попробовала встать с коляски, и я тут же подошёл. И опустился на колени как и Моно-сан.

— Как дела на работе? Ты ведь в налоговой работаешь. Непросто тебе приходится?

— ... Д-да, верно. Но вроде справляюсь... — выдавил я, и Юко-сан радостно закивала.

А потом повернулась к Моно-сан:

— Юико, ты же как следует присматриваешь за Такафуми-саном? Твоя работа тоже важна, но нельзя только о ней думать. Муж и жена должны жить в гармонии.

— Я знаю.

— Всё точно хорошо? Ты всегда была упрямой. Я всё переживаю, вы же не ссоритесь?

— Всё нормально. Тебе не о чем переживать. У нас всё замечательно.

Улыбаясь, они разговаривали.

А я не знал, что делать мне.

«Санедзава-кун, позволь попросить».

Я вспомнил, о чём Моно-сан говорила в автобусе.

«Что бы ни сказала мама, со всем соглашайся. Просто кивай. Всё равно... Спорить нет никакого смысла».

Так она говорила грустно и в то же время решительно.

«Мама... Уже практически не помнит лиц знакомых. Из всех она признаёт только меня... И если рядом со мной стоит мужчина... Она считает, что это мой бывший муж. Кого бы ни увидела, она называет его «Такафуми-сан».

Такафуми.

Так... Звали бывшего мужа Моно-сан.

«Если рядом со мной стоял врач или медбрат, она и их звала «Такафуми-сан, Такафуми-сан». Она не помнит, что я развелась.

Не помнит про развод.

То есть... Юко-сан всё ещё считает, что Моно-сан замужем.

«Она не помнит, как выглядел мой супруг, но всё ещё помнит, что я вышла замуж. Похоже у неё сбилась цепочка событий... Врач говорил, что дело в том, что она была очень рада свадьбе дочери».

Про развод забыла, но свадьбу помнит.

Всё болезненное забыто, остались лишь счастливые воспоминания.

В некотором роде... Она счастлива.

Сейчас она погружена в счастливые воспоминания.

«Вначале я пыталась её переубедить... Но всё оказалось бесполезно. Я пыталась сказать, что развелась, но уже через несколько минут она об этом забывала. Вот такая болезнь деменция. Спорить совершенно бесполезно, от этого больно обоим».

Вот что в итоге.

Моно-сан достигла предела и развелась.

Она больше не могла терпеть и подала на развод.

Однако.

Время для её любимой матери остановилось на том моменте, когда её дочь была замужем.

И сейчас она продолжает радоваться её супружеской жизни.

Мать и дочь.

В итоге у них так и не получается прийти к общему знаменателю.

Так искажённо и грустно.

— ... Точно, Юико, — пока я молчал, Юко-сан о чём то вспомнила. — Не получилось пока ребёнка завести?

— ... Пока нет.

— Вот как. Ну, придёт ещё время, — однако женщина продолжала.

Её голос был очень мягким.

— Ты должна родить поскорее. Не стоит затягивать с этим. Юкако... Твоя мама... Если бы она вышла замуж раньше и родила, то возможно не умерла бы...

— ...

— Юико. Роди поскорее. А то будет поздно... Если и ты умрёшь... Я не выдержу.

— ... Хорошо. Я всё поняла, — спокойно кивнула Моно-сан.

Она притворялась спокойной, но было видно, что она пытается не заплакать.

Юко-сан повернулась ко мне.

— Полагаюсь и на тебя, Такафуми-сан.

— А... Д-да. Я постараюсь, — на автомате я тоже кивнул, и Юко-сан протянула к нам руки.

Худая и морщинистая рука взяла меня за руку.

— ... Такафуми-сан, спасибо, — низко поклонившись, она поблагодарила. — Спасибо, спасибо... Спасибо, что женился на Юико.

Она едва сжимала мою руку, но я отлично ощущал её эмоции.

— Я стала растить её после шестидесяти... И не верила, что доживу до свадьбы Юико... И я не хотела отойти в мир иной, оставив её одну...

Она словно молилась и цеплялась за меня.

В стонах были слышны слова благодарности.

Эти слова были не для меня... А для бывшего мужа Моно-сан.

Благодарность партнёру её дочери из воспоминаний.

Хотя его больше нет с её дочерью.

Он идёт своим путём.

Но в её воспоминаниях они всё ещё женаты.

Она искренне верит, что они живут счастливой семейной жизнью.

Вот... Так она была счастлива.

И ни о чём не тревожилась.

Потеряв родную дочь, она растила внучку как родного ребёнка. Даже будучи пожилой, она смогла вырастить Моно-сан. И боялась, что может оставить её совсем одну.

В таком случае брак её дочери и для неё настоящее благословение.

— Теперь я совершенно спокойна!.. Мне не о чем переживать... Спасибо, Такафуми-сан, присмотри за моей дочкой!..

— ... Хорошо.

Я положил на её слабую руку свою.

Глядя на меня... Она видела не меня, а другого человека.

— Ни о чём не переживайте. Я позабочусь о Юико-сан. Всю жизнь буду рядом с ней, — сказал я.

Юко-сан снова поклонилась и, точно молясь, сказала: «Спасибо, спасибо большое...»

— Прости за доставленные неудобства.

Мы покинули дом престарелых.

И Моно-сан заговорила, когда мы ждали на безлюдной автобусной остановке.

— Мама всегда такая. Смотрит на меня, радуется свадьбе, а потом начинает спрашивать про ребёнка... Всех мужчин она путает с моим бывшим мужем и постоянно благодарит... А потом обо всём забывает.

Я ещё раз вспомнил, какой была Юко-сан.

Когда время посещений закончилось, в комнату вошла сотрудница.

Мы стали собираться, и когда прощались, Юко-сан спросила: «Юико. Когда ты вернулась?»

Будто... Мы и не говорили вовсе.

Нет.

Для неё мы и не говорили. Не думаю, что она вспомнит то, что я сказал.

— Маме становится всё хуже. Деменция прогрессирует, хотя иначе и быть не может. Неизвестно, сколько она будет помнить меня, — грустно говорила Моно-сан, сидя на скамейке.

Голос её был сухим.

Будто она преодолела все муки и невзгоды и всё равно смирилась.

— ... Вот почему вы хотели ребёнка.

Не брак или любовь.

А только ребёнка.

Это...

— Да. Это ради мамы, — ответила она.

Женщина не пыталась уйти от ответа, а сказала прямо.

Похоже сразу решила сказать мне это.

— Я хотела выполнить долг ребёнка. Прежде чем она забудет и меня тоже, хотела показать моего ребёнка. Ведь... Я не знаю, чего бы ещё могла ей дать.

— ...

— Я всё думала... Если бы я не развелась... Если бы всё ещё была замужем, возможно у меня бы был ребёнок, и я бы показала его маме... Может тогда она бы не заболела.

Причина деменции.

Врачи до сих пор не могут её установить. Но после шестидесяти у многих появляются проблемы с памятью.

Но Моно-сан считала, что дело может быть в её разводе.

И испытывала вину.

— Если всё так и продолжится... Мама забудет и меня, и себя... Перестанет быть собой... И тогда я никак не смогу ей отплатить. Так и не отплачу единственному члену семьи, который заботился обо мне...

Я слышал, что Моно-сан вышла замуж по настоянию матери.

Она так же считала это долгом ребёнка.

Однако... Брак оказался неудачным.

О разводе она не жалела, лишь о том, что огорчила мать.

И потому теперь.

Моно-сан хотя бы хотелось показать ей ребёнка.

Это уже не просто долг ребёнка, а что-то близкое к покаянию или искуплению.

— ... Понимаю, что это лишь попытка удовлетворить себя. Возможно нет никакого смысла показывать маме ребёнка. Но всё же... Пока она ещё узнаёт меня, я хочу, чтобы она подержала моего ребёнка.

Тут Моно-сан бессильно улыбнулась.

— ... Я хочу верить в чудо. Когда она увидит моего ребёнка... Когда наконец увидит ребёнка, которого так хочет увидеть... Я надеюсь, что мама увидит меня. Не меня из прошлого, а нынешнюю...

Юко-сан видела прошлую... Состоящую в браке Моно-сан.

Можно сказать, что её время остановилось.

Она не принимала «нынешнюю» Моно-сан.

Но.

Если случится чудо...

— Не знаю, случится ли, но это было бы настоящее чудо, — тяжело вздохнула Моно-сан. — Ну, в общем вот... Такие мои обстоятельства. Потому мне не нужно замужество или любовь, я хочу лишь ребёнка. Потому я попросила тебя о парных кольцах. Вот моё бремя... Мои истинные чувства.

— ...

Ну что? Я ведь проблемная женщина? — с усмешкой говорила она. — Вот так... Я только о себе и думаю... Это ужасно по отношению к будущему ребёнку. Я... Чтобы просто удовлетворить себя... Чтобы искупить вину перед мамой, я решила использовать ребёнка.

— ...

— Если это было возможно... Я бы не хотела говорить тебе об этом. Не хотела, чтобы ты всё это увидел. Всё то, что у меня на душе... Какая я ужасная.

Откровенные слова срывались с её губ.

— Я хотела красиво разойтись с тобой. Будучи у тебя первой... Я хотела оставить лишь чистые воспоминания.

В её глазах стали собираться слёзы.

Поняв это, она вытерла их пальцами.

— ... Ха-ха. Ты прости, приходится выслушивать всё это на золотой неделе. Но теперь ведь ты понял. Какая я женщина... Ты ещё молод, и тебе нужна не проблемная женщина с бременем...

— ... Моно-сан, — я не дал ей договорить.

Санедзава-сан сказал.

Спокойно, но решительно.

— То, что я сказал Юко-сан... Это было не притворство «Такафуми-саном».

— ... А?

— Я с ним никогда не встречался. И не мог изобразить его. Потому я сказал то, что думал сам.

То, что я сказал её маме.

Это...

...Ни о чём не переживайте.

... Я позабочусь о Юико-сан.

... Всю жизнь буду рядом с ней.

Что это было?

Просто слова, сказанные в соответствии с обстоятельствами?

То, что удачно подвернулось на язык?

— Я говорил это не только Юко-сан... Но и находившейся рядом Моно-сан.

— ... О-о чём ты? — я ничего не понимала, а он что-то достал из кармана.

Маленькая голубая коробочка.

Он открыл и показал её содержимое.

— ... М.

У меня перехватило дыхание, я лишилась дара речи.

— ... Я хотел подарить его на Рождество. Я тогда много всего спланировал. Ужин и сюрприз...

Внутри коробочки...

Было кольцо.

Элегантно сиявшее платиновое кольцо.

В центре сиял маленький бриллиант.

— Размер... Думаю походящий. Когда мы спали перед рождеством, я тайком проверил, подойдёт ли оно... И оно не такое уж и дорогое...

Он говорил скромно, но было очевидно, что оно не такое уж дешёвое.

Такое начальнице или секс-партнёру не дарят.

Вручить его он мог лишь...

— Почему?

— Только так я мог показать свою решимость. Вы хотели ребёнка... И моя решимость не должна была уступать вашей. Ну... В итоге я поспешил и признался, чем всё испортил.

Он признался до Рождества.

Это... Был настоящий удар.

Он тогда не смог сдержать эмоций и признался.

Потому где-то в душе... Я подумала, что это лишь сиюминутный всплеск эмоций.

Но ошиблась.

Ещё до признания он приготовил кольцо.

Он серьёзно относился к будущему со мной.

— Моно-сан. Всё же я вас люблю, — сказал Санедзава-кун.

В голосе его не было неуверенности.

Это отличалось от неуверенного, эмоционального признания.

Он долго думал, и в итоге нашёл ответ, и потому решительно обратился.

— То признание прошло неудачно, потому я отступил. Но я не мог вас забыть. И потому... Я.

— Погоди. Погоди немного... — остановила его я. — Почему? Почему?.. Я же всё объяснила. Для этого и взяла тебя сегодня. Всё объяснила, чтобы ты сдался...

— Я это понимаю... Но я не увидел причины сдаваться.

— ...

— Я был удивлён и шокирован. Но это вполне в вашем духе. Всё это было ради вашей матери... Это очень похоже на вас. Ведь вы очень добрая.

— ... М. Я не добрая.

— Добрая. Просто вы сами этого не понимаете.

Не добрая я.

Я эгоистка, думаю лишь о себе.

На работе меня зовут «императрица».

Тот случай с Торамурой Госином.

Человек умер, а я думала, что мы можем от этого получить.

И с мужем я развелась, потому что не хотела соответствовать ему.

Я не добрая.

Вообще не добрая.

Но.

Он говорил, что я добрая.

Такому ужасному человеку он столько раз повторял, что любит.

Принимал меня всю...

— ... Прекрати, — сказала я. Мой голос при этом дрожал. — Прошу, прекрати. Со мной... Ничего не получится. Я думаю лишь о себе... У меня ведь есть мать. Я не могу её оставить. Если будешь со мной... Моя мама всегда будет считать тебя другим мужчиной. Это ведь неприятно. Со мной будут одни проблемы, найди кого-то более подходящего...

— ... Моно-сан. Может уже хватит?

Я повторяла оправдания, а он меня остановил.

— Хватит, просто подумайте. О ваших искренних чувствах.

— О моих чувствах...

— Что вы думаете обо мне?

— ... М.

— Я вам нравлюсь или нет? Выберите что-то из этого. Другие слова я не принимаю. Я всё ещё ни разу... Не слышал ответа на этот вопрос.

Да...

Ведь и правда.

Я была в шоке. Я так ни разу не ответила на этот изначальный вопрос.

Когда я пару дней назад выпивала с Каноматой-сан... Я думала, что откровенно поговорю с ней.

Потому и рассказала сегодня всё откровенно.

Но если задуматься.

Я просто выложила всё, но ничего искренне не сказала.

Ни разу не сказала про свои чувства. Думала сказать всё без утайки, но пока так и не сделала этого.

Сердце забилось быстрее.

Лицо начало пылать.

Не могу сказать. Не хочу говорить. Так стыдно, что я не могу этого сделать.

Но и остановиться я уже не могу.

Ведь я уже сказала обо всём, кроме своих чувств.

Если он примет всю тяжесть, что у меня на сердце.

Если бы проблемная женщина вроде меня не выдала всё это, то и о своих чувствах рассказать не смогла бы.

Чувства, кипевшие глубоко в сердце, полезли наружу.

— ... Люблю, — сказала я.

Сказала.

— Люблю, люблю... Я тоже люблю тебя, Санедзава-кун!..

Лицо просто пылало.

Полились слёзы.

Если так задуматься... Я впервые в жизни кому-то говорю «люблю». В прошлых отношениях всегда только мне признавались.

Люблю. Я люблю Санедзаву-куна.

Чувство, которое я не признавала.

Но... Осознав его, я просто отворачивалась от него. Считала, что не достойна кого-то любить... Но ещё больше я боялась этого.

[[image:/storage/reader-images/e47063bf4e45f8a0c9c993252d42e485f30027d3.jpg]]

Боялась сделать кому-то больно, но ещё сильнее боялась сделать больно себе.

Потому и отводила взгляд от своих чувств.

— Я тоже вас очень люблю, Моно-сан, — Санедзава-кун радостно улыбнулся. — Слава богу... Наши чувства взаимны...

— Т-точно...

— Ну, я предполагал, что это так.

— В-врёшь!..

— На это имя геккона отчётливо намекало.

— ... М.

Я... Я правда сделала это.

Как же стыдно.

Назвала питомца именем любимого человека, с которым рассталась.

Просто было так одиноко, пусто и больно!

А, блин. Я просто слишком сильно люблю Санедзаву-куна!

— Н-но... То, что мы любим друг друга, ещё ничего не решает... Ладно бы мы были школьниками, но мы взрослые люди... Мало просто любить.

— Подумаешь, об этом позже будем думать, — сказал он. — У взрослых любовь не ограничивается простым «люблю». Но, думаю... Любить всё же важно.

Его спокойно сказанные слова... Слова, к которым он пришёл, имели необычайный вес.

Мало просто любить.

Но и без любви никуда.

— Пока ничего не решено, проблем пока ещё хватает... Но мне бы хотелось решать их вместе последовательно, — сказав это, он поднялся.

А потом встал на колени передо мной прямо на асфальте.

И поднял коробочку с кольцом.

— Я люблю вас, Моно-сан. Встречайтесь со мной с заделом на будущий брак.

Он откровенно признался мне.

Выглядел он нарочито крутым, но я не могла смеяться над ним. Его взгляд пронзал меня.

— ... Ты уверен? — спросила я, чувствуя, как безумно стучит моё сердце. — Я точно тебя устраиваю?

— Да.

Мне ведь уже за тридцать, я старше тебя на десять лет.

— Я знаю.

— Я разведёнка.

— И это я знаю.

— ... Об этом я ещё не говорила, но я и мой бывший муж всё ещё делим имущество, и в следующем месяце мы встретимся в суде...

— В-впервые слышу об этом... Но и с этим как-нибудь справлюсь!

— Я... Не самая подходящая женщина. У меня только на рабочем поприще всё отлично... Чего про личную жизнь не скажешь.

— Знаю.

— В тренажёрный зал... Я ведь... Вообще не хожу!

— Я уже в курсе.

Во всём этом не было никакого смысла.

Пора сдаться.

Пора мне уже сдаться.

Санедзава-кун слишком настойчивый, и значит... Пора бы смириться.

Пора признать, что я себя саму обманывала.

Хватит, больше я не могу сдерживать свои чувства.

— Тогда... Я согласна, — кивнула я. — Я тоже тебя люблю... И п-полагаюсь на тебя.

Только это я и смогла сказать. Реагирую как во время первого признания в средней школе.

Санедзава-кун мягко улыбнулся и вытащил кольцо из коробочки.

Он взял мою левую руку и надел кольцо на безымянный палец.

Оно подошло идеально.

Я уже проходила через развод, и вот на этот палец вновь надели клятвенное кольцо.

Но теперь.

Меня впервые переполняли чувства.

В этот день мы заночевали дома у Моно-сан.

Никто этого не предлагал, всё вышло само собой.

А ведь раньше... Для этого нужна была какая-то причина.

Если бы она не предложила, я бы не смог остаться у неё на ночь.

Ведь мы не были ни влюблёнными, ни друзьями.

Однако.

Теперь мы влюблённые.

И потому ни к чему отказывать себе.

... Хотя если так подумать, в отношениях важно взаимоуважение, мы сегодня только начали встречаться, а я уже лезу к ней домой, чтобы переночевать.

Но... Терпеть я не мог.

Не мог я здраво объяснить это.

Мы расстались несколько месяцев назад, вернуться к старым отношениям не могли, и я испытывал отчаяние, собираясь отказаться от неё.

А сейчас всё как по-старому... Нет, даже лучше.

Просить меня думать головой попросту глупо.

— ... М.

Войдя в квартиру, мы прямым ходом направились в спальню.

Испытывая желание, я повалил её на кровать.

Как и раньше, я собирался раздеть её.

— П-подожди! — закричала Моно-сан.

Она спешно прикрыла обнажённую грудь.

— П-подожди-ка немного!.. Прошу!

— Что случилось?

Поднявшись, я посмотрел ей в лицо.

Моно-сан... Была невероятно красная.

— М-мне неловко!.. — прикрыв лицо, едва разборчиво проговорила она. — Что делать... Я так умру. Умру от стыда!..

— А... Стыда?.. За что?

— За то... Что мы будем делать это.

— ... А?

Вообще ничего не понимаю.

Стыдно?

Она... Про секс?

— ... Вы сейчас об этом говорите? Хотя... Мы и правда давно этим не занимались, но раньше делали это довольно часто...

— В-в этот раз всё иначе! — кричала она. — Тогда были парные кольца... Тогда мы делали это, чтобы зачать ребёнка... Всё было ради этого. А сейчас... Это и есть сама цель! То есть... Средство стало целью!

— ?..

Что-то я не очень понимаю.

— Как бы... Мы ведь начали встречаться.

— Да, с этого дня... Всего пару часов назад.

— Санедзава-кун, ты же меня любишь?

— Да.

— А я люблю тебя...

— ... Да.

— То есть мы достигли консенсуса! Мы испытываем взаимную симпатию... И вот так начались наши отношения!

— ?..

Хм?

Что-то ещё менее понятно стало.

— Чтобы подтвердить любовь друг к другу, люди переходят к физической близости... Других причин нет, тут просто секс ради секса... Это уже истинный секс!

Истинный секс.

Надо же. Вот так слова прозвучали.

— ... Нет. Не могу. Стыдно... Ты ведь уже знаешь. Что я тебя люблю... Мы пришли к консенсусу, и чтобы заняться этим... У меня нет никаких оправданий...

— ...

— Ах... Как же мне стыдно... Я уже сама ничего не понимаю...

Я понял, что она хотела сказать.

Скорее всего Моно-сан до этого ещё ни разу не обнажалась.

Мы были голыми... Но своё сердце она скрывала.

До этого у неё были какие-то причины и оправдания.

Находя поводы, она занималась со мной этим.

Но теперь она была в истинном смысле обнажена.

Больше никаких причин не надо... Мы просто займёмся сексом, потому что хотим этого. И это вызывает стыд, будто это её первая ночь.

— ... Ха-ха, — у меня вырвался смех.

— Н-не смейся...

— Всё же Моно-сан очень милая.

— ... М.

Она была красной, и казалось, что закипит, пока зло пялилась на меня.

— ... И-издеваться не надо. Я ведь вообще-то...

— Я не издеваюсь. Просто увидел ещё одну вашу милую сторону.

— ... М. Э-это и значит издеваться. А, блин, ну всё. Сегодня мы этим заниматься не будем. Можешь возвращаться домой, Санедзава-кун.

— Что? П-подождите-ка.

Она собралась встать с кровати, а я её остановил.

Обхватив, я вернул её на кровать.

— ... Пф.

— Хи-хи.

Мы оба рассмеялись... А потом поцеловались.

Я снимал со смущённой женщины одежду, пока не раздел полностью, потом я сам снял одежду, и мы прижались друг к другу.

Это уже... Не парные кольца.

Больше ни к чему называть это так.

То были особые отношения, которым необходимо было название.

Слова, которые можно спокойно произнести при посторонних, хотя была и другая причина, зачем нужно название.

Название придавало особенность.

Мы уверяли себя, что всё не так просто.

Но.

Теперь название не нужно.

Ведь мы можем делать это как и все.

Влюблённым мужчине и женщине для этого не нужна какая-то особая причина.

Наша любовная комедия началась с особых обстоятельств, придавших особую изюминку.

----------

Эпилог

Четыре месяца спустя...

Задержавшись на работе, я вернулся домой.

— С возвращением, Харухико.

И меня встретила любимая женщина.

— Я дома, Юико-сан.

Идя по коридору, я снимал галстук.

Мы встречались уже четыре месяца и сейчас уже практически жили вместе.

К себе я почти не возвращался, большую часть времени проводил у Моно-сан.

Я перетащил сюда почти все свои вещи, так что скоро уже пора разорвать договор аренды и окончательно переселиться сюда.

Тогда я буду должен платить половину аренды и коммунальных платежей, но тут уж мы как-то договоримся.

— Как дела на работе?

— Сегодня со всем разобрался... Но пока легче не стало.

— Непросто Кутсуве-куну от того, что его проект получил аниме-адаптацию.

— Уж не знаю, везёт ему или нет... Но когда он перешёл в редакторский отдел, проект, который он курировал, получил экранизацию. Работы у него прибавилось, и он каждый день жалуется.

— Как интересно. Кутсува-кун из редакторского отдела и Харухико из отдела продаж вместе занимаются продажами.

— Ну, мы ещё новички в этом деле.

— Двое моих бывших подчинённых. Я возлагаю на вас большие надежды, — весело сказала Юико-сан.

Сняв пиджак, я направился к клетке. В ней сидел ярко-жёлтый геккон.

— Я дома, Харуко. Как поживаешь?

Он мне не ответил, лишь ходил, вертя головой.

Названую Харухико ящерицу мы в итоге переименовали в Харуко.

А то это вроде как самка.

— Ты уже кормила Харуко?

— Да. Дала красных тараканов. Они заканчиваются, так что надо бы к Кае сходить... Хм, всё же проще было бы самим разводить, — спокойно сказала Юико-сан.

Красные тараканы — по сути тараканы-еда.

Юико-сан не выносила «живую еду»... Но когда завела геккона, быстро привыкла кормить его жуками.

Большинство владельцев рептилий быстро привыкают к жукам, но я не думал, что и она так быстро привыкнет.

Уже спокойно кормит тараканами.

И выясняет, как их разводить.

Вот так необычные перемены.

— ... Столько всего изменилось.

— Хм?

— Я про эти четыре месяца.

— Точно. Мы уже иначе друг к другу обращаемся.

Мы и правда зовём друг друга иначе.

Вместо «Моно-сан» «Юико-сан».

И вместо «Санедзава-куна» «Харухико».

— Вначале было неловко, но я привык.

— Ещё бы окончательно вежливый тон отбросил.

— ... Вот этого не могу.

— Почему?

— Просто если сделаю это, могу на работе набедокурить. Вдруг ляпну чего.

— А, точно. Ты вечно бедокуришь, Харухико.

— ... Вот от тебя слышать этого не хотелось. Кто меня недавно громко позвал на работе «Харухико»?

— Что?.. Это лишь раз было.

— Раз — громко.

— Эх... Нам уже пора задуматься о том, чтобы рассказать о наших отношениях.

— Точно.

Скрывать что-то причин у нас нет.

Мы уже несколько раз обсуждали свадьбу.

Пора бы переходить от слов к делу.

За эти четыре месяца мы продвинулись дальше и перешли на новый уровень.

— За эти четыре месяца столько всего произошло...

— Точно...

Мы стали обсуждать.

— Мы съездили в Тибу и встретились с семьёй брата, а на ночь остались у меня дома.

— ... Твоя семья так удивилась. Из-за того, что я старше. Я ведь даже старше твоего брата... Потому им было неловко.

— Нет, думаю, дело не в этом. Скорее уж они переживают, что я с начальницей встречаюсь.

— Уж лучше так.

— И ещё... Я встретился с твоим бывшим мужем.

— Точно. Не предупредив, заявился на работу... Вот ведь... И больше не показывается. Надеюсь, что только на суде его увижу.

— А я рад, что смог с ним встретиться. Мне хотелось хотя бы раз увидеться и поговорить. Если бы не увидел его, он бы так и представлялся мне каким-то чудовищным великаном.

— Да?

— Я рад, что мы смогли встретиться. Я смог сказать, что встречаюсь с тобой.

— Хм. Ну да.

Только потому, что кто-то начал встречаться, история не заканчивается хэппи-эндом.

Пока ты жив, будет всякое происходить.

И мы продолжаем жить вместе, преодолевая это всё.

То есть... Мы счастливы.

— Я заварю кофе, — сказала Юико-сан и направилась на кухню, где стала готовить угольный кофе. Специфичный запах стал щекотать нос.

Раньше кофе был чем-то вроде «рутины во время похода в гости», а теперь мы каждый день пьём его вместе.

Из особой рутины это превратилось в каждодневную рутину.

— Прошу.

— Спасибо.

— Кстати, по поводу планов на выходные.

— Поход к твоей маме. Я с тобой.

— ... Уверен? Ты не обязан.

— Я пойду. Я и сам хочу увидеться с Юко-сан.

— ... Спасибо.

— Да без проблем.

Я болтал с ней, попивая кофе... И тут заметил.

Сидевшая напротив меня женщина не пила кофе.

— А? Ты не пьёшь кофе?

Обычно мы пили его вместе.

— А... Ну да, — немного неловко ответила она. — Решила с этого дня отказаться. В этом кофе меньше кофеина, чем в обычном... Но лучше подстраховаться.

— ...

— Потому я купила кофе без кофеина. Он тоже ничего... А, но ты можешь пить и обычный.

— ...

Пока она говорила, я наконец понял.

Почему она избегает кофеина.

Причины могли быть разными, но самая вероятная...

— Н-неужели.

— ... Да. Сегодня сходила в больницу, — сказала Юико-сан.

И нежно погладила свой живот.

— Похоже у нас получилось.

— ...

— Я узнала, использовав простой тест. Радоваться было рано, потому я молчала. Прости, что не сразу сообщила.

— ... У-ура. Поздравляю... Нет, спасибо?

Я не мог подобрать слова.

— В любом случае я рад.

— Хи-хи. Спасибо.

— Надо же и Юко-сан сообщить! — сказал я.

Она всё время хотела забеременеть.

Хотела, чтобы её мать смогла подержать ребёнка.

Наши парные кольца подошли к концу, но мы так и не предохранялись, собираясь зачать ребёнка.

Ради любимой матери.

Чтобы исполнить долг перед родителем.

Однако она.

— Да, точно. Надо и маме рассказать, — задумчиво сказала женщина.

— Юико-сан?

— ... Странно. Я всё думала о маме... Попросила подчинённого заделать мне ребёнка. И всё же... Когда поняла, что беременна, в первую очередь представила твоё лицо, — её нежный взгляд был направлен на меня. — Хотела знать, как ты будешь выглядеть, когда узнаешь. Как сильно обрадуешься. Как ты будешь выглядеть, когда обнимешь ребёнка. Какое имя ему придумаешь. Каким отцом станешь... Вот о чём я думала.

— ...

— А о маме я подумала после... Вот такая я неблагодарная дочь. Мама больна, а я думаю только о себе.

— ... Разве это плохо? — спросил я. — И Юко-сан наверняка в первую очередь думает о счастье дочери. Она радовалась, когда ты вышла замуж, и хотела чтобы ты быстрее родила... И всё это лишь потому, что желала тебе счастья.

Она желала счастья дочери.

В итоге именно этого хотела Юко-сан.

У неё свой образ мыслей и ценности... Но она молилась за счастье Юико-сан.

Она не могла пожелать своему ребёнку несчастной жизни.

— А, ну... Говорю так, будто я что-то знаю.

— ... Нет. Всё наверняка так, — она покачала головой. — Ведь моя мама именно такой человек. Для неё моё счастье на первом месте. Она мой главный союзник, — сказала Моно-сан.

Мягко и как-то слегка по-детски.

— А, точно... Что-то я о слишком сложных вещах думаю... Главное ведь быть счастливой. Это и значит исполнить долг перед родителем... Или я не права?

— Права. Всё именно так, — сказал я, и она улыбнулась.

Искренней улыбкой.

Она наконец освободилась от своего груза... Нет.

Возможно его изначально не было.

У неё не было проблем, которые надо разрешить, и проклятия, которое надо развеять.

Всё лишь в голове, потому и было так сложно... И в то же время так просто.

— Я... Приложу все силы и выращу ребёнка. Стану замечательной матерью, как и моя мама, — решительно сказала она. — ... А, но, — добавила женщина. — Возможно будет непросто. Всё же у мамы было больше опыта. Она уже вырастила одного ребёнка, потому ей было проще... Если бы на меня одну вот так всё взвалили, я бы вряд ли справилась, — продолжала она.

[[image:/storage/reader-images/102cff2f6daf607bfe084812956a643f747d9e79.jpg]]

А потом посмотрела на меня.

— Так что ты будешь помогать мне?

— Да. С радостью.

Когда вернулся домой...

Красотка-начальница попросила меня, и я немедленно кивнул в ответ.

----------

Послесловие автора

Говорят, в отличие от млекопитающих, рептилии не испытывают одиночества. С какой бы любовью люди ни заботились, эти чувства рептилий не достигают. Они привыкают к своим хозяевам, но не привязываются. У меня тоже была рептилия, и могу сказать, что это правда. Что необычно... Если на что-то не надеяться изначально, это вообще не смущает. Ты продолжаешь любить того, кто не любит тебя в ответ, но никакого стресса по этому поводу не испытываешь. Но... Если чувства направлены на человека, не получается любить так же безответно. Хочется какой-то отдачи. Хочется в ответ на любовь получить любовь. Ведь у человека... Есть чувства. Хочется верить в это. Хочется получить подтверждение того, что ваши чувства взаимны. Герои этого произведения не рептилии, потому и любят... И потому это чувство так ценно.

Здравствуйте, это Нозоми Кота.

И это третий том любовной комедии про физические отношения, которая на этом не заканчивается. И на этом всё. Я написал то, что собирался.

Но пусть эта работа окончена, манга всё ещё продолжается! Как автор оригинала, я активно работал над сценарием, и могу сказать, что в хорошем смысле получилась совсем другая работа!.. У манги своё очарование, и я в очередной раз смог обмозговать историю, в общем ждите.

Теперь благодарности.

Редактор Кобе-сама. И в этот раз спасибо вам за всё. Спасибо, что пропустили проект, не типичный для ранобе. Иллюстратор Сино-сама. Спасибо за прекрасные иллюстрации. Довольно пикантное произведение получилось сделать чистым и прозрачным благодаря вашим стараниям.

И конечно же я признателен всем читателям.

Если всё сложится, ещё увидимся.

Нозоми Кота

----------

Дополнительная глава: Цветные иллюстрации

— Санедзава-кун.

— Что такое, Моно-сан?

— По поводу цветных иллюстраций.

— Наконец я стал цветным!

— Т-точно...

— В третьем томе я стал цветной иллюстрацией. У меня появились цвета. Ах... Как же долго пришлось ждать. Будучи главным героем, я не получил их ни в первом, ни во втором томе. Несправедливость «Цветные иллюстрации идут особым бонусом, и главный герой на них мешает» разрешилась...

— Вряд ли редакторский отдел вот так подходит к специальным материалам. Если есть цветные иллюстрации и подходящие сцены, то Санедзава-кун тоже должен был получить изображение в цвете.

— ... Простите. Выглядит так, будто я хоть и главный герой, но не подхожу для того, чтобы оказаться на цветной иллюстрации. Всё редакторский отдел виноват, поддержите меня ещё...

— Ну, это любовная комедия, и тут не так много сцен, где бы можно было как-то по особенному изобразить главного героя.

— И правда... Потому-то иллюстраций с героями мало... И потому автор манги вынужден спрашивать: «А какой вообще цвет волос у главного героя?»

— ... Хотя в итоге ответ: «Мне без разницы, какой хотите».

— Ну да... Вообще без разницы, какой это будет цвет, но раз приходится даже спрашивать, ясно, как всё трагично с моей цветной иллюстрацией.

— Кстати о комиксе... Я перечитала историю, и там Санедзава-кун цветной. Ну вот. Главный герой получил соответствующие цвета.

— ... Но это ведь манга. И в первой главе я полуголый и цветной, как-то неловко.

— Боже. Ты только и можешь жаловаться.

— И вообще... Мы слишком много о манге говорим.

— Всё нормально. Эта серия тоже выходит под издательством Кадокава.

— И что?

— Если бы занималось другое издательство, то пришлось просить разрешение, но раз то же, то всё можно.

— Нам разрешают или скорее уж закрывают глаза на всё...

— Комикс тоже от издательства Кадокава, автор оригинала напрямую сотрудничает с редакторским отделом манги и даёт своё личное согласие. Возможно манга будет развиваться по-своему благодаря новым идеям автора оригинала. Надо обязательно купить мангу и проверить! Интересно узнать, какие же будут изменения в сравнении с новеллой!

— А... В итоге всё к рекламе скатилось...

----------