Седьмое августа, начало осени.Мелкий дождь шел стеной.Рэнь Цзянь, держа зонт, шел по грязной тропинке, заросшей сорняками.Недавно двое его друзей погибли в результате несчастных случаев. Сам Рэнь Цзянь чуть не попал под самосвал, после чего, словно сглазили, на него посыпались неприятности одна за другой. Ему казалось, что он попал на съемочную площадку фильма "Пункт назначения", поэтому он уехал в свою родную деревню, подальше от городского шума, и стал жить отшельником. Результат был неплох: в последнее время никаких происшествий не случалось. "Попробуйте-ка, доберитесь сюда со своим самосвалом из другого мира, чтобы меня задавить!" – прошипел Рэнь Цзянь в небо, показав средний палец, после чего опустил голову и продолжил свой путь домой. Внезапно сверху его охватило странное чувство давления, и свет померк. Сердце Рэнь Цзяня подскочило, и он поднял голову. В поле зрения, оставляя красный след, с огромной скоростью к нему несся метеорит. ………… Он раскинул руки, закрыл глаза и сдался.БА-БАХ! Метеорит упал, земля содрогнулась, и Рэнь Цзянь потерял сознание. ................... Жужжание… Сухой, шершавый ветер, несущий песок и пыль, свирепствовал в безграничном небе. Слепящее, жаркое солнце палило сверху, окрашивая песчаную пустыню внизу в мерцающие золотые волны. В это же время сознание Рэнь Цзяня начало возвращаться. Грубый песок, сухая, обжигающая жара, ощущение бескрайней пустыни, слепящий солнечный свет… Он отчетливо понимал, что это не галлюцинация. "Куда меня занесло?" Он растерянно посмотрел на небо. Вдруг… за спиной Рен Цзяня послышался тяжелый, похожий на дыхание хищника, звук, и порыв ветра поднял песчаную пыль, ударив его по телу. Сердце его екнуло, и он медленно, скованно повернул головуВ его поле зрения, совсем близко, появился фиолетовый, ни на что не похожий, словно из западноевропейских мифов, огромный дракон.Все его тело было покрыто светло-фиолетовой чешуей, по форме напоминающей природные кристаллы аметиста. Фиолетовым светом переливались и его крылья, медленно шевелящиеся за спиной. Его рога тоже были кристаллическими, они не росли прямо из головы, а странным образом парили позади него, удерживаемые какой-то неведомой силой, и, казалось, слегка покачивались в такт его настроению. Он склонила голову, глядя на Рен Цзяня с мудрым, осмысленным взглядом, не похожим на взгляд дикого зверя. Они находились очень близко друг к другу. Тень от ее тела, заслонявшего солнце, окутала Рен Цзяня, заставляя его дрожать от страха.И вдруг, под напряженным взглядом Рэнь Цзяня, фиолетовый дракон открыл пасть и произнес странный звук – древний, гулкий голос, словно несущий в себе бесконечную историю и славные времена. Что ещё более странно… Рэнь Цзянь понял его. "Мой брат, ты наконец-то родился." Что? Рэнь Цзянь был потрясен тем, что понял драконий язык, и, глядя на отражение в кристаллической чешуе дракона, с удивлением увидел свою собственную внешность – он перестал быть человеком. Маленькое, пухлое тельце, как у котенка, три пары нежных острых рожек на голове, маленькие крылышки за спиной, короткие лапки, короткий хвост… Это было существо, которое должно было существовать только в легендах! Дракон! Он протянул «руку» к лицу. Её покрывала плотная, мелкая чешуя, и маленькие когти переливались всеми цветами радуги, отражаясь в глазах Рэнь Цзяня. Это была его рука, вернее, лапа.

Но больше всего Рэнь Цзяня поразила чешуя, покрывавшая его тело. Она отличалась от чешуи дракона перед ним. Огненно-красный, оранжевый, небесно-голубой, золотистый, тёмно-синий, фиолетовый, серебристый… все эти цвета одновременно сияли на его чешуе. Одна чешуйка за другой, переливаясь и перетекая друг в друга, создавали невероятные переливы и градиенты – цвета, словно сошедшие из сна, не существующие в реальности. Все мыслимые и немыслимые цвета, все цвета, которые можно представить и которые невозможно представить, были представлены на его чешуе, постоянно меняясь и исчезая, как мираж, невероятно прекрасные и завораживающие. Красота, завораживающая настолько, что, кажется, еще один взгляд – и ты взорвешься.Настолько красиво. Как может существовать такое прекрасное существо? Рэнь Цзянь был очарован своей красотой и не мог оторваться. БУМ! Внезапно, без всякого предупреждения, огромный поток информации обрушился на его разум, накрыв его с головой. "Потомки металлических драконов, помните о кровной мести, не забывай злодеяния пятицветных драконов, следуйте великой справедливости Бахамута, очистите мир от зла пятицветных драконов, уничтожте злую богиню Тиамат!" "Потомки пятицветных драконов, исполняйте волю бессмертной богини Тиамат, уничтожьте металлических драконов! Разрушьте лживую веру Бахамута! Мы, злые драконы, станем единственными владыками мультивселенной!" "Потомки драконов-самоцветов, настало время отказаться от нейтралитета, во имя божества Садиво, погасите пламя войны между пятицветными и металлическими драконами!" ".................." Помимо бесчисленных криков и рычания драконов, в его сознании всплыли знания о различных расах и божествах мультивселенной, о драконах, различные языки, знания о разных мирах и измерениях… Огромное количество информации хлынуло в разум Рэнь Цзяня, помогая ему понять своё положение. Через некоторое время он глубоко вздохнул, его взгляд прояснился, и он тихо прошептал себе под нос:"Есса Моракс Агаред Астарот Модекаисс Каталасс… Зевс Остин." Это было истинное имя Рэнь Цзяня в облике дракона. Он попал в прекрасный и процветающий мир, и обрел новую жизнь в образе дракона. Поток информации, который он получил, назывался «Наследием Дракона» – это уникальный способ передачи памяти у драконов, позволяющий юным драконам сразу же понимать мир. "Есса…" – прошептал Рэнь Цзянь и подумал: "Отныне я – Есса, дракон-полукровка." "Только вот неизвестно, хорошо это или плохо, что я стал драконом." Благодаря Наследию Дракона Еса узнал о двух новостях – хорошей и плохой. Хорошая новость: Среди множества богов и различных пантеонов, пантеон драконов является самым сильным, а драконы, находящиеся под покровительством богов-драконов, являются несомненными владыками мультивселенной, управляющими небом, океанами, землёй… всех миров и измерений. Они – бесспорные властители, и все остальные расы живут под их властью.Плохая новость: Драконы, являющиеся владыками мультивселенной, сейчас находятся в состоянии масштабной гражданской войны, охватившей все миры и измерения.

Восемьсот лет назад. Две сильнейшие богини из пантеона драконьих богов, Бессмертная Драконья Королева и Платиновый Драконий Бог, достигли пика своего противостояния, в результате чего разразилась долгая и кровопролитная война богов.Из-за конфликта божеств, поклоняющиеся им соответственно пятицветные и металлические драконы также стали непримиримыми врагами. Их столкновения постоянно усиливались, в итоге перерастая в гражданскую войну драконов, охватившую весь мир.Эта гражданская война была подобна огромному водовороту. В центре водоворота находились пятицветные и металлические драконы, но со временем в неё были вовлечены и другие редкие виды, такие как морские драконы, бездонные драконы, зеркальные драконы, кометные драконы. Ни один дракон не смог остаться в стороне, все оказались ввергнуты в этот огненный горнило войны. «Остаётся ещё один вопрос: кто я такой? К какому лагерю я должен принадлежать во время гражданской войны драконов?» Есса погрузился в раздумья. Красные, синие, зелёные, чёрные и белые драконы – это пятицветные.Золотые, серебряные, бронзовые, медные и латунные драконы – это металлические. Аметистовые, хрустальные, топазовые, сапфировые и изумрудные драконы – это драгоценные. Это наиболее распространённые виды драконов, составляющие большинство участников войны. Кроме того, существуют железные, кобальтовые, никелевые и другие драконы, недавно отделившиеся от металлических драконов из-за неуважения к Платиновому Драконьему Богу, а также пурпурные, оранжевые и жёлтые драконы – редкие виды, а также ещё более редкие драконы из секретного серебра, солнечные драконы и другие.Внешность Ессы указывала на невероятную мутацию: в нём одновременно текла кровь всех пятицветных, драгоценных и металлических драконов, из-за чего он унаследовал традиции всех трёх видов.

Эти драконьи крови идеально слились, взаимодействуя друг с другом и вызывая у него необычные изменения, например, поразительную внешность и необычные способности. Это должно было быть невозможно. Драконья кровь очень сильна, и смешивание разных видов – сложный процесс. В обычных условиях, потомство от двух разных драконов наследует кровь только одного из родителей. Например, от скрещивания золотого и красного дракона, с вероятностью 99% получится либо чистокровный золотой, либо чистокровный красный дракон, а не гибрид. Даже если скрестить двух гибридов, результат будет тот же: потомство, скорее всего, будет чистокровным. Гибриды редко передают свои гены. В драконьей культуре гибриды считаются мутациями, обычно сильнее чистокровных, поскольку обладают способностями разных видов. Двойные гибриды – большая редкость.А Есса – многократный гибрид, что практически невероятно.Ни один дракон не поверит в это.По крайней мере, в полученных им знаниях о драконах не было ни одного упоминания о подобном гибриде.Он – первый в истории.При этом, согласно этим же знаниям, его родители были чистокровными аметистовыми драконами.Есса пришёл к выводу, что его случай – это просто мутация. Мутации у драконов не редкость, бывают как хорошие, так и плохие. Одарённые мутанты – опора драконьего рода.«Раз я такой красивый, значит это удачная мутация.» «Прекрасный старт… Надеюсь, гражданская война скоро закончится, и я смогу спокойно вырасти, окрепнуть, и, возможно, сравняюсь с богами.» Хвостик маленького дракончика радостно затрясся, по его телу заиграли яркие переливающиеся цвета. Он не слишком беспокоился о происходящей войне. Драконы правили мультивселенной невероятно долго, пережили множество катаклизмов, но всегда оставались непобедимыми. Что такое одна гражданская война? Пустяки. Подобные войны уже были. Они длились какое-то время, максимум тысячу-восемьсот лет, а потом стихали. Бывали и более жестокие конфликты.«Драконьи боги ужасно сильны, драконы – единственная правящая раса мультивселенной, непоколебимый властелин, переживший множество бурь. Вряд ли они развалятся из-за этой войны.»Есса оптимистично подумал.Однако, маленький Есса не знал, что эта гражданская война, а также последующие масштабные войны, станут всё более жестокими и затяжными. «Есса, меня зовут Йегер.»Перед ним стоял аметистовый дракон, его глаза сияли восхищением. Он слегка улыбнулся и нежно обратился к маленькому дракончику: «Я чувствую родство. Несмотря на твою необычную, поразительно красивую внешность, в нас течёт очень похожая кровь.» Йегер? Первые слоги их имён похожи, странное совпадение.Драконьи имена длинные, фамилия обычно стоит в конце, поэтому совпадение первых слогов – редкость.Услышав голос аметистового дракона Йегера, Есса снова посмотрел на него.Прозрачная чешуя, переливающаяся фиолетовым светом, как драгоценные камни, парящие за головой энергетические рога, длина тела около десяти метров… Типичный аметистовый дракон-подросток, от шестнадцати до двадцати пяти лет. Аметистовые драконы – самые могущественные среди драгоценных драконов. Умные, проницательные, сильные, мудрые… Они обладают врождённым царственным величием. Несмотря на юный возраст, Йегер держался с достоинством, его взгляд был глубоким и проницательным, словно он пережил множество трудностей. В глазах Йегера Есса увидел надежду.После недолгих колебаний, он моргнул и искренне сказал: «Брат, спасибо тебе за долгую защиту.»Из наследуемых воспоминаний Есса знал, что его родители-аметистовые драконы погибли во время войны. Тогда ещё юный Йегер взял на себя ответственность и сбежал с Ессой в бесплодную пустыню Шакелс, где драконов было мало.Драконы и правда правили мультивселенной, но это лишь общая картина. Для маленького дракончика без родителей жизнь была очень опасной, особенно с ещё одним яйцом на руках. Но аметистовый дракон Йегер не бросил своего брата. Бои, охота, бегство, взросление… Со временем, от дракончика до молодого дракона, аметистовый дракон Йегер везде брал с собой яйцо своего брата, вплоть до сегодняшнего дня. Аметистовый дракон Йегер заслужил эту искреннюю благодарность. Когда маленький дракончик заговорил, его зрачки, чешуя, рога – всё его тело заиграло всеми цветами радуги, излучая невероятную привлекательность. Вдох… дыхание молодого аметистового дракона участилось. В его глазах его брат был как утренний свет, лунный свет, цветы и роса, воплощение всего прекрасного. «Почему мой брат так красив и мил?!» Аметистовый дракон Йегер мысленно кричал. Однако, внешне аметистовый дракон Йегер сохранял спокойствие старшего брата. «Кровные узы превыше всего, это мой долг.» «Кстати, как ты меня назвал? Ветер слишком сильный, я не расслышал.» – улыбнулся аметистовый дракон Йегер. Маленький дракончик наклонил голову: «Брат.» Стоило того, эти пятнадцать лет защиты того стоили. Даже смерть не страшна, когда слышишь это слово. Все эти годы, путешествуя с яйцом Ессы, Есса стал для Йегера не просто братом, а смыслом его жизни. Даже если бы Есса был неудачным драконом-мутантом, Йегер всё равно продолжал бы его оберегать. А Есса оказался настолько необычным, таким прекрасным и очаровательным, как дракон-суккуб. Перед очарованием своего брата, аметистовый дракон Йегер был полностью покорен, превратившись в братолюба (п.п не знаю точно как это перевести, но думаю смысл понятен). Он поклялся себе, что любой, кто посмеет причинить вред Ессе, должен будет сразиться с ним.

Шаклес – это название, означающее также «земля жестокости». Пустыня, где живут Есса и Йегер, носит имя Шаклес, потому что здесь обитает множество жестоких существ. Жестокие существа – это крайне сильные звери. Они не владеют магией, не обладают магическими способностями, но обладают физической силой и инстинктами, в несколько, а то и в десятки раз превосходящими обычных зверей, не уступая магическим существам. Легендарные повелители зверей, сравнимые с богами, являются высшими жестокими существами. Тем временем в мутном, желтоватом небе Шаклеса, где постоянно бушуют песчаные бури, парят два дракона – большой и маленький. Йегер летит впереди, защищая младшего брата от песчаной бури, позволяя ему лететь с меньшими усилиями. Даже густая, мутная пелена не скрывает сказочного блеска чешуи маленького дракончика. Есса, паря на ветру, с любопытством и восторгом осматривает простирающуюся внизу бескрайнюю пустыню, чувствуя, что весь мир словно распростерся у его ног. Полет – поистине прекрасное ощущение. Внезапно юный дракон изумрудного цвета останавливается, застывая в воздухе. Он закрывает глаза, и на его голове загорается фиолетовым светом рог, излучающий невидимые глазом энергетические волны, распространяющиеся во все стороны. Эта энергия, отличная от магии, – отличительная черта драконов изумрудного цвета. Она позволяет своему обладателю пробудить психические способности, изменять физические законы силой воли, влиять и даже изменять реальность. Как юный дракон изумрудного цвета, и притом не избалованный тепличными условиями, Йегер овладел множеством психических способностей. После использования ментальной разведки Йегер открывает глаза, поворачивается к брату и говорит: «Есса, внизу песчаный ящер, уровень опасности невысок, убей его». Маленький дракончик мигает глазами, несколько удивлённо говоря: «А, я?» За несколько дней, проведённых вместе, Есса почувствовал скрытую под внешней зрелостью и серьёзностью брата любовь и нежность. Поэтому, услышав, что Йегер предлагает ему убить песчаного ящера, он немного удивился. Выражение лица юного дракона изумрудного цвета становится серьёзным. Он говорит серьёзным тоном: «Самые совершенные драгоценные камни требуют постоянной огранки». «Есса, мой дорогой брат, хотя в моих глазах ты уже совершенен, реальный мир жесток, тебе нужны более острые когти и клыки, тебе нужна большая сила, и всё это нужно добыть в бою». Он действительно был привязан к брату и не хотел, чтобы тот подвергался опасности. Но мудрость и рассудительность дракона изумрудного цвета подсказывали Йегеру, что если он будет упорствовать и оберегать брата от любых рисков, это только повредит ему в будущем. Самые совершенные драгоценные камни требуют постоянной огранки? Сила и бой? Услышав слова юного дракона изумрудного цвета, Есса почувствовал укол в сердце. Просто потому, что это не похоже на то, что сказал бы дракон изумрудного цвета, принадлежащий к нейтральному лагерю. В преданиях драконов говорится, что хотя драконы изумрудного цвета в целом принадлежат к нейтральному лагерю, из-за индивидуальных различий всё же встречаются представители других лагерей. Драконы изумрудного цвета нейтрального лагеря выступают за баланс всего сущего. Они считают, что между всеми вещами существуют особые связи и взаимодействия, и для здорового развития мира необходимо поддерживать баланс и гармонию. Драконы изумрудного цвета доброжелательного лагеря считают, что чем больше сила, тем больше ответственность, и что они, как от природы сильные драконы, должны брать на себя ответственность за слабых, и имеют обязанность и право урегулировать конфликты между другими расами. Защита слабых, поддержание мира во всём мире. А драконы изумрудного цвета злого лагеря… больше всего любят сравнивать себя с драгоценными камнями, уверены, что для достижения совершенства необходима постоянная шлифовка, и одержимо стремятся к знаниям и силе, считая, что сила превыше всего. Неужели это редкий злой дракон изумрудного цвета? Есса смотрит на юного дракона изумрудного цвета, не испытывая ни малейшего отвращения.Взгляд скользит по чешуе Йегера, похожей на кристалл, но покрытой царапинами, укусами, вмятинами, грубой текстуры – чешуя молодого дракона в норме должна быть блестящей и яркой, гладкой, как зеркало. Есса с трудом представляет, сколько опасностей пережил его старший брат, пока носил его в яйце, и что его одержимость силой вполне объяснима. Более того, зло или добро – это неважно, Есса не обращает на это внимания. Что касается собственного лагеря Ессы… Он подумал и понял, что не чувствует потребности поддерживать баланс во всём, ему лень брать на себя ответственность за слабых из-за своей силы, к силе и могуществу он не испытывает крайней тяги. На это у Ессы времени нет, ему лучше полюбоваться своей красотой в зеркале. «Если судить не по чистым стандартам драконьего лагеря, а по представлениям всех разумных существ, я, пожалуй, нейтрален». «Но нейтралитет бывает упорядоченным, абсолютным, хаотичным… к какому из них я отношусь?» Есса молча размышляет. Не углубляясь в раздумья, он собирается с мыслями и, под взглядом брата, кивает тому: «Подожди меня здесь, я скоро вернусь». Зафиксировав цель, маленький дракончик наклоняется и летит вниз. На песке, похожем на золотые песчинки… Пятиметровый песчаный ящер, весящий несколько тонн, с острыми, как шипы, щетинками и когтями, грубой кожей, словно броней, нежится на склоне песчаного холма. Внезапно… Чуткий инстинкт жестокого существа заставляет его почувствовать давление с неба. Настороженно открыв глаза, песчаный ящер прижимается к земле, шипы на его спине начинают быстро дрожать, мышцы напряжены – он готов к атаке, бегству или обороне. Но прежде чем он успевает посмотреть, откуда идёт давление… Бах! Красивый маленький дракончик расправляет крылья и плавно приземляется, когти ступают на золотистый песок, яркие цвета сливаются воедино. Есса и песчаный ящер встречаются взглядами на расстоянии десяти метров. Песок, поднятый ветром, кружится между ними. На самом деле… Есса мог бы скрыть своё драконье величие и, пока ящер дремлет, совершить внезапную атаку сверху. Здесь стоит упомянуть, что это умение не является обязательным для маленьких драконов, обычно его освоение требует длительных тренировок. А Есса освоил его на третий день после рождения и может использовать и скрывать его по желанию, чем вызвал искренние похвалы старшего брата. Вернёмся к нашей истории. Есса не рыцарь с сильным чувством справедливости и морали, он не против использовать внезапную атаку, но в данном случае убийство этого ящера, намного превосходящего его размерами, – это лишь второстепенная цель, главная же – испытать себя, отточить свои навыки на нём. «Эй, ящер, ты, кажется, нервничаешь», – говорит маленький дракончик, неторопливо приближаясь к песчаному ящеру. А с другой стороны, песчаный ящер, который значительно больше, после того, как увидел перед собой существо, поднимает все свои шипы, кожная складка вокруг морды полностью раздувается, он на пределе напряжения и готовности. С каждым шагом приближающегося дракончика ящер пятится назад. Жестокие существа – не слабые создания, они не на самом дне пищевой цепочки. Однако, перед драконом, даже маленьким, он инстинктивно чувствует огромную опасность. Размер не определяет всё, драконы известны своими огромными размерами, но это лишь малая часть их силы. Отступив на несколько шагов, песчаный ящер, похоже, не может вынести такого позорного бегства без боя. Он останавливается, кожная складка на лице раздувается до предела, он открывает пасть и плюёт в сторону маленького дракона. Пшшш… Вязкая зелёная жидкость вылетает изо рта ящера, летит в сторону маленького дракона, несколько капель попадают на песок и моментально разъедают его, образуя вмятины. «Плюёшься при встрече, это невежливо», – говорит маленький дракончик, легко взмахивая крыльями, поднимаясь в воздух. Всё выплеснутое ящером попадает мимо, после чего он пускается наутёк. Без малейшего колебания, как будто принял какое-то решение.

На безбрежной пустыне, лишенной всякого укрытия, высоко стояло солнце, и его ядовито-слепящие лучи заливали землю. Воздух был раскален до предела, искривляясь, создавая видимые невооруженным глазом волны-рябь. Окутанный золотистым сиянием, Есса расправил крылья и стремительно пронесся на низкой высоте, тень от него всё ближе приближалась к ящерице. Спустя несколько секунд, ящерица инстинктивно поняла, что ей не убежать от обладающего господством в воздухе дракона. Даже зарыться в песок было бы бесполезно. Ее взгляд стал свирепым. Этих ящериц еще называют яростными ящерами, и называются они так не просто так: большинство из них обладают необычайно агрессивным нравом. Перед лицом опасности и трудностей они не прячут голову в песок, как страусы, а предпочитают яростную схватку насмерть. Шшш...Ящерица резко развернулась, взмахнув хвостом. Мощные задние лапы оттолкнулись от земли, и она подпрыгнула, взметнув облако песка. В окружении летящего песка ящерица пролетела десяток метров, бросившись навстречу преследующему ее дракончику. «Свет колеблется, рассказывая мне историю». Есса слегка нахмурился. Как рыба, которая прирожденно умеет плавать, Есса, сосредоточившись, инстинктивно почувствовал изменения в колебаниях света, вызванные ящерицей, благодаря чему он заранее предвидел ее атаку. Лёгкий взмах крыльев. Дракончик резко взмыл вверх, перевернулся в воздухе, развернулся... избежав атаки ящерицы с помощью ловкого манёвра, он вернулся и вонзил коготь в спину ящера. Пшик! Грубая, словно броня, чешуя ящерицы, много лет обтачиваемая ветром, солнцем и песком, под нежными когтями Ессы оказалась похожа на бумагу – порвалась при малейшем касании, и кровь брызнула фонтаном. Издав пронзительный крик, ящерица рухнула на землю, образовав небольшую яму. На ее спине зияли несколько страшных царапин, глубоких до кости, из которых струилась кровь, которая мгновенно испарялась на раскаленном песке, поглощаясь им. «Липкая кровь… это не изящно и не красиво». Дракончик стряхнул кровь с лап, с отвращением сморщив носик. Он чувствовал, что кровь ящерицы загрязнила его великолепную чешую, немного испортив его красоту, что вызвало у него неудовольствие. Раненый зверь бывает ещё опаснее. Ящерица зарычала и бросилась на Ессу, перебирая лапами и виляя хвостом, вздымая вокруг себя песчаные вихри. В это же время. Он почувствовал это снова. Бесконечный свет, изливающийся с небес на эту обширную пустыню, постоянно отражался, преломлялся, рассеивался, поглощался… и Есса чувствовал все это отчетливо. Свет? Есса сосредоточенно анализировал свои ощущения. Ящерица приблизилась, уже совсем близко, резко развернулась и обрушила свой мощный хвост на дракончика.Есса, намного меньший по размеру, не отступил, также резко развернулся и взмахнул своим хвостом. Короткий и толстый, на вид ещё довольно детский хвост дракончика, столкнулся с хвостом ящерицы, покрытым чешуей, острой как лезвия, длиной почти как само тело Ессы. Бах! Кровь и чешуйки взлетели в воздух, хвост ящерицы был сломан одним ударом. Хвост маленького дракончика, на вид нежный и слабый, на самом деле был тверже стали, лобовое столкновение с ним для ящерицы было равносильно столкновению яйца со скалой. Есса встал на задние лапы. Пока ящерица стонала от боли, дракончик отвесил ей мощную пощечину. Массивное тело ящерицы взлетело в воздух, словно тряпичная кукла, несколько раз перевернулось и рухнуло на землю, прочертив в песке длинную борозду. «В плане силы я, кажется, тоже превосхожу своих сверстников».

С другой стороны, ящерица, с отломанным хвостом и окровавленным лицом, с трудом поднялась на ноги. Она опустилась на все четыре лапы, и ее глаза, полные отчаяния, страха и ярости, были устремлены на дракончика. Рявкнув, ящерица начала стремительно увеличиваться в размерах. Вены, подобные червякам, пульсировали под ее кожей, вздуваясь и выступая наружу. Чешуя стала толще, когти и зубы острее, шипы длиннее, размеры тела быстро достигли семи метров, а раньше зиявшие раны остановили кровотечение. От нее исходила ещё более мощная агрессивная аура, отбрасывающая окружающий песок, давящая своим присутствием. «Она эволюционировала прямо во время боя? Она что, считает себя главной героиней?» «М-м, избранница рода ящериц?» Дракончик удивленно посмотрел на ящерицу. Эта ящерица, из-за сильного отчаяния и ярости, поднялась на новый уровень существования, что случается крайне редко. «Жаль, но ты столкнулась с настоящим драконом, и это не изменит твоей судьбы». Дракончик не растерялся, наоборот, он стал ещё более сосредоточенным и возбужденным. Грохот… Ящерица, словно тяжёлый грузовик, неслась по песку, вздымая за собой песчаную бурю, рыча и ревя, направляясь к Ессе, каждый шаг вызывал фонтаны летящего песка. Это движение порождало всё больше световых реакций, изменения которых становились для Ессы всё более ясными и яркими. Есса слегка изменил выражение лица, сосредоточившись с предельным вниманием. Внезапно время, казалось, замедлилось .Ящерица, окруженная вихрем песка, с ужасающим напором приближалась. А Есса неподвижно стоял на месте, внимательно вслушиваясь в «голос света», чувствуя его колебания. Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, синий, индиго, фиолетовый… все цвета радуги расцветали в его глазах, переплетались, сливались, и, наконец, обрушивались в глубины его зрачков, превращаясь в радужную оболочку.«Значит, мой истинный талант — не в психической энергии, и не в обычной магии». Разные виды драконов обладают разными способностями, и о них можно узнать из древних знаний, но Есса не принадлежал ни к одному из известных видов драконов и не знал своих истинных способностей. Но теперь он узнал. Бой для драконов — это лучшее лекарство, лучший стимул для пробуждения мощных способностей. Веришь ли ты в свет? В глубине души Есса услышал свой собственный шёпот. Улыбнувшись, Есса озарился пестрым светом, затмив своим блеском солнечный свет, который начинал собираться у его рогов. Перед намного превосходящей его по размеру ящерицей, несшейся на него. Есса не уклонился, он с грацией сел на землю, гордо выпрямив грудь и подняв голову. В его радужных зрачках отразилась ящерица, наклонившая голову, словно бульдозер, направляющаяся прямо на него.

«Почему он не уклоняется?»

Наблюдающий за боем с высоты юный дракончик с кристаллическими чешуйками, сжимал сердце от переживаний, он уже не мог сдержать желания вмешаться. В то же время, по мере того, как свет собирался и сгущался, вблизи рогов Ессы сформировалось яркое сияние, сгустившееся до материального состояния, превратившись в кольцо, по краям которого виднелись острые зубцы. «Психическая энергия? Нет. Магия? Есть движение магических элементов, но это не чистая магия». Увидев это, в мгновение ока, юный дракончик решил поверить своему брату и постарался сдержаться от вмешательства. Ящерица приближалась большими шагами, медленно, но неумолимо, расстояние до Ессы сократилось до нескольких метров. В его глазах отражалось приближающееся существо, Есса сосредоточил свой взгляд.

Восьмилучевое колесо света!

Вуууу!

Неподвижное до этого момента кольцо света внезапно начало вращаться с огромной скоростью, излучая ужасающую жару и режущую силу, и, с невероятной скоростью, на которую ящерица не могла отреагировать, мгновенно пронзило ее тело. Ящерица словно ничего не заметила и продолжала прыгать, намереваясь атаковать Ессу. Но когда она оказалась в воздухе, то почувствовала, что ее сила внезапно исчезла, повсюду ощущала жгучую боль, а сознание постепенно погружалось во мрак. Что произошло? С недоумением и вопросом в глазах, сознание ящерицы погрузилось в бездну тьмы. Ее тело, ещё висевшее в воздухе, внезапно разлетелось на куски. Крупные куски тела и мяса, как дождь, падали над головой Ессы, все места разрыва были гладкими, как зеркало, и все были обгоревшими, как уголь, но не пролилось ни капли крови. Есса сидел на месте, лапы сложены вместе, хвост обвивал тело. Поза элегантная и спокойная. Ни один кусок падающего тела не упал на него, они разлетелись по всей округе.

«Так изрубил его на куски, что мой приём кажется несколько жестоким», — покачал головой маленький дракончик, оглядывая разбросанные останки. «Однако говорят, что у агрессивных видов низкая чувствительность к боли, так что он почти ничего не почувствовал». «К тому же, я — столь прекрасный — был последним, кого он увидел перед смертью. Как же ему повезло!» «Есса, мой всегда удивляющий меня братишка, как ты это сделал?» — спустившись с небес, перед маленьким дракончиком приземлился юный кристальный дракон. Он сначала осмотрел останки песчаного ящера-монстра, а затем посмотрел на своего брата с удивлением. «Ты использовал что-то похожее на магию, на псионическую энергию, но это совершенно отличалось от обоих, какая-то сила, непонятная мне». Маленький дракончик выдохнул и спокойно стряхнул с чешуи прилипший песок. «Возможно, это потому, что я слишком красив, и небо благоволит мне, наделяя меня талантами, соответствующими моей красоте». Он слегка поднял голову, выглядя беззаботно и невозмутимо, и посмотрел на юного кристального дракона. Есса помахал хвостом, разравнивая песок под ним. На поверхности он оставался спокойным, но его взгляд и мелкие движения выдали его истинные мысли: «Что ты стоишь? Восхищайся мной!» Йегеру не понадобились псионические ощущения, чтобы понять мысли своего брата. Он рассмеялся и потрепал его по голове: «Мой дорогой братишка, ты потрясающий, ты превосходен!»«Клянусь богиней драгоценных камней Садиво!» «Я клянусь, что даже луна и солнце не так ослепительны, как ты». Хотя в его словах было преувеличение, похвала Йегера шла от чистого сердца. Он никогда не видел более талантливого дракона, чем его брат. Атака Ессы была бы смертельно опасной, если бы он не был готов. Даже он, будучи опытным драконом, не был уверен, что смог бы полностью избежать или отразить её, рискуя получить серьёзные ранения.Маленький дракончик, которому ещё не исполнился год, обладал силой, способной представлять угрозу для молодого дракона. Это было невероятно. «Поскромнее, поскромнее, я не люблю выставляться напоказ», — едва вымолвил скромный, но довольный дракончик, как почувствовал, что его тело и дух опустошены. Могущественный «Восьмичастный светлый круг» требовал больших затрат энергии, и использовать его против песчаного ящера было расточительством. «Я так устал», — зевнул дракончик, его клонило ко сну. «Битва раскрыла твой потенциал, тебе нужен сон дракона, чтобы усвоить его», — юный кристальный дракон улыбнулся, его псионический рог светился, отражая хорошее настроение. «Спи, я буду охранять тебя». «Спасибо», — прошептал Есса и закрыл глаза, погружаясь в глубокий сон. Мягкий взгляд юноши-кристального дракона стал холодным и сосредоточенным. Он внимательно следил за окружающей обстановкой, его псионическая энергия окутала маленького дракона, и он бережно уложил его себе на спину. «Первый сон дракона не будет долгим», — пробормотал юноша, — «Я забыл, как это было, когда родился Есса. После пробуждения от первого сна дракона я должен преподнести ему подарок от брата». В отличие от беспринципных пятицветных драконов, драконы-самоцветы очень ценили кровные узы. Йегер, переживший многое, брал на себя роль отца и старшего брата для своего младшего брата. «Обычная еда, драгоценные металлы… всё это недостойно красоты и таланта моего брата». «По крайней мере, магические камни… только они смогут соответствовать его блеску». Несмотря на то, что сам он ещё не достиг совершеннолетия, юный кристальный дракон чувствовал себя ответственным за своего брата. Его взгляд затуманился, он смотрел на мутное небо и погрузился в раздумья. Мир, в котором жили Йегер и Есса, был одним из важнейших в мультивселенной – это мир Соландо, планета в основном материальном плане. Сто лет назад… Самым могущественным существом на Соландо был древний император-красный дракон. Под его предводительством, огненная империя правила большей частью планеты. Когда на Соландо обрушилась гражданская война, верный злому драконьему богу Дракону император тут же ответил на призыв и повёл свою армию, разгромив металлических драконов и их союзников. Но металлические драконы и их союзники не были слабаками. В разгар могущества огненной империи… Древний золотой дракон, древний кристаллический дракон и древний медный дракон… Три полубога-дракона пришли из другого мира, внезапно атаковав и убив императора-красного дракона, уничтожив при этом немало могущественных пятицветных драконов, после чего исчезли. После гибели императора, огненная империя распалась. Оставшиеся пятицветные драконы обрушили свою ярость на металлических драконов, началась кровопролитная война, охватившая всю планету. Даже нейтральные драконы не смогли избежать её. Родители Ессы и Йегера, кристальные драконы, призвавшие к миру и попытавшиеся остановить войну, погибли в этом конфликте. «Отец, мать, да упокоятся ваши души в великом царстве Садиво, да найдут вы покой и блаженство в божественном мире», — прошептал юный дракон. «Но я не могу больше следовать вашим завещаниям и избегать битвы». «Война началась войной и закончится… Война не пощадит никого, и я больше не буду убегать». Юный кристальный дракон принял решение, и повернул голову на северо-запад к пустыне Шаклесс. Пустыня Шаклесс находилась в отдалении, но здесь обитало множество драконов, предпочитающих пустынный климат: латунные, синие, железные и другие. Йегер не знал, сколько именно драконов жило в этой пустыне. Но он знал, что в северо-западной части своих владений, в тысяче километрах от него, жил сине-голубой дракон, примерно его возраста. Они уже встречались. Тогда, защищая своё своего брата, который все еще находился в яйце, Йегер уступил более богатую территорию, переселившись в бедную пустыню, населенную монстрами. «Мне пора вернуться на свои земли», — пробормотал он, взлетая в небо. Он стремился не только к богатству. Сине-голубой дракон, известный своими грабежами и накопительством, был богаче Йегера. В его сокровищнице, несомненно, были магические камни, которые Йегеру были необходимы. Спустя некоторое время... Юный кристальный дракон приземлился, положив на землю своего спящего брата и, защитив его псионической энергией, зарыл его в песке.

Я скоро вернусь с вестью о победе. Взметнув крылья, он без стеснения излучал мощное драконье величие. Йегер, фиолетовый дракон, устремился к оазису, раскинувшемуся на несколько километров в окружности. Зеленеющие деревья, полная жизнь – это место резко контрастировало с окружающей пустыней. Но прежде чем он достиг оазиса… В тот миг, как враг был обнаружен, взметнулся вверх поток энергии, несущий в себе сильную злобу, пахнущий песком и молнией. Из своего логова вылетел молодой синий дракон, телосложением превосходящий юного фиолетового дракона. У него были огромные уши, на конце носа – рог, обвитый нитями электричества. Лазурная чешуя сливалась с небом. Сильный статический заряд вызывал скачки искр по его чешуе, постоянно издавая треск, а вокруг него витал запах озона и песка. «Жалкие фиолетовый дракон, ты вернулся, чтобы покориться мне?» «Стань моим рабом, умоляй о пощаде, и я, в своей великой милости, дам тебе шанс выжить». Голос молодого синего дракона гремел как гром. Злой дракон не скрывал своей ненависти и презрения к фиолетовому дракону, которого он когда-то легко прогнал. В ответ на вызов синего дракона, Йегер сохранял спокойствие, ничего не говоря. Только его магические рога на затылке засияли ярче, испуская мощные волны магической энергии. Махнув крыльями, он бросился в атаку на молодого синего дракона. Среди пятицветных драконов сильнее всех красный дракон, обладающий непревзойденной среди обычных драконов физической силой и неплохими магическими способностями. Синий дракон занимает второе место среди пятицветных и находится в числе сильнейших среди всех видов драконов.Однако… Йегер, лучший среди драконов-самоцветов, никогда не боялся этого синего дракона-сверстника. Если бы не яйцо Ессы, он бы и раньше не отступал...Увидев налетающего на него фиолетового дракона, молодой синий дракон слегка опешил, а затем расхохотался, его тело наполнилось громом, и он ринулся навстречу фиолетовому дракону. Вскоре… Магия и молнии переплелись в танце, разум и электричество сплелись в едином вихре. Два молодых дракона вступили в ожесточенный бой. … Когда Есса проснулся, перед ним открылся совсем другой мир. Небо было похоже на огромный сапфир, чистое и голубое. Густые заросли берез и можжевельников тянулись к солнцу, создавая буйство зелени. Стая птиц с черными крыльями и белыми клювами пела свои песни в густой листве. Влажный воздух пах цветами и травами. «Опять переродился? Куда меня теперь занесло?» Опустив взгляд, он увидел сверкающую чешую, почти ослепившую его. Это убедило его, что он всё ещё дракон, и он облегчённо вздохнул. Опомнившись… Маленький дракончик опустил передние лапы, выгнул спину, проделал серию упражнений, растягивая мышцы, после чего взмахнул чуть подросшими крыльями и взмыл в воздух, осматривая окрестности. Вокруг росли травы и кустарники, извилистая речушка текла среди зелёного оазиса, раскинувшегося на несколько сотен метров. Он был как жемчужина в бескрайнем океане песков, ярко сверкая среди пустыни. Зайцы с пильчатыми зубами, страшные волки, антилопы с рогами, быки с огромными копытами, лисицы-огнехвостки… Множество безвредных для драконов существ бродили здесь, не встречая опасных хищников. Драконье величие, принадлежащее Йегеру, намеренно оставили здесь, наполняя воздух и предупреждая о опасности всех, кто осмелится приблизиться. (п.п. "драконье величие" - это что то вроде излучения, которым драконы могут подавлять других более слабых существ, а так-же помечать территорию) «Должно быть, Ягель оставил меня здесь». «Неплохо, смог найти оазис в пустыне». Есса сложил крылья и нырнул в реку, начиная играть. Бульк! Впервые увидев и почувствовав воду после своего появления в этом мире, Есса испытывал восторг. Он нырял, плавал на спине, то и дело взлетая и снова погружаясь в воду, разбрызгивая капли, которые, преломляясь в его чешуе, создавали радугу на поверхности воды. «Моя чешуя тоже радужная». «Раз я не принадлежу ни к одному виду драконов, назову себя сам: Радужный дракон». Следуя за своей радужной дорожкой, маленький дракончик веселился в воде. Через полчаса, наигравшись, Радужный дракон Есса выпрыгнул из воды и стряхнул с себя капли. Песок, прилипший к нему во время сна, был смыт, он был чист и свеж, а под солнцем его чешуя сверкала ещё ярче, каждая чешуйка похожа на самый сказочный драгоценный камень. «Наверное, я спал около месяца». По внутренним биологическим часам Есса оценил продолжительность своего сна.

Обычный сон дракона и спячка – это не одно и то же.

Сон – это отдых, удовольствие, а спячка позволяет дракону быстро расти – телом, разумом, мудростью.

Спячка бывает разной глубины и длительности.

У Ессы была неглубокая спячка. Он осмотрел себя. От головы до хвоста маленький дракончик вырос до трёх метров. Его кости и мышцы стали плотнее, чешуя – крепче, нежные рожки немного подросли, крылья и хвост стали длиннее и мощнее, когти и зубы – острее… В целом, маленький дракончик стал меньше похож на малыша и больше – на изящное и прекрасное существо. Его чувства обострились. Свет стал восприниматься гораздо чётче. Помимо света, он остро ощущал магические элементы в воздухе. В пустыне особенно сильно ощущалась энергия земли, затем – воздуха, огня, и совсем немного – воды… Эти базовые элементы были повсюду. Драконы – это прирожденные маги. Чувствовать магические элементы – вполне нормально, но обычно это доступно только драконам старше шестнадцати лет. До этого драконы в первую очередь развивают своё тело. «Я уже чувствую магические элементы, значит, мои магические способности отличные». Есса подумал про себя. В наследственной памяти драконов хранятся обширные знания, в том числе и о магии. Как только дракон начинает чувствовать магические элементы, он обычно пытается учиться магии и управлять ею. Магия бывает разной. Телекинез фиолетовых драконов – тоже своего рода магия, только для неё нужно пробудить внутреннюю энергию. «Жаль, пустыня Шакелс слишком отдалена, здесь нет магической сети». Магическая сеть – это творение богини магии, высшего божества, она простирается по множеству миров и измерений, успокаивает хаотичные магические элементы, делая их управляемыми. На планете Соландо есть магическая сеть, но она не охватывает каждый уголок мира. По крайней мере, в пустыне Шакелс её нет, потому что здесь нет последователей и храмов богини магии, нет ничего, что привлекло бы её внимание. Без магической сети очень трудно управлять элементами, отношения между ними и магом сходны с отношениями между холодной богиней и её преданным поклонником: богиня в основном игнорирует поклонника. Так, по крайней мере, считается. «Говорят, неупорядоченные магические элементы могут причинить вред, попробую». Как ребёнок, стремящийся прикоснуться к огню, Есса поддался любопытству. Маленький дракончик сконцентрировался, загнул хвост вперед, и силой мысли призвал энергию огня. Однако произошло неожиданное...Элементы не сопротивлялись и не атаковали его. Магическая богиня словно была покорена маленьким дракончиком.

Призванная им энергия огня послушно, даже с нетерпением, собралась и в миг превратилась в маленькое пламя, танцующее на кончике хвоста Ессы. Это нельзя было назвать магией, даже не фокус, без какой-либо разрушительной силы. Но в отсутствие магической сети, с первого же раза ощутив магические элементы, мыслью заставить элементы подчиняться себе, – это поразило бы любого мага, вызвало бы недоверие и зависть. «Элементы инстинктивно тянутся ко мне». «Моя потрясающая красота и очарование не оставляют равнодушными даже безжизненные элементы. Да, это я».

Ессе не удивился своей близости к энергии стихий. Он считал это само собой разумеющимся. Какие обычные магические таланты могли бы соответствовать ему? «Магия — это исследование фундаментальной природы всего во множественной вселенной, сила, которую даже боги не могут игнорировать». «Возможно, я смогу исследовать себя с помощью магии, исследовать природу света, исследовать свой истинный талант». Глядя на язычок пламени, танцующий на кончике его хвоста, маленький дракончик покачивал хвостом, задумчиво. Восьмилучевое колесо света, которое Есса использовал, убивая свирепого песчаного ящера, было его врождённым талантом, проявлением его истинной силы, но способ его применения был очень грубым, один раз использовав его, он почти упал в обморок. Но если управлять, контролировать и понимать его с помощью магии, возможно, можно достичь неожиданных результатов. Он не был нерешительным драконом, и быстро принял решение включить изучение магии в свои жизненные цели. В норме молодые драконы только начинают чувствовать энергию стихий, а подростки начинают изучать магию. Магия для дракончика? Сказочная небылица! Но Есса не испытывал никаких опасений по поводу себя. Нормально? В словаре Ессы не было этих двух слов. В этот момент что-то заслонило солнечный свет, огромная тень накрыла маленького дракончика. Подняв голову, он увидел молодого фиолетового дракона Йегера. Увидев молодого фиолетового дракона, маленький дракончик нахмурился и спросил: «Ты ранен? Что случилось?». В отличие от сна дракона, перед Ессой теперь стоял молодой фиолетовый дракон, чья чешуя, похожая на минеральный хрусталь, была покрыта многочисленными обугленными следами от молний, один из его энергетических рогов на голове был сломан, а на лицевой части чешуи было несколько царапин. Молодой фиолетовый дракон, длиной почти десять метров, приземлился перед маленьким дракончиком. Легко погладив маленького дракончика по голове, Йегер беззаботно рассмеялся: «Шрамы — это знаки отличия сильного, повреждённая чешуя, сломанный рог… всё это свидетельства моих побед над сильными врагами». Подняв голову, он окинул взглядом пышный оазис. Фиолетовый дракон отвел взгляд и сказал Ессе: «Как тебе этот пустынный оазис? Теперь это наша территория двух братьев. Мы будем жить здесь, пока она не перестанет нас удовлетворять». Хотя фиолетовый дракон не стал рассказывать подробности боя, но Есса, будучи умным, догадался. Глядя на следы когтей и молний на фиолетовом драконе, Есса понял, что этот пустынный оазис, вероятно, был отнят его братом у синего дракона. Он пристально посмотрел на фиолетового дракона, желая узнать подробности. Заметив взгляд маленького дракончика Йегер слегка покачал головой, понимая, что его младший брат вырос и его уже не обманешь, и рассказал о случившемся: «Эта территория изначально принадлежала мне». «Просто её занял синий дракон, а теперь я стал сильнее, и отвоевал её обратно». Маленький дракончик с любопытством спросил: «А синий дракон?» «Я серьёзно его ранил, он убежал», — с сожалением сказал фиолетовый дракон. — «Он усилил свои крылья молниями, и в итоге убежал слишком быстро, иначе я бы его убил». Фиолетовый дракон не скрывал своего желания убить представителя своей расы. В эпоху ожесточённой междоусобной войны все драконы были на взводе, любой малейший конфликт мог перерасти в смертельную вражду, драконы с разными взглядами и верованиями рассматривали друг друга как заклятых врагов — это было обычным делом. «Раз он не погиб, возможно, он вернётся для мести, пятицветные драконы очень мстительны», — задумчиво произнёс Есса. На самом деле, драконы в целом мстительны, а свирепые и жестокие пятицветные драконы — наиболее мстительны среди них. «Поражённый враг, если он посмеет вернуться за местью, я отправлю его в могилу в пустыне, и пески поглотят всю его кровь и достоинство», — строго сказал фиолетовый дракон. Сказав это, взглянув на своего ещё более привлекательного брата, выражение лица Йегера смягчилось, и он сказал: «Сон дракона значительно изменил тебя, твой уровень жизни, должно быть, тоже повысился». Энергетический рог на его голове засиял фиолетовым хрустальным светом, просканировав тело маленького дракончика. В этот момент Есса почувствовал, что его просканировали насквозь, и внутри него возникло сильное чувство вторжения. Йегер использовал магию определения уровня жизни. Очень распространённое заклинание, которое оценивает приблизительный уровень существа на основе таких многомерных факторов, как телосложение, дух и магия. «Низший второй порядок, уровень жизни 4». Йегер слегка наклонил голову и сказал: «Обычно такого уровня жизни достигают пятилетние фиолетовые дракончики, а тебе ещё нет и года». Порядок и уровень жизни — это распространённая система ранжирования на планете Соландо и даже во всей мультивселенной. Уровни жизни с 1 по 20 всё ещё относятся к сфере обычных существ, которые делятся на три больших класса: низший, средний и высший, каждый из которых в свою очередь делится на три ранга, всего девять рангов. Конечно, это всего лишь ориентировочные показатели. Свирепый песчаный ящер, которого Ессе убил ранее, имел более высокий уровень жизни, чем он после сна дракона, но Есса всё равно легко его убил. Как в карточной игре разница между картами с низкой и высокой стоимостью. На одном уровне высокоуровневый персонаж легко побеждает низкоуровневого, и победы с превосходством в уровне — обычное дело. Есса, без сомнения, был высокоуровневым, SSR, золотой легендой. Кроме того, выше девятого ранга, уровень жизни свыше 20 — это сверхъестественные легендарные существа, обладающие невероятной силой, способной разрушить мир. Все драконы, если они не погибнут преждевременно, обязательно станут легендарными, вопрос лишь во времени. Вот почему драконы стоят выше других рас. Молодой фиолетовый дракон не завидовал своему младшему брату, SSR дракону, а наоборот, с радостью сказал: «Есса, мой дорогой брат, твои таланты превосходят мои». Сказав это, Йегер достал что-то из чешуи на своей шее и показал Ессе. «Это мой подарок тебе в честь твоего роста». Взгляд Ессы мгновенно привлёк предмет, который показал его брат. Хрустальный, чистый, неполный, немного повреждённый, но всё же сверкающий на солнце необычным светом, хотя и не так ярко, как чешуя Ессы, но всё же обладающий необычной притягательностью, заставляющий окружающую энергию стихий активизироваться. Это был осколок сапфира. В мультивселенной драгоценные камни делятся на обычные, которые используются только для украшений, и магические, обладающие различными волшебными свойствами. В обычной жиле драгоценных камней может образоваться лишь несколько магических камней, а магические жилы — это сокровище, за которое сражаются даже легендарные существа. Магические драгоценные камни — это то, что драконы больше всего любят коллекционировать. «Мне не удалось найти целый магический камень, я нашёл только этот осколок, и качество его не очень высокое, надеюсь, ты не будешь возражать». Неполный осколок стоит всего десятую часть от целого камня. Но пустыня Шаклес слишком бедна, Йегер, забрав осколок сапфира у синего дракона, искал ещё, но так и не нашёл ни целого камня, ни других осколков. «Это правда мне?» — с блестящими глазами спросил Есса. Даже для молодого дракона осколок драгоценного камня — это неплохая находка, а драконы очень неохотно дарят или делятся своими сокровищами и трофеями, драконы-самоцветы тоже, и Йегер не исключение. Однако, с одной стороны, по сравнению с маленьким осколком драгоценного камня, он гораздо больше ценит своего родного брата, с другой стороны, он чувствует себя не только старшим братом, но и родителем, это чувство ответственности также является движущей силой его роста. «Конечно, пусть он немного усилит твой блеск». «Мне очень нравится этот подарок», — радостно сказал маленький дракончик. Есса радостно взял осколок драгоценного камня, раздумывая, как его использовать для украшения. Однако, в тот момент, когда его маленькая лапка коснулась осколка драгоценного камня, постоянно переливающийся, как сон, блеск на его чешуе стал ещё ярче, радужные зрачки дракона засияли ещё сильнее, а в восприятии Ессы колебания и изменения света стали ещё чётче. «Хм?» В мгновение ока всё вернулось в норму. Но это не было обманом чувств. Есса опустил взгляд на осколок сапфира в своей лапке, его блеск заметно потускнел.

Разве магический самоцвет способен сделать восприятие света более ясным?Есса снова сосредоточился, сжимая осколок сапфира.И действительно, сияние на его чешуе стало ярче, свет в поле зрения также усилился, его колебания и изменения более отчетливо проявлялись в радужных глазах Ессы.«Образование каждого магического самоцвета занимает долгие годы».«Даже крошечный осколок, возможно, был свидетелем рождения и смерти множества существ, подъема и падения цивилизаций».Сейчас не время для созерцания.Есса расслабил когти, склонив голову, и уставился на немного потускневший осколок.«В Наследии Драконов сказано, что в процессе образования магические самоцветы поглощают и запечатывают окружающий свет, превращая его в великолепное, сказочное сияние».Подул теплый ветер, окружающие растения оазиса зашелестели.Маленький дракончик моргнул, задумчиво.«Возможно, свет, запечатанный магическим самоцветом, свет, пересекший время и эпохи, свет миллионов лет назад, вновь ожил, когда я прикоснулся к нему, поэтому мое восприятие света значительно улучшилось». «Восприятие света» — так он называл свою способность чувствовать изменения света. В то же время Йегер выразил удивление, его взгляд метался между осколком самоцвета и чешуей его младшего брата. «Сияние осколка самоцвета потускнело, а сияние твоей чешуи, кажется, слегка усилилось», — неуверенно произнес юный фиолетовый дракон.В падающей тени Есса кивнул и сказал: «Похоже, я могу поглощать свет, заключенный в магическом самоцвете». «Полезно ли это для твоего роста?» — спросил Йегер. «Полезно». Ответил Есса, тщательно спрятав осколок самоцвета под чешуей на шее, подражая Йегеру.Затем эти двое, маленький и большой, юные драконы, прогуливались вдоль реки в оазисе. Величие юного дракона заставляло стада животных, пивших воду, дрожать от страха и падать на землю, не смея двигаться, а более свирепые звери, такие как ужасные волки и скорпионы, держались подальше, не осмеливаясь приблизиться.Они расположились под густой тенью деревьев. Есса посмотрел на юного фиолетового дракона и с любопытством спросил: «Брат, ты умеешь колдовать?» Брат? А не старший брат? Хвост юного фиолетового дракона изредка подергивался. Он остро почувствовал, что Есса, пробудившись от сна и немного повзрослев, перестал называть его старшим братом. Эх, время идет. «Брат» — тоже неплохое обращение. Йегер принял это, потому что драконы действительно не любят слишком сентиментальных обращений. «Мои ментальные способности в какой-то степени также относятся к магии, поэтому я умею колдовать, ментальная магия». «Почему ты вдруг спросил об этом?» Фиолетовый дракон склонил голову, глядя на маленького, пестрого дракончика, его выражение стало мягче. «Я хочу научиться колдовать». Ессса ответил честно.В Наследии Драконов много знаний о магии, но все это нужно изучать, а практического опыта и наставлений в Наследии нет. «Сейчас учиться магии для тебя слишком рано». Глядя на мечтательного дракончика, фиолетовый дракон усмехнулся: «Тебе нужно хотя бы научиться чувствовать существование энергии стихий». Когда Йегер был еще дракончиком, он тоже спрашивал родителей о магии, и ответ родителей тогда был точно таким же, как сейчас. Но. Судьбы разных драконов различны, реакция Ессы отличалась от реакции Йегера в то время. «Энергия стихий, ты имеешь в виду их?» Есса повторил свой трюк, используя силу воли, чтобы привлечь энергию стихий, причем сразу четыре вида. Заметив действия Ессы и незначительные изменения энергии стихий вокруг, Йегер вздрогнул. Энергия стихий, если она выйдет из-под контроля, может обернуться против своего пользователя. Кроме того, разные энергии стихий часто отталкивают друг друга. Одновременное привлечение четырех видов энергии стихий очень опасно, на это осмеливаются только очень опытные маги. «Стоп…». Как только он произнес эти слова, Йегер увидел картину, которая навсегда врезалась ему в память. Разреженный влажный воздух сгустился в потоки воды, словно живые, окружая его. Маленькая искра вспыхнула на кончике хвоста дракончика и затрепетала. Земля под ногами треснула, пыль вздымалась, словно волны. Ветер возник из ниоткуда, сдувая листья с деревьев, как фейерверк, падающие на дракончика, словно празднуя его успех. Земля, вода, ветер, огонь… четыре вида энергии стихий собрались вокруг дракончика, играя с ним, сцена была настолько гармоничной, что юный фиолетовый дракон подумал, что ему показалось. «Он не только чувствует энергию стихий, но и может так легко управлять ими». Опомнившись, Йегер посмотрел на своего брата и сказал: «Есса, мой дорогой брат, я думал, что достаточно хорошо знаю твои способности, но я все еще недооценил тебя». «Твой магический талант — единственный в своем роде». «Если бы наши родители были живы, они бы очень гордились тобой».

Приостановившись, не желая снова вспоминать о погибших родителях, фиолетовый дракон сказал: «Я владею только ментальной магией, но, зная аналогию, если ты собираешься начать изучать магию, я могу дать тебе несколько советов». Стряхнув листья со своей спины, дракончик кивнул. «Я готов». Фиолетовый дракон тоже кивнул, затем присел на землю и начал учить: «Если не считать особые ритуальные заклинания, после того как ты сможешь создать магическую модель, успех заклинания зависит от — заклинания, позы, материалов». «Заклинание позволяет энергии стихий понять твой замысел, а поза позволяет тебе направлять энергию стихий». Самые опытные маги могут даже управлять правилами, но изучение магии — это небыстрый процесс, обычные маги в основном используют энергию стихий для своих заклинаний. «Что касается материалов, то это необходимые предметы для некоторых заклинаний, не все заклинания требуют материалов». «Кажущаяся мгновенной ментальная магия также не является исключением, она просто использует духовную энергию для связи со своей ментальной энергией, заменяя заклинания и позы, которые нужно заранее подготовить в уме». Ментальный рог фиолетового дракона завис в воздухе, излучая бледно-фиолетовое свечение. Он показал его Ессе, медленно изменяя его, чтобы Есса мог лучше видеть, создавая особую магическую модель, а затем мигая с определенной частотой, высвобождая особую ментальную энергию. Хлоп! Хвост фиолетового дракона хлестнул по ближайшей березе. Но береза никак не отреагировала, даже не дрогнула, наоборот, земля перед ними с грохотом треснула, словно от неизвестного удара, образовалась глубокая впадина в форме хвоста. Ментальная магия: перенос урона. Урон, который должен был получить дерево, был перенесен на землю. Наблюдая за изменением ментальной энергии Йегера, Есса задумался, а через несколько секунд сразу же начал экспериментировать. Дракончик сосредоточился, выбрав из Наследия одно базовое заклинание, почти мгновенно создав его магическую модель, и начал произносить заклинание, готовясь к соответствующим действиям, слегка приподняв лапу. Однако...Заклинание еще не было произнесено, лапа еще не поднялась, но камень на земле, следуя замыслу дракончика, взлетел в воздух еще до заклинания и позы, словно поднятый невидимой рукой. «Вот это да, я еще не использовал заклинание, еще не принял позу». Дракончик моргнул и посмотрел на брата. Он использовал «Руку мага», очень полезное заклинание, которое изучают почти все маги, и поднял им камень.Увидев это Йегер слегка опешил, но потом не испытал ни удивления, ни изумления. Юный фиолетовый дракон уже привык к невероятным способностям Ессы. Наоборот, если бы Есса вел себя спокойно и обычно, фиолетовый дракон удивился бы намного сильнее. «Заклинания и позы в основном предназначены для связи, для направления». «Достаточно сильные маги могут обходиться без них, используя мгновенное произнесение заклинаний». Фиолетовый дракон подумал: «Разве что достаточно сильные, мгновенное произнесение заклинаний — это навык, доступный только легендарным магам». «Ты только начал изучать магию, но уже можешь мгновенно произносить заклинания, в тебе определенно что-то необычное». Фиолетовый дракон почесал подбородок, подумал и спросил: «Что ты чувствуешь, когда используешь «Руку мага»?» Есса почесал затылок, задумался на мгновение, а затем снова, без подготовки, использовал «Руку мага». С видом озарения дракончик слегка приподнял голову и сказал: «Я понял, суть подготовки заклинаний и поз заключается в том, чтобы энергия стихий поняла мой замысел». «Но до того, как я это делаю, энергия стихий сама по себе «понимает» мои мысли». «Поэтому мне не нужны заклинания и позы». Неужели? Когда энергия стихий стала такой отзывчивой? Кстати, есть ли у энергии стихий жизнь и разум? Может ли она сама понимать мысли мага? Этот порог понимания слишком высок и Йегер ничего не понял, но фиолетовый дракон сохранял внешнее спокойствие и мудрость, слегка улыбнулся и сказал: «Да, ты прав, я так и думал».

Солнце, словно застенчивая девушка, наполовину скрывалось за горизонтом, излучая переливающиеся оранжево-красные цвета. Огненно-красные облака вечерней зари слоями покрывали небо. В лучах заходящего солнца пустыня Шакельс превратилась в мир, окрашенный в красно-жёлтые тона. Ветер, несущий лишь ничтожное количество влаги, проносился над оазисом, заставляя листья растений на берегу реки шелестеть и трепетать. На берегу реки пила воду песчаная лисица. Высунув язык, она лакала воду, оставляя за собой круги на поверхности. При этом её уши и глаза были настороже, постоянно осматривая окрестности, опасаясь внезапного нападения хищника. «Хуха!» Внезапно вода бурно закипела, бесчисленные брызги взлетели вверх, рассыпаясь дождём. Среди этих брызг, сверкая, взмыл в воздух маленький дракончик. В воздухе вокруг него играли волшебные переливы света. Песчаная лисица от неожиданности бросилась наутек. Несмотря на свой небольшой размер, это была настоящая магическая тварь. Даже самые низшие представители её вида инстинктивно использовали магические способности, заложенные в их крови. — Благословение ветра. Вихрь, видимый невооружённым глазом, обвил её лапы и хвост, резко увеличив скорость. Она помчалась прочь от дракончика, словно выпущенная из лука стрела. «Куда бежишь? Я что, страшный?» «Вернись!» Глядя на убегающую песчаную лисицу, взгляд дракона изменился. В его глазах переплелись радужные цвета, излучая завораживающее, неотразимое очарование. Бег лисицы замедлился. Как загипнотизированная, она повернулась, и в её глазах читалось явное расположение и восхищение. Её взгляд был прикован к сверкающему дракончику. Затем, повинуясь его словам, она, забыв о страхе, повернула обратно и подбежала к дракону. «Маленькая лисица, я немного голоден.» Есса, излучая смертельное очарование, подмигнул и сказал: «Ты хочешь стать моей едой? Если да, то прыгай ко мне сама.» Дракончик открыл пасть и показал внутрь. Как будто поняв слова Ессы, песчаная лисица, без колебаний, даже с нетерпением, прыгнула в пасть дракончика. Чавканье… Несколько глотков, и песчаная лисица оказалась в животе Ессы.

Радужное сияние в глазах дракончика немного померкло. Очарование рассеялось. Дракончик сел на землю, поводя хвостом, и задумчиво произнес: «Завораживающая магия мне даётся легко.» В его наследии было описано множество школ магии. Земля, вода, ветер, огонь — маги стихий. Формирование, защита, заклинания, предсказание, изменение, очарование, иллюзии, некромантия — восемь школ магии. Создание, ментализм, трансформация — маги высшей школы. Геометрия, алхимия, механика, огнестрельное оружие — механики. Помимо распространённых систем магии, существовали ещё и редкие: маги темной энергии, маги проклятий, менталисты, маги межпространственных переходов, маги божественной силы и другие. Для достижения больших успехов маги обычно выбирали один путь. Только достигнув предела в выбранной школе, они начинали изучать другие. У Ессы такой проблемы не было. За последние несколько месяцев, всего за один год, Есса, благодаря своим исследованиям, обнаружил, что осваивает любую магию с невероятной скоростью, любую школу магии он постигает с поразительной быстротой. Он освоила практически все заклинания первого круга, а также множество заклинаний второго круга.Есса не ограничивал себя какой-то одной школой магии. Из всех школ магии, кроме собственной, разрабатываемой им самим, магии света, лучше всего ей удавалась магия очарования. Магия очарования не стремится к разрушению и уничтожению. Это магия, позволяющая влиять и управлять разумом и мыслями других существ. Существует два основных способа применения: принуждение — подавление воли противника силой духа и изменение его мышления; очарование — внушение, заставляющее существо действовать по воле мага. Принуждение может использовать любой, чей дух достаточно силён, а мастерство достаточно высок, а вот для очарования необходим талант. Чем выше природное обаяние, тем сильнее эффект очарования.

И вот, у Ессы обаяние было просто запредельно высоким. Эта школа магии как будто создана для него. Его поразительная красота и необыкновенное очарование превращались в конкретные умения.

«Я только что использовал простой фокус, внушение симпатии, позволяющее подсознательно повысить расположение существа ко мне.»

Фокус, или остаточный эффект магии, — неполное, неформальное, несовершенное заклинание. Маг может использовать его, просто думая о нём, без заговоров и жестов. Можно считать это обычной атакой мага. Преимущества: скорость, простота, минимальный расход энергии. Недостатки: слабый эффект, низкая мощность.

«Благодаря моей потрясающей красоте и обаянию, уровень расположения возрос настолько, что существо стало готово отдать себя мне в пищу.»

«Фокус? Для существ со слабой волей это почти что заклинание высшего уровня управления!» Прошептал Есса про себя. Заклинания классифицируются по кругам, фокусы — это заклинания нулевого круга. А в школе магии очарования есть заклинание восьмого круга — «Управление чудовищем». Обычно для его использования необходим уровень жизни выше 16, могущественный маг восьмого высокого ранга. А простой фокус очарования Ессы повысил расположение существа до такой степени, что позволило ею управлять, достигнув аналогичного эффекта. Это уже не просто гений. Обычный магический гений по сравнению с Ессой — как небо и земля. Его уникальность трудно описать словами. Благодаря фокусу очарования, существа со слабой волей, поддающиеся внушению, даже легендарные монстры, не представляют никакой угрозы для Ессы, которому всего около года. Внезапно налетел сильный ветер. Поверхность реки покрылась рябью, деревья и ветви сильно качались. Тени скрыли свет вечерней зари. С неба упала огромная, двадцатиметровая змея, покрытая ранами. Её бросили перед дракончиком. Она ещё не умерла, свежая кровь медленно вытекала из ран, окрашивая землю вокруг. Юный кристальный дракон, сложив крылья, которые подняли ветер, приземлился перед дракончиком и, выдохнув, сказал: «Сегодняшний ужин — каменная чешуйчатая змея.»

И Есса, и юный дракон находились в стадии роста и нуждались в высококачественной мясной пище. Обычно высококачественную пищу предоставляют родители, но родители обоих погибли, и брат Ессы, Йегер, взял на себя обязанность охотиться на могучих зверей, чтобы обеспечить их качественной пищей.

«Ты ешь первым.» Сказал Есса.

Юный кристальный дракон слегка улыбнулся: «Мы братья, между нами нет разницы.»

Скрежет!

Когти прорезали чешую, обнажив сочную мякоть. Кристальный дракон отрезал кусок лучшего мяса змеи и подал его Ессе, а затем принялся есть сам.

Мясо, обработанное энергией стихий, — именно то, что было нужно дракончику. Есса почувствовал голод и, не церемонясь, съел нежнейшее мясо, а затем принялся грызть каменные чешуйки. Чешуя, похожая на камень, была прочнее стали и содержала множество минералов. Есса ел с удовольствием. После еды, прежде чем Есса сам взялся бы за дело, кристальный дракон подал ему ещё один кусок мяса — самое вкусное и питательное место на змее.

Мой дорогой брат, позволь мне пойти с тобой на охоту. У меня уже есть средства для самообороны, и я смогу помочь тебе на охоте. Есса, жуя вкусное мясо каменного чешуйчатого питона, невнятно произнёс на драконьем языке. В этом пустынном оазисе обычной еды вдоволь, воды тоже хватает, но для получения высококачественного мяса агрессивных или магических существ приходится охотиться за пределами оазиса. — Ты? Малыш, подожди, пока подрастёшь. Йегер взревел, запрокинув голову, и, рассмеявшись, потрепал маленького дракончика по голове: — Сейчас твоя задача — много есть, много спать и много учиться магии, чтобы как можно быстрее вырасти. Услышав слова кристаллического дракона, маленький дракончик посмотрел на него. — Брат, ты, кажется, немного недооцениваешь меня. — Я не нежный цветок в теплице, а дракон, которому суждено встать на вершину мира и показать свою красоту всему сущему. Хм? Йегер опустил кусок мяса питона, его драконье лицо стало серьёзным, он склонил голову и посмотрел на маленького дракончика, и вдруг понял, что за этот год тот незаметно избавился от большей части своей наивности. Клыки и когти уже стали острыми. Маленький дракончик серьёзно сказал: — Давай сразимся, почувствуй мои силы, а потом уже решай, могу ли я пойти на охоту. Юный кристаллический дракон сдержал улыбку, отступил на несколько шагов, увеличивая дистанцию, и серьёзно сказал: — Хорошо, мой дорогой брат, дай мне почувствовать, насколько ты талантлив. Глаза Ессы засияли радужным светом, в них отразилось изображение кристаллического дракона. Магия первого круга, контроль разума: сон! Заклинание вот-вот должно было завершиться. Однако ментальные способности кристаллического дракона тоже были мгновенными, а его боевой опыт был богаче, он заранее использовал ментальное вмешательство, прервав заклинание сна Ессы. Обычно прерывание заклинания имеет серьёзные последствия, колдун страдает от обратного удара собственной магии. Но у Ессы не было обратного удара. Он словно был любимцем магии, нет, даже можно сказать, её прародителем, что бы он ни делал, он никогда не страдал от обратного удара. Кристаллический дракон взмахнул крыльями, используя более мощное телосложение молодого дракона, мгновенно подлетел к маленькому дракончику, подняв облако пыли, и поднял свою лапу. Тень дракона заслонила только что появившуюся ночную мглу, окутав маленького дракончика. Когда лапа вот-вот должна была упасть, а Есса должен был потерпеть поражение… Маленький дракончик вдруг опустил уголки рта, приняв обиженный вид. Здесь стоит отметить, что благодаря невероятному таланту в контроле разума, Есса, опираясь на свои особенности, даже создал несколько трюков контроля разума. Маленький дракончик жалобно посмотрел на опускающуюся на него лапу. Изобретатель-дракон: Есса. Изобретение: трюк контроля разума — «Жалостливый» (заклинание жалости). Так жалко! Как я мог поднять руку на такого несчастного брата? Даже в качестве пробного боя. Попавший под заклинание кристаллический дракон застыл на месте, не в силах опустить лапу и определить победителя. Ему даже захотелось дать себе пощёчины. Трюки не требуют построения модели заклинания, их мгновенная скорость выше, а ментальные способности кристаллического дракона не могут использоваться последовательно в течение короткого времени, поэтому он не смог прервать заклинание жалости Ессы. Кроме того. Заклинание жалости не так прямолинейно, как заклинание сна, оно основано на очаровании, и Есса использует его очень эффективно. Заклинание сна первого круга было лишь отвлекающим манёвром, Есса действительно надеялся на этот трюк. В то же время, пока кристаллический дракон был очарован его жалобным видом, Есса засиял, чешуя его тела засветилась, свет скопился на его рогах. Светлая магия: восьмилучевое колесо! Восьмилучевое колесо мгновенно сформировалось между рогами. Оно быстро вращалось, сильно искажая воздух, излучая ужасную температуру и режущую силу. Свист! Восьмилучевое колесо полетело к молодому дракону. Почувствовав опасность, кристаллический дракон очнулся от очарования и попытался увернуться. Однако… Маленький дракончик слегка наклонил голову и подмигнул своими яркими, красочными глазами. Наклон головы + подмигивание = мгновенная победа! Изобретатель-дракон: Есса. Изобретение: трюк контроля разума — «Милашка» (заклинание милоты). Слишком… слишком мило! Как может существовать такое милое существо? Насколько он милый! Я не могу отвести взгляд!

Даже в критической ситуации юный кристаллический дракон отвлёкся из-за невероятной милоты маленького дракончика, и когда он пришёл в себя, высокоэффективное восьмилучевое колесо уже спокойно остановилось у его шеи. Опомнившись, кристаллический дракон посмотрел на восьмилучевое колесо, находящееся совсем рядом, его взгляд был сложным. Есса усмехнулся и поднял один палец. Свист... Восьмилучевое колесо полетело обратно и зависло над пальцем маленького дракончика, прекратив вращение. Есса вставил палец в пустое кольцо восьмилучевого колеса, медленно вращая палец, восьмилучевое колесо тоже вращалось, вращаясь, оно становилось всё меньше, пока не вернулось в сияние чешуи Ессы. В отличие от первого использования восьмилучевого колеса, когда он не мог точно управлять им, Есса управлял восьмилучевым колесом как магией, он мог управлять им по своему желанию, он мог даже взять его когтями и рубить им. — Брат, могу ли я участвовать в охоте?Услышав слова Ессы, кристаллический дракон пришёл в себя и медленно кивнул: — Есса, ты прав, ты не нежный цветок в теплице, а дракон, который должен возвыситься над миром. Он был немного тронут. — Ты постоянно меняешься, я думал, что хорошо знаю своего младшего брата, но всё же постоянно недооцениваю тебя. Пауза, кристаллический дракон продолжил: — Не ожидал, что ты сможешь победить меня. Услышав слова кристаллического дракона, Есса покачал головой и сказал: — Не так всё просто, это была всего лишь небольшая схватка, брат, ты даже не показал свою настоящую силу, если бы это был настоящий враг, я бы тебе не смог противостоять. Это не ложь. Есса ясно понимал свои возможности. Удивительная красота и необычайное очарование — это не самолюбование, это его реальные качества. Эта схватка, казалось бы, закончилась победой Ессы, но на самом деле было много предпосылок. Во-первых, благодаря любви юного кристаллического дракона к Ессе, его заклинания жалости и милоты действовали вдвойне сильнее. Во-вторых, это не была битва на смерть, противником был его брат, если бы это был настоящий враг, в смертельной схватке воздействие было бы не таким сильным. В-третьих, кристаллический дракон очень сильно сдерживался, иначе он бы сразу же использовал ментальное разрушение, и Есса бы тут же погиб.— Но в любом случае, ты выиграл этот бой. Кристаллическому дракону Йегеру было приятно, он сказал: — Садиво, бог драгоценных камней, клянусь, я верю, что однажды ты вырастешь до невообразимых высот. Он часто упоминал бога драконов. Есса слышал это много раз, поэтому спросил с любопытством: — Ты веришь в бога драгоценных камней? Кристаллический дракон странно посмотрел на Ессу: — Конечно, все драконы драгоценных камней — подданные Его Величества Садиво, мы вместе процветаем и вместе гибнем. В то время вера драконов в своих богов была очень сильной. В противном случае… Они бы не начали междоусобные войны из-за конфликтов между богами, заливая всё кровью. Девять из десяти драконов верят в своих богов. — Есса, мой дорогой брат, неужели ты не веришь в бога драгоценных камней? Я, кажется, никогда не слышал, чтобы ты восхвалял бога.— Хотя ты выглядишь необычно, ты всё ещё дракон из драгоценных камней, ты должен верить в великого Садиво. Сказал юный кристаллический дракон. Говоря это, юный кристаллический дракон немного нервничал, боясь, что его брат откажется. Не потому что он так сильно верит в бога драгоценных камней и хочет обратить его в веру. Главное… Сейчас атмосфера среди драконов очень напряжённая. Драконы без веры, независимо от вида, вызывают злобу, враждебность и даже явную ненависть у других драконов, которые верят в богов. Например, если золотой дракон не верит в платинового бог, то ему придётся не только столкнуться с преследованием пятицветных драконов, но и терпеть ненависть со стороны других металлических драконов. (П.п. В этой новелле автор использует мир и богов из ДНД, так что если вам интересно что это за боги, то можете просто загуглить. Платиновый бог дракон "Бахамут" или "Багамут" является представителем добра, поэтому в него верят металлические драконы, которые тоже представляют добро. "Тиамат" или "Императрица всех драконов" - пятиглавая дракониха, которой поклоняются злые драконы. В мире ДНД куча богов, но эти два будут упоминаться в данной новелле чаще всего.)Драконы без веры становятся мишенью для всех. Под напряжённым взглядом кристаллического дракона маленький дракончик естественно кивнул и сказал: — Нет проблем, я могу верить в Садиво. Немного поверить, всё равно это ничего не стоит. А вдруг в случае чего бог действительно явится и поможет мне? Есса относился к Садиво, богу драгоценных камней, который хотел остановить войну и примирить богов, довольно хорошо, он мог поверить без оплаты, но преданно следовать вере — это уже вряд ли. Что касается Платинового бога и Пятиглавой императрицы, Есса не знал, что сказать. Эта война драконов началась именно из-за них, но они не остановили её, а наоборот, призывали к войне, чтобы уменьшить силу противника, уменьшив количество верующих.«Если война станет всё более жестокой, будет всё больше жертв, а бог будет равнодушен к смерти своих подданных, будут ли они сомневаться, откажутся ли они от веры?» Есса размышлял об этом, но не слишком долго. В конце концов, для маленького дракончика это слишком далеко, и эта война может длиться неизвестно сколько времени, если два бога захотят вмешаться и остановить её, заключив мир, война быстро закончится.

Жаркое солнце висело в небе, отчего воздух в пустыне Шакелс колебался, отливая золотистыми, искаженными волнами. Жара, бесплодие, пустота, однообразие… это основные цвета пустыни Шакелс. Но посреди этого пейзажа одиноко стояло величественное дерево, высотой в десятки метров, пышно зеленеющее и резко контрастирующее с окружающим миром, покрытым песком. Среди густой листвы его кроны висели яркие, сочные, круглые плоды. Тень, которую оно отбрасывало, была редким убежищем от палящего солнца в пустыне. Ветер нес с собой волны жара, дерево качалось, но ни одна ветка, ни один лист не упали. Вскоре вдали показалась фигура дейнониха (п.п. похож на раптора). Его тело длиной около десяти метров, мощные ноги и хвост поддерживали массивное туловище. У него были непропорционально большие когти, похожие на серпы, а острые клыки торчали изо рта. Несмотря на название, к драконам он не имел никакого отношения, никакой драконьей крови в нём не было. Он не был агрессивным видом, это был просто дикий зверь – динозавр. Дейноних был всеядным существом, питавшимся преимущественно мясом, но также поедавшим фрукты и листья. Увидев одиноко стоящее дерево среди песков, густую крону и сочные плоды, голодный дейноних почувствовал голод. Он очень сильно хотел есть.Он пустился в бег, поднимая клубы пыли. Подойдя поближе, он сначала осмотрелся, проверяя, нет ли поблизости хищников. Не обнаружив опасности, дейноних зашёл в тень дерева и вытянул шею, чтобы схватить самый нижний плод. Но, когда плод почти коснулся его пасти… Произошло неожиданное: плод, словно живой, подпрыгнул вверх, ускользнув от острых зубов дейнониха. Испугавшись, дейноних бросился бежать. Фух! Из песка вырвались тонкие, чёрные тени, взметнув облака пыли. Как верёвки, как змеи, они стремительно обвились вокруг дейнониха и потянули его под землю. Стоны и рёв внезапно прекратились. Дейноних исчез, поглощённый песком. Пустыня вновь успокоилась. Песок, ещё не полностью засыпавший яму, медленно сползал, и под ним проглядывали блестящие кости. За всем этим наблюдали два молодых дракона. Высоко в небе, среди облаков, скрывались юный кристаллический дракон и Есса, остановив свой круговой полёт и склонив головы, глядя на дерево внизу. «Агрессивный вид, плотоядное дерево», – прошептал юный кристаллический дракон. «Внешне – растение, на самом деле – хищный зверь, обладающий разумом, мастер маскировки, засад и внезапных нападений», – добавил он. «Это не похоже на тех агрессивных существ, на которых мы охотились раньше», – заметил Есса, уже несколько раз ходивший на охоту с кристаллическим драконом. «Верно, это агрессивный вид шестого ранга средней силы», – сказал кристаллический дракон. «До высшего уровня ему осталось совсем немного». Шестой ранг средней силы, уровень жизни выше 12 – такие агрессивные существа уже очень сильны. Уровень жизни юного кристаллического дракона был 11 (средний пятый ранг), то есть ниже, чем у плотоядного дерева. А Есса только достиг третьего ранга, уровень жизни 6 – менее половины от уровня дерева. «А оно вкусное? На вид как растение», – спросил Есса. «Посмотри на его плоды, они сплошь состоят из сока жизненной силы, а его сердцевина – это настоящий эликсир, очень полезный для нашего роста», – ответил кристаллический дракон. «Тогда наша цель – плотоядное дерево». Два маленьких дракона обменялись мнениями. Несмотря на более низкий уровень жизни, их слова говорили о том, что они рассматривали дерево как лёгкую добычу. Драконы, как вершина пищевой цепочки, не сравнимы с другими существами. Уровень жизни – лишь ориентир, разница между видами огромна, даже высшие существа, не будучи драконами, рискуют быть поверженными в схватке с ними. Они одновременно зафиксировали плотоядное дерево своими чувствами. Кристаллический и радужный драконы расправили крылья и устремились вниз. Тень и ветер предшествовали драконам. Плотоядное дерево почувствовало приближение драконов сверху. Его пышная крона и листья мгновенно сжались, а из песка у корней вырвались многочисленные лианы, похожие на змей, приняв боевую стойку. «Ничтожное существо, преподнеси свою жизнь дракону!» Кристаллический дракон рявкнул, и его магический рог засветился белым светом. Разрыв разума! В тот же миг, казалось, невидимая драконья лапа пронзила плотоядное дерево, игнорируя все препятствия, и разорвала его душу, причинив невыносимую боль и страдания. Дерево задрожало от удара, словно от удара молнии. Пока дерево пыталось пережить боль, юный кристаллический дракон преодолел километр и оказался в ста метрах от него. Свист! Острые как сталь листья, длинные острые ветки, словно копья, и ядовитые лианы, похожие на змей, вылетели из песка, поднимая облака пыли, обрушиваясь на юного дракона. Такая плотная атака, даже с телом дракона, нанесла бы ему раны. Охота на более сильного противника удавалась кристаллическому дракону и раньше, но без травм не обходилось. Теперь же всё было иначе. Он был не один. Внезапно на спине кристаллического дракона появился маленький дракончик, всё тело которого переливалось радужными цветами. Есса засиял, и из его рога вырвался луч света, образовав восьмилучевое сияние. С грациозным движением головы он выпустил луч, который, вращаясь вокруг кристалличекого дракона, срезал листья, ветви и лианы, как косой траву. Хотя Есса преодолел три ступени, его магическая атака всё равно наносила плотоядному дереву значительный урон. Это нормально, даже драконы с мощным телом Йегера избегали касания восьмилучевого сияния, что уж говорить о других существах. Восьмилучевое сияние кружилось вокруг, парируя атаки, а кристаллический дракон взмахнул крыльями, и, овеянный силой дракона, через мгновение оказался в десяти метрах от дерева. Опасность надвигалась. Плоды дерева начали стремительно разбухать и деформироваться, превращаясь в когти, руки и пасти, готовые напасть на кристаллического дракона. Эти плоды, наполненные жизненной силой дерева, были очень опасны в таком виде. И тут вмешался маленький дракончик на спине кристаллического дракона. Наклонив голову и моргнув. Завораживающий трюк – очарование! Ш-ш-ш… словно время остановилось, движения дерева застыли, оно застыло, очарованное дракончиком, не в силах оторвать от него взгляд. Из-за смертельной опасности, крайняя милота повлияла на плотоядное дерево лишь на мгновение. Но этого мгновения было достаточно. Когда дерево опомнилось, когти кристаллического дракона уже коснулись его ствола. Плоды, превратившиеся в ужасающие конечности, обрушились на дракона. Кристаллический дракон легко улыбнулся, и на его чешуе, похожей на кристаллический минерал, вспыхнул яркий свет, сосредоточившийся в его когтях. Психическое подавление! Воля дракона столкнулась с волей плотоядного дерева, с дикой, несокрушимой силой атакуя его сущность. Это была сильнейшая психическая способность юного кристаллового дракона. И он использовал её в непосредственной близости. Психика плотоядного дерева, не сравнимая с психикой дракона, оказалась подобна лодке в штормовом море – несколько волн смыли её, и она затонула. Ужасающие лианы обвисли, странные конечности втянулись, снова превратившись в яркие сочные плоды. Плотоядное дерево стало настоящим деревом – его самосознание было полностью подавлено кристалловым драконом.

Есса спрыгнул с спины кристаллического дракона, приземлившись, встряхнулся, стряхивая с себя опавшие листья и пыль, чтобы не повредить блеск своей чешуи и не ухудшить свою внешность. Затем он поднял голову, взглянув на сочные плоды, свисавшие с ветвей плотоядного дерева. Магия — Клинок из ветра. Бесформенный ветер превратился в острые, как бритва, лезвия, которые срезали стебель, соединяющий плод с веткой. Плод упал под действием силы тяжести прямо в раскрытую лапу маленького дракончика. Сняв плод, Есса внимательно его осмотрел. — Похож на красное яблоко. Только на ощупь более плотный и упругий. Маленький дракончик откусил кусочек, и его глаза загорелись. Сочный, сладкий сок наполнил рот, нежная и упругая мякоть таяла во рту, а после того, как он проглотил кусочек, почувствовал, как его согревает приятное тепло. Кристаллический дракон свернул хвост, сорвал себе плод и с удовольствием съел его. «Эти плоды хороши, но ещё большего ждём от сердца плотоядного дерева». Затем он разорвал кору дерева двумя когтями, проник внутрь и немного пошарил там, после чего резко дёрнул — из дерева вырвалось красное, размером с человеческую голову, сердце, покрытое древесной текстурой, уже не бьющееся. Как только сердце плотоядного дерева оказалось на воздухе, резкий запах, сочетающий в себе сладковатый привкус крови и аромат дерева, мгновенно распространился вокруг. «Ты возьми сердце, мы съедим его, вернувшись в гнездо». Кристаллический дракон поднял голову, создал невидимую руку из энергии и собрал все плоды, прижав их к себе. Вместе с маленьким дракончиком, несущим сердце плотоядного дерева, они отправились обратно в оазис. Что касается плотоядного дерева, его ствол остался жив. Если повезёт и его не уничтожат другие хищники или магические существа, то через долгое время оно сможет вновь обрести сознание и переродиться. Но Ессы и кристаллического дракона это уже не касалось. Вскоре два дракона достигли оазиса. Пышная листва, густые кусты, извилистая речка… Жизнерадостная картина, разительно отличающаяся от бесплодной пустыни снаружи — словно два разных мира. Они приземлились в тени деревьев. Есса и Йегер начали делить добычу. «Плоды и сердце дерева — поровну». Кристаллический дракон отделил половину плодов и отдал их Ессе. Есса использовал Клинок из ветра, чтобы разрезать сердце дерева пополам, и отдал половину Йегеру. С тех пор, как Есса начал участвовать в охоте, братья-драконы всегда делили добычу поровну. Сначала кристаллический дракон хотел оставить лучшие части Ессе, но тот твёрдо отказался. Кристаллический дракон был ещё молод, ещё не достиг зрелости. Как и Есса, он остро нуждался в ресурсах, и Йегеру они были нужны ещё больше, чем Ессе, обладающему исключительным талантом. «Они содержат огромный запас энергии». Кристаллический дракон подумал и сказал: «Я скоро буду готовиться к зимней спячке, если съем эти плоды и сердце, мне сразу же понадобится заснуть». Есса потрогал свой рог и сказал: «Моя интуиция подсказывает, что после того, как я их съем, я тоже усну». Без родителей, совместная спячка — это очень рискованно. Хотя драконы и во сне сохраняют бдительность и могут проснуться от опасности, они всё же находятся в пассивном положении. Лучше, чтобы один дракон спал, а другой его охранял. В случае опасности, охраняющий дракон сможет вовремя разбудить спящего. Без родителей, братьям остаётся только присматривать друг за другом. «Брат, ты ешь первым». «Я чувствую, что после этих плодов и сердца мне понадобится гораздо дольше спать, чем обычно». Интуиция драконов очень точна. Плоды и сердце плотоядного дерева — прекрасное питательное средство для молодых драконов, и им потребуется больше времени, чтобы их переварить. «Хорошо, когда я проснусь, я стану сильнее и смогу лучше тебя защитить». Кристаллический дракон слегка кивнул, затем запрокинул голову и съел все плоды, а затем и сердце дерева. И действительно. После еды он почувствовал себя переполненным энергией, и его тут же сморил сон. «Я буду спать на дне реки». «Если возникнет опасность, которую ты не сможешь преодолеть, немедленно разбуди меня». Серьёзно сказал молодой кристаллический дракон. «Хорошо, я не позволю себе попасть в опасность». Кивнул Есса, давая обещание. Затем молодой кристаллический дракон прыгнул в воду, подняв фонтан брызг, и скрылся под водой, замаскировавшись с помощью воды и песка. В пустынном оазисе остался только Есса. Когда вода успокоилась, Есса отвел взгляд и посмотрел на оставшиеся плоды и половину сердца дерева. Это были не обычные вещи, даже в жарком климате пустыни они не испортятся и не сгниют в течение длительного времени. Поразмыслив, маленький дракончик спрятал их в кустах. Он также оставил свой запах вокруг, чтобы мелкие животные оазиса не украли плоды. «Чем бы мне заняться?» Глядя на чёрное, как бархат, ночное небо, Есса немного поразмыслил, а затем, присев, закрыл глаза. Он не спал. Есса погрузился в наследие, исследуя океан магических знаний. На самом деле, это был довольно скучный процесс. Поскольку драконы могут становиться сильнее, просто едя и спя, большинство драконов не стремятся изучать наследие и постигать знания. Но для Ессы всё было иначе. Для души, пришедшей из мира без магии и чудес, изучение магии было очень увлекательным. Каждый новый освоенный заклинание, каждая возможность творить чудеса приносили Ессе искреннее удовлетворение и радость. Кроме того. Его обучение магии проходило гладко, без каких-либо затруднений. Путь был не сложным, и результаты были быстрыми. Изучение магии для Ессара было не хуже, чем развлечение. Дни сменяли друг друга. Несколько дней спустя в пустынном оазисе царил покой. Маленький дракончик лежал на дереве, дремал, а от его веса дерево скрипело и качалось, едва выдерживая нагрузку. Атмосфера была спокойной и умиротворённой. Жизнь текла размеренно и приятно. Однако, опасность подкралась незаметно. Словно что-то почувствовав, Есса резко открыл глаза, его взгляд стал серьёзным, он посмотрел на запад. Жаркий воздух колыхался, солнце садилось, окрашивая небо в кроваво-красный цвет. На горизонте, с огромной скоростью приближался сильный молодой голубой дракон длиной более десяти метров, управляя молниями и громом. «Проклятый кристаллический дракон!» «Око за око, кровь за кровь! Я отомщу за прошлые поражения и унижения!» Ещё до того, как дракон приблизился, его рык достиг Ессы. Молодой голубой дракон вернулся. И в этот раз он был другим: его сине-голубая чешуя была усеяна ярко-красными чешуйками, а с его крыльев, помимо молний и грома, летели искры. «Это гибридный дракон?» Увидев это издалека, Есса подумал про себя. Он был прав. Этот голубой дракон действительно был гибридом. Просто раньше его гибридная кровь не проявлялась. После того, как он едва не погиб от когтей кристаллического дракона и долго скитался по пустыне, его гнев усилился, и пробудилась кровь красного дракона, символизирующая ярость и пламя. Пробуждение гибридной крови, и молодой голубой дракон сразу же отправился на месть. «Нападает грозно, и выглядит очень сильным». «Следует ли разбудить Йегера? Нет, он спит всего несколько дней, а прерывание сна сведёт на нет всю пользу от спячки». Есса смотрел на приближающегося гибридного голубого дракона и размышлял: «Судя по довольно стройному телосложению и внешности, это самка… Пятицветные драконы не очень умны, сначала попробую очаровать её». «Если не получится, тогда разбужу Йегера». Есса впервые столкнулся с драконом, кроме своего брата, кристаллического дракона, поэтому он не был уверен, насколько эффективна будет его способность очарования на других драконах, поскольку драконы — существа высокоинтеллектуальные и обладают различными видами иммунитета и устойчивости. Однако Есса был уверен в себе, он уже думал о том, как очаровать эту гибридную самку.

Окутанная кроваво-красным закатом, полукровка-голубой дракон появилась над пустынным оазисом. Взмахивая крыльями, она кружила, отбрасывая тень на деревья, землю и поверхность реки. Могущество дракона обрушилось с небес, неистово обрушившись на оазис. Маленькие зверьки, обитавшие в оазисе, один за другим, либо падали в обморок от страха, либо разбегались в панике. «Выходи! Или ты не в своей территории?» Не скрывая своего могущества и явной враждебности, полукровка-голубой дракон не увидела юного дракона-аметиста, мысленно пробормотала: «Нет, возможно, он спит, спрятался где-то в своей территории». На вызов других драконов, вторгшихся на его территорию, ответ последует немедленно, если только хозяин не отсутствует или не спит. В противном случае, он бы защищал свою территорию и своё драконье достоинство. «Хе-хе, даже если ты спишь, я перерою всю землю, чтобы тебя найти». Полукровка-голубой дракон оскалилась, показав жестокую улыбку, слегка подняла голову, собираясь опалить землю своим драконьим пламенем, чтобы заставить, возможно спящего, дракона-аметиста выйти. Во время сна драконы полностью скрывают свою ауру, их трудно обнаружить, но спящие драконы обычно выбирают свою территорию, поэтому, при тщательном поиске, их обязательно можно найти. Даже если он не спит, а отсутствует… Его гнев вспыхнет, когда он увидит разрушенную территорию по возвращении. В этот момент полукровка-голубой дракон прищурилась, почувствовав слабое колебание драконьей ауры. «Кто там?» Взгляд, острый как молния, полукровка-голубой дракон резко опустила взгляд, остановившись на густой кроне дерева. Сквозь переплетающиеся ветви она увидела существо, скрывавшееся там. И тут она застыла. Это был маленький дракончик, красота которого превосходила все слова. На его голове, вокруг глаз и за ушами было целых три пары извилистых рогов. Его чешуя, помимо этих необычных рогов, походила на радугу, словно хрусталь, драгоценные камни, яшму, эмаль… Всё прекрасное в мире словно собралось в нём, яркое и волшебное. Только… Маленький дракончик, казалось, испугался. «Черт возьми, я его напугала… О, он такой прекрасный! Когда он подрастёт, я обязательно попрошу его стать моим партнёром… » Даже с драконьей гордостью и жестокостью, полукровка-голубой дракон не смогла сдержать жалость и раскаяние. А также некоторые… довольно странные мысли. «Малыш, не бойся, я не причиню тебе вреда, выходи». Подлетая к дереву, где прятался дракончик, полукровка-голубой дракон убрала своё грозное присутствие и устрашающее выражение лица, говоря дружелюбным тоном. Под пристальным взглядом полукровки-голубого дракона, маленький дракончик осторожно сделал шаг, вылетел из кроны дерева и приземлился. «Меня зовут Софийя, а тебя как зовут, малыш?» Полукровка-голубой дракон Софийя склонила голову, глядя на маленького дракона с изумлением. При ближайшем рассмотрении красота дракончика вызвала у Софийи ещё больше симпатии и расположения. Она никогда не чувствовала себя такой спокойной. Ярость и гнев, свойственные пятицветным драконам, казались умиротворёнными перед этой потрясающей красотой. Она впервые ощутила душевный покой и умиротворение. «Софийя-старшая сестра, меня зовут Есса». Есса ответил честно. Старшая сестра? Услышав слова маленького дракончика, сердце юной голубой драконицы дрогнуло, ей показалось, что её сердце тронуто чем-то невидимым. Её взгляд стал ещё нежнее. В отличие от других пятицветных драконов, предпочитающих одиночество, голубые драконы обладают особым социальным поведением. Голубые драконы часто живут группами, даже принимая других пятицветных драконов, чтобы расширить свою силу. Группа маленьких и молодых драконов воспитывается и обучает взрослыми драконами клана. Однако, всё-таки это злые драконы. Иерархия в сообществе голубых драконов невероятно строгая. Хотя есть деление на старших и младших сестёр и братьев, все эти обращения очень холодны, без искренности и теплоты. «Есса…» Голубой дракон Софийя протянула лапу, лёгкое давление которой чувствовалось на голове маленького дракончика, и спросила серьёзно: «Почему ты здесь? Ты видела дракона-аметиста?» Будучи опытным драконом, голубой дракон Софийя не полностью поддалась очарованию и красоте маленького дракона, в глубине души она сохраняла бдительность и осторожность. Но когда её когти коснулись головы маленького дракона… Маленький дракончик не испугался и не отшатнулся, а наоборот, прижался головой к её лапе. Это покорило сердце голубой драконицы. Её последние остатки осторожности рухнули. И тогда она услышала, как маленький дракончик, стараясь казаться сильным, сказал: «Потому что я потерял родителей при рождении и скитался по пустыне, случайно попав сюда». «А дракона-аметиста я не видел». Услышав это… Полукровка-голубой дракон замолчала. Несколько лет назад она стала свидетелем смерти своей матери, убитой сильным железным драконом. Из-за смерти матери и потери единственной кровной связи Софийя покинула свой клан и стала жить в одиночестве. Глядя на сильного, но несчастного маленького дракончика, все сомнения и бдительность голубой драконицы рассеялись. Возможно, дракон-аметист погиб во время охоты, подумала она про себя. «Софийя-старшая сестра… Простите, что я позволила себе так вас называть, могу ли я называть вас старшей сестрой? Я чувствую тепло и близость от вас». Есса спросил. Софийя слегка удивилась, а затем на её жестоком лице расцвела искренняя улыбка: «Конечно, хотя у нас нет кровных уз, но я чувствую к тебе невероятную близость и симпатию». «Клянусь Тиамат, возможно, наша встреча здесь – это воля великого дракона». Девушка-голубой дракон продолжила: «Есса, ты хочешь, чтобы я стала твоей настоящей сестрой? Не просто по словам, а по-настоящему, как старшая сестра». Она говорила серьёзно. «Если ты согласен, я обещаю тебе защиту и любовь». «Ты сможешь жить под моим крылом, безопасно расти и играть». По своей природе, пятицветные драконы не слишком ценят родственные связи, но природа может меняться, девушка-голубой дракон не могла не захотеть защитить и покровительствовать маленькому дракончику. Подчинись моей красоте и очарованию. Это лёгкое завоевание красотой и очарованием доставит Ессе больше удовольствия, чем применение силы. Есса слегка улыбнулся, моргнув: «Конечно, иметь такую красивую и сильную старшую сестру – это то, о чём я всегда мечтал». Полукровка-голубой дракон была очень довольна. Гррр… Живот маленького дракончика вдруг заурчал. «Ты голоден?» Голубой дракон тут же с жалостью сказала: «Иесса, мой дорогой братик, ты жил в пустыне без родителей, ты столько всего перенёс». Она слегка подняла голову и гордо заявила: «Но теперь у тебя есть старшая сестра, и ты никогда больше не будешь голоден». «Спрячься здесь, я найду тебе что-нибудь вкусненькое». Маленький дракон покачал головой: «Там опасно, лучше останемся здесь». «Мне жаль тебя, старшая сестра, я не хочу, чтобы ты пострадала из-за меня». Какой я коварный… Но играть эту роль довольно приятно, подумал Есса про себя. Её сердце согрелось, и она невольно улыбнулась: «Ха-ха, мой дорогой, наивный братик, твоя старшая сестра – полукровка, владычица бурь и пламени, сильная и совершенная». «Будь осторожен, не волнуйся обо мне». Предупредив Ессу о безопасности, полукровка-голубой дракон взмахнула крыльями, взлетела в небо, и её могучая фигура быстро исчезла на горизонте.

«Сначала ты ешь, я не голоден». Вскоре после этого, перед ужасающим видом добычи, которую принесла юная охотница-голубая дракониха, голодный дракончик, хоть и выглядел очень заинтригованным, не стал есть сразу, а вместо этого обратился к полукровке-голубой драконице с этими словами. София, голубая драконица, ещё больше расстроилась. Её младший брат так уступчив, не проявляет надменности, свойственной драконам. Это определённо потому, что он слишком много страдал в одиночестве, и вынужден был сдерживать свою истинную природу, став осторожным и чувствительным. «Мой бедный братишка, сестра будет заботиться о тебе». «Драгоценные камни, золото, изысканные блюда… всё, что ты захочешь, я постараюсь достать для тебя». «Я — могущественная полукровка-голубая драконица, и однажды я вновь создам империю для злобных драконов, и тогда ты разделишь со мной царскую власть». Так сказала полукровка-голубая драконица София. Её последние слова были отражением её мечтаний и амбиций. Некогда правивший планетой Соландо древний император-красный дракон, чей рёв сотрясал весь мир, также был полукровкой — красным и голубым драконом одновременно. София, будучи такой же полукровкой, питала желание превзойти его. «Желаю тебе удачи», — добродушно ответил маленький Есса. Услышав его ответ, София обрадовалась ещё больше. В последующие дни полукровка-голубая драконица осталась с Ессой в этом пустынном оазисе, снова считая его своей территорией. Что касается фиолетового дракона… Поскольку он так и не вернулся, голубая драконица предположила, что он погиб во время охоты. Драконы сильны, но юный дракон, оставшийся без поддержки, сталкивается с множеством опасностей. Случайная встреча со слишком сильным ужасающим существом может закончиться смертью. В пустыне Шакелес обитают легендарные ужасающие существа, лишённые разума, но крайне агрессивные. Их не волнует статус верховного правителя мира драконов. Благодаря полукровке-голубой драконице, Ессе не нужно было тратить время на охоту. Он ел, пил, жил на содержании, а в свободное время изучал магию, демонстрируя полукровке-голубой драконице свои магические способности. Это ещё больше укрепило значение Ессы в глазах голубой драконицы. Она уже думала о том, что когда Есса вырастет, она изменит их родственные отношения и сделает его своим супругом. А пока… Ей очень нравилось воспитывать и оберегать своего будущего супруга, рассматривая Ессу как своего будущего мужа. Есса смутно чувствовал скрытые намерения голубой драконицы. Это его не удивило. В конце концов, они были разных полов, а привлекательность драконов для противоположного пола, несомненно, сильнее, чем для того же пола, поэтому эволюция братских чувств в романтические вполне объяснима. Однако Есса не испытывал к Софии особого интереса. Без каких-либо глубоких причин, просто потому, что София, по его мнению, недостаточно красива. Есса считал, что только существо, столь же прекрасное и обладающее такой же исключительной привлекательностью, как и он сам, достойно стать его супругом. Однако… С течением времени его отношения с Софией изменились, перейдя от формальных к более тёплым. Ведь она искренне заботилась о нём, очень его любила и даже совершала поступки, противоречащие природе злобного дракона. Но эти чувства были далеко не такими глубокими, как к его кровному брату, фиолетовому дракону Йегеру, с которым он вырос. Спустя полгода… На дне медленно текущей реки, глубоко под толстым слоем песка… Огромный, выросший не на один круг, юный фиолетовый дракон Йегер, достигший уровня средней шестёрки, медленно открыл глаза. Псионическая энергия засветилась на поверхности его чешуи, отгораживая его от песка и воды. «Наконец-то проснулся». Первым делом, в отличие от других драконов, Йегер не стал оценивать свой рост, а сразу же попытался почувствовать Ессу. Через несколько секунд он уловил его ауру и немного расслабился. Но в следующую секунду лицо Йегера исказилось, и он напрягся, потому что совсем рядом с аурой его брата, практически вплотную, он почувствовал ауру голубой драконицы, с которой у него когда-то был конфликт. «Плохо!» Фиолетовый дракон рыкнул, расправив крылья. Бах! Как будто гром ударил среди ясного неба, брызги воды, освещённые ярким солнцем, разлетелись во все стороны, и на поверхности спокойной реки поднялись волны высотой в несколько метров. Среди множества капель воды, словно жемчужин, фиолетовый дракон вылетел из воды. Его взгляд пылал гневом, он увидел, как злобная голубая драконица положила свою когтистую лапу на голову его брата, готовая в любой момент раздавить его. «Проклятая злобная драконица, отпусти Иессу! Отпусти моего брата!» Как только он закончил говорить, фиолетовый дракон понял, что-то не так. Атмосфера между голубой драконицей и Ессой не казалась напряжённой и опасной, наоборот, она была довольно дружелюбной. Голубая драконица инстинктивно встала и, расправив крылья, прикрыла Ессу. Хм? Ум фиолетового дракона быстро сообразил, что происходит, и он слегка улыбнулся Ессе. — Не зря ты такой, Есса. В это же время… Неожиданное появление сначала напугало голубую драконицу, но увидев фиолетового дракона, в её глазах сразу же вспыхнули ярость и ненависть. Но вместе с яростью и ненавистью София заметила слова фиолетового дракона. И вблизи, сравнивая, она почувствовала схожие запахи от Еессы и фиолетового дракона. Значит, вы с этим фиолетовым драконом — братья? Опустив взгляд на маленького дракончика, голубая драконица усмехнулась. Так как её симпатия к Ессе была очень сильна, она не стала на него сердиться, а просто внимательно посмотрела на фиолетового дракона, лицо её стало всё более свирепым: «Ха-ха, фиолетовый дракон, который когда-то победил меня! Я убью тебя и смою свой позор и поражение». Фиолетовый дракон серьёзно сказал, усмехнувшись: «Давай! Я похороню тебя без гроба». Напряжение достигло предела. Битва вот-вот начнётся. С одной стороны — полукровка-голубая драконица средней пятерки, с другой — только что достигший уровня средней шестёрки фиолетовый дракон. Разница в силе невелика, и если они начнут сражаться, это будет смертельная схватка. В этой напряжённой атмосфере Еесса покачал головой и встал между ними. «Брат, сестра София». Он посмотрел на голубую драконицу и фиолетового дракона и сказал: «Мы все драконы, в наших жилах течёт похожая кровь. Ссора — это одно, а убивать друг друга — совсем другое». При этом Есса использовал всё своё обаяние, чтобы унять воинственный пыл двух драконов. Он был уверен, что всё пройдёт гладко. Но Есса ошибся. Хотя фиолетовый дракон и голубая драконица ненадолго успокоились, они быстро снова начали враждебно смотреть друг на друга, их глаза были полны убийственной ненависти. «Потому что бессмертная леди Тиамат сказала, что всё, что встанет на пути злобных драконов, должно быть сокрушено и растоптано!» Рыкнула голубая драконица, готовая к бою. «Потому что наши лагеря и верования разные, а различие означает вражду! А врагов нужно истреблять!» Фиолетовый дракон холодно посмотрел на голубую драконицу, готовый к атаке. Споры из-за территорий — это второстепенно. Разные лагеря и верования драконов — вот истинная причина их ненависти друг к другу. Многолетняя война, погибшие предки — ненависть настолько глубоко укоренилась, что передаётся даже юным драконам. «Есса, отойди». Фиолетовый дракон и полукровка-голубая драконица напрягли мышцы, их мощь усилилась, они уже не могли себя сдерживать. Дело в глубоко укоренившихся верованиях и принадлежности к лагерям, и я пока не могу сильно повлиять на них своим обаянием. А ещё, из-за того, что лагеря и верования разные, из-за повелений богов драконов, они должны убивать друг друга? Если боги драконов прикажут мне умереть, я должен сразу же безропотно покончить с собой? Это нелогично, так не должно быть. Подумал Есса про себя. «Так ли важна вера?» Освещённый ярким полуденным солнцем, весь сияющий, Есса, забыв о своей детской внешности, серьёзно и резко спросил: «Вера в богов драконов — это уважение и преклонение перед их защитой нашего рода». «Но если боги драконов действительно заботятся о своих подданных и защищают их, почему они разжигают войны, позволяя своим подданным убивать друг друга и не вмешиваются?» «Боги драконов, которым плевать на жизнь своих подданных и которые их не защищают, действительно ли достойны вашей веры и следования?» Он задал вопрос, который задел их за живое. Подобные гражданские войны случались и раньше, из-за малейшего конфликта между богами драконов, множество верующих платили за это жизнью. Боги драконов могли помириться, а мёртвые драконы — нет. Война длилась восемьсот лет, и драконы погибали миллионами, а сами боги не пострадали нисколько.

Нормальные драконы, ограниченные традициями, возможно, не замечают этого, не осознают, что что-то не так, но у Ессы есть душа из другого мира, и определённая человечность, не позволяющая ему полностью подчиняться своей драконьей природе, он может мыслить независимо от традиций. Он чувствовал, что эта гражданская война — не более чем игра богов. Ессе это не нравилось, это напоминало ему о чём-то. По своей сути он хотел, чтобы в мире был мир. Не только потому, что в мирное время его изумительная красота могла бы получить большее признание, не только потому, что война некрасива и не элегантна, а ещё потому, что его прошлое воспитание и его прошлый статус… «Раньше я был почти членом партии!» Прошептал Есса про себя. Почему почти? Потому что его кандидатуру только выдвинули, а не утвердили, когда его убил метеорит...

«Разве тот, кто безразличен к жизни и смерти своих подданных, кто не защищает драконов своего рода, достоин вашей веры и следования?» Услышав этот душераздирающий вопрос Есса, кристальный и синий драконы одновременно слегка опешили, в их глазах отразилась борьба и раздумье. Если бы эти слова произнесло другое существо, другой представитель их расы, это не произвело бы на кристального и синего драконов сильного впечатления, они бы даже презрительно отмахнулись, не придав значения, не задумавшись. Ключ заключался в исключительной харизме радужного дракона. В бесконечной мультивселенной харизма — очень важный параметр, в некоторых аспектах даже важнее, чем интеллект или сила. Существа с высокой харизмой… Их слова, их поступки, всё это гораздо сильнее убеждает и находит отклик у других существ. Внешность, манеры, лидерские качества, убедительность… всё это тесно связано с уровнем харизмы. Посторонний видит больше, чем участник событий. Есса, используя свою драконью харизму как мост, пробил прочные стены, возведённые верой, и его вопрос напрямую затронул души кристального и синего драконов. «Да, бог-дракон должен защищать и оберегать свой народ, но нынешняя кровопролитная междоусобная война началась именно из-за него». «Почему так? Что не так?» Дракон-полукровка, синий дракон, вспомнила мать, погибшую в битве с железным драконом. Кристальный дракон вспомнил своих родителей, погибших в этой войне. Раньше эти воспоминания лишь усиливали их ненависть к представителям враждебных лагерей и верований, но теперь они заставили их усомниться в собственной вере и убеждениях. В их сердцах поселились сомнения. Однако… Заложенные верой и традициями убеждения укоренились глубоко. Душераздирающий вопрос Ессы хоть и поколебал их, посеял в глубине души зёрна сомнения, но в короткий срок они не смогли полностью его принять. «По сравнению с величием бога-дракона мы ничтожны и жалки». «Его поступки, несомненно, имеют свой глубокий смысл, просто мы его не понимаем». «Как верующие, как его подданные, мы не можем сомневаться в боге-драконе». Так сказали синий и кристальный драконы. И всё же, благодаря душераздирающему вопросу Есса и зародившимся в их сердцах сомнениям, ненависть и жажда убийства, которые они испытывали друг к другу, значительно ослабли. Спустя несколько секунд молчания, синий дракон-полукровка слегка приподняла голову и первой подавила своё наполненное злобой и смертельной угрозой драконье могущество. Она посмотрела на кристального дракона, оскалив зубы, с яростью в глазах, и сказала: «Кристальный дракон, если бы ты не был родным братом Ессы, убив тебя, я могла бы причинить Ессе боль и страдание». «Ради Ессы я пощажу тебя». «Хм, не дай мне узнать, что ты хоть как-то обидел или унизил Ессу, иначе я сотру твою чешую, сожгу тебя огнём и молнией дотла!» Повернувшись, она посмотрела на Есса, и Софийя, мгновенно сменив свой свирепый вид, сказала: «Есса, ты пойдёшь со мной?» «Я собираюсь покинуть пустыню Шакельс, она бесплодна и скучна, настоящий мир для нас, драконов, находится за её пределами». Немного помолчав, синий дракон-полукровка с огромными амбициями низким голосом произнесла: «Я прославлюсь в этой войне, создам могущественную драконью империю, Есса, пойдём со мной, всё моё будет и твоим». Она протянула к Ессе свою драконью лапу. Увидев это, кристальный дракон нахмурился и сказал: «В тебе я вижу высокомерие и глупость пятицветных драконов, ты юна, покинув пустыню и попав в зону боевых действий, превратишься лишь в прах и пепел». «Что касается создания империи? Только ты? Ха-ха, Есса не пойдёт с тобой на риск, он предназначен для того, чтобы взойти на вершину мира, но это будет в будущем, сейчас ему нужен безопасный рост и развитие». Вспыльчивый характер синего дракона-полукровки мгновенно вспыхнул, она яростно посмотрела на кристального дракона. Кристальный дракон не остался в долгу, ответив ей тем же. Чёрт побери, как ни крути, но этот проклятый кристальный дракон, кажется, прав. Я не боюсь смерти, но не могу заставить Ессу рисковать вместе со мной. Подумав об этом, синий дракон-полукровка неохотно отвлекла взгляд от кристального дракона и посмотрела на Ессу, который всё ещё не ответил ей. «Есса, мой дорогой брат, я не хочу причинять тебе боль, не хочу ставить тебя в трудное положение». «Расти скорее, у меня сильное предчувствие, что мы снова увидимся за пределами пустыни Шакельс». Сказав это, больше не глядя на кристального дракона, синий дракон-полукровка взмахнула крыльями, и, окружённая вихрями песка, взлетела в небо, отказавшись от борьбы за контроль над оазисом в пустыне и от мести кристальному дракону. «Мой дорогой брат, разве я заслуживаю твоих благословений?» Паря в воздухе, синий дракон-полукровка склонила голову и посмотрела на Ессу. Есса слегка улыбнулся и искренне благословил: «Я жду нашей встречи в созданной тобой драконьей империи». Синий дракон-полукровка слегка опешила. Услышав благословение Ессы, она почувствовала, что рассеялся туман и перед ней открылась ясная дорога, будто бы всё прояснилось. Существа с очень высокой харизмой влияют даже на бесформенную судьбу, она благоволит им. Поэтому их благословение несёт в себе частицу подлинной силы судьбы, способной направить будущее в лучшую сторону. Конечно, влияние судьбы на синего дракона-полукровку было весьма ограниченным, ведь это было бессознательное благословение Ессы, а его харизма ещё далеко не достигла предела. «Береги себя, я жду, когда ты вырастешь». Сказав это, синий дракон-полукровка взмахнула крыльями, повернулась и взлетела ввысь, оставив после себя след из красного и синего света, и постепенно скрылась из виду. Отвернувшись от исчезнувшего синего дракона-полукровки, кристальный дракон Йегер повернулся к Ессе. Маленький дракончик купался в лучах полуденного солнца, его сияющая чешуя переливалась всеми цветами радуги. Подойдя к Ессе, кристальный дракон ласково погладил его по голове и сказал: «Я думал, что нас ждёт кровопролитная битва». Немного помолчав, кристальный дракон тихо произнёс: «Но я не ожидал, что Есса сможет уменьшить и смягчить ярость и ненависть пятицветных драконов». Злые драконы таковы потому, что их злобная природа глубоко укоренилась, и они гордятся и славятся своим злом. Жестокость, высокомерие, кровожадность. Эти слова могут показаться неприятными некоторым злым существам, но для злых драконов это — похвала. Есса слегка покачал головой и сказал: «Перед прочными стенами, возведёнными кланами и верой, моей харизмы недостаточно». Кристальный дракон рассмеялся и сказал: «Харизма — это не неизменный параметр, по мере твоего роста, обретения силы и славы, твоя харизма будет расти». «Возможно, в будущем ты одним словом сможешь заставить преданных последователей отказаться от своей веры и полностью принять твои слова и идеи, но не сейчас».

Сказав это, Йегер, казалось, вспомнил что-то, его хвост затрепетал, подбрасывая сухие ветки и листья, он немного замялся, а затем спросил: «Есса, ты хочешь покинуть пустыню Шакельс?» Услышав вопрос своего старшего брата, Есса задумался и кивнул. «Здесь слишком бедно и пустынно, не хватает красоты и великолепия, это не то место, где я хочу жить». Немного помолчав, Есса посмотрел на кристального дракона и продолжил: «Но, брат, ты прав, по сравнению с внешним миром, объятым войной, пустыня Шакельс, хотя и бедна, но безопасна, здесь нет больших скоплений сородичей». Сородичи. Это слово, по идее, должно вселять чувство спокойствия, но для нынешних драконов сородичи означают опасность. Встретив сородича из враждебного лагеря или с иной верой, дракон с большой вероятностью столкнётся с смертельной схваткой. «Ты быстро растешь, это место не будет сдерживать тебя долго», — серьёзно сказал кристальный дракон. «С твоими способностями, Есса, когда ты станешь юным драконом, ты будешь сильнее, чем взрослый, даже чем зрелый дракон, и тогда, покинув пустыню Шакельс, ты сможешь защитить себя от внешних опасностей». Только к тому времени мои крылья уже не смогут защитить тебя, подумал про себя подумал кристальный дракон. Умный, спокойный, мудрый… обладающий всеми этими качествами кристальный дракон прекрасно понимал, что его способности по сравнению с его братом — как небо и земля, и он скоро его перегонит. С одной стороны, он будет рад и горд за него. Но с другой стороны, в глубине души его будет одолевать чувство уныния.

Когда Есса не будет нуждаться в моей защите, я смогу спокойно уйти». Кристаллический дракон глубоко вздохнул и твёрдо подумал: «Как старший брат, я не могу отставать от Ессы слишком сильно, не могу стать ей обузой». «Внешние планы – это настоящее испытание для кристаллического дракона, и это то место, куда я должен отправиться». Звёздный мир, звериные земли, механический мир, даже рай и ад – внешние планы, где сосредоточено наибольшее количество драконов-самоцветов, особенно кристаллических. Их очень редко можно встретить в материальном мире. Потому что душа кристаллического дракона не только способна слышать голоса всего сущего, но и улавливает эхо планов. Во внешних планах у кристаллического дракона больше возможностей стать сильнее. Но там также много опасностей. Древние драконы, прадавние драконы… поле битвы могущественных легендарных существ, полубогов и даже квазибогов из-за ограничений правил материального мира в основном сосредоточено во внешних планах.

Родители Йегера погибли во внешнем плане, став жертвами случайной ударной волны от битвы прадавних драконов. Они были мгновенно тяжело ранены, и перед смертью, используя последние силы своей воли, отправили Йегера и Ессу, который тогда ещё была драконьим яйцом, из внешнего плана в мир Соландо – место, где родители кристаллического дракона провели свою юность. В детстве кристаллический дракон Йегер собственными глазами видел ужасы внешних планов. Это стало его кошмаром. Но после многих испытаний в материальном мире, обретший важную ответственность и привязанности юный кристаллический дракон перестал бояться, он готов лицом к лицу встретиться со своим прошлым кошмаром. «Брат, ты только что пробудился от сна, ты должен быть голоден». «Я не спешу есть плоды эссенции и сердцевину дерева, давай сначала пойдём на охоту вместе». Текущий уровень жизни Ессы – 6, нижний третий ранг. Следующий этап – существо среднего уровня. Переход от нижнего к среднему уровню – важный этап развития для молодых драконов. Лучше подождать, накопить силы и затем пройти через стадию сна для роста. Голос Ессы прервал размышления кристаллического дракона. Он пришёл в себя, слегка улыбнулся: «Хорошо». Братья взмыли ввысь, паря в небесах, как орлы, окидывая проницательным взглядом бескрайнюю песчаную пустыню в поисках подходящей добычи. Это было не только для добычи пищи, но и для оттачивания боевых навыков. Их цель – существа как минимум среднего шестого ранга. Поскольку кристалличекий дракон уже достиг среднего шестого ранга, он мог без труда справиться с равными по рангу недраконами. Чаще всего кристаллический дракон ранил существо среднего шестого ранга, а Есса добивал его, оттачивая свои боевые навыки, включая магию из древних преданий, а также собственную светомагию и магию контроля разума. Месяц спустя. Под беспощадным солнцем, в пустыне, покрытой песком. Бах! Мамонт в броне, весом в несколько тысяч тонн, словно гора мяса, с воплем рухнул на раскалённый песок, образовав огромную яму. Его тело было изрезано ужасными ранами, словно его разрезали пилой. Толстая броня была разорвана в клочья. Его духовная сила была уничтожена. Сердце и тело мамонта в броне были мертвы. «Фу… потребовало немало усилий». Приземлившись рядом с мамонтом, кристаллический дракон повернул голову и посмотрел на свое тело. Рядом с животом, на рёбрах, из пробоины в чешуе текла драконья кровь. «Охота на существ высокого уровня всё ещё сопряжена с определённым риском», – сказал кристаллический дракон, одновременно напрягая мышцы, чтобы остановить кровотечение. Благодаря превосходной регенерации драконов, даже для молодого дракона, если нет ампутации конечностей, такая рана несерьёзна. «Моя вина, моя магия контроля разума не оказала на него должного эффекта», – сказал Есса, приземлившись рядом с кристаллическим драконом. Разница в уровнях жизни значительна, к тому же этот мамонт в броне был агрессивным существом, невосприимчивым к красоте и очарованию. Магия контроля разума Ессы повлияла на него, но не сильно. «Уже хорошо», – сказал кристаллический дракон. – «Без контроля разума, чтобы победить этого мамонта, потребовалось бы гораздо больше усилий». Переход от среднего к высокому уровню – это качественный скачок, огромная разница. Брать в качестве цели охоты существ, превосходящих по рангу, – это под силу лишь звёздам среди представителей разных рас и, в основном, драконам. «Его бивни способны пробить мою чешую, даже защищённую ментальным барьером. Это самая ценная часть его тела». Кристаллический дракон вырвал два огромных клыка из пасти мамонта. Они были белоснежными, как снег, и переливались на солнце. Кровь дракона придала им ещё более странный вид. Даже для драконов они казались тяжёлыми и прочными. Что касается мяса мамонта… кристаллический дракон и Есса не интересовались им из-за его грубости и песчаного привкуса. Взяв с собой бивни, два дракона взмыли в небо и вскоре вернулись в свой оазис в пустыне. Плоды эссенции, сердцевина плотоядного дерева, чешуя песчаного крокодила, кровь огненного тигра, перья штормового орла, бивни мамонта… все эти ценные части тел существ среднего и высокого шестого ранга были выложены перед Ессой. Всё, кроме плотоядного дерева, было добыто во время недавней охоты. Эти вещи очень полезны для роста сердца, чешуи, крови, крыльев, когтей и клыков дракона. «С этим ты сможешь во время сна добиться большего, чем обычно», – сказал кристаллический дракон, похлопав Ессу по спине. – «Ешь, пока ты будешь спать, я буду охранять тебя». Есса кивнул и начал есть. Сначала он съел плоды эссенции, как десерт перед едой, затем сочную и вкусную сердцевину плотоядного дерева, хрустящие, как снежные пирожные, чешуйки песчаного крокодила, сладкую и обжигающую кровь огненного тигра, и перья, вызывающие лёгкое онемение. В конце концов, с хрустом, словно грызя сахарный тростник, маленький дракон съел бивни, длиннее его собственного тела. Съев за один раз пищу, которая намного превышала его вес, плюс накопленные запасы, Есса почувствовал сильное насыщение, требующее переваривания, и сонливость быстро его одолела. «Брат, я пойду спать», – сказал он, и, подражая кристаллическому дракону, погрузился в реку оазиса, затем, опустив заднюю часть туловища, погрузился в глубокий песок на дне реки, свернулся калачиком, обняв свой хвост, и медленно закрыл глаза, погружаясь в сон. Во время его сна из его чешуи исходило сияние разных цветов. Эти переливающиеся цвета сплелись в пестрый кокон света, а лицо спящего дракончика становилось всё спокойнее и умиротворённее, а дыхание – всё глубже и сильнее. Несмотря на песок и воду, часть света всё же просачивалась наружу. Посмотрев на радугу, появившуюся на поверхности реки, кристаллический дракон Йегер не сводил бдительного взгляда с окрестностей, спокойно стоя на месте. Кристаллический дракон оставил половину всей добычи. С таким количеством еды, плюс мелкие животные, живущие в оазисе, ему не нужно было выходить на охоту ещё долгое время. Он мог остаться здесь и охранять спящего брата. Так шло время. За пределами пустыни Шакелеса, за Золотыми горами и Тёмными лесами, на равнине Салво. Взрослый горный великан, с лицом, искажённым страхом и ненавистью, бежал в сторону пустыни Шакелеса. «Проклятые драконы, пусть ваша война продолжается, пусть вы перережете друг друга», – рычал он. – «Когда вы ослабнете от взаимного уничтожения, все расы, подчинённые вам, восстанут. И тогда господство над мультивселенной достанется нам, великанам!» Рёв великана спугнул множество птиц и зверей. Он был вождём рабов-великанов из страны Пепельных Драконов на плато Салво. Он стал существом высокого уровня ещё в молодости, обладал огромным талантом, и его будущее как легендарного великана было предопределено. Но сейчас правили драконы. Его племя было уничтожено за неповиновение, а сам он был взят в рабство. Существа высокого уровня ничего не значили в глазах легендарных драконов. День и ночь он терпели побои и пытки от драконов. Даже уродливые и низкие кобольты, пользуясь покровительством драконов, били его плетьми. Некоторые из дерзких тварей даже пытались надругаться над ним, проверить, каково это – побывать в пещере горного великана. (п.п. (⊙_⊙) Не знаю почему, но мне вспомнилась композиция Грига "в пещере горного короля" )Более того. Горный великан должен был сдерживать своё унижение, униженно служить драконам, строя им дворцы. Его сердце наполнилось яростью и ненавистью. Наконец, представился шанс. Во время крупномасштабной войны между страной Серебряных и страной Пепельных Драконов, горный великан, долго сдерживавший свой гнев, сбежал. Но, несмотря на ярость и ненависть, он сильно боялся ужасающей силы драконов и не решался оставаться там, где их много, поэтому он бежал в отдалённые и бедные земли. «Я обязательно вернусь», – сказал он. – «Драконы, когда я вернусь, вы узнаете, что такое настоящие мучения». Гигант сжал кулаки, взгляд его был полон решимости. Он уже составил план. Благодаря своему таланту, он отправится в пустыню Шакелеса, где мало драконов, чтобы восстановиться. Когда он станет достаточно сильным, а драконы ослабеют от гражданской войны, он соберёт всех недовольных и восстанет против драконов мира Соландо.

Время неумолимо летит, как вода сквозь пальцы. Прошло два года с тех пор, как он впервые прибыл в пустынный оазис, а Есса уже полгода как пробудился от долгого сна. Сейчас в пустыне Шакелс разгар самого жаркого сезона. Ослепительное солнце заливает всё вокруг, пробиваясь сквозь густую листву и рассыпаясь на сверкающие пятна, словно золотые брызги, падающие на Ессу. Многоцветные, переливающиеся, словно радужные кристаллы, чешуйки дракона преломляют свет, создавая вокруг сказочную, волшебную атмосферу, окутывающую весь лес. В отличие от тех времён, когда он был размером с котенка, сейчас Есса для обычных животных – это настоящий колосс. Его рога, словно из стекла, хрусталя и драгоценных камней, изгибаются, растут из макушки, за глазами и за ушами. Длина его тела от головы до хвоста достигает пяти метров. Тело его стройно и мускулисто, пропорции идеальны по драконьим меркам. Каждая, даже самая мелкая чешуйка – словно шедевр, созданный искуснейшим мастером. За его спиной чуть шевелятся великолепные крылья, размах которых в полёте достигает восьми метров, создавая вокруг радужную игру света и тени. Огненно-красный, оранжевый, лазурный, золотистый, тёмно-синий, фиолетовый, серебристый… эти цвета стали ярче и насыщеннее, соревнуясь в блеске на его чешуе. «Не считая моей потрясающей красоты, один мой темп роста заставляет сородичей краснеть от стыда», — Есса высокомерно поднял подбородок, вытягивая своё драконье тело. С одного до шести лет – это период драконьего детства, и Есса находится именно в этом возрасте, но его размеры уже сравнимы с размерами некоторых молодых драконов, а некоторые мелкие юные драконы и вовсе не могут похвастаться такой же силой и грацией. Более того, Есса по своей природе – ленивый дракон. В основном он ест, пьёт, спит и играет, любуется своим отражением в воде и предаётся самолюбованию, практически не тренируясь физически. Иногда он изучает магию, но даже при таком образе жизни, его рост значительно превосходит норму для драконов. Трудолюбие меркнет перед лицом таланта. В то же время, привлечённые очарованием Ессы, множество пчёл и бабочек слетелись неизвестно откуда и кружатся вокруг него среди листвы. Пчёлы окружают его, бабочки порхают, а маленький дракончик в центре этого хоровода выглядит священно и прекрасно. Он повернул голову к мерцающей, медленно текущей воде. Взгляд Ессы стал серьёзным, в его глазах зажглось завораживающее очарование. Спокойная до этого вода вдруг забурлила, на поверхности появились множество пузырьков, расходящихся кругами. Затем… Вжик! Многочисленные рыбы, окружённые брызгами воды, выпрыгнули из воды и устремились к Ессе. Он остановил свой взгляд на самой крупной из них. Есса протянул когтистую лапу и слегка взмахнул ею. Мелкие чешуйки на его лапе собрали лучи света, и он, взмахнув лапой, выпустил их, создав восемь лучей света. Зум! Восемь лучей света мгновенно вылетели и облетели крупную чёрную рыбу. Рыба, казалось, ничего не заметила, сильно ударив хвостом о воду, она, словно выпущенная стрела, устремилась к Ессе, но по пути её тело, словно разваливающийся конструктор, распалось на множество прозрачных кусочков филе, а чешуя и внутренности разлетелись по ветру. Нежные кусочки белого филе описали в воздухе красивые параболы и точно упали на расправленные крылья Ессы. Чтобы выполнить такую тонкую работу с помощью мощного оружия, подобного восьми лучам света, нужно быть виртуозом, словно вырезать узоры на тофу огромным мечом, но Есса сделал это легко. Сейчас он владел восьмью лучами света в совершенстве. Хочешь разрезать что-то на сто частей – будет сто частей. При этом скорость атаки невероятно высока, жертва умирает, не успев почувствовать боли. Всё это происходило изящно и милосердно. Вместо того, чтобы съесть рыбу сырой, Есса глубоко вдохнул, и многочисленные цвета, отражающиеся в его глазах, быстро переплелись, в итоге превратившись в глубокий красный цвет. Его глубокие красные глаза уставились на рыбу. Видно было невооружённым глазом, как из его глаз вырвались красные лучи, падая на рыбу. Шипение… Хотя никакого огня не было, кусочки рыбы под действием красных лучей словно обжаривались на огне, и на глазах Ессы сырая рыба превращалась в жареную. Взмах крыльев, готовая рыба взлетела в воздух и снова опустилась, точно и изящно падая в раскрытую пасть Ессы. Затем он перевёл взгляд, окинув всё вокруг. На деревьях, выдерживающих высокую температуру, пустынные деревья вдруг начали обугливаться, дымиться и гореть, на земле песчинки быстро расплавились и превратились в высокотемпературные кристаллы, а на поверхности реки вода зашипела и испарилась. Он закрыл глаза, а затем снова открыл их. Красные глаза снова стали многоцветными, переливающимися, как радуга. Есса моргнул, задумчиво произнеся: «Красный свет вызывает резкие изменения температуры, по моим ощущениям, разные цвета света должны иметь разные эффекты». С того момента, как он пробудился от долгого сна Есса неожиданно обнаружил, что способен активно поглощать и накапливать окружающую его энергию света, и использовать её для воздействия и управления красным светом. После многочисленных экспериментов он обнаружил, что красный свет тесно связан с огнём и температурой. Он мог выпускать его из глаз, используя свой глубокий красный взгляд, как инстинкт, а также усиливать с его помощью магию. Например, в обычном состоянии его восемь лучей света были белыми, сочетая в себе высокую режущую способность и высокую температуру, но если использовать усиление красным светом, то эти лучи становятся похожими на раскалённое докрасна железо, воздействуя в основном высокой температурой и нанося огромный урон существам со слабой устойчивостью к огню. «Раз я могу управлять красным светом...». «Красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый… все видимые лучи, а также невидимые для глаза инфракрасные и ультрафиолетовые лучи, я должен быть способен управлять ими, проявляя особые эффекты, это лишь вопрос времени». В восприятии Ессы свет в этом мире был невероятно ярким, весь мир казался огромной цветовой гаммой, и он от рождения видел эту цветовую гамму, и каждый цвет был ему близок. Более того, это не только обычный свет. Есса смутно чувствовал, что есть ещё другие «лучи», которые ждут своего открытия и изучения, у него было инстинктивное предчувствие, что по мере роста его силы он рано или поздно сможет поймать эти более глубокие «лучи». «Что это за лучи?» Есса не знал, но его сердце было полно надежд. Хотя по своей природе он ленив, но когда дело касается его собственного таланта, он проявляет сильное желание исследовать и познавать. Осмотревшись, Есса спокойно ощупывал окружающую среду, но не обнаружил следов фиолетового дракона, и это вызвало у него некоторое недоумение. «Йегер последнее время очень таинственен, его часто нет, интересно, чем он занят». После одной из тренировок, когда фиолетовый дракон понял, что Есса уже может превосходить его по силе и представлять серьёзную угрозу, он перестал его опекать. Наоборот, он начал часто уходить один. «Ладно, я проголодался, пойду поохочусь на агрессивных существ и магических существ». Маленькие животные оазиса не могли насытить дракона, но лучше хоть что-то, чем ничего. Эта территория привлекательна своей красотой и подходящим климатом, здесь много пресной воды, но не хватает ресурсов пропитания. Чувствуя голод, Есса взмахнул крыльями и взмыл в небо навстречу ослепительному солнцу.

Его настоящая сила уже сравнима, а возможно, и превосходит силу обычного молодого дракона. Радиус полётов Ессы постоянно расширяется. Над бескрайней пустыней Есса расправила крылья, рассекая воздушные потоки, оставляя за собой яркую радужную полосу, словно длинный шлейф. Недавно он охотился и съел огромного ядовитого муравьиного льва. Сейчас он не голоден. Не спеша возвращаться в оазис, Есса всё дальше и дальше удалялся, высоко в небесах, окидывая взглядом безграничные, словно бесконечные, просторы пустыни. Подняв голову, он посмотрел вдаль. С его нынешним зрением он смутно разглядел в очень далёком месте, как минимум в десяти тысячах километрах, очертания горных хребтов, похожие на волнистые линии. Его умершие родители жили на этой планете. В семейных преданиях сохранились некоторые знания об этом месте. Есса знал, что видит Золотые горы, самый большой горный хребет, пересекающий северный континент Соландо. За этим хребтом, за Тёмным лесом, находится равнина Салвор. Равнина Салвор когда-то была самым богатым и плодородным местом на северном континенте, её называли Равнина изобилия. Сейчас же это самое опасное место. Здесь находится основной театр военных действий драконов северного континента. Металлические драконы, пятицветные драконы, драконы-самоцветы, железные драконы… множество видов драконов сражаются на равнине Салвор, драконьи королевства, управляемые могущественными драконами, ведут бесконечные войны, земля сотрясается от битв, и Равнина изобилия перестала быть таковой. София, полукровка-голубой дракон, отправилась на равнину Салвор. Это крайне опасное решение. Однако, война закаляет драконов, делает их когти острее, чешую крепче, способствует быстрому росту, а те, кто выживет в сражениях, часто становятся очень сильными элитными драконами. «Равнина Салвор… рано или поздно я узнаю, насколько там свирепствует война», — прошептал Есса про себя. В глубине души он ненавидел войну, но и не боялся её. Живя в это время и будучи драконом, он не сможет избежать этой войны, которая охватила всех драконов, куда бы он ни скрылся. Лучше действовать, чем прятаться. Но для этого ему нужна достаточная сила, чтобы защитить себя от соплеменников. «У меня высокая харизма, большинство существ, склонных к насилию, не посмеют тронуть меня, но если я столкнусь с безрассудным и извращенцем, моя харизма может сыграть против меня». Стать игрушкой, пленником, быть униженным… Если не повезет, всё это вполне возможно, поэтому, несмотря на высокую харизму, ему нужна сила, и Еесса не прекращал изучать магию и свою собственную природу. Радужный дракон должен заботиться о своей безопасности. Фигура, парящая в небе, немного замерла. Есса посмотрел вниз и увидел дикого дракона – динозавра, не особо агрессивного, не существа с примесью драконьей крови, а простого, первобытного и жестокого зверя. Его мощные задние лапы упирались в песок, поддерживая всё тело, высота около восьми метров, кожа как отшлифованный камень, грубая и крепкая, с прожилками, похожими на пламя. При дыхании из ноздрей вырывались струйки искр, несущих высокую температуру. «У дикого дракона высокая устойчивость к огню, как раз, я потренируюсь в использовании красной магии». Есса начал снижаться, и на определённой высоте привлёк внимание дикого дракона. Первобытный динозавр поднял голову и издал предупреждающий рык, полный угрозы, в сторону кружащегося в воздухе дракончика. «Не спеши», — небрежно произнёс Есса, подняв один коготь. В то же время, в его голове сформировалась магическая модель, без особых заклинаний и жестов, крошечный огненный шар размером с фасолину мгновенно появился на кончике его когтя. Это заклинание созидательной магии первого круга: Маленький огненный шар. Стоит отметить, что по неизвестным причинам многие маги чрезвычайно увлечены огненными шарами, посвящая всю свою жизнь изучению этого заклинания и созданию различных его вариантов. Первоначальный огненный шар был заклинанием третьего круга. Но чтобы любители этого заклинания могли использовать его уже на первом уровне, некоторые маги создали Маленький огненный шар первого круга. Заклинания часто обладают силой, превосходящей текущий уровень мага. Несмотря на свой размер, этот Маленький огненный шар способен, вырвавшись, расплавить камень и раздробить сталь, просто его область поражения меньше, чем у заклинания третьего круга. В момент, когда Маленький огненный шар сформировался на кончике когтя… Есса прищурился, используя накопленную солнечную энергию, чтобы привлечь нити красного света к маленькому огненному шару. Вух! Как будто в огонь добавили масла, шарик не увеличился в размерах, но загорелся, как кипящая лава, став тёмно-красным. «Лети! Искусство – это взрыв!» Тёмно-красный Маленький огненный шар вылетел из когтя Ессы. Увидев летящий в его сторону огненный шар размером с фасолину, дикий дракон, обладающий высокой сопротивляемостью к огню, даже не стал уклоняться, лишь поднял голову, встретив его лицом к лицу. Бах! Вспыхнуло пламя диаметром несколько метров, охватив голову и большую часть тела дикого дракона, а затем произошёл мощный взрыв, пламя вместе с ударной волной отбросило тело дракона весом в сотни тонн на десятки метров, он кувыркался, пока не остановился. Это что, за маленький огненный шар?! Дикий дракон еле поднялся на ноги, его тело покрывали обожжённые и разорванные участки плоти, он получил значительные повреждения. «Неплохая мощь, а также есть эффект пробивания магии», — подумал Есса. Обычный Маленький огненный шар первого круга не обладает такой мощью и не пробивает магическую защиту. Он бы просто пощекотал дикого дракона, но его огненный шар, усиленный красной магией, совсем другой. «Усиление силы — это вторично, пробивание магии важнее. Сильные существа, особенно драконы, обладают высокой магической защитой. Заклинания без эффекта пробивания практически бесполезны». Эффект пробивания магии очень трудно создать. Из ста заклинаний лишь одно может обладать этим эффектом. «Отлично, раз есть эффект пробивания, то даже красных и золотых драконов будет обжигать моя красная магия». «Попробуем контролировать эффект пробивания». Есса снова посмотрел на дикого дракона, с недоброй усмешкой. Дикий дракон почувствовал неладное, предыдущая встреча дала ему понять, что этот парящий в небе дракончик – существо, с которым лучше не связываться, и он бросился бежать. Но пустыня безгранична, без каких-либо препятствий, как можно скрыться от взгляда дракона? Бах! Бах! Есса стал похож на бомбардировщик, один за другим тёмно-красные Маленькие огненные шары рождались вместе с взмахами его крыльев, и падали с неба, обрушиваясь на дикого дракона, взрываясь красным пламенем.

Есса проверял эффект красного света. Взрослый горный великан шёл по пустыне Шаклесс. Его тело, намного превосходившее по размерам тела других великанов, издалека напоминало человекообразную гору. На его пути встало небольшое племя собакоголовых (п.п. имеются ввиду кобольды.). Почувствовав дрожь земли от тяжёлых шагов, собакоголовые испуганно посмотрели на горного великана. Эти существа обладали ящероподобными головами, впалыми глазницами, мелкими шипами на щеках и редкими чешуйками, похожими на драконьи, на теле. Длинный голый хвост, похожий на крысиный, напряжённо подрагивал у них за спиной. Несмотря на свою слабость, собакоголовые действительно обладали ничтожной примесью драконьей крови, и гордились этим. Их предками были неизвестные существа, получившие благосклонность настоящего дракона. Они напоминали полудраконов, но из-за собачьего лая, который они издавали, говоря на драконьем языке, их прозвали собакоголовыми. Благодаря этой примеси драконьей крови, собакоголовые обладали высокой приспособляемостью к различным условиям окружающей среды. Собакоголовые, обитающие в пустыне, обычно имели желтовато-коричневую кожу, защищающую от ветра, песка и солнца. Более точное название — песчаные собакоголовые. «Могучий великан, вы проходите мимо, нужна ли вам наша помощь?» Перед лицом огромного и сильного великана, вождь собакоголовых дрожащим голосом, набравшись смелости, задал вопрос. Опустив взгляд на собакоголовых, в памяти горного великана всплыли воспоминания о прошлых унижениях. В стране Пепельных Драконов, отвратительные самцы собакоголовых, усиленные драконьей кровью, со своим специфическим вкусом и извращёнными наклонностями, оставили в памяти горного великана незабываемые впечатления. «Все собакоголовые, грязные и отвратительные твари, должны умереть!» Горный великан поднял свою огромную ногу и снова опустил её. Хлюп… Вождь собакоголовых превратился в бесформенную массу. Горный великан превратился в убийцу собакоголовых. Он использовал магию земли, чтобы создать каменные барьеры, блокирующие область, и слушал крики собакоголовых, убивая их одного за другим, превращая в месиво, скручивая в жгуты или просто пожирая заживо. Он испытывал глубочайшую ненависть к этим прихвостням драконов. От Плодородной Равнины до пустыни Шаклесс, все встреченные им племена собакоголовых, с которыми он мог справиться и которые не имели поддержки настоящих драконов, были им полностью уничтожены, и весьма жестоким способом. Только так, слушая крики собакоголовых, горный великан мог хоть немного успокоить свою израненную душу. Через некоторое время шумные мольбы о пощаде и крики прекратились. Горный великан шагал большими шагами по изуродованной земле, направляясь к ближайшему оазису в пустыне. Почувствовав жажду, горный великан вытер кровь собакоголовых с губ и направился к оазису. Его шаги были тяжелы, но из-за огромного роста он преодолевал большие расстояния за один шаг, и вскоре достиг оазиса. Однако, ещё не ступив в него, почувствовав запах, исходящий из оазиса, великан изменился в лице. Этот запах вызывал у него гнев, ненависть, а также страх и трепет. Дракон! Это была территория дракона. Вдруг поднялся сильный ветер, и с низким рыком юный фиолетовый дракон ринулся вниз, кружась над головой горного великана. «Ничтожный великан, кто позволил тебе приблизиться к территории дракона?» Холодным тоном произнёс фиолетовый дракон. Как существо, стоящее на вершине всех рас, даже перед высокоранговым существом, каким был горный великан, фиолетовый дракон не испытывал страха, презрительно глядя сверху вниз. Благодаря своему сильному телосложению, выносливости и общей неприхотливости, великаны часто становились любимыми рабами драконов.

«Юный дракон, ещё не достигший высшего ранга.» Горный великан почувствовал, что уровень жизни фиолетового дракона ниже его, на целую ступень.

Несмотря на ненависть ко всем драконам, заложенный в нём инстинкт заставил его, столкнувшись с драконом, даже несмотря на более низкий ранг последнего, подчиниться ему.

Бух!

Горный великан инстинктивно упал на колени, склонил голову и прохрипел, как будто перекатывая камни: «Превосходительный фиолетовый дракон, прости меня за непреднамеренное оскорбление, я не хотел вторгаться на твою территорию.» «Так и быть, убирайся, и больше не появляйся на моих глазах.» Видя, как высокоранговое существо так унижается, фиолетовый дракон равнодушно сказал. Великаны были одними из немногих рас, которые были немного слабее драконов на равных уровнях, и осмеливались бросать вызов власти драконов, поэтому фиолетовый дракон не хотел создавать проблемы и не стал наказывать его за вторжение. Ведь сражаться с высокоранговым великаном, превосходя его по уровню, было бы непросто, и он не был уверен в своей победе. «Благодарю за милосердие, я ухожу.»Сказав это, горный великан, сгорбившись, действительно покатился прочь. Без капли достоинства, присущего высокоранговому существу. Что это было? Реакция великана застала фиолетового дракона врасплох. Он немного удивился, покачал головой и вернулся в свой оазис. «Позор!» «Какой позор! Какой позор!» Вдалеке горный великан пришёл в себя, невольно топнул ногой и прорычал, ненависть и ярость вновь захлестнули его, рассеивая страх перед драконами. Он глубоко вздохнул и собрался вернуться к юному фиолетовому дракону, чтобы отомстить за своё унижение и побороть свой страх. «Не так, я чувствую больше одного дракона.» Он остановился.

«В том оазисе должно быть два дракона, запах другого очень слабый, скорее всего, он ещё не достиг юношеского возраста.» Горный великан задумался. «Моя магия земли позволит затянуть драконов в землю и ограничить их полёт.» «Как только они окажутся на земле, мне, высокоранговому великану, будет несложно справиться с юными драконами.» «Но драконы обладают мощным телом и сильной живучестью, чтобы надёжно убить их, мне лучше заручиться поддержкой.» Горный великан вспомнил племя людоедов, которое он встретил по пути — племя Больших Кусков. Это было большое племя с высокоранговым вождём-людоедом и высокоранговым магом-людоедом, а также с десятком элитных людоедов среднего ранга. Так как бог людоедов принадлежал к пантеону великанов, эти глупые и жестокие существа очень уважали и доверяли великанам. Горный великан решил, что может объединиться с племенем Больших Кусков для охоты на драконов. «Это будет началом моей охоты на драконов, первым сигналом к контрнаступлению против драконов.» Сердце горного великана наполнилось возбуждением, он быстро направился обратно, к месту обитания племени Больших Кусков.

Вскоре после долгих экспериментов с красным светом, Есса вернулся в оазис в пустыне. «Сегодня встретил странного великана». Фиолетовый дракон и Есса обменялись неформальной беседой, упомянув ранее виденного горного великана. «Это был высокоранговый горный великан, забредший на мою территорию». «Я ожидал серьёзного сражения, но великан, несмотря на свой горный, могучий облик, оказался труслив, как мышь». Услышав это, Есса предположил: «Возможно, он был рабом драконов? Или пострадал от наших сородичей?» Фиолетовый дракон слегка кивнул: «Ты не далёк от истины. При строительстве дворцов горные великаны были лучшими рабами. И пятицветные, и металлические драконы любили захватывать их в рабство». На этом разговор не закончился. Внезапно осенило. Есса моргнул и сказал: «Мы, драконы, сильны, являемся первой мировой державой, имеем право и возможность брать от других рас всё, что захотим, а в мирное время угнетённые расы, конечно же, не осмеливаются сопротивляться». «Но что сейчас? Драконы истребляют друг друга, ведут кровопролитные внутренние войны, общая сила постоянно истощается из-за внутренних конфликтов. У порабощённых рас наверняка зародились новые мысли». Фиолетовый дракон задумчиво произнёс: «Действительно, это весьма вероятно». Хотя оба дракона были ещё молоды и не имели возможности изменить ситуацию, им было интересно обсуждать эти изменения в мировой обстановке и строить предположения. Под покровом ночного неба, чёрного, как бархат, Есса и Йегер, братья-драконы, расположились друг напротив друга, купаясь в лунном свете. Есса слегка покачивал кончиком хвоста и с любопытством сказал: «Брат, если какая-либо раса захочет воспользоваться междоусобицей драконов и восстать против нашего господства, какая из них, по-твоему, первой поднимет знамя бунта?» Фиолетовый дракон не ответил сразу, прищурился, задумался. Через некоторое время он поднял голову, его плавающие над головой магические рога едва заметно задрожали, и он твёрдо произнёс: «Гиганты!» Раса гигантов сейчас занимает второе место после драконов. Главный бог гигантов, Аннан, также почитается как творец. Большинство миров и планет этой многомерной вселенной — творение главного бога гигантов. Его статус не ниже статуса главного бога драконов, Эйо, почитаемого как создателя мира. Если бы главный бог гигантов не устал от вмешательства в дела смертных и не ушёл в отшельничество, господство драконов было бы далеко не таким стабильным, ведь главный бог драконов уже погиб. Нынешние Платиновый Дракон и Бессмертная Дракониха лишь исполняющие обязанности богов. Пока они не объединятся, их статус не сравнится со статусом главного бога гигантов. Однако Даже при отсутствии обоих главных богов гиганты остаются второй по силе расой. С одной стороны, гиганты обладают огромной боевой силой, лишь немного уступая драконам того же уровня. С другой стороны, количество высших существ в пантеоне гигантов довольно велико. Любого из них можно поставить во главе любого более слабого пантеона, и он станет там главным богом. «Даже в лучшие времена драконов гиганты не полностью покорились нашей власти». Фиолетовый дракон продолжил: «Многие гиганты скрываются в отдалённых и бесплодных местах, чтобы избежать рабства. Многие сородичи считают, что это происходит из-за их трусости, но я думаю, это не страх, а лишь временное уклонение от нашего гнева». Прежний горный великан, хотя и показался им трусливым, вызвав смех у дракона, но фиолетовый дракон, будучи мастером ментальных искусств, почувствовал в глубине его страха необычайно сильную волю к сопротивлению и гнев. Именно поэтому фиолетовый дракон не стал слишком сильно давить на него. В противном случае по природе драконов, если бы они обнаружили, что представители другой расы осмеливаются вторгаться на их территорию, они бы не стали разбираться в причинах, а предложили бы только два выбора: смерть или рабство. «Хе-хе, если почувствуют возможность, гиганты определённо первыми нападут». Фиолетовый дракон, умный и проницательный, чувствует потенциальную угрозу со стороны гигантов. Есса слегка кивнул и спросил: «Я тоже так думаю. А кроме гигантов, какие ещё расы, по-твоему, могут восстать?» Фиолетовый дракон подумал и ответил: «Эльфы или орки». Эльфы красивы и обладают художественным талантом, их любят драконы как игрушки и как художественных мастеров. Что касается орков, некоторые драконы увлекаются «боями зверей», заставляя орков сражаться в ограниченном пространстве, чтобы развлечь себя. Среди всех рас драконы на первом месте, гиганты — на втором, а эльфы и орки примерно на одном уровне, на третьем. «Если выбирать между эльфами и орками, думаю, эльфы более вероятны». Есса задумчиво произнёс: «Пантеон эльфов силён, сами эльфы тоже сильны, они искусны в бою и магии, обладают неплохим интеллектом. Что касается орков, у них есть сила и храбрость, но им не хватает ума». Фиолетовый дракон слегка кивнул: «Вполне логично». Остановившись на мгновение, он изменил тему: «Однако из всех рас драконы лучше всего относятся к эльфам. Эти маленькие создания удачно вписались в наши эстетические представления». «При таком благоприятном отношении эльфы, скорее всего, встанут на сторону драконов и не восстанут». Что будет в будущем, никто не знает. Но это не мешает строить логические предположения. Есса не был так оптимистичен, как фиолетовый дракон. Он думал, что хотя драконы действительно неплохо относятся к эльфам, кто же захочет всю жизнь существовать, лишь развлекая других? Да и это «неплохое» отношение — лишь по сравнению с другими расами, это всего лишь мнение самих драконов. Были и злые драконы, которые любили лакомиться нежной плотью эльфов. «А люди? Как думаешь, как они себя поведут?» Есса вопросительно посмотрел на брата. «Люди… Я не общался с этими существами». «У них нет чешуи, когтей и клыков, нет наследственных способностей, не все обладают магическими или боевыми талантами, они часто подвергаются издевательствам со стороны других рас». «Но я слышал от отца, что он видел человека, которому едва исполнилось двадцать пять, а он уже стал легендарным существом, поразив своим талантом даже драконов». «И говорят, что у людей черты лица похожи на тех, кого любят боги, поэтому многие божества обращают на них внимание». Фиолетовый дракон слегка улыбнулся: «Однако большинство людей не обладает никакими способностями». «У них разница между особями больше, чем у драконов и муравьёв, разрыв между верхней и нижней границами подобен пропасти. Это странная раса. Если их численность будет достаточно большой, возможно, они станут сильной расой, но сейчас они ещё очень слабы». Слова фиолетового дракона отражали нынешнюю реальность. «Если междоусобица продолжится, то господство драконов может быть поставлено под угрозу», — сказал Есса. Фиолетовый дракон рассмеялся, слегка поднял голову и сказал: «Войны жестоки, но это лишь наши внутренние конфликты. Если боги драконов захотят мира, война быстро прекратится. Прежние внутренние войны были похожи». «Наше господство вечно, оно не может угаснуть». Даже истощённый верблюд больше лошади, а нынешние драконы, хотя и ослаблены междоусобицей, всё ещё похожи на немного похудевшего льва, их господство очень устойчиво. «Надеюсь, так и будет», — сказал Есса, но не выглядел убеждённым. Предание гласит, что подобные междоусобицы не представляют серьёзной угрозы для драконов, но Есса отличался от других драконов, он относился к тому, чему учило его наследие, с некоторым сомнением, не поддаваясь полностью его влиянию. Дамба в тысячу ли разрушается из-за муравьиной норы. Самые могущественные империи часто разрушаются изнутри. (п.п. ли - китайская система измерения расстояния. Тут скорее имеется ввиду устойчивое выражение, но для справки, 1 ли = 500 метров)Есса считал, что негативное воздействие междоусобных войн драконов гораздо серьёзнее и глубже, чем думают сами драконы. «Не стоит слишком глубоко заглядывать в будущее, это не наши заботы». «В потоке времени лишь боги драконов и их избранники могут направлять и менять ход истории, подавляющее большинство существ, даже мы, драконы, лишь плывём по течению». На этом Йегер замолчал. Он чуть не забыл, что его брат не такой, как другие драконы. Фиолетовый дракон, глядя на Ессу, чей панцирь переливался всеми цветами радуги, словно волшебный сон, мысленно произнёс: «Есса, мой дорогой брат, возможно, именно ты сможешь возглавить и изменить ход истории». На этом ночная беседа о междоусобице и будущем подошла к концу. Есса потянулся и спросил: «Брат, чем ты занимаешься в последнее время? Почему не берёшь меня с собой, часто уходишь один?» Услышав вопрос Ессы, Фиолетовый дракон замолчал, не ответив, лишь слегка погладил Ессу по голове. Видя, что тот не собирается отвечать, Есса не стал настаивать.

Идя на запад через пустыню Шаклерс, против восхода солнца, ветер и песок постепенно стихали, сухой воздух становился влажнее, и жизнь вокруг оживала. Это был путь горных гигантов. Продолжая движение на запад, можно было покинуть пустыню Шаклерс и добраться до Золотых гор. Хотя ресурсы там были не так богаты, как в Плодородной равнине, Золотые горы всё же намного превосходили пустыню Шаклерс. Но горные гиганты не смели задерживаться в Золотых горах, ибо среди холмов и гор обитали многочисленные могучие драконы: золотые, красные, серебряные и другие. Взрослые драконы, драконы в расцвете сил, древние драконы, прародители драконов, и даже ещё более древние существа. Горный гигант не хотел встречаться с ними. В других расах высокоранговые существа считались сильнейшими, но для драконов они были ничем. Это была всё ещё эпоха господства драконов, и их могущественных представителей было невероятно много.Горный гигант, похожий на молчаливую гору, быстро шагал под покровом ночи. Некоторые свирепые существа или магические создания, увидев его огромные размеры, спешили скрыться. Если бы не драконы, гиганты были бы вершиной пищевой цепи. Идя, горный гигант молчаливо молился. «Великий Гроланто, владыка, великий бог горных гигантов». «Услышь мой зов, услышь мою молитву». «Пошли мне мужество и благословение». «Я принесу тебе в жертву кровь и жизни драконов, я буду служить тебе». Молиться своему богу – обычное дело для горного гиганта, преданного служителя бога горных гигантов, но ответа никогда не было. С одной стороны, множество существ молились богам, и хотя боги слышали все молитвы, они отвечали лишь на те, которые им были интересны. С другой стороны, бог горных гигантов, за неповиновение и неуважение к главному богу гигантов, был изгнан во Внешние планы, в Бездну, и его влияние на материальный мир было крайне ограничено. И на этот раз горный гигант не надеялся на ответ. Однако… В следующее мгновение после окончания молитвы… Его охватил трепет. Грохот! Земля содрогнулась, и две величественные горы, устремляющиеся к небесам, выросли перед ним. Песок исчез, превратившись в бесчисленные осколки костей и пыль. Дрожа и ликуя, он поднял голову. Горный гигант увидел пару глаз, подобных солнцу – чёрные, как обсидиан, в кровавом небе, которые смотрели на него сверху вниз. Перед ним стояли не горы, а две ноги величественного существа, вершины которых он не мог разглядеть. Под взглядом божества горный гигант, счастливый и трепещущий, упал на колени, не смея смотреть ему в глаза, и уткнул лицо в костную пыль, заливаясь слезами. «Хорошо». Глухой голос, подобный звуку огромного колокола, прозвучал в ушах горного гиганта. В тот же миг всё перед ним исчезло, словно мираж. Кровавое небо, костная пыль, величественное тело – всё это казалось иллюзией. Лишь знак на его руке, появившийся неизвестно когда, говорил о реальности произошедшего: бог обратил на него внимание. Горный гигант долго лежал на песке, прежде чем подняться на ноги, подхваченный ветром. Он был не тот, что прежде. Как верный паломник, его взгляд стал тверд. Для верующего нет большей чести, чем внимание божества. Теперь, благодаря возвышению веры, тени рабства и жестокого обращения со стороны драконов полностью рассеялись в его сердце. «Могучая гора, сокрушительница всего». «Владыка мой, благодарю за благословение, твой верный и смиренный слуга не подведет тебя». Горный гигант продолжил свой путь. Вскоре перед ним появилась стена, казавшаяся ему невысокой, едва достигающей его груди. Несколько огров ростом около трех метров, одетых в грубо сшитые звериные шкуры, спали у ворот. Колючие молоты, отполированные до блеска дубины, ржавые топоры и другое оружие лежали у них на плечах или были брошены рядом. Бум-бум-бум! Ощутив дрожь земли, один огр потёр глаза и зевнул. «Ух, землетрясение?» Рассмотрев внимательнее, он увидел огромную фигуру горного гиганта, и от неожиданности проснулся. Он поднял свою дубину и ударил ею по голове спящего товарища. «Зачем ты ударил меня? От ударов по голове огр становятся глупее!» Разбуженный огр недовольно пробурчал, но и он увидел гиганта. Вздрогнув, он пнул ногой своего соседа. Затем, как цепная реакция, весь ночной лагерь огрев ожил. Вперед вышел огр ростом пять метров, широкоплечий, с черно-зеленой кожей. На нем была одежда из прочной звериной чешуи, украшенная неизвестными чешуйками, которые в ночной темноте отражали металлический блеск. Мускулы его напоминали сталь, а вздувшиеся вены – извивающихся червей. От него исходила мощная аура высокорангового существа. Это был вождь племени Большие Куски, предводитель высокоранговых огров. Затем рядом с вождем появился огр, худой и слабый на фоне остальных, опиравшийся на посох, весь в татуировках. Вождь ничего не сказал, но посмотрел на худого огра. Всем известно, что огры не держат бездельников, стариков и слабых съедают. Этот огр, хотя и слаб, занимает высокое положение в племени, обладая необычной силой. Это был огр-шаман. «Это племя Большие Куски, могучий горный гигант, зачем ты пришел?» Огр-шаман прохрипел, его глаза отличались от тупых глаз других огрев – в них был разум. «Я несу благословение и повеление от владыки Гроланто». Горный гигант ответил низким, как гром, голосом, показав знак на своей руке – посох с острыми шипами на вершине, похожий на величественную гору. Шаман, знающий историю своего племени, узнал священный знак бога горных гигантов. Горный гигант излучал святость, это не было подделкой. «Ура, да здравствует великий бог горных гигантов!» Ударяя рядом стоящего, похожего на простоватого, вождя огрев по голове, шаман упал на колени, выражая почтение. Вождь огрев без слов последовал его примеру, остальные огре, почесав затылки, тоже склонились к земле. «Встаньте, владыка Гроланто ощутил ваше почтение». Сказал горный гигант. Бог огров – низший бог в пантеоне гигантов, а с благословением бога горных гигантов, подчинение племени Большие Куски — совершенно естественно. «Прошу, скажите, великий бог горных гигантов дал нам указания?» Спросил шаман, поднявшись. «Истреблять драконов!» В глазах горного гиганта пылал огонь, он ответил решительно.

Золотистый солнечный свет, пробиваясь сквозь облака, опускался вниз, покрывая пустыню Шаклесс едва заметной золотой каймой. Песок под ногами казался состоящим из золотистых песчинок, переливающихся ослепительным блеском.

Есса, около пяти метров в длину, с телом, переливающимся всеми цветами радуги, словно живая радужная пленка, нанесенная на его чешую, и фиолетовый Дракон, достигающий одиннадцати метров в длину, с телом, словно из фиолетового аметиста, с плавающими в воздухе магическими рогами и шипами, стояли друг против друга на расстоянии нескольких сотен метров. «Попробуй свои силы, не используя чары контроля разума», — прошептал Дракон Аметист. «Гарантирую, ты будешь поражен», — подняв подбородок, ответил Есса. Вух! Между ними пронесся сильный ветер, поднимая песок. Одновременно с этим рога фиолетового дракона аметиста задрожали, испуская мощные магические волны. Разрыв разума! Мощное ментальное заклинание, способное нанести урон, было применено мгновенно. К тому же, ментальные заклинания практически невозможно избежать без предварительной подготовки. Ужасные когти из магической энергии появились в разуме Ессы, готовые разорвать его волю. Есса не растерялся, сохраняя спокойствие. В его зрачках заиграли разноцветные огоньки, излучая магические волны. Ментальная магия – это тоже магия, и Есса изучил все виды магии, которые мог освоить на своем текущем уровне развития. Что касается магической энергии – особого дара, требующего пробуждения, – она пробудилась у Ессы сама собой, когда он начал изучать ментальную магию. Ментальная магия – Перенос урона! В ментальном поле Ессы вспыхнула магическая энергия, мгновенно образовав невидимый энергетический пузырь, который охватил и поглотил ужасные когти. Затем пузырь разрушился, и когти вместе с ним исчезли. Используя магические волны в качестве проводника. Энергетический пузырь, содержащий ужасные когти, проник в ментальное поле фиолетового дракона атакуя его. Урон от Разрыва разума был перенесен обратно. Дракон Аметист сконцентрировал свою волю, отделив часть своего разума, чтобы разрушить энергетический пузырь и рассеять созданные им когти Разрыва разума в безопасную ментальную энергию. Воспользовавшись замешательством Дракона Аметиста Есса сфокусировал свой взгляд, и все цвета в его глазах превратились в глубокий красный сгустившийся, пронзительный, огненный луч вырвался из его глаз, мгновенно преодолев расстояние в несколько сотен метров и поразив поднятое крыло Дракона Аметиста. Шипение! Место, на которое упал красный луч, стало раскаленным докрасна, окрестности почти стали прозрачными, сквозь них были видны разрушенные ткани и сосуды. Дракон Аметист зашипел от боли, но сильная боль только сосредоточила его разум. Есса перевел взгляд, и красный луч последовал за ним, готовясь переместиться с крыла на другую часть тела Дракона Аметиста, но Дракон Аметист уже подготовил следующее ментальное заклинание. Ментальное заклинание шестого уровня – Гипертрофия. Вух! Сначала магические рога превратились в огненные, затем пламя стремительно распространилось, охватив все тело Дракона Аметиста, который начал увеличиваться в размерах. Дракон Аметист исчез. Его заменил огромный, лишенный плоти, более двадцати метров в длину, огненный дракон. Вокруг него исходило ужасное тепло, воздух искажался и колебался, а песок, коснувшись пламени, мгновенно превращался в расплавленную кристаллическую массу. Превратившийся в огненного дракона Йегер, стал практически неуязвим для огненных атак. Он взмахнул крыльями, подняв мощный поток раскаленного воздуха, и, подобно огненной звезде, с огромным давлением бросился на Ессу. Чувствуя накатывающую волну жара Есса принял серьезный вид, сосредоточившись на цели. В его голове быстро сформировалась модель заклинания, намного сложнее, чем огненный шар. Треск... треск... Температура резко упала, вокруг Ессы образовались снежинки и иней, а песок под ногами стал бело-ледяным. Заклинание творения четвертого круга: Ледяной шторм. Заклинания творения, как и элементальные заклинания, обладают наибольшей разрушительной силой, их применение требует больших усилий, а сила созданного заклинания изначально огромна. Заклинание творения четвертого круга способно представлять угрозу даже для существ шестого уровня средней силы. Вух! В центре огненного дракона возник ледяной шторм, полный ледяных ветров и осколков льда. Пронизывающий холод окутал все вокруг, вода в воздухе замерзала, превращаясь в ледяные кристаллы, которые втягивались в вращающийся ледяной шторм, усиливая его. Мощь шторма была огромна, это совершенно не походило на заклинание, которое мог освоить юный дракон. Ледяной шторм, охватывающий сто метров, полностью поглотил огненного дракона, ревущий и стремительно вращающийся, сдавливая огненную фигуру внутри. Чувствуя пронизывающий холод и вращение ледяного ветра. Йегер глубоко вздохнул, его громадное тело уменьшилось примерно до пятнадцати метров, а большее количество пламени сконцентрировалось на крыльях, и он резко взмахнул ими. Разрез! Крылья, словно раскаленные стальные клинки, разорвали ледяной ветер. Огненный дракон прорвался сквозь ледяной шторм. «Есса, я победил...» Но его слова были прерваны ревущим ледяным ветром. Йегер с удивлением обнаружил, что новый ледяной шторм возник снова, вновь заточив его. С другой стороны, глядя на вращающийся в воздухе ледяной шторм и уменьшающийся огненный силуэт дракона. Есса моргнул и крикнул: «Брат, я забыл предупредить тебя, что я не такой, как другие заклинатели, я могу использовать заклинания четвертого круга несколько раз подряд за короткий промежуток времени». Заклинатели четвертого уровня средней силы обычно нуждаются в перерыве после применения заклинания четвертого круга, прежде чем смогут использовать его снова. Поскольку заклинания обладают огромной силой, превосходящей уровень заклинателя, их применение требует больших затрат энергии. Есса, будучи драконом, обладает огромным запасом магической энергии и сильной волей. Как заклинатель, он обладает невероятными преимуществами, но самое главное – элементальная энергия полностью подчинена его невероятному обаянию, ему нужно лишь затратить небольшое количество магической и ментальной энергии для управления ею, используя минимальные затраты для максимального результата. В отличие от заклинателей своего уровня, которые могут применять заклинания лишь ограниченное время. Есса, способный мгновенно применять заклинания, подобен неистощимому бомбардировщику заклинаний, и, благодаря изучению всех видов магии, он может применять наиболее подходящие заклинания в любой ситуации. Действительно, драконьи заклинатели молчат от зависти, а обычные заклинатели плачут. Затем, увидев, что Йегер снова пытается прорваться сквозь ледяной шторм. Есса, чтобы его брат быстрее сдался, применил еще один ледяной шторм. Через несколько секунд третий ледяной шторм начал ослабевать. Когда Есса задумался о том, чтобы применить четвертый, с неба упала покрытая инеем фигура дракона. Пламя на нем полностью погасло. Гипертрофия Йегера была снята. «В пустыне эффективность ледяных заклинаний немного снижается, иначе двух ледяных штормов было бы достаточно», — подумал Есса. Подойдя к Дракону Аметисту, Есса создал целительный ветер, исцеляя его раны, полученные в ледяном шторме. «Мой дорогой брат, ты вырос слишком быстро и стал слишком сильным, я тебе уже не соперник», — вздохнул Дракон Аметист, с глубокой грустью глядя на Ессу. Шестиуровневый юноша-дракон средней силы проиграл четвероуровневому дракону, если это станет известно, его будут унижать и высмеивать сородичи. Хотя он и не приложил всех сил, Есса тоже не использовал чары контроля разума. В случае смертельной битвы, Йегер не был уверен, что сможет победить. Быстрый рост — это одно, но победа с превосходством уровня — совсем другое, а победа над драконом с превосходством уровня — еще страшнее.

Йегер не переживал из-за своего поражения, в глубине души он радовался успехам и силе своего младшего брата, Ессы, однако эта радость смешивалась с лёгкой меланхолией и острым желанием обрести ещё большую силу. В глубине души Йегер всегда был одержим стремлением к могуществу. Соперничество с Ессой лишь усилило и обострило это стремление. «Я готов услышать эхо планов, и если это удастся, то смогу по нему переместиться во Внешние планы», — подумал юный дракон-аметист. «Возможно, пора попрощаться с Ессой. Я отправляюсь во Внешние планы искать свою судьбу». «Всё в порядке, брат? Может, мне ещё несколько раз применить лечебные заклинания?» — спросил Есса, заметив серьёзное выражение аметистового дракона. «Уже всё хорошо», — ответил тот, слегка улыбнувшись и поднявшись. «Возвращаемся в родные земли, я немного устал». «Хорошо, я тоже устал». Частое использование магии, даже на минимальном уровне, всё равно истощало Ессу. У него не было бесконечной энергии и психической силы. Наступал вечер. Два дракона плечом к плечу взмыли в небо, медленно удаляясь в лучах закатного солнца, возвращаясь в своё логово. В оазисе в пустыне... Юный аметистовый дракон хотел рассказать Ессе о своих планах отправиться во Внешние планы, но слова застревали в горле, он не решался начать разговор. Ему и самому было тяжело расставаться, однако, наблюдая за ростом Ессы, аметистовый дракон ясно осознал, что его младший брат его перегнал, и что он вскоре станет обузой. Хотя Есса, конечно, ничего не имел бы против, но гордость и самолюбие аметистового дракона не позволяли ему быть обузой. «А может, взять Ессу с собой во Внешние планы?» Эта мысль едва зародилась, как он тут же отмахнулся от неё. Внешние планы слишком опасны. Древние драконы, полубоги, квазибоги, даже настоящие боги… Самые могущественные существа мультивселенной обитают именно во Внешних планах. Учитывая необыкновенную привлекательность Ессы, он легко мог привлечь внимание таких существ. Без достаточной силы для самозащиты… Для Ессы лучше всего подходит Материальный план. «Брат, о чём ты задумался? В последнее время ты какой-то задумчивый», — спросил Есса, заметив странное поведение аметистового дракона, нахмурив брови. Аметистовый дракон пришёл в себя, поднял голову и посмотрел на усеянное звёздами небо. «Я думаю о том, как прекрасен космос за пределами этого неба», — сказал он. Пауза. Затем он повернулся к Ессе «Если бы ты мог выбрать Внешний план, куда бы ты отправился?»

Есса задумался: «В Рай? Говорят, там собраны все радости и удовольствия мира. Если удастся противостоять влиянию правил Рая, это было бы прекрасное место». Как доминирующая раса, пересекающая планы и миры, драконы обладают обширными знаниями о различных планах. Например, мультивселенная состоит из множества планов и миров, а планы можно считать совокупностью миров. В одном плане может быть множество миров. Планы бывают разных размеров, их бесчисленное множество. Наиболее известные из них: планы Земли, Воды, Воздуха, Огня, а также Астрал, Небесные горы, Девять кругов ада, Рай, Механический план, Дикая местность, Запределье, Бездна ветров, Поле битвы, Ад пламени, Хаос, Серые равнины… и другие Внешние планы. В отличие от Материального плана, где достаточно сбалансированы материя, правила и элементы, Внешние и Элементальные планы имеют свои особенности. Например, Огненный план — это море пламени, где даже воздух горит, и обычное существо мгновенно сгорит там заживо. Среди множества планов Рай представляет собой обитель радости и блаженства. Хотя чрезмерное погружение в райские наслаждения может привести к потере стремления к саморазвитию, в целом это вполне подходящее для жизни место. Кстати, в Раю находится царство Богини Магии. Это нейтральное высшее божество, стремящееся к созданию и поддержанию стабильности магической сети, облегчая работу магам. Она могущественна и пользуется уважением. Есса думал, что с его магическим талантом он мог бы легко стать избранным сыном Богини Магии. Конечно, даже если бы она захотела, Есса мог бы и не согласиться, ведь драконы — не из робких, они не позволят другому божеству забрать их таланты. Два претендента на роль верховного божества драконов: Платиновый Дракон и Бессмертная Королева Драконов. Оба — высшие божества, и даже без веры, только как драконы, они обладают силой, близкой к силе высших божеств. В эпоху, когда такие могущественные боги, как Эйон и Аннан, не появляются, эти два драконьих бога стоят на вершине священной пирамиды. Именно благодаря этим двум богам-драконам драконы и сохраняют своё господство. (п.п. Эйон(Ио)/Асгорат - изначальный бог дракон, создатель драконьей рассы, который ( в теории ) создал правила мультивселенной. Аннан/Аннам - верховное изначальное божество, создатель рассы гигантов, который так-же был создателем миров. Инфо из днд вики )К сожалению, эти два столпа драконьего пантеона сейчас враждуют, и их война вот-вот разразится. Вернёмся к разговору. Услышав ответ Ессы, аметистовый дракон сказал: «Рай? Действительно хорошее место. Противостояние правилам Рая станет отличной тренировкой силы воли». «Тренировка силы воли? Хех, Бездна зовёт тебя», — пошутил Есса. Согласно записям, в Бездне появился могущественный демон, известный как Генерал-Паук. Он пытается привести орды демонов Бездны к Небесным горам, сея хаос и убивая непокорных лордов-демонов. Армия Паука постоянно растёт. «Ладно, юному дракону в Бездне не тренироваться, а умирать», — махнул лапой аметистовый дракон. «Так ты решил отправиться в Рай?» — неожиданно спросил Есса. Аметистовый дракон слегка опешил, а затем вздохнул: «Ты догадался?» «Конечно, я не глупый, как белый дракон», — сказал дракончик указывая на свою голову. «У меня умная голова». Аметистовых драконов, особенно чистокровных, мало на Материальном плане, потому что они предпочитают Внешние планы и имеют средства туда попасть. «Я давно заметил, что ты хочешь во Внешние планы», — сказал Есса, похлопав аметистового дракона по хвосту. Хотя этот брат всегда уступал ему, он был упрям и редко менял решения. Есса, хотя и был опечален, не стал его отговаривать. Для чистокровного аметистового дракона Внешние планы — как рыба в воде. Ему не следовало и не имело смысла препятствовать стремлению брата. Аметистовый дракон склонил голову, слегка коснувшись мордой своего брата. Он тихо сказал: «Я собирался уйти, когда ты станешь юным драконом». «Но ты вырос гораздо быстрее, чем я ожидал, и теперь ты не нуждаешься в моей защите». Есса кивнул и рассмеялся: «Не беспокойся обо мне. С моей красотой, умом и обаянием я и один отлично проживу в Материальном мире». «Когда я немного подрасту, никто не посмеет и не сможет меня убить». «Тогда и я отправлюсь во Внешние планы, чтобы увидеть более обширные просторы». Услышав это, аметистовый дракон улыбнулся и успокоился: «В будущем, когда мы с тобой снова встретимся во Внешних планах, надеюсь, я не слишком отстану от тебя». В этот момент подул лёгкий ветер, песок на земле задрожал. Аметистовый и радужный драконы одновременно напрягли взгляд, посмотрели в сторону оазиса, а затем снова перевели взгляд друг на друга. Встретившись взглядами, два дракона медленно поднялись. «Я говорил, что моя чувствительность к ментальным потокам не подводит. Гигант, которого мы видели раньше, выглядел трусливым, но в глубине души он ненавидел и сопротивлялся драконам». «Хех, и прихватил с собой много помощников. Пришли не с миром. Эта битва будет жарче, чем прежде». После небольшой паузы аметистовый дракон серьёзно сказал: «Но это как раз кстати». «Есса, мой дорогой брат, перед моим уходом, давай ещё раз сразимся вместе». Учуяв запах врагов в воздухе, Есса расправил крылья и медленно кивнул. «Как пожелаешь, брат. Давай исполним танец драконов и споём смертельную песнь».

В пустыне Шакелсс перепады температур были колоссальны. Ночью песок отдавал ледяным холодом, и в воздухе витал морозный ветер. Однако для горного великана, тело которого словно состояло из гранитных глыб, и для толстокожих огров-людоедов это было ничто.Гигант шел в центре. Вождь огров и колдун-вуду следовали по бокам. За ними шли почти двадцать воинов-огров. Их было немного, но это были элитные бойцы, существа средней ступени силы. Они шли стремительно, не скрывая следов. «Уважаемый лорд Логунил, не стоит ли мне использовать заклинание маскировки?» «Чувство драконов остро, наше приближение трудно скрыть. Если их потревожить, они могут сбежать», — прохрипел колдун. Горный гигант, скрестив руки на груди, смотрел на спокойный оазис в пустыне, слабо покачал головой: «Не нужно, они не убегут, а нападут на нас». Колдун нахмурился. «Но у нас три существа высшего уровня, а по вашей информации, противник — ещё не достигшие высшего уровня молодые драконы. Неужели они не убегут от столь сильных врагов?» Гигант холодно взглянул на него: «Вы, орки, живете в этом заброшенном уголке пустыни и мало встречаетесь с драконами». «Но я жил в рабстве у дракона более десяти лет». «Никто не знает драконов лучше меня. Будь то добрые, злые или нейтральные драконы, их души полны гордыни и высокомерия». «Столкнувшись с нашим „посягательством“, они никогда не убегут». Драконы, как владыки мультивселенной, обладают несравненной гордыней, но и основания для неё у них есть. Любой другой вид, каким бы могущественным он ни был, если драконы узнают о том, что он убил одного из их сородичей, его ждёт ужасная участь. Но это было раньше. Сейчас междоусобные войны драконов всё сильнее, вся ненависть направлена на враждебные кланы, им не до других дел. Всё больше существ стали осмеливаться бросать вызов власти драконов, тайно охотясь на слабых молодых драконов. В таких условиях молодые драконы, сохранившие гордыню старой эпохи, без защиты старших, обладают крайне низким шансом на выживание. «Откуда такая уверенность?» — усомнился колдун. «Великие боги ниспослали мне откровение, знания, мудрость», — спокойно ответил гигант. «И божественное благословение, недоступное смертным», — прошептал он про себя. «Пока гордые драконы не убегут, наши численность и сила позволят нам успешно охотиться». Гигант зашагал к оазису, за ним следовали коренастые орки. Спустя нескольких секунд… гигант остановился. В его глазах, цвета коричневой земли, отразились два силуэта, проносящихся по ночному небу. Один из них — дракон длиной более десяти метров, покрытый чешуёй цвета фиолетового аметиста, рога и шипы которого парили в воздухе, удерживаемые псионической энергией. Это был юный дракон из фиолетового кристалла, которого гигант видел раньше и перед которым преклонялся. Другой… заставил великана замереть. Его внимание целиком привлёк только он. Это был дракон длиной около пяти метров, судя по всему, ещё детёныш. Его тело было идеально сложено, словно шедевр великого бога, а чешуя переливалась всеми цветами радуги, излучая непередаваемое сияние. Его крылья оставляли за собой яркий радужный след на ночном небе. «Какая прекрасный дракон», — даже не обладающий тонким художественным вкусом великан почувствовал необычайную красоту и очарование дракона. «Возможно, не все драконы — высокомерные мерзавцы». «А не предвзят ли я к ним?» «Нельзя ненавидеть всех драконов только из-за того, что меня мучил злой дракон». Один лишь взгляд изменил его представление о драконах. Хлоп! Он ударил себя по лицу. Острая боль развеяла возникшую симпатию, и ненависть к драконам вновь захлестнула его. «Какая ужасная магия обольщения, я чуть не поддался», — подумал гигант извращённо наслаждаясь мыслью. «Этого дракона я оставлю себе, сделаю своей игрушкой, заставлю вкусить все те унижения, которые я пережил!» Бах! Гигант резко ударил ногой о землю и закричал на огров, заворожённых красотой радужного дракона: «Глупцы, очнитесь! Они пришли убить вас!» Однако, кроме колдуна-вуду, никто не отреагировал, все орки оставались в оцепенении. «Этот дракон — оборотень-суккуб? Нет, даже суккубы не обладают такой силой обольщения», — подумал колдун. Обычные орки думают только о еде, даже название их племени говорит об этом. Красота для них не так важна, как большая кость, поэтому магия обольщения на них мало действует. Но это ещё больше встревожило колдуна. Удар посохом, глубокий вдох, пронзительный крик — и орки пришли в себя. В это время драконы уже приблизились и кружили над великаном и орками. Дракон из фиолетового кристалла посмотрел на гиганта и холодно сказал: «Я уже давал тебе жизнь, но раз ты не ценишь её, умри в этой пустыне». «Смерть от когтей дракона — большая честь для тебя». Гигант оскалился: «Высокомерны, даже перед более сильным врагом. Истинная гордыня драконов». «Но я не жалкий червь, которого вы можете топтать, я — убийца драконов!» Расставив руки, великан словно обнял пространство. Вокруг него развернулся огромный магический круг, покрывший несколько километров. Защитное заклинание — «Небесная ловушка»! Как существо магии, гигант обладал магическими способностями. «Небесная ловушка» — заклинание, пробудившееся в нём при переходе на высший уровень, — основа его охоты на драконов. Внезапно… Есса и дракон из фиолетового кристалла почувствовали, как их тела стали невероятно тяжелыми. Нет, не сами тела стали тяжелее, а небо давило на них, выталкивая к земле. Внутри «Небесной ловушки» все существа, не касающиеся земли, испытывают колоссальное давление. В том числе и сам колдун. «Видно, он готовился. Это почти что заклинание седьмого уровня», — подумал дракон. Не сопротивляясь давлению, драконы медленно опустились на землю. Как только их лапы коснулись земли, давление исчезло. Гигант и орки стояли в нескольких сотнях метров от них. «Если бы я был один, я бы убежал», — подумал дракон. «К счастью, эти глупцы не знают, насколько силён мой брат». Дракон из фиолетового кристалла был спокоен. Маленький радужный дракон сел, наклонил голову и с любопытством спросил гиганта: «Ты так уверен в своей победе. В чём твоя сила?» Гигант усмехнулся: «Моя сила — в численном превосходстве и уровне жизни меня и этих орков». Есса кивнул: «Вас действительно много, но…» Он замолчал и улыбнулся: «Как ты можешь быть уверен, что численное преимущество на твоей стороне?» Переведя взгляд на орков, Есса сказал: «Орки, я не знаю, что пообещал вам этот великан, заставив вас проявить неуважение к драконам». «Но…» «Если вы одумаетесь и перейдёте на мою сторону, я прощу вам неуважение и похвалю вашу мудрость и храбрость». Расправив крылья, маленький радужный дракон засиял, его очарование было неописуемо. Заклинание третьего уровня — «Обращение врага в друга». Обычно это заклинание принуждения, но Есса модифицировал его, теперь оно действует благодаря его очарованию. Оно может заставить врагов испытывать симпатию и стать союзниками. В глазах орков, включая вождя и колдуна, заиграли радужные блики. Они почувствовали невероятную притягательность дракона, испытали к нему доверие и симпатию. У них даже возникли воспоминания о совместных играх, сражениях, словно они росли вместе. Граница между реальностью и иллюзией стерлась. «Урала хочет похвалы дракона, хочет быть другом дракона, а не врагом!» «Кто хочет обидеть друга Уралы, тот должен умереть!» Вождь, с невинным и наивным взглядом, не выдержал и внезапно пнул великана в спину. Тот, теряя равновесие, отступил на несколько шагов.

Внутри себя он боролся, ещё не решив, переметнуться ли к драконам или остаться верным гиганту. Веки чародея дернулись, и он принял решение. «Дети мои, не дайте себя обмануть лжи гигантов, драконы – вот кого мы должны уважать и бояться!» «Убейте этого горного гиганта!» Группа огров, уже изнывавших от голода, с воплями бросилась на горного великана. Ситуация мгновенно переменилась. «Похоже, нам и вмешиваться не придётся.» «Есса, даже высокопоставленные огры не выдерживают твоего контроля над разумом.» Фиолетовый дракон вздохнул. «Эти существа, лишённые ума, легко поддаются влиянию, даже легендарные существа покоряются моему обаянию.» Маленький радужный дракон слегка поднял голову, нисколько не стесняясь, заявив: «Огры сражаются с горным гигантом – такое зрелище не часто увидишь, хе-хе, давайте насладимся представлением.» Фиолетовый дракон тоже присел, с удовольствием наблюдая за битвой вместе с Ессой. В то же время. «Глупые огры! Опомнитесь! Я ваш господин!» Горный гигант яростно зарычал, отпинывая ногой нескольких приблизившихся огров среднего ранга. «Ты… нет.» Вождь огров, подобно пушечному ядру, пронёсся сквозь воздух к горному гиганту. Его впечатляющие, словно из стали и железа, мускулы вздулись и задрожали, излучая ужасающую силу, способную расколоть скалу. Воздух вокруг сжатых кулаков искривлялся, создавая рябь. Он ударил гиганта в голову. Огры всегда славились своей силой. Те, кто достигал высокого ранга, превосходили по силе девяносто процентов всех рас. (п.п. я решил оставить "великана". Хотя вроде как правильно будет все-же "гигант", но разница не особо большая, но редачить приходится очень много. Каюсь и прошу прощения)«Бестолковые создания!» Его помощники перешли на сторону врага, предав его. Гнев кипел в сердце горного гиганта. Вместо того чтобы отступать перед ударом вождя огров, гигант сделал шаг вперёд и нанёс ответный удар. БА-А-АХ! Невероятная сила, словно волна, обрушилась на вождя огров. Он появился быстро, и исчез так же стремительно, отброшенный яростным ударом великана в небо. Его рука залилась кровью, кости предплечья прорвали кожу, мышцы были сильно разорваны. По силе горный великан мог соперничать с драконами. Огры хоть и были сильны, но всё же далеко не равны великану. Вытянув руку, великан собрал с земли песок, словно текущую воду, с невероятной скоростью. В лунном свете песок сгустился в боевой топор из песчаника, лезвие которого сверкало холодным блеском. Магическое умение – создание оружия. «Умри!» Топор из песчаника, тяжёлый, словно гора, обрушился на парящего в воздухе вождя огров, с явным намерением расколоть его пополам. В то же время вудуист поднял свой посох – свою трость. Плеть из костей! Десятки чёрных лоз, подобных змеям, вырвались из песка, обвивая руки горного великана, замедляя его движения, и удар не достиг цели. Несколько огров вновь окружили его. Они обрушивали на ноги великана удары топорами, кирками, железными палками, выбивая куски, похожие на гранитную крошку, – это была кровь и плоть великана. Двое огров даже подпрыгнули одновременно. Один пронзил копьём, другой рубанул топором в щель между камнями, в его каменную кожу. При охоте на существ высокого уровня подобные приёмы срабатывали безотказно. Племя «Большие куски» достигло таких размеров именно благодаря боевому опыту своих огров. Горный великан заревел, освобождаясь от плетей из костей. Он отбросил огров среднего ранга, а топор из песчаника рубил сверху вниз, рассекая пополам одного из огров, который подпрыгнул перед ним. Кровь и внутренности рассыпались на земле. Однако. Окружённый таким количеством огров, среди которых были и два высокоранговых, великан не смог парировать все атаки. Фырк! Копьё вонзилось в щель, и огре ещё и покрутил им. Глаза горного великана расширились, он яростно зарычал. Он схватил огров, который успешно атаковал, и швырнул его на землю. Великан в ярости стал топтать его ногами. БА-БА-БАХ! В воздух взметнулись тучи песка, огре пятого уровня превратился в кровавое месиво. Измятая плоть и кости окрасили жёлтый песок в красный цвет. Вудуист сосредоточенно поднял посох, постоянно что-то вырисовывая в воздухе перед собой. Плоть нескольких убитых огров мгновенно распалась на кровавую жидкость, а затем, как будто под действием невидимой руки, часть её была выплеснута на горного великана, образуя кровавые отметины. Кровавое проклятие! Твёрдое, как гранит, тело великана стало гораздо слабее. Удар молота огра среднего ранга оставил на его ноге глубокую вмятину, а не просто выбил несколько каменных осколков, как раньше. Часть кровавой жидкости выплеснулась и на вождя огров. Регенерация плоти – повреждённая рука вождя огров зашевелилась, кости заскрипели, и на глазах начала заживать. Горный великан посмотрел на вудуиста и резко ударил ногой о землю. Магическое умение – шипы земли. ГРОХОТ! Без всякого предупреждения огромные земляные шипы выросли из земли, направляясь к хрупкому телу вудуиста. Но когда шипы вот-вот должны были поразить цель, тело вудуиста распалось на множество москитов и мух, избежав смертельного удара, а затем снова собралось в человеческую фигуру в отдалении. «Хи-хи-хи… Хочешь поиграть со мной в кошки-мышки?» Вудуист издал зловещий, скрипучий смех. Огры в большинстве своём глупы, но иногда среди них рождаются необычайно коварные и жестокие существа, и вудуист был одним из них. «У-а-а! Кровь за кровь, братья, убейте его!» Вождь огров вновь бросился в атаку. Пока великан был занят своими сородичами, вождь подпрыгнул и ударил локтём великана в голову. БАМ! Кровь и куски гранита разлетелись во все стороны. Горный великан отлетел, несколько раз перекатился по земле, оставив в песке глубокую борозду. Вудуист одновременно активировал несколько заклинаний, полученных по наследству. Различные проклятия и болезни обрушились на горного великана, ослабляя его тело, делая движения медленными и неловкими, и он всё больше слабел перед атаками огров. «Не очень-то он и силён, этот великан.» «Главное – наличие вудуиста. Если его не убить сразу, угроза от одного вудуиста выше, чем от всех огров вместе взятых.» «Если бы это был высокоранговый дракон, он бы уже перебил всех этих огров.» Есса и фиолетовый дракон с интересом комментировали происходящее. Высокоранговый дракон, обладая высокой сопротивляемостью к магии, смог бы легко противостоять магии вудуиста, а его магические умения и физические способности позволили бы ему без труда расправиться с целой толпой огров среднего ранга. Среди обычных великанов, кроме великанов бури, которые на равных могут сражаться с некоторыми драконами своего уровня, все остальные значительно уступают. Из-за ожесточённой битвы пыль поднялась столбом, застилая всё вокруг. Вопли радостных огров и рёв разъярённого великана смешались воедино. «Проклятье, черт возьми!!! » «Я не могу сейчас проиграть!» «Я ещё не отомстил, я ещё даже не приблизился к драконам, неужели я должен так позорно умереть от рук огров?» В сердце горного великана бушевала ярость. Как будто подпитываемый этой яростью, символ на его руке внезапно запылал, словно раскалённый докрасна металл, шипя и глубоко врастая в тело великана. Внезапно в нём пробудилась новая сила. «Благодарю тебя, Владыка! Твой смиренный слуга отомстит драконьей кровью и душой!» Горный великан резко поднялся, зарычал, и из него хлынула мощь. Огры, стоявшие рядом, словно от удара метеорита, отлетели, кровь и кости разлетелись в стороны. В это же время бесконечные потоки песка закружились вокруг великана, словно ожившие, притягиваясь к нему и превращаясь в гранитную плоть. Тело великана стало расти, его аура становилась всё сильнее и ужаснее, а многочисленные раны заживали.Он был словно заново рождённый. «Божественное искусство? Этот тип ещё и жрец, хорошо, что мы не вмешивались, пусть огры сначала поработают.» Почувствовав мощь горного великана, фиолетовый дракон напрягся. «Ещё один этап, можно считать его мини-боссом. Похоже, придётся всё-таки вмешаться.» Есса смотрел на великана, размышляя про себя.

Ударная волна, испущенная горным гигантом при использовании божественной магии, отбросила окружавших его огрев, словно пельмени разлетелись по земле, пробив в ней ямы различной глубины. Даже для огров с их толстой кожей и крепкими мышцами это был серьёзный удар. Огры средней силы, казалось, не пострадали внешне, но их внутренние органы получили сильные повреждения. Они с мучительным кашлем выхаркивали кровь и обрывки внутренних органов, едва держась на ногах. Несколько огров средней силы, четвёртого уровня, погибли на месте. Вождь огров, однако, остался невредим, но, увидев вокруг множество раненых и убитых сородичей, его глаза мгновенно покраснели от ярости. Шишшшш… Из носа и рта вождя огров вырывался пар, словно от раскалённого металла. Колдун вуду протянул свои тонкие, длинные пальцы, указывая на вождя огров. Магия яростной крови! В мгновение ока, сине-чёрные вены вождя огров запульсировали, раздуваясь и приобретая раскалённо-красный цвет, словно раскалённое добела железо. Они покрыли всё его тело, образуя сеть, похожую на кровавую паутину. «Я убью тебя!» Прорычав, вождь огров, согнув колени, резко выпрямился и бросился вперёд. Бах! Вокруг взметнулся столб песка и гравия. Вождь огров, подобно снаряду, полетел прямо в лицо горного гиганта. К этому моменту горный гигант, постоянно поглощая и накапливая песок и камни, под воздействием божественной магии достиг высоты в двадцать метров, словно высотное здание, возвышающееся над бескрайними песчаными просторами. «Подлый предатель»Холодно глядя на вождя огров, горный гигант опустил свою огромную руку. Несмотря на свои огромные размеры и, казалось бы, неуклюжесть, он оказался быстрее вождя огров. Мощный удар обрушился на вождя огров.Хруст… хруст… Кости ломались, плоть разлеталась… Вождь огров, словно от удара метеорита, отлетел назад с ещё большей силой, пробив насквозь десятки метров песчаного слоя и скрывшись под песком. Горный гигант поднял ногу и ударил ей со всей силы. Песок под его ногами не изменился, но вокруг места, где оказался вождь огров, песок словно ожил, давя с силой всей земли, стремясь похоронить его под землёй. «Урала!» Мать вождя огров, колдун вуду, расширила глаза. Ззззз… Она, опираясь на посох, превратилась в множество чёрных ядовитых змей и нырнула под землю. Однако песок, обычно послушный, под контролем горного гиганта стал твёрдым, как сталь, и начал сжимать змей. Пшик… пшик… Змеи одна за другой превращались в кашицу. Колдун вуду, чья магия уже почти иссякла, вторглась на территорию, контролируемую горным гигантом – это было далеко не мудрое решение. Через несколько секунд земля успокоилась. Вождь огров и колдун вуду не вылезли из-под песка, погребённые под бескрайними песками. Остальные раненые огры средней силы, увидев смерть своего предводителя, охваченные ужасом или яростью, либо бежали, либо бросились на горного гиганта. Острые каменные шипы один за другим выросли из земли, пронзая и разрывая огров. Под воздействием божественной магии горный гигант быстро расправился с племенем огров, которые ещё недавно имели преимущество. Есса и фиолетовый дракон остались спокойны, наблюдая за уничтожением огров. Хотя огры сражались и погибали ради них, основная заслуга принадлежала влиянию очарования Ессы, ведь изначально огрев собирались убить дракона. Даже несмотря на уговоры горного гиганта, все, кто думал об убийстве драконов, были обречены на смерть – гордость владык драконов не терпит оскорблений от других рас. «Этот горный гигант не поддаётся моему контролю». «Придётся действовать самому». Повернувшись, Есса и юный фиолетовый дракон обменялись взглядами, в глазах каждого горел боевой дух. «Сразимся вместе»Драконы одновременно произнесли эти слова. Фиолетовый дракон гордо взревел, его магические рога и шипы засветились, излучая мощную магическую энергию, охватывая всё его тело. Гигантизм! Это было сильнейшее психическое умение, которым владел юный фиолетовый дракон на данный момент, позволяющее ему принимать различные формы. Зелёные лианы выросли из-под его чешуи, цветы различных цветов расцвели на его теле, слой за слоем покрывая его, древесная текстура покрыла всё его тело. Тело фиолетового дракона быстро увеличивалось в размерах. Мгновение спустя он превратился в древесного дракона длиной более двадцати метров – идеальная форма для борьбы с горным гигантом. Однако, несмотря на одинаковую длину, древесный дракон казался меньше горного гиганта. Это объясняется тем, что хвост и другие части тела дракона занимали большую часть его длины, в то время как рост горного гиганта был внушительным и массивным, и при одинаковом росте и длине, гигант казался гораздо больше. «Я сверну тебе шею!» Сбросив топор, ставший слишком маленьким для его нового размера, горный гигант, голыми руками, быстро приблизился, земля под его ногами дрожала и проваливалась. Древесный дракон взмахнул крыльями, поднимая за собой столб пыли, и бросился навстречу горному гиганту. Когда расстояние между ними сократилось до нескольких сотен метров, древесный дракон глубоко вдохнул, его грудь вздулась, и он раскрыл пасть. Преобразование – выдох спор! Вух! Миллионы спор, более мелких, чем пыль, собрались в смертоносное облако и вылетели изо рта дракона. Некоторые из них упали на землю и тут же пустили корни, расцветая цветами и лианами, а окружающий песок стал серо-белым, как пыль, словно из него выкачали жизнь. Увидев выдох спор, горный гигант почувствовал страх. Он слегка замедлил шаг, собираясь перекатиться в сторону, чтобы увернуться от атаки. В этот момент маленький радужный дракончик, пристально наблюдая за горным гигантом, внезапно подняла голову и заговорила мелодичным голосом. «Песнь о дыхании, наследник драконов». «Песнь о начале первого мира, рождённого из хаоса, прекрасного и цветного». «Песнь о белоплатиновом Бахамуте, что создал горы, моря и реки». «Песнь о многоцветной Тиамат, что нарисовала бесконечные картины». «Они вместе пробудились из тьмы, вместе трудились над созданием мира»— Это отрывок из песни о богах-драконах, записанной в древних летописях драконов, описывающий мирное сосуществование платинового дракона и бессмертной королевы драконов. Тогда они ещё не ненавидели друг друга. В то же время, слушая чарующее пение Ессы, горный гигант замер, даже перед лицом врага, он не мог не слушать. Заколдовывающее заклинание — речь-молитва! Она наделяет речь очарованием, заставляя цель погружаться в слушание, чем сильнее очарование, тем сильнее эффект. Молитва занимает значительное место в зачаровывающих заклинаниях, а предел молитвы — это закон, подобный исполнению желания, самый сильный вид зачаровывающих заклинаний. Закон – это предел молитвы, молитва – основа закона. Горный гигант был очарован, погружён в молитву Ессы. Только когда выдох спор оказался совсем рядом, он, благодаря инстинктивному чувству опасности, пришёл в себя. «Почему заклинание речи-молитвы второго круга так сильно на меня повлияло?» Сердце горного гиганта сжалось. Выдох спор был уже слишком близко, увернуться было невозможно. Он успел лишь скрестить свои огромные, толстые руки перед собой.

Споры дракона осели на руке горного великана. Не было глухого столкновения, оглушительного взрыва, ужасающего пламени или льда – лишь бесчисленные, неисчислимые споры покрыли тело горного великана, больше всего – руку, но и другие части тела тоже оказались задеты. По всему телу прошла волна онемения и жгучей боли. Споры поглощали жизненные соки тела горного великана, мгновенно разрастаясь, прорывали его кожу и превращались в яркие, разноцветные цветы и густую, сочную зелень лиан. Украшенный цветами и лианами, горный великан стал выглядеть гораздо лучше, однако, цена этой красоты оказалась слишком высока. Большая часть плоти великана стала серо-белой, и при движении с него осыпалась пыль, делая его крайне уязвимым. С другой стороны, "древесный дракон" прекратил извержение спор и шаг за шагом приближался к горному великану. В пределах барьера "Замкнутая Цепь" летать было нельзя, поэтому "древесный" дракон взмахивал крыльями, создавая потоки воздуха, которые ускоряли его бег, и бросился на великана. ("Замкнутая цепь" - заклинание против полетов. В других книгах этого автора это заклинание работало так, что блокировало магию в пределах барьера. Крыльев дракона не достаточно, что бы поднять его в воздух, поэтому они поддерживаются магией. Возможно в ДнД это работает так-же, либо это просто задумка автора, тут не уверен)Задними ногами оттолкнувшись от земли, он вонзил когти в голову и сердце великана.

Из земли пробивались многочисленные лианы, обвивая талию и конечности великана, врастая в щели его каменного тела и, подобно спорам, высасывая его жизненную силу для собственного роста. Ши-ши-ши! Из песка образовались огромные острые шипы, избежать которых на близком расстоянии было невозможно. Они пронзили тело древесного дракона. С одной стороны, его жизненная сила высасывалась цветами и лианами. С другой стороны, его древесное тело было пронзено насквозь. Но ни тот, ни другой не подали виду, яростно рыча и атакуя без остановки. "Умри, дракон! (великан!)" Когти "древесного" дракона вонзились в тело горного великана. Когти разорвали его тело, подобное граниту, и одновременно внедрили в раны множество спор, проникая в тело великана и разрушая его изнутри. Кулаки горного великана, подобные молотам, обрушились на "древесного" дракона. С его нынешней, усиленной божественной силой, прямое попадание, вероятно, мгновенно вернуло бы древесного дракона к его первоначальному облику. Однако, рядом был Есса. Несколько защитных заклинаний четвёртого круга были мгновенно произнесены и непрерывно обрушивались на древесного дракона по воле Ессы. Защитное заклинание – "Отражение Силы"! Невидимый для глаз блеск окутал древесного дракона, сильно ослабляя и частично отражая чистые физические атаки. Защитное заклинание – "Стальной Каркас"! Поверхность тела древесного дракона приобрела металлический блеск: плоть, мышцы, кости… всё стало прочнее стали. Защитное заклинание – "Усиление Физической Устойчивости"! Блеск излучил рябь, большая часть яростной силы великана была рассеяна, а обратная волна заклинания вызвала сильную боль в его ладонях. Оставшаяся сила обрушилась на древесного дракона, защищённого "Стальным Каркасом" и "Усилением Физической Устойчивости". Бум! С глухим звуком разлетелись древесные щепки, образовав неглубокие вмятины. Безвредно. "Заклинания без подготовки? Но он не похож на мага." Горный великан с изумлением и недоумением ощущал это. Маги и заклинатели – разные. Как магические существа по природе, драконы и великаны – прирождённые маги. Парамагические способности тому доказательство. Сила магов заключается в извлечении могущественной магии из собственной крови, по сути, это развитие врождённых способностей своего биологического вида. А заклинатели для создания заклинаний требуют много подготовки, поэтому мощность их заклинаний превосходит врождённые способности магов. Однако действия Ессы разрушили представление горного великана о заклинателях. (п.п. и это снова я со своей бригадой. Думаю тут имелись ввиду чародеи. В мире ДнД есть 3 типа заклинателей. "Колдун" - черпает силу от своего покровителя ( например контракт с демоном ), "Чародей" - использует врожденную магию ( драконы и гиганты/великаны как раз из таких), и "маг" - типы, которые изучают магию сами из книг итд. )Кажущийся ещё подростком дракон мог мгновенно творить заклинания, причём весьма эффективные. Эмоции горного великана бурлили. Он резко обернулся, злобно глядя на маленького радужного дракона. Подняв ногу, он ступил на землю. Шурх! Острые шипы пронзили насквозь тонкий живот маленького радужного дракона. Однако, получивший смертельный удар Есса оставался спокоен и не реагировал. Порыв ветра, и тело, пронзённое шипами, словно морская пена, растворилось, как мираж. Фигура Ессы, грациозно присев на землю, появилась в другом месте, на большом расстоянии от горного великана. Заклинание иллюзии третьего круга – "Высший Призрак". Это заклинание создаёт призрака с теми же характеристиками, что и оригинал (звук, температура и т.д.), способного к передвижению. При попадании призрак исчезает. "Прочь!" Горный великан ударил кулаком в лицо "древесного" дракона. Сила прошла сквозь несколько защитных заклинаний и отбросила "древесного" дракона, заставив его кувыркнуться через голову. Горный великан сделал шаг, чтобы напасть на Ессу. Но прежде чем он смог сделать несколько шагов, мощный хвост, подобный толстым лианам, обвился вокруг его талии, стягивая его тело. "Ха-ха, трусливый и глупый великан, ты боишься встретиться со мной лицом к лицу?" Обвивая хвостом горного великана, "древесный" дракон использовал ментальное воздействие, насмехаясь. Вы должны сначала атаковать цель с эффектом провокации. Не только провокация, но и самосознание великана подсказывало ему, что пока он не убьёт "древесного" дракона, он не сможет освободиться от его цепких объятий. Его лицо помрачнело, руки, подобные граниту, деформировались, превратившись в топоры, которые опустились, чтобы разрубить хвост древесного дракона. Йегер предвидел это и, резко дёрнув хвостом, едва избежал удара. Горный великан повернулся, и его тяжёлый, как гора, кулак обрушился на "древесного" дракона. "Древесный дракон" не уступал ему, отвечая под защитой и поддержкой своего младшего брата-дракона когтями, несущими споры. Бум-бум-бум! Земля постоянно сотрясалась, песок вокруг дракона и великана взлетал и разлетался, воздух был замутнён, издалека были видны только два огромных силуэта, сражающихся между собой. С течением времени, раны древесного "дракона" множились, и скорость регенерации уже не справлялась. Что касается горного великана, споры, цветы, лианы и всё остальное, высасывали его жизненную силу, но горный великан стоял на земле, и бесконечный песок постоянно устремлялся к его телу, восполняя жизненную энергию и залечивая раны. "Я – горный пик, стоящий на земле! Ты будешь сокрушён горой!" Горный великан схватил голову древесного "дракона", его внезапно увеличившаяся рука была окутана густой жёлтой аурой, создавая мощную силу притяжения. Этот приём был неожиданным, "древесный" дракон не смог увернуться и был схвачен за голову. Сжимая пальцы, удерживая голову древесного дракона, горный великан превратившийся в топор рукой, нанёс удар по его шее. И в этот момент. Позади, развевая радужную мантию, Есса появился позади древесного дракона, появившись в поле зрения горного великана. До этого Есса держался на расстоянии, создавая у горного великана ощущение, что он не смеет приближаться. На самом деле, дело было не в страхе приближаться, просто Ессе не очень нравились ближние бои, он считал их неэлегантными. В условиях тесного контакта между древесным драконом и горным великаном многие мощные атакующие заклинания были недопустимы. Только защита и усиление не великану победить дракона, поэтому Есса оставил призрака, чтобы обмануть горного великана, а сам незаметно приблизился. Взгляды встретились. Радужные глаза и глаза горного великана встретились. "Мир так прекрасен, а ты так зол, это плохо." Есса слегка улыбнулся и тихо сказал. Заклинание контроля разума четвёртого круга – "Умиротворение Воинственного Духа". Есса излучал очарование, его слова достигали души горного великана, словно чистейшая вода, туша в нём гнев и ярость. Топор, направленный на шею древесного дракона, остановился в воздухе. Его взгляд резко менялся, тело дрожало. Эффект контроля разума, воздействующий на горного великана, не будет длиться долго. Древесный дракон низко зарычал, на его теле выросли многочисленные лианы, которые, подобно змеям, обвили тело горного великана, связывая их вместе. Есса, находящийся на некотором расстоянии от горного великана, поднял когти. Вух! Его когти резко удлинились и увеличились до нескольких метров в диаметре, и весь коготь засиял металлическим блеском, чешуйки стали как сталь. Заклинание превращения – "Локальное Гигантизация"! Заклинание превращения – "Стальная Чешуя"! Заклинание превращения – "Сила Гиганта"! Заклинания превращения лучше всего усиливают ближний бой, мощные заклинания превращения могут даже превратить человека в "дракона". Есса мгновенно применил множество заклинаний превращения. Коготь Ессы достиг невероятных размеров, затмив лунный свет, падающий с ночного неба, окутывая голову горного великана, но это ещё не всё, блеск Ессы стал часто мигать, сияние было ярким, как вода, стекающая в гигантский коготь. Свет магии: "Восьмичастный Свет" Усиление красным светом! Зум-зум-зум! Кроваво-красный восьмичастный свет появился у него в когте. Сжимая кроваво-красный свет, гигантский коготь Ессы обрушился, разорвав шею горного великана. Инстинктивно почувствовав смертельную опасность, горный великан мгновенно вырвался из-под контроля разума, яростно зарычав. Кач-кач-кач! Лианы разорвались, горный великан освободил одну руку, и его кулак, покрытый толстой каменной аурой, встретил атаку Ессы. Кроваво-красный свет, пронзающий магическую защиту, разрезал толстую каменную ауру при соприкосновении. Искры и расплавленные камни разлетались повсюду. Кулак и рука горного великана были разорваны на куски. Ррраз! Кроваво-красный свет пронзил его руку. Без препятствий, прямой и алый свет промелькнул, пронзив шею горного великана. "Ты……" Горный великан, другой рукой, только что освобождённой из плена, прикрыл шею, произнеся невольный стон, след, подобный огненной линии, уже пронзил его шею. "Мёртвые не говорят." Восьмичастный свет рассеялся в когте, гигантский коготь Ессы схватил голову горного великана и слегка поднял её вверх. Речь горного великана оборвалась. В этом не слишком сложном бою Есса использовал против него его же методы, как и говорил горный великан в самом начале, оторвал ему голову, а потом отбросил её в сторону, с отвращением. Слишком уродлива...

На холодной и безграничной пустыне Шакелс под покровом ночи. |Холодный лунный свет осветил "Древесного Дракона", и его древесные текстуры и структура с видимой скоростью исчезли, быстро превратив его обратно в истинную форму — Аметистового Дракона. Он ласково погладил голову горного великана. Йегер, ничуть не брезгуя, сказал: «Голова жреца высшего гигантского божества — неплохой трофей. Если тебе, Есса, она не нравится, я заберу её себе». У юных драконов появилась привычка коллекционировать трофеи. Только для драконов многое кажется недостойным внимания. Этот жрец гигантского божества, убитый с перевесом в силе, по мнению Йегера, представлял собой довольно ценный экспонат. Только голова у него была слишком велика. Аметистовый дракон посмотрел на Ессу. Есса понял его без слов и, используя уменьшающее заклинание, придал голове гиганта подходящий размер. Юный аметистовый дракон радостно схватил её и унёс. Подняв голову, он посмотрел на ночное небо, где висел серп луны. Есса потрогал роговой слой на подбородке, задумчиво произнёс: «Жрец, использующий божественную магию, безусловно, был замечен и одобрен божеством». «Не вызовет ли убийство жреца гнев божества?» Аметистовый дракон покачал головой: «Жрец, не доказавший своей ценности, не интересен божеству, оно не станет мстить за него». Сделав паузу, он с гордостью, свойственной драконам, добавил: «Да и какое божество посмеет бросить вызов авторитету драконов?» В нынешней ситуации с драконьими божествами те, кто хочет примирить Платинового Драконьего Бога и Бессмертную Дракониху, были бы только рады, если бы какое-либо божество бросило вызов драконам, желательно высшее божество. Увы. Только глупое и хаотичное божество могло бы в это время стать врагом драконьего пантеона. Фактически, во всей нынешней мультивселенной, кроме самих сражающихся драконьих божеств, остальные божества вели себя довольно мирно, наблюдая и выжидая удобного момента. Аметистовый дракон внимательно осмотрел голову горного великана и задумчиво произнёс: «Более того, его божество, скорее всего, — Бог Горных Великанов, а это злое божество, изгнанное в Бездну Изгнания, его влияние на материальный мир весьма ограничено».В Главном Материальном Мире действуют особые правила, не допускающие существования существ выше уровня полубога. Если нет необходимости, божества редко проявляются в Главном Материальном Мире лично, чаще всего косвенно, через своих верующих, чтобы достичь своих целей в этом мире.

«Впредь будь осторожнее с другими горными великанами». «Хех, Главный Материальный Мир — это владения драконов. Если божество великанов осмелится явиться, полчища древних и прародительских драконов покажут ему мощь драконов, вмешательство божеств не потребуется». Убийство божеств — драконы, смелые до безрассудства, не будут колебаться. В словах аметистового дракона звучала гордость драконов и презрение к другим расам. Это были истинные мысли большинства драконов — даже несмотря на нынешнюю междоусобицу, другие расы не могут бросить им вызов. Есса не стал ничего говорить. Он не был так оптимистичен, как аметистовый дракон. До начала междоусобицы орки, даже обладая отвагой, не смели бы следовать за горным великаном на охоту за драконами, если только лично не явится божество. Есса предполагал, что по мере продолжения междоусобной войны драконов и ослабления их влияния на другие расы подобные случаи будут происходить всё чаще. Он незаметно покачал головой, не желая больше об этом думать, ведь он был лишь юным дракончиком и ничего не мог изменить. Не стоит обращать внимание на эту опустошённую местность. Вечный ветер и песок пустыни Шакелс поглотят всё, и со временем, под покровом ночи, ветер и песок засыплют тела орков и останки гиганта. К утру, когда восйдёт солнце, следы битвы исчезнут бесследно. Как будто ничего и не было. Взяв голову горного великана в качестве трофея, Йеса и аметистовый дракон вернулись в оазис. «Когда ты отправишься во Внешний Мир?» Под раскидистой краснолистной берёзой Есса спросил аметистового дракона. Ночной ветер пронёсся, отбрасывая тени деревьев. Аметистовый дракон помолчал несколько секунд, а затем сказал: «Отправлюсь, когда залечу раны, полученные от горного великана». Эта битва ещё больше убедила аметистового дракона в том, что Ессе больше не нужна его защита. Бездонное количество заклинаний, невероятная мощь световой магии, неиссякаемая психическая и магическая энергия, ошеломляющая скорость применения заклинаний… Аметистовый дракон видел, как Есса сражался. Есса кивнул, ничего не сказав. Ночь быстро прошла. На следующий день. Есса отправился в одиночку, пролетел над местом битвы с горным великаном, посмотрел вниз — он видел лишь слегка вздымающиеся песчинки, которые под лучами утреннего солнца мерцали бледно-золотистым светом. Отвернувшись, Есса взмахнул крыльями и взмыл ввысь. Взмахи его крыльев создавали ослепительно яркие цвета, оставляя за ним длинный радужный след. Солнце медленно поднималось, затем начинало клониться к закату, удлиняя тень Ессы, падающую на землю. Когда пустынное солнце стало кроваво-красным, а небо пылало огнём, Есса остановился под рядами ступенчатых облаков. Хмм…Глубоко вздохнув, Есса посмотрел вниз на бескрайнюю пустыню, его сердце наполнилось лёгкой тоской. С тех пор, как он попал в этот мир и стал драконом, несколько лет он жил рядом с аметистовым драконом. Аметистовый дракон вот-вот улетит, и если Есса скажет, что его сердце спокойно — это будет неправдой. Снова взмахнув крыльями, Есса перестал думать о грустном, он кружил и кружил в облаках, ветер ласкал его тело, постепенно унося с собой тоску. «Ну что ж, приготовим Йегеру прощальный подарок, во Внешнем Мире гораздо опаснее, чем в Главном Материальном Мире». С наступлением ночи Есса вернулся в оазис. Аметистовый дракон лежал, закрыв глаза, его магические рога и шипы витали в воздухе, излучая особую магическую частоту. Он внимательно слушал эхо измерений. Готовясь к путешествию во Внешний Мир. Не желая мешать аметистовому дракону, полностью погрузившемуся в слушание эха измерений, Есса залез в густые кусты, послышался шорох, и он вылез, держа в лапе несколько разноцветных, переливающихся, ярких, как радуга, чешуек. Эти чешуйки явно принадлежали Ессе, только они были немного меньше, чем те, что были на его теле. Это были чешуйки, которые Есса сбросил во время сна. Драконы, по сути, не линяют, их чешуя растёт вместе с ними во время сна, но в этом процессе некоторые повреждённые или ослабленные чешуйки могут выпадать, а на их месте вырастают новые.

«Мои чешуйки так красивы», — подумал Есса, с удовольствием рассматривая одну из них. «Используя мои чешуйки в качестве носителя, я должен быть способен создать отличные магические свитки». Любой предмет, на котором выгравирована магия, может называться магическим свитком, «свиток» — это лишь формальное название, вне зависимости от носителя. Есса задумался, приступая к созданию магического свитка. Как существо драконьей расы, он сам по себе был сокровищем, ему не хватало только превосходных магических материалов. Что касается магии, то ключевым заклинанием для создания магических свитков является «Закон сохранения магии», довольно сложное, но невысокого уровня, которое Есса освоил довольно легко. Затем, зафиксировав чешуйку силой духа перед собой, Есса выставил острый коготь. Шшшшшш… Красный свет сгустился на конце когтя, подобно раскалённой докрасна угольку. «Начинаем», — Есса сосредоточился, его палец, словно раскалённый докрасна, коснулся чешуйки, и он начал медленно вырисовывать узоры. Медленно, аккуратно, штрих за штрихом, причудливые и сложные узоры постепенно появились на поверхности чешуйки. Несколько минут спустя. Хрусть… Есса, не удержавшись, приложил слишком много силы, и линия прошла насквозь чешуйки, нарушив целостность узора. «Неудача». «Построение магической модели в голове для меня просто, но выгравировать её на крошечной чешуйке требует особой сосредоточенности и точности, это оказалось сложнее, чем я думал». «Однако, с другой стороны, в такой ситуации я могу использовать магию, чтобы повысить свою концентрацию и точность». Инстинктивное решение проблем и трудностей с помощью магии — это признак квалифицированного мага. Есса выучил все заклинания, описанные в наследии, которые он мог освоить на данный момент. Количество известных ему заклинаний превосходило все мыслимые рамки для обычного мага. Единственная проблема, стоящая перед Ессой, заключалась в том, как использовать правильные заклинания в подходящих ситуациях. «Подумаем, заклинания школы трансформации, а также заклинания механизмов… Эти три отлично подойдут для создания магических свитков». Чувствительные нервы. Абсолютная концентрация. Механическое мышление. Два заклинания школы трансформации и одно заклинание механизмов были последовательно сотворены и усилены на самом Ессе. Его разум мгновенно стал необычайно чувствительным и сосредоточенным, а мышление — механически точным. Взяв новую чешуйку, Есса снова опустил коготь, и каждый штрих был подобен работе прецизионного механизма, идеально копируя магическую модель в его голове, воспроизводя её в определённом масштабе, постепенно и безупречно выгравировав её на маленькой чешуйке. Через несколько десятков минут. Модель заклинания четвёртого круга школы контроля разума «Угасание боевого духа» была полностью выгравирована на радужной чешуйке. Действие усиливающих заклинаний закончилось, Есса выдохнул, его сосредоточенное выражение исчезло, и он тут же расслабился. «Теперь нужно… моя кровь». Есса с досадой прорезал себе предплечье, позволяя каплям драконьей крови с радужным отливом стекать на чешуйку с выгравированной моделью заклинания. Кровь растекалась по узорам. В тот момент, когда кровь покрыла последний узор, Есса, снова усилив себя заклинаниями, последовательно создал «Угасание боевого духа» и «Закон сохранения магии». Гудение! Сияющая магическая модель материализовалась в воздухе, и под воздействием «Закона сохранения магии», привлечённая линиями, проведёнными кровью, медленно, постепенно слилась с чешуйкой. В конце концов, сияние угасло. Кровь полностью исчезла, её заменила наполненная магией и очарованием чешуйка, неподвижно висящая перед Ессой. Даже просто глядя на неё, боевой дух никак не поднимался. «Обычные магические свитки, как правило, используются один раз, и всё». «Однако, с использованием моей чешуйки, моей крови, моей магии… этот свиток можно использовать как минимум десять раз, и его эффективность будет лишь немного ниже, чем при использовании мной лично». Есса подумал об этом. Хотя он ещё не пробовал, но Есса предполагал, что его заклинания контроля разума могут воздействовать даже на легендарных существ, по крайней мере, горные великаны, усиленные божественной силой, не смогут избежать его контроля. «Сделаю ещё несколько свитков с заклинаниями контроля разума, чем больше, тем лучше». Ночной ветер был сильным, он трепал деревья на окраине оазиса, издавая густой шелест. Есса сосредоточился и продолжил создавать магические свитки. После первой успешной попытки он больше не ошибался, и скорость его работы всё возрастала: с одного часа на первый свиток до нескольких десятков минут на последующие, он становился всё быстрее. Такие темпы прогресса были невероятными. Время шло, луна бледнела, постепенно исчезая. Когда восходило солнце, первые лучи утренней зари, пробиваясь сквозь густую листву деревьев оазиса, падали на Ессу, рассыпаясь на тысячи золотистых бликов.«Фух, за одну ночь всё сделал, как и следовало ожидать от меня», — Есса с удовольствием потряс хвостом, глядя на множество чешуек-свитков с различными заклинаниями, висящих перед ним. Угасание боевого духа — лишает цель боевого духа, подавляя желание сражаться. Благословение храбрости — наполняет цель храбростью, значительно повышая все характеристики, позволяя игнорировать страх, ужас, отчаяние и другие негативные эффекты. Касание глупца — снижает интеллект цели, делая её невероятно глупой. Высшее замешательство — наполняет цель замешательством, лишая её способности принимать решения, заставляя её метаться в нерешительности.В основном это были заклинания контроля разума без прямого урона, потому что только эти заклинания, эффективность которых зависит от харизмы Ессы, способны воздействовать на цели, значительно превосходящие его по уровню. Помимо заклинаний контроля разума, была ещё одна чешуйка, излучающая острую, жгучую, пронзительную энергию — это был Восьмичастный свет в усиленном красным светом виде. Собрав все чешуйки, Есса почувствовал лёгкую усталость, закрыл глаза и медленно уснул. Создание магических свитков требовало постоянной абсолютной концентрации и остроты восприятия, и за эту ночь он израсходовал гораздо больше сил, чем во время боя с горным великаном. Два дня спустя. Все энергетические драконьи рога и шипы вращались в воздухе, образуя причудливое кольцо, в центре которого распространялись особые колебания межпространственной энергии. Аметистовый дракон, выглядевший несколько смешно с лысым телом, стоял под энергетическим кольцом. «Брат, возьми эти чешуйки, они хранят мою магию и мою волю, они помогут тебе в опасности», — Есса передал свой подарок аметистовому дракону. «Есса… мой дорогой брат, я буду беречь их», — фиолетовый дракон торжественно кивнул. «Сейчас ты сильнее меня, останешься ли ты в пустыне Шаклерс или отправишься в мир, чтобы увидеть больше, решать тебе». Немного помолчав, аметистовый дракон подошёл ближе, склонил голову и слегка потерся своей головой о голову Ессы. «Дальше ты пойдёшь сам». «Надеюсь, однажды я услышу о твоих легендарных подвигах во Внешних мирах». «Тогда я смогу с гордостью объявить, что этот легендарный дракон — мой родной брат». Боясь, что он слишком долго будет оставаться, аметистовый дракон решительно повернулся. «Брат, береги себя, желаю тебе всего наилучшего во Внешних мирах, пусть ты всегда избегаешь опасностей, а судьба будет тебе благосклонна». Есса искренне и горячо выразил свои пожелания. Получив благословение радужного дракона, аметистовый дракон, испытавший странное чувство, немного остановился, кивнул и прыгнул в межпространственное кольцо из энергетических рогов и шипов. Центр кольца напоминал водоворот, и тело фиолетового дракона мгновенно исчезло. Рога и шипы, образующие межпространственное кольцо, последовали за ним, исчезнув из поля зрения Ессы. Воцарилась тишина. Ветер шуршал в листве, звук был одновременно шумным и одиноким. С уходом его верного брата Есса глубоко осознал, что его жизнь вступает в новую фазу. Он чувствовал некоторую тревогу и волнение, но в то же время и возбуждение, и ожидание.

У Ессы, дракона, ещё не прошло желание покинуть пустыню Шакелс, и он остался в оазисе. Он ел, пил, спал, играл, изучал свет и магию…

Жизнь дракона текла своим чередом, и первоначальное чувство одиночества постепенно угасло.

Так прошло более трёх месяцев.

Днём пустыня Шакелс оставалась жаркой, солнечный свет и высокая температура искажали воздух. Помимо значительной разницы между днём и ночью, здесь не было заметных сезонных изменений.

«Досточтимый и прекрасный Есса, Ваша драконья чешуя становится всё красивее», — сказали несколько кактусовых фей. «О, какая честь чистить Вашу чешую! Мы так счастливы!» Десяток кактусовых фей, с крылышками, тонкими, как у цикады, воспевали Ессу и старательно чистили его чешую, удаляя пыль и песок, делая и без того великолепную чешую ещё ярче.

Рост каждой феи был около пяти сантиметров. Они были одеты в светло-зелёные платья, покрыты мелкими шипами. Хотя и не могли сравниться по красоте с Ессой, они были весьма привлекательны. Из-за одиночества Ессе стало скучно. Он создал с помощью магии этих кактусовых фей, приспособленных к жизни в пустыне. Большой кактус на краю оазиса был их «матерью», а Есса – их «отцом». «Малышки, кто самое красивое, самое прекрасное, самое очаровательное существо в мире?» — прищурившись, Есса наслаждался услугами фей, лениво пошевеливая хвостом. «Конечно же, Вы, наш любимый отец, наш великий Есса!» — радостно ответили кактусовые феи. «А если сравнить Вас с самой красивой богиней из легенд?» (имеется ввиду богиня красоты)Маленький дракон перевернулся на спину, демонстрируя своё брюхо.

Феи закружились вокруг него, тщательно чистили чешую на его животе, и без колебаний ответили: «Богиня не может сравниться с Вами!» Есса рассмеялся и открыл глаза. «Вы никогда не видели богиню, откуда знаете?» «Не нужно видеть. Богиня не может сравниться с Вами, никто не может затмить Ваше сияние», — высунув язычки, искренне ответили феи. В глазах этих кактусовых фей Есса, создавший их, был самым величественным и прекрасным существом. Богиня? Они даже не знали, кто это такая. Феи прекрасно поддерживали его самооценку, и Есса, довольный, кивнул: «Отбой, можете отдыхать или играть». Чистка тела огромного дракона – сложная задача для маленьких фей. Но они делали это с удовольствием. «Нам не нужно отдыхать, служить Вам – наше самое большое желание», — сказали феи. Ни одна кактусовая фея не захотела уйти. «Это приказ», — строго сказал Есса. Его обаяние было слишком велико, и без приказа они бы не остановились. Кактусовые феи не осмелились ослушаться и с неохотой оторвали свои маленькие ручки от чешуи Ессы, разошлись: часть отправилась отдыхать в большой кактус, часть играла среди кустов и деревьев, ловя бабочек и пчёл. «Какой спокойный и прекрасный день», — подумал Есса. Он потянулся, неторопливо подошёл к реке, посмотрел на своё отражение в воде. «Моя красота не увядает, а с каждым днём расцветает», — самодовольно подумал он. Немного полюбовавшись собой, он принялся за изучение магии, углубляя понимание света. Когда солнце достигло зенита, Есса взмахнул крыльями и отправился на охоту. Охота была слишком сложной задачей для кактусовых фей. Есса подумывал о новых слугах, но у него были определённые требования. Некоторое время назад он встретил племя собакоголовых (кобольды), которые, увидев Ессу, были поражены его величием. Эти существа, имеющие в своих генах каплю драконьей крови, умоляли Ессу взять их в слуги. Ксса отказал. Не потому, что собакоголовые были слабы или шумны (на самом деле, они были очень выносливы и полезны). Просто они были слишком уродливы. Есса не хотел видеть толпу некрасивых существ вокруг себя. Его будущие слуги должны были быть привлекательными. Это не слишком высокое требование. У драконов высокие стандарты красоты. Даже собакоголовые могли быть привлекательными, если бы их шерсть была чистой и блестящей, а хвосты — длинными. Однако… Существа, живущие в пустыне (за исключением драконов), из-за суровых условий, часто были изуродованы: без рук, без ног… Ужасное зрелище. С ростом силы Ессы расширялся и его ареал обитания. Охотясь, он не только добывал еду, но и любовался пейзажами, тренируя свои магические навыки. Он владел множеством заклинаний и нуждался в практике, чтобы достичь совершенства. В небе он преследовал огромную, с двадцатиметровым размахом крыльев, яростную орлицу. Есса обрушил на неё мощные разрушительные заклинания. Орлица быстро летала и ловко уворачивалась, но под воздействием ошеломляющих, усыпляющих и ослабляющих заклинаний, её полёты становились всё слабее, и она уже не могла уклоняться от атак. Молнии пронзали её крылья. Огненные шары били ей в лицо. Ветряные клинки рассекали шею… В мгновение ока эта шестиуровневая яростная орлица, как подстреленная птица, рухнула на песок. «Средние существа уже не представляют для меня никакой угрозы», — подумал Есса, дракон четвёртого уровня, и задумался о тренировках с высшими существами. «Крылья яростного орла должны быть вкусными, не стоит их терять», — решил он. Есса сложил крылья и спустился к месту падения орлицы. После падения с нескольких километров и магических атак, орлица была мертва, лежа в огромной воронке. Глаза Ессы стали похожими на рубины, он смотрел на крылья орлицы, предвкушая вкус. Внезапно он прищурился и обернулся. Раздался вой, похожий на лай собак, но на странном драконьем языке. «Кто посмел вторгнуться на территорию истинного дракона!» «Мы, самые верные слуги дракона, Гав! прогоним всех нарушителей!» «Невежественный захватчик, ты…» Они не успели договорить. Собакоголовые, выскочившие из-за высокого песчаного холма, увидев сияющего Ессу, застыли на месте. Есса тоже увидел их. Какая удача, снова встретить этих собакоголовых. Он приподнял бровь, узнав тех, кто умолял стать его слугами, но был отвергнут. Однако… Он принюхался. На собакоголовых пахло другими драконами. «Похоже, они нашли себе дракона», — подумал он. В то же время собакоголовые радостно закричали: «Великий дракон, Ваше сияние ярче солнца и луны!» «Вы пришли за нами? Мы хотим стать Вашими слугами!» «Нет дракона достойнее Вас!» «Мы готовы отдать за Вас жизнь, всё!» Собакоголовые пали ниц, попав под очарование Ессы, забыв, что у них уже есть хозяин. Воздух наполнился могущественной драконьей аурой. Есса прищурился, оставив на месте свою иллюзию, а сам скрылся. Бах! Вершина песчаного холма взметнулась вверх, песчаная буря сопровождала взлетающую драконью фигуру.

Свист! Тени дракона взмыли в небо с такой скоростью, что Есса едва успевал за ними следить. Только когда дракон замер, неподвижно паря в воздухе, Есса смог разглядеть его. Похожий на него самого, редкий трёхрогий дракон. Чешуя, словно отлитая из желтой бронзы, отражала солнечный свет металлическим блеском, с вкраплениями желтовато-коричневого. Один лишь вид её навевал ощущение сухого металла и песка. Широкие, огромные крылья с острыми складками тянулись до самого хвоста. Глаза, опущенные вниз, напоминали расплавленные металлические шарики. Это был самец бронзового дракона. Драконов, предпочитающих сухие жаркие пустыни, немного, и бронзовые драконы — одни из них. В пустыне Шакелсс наиболее распространены именно бронзовые и синие драконы. Длина этого бронзового дракона составляла около шести метров. Судя по размерам тела, это был молодой дракон. Но странно было то, что на шее дракона находился ряд чёрных чешуек, сомкнутых в кольцо, словно врождённое ожерелье, привлекающее внимание. «Без родительской защиты… наверное, он пережил нечто подобное моему», — прошептал Есса про себя. Металлические драконы, ещё больше, чем драконы-самоцветы, ценят кровные узы, и никогда не позволили бы юному дракону оставаться одному. В то же время глаза молодого бронзового дракона были полны настороженности и бдительности, обращённые к сородичу, вызвавшему беспокойство у его подчинённых. Первым делом в глаза бросился яркий, красочный, ослепительный свет. Как хрусталь, как драгоценные камни, как агат… как самое прекрасное вещество, чешуя дракона переливалась, излучая сказочное сияние под солнечными лучами. Красота его резко контрастировала с пустыней, словно принадлежала к другому миру. Даже будучи самцом, бронзовый дракон слегка опешил, а затем, немного подумав, сказал: «Ты… очень эффектно выглядишь». "Эффектно выглядишь" Есса впервые услышал такое описание своей внешности. Однако похвала от представителя своего пола значила куда больше, чем от противоположного. Есса слегка кивнул и тоже похвалил собеседника: «Да, у тебя отличный вкус». В этот момент бронзовый дракон увидел группу собакоголовых существ, склонивших головы перед Ессой. Бездари! Из ноздрей дракона вырвались несколько искр. Бронзовый дракон подавил внезапную симпатию к Ессе и, с любопытством и угрозой в голосе, спросил: «Какой магией ты управляешь моими подчинёнными? Предупреждаю, немедленно отмени чары, это оскорбление». Магия? Ты слишком высокого мнения о верности своих подчинённых. Ксса покачал головой: «Я не использовал никакой магии, они сами ко мне привязались». Под действием обаяния его слова достигли их сердец, и он легко завоевал их доверие. Симпатия бронзового дракона вновь вспыхнула, и, уверенный в своей силе, он перестал быть настороже. Свист — он спустился с неба на землю. Скорость была невероятной. Есса лишь успел моргнуть, как дракон уже стоял на земле. «Ненормально высокая скорость». «Этот бронзовый дракон явно не обычный молодой дракон». «Хорошо, что и я не обычный дракон». Видя, что тот не враждебно настроен, Есса, не склонный к конфликтам, улыбнулся ему в знак доброй воли. Этот маленький дракон так мило улыбается. Наверняка добрый, может быть, даже станет другом. Симпатия бронзового дракона усилилась. Он моргнул и, не сдержавшись, заговорил: «Похоже, это не твоя вина… эти подхалимы-собакоголовые совсем не заслуживают доверия». «Жаль, что в этой пустыне суровые условия, и я ещё не встретил других разумных существ, которые могли бы стать моими подчинёнными». «По сравнению с собакоголовыми, я бы предпочел сильных огров или ловких и бдительных гиен, в качестве подчинённых». «Увы, пока придётся мириться с этими глупыми собакоголовыми». Услышав его длинную тираду, на лице Ессы появилось странное выражение. При виде бронзового дракона в его памяти всплыли записи из его наследия, в которых особо отмечалось, что бронзовые драконы очень разговорчивы, до болтливости, и при встрече с врагом они, прежде всего, пытаются поговорить, а не сражаться. Бронзовые драконы принадлежат к хаотично-доброму лагерю. Часто они связывают противников и заставляют их слушать их бесконечные речи, пока не удовлетворят свою тягу к общению, и только потом убивают их или великодушно отпускают. «Кстати, а какие подчинённые тебе нравятся?» После длинного монолога бронзовый дракон обратился к Ессе. Ксса промолчал. Потому что в наследии говорилось, что лучше не отвечать на вопросы бронзового дракона, иначе он будет приставать. Однако, к удивлению Ессы, бронзовый дракон продолжил: «Я думаю, тебе нравятся подчинённые покрасивее, ведь ты сам очень эффектно выглядишь». «А ты какой дракон? В наследии нет ничего подобного тебе». «Дракон-самоцвет? Металлический дракон? Пятицветный дракон? Или необычный дракон?» «По секрету скажу, я тоже необычный дракон. Сила нашего драконьего рода, в том числе, и в необычных драконах, обладающих уникальными способностями». «Жаль, сейчас идёт гражданская война, иначе нас, необычных драконов, ценили бы намного больше». «...............» От подчинённых до необычных драконов. От необычных драконов до гражданской войны. Скорость и диапазон смены тем поразили Ессу. Хм, наследие всё ценнее. Если сам не такой же болтливый бронзовый дракон, лучше держаться подальше от них. Пока Есса отвлёкся, бронзовый дракон уже перешёл к другой теме. В конце концов, он снова обратился к Ессе дружелюбно: «Эй, ты ведь тоже один, без покровительства старших, верно? Наверняка, пережил то же, что и я, потерял родителей». «Один дракон очень скучает, когда не с кем поговорить». «Может, отправимся вместе? Ты будешь со мной болтать, а я тебя буду защищать». «Я хоть и молод, но очень силён. Юные драконы мне не соперники, а с белым драконом, я думаю, смог бы сразиться и со взрослым, и уложить его на лопатки». На этом бронзовый дракон, наконец, замолчал и посмотрел на Ессу в ожидании ответа. «Что это, мы уже лучшие друзья? А я и слова не сказал». Есса покачал головой. Похоже, слишком высокое обаяние тоже доставляет неудобства. Даже просто стоя на месте и ничего не говоря, он вызывает у других всё большую симпатию. «Но он такой уверенный. Сражаться с юными драконами? Со взрослым белым драконом?» Есса сомневался, что это правда, вероятно, бронзовый дракон просто пытался завоевать его доверие, ведь не каждый может, как он сам, побеждать драконов выше уровнем. Кто ты такой, чтоб сравниваться со мной? «Извини, я предпочитаю одиночество». Высшее призрачное существо рассеялось на ветру, а сам Есса уже улетел на десятки километров, чтобы держаться подальше от болтливого бронзового дракона и избежать его общества. Есса взмахнул крыльями. Увидев, что бронзовый дракон остался на месте и не погнался за ним, он незаметно покачал головой и собрался лететь обратно в свой оазис в пустыне. В этот момент взгляд Ессы остановился, он почувствовал неладное в воздухе. Температура… температура резко упала. Две ужасающие волны холода, словно способные заморозить время, обрушились одновременно, заполнив всё небо. Солнечный свет лишился тепла, словно тоже замёрз, и драконы почувствовали, как холод проникает в них. На земле слой за слоем нарастал лёд, покрывая песок. С неба падал ледяной снег, подгоняемый резким холодным ветром, обрушившимся на пустыню. «Что происходит?» Почти все обитатели пустыни Шакелсс заметили эти ужасающие перемены.Вдруг подняв голову, Есса посмотрел на небо. Небо превратилось в огромный водоворот, пространство искажалось, как разбитое зеркало, и оттуда исходил ужасный холод. И затем... На глазах изумлённого Ессы появились два огромных силуэта — один белоснежный, другой серебристый — с могущественным давлением и древней силой, переплетаясь, вырвались из пространственного вихря.

Небесный огонь войны, ледяной ужас, подобный бездне и темнице, мгновенно окутал миллионы квадратных километров пустыни Шаклесс. «Дракон… древний дракон.» Невообразимый холод и могущество дракона заставили зубы Ессы немного дрожать, зрачки сузились, тело напряглось, он применил все свои защитные заклинания. В небесах два гигантских дракона стояли друг против друга. Один из них был без рогов, с короткой мордой, покрытой белоснежной, ледяной чешуей; на подбородке, голове и спине располагались мощные роговые наросты и шипы, а на лицевом панцире зияли огромные царапины, один глаз был выбит. Другой дракон обладал крутыми, извилистыми серебряными рогами, чешуя его, словно отлитая из драгоценного мифрила, переливалась благородным, священным металлическим блеском; хвост был длинным и блестящим, конечности – сильными и гармоничными; на правом крыле зияла огромная кровоточащая рана. Древний белый дракон и древний серебряный дракон. Два полубога, истинных дракона, способных править материальным миром, сражались здесь, на планете Соландо, в пустыне Шаклесс, неизвестно, с какого измерения или мира они сюда попали. После начала гражданской войны подобное случалось не впервые, но все же было редким явлением. Есса не ожидал, что станет свидетелем этого. Его родители, драконы-кристаллы, погибли в другом измерении, став жертвами столкновения древних драконов. «За Бахамута, владыку! Злобный белый дракон, ты погибнешь от моих когтей!» Грозный рык древнего серебряного дракона прокатился, подобно грому. Взмах! Его крылья, огромные даже в боевой стойке, достигающие нескольких километров в размахе, в мгновение ока создали в небесах серебристо-белый ледяной шторм, обрушившийся на древнего белого дракона. «За бессмертную Тиамат! Все вы, металлические драконы, кричащие о лживой справедливости, лучше бы сгинули!» Оба дракона были преимущественно ледяными, и древний белый дракон не остался в долгу, также взмахнув крыльями и подняв белую бурю. Серебристый и белоснежный штормы стали доминирующими цветами неба, скрыв от Ессы всё видимое пространство. Во время этой грандиозной битвы время словно замедлилось. Он увидел, как две бури, словно в замедленной съёмке, столкнулись. Вух! Ошеломляющая волна холода вырвалась из точки столкновения, в ней кружились ледяные кристаллы, насыщенные силой древних драконов, с силой, способной поглотить всю пустыню Шаклесс, мгновенно распространяясь во все стороны. Затем всё пространство заполнила ослепительно белая, полная опасностей, ледяная буря. Бронзовый дракон и просящие у него прощения собакоголовые люди оказались погребены под ней первыми. Есса глубоко вдохнул, успокаивая свой дух, и быстро применил защитные заклинания. Защита от драконов, усиление сопротивляемости холоду, элементальная защита, щит, барьер, делающий неэффективными заклинания низшего уровня… множество защитных чар окутало его тело. Но это ещё не всё. В его глазах вспыхнули багровые зрачки, Есса зарычал, сосредоточив всю свою силу воли, направив багровое сияние вокруг себя, создав небольшое багровое поле. В следующую секунду его накрыла ледяная волна. Шипение… словно холодная вода попала на раскалённое железо – такой звук раздавался беспрерывно. Круглое багровое поле, словно маленькое солнце в снежном мире, упорно излучало тепло и свет, отталкивая холод. Но… Самая большая опасность в этом ледяном потоке заключалась не в низкой температуре. Разрез! Острый, насыщенный силой древних драконов, крошечный ледяной кристалл пронзил багровое поле, слой за слоем разрушая защитные чары Ессы, и вонзился ему в грудь, глубоко застряв там. Если бы он не был ослаблен многочисленными защитами… Этот кристалл, вероятно, пробил бы мощное тело Ессы, несмотря на его драконью природу. А это была лишь ничтожная доля последствий битвы древних драконов. Ледяной поток, осколки льда, ледяные шипы, ледяные копья… эти опасные объекты, несущие смертельную угрозу, смешивались в потоке, и Есса, не смея расслабляться, маневрировал, уклоняясь от них, а от тех, что ему не удалось избежать, защищал жизненно важные органы, выдерживая удары багровым полем и защитными заклинаниями. «Моя потрясающая красота и невероятное обаяние… кого это волнует в такой ситуации?» «Перед несокрушимой мощью полубогов я слишком мал, красота и обаяние – лишь украшение, сила – вот что важно.» Есса чувствовал себя пылинкой в урагане, одиноким кораблём в шторме, шатающимся и готовым вот-вот опрокинуться и погибнуть; это чувство бессилия ещё больше усилило его жажду силы. В это же время… Фигура бронзового дракона вынырнула из белоснежной бури, появившись в поле зрения Ессы. Это был молодой бронзовый дракон, отчаянно удаляющийся от эпицентра бури и направляющийся к Ессе. Бронзовый дракон летел очень быстро, избегая ледяных осколков, и быстро догнал Ессу. «Будь рядом со мной, я отведу тебя отсюда.» Пролетая мимо Ессы, бронзовый дракон, сосредоточенно взглянув на него, тихо сказал. В тот же момент он взмахнул крыльями, и с его шеи, из кольца чёрной чешуи, исходила особая, невидимая глазом, но ощущаемая Ессой волна. Гудение… ледяной поток замедлился. Скорость ледяных осколков и шипов снизилась. «Нет, не поток замедлился, а я ускорился, стал таким же быстрым, как бронзовый дракон.» Есса был поражён. Рядом с бронзовым драконом он словно попал в состояние ускорения, его скорость увеличилась многократно. Благословение ветра! Есса применил заклинание ускорения, и оно сработало даже в этом состоянии ускорения; он мгновенно обогнал латунного дракона. Поняв, что это состояние ускорения можно комбинировать с магией… Под удивлённым взглядом бронзового дракона… Орлиная скорость, лёгкость перьев, крылья ветра… Есса одновременно применил несколько заклинаний ускорения, воздействующих как на него самого, так и на бронзового дракона. Вжик! Магия и необычное состояние ускорения вступили в особую химическую реакцию; две фигуры, летевшие рядом, резко ускорились, словно радуга, словно поток латуни, мчались сквозь бурю. По мере удаления от места битвы древних драконов ледяной поток ослабевал, и давление на Ессу и бронзового дракона уменьшалось. Внезапно, подобно небесному грому, прогремел драконий рык. Крах! С сотрясающим землю грохотом, во время очередного столкновения древнего белого и древнего серебряного драконов, ледяные наросты на их телах массово разрушились, разлетаясь по пространству. К несчастью… Огромный, похожий на гору, окровавленный ледяной осколок полетел прямо к Ессе и бронзовому дракону. В отличие от ледяных кристаллов, образовавшихся при столкновении ледяных бурь, этот осколок был частью ледяного панциря древнего белого дракона. Он летел очень быстро и излучал сильнейший мороз, замораживая всё вокруг.Есса и бронзовый дракон почувствовали ледяной холод, их кровь, казалось, вот-вот замерзнет, движения стали скованными и медленными. «Вот и беда пришла.» Понимая, что избежать столкновения невозможно, Есса глубоко вдохнул, багровое сияние в его глазах стало плотным, багровое поле резко расширилось, словно маленькое красное солнце, окутав и его, и бронзового дракона, а затем он наложил на себя и на дракона несколько слоёв защитных чар, готовясь к столкновению с ледяным осколком древнего дракона. Время, казалось, замедлилось. Глядя на этот огромный, окровавленный кусок ледяного панциря, Есса сомневался, смогут ли багровое поле и защитные заклинания выдержать удар.

Расширяя и разворачивая область багряного цвета, Есса услышал тяжёлое дыхание бронзового дракона.Оглянувшись, он увидел, как бронзовый дракон, задрал голову и заревел, его крылья развернулись до предела. Вжух! Невидимая глазом особая волна снова вырвалась наружу, распространившись на область, примерно равную по размеру багряной. В то же время Есса с удивлением увидел, что… Снег, ледяные кристаллы, ледяной ветер… всё в этом радиусе замерло, застыло в воздухе, даже ледяные глыбы застыли перед Ессой и бронзовым драконом. «Время остановилось?» Сердце Ессы дрогнуло, он наконец понял, какую силу использовал бронзовый дракон – силу времени. Предыдущее ускорение и нынешняя остановка – всё это следствие изменения времени. «Это ощущение волны… так знакомо, как будто я это уже переживал». «Вспомнил! Во время глубокой световой медитации у меня было похожее ощущение, исходившее от «света», выходящего за рамки обычного понимания». «Да, кто сказал, что время – это не свет?» «Возможно, когда-нибудь я тоже смогу управлять временем». Мысли Ессы немного рассеялись. Но прежде чем он смог углубиться в размышления, он увидел, как чешуя бронзового дракона начала трескаться и разрушаться, от неё отходили разветвлённые, похожие на молнии или паутину трещины. Дракон выглядел перегруженным. Было очевидно, что он не сможет долго поддерживать остановку времени. Поняв это, Есса шагнул вперёд, сложил крылья, втянул багряную область, сконцентрировав густой багряный свет на своих крыльях. Его крылья теперь казались кроваво-красными. Вдохнув, Есса резко расправил сияющие красным светом крылья и мощно взмахнул ими. Вжух! Вжух! Крове-подобное сияние отделилось от крыльев, сконцентрировалось до предела и превратилось в два кроваво-красных кольца диаметром более десяти метров, несущих в себе экстремальную температуру и пронзительную, режущую всё на своём пути силу. Они мгновенно пронзили ледяные глыбы. В тот же момент остановка времени закончилась. Время снова потекло, хлынул мощный ледяной поток, огромные ледяные глыбы обрушились на них, неся в себе силу замороженных древних драконов. Есса и бронзовый дракон окаменели от холода, не в силах увернуться. Если бы кто-то спросил Ессу, что такое настоящая храбрость, он бы ответил: «Сохранять спокойствие под давлением». Пронизанный ледяным холодом, Есса дрожащими лапами поднял два пальца, стараясь сохранить спокойное выражение лица, и щёлкнул пальцами. Треск! Треск! По линиям, похожим на крест, ледяные глыбы разлетелись на четыре части в разные стороны, а Есса и бронзовый дракон оказались в безопасности. Элегантность вне времени. Когда ледяные глыбы исчезли, Есса и бронзовый дракон снова согрелись. Гром! С небес снова донёсся ужасающий рёв. Под крыльями древнего дракона, казалось, дрожала вся земля. Вздрогнув от холода, забыв о своей элегантности, Есса взмахнул крыльями и, не говоря ни слова, пустился в бегство. Бронзовый дракон последовал его примеру. Они не останавливались ни на секунду, прикрывая друг друга, стремительно летели прочь от места битвы древних белого и серебряного драконов. Без особых приключений Есса и бронзовый дракон достигли окраины зоны сражения древних драконов. Здесь воздух был всё ещё холодным, но ужасающего ледяного потока уже не было. Есса глубоко вздохнул, долгое напряжение наконец спало. Он с опаской посмотрел на бескрайний белый мир, окутанный туманом из холода и льда. Кто мог подумать, что всего несколько минут назад здесь была пустыня, преимущественно сухая и жаркая? Битва древних драконов полностью изменила ландшафт, превратив пустыню в полярные земли. «Эй, мы оба – драконы-инородцы, молодые и сильные, мы действительно отличная команда». «Попадание под удар древних драконов – это почти верная смерть, но мы легко выжили». В этот момент раздался весёлый голос бронзового дракона. Они вместе пережили смертельную опасность, и симпатия бронзового дракона к Ессе ещё больше усилилась. В глубине души он уже считал Ессу своим другом и, естественно, приблизился к нему, собираясь заговорить. Есса вовремя создал заклинание и использовал на бронзовом драконе чары. — Запрет на речь. Бронзовый дракон только что открыл рот, но обнаружил, что не может произнести ни слова. Смущённо посмотрев на Ессу, бронзовый дракон указал когтем на Ессу, затем на свой рот, намекая на то, чтобы тот снял с него запрет на речь. В магии бронзовый дракон был значительно слабее Ессы. Он не мог силой заставить Ессу снять заклинание. Ему оставалось только ждать, пока оно само не рассеется. «Через несколько минут заклинание рассеется». Есса посмотрел вдаль, на две фигуры древних драконов, которые сражались на далёком небе, вызывая землетрясения. «Пока что лучше помолчать, давай вместе понаблюдаем за битвой древних драконов, такая возможность выпадает нечасто». Услышав это, бронзовый дракон потряс хвостом и тоже поднял голову к небу. Два древних дракона продолжали яростную битву, сопровождая её рёвом и грохотом. Драконья кровь и чешуя, насыщенные энергией древних драконов, падали с небес. Начав с дальнего боя, два древних дракона теперь схватились в рукопашную. Когти, клыки, крылья, хвосты… все части тела дракона стали оружием. Их огромные тела переплелись, и каждое столкновение сотрясало небо.Бах! Серебряный коготь, окутанный энергией льда, ударил по голове древнего белого дракона. Древний белый дракон проявил инстинкты и боевые навыки дикого зверя. Увернувшись от атаки древнего серебряного дракона, он бросился вперёд и укусил древнего серебряного дракона за рог. «Злой белый дракон, умри!» Древний серебряный дракон заревел, на конце его когтей сгустились ледяные иглы. Он пронзил броню древнего белого дракона и вошёл в его сердце. Хруст! Древний белый дракон, с покрасневшими глазами, сильно укусил, откусив рог древнего серебряного дракона, а затем мощно ударил лапой по древнему серебряному дракону, отбросив его. Пшик… Коготь вытащили из груди. Кровь древнего белого дракона, переполненная ледяной энергией, упала с небес, словно живая, притягиваясь и сливаясь друг с другом, в воздухе она застыла в виде сверкающего ледяного кристалла, упав на бескрайнюю снежную землю. А сломанный рог древнего серебряного дракона высоко взлетел, прочертив в воздухе серебристую линию, и одновременно с ледяным кристаллом упал на землю. Глаза обоих драконов были полны ненависти, они пристально смотрели друг на друга. Один лишился рога, был весь в крови, другой получил страшную рану в груди, тоже весь в крови. В итоге, древний белый дракон был ранен сильнее. Если бы битва продолжилась, он бы мог погибнуть здесь. Поняв это, древний белый дракон внезапно повернулся, взмахнув крыльями, создал перед собой пространственный портал и нырнул в него. Древний серебряный дракон с рыком, уловив колебания пространства, тоже создал пространственный портал, способный перемещать через измерения и миры, и, преследуя его, нырнул в него, исчезнув. Два древних дракона так же внезапно появились и исчезли. Только изменившийся ландшафт, превратившийся почти полностью в полярную пустыню Шакелсс, и многочисленные замерзшие тела, погибшие от ледяного потока, молчаливо свидетельствовали о том, что их появление было не иллюзией. Отвернувшись от места, куда упали рог и ледяной кристалл, будто вспомнив что-то, Есса внезапно помрачнел, затем взмахнул крыльями и взмыл в воздух, направившись в определённую сторону. Бронзовый дракон моргнул и последовал за ним. Через некоторое время… Есса приземлился на покрытой ледяными кристаллами земле и остановился. Холодный ветер свистел в воздухе, ледяные кристаллы росли на поверхности замерзшей реки. Раньше пышные зелёные деревья и густые кустарники теперь полностью покрылись льдом, ветви стали полупрозрачными, белыми, как иней. Жизнь исчезла. Ледяная скульптура, похожая на кактус, отражалась в глазах Ессы. Есса вздохнул, подошёл и нагнулся. В нише внутри ледяного кактуса он увидел несколько замерзших фей-кактусов, которые в страхе прижимались друг к другу, они были безжизненны. «Эта проклятая война». Увидев это, настроение Ессы резко испортилось. Раньше, хотя он знал из легенд о жестокости гражданской войны, это были лишь знания со стороны, чувства были не такими сильными, кроме того, он никогда не видел своих родителей, погибших в войне, всё было косвенным. Однако… Сейчас он оказался в самой гуще событий, пережил ужас, но и потерял что-то. Есса намного яснее и ощутимее осознал последствия этой войны. Во время войны… Никто, независимо от того, где он находится, не может избежать этого. В такое время всё прекрасное хрупко, как стекло, и похоже на морскую пену, которая в любой момент может исчезнуть. «Это совсем не красиво, совсем не элегантно». Свет на теле маленького радужного дракончика померк из-за плохого настроения, он с раздражением пробормотал. Из-за небольшого столкновения в битве древних драконов, спокойная и приятная жизнь Ессы в оазисе пустыни исчезла безвозвратно.

«Это ваша территория? Похоже на оазис».

«В пустыне оазисы найти непросто, очень жаль».

Медный дракон приблизился, склонил голову, увидел картину внутри ледяного кактуса и слегка опешил. Затем он похлопал Есса по плечу и сказал: «Внезапный приход холода был очень быстрым, по крайней мере, эти малыши не слишком долго страдали перед смертью».

В такие времена даже драконы, стоящие на вершине пищевой цепочки, не могут гарантировать свою безопасность.

А уж тем более эти беззащитные маленькие феи.

Умереть не так мучительно — уже неплохой исход.

Немного помолчав, медный дракон весело продолжил:

«Более того, если вы достаточно сильны, в будущем вы сможете повернуть время вспять и воскресить погибших».

«Вместо того, чтобы погружаться в негативные эмоции, используйте их как мотивацию, чтобы стать сильнее».

Способов воскрешения действительно много.

Но все они, без исключения, доступны лишь невероятно могущественным существам.

Используя технику обвала почвы, Есса похоронил весь кактус с погибшими феями глубоко под землёй. Затем, успокоив свои эмоции, он слегка кивнул медного дракона и тихо произнёс:

«Вы правы, только будучи достаточно сильным, можно предотвратить то, чего не хочешь видеть, и заставить мир работать так, как ты хочешь».

Нельзя больше плыть по течению.

Нужно стать тем, кто управляет бурей и направляет приливы.

Есса тайно принял решение: нельзя больше бездействовать и пассивно ждать, что произойдёт.

Погасить огонь войны, подарить миру прекрасный мир — эта мысль укоренилась в сердце Есса и начала прорастать.

«Ха-ха, у нас одинаковые мысли».

Медный дракон рассмеялся, Есса ему всё больше нравился, и его болтливость снова взяла верх. Он стал расспрашивать Есса:

«Ты так и не сказал, какой ты дракон? Почему ты такой сильный, красочный и в таком юном возрасте владеешь такой мощной магией?»

«Подожди, не говори сразу, дай мне угадать».

«У тебя нет злой ауры пятицветного дракона, ты кажешься священным и очаровательным, твоя чешуя не так сильно напоминает металл, она скорее похожа на драгоценные камни».

«Твоё происхождение — дракон-драгоценность, верно? О, драконы-драгоценности в материальном мире большая редкость».

«Дай-ка подумать, к какому виду драконов-драгоценностей ты относился до мутации?»

Не дав медному дракону продолжить его монолог, Есса слегка поднял голову, посмотрел на медного дракона и сказал:

«У меня кровь аметистового дракона, короля драконов-драгоценностей, ваш аналог среди металлических драконов — золотой дракон».

Услышав слова Есса и видя его реакцию, медный дракон недовольно пробурчал:

«Что ты такой гордый, аметистовый дракон — это что-то невероятное? Если бы ты не сказал, кто бы знал, что ты аметистовый дракон?»

Среди драконов сильнейшие всегда в почёте, жёсткой дискриминации по крови нет.

Но чувство превосходства, основанное на крови, всё же присутствует, ведь среди больших групп драконов иерархия давно определена ясно и чётко.

Среди металлических драконов.

Самые сильные — золотые, затем серебряные, потом бронзовые, а медные и красные драконы примерно равны по силе, если быть точным, медные немного сильнее.

В общем зачёте медные драконы лишь четвёртые, рядом с молодыми золотыми драконами они лишь фон, конечно, индивидуальные различия — это отдельный вопрос.

«Извини, но это и правда невероятно. Медный дракон, ты всего лишь немного сильнее белого, помни о своём низком ранге и уважай меня».

Настроение Есса заметно улучшилось, он строго посмотрел на медного дракона.

Медный дракон закатил глаза, понимая, что Есса шутит, и не обиделся, тем более рядом был такой красивый Есса, разозлиться было сложно.

Он сменил тему и внимательно осмотрел Есса, спросив:

«Хотя мы вместе пережили смертельную опасность, я всё ещё не знаю твоего имени».

Немного помолчав, медный дракон продолжил: «Разрешите представиться».

Он протянул Ессе свою лапу.

«Галон Ореллиан».

«Йеса Зевс».

Произнеся свои имена, маленький радужный дракон протянул лапу и пожал лапу Галона.

Двое дракончиков, внешне выглядевших как детёныши, но на самом деле обладавших особыми способностями, заключили дружбу.

«Есса, какие у тебя планы?»

«Твою территорию уничтожил холод, и во время бури, вероятно, погибло 99 процентов существ в пустыне Шаклесс, выжить смогли лишь высокоранговые существа или очень везучие средние».

«Здесь больше нельзя оставаться».

«Я собираюсь покинуть пустыню Шаклесс, теперь это скорее полярная область Шаклесс, и отправиться в соседние Золотые горы, чтобы найти подходящее место для жизни и развития».

Медный дракон говорил быстро.

Есса задумался на мгновение, затем повернул голову в сторону этого бескрайнего снежного мира и сказал: «У меня тоже есть планы на будущее, но прежде чем уйти, кое-что нельзя упустить».

Материалы тела древних драконов для молодых драконов — это бесценное сокровище.

Они значительно ускоряют рост.

Есса ясно видел, как в последней схватке древний белый дракон и древний серебряный дракон потеряли свои кристаллы крови и серебряные осколки рогов.

«Что именно?»

Медный дракон немного засомневался.

Есса удивился: «Ты не следил за боем?»

Медный дракон немного поколебался, затем с неловкостью сказал: «Пока ты наблюдал за битвой древних драконов, я всё время смотрел на тебя, брат. Ты слишком красив, и это заставляет драконов невольно переводить взгляд на тебя».

Взгляд Ессы стал странным.

Медный дракон поспешно отступил, чтобы показать, что всё нормально:

«Не пойми неправильно, меня не привлекают особи своего пола, но твоя привлекательность зашкаливает, похоже на магическое сияние, она незаметно влияет на окружающих».

«Если бы я провёл с тобой больше времени, я думаю, моя устойчивость к чарам резко бы повысилась».

Затем медный дракон с досадой сказал: «Но из-за этого мне будет сложно найти самку по душе».

Это правда.

Всё из-за моей красоты, я слишком очарователен.

Есса пожал лапой и сказал:

«Это не твоя вина, виновата моя чрезмерная привлекательность».

Он слегка покачал головой и вздохнул: «Обычные драконы этого не поймут, но иногда я и сам из-за этого страдаю».

«Например, я просто проходил мимо, а твои гоблины сразу переметнулись ко мне, умоляя стать моими слугами».

«Если встретится какой-нибудь неразумный дракон, я из-за этого попаду в беду».

«Хотя… нет, если только это не психопат, но вряд ли кто-то захочет навредить мне, напасть на такого красавца — это сложно».

Какой самовлюблённый тип.

Конечно, у тебя есть для этого основания, но разве нельзя быть немного скромнее?

Медный дракон вилял хвостом, широко раскрытыми глазами он не ответил.

Обычно очень разговорчивый медный дракон впервые замолчал перед самовлюблённым Ессой.

Этот разговор не поддержать.

В этот момент медный дракон, преодолевая свои инстинкты, неожиданно сменил тему: «Ты так и не рассказал, что произошло во время битвы древних драконов».

Есса с неохотой остановился.

Затем он рассказал медному дракону о кристаллах крови и осколках рогов, которые упали от двух древних драконов.

«Конечно, многие выжившие могущественные существа будут жаждать завладеть останками древних драконов, но это не для них, кровь и рога драконов не должны принадлежать чужакам».

«Мы можем сотрудничать и вернуть кристаллы крови и рога».

Кристалл крови и обломок рога древнего дракона.

Это сокровище, как для драконов, так и для любых других существ.

Раньше Есса, благодаря своей невероятной скорости роста и различным талантам, возможно, не обратил бы на это особого внимания и не стал бы отбирать силой.

В конце концов, в пустыне Шакелсс обитало немало могущественных существ, включая легендарных.

Громкая битва древнего дракона, несомненно, привлекла много внимания.

Оставшиеся кристаллы крови и рог, безусловно, станут предметом вожделения многих.

Попытка завладеть ими означает риск быть убитым... Но нынешний Есса не хочет больше следовать привычному плану.

Есса по своей природе любил спокойную и беззаботную жизнь, не желая привлекать лишнее внимание, но сейчас он глубоко осознал, что в эту жестокую и опасную эпоху войны слабость — это первородный грех, и в любом месте тебя могут настигнуть и убить.

Затаиться?

Для этого тоже нужна сила. Выжить в огне всепоглощающей войны — это уже само по себе признак силы. Без силы выжить невозможно, и бесчисленные замерзшие трупы в пустыне Шакелсс тому лучшее доказательство.

Если бы древний дракон появился год назад...

Есса полагал, что у него и его брата, кристаллического дракона, был бы очень большой шанс погибнуть от холода.

То, что они выжили, — уже большая удача.

Есса считает, что без могущества даже самая спокойная и прекрасная жизнь — это всего лишь мираж, воздушный замок, который может быть разрушен в одно мгновение, когда придёт опасность.

Вместо того чтобы прятаться и избегать опасностей...

Лучше действовать решительно, встречать опасность лицом к лицу и искать возможности.

«В этой пустыне обитает не один легендарный зверь».

«Двоим из нас будет сложно отнять сокровище напрямую, нужно действовать хитростью».

Медный дракон облизнул губы и сказал: «Я тоже так думаю».

«Возможности всегда сопряжены с риском, как узнать, получится ли, если не попробовать?»

Большинство драконов обладают склонностью к риску, а латунный дракон, обладающий особыми талантами, может, по крайней мере, гарантировать себе выживание.

То же самое можно сказать об Ессе.

Его невероятная харизма говорит сама за себя.

Разве что, столкнувшись с чем-то ненормальным, он может лишь моргнуть, наклонить голову, изобразить милого малыша — и даже легендарное существо вряд ли решится его убить. А если попадётся существо, легко поддающееся очарованию, он вполне может превратить его в своего преданного поклонника.

«Сначала залечим раны».

«Не будем спешить, позволим тем, кто положил глаз на кристаллы крови и рог, немного повоевать друг с другом».

Есса стряхнул лед с крыльев и чешуи.

Кряк-кряк-кряк… Куски льда, врезавшиеся в него во время бури, разлетелись в разные стороны.

Глядя на свою изрешеченную чешую, сильно пострадавшую в плане красоты, Есса чувствовал себя разбитым.

Заживляющие заклинания, исцеляющие заклинания, заклинания быстрого восстановления… Есса применил все свои целительные заклинания, чтобы вылечить себя.

Под воздействием этих заклинаний…

Поврежденная чешуя постепенно восстанавливалась, но для достижения идеальной окраски и текстуры одних лишь заклинаний было недостаточно.

В конце концов, когда эффективность заклинаний стала ничтожной, Есса прекратил лечение.

На чешуе уже не было явных повреждений, но некоторые пятна и следы всё же остались, и для их исчезновения потребуется время.

Глядя на медного дракона, который с надеждой, но стесняясь, наблюдал за ним…

Есса снова создал исцеляющее заклинание и направил его на него, чтобы залечить его раны.

Медный дракон, как и Есса, хотя и не сильно пострадал, но и он получил множество лёгких травм во время бури.

«Спасибо, это так приятно».

Медный дракон сказал: «Ты, кажется, можешь мгновенно колдовать, и ты владеешь множеством видов магии. Это ужасающий магический талант. Я считаю, что у меня тоже неплохой магический талант, но по сравнению с тобой он ничтожен».

Он снова начал болтать:

«Я думал, что кроме своего таланта, мне нужно развивать ещё и магию, или Ци. Раз мой магический талант не на высшем уровне, а я люблю ближний бой, Ци, наверное, будет для меня неплохим выбором».

Ци — это особая энергия, которая рождается внутри.

Как и то, что духовная энергия питается от души, а Ци рождается от тела, их сущность схожа, и их можно считать особым видом магической энергии.

Больше всего Ци изучают монахи-воины, а в наследии драконов есть методы тренировки Ци.

Драконы, тренирующие Ци, как правило, обладают невероятным предчувствием опасности, несравненной способностью уклоняться от атак и в целом превосходными способностями в ближнем бою.

Ессе же не очень нравился ближний бой.

Это слишком грубо и лишено элегантности.

Кроме того, он не любил болтовню медного дракона.

«Однако, помимо таланта, Ци, кажется, требует упорных тренировок. Я не боюсь тяжёлых тренировок, но что, если у меня нет таланта? В таком случае нужно много тренироваться. А может, попробовать магию? Ты — превосходный маг, как ты думаешь, какой тип магии мне подойдёт?»

Медный дракон продолжал говорить без умолку.

«Хватит, иначе я прекращу лечение».

Есса глубоко вздохнул и пригрозил.

«Почему бы вам не поговорить? Если бы пятицветные и металлические драконы могли открыто выражать свои мысли, возможно, войны бы не было».

«… Только не прекращай лечение, хорошо-хорошо, я замолчу».

Увидев неодобрительный взгляд Ессы, медный дракон с трудом заткнул себе рот.

С течением времени, благодаря лечению Ессы, раны латунного дракона постепенно заживали.

Что касается Ессы, который с момента начала бури и до сих пор использовал большое количество заклинаний, он чувствовал лишь небольшую усталость, и, пока его дух был сильным, он мог практически бесконечно использовать магию.

Единственное, что ограничивало Ессу в использовании магии, — это сила его собственного духа.

Недостаток магии? Нет, его расходы на магию были ничтожны по сравнению с тем, насколько быстро она восстанавливалась.

Закончив лечение меднго дракона, Есса остановился.

«Отдохнём, восстановим силы и отправимся за кристаллами крови и рогом».

Их мысли совпадали, поэтому они решили остаться на месте, чтобы отдохнуть в этом покрытом льдом и снегом «оазисе».

Сейчас пустыня Шакелсс, за исключением самых окраинных районов, представляла собой бескрайнюю заснеженную равнину.

В то же время.

Вух!

Огромная тень дракона пронеслась над Горами Золота, пролетела над песчаными просторами и с огромной скоростью направилась к ледяным равнинам.

Не прошло и много времени…

Есса и Галон почти одновременно открыли глаза и насторожились.

Глядя на тень, проносящуюся в небесах, медный дракон сузил зрачки.

В небе пронеслась взрослая самка кобальтового дракона с тёмно-синей чешуёй с металлическим блеском, с устрашающей внешностью. В обычном состоянии её длина составляла почти двадцать пять метров, её властный взгляд был ощутим даже на большом расстоянии.

У неё была большая морда, узкие красные глаза, большие клыки, торчащие из передней части челюстей, небольшие рога над глазами и длинный тонкий хвост, сильно отличающийся от хвостов большинства настоящих драконов.

«Затаитесь! Пусть нас не заметят».

Есса, не дожидаясь слов латунного дракона, притаился, а также наложил на себя и медного дракона заклинания невидимости.

Через некоторое время, когда тень исчезла, медный дракон вздохнул с облегчением.

«Похоже, это взрослая кобальтовая самка».

«До легендарного ей ещё далеко, но она, по крайней мере, восьмого, возможно, девятого ранга, и близка к легендарному». П.П: легендарный уровень - один из высших уровней в этой вселенной. Порядок такой: легенда - полубог - бог/квазибог

«Наверное, она тоже охотится за кристаллами крови и рогом».

После недолгого разговора Есса с любопытством спросил:

«Ты знаешь, почему род железо-драконов был изгнан?»

Железные драконы, кобальтовые, никелевые, хромовые, вольфрамовые.

Все эти драконы принадлежали к роду металлических драконов, но незадолго до начала этой войны, почему-то бог платины издал указ об их изгнании из рода металлических драконов.

Теперь эти драконы больше не относятся к металлическим драконам, а относятся к роду железо-драконов и тяжёлых металлических драконов.

Былое поклонение и уважение к платиновому богу (бог добрых драконов) сменились яростью и ненавистью.

Железо-драконы очень сильно ненавидят металлических драконов, им не нравятся нейтральные драконы, и они враждебно относятся к пятицветным драконам.

В этой войне железо-драконы не принадлежат ни к одной из сторон, но являются врагами всех.

Если сказать точнее…

Железо-драконы сейчас — это озверевшие псы, кусающие всех подряд.

«Не знаю, но, определённо, есть какие-то глубокие причины, иначе бог платины не стал бы изгонять их, учитывая размер рода железо-драконов».

Медный дракон покачал головой.

«Чтобы захватить кристаллы крови и рог, нам, скорее всего, придётся столкнуться с этой кобальтовой самкой».

Есса сказал: «Я не боюсь, а тебе, как металлическому дракону, стоит быть осторожнее. Учитывая нрав железо-драконов, увидев тебя, она будет сражаться до последней капли крови».

Кобальтовые драконы — самые злые и свирепые из рода железо-драконов.

П.П. Небольшое предисловие.Я никак не могу понять какой тип металла используется в названии этого вида дракона. Иногда получается бронза, иногда медь, иногда латунь. Это происходит из за того, что в китайском все эти типы металла обозначаются одним иероглифом, и разницу можно понять только в контексте, а я перевожу прямо с китайского.В прошлых главах я мог его записать как медного/латунного/бронзового, поэтому если вы запутались, то это предисловие должно вам помочь.С этой главы я буду записывать его только как латунного, ибо в днд именно этот дракон является любителем поговорить, поэтому, я думаю, что именно его и имел ввиду автор. Соррян за духоту :D 铜 (tóng) – это "медь" как основной металл.

黄铜 (huángtóng) – "латунь" (сплав меди с цинком).

青铜 (qīngtóng) – "бронза" (сплав меди с оловом).

В глубине пустыни Шакелсс.Метель, словно лебяжий пух, смешивалась с бушующим ледяным ветром, заволакивая всё вокруг белым покрывалом. Земля покрылась толстым слоем прочного льда, и от пустыни не осталось и следа.

Из-за остаточной энергии древних драконов эта местность полностью превратилась в ледяную пустыню.

Пронизывающий холод пробирал до костей.

Выработанная за долгие годы обитания в пустыне жаростойкость у местных существ оказалась бесполезна, и почти все живые существа ниже среднего уровня вымерли.

В этом белоснежном, чистом мире словно находились два центра, непрерывно излучающие ужасающий холод.

Эти два центра располагались на востоке и западе, на небольшом расстоянии друг от друга.

Один из них представлял собой кроваво-красный кристалл, похожий на драгоценный камень. Его ледяное дыхание замораживало окружающий воздух, образуя полупрозрачную ледяную гору, в центре которой мерцал кристалл.

Другой центр – серебристый драконий рог с металлическим блеском.

Он торчал из земли, и его леденящее дыхание также замораживало всё вокруг, образуя, подобно кристаллу, внушительную ледяную гору.

Обе ледяные горы возвышались над землей.

Пока они существовали, ледяной мир в глубине пустыни Шакелсс не исчезнет.

Такая необычная и уникальная ситуация, естественно, привлекла множество жадных взглядов и желающих поживиться.

Грохот.............

Ледяная поверхность земли трескалась, бесчисленные замерзшие песчинки разлетались во все стороны, лёд вздымался и раскалывался, образуя извилистые трещины.

Песчаный гигантский питон.

Это ужасное существо-монстр, длиной более ста метров, с жёлто-коричневой чешуёй, резко выделяющейся на фоне снежного пейзажа, продвигалось под ледяной землёй, преодолевая холод и сопротивление почвы, извилистой линией направляясь к двум ледяным горам.

Замерзшая земля не представляла для него особой помехи.

Взрослый кобальтовый дракон пролетел над ним.

Взглянув вниз, он увидел в своих кроваво-красных глазах отражение длинного извилистого тела.

«Легендарный монстр? Неожиданно, что в этой отдалённой пустыне обитают легендарные существа».

«Раз есть один, значит, есть и другие. Здесь должно быть не одно легендарное существо».

В глазах взрослого кобальтового дракона читались и ярость, и опасение.

Как и все драконы, взрослый кобальтовый дракон обладал отвагой и высокомерием, позволяющими ему сражаться с противниками более высокого уровня.

Однако между обычными существами и легендарными существовала огромная пропасть, переход через которую являлся качественным скачком в развитии жизни.

Существо среднего уровня, сражающееся с существом высшего уровня.

Многие одарённые существа могли это делать.

Для доминирующих драконов это было так же просто, как есть и пить.

Но высший уровень против легендарного… даже драконам это давалось нелегко.

«Однако монстры остаются лишь монстрами, им не хватает нашего драконьего интеллекта, они руководствуются лишь инстинктами».

«............ Кровь древнего белого дракона, рог древнего серебряного дракона – всё это будет моим».

«Ха-ха, когда я получу сокровища и, благодаря им, достигну легендарного уровня, я буду купаться в крови металлических драконов! Это поможет мне утолить ненависть и гнев».

Взрослый кобальтовый дракон источал злобную ауру, скрываясь в облаках, он не стал нападать на песчаного гигантского питона, а незаметно последовал за ним.

Драконы высокомерны, но не глупы.

Наоборот, такие злые драконы, как кобальтовый, обладают, помимо высокомерия, ещё и хитростью и коварством; высокий интеллект – одна из главных причин, почему драконы являются доминирующим видом в мультивселенной.

Белые драконы из пятицветных драконов считаются позором драконов, вызывая презрение у других великих драконов, не потому что они действительно слабы, а в основном из-за того, что их образ мышления больше похож на звериный, они полны дикости и до достижения определённого возраста им не хватает интеллекта.

Вернёмся к нашей теме. На кровавый кристалл и сломанный рог положили глаз не только взрослый кобальтовый дракон и песчаный гигантский питон.

Огненный волк размером около трёх метров, излучающий мощь легендарного существа, с шерстью, пылающей, как пламя, тающий лёд своим присутствием.

Существо из песка, каждое мгновение его жизни похоже на пустынную бурю, оставляющее за собой след из песка.

Группа драконов во главе со взрослым синим драконом, в которую входили несколько взрослых и молодых синих драконов.

Другие металлические и пятицветные драконы, прилетевшие из Горы Золота.

............. Высшие существа, легендарные существа, множество могущественных созданий, обитающих в пустыне Шакелсс, со всех сторон стекались к двум ледяным горам, расположенным в самом холодном месте.

Некоторые, сопротивляясь ветру и холоду, медленно двигались вперёд.

Другие, группами, используя силу клана.

Некоторые скрывали себя, стараясь остаться незамеченными, надеясь поживиться в общей кутерьме.

Некоторые, ещё не добравшись до цели, столкнулись и начали сражаться друг с другом.

С течением времени количество могущественных существ, привлечённых вглубь пустыни, увеличивалось.

В пустынном оазисе, превратившемся в снежное поле.

Яркая радужная чешуя маленького радужного дракона ещё больше выделялась на фоне белоснежного мира. Он встал на лапы, потряс хвостом, крыльями и телом, сбрасывая с себя ледяной панцирь, образовавшийся из-за низких температур.

«Как ты себя чувствуешь?»

Обращаясь к латунному дракону, спросил Есса.

Латунный дракон тоже встал, стряхнув лёд, и бодро сказал: «Чувствую себя отлично, полностью восстановился».

Так быстро? Практически как я.

Есса слегка удивился, но ненадолго.

«Возможно, у нас обоих есть уникальные способности».

«Но в любом случае, ха-ха, моя красота превосходит твою».

Так подумав, Есса невольно поднял подбородок.

Латунный дракон недоумевал, он подозрительно спросил: «Ты что, презираешь меня?»

«Нет».

Маленький радужный дракон слегка улыбнулся, очарование его было неоспоримо, и латунный дракон тут же застыл.

Хлоп! Латунный дракон сильно ударил себя по лицу, чтобы прийти в себя, затем настороженно посмотрел на Ессу и сказал: «Может, прекратишь очаровывать? И ещё, могла бы твоя яркая чешуя стать чуть потусклее? Слишком уж она бросается в глаза».

Есса мог скрыть своё сияние, но не хотел.

Он от природы излучал свет и очарование, и если не было абсолютной необходимости, он не скрывал это. Наоборот, Еса хотел, чтобы весь мир знал о его красоте и преклонялся перед ней.

«Мы же будем бороться с легендарными и высшими существами за сокровища».

«Поскромнее, лучше остаться незамеченными».

Сказал латунный дракон.

Ты недооцениваешь меня, Ессу.

Маленький радужный дракон покачал головой и сказал: «Перед восприятием легендарных существ скрытность бесполезна».

Пауза. Еса слегка поднял голову и произнёс: «Более того, тебе нужно изменить своё мышление. Кто сказал, что мы будем врагами легендарным существам? Не волнуйся, со мной рядом, немногие смогут нам противостоять».

«Ты ещё не видел моих чарующих заклинаний. Раз уж мы сотрудничаем, позволь тебе их ощутить».

Латунный дракон тут же сосредоточился, готовясь к бою.

«Хорошо, ты не использовала никаких заклинаний, но твоё естественное обаяние уже похоже на заклинание».

«Мне очень интересно, какой эффект ты произведёшь, используя чары».

Латунному дракону было очень любопытно.

В то же время Есса подмигнул и наклонил голову, изображая невинность и очарование.

— Заклинание очарования!

Бух… словно невидимый меч пронзил грудь, медный дракон отшатнулся на несколько шагов, сердце бешено колотилось, перед глазами стоял очаровательный маленький радужный дракон, ноги подкашивались, разум помутился.

«Ах, какой милый, так и хочется обнять и крепко-крепко потискать!»

«Нет, стоп!»

«Галон! Прояви свою железную волю!»

Латунный дракон мысленно прорычал, несколько раз глубоко вздохнув, он смог с трудом успокоить бешено колотящееся сердце.

Однако Есса по-прежнему казался ему невероятно милым.

Это влияние очарования, разве что у кого-то психика извращена, никто не мог устоять.

«Мне просто не нужно на него смотреть».

Внезапно, осенило, и латунный дракон закрыл глаза.

«Есса, твои чары на меня не действуют».

«Есть ещё что-нибудь? Давай, твоё обаяние на этом и заканчивается».

Латунный дракон рассмеялся, вызывая его на бой.

О? Моё обаяние слабое?

Я принимаю твой вызов!

Взгляд Ессы мгновенно стал острым.

Острый взгляд мгновенно сменился на уязвимый и жалкий.

Есса тихо заговорил, в его голосе слышались жалость и безысходность, вызывающие желание опекать и защищать. С обидой он обратился к латунному дракону:

«Почему ты не смотришь мне в глаза? Неужели я настолько уродлив и отвратителен?»

Не думай, что, не глядя, ты избежишь проблем.

Моя привлекательность не ограничивается лишь внешностью, видимой невооруженным глазом.

Эти слова, словно волшебные насекомые, проникли в уши латунного дракона, достигнув его сознания.

Услышав жалобный и трогательный голос Ессы, латунный дракон почувствовал, что его веки обрели собственную волю, не подчиняясь его контролю. С усилием он открыл глаза.

Перед ним предстал милый и очаровательный дракончик-радужный.

Бам! Мысли латунного дракона словно заклинили. Он невольно, запинаясь, произнес: «Брат, ты… ты…».

Есса не дал ему договорить.

Воспользовавшись моментом, он прекратил своё очарование.

Ужасающая магия внезапно прекратилась.

Латунный дракон очнулся, застыв на месте, словно пробудившись от сна. Его морда пылала, и он инстинктивно отступил на несколько шагов, увеличивая дистанцию до этого ужасающего дракона-соблазнителя Ессы.

Всё в порядке, моя сексуальная ориентация, надеюсь, в порядке?

Эх, почему Есса не самка? Быть братом – это не то же самое, что быть партнёром.

Латунныйй дракон испытывал одновременно ужас и странное чувство.

«Как тебе понравилась моя, скажем так, скромная демонстрация очарования?»

Есса поднял бровь и спросил.

«…».

Латунный дракон не нашёл, что ответить. Он до сих пор не решался смотреть Ессе в глаза, боясь искажения своих чувств и новой неспособности говорить.

Он считал свою психическую волю исключительно сильной, но всё же испытал сильное влияние очарования Ессы. Если бы это был менее разумный, агрессивный вид, даже легендарный, он бы наверняка стал игрушкой в его руках.

Однако, это очарование не всесильно.

Спустя некоторое время.

Латунный дракон постепенно изгнал из головы слишком яркий образ маленького радужного дракончика и, посмотрев Ессе в глаза, спокойно проанализировал: «Твоё очарование сильно подействовало на меня, но это в основном потому, что между нами нет конфликта интересов».

«Если бы существовал огромный конфликт интересов или даже непримиримая вражда».

Немного помолчав, латунный дракон уверенно заявил: «Как бы ты ни был мил, ни жалок, как бы ни была высока твоя привлекательность, я всё равно буду сражаться не на жизнь, а на смерть».

Есса не стал возражать латунному дракону.

Он был прав.

Есса слегка кивнул и сказал: «Действительно».

Затем он сменил тему: «Но ты уверен, что сможешь обойтись без колебаний? Даже если мы будем заклятыми врагами?»Латунный дракон задумался и честно ответил:

«Если только не буду заранее подготовлен и не предприму соответствующие меры предосторожности, избежать колебаний не удастся».

Если разница в силе значительна, всё проще.

Но если разница невелика, в ожесточённом бою эта заминка может стоить жизни.

Горный великан погиб именно так.

Даже испытывая глубокую ненависть к драконам, под воздействием очарования Ессы он постоянно терял самообладание, отключался и в итоге был обезглавлен.

«Раз уж мы собираемся сотрудничать, нам лучше выяснить, на что каждый из нас способен».

«Очарование, которое ты только что испытал, и разнообразные заклинания, которые я могу применять мгновенно, – это мои коронные номера».

Сказал Есса.

Латунный дракон задумался и сказал: «Ты, наверное, уже догадался о моём даре».

Увидев кивок Ессы, и услышав от него слова "время", латунный дракон продолжил:

«Ты угадал, это связано со временем. Сейчас я могу ускорять и замедлять течение времени. Ты уже испытал это на себе. Ускорение даётся мне легко, а вот замедление требует больших затрат энергии и имеет ограниченную зону действия».

«Довольно однообразно, но очень сильно», – размышлял Есса. – «В сочетании с моими разнообразными заклинаниями у нас будет большой шанс отнять добычу у легендарных существ».

Немного пообщавшись и узнав о способностях друг друга.

Есса и латунный дракон покинули место, взлетев в небо.

Махая крыльями, Есса с грустью посмотрел на оазис, превратившийся в снежную пустыню.

Как оазис превращается в пустыню.

В этом мире нет ничего вечного.

Это место, где Есса провёл несколько лет, хранящее множество прекрасных воспоминаний, теперь останется лишь в памяти.

Помолчав несколько секунд, Есса повернулся и вместе с лаутнным драконом полетел в сторону, откуда исходила самая сильная стужа, место, которое их так манило.

«Становится всё холоднее».

По мере того, как они приближались к цели, температура воздуха постоянно падала.

Глядя на всё более белеющий пейзаж, Есса предположил, что в самом холодном месте температура будет близка к той, что была во время недавнего ледяного шторма.

«Местные существа пустыни Шакелсс в таких условиях будут испытывать определённые трудности. Это касается и легендарных существ».

Начав говорить, латунный дракон не мог остановиться: «Кстати, я тоже испытываю определённые трудности».

«У меня кровь латунного дракона, по сути, я огненный, и владею некоторыми огненными заклинаниями, но здесь они значительно ослаблены».

«Но мои временные способности работают без проблем, так что не стоит сильно беспокоиться».

Слушая нескончаемый поток слов собеседника, Есса скривился:

«Я боюсь, что ты меня заговоришь до смерти».

Латунный дракон невинно вздохнул и сказал: «Я и сам этого не хочу, просто этот инстинкт, идущий от моей крови, очень силён, я пытаюсь бороться с ним».

«Ты ещё чистокровного латунного дракона не видел, они такие болтуны, что меня от них тошнит».

«И сейчас я уже сдерживаюсь, год назад я даже во сне без умолку болтать».

«Возможно, когда я немного подрасту, я смогу полностью контролировать этот инстинкт, но пока нет».

Не говори, я и так знаю, что ты не можешь.

Есса покачал головой, не отвечая.

Хотя и без ответа латунный дракон время от времени бормотал про себя, но в целом ситуация была лучше, чем с ответом.

Прошло некоторое время.

Они всё глубже проникали в стужу, которая ощущалась даже драконами с их сопротивляемостью к стихиям.

Они почувствовали множество мощных источников жизненной энергии впереди.

И не только впереди.

Сзади также приближались две мощные жизненные энергии.

Крик!

Пронзительный и хриплый крик орла раздался позади.

Есса и латунный дракон переглянулись и обернулись.

Самец и самка, пара шестикрылых змееорлов появились в поле зрения Ессы.

Змееорлы – это магические существа с высоким интеллектом, туловище которых похоже на змеиное, но у них также есть когти, крылья орла, они похожи и на змей и на орлов.

Шестикрылые змееорлы – это высшие магические существа.

Два дракончика, имеющие только средний уровень силы, не могли отпугнуть высших змееорлов.

На узкой дороге, встретившись с чрезвычайно агрессивной парой шестикрылых змееорлов, которые одновременно закричали, звуковые волны, выходящие изо рта, сгустились в материю и превратились в десятки острых, высокочастотных вибрирующих звуковых лезвий, которые разорвали воздух и устремились к Ессе и латунному дракону.

Точнее говоря.

Они устремились к латунному дракону.

Благодаря базовой харизме, два змееорла почувствовали к Ессе подсознательную симпатию и не атаковали его.

Чёрное чешуйчатое кольцо на шее слегка блеснуло, энергия времени пробежала по телу, скорость латунного дракона мгновенно увеличилась во много раз, он изворачивался и уклонялся, ловко избегая всех свирепых звуковых лезвий.

«Эй-эй-эй, что вы, два змееорла, себе позволяете? Вы что, считаете меня лёгкой добычей? Почему вы атакуете только меня?»

Успокоившись и почувствовав себя униженным, латунный дракон разозлился и приготовился к атаке.

«Я разберусь».

В этот момент взгляд Ессы стал пронзительным, его словно сказочные, переливающиеся радугой глаза встретились с взглядом самки.

Завораживающее заклинание – превращение врага в друга!

Самка слегка растерялась, а затем резко повернулась и укусила самца.

— Мёртвая птица, ты хочешь причинить вред моему другу? Это недопустимо, это неприемлемо!

Неожиданно атакованный, самец взвыл от боли, а затем, разгневавшись, яростно набросился на самку.

В мгновение ока перья полетели, кровь брызнула.

Даже после того, как Есса прекратил заклинание.

Эта пара дерущихся змееорлов не остановилась, они свирепо нападали друг на друга, совершенно не думая о супружеской верности, полностью игнорируя двух драконов.

«…Бескровная победа, ты силён».

Латунный дракон молча отступил, сохраняя дистанцию от Ессы.

Этот тип может загипнотизировать даже самку змееорла, заставив несчастную пару змееорлов начать драку, и кто знает, что случится со мной.

Нет, после окончания нашего сотрудничества я буду держаться от него подальше, я не могу быть с ним постоянно рядом, можно поддерживать связь и дружбу, но нельзя постоянно находиться рядом, иначе… последствия будут ужасны!

Осознав ужасающую силу очарования Ессы, латунный дракон решил держаться от него подальше, избегая постоянного контакта.

Дело не в том, что он перестал испытывать симпатию к Ессе.

Наоборот, симпатия к нему очень сильна, и она постоянно усиливается.

Боясь, что это чувство превратится во что-то большее, латунный дракон и решил держаться от него подальше.

Шестикрылые змееорлы, переплетаясь в смертельной схватке, медленно удалялись и исчезали в белоснежном, ледяном мире.

Они не помешали Ессе и латунному дракону.

Оба снова углубились в пронизывающий до костей холод, и чем глубже они продвигались, тем суровее становилась окружающая среда, тем больше встречалось могущественных существ, привлеченных сюда кровавыми кристаллами и обломками рогов.

К счастью, они не столкнулись с существами легендарного уровня.

В итоге всё прошло довольно гладко.

Несколько минут спустя Есса и латунный дракон одновременно замерли.

Вглядываясь в бушующую впереди метель, в мир, покрытый льдом, они ощутили ужасающее давление, которое неотступно атаковало их разум, заставляя слегка дрожать.

«Ужасно… Это всего лишь остатки могущества древнего дракона, а уже вызывает во мне подавленность и ужас».

Драконами, прожившими более пяти тысяч лет, считаются древние драконы.

И одним из главных преимуществ драконов, как владык мультивселенной, является то, что чем старше они становятся, тем сильнее.

Обычные драконы, хотя и сильны, не являются неуязвимыми, их жизнь ограничена.

Если к определенному возрасту они не достигают достаточной силы, они могут умереть от старости.

Однако, в отличие от других существ, старение ослабляет тело, снижает интеллект, замедляет движения… все характеристики уменьшаются.

Все драконы, способные жить вечно, могут бесконечно усиливаться.

Только скорость этого усиления зависит от индивидуальных способностей; драконы, как правило, достигают своего пика силы перед смертью.

«Жаль, даже древние драконы не могут избежать бушующей войны этой эпохи».

Есса слегка покачал головой и сказала.

«Какую же силу нужно иметь, каким могущественным драконом нужно стать, чтобы игнорировать этот всепоглощающий огонь войны, или даже потушить его?» — тихо пробормотал маленький радужный дракон.

Услышав слова Ессы, латунный дракон задумался.

«Если драконы-боги не прекратят войну добровольно, чтобы самостоятельно положить ей конец…»

«…нужно быть, по крайней мере, сильнее, чем платиновый дракон-бог и бессмертная драконья королева».

Это недостижимо, — улыбнулся латунный дракон. — «Забудьте о прекращении войны. Давайте лучше подумаем, как выжить».

Выжить, а затем стать сильнее.

И только когда представится возможность, подумать о прекращении войны.

Неизвестно почему, но Есса чувствовал, что у него с латунным драконом полное взаимопонимание, даже без слов он чувствовал его мысли, которые полностью совпадали с её собственными.

«Галон, ты же хотел путешествовать со мной?»

Есса радостно взмахнул крыльями и рассмеялся: «Я считал тебя слишком болтливым, слишком многословным, и не хотел путешествовать с тобой, но между нами, кажется, существует некая невысказанная связь, заставляющая меня пересмотреть своё решение».

«Возможно, путешествовать вместе и расти вместе — неплохая идея».

Однако латунный дракон, нахмурившись, покачал головой: «Нет, я передумал. Я боюсь, что мои мысли будут искажены твоим обаянием, и не хочу долго находиться рядом с тобой».

После паузы латунный дракон продолжил:

«Но мы можем заключить союз, стать надёжными друзьями, которые придут друг другу на помощь в трудную минуту».

Это… отказ?

Хе-хе, я тоже не очень хотел путешествовать с тобой.

Столько драконов хотят расти вместе со мной, Ессой.

Я просто так сказал.

Неужели ты воспринял это всерьёз?

Какой глупый дракон!

… Кашель. Есса, конечно, так не думал. Он взмахнул крыльями, легкомысленно улыбнулся и сказал: «Заключение союза? Хорошая идея, я действительно надеюсь найти друга, разделяющего мои убеждения и взгляды».

Союз нужно было заключить, призвав в свидетели божество.

«Какому божеству ты поклоняешься?»

Есса спросил латунного дракона.

Все драконы, которых он встречал ранее, включая её брата, кристально-фиолетового дракона, имели веру.

Но Есса не ожидал, что латунный дракон замешкается, не ответив быстро и твёрдо о своей вере.

«Неужели ты не поклоняешься Платиновому дракону-богу?»

Есса осторожно спросил.

«Тсс… меньше говори об этом», — латунный дракон поднял хвост, указывая на небо, и прошептал: «В нынешней ситуации лучше немного верить».

Понятно.

Верить, но лишь немного, не больше, и это лишь для того, чтобы избежать ярлыка «безбожника» и последующего изгнания всеми драконами.

Есса понял.

«Ха-ха, клянусь богом драгоценных камней, я тоже».

Сказал он.

Подумав, Есса протянул лапу и сказал латунному дракону: «Раз так, да будет мультивселенная свидетелем нашего союза, да будет он вечен».

Латунный дракон тоже протянул лапу и крепко сжал лапу Ессы.

«Хорошо, да будет мультивселенная свидетелем нашего союза, да будет он вечен».

Мультивселенная не имеет воли, этот союз не был скреплён божественным свидетельством, не имел никакой силы, это была просто устная договорённость, основанная на взаимном доверии.

Но Есса чувствовал, что это доверие во многом сильнее, чем божественное свидетельство.

Чувствуя, что их отношения стали более надёжными и крепкими, Есса и латунный дракон продолжили полёт вглубь ледяной области.

По мере того как время шло, а расстояние сокращалось, давление от древнего дракона становилось всё сильнее, а инстинктивное желание становилось всё глубже.

Это означало, что они приближались к кровавым кристаллам и обломкам рогов.

Через несколько минут.

Гром! Гром!

Раздался оглушительный грохот, по небу прокатились молнии, зрелище было грандиозным.

Учуяв множество драконьих аура, Есса и латунный дракон напряглись, замедлили полёт и посмотрели вперёд.

Стая синих драконов с чешуёй разных оттенков синего — светло-синей, тёмно-синей и насыщенно-синей — кружила в небе, создавая своими крыльями множество электрических разрядов и бурь, свысока глядя на крошечную фигуру, стоящую на земле — огненного волка, окутанного дымом и паром от столкновения огня с окружающим холодом.

«Прочь! Драконьи сокровища не для вас, жалкие твари!»

Взрослый синий дракон длиной около двадцати пяти метров, тело которого окутывали почти материальные молнии, опустил взгляд и зарычал, обрушив на огненного волка мощную волну драконьего могущества.

Синие драконы — одни из самых сильных драконов, уступая только красным.

В отличие от других злых драконов, синие драконы — самые организованные, они живут семьями, и поэтому, когда встречаются с красными драконами, красные чаще всего проигрывают, так как синие драконы любят групповые битвы.

«Мразь! Преклони колени перед великими драконами!»

«Склони свою ничтожную голову!»

Возглавляемые взрослым синим драконом, два взрослых и пять молодых синих драконов одновременно зарычали, их драконья мощь слилась воедино, обрушившись на огненного волка.

«Синие драконы, вы называете легендарных существ низшими, вы слишком высокомерны».

Огненный волк гневно поднял голову и зарычал, неожиданно заговорив на общераспространённом языке.

Очевидно, он не был диким существом, а разумным магическим существом.

В пустыне Шакелсс легендарные существа занимали вершину пищевой цепи, он обладал своей гордостью и достоинством, и не хотел отступать перед драконами-владыками.

Главная причина была в том, что сейчас между драконами шла война, и могущественные легендарные драконы в основном сражались друг с другом, не обращая внимания на другие расы.

В противном случае легендарные существа не осмелились бы бросить вызов драконам.

Но сейчас влияние драконов несколько снизилось.

Сталкиваясь с вызовом со стороны драконов более низкого уровня, шерсть огненного волка взъерошилась, он сделал шаг вперёд, и могущественная аура легендарного существа взметнулась вверх, столкнувшись с могуществом синих драконов.

***Бум!***— Невидимая мощь породила мощную ударную волну.

Воздух исказился, сжался, деформировался, мгновенно образовав кольцевую ударную волну, насыщенную жаром и онемением, которая с огромной скоростью распространилась во все стороны.

И могущество драконов, и легендарное давление обладали физической силой.

Треск!

Земля под ногами огненного волка треснула, тело провалилось, уменьшившись наполовину.

В противостоянии могущества, будучи легендарным существом, огненный волк, чья жизненная форма достигла возвышения, всё же уступал коллективному могуществу синих драконов.

Это несложно понять.

Легендарные существа обладают силой, намного превосходящей обычных существ, но драконы не относятся к категории "обычных существ". Хотя взрослый синий дракон ещё не достиг легендарного уровня, являясь лишь высокоранговым существом, он уже способен сражаться с легендарными существами других рас. А в добавок ко всему, другие синие драконы поддерживали его, поэтому подавление противника их могуществом было вполне закономерным.

Тем временем, навстречу надвигавшейся ударной волне…

"Группа синих драконов… ситуация не очень хорошая."

Есса слегка нахмурил брови, создав элементарный щит, защищающий его и латунного дракона.

Вдох… Тело осталось невредимым, элементарный щит постепенно потускнел, и благодаря тонкому контролю Ессы, он полностью рассеялся к моменту окончания ударной волны.

Однако…

Все синие драконы и огненный волк одновременно слегка повернули головы, заметив Ессу и латунного дракона, парящих в воздухе на расстоянии. Снегопад не смог нисколько помешать их восприятию.

Увидев Ессу…

Огненный волк, взрослые, юные и молодые синие драконы, все они на мгновение застыли, выразив сильное восхищение.

"Опять дракон? Но, судя по всему, это не один из ненавистных синих драконов."

Даже после недавнего подавления могуществом драконов, огненный волк не смог сдержать симпатии, мысленно пробормотав это.

"Какой красивый дракончик."

Взрослый синий дракон широко распахнул глаза.

"Это дракон другой расы? Судя по размерам, это ещё детёныш. Что он делает в таком опасном месте? Наша группа синих драконов должна его приютить."

У племени синих драконов существовал обычай пристраивать (усыновить?), или даже отбирать детёнышей других драконов.

Увидев Ессу, синие драконы тут же захотели приютить его, сделав частью своей группы.

Латунный дракон же был проигнорирован в первую очередь.

Однако синие драконы быстро обратили на него внимание.

"Это латунный дракон!"

"Проклятый металлический дракон! Хм, раз уж мы встретились с нами, ужасными драконами, то у тебя не будет шанса вырасти."

Глаза взрослого синего дракона мгновенно наполнились убийственным намерением.

Пятицветные и металлические драконы были главными участниками этой гражданской войны, представляя собой два крупнейших лагеря.

Более того, поскольку оба вида драконов обитают в пустынной местности, между синими и латунными драконами существовало много трений и конфликтов, и взаимная ненависть глубоко укоренилась в их традициях. Нынешняя война только раздула пламя, и при встрече они сразу же набросились друг на друга.

Детёныш?

В эпоху напряжённой войны неважно, сколько тебе лет.

Если определено, что ты принадлежишь к враждебному лагерю, то даже драконье яйцо будет расколото и раздавлено, не говоря уже о детёныше.

"Одрайк, убей латунного детёныша и приведи сюда другого, расу которого невозможно определить."

Жестокий голос взрослого синего дракона прозвучал в небе как глухой гром.

Шестнадцатиметровый молодой синий дракон кивнул, отклонился от группы синих драконов, взмахнул крыльями, сверкающими электрическими разрядами, и ринулся к Ессе и латунному дракону.

Взрослый синий дракон равнодушно отвел взгляд.

В его глазах это были всего лишь два детёныша, у которых не будет никаких шансов против молодого дракона.

"Ничтожные существа, готовьтесь к моему шторму и молниям!"

Взрослый синий дракон рявкнул и вместе с другими синими драконами стремительно пикировал вниз, взмахивая крыльями, создавая плотную, как железо, грозу, вместе атакуя огненного волка, осмелившегося бросить вызов их могуществу.

"Вы слишком недооцениваете легендарных существ."

"Гордые драконы, я превращу вас в уголь!"

Огненный волк опустил конечности, оскалив клыки.

Вдох… Пламя на его теле взметнулось, и тело огненного волка стало всё больше, мгновенно превратившись в колосса высотой более пятидесяти метров, состоящего из бушующего пламени. Окружающий холод испарялся, издавая шипящие звуки, образуя столбы белого пара. Снегопад рассеивался под воздействием его высокотемпературного пламенного тела.

Раскрывая пасть…

Огромный огненный шар вылетел изо рта волка прямо в сторону приближающегося взрослого синего дракона.

Взрослый синий дракон двигался с огромной скоростью, его тело покрылось высокочастотными электрическими разрядами, создавшими прочный, как железо, доспех из молний на его чешуе. Он взмахнул крыльями, вращаясь вокруг позвоночника, и с его крыльев вырвался мощный шторм, сгущаясь в сверло, способное пронзить небеса.

Бум!

Огненный шар поразил дракона, земля содрогнулась, жар прокатился волнами, взрыв шара окрасил небо в багровый цвет, превратив большую территорию в огненное море.

"Такие слабые, и вы называетесь легендарными?"

С презрительным шёпотом, шторм, окутывающий крылья взрослого синего дракона, разорвал пламя. Чешуя под доспехом из молний покрылась множеством обугленных пятен, но значительных повреждений и оплавлений не имелось. За ним прорвались и другие драконы, взрослые и молодые.

Подняв когти, несущие шторм и молнии, они нанесли удар по голове огненного волка.

Огненный волк поднял голову, чтобы уклониться, и бросился кусать.

Потоки молний вырвались из крыльев драконов, попадая в огненного волка, замедляя его движения, и укус был легко уклонен взрослым синим драконом.

Разрез! Взрослый синий дракон пронзил когтем лицо огненного волка, оставляя за собой поток рассеивающегося пламени.

Электрические разряды и шторм распространились по голове огненного волка, проникая в его тело, разрушая его жизненную энергию.

Огненный волк поднял голову и завыл, пронзительный вой пронесся в ушах синих драконов, вызывая у них головокружение.

Немного согнув задние лапы, взрыв пламени помог ему прыгнуть.

Колосс высотой в пятьдесят метров подпрыгнул, раскрывая пасть, полную бушующего пламени, намереваясь укусить оглушенного взрослого синего дракона.

Если бы он попал, то мог бы одним укусом убить взрослого дракона.

Искра! Взрослый синий дракон, быстро оправившись от оглушения, взмахнул крыльями и мгновенно исчез, пронзив небо прямой молнией.

Треск!

Пасть волка сомкнулась, но не ощутила твердого тела.

Цель была спасена взрослым синим драконом.

Одновременно с этим, сгустки молний высочайшей концентрации вырвались изо ртов синих драконов, двигаясь так быстро, что уклониться было невозможно. Они обрушились на огненного волка со всех сторон.

Это было дыхание молний синих драконов.

И дыхание синих драконов было самым сильным среди всех пятицветных драконов.

Даже будучи легендарным существом, огненный волк, получив удары от нескольких синих драконов, почувствовал сильное онемение. Тысячи электрических разрядов распространялись внутри и снаружи его тела.

"Проклятые драконы!"

Огненный волк, выдерживая атаку дыханием молний, медленно поднял голову, а затем, раскрывая пасть в воздухе, сильно укусил.

Несколько огромных огненных голов волков материализовались в воздухе за спинами синих драконов, несущих ужасающий жар, и набросились на них.

Прекратив выпускать дыхание, синие драконы парили в воздухе, уворачиваясь от огненных голов волков.

А сильнейший из них, взрослый синий дракон, выпустил несколько шаров плазмы, разрушив огненную голову волка, атаковавшую его, и затем, увлекая за собой шторм и молнии, бросился на самого огненного волка.

Битва только началась, но соотношение сил уже было очевидно.

В этой битве между группой драконов и легендарным огненным волком, группа драконов явно имела больше преимуществ.

В то же время…

Молодой синий дракон Одрайк приблизился к Ессе и латунному дракону на расстояние менее ста метров.

"Слабый латунный дракон, ты почему не убегаешь? Тебя парализовало от страха?"

Молодой дракон выпустил из ноздрей тонкие электрические разряды, холодно сказав: "Ладно, так тебе не будет так больно умирать. Это моя величайшая милость к тебе".

Готовясь убить латунного дракона…

"Подожди."

Маленький радужный дракон заговорил, прерывая молодого синего дракона.

Молодой синий дракон не мог игнорировать этого потрясающе красивого дракона, постоянно обращая на него внимание, и спросил: "О? Красивый малыш, что ты хочешь сказать? Я выслушаю".

Даже свирепый и самовлюблённый дракон не смог устоять перед симпатией, зародившейся в его душе.

В отличие от холодного тона, которым он обращался к латунному дракону, теперь его речь была довольно мягкой.

Закипаю от злости, когда же ко мне будут так же ласково обращаться? — думал про себя латунный дракон, видя это крайне лицемерие.

Бушующая метель с яростью кружила в высоких слоях атмосферы над пустыней.

Группа синих драконов и огненные волки яростно сражались в снежном вихре. Молодой синий дракон встал перед Ессой и латунным драконом, с симпатией глядя на Ессу.

«Мы просто проходили мимо, не будем мешать вашей битве с огненными волками».

«Позвольте нам уйти, мы не хотим бессмысленной драки», — жалобно пропищал маленький радужный дракон под пристальным взглядом молодого синего дракона, вызывая в его сердце желание защитить и не отказать ему.

Однако…

Вспомнив приказ взрослого синего дракона и собственную враждебность к латунным драконам, молодой дракон вздрогнул и пришёл в себя.

Жалость не способна изменить мысли злых драконов.

Более того, некоторые из них получают удовольствие от издевательств над слабыми существами.

«Нет!» — решительно заявил молодой синий дракон, с убийственным взглядом смотря на латунного дракона.

Он глубоко вдохнул, грудь его вздулась, между клыками заискрились молнии, и с мощным взмахом крыльев изверг дыхание.

Дыхание молний!

Сгустки мощных молний вырвались изо рта молодого синего дракона, ослепительно яркие и смертельно опасные, устремившись к латунному дракону.

Сразу же использовал дыхание.

Обычный молодой дракон не имел бы ни единого шанса выжить.

Латунный дракон слегка прищурился, словно предвидя атаку, и с невероятной скоростью увернулся, оставляя за собой множество размытых силуэтов в воздухе, мгновенно взмыв вверх по прямой траектории и избежав дыхания синего дракона.

«Хм? Так быстро среагировал?» — слегка удивился молодой синий дракон, прекратив извергать дыхание, увидев, что его атака не достигла цели.

Дыхание синих драконов известно своей быстротой, и он не ожидал, что его удастся избежать.

«Похоже, ты превосходишь обычных молодых латунных драконов. Жаль, но как бы ни был высок твой талант, сегодня ты умрёшь здесь, не успев повзрослеть», — пробормотал молодой синий дракон, и его убийственный взгляд усилился.

«Эй, ты ещё можешь уйти», — сказал Есса.

«Малыш, тебе здесь нечего говорить. Подожди, пока я убью этого молодого латунного дракона, и я возьму тебя в нашу стаю», — спокойно ответил молодой синий дракон, взмахнув крыльями и бросившись на латунного дракона.

«…Тогда ничего не поделаешь».

«Я дал тебе шанс, но ты им не воспользовался», — Есса слегка покачал головой, его жалобный вид мгновенно исчез. Повернувшись к готовому к атаке латунному дракону, он сказал: «Вперёд, Галон! Проучи этого глупого синего дракона».

Латунный дракон смотрел холодно, безразлично ожидая приближения синего дракона.

В наследии синих драконов заложена природная враждебность к латунным драконам, и наоборот.

Хотя Галон был не совсем обычным и мог подавлять свой природный инстинкт, он не мог полностью освободиться от его влияния. Глядя на недооценивающего его молодого синего дракона, он уже был полон боевого азарта.

Когда молодой синий дракон с огромной скоростью приблизился к латунному дракону на расстояние около двадцати метров…

Латунный дракон слегка поднял голову и низко рыкнул.

Странная энергия вспыхнула вокруг него, мгновенно охватывая всё в радиусе двадцати метров.

Время остановилось!

Снежинки, ветер, драконы… всё вокруг, кроме него и Ессы, замерло.

Латунный дракон мгновенно подлетел к молодому синему дракону, резко повернулся и, с силой ударил его хвостом, покрытым металлической чешуёй.

Время снова потекло.

БА-БАХ!

Когда молодой синий дракон пришёл в себя, он с удивлением обнаружил, что падает на землю, испытывая сильную боль в голове, и кровь течёт из разбитого забрала.

Что произошло? — недоумевал молодой синий дракон.

Свист — Латунный дракон взмахнул крыльями, его движения были невероятно быстрыми и ловкими, даже быстрее, чем у взрослого дракона, он догнал молодого синего дракона.

«Умри!»

Хотя молодой синий дракон не понимал, что только что произошло, он инстинктивно взмахнул когтями, окутанными ярким сиянием молний, пытаясь разорвать латунного дракона.

Однако…

Все движения синего дракона для латунного дракона казались замедленными. Латунный дракон ловко уклонился от когтей, сверкающих молниями, и, сжав кулак, сконцентрировал свою энергию в нём, нанося мощный удар по молодому синему дракону.

Сила металла!

Поверхность когтей, словно из латуни, засияла золотым светом, излучая непоколебимую силу.

БА-БАХ!

Этот удар пришёлся прямо в нос молодого синего дракона.

Треск — рог, растущий на носу синего дракона, сломался, от сильной боли молодой синий дракон закричал и открыл пасть, собираясь обрушить на латунного дракона заряд молний.

Но пасть лишь немного приоткрылась.

БА-БАХ! Ещё один мощный удар снизу вверх, с силой сжимающий воздух, попал в подбородок молодого синего дракона, прервав его контратаку.

Серия молниеносных ударов!

Поток энергии, как буря.

Латунный дракон яростно атаковал молодого синего дракона, настолько быстро, что казалось, будто их несколько. Кулаки и когти обрушивались на него словно град.

Каждый раз, когда молодой синий дракон пытался контратаковать, латунный дракон точно прерывал его.

А сила латунного дракона становилась всё более мощной и плавной, атаки — всё более стремительными и непрерывными.

«Он уже выработал свою энергию? И, похоже, оттачивает её в бою, его мастерство растёт на глазах», — с лёгким удивлением заметил Есса, наблюдая за боем, который шёл совершенно в одну сторону.

Он, как представитель драконьего рода, видел, что латунный дракон использует «ци», и его контроль над ней быстро совершенствуется.

«Галон действительно решил стать боевым драконом», — подумал Есса.

Мастера ци в мультивселенной чаще всего являются монахами-воинами, а среди драконов таких немного, из-за их ужасающих навыков ближнего боя их называют боевыми драконами.

«Неплохо. С его боевыми навыками, уклонениями, атаками… в сочетании с его способностями, связанными со временем, в ближнем бою он практически непобедим», — про себя оценил Есса, спокойно наблюдая за боем.

Тем временем…

Как призрак, избегая укусов молодого синего дракона, латунный дракон оказался над ним, поднял когти и со всей силой обрушил их вниз.

БА-БАХ!

Воздушная волна прокатилась по воздуху, молодой синий дракон взвыл, его череп сильно прогнулся, он рухнул на покрытую снегом землю, образовав огромную воронку.

Он долгое время пытался подняться, но безуспешно.

Латунный дракон, тело которого пульсировало энергией, отгоняя окружающий снег и ветер, смотрел вниз на молодого синего дракона с покрасневшими глазами, его сердце наполнялось яростью.

Хвала великому Платиновому Драконьему Богу, уничтожьте всех пятицветных злобных драконов! — в сердце латунного дракона звучал бесшумный голос — влияние наследия драконов.

«Могучий молодой латунный дракон, я недооценил тебя.

Убей меня, смерть в бою с металлическим драконом — я вернусь к Драконьей Богине и буду наслаждаться вечным блаженством!» — израненный, истекающий кровью молодой синий дракон завыл, не боясь смерти.

Возвращение к Драконьей Богине?

Ты, ничтожный молодой дракон, не древний и не первобытный, откуда такая уверенность… тебя что, промыли мозги?

Латунный дракон глубоко вздохнул, закрыл и медленно открыл глаза, постепенно подавляя влияние наследия.

Он равнодушно посмотрел на молодого синего дракона, не убивая его, взмахнул крыльями, взлетел и вернулся к Ессе.

“Не убивать его? Он ведь хочет тебя убить.”

Есса сказал рядом стоявшему латунному дракону.

Латунный дракон покачал головой и сказал: “Его убийство не улучшит моего настроения и ничего не изменит в ситуации. Кроме того, я не хочу находиться под влиянием и контролем драконьего наследия.”

Желание убить пятицветного дракона становилось всё сильнее.

Но тем сильнее разгорался в нём бунт, и тем меньше ему хотелось убивать.

“Я избил его до полусмерти, и моя злость почти улеглась.”

Латунный дракон слегка улыбнулся и сказал: “Неожиданно, рукопашный бой доставляет такие острые ощущения! Мне понравилось, буду теперь и этим заниматься.”

Молодой синий дракон лежал в воронке на земле.

“Почему ты меня не убил?”

Он недоумённо смотрел на кружащегося в небе латунного дракона.

В наше время, столкнувшись с врагом из враждебного клана драконов, разве есть выбор, кроме убийства?

Сознание молодого синего дракона постепенно померкло, и с этой мыслью он потерял сознание.

Есса и латунный дракон не обращая внимания на мысли молодого синего дракона перед обмороком, смотрели на всё ещё сражающихся синих драконов и огненного волка.

На громадном теле огненного волка, созданного из пламени, бегало множество электрических искр, подобных маленьким змеям.

Его тело и мощь уменьшились на четверть по сравнению с началом битвы.

Если бы легендарные существа не обладали невероятной живучестью, намного превосходящей обычных существ, он уже был бы убит драконами.

Синие драконы, сосредоточившись на огненном волке, включая вожака – взрослого синего дракона, не заметили, что посланный убить латунного дракона молодой синий дракон был уже без сознания.

В конце концов, кто мог подумать, что юный дракон способен убить молодого дракона?

Синие драконы рычали и ревели, полные боевого духа, избивая огненного волка так, что тот и головы поднять не мог. Огненный волк пытался бежать, но уже не успевал: всё его тело покрывали молнии синих драконов, тело сильно онемело и застыло, скорость значительно снизилась, и он никак не мог оторваться от преследования высокомобильных синих драконов.

“Пойдём, пока они заняты схваткой и не могут отвлечься.”

Сказал латунный дракон: “Я легко справился с молодым синим драконом, но если меня заметит взрослый синий дракон, будет несладко.”

Маленький радужный дракон, хлопая крыльями, посмотрел на огненного волка вдалеке и хитро улыбнулся:

“Не спешим.”

“Тебе, конечно, некуда спешить, тебя ведь хотят принять в клан синих драконов,” – закатил глаза латунный дракон, – “А я вот спешу! Они все хотят меня убить. Как только они заметят, что здесь происходит, они, скорее всего, бросят огненного волка и кинутся на меня.”

Верно.

Я не всё продумал.

Осознав это, Есса сказал: “Прости, меня никогда не окружала такая сильная враждебность, я не всё продумал.”

Немного помолчав, он продолжил:

“Дай мне установить ментальную связь, а ты пока улетишь, я скоро догоню.”

Прикрыв глаза, Есса склонил голову и слегка коснулся ею головы латунного дракона.

Латунный дракон тут же почувствовал, как будто какое-то сознание пытается установить связь с его волей. Он не сопротивлялся и принял её, и почувствовал, что может общаться с Ессой мысленно и чувствовать его местоположение.

“Готово.”

Голос Ессы прозвучал в голове латунного дракона.

“Будь осторожен.” Прошептав это, латунный дракон взмахнул крыльями и полетел прочь, облетая место битвы огненного волка и синих драконов.

Фигура латунного дракона постепенно исчезала, но его координаты были чётко видны благодаря ментальной связи.

Потерять его было невозможно.

Есса повернулся к синим драконам и огненному волку, затем взмахнул крыльями и полетел к месту битвы.

По мере его приближения синие драконы и огненный волк заметили его, но не обратили внимания, так как были слишком увлечены битвой.

Добравшись до определённого расстояния, Есса остановился в воздухе.

Глядя на огненного волка, он глубоко вздохнул, и его энергия, направленная волей, вырвалась наружу, превратившись в ментальное заклинание.

– Ментальный шёпот!

“Привет, бедный волк, тебе нужна моя помощь?”

Голос Ессы прозвучал прямо в голове огненного волка.

Огненный волк, чьи нервы были натянуты до предела в пылу битвы, изначально не собирался отвечать, но в этом голосе была какая-то особая притягательность, заставившая его подсознательно поверить.

Следуя за волнами в глубине души, он понял, что это маленький радужный дракон разговаривает с ним.

“Ты всего лишь юный дракон, чем ты сможешь мне помочь?”

“Более того, будучи драконом, ты не помогаешь своим сородичам, почему же ты решил помочь мне?”

Несмотря на инстинктивное чувство близости и доверия, огненный волк всё же выразил сомнение.

“Не волнуйся, ты можешь мне доверять, я не злой дракон, я не с синими драконами.”

“Мы с этими синими драконами хотим получить те самые кристаллы крови и рога из глубин этой земли, мы конкуренты.”

Спокойно сказал Есса: “Я могу помочь тебе вырваться из окружения синих драконов.”

“Но взамен я хочу, чтобы ты в этой конкуренции встал на мою сторону и сражался плечом к плечу со мной.”

Говоря это, Есса использовал множество заклинаний обольщения, усиливающих симпатию, доверие и дружбу, и все эти заклинания основывались на харизме, поэтому были невероятно эффективны.

Огненный волк был очарован.

Такой красивый и святой… он определенно добрый дракон.

Ты можешь ему доверять, и ты должен сражаться вместе с ним, защищать его, помогать ему получить остатки древнего дракона и стать сильнее… в голове огненного волка резко выросла симпатия к Ессе.

Кроме того, если ничего не изменится, он скорее всего погибнет от синих драконов.

Лучше рискнуть и поверить этому маленькому дракону.

Отбросив свои опасения, огненный волк искренне сказал:

“Если ты сможешь помочь мне пережить этот кризис, я обещаю, что буду сражаться за тебя.”

Даже легендарный волк не может противостоять моему очарованию.

Есса удовлетворённо кивнул, а затем его глаза стали темно-красными, и он издалека посмотрел на огненного волка.

Его красный свет не ограничивался усилением его собственного огня.

В то же время, под взглядом темно-красных глаз Ессы, огненный волк почувствовал что-то и с удивлением обнаружил, что на его теле появились тонкие темно-красные лучи, которые, подобно паутине, быстро распространились по всему его телу.

Вместе с этим возникла мощная и могущественная сила.

Огненный волк, уже сильно ослабевший, мгновенно восстановил свою полную силу.

“У-у-у, эта сила, эта сила… невероятна.”

“Как ты это сделал?”

Огненный волк опустил лапы, его пламя стало полностью темно-красным, как кровь, оно горело сильнее, чем когда-либо прежде, земля под ним плавилась, лёд таял, а песок превращался в кристаллы.

“Сейчас не до этого.”

“Тебя усилили, прорывайся.”

Голос Ессы снова прозвучал в голове огненного волка.

Взволнованный до дрожи, темно-красный огненный волк невольно выл, из его тела вырвались кольца темно-красного пламени, обладающие не только гораздо более высокой температурой, чем раньше, но и мощной пробивающей силой, которые обрушились на синих драконов.

“Прорыв в бою? Чёрт!”

Взрослый синий дракон сразу же попытался прорваться сквозь огненные кольца, чтобы атаковать волка, но, не приблизившись, он почувствовал жгучую боль.

Огонь волка как будто изменился.

Элементальная устойчивость синих драконов сильно ослабла, и если они будут сражаться в лоб, то, скорее всего, получат серьёзные ранения.

“Состояние этого волка ненормальное.”

Глядя на огненного волка, тело которого покрылось темно-красными прожилками, и чья аура усилилась, синие драконы были ошеломлены и разошлись, избегая столкновения с огненными кольцами.

Огненный волк, услышав слова Ессы, не стал продолжать сражаться с синими драконами.

Его тело быстро уменьшилось, сжалось до размера около двадцати метров в длину, темно-красное пламя стало более плотным, как кровь, а с двух сторон его спины расправились крылья из пламени.

Бах!

Взмахнув крыльями из пламени, кровавый волк подпрыгнул, оттолкнувшись от взрывающегося темно-красного пламени, и помчался по воздуху с такой скоростью, что даже взрослый синий дракон не смог бы его догнать. В мгновение ока, воспользовавшись замешательством синих драконов, он вырвался из их окружения.

“Меня зовут Вандергак, легендарный огненный волк.”

“Святой и прекрасный юный дракон, ты совершенно не похож на этих высокомерных и отвратительных драконов, ты спас меня, и я искренне тебе благодарен! Я буду сражаться за тебя.”

За ним тянулся шлейф бушующего пламени.

Волк взмахнул крыльями, мчась по огню, и в мгновение ока оказался рядом с Ессой.

Хвост из пламени обвил Ессу и посадил его к себе на спину, он не оглядываясь помчался прочь от синих драконов.

“Догоните его! Этот проклятый волк посмел похитить юного дракона, которого наш клан собирался принять!”

Глядя на несчастного, слабого и беззащитного юного дракона, которого унёс волк,

Синие драконы пришли в ярость и бросились в погоню.

А молодого синего дракона, лежащего в воронке на земле, они просто забыли.

Под действием усиливающего красноватого свечения, огненный волк-волшебник взмахнул крыльями, почти кроваво-красными от жара, и несся по воздуху, оставляя за собой огненный след, развивая скорость, на порядок превосходящую скорость взрослого дракона.

Расстояние между ними всё увеличивалось.

К тому же, скорость взрослых и молодых драконов уступала скорости зрелых, и в погоне строй драконов рассыпался.

Глядя на удаляющегося огненного волка-волшебника, зрелый синий дракон гневно заревел, но преследование прекратил, остановившись, чтобы ждать соединения отряда.

“Где Одредек?”

Заметив отсутствие молодого дракона, зрелый синий дракон, сдерживая гнев, спросил.

Взрослые и молодые драконы переглянулись, но никто не ответил.

“Чёрт, какой же он бесполезный, даже с металлическим дракончиком-детёнышем не справился, возвращаемся!”

Поняв, что с молодым драконом Одредеком что-то случилось, разгневанный зрелый синий дракон повернул отряд обратно в прежний район.

С другой стороны.

Увидев, что синие драконы не преследуют.

Есса, неспешно восседая на огненном волке-волшебнике, следуя указаниям ментальной связи, направил огненного волка-волшебника в погоню за латунным драконом.

Скорость легендарного существа была невероятной.

Ессу обдавали встречные шквалы ветра и снега, сменяющие друг друга с головокружительной быстротой.

Однако, ещё на расстоянии нескольких десятков метров, их встретил обжигающий жар пламени, окружающего огненного волка-волшебника, и отсекающий их приближение. И это глубокое красное пламя, которое внушало страх даже взрослым драконам, не причинило Ессе вреда, когда коснулось его, наоборот, согрело и успокоило, что, очевидно, было результатом целенаправленного управления огненным волком-волшебником.

Со временем красноватое свечение на огненном волке-волшебнике стало рассеиваться.

Кроваво-красные прожилки на его теле исчезли, и его жизненная сила, видимым образом, ослабевала.

“Ты можешь ещё усилить меня? Это чувство было таким прекрасным, я не могу его забыть.”

Прозвучал голос огненного волка-волшебника.

Он был очарован невероятной силой, полученной под действием усиливающего красноватого свечения.

Огненный волк-волшебник был уверен, что в расцвете сил, с этим особым усиливающим ритуалом, он осмелился бы сразиться даже с легендарными драконами, и что синие драконы, как прежде, не стали бы для него противниками.

“Могу, но это сильно меня истощит, а сейчас уже безопасно, это не нужно.”

Использование усиливающего красноватого свечения на легендарном существе впервые показало Ессе, что его энергетических запасов не хватает.

Время действия ограничено.

Есса сказал: “Но если ты очень хочешь, я могу продолжить усиливать тебя, ведь мы стали близкими друзьями, ты готов сражаться за меня, и я готов истощаться ради тебя.”

“Друг, ты заслужил мою дружбу, зови меня просто – Есса.”

Друг-дракон?

Сердце огненного волка-волшебника наполнилось волнением.

Он готов был изнурять себя, но не Ессу!

“Раз это истощает тебя, не используй его без крайней необходимости,” – посоветовал огненный волк-волшебник, хотя и желал этого, но не хотел, чтобы Есса продолжал использовать усиливающее красноватое свечение на нём.

Немного помолчав, огненный волк-волшебник спросил: “Тебе тоже нужны останки дракона из глубин полярной области?”

“Да, именно для этого я сюда и пришёл.”

Есса спокойно ответил, не скрывая ничего.

И скрывать было нечего, место опасное, и все, кто осмелились проникнуть сюда, преследовали одну цель.

“Я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе достичь желаемого.”

Огненный волк-волшебник рассмеялся, виляя хвостом, и сказал: “Честно говоря, иметь такого друга-дракона, как ты, – большая честь для меня.”

Драконы, как властители мультивселенной, занимают неоспоримое положение.

Другие расы в глазах обычных драконов – низшие существа, даже легендарные существа могут презираться драконами, чьё положение выше, и в таких условиях получить признание и дружбу дракона – действительно большая честь.

“Достичь желаемого, скорее всего, будет непросто.”

Есса прищурился и пробормотал.

“Да,” – сказал огненный волк-волшебник, мчась вперёд, – “насколько мне известно, включая меня, в пустыне Шакелес обитают три легендарных существа.”

“Кроме меня, это песочный монстр и песчаный гигантский питон, они не огненные, как я, и изменения окружающей среды на них почти не влияют.”

“И я чувствую, что множество незнакомых и мощных энергетических потоков приближаются, сюда прибыло немало существ из Золотых гор.”

Есса задумчиво кивнул.

Зрелый кобальтовый дракон, которого они видели ранее, прилетел именно со стороны Золотых гор.

Масштабы сражений между древними драконами были огромными, их заметили не только существа пустыни Шакелсс, но и многие могущественные существа из близлежащих Золотых гор, особенно драконы, чувствительные к ауре сородичей, понимали, что в пустыне Шакелсс сражаются могущественные полубожественные драконы, а это означает, с высокой вероятностью, что там есть останки древних драконов.

“Значит, нужно получить кристалл крови и обломок рога как можно быстрее.”

“Иначе, со временем, сюда прибудет ещё больше могущественных драконов.”

“А если придёт легендарный дракон, кристалл крови и обломок рога мне уже не достанутся.”

Про себя подумал Есса.

Легендарные драконы – это совсем не то же самое, что и легендарные существа других рас.

“Нельзя терять время.”

“Сейчас нам помогает огненный волк-волшебник, а ещё я и Галон, пока сюда не прибыли легендарные драконы, мы должны заполучить кристалл крови и обломок рога.”

“Сначала встретимся с Галоном.”

Почувствовав его местоположение с помощью ментальной связи, Есса понял, что они уже недалеко.

Есса указал направление, огненный волк-волшебник стремительно ринулся вперёд, прочертив в небе длинную огненную линию, быстро сокращая расстояние.

“За нами приближается мощный поток энергии.”

Не прошло и долгого времени, как чуткий латунный дракон почувствовал опасность.

Оглянувшись, он увидел в небе огненного волка-волшебника, мчавшегося с яростной скоростью, направляясь, судя по всему, к нему.

“Этот волк вырвался из окружения синих драконов?”

“Плохо, увидев меня, он побежал ещё быстрее, похоже, он настроен на меня.”

“Только что его атаковали драконы, сейчас он, наверное, полон желания убить дракона.”

“Нет, ну как же мне так не везёт?” Латунный дракон почувствовал, что весь мир настроен против него.

Сначала синие драконы хотели его убить, теперь ещё и легендарный волк.

В скорости латунный дракон был уверен, но против легендарного существа шансов не было.

Понимая, что от огненного волка-волшебника не убежать, латунный дракон глубоко вдохнул, мышцы под чешуёй напряглись, глаза были прикованы к огненному волку-волшебнику, он издал низкий рык.

Раз уж убежать не получится, лучше умереть сражаясь!

Встретить опасность как воин – лучше, чем трусливо бежать.

“Иди сюда, волк! Драконы не боятся смерти!”

“Хочешь убить меня, приготовься заплатить за это страшную… ..”

Латунный дракон был готов к героической смерти, смело глядя на огненного волка-волшебника.

Но он не успел договорить.

Латунный дракон увидел, как бушующее пламя на спине огненного волка-волшебника раздвинулось, и из него появилась знакомая драконья голова.

Почти мгновенно осознав происходящее, латунный дракон замолчал.

“Великий драконий бог-самоцвет, драконы не боятся смерти! Вот это слова, а эта готовность к смерти, это восхитительно!”

Есса насмешливо рассмеялся, протянув лапу, чтобы похлопать латунного дракона.

Если бы это была настоящая смертельная опасность, его поведение было бы оправдано, но если это просто ложная тревога, и его видят, то это довольно неловко.

Увидев Ессу, и вспомнив своё решительное поведение, лицо латунного дракона потемнело.

Он глубоко осознал, что у Ессы есть неприятные черты характера, которые ничуть не уступают его красоте и обаянию, а ещё хуже то, что, зная о его скверном характере, он всё равно не может сопротивляться его обаянию.

«Ты хочешь сказать, что этот легендарный огненный волк уже покорился тебе?»

«Надёжно ли это? Это же легендарное существо, вдруг оно внезапно нападет, мы все окажемся в опасности».

Через ментальную связь латунный дракон выразил свои сомнения и опасения.

«С моей красотой, обаянием, умом, подчинить себе легендарное существо и заставить его следовать за мной – это сложно?» – парировал Есса, затем продолжил: – «Не беспокойся, этот волк будет твёрдо стоять за моей спиной».

Завоевание с помощью обаяния.

Это гораздо надёжнее и безопаснее, чем любой договор или порабощение.

Договоры и порабощение неизбежно вызывают у цели обиду и стремление к сопротивлению, а завоевание обаянием заставляет её искренне следовать и служить.

«Раз ты друг Ессы, мой огонь будет тебе защитой».

В этот момент огненный волк обратился к латунному дракону.

У других рас репутация металлических драконов намного лучше, чем у пятицветных. Увидев, что друг Ессы – металлический дракон, огненный волк успокоился. Несмотря на то, что его ранее атаковали синие драконы, он не распространил свою ненависть и не испытывал предрассудков или враждебности к латунному дракону.

Немного помедлив, латунный дракон слегка кивнул, выразив тем самым своё одобрение огненному волку.

«Энергетические колебания впереди становятся всё сильнее».

Вглядываясь в ледяной белоснежный мир, Есса чётко ощущал множество энергетических колебаний, бушующих внутри него.

«Я ясно ощущаю притяжение останков древнего дракона».

Драконья кровь забурлила в его жилах, прошептал латунный дракон.

«Пойдём, посмотрим, что там происходит».

Сказал Есса.

Внезапно пламя, покрывавшее огненного волка, взметнулось, подобно языкам пламени, обволакивая латунного дракона и перенося его на свою спину, окутывая его бурлящим, но не причиняющим вреда огнём.

Вжух!

Огненный волк снова помчался вперёд, проносясь сквозь свирепый снегопад, прямо к цели.

Не прошло и много времени, как перед огненным волком появились две горные вершины, возвышающиеся над застывшей землёй, и множество фигур, сражающихся вокруг них.

Сквозь толстый слой льда были видны мерцающие кроваво-красные кристаллы и серебристые обломанные рога.

Именно они испускали ледяной холод, превращая окрестности в арктическую пустыню.

Это была сила, превосходящая легендарную, сила полубога.

И могущественные существа, привлечённые силой полубога, уже начали здесь борьбу за власть.

Наиболее заметными были песчаная гигантская змея, длина которой превышала сто метров, прокладывавшая себе путь по земле, отчего на поверхности появлялись длинные трещины, и песчаный гуманоид высотой в несколько десятков метров, состоящий из постоянно движущегося, словно живого, песка.

От них исходила мощь легендарных существ.

«Это песчаный гигантский змей и песчаный демон, два легендарных существа из пустыни».

Есса перевёл взгляд с легендарных существ на другие фигуры.

Взрослая самка серебряного дракона, длиной около двадцати метров, с серебристой чешуёй, словно отлитой из металла, излучающей благородство и холод, грациозная и стройная, как танцовщица в снежной буре, управляла ледяной энергией этого места, сражаясь с взрослым красным драконом длиной более двадцати восьми метров, с мощным телом, словно у самого сильного из драконов, с огненно-красной чешуёй, излучающей жар и пахнущей серой, как лава.

А на земле лежал взрослый бронзовый дракон с изуродованной чешуёй, из-под которой виднелась обугленная чёрная плоть, его хвост был почти полностью оторван у основания.

Бронзовый дракон неоднократно пытался встать на помощь серебряному дракону, но из-за тяжёлых ран не мог подняться.

Все трое были привлечены сюда из Золотых гор.

Бронзовый и серебряный драконы были товарищами, но вместе они не могли противостоять взрослому красному дракону, их жестоко избили.

Этот взрослый красный дракон был весь в сере и пламени.

Мороз вокруг него шипел, испаряясь от высокой температуры, делая его ещё более ужасающим и яростным.

Хотя он и не был легендарным существом, его мощь, словно воплощённая в реальность, превосходила мощь всех присутствующих легендарных существ.

Будучи огненным драконом,

он страдал от негативного влияния окружающей среды, но всё равно сначала тяжело ранил бронзового дракона, а затем стал бить серебряного дракона, заставшего его врасплох.

Как птица, атакованная орлом, серебряный дракон постоянно оказывался на грани гибели.

«Ха-ха, сегодня мой счастливый день! Помимо останков древнего дракона, я получил ещё и дополнительные трофеи. Слава великой бессмертной королеве драконов!»

«Слабый серебряный дракон, ты не убежишь от моих когтей!»

«Я не убью тебя, но я захвачу тебя, заточу в своем логове и буду жестоко издеваться над тобой, чтобы ты в унижении родила мне потомство».

Взрослый красный дракон издал мощный голос, подобный извержению вулкана, полный высокомерия и надменности, он не скрывал своего сильного желания завладеть серебряным драконом.

По мнению драконов, серебряные драконы очень популярны среди всех драконов.

Самцы серебряных драконов красивы и элегантны, самки — прекрасны и благородны.

А у большинства красных драконов, заклятых врагов металлических драконов, есть одно простое желание:

— Поймать серебряного дракона, заточить его и жестоко издеваться над ним.

«Проклятый злобный дракон, ты так жесток, твои слова так грубы, ты используешь свою силу против слабого, ты недостоин называться драконом!»

Серебряный дракон с гневом и стыдом отчитал его.

«Прекрасная серебряная драконица, спасибо за комплимент».

«А что касается силы против слабого? Я скажу тебе, сильный должен жестоко издеваться над слабым! Это общее убеждение всех красных драконов».

Взрослый красный дракон напряг свои мощные мышцы, гордясь гневными словами серебряного дракона.

Он взмахнул крыльями, подняв в воздух огненную бурю, и его когти устремились к длинной и изящной шее самки серебряного дракона.

Ледяной барьер!

Серебряный дракон использовал магический навык, создав между собой и красным драконом барьер из прочного льда. Благодаря окружающей среде, ледяной барьер оказался необычайно толстым.

Огонь красного дракона не смог сразу его растопить.

Однако…

Бум — раздался глухой звук, и ледяной барьер, твердый как сталь, под когтями красного дракона рассыпался, словно хрупкая бумага.

Тело красного дракона было намного сильнее, чем у обычных драконов.

Его невероятная сила — вот что позволяет красным драконам занимать первое место среди пятицветных драконов.

Разбив ледяной барьер одним ударом когтя, красный дракон снова устремился к серебряному дракону, но в тот момент, пока барьер на мгновение задерживал его, серебряный дракон успел наклонить голову, увернувшись от когтей красного дракона, и резко опустился вниз, увеличив расстояние между ними.

Когти красного дракона не смогли схватить его за шею.

Но, когда серебряный дракон опустился, когти, пылающие жаром и силой, скользнули по его длинному хвосту.

«Приятные ощущения».

Красный дракон усмехнулся.

Очевидно, он играл с серебряным драконом, как кошка с мышкой.

Два легендарных существа пустыни не вызывали у взрослого красного дракона никакого страха; по его мнению, кровавые кристаллы, сломанные рога, жизнь бронзового дракона и эта серебряная драконица — всё это достанется ему.

И тут…

Он почувствовал присутствие легендарных существ и других драконов.

Оглянувшись, он увидел огненного волка и двух маленьких драконов, которых волк нёс в объятиях пламени.

Легендарный огненный волк?

Не стоит внимания.

Маленький латунный дракон?

Убью за компанию.

Увидев Ессу, взрослый красный дракон широко распахнул глаза.

«Красота, такая красота!»

«Я никогда не видел такого красивого дракона!»

По сравнению с ним, серебряный дракон — как светлячок рядом с луной, не стоит и упоминания.

«Кажется, это молодой дракон-самец, но ничего, главное, что он красивый, пол не важен, я потом найду магический предмет, способный изменить пол».

Красота предназначена для издевательств и разрушения!

Поймать его!

Я превращу его в неё и буду жестоко над ней издеваться!

Жестоко унижать!

Из ноздрей взрослого красного дракона вырвалось пламя, он возбужденно дышал.

«Хм? Похоже, я столкнулся с извращенцем..».

Заметив взгляд взрослого красного дракона, почувствовав в нём явную злобу, маленький радужный дракон слегка передернулся.