За Водой: Выбранный Святым Семейством (1) Slobodian Mykola Исчезновение двух подростков из объединенной средней и старшей школы Филадельфии на три года оставило их родителей в тяжелом психологическом состоянии. А тех, кого заподозрили в причастности к случившемуся, наказали неподобающе строго и отправили в исправительное учреждение. Сюжет движется между прошлым и настоящим, знакомя нас с Афиной Кларк — девушкой, которая хочет заново открыть книжный клуб, принадлежавший пропавшей три года назад ученице. Афине предстоит пройти через серьезные испытания, чтобы распутать клубок загадок и лжи. Она выясняет, что эти загадки — лишь часть куда более масштабной тайны, скрытой в волшебном мире Нижнего мира. Этот мир закрыт для людей, и Афине с новыми членами книжного клуба придется пересечь его, чтобы узнать правду о королевстве Морсалия и уберечь его от ложных истин и отчаяния. Цель — найти пропавших подростков и не дать закрыть книжный клуб, который вот-вот прекратит существование. ==================== Книжный Клуб [[image:/storage/reader-images/8ef398d41d5b37dcca6a3ba83d052ff3d1002188.jpg]] Все права защищены. Написано и напечатано в Италии. Никакая часть этой книги не может быть использована или воспроизведена каким-либо образом без письменного разрешения, за исключением случаев кратких цитат, включенных в критические статьи или обзоры. Эта книга является художественным произведением. Имена, персонажи, предприятия, организации, места, события и инциденты являются либо плодом воображения автора, либо используются вымышленно. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, событиями или местами является полностью случайным. Предисловие Филадельфия: смешанные апартаменты для учеников средних и старших классов В пустом школьном коридоре послышался резкий смех и одновременно неприятное напряжение, повисшее в воздухе. Эту атмосферу прервал один смелый женский голос: –Не трогай мой галстук, и вообще, кто тебе позволил так со мной обращаться?! –Эту девочку звали Аманда, и в первый же день она попала в большую переделку с какими-то хулиганами, которые прогуливали уроки. –Я же говорила! –Тут же по всему коридору раздался удар по лицу. Аманда, которая этого не ожидала, покраснела и заплакала, а затем послышались резкие шаги учителя, который услышал плач в коридоре: –Что тут происходит, иди к миссис Сайент! –Не успев убежать, они все оказались в кабинете директрисы. Как оказалось, миссис Сайент была очень хорошо знакома с этими ребятами, которые осмелились ударить Аманду. Трое мальчиков учились на втором году обучения в старшей школе в Филадельфии и уже прославились своими выходками на первом курсе. Директор посмотрел на Аманду и сказал: –Юная леди, вы можете идти, но с остальными из вас я поговорю, и мне придется вызвать ваших родителей в школу! –Она грозно посмотрела на троих мальчиков, когда Аманда выходила из кабинета, на нее бросил недобрый взгляд один из мальчиков, и, быстро закрыв дверь кабинета, она пошла в свой класс. Больше никаких инцидентов во время урока не было, за исключением того, что классный руководитель спросил ее, что с ней случилось. После урока. Аманда и ее сверстник возвращались домой, но те самые мальчишки, которые обидели ее утром, встали перед ними, преграждая им путь. Однако сверстник заступилась за нее: – Прекрати, она не твоя игрушка! –Сверстника звали Марки, он был ее одноклассником и именно он решил проводить ее домой. –О, так ты решила завести себе собачку? –Резко ответил один из хулиганов, и они тут же рассмеялись. Девочке это не понравилось, она действительно не хотела, чтобы кто-то еще пострадал, она взяла Марки за руку и быстро побежала в другую сторону от них. Сзади послышалось «Мы все равно тебя найдем!», чтобы их не нашли, и они спрятались в задней комнате. Хулиганам потребовалось много времени, чтобы найти их, Аманда общалась с Марки, тихо шепча: - Хотела бы я уметь управлять огнем, я бы преподала им урок. –Что это за способы? –задумчиво ответил Марки. Аманда улыбнулась: –Скажем, через туалетную кабинку, через замочную скважину, через песню и даже через пасть тигра. Мама также говорила мне, что мир может прийти к человеку, если миру нужна помощь. Да, я знаю, что это всего лишь вымысел, но иногда стоит верить. Мама пела мне колыбельную перед сном, она говорила, что это заклинание, чтобы переместиться в тот мир, но чтобы переместиться, мне нужно было поверить и изменить состав колыбельной, иначе я бы никуда не попала. –Но с возрастом ты можешь понять, что, возможно, это фантазия. –Ответил Марки, но, услышав шорох в задней комнате, Марки увидел, что Аманда нервничает, и предложил ей спеть, чтобы успокоиться. Девочка взяла Марки за руку, и из ее уст начали выходить слова: "♪ За водой и землей За морем Между мной и моей мечтой Будет сила между мной и тобой Которая даст тебе покой За водой и землей За морем Между мной и моей мечтой Будет сила между мной и тобой Которая даст тебе покой"♪ Марки взял Аманду за руку и начал повторять за ней, пока они пели с закрытыми глазами, пространство вокруг них светилось, из ниоткуда словно начал капать дождь, они оба резко открыли глаза. –Марки, что происходит? – Нервно ответила Аманда, но парень не знал, что сказать, вся комната начала смываться, и они оказались в настоящем водовороте, пространство отдавалось эхом их голосов. В этот момент компания, которая причиняла боль Аманде, приблизилась к задней комнате, резко открыв дверь, они закричали: –Ага, мы тебя поймали! – Но были удивлены, увидев, что внутри никого нет, кроме одинокой шпильки на полу. Но наша история разворачивается спустя три года после этого инцидента, эта история храбрых сердец и душ, любви и боли и настоящего, которое так казалось нереальным... Глава 1: Книжный Клуб «Услышьте наш призыв и войди в глубины надежды» ТРИ ГОДА СПУСТЯ: На заваленный бумагами стол упала папка с заявлением, регистрация на возобновление книжного клуба. Ее принес заместитель директора, который на самом деле не хотел этого делать, эту раздражительную старушку звали Мис.Ван, ученики боялись ее, потому что ее старый орлиный глаз всегда находил недостатки, однажды она даже хотела подкупить ее малиновым тортом, но вместо этого поставила F одному из учеников прошлого года. Миссис Ван хотела обсудить заявление с новым директором школы Филадельфии, но, к ее великому сожалению, он был занят разговором по телефону: – О да, вы правы, в наши дни очень трудно разобраться с этими документами. Последняя директриса этой школы была довольно умной, но ее уволили за некомпетентность.- Он хлопнул своей большой тяжелой рукой по столу и, пока говорил по телефону, увидел файл. Заместитель директора хотела его отклонить, но сам директор был достаточно занят и ему было все равно, что ему подписывать. Он достал свою печать и поставил ее на документ, там была зеленая подпись «ОДОБРЕНО», заместитель директора был шокирован. – Но мистер Олер, почему?! Этот клуб – пустая трата денег. –Мистер Олер продолжал говорить по телефону, сердито глядя на помощника директора, он махнул рукой, и она вышла из кабинета. Г-н Олер продолжил говорить по телефону: –Да, да, я надеюсь, что наши акционеры объединятся, и мы сможем возобновить хорошие рабочие отношения с этой школой.... Надеюсь, слухи о том, что здесь якобы убили детей, а их тела не были найдены, не повлияют на наш бизнес? ... – Хорошо! Потому что я тоже не верю этим слухам, особенно после того, как невинных детей отправили в центр содержания под стражей для несовершеннолетних. Они отделались легким испугом, и поскольку не было никаких доказательств их причастности. –Пока директор говорил по телефону, заместитель директора достала папку с документами и передал ее молодой девушке по имени Афина: –Но при одном условии: если к зимним каникулам в ваш книжный клуб не вступят хотя бы пять человек, я постараюсь его закрыть. Этот клуб – одни лишь финансовые потери и проблемы! – Она вздохнула и продолжила: – Вы меня понимаете, мисс Афина Кларк? – Да, я понимаю. Тихо прошептала Афина и быстро ушла, чтобы директриса не бросила на нее орлиный взгляд. Афина Кларк была шестнадцатилетней девочкой, которая любила читать и играть на музыкальном инструменте, который она давно отложила в сторону. Ее зеленые глаза сверкали, когда она занималась любимыми делами. Однажды она решила вновь открыть школьный читательский клуб, где она могла бы общаться со сверстниками, которые понимали ее интересы, но теперь она чувствовала себя неуютно, потому что ей нужно было найти пятерых добровольцев, чтобы погрузиться в мир книг. Затем возникла трудность: сейчас никто не хочет вступать в такие клубы, и тем более с тех пор, как Аманда Тин три года назад руководила клубом. Листовки о пропавших мальчике и девочке до сих пор расклеены по всей Филадельфии. Афина шла по коридору, когда внезапно споткнулась, в то же время ей помог подняться ученик средней школы, держащий папку, выскользнувшую из рук девочки. Мальчику было тринадцать лет, он прочитал надпись на документе, и его глаза загорелись: – О, это одобрение на открытие книжного клуба. Я могу присоединиться!? Афина чуть не упала снова от крика мальчика: - Ты хочешь присоединиться к этому пыльному старому книжному клубу? Таких мальчиков сейчас не встретишь. Она посмотрела на его лицо и поняла, что это не может быть правдой, что он действительно интересуется книгами. – Да, тем более, что мы с моим другом Фрэнки каждую пятницу играем в настольные игры. Конечно, мне интересны книги! – Афина погладила себя по голове. – Я принесу свою анкету завтра, сегодня уже поздно, тем более, что я только что узнал об этом клубе, меня, кстати, зовут Долан. – После знакомства с этим мальчиком Афина вернулась домой и встретила темноволосую кудрявую женщину, которая отдаленно напоминала саму девочку, это была ее мама Орланда. Она только что приготовила ужин для дочери после школы. Когда они сели есть, мама спросила у дочери: – Как прошел книжный клуб? Твое предложение приняли? – Она поставила на семейный кухонный стол свежий салат с морковью и две тарелки теплого картофельного пюре. Афина заметила, что сегодня за ужином они были только вдвоем, без отца, но она не намекнула, зная, что он занят на работе, и с радостью ответила. – Да! Только Мисс Ван сказала, что если я не соберу хотя бы пять человек в свой клуб до зимних каникул, он будет закрыт. Мама крутила вилкой и говорила: – Мне всегда не нравилась заместитель директора Ван, да, она может быть упрямой и строгой, но на это есть причина... – Она глубоко вздохнула, но Афина перебила мать и продолжила: – Конечно, ее внук Марки пропал три года назад, может быть, даже убит, и не только он, но и Аманда, бывшая владелица этого клуба. Это очень плохое воспоминание для мисс Ван. – Афина понимала, в какой ситуации сейчас находится женщина, но продолжала рассказывать о том, что она накопила за время, проведенное с ней в школе. – Но это не причина, чтобы помешать мне продолжать работу, которая дает мне столько сил. - Афина грустно посмотрела в окно, продолжая есть: - Может быть... неважно, давайте наслаждаться нашим картофельным пюре. Мать и дочь улыбнулись друг другу и продолжили есть. Погода желала лучшего, как только солнце скрылось за горизонтом, тучи потемнели и начался дождь с грозами, к этому времени было слышно, как капли дождя бьют по оконным рамам, Афина уже поела, провела время в душе, приводя себя в порядок, и надела подходящую синюю пижаму, скрывающую ее фигуру. Она легла в постель и уснула, но на этом день не закончился, к ее дому подъехала полицейская машина, открылась входная дверь и из нее вышел очень красивый мужчина с заметной сединой на висках. Это был глава семьи Кларк. Он работал полицейским в ближайшем к Филадельфии городе, он зашёл в дом и сел за кухонный стол, где его жена уже приготовила ему еду. Шепотом он спросил Орланду: – Как у нее дела? – Орланда утвердительно кивнула. – Это хорошо, я боялся, что школа ее не пустит. –Отец был рад за свою дочь, но на его лице не было улыбки, когда жена спросила его: - Том, что случилось? – Дело в том, что нам в участке сообщили, что Лиам Вулф, Кан Тирс и Герод Стэн сбежали из колонии для несовершеннолетних. Мать сдержала удивление, чтобы не разбудить Афину. – Не может быть, у мальчиков был возможный мотив исчезновения двух подростков... –Мы делаем все возможное, чтобы найти их, но, пожалуйста, передай нашей дочери, чтобы завтра утром она была осторожна. – Орланда согласилась с мужем. // Рад вам представить своё творчество, и буду рад вашему клику на лайк и комментарии, мне очень важен фидбек и ваши слова. По поводу следующих глав, выход будет осуществляться на этом сайте во Вторник и Субботу. ---------- Книжный Клуб ( 2) На следующее утро, перед школой, за завтраком, мать рассказала дочери о случившемся: – Прежде чем ты пойдешь в школу, я хотела бы поговорить с тобой об этом. – Что случилось? – Афина достала с кухонной полки свою любимую закуску, которую она ела каждое утро, и добавила молока и фруктов. – Дело в том... –Ее мать не закончила, поэтому Афина ответила за нее. –Только не говори мне, что вы с папой решили расстаться. Если это так, я не хочу выбирать, с кем мне жить. –Афина посмотрела на мать и поняла, что произошло недоразумение. – Афина! Не в этом суть. Твой отец сказал мне быть сегодня в школе осторожной, потому что несколько детей сбежали из центра содержания под стражей несовершеннолетних в связи с делом Аманды Тин и Марки Пула. –Афина пролила молоко на свой завтрак, она не ожидала услышать это. С этим знанием она шла всю дорогу до школы, бормоча себе под нос: «Недостаточно, чтобы они сделали что-то еще». Сегодня она шла в школу, не глядя, куда идет, и чуть не врезалась в столб у входа, где висели старые листовки о двух пропавших детях как напоминание о том, что то же самое может случиться и с ней, если она не будет осторожна. В голове Афины крутились разные мысли о том, что на самом деле случилось с Амандой и Марки: «Может быть, они где-то давно прячутся... нет, я бы предпочла не думать об этом». Затем она поняла, что коснулась кусочка своего школьного шарфа, который идеально подходил к ее волосам, он был темно-синего цвета и напоминал шахматную доску. Это был подарок ее матери на день рождения дочери, но теперь шов разошелся в одном месте. - Хорошо, я спрячу его в рюкзаке и зашью. - Афина наконец добралась до входа в свою школу, когда ее внезапно встретил у двери вчерашний любитель фэнтезийных настольных игр. Сегодня он принес с собой свою форму заявления и был с другом, который тоже держал свои бумаги в руках. Афина наконец смогла увидеть мальчика, который вчера так много говорил о вступлении в ее клуб, когда этот мальчик был на солнце, его загорелая кожа отливала прекрасным карамельным цветом, особенно его вьющиеся волосы были похожи на спелую пшеницу и придавали ему приятный презентабельный вид. Когда этот мальчик подумал о вступлении в книжный клуб, его ярко-голубые глаза заискрились радостью, уголки губ Афины слегка улыбнулись, когда она увидела носки с надписью «Я всегда буду любить настольные игры», выглядывающие из-под его ботинок. Кудрявый мальчик подошел к Афине, чтобы представить незнакомого мужчину, который был выше самого Долана: –Это тот Фрэнк, о котором я рассказывал тебе вчера. Она тоже хотела вступить в ваш клуб.– Афина была удивлена, потому что довольно симпатичный парень был девушкой с короткими темными волосами и пирсингом в носу, это напомнило Афине ее мать, которая в молодые годы была одним из таких людей, этаким бунтарем, который утверждал свои права одним лишь взглядом, это оказалось интересным совпадением. – Приятно познакомиться, но мое настоящее имя Фрэнси, но друзья зовут меня Фрэнки. – Фрэнси рассмеялась над удивлением Афины. –Мне тоже приятно познакомиться, Фрэнк, из того, что рассказала мне твоя подруга, я подумала... – Афина не договорила, потому что Фрэнси решила сказать это за нее. – То, что я на самом деле девочка, это нормально. –Фрэнси поправила волосы и ласково посмотрела на Афину. Долан прервал ее. –Ты сейчас будешь принимать наши формы? - спросил мальчик. – О, сейчас не время. -–Афина держала в руках учебники и проверяла время, когда должен был прозвенеть звонок на первый урок. – Не волнуйся, просто скажи мне, когда тебе будет удобно! – Весело сказал Долан, и тут зазвонил звонок, оповещая о том, что первый урок вот-вот начнется. – Тогда как насчет этого? Встретимся в книжном клубе после школы. Я одобрю ваши анкеты, и вы станете полноправными членами, хорошо? Афина торопилась на занятия и не могла официально принять их в книжный клуб прямо сейчас. Они согласились и разбежались по классам, как только прозвенел звонок. На втором уроке Афина была на природоведении. В комнате царила гробовая тишина, если не считать учительских часов, которые издавали противные лязгающие звуки. Конечно, у этого учителя было имя, но после инцидента в лесу его стали называть мистером Сахарная Нога, профессору такие насмешки не очень нравились, как учитель он держал их при себе, как бы учитель ни пытался заставить их не называть его так, они не прекращались, и это продолжается по сей день. Он надел очки и, пока все писали тест, повернулся к Афине: – Афина Кларк, я слышал от учителей, что ты осмелилась основать книжный клуб, поздравляю! – Он был очень рад за юную девушку, но он также был занят бумажной работой, чтобы запретить людям называть его «Сахарная Нога», он много раз писал такие заявления, но предыдущая директриса не комментировала, но теперь, с новыми начальниками, он решил, что стоит попробовать еще раз. – Спасибо, мистер Сах.. Фланфилд. – Афина хотела назвать его прозвищем, которое дали ему дети, но резко произнесла его фамилию. – А как у вас дела, мисс? – Просматривая файлы и Афину. –Я нашла только двух добровольцев для своего клуба, но мне сейчас нужно еще трое, иначе заместитель директора закроет его в течение следующих трех месяцев. Некоторые из ее одноклассников смотрели на Афину и представляли себе зловещее, смеющееся лицо заместителя директора, который закроет книжный клуб, который Афина так хотела возобновить. -Знаешь, иногда нужно просто отпустить ожидания и ценить все, ценить тех двоих, которые безоговорочно согласились вступить в твой клуб... они тебе еще понадобятся: – Учительница выглянула в окно и грустно вздохнула. Тот факт, что ее класс находился на втором этаже, а окна выходили на вход в школу, означал, что здание никогда не видело стоящего снаружи тяжелого охранника, готового ко всему. Фланфилд посмотрел на Афину и сказал всему классу: – Будьте осторожны, все вы. Девочка была начеку, она была такой же после окончания урока, и она начала подписывать форму согласия на прием Долана и Фрэнси в клуб. – Долан Клайн и Фрэнси Д. Стефан, вы в деле! – Они были так счастливы, что начали танцевать свои замечательные танцы, что заставило Афину рассмеяться, но она остановилась, чтобы дать мальчикам их первое клубное задание: – Чтобы вы не были такими счастливыми... протрите эти книжные полки, их давно не убирали. – Ребята захихикали, но согласились с предложением Афины. Все, даже Афина, нехотя взяли тряпку и начали рыться на пыльных полках библиотеки. Во время уборки Фрэнси случайно уронила одну из старых книг на пол, она упала и открылась, открыв страницу с фотографиями, это был школьный альбом, который не чистили три года. Фрэнси взяла альбом и рассеянно посмотрела на одну из фотографий детей, среди которых были лица сегодняшних выпускников Филадельфийской средней школы. Девочка очень хорошо знала лица двух других, она видела Марки и Аманду, она могла их очень хорошо узнать, так как их фотографии были по всему городу, у Фрэнси по спине пробежали мурашки от этой фотографии, на обратной стороне фотографии было написано «Выпускной Филадельфийской средней школы 2014», рядом был написан стих, Фрэнси начала его читать: - Между водой и землей, через ... Прежде чем она закончила читать, Афина окликнула ее и Долана. Девушка этого не видела, но некоторые слова на секунду загорелись ярким золотистым цветом. – Кто из вас оставил окно в ванной открытым? –Они были немного обескуражены, так как все это время выполняли работу Афины. – Может, она уже была открыта? –Кто-то оставил ее открытой, чтобы выветрился весь старый запах. Фрэнси использовала свои дедуктивные способности, но их внезапно прервали сирены, доносящиеся с улицы: – Что там происходит? – Раздался знакомый голос из громкоговорителя, это был отец Афины. – Ирод Стэн! Мы просим вас немедленно покинуть это здание школы навсегда, иначе мы сделаем это во вред! У нас есть ордер на ваш арест!!! Афина была в замешательстве: – Но в школе больше никого нет, кроме учителей и нас троих, как разыскиваемый человек мог проникнуть сюда?! – Через окно ванной – Через окно ванной. – Первый голос принадлежал Фрэнси, но второй принадлежал мужчине, выходящему из-за книжных полок, где перегорела лампочка. Это был избитый человек, весь в царапинах от кирпичей, о которые он терся, когда забирался внутрь, и мальчики быстро собрались вокруг него. – Но... но как ты сбежал? – спросил Долан. – Это было легко, мы с друзьями вырубили дежурного офицера, и теперь мы разбросаны по разным частям города, так что нас будет сложнее найти. – Приведи сюда полицию! – Афина не успела ничего сделать, как Ирод Стэн тихо сказал: – НЕТ! Я пришел к тебе, Афина, я знаю, что твой отец полицейский... Просто послушай меня! Пожалуйста... - И почему я должна тебе верить? - Афина держала одну руку за спиной вместе с телефоном и осторожно дала знак Долану, стоявшему позади нее, включить диктофон. [[image:/storage/reader-images/5891c9729622f0a3fab1889f076e4f7a50bcf179.jpg]] [[image:/storage/reader-images/c4ad96cab12021497f0b22b15788b2d566ccb2e2.jpg]] // Буду рад если оставите благодарность в виде лайка на главу ---------- Книжный Клуб (3) ТРИ ГОДА НАЗАД В то время к нам в математический класс пришла очень красивая девочка по имени Аманда, она была на год старше меня, и нам всем только-только исполнилось четырнадцать. Вы не представляете, как я удивился, когда увидел ее яркие веснушки, в то время в нашей школе таких веснушек не было, даже если мы просто пересеклись глазами на мгновение, мне хотелось с ней дружить, все хотели с ней дружить как с местной Золушкой, однажды она подошла к нам поздороваться: – Привет, я слышала, ты хорошо разбираешься в математике. Можешь мне помочь? Конечно, мы не отвернулись от нее и помогали ей, особенно Кан, он был прекрасным математиком, после этого случая мы всегда ей помогали, но однажды она вдруг изменила свой характер и перестала к нам приходить, Аманда начала общаться с Марки из класса, где они вместе учились, и сделала с ним творческий проект. - Извините, ребята, я не хотела вас обидеть. Она принесла нам кексы, чтобы по-настоящему простить ее. Она не объяснила, что на самом деле происходит, может быть, у Аманды было расстройство, может быть, нет, это только мое предположение. В тот же день, когда Аманда исчезла, я проходил мимо туалета для девочек, так как меня всегда оставляли дома после школы по известным мне причинам, и я услышал, как она разговаривает с кем-то, мне показалось, что она разговаривает с зеркалом. В тот день я понял, что это не Аманда... Пожалуйста, не думайте, что я такой же сумасшедший, как вы, я рассказал своим друзьям в тот день, и мы решили, что будет лучше разобраться с ней и спросить ее напрямую: – Аманда, можно поговорить с тобой? Я очень переживал за нее как за товарища по домашнему заданию, и когда мы подошли к ней. Она повернулась, чтобы посмотреть на нас с широкой улыбкой на лице, и ее язык, казалось, раздвоился, как змея. Потом мы поняли, что это не Аманда: – О, так ты хочешь быть новой игрушкой для меня? Хи-хи-хи! Мы знали, что эта штука больше не Аманда, но нам нужно было что-то сделать, поэтому мы начали держать ее, как на допросе, спрашивая, куда она увезла настоящую девочку. В этот момент мы услышали крик Марки вдалеке, который ничего не знал и начал ее защищать: –Хватит приставать, она не игрушка! – Затем Аманда сказала что-то, чего мы не хотели слышать. – Этот маленький мальчик будет следующим. Хи-Хи-Хи. Вот тогда я и предупредила Марки, но, может быть, он меня неправильно понял, потому что я пытался сказать: – О, здорово. Так ты хочешь быть марионеткой вместо нее? После чего все снова стало нашей виной, а не Аманда притворялась святой девочкой с хорошими навыками манипуляции. Она была очень устрашающей временами, когда безумно смеялась, даже после того, как она исчезла в кладовой, наша компания все еще могла слышать ее злобный смех, осталась только шпилька. Я сохранила ее как напоминание о том, что, возможно, где-то существует настоящая Аманда, моих друзей и меня допрашивали и пытались узнать правду, наша репутация пошла коту под хвост... СЕЙЧАС – Ты понимаешь, почему я пришёл к тебе и почему я хочу поговорить с твоим отцом? Афина резко перебила Стэна: – Во-первых, он не поверит, а во-вторых, за эти три года с настоящей Амандой могло произойти много... вещей. И я смутно верю в эту историю. – Да. Похоже на дело Мимика. – Долан поделился своей теорией, и Фрэнси повторила его слова. – Да! Помнишь, как в одной из настольных игр был сундук, который притворялся сундуком, но на самом деле это был монстр? – Ирод Стэн! У нас есть разрешение на обыск этой школы. Мы зайдем через 3...2...1!!! – Если они поймают нас здесь, они подумают, что мы помогаем тебе. –Черт, прячься! – Ребята разбежались по разным комнатам в школе. Фрэнси спряталась в пустом шкафу с картинкой, которую она нашла на книжной полке, закрыв за собой дверь. Долану удалось забежать в грязную туалетную кабинку, на которой все еще были написаны старые ругательства, буквально покрывающие стены туалета. Долан брезгливо прокомментировал: – Даже в частной школе отвратительно, как отвратительно! Афине и Стэну не так повезло, они забежали в кабинет, где уже был отец Афины. Вероятно, неправильно поняв, он вытащил пистолет из переднего кармана и направил его на Стэна: – Ирод Стэн, отпусти заложника и подними руки над головой! Афина знала, что Стэн не держит ее в заложниках: – Я сказал, подними руки и иди сюда сейчас же! Стэн прошептал несколько слов Афине: –Извини, у меня есть план Б, поверь мне. Ирод внезапно вытащил пистолет из заднего кармана и направил его в висок Афины, она этого не ожидала: – Где ты это взял?! –Извини. –Стэн снова извинился. Атмосфера вокруг них все еще была неприятной, так как отец Афины звал на помощь, и им было невозможно выбраться, они окружили их. Тем временем в пустом книжном шкафу Фрэнси все же решила дочитать стих, оставленный на картинке, при ближайшем рассмотрении он оказался действительно очень хорошо написанным: Между морем и сушей, Голос зовущего бушует, Странники придут по просьбе Высшего Порядка... Фрэнси задумалась: "Это было похоже не на стихотворение, а скорее на записку... погодите, что это" – Слова, которые читала Фрэнси, внезапно начали светиться ярким золотым. Книжный шкаф наполнялся водой, и Фрэнси попыталась выбраться, но двери были закрыты, а с потолка лилась морская вода: – Здесь я и умру! Фрэнси вдруг услышала в голове чей-то успокаивающий голос, но она не поняла, на каком языке он говорил, он не прекратился и дошел до Долана, который прятался в туалетной кабинке, он решил посмотреть в замочную скважину, может быть, там кто-то есть снаружи. Но вместо полицейских он увидел подводные глубины, воду, льющуюся из каждой щели, даже из бачка унитаза. Ребята не могли выбраться, потому что двери были заклеены, и их голоса о помощи даже не были слышны. Тем временем полиция отдалялась от Афины и Стэна, который фальшиво держал в заложниках девушку, а у них в голове раздавался успокаивающий голос, на который они не обращали внимания, потому что находились в сложной ситуации. Отец Афины, понимая, что не отпустит свою дочь, выстрелил Стэну в плечо, заставив его истекать кровью. – Нет! –Девушка закричала, и время вокруг них остановилось, офис опустел, и не осталось ни одного полицейского, кроме подстреленного Стэна и Афины. Из туалета и книжного шкафа потекла морская вода и мгновенно затопила их. Афина онемела от страха, она была в ужасе и не знала, что делать, убежать или помочь Стэну. Конечно, она не могла убежать, так как замки были заклеены, поэтому она сорвала с себя колготки, и когда комнату затопило, она сделала перевязку плеча, но кровь не останавливалась. Руки Афины были в крови, а ее лицо говорило, что она не была готова к этому, особенно когда ее собственный отец смог застрелить человека и едва задеть свою дочь, от чего ее руки дрожали, а дыхание учащалось, в ее голове было много мыслей, от которых она не могла избавиться. Морская вода все больше и больше заполняла комнату, затапливая все вокруг нее, Афина все еще пыталась удержаться на плаву, но с каждой секундой это становилось все труднее. Она чувствовала, как стена вокруг нее начала сжиматься, словно пытаясь раздавить ее. Девушка увидела, как кровь у парня не останавливается, и постепенно потеряла равновесие, а ее зрение постепенно ухудшалось. Она изо всех сил пыталась удержаться на плаву, чтобы не утонуть в пространстве, из которого не было выхода, держась за мужчину с простреленным плечом; вместе они погрузились на дно моря, в то, что Афина считала водой. В море появился свет, и она задалась вопросом, что это такое, и последний пузырек кислорода вырвался из ее рта, а затем, когда все, казалось, было потеряно, она почувствовала легкое прикосновение к своей руке. Когда мир вокруг нее начал темнеть, она услышала шепот: «Не бойся, мы с тобой». Это был голос спасения и надежды. Афина снова почувствовала тепло и защищенность, она поверила, что все будет хорошо, и спокойно закрыла глаза и пошла на дно. //В благородность можете лайкнуть и прокомментировать, мне важен фидбек. Благодарю! ---------- Мейплвуд «Придут три путника и истекающий кровью человек, чтобы узнать священное пророчество» Среди множества бесчисленных фантастических мест в Незерворлде, ярко-оранжевое солнце можно было увидеть за тусклыми серыми облаками, сообщая любому странствующему путнику, что наступает ночь и освещая своими яркими лучами большую красную область, где будут расти деревья для будущего кленового сиропа и джема. Это место называлось *¹Мейплвудом, красочные большие листья качались на величественном ветру и падали на землю, где могли бы прорасти новые деревья, к сожалению, вы могли видеть худшую картину, с приходом бандитов некоторые деревья погибли, даже не дав им времени для здорового роста, все дело было в кислороде, которым дышали деревья. Он изменил свой состав на ядовитые атмосферные выбросы, идущие с запада, там велась нелегальная добыча драгоценных металлов во время их сбора, те, кто не знает, как обрабатывать металл, подвергаются воздействию этих атмосферных ядов, он поражает людей ярко-красной сыпью по всему телу в малых дозах, но для природы это смерть. Кленовый лес был одним из последних убежищ для многих редких видов животных, включая летучих мышей с изумрудными крыльями и красочных птиц, которые умели загораться. Они нашли здесь свой дом и пытались защитить его от разрушения, но атмосферные явления не позволили этого сделать. Больные деревья не выдерживали частой перекачки кленового сиропа и засыхали. Это часто случалось после того, как в завоёванном королевстве Морсалия правил безжалостный пират с прирученным демоном-драконом. Никто пока не понимает, как последний король, ныне находящийся в тюрьме, мог совершить такую ошибку, но никто не решается свергнуть его, потому что этого пирата защищает существо из Закрытого Мира, по ту сторону моря, охраняемое гигантскими морскими чудовищами. В центре Мейплвуда находится Алмазное озеро, славящееся своими лазурно-чистыми водами, куда все существа в округе приходят залечить свои раны от грабителей. Но это озеро не простое, оно исцеляет тех, у кого сердце чистое, как алмаз, а те, кто зол душой, оставляют его таким, какое оно есть, без дальнейшей помощи, озеро давно утратило свои свойства, но вот настал момент, когда оно пробудилось от вечного сна, когда из его глубин выплыли раненый и без сознания Ирод Стэн, Афина, держащая его на руках, Долан и Фрэнси. Оказавшись на берегу этого таинственного озера, мальчики сразу поняли, что их втянуло во что-то невообразимое. Берега озера источали чистоту и свежесть, как будто сам воздух был пропитан целительной энергией. Они были поражены красотой этого места и в то же время испытывали странное чувство беспокойства. Ребята, промокшие до нитки и в панике, выбрались на берег и вытащили Ирода Стэна, измученного и раненого, без сознания на берегу озера, его тело, казалось, излучало отчаяние и боль. Афина, державшая его за руку, выглядела обеспокоенной, как будто она не знала, как помочь этому человеку. Долан и Фрэнси, лежащие рядом, обменялись решительными и мужественными взглядами. – Фрэнси! Помоги мне, он истекает кровью. – Афина, что случилось со Стэном? – Фрэнси увидела порванные колготки, обмотанные вокруг плеча мужчины. – Его подстрелил мой отец... – Ой-ой. Дай-ка я хотя бы перемотаю как следует. – Пока Фрэнси смотрела на рану, мокрый Долан с восхищением смотрел на красные деревья, которые, по его мнению, были похожи на живой огонь, пока мальчик отходил от них, Фрэнси в замешательстве развязывала бинты: – Афина, ты уверена, что твой отец подстрелил его? – Да! – На моих руках была его кровь! – Ну, либо тебе это мерещится, либо это было чудо. Потому что пулевого ранения нет. – Фрэнси приблизилась к его плечу и коснулась места, где только что была рана. – Действительно... чудеса. – Афина почувствовала некую магию и необычную вибрацию, парящую вокруг нее, заставляя ее сердце биться громче, а разум хихикать. Она поняла, что стала свидетельницей чего-то невообразимо великого, и что ее будущие действия имеют значение для всех здесь. Афина проговорилась: – Стэн направил на меня пистолет, чтобы помешать моему отцу его забрать. – Ну, тогда утопим его, ублюдка! - Фрэнси разозлилась, но Афина остановила ее. – Нет, мне не нужно, когда его подстрелили, он сказал, что он играл фальшиво и на самом деле не хотел мне зла. –Хорошо, тогда я его не трону. – Ладно, тогда. Оставим его так, я думаю, он просто без сознания, особенно судя по тому, как он дышит, он будет как огурец. – Ты права. – Афина огляделась и увидела Долана неподалеку от них: – Я не хочу, чтобы он попал в беду! Долан вернись, мы не знаем, где мы, нам нужно дождаться, когда Стэн проснется! Долан подошёл к кленам, он был поражен увиденным, они были в два раза больше обычного дерева: – Почему вы страдаете в таком красивом месте? – Он хотел прикоснуться к засохшему дереву, но его остановили голоса девушек, зовущих его обратно. – Ладно, иду! – Он побежал обратно к девочкам. Компания села в кружок вокруг бессознательного Стена и решили обсудить произошедшее. Обсуждение начала Афина. –Итак, что ты знаешь? –Наверное... Это моя вина. –Нерешительно ответила Фрэнси. –Нет, это я. –Вдруг ответил Долан. Афина была в замешательстве: – Давайте сначала Фрэнси скажет. – Когда я убирала книжные полки, я нашла старый фотоальбом, и там была фотография со стихотворением на обороте, но, как я теперь поняла, это было заклинание.... – И ты его прочитала. –Афина закрыла лицо рукой: – Что ты сделала, продолжай. – Пока мы прятались в разных комнатах, я решила, что лучше спрячусь в туалете. Я услышала в голове женский голос, посмотрев в замочную скважину, увидела море, и вот мы здесь. – Так я не просто услышала голос. Когда нас затопило, мы все услышали женский голос. – Афина, которая разговаривала с мальчиками, поняла, что она не единственная, кто услышал чей-то голос. Девочка была в замешательстве. – Может, нас украли инопланетяне? Или, может, нас всех расстреляла полиция. – Фрэнси! – Афине это предположение не понравилось. – Что? – Фрэнси пнула Стэна по ноге, он почувствовал резкую боль и вскочил, как в огне: - Эй! Я мертв, где я? Афина попыталась успокоить его, но Долан не удержался и отпустил несколько плохих шуток: – Мы пошли ко дну и теперь наши души бродят по свету как бродячий цирк. – Нет, не пугай его... мы живы и в сознании. – Афина хотела, чтобы у всех была свежая голова, особенно когда проснувшийся Стэн все еще привыкал к кленовому лесу, который он видел впервые. - Тебе стоит хотя бы переждать следующую ночь в другом месте, здесь могут пройти бандиты... и не только. -Они внезапно услышали незнакомый женский голос из глубины леса и заподозрили неладное, так как никого здесь не знали. – Где ты? - спросил Долан. –Что ты думаешь? Вы должны выяснить сами, но я помогу вам. – Из огненной чащи навстречу мальчикам вышла темнокожая девушка, одетая в белое одеяние, с пустой кожаной флягой для воды в правой руке. Чтобы не напугать их, она медленно приблизилась, но не к ним. Она спокойно подошла к озеру и наполнила кожаную флягу лазурной водой. Афина посмотрела на нее и увидела, что у женщины нет волос на голове и ярко-красные глаза, похожие на кленовый лист. – Кто ты? – с ноткой недоверия спросила Афина. – Меня зовут Лан, я темный эльф и ученица Шамана, я здесь, потому что он послал меня за вами. – холодно ответила она. – Хорошо! – Долан тут же согласился, но у Афины возник вопрос. – Можем ли мы тебе доверять? – Вы должны будете узнать сами. – Она медленно начала уходить вглубь леса, Стэн подбадривал девушку: – Просто расслабься. Если мы собираемся выбраться отсюда, нам нужен кто-то, кто знает это место, и это наш шанс. – Тем более, что я знаю, что шаманы знают буквально все. – добавила Фрэнси, ведь у неё тоже был опыт в настольных играх. – А хорошо, ты прав! – Взглянув на уходящего ученика шамана, все медленно последовали за ним, и эльфийка это заметила и согласно кивнула головой. *¹ Мейплвуд - Кленовый Лес //Оставьте после себя лайк пожалуйста, это мой самый большой симулятор. ---------- Мейплвуд (2) Тем временем Стэн хотел поговорить с Афиной, пока они шли, и он начал разговор: – Я хочу извиниться за инцидент в школе, я знаю, что это была моя вина. Зеленые глаза Афины обратились к Стэну: – Я могла пострадать. – Не совсем. – Он улыбнулся. –Что это значит? Это не смешно. – Повернувшись к нему лицом она надула свои щёки. – На самом деле, мой план Б был покрасить деревянный пистолет в черный цвет и сделать вид, что он настоящий. – Он виновато почесал затылок. – Что! Я испугалась! – Пока Афина отчитывала Стэна, Долан был сзади, изучая клены, прикоснувшись к ним, он укололся об одно из засохших деревьев и почесал место, создав небольшой волдырь на руке, но он этого не заметил, так как мальчиков прервал внезапный порыв ветра, сопровождаемый чужими голосами и барабанами, Фрэнси заметила, как Лан разговаривает с кем-то: – С кем ты разговариваешь? – Мы, как и другие ученики шамана, не очень любим публику и стараемся скрыться с помощью природной магии, мы редко показываемся кому-либо. – Пока она говорила, подул ветерок, и листья клена поднялись в воздух и улетели. – Идите за мной, шаман хочет вас видеть. – Перед компанией деревья буквально раздвинулись, и на их месте появилась палатка, окруженная четырьмя большими камнями. – Нам обязательно заходить внутрь? – спросила Афина. –Да. –Изнутри палатки ответил мужской голос. Мальчики переглянулись и осмелились первые отдернуть занавеску и шагнуть внутрь. Там было просторнее, чем снаружи, даже Долан входил и выходил, чтобы оценить размер. – Идите сюда. – Из дальнего угла палатки появился человекоподобный старец с темной кожей и красными глазами, как у Лан. Разница была в том, что у него были золотые шарообразные узоры по всему телу, восемь колец одинакового размера на шее и такие же кольца на запястьях, и худоба под плащом. Шаман старался этого не показывать, он делал травы и зелья в своей палатке, он подошёл к мальчикам и держал в руках чашу с веществом, он окунул в него палец и поместил сферический символ на лоб каждого, через мгновение оно впиталось в кожу, затем он сказал: – Так по крайней мере, вы не умрете от воздуха, который соединяется с веществами, поступающие из шахт. А теперь позвольте мне спросить вас, как вы сюда попали и какова ваша цель? Долан знал, как общаться с неизвестными существами, как он делал это годами в фэнтезийных настольных играх: – Мы пришли сюда из другого мира через воду, где услышали женский голос, и наша цель — вернуться, мы здесь не по своей воле. –Хм... Вы путешественники от Голоса Мира...интересно. – Шаман подошёл к огромному котлу, стоявшему посередине палатки, достал из кармана халата зеленый порошок и бросил его в кипящую воду. –Что он делает? –Спросила Афина. –Он собирается спросить Голос Мира, зачем ты здесь. –Сзади нее внезапно появилась Лань, напугав ребят. –Какой странный...–Прошептал Долан, но Фрэнси услышала его и стукнула по голове. Мальчик быстро заткнулся, ничего больше не сказав сердито посмотрев на девочку: –Ты же знаешь, что это больно. –Тогда сделай мне одолжение и не груби незнакомцам. –Прошептала Фрэнси ему на ухо. –Что такое Голос Мира? -Спросил Стэн у Лан. – Говорят, что они являются отголосками нашего мира, они редко общаются с кем-либо и редко сопровождают путешественников, только при самой большой угрозе они могут внезапно отреагировать и даже переместиться в Незерворлд, чтобы помочь с проблемой, которую они не могут решить. Так вы сюда попали? – С помощью этого заклинания. –Фрэнси достала мокрую фотографию, на которой была магическая надпись, но она тут же исчезла, словно ее никогда и не было. –О, видите ли, эхо озорное, возможно, так много людей за эти годы взывали о помощи, что их эхо создало заклинание, чтобы привести сюда героев! –Ответил Шаман. –Почему мы герои? –Вы решите в конце своего путешествия. Вдруг котел закипел и из него пошел темно-красный дым, шаман позвал их поближе, чтобы посмотреть, что им показывают: –Не волнуйтесь, я буду вашим переводчиком. Первое, что они увидели, было большое королевство с летающим вокруг него драконом, оно уменьшилось, и изображение перед ними изменилось на закрытую дверь с замком: Недавно пират, захвативший все королевство, незаконно захватил власть в Морсалии, запретив путешественникам въезжать в королевство или выезжать из него под предлогом того, что все будут сожжены его прирученным драконом и съедены его слугами-оборотнями, которые могут превращаться в худшие кошмары человека. – Изображение изменилось на разрушенный замок с тысячами тел, лежащих вокруг. – Скрытая правда должна быть найдена, а слабость Морсалии восстановлена. Не смотри в глаза явному злодею, это тебе не поможет, доверяй тому, что исходит из твоего сердца, и действуй во благо. – Афина внезапно увидела в предсказании флейту, на которой играл силуэт девушки, звук которой заставил все расцвести: – Спасение приходит в виде посланников из другого мира, которые могут спасти королевство от мерзкого пирата-драконорождённого. По мере того, как облако образов становилось больше и темнело от демонических улыбок, манипулируя гражданами королевства и заманивая невинных людей в свою хитрую ловушку, где можно было найти только кости, у парней по коже пошли мурашки. – Это нехорошо. Они решили показать нам целое пророчество. –Шаману это не понравилось, его кислое выражение лица показывало, что он не был готов к этому. – Ого! – внезапно закричал Стэн. – Стэн, что не так? – Афина, именно эту улыбку я видел, когда разговаривал с кем-то другим, а не с Амандой. Лицо существа было размыто, но он сразу узнал знакомую ухмылку: – Мы все ближе и ближе к исчезновению настоящей Аманды. – Подожди, твой мир посетили существа из *²Запечатанных земель? – Шаман был ошеломлен. – Это гораздо сложнее, чем я думал... – Что случилось, вы нам расскажете? – Спросил испуганный Долан спросил шамана. – Мой мальчик, ты понятия не имеешь, что происходит с этим миром, если в твоем мире есть существа без собственных тел, это значит, что кто-то нашел один из «ключей», которые запирают Запечатанные земли. Проблема не только в Пирате-Убийце Драконов, она гораздо больше! – Он продолжил говорить о пророчестве: –Тебе следует быть осторожным, ведь ты уже ступил на эти земли, у тебя будут и союзники, и враги, пока неизвестно, когда откроются Запечатанные земли, но Голос Мира направит тебя туда, где ты нужнее всего. Афина увидела в предсказаниях Шамана много разочарования, горя и смерти, она не могла больше этого выносить и вышла из палатки, Стэн хотел пойти с ней, но Фрэнси остановила его: –Стэн, в этом нет необходимости. Я пойду... –Хорошо... –Я поговорю с ней. –Фрэнси выбежала из палатки вслед за Афиной. Долан и Стэн остались, чтобы посмотреть пророчество, где они увидели свадьбу девушки и горящий замок на заднем плане. –Все не так просто, то, что кажется разрушением, может быть тайной. Целые страны могут быть против тебя, но ты также можешь возглавить целые королевства, на твоем пути будут искушения и предательства, но ты справишься. – Мальчики не дослушали пророчество и вышли из шатра, где пророчество еще не было окончено. – Ибо некоторым придется остаться в этом мире навсегда... *² Запечатанные Земли - это будет раскрыто в дальнейших рассказах //Буду благодарен вашему комментарию и лайку. Благодарю! ---------- Мейплвуд (3) Предсказание выветрилось, Шаман выключил котел и сел медитировать. Тем временем Афина не знала, куда себя деть, она была нервной и неподготовленной, увидев множество несоответствий, с которыми она была совершенно не в ладах, к Афине подошла Фрэнси с вопросом: – С тобой все в порядке? Ты внезапно выбежала, ничего не сказав... – Потому что я не похожа на спасительницу мира! –Афина... Я прекрасно тебя понимаю... –Но я не похожа на храбрую Афину или воина. –При чем тут это? Афина, тебе не обязательно быть храброй... просто будь собой. – Фрэнси похлопала печальную Афину по плечу. – Думаю, да... – Но каким-то образом тебе удалось основать заново книжный клуб, и ты преуспела, когда в него проник Ирод Стэн. Помнишь, как ты стала для нас стеной? Тогда ты была самой собой. – Фрэнси обняла Афину. – Спасибо, Фрэнси. – Девочки рассмеялись, и Афина избавилась от сомнений. – И не называй меня Фрэнси! Просто Фрэнк, зови меня Фрэнком, как друга. – Долан и Стэн подошли к девушкам и тоже начали их обнимать, но Фрэнси остановила Стэна. – Ты не член книжного клуба, обнимай деревья! – Теперь давай спросим, с чего нам начать. – Афина внезапно взяла на себя инициативу, и они вернулись в палатку к Шаману. – О! Так ты все-таки вернулась. – Ответил Шаман с закрытыми глазами – Да, мы хотели бы знать, с чего начать и где найти замок. – Девочка, как тебя зовут? – Меня зовут Афина, Афина Кларк. – Ну, мисс Афина Кларк, вы наивны, если думаете, что можете просто так зайти в замок с пиратом, драконом и существом, которое превращается в чужие страхи. Чтобы победить их и освободить Королевство, вы должны сначала завоевать волю трех племен, которые сотрудничали с бывшим королем и создали Декларацию Королевства, без их силы вы не сможете их победить. Вам нужно будет отправиться в шахты Морсала и найти среди рабов, работающих там, картографа Версавию, она сможет дать вам карту Королевства, на которой нарисован план замка. Но не попадитесь, так как шахты принадлежат тому самому существу, которое превращает страхи людей в реальность. После этого отправляйтесь в Гномьи Горы, где один из вас может получить Волю Гномов и зачарованный музыкальный инструмент Филлипа, на котором давно не играли и не все могут его открыть. Что еще? – Какие еще два племени? – спросил Долан. – О да, два других племени, с которыми король заключил договор, были деревней магов, у нас сейчас с ними проблемы, у них недавно снизилась рождаемость. Вы можете встретить их немного дальше в городе под названием Скандий, где вы можете получить волю волшебника. А третью волю вы уже получили от племени Темных эльфов, вы видели мое предсказание, и у вас также есть невидимый сферический символ нашей воли на лбу. Но это не простой символ, в ходе вашего приключения один из вас четверых откроет синхронизацию с силой Темных эльфов, какую силу один из вас может дать богу, я не знаю. Но я знаю, что она пригодится. – Мальчики были очень удивлены, увидев перед собой почтенное лицо, которое видело Короля вблизи, у Афины возник вопрос. – Зачем нам нужна карта замка? – Хороший вопрос, мисс Афина, где-то в замке есть декларация и заклинание гипноза, которые пират спрятал где-то в здании. Вам также придется сжечь заклинание, которое он у меня украл, оно вызвало много проблем. Подросткам было не по себе: – Можете рассказать нам больше об этом заклинании? – Использование этого свитка-заклинания больше одного раза подвергает заклинателя опасности умереть или быть поглощенным демоническими душами. Длительное использование будет стоить заклинателю лет жизни. Вы когда-нибудь задумывались, как он смог заставить простых людей Королевства стать рабами и добывать драгоценности в шахтах? Как он приручил демона-дракона и завладел замком? – Он использовал заклинание снова и снова. – Продолжил Долан. – Точно! Заклинание было известно мне, Лану и жуткому Валафару, и теперь вы знаете. – Значит, теперь он не может его использовать и он постарел? – Он скрывает свое лицо. – Он скрывает лицо заклинанием омоложения, но вы правы. – Откуда он получил эти заклинания? – Король мог позволить себе скрыть от злых глаз то, что не предназначалось простым людям. Поэтому я советую вам сейчас отдохнуть в палатке по соседству, а завтра отправиться в приключение. – Да...мы слышали информацию о пирате, но не слышали его имени? – Долану было любопытно узнать имя злодея. – Его зовут Валафар. Когда-то он был владельцем большого пиратского корабля, но однажды море выплюнуло его на берега нашего Королевства. Долан улыбнулся: – Это... это полноценный мир фэнтези! Да, я согласен, что сначала нам нужно собрать всю информацию. Думаю, мы как-нибудь справимся. – Э... Круто. – Афина глубоко вдохнула и выдохнула, похлопав себя по щекам, она посмотрела на парней в лицо и поняла, что ей нужно как-то приспособиться. Лан подошла к девушке: – Если ты не против, я отведу тебя в твою подготовленную палатку, где ты сможешь поспать. –Хорошо, я благодарна. – Подростки вышли из палатки Шамана и вошли сами в свою, начав разрабатывать план дальнейших действий. Фрэнси взяла на себя управление. – Сначала нам нужно выбраться из Мейплвуда и прямиком отправиться в шахты Морсалии, не привлекая внимания существа, способного сделать чужие страхи реальностью, и найти картографа Версавию. – Фрэнк, а что, если существо нас увидит и будет слишком поздно уходить? – Долан, я думал о том же. Мы заберём картографа и выберемся из шахт, если нас заметят. – Надеюсь, это хороший план. – Афина согласилась с планом Фрэнси: – Но, Долан, что ты думаешь? – Королевство Морсалия нуждается в нашей помощи, и корень проблемы теперь восседает на троне настоящего короля, запертого в темнице. Мы должны использовать все наши силы, чтобы спасти его. – Вся группа закричала от радости. Внезапно в палатку вошла Лан с *¹тюками местной одежды. – Вот. Никто тебя не поймет, если ты будешь ходить в не местной одежде, но это единственная, которую бедняки примут как свою. – Лан указала на потрепанного Стэна. – Ха-ха-ха-ха-ха! Стэна приняли за бродягу! – Долан не мог сдержать смех. – Я только перелез через окно! Я не бродяга! – ухмыльнулся Стэн и быстро взял предложенную ему одежду. Пока мальчики переодевались, у Фрэнси возник еще один вопрос. – Далеко ли до рудников? – Около двух солнц и звезды. – Фрэнси не поняла, что Лан пытался ей сказать, но Долан как раз переоделся и вышел объяснить. – Она имеет в виду два дня и ночь. – Завтра мы поможем тебе собраться и дадим еды на дорогу. Этого как раз хватит, чтобы добраться до Гномьих гор. – Лан, хоть и скрывалась за своей холодностью, была рада помочь им. – Спасибо, и спасибо за одежду. – Долан кружился вокруг Лан в новой льняной рубашке и красном плаще из кленового волокна, вещь напоминала канадские плащи, но эти были грубыми и доходили до сапог. – Не обязательно, Шаман дал вам все эти плащи, но ваша одежда различается. – Фрэнси вышла из перегородки в темном боди и брюках с поясом, в котором было много карманов без вшитых низов. – О, я думаю, они пригодятся для этого. – Лан вручила ей два темных изогнутых серпа, похожих на кинжалы. – Ух ты! Фрэнк, ты потрясающая! – Долан восхищенно посмотрел на темные серпы, которые вручила Темный эльф. – Не волнуйся, она была не единственной, у кого есть оружие, чтобы помочь в чрезвычайной ситуации, загляни под свой ботинок. – Долан снял один из своих походных ботинок, в подошве был спрятан металлический кинжал, похожий на клык крокодила. – Ух ты! Афина, Стэн, какое у вас оружие? – Афина вышла из перегородки в льняной рубашке цвета хаки, ей также выдали красную мантию и оружие. [[image:/storage/reader-images/46347708cc4b1a675278c8add01bc83595fd501e.jpg]] [[image:/storage/reader-images/38252c4b5c963f42f9fb8c790c946f0526e864ea.jpg]] – Удивительно, но к моему халату прикреплены две большие игольчатые булавки. – Удивительно посмотрела на себя Афина. – Да, ты права, но они также могут вернуться к тебе после того, как ты их бросила. Не бойся их поймать. –Лан сел на диван в их палатке, чтобы посмотреть, подойдёт ли одежда Стэну, который долго переодевался, но все же показался ребятам. Стэн был одет в ту же рубашку, что и Долан, но поверх рубашки была массивная железная сетка. – Это странно, хоть она и железная, мне так легко. – Да, потому что в случае прямого попадания эта сетка может защитить владельца несколько раз. Но я предлагаю тебе не позволять врагу ударить тебя, иначе тебе придется ее чинить. – О, я запомню это. И спасибо за меч, я пока не умею им пользоваться. – Он вытащил тонкое лезвие из ножен, чтобы рассмотреть поближе, и убрал обратно. – Ну, ты готов к путешествию. Сегодня вы будете спать в этой палатке, а завтра на рассвете я пойду с вами в качестве проводника и отведу вас в шахты. – Она холодно встала и вышла из палатки, где осталось всего четверо человек. – Вы... боитесь? – спросил Долан остальных, когда они начали раздеваться, чтобы подготовиться ко сну. – Я где-то слышала, что страх - это хорошо. Где тьма, там и ярчайший свет, мы будем в порядке, а если нет, то это еще не конец. – ответила Афина. – Можешь задать мотивацию, если нужно. – Удивился Долан – Давай, ляжем спать пораньше... В Кленовом лесу, где природа сейчас хотела быть настолько лучше, что выглядела как картина больного художника, стояла небольшая палатка, в которой было больше места, чем казалось снаружи. Они надели льняные рубашки, похожие на пижамы, и легли на самодельные гамаки, висевшие внутри. Ночь под кленами была тихой и мирной. Туман медленно окутывал деревья и кусты, создавая атмосферу таинственности и загадочности. Все уснули, кроме Афины, и ей потребовалось много времени, чтобы найти удобное положение, думая о том, как было бы здорово заснуть в ее удобной постели. Когда она заснула, ей начали сниться кошмары, из-за которых она ворочалась во сне. Афина видела себя висящей над пропастью, сжимающей одной рукой крыло каменной горгульи. Ее правая нога кровоточила, а сердце билось так сильно, что, казалось, выпрыгивало из груди. С каждым мгновением ее рука все больше потела, пока не соскользнула. Афина начала падать и проснулась в холодном поту от инерции. – Это... был кошмар. – прошептала Афина. Она увидела лучи утреннего солнца, пробивающиеся сквозь палатку, вздохнув с облегчением, поняв, что это всего лишь сон. Афина все еще чувствовала страх и беспокойство, оставшиеся от кошмара. – И доброе утро, тебе приснился кошмар? – Лан стояла рядом с гамаком Афины. – Как долго ты там стоишь? - Афина была в растерянности и небольшом испуге. – Я проснулась, когда солнце еще светило, и решил проверить, все ли в порядке, поэтому я следил за тобой и не хотела тебя будить. – Иногда ты ведешь себя подозрительно. – Афина спрыгнула с гамака и начала убираться. – Лан, ты можешь разбудить остальных? – Афина расчесала волосы чем-то, похожим на деревянную расчёску. Лан разбудила всех и накормила их жареным мясом, которое она поймала на охоте. Мальчики оделись и ждали снаружи, пока Лан поговорит с шаманом в его палатке: – Ну что, ты решила, в какую сторону идти к шахтам? – Шаман сел в позу лотоса и задумался над кленовой корой в руках, крепко сжимая древесину и наливая сироп в красноватую кожаную бутылку. – Да, мы пройдем через Его гробницу. Я хочу посмотреть, как он. – Лан вложила один из своих кинжалов в ножны на одном из бедер. – Возьми это, отдай мисс Афине... ей это понадобится. – Шаман навинтил самодельную крышку на бутылку и передал ее Лан. Лан взяла вещество в руки. – Я заметил, что ты отдала эльфийские кинжалы девушке, которая называет себя мужским именем... Ты ведь тоже чувствовала в ней наибольшую совместимость с нашей силой, не так ли? – Он отодвинул ширму и посмотрел на компанию с Лан. – Вот почему я отдала ей кинжалы. – Лан вышла из палатки и присоединилась к ребятам. – Теперь мы можем идти! – Лан указала на тропу, которой еще секунду назад не было рядом с парнями: – Деревья хорошо скрывают скрытые тропы... будьте осторожны, не заблудитесь. – Они покинули лагерь темных эльфов и попрощались с Шаманом, которого скрыли Клены. Долан помахал им на прощание правой рукой и почесал сыпь на руке, спрятанную под плащом. – Ты в порядке, забавный мальчик? – Спросила Лан посмотрев как Долан ёрзает. – Да! – Хорошо... – Лес становился все мертвее и мертвее, и было ясно, что мальчики на верном пути к шахтам Морсала, которые убивали деревья своим воздухом, и они шли медленно, но верно. *¹тюками - ткани, большие объемы тканей. // Благодарю вас за прочтение главы, оставьте пожалуйста свой лайк, я стараюсь. ---------- Дорога к шахтам «Она будет танцевать с мертвым наследником престола. И наступит новый рассвет надежды». Когда они проходили через Кленовый лес, цвет леса изменился на золотистый, и повсюду были оранжевые флуоресцентные грибы, которые Лан советовала не есть, потому что если человек съест хотя бы один, они привлекут внимание нежелательных существ, которые охраняли сами грибы. Красные клены теперь были редкостью в этом районе, так как они слишком далеко отошли от поселения. На их месте была густая, яркая трава, напоминающая осень. Вместе с серыми облаками, нависшими над головой, это выглядело ужасно. Все, что нужно природе - это постоянное солнце и свежий, незагрязненный воздух. – Чуть не забыла, вот. – Лан подошла к Афине и протянула ей бутылочку кленового сиропа. Афина взяла ее и спросила: – Что это? – Это зачарованный кленовый сироп, шаман сказал, что это на случай чрезвычайной ситуации. – После слов Лан она открыла бутылочку и понюхала содержимое. Сироп пах сладко и приятно. Она сделала глоток и почувствовала, как по ее телу разлилось тепло. – Вкусно! – воскликнула она: – Спасибо, Лан. Долан тоже хотел попробовать, но Афина уже сунула его в боковой карман своего красного халата: – Лан, почему ты согласилась быть нашим сопровождающим? – Два солнца из шахт Морсалии, со мной вы не заблудиться. Фрэнси ухмыльнулась: – Но это не единственная причина, ты можешь нам рассказать. – На закате мы доберемся до одного места, но прошу вас быть там почтительными, когда мы доберемся туда, я вам скажу... – Лан повернулась к ним холодной спиной и пошла дальше. Все время, пока они шли, стояла мертвая тишина, все молчали и никому эта тишина не нравилась, кроме Лан, но Долан не сдерживался и заговорил: – Как настоящее имя Шамана? – Аль-Орах. – быстро ответила Лан. – Ты чего-то боишься? – Нет. – Сколько нам еще идти? – Недолго. – Куда мы идем? – К могиле мертвого принца. – Она так резко повернулась к мальчику, что даже белый капюшон, покрывавший ее голову, упал, обнажив только одно остроконечное ухо. Долан увидел, что у нее нет второго уха, и замолчал: – Такие мальчики, как ты, долго не живут. Она повернулась лицом к улице и быстро откинула белый капюшон, прикрыв единственное ухо. –Извините... –Мальчик извинился, затем Стэн похлопал Долана по плечу, показывая, что сейчас не время. –Долан, если ты хочешь поговорить и тебе не нравится эта тишина, ты всегда можешь поговорить с нашей группой. – Все согласились со Стэном. Мальчики дружелюбно разговаривали и болтали, в то время как Лан демонстрировала свою холодность. Она боялась открыться им, думая, что это того не стоит, тем более, что они виделись только два солнца и одну звезду. Она хотела увидеть гробницу и отвести компанию в шахты, а затем предоставить их самим себе. Она не была сговорчива, но ее сердце подсказывало ей, что она должна хотя бы один раз нормально поговорить с ними. Лан была известна своей сдержанностью и подозрительностью. Она предпочитала держаться особняком и не делиться своими мыслями и чувствами с другими. Но на этот раз она чувствовала себя особенно одинокой. Она хотела поговорить с кем-то, с кем она могла бы поделиться своими чувствами. Она посмотрела на мальчиков и увидела в них надежду. Они были молоды, полны энергии и оптимизма, возможно, даже верили в лучшее будущее и были готовы бороться за свою жизнь. Лан хотела быть похожей на них, но не могла. Долан хотел спросить ее, что случилось, но она не стала, потому что думала, что снова накричит на него. Лан смирилась и, пока мальчики разговаривали, резко сказала: – Я пошла с вами... увидеть могилу старого друга, который погиб, защищая мою жизнь, который умер тридцать лет назад. Для тебя это долго, но для меня это буквально тридцать дней назад. – Она внезапно остановилась, чтобы сказать это. – Тебе не стоило беспокоиться. – Да, мы знаем, что это твое личное дело, и мы не хотели тебя обидеть. – Долан и Фрэнси поддержали Лан и тоже подошли обнять ее. – Почему... вы такие беспечные, а если я сейчас вас ударю? – Лан, я вижу по твоим глазам, что ты этого не сделаешь. – тихо прошептала Афина. – Ты же знаешь, что нам придется попрощаться, когда мы доберемся до шахт, не так ли? Афина отпустила Лан и сказала с улыбкой на губах: – Ну, до тех пор есть еще одна звезда и другое солнце, верно? – Мы понимаем, что ты пережила много плохого за свою... – Фрэнси хотела подбодрить Лан, но она не знала, сколько ей лет. – Три тысячи пятьсот лет. – Закатила глаза эльфийка и всё таки ответила. – Да, мы знаем, что ты пережила много плохого за свои три тысячи пятьсот лет. – Фрэнси похлопала ее по спине. – Да, так что не волнуйся. – Подбадривал ее Долан. – Ладно, мальчики, вы слишком добры и умрете слишком рано из-за своего настроения. – Компания видела в ней пессимистичного эльфа, чей стакан всегда был наполовину пуст, но они понимали ее поведение. К вечеру группа наконец достигла густой рощи деревьев. Деревья были высокими и сильными, их кроны образовывали густой навес, сквозь который едва проникали лучи заходящего солнца. Но даже в этой полутьме можно было увидеть ярко-оранжевые грибы, растущие на деревьях, светящиеся своим цветом. Лан, Афина и остальная часть команды шли молча, погруженные в свои мысли. Они устали после долгого путешествия, но знали, что разбивать лагерь в лесу опасно. Поэтому они продолжали идти, надеясь найти подходящее место для лагеря. Вдруг Афина заметила что-то необычное среди кустов и кустарников. Она остановилась и присмотрелась. В кустах она увидела старую ржавую клетку без входной двери. Клетка была такой старой и ветхой, что казалось, она вот-вот развалится. Из нее росло молодое дерево, которое, должно быть, и стало причиной обрушения клетки. Афина подошла к клетке и осмотрела ее. Она была поражена тем, как долго клетка находилась в таком состоянии. Казалось, она стояла там очень долго. Афина попыталась представить, кто мог оставить ее здесь и почему. Может быть, это был исследователь, который хотел изучить местные растения или животных? Или это был просто путешественник, который решил провести ночь в этой роще? Как бы то ни было, клетка давно утратила свою первоначальную функцию. Теперь, когда она стала частью этого леса, Афина все еще не решалась спросить об этом эльфа. –Лан, что это? - спросила Фрэнси у эльфа. У Лан побежали мурашки по коже при воспоминании об этом месте, они прошли немного дальше, где было много старых заброшенных палаток и ржавых клеток, заросших деревьями: – Раньше здесь была работорговля.... – Что!? – закричала Афина. – Какое ужасное место... – прошептал Стэн, проходя мимо одной из клеток. Фрэнси и Долан молчали, чувствуя себя неуютно в этом месте. Долан тоже шел по лесу, разглядывая клетки. Он был так поглощен, что не смотрел себе под ноги. Затем он споткнулся обо что-то, услышал только звук железа, и когда он внимательно посмотрел на то, обо что споткнулся, то увидел старый, ржавый комплект доспехов с двумя оленьими рогами, торчащими из шлема: – Какой ужас! – Долан быстро встал, встряхнулся и убежал от доспехов рыцаря. Мальчик был поражен этим открытием. Он никогда не видел ничего подобного. Афина приблизилась к Долану, и компания начала разглядывать эти чудесные рога, они были сделаны из странного материала и не соответствовали структуре доспехов, материал казался одновременно прочным и хрупким. На поверхности рогов были странные символы, которые Долан не мог разобрать. ---------- Дорога к Шахтам (2) –Кто он и почему из его спины растет молодое светящееся дерево? –Лан подошла к скелету и опустился на колени. –Это тот самый принц... – прошептала Фрэнси, сделав вывод, и неохотно решила сделать то же самое, что и Лан, из уважения. Вся компания решила посидеть на коленях в тишине несколько минут, как вдруг темный эльф заговорила: – Мой наставник познакомил нас, когда принцу было десять лет по человеческим меркам... – начала она пересказывать свои воспоминания. ДВАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД: Лан Когда Морсалия родила долгожданного первенца, Король не смел показывать его еще десять лет, и вот принц достиг своего совершеннолетия, наконец мир смог увидеть его и привел на племенной сход, где старейшины Морсалии должны были подписать договор с королем Франциском Морсалией, своего рода декларацию королевства. Я отправилась с ним в качестве доверенного лица своего господина, и именно там я встретила принца Адама, будущего наследника Морсалии. – Лан, ты бы хотел поиграть с принцем Адамом? Я бы не хотел втягивать его в переговоры. –спросил король Франциск. Адам, с его маленькими рогами, смотрел на меня своими голубыми глазами, как на самое невероятное существо в мире. – Хорошо, Король Франциск, для меня будет честью наблюдать за наследником престола. – ответила я. Мы проводили много времени вместе, и он даже успел подружиться со мной. После этого мы расстались и не виделись десять лет, но все это время обменивались письмами. В письмах Адам рассказывал мне о своих приключениях, о том, как он учится управлять государством, какие книги читает. Я рассказывала ему о своей жизни, своих исследованиях и путешествиях. Мы стали настоящими друзьями по переписке. И вот спустя десять лет мы снова встретились. Адам был взрослым мужчиной, сильным и уверенным в себе. Его душа была готова стать королем и привести страну к процветанию. Встретившись мы обнялись, как старые друзья. Мы оба были рады видеть друг друга: – Как я рад видеть тебя, Лан! – Адам ответил: –Ты даже не представляешь, как я скучал по тебе все эти годы! – Я тоже по тебе скучала, Адам. – Я ответила с полным пониманием и доверием к происходящему: – Но я всегда знала, что мы еще встретимся. После этого мы еще долго разговаривали. Адам рассказывал о том, что произошло за эти десять лет, а я - о своих открытиях и достижениях. Мы смеялись и вспоминали, как я ругала его, когда он был маленьким. Это была замечательная встреча. Я была счастлива, что у меня есть такой друг, как Адам. И я всегда знала, что он будет рядом со мной, несмотря ни на что. ТРИ ГОДА НАЗАД: Я получила письмо от принца Адама, в котором говорилось, что король свергнут. Принц был в задумчивости и не раскрывал своего местонахождения, но он рассказал мне о работорговцах в роще и о своем плане. Поскольку роща была ближе всего ко мне, я решила разобраться с ними без его помощи и попалась. Под покровом ночи я проникла в их лагерь и решила открыть все клетки, но когда я подошла к одной из них, которая была открыта, один из бандитов заметил меня, втолкнул в клетку и запер ее: – Грязная тварь! Я доложу о тебе Валафару утром! – Человек со шрамом на лбу рассмеялся, расплавил замок своим факелом, чтобы я не смогла выбраться, и лег спать. Тем временем я попыталась открыть клетку, но замок открывался с большим трудом, и я прождала в клетке до утра. Разбойники избивали беззащитных гномов и темных эльфов, морили их голодом и смотрели, как они умирают от кровоточащих ран и гнойников, а я молила Бога-основателя Морсалии о спасении и о смерти стольких разбойников, скольких захочу. Существо, которого все боялись и боятся по сей день, Коготь Кошмара, нечто, обладающее человеческим сознанием и способное видеть чужие страхи, в обычной своей форме - большая двухметровая темная сова с голым черепом и грозовыми тучами вместо глаз, быстро ударилось когтями об клетку в которой я была и заговорила со мной: –... Ты та-а-а, за кем послал меня Вала-а-фар! Оно было похоже на птицу, но басовитый голос существа меня не успокоил. –Посмотри мне в глаза-а... – Аль-Орах рассказывал мне об этих существах, они чем-то похожи на ту сущность, которая завладела телом твоего исчезнувшего друга. Но Когти Кошмаров рангом ниже и не могут свободно отделять свое тело от души, и самая большая ошибка - смотреть им в глаза. – Посмотрите на-а-а мои глаза-а-а! – Все работорговцы смеялись надо мной и говорили, что храбрый темный эльф боится смотреть в глаза простой птице. Я почувствовала, как когти существа коснулись моего лица и не отпускали, пока я не открыла глаза. Я уже смирится со своей участью, как услышала топот лошадиных ног и знакомый голос. Это был принц Адам, который так быстро расправился с работорговцами, тиранившими другие расы: – Я ясно написал, не действуй без меня! – Он резко остановил коня, и перед клетками с рабами появился сам принц Адам, излучающий надежду и ответ Бога-основателя Морсалии. Кошмарный коготь увидел принца и взлетел высоко в небо, чтобы поразить его, но пока существо летело, принц ловко срезал своим мечом все замки с клеток: – Все бегите как можно дальше! – Адам выпустил меня из клетки, но не заметил кошмара, несущегося к нему на огромной скорости. Я быстро сбросила его с лошади, чтобы он не пострадал, но в итоге мое ухо зацепилось, и я потеряла много крови, а лошадь была раздавлена и быстро съедена Кошмарным Когтем. Принц стоял рядом со мной, и мы стали смотреть, что будет дальше, я закрыла глаза, но Адам, должно быть, смотрел ему в глаза, потому что в следующее мгновение он отшвырнул меня, сказав: –Ты повреждена и не должена с ним сражаться! В конце концов Кошмарный Коготь перевоплотился в полной темноте, и я услышал, как они ранят друг друга, птица отступила, а я не понимал, что происходит, так как потерял сознание от ран и потери крови. Когда я очнулся, была ночь, как и сейчас, а принц Адам был мертв с дырой в спине. СЕЙЧАС –Печальная история... а как Король воспринял смерть сына? – Долан спросил. – Он много лет провел в темнице, возможно, впал в глубокую депрессию, ведь если он не сможет произвести на свет другого наследника, то новым королем Морсалии может стать кто-то из трех племен. –Лан полила светящееся дерево, растущее из доспехов мёртвого принца, который превратился уже давным давно в костяшки. – Что это за дерево? –Афина с интересом рассматривала растение... //Буду благодарен вашему лайку и комментарию ---------- Дорога к Шахтам (3) – Если вы посетите Королевское кладбище, где похоронена семья Короля, там будет много таких деревьев. – Проинформировала их Лан. – Это из-за их рогов? – Конечно, предки короля заключили мирный договор с льстивым божеством Морсалии, и божество подарило им эти рога. Каждый наследник мужского пола рождался с двумя рогами как доказательство благосклонности природы. К сожалению, есть и обратная сторона - у королевской линии никогда не было девочек. Это особенность их рода, но король стар и последний в своем роду. – Как запутанно. – Стен осмотрелся и решил присесть на большой камень, похожий на подушку. – Нам нужно придумать стратегию, как победить *Кошмароклюва, если мы встретим его в шахтах. – Афина размышляла вслух. –Ты права, нам придется постараться. –Группа уселась в большой круг вокруг давно умершего принца и вместе с Лан достали из сумок мясо, приготовленное темными эльфами для ребят, чтобы они могли поесть перед сном. – Ешьте и ложитесь спать, завтра к закату мы должны добраться до Морсальских рудников. –Лан забралась на большое дерево, чтобы отдохнуть. *** Еще одна ночь, на этот раз Афина спала на свежем воздухе, и ей это очень нравилось, все уже спали, особенно Стэн, который хропел, не переставая беспокоить Лан своими дивными звуками изо рта, как вдруг Афина услышала чей-то голос в своей голове: "Потанцуй со мной..." – Кто это? – шепотом спросила девушка. "Поверни голову к дереву и потанцуй со мной..." – Афина медленно повернула голову к светящемуся дереву которое росло из костей и увидела, что оно светится еще ярче и излучает зеленый свет. – Но там никого нет. – После того как она это сказала, возле дерева появился принц. Адам, похожий на зеленую полувидимую проекцию, протянул ей свою бесплотную руку, она немного испугалась. "Не бойся меня, я не причиню тебе вреда..." Афина все-таки решилась взять его руку, почувствовав легкое покалывание, но тут же привыкла к его прикосновениям. Присмотревшись к принцу внимательнее, Афина увидела ямочки на щеках мужчины, он приветливо улыбнулся и сделал реверанс в ее сторону, Афина смутилась и покраснела. Этот танец был необычным и волшебным, словно из другого мира. Адам и Афина двигались в такт музыке, словно были единым целым. Их движения были плавными и грациозными, словно они парили в воздухе. Каждый шаг, каждое движение были точно отрепетированы и синхронизированы, как будто они могли читать мысли друг друга. Она чувствовала, как его энергия перетекает в нее, и это заставляло ее сердце биться быстрее. Танец продолжался долго, как будто время для них остановилось. Они двигались в такт музыке, словно находились в своем собственном мире, где существовали только они двое. Их тела слились в одно целое, и им казалось, что они никогда не захотят расставаться. – "Спасибо..." – Принц поцеловал ее в щеку и исчез так же, как и появился, оставив после себя слова, над которыми Афина задумалась: "Голос мира всегда с тобой и следит за тобой... не бойся своих страхов..." – Удивительно, но Лан была в сознании и видела все своими глазами, она пустила скупую слезу, но тут же смахнула ее. Афина, танцуя с призраком, отодвинулась чуть подальше от своей походной сумки, и вместо нее шорох в сумке Афины услышал Долан. Он мгновенно открыл глаза и закричал: -Стоять! Долан подбежал к мешку с мясом и засунул туда руки, своим криком разбудив спящих. Фрэнси и Стэну не понравилось, что их разбудили. –Долан, что ты делаешь? – Почему ты нас будишь? – Стэн протер глаза как только что проснувшийся ребёнок. – Потому что у нас крадут еду! – Он изо всех сил пытался достать что-то из кармана, но оно не выходило. – Тогда доставай! – крикнула Афина. Лан спрыгнула с дерева, догадавшись, кто это может быть, и оттолкнул ребят от сумки с Доланом, который уже почти достал что-то. – Почему вы нас оттолкнули? – В недоумении спросили ребята. – Приготовьте оружие... сейчас же! Если оно достанется ему, нам придется драться или, что еще хуже, раньше отправиться в Морсальские Шахты! – Красные глаза Лан были полны готовности и стальной готовности нанести удар в любой момент. – Какая прелесть! – сумка Афины наконец упала на землю, и в руках Долана оказалось маленькое серое существо с головой котенка и телом летающей мыши. Оно держало в лапах кусок вареного мяса и смотрело на мальчика обалдевшим взглядом. – Проклятье! Это Желудевая Фея, выброси ее! – крикнула Лан, но мальчик не слушал её и смотрел, как существо ест вареное мясо. –Выглядит красиво, но что с ним не так? –Дело в том, что у этого вида острые зубы, и когда он доест свое угощение... – Лан не договорила, когда существо доело свой кусок мяса и показало острый рот, собираясь укусить Долана, тот быстро среагировал и подбросил фею в воздух: –Он начнет вас есть! Желудевая Фея подлетела к Долану и попыталась его укусить снова: – Нет! Я беру свои слова обратно... ты совсем не милый! –И ещё эти существа охотятся большими группами! - Холодно прокомментировала эльфийка. – Тогда почему ты не сказала об этом раньше?! – Вся группа кричала на Лан. Из леса вылетела группа маленьких Желудевых Фей, и Лан стала единым целым с природой и невидимой для остальных, когда она двигалась, был слышен шелест ветра и листьев. Подростки впервые увидели ее в действии: когда она ударила серпами по Желудевым Феям, в воздухе появились красные вспышки от серпов, которые использовала Лан. Тысячи этих маленьких существ роились вокруг них, стараясь как можно сильнее напугать компанию: – Мы должны защищаться, чтобы они нас не покусали! – Стен начал размахивать мечом, чтобы их не укусили. – А я хотела хорошенько выспаться! – крикнула Фрэнси, отбиваясь от Желудевых фей. –Фрэнси, ты отлично справляешься с ними! –Долан спрятался за спиной Фрэнси, держась за ее мантию. – Долан, у тебя есть кинжал! – крикнула она повернув голову к Долану, который прятался за ней. – Афина, свяжи их своими иголками и скрути, получится отличный порыв ветра. – крикнула Лан, сражаясь где-то в воздухе. – Вот, когда будет жарко, ты пригодишься. – Смешной мальчик, перестань шутить, засунь кинжал в сапог и хотя бы сражайся правой ногой! – крикнула Лан, когда феи разбежались в стороны. Тем временем Афина достала из-под капюшона свое оружие и начала крутить импровизированный посох против часовой стрелки вокруг мальчиков, создавая большой поток ветра, который не давал феям летать и отбрасывал их на землю, но существ было больше. Фрэнси не нравилось, что они все дальше и дальше удаляются от своих мешков с едой, среди которых была и еда прозапас к Гномьим горам: – Ребята, они отвлекают нас, чтобы забрать наши мешки с едой! *Кошмароклюв [ Кошмарный Коготь ] // Поблагодарите меня своим лайком ---------- Дорога к Шахтам (4) Девочка бросилась к сумкам, но было уже поздно: туча желудевых фей подняла сумки в воздух и улетела в лес: – Оставь их в покое! Мы найдем еще еды! – крикнула темный эльф: –А мы отвлечем их и сбежим в ближайшие поля! Лан крутанулась в воздухе и ударилась о землю, вызвав огромный выброс энергии, который ошеломил существ, указав мальчикам путь к бегству, и хотя феи были в замешательстве, они выбрались из рощи в свободное как ветер поле: – Здесь нам будет лучше. –Лан вздохнула с облегчением. – А чем поле отличается от леса? – спросил Стэн, задыхаясь. – Потому что Желудевые феи живут в лесах и не выносят мест без деревьев. – Ну, так им и надо! – крикнул Долан в лес. Впервые в жизни Афина смогла увидеть яркое, усыпанное звездами ночное небо, вспомнив моменты, когда они с матерью смотрели на такое же небо в детстве, но ее воспоминания прервала Лан: – Наконец-то мы можем отдохнуть. – Что же нам делать дальше? Феи украли наши мешки с мясом. – Лежа и глядя на звезды, Афина спросила. – Завтра утром я научу вас охотиться, и у вас будет мясо. – Лан ответила. – Но я не умею охотиться. –прошептал Долан, пытаясь заснуть, но Лань его услышала. –Тогда завтра ты пойдешь со мной. – Нет! – простонал Долан, компания посмеялась над ним, и все они, уставшие от битвы, уснули под звездным ночным небом. Утром Лань взяла Долана на охоту, как и обещала, а также разбудила Фрэнси, чтобы научить ее пользоваться серпами, которые ей дали, Афина и Стэн остались присматривать: – Зачем ты меня разбудила? – Фрэнси застонала закатывая глаза. – Потому что я видела, как ты неуклюже пользовалась своим оружием прошлой ночью. – Что случилось? Что с ним не так? – Фрэнси в замешательстве посмотрела на свои серпы. – Возьмите их вот так и держите здесь. Тогда они не будут падать на землю. – Лан показала девушке, как держать лезвия, чтобы не поцарапаться. – Ух ты, как удобно! – А теперь ты видишь этих жирных птичек, которые не умеют летать, научись охотиться на них исподтишка. – Когда Фрэнси увидела птиц вдалеке, их форма и цвет делали их похожими на красный лук. – Какая странная местная курица. – Пока Фрэнси училась охотиться, Лан и Долан оставались одни, наблюдая за ней и разговаривая друг с другом. – Помнишь, ты спросил меня по дороге к могиле принца, не страшно ли мне? – Конечно... – Тоже вопрос к тебе, весельчак, чего ты боишься? – Боюсь... – Глаза Долана вдруг стали холодными, и он отпрянул назад. ПЯТЬ ЛЕТ НАЗАД : Семья Долана В тринадцать лет Долан по-настоящему веселый и любознательный мальчик, но сейчас мы вернёмся в восемь лет, на те первые ничем не примечательные осенние каникулы, когда его улыбка скрывала страшную песню его детства от семьи Клейн, чей будильник уже громко звенел. – Эй! Выключи будильник! – Это был старший брат мальчика, Джек Клейн, они спали в одной комнате, но в разных кроватях, сегодня был первый день осенних каникул, и Джек хотел хорошо выспаться, не слыша этого шума. Когда зазвонил будильник, младший брат его не услышал, он был занят чтением забавного комикса. – Я знаю, что ты не спишь! – Джек достал из-под кровати ботинок и бросил его в Долана. – Ой! Ты делаешь мне больно! – Тогда выключи будильник! – Но это твой будильник, я тут ни при чем! – Та не кричите с самого утра! – Мать резко ворвалась в комнату. – Джек бросил в меня ботинком! – Почему ты это сделал, что если бы я бросила его в тебя... и выключи наконец будильник! – Крыса и гоблин! – Джек выключил будильник и толкнул своего младшего брата. – Ай! – Долану не нравилось такое отношение, как только в семье появился второй сын, он начал издеваться над младшим. – О, ты наказан, сиди дома и не выходи до конца осенних каникул! – Мать увидела, как старый толкнул мальчика. – Мама! – Джек был очень расстроен. – Я уже все сказала, и если я еще раз увижу тебя таким, ты целый год будешь без телефона! – Она вышла из комнаты, закрыв за собой дверь в спальню мальчиков. – Это все твоя вина. – Но ты первый начал. – Братья препирались до утра, пока мать с отцом не позвали их ужинать. Они вымыли руки и сели за семейный стол, где все было вкусно приготовлено, от жареной курицы до замечательных салатов, которые так усердно готовила их мать. – Клаудия, ты сегодня молодец! – Глава семьи с улыбкой на лице похвалил жену. – Спасибо, Георг, учитесь у отца, дети. – В честь ваших каникул мы с мамой решили сводить вас в зоопарк посмотреть на животных, я сегодня свободен от работы. – Вдруг отец порадовал своих сыновей, вернее, одного из них. – Ура! Зоопарк, мы там уже давно не были! – Долан был очень взволнован... – Фу, мерзкие животные. – Джек, обрадовался с негативной стороны. – О чем ты? Сейчас мы все поедим и пойдем смотреть на милых пингвинов и горилл. – ответил папа. – Хорошо. – Семья поела, тепло оделась и вместе с маленьким Доланом отправилась смотреть на милых животных. Когда он вошел в зоопарк, он был еще более взволнован и, безусловно, счастлив, он взял руку мамы, чтобы посмотреть на пингвинов, а руку папы, чтобы посмотреть на горилл. – Милый, я пойду с папой, чтобы купить тебе перекус, а ты с братом пойдешь смотреть на белых медведей. – Родители ушли, а Долан остался с Джеком смотреть на животных. – Тебе нравятся белые медведи, Джек? –Но старший брат молчал: – С тобой все в порядке? Джек холодно посмотрел на него и подошёл ближе. – Эй, Джек, что ты на меня так смотришь... и что ты делаешь?! – Он холодно взял своего младшего брата и повел его к открытой белой клетке, где сидели белые медведи. – Джек, это уже не смешно... Нет! – Он бросил мальчика в клетку с белым медведем. После этого инцидента прошел год, брата Долана отправили в армию, а у мальчика осталась травма на всю жизнь, он закрылся от всех и даже не выходил на улицу, в закрытой комнате ему было лучше, однажды мальчик услышал, как его мать пришла из магазина, он решил выйти и навестить ее: – Привет, мой мальчик, с днем рождения! – Это было девятнадцатое июня, и Долану было девять лет. – Что это? – Не знаю, я нашла это в магазине, я думала, тебе понравится. – Это была фэнтезийная настольная игра, которой он увлекся и забыл о своей травме ненадолго. СЕЙЧАС – Эй, Долан, чего ты боишься? – спросила Лан мальчика. – Я ничего не боюсь. – сказал он, тонко почесывая красное пятно на руке и, конечно же, солгав о своих страхах. – Я так не думаю, когда мы сражались с Желудевыми Феями... – Темная эльфийка была права. – Я готовилась к внезапной атаке! - Сказал Долан, гордо выпятив грудь. – Конечно. – Она рассмеялась. Пока они разговаривали, Лан заметила что-то необычное в ауре Фрэнси. Она была так сосредоточена на охоте, что не замечала ничего вокруг себя. Но Лан увидела, как Фрэнси ступила в ручей, и вокруг нее появился красный туман. Эта красная субстанция окутала девочку и слилась с ее телом, сделав ее невидимой для человеческого глаза, когда она слилась с природой. Фрэнси охотилась на очень хитрых и проворных птиц. Некоторые чувствовали движение смерти и умело уклонялись от серпов. Но Фрэнси была упорна и продолжала преследовать их. И вот ей наконец удалось их убить. Жирные птицы неуклюже падали на землю, а Фрэнси подбегала к ним и отрубала им головы. Лан наблюдала и гордилась тем, как хорошо воля темных эльфов находила отклик у этой девушки. Она знала, что Фрэнси справится с задачей. – Я знала, что она сможет это сделать! – сказала Лан мальчикам, когда Фрэнси вернулась с охоты. Они хлопали и поздравляли ее с успехом. Затем они зажарили цыплят и собрали больше, чем украли. Теперь у них было достаточно еды, чтобы добраться до шахт Морсалии. Они упаковали все мясо в свои новые рюкзаки, которые Лан сделала из перьев птиц и травы, которая росла поблизости. Затем они отправились к месту назначения. Путешествие было долгим и трудным, но их предупредили и подготовили к нему. Они знали, что впереди их ждет много опасностей и испытаний, но они также знали, что вместе они смогут преодолеть любые трудности. – Теперь мы можем спокойно отправиться в шахты Морсалии! ---------- Шахты Морсалии «Я прошу тебя быть светом в глубинах тьмы, Посмотрите в глаза своему самому глубокому страху. » – Лан, расскажи нам подробнее о шахтах Морсалии. – спросила Афина. – Хорошо, потому что мы почти на месте: В шахтах Морсалии добывают железо, используемле для ковки оружия и доспехов, которые не может пробить ни одна стрела. До того, как Валафар захватил трон, рудник славился своей способностью добывать железо, не нанося вреда окружающей среде. Но когда гномы узнали, что трон украден у законного Короля, они покинули шахту, забрав с собой секрет безопасной добычи железа. Они закрыли за собой огромные каменные двери, а перед ними стояли два каменных стражника-гнома с копьями в руках. Валафар, жаждущий все большего и большего количества железа, решил использовать свои силы, чтобы загипнотизировать слуг и простых горожан. Он заставил их работать в шахте, и вскоре воздух наполнился пылью от добычи руды. Мало кто знал, что это приведет к загрязнению Мейплвуда и еще большим страданиям природы. В этой шахте находится картограф Версавиус — он указал путь к безопасным источникам. Однако хитрый пират, должно быть, догадался, что Версавий знает безопасные пути, и решил заманить его в ловушку. Теперь вам предстоит освободить картографа и отправиться с ним в Гномьи горы. Только Версавиус может создать ключ к запертым дверям, карту замка и сам замок. Кошмароклюв, хитрый пиратский приспешник, был назначен ответственным за шахты. Ему было приказано не выпускать Версавия. Вы должны спасти картографа как можно быстрее. Вам предстоит отправиться в опасное путешествие, полное тайн и загадок. Вам необходимо освободить Версавиуса и добраться до Гномьих гор. Но на пути вас ждут препятствия и опасности. Вам придется сражаться с врагами, решать головоломки и преодолевать трудности. Но вы не одиноки в этом путешествии. Версавиус будет рядом с вами и поможет вам найти дорогу в Гномьи горы. – Зачем Валафару столько оружия? – Прошептала Фрэнси. – Если только он не планирует начать войну с соседним Королевством. Я не знаю наверняка, но есть предположение, что он что-то ищет в шахтах. – ответила Лан. – Существует девять континентов со своими собственными экосистемами и жизнью. Вы находитесь на континенте под названием Сани-Дейл, а соседнее Королевство королевство, о котором я говорю, называется Стрател. Они находятся к югу от нас и имеют выход к морю. – Значит, у них есть свой порт! – прокомментировал слова эльфийки Долан. – Да, но какое это имеет отношение к железу и что будет дальше, я не понимаю, но в любом случае мы должны это остановить, пока не стало слишком поздно. –Лан остановилась и посмотрела вперед: – Мы на месте. Каменистый вход в глубь горы со множеством входов и выходов, из которого вырывается дым, загрязняющий атмосферу своими химическими элементами, Лан позволила им пройти вперед. – Ты уходишь? – спросил Долан с паникой в глазах – Да, мне пора возвращаться в свой лагерь, но я думаю, что наши души еще переплетутся в этом мире. – Холодная на вид эльф в шелковистом белом одеянии обняла Долана. – И мне понравилось путешествовать с вами. –Фрэнси обняла Лана, и все остальные подтянулись к ней. – Не умирайте раньше времени. –Она так же холодно отпустила их, развернулась и стала уходить, а компания, с грустью вспоминая все приключения с ней, лишь помахала ей вслед руками. – Пусть божества охраняют этих детей в их приключениях. – Амулет в виде кленового листа, висевший у нее на шее, появился из одеяния Лан, она поцеловала его и скрылась из виду, слившись с природой. – Ну, а самый старший здесь - Ирод Стэн. – Фрэнси рассмеялась. – Что ты предлагаешь? – С недоумением посмотрел на девушек Стен. – Будь храбрым, ты наш фехтовальщик. – Сказала Афина с улыбкой. – Мы узнали от Лан все, что нам нужно, чтобы продолжить наше путешествие самостоятельно, поэтому давайте сначала придумаем идеальный план. – Афина не успела договорить, как Фрэнси повела всех в круг, словно футбольную команду. – Давайте не умрем и не попадёмся в лапы этого монстра. – прошептала Фрэнси. – Фрэнк, ты гений! – Долан почти закричал, но Стэн быстро отреагировал и прикрыл рот рукой. – Первое правило – не привлекать внимание нежелательных гостей. – Стэн отпустил рот Долана. – Я тебя слышу, я больше не буду кричать. – Я пойду первым, Афина последует за мной, Долан и ты прикроете Фрэнси. – Все согласились. – Давайте сначала зайдем внутрь и осмотримся. – Когда они вошли, то были удивлены, обнаружив, что там очень просторно и тихо. Где-то вдалеке они услышали звук кирки, ударяющейся о камень. Мальчики прислушались и поняли, что звуки доносятся из разных частей пещеры. Они решили пойти на звук и посмотреть, кто его издает. //Буду благодарен вашему лайку и комментарию ---------- Шахты Морсалии (2) Внутри они увидели вагоны, соединенные с рельсами, идущими в разных направлениях. Мальчики были поражены размерами пещеры: она была огромной и разветвленной, как лабиринт. Некоторые участки камня светились красным, словно хаотические прожилки, давшие жизнь этой пещере. Они двинулись вперед, освещая себе путь факелами. В некоторых местах пещера сужалась настолько, что приходилось идти боком. Иногда они выходили на развилки и им приходилось решать, куда идти дальше. – Эти вены похожи на кровь. – Прошептала Афина. – Нет, это скорее сердце этого места. – Ответил Долан. – Проще говоря, это жизненная сила. – Ответила Фрэнси, осматривая пещеру. – Похоже, в этих пещерах уже всё раскопали... – Но как же нам найти Версавию в этих лабиринтах? – простонал Долан. – Я чувствую, что нам нужно пойти направо. – Вдруг Афина заговорила загадками. – Почему мы должны идти направо? – спросил Стэн и повернулся к Афине. – Потому что это все, что я могу чувствовать... – Вдруг зрачки Афины побелели, и ее словно не было, а ее сферическое изображение, нарисованное Темным Эльфом-Шаманом в лагере, появилось у нее на лбу и начало светиться зеленым. – Афина, с тобой все в порядке? –Испугался Стэн. – Да, но я не вижу, но чувствую шестым чувством, куда нам нужно идти. – Афина начала показывать рукой, куда им нужно идти, чтобы найти карлика. – Должно быть, это прощальный дар шамана. – подумала Фрэнси, держа в руках серпы. – Отлично, теперь она наша поисковая система. – Они двигались по одной из тропинок, прислушиваясь к ударам кирки, которые становились все ближе и ближе, и когда они вышли из туннеля, то попали в область отчаяния и ужаса. Заколдованные бандиты и простые граждане Королевства выкапывали драгоценности, повреждённые парами от ударов кирки, бедные люди плакали от боли и были покрыты гноящимися ранами, которые не давали им покоя, им оставалось только умереть, чтобы разрушить заклятие, они могли только стонать и мысленно молить кого-нибудь положить конец их мучительной жизни. – Боже... как ужасно. – Фрэнси закрыла рот рукой, чтобы остановить поток мяса, которое они только что съели. – Они ничего не умеют, кроме как копать. – Сказал Стэн, осматривая место происшествия. – Подожди, я слышу, кто-то идет, давай спрячемся на время. – Долан услышал, как кто-то цокает каблуками по полу и приближается к нему, поэтому дети решили спрятаться получше. – Вы работаете, мои милые! – Долан услышал громкий женский голос. – Лан сказала, что здесь не должно быть никого, кроме зачарованных рабочих, Версавиуса и Кошмароклюва! – сердито прошептала Фрэнси, держа Афину за руку, которая еще приходила в себя от поисковой магии. – По-видимому, так оно и есть. – Стэн решил воспользоваться гладким лезвием своего меча, чтобы украдкой взглянуть на того, кто там был: – Какая красивая женщина. -Фрэнси была удивлена. На лезвии меча Стэн увидел высокую девушку с длинными рыжими волосами, одетую в темную форму и держащую в левой руке хлыст. Эта особа смотрела на всех рабочих свысока, и ей, должно быть, это нравилось, потому что следующим человеком, к которому она подошла, был околдованный бывший работорговец, и пока он работал без остановки, эта женщина провела своим кроваво-красным ногтем по его щетине, пока у него на лице не появился шрам, и он не пустил слезу. – Ну, дорогой, если ты думал, что будешь вечно находиться под покровительством Валафара, ты жестоко ошибалась. – Работорговец мог только молча наблюдать, как его унижают, но гипноз заставил его молчать и смотреть. – Я пришла понаблюдать и сейчас же уйду. У меня в шахтах есть ещё много подобных мест, и Валафар послал меня проверить, все ли у нас хорошо. – Она замолчала и посмотрела на него с неодобрением. – Знаешь, за время моего пребывания в этом Королевстве я так и не научилась читать эмоции людей, я думаю, что это слёзы счастья. – Я думаю, она иронизирует. – прошептала Фрэнси. – Давайте пока ничего не будем делать, просто послушаем ее и, может быть, узнаем что-то новое. – Стэн тихонько убрал меч обратно в ножны. – Я бы не служила Валафару, если бы не мой отец, но у меня есть кое-что, что можно украсть из этого Королевства, о чем сам пират не знает. Мы с отцом позволили захватить этот замок, и он хорошо справляется со своими планами... но я не думаю, что тебе это нужно, поэтому я просто полечу одна. – Что, она сказала летать? – Компания удивилась, и Стэн решил еще раз молча посмотреть на девушку. Она, в свою очередь, мистическим образом создала вокруг себя темный туман, в котором растворилась сама девушка. Мгновение спустя появился монстр, живой Кошмароклюв, и Стэн быстро спрятался за камнем. – Заткнитесь и не двигайтесь, это действительно Кошмароклюв! – агрессивно прошептал Стэн, мальчик онемел от страха, все остальные нервничали и вспотели, кроме спокойной Афины, которая пребывала в трансе. Ожившее существо огляделось и полетело куда-то в сторону шахт. – Хорошо, мы можем дышать! – Они вздохнули с облегчением. – Кошмароклюв может превращаться в людей, которых я не ожидала увидеть. – удивленно сказала Фрэнси. И кто, черт возьми, такой «Отец»? – Мы не знаем наверняка, но я знаю, что Валафар используется только ради выгоды. – Стэн вытащил меч из ножен. – Это Королевство действительно представляет собой странное стечение обстоятельств. – Фрэнси попыталась дотянуться до руки Афины, но не смогла ее найти. – Эй, куда делась Афина?! Вся компания побежала обратно, туда, куда сейчас ушла Афина, они углубились в шахты, которые светились все сильнее красным, и оказались в просторном месте, где Афина уже была в сознании и пыталась открыть клетку с найденным карликом, похожим на подсолнух, поэтому он был одет в желтую рубашку с разрезом. – Афина, тебе удалось его найти? – спросил Стэн у Афины. – Да, но что произошло, пока я была в трансовом состоянии? – Пока ты была в трансе, мы увидели Кошмароклюва, существо, которое научилось становиться человеком! – Долан в отчаянии приблизился к Афине. – Что?! ---------- Шахты Морсалии (3) – Это существо ищет что-то в замке. Возможно, это не имеет никакого отношения к Декларации Королевства, но и к Валафару тоже. У Кошмароклюва есть свои планы, и заклинание его не загипнотизировало. – Мальчики действительно не знали многого. – Ну... но теперь помоги мне открыть клетку, пока тебя нет. Он рассказал мне, как легко попасть в поселение гномов, не будучи пойманным существом, которое управляет этим местом, можешь повторить? – Афина достала иглы и начала вскрывать замок, чтобы открыть клетку. – Путешественники, вы пришли спасти меня? – Дворф был в заточении столько дней, что когда они пришли его освободить, на его глазах навернулись слезы. – Извините, мистер Версавиус, мы первые кто вас спас? – спросила Фрэнси, протягивая ему платок, чтобы вытереть слезы. – Спасибо. Нет, меня однажды спас мальчик примерно твоего роста. – Версавиус вытер слезы и пошел возвращать платок. – Не нужно. Почему он тебя не спас? - Фрэнси сделала жест рукой, чтобы оставить платок себе. – Спас, но было слишком поздно, Коготь Кошмара поймал нас и отвел обратно в замок Валафара. – Пока они разговаривали, Афина наконец открыла клетку. – Ребята, мне кажется, или он говорит о Марки? – Сказала Афина, убирая шпильки обратно в чепчик. – Есть вероятность, что Аманда и Марки еще живы и находятся под стражей у Валафара. – прошептал Долан. – Ты спасла меня потому, что я знаю план замка? – спросил дворф – Не только это, мы должны найти Декларацию Королевства и заклинание гипноза, которое Валафар спрятал в своем замке. Нам нужны твои навыки картографа и ключ к Каменным Вратам, которые можешь открыть только ты. – Прошептал Долан. – Откуда ты так много знаешь? – задался вопросом дворф. – Нам рассказал Шаман, живущий среди племени Темных Эльфов. – Аль-Орах... старый лис, который послал бедных детей на смерть. – Версавиус, кто-нибудь вообще пытался победить этого пирата? –спросила Афина. – В первые годы его правления соседнее государство послало сюда свои армии, но барьер вокруг этого Королевства сжег их тела и не дал им пройти. – Теперь я понимаю, почему нет армий из других королевств, мы отрезаны от остального мира. – Если ты его победишь, тебе нужно будет найти могущественного колдуна, который сможет снять барьер. – Аль-Орах не может? – Прошептала Афина. – Ему понадобится помощь другого колдуна, возможно, даже твоя, чтобы отправиться в Скандию и найти мэра той деревни, ее зовут Валерия. Вместе они, возможно, смогут сломать барьер, но сначала нужно свергнуть Валафара. – Как же нам тяжело... – простонал Долан. – Мы не заварили эту кашу, теперь нам придется ее убирать. – У Долана были мешки под глазами, и он вспотел, когда они вошли в шахты. – Долан, с тобой все в порядке? – Спросила Афина у мальчика. – Да, просто как только я вошёл в шахты, мне почему-то стало жарко. – Может быть, эти шахты не твоя среда обитания? – Может быть... – Пока мы сбежим из шахт, я могу сделать тебе ключ и карты из этого песка, но это займет время. – Он взял в руки пыль шахтера, и его руки начали творить магию. – Как мы вообще сбежим? – спросила Афина. – Ты видел, что в этой шахте только железные вагонетки, не так ли? – Не отрывая рук и глаз от создания важных материалов. – Да. – Прошептали все трое, кроме Афины, которая в то время все ещё пребывала в трансе, пока не нашла Версавию. – Вы должны найти деревянную тележку с железными колесами, она ведет на вершины гор к пустой каменной дороге, которая приведет тебя к каменным воротам, но мы должны быть осторожны, когда выберемся, там часто бывают камнепады. – Прошептал Версавий. – Ну, тогда пойдем скрытно, чтобы нас не заметили. – Стэн сверкнул мечом, и они побежали за ним. – Я видела эту карету в комнате, где был Кошмароклюв. – Сказала Фрэнсис. – Ну, ну... какие у меня хитрые дети. – Из параллельного прохода появилась рыжеволосая девушка, наготове хлещущая, осматривая место, где был заперт Версавиус. – Вспомни имя, оно прямо там! – сердито прошептал Стэн. – Отдай мне мою вещь, и я пощажу тебя. – сказала она, ударив хлыстом по земле. – Отдай мне мою вещь, и я пощажу тебя. – сказала она, ударив хлыстом по земле. – Но ты... – Стэн, нет! Я многому научилась у Лан! Поверь мне. – Стэн посмотрел на смелые глаза Фрэнси, готовой к бою, кивнул головой в знак согласия и собрал вокруг себя Версавию, Афину и Долана и побежал к деревянной тележке. – Куда вы бежите, у меня не было времени играть с вами! – Кошмароклюв в девчачьей форме попытался побежать за ребятами , но Фрэнси преградила ей путь. – Подожди, мне нравятся твои волосы, хочешь их подстричь? – Фрэнси взмахнула серпами и побежала прямо на девушку. – О, тебе нравится, как я выгляжу, как эта прекрасная женщина. Я долго училась превращаться в нее, и никогда раньше не пробовала так драться! – Кошмароклюв быстро взмахнул хлыстом в сторону Фрэнси, издав громкий треск о железо, девушка блокировала удар, скрестив серпы. – О, похоже, ты промахнулась! – Фрэнси быстро отреагировала, но Кошмароклюв подпрыгнул и ударил каблуком в лицо Фрэнси, поцарапав ей щеку. – Ты ошибаешься, я ее ударил! – Вокруг ее серпов появилось красное облако, девушка взмахнула правой рукой и начала наносить быстрые рубящие удары, но Коготь Кошмара успел увернуться и выбить один из серпов из рук Фрэнси своим хлыстом, один из серпов упал на землю, а второй остался у нее в левой руке. – О, это нехорошо! – Рыжеволосая девушка облизнула кроваво-красные губы, Фрэнси вспотела и отошла от девушки, готовясь к новой атаке. – Я хотела бы знать, кто твой «отец». – спросила Фрэнси, крадучись приближаясь ко второму серпу на полу. –О, так ты все слышала, тогда мне придется тебя убить! – Тварь быстро побежала к Фрэнси, размахивая кнутом перед девушкой. Она быстро отреагировала и начала парировать удары, которые в нее наносились, Фрэнси почти устала, Кошмарный Коготь нашел нужный момент и повалил ее на землю, отбросив прямо перед вторым серпом, в облике девушки он присел на нее сверху и приблизился к ее уху и начал шептать: – Я убью тебя первой, потом вытащу все твои органы, переварю их в своем желудке, а пока они будут перевариваться, я поиздеваюсь над твоими друзьями по одному, перевоплощаясь их в их самые глубокие кошмары, потом выброшу твои органы и заставлю их съесть твои переваренные органы в моем желудочном соке. Ты меня поняла? – Я поняла! –Она быстро подняла серп, лежавший рядом с ней, и вонзила его в спину монстра. ---------- Шахты Морсалии (4) –Пааааааааааа! –Фрэнси быстро отползла а Кошмароклюв попыталась снова напасть на девочку, но она превратилась в темный туман и исчезла из виду Фрэнси. –О, ты связалась не с тем человеком, дорогая. Я узнаю все твои страхи и съем тебя, как я и сказал! – настоящее тело Кошмарного Когтя появилось из тумана. Фрэнси увидела рушащийся потолок и тут же придумала отличный план. Она сосредоточила свое внимание на пространстве вокруг себя, и Фрэнси окутала красная аура, которая дала ей возможность слиться с природой и стать невидимой для существа. Ну, попробуй сначала найти мои глаза! - Фрэнси нужно было как можно быстрее добраться до своих друзей, поэтому она ударила кулаком по потолку вокруг существа, и потолок начал рушиться, а девочка убежала, услышав тихие крики птицы: – Нет! Глупая девчонка, я найду тебя и устрою тебе бесконечную ночь кошмаров! –Оказывается, с ним легко сражаться, когда он в облике обычного человека, надо это запомнить! – Маленькая девочка радостно побежала к тележке, которая еще не уехала. –Что ты стоишь, пойдем! – вскочила Фрэнси. –Фрэнси запрыгнула в тележку, где гном уже достал из пыли каменный ключ и карты и передал их Стэну, который спрятал их под плащом. –Так ты победила это существо? – спросила Афина. – Я сражалась с ним, когда он был в облике девушки, и заставил его рухнуть, так что будем надеяться, что с ним покончено. - Они быстро спустились в шахту. –Какой приятный ветерок! –воскликнул Долан. –Теперь нам нужно выбираться из шахт, но это будет долгий путь по этой пещере, так что все, что мы можем сделать, это сидеть и ждать. – Сказал Версавий. –Версавиус, как они тебя поймали? — спросила Афина, выглядывая из кареты. – Это была моя неосторожность, моя сестра сказала мне, как она чувствовала, что мне не следует отправляться в другое путешествие, но я не послушал, пошел и оказался здесь. И как вы здесь оказались? –Мы были заброшены сюда магией и переплыли озеро в Кленовом лесу. –Уже давно у нас не было существ из других миров. –Удивился дворф. –Откуда ты знаешь, что мы не из этого мира?! –Удивился Стэн. –Это нетрудно понять по вашему акценту и, конечно, по вашим ботинкам. И я знаю кого-то вроде тебя. –Он заметил сапоги, выглядывающие из-под мантии Афины, мальчики рассмеялись над замечанием гнома, но перестали смеяться, когда Долан указал на них дрожащим пальцем: – Кошмароклюв жив! –А я думал, что отдохну! –Фрэнси приготовилась снова атаковать существо, летевшее к ним со скоростью света. –А теперь посмотри мне в глаза! – крикнул монстр своим темным, басистым голосом. –Блин, оно нас догоняет, придется сражаться с закрытыми глазами, но как?! –Не волнуйтесь, мы скоро выедем! – радостно закричал гном, настолько счастливый, что не заметил, как Коготь Кошмара схватил Версавию и попытался утащить его с собой, но Долан быстро отреагировал и схватил ее за ноги. –Я тебе не позволю! – Двое мужчин зависли над пропастью: существо с одной стороны пыталось утащить гнома, а Долан с другой, крепко держась за него и пытаясь затащить Версавию обратно в повозку. –Долан! Ты упадешь! – крикнул Стэн. –Все в порядке, держите меня! –Все люди в машине пытались удержать Долана. –Долан! Ты упадешь! – крикнул Стэн. –Держи меня! Существо, держащее дворфа, подошло к мальчику так близко, что он мог видеть грозовые облака и саму бурю в зрачках птицы, и его призрачным тихим голосом Кошмароклюв сказал: – Посмотри мне в глаза! Долан застыл от ужаса, его сердце колотилось, тело дрожало и не реагировало, он не мог сдержать холодную дрожь, пробежавшую по его позвоночнику. Его друзья звали его, но он их не слышал, он смотрел на то, что его тащило. Кошмароклюв перевоплотился в самую большую травму мальчика — белого медведя. Он застыл от ужаса и не заметил, как отпустил дворфа и упал в обморок прямо в повозке. После того, как существо вернуло дворфа, оно перестало преследовать повозку вместе с ребятами. – Долан... – Кто-то крикнул на мальчика откуда ни возьмись и легонько ударил его по щекам. – Мам...это ты? — спросил голос полусонного мальчика. – Нет! Просыпайтесь, нам пора возвращаться в Версавию! – Долан быстро проснулся в светлой, просторной комнате, над ним стояла Афина. Они наконец-то выбрались из шахт, но, к сожалению, без дворфа. –Как долго я был без сознания? – спросил уже проснувшийся мальчик. –Недолго, ты потерял сознание, и мы забеспокоились, но ты быстро проснулся. – Извините, я не хотел отпускать Версавию! –Он быстро понял свою ошибку. – Нам нужно вернуться в шахты! – твердо сказал Стэн. – Что мы можем сделать? Мы своими глазами видели, что этот монстр сделал с Доланом, а у Фрэнки остается все меньше времени. – Афина указала на уставшую девушку. –Тогда я пойду! — предложил Стэн, но из шахты раздался незнакомый, грубый голос, прервавший их разговор. – Никто никуда не уйдет... – Из шахты вышел высокий, худой человек с рыжими волосами и густой рыжей бородой, сквозь золотые очки, которые он гордо носил, сияли лучи невидимого солнца. На нем была форма с инициалами королевской семьи Морсалии, а полуоткрытая грудь показывала, кто здесь главный, и что он заставит этого человека замолчать, если ему бросят вызов. За ним стояла Кошмароклюв, снова превратившаяся в девушку, держащая связанного дворфа Версавию. – Версавия!...У тебя там все в порядке? – закричала Афина, увидев его. – Да, мисс, но меня притащили обратно в цепях... –Кто ты и зачем его связываешь?! –Меня зовут Валафар, я новый Король этой земли. –Он с гордостью поправил оправу очков на носу. – Так это ты тот пират, который заварил всю эту кашу! – Разгневанный Стэн попытался напасть на Валафара, но Фрэнси остановила его. –Подожди! – Он не мог попасть сюда так быстро, у него есть туз в рукаве. – Ты прав, мой дракон прячется где-то неподалёку, и если ты будешь настолько груб, что не заговоришь со мной, я позволю ему тебя съесть. – Он повернул указательный палец вокруг своей оси. –Итак, о чем ты хочешь поговорить?! –Фрэнси была очень заинтересована в этом обмене знаниями, но не показывала этого. –Давайте выпьем чашечку чая и поговорим о том, почему вы здесь. Вы можете задавать мне свои вопросы, а я вам свои. – Он указал на павильон, где раньше обедали гномы. Дети не понимали, что делает Фрэнси. –Фрэнк, почему ты хочешь с ним поговорить? — прошептала Афина на ухо Фрэнси, когда они шли к павильону, где были разложены чай и бублики. – У меня все под контролем, поверьте мне. –Они сели за воображаемый стол переговоров, только Кошмароклюв был с дворфом. – Я говорю вам прямо сейчас, если вы не уйдете и не прекратите это, то умрёте. – Фрэнси подозрительно посмотрела на чай: –Не волнуйся, он не отравлен, мне нечего скрывать. –Зачем нам уходить, это ты должен вернуться на свой корабль. – Сказал Стэн, отпивая чай и угрожающе глядя на пирата. –Я бы хотел, но не могу, а если бы мог, то давно бы уже уплыл. –Он ставит чашку чая на стол, не допивая ее. –Почему вы не можете уплыть в добром здравии? –тихо спросила Афина. –Потому что я заключил пари с морскими богами, и теперь мне запрещено выходить в море, но эта история не для вас. А теперь скажи мне, зачем тебе этот карлик? –Эта история не для вас. – сказала Фрэнси. –Ты же знаешь, что я это выясню, не так ли? – Она озорно улыбнулась и положила свой меч на стол в качестве намека. –Сначала скажи мне, зачем тебе трон. – на этот раз тихо спросила его Афина. –Поскольку ты единственный, у кого есть манеры, я отвечу. Чтобы свободно собрать армию и завоевать соседнее государство, мне нужен свободный выход в открытое море, и я хочу, чтобы боги поняли, какую ошибку они совершили. Оставив меня без моей команды и моего корабля, я убью там всех людей, говорю вам откровенно... Вам нечего делать в этом Королевстве, посмотрите на себя, вы дети, что вы сделаете со мной, который посылает детей на верную смерть! – Он был очень возмущен. Компания возмутилась словами Валафара, но дворф, наоборот, начал их подбадривать. – Нет, за то время, что вы здесь, вы хорошо постарались, вам удалось добраться до шахт, и никто не погиб! –Это можно исправить! – Он вытащил меч и, сидя на стуле, ударил дворфа в бьющееся сердце, мгновенно убив его. – Версавия! – Афина со слезами на глазах побежала к карлику, чтобы проверить его состояние, но безуспешно. Стэн попытался вытащить меч, но Кошмароклюв, замаскированный под девушку, остановил его, взяв кнут в руки, из-за чего меч упал на землю. – Если вы не вернетесь туда, откуда пришли, то смертей будет гораздо больше. –Валафар поднялся со своего кресла и подошел к телу дворфа, Афина почувствовала, что ей нехорошо, и упала без сознания. –Афина! – закричали мальчики. – Ой, не волнуйся, она просто уснула, и ты тоже. – Валафар щелкнул пальцами, и все они исчезли в дереве. – Какая банальность, оказывается, я хороший лжец и подсыпаю им в чай снотворное. –Он встал рядом с Афиной и посмотрел на ее бледное лицо, которое ему понравилось. – Отведи ее в замок... Хи-хи-хи! – Вы уверены? А что, если они придут за ней? — спросил Кошмароклюв, подняв спящую Афину на плечо. – Потом они умрут, а пока мы летим обратно в замок, у меня есть свои дела. – Они вернулись в шахты и исчезли так же, как и пришли. Поздно ночью Фрэнси первой открыла глаза. Она не смогла найти Афину в павильоне и с ужасом в глазах решила разбудить Стэна и Долана. Стэн тут же встал, но Долан не проснулся. Она засунула руку ему под халат, чтобы проверить пульс, но обнаружила пульсирующую красноту на руке и высокую температуру, которая не спадала. – Недостаточно, чтобы ему стало плохо! –У Фрэнси не было нужных средств. – Что мы будем делать? — спросил Стэн, переворачивая Долана на спину. – Будем надеяться, что мы быстро найдем Каменные ворота и там будет врач. Но я беспокоюсь за Афину. – Не волнуйся. Она сможет постоять за себя. А пока, давайте уйдем, пока не стало хуже... ---------- Валафар "Да пребудет с тобой овца в волчьей шкуре". Ты все испортишь! - Внезапно Афина услышала знакомый сердитый голос и решила оглянуться, чтобы посмотреть, что происходит. "Почему вдруг стало так жарко..." - Она огляделась и увидела, что на ней свадебное платье, а в левой руке она держит факел, который горит кроваво-красным, но горит не только она, вся комната вокруг нее. Девушке приснился еще один кошмар, который она не смогла разобрать, затем она увидела образ силуэта, насильно срывающего с нее свадебное платье, оставляющего ее в зеленой пыльной рубашке, врывающегося в окно, разбивающего раму своим телом, и от очередной вялости она быстро вскакивает и, обливаясь холодным потом и тяжело дыша, она внезапно открывает глаза и видит напротив себя Валафара, который ест свежеприготовленный салат с той самой жирной птицей, на которую Фрэнсис охотилась в поле. Как ни странно, он ел позолоченными вилкой и ножом, но это его не устраивало. На этот раз он был одет в домашнюю одежду, белую рубашку и оранжевый корсет, похожий на пылающую бабочку, подчеркивавший его гордую фигуру и накачанную грудь, которые он прятал за официальной королевской мантией, теперь золотые очки мужчины лежали на салфетке возле стола, и теперь Афина могла заметить его глаза, лазурные, как ясное дневное небо, привлекают всеобщее внимание. За спиной гнусного пирата она увидела гобелен с изображением королевской семьи, на нем была изображена большая девятихвостая рогатая лиса, которая действительно была похожа на это королевство, так как напоминала кленовые листья, которые, как она видела, пришли в этот мир, и рога королевской семьи этой страны. Перед Афиной также стояла тарелка с едой, позолоченные вилка и нож, а также прозрачный бокал с голубой жидкостью, похожей на вино. Она удивленно оглядела комнату, но не хотела показывать Валафару, что не спит, она думала, что это кошмар, от которого она должна наконец проснуться и пойти по своим делам в свой книжный клуб, но она не проснулась и очень занервничала, когда увидела, что Валафар смотрит прямо на нее: "Он может перестать смотреть на меня и просто есть, достаточно того, что я видел настоящее убийство, и рядом со мной сидит тот, кто это сделал!" "Она такая интересная, когда спит, мне кажется, или я действительно вижу ее обжигающие зеленые глаза, должен ли я ей ответить?" - Валафар поднес позолоченную вилку к носу. - Тебе снятся кошмары, мой зеленоглазый одуванчик? - Он посмотрел на нее и улыбнулся своей ясной, как день, улыбкой, как будто Афину не украли и не подсыпали ей в чай снотворное. - Да, но что тебя волнует... - тихо сказала Афина, опустив глаза в землю. - Я тебя не слышу, что ты пытаешься сказать? - Ты! ....Ты украл заклинание у темных эльфов, сумел загипнотизировать невинных граждан, украл трон у истинного короля, запечатал все это мощным барьером и убил Версавию! И ты смеешь говорить со мной, держа меня в заложниках! - Афина набросилась на пирата, который отложил вилку и нож и скрестил руки на груди, откинувшись на спинку стула. - Я этого не отрицаю, но кто сказал, что я украл заклинание гипноза и поставил этот мощный барьер на границе? - Спокойно спросил Валафар. - О чем ты говоришь? - спросила Афина, не понимая. - Во-первых, темная эльфийка в белом одеянии дала мне заклинание, и она создала этот ужасный барьер, я не имею к этому никакого отношения. А все остальное, да, в значительной степени моя работа. - Лан никак не мог этого сделать. - удивилась Афина, шепотом предлагая самой себе. - Ты снова будешь оскорблять или будешь нормально питаться? - Валафару не понравилось, что девушка не притронулась к еде, пока они разговаривали. Проснувшись, Афина почувствовала, что очень проголодалась и ей не помешало бы немного свежей еды, она дотронулась указательным пальцем левой руки до позолоченной вилки и почувствовала невероятную холодность блюда, как будто вилку недавно положили в морозилку, а столовые приборы достали специально для того, чтобы девочка могла насладиться едой, она была очень довольна. нервно и осторожно взяв позолоченный нож и начав отрезать кусок свежеприготовленного мяса, Афина подумала в этот момент, что, возможно, Валафар снова подсыпал ей в еду снотворное, и ей стало не по себе. Голод оказался сильнее девушки, и она легко отрезала кусочек мяса, положила его в рот и принялась жевать, а пират с довольным видом наблюдал за ней, поражаясь тому, как красиво и медленно она ест. Он встал со стула, убрал кухонную утварь и вышел из огромной комнаты, сказав всего несколько слов: - Вечером, на том же месте.... Афина начала отхлебывать голубоватую жидкость из бокала, но, поднеся его ближе ко рту, обнаружила в нем ключ. Она осторожно вынула ключ, вытерла его салфеткой и положила на край стола. - Какой странный злодей, поел и оставил ключи от каких-то дверей... - произнесла Афина и быстро огляделась, но, к счастью, она была одна. Она вздохнула с облегчением и продолжила есть, думая о своих дальнейших действиях и возможном побеге. ---------- Валафар (2) *** Тем временем Валафар спустился с двумя тарелками супа куда-то под замок, это было темное пыльное подземелье, почти пустое, но слышалось печальное громкое дыхание. - За твое хорошее поведение и еду, как и было обещано. - Валафар сам спустился к людям, которые были заперты в двух крепких железных темницах. Он поставил первую тарелку перед пожилым человеком с длинной белой бородой и единственным оленьим рогом, торчащим из его головы. - И снова здравствуй, бывший король Морсалии, Фрэнсис Морсалия. - Валафар присел на корточки, чтобы получше разглядеть его престарелое величество. - Ху-ху-ху, ты негодяй. - Изможденный старик сидел на полу холодной темницы и свирепо смотрел на пирата. - Перестань меня хвалить! - Валафар рассмеялся. - Почему бы тебе просто не отдать мне мой трон? - Мужик, зачем тебе это, ты уже старый, твой единственный сын мертв, и у тебя нет беременных наложниц, тебе не нужно это Королевство. - Он встал и, неся еще одну тарелку супа, подошел к другому молодому человеку с глубоким ярким шрамом на лице. - А это для тебя, мой молчаливый. Теперь, когда ты не голоден, я, пожалуй, пойду спать, а ты развлекайся, если тебе есть чем заняться! Он вышел из подземелья и закрыл за собой толстую дверь, внутрь влетела тарелка с супом, атмосфера была душной и невозможно было даже нормально дышать, в этой комнате было что-то вроде туалета и что-то, напоминающее средневековый кондиционер, который необъяснимым образом вышел из строя. Молчаливый мужчина со светлой густой щетиной выпил похлебку одним глотком и поставил деревянную миску на стол, мрачно глядя на дверь, через которую недавно вошел Валафар, ожидая подходящего момента, чтобы свернуть пирату шею и наконец вынырнуть на поверхность. *** Афина закончила завтракать, вытерла салфеткой жирные от салата губы и положила его на пустую тарелку, где раньше лежали столовые приборы, затем откинулась на спинку стула и подумала про себя: "Какой чудесный обед", - она действительно ожидала, что кто-нибудь из слуг Валафара придет и уберет со стола но не было никаких признаков этого, как будто в замке был только один пират и больше никого. Взяв ключ, который она нашла в бокале, Афина отодвинула королевское кресло и отправилась на поиски двери, из-за которой появился таинственный предмет. Выйдя из большой комнаты, в которой она проснулась, Афина увидела перед собой большой коридор без окон, с гербами королевской семьи на стенах и канделябрами, освещающими путь, у каждой двери был свет, но не каждая дверь открывалась этим ключом, и Афина боялась искать нужную дверь что она здесь навсегда и никогда не сможет выбраться из этого замка или найти дорогу домой, где ее ждет любящая семья. Ее беспокойство было объяснимо, поскольку неожиданное перемещение в другой мир с миссией "спасти мир или быть убитой" вызывало кошмары, которые беспокоили ее и мешали хорошо выспаться по ночам. В какую бы дверь Афина ни вставляла ключ, она не могла ее открыть, тогда она посмотрела вперед и увидела полуоткрытую белую дверь. Она тихо вошла в залитую солнцем комнату, и ее взгляд упал на пыльные полки с книгами из этого мира, которые уже давно никто не убирал. Комната была невероятно большой, с окнами, в библиотеке могли поместиться три огромных слона по ширине и жираф по длине. Афина быстро подбежала к окнам, чтобы посмотреть, что происходит снаружи, и увидела семейное кладбище короля Морселии, изображение было похоже на то, что она видела на могиле мертвого принца, только деревьев было намного больше, и они выглядели старше. Вид из окна покорил сердце девочки, огромное количество деревьев, похожих на цветущие ивы, испускали пыльцу, которая распространялась по всему королевству, она не хотела прекращать смотреть только потому, что это успокаивало ее и заставляло забыть о проблемах и тревогах, которые преследовали ее, Афина хотела она села на подоконник, но ее остановил мужской храп в дальнем углу библиотеки, сначала она испугалась, но решила разобраться в ситуации и оказалась права: на диване сладко спал рыжеволосый Валафар, пуская слюни на пол. Она села на пыльный пол, положив на него подушку, и просто смотрела, как он спит. У нее было много вопросов, например, почему он кормит ее или почему в замке нет слуг? Все эти вопросы вызывали у нее беспокойство, но одно она знала наверняка: мужчина, спящий напротив нее, действительно очень одинок. Афина вдруг вспомнила свое детство и то, каким оно было для нее в младших классах, потому что она действительно понимала Валафара и его одиночество. ТРИ ГОДА НАЗАД: Афина - Афина! Ты не видела мои заколки для волос на сегодняшний вечер? - Это была мама девочки, Орланда, и она действительно искала что-то ценное для себя. Мать вошла в комнату девочки и осмотрелась. - Нет, я этого не видела. - Ответила Афина, вытирая свой музыкальный инструмент, простую серебряную флейту, которую девочка так высоко ценила. - О, так ты уже готовишься к сегодняшнему вечеру талантов? - Орланда подошла к Афине и погладила ее по голове.- Мама! - Ты испортишь мои кудри, а я хочу, чтобы они были такими же, как у тебя! - Афина оттолкнула руку матери, чтобы та не растрепала ей прическу. - Собирайся в школу, моя маленькая неприступная! - Рассмеялась Орланда. ---------- Валафар (3) Афина была действительно неприступна, как каменная стена, ей хотелось завести новые замечательные знакомства, но она не считала нужным подходить к человеку и знакомиться с ним поближе или заводить дружескую беседу, она знала, где ей комфортно, и не хотела мешать другим испытывать ее обычное состояние. С детства она была совсем одна и не замечала новых возможностей вокруг себя, может быть, поэтому Афине было комфортно проводить время со своей единственной подругой - тенью, в школе девочка всегда сидела с кем-нибудь, но всегда молчала, отвечая людям, когда им действительно что-то было нужно, она не проявляла себя как интроверт и держала все свои мысли при себе, записывая их в блокнот, который всегда держала близко к сердцу. Но она сидела одна в школьной столовой, и это придавало ей спокойное и умиротворенное отношение к еде, которую она ела. Она наблюдала за тем, как общаются другие люди, как они пожимают друг другу руки, как заводят друзей и какие хобби им нравятся. Не разговорчивая, но наблюдательная, невозмутимая и со своими собственными уникальными мыслями о своей жизни в детстве. Афина тоже была совершенно наедине со своим хобби, она уходила в сад за своим домом и сидела одна перед деревом, всегда играя на флейте без посторонних наблюдателей, она слышала, как воробьи поют вместе с ней, голоса людей, проходящих где-то вдалеке, тот самый поток, в котором она находилась заставлял ее внутренне трепетать от счастья и умиротворения. Она знала, что делает, Орланде также понравилось, как искусно Афина играет на флейте, поэтому она включила ее в конкурс талантов, самой девушке идея понравилась, и она согласилась продемонстрировать свое мастерство не только природе, но и публике, ее сердце билось чаще до того вечера, когда она ожидая своей очереди за кулисами, Афина слышала только прекрасную игру мальчика на скрипке, она не могла оторвать глаз от музыкального волшебства, которое творил мальчик, она слушала и восхищалась, пока он не умолк и весь зал не устроил ему овацию стоя. Когда она вышла на сцену и на нее начал ярко светить прожектор, она увидела, что люди смотрят на нее, это вызвало большой ступор, она увидела свою маму, сидящую в первом ряду, она была очень счастлива, она даже могла разглядеть, что на ней были те белые заколки в виде стрекоз. Когда она поднесла свою блестящую флейту к губам, она замерла, как будто весь воздух, который был в ней, внезапно вышел, и она внезапно упала на глазах у всех людей, ее мать выбежала на сцену вся в слезах, она вызвала скорую, они приехали очень быстро, врачи сказали, что у нее был нервный припадок из-за сильных нервов. и ей следует несколько дней полежать в больнице. Афина пришла в себя, пока Орланда разговаривала со своим мужем и отцом девочки: - Этого не может быть, почему подростки не признаются в преступлении?! - Мы все еще ищем, но надеемся, что скоро найдем их. Но сначала, как поживает Афина? С ней все в порядке, она просто нервничает. - Отец Орланды обнял ее в коридоре. - Наша дочь была знакома с Амандой Тин и Марки Пулом? - Тихо спросил отец. - Нет, она была на год младше, и они учились в разных секциях… Именно в больнице Афина впервые услышала о случае, когда двое неизвестных ей детей исчезли, но так и не были найдены, что считалось по-настоящему нераскрытым делом. После инцидента на конкурсе талантов девушка отложила свою флейту в сторону и играла на ней очень редко, у нее остались не самые приятные воспоминания, с вечной неугасимой любовью к музыке, ее сердце перестало питать эту тихую атмосферу и приняло образ скамейки, на которой никто не сидит и не играет эту чудесную мелодию среди воробьи и ветер. Уже в старших классах у нее появилось новое хобби - любовь к книгам, и когда она узнала, что в ее школе есть закрытый книжный клуб, которым никто не руководил со времен Аманды Тин, ей пришла в голову идея стать официальным администратором, что она и сделала, но будет ли она кто знает, сможет ли он сохранить свой пост..... СЕЙЧАС: Афина так размечталась, что с грохотом упала на пол, разбудив пирата, который так сладко спал на библиотечном диване, открыв свои голубые глаза и увидев неуклюжесть девушки, когда она быстро вскочила на ноги и начала вытирать пыль со своего халата, образовавшуюся в результате падения. - Что ты здесь делаешь? - спросил он, лежа на диване. - ой! Ты проснулся, я не хотела тебя будить! - Девушка вздрогнула от голоса проснувшегося Валафара. - Я еще раз спрашиваю вас, что вы здесь делаете? - Он надел свои золотые очки, которые упали ему на грудь. - Ты дал мне этот ключ, но я не знаю, для чего он. - Афина помахала серебряным ключом перед носом мальчика. - Я что, уходя, забыла сказать тебе, что этот ключ от твоей спальни? - Он покрутил указательным пальцем на весу. - Почему ты даешь мне ключ от спальни? - Она снова села на подушку на полу. - Потому что я хочу, а когда я захочу, я смогу. И почему ты не уходишь? - Он скрестил руки на груди, лежа на диване, и лукаво посмотрел в глаза Афине. - У меня есть к тебе вопросы. И я не уйду, пока не отвечу на них. - Афина надула щеки и тоже скрестила руки на груди. - Я вижу, ты меня не боишься, так что спрашивай. - Он улыбнулся, задумчиво потрогав свою рыжеватую бороду. - Почему здесь нет слуг? - Напрямик спросила Афина. - Зачем мне слуги? Я всю жизнь прожила в море, ела простые блюда с пиратского стола, у меня не было слуг, и я не нуждалась в них тогда, и я не нуждаюсь в них сейчас. - Он эгоистично фыркнул. - Значит, тебе нравится жить в беспорядке? - ХАХАХАХАХА! Это моя фишка! О чем ты говоришь? Я не понимаю, почему в этом есть эстетическая красота. - Ну, я бы не сказала, что в этом есть что-то "эстетическое", не так ли? - Она оглядела пыльную библиотеку. - Что ты находишь красивым? - Небрежно спросил Валафар у Афины. - Ты действительно хочешь знать? - Удивилась она. - Валафар покачал головой и потер глаза сонной правой рукой. // Продолжение следует поставьте лайк и сохраните ---------- Валафар (4) - В счастливые моменты жизни. Представьте себе ситуацию, когда вы плывете на своем корабле по морю, без шторма и проливного дождя, когда температура не такая высокая и прохладный ветерок дует вам в лицо. - Сказав это Афине, Валафар закрыл глаза и широко улыбнулся. - Эй, ты уверена, что ты не пират? Потому что ты говоришь как настоящий пират, который плавал по всем морям и океанам! - Похвалил он девушку. - Нет, это не пират, продолжайте слушать. Для меня прелесть жизни в том, что я со своей семьей, мы выходим на улицу, и я беру свой музыкальный инструмент, флейту, и играю на ней так, как будто я - это все. У меня появляется ощущение равновесия под ногами, и, обретя это равновесие, я расслабляюсь и мысленно погружаюсь в невероятное море... Я верю, что красота - в моменте, нужно просто ловить его. - Глаза Афины были закрыты, когда она говорила это, но когда она открыла их, то увидела, что Валафар пристально смотрит на нее, молча следя за ее словами. Какое-то время они сидели молча, но девушке не понравилась эта неловкая пауза, и она решила задать другой вопрос. - Почему ты так смотришь на меня? - Спросила она, слегка повернув голову влево. - Может быть, это потому, что у меня долгое время не было девушки. - Он прищурился и перестал смотреть на нее. - Когда я услышал о тебе от других, у меня возникла мысль, что ты злодейка во плоти. - Она резко сменила тему, чтобы избежать продолжения разговора. - Просто я могу быть тем, кем захочу. Я могу быть как плохим, так и хорошим. Взгляни на это шире, все бесцветно, и только ты определяешь цвет этого события, мне все равно, что думают обо мне другие люди, я делаю то, что считаю правильным. - Его голубые глаза отвели взгляд от Афины. - Я вижу, что ты не отказалась от своего желания вернуться к морю, покинуть королевство и отправиться в плавание.... –Я НЕ МОГУ! - Резко крикнул он Афине, которая этого не ожидала. - мне жаль...Я не могу, потому что я проклят самой водой..... - Что это значит? - Это долгая история, и тебе не обязательно ее знать. - ответил Валафар. - Но если я действительно хочу знать. - Она посмотрела на него щенячьими глазами. - Хорошо! Хорошо, это случилось тридцать лет назад. ТРИ ГОДА НАЗАД: Валафар В свои двадцать четыре года я стал самым молодым пиратом, побывавшим на всех восьми континентах и в девяти морях открытого мира Преисподней. Я был очень рад этому и решил пропустить по стаканчику со своей командой в одном из трактиров под названием "Ус Кита" - Валафар! Давайте выпьем за юного пирата, который достиг величия! Один из моих матросов принес нам напитки, за которые я заплатил настоящим золотом. Мы хорошо провели время в таверне. Мне понравилось, но в груди у меня было тревожное ощущение, как будто надвигалась буря. - Капитан! Вы уже знаете наш курс? - Спросил меня один из моряков, - я уже подумывал о возможности просто плавать по морю и, возможно, грабить других пиратов, чтобы исследовать острова и найти невиданные ранее артефакты и сокровища, с которыми я мог бы прожить до конца своих дней и ни о чем не жалеть. Этот моряк действительно добавил в мою жизнь еще одну запятую. Но наш разговор прервал человек, которого я никак не ожидал увидеть или услышать. - Стоит ли вам отправиться в закрытые моря по ту сторону океана? В таверне на мгновение воцарилась тишина, никто не мог поверить, что кто-то мог сказать такое. Рядом, за соседним столиком, в одиночестве сидела знакомая фигура, он был очень важен в политике, потому что их связи простирались на все континенты, очень набожные люди, которые верили, что зло - всего лишь вымысел и его можно приручить, посланник местного двора "Роза ветров", их особенность заключалась в том, что никто никогда не видел их лиц за сине-золотой маской, их личность всегда оставалась инкогнито. И если бы стало известно, как выглядел этот человек, обе стороны были бы убиты, тот, кто знал его личность, и тот, кто снял маску, даже люди вокруг них были очищены, чтобы не было ненужных утечек. - Посланник с Розы ветров, ты знаешь, что там, наверху, есть барьер, и ходят слухи, что эти места не просто так закрыты. Я сказал ему, но знаешь что, мне было интересно. Что-то в моей груди требовало новых горизонтов и исследований, я хотел большего, но мне было интересно, как я смогу достичь этого, после слов посланника. - Если я скажу вам, что у меня есть один из "ключей", вы отвезете меня завтра к барьеру на своем корабле? Я бы предпочел не соглашаться, но согласился, потому что после слов этого человека меня вдруг так потянуло в это ужасное место, что я даже не мог заснуть, пока не покинул таверну на своем корабле. Вся команда была поражена, когда увидела, как стена тумана поднялась до самого неба и никого не впускала, хотя это был туман, но он мог остановить проходящий корабль, как обычная непроницаемая стена, человек стоял на корме корабля, и из-под его темного, как смоль, плаща он достал большой золотой фонарь, затем зажег его и поднес к туману. Но ничего не происходило до тех пор, пока факел как магнитом не втянуло в туман, вокруг нас не поднялся сильный ветер, там, где секунду назад было яркое солнце, собрались огромные темные тучи, и синие облака стали пугающими. На мгновение мне показалось, что из тумана выступила красная дымка, похожая на смолу, но тут же она исчезла в небе, появились грозовые тучи, Боги разгневались на нас, и первым, кого наказали, был посланник, в него ударила огромная молния, оставив даже костей не было, только горстка пепла, тут же развеянная ветром. Затем на мой корабль и мою команду обрушилась беда, нас всех затянуло в морской водоворот, и в этом водовороте мне показалось, что ветер доносит до меня чьи-то злые ругательства, говорящие: Пусть бушует море, пусть твои кости вечно покоятся на суше. //Продолжение следует поставьте лайк и сохраните ---------- Валафар (5) В то время я не понимал, что это значит, пока меня не прибило к берегу соседнего королевства, так как я не пытался войти в воду, меня отбрасывало при малейшем соприкосновении с водой, я строил плоты, молился Богам, прося у них прощения, но ничего не помогало а потом ко мне на берег вышла чудесно улыбающаяся темная эльфийка в белых одеждах, в руках она держала волшебный свиток, она появилась передо мной и сказала: - Твои так называемые "Боги" покинули тебя, бедняжка! Хи-хи-хи. - Кто ты такой и что тебе от меня нужно? Разве ты не видишь, что мне больно? - Я не назову вам своего имени, но я могу помочь вам с вашей проблемой. - Я подумал, что она, должно быть, шутит, и ничего не сделал, но от нее исходила какая-то странная энергия, которую я чувствовал в самом тумане. Она все время улыбалась, и это заставило меня немного насторожиться. - Твое проклятие может снять Тот, Кто за туманом, но Он согласился помочь при одном условии. Хи-хи-хи ! - Какое условие? - Удивленно спросил я. - Стань новым королем Морсалии, и тогда твое желание сбудется! Я согласился с ее предложением, она дала мне заклинание гипноза и отправила меня к королю Морсалии, по дороге я загипнотизировал дракона, и улыбчивая эльфийка одарила его прочной черной чешуей и воздвигла мощный барьер между этим Королевством и остальным миром, сказав, что ей нужно кое-что найти, я загипнотизировал всех людей в округе и сверг короля. Кошмароклюв подлетел ко мне и сказал, что он от хозяйки эльфа и пришел поработать с ней, пока она не закончит свою работу и не снимет барьер.... СЕЙЧАС: - Только Тот, Кто за туманом, может снять мое проклятие. А теперь иди к дальней белой двери, это твоя спальня, увидимся вечером за столом. - Он закрыл глаза рукой и печально отвернулся от Афины, она ничего не сказала ему и не пожалела его, а просто тихо вышла из библиотеки и подошла к дальней белой двери, она вставила ключ, и, к ее удивлению, он легко повернулся в замочной скважине, и она открыла дверь чтобы увидеть перед собой просторную спальню. Первое, что она увидела, был цвет комнаты - коричнево-красный, освещенный золотой люстрой с горящими свечами. Все было старинным, но пахло величием и богатством, даже кровать была меньше двух метров в высоту, с большими красными подушками и большим красивым кружевным покрывалом, которое простиралось до самого пола. Сев на кровать, она ощутила ее невероятную мягкость и упругость, слегка повернув голову к изголовью королевской кровати, она увидела красные обои, выкрашенные в темные тона, которые подсвечивались двумя подсвечниками, также висевшими по обе стороны кровати, и увидела большое деревянное окно с некоторым удовольствием Афина встала, чтобы посмотреть, куда выходит окно, и увидела огромную старую иву, которая стояла там веками, а может, и тысячелетиями. Она села на большой подоконник и просто спокойно наблюдала за местной природой, размышляя о своих дальнейших шагах и изучая всю информацию, которую она узнала за несколько дней пребывания в этом мире. - Мне нужно найти способ проникнуть в подземелье под замком…- Прошептала девушка, глядя на Уиллоу и пытаясь придумать способ получить больше информации и сбежать отсюда без каких-либо жертв. Остаток вечера она просидела в глубокой задумчивости, пока не вспомнила, что ей нужно пойти куда-нибудь поесть. Она сняла свой красный халат и заколки для волос, прихватив с собой флакон на поясе, который дал ей Шаман, и вышла из спальни, которую Валафор предоставил ей в личное пользование. Когда она подошла к обеденному столу, пират уже сидел за ним в окружении двух зажженных канделябров и приглушенной романтической атмосферы, поедая салат из морепродуктов, который он нашел на местной кухне. Афина спокойно села за стол и начала класть в рот по чуть-чуть овощного салата, который был у нее на тарелке. - Тебе понравилась спальня? - Неожиданно спросил Афину обедающий Валафар. - Конечно, спасибо тебе за гостеприимство. - Она все еще не понимала, почему оказалась здесь, и от, казалось бы, обычных вопросов Валафара ей стало не по себе. - Ты бы хотел остаться? - спросил мальчик, откусывая кусочек рыбы. Афина перестала есть и посмотрела на пирата удивленными глазами, затем дрожащими губами ответила: - Я бы очень хотела покинуть этот замок... Валафар перестал есть, положил позолоченные вилку и нож на обеденный стол, медленно поднялся со стула и, вытирая руки салфеткой, ответил: - почему? Тебе не нравится это место? В этом замке ты можешь иметь все, что захочешь. - Он провел пальцами по длинному столу и медленно придвинулся ближе к Афине. ---------- Валафар (6) Девушка, в свою очередь, посмотрела на неизменную еду, которая была у нее сегодня на обед, и, вспомнив о пыльной книжной полке, сказала: - Это не то, чего бы я хотела.... - Я надеялся, что ты останешься хотя бы на день... - Он подошел ближе и начал медленно поглаживать кончики длинных пальцев Афины, которая, в свою очередь, очень занервничала, не подавая никаких признаков желания сесть в кресло. - Ноо ... но ты не король. - Ответила она первое, что пришло в голову. - НЕ ТЕБЕ РЕШАТЬ, КТО КОРОЛЬ! - Валафар нанес удар по столу. он ударил кулаком по столу, сбив его на пол вместе со своими золотыми очками, которые в этот момент свалились с него. Афина нервничала и просто сидела на стуле, наблюдая за агрессивным пиратом, лицо которого начало приближаться к ней. - Я король этого Королевства, и не тебе решать, быть мне им или нет. Я всегда получаю то, что хочу, но теперь, думаю, тебе придется остаться здесь надолго. - Агрессивный пират начал медленно прикасаться к лицу Афины, ее картина мира заиграла темными красками, и она поняла, что если будет бездействовать, то случится непоправимое. Теперь девушке казалось, что слухи об ужасном пирате были не такими уж и слухами, и что за бородой скрывается не самый приятный человек, ей пришло в голову, что она ловко извлекла из-за бедра деревянную фляжку и, сняв деревянную крышку, вылила вещество себе на лицо. Неожиданно для Валафара он начал испытывать жгучую тоску по обычному кленовому сиропу, когда он резко взглянул на девушку, она увидела его настоящее морщинистое старое лицо от последствий постоянного применения заклинания гипноза, Афине не понравилось это ужасное зрелище, она завинтила бутылку с кленовым сиропом и поставила на место. сунула его в задний карман и нервно поднялась со стула, на котором сидела. - Какая боль, но мне это нравится!..- Настроение Валафара внезапно изменилось. - Мы поженимся через два месяца! А до тех пор ты будешь заперт в темнице! - Что? Нет, пожалуйста, не надо!… - Афине отчаянно хотелось попасть в подземелье, но она не ожидала, что все будет так, что она наденет свадебное платье и выйдет замуж за Валафара. Пират с обожженным лицом агрессивно взял девушку за правую руку и повел в библиотеку, они вдвоем остановились возле другого гобелена с изображением королевской семьи, плавным движением руки он обвел девять хвостов Рогатой Девятихвостой Лисы и отступил на несколько сантиметров, Афина увидев, что лиса начала двигаться, она распустила свои девять хвостов, а за ней были ступеньки вниз, где они подошли к запертой двери. Он бесшумно открыл дверь одним из своих ключей, они вошли внутрь, и он быстро открыл одну из клеток и бросил ее на грязный пол, заперев за собой темницу. - Сядь и подумай о своей будущей женитьбе! - Он вышел из темницы и запер ведущую сюда дверь. - Ай! Где же изящество и порядочность?! - Афина подбежала к клетке, крича на закрытые двери. - Юная леди, он никогда раньше не был таким, - раздался голос у нее за спиной. - Кто это? - Афина обернулась, чтобы посмотреть, с кем она разговаривает, но увидела в камере только своего изможденного дедушку. -О, я не могу встать, но позвольте представиться, я настоящий король Морсалии! - сказал седовласый старик, усаживаясь на холодный пол. -Наконец-то я увидела вас своими глазами, и у меня к вам столько вопросов. - Она медленно приблизилась и присела на корточки. - Юная леди, сначала расскажите мне, что вы сделали, что так разозлило Валафара. - Я плеснула ему в лицо кленовым сиропом, который дал шаман Темных эльфов. - Она показала ему деревянную фляжку. - Ты знаешь Аль-Ора? И дала мне попробовать его сладкий вкус. - Король с удивлением заметил, что его веки опускаются. - Он послал меня и моих друзей спасти вас, милорд. - Она протянула фляжку Фрэнсису, и тот, отвинтив крышку, попробовал сладость. - Как вкусно, жаль, что для Валафара такая сладость - яд, он приобрел ее с помощью своего проклятия. Аль-Орах знал, куда ты идешь, поэтому угостил тебя кленовым сиропом! - Попробовав немного, он вернул бутылку Афине. Пока девушка разговаривала с Фрэнсисом, жирный мужчина со светлой густой щетиной в другой камере напротив заметил туфли Афины: - О! Так вы с Земли! - Давненько я не слышал его голоса! - Франциску было приятно услышать голос мужчины, сидящего напротив него, Афина быстро обернулась, чтобы услышать обычный акцент, как у ее друзей. - Да! Как ты сюда попал? - спросила Афина. - Я попал сюда случайно, когда был ребенком. - Сел на ноги. - Сказал мальчик. - Как тебя зовут? Мне неудобно называть тебя "незнакомец". - Сказала Афина. - Меня зовут Марки Пул. - Высокий, мускулистый мужчина встал и вышел на свет. - Может ли это быть тот самый Марки Пул? Тот, который пропал три года назад? - Афина была очень удивлена. - О, так ты меня знаешь! Не удивляйся, почему я такой взрослый, я пытался использовать заклинание гипноза. - Ответил Марки - Но я думал, что Аманда с тобой, и хотел убедиться. - Я не знаю, где она. - Афина не расслышала всего предложения, но поняла, что Аманды в подземелье не было. - Но как ты попала в подземелье Валафара?! - Это долгая история... - Марки испустил тяжелый вздох. - Ну, я здесь уже давно, так что рассказывай. - Улыбнулась Афина. ---------- Дворфорвое Построение "Пусть слеза выпустит душу в небо... И золотой дракон восстанет из пепла". Фрэнси и Стэн собрали огромную кучу камней и, проявляя полное уважение к карлику Версавиусу, соорудили импровизированную каменную могилу и поместили ее прямо в беседке, где произошел несчастный случай. Стэн молча положил больного Долана себе на плечи, где на руках мальчика с каждой минутой росли красные волдыри Тело мальчика никогда еще не испытывало такой жгучей, невыносимой боли, и он не мог спокойно лежать на спине Стэна, время от времени ему приходилось издавать болезненные стоны, сопровождаемые обильным потоотделением. Фрэнси очень переживала за своего лучшего друга, она не хотела терять радость и солнечный смех, которые приносили ей настоящее душевное спокойствие, она каждую минуту прикасалась к его телу, чтобы измерить температуру, но становилось только хуже. После шахт ребята пошли по прямому пути разрушений, вызванных обвалами в горах, но впереди не было никаких ворот в поселение гномов, кроме груды камней. Фрэнси молча смотрела на свою подругу, понимая, что они, возможно, не смогут спасти Долана, и в ее голове проносились всевозможные сценарии. Она не хотела впадать в отчаяние, но ее страх был настолько силен, что у нее дрожали кончики пальцев от непонимания, почему все происходит так быстро? Почему Долан раньше не выказывал своего раздражения? Каждую секунду, когда она думала о том, что скажет его родителям, если он действительно погиб, ее сердце сжималось, она останавливалась на полпути и падала на колени, плача от своей беспомощности. Стэн остановился, он не знал Долана так хорошо, как Фрэнси, но он знал, каково это, он подошел к Фрэнси и просто похлопал ее по правому плечу, ей действительно хотелось выплакаться, атмосфера была грустной, пока Стэн не сказал: - Он храбрый мальчик, мы что-нибудь придумаем. Фрэнси вдруг встала, посмотрела на Долана со слезами на глазах и рассмеялась: - Ха-ха-ха! Ты прав... - Почему ты вдруг смеешься? - Удивленно спросил Стэн. - Я только что кое-что вспомнила, я расскажу тебе об этом, когда мы продолжим поиски входа в племя гномов. - Фрэнси вытерла слезы и медленно пошла вдоль скалы. ГОД НАЗАД: Фрэнси В старшей школе Филадельфии я всегда выделялась, но это проявилось в период полового созревания, мне почти всегда не нравилось разговаривать с девочками об их новых парнях и о том, какого цвета маникюр они собираются сделать в следующий раз, да, в детстве я играла в куклы и любила наряжаться в платья, но это потому, что так мои родители одевали меня так, и им это нравилось, но когда я стал старше, у меня возникли вопросы: почему я должен одеваться так, как этого хотят другие люди? Почему одежда должна быть обязательно для девочек? Почему розовый - это цвет для девочек? Вот почему я всегда был один в школе, девочкам в моем классе, похоже, не нравилось, что у меня было свое мнение и я не хотел ему соответствовать, но я родился таким неуютным, что со временем стал сам себе парнем, сделал пирсинг в носу и начал носить мужскую одежду. наблюдая за моей внешностью. Наверное, из-за моей пугающей ауры все боялись подходить ко мне, даже мальчики избегали меня, думая: “Только бы она со мной не разговаривала", а еще я начала называть себя мужским именем, мне так действительно проще. Впервые я познакомился с Доланом, когда у меня возникли проблемы с торговым автоматом. - Чертов автомат! Ты отдаешь мне мои чипсы! Это было в первые дни, когда у меня был проколот нос, вероятно, из-за жжения, и я изо всех сил старалась нарушить технологию, из-за этого я не могла съесть свою закуску, и, кстати, она была со вкусом креветок! Я был так зол, что хотел швырнуть свой стул в стекло и разбить его. - Подождите! - У вас не хватает всего десять центов. Зачем ломать торговый автомат? Внезапно Долан подошел к торговому автомату и посмотрел на прилавок, показывая, что в торговом автомате недостаточно денег. От злости я не подумал как следует посмотреть, есть ли там еще деньги, ведь за все это время никто не подошел ко мне и ничего не сказал. Студенты-подростки, которых я не знал, просто проходили мимо и смеялись, даже мои одноклассники по моим предметам не удосужились сказать мне об этом, но этот светловолосый мальчик ростом пониже меня просто подошёл без насмешки и даже вставил свои десять центов. После того, как подобрал чипсы, упавшие с полки, и лично вручил их мне: - Спасибо! Ты единственный, кто это сказал. - Не волнуйся, я понимаю, что ты чувствуешь, в следующий раз будь осторожнее. Мы обменялись несколькими словами, и он ушел так же быстро, как и пришел, я не навязчивый человек, но мне было любопытно, что он за человек, и на одной из перемен я нашел его в одном из коридоров и проследовал за ним до школьной столовой, он сидел один когда он читал книгу о настольных играх в жанре фэнтези, вокруг было так много людей, а он даже не смотрел на них, его внимание было сосредоточено только на этой книге, тогда я подошел к его столу и сел напротив него: - Привет, что читаешь? - Это ты! Я как раз перехожу к главе с трудными вопросами. - Что за вопросы? - В тридцать девятом вопросе говорится: "Что бы вы сделали, если бы ваш товарищ по команде заразился неизлечимым вирусом?" - И какие варианты ответов предлагаются? Мне было действительно любопытно, он легко говорил о настольных играх, как будто был экспертом, знаете, даже когда мы говорили о личных вещах, он рассказывал мне о своем страхе, так что я не удивился, что Кошмароклюв превратился в белого медведя, за те долгие месяцы, что я был с ним, я стал намного больше мы были открыты, и в какой-то момент стали лучшими друзьями. Во время очередной настольной игры я задумался и спросил его: - Хотел бы ты быть моим лучшим другом? - ...Разве я не был твоим лучшим другом? - Конечно, был! Но теперь я бы хотел, чтобы ты называл меня Фрэнком, как моего лучшего друга. - Хорошо! СЕЙЧАС - Теперь ты знаешь Долана гораздо лучше! - Сказала Фрэнси, вытирая слезы. - Что ж, я думаю, ты прав, но сейчас тебе лучше поднять голову и посмотреть вперед, кто-то приближается. - Стэн нахмурился, увидев вдалеке три тени. - Это друзья или враги? - Фрэнси тут же крепко сжала в руках свои клинки. - И мы собираемся это выяснить… При ближайшем рассмотрении приближающиеся фигуры оказались тремя большими серыми горными козлами верхом на странных гномах, одетых в железные доспехи, местами окрашенные в красный цвет, который она видела в шахтах Морсалии. Фрэнси отложила в сторону свое оружие, потому что их было двое, и они несли больного друга, но гномов было трое, и хотя они были всего метр ростом, у них было преимущество перед крупными горными козлами. Они остановились в метре друг от друга, и тот, что был посередине, представился: - Меня зовут Олюстин! Наш лидер послал за вами, я вижу, вы ранены. - Он посмотрел на синяк на щеке Фрэнси и на Долана, лежащего на плече у Стэна. - Вы можете нам помочь с ним? - Спросила Фрэнси Олюстина дрожащими губами. - Мы сделаем все, что в наших силах, но кто-нибудь еще пострадал, кроме вас? - Да ! Наш друг, который путешествовал с нами, был похищен Валафаром, и он убил твою родственницу Версавию! После слов Фрэнси гномы внезапно посерьезнели, сняли шлемы с голов и положили их себе на грудь, между двумя сторонами повисла печальная тишина: - Вы знаете, где его тело? - спросил он с видимым гневом в голосе. Мы похоронили его далеко отсюда, недалеко от выхода из Морсалийских шахт, в павильоне... - Она указала пальцем в ту сторону, откуда они пришли. - Я знаю, где это, но было бы лучше, если бы мы похоронили его здесь, так что идите, а мы заберем его тело. - Сказал один из безымянных гномов. – Хорошо . - Сказали усталые мальчики. - Но перед тем, как вы ушли, он дал вам ключ от Каменных ворот, не так ли? - Олюстин спросил мальчиков о Версавии. - Да ! - Стэн показал ему каменный ключ, висевший у него на шее. - Хорошо . Теперь вы можете идти, просто сверните за тот поворот, и вы окажетесь там. - Гномы показали дорогу и поскакали на своих лошадях туда, откуда пришли мальчики. Они пошли, как им сказали Стражи, и за углом увидели поразительное зрелище. У больших каменных ворот стояли два огромных великана, похожие на двух гномов. - Сколько времени нужно, чтобы вырезать такие статуи? - Неожиданно вырвалось у Стэна. Фрэнси положила правую руку на камень и почувствовала, какой он гладкий, как мрамор. - Стэн, возьми каменный ключ, который дал тебе Версавиус. Фрэнси подошла к огромным дверям, которые доходили до голов каменных гигантов, и увидела замочную скважину. Когда Стэн дал ей ключ, она осторожно вставила его в замочную скважину и повернула. Затем ключ втянулся в саму дверь, и появилась красная светящаяся эмблема королевской семьи Морсалии, рогатая девятихвостая лиса расправила свои девять хвостов, и появился проход, ведущий в огромный темный туннель. Когда мальчики вошли, все погрузилось в темноту, так как красная светящаяся лиса исчезла, а вместе с ней и выход, ведущий назад. - Здесь будет свет или нам придется идти в темноте? - Неловко спросила Фрэнси, и внезапно золотая люстра на стене загорелась красным светом: - Извините… Фрэнси и Стэн беспокоились о том, как гномы воспримут их, и не знали, как начать разговор, сказать ли им все или оставить это при себе и сказать только самое важное, но на самом деле Фрэнси надеялась, что они отведут больного мальчика к здешним целителям, и он выздоровеет. Она очень надеялась, что его быстро вылечат и он вернется к нормальной жизни, пока они шли по глубокому коридору. ---------- Дворфорвое Построение (2) - Я вижу свет! - Стэн увидел, как в поле зрения появился желтый огонек. В горах жила целая деревня гномов, горы были такими высокими, что не было видно тусклых облаков, закрывавших солнце, а вместо дневного света у них были канделябры с красным огнем и похожие на оранжевые флуоресцирующие грибы, которые давным-давно светились в лесу вместе с Адамом. В этом месте можно было расслабиться и послушать, как множество гномов играют на флейтах, но также можно было услышать, как где-то вдалеке куют железо и изготавливают доспехи из красных кристаллов и железа, которое гномы добывают по безопасному рецепту, не нанося вреда местным жителям и природе в целом. Здесь водятся крупные горные козлы, которые помогают жителям забираться на верхние этажи домов, встроенных в стены, а также для животных, они изобрели настенные ступеньки, чтобы легко перепрыгивать с одной стены на другую. Фрэнси была в восторге, наблюдая, как животные умело перепрыгивают с одной стены на другую, это было похоже на паркур, которым занимаются люди в парке. ее родной мир. Они заметили, что не все гномы были одеты в полную форму, только рыцари носили ее, а остальные носили простые меховые сапоги и меховую одежду, потому что внутри мог дуть сильный ветер. Женщина-карлик с татуировками по всему телу подошла к Фрэнси и взяла ее за руку: - Пойдем со мной, наш Мер ждет тебя.- Фрэнси подчинилась ласковому голосу девушки и последовала за ней, видя, что Стэн немного отвлекся от тропинки и гладит горных козлов вместо того, чтобы следовать за ней, поэтому она осторожно похлопала его по ноге с недовольным выражением лица. Татуированный гном рассмеялся и пригласил ее в очень красиво оформленную комнату, которая привлекла ее внимание множеством оранжевых огней. - Поместите его в эту оранжевую рамку. - произнес незнакомый грубоватый голос. По голосу этого не скажешь, но рядом с рамкой стояла женщина с почти светлыми седыми волосами со светло-оранжевым отливом на кончиках. На ней было теплое зеленое пальто, а на лице - две зеленые татуировки: одна заканчивалась на виске, а другая - на кончике носа. - Хорошо... - сказал Стэн и поместил Долана в оконную раму, он начал буквально невесомо парить в оранжевом свете, этот свет был подобен волшебному рентгеновскому лучу, просвечивающему тело насквозь. Женщина начала разглядывать Долана и одновременно заговорила с мальчиками, которые наблюдали за ней. - Кто из вас исполняет волю темных эльфов? - Кто вы? Как только вы вошли на мою территорию, я почувствовал что-то знакомое и пригласил вас войти. - Женщина задумчиво посмотрела на Долана, в ее взгляде было восхищение, но она отмахнулась и посмотрела на Стэна. - Я, меня зовут Фрэнсис, Аль-Орах послала нашу компанию забрать Декларацию о королевстве у Валафара и вернуть трон его законному владельцу после того, как он показал ей пророчество. - О, так этот старик показал тебе твое будущее и твое прошлое, он редко кому делает такие одолжения, очевидно, он нашел в тебе что-то интересное... Ну, и я тоже. - Она снова посмотрела на больного Долана. - Да, но сейчас мы должны вылечить нашего друга, мы не понимаем, почему он заболел и как его вылечить. - О-о-о, я понимаю, но у него на лбу защитная метка от этой болезни, ваш друг проглотил что-то, что отравляет деревья в Кленовом лесу, и это можно вылечить, если немедленно подхватить, но его случай очень сложный... Он умрет.... - Но как? У вас нет лекарства? - У Фрэнси на глазах слезы. - К сожалению, у меня давно закончились лекарства, но, юная леди, ингредиенты для их приготовления находятся за пределами поселения гномов, а добраться туда - долгий и трудный путь. - Тогда скажи нам, где ингредиенты, и мы последуем за тобой. - Хм... Вы уверены? Потому что в этих местах обитают одни из самых опасных существ в мире. Но если ты этого хочешь, то так тому и быть. - Гном держит в руках песчаную карту. - Смотрите, у нас есть два выхода, помимо Каменных ворот, один ведет в Скандиум и завоеванное королевство, а другой - в леса Морсалии, где вы найдете Озеро Плакальщиц и Сады Сирени, а также ваши ингредиенты - Слезы Дракона и Золотой лотос. Но будьте осторожны, никто не ходит туда просто так. Я слышал, что половина Сиреневых садов находится под куполом, который отделяет нас от остальных королевств. Уже ночь, так что я предлагаю вам отправиться туда завтра, особенно из-за этой невидимой отметины у вас на лбу, болезнь распространяется очень медленно. - Карта рассыпалась у нее в руках, и она подошла к Долану, чтобы посмотреть, откуда началось заражение, и, обнаружив на пальце мальчика маленькую деревянную заусеницу, темную, как деготь, быстро удалила ее. - ААААА! - Яростно закричал Долан, продолжая стонать и извиваться от сильного жара, бессознательно плавая во флуоресцентной картине. - Спасибо. - Зовите меня Исил, я - мер гномов Каменной Горы, или вы можете называть меня Каменные Врата, как вам больше нравится. - Она улыбнулась. - Мисс Исил, в нашем путешествии мы встретили гнома по имени... - Версавиус….- Закончила фразу Исис. - Вы знали его? - спросил Стэн у дежурного. - Конечно, он мой брат. - Стэн и Фрэнси были ошеломлены, когда Олюстин подошла к Исил и шепотом рассказала последние новости, она изменилась в лице. - Олюстин приготовил вам покои для сна, следуйте за ним... - сказал гном дрожащим, скрипучим голосом, и рыцарь повел мальчиков прочь, чтобы показать им их покои. Когда путешественники скрылись из виду, она закатила истерику по поводу смерти родственника: - Версавиус, тебе лучше остаться здесь...! ---------- Дворфорвое Построение (3) - Я вижу свет! - Стэн увидел, как в поле зрения появился желтый огонек. В горах жила целая деревня гномов, горы были такими высокими, что не было видно тусклых облаков, закрывавших солнце, а вместо дневного света у них были канделябры с красным огнем и похожие на оранжевые флуоресцирующие грибы, которые давным-давно светились в лесу вместе с Адамом. В этом месте можно было расслабиться и послушать, как множество гномов играют на флейтах, но также можно было услышать, как где-то вдалеке куют железо и изготавливают доспехи из красных кристаллов и железа, которое гномы добывают по безопасному рецепту, не нанося вреда местным жителям и природе в целом. Здесь водятся крупные горные козлы, которые помогают жителям забираться на верхние этажи домов, встроенных в стены, а также для животных, они изобрели настенные ступеньки, чтобы легко перепрыгивать с одной стены на другую. Фрэнси была в восторге, наблюдая, как животные умело перепрыгивают с одной стены на другую, это было похоже на паркур, которым занимаются люди в парке. ее родной мир. Они заметили, что не все гномы были одеты в полную форму, только рыцари носили ее, а остальные носили простые меховые сапоги и меховую одежду, потому что внутри мог дуть сильный ветер. Женщина-карлик с татуировками по всему телу подошла к Фрэнси и взяла ее за руку: - Пойдем со мной, наша Мер ждет тебя.- Фрэнси подчинилась ласковому голосу девушки и последовала за ней, видя, что Стэн немного отвлекся от тропинки и гладит горных козлов вместо того, чтобы следовать за ней, поэтому она осторожно похлопала его по ноге с недовольным выражением лица. Татуированный гном рассмеялся и пригласил ее в очень красиво оформленную комнату, которая привлекла ее внимание множеством оранжевых огней. - Поместите его в эту оранжевую рамку. - произнес незнакомый грубоватый голос. По голосу этого не скажешь, но рядом с рамкой стояла женщина с почти светлыми седыми волосами со светло-оранжевым отливом на кончиках. На ней было теплое зеленое пальто, а на лице - две зеленые татуировки: одна заканчивалась на виске, а другая - на кончике носа. - Хорошо... - сказал Стэн и поместил Долана в оконную раму, он начал буквально невесомо парить в оранжевом свете, этот свет был подобен волшебному рентгеновскому лучу, просвечивающему тело насквозь. Женщина начала разглядывать Долана и одновременно заговорила с мальчиками, которые наблюдали за ней. - Кто из вас исполняет волю темных эльфов? - Кто вы? Как только вы вошли на мою территорию, я почувствовал что-то знакомое и пригласил вас войти. - Женщина задумчиво посмотрела на Долана, в ее взгляде было восхищение, но она отмахнулась и посмотрела на Стэна. - Я, меня зовут Фрэнсис, Аль-Ора послала нашу компанию забрать Декларацию о королевстве у Валафара и вернуть трон его законному владельцу после того, как он показал ей пророчество. - О, так этот старик показал тебе твое будущее и твое прошлое, он редко кому делает такие одолжения, очевидно, он нашел в тебе что-то интересное... Ну, и я тоже. - Она снова посмотрела на больного Долана. - Да, но сейчас мы должны вылечить нашего друга, мы не понимаем, почему он заболел и как его вылечить. - О-о-о, я понимаю, но у него на лбу защитная метка от этой болезни, ваш друг проглотил что-то, что отравляет деревья в Кленовом лесу, и это можно вылечить, если немедленно подхватить, но его случай очень сложный... Он умрет.... - Но как? У вас нет лекарства? - У Фрэнси на глазах слезы. - К сожалению, у меня давно закончились лекарства, но, юная леди, ингредиенты для их приготовления находятся за пределами поселения гномов, а добраться туда - долгий и трудный путь. - Тогда скажи нам, где ингредиенты, и мы последуем за тобой. - Хм... Вы уверены? Потому что в этих местах обитают одни из самых опасных существ в мире. Но если ты этого хочешь, то так тому и быть. - Гном держит в руках песчаную карту. - Смотрите, у нас есть два выхода, помимо Каменных ворот, один ведет в Скандиум и завоеванное королевство, а другой - в леса Морсалии, где вы найдете Озеро Плакальщиц и Сады Сирени, а также ваши ингредиенты - Слезы Дракона и Золотой лотос. Но будьте осторожны, никто не ходит туда просто так. Я слышал, что половина Сиреневых садов находится под куполом, который отделяет нас от остальных королевств. Уже ночь, так что я предлагаю вам отправиться туда завтра, особенно из-за этой невидимой отметины у вас на лбу, болезнь распространяется очень медленно. - Карта рассыпалась у нее в руках, и она подошла к Долану, чтобы посмотреть, откуда началось заражение, и, обнаружив на пальце мальчика маленькую деревянную заусеницу, темную, как деготь, быстро удалила ее. - ААААА! - Яростно закричал Долан, продолжая стонать и извиваться от сильного жара, бессознательно плавая во флуоресцентной картине. - Спасибо. - Зовите меня Исил, я - мера гномов Каменной горы, или вы можете называть меня Каменные Врата, как вам больше нравится. - Она улыбнулась. - Мисс Исил, в нашем путешествии мы встретили гнома по имени... - Версавиус….- Закончила фразу Исил. - Вы знали его? - спросил Стэн у дежурного. - Конечно, он мой брат. - Стэн и Фрэнси были ошеломлены, когда Олюстин подошла к Исил и шепотом рассказала последние новости, она изменилась в лице. - Олюстин приготовил вам покои для сна, следуйте за ним... - сказал гном дрожащим, скрипучим голосом, и рыцарь повел мальчиков прочь, чтобы показать им их покои. Когда путешественники скрылись из виду, она закатила истерику по поводу смерти родственника: - Версавиус, тебе лучше остаться здесь...! ---------- Дворфорвое Построение (4) Тем временем Олюстин провел их в комнату с двумя каменными кроватями, покрытыми мягкой шерстью горных козлов: - Извините, это общежитие, и у нас нет более удобных комнат. - Все в порядке, у нас все будет хорошо, ваша деревня может вылечить Долана, нам этого достаточно. - Фрэнси улыбнулась и пожала руку карлику. - Мы позвоним вам, когда начнутся похороны Версавиуса, но сейчас я собираюсь в офис мэра, чтобы передать ей сообщение. - сказал гном, надевая на голову красный железный шлем. - У нас уже есть все, что нам нужно, спасибо. - Сказал Стэн. - Хорошо. –Олюстин направился к Игил, когда он вошел в залитую оранжевым светом комнату, он увидел, что она быстро плачет, встревожился, снял шлем и достал из кармана носовой платок. - Дорогая! Олюстин оказался мужем Игил. - Он протянул ей платок. - Ты действительно принесла его тело? - Спросил карлик с красными, опухшими глазами. - Да, девушка с железякой в носу сказала, что его убил Валафар. - Мой брат заслужил достойную смерть, а не убийство. - Мы ничего не можем ему сделать, кроме как устроить достойные похороны... Олюстин нахмурился. - Конечно, он украл мой Сив и теперь думает, что его нельзя убить! Он что, думает, мы не знаем, что у него аллергия на кленовый сироп или что он поднимает миллионы загипнотизированных граждан на войну с соседним королевством!? Если бы я знала, как обращаться с Филиппом, я бы отобрала свою Сив у этого мерзкого пирата и посмотрела, как он умирает в яме с кленовым сиропом! - Она была вне себя от ярости. - Мы можем только надеяться, что эти юные путешественники смогут овладеть Филиппом, обуздать Сив и украсть заклинание гипноза вместе с Декларацией Королевства. - Он посмотрел на Долана, парящего в светящейся картине. - Моя дорогая, ты тоже чувствуешь в нем искру знакомой силы? - Улыбнулась Исил, заметив, что ее муж пристально наблюдает за мальчиком. - Да, я чувствую в нем элемент Каменного Созидания, но как только я увидел этих молодых людей, среди них недавно появился человек, который не только подходит по Завещанию, но и, возможно, покровительствует умирающей семье Морселии, возможно, этот человек мог бы сыграть на Филиппе? - Сказал муж. - Я пока не буду дарить им флейту. Завтра они отправятся за необходимыми ингредиентами, а ты будешь сопровождать их на своем горном козле. - Ты уверен?- Она поцеловала мужа, Олюстин вытер ее слезы, и они вместе отправились готовить похороны карлика. Пока вся деревня собирала необходимые ингредиенты, Фрэнси и Стэн устроились в гостевой комнате на одеялах из шерсти горного козла. Мальчик достал из своих доспехов песчаную карту замка и его планировку, как будто застывшую во времени: - Все так точно обозначено. .... - Сказал Стэн, разглядывая все нарисованные с помощью магии входы и выходы, и Фрэнси встала со своей кровати, чтобы тоже посмотреть на это. - Откуда обычный гном мог знать планировку такого огромного замка, даже если он был картографом, но знал ли он короля Морсалии лично? - удивилась Фрэнси. - С таким же успехом вы могли бы спросить меня. - Исида вошла в каменную спальню. - Мы почти готовы к похоронам, поэтому я пришел сказать вам об этом лично. - Спасибо за ваше гостеприимство, вы действительно можете рассказать мне о своем брате? - Стэн отложил карту и посмотрел на деревенского старосту. - Почему бы и нет, сегодня его похороны. - Она улыбнулась и резко села на холодный пол, подложив под себя подушку из козьей шерсти. ДВАДЦАТЬ ЛЕТ НАЗАД: Версавиус - Брат! - В каменную спальню вбежал счастливый Версавиус . - Исил! Что не так? - спросил карлик, вскакивая со своей кровати. - Я был официально приглашен в замок самим королем Франциском, чтобы подписать Декларацию о королевстве! - сказал он, размахивая золотой буквой с инициалами краснорогой девятихвостой лисы. - Это замечательно! Теперь мы будем работать с королем! - ответил Версавиус. - В письме также говорится, что он хотел бы, чтобы ты стал моим доверенным лицом и тем, кто сможет проследить за восстановлением его замка! Ты бы хотел поехать? - спросил гном. – Конечно! Я был бы рад стать вашим представителем! - Положительно ответил гном и добавил. - И я приму предложение присматривать за замком. - Брат! Спасибо, что согласился, мы полетим на моем Шиве, он давно не летал, и мы доберемся туда быстрее. - Версавиус и Исил отправились готовиться к великому празднику, поскольку их пригласил сам король Морсалиа. Все три племени ждали этого праздника в течение многих лет, так как в небольших поселениях было много грабежей, убийств и порабощения из-за расовых различий, поэтому королевская семья решила создать декларацию королевства ради процветания своей страны и возобновления нормальной жизни в стране. племена без насилия. ---------- Дворфорвое Построение (5) На следующий день, на рассвете, брат и сестра пришли в одну из пещер, покрытых красными ромбами, и из пещеры донесся храп того, кто еще спал, поэтому Игил громко закричал: - Мальчик мой, пора вставать! - Басовитый голос Хозяйки разнесся по всей пещере, храп сразу прекратился, и в пещере появились два огромных красных глаза со змеиными зрачками, пещера задрожала, и все вокруг загрохотало от громких динамичных звуков, появился огромный белый дракон, не совсем дракон, для этого существа он был размером с каменных гигантов, стоявших у входа в Гномьи горы, и внешне больше походил на льва. Это была помесь дракона и льва, но вместо меха по всему телу, даже на крыльях, у него была драконья чешуя, и только на кончике хвоста виднелась белая шерсть, напоминавшая наконечник стрелы. - Ты прекрасна, Сив, иди к маме! - По сравнению с этим существом маленькие гномы, всего в несколько футов длиной, могли поместиться в лапе дракона и были похожи на его мизинец. - ХАХАХАХАХА! Не пускай на меня слюни! - Существо приблизилось к Исил и начало ласкать ее по голове, одновременно облизывая ее своим жестким языком, издавая сильные вибрирующие звуки, похожие на шум автомобильного двигателя. - Теперь мы можем лететь? - Неохотно спросил гном, не желая, чтобы Сив облизывала его таким же образом, поэтому он подошёл к седлу. - Да, можешь садиться, он готов. - Сив расправил свои белые крылья и стрелой взмыл в воздух, крылья существа слились с белыми облаками и растворились в них, как будто Сив был их частью, он рассекал воздушное пространство своими крыльями, вы могли видеть вечно красные леса, реки и горы, даже южный штат Стратель с его знаменитыми белоснежными горами и гаванью, выходящей прямо в море. Летя на спине дракона, Версавиус подумал про себя: "Хотел бы я видеть это каждую секунду". Он не скрывал своих эмоций и закрыл глаза, наслаждаясь каждым вдохом и выдохом, пока летел к замку, представляя себя драконом, летящим над морями и пропастями, даже его детской мечтой было научиться летать над морем и касаться его только кончиками пальцев. Теперь он мог прикоснуться к чешуе и почувствовать, каким бы он был, если бы действительно стал существом, способным покорить небеса, но это прекратилось, когда они приземлились на землю и перед ними предстал сам Фрэнсис Морселиус, он не побоялся встать в метре от огромного дракона и храбро стоял и наблюдал двухметровые гномы, забавляясь, спускаются с него. Сам король Франциск, облаченный в серебряные доспехи с красными налокотниками и гербом своей семьи на груди у своих ног, воткнул свой огромный меч в землю и приветствовал Исил с распростертыми объятиями: - Как давно мы не виделись с той таверны! - Ему даже удалось поднять ее на ноги. - Сорокалетняя дура! Я думал, ты встретишь нас официально, без фанатизма, и сбреешь свою белую бороду, меня это беспокоит, а если ты этого не сделаешь, я обломаю тебе рога! - гневно пригрозил Игил, и в то же время там, где стоял дракон, послышался детский смех. - Адам! Мальчик мой, подойди сюда и перестань играть с хвостом чудовища! - Дракон и в самом деле развеселился, виляя хвостом, как погремушкой, чтобы позабавить странного мальчика, который, услышав предостережение отца, подбежал к нему и схватил за плащ. - Франциск! Сколько лет ты скрывал своего наследника? А мой брат, посмотри, какие рожки уже появились! - Удивился Исиль. - Из Лан не получится хорошей няни…- прошептал король, глядя на маленького Адама, а затем добавил своим голосом. - Его зовут Адам, и ему десять лет. - Из него получится прекрасный будущий наследник, ваше величество. - Сказал Версавиус. - О, спасибо, так вы тот самый знаменитый картограф, который путешествовал по всему Междумирью, создавая для нас карты? - Он пожал руку карлику. - Для меня большая честь знать, что король Морсалии знает обо мне. - Он пожал ему руку в ответ. - Королева Стратела писала мне о тебе в своих письмах и говорила, что ты очень способный гном. - Король улыбнулся. - Королева Стратела сама написала обо мне?!?! - Версавиус смутился. - Ты поможешь мне восстановить мой замок? Он немного устарел, и его не помешал бы рисунок художника. - Я был бы рад помочь, ваше величество! - Тогда давайте отправимся в замок. Нам нужно подписать соглашение. Вы можете осмотреть замок, и темные эльфы уже здесь. Нам остается только дождаться Валерию. - Все они вошли в замок, кроме дракона, который остался снаружи и решил поспать. Когда Версавиус вошел в замок, он увидел, что некоторые комнаты были в старом пыльном состоянии, обои отслаивались, а лак на паркете был бесцветным: - Почему вы так долго его не реставрировали? - Спросил Гном. - Мой покойный отец оставил мне завещание, в котором говорилось, что, если у меня будет законный наследник, я смогу делать со зданием все, что захочу, после десяти лет жизни его сына. - У короля на плечах был Адам, который любил держаться за рога своего отца. - Итак, вы решили восстановить замок, отличная идея. - Обрадовался гном. - Да, а теперь, если вы не могли бы присесть рядом с этой дамой и вместе понаблюдать за Адамом, нам с Исил нужно пройти в комнату для совещаний. - сказал король, передавая плиту обратно в руки Темному эльфу. - И я попрошу вас присмотреть за моим сыном. - Да ! - Лан и Версавиус громко ответили в один голос, а затем король Франциск и Исил вошли в зал совета, закрыв за собой дверь. - А почему молодой господин убежал от вас? - Спросила карлица, прищурив глаза. - Потому что он попросил меня об этом, и, между прочим, у меня есть имя. - Сказала она с оттенком недружелюбия. - Давайте начнем с самого начала, меня зовут Версавиус Киврул, я доверенное лицо Игил Киврула и картограф, который оказал этому миру услугу и составил карты из песка по всему миру. - Гордо сказал гном. - А, так мы по официальному делу! Меня зовут Лан-Ора, я доверенное лицо Аль-Оры и личный ученик. - Ответила она, и так они встретились, чтобы убедиться, что наследник снова не сбежит. ---------- Дворфорвое Построение (6) СЕЙЧАС: Олюстин вошёл в каменную комнату, где сидели путешественники, и хотел им что-то сказать: - Игил! Все готово, не хватает только тебя... - Ах! - Хорошо, я иду. Если хочешь, я расскажу тебе всю историю позже, но сейчас, ты пойдешь со мной? - Спросила она. - Да ! - Я бы с удовольствием! Когда они вышли из комнаты, цвет изменился с оранжевого на алый, горные козлы сели по обе стороны дороги, где происходило действие, Фрэнси и Стэн остались с ним по просьбе Олюстина, потому что Игил должна была обратиться к своему народу, каменная дорожка, по которой она шла, была забрызгана красным и белым флуоресцентные цвета, как будто у них была свадьба, а не похороны. На животных, на гномьих музыкальных инструментах музыка, доносившаяся до ребят, была похожа на очень грустную завывающую оперу, где каждый передавал свои скорбные чувства через вибрации музыки, гномьи горы были пропитаны болью, потерей и невыносимым скрупулезным гневом. Если бы в этот момент камни были живыми, они бы по-настоящему кричали и издавали всхлипывающие звуки, как это делают некоторые горные козлы, они чувствовали боль своих хозяев и не могли полностью выдержать, им пришлось лечь на все свои четыре копыта, потому что напряжение было для них настолько болезненным и невыносимым, что в любой момент даже животные по соседству могли упасть, это сделали волшебные музыканты, их энергия была настолько сильной, что все под ними просто рушилось. Посреди коридора стояла сама Игил, по мановению ее руки в комнате внезапно стало темно, и все прекратилось, даже звуки оперы, на мгновение можно было подумать, что все закончилось, но это было только начало. Гномы заиграли другую композицию, ту, что успокаивала сердце, и вместе с ней, посреди темноты, руки Исиль засветились оранжево-золотистым цветом, в ее руках обычный песок превращался в нечто невообразимое, это было похоже на золотой дождь из звезд, который разливался повсюду. в комнате. В комнате начали появляться изображения самого Версавиуса: - Он был гномом с настоящим каменным сердцем... другом... братом... наставником. Во всех королевствах Нижнего Мира его знали как картографа, который мог создавать превосходные карты, он с детства знал дорогу домой по щелчку пальцев... Исил смотрела на волшебные фотографии своего брата, она не могла сдержать слез, показывая, насколько близка она была со своим братом благодаря семейным узам, она стояла в позе звезды, используя свою магию, чтобы создать воспоминания, которые она помнила. Все гномы в комнате слышали, как она плачет, они понимали, как тяжело ей было говорить в этот момент и в то же время использовать свою силу, чтобы насладиться последними воспоминаниями о нем, о том, что он никогда больше не придет к ней и не обнимет ее, как свою сестру, и не отругает за ее ужасный поступок. поступок. Звуки оперных инструментов усилились, и Исиль продолжала говорить сквозь слезы, как раз в тот момент, когда к ней поднесли корабль с мертвым Версавиусом, завернутым в белое одеяние: - Я была по-настоящему счастлива быть его сестрой, и он действительно был лучшим и останется таким в наших сердцах навсегда... Стэн и Фрэнси не очень хорошо знали гнома, но им было так небезразлично, что они заплакали при виде слез других гномов. Внезапно налетел сильный порыв ветра, и золотой песок полетел в сторону мертвого гнома, подхватив его тело, и в этом песке растворилось тело Версавиуса, вызвав мощный взрыв, и его последнее желание эхом отразилось от песка в пространстве: Я хочу видеть небо каждую секунду... Светящийся Песчаный дракон расправил крылья и взлетел ввысь, откуда в ясное ночное небо вырвался золотой песок в форме дракона и растворился там же, где и появился. - Пусть сбудется твое желание... Брат. - Прошептала Исиль сквозь слезы. В деревне гномов использовали песок, чтобы растворить тело, а затем песок попадал в мертвое сердце умершего, где он находил последнюю неугасшую искру умершего. Через некоторое время жители деревни с большим сожалением подошли обнять Исил, она увидела Фрэнси и Стэна, помахала им рукой и окликнула их. - С тобой все в порядке, Исил? - Спросил Стэн. - Да, теперь я спокоен и чувствую себя немного лучше. - Она улыбнулась, вытирая последние слезы. - Это было потрясающе. - Сказала Фрэнси. - Я не сомневаюсь, что вижу то же самое в тебе, особенно в этих глазах, в которых хорошо развита воля темного эльфа. - На мгновение Исил заметил красную молнию в глазах Фрэнси. - Уже поздняя ночь, нам, наверное, стоит отдохнуть, тем более что завтра нам нужно идти за продуктами. - У Стэна слипались глаза. Фрэнси пришлось его разбудить. - Хорошо, и Олюстин поедет с тобой завтра в качестве попутчика. - Игил указала указательным пальцем на карлика, собирающего с пола красные лепестки. - О, так дело пойдет еще быстрее, спокойной ночи, Игил! - Они попрощались с гномами и отправились в свою комнату для гостей. Стэн посмотрел на светящийся гриб ночника и хотел уже лечь спать, но вдруг что-то вспомнил и перевернулся звездочкой на спину, оказалось, Фрэнси лежала точно так же. - Какой сумасшедший день! - Со вздохом сказала Фрэнси. - Я сегодня так вымотана физически и эмоционально. - Я только что кое-что вспомнил. - Внезапно сказал Стэн. - Что это? - Фрэнси посмотрела на него. - Ты помнишь пророчество Шамана? Я услышал его окончание, когда мы выходили из его палатки. - Что это было? Мы, наверное, победим Валафара и станем знаменитыми героями! - Рассмеялась Фрэнси. - Нет, он сказал, что кто-то останется здесь навсегда. - Внезапно произнес мужчина. - Хм, кто-то, но точно не я. Я хочу жить в нормальном мире, где ты не умрешь от единорога или гигантского паука, не так ли? - И я не думаю, что хочу этого... - Хорошо, тогда спокойной ночи, если что, я выключу свет. - В гостевой спальне погас свет, но Стэн, который только что хотел спать, внезапно так увлекся происходящим, что не заметил, как его веки сомкнулись и он заснул. ---------- Коллаборация ПРОШЛОЕ: "В воде он будет гореть желанием, как огнем. Врата по ту сторону надежды откроются". ТРИ ГОДА НАЗАД В одном из жилых комплексов Филадельфии в доме одной семьи постоянно звучали проклятия, особенно по ночам. Соседи жаловались, что отец семейства не дает им спать. Так что же, если мать сына дала ему карманные деньги на учебу, чтобы он мог купить что-нибудь перекусить в школьном торговом автомате, вы должны отобрать их у него на том основании, что "в четырнадцать лет он еще не взрослый"? Или отобрать у него мобильный телефон, когда он выполнял всю работу по дому? Таких случаев было много, и в этот вечер отец начал ругать сына по пустякам. - Почему в твоей тетради по естествознанию нет отметок?! Марки, ты что, прогуливаешь школу?! - У Марки язык не поворачивался назвать его по имени или даже по имени отца, на самом деле это был отчим мальчика, который был недоволен своей работой, но надеялся на будущее для сына, который ему не принадлежал. Его можно было понять, потому что в его жизни было много ожиданий, но они быстро исчезли, и он остался на никчемной работе, и только мать мальчика была звездой, которая освещала путь отчиму. - Я просто не очень активно посещаю занятия мистера Мюследа. - А мальчика звали Марки Пул, он был из тех, кто не верил в чудеса и волшебство, светловолосый мальчик с темными глазами интересовался чем-то более материальным, в глубине души он мечтал вступить в военно-морской флот и стать командиром местного флота. Его интересовало море, он не слышал криков отчима, вместо этого он слышал громкие звуки китов и дельфинов, но на случай неудачи у мальчика всегда был запасной план - поработать в океанариуме. Но он скрывал это от своего отчима и матери, потому что его отчим ненавидел животных, и если бы он даже прошептал об этом кому-нибудь, ему бы запретили. Он тайком хранил журналы о подводном мире под плинтусом и перед сном доставал их, чтобы изучать других морских обитателей, но растения его не интересовали, поэтому Марки не был особо сосредоточен на уроке. - Тогда исправь это! - швырнул тетрадь на пол. Марки хотел сказать своему отчиму, что, возможно, ему следует ослабить контроль и не звонить в колокол слишком рано, но отчим не понял его и продолжал давить на парня, тем более что у подростка были личные страхи и ожидания плохого, поэтому, чтобы отвязаться от отчима, Марки сказал: -Завтра наш класс отправляется на экскурсию в лес, я сделаю все, что в моих силах. - Надеюсь, до конца года ты не будешь получать карманных денег! - Отчим бросил тетрадь на стол, хлопнул за собой дверью и ушел. - И что моя мама в этом нашла... - прошептал мальчик и с улыбкой на лице полез под кровать, где под половицами лежали журналы о рыбах: - Когда я вырасту, я куплю лодку и буду жить на море.... Марки засмотрелся и заснул с журналами в руках, а его мать зашла в его комнату посмотреть, не проснулся ли он еще. На самом деле, она давно знала об увлечении своего сына, но держала это в секрете как от сына, так и от нынешнего молодого человека. Она отступила назад, закрыла дверь, громко постучала три раза и сказала: - Сынок, ты спишь? Марки быстро проснулся, сунул журналы под кровать и сказал: - Я как раз засыпал. - Он накрылся одеялом, как будто долго лежал в постели без одежды. - Вы с ним опять поссорились? - Спросила она, слегка улыбаясь и глядя ему в глаза. - Он первый начал. - обиженно ответил Марки. - Абрахам не первый начал, ты просто воспринимаешь его замечания как что-то плохое. - Она легонько погладила сына по голове. - Он ругает меня за мелкие проблемы, мне это не нравится. - Он повернулся спиной к матери. - Со временем ты поймешь его, и спокойной ночи. - Она поправила одеяло и закрыла за собой дверь. - И тебе спокойной ночи! - Он повернулся на другой бок и прошептал: - Фу, все в порядке. Мать Марки, Аврора, всегда была открыта и честна со своим сыном, и когда мальчик был маленьким, судьба ударила ее по лбу, когда она гуляла шесть лет назад: ШЕСТЬ ЛЕТ НАЗАД: Аврора и Абрахам - Дорогая, хочешь, я куплю тебе мороженое? - Улыбнулась Аврора, наклоняясь, чтобы спросить сына, чего он хочет. - Я не хочу мороженого, так что давай сходим в книжный магазин и посмотрим книги о животных! - Марки вдруг начал радостно бегать вокруг матери, подпрыгивая и расспрашивая о библиотеке. - Сынок, почему тебе это так интересно? - спросила она. - Я видел, как девочка в детском саду рассматривала картинки с животными, и мне захотелось сделать то же самое. - Он подошёл к Авроре и прошептал ей на ухо, как будто это был секрет. - Нехорошо подглядывать! - Мама рассмеялась и добавила: - Пойдем посмотрим, что продается в книжном магазине, я думаю, библиотека сегодня закрыта. - Дааа!- Он держал маму за руку и был очень счастлив. - Мы идем, но не отрывай мне руку! Когда они пришли в книжный магазин, мальчик был очень взволнован, увидев магазин, где было так много книг, что он даже не мог сосчитать, а когда они вошли внутрь, его внимание привлек отдел, где было много книг о животных. Детские глаза Марки разбегались, и он никак не мог решиться, тогда одна из кассирш присела на корточки и впервые протянула ему книгу о рыбах и морском мире, он взял книгу у нее из рук и медленно открыл ее, почувствовав мягкую прохладную обложку и первый запах чернил, от которого у него невообразимым образом закружилась голова. Заглянув в книгу, он перенесся в мир дельфинов и подводных звезд, и на мгновение потерял дар речи и даже не услышал, как Аврора окликнула его. ----------