Аля иногда кокетничает со мной по русски альтернативное будущее (Novel)
Unknown

В этой версии истории Аля время от времени говорит со мной по-русски, и действие продолжается сразу после окончания девятого тома первоисточника.

====================

Телефонный звонок

/Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по руссски". Это всего лишь фанатская работа/

9 ноября, прошло несколько часов после эпилога 9 тома, Алиса у себя в комнате.

На часах 22:15, в любой другой день Алиса бы уже спала или только начинала засыпать, но этот день исключение и даже не из-за домашнего задания, как обычно бывает. После перепалки Масачики и Генсея, Масачика остался ночевать в доме Суо вместе с Киотаро, а Алиса поехала домой на автобусе. Она хочет заснуть, но ей не давали покоя слова Юки, а так же ее озорное поведение отаку о котором Алиса не знала до этого момента. Она постоянно ходила по комнате, ища себе занятие чтобы отвлечься от ненужных мыслей, например сделать уроки, но она уже сделала их, над ее мыслями преобладали Масачика и его сестра Юки.

Алиса взяла телефон и чуть было не набрала номер Масачики как в тот раз. По ней пробежали муражки от одной мысли об этом: позвонить Масачике и разговаривать с ним. В тот раз она хотела успокоиться из-за фильма ужасов, в этот раз же всё другое, она хочет просто душевно поговорить с ним и хотя бы немного понять его чувства к себе.

(Нужно дать покой Масачике-куну! Любящий мозг, хватит думать только о своем благе!)

Она помотала головой, пытаясь отогнать все мысли, но ничего не получилось.

(Так, нужно составить план чтобы Масачика-кун не подумал, что я звоню ему без причины! Точно, предстоящие выборы, именно об этом мы и будем разговирать в начале, а после... хочу о любви, но он ведь меня не правильно поймет)

В голове Алисы появился образ Масачики, который осуждающе разговаривает с Алисой через телефон из-за темы любви, а ведь он вполне мог так сделать из причины быстрой смены темы. Именно об этом и подумала Алиса.

(Так стоп. Я ведь точно так же думала и про наряды, а в результате он меня хвалил)

Алиса немного покраснела, вспомнив тот случай и прекрасное чувство от комплиментов Масачики.

(Он ведь не будет осуждать меня и всегда поддерживал меня? Так ведь? Мне это даже Маша говорила)

Она засветилась от одной мысли об этом, пытаясь найти куда положила телефон. Через минуту, найдя телефон, Алиса начала искать контакт "Масачика-кун", после нескольких секунд размышлений решительно набрала Масачику.

(Если не ответишь, я тебе в школе задам)

Гудок продолжается уже 10 секунд. Во время всего этого времени Алиса судорожно ерзала на кровати.

(Ну же, дурак, возьми трубку, я вообще то тебе звоню)

Еще через 5 секунд гудок прекратился и кто-то на обратной стороне взял трубку. Алиса моментально обрадовалась, думая, наконец поговорит с Масачикой. Она перестала ерзать на кровати и легла, обнимая подушку.

"Привет, Масачика-кун, есть минутка?"

"Да, конечно, Аля-сан"-сказала Юки озорным голосом

На другом конце провода оказалась Юки, этого Алиса никак не ожидала и просто замолчала, а так же отпустила подушку.

(Почему ответила Юки-сан?)

На фоне послышался чей-то голос и фоновые шаги.

(Это Масачика-кун? Не понятно..)

"Аля-сан, что случи...."

Юки не успела договорить, послышались звуки борьбы: биение подушками, звуки кровати. Алиса забеспокоилась за Юки.

(Что там происходит?!?)

"Аля, подожди немного п...."

Как только Алиса услышала голос Масачики, она почему то успокоилась, но звуки борьбы для нее оставались всё такими же странными. Слышалось, что два человека бегают по комнате и пинаются. Звуки их энергичной борьбы наполнили трубку.

(Надо разобраться, к примеру, почему в этот час Масачика-кун с Юки-сан находятся в одной комнате)

Всё очень просто, Масачика и Юки по своей традиции смотрели новинки аниме, после которого хотели допоздна это обсуждать.

Через несколько минут ожиданий Алисы, она услышала будто телефон кто-то взял и быстрый бег. А после и тяжелые вздохи.

«Масачика-кун выиграл?»-такая мысль пронеслась у Алисы, она уже готовилась говорить заготовленную речь для Масачики, но эти фантазии быстро обломала реальность.

"Аля-сан, говори быстрее что хотела пока Масачика не догнал меня!"

(Что?...)

Алиса была в смятении, ведь она готовилась говорить именно с Масачикой, а не с Юки. Спустя несколько мгновений, Алиса уверенно заговорила.

"Юки-сан, зачем ты взяла телефон Масачики-куна..? Мне просто интересно"

Юки это услышала, но пока что не отвечала, она просто бежала по дому, пытаясь найти укромное место, в котором Масачика не найдет ее.

"На это должна быть причина? Это же весело!"-говорила Юки уже запыхавшимся от бега голосом.

Через мгновенье послышался звук.

(Юки-сан упала?)

Алиса не знала что сказать в ответ на это.

"Ало?... Юки, ты жива?"

В ответ на вопрос Алисы послышалось только молчание.

(Что там было... Может перестаньте? Пожалуйста)

Дальше были звуки ползания. Когда они прекратились послышался голос.

"Аля-сан, говори шепотом пожалуйста, я спряталась от Они-тяна"-сказала Юки очень тихим голосом.

(Они-тян? А, ну да...)

"Юки-сан, можно я с тобой поговорю, а после ты передашь трубку Масачика-куну?"-Алиса сказала это шепотом.

"Не-а"

(Хорошо... просто буду надеяться, что Масачика-кун найдет Юки-сан)

"Юки-сан... Я хотела обсудить тот момент"

"Какой?"

"Ну, когда ты говорила что любишь Масачику-куна больше всех..."

"Ааа, ты про это? Ничего такого, я просто дразнила тебя и мне была интересна твоя реакция. Кстати, Аля-сан"

Алиса почувствовала, что последние слова Юки сказала с широкой улыбкой на лице. Она инстинктивно приготовилась к худшему.

"Ты же его любишь?"

"Что за вопросы! И вообще мне стыдно что я сказала те слова... его сестре"

Юки поняла, что эта тема крайне смущающая для Алисы и решила продолжить ее развитие(темы).

"Алис... хмпф!!!"

Неожиданно для Юки пришел Масачика, Она не слышала как он подошёл, видимо из-за разговора с Алисой, и он стал зарывать Юки еще дальше, предварительно взяв у нее телефон. Через несколько секунд опять послышались шаги, Алиса уже была уверена что это Масачика и у нее на лице проступила небольшая улыбка, то ли от Масачики, то ли из-за их детской ссоры.

"Привет, Аля"

"Привет, Масачика-кун"

Масачика с телефоном повернулся в сторону часов, а после направился в свою комнату.

"Уже довольно поздно, что-то случилось?"

На самом деле Алиса просто хотела поговорить с Масачикой, но не решилась этого сказать. Может быть когда нибудь она это признает, но точно не сегодня. Она забыла всю заготовленную речь и просто решила пойти по главной теме разговора.

"На счет предвыборной компании, когда первые дебаты?"

Пока Алиса разговаривала с Масачикой, она тихо ходила по своей комнате из угла в угл, сама того не понимая.

"А, да, после зимних каникул будут первые дебаты и затем только на следующий учебный год, так что нам нужно показать себя с лучшей стороны пока есть возможность"

/Учебный год в Японии делится на три триместра и начинается 6 апреля. Первый триместр продолжается до 20 июля, затем идут большие летние каникулы, 1 сентября начинается второй триместр, зимние каникулы идут с 26 декабря, и последний, третий, триместр продолжается с 7 января по 25 марта/

"Масачика-кун..."

"Прости! Давай позже поговорим"

После звонок резко сбросился, Алиса подумала, что Юки выбралась и напала на Масачику пока тот увлечен.

(Эх~~)

Она остановилась в центре комнате.

(Почему я ходила?)

Алиса пошла к себе на кровать и легла на нее животом вниз.

(Грудь давит... Не удобно)

Она перевернулась на бок и укуталась одеялом, после короткого разговора с Масачикой, она видимо привела мысли в порядок и смогла успокоиться.

(Интересно, Масачика-кун вспоминает обо мне? Или он слишком занят Юки)

Алиса постоянно кружилась по кровати и как только отвернулась лицом к стене, собираясь спать, в комнату постучались.

"Входите"

Дверь медленно открылась и из нее вышла Мария в своей розовой пижаме.

"Аля-тян, ты еще не спишь?"

"Маша, может хватит посреди ночи ко мне вламываться?"

"Вламываться это слишком, я же постучалась и тем более я перед сном хочу посмотреть на Алю-тян!"

Маша начала тихонько подходить к кровати Алисы, та в свою очередь повернулась к Маше.

"Можно я с тобой лягу?

"Маша, может перестанешь вести себя как маленькая?"

"ТО ЕСТЬ МОЖНО?!"

"Нет"

"Ну Аля-аааааа"

После всех пререканий Алиса выпроводила Машу из комнаты. Она посмотрела время на телефоне, 22:40

(Уже поздно, нужно спать)

Как только Алиса отвернулась от двери, Маша быстро вошла в комнату Алисы.

"Как у тебя дела с Масачикой?"

Алиса из-за неожиданности или же раздражения резко сменила тон на более грозный.

"Что вы все как один?! Дайте уже отдохнуть и поспать пожалуйста"

"Это не ответ, Аля-тян, признавайся, что у тебя с Масачикой? Хороший мальчик ведь"

(Хороший? Да я знаю что он хороший! Только ленивый иногда, но тогда он милый. Да и еще больше, я ведь его люблю почему-то)

"Хватит, Маша. Тем более родители уже спят, просто успокойся и ляг спать, я тоже сейчас лягу"

"Ну хорошо~. Тогда утром расскажешь?"

"Утром в школу нужно"

"Хмммм, ну хорошо-хорошо, сладких снов, Аля-тян"

"Спокойной ночи"

Маша тихонько вышла из комнаты Алисы и подошла к своей комнате.

"Я ведь тоже его люблю. Как же сложно, правда ведь, Са-кун?"

Маша, смотря на кулон, зашла к себе в комнату.

Алиса в это время тяжело выдохнула и легла на кровать, посмотрев в окно.

(Как же хочется снег, в России довольно весело зимой. Вот бы погулять с Масачика-куном под снегопадом, так атмосферно будет. Так и поступлю! Позову его его на свидание под предлогом... или просто на свидание позвать? Сложно)

Алиса еще немного поерзала на кровати, представляя прогулку, и легла спать.

[[image:/storage/reader-images/1d9187a99591bd948533ca4c60958b3856669ba2.jpg]]

----------

Напряженное утро

/Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по руссски". Это всего лишь фанатская работа/

Алиса проснулась в холодном поту. Две капельки текли по лбу, а позже разошлись друг от друга. Ей приснился не самый приятный сон, хотя перед сном она думала только о хорошем.

(Что это было?)

*

Сейчас поздний вечер. Алиса осмотрелась, это был детский парк. Справа горка и что-то по типу замка, а слева большая полусфера с отверстиями. Весь парк был огорожен заборчиком, который Алиса могла без проблем перепрыгнуть, но для мальчика, бежавшего на встречу к ней, пришлось обходить этот забор.

(Что-то знакомое, но никак не могу вспомнить)

Мальчик быстрым шагом подошел к Алисе.

(Почему мы одного роста?)

Алиса осмотрела себя, она была одета в детское платье желтого цвета, а ручки были маленькими, как будто она вернулась в детство.

"#&₽@&₽"-Алиса сказала это неосознанно, она даже не знала что сказала.

Ребенок после слов Алисы остолбенел, просто выпал из реальности. Его глаза теперь не светились под лучами фонарных столбов, а просто выражали само олицетворение пустоты. Он сейчас точно ничего не осознает.

(Он выглядит немного жутко? И что я сказала только что? Сама не понимаю)

Алиса вгляделась в мальчика. Ему на вид было около 5-6 лет, обычная городская одежда и низкий рост, но нормальный для его возраста. Волосы и глаза были черные в которых она увидела Масачику.

(Это же не может быть он, мы никогда раньше не виделись насколько я помню, но во снах мозг ведь не может представлять новые лица, так что это точно было в реальности. Нет, этот мальчик не может быть им, совершенно никак!)

Это на самом деле был Масачика, тот самый момент летом, когда Ма-тян попрощалась с ним.

*

(Я уже не помню подробности, Но что это был за парк и маленький ребенок? Всё слишком размыто)

Алиса рукой вытерла пот с лица, а после встала.

Она направилась в ванную сделать все утренние процедуры. Затем она пошла на кухню, завтракать вместе с семьей, ну как семьей, с Машей и Акеми, так как Михаил уехал на работу еще 2 часа назад. Зайдя на кухню она обнаружила только мать.

(Так, мама на месте, а где Маша)

"Доброе утро, а где Маша?"

"Она недавно заходила и уже позавтракала, сейчас я не знаю где она"

"Понятно"

(Что за начало дня? Странный сон, а теперь Маши нет)

Алиса села за стол, на завтрак у их был омлет. Она достала острые специи которые недавно купила и приправила омлет ими. Акеми обеспокоенно смотрела на Алису.

"Аля-тян, с тобой точно всё хорошо?"

"Да, это вкусно, но тебе не советую"-после Алиса начала есть.

(Ммм, довольно остро, но уже лучше чем раньше)

Раньше, не считая силу воли, Алиса упала бы в обморок от такой остроты, но сейчас она вполне неплохо держится.

Акеми же, пока что еще не садилась завтракать, она чем то занималась.

"Приятного аппетита"

"Спасибо"

Как только Алиса закончила трапезу, она обернулась осмотреть кухню.

(Маши серьезно нет? Она всегда же вместе со мной завтракала. Даже немного грустно без нее)

Алиса встала из-за стола и взяла посуду.

"Спасибо за еду"

Мать в ответ лишь мягко улыбнулась в ответ Алисе.

Алиса подошла к раковине и начала мыть посуду. Пока она мыла посуду, ее не покидало странное чувство.

(Что это? Будто что-то произойдет сегодня)

После того как помыла, она решила зайти в комнату Маши, времени до школы еще много оставалось.

(Хочу причину узнать, больше ничего!)

Зайдя в комнату Маши, ее там не оказалось. Алиса залезла в шкаф для одежды, ее формы тоже не было.

(Она уже в школу ушла? Как-то рано и слишком подозрительно)

Закрыв шкафчик, Алиса пошла в свою комнату, чтобы переодеться и пойти в школу. В своей комнате она обнаружила записку на которой было написано "Доброе утро, Аля-тян, утром ты наверно не увидишь меня. В школе я к тебе сразу побегу, чмоки❤"

(Понятно-оо)

Алиса переоделась в школьную форму и подошла к входной двери переобуться.

"Пока, мам, я пошла"

"Удачи".

"И тебе"

Обувшись, Алиса вышла из квартиры и начала спускаться по лифту.

(До школы еще много, но я сегодня дежурная по классу вместе с Масачика-куном. Думаю самое время идти)

Уроки начинаются в 8:25, а в данный момент время 7:04.

Алиса пошла по обычному маршруту к школе. По пути она осматривала окрестности в поисках того парка или хотя бы пути к нему, обычно она просто идет ни о чем не думая. Она остановилась на перекрестке, где они с Масачикой обычно расходятся.

(Может подождать его?)

Подождав минуту, она вдруг вспомнила.

(А, точно, он ведь не в доме Кудзе сейчас, так что, он на машине Суо поедет? Или он пешком пойдет. Если пешком то его здесь не будет)

Расстроенная Алиса пошла дальше в школу.

Дойдя до школы, она на входе встретила Юшо с встревоженным лицом, он без разговоров передал Алисе записку и быстро ушел.

(И что это было? Почему ты прямо не сказал? Еще лицо такое выстроил)

Она решила чуть позже ее прочитать и пока что положила записку в карман.

(Если с Кудзе ничего не получилось, тогда Куджо должна хотя бы понять)

/Мысли Юшо/

У Юшо не было никаких коварных планов на Алису. Он хотел всего навсего предостеречь ее от Ноноа, в знак благодарности к Масачике. Но тогда почему Алисе, а не Масачике? Просто тот отказался от помощи Юшо со словами "Я тебе не верю".

Алиса подошла к своему шкафчику и начала переобуваться. Неожиданно для Алисы ее позвала Ноноа со спины.

"Доброе утро, Алиса"

"Доброе, Ноноа-сан, что-то случилось?"

"Да так, не найдется минута?"

Ноноа указала на пустой класс неподалеку.

"Вон туда можно"

Алиса не нашла в поведении Ноноа ничего странного и решила согласиться.

"Хорошо"

Ноноа ждала, пока Алиса переобуется. Дождавшись, они оба направились в тот класс. Зайдя в класс, в нем и правда никого не было. Ноноа присела за школьную парту, а Алиса села напротив ее.

"Алиса, тебе никто не передавал записку?"

"С чего ты вдруг?"

"В последнее время много любовных записок и извращенских, я хочу тебя предостеречь от их"

Ноноа сказала это с обеспокоенным лицом, но это всё искусное актерское мастерство в которое Алиса благополучно поверила. Она вспомнила про Юшо, который передал ей записку.

(У Кирюина странное выражение лица было... Но он бы не стал ничего такого делать, наверное. Может не стоит рассказывать про записку?)

Она так и поступила.

"Нет, мне никто не давал записки"

Ноноа знала, это была ложь, она всё видела через окно своего класса.

"Ну хорошо, тогда еще одно дело, можно?"

"Конечно"

"Тогда..."

Ноноа не успела договорить, в класс зашел ученик, который остолбенел в проходе класса, естественно он не ожидал увидеть кого-то.

"Всё, мы уходим, извините"

Ноноа поспешно вышла из класса, а Алиса направилась за ней, оглядевшись на того ученика, который стоял в небольшом шоке. Когда они ходили, ища другой класс, на их наткнулся Масачика, который казалось шел в свой класс.

"О, доброе утро"

"Доброе"

"Доброе"

Это встреча была запланирована Масачикой. Тот ученик, зашедший в класс, подослал Масачика обманом. Ученик спросил дорогу до класса музыки, так он и попал в неправильный класс в котором находились Алиса с Ноноа.

Ноноа поняла, что сейчас она точно не сможет заговорить Алису из-за Масачики, так как он всё поймет и доверие к ней моментально упадет.

"Тогда, Алиса, до скорого"

"А-ага"

Ноноа ушла.

Алиса посмотрела на время.

"Ты сегодня рано, даже для дежурства"

"А по-моему самое время"

Они вдвоем неспешным шагом направились в класс. В классе они по-быстрому убрались и сели за свои парты. Масачика, на удивление Алисы, ничего не забыл и даже готовился к уроку.

(Он серьезный? Надеюсь он не просто голодный)

Масачика быстро пробежался по параграфу и уже хотел выходить из класса.

(Куда он? Стой, пожалуйста. Надо его завлечь, точно, записка)

"Масачика-кун, можем поговорить?"

"Аля, давай после этого урока, меня Кензаки Тойя позвал помочь"

"А... Хорошо"

После того как Масачика вышел из класса, за ним в класс зашли их одноклассники. По Алисе пробежались торопливые взгляды садившихся на места одноклассников, они почувствовали в атмосфере класса холод, исходящий от Алисы. Она определенно была раздражена поведением Масачики.

(Ладно, тогда я сама посмотрю записку, без тебя!)

Алиса достала записку, она глазами пробежалась по записке и прочитала про себя: "Сегодня в 219 кабинете после уроков, буду ждать тебя до 15:00 PS Юшо Кирюин"

(Так-так-так, главное не забыть, но вот, что ему нужно?)

Алиса продолжила готовиться к уроку, посматривая каждый раз, когда открывалась дверь в класс.

*

Масачика правда шел в студсовет, но не к Тойе, а к Маше. Он обманул Алису. Когда он зашел в студсовет, его уже ждала опрятная Маша от которой исходила материнская аура после школьного собрания, сидевшая за столом и попивающая чай.

"Добро пожаловать, Са-кун"

"Не называй меня так, я отпустил своё прошлое"

У Масачики возникло чувства незащищенности и раздражения, первое из-за его собеседницы, а второе от прозвища. Масачика теперь живет настоящим и он отпустил свое прошлое ради себя самого, его на этот путь подтолкнула именно Алиса, а не Маша. Маша в свою очередь наоборот, подталкивала к прошлому, хотя она тоже была в каком-то смысле права.

"Какой ты серьезный, ну хорошо, Масачика-кун"

Маша допила чай и подошла к Масачике.

"Ты же помнишь обещание?"

Масачика слегка напрягся, но от внешнего вида Маши расслабился.

"Да, помню"

"Так вот, может это прозвучит слегка грубо... можно продолжить?"

Масачика тихо кивнул в ответ Маши.

"Я хочу на свидание наконец-то таки пойти, ты мне обещал еще во время спортивного фестиваля"-сказала Маша, надув щеки от злости. Масачике это показалось скорее милым, чем угрожающим.

Он оглянулся на дверь в студсовет и затем сел.

(Я уже почти забыл об этом, теперь из-за тебя моя фантазия разгулялась, Маша, что ты делаешь со мной?)

"Очень романтическое свидание?"

Масачика уже просто хотел выполнить данное обещания, чтобы не быть у нее в долгу.

(Но вот если нас кто-то увидит... Или даже Аля увидит, будет больно в любом случае)

"Тогда может быть после экзаменов, перед зимними каникулами?"

"Ну хорошо, Масачика-кун, можешь когда угодно мне написать, я всегда готова"

Маша мягко улыбнулась и подмигнула Масачике, от этого несложного движения у него чуть быстрее забилось сердце. Он уже чувствовал как кровь собирается идти к щекам поэтому решил отшутиться. Он быстро достал телефон и открыл гачу.

"О, опять она выпала"

Маша надула щеки и села рядом с Масачикой.

(Зачем она села? Боже-ееее. Нет, конечно же мне приятно, но это не то. Маша, перестань пожалуйста соблазнять подростка)

Масачика резко встал.

"Опачки, скоро уроки начнутся, думаю пора уходить по классам"

"Ой-ей, хорошо, тогда я с тобой пойду, всё равно по пути"

"Хорошо"

Маша тоже встала, она попыталась приблизиться к Масачике, ухватить его за руку. По его взгляду она поняла, это не лучшая идея на территории школы и тем более в коридоре где много народа.

Пройдя несколько развилок, Маша повернулась в сторону своего класса.

"Тогда пока и удачи на уроках, жду тебя после экзаменов"-Маша отправила Масачике воздушный поцелуй.

(Да что ты делаешь черт побери?!)

"Ага, пока"

*

Как только прозвенел звонок Масачика вошел в класс. Он сел на свое место и Алиса обернулась на него, после чего сново залипла в учебник. Во время урока Масачика не засыпал и внимательно записывал за учителем. Мягко говоря, Алиса была в шоке.

(Я знала что он теперь серьезно настроился победить Юки, но не настолько же)

За время урока Алиса обернулась на Масачику раз 7, он замечал ее взгляды, но просто не обращал внимания.

Урок закончился и Масачика вместе с Алисой приготовили учебники на следующий.

(Он заметил, что я поглядывала на него? А хотя что я беспокоюсь! Это же нормально смотреть на партнера... и на возлюбленного)

Глаза Масачики оживленнее чем раньше и он как обычно общается с Хикару и Такеши на разные отаку темы.

Алиса до сих пор в замешательстве, но пытается не подавать виду.

(Что это такое? Почему я так сильно беспокоюсь о нем?)

"Извините"

Алиса сразу узнала голос Маши и машинально повернулась в сторону этого голоса. Ее голубые глаза наполнились смешанными чувствами.

"О, Аля-тян❤, можешь подойти?"

От спокойного и «Мадонского» поведения Маши у половины парней, смотрящие на нее, затрепетали сердечки.

Алиса молча встала и вышла в коридор вместе с Машей. Она взяла Алису за ручку и повела ее в пустой класс.

"Эй, что ты делаешь?"

"Я соскучилась, пошли же"

Алиса просто промолчала на требование Маши. Зайдя в кабинет и закрыв дверь, Маша поприветствовала Алису поцелуем в щёчку и обняла. Та в свою очередь ответила только на обнимашки. От их двоих исходило блаженство. Алиса отошла от Маши.

"Маша, зачем ты так рано в школу пошла?"-с ноткой беспокойства сказала Алиса.

"Тебе не понять чувства влюбленной девы"-с опущенной головой произнесла Маша так, чтобы Алиса не видела выражение ее лица.

"Это звучало как поддразнивание"

"Хи-хи, Аля-тян всё таки по-настоящему влюбилась в Масачику?"

Алиса нервно забегала глазами по классу, пытаясь найти оправдание.

"Аля-тян, может перестанешь скрывать свои чувства? Я же твоя оне-тян"

/姉-Оне, старшая сестра/

Маша подняла свою голову и подошла к Алисе. Глаза Алисы чуть намочились, а Маша начала успокаивать ее, гладить по голове.

"Всё хорошо, ты можешь доверять оне-тян, ты же знаешь"

(Почему... почему я не могу ничего сказать? Почему я плачу? Почему я это делаю?)

Через минуту, когда Алиса успокоилась, она наконец смогла заговорить.

"Маша, он такой дурак... Совершенно ничего не понимает"

"Аля-тян, это всё нормально, у любви такие правила и это хорошо, что ты испытываешь такие чувства"

Алиса отошла от Маши и рукавом вытерла глаза.

"Спасибо"

Маша, энергично качнув головой, произнесла-"Угу"

----------

Игра достойная уважения

Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по руссски". Это всего лишь фанатская работа/

День начался как обычно, взбудораженная Ма-тян готовилась отправиться к Са-куну в парк поиграть и поболтать, послушать его достижения и порадовать его. Она уже собиралась идти к нему и именно в этот момент ее с сестрой отец позвал в гостиную, что-то сказать. Маша уже думала ее настроение никакая новость не испортит, но она никак не ожидала от отца следующих слов, после которых ее настроение поменялось в кардинально другую сторону.

"Маша и Аля, мы переезжаем в Россию город Владивосток. Да, это по работе, а не на отдых. Там мы будем некоторое время, сам не знаю сколько, и позже обратно вернемся в Японию"

У Маши кровь заледенела, а в горле будто ком повис. Она не могла ничего сказать и даже подумать в этот момент. Она посмотрела в сторону Алисы, та буквально сияла от счастья, всем своим видом говоря "Ура-а, Россия!", от этого настроение Маши еще больше поникло. Она отвела глаза от танца ее сестры и многозначительным взглядом посмотрела в окно.

(Я.. Не смогу навестить Са-куна, что делать?... Я не могу придти к нему с таким настроем, не хочу его огорчать, хотя он и так огорчится от такой новости)

Маша вновь взглянула на Алису. Алиса недавно записалась на балет и уже делала некоторые успехи в этом направлении. Ее движения всего за 2 недели намного улучшились, она была настоящим гением и очень целеустремленной.

(Аля-тян крутая)

"Так что, собираем вещи и уже завтра около обеда отправляемся, всё поняли?"

Маша и Алиса кивнули, одна разочарованно, а вторая с задором и весело. Маша и Алиса в детстве были буквально одним человеком по внешности. Блондинистые волосы, голубые ярко выраженные глаза, форма лица. Но как вы поняли, совсем различались по характеру.

Маша никак не могла найти себе места и слова для оправдания перед Масачикой(Са-кун). Она знала и понимала всю историю Масачики. Не хотела, чтобы он сново почувствовал горечь одиночества, но никак не могла этого предотвратить.

«Тогда, может Алю-тян попрошу попрощаться? Са-кун как раз не различит нас»-это мысль промелькнула у Маши, но быстро отвергла ее.

Во время сбора чемоданов она всё больше находила в этой идеи смысл и плюсы. Когда они уже собрали чемоданы на завтра, она уже всё решила и подошла к Алисе.

"Аля-тян, могу я попросить кое о чем?"

"А? Да, конечно!"

"Мхм, тогда... Можешь попрощаться с моим другом? Он мне очень дорог, но я никак не могу найти в себе силы этого сделать, может ты сделаешь это за меня?"

Алиса задумалась, она не понимала зачем такое вытворять, если намного проще сказать прямо.

"Ну-с, если ты так просишь, хорошо"

Наступил вечер и за место Маши к Са-куну пошла Алиса. По пути к парку она уже успела забыть что ей сказала Маша, поэтому решила сказать прямо, а позже начать импровизировать. Дойдя до парка, Алиса никак не могла найти вход, весь парк огорожен забором и был только один вход. Найдя вход, она зашла в детский парк, для ее маленькой, этот парк был огромным, можно было даже войну устроить. Алиса огляделась и взглядом нашла Масачику. Он был в обычной городской одежде и внешне ничем не отличался от других мальчишек в округе. Она тихонько подошла к нему и хотела помахать рукой в знак приветствия, но успела опомниться.

(Точно, нужно же щечкей к щеке как Маша и сказала)

Они поприветствовали друг друга. Алиса почувствовала тепло исходящее от его щеки.

(Это, приятно? Кожа другого человека такая теплая в отличии от моей. Он не различил нас? Маша, плохого друга нашла ты)

"Приве-ет, Ма-тян! Я тебе столько хочу рассказать"

"Прости, не сегодня, мои родители переезжают в Россию и я вместе с ними как ты понимаешь"

Алиса увидела ужасную картину перед собой. Некогда веселый мальчик помрачнел, его огонек потух, а сам он стал похож на труп. От такого зрелища даже ей стало не по себе.

(Что?! Нужно оправдаться, успокоить его!)

Алиса начала говорить успокаивающие слова Са-куну, но тот стоял как вкопанный, он не двигался и может быть даже не дышал.

(Да что это с ним такое?!)

Спустя пару минут молодой Алисе это уже успело надоесть и она решила уйти. На последок обернулась посмотреть на него, видимо даже сейчас он ничего не видит, просто стоит.

(Маша попросила еще рассказать? Наверно такие подробности не стоит ей говорить...)

*

Алиса с Машей еще мгновенье постояли посреди пустого класса.

"Эм... Маша"

"Да? Что такое?"

Алиса огляделась, возможно, чтобы не пересекаться с Машей взглядом.

"А, нет, ничего"

"Фуфу, ну ладно, не хочешь - не делись"

Алису укололо чувство вины. Она с опущенной головой пошла в свой класс, а Маша с небольшим беспокойством смотрела на нее. Они разошлись по своим классам.

Алиса застопорилась перед входом в класс. Она быстро привела чувства в порядок и внешне теперь вела себя по обычному. Зайдя в класс, она осмотрелась, класс был наполнен учениками, но Масачики на своем месте не было.

(Куда сегодня все пропадают? Маша утром, Кирюин-сан перед школой и щас Масачика-кун пропадает постоянно. Куда вы уходите всегда!)

Теперь недовольная Алиса села за свою парту.

Все уроки за этот день прошли без происшествий, не считая атмосферы исходящей от Алисы. Затем она с Масачикой направилась в студсовет. Зайдя, их пронзила острая тишина нависшая здесь, тут никого не было кроме их.

(Мы слишком рано?)

Масачика настороженно огляделся и убедился, тут правда никого нет.

"Тогда, подождем остальных?"

"Ага..."

Алиса смиренно согласилась на предложение Масачики. Они с Алисой сели на свои места рядом друг другом. Алиса, во время ожидания, нервно крутила кончик своих волос правой рукой.

Масачика понял, что настроение его партнерши по предвыборной компании не самое хорошее и решил начать разговор.

"Аля, мхм, прости что убегал из класса, ты из-за этого расстроилась?"

Зрачки Алисы расширились от его слов.

(Почему именно сейчас заговорил об этом? А раньше тебя это не волновало?...)

"Откуда ты знаешь?"

"Ты вся как на иголках сидишь"

(Дурак)

[Тогда, куда ты уходил...? К подругам небось]

У Алисы после своих же слов появилась нотка ревности. Ей не нравилось это чувство, но она его резко хорошо запомнила с прошлых разов.

"Аля, сходим прогуляться сегодня?"-сказал Масачика, не подавая вида, но внутренне он уже весь горел из-за слов Алисы.

(Что, теперь предлагаешь прогуляться? Или это может быть свидание)

Настроение Алисы после своих мыслей поменялось. Она была расстроена, но теперь более игривая, лицо потеплело, а аура перестала излучать холод. Она уже с дразнящей манерой хотела сказать ему в ответ, губы Алисы приоткрылись и она была готова говорить, но дверь в студсовет открылась после нескольких стучков, которые они не услышали под влиянием момента.

"Это что за атмосфера у вас?"

Это вошла Чисаки Сарашина, а следом за ней шел Тойя.

(Чувство, что Тойя стал еще больше с начала учебного года)

Чувство Алисы ее не подводило, Тойя по-настоящему стал еще больше из-за мышц. Он более усиленно начал тренироваться после очередной неудачной тренировки с Чисаки.

"Привет, Кудзе и Куджо младшая"

"Привет"

"Привет"

(Почему всегда кто-то приходит в такие моменты?)

Тойя и Чисаки неспешно сели на свои места. Тойя на место председателя, а Чисаки напротив места Алисы к Тойе.

В студсовете опять возникла неловкая тишина.

(Почему все молчат?)

Алиса взглянула налево, там сидел Масачика, который уже почти дрыхнул на столе. Его пылающее лицо полностью закрывали руки.

(Опять он спит)

Алиса неспешно отвела от него взгляд и посмотрела в окно, по ветру летели маленькие снежинки. Глаза Алиса загорелись, снова увидев снег, который так любила. Она встала с места и подошла к панорамному окну, чтобы посмотреть на него. Масачика краем глаза посмотрел за Алисой, а после снова зарылся руками, притворяясь, что спит.

"Ого, снег"

Алиса всем своим видом показывала безразличие к этому, но язык её тела полностью выдавал её, это заметил только Масачика который недавно смотрел на неё, ведь другие и не смотрели на Алису.

/По моей задумке они находятся в городе Саппоро, что вполне может быть правдой, а там снег может выпадать начиная с середины ноября до конца февраля. Но в ноябре конечно же мало снега будет. Вот так вот/

"Да, нечасто увидишь снег в ноябре, ну он и последний будет в этом месяце скорее всего"

После слов Тойи, Алиса взглянула на на него смешанными эмоциями и после отвела взгляд, теперь она выглядит немного расстроенной из-за жестких слов Тойи. Она отошла от окна и села на место. Через несколько минут в кабинет зашли Юки Суо, Аяно Кимишима и Маша Куджо. Все они выглядели как обычно, кроме Юки. Её серьезной выдавали складки под глазами, а так она вполне выглядела обычной.

"Вы видели?! Снег падал недавно!"-радостно воскликнула Маша.

Все просто проигнорировали это. Маша даже немного удивилась, потому что Алиса вела себя не так как раньше. При первом снеге Алиса обычно выбегала на улицу, но здесь она не может позволить себе так вести, так что она сдерживается.

"Все собрались, тогда начинаю собрание"

После занудных объяснений Тойи, все уже были измотаны и он решил оживить обстановку.

"Так, думаю хватит, а теперь давайте поиграем, я как раз настольную игру недавно купил, называется "Бункер", думаю должно быть интересно"

"Давайте!"-первой отреагировала Маша, по какой-то причине она становится самой энергичной когда что-то касается игр.

""Давайте""-все остальные повторили это хором.

(Бункер? Я вообще не часто играю в настольные игры, что это за игра?)

"А можешь рассказать правила? Просто есть несколько вариаций этой игры, сам понимаешь"

Масачика затронул тему правил не просто так, он увидел растерянность в глазах Алисы и понял, что она не решится спросить про правила из-за своего достоинства.

(Стоп, ты это ради меня спросил? Спасибо...)

На Алису нахлынуло приятное чувство из-за которого она чуть не покраснела, она начала тихонько теребить кончик своих волос.

"Да, конечно, если ты так просишь. Объясню коротко. У нас есть колода карточек на которых написана ваша характеристика, перечисляю "Пол и возраст", "Телосложение", "Черта характера", "Профессия", "Здоровье", "Хобби", "Фобия". Каждому участнику я раздам по одной карточки с характеристикой, никому нельзя подсматривать в чужие карты. Нас здесь семеро, да? Тогда в бункер должны попасть только двое. Всего будет 5 кругов, в первый круг мы говорим карточку с профессией, а в остальные круги что хотите. Главная цель игры убедить что именно вы должны попасть в бункер, все поняли?"

Все в ответ лишь кивнули.

"Тогда хорошо"

Тойя прошел ко всем и выдал по 7 карточек с каждой из характеристик, а после и сам сел к ним за стол и пододвинул к себе доску, чтобы все могли видеть открытые характеристики каждого.

"Можете смотреть карточки"

Алиса взглянула на свои карточки.

(Так, что тут у нас. Атлетическое телосложение 194см ничего я высокая такая, характер сдержанный, профессия повар, идеальное здоровье, хобби боевые искусства, фобия темноты, ну и девочка 20 лет)

После того как Алиса просмотрела свои карточки, она взглянула на всех остальных, они не подавали никаких эмоций которые могли бы их спалить на карты.

(Они раньше играли в эту игру? Не честно получается, а Масачика-кун так и вообще... Лучше промолчу)

"Все просмотрели? Тогда говорю катастрофу"

Тойя достал первую попавшуюся карточку и зачитал, что на ней написано.

"Катастрофа "Нашествие инопланетян", интересно. Говорим свою профессию, начинаем с меня и против часовой стрелки. У меня писатель"

"Сексолог"-сказала Чисаки, ели сдерживая смех.

"Рабовладелец"-Юки.

"Тракторист"-Аяно.

"Психолог"-Масачика.

"Повар"-Аля.

"Историк"-Маша.

"Смотрите, круг прошел и теперь нужно решать, кого нужно выгнать, за 1 круг можно выгнать только 1 участника и так-же нельзя раскрывать другие карточки пока мы кого-нибудь не исключим"

Пока Тойя говорил, он записывал в столбец "Профессии" их профессии, чтобы после не возникало вопросов по этому поводу.

(А? В бункере с нашествием инопланетян я думаю историк не нужен так уж сильно... Но и писатель тоже не очень и полезен)

Пока Алиса размышляла, Юки, Масачика, Аяно уже проголосовали за исключение Маши(Историк).

(Что они так быстро приняли решение? И что за улыбка у Юки)

Улыбка Юки была по-настоящему странной для Алисы. Все остальные так-же проголосовали за Машу и она единственная проголосовала за Тойю от безысходности.

"Ребята, историки так-то не бесполезные, кто же будет будущему поколению рассказывать и передавать историю мира?"

"Интернет никуда не делся"-возразил Масачика.

Маша не смогла ничем ответить на слова Масачики и она смиренно приняла свою участь первой проигравшей.

"По единогласному решению в первый круг исключен игрок Куджо старшая, у вас есть право хранить молчание и смотреть в чужие карты, ведь вы больше не играете"

Маша встала из-за стола и легла на диван, отвернувшись от всех.

Алиса оглянулась на неё.

(Жалко Машу стало... Но это всего лишь игра, верно? Не расстраивайся так сильно)

Алиса попыталась хотя бы мысленно успокоить Маша, зная, что она не прочитает её мысли. Маша была расстроена не сколько из-за того, что первая выбыла, а из-за того, что даже ее младшая сестра проголосовала за неё.

"Теперь мы можем раскрывать любую карту, подумайте хорошенько. Моё хобби-пивоварение"

"Моя фобия-боязнь птиц"-Чисаки.

"Фобия боязнь больших пространств"-Юки.

"Я мальчик, возраст 24 года"-Аяно.

"Слабое ожирение и рост 179см"-Масачика.

(У меня всё хорошо вроде, главное выбрать то, что будет лучше чем у остальных)

"У меня идеальное здоровье"-Аля.

"Думаю, стоит исключить Масачику-куна, это самая слабая из всех характеристик, вполне справедливо, что он должен уйти ведь это скорее всего самая лучшая его черта"-сказала Юки с дьявольской ухмылкой.

(Юки права, но так ведь не верно судить, может у него есть что-то полезное)

"Протестую, я думаю стоит как раз таки тебя выкинуть за борт бункера, твоя фобия будет очень неприятна, ведь бункер довольно просторный. Та же самая Чисаки, её фобия никак не помешает ведь внутри не будет птиц, а телосложение не проблема для продолжения рода и выживаемости"

(Масачика-кун сказал дельные вещи)

"Но ведь запасы ограниченные, с твоим телосложением ты будешь довольно много кушать"

"Поэтому я и раскрыл эту карточку, уверен у кого-то здесь будет телосложение намного хуже моего, ты же своё не раскрыла потому что оно плохое"

Юки незаметно закусила губу, это правда, у неё на карточке было телосложение хуже Масачики.

"Стоит Тойю исключить, его хобби будет только мешать в бункере, неизвестно что произойдет если кто-то опьянеет"-сказала Аяно с целью защитить Юки от контратаки Масачики.

(Кимишима-сан хороший мув провела, нападение с Юки-сан перевести на Тойю. Довольно хорошо... Но и страшно одновременно из-за её быстрой реакции и соображения на ситуацию)

Все переглянулись и согласились, возражений ни у кого не было кроме самого Тойи, но его всё равно исключили. Он конечно был возмущен, но ничего не смог противопоставить на атаку Юки и Аяно.

"Тогда, теперь с меня, да? Я мальчик и мне 39 лет"-Чисаки.

"Я флегматик"-Юки.

"Атлетическое телосложение"-Аяно.

"Я предприимчивый"-Масачика.

"Я девочка и мне 20 лет"-Аля.

(Отлично, но почему так сложно выбрать? У всех такие хорошие черты)

"Нужно исключить Чисаки, Аля как по мне лучше претендент"

"Я сексолог! Как по вашему вы будете заниматься этим?"

"Думаю все смотрели... В представлении не нуждается, Чисаки, признай, ты хуже всех других во всем"

"А Аяно? Она вообще тракторист, что она в бункере будет делать?"

"Я с вами согласна, но сексолог то что будет делать"-Аяно вмешалась.

(Напряженненько)

Алиса права, у всех возникло такое чувство, даже у тех кто уже не играет. Чисаки исключили и теперь остались только кандидаты на пост президента и вице-президента студсовета. Это уже скорее похоже на личные дебаты, чем на простую игру в «Бункер».

"Моё хобби медитация"-Юки.

"Я безынициативная"-Аяно.

"Я мужчина 27 лет"-Масачика.

(Ого... получается я с Масачика-куном смогу остаться если всё будет хорошо?...)

"Я сдержанная"-Аля.

Юки моментально начала атаку, она понимала, что уже проиграла, но нужно идти до победного конца.

"Масачика-кун, ты ничего не сказал про своё здоровье, хотя это первая необходимость, там что-то плохое, я права?"

Юки задела только эту тему, ведь она не знала к чему еще можно придраться настолько, чтобы выиграть.

"Но ты не раскрыла телосложение и свой пол с возрастом, там что, хуже чем всё моё? Так же я заметил как ты закусила губу когда в прошлый раз я построил догадку на твоё телосложение, у тебя полное телосложение, так ведь? А так-же твоя профессия "Рабовладелец" не внушает сильного доверия"

"Почему ты вопросом на вопрос отвечаешь, получается что я права и у тебя всё плохо со здоровьем, допустим по типу расстройства личности"

"Я просто сравниваю нас, ты немного хуже кандидат, чем я. Так же ты не раскрыла самое важное, пол и возраст. Я много раз играл в эту игру, так что знаю что младше меня только 14 лет, но если ты такая то с этим нельзя продолжить род, а если старше, то есть 47 лет, с этим возрастом есть риск. Еще телосложение, всего 2 карточки с атлетическим телосложением, получается у тебя мое телосложение или хуже"

Алиса посмотрела на Юки, та буквально застыла и не могла ничего сказать. Она полностью повержена.

"Я согласна с Масачика-самой"

"Я тоже..."

Юки посмотрела на Аяно, предавшую её. Вдруг по ладони Юки пробежали пальцы Аяно, она сказала "Юки-сама, мы проиграли". Юки опустила голову и тяжело выдохнула, после того как её выгнали напряжение сразу как рукой снесло и вернулось недавнее спокойствие.

"Моё хобби холодное оружие"-Аяно.

"У меня фобия трупов"-Масачика.

"Моё хобби боевое искусство"-Аля.

Масачика указал на Аяно.

"Думаю, тут всё ясно"

"Да, я признаю своё поражение. Моя профессия никудышная по сравнению с вашими, а так же всё остальное..."

Алиса и Масачика проголосовали за Аяно и она вылетела.

Первая небольшая победа в мини-дебатах досталась команде Алисы и Масачики. Алиса быстро достала телефон и посмотрела время, 14:47.

(Почти 15:00, нужно сейчас же идти, в какой там кабинет? 217 если не ошибаюсь, думаю Кирюин-сан уже заждался)

"Масачика-кун, подожди меня пожалуйста около выхода из школы. Я быстро дела доделаю и пойдем... по домам вместе"

Недавно вылетевшие игроки переглянулись с мыслями "Пойдем? Не верится что по домам".

Масачика лишь кивнул, он не хотел вдаваться в подробности «дел» Алисы.

«Может быть мне там не место, поэтому она и идёт делать дела одна, ну её воля. Если не зовет, то я и не нужен»-так подумал Масачика.

Алиса вышла из студсовета и направилась к месту встречи с Юшо.

----------

Разговор с сестрой

/Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по руссски". Это всего лишь фанатская работа/

Маша, находясь в такой близости с Алисой, мгновенно заснула, а та в свою очередь никак не могла спать, её не покидало странное чувство. Невыполненная работы? Неполноценность? Может быть нежность? В данный момент она сама не осознаёт чего хочет.

(Я была на свидании с Масачика-куном и даже обняла его!! Обняла черт возьми! И что это было!? Почему я так раскинула руки, можно же было по-другому, вот как в недавней манге, Маша мне показывала)

В школе об этом никто не знает, но Маша немного увлекается сёдзе-мангой и даже подсадила свою сестренку на это. Хоть они и не ярые фанаты, но факт есть факт, они читали это.

Щеки Алисы поалели, не будь спящей Маши на одной кровати с ней, она бы точно билась ногами и руками об кровать, а может быть и прыгала бы на ней. Она хлопнула себя по щекам и захотела сосредоточиться на невыполненных делах, лучше уж так, чем пребывать в бесполезных мыслях. Она бездумно верила в это. Это была привычка с самого её детства, она отвлекалась от проблем и в общем-то расслаблялась при помощи предлога невыполненных дел.

(Всё, хватит, что я сегодня не сделала? Точно, уроки и ночные процедуры. Нужно заняться ими)

Алиса наконец успокоилась, перевела дыхание и лёгкими движениями встала, дабы не разбудить свою сестру, и пошла делать уроки. Выполнение домашнего задания и повторение изученного ей даётся легко, она не пропускает уроки и не собирается пропускать, а накопленные знания всё время использует чтобы ничего не забывать из изученного. Обычно для мотивации она не просто говорит себе "Нужно сделать то, чего я еще не сделала", она ставит цель "Если я это не сделаю, то я проиграю самой себе". Это намного лучше помогает ей сосредоточиться из-за её огромного духа соперничества, развивавшегося с самого детства внутри неё.

Алиса начала упорно делать уроки, на завтра им задали достаточно много домашнего задания. До этого момента она не делала его из-за свидания с Масачикой, ведь посчитала его намного важнее уроков. Комнату мгновенно наполнил звук ручки об бумагу.

(Божечки, почему я раньше не сделала уроки? Это глупое свидание, хотя то, как Масачика-кун меня утешал... было приятно, не спорю. Опять ту сцену вспомнила, главное во время еды не вспоминать о ней, не выдержу)

Алиса закончила выполнение письменных задач за 40 минут. Не успела она начать учить устный материал на завтра, как с кровати послышались слабые стоны, всхлипывания и скрип от движений, новые звуки, исходящие от кровати, заполнили сознание Алисы и она теперь не могла сосредоточиться. Она обернулась в сторону кровати и увидев, что Маша начала двигаться, резко повернулась обратно к столу.

(Началось? О нет, Маша, не делай этого. Хотя бы сегодня, хотя бы не в моей комнате)

Да, началось. Маша не взяла свою игрушку, она не собиралась засыпать не в своей спальне. Все знают что сейчас будет? А вот Алиса точно знает. Если рядом с Машей нет её любимой игрушки, то в сонном состоянии она начинает искать «Замену игрушки». Обычно этой заменой является сама Алиса, а в некоторых случаях большие подушки.

Звуки исходящие с кровати прекратились, тишина заменила шум, и на мгновенье Алису нахлынуло спокойствие, она даже не догадывалась, что Маша может успокоиться без игрушки. Со спокойной душой она продолжила учиться.

Это было ошибкой. Инстинкты Алисы начали кричать о тревоге и надвигающейся опасности. Она быстро обернулась в сторону кровати, Маши на ней не было, лишь хаотично лежавшее одеяло с подушкой в области где должны быть ноги.

(Стоп, что!?)

Не успела Алиса повернуться осмотреть комнату, как Маша уже прилипла к её левому боку. Она обхватила младшую сестру руками в области груди, одна рука выше, а другая ниже, ноги же обхватили Алису за область чуть ниже бёдер. От нахлынувшегося веса на свой бок она покосилась и плюхнулась на пол вместе с учебником в руках и Машей, державшей её в довольно интересной позе.

Обычно во время путешествий Алиса, как только что-то подобное вытворяла Маша, сразу же будила её, если не с первой попытки, то со второй точно будила. Но сейчас, сейчас Алиса не хотела тревожить свою сестру. Она приняла свою учесть, или ей стало приятно от такой близости с Машей? Она сама не знает почему.

(Не хочется будить её, просто не хочется! Лучше буду дальше учиться, а как только выучу сразу уйду от Маши)

Сделав все уроки за полтора часа, Алиса наконец успокоилась, теперь её проблема номер 1: Маша.

(Она очень сильно схватилась, откуда столько сил в девочке меньше чем я?)

Рост сестёр не был одинаковым, гены сыграли плохую шутку и младшая сестра оказалась выше на 10см, но старшую наградили чуть более объемным телом... Хотя это связно с тем, что старшая не особо занимается спортом.

Алиса попыталась выбраться из захвата, всё бесполезно, Маша даже не почувствовала сопротивление. Алиса начала ещё судорожнее болтаться, от чего лицо её сестры надулось.

(Ей не нравится? Нечего было спать у меня в комнате, будет знать)

Спустя пару минут мучений Алисы, Маша всё таки очнулась. Её лицо в этот момент выражало явное недовольство и раздражение и буквально виднелось "Зачем разбудили?". Маша парочку раз судорожно моргнула, глядя на Алису, и окончательно проснулась.

"О-о-о, Аля-тян пришла~ - сказала Маша и полезла в обнимку к своей сестре - ты где была допоздна? Обычно ты никуда не уходишь"

"Гуляла" - говорила Алиса одновременно отбиваясь от Маши.

Спустя пару секунд нападавшая всё-таки успокоилась, отцепилась от жертвы и встала с пола.

"Тогда!!..."

Алиса чуточку насторожилась.

(Что тогда??)

"Тогда что это за запах от тебя"

Алиса впала в оцепенение, что за запах? Она не понимала к чему клонит Маша.

"Какой запах?"

"Запах! Когда я тебя обнимала во сне, учуяла запах незнакомого мужчины!!"

Маша знала чей это запах, ведь недавно увидела сценку с обнимашками в главной роли которой была её младшая сестра. Она искренне хотела услышать подтверждение этого из уст самой Алисы.

(Аэаэаэ... Что!?! Что за запах?!? Масачики-куна!?)

Алиса машинально чуть было не потянула одежду к носу, чтобы почуять это, но быстро осознала ситуацию и выровняла спину.

"А, да... Это наверно от Масачики-куна? Я с ним гуляла"

"От Масачики-куна? Хи-хи, а чем вы таким занимались раз на тебе остался его запах?" - сказала Маша, поднеся ладошки к своим щекам. Сама невинность - подумал бы кто-то если б увидел её сейчас.

(А разве не понятно!? Когда ты стала так прямо спрашивать всё? Я тебя даже не узнаю)

Алиса смирилась, она понимала, сейчас точно доминирует Маша, но никак не она.

"Обн... обнимались..."

Маша легонько хлопнула в ладоши, увидя смущенную Алису.

"Чудесненько, а как ощущения??"

"Да Маша! Перестань, пожалуйста!"

Маша с настороженностью посмотрела на Алису, отступила пару шагов и подошла к окну. А другая, все ещё смущенная, продолжала смотреть на неё.

"Эх, Аля-тян - снова повернулась к Алисе лицом - сладких снов, я если что в своей комнате, заходи♥"

Маша пошла в сторону выхода и начала уже открывать дверь, чтобы уйти.

"Обязательно" - тихо сказала Алиса, отвернувшись от Маши.

"Хи-хи"

С этим последним звуком Маша вышла из комнаты.

(И что это сейчас было? Она слишком настырная даже для себя обычной)

Алиса медленно встала с пола, видимо даже сейчас последствия удушья её сестры сказывались на ней. Затем подошла к окну, придерживая рукой свой бок из-за небольшой боли.

(О чём только думает эта девушка? Но город такой красивый, хочу поскорее зиму)

Алиса от макушки до самой пятки трепетала от одной мысли об снеге, она по-настоящему сильно его любила, настолько, что готова хоть в свободной одежде выйти на первый снег и сделать ангела. Конечно же, самой первой. Ещё немного побыв перед окном она пошла в ванную. По пути она никого не встретила и не услышала ни единого звука, сегодня слишком тихо. Пока шла, решила заглянуть на кухню.

(Почему никого нет? Я даже маму сегодня не видела, не говоря уже о отце)

Да. Алиса сегодня видела только учеников школы, Масачику и Машу, а родителей нет. Она в коем-то веке теперь может побыть одна в доме, но одновременно ей и одиноко, она настоятельно решила.

(Зайду к Маше, только попозже)

Алиса зашла в ванну и включила кран с горячей водой, пока вода набирается она пошла за сменными вещами и полотенцами. Снова вернувшись в ванну выключила воду, так как ванна уже была наполнена. Пальчиком проверила температуру воды. Любой парень сказал бы "Ауч! Горячо!", но эта девушка обычно в такой воде и моется. Алиса неосознанно подумала об реакции Масачики на такую воду.

(Хм, неплохо. А Масачика-кун... а он ничего, всё. Знал же что запах останется и всё равно даже не предупредил, дурачок)

Вспомнив недавний случай она решила понюхать одежду. Нет, она не хочет запомнить его запах, а может и хочет?

(Почему ничем не пахнет? Или запах успел выветреться? Бред какой-то)

Полный бред. На деле на ней не осталось ничего от Масачики. Маша специально это сказала неизвестно по какой причине.

Алиса не стала ничего выяснять, неторопливыми движениями сняла свою одежду и зашла в воду. Хоть ванна и не была полностью заполнена, залезнув в неё, вода чуть было не полилась из края.

(Охх, было близко. Нужно немного откиснуть, а так... Еще поразмышлять о чем то)

Алиса начала перебирать последние темы. У неё в голове то и дело всплывал Масачика, но в итоге выделила следующие: Ноноа, Масачика, скорые дебаты.

(Миямаэ... Не знаю о чем она говорила с Масачика-куном после школы, но хочу узнать, да, узнаю. А еще, пожалуй, слова Кирюина? Основное что он сказал - Миямаэ опасна. Это я точно запомнила, но пока что верить на 100% нельзя. И мне кажется, или когда я звала Масачика-куна к Юки-сан, я увидела чью-то фигуру? На Миямаэ похожа была, не особо разглядела, а верить только своей чуйке опасно. Если бы я только знала, о чем думает Миямаэ, но как узнать? Втереться в доверие? Я не смогу обманывать долго, она поймет всё по моему поведению, тогда не будет раскрываться мне. Пока что буду обходиться с ней как обычно, без изменений, а так-же называть по имени)

Алиса перестала думать, она почувствовала, что вода стала чуть холоднее. Её первостепенная задача была помыться, так что она за 20 минут помылась и обратно улеглась в ванную.

(Масачика-кун...)

Она резко встала и вода с пеной расплескалась.

(Нет! Нет-нет-нет)

Она обратно села, поджав ноги к телу и обернув их руками.

(Что он вообще думает обо мне? Я знаю что он вполне воспринимает меня как женщину, но я хочу большего! Он помогает мне стать председателем студсовета. Я должна вести его! Но получается как-то иначе, он очень много помогает мне, а я не много делаю для него. А еще он... он обходится со мной как с малышкой! Как с маленькой! Я не маленькая)

Спустя 35 минут адских самопререканий она наконец успокоилась и вышла из ванны. Вытерлась, оделась в пижаму нежно-голубого цвета похожую на её глаза, положила нестиранные вещи в корзинку и вышла из ванной комнаты. Из-за мыслей о Масачики она совсем забыла о дебатах.

(Зайду к Маше, но сперва поем. Да, поем)

Алиса зашла на кухню, тут опять никого не было. Она достала из холодильника борщ и поставила его нагреваться.

(Как скучно в тишине. Никогда не задумывалась об этом, но эта беззвучная атмосфера нагнетает. Куда все делись то? Или они спят? Если спят, то не буду тревожить)

Атмосфера давила на Алису, но она была сильна и стойка. Ради своего достоинства она это переживет, хоть её никто не видит. Борщ нагрелся и она начала кушать его, заправив майонезом.

(Вкуснотища)

Доев борщ она пошла в комнату к Маше, остановившись перед дверью в ее комнату из-за плохого предчувствия, будто там происходит то, чего она не должна знать.

(Что это? Мне стало только интереснее)

Алиса воодушевленно открыла дверь, Маша лежала на кровати, уткнувшаяся в свой телефон и обнимающаяся свою плюшевую игрушку.

"О, Аля-тян"

"Да, я"

"Ооооо, хочешь посмотреть как я с Са-куном общаюсь?"

"Не интересует. Стоп, что?"

"Да-аа, я нашла контакт Са-куна. Он почти не изменился с того раза"

(Нет, нет-нет-нет. Почему Масачика-кун общается с Машей? Или её обманывает мошенник?)

Маша не знает, что Алиса уже узнала про личность Са-куна, так что ни о чем не подозревает.

"Ха-ха... Аля-тян, у тебя такое лицо будто призрака увидела, что-то случилось?"

Лицо Алисы и правда было странным, недавнее воодушевление сменилось раздражением, а её кулаки сжались, грядет буря.

"Да нет, я пожалуй пойду в свою комнату. Не буду тебе мешать, пока. Общайся со своим любимым"

"А-Аля!!"

Алиса уже не слышала Машу, она вышла из её комнаты без задних мыслей, выпала из своей привычной колеи из-за неё. Она точно не была готова к этому. Внутри неё бушевало разные эмоции, но главная из их - непонимание. Она не понимала: что происходит, что стало с Машей, что вообще происходит? Быстро придя в свою комнату, она упала на кровать как отец после ночной смены и зарылась головой в подушку. Оторвавши голову от подушки, она разблокировала телефон и посмотрела альбом "Сохраненное". Там была только одна фотография и видео, на которых был Масачика. Похоже она не часто сидит в телефоне, раз даже там нет ничего интересного. Послышались приглушенные подушкой всхлипы после которых она положила телефон на тумбочку и заснула.

Глубокая ночь. Алиса не могла спокойно спать, во время сна она всё время ворочалась и в конце концов упала с кровати.

"Гх..."

(Помяни черта! Этот Масачика-кун играется со мной! Я тебе задам в школе, будешь плясать у меня)

Как червь она заползла на кровать и улеглась, окончательно заснув.

----------

Благословение обернувшееся бедствием.

/Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по руссски". Это всего лишь фанатская работа/

День в школе начался как обычно, но с одним исключением, сегодня Масачика пришёл раньше Алисы, что совсем на неё не походило.

(Её нет? Тогда ещё есть время спокойно поиграть в гачу)

Он достал телефон и открыл гачу игру, ту самую, где выбил Тсукуёми. Пока Масачика играл, прошло достаточно много времени и Алиса зашла в класс. Он сразу почувствовал её приближение, скорее не из-за близости, а из-за её холоднейшей ауры. Такого давно не было, весь класс напрягся, готовясь у худшему, но ничего не произошло.

"Доброе утро, Масачика-кун" - сказала Алиса, даже не посмотрев на него.

"Доброе"

Она села за свою парту возле окна и уткнулась в учебник по Японскому языку, это их следующий урок по расписанию.

(Не посмотрела на меня? Всё очень странно, но главное она не достаёт меня из-за телефона)

Но на всякий случай Масачика всё таки убрал телефон в портфель, он уже открыл ежедневный баннер, так что в порядке. Тоже достал учебник по японскому и начал готовиться к уроку, от чего Алиса, увидя это периферическим взглядом, чуть удивилась. Почему чуть? Просто Масачика после перепалки с семьёй Суо начал более упорно учиться даже дома, хотя об этом Алиса не знает.

Первый урок прошёл и ничем не выделился, никакой колкости от Алисы, в общем-то Масачике было скучно на уроке.

(Аля точно похолодела ко мне)

Нет, его подозрения неверны. После начала второго урока Химии Масачика придумал план капкан, чтобы сблизиться с соседкой.

(С ней точно что-то не то. Нужно сблизиться с ней... Точно, притворюсь, что забыл учебник)

Масачика осмотрел класс и посмотрел на Алису, перед тем как спросить её поделиться учебником. Для него она показалась сегодня особенно... привлекательной? Он долго не ощущал этого, так что не может разгадать это чувство.

(Почему я так заглядываюсь на неё? Просто спрошу уже)

"Аля... Тут такое дело, я забыл учебник по химии, можешь поделиться?"

Алиса посмотрела в сторону Масачики, убедившись, что у него правда нет учебника, жестом пригласила пододвинуть парту, с ожесточённым выражением лица, она всем своим видом говорила "Я тебя убью". Масачика заметил это и внешне проигнорировал.

(Что я уже успел натворить? День только начался ведь. Надеюсь услышу ответ на русском, иначе не смогу поднять ей настроение)

Он пододвинул свою парту и Алиса положила учебник посередине.

【Придурок, чем ты занимался вчера! И ведь даже не написал мне...】

Масачика инстинктивно обернулся лицом к Алисе и теперь удивленно смотрит на неё, с долей смущения и непонимания.

(Кажется, сейчас не самый лучший момент спрашивать, что она сказала на русском... Когда же я найду время признаться, я ведь знаю русский. Да и она говорила про Машу? Если да, то мы просто обсуждали студсовет и её недавно прочитанную мангу. Чего Аля так разбушевалась? Хотя, она даже не знает о чем мы переписывались, понимаю её)

"Чего так смотришь?" - сказала Алиса, после продолжив -【Дурачок】

"Я? Нельзя посмотреть на партнера?"

Алиса судорожно забегала глазками и смущенно уставилась в учебник, начав теребить кончик волос.

【Хорошо... Смотри на меня, но не сильно засматривайся!】

Алиса всем своим сердцем хотела сказать что-то хорошее Масачике, но ничего не придумала и плюсом сказала на русском, чего совсем не хотела и теперь она думает, что выглядит глупо со стороны.

(Как вертолетик этот волос уже, скоро улетит от тебя. Так же надо бы посмотреть новинки аниме, думаю, Юки будет только за)

Масачика же своими мыслями пытался забыть про кокетничество Алисы, но всё безуспешно, он слишком хорошо запоминает её фразы на русском.

Урок смог пойти своим ходом теперь с более расслабленной, спокойной атмосфере, видимо Масачика смог умерить пыл "Одинокой принцессы" или это ему только показалось?

Алиса начала регулярно посматривать на Масачику, от чего у него было дурное предчувствие. И плюсом ко всему от неё перестал исходить холод.

(Это из-за моих слов она смотрит на меня? Я, конечно, понимаю, что она любит меня... хотя не знаю, знает ли она сама об этом, скорее всего знает о своей любви. Но на уроке так выражать свои чувства через подглядывания? Странновато это всё)

Масачика уже ожидал любую фразу Алисы на русском, но урок шёл и шёл, а она всё молчала и только изредка смотрела на него.

"А..." - хотел продолжить Масачика, но резко остановился.

(Нет, не нужно ни о чем спрашивать её, если она заметит моё смущение она не остановится даже на уроке, я почти уверен в этом)

Алиса почти сразу обернулась на голос соседа, ожидая, что он продолжит, но ничего дальше не последовало. Она увидела непонимание на его лице.

【Не понимаешь меня? Правильно, я на русском говорю, который ты не понимаешь. Хи-хи, славненько, мой возлюбленный】

Алиса прошептала эти слова на ухо Масачике, пока тот пребывал в своих мыслях и находился профилем к ней, она посчитала этот момент лучшим для поддразнивания.

Зрачки Масачики чуточку расширились, а ладони вспотели, но не смотря ни на что, он продолжает упорно писать конспект, будто ничего не случилось.

(Женщина! Что вы делаете? Вы так с ума сведёте своего соседа. Серьезно, шептать на ухо это секретный приём, даже в средневековье так не издевались как ты)

Каждая минута, каждый урок казались вечностью для Масачики рядом с Алисой из-за её регулярных выражений любви на родном языке, но всё таки 4 урока закончились и началась большая перемена. Алиса убрала вещи в портфель.

"Масачика-кун, пошли в студсовет? В группе писали, что на большой перемене нужно придти"

"Да, знаю, пошли тогда"

Выйдя из класса на другом конце коридора, в ином от нужного их пути, стояла Ноноа. Она заметила их и помахала ручкой, как бы приветствуя, в ответ Масачика так же непринужденно помахал, а Алиса чуть неловко.

(Снова. Что-то случилось у их)

Алиса заметила взгляд Масачики и повернулась к нему.

"Ты опять на меня смотришь"

"Прости, если не нравится, то не буду больше"

"Кто сказал, что мне не нравится? Всё в норме, мы ведь партнеры"

Затем она пошла лёгкой походной в сторону студсовета, держа руки сплетёнными за спиной и чуть ли не летя.

(Аля же успокоилась? Так ведь? Она ничего не предпримет?)

Так как они достаточно рано вышли из класса, зайдя в студсовет, они никого не увидели, даже председателя. Масачика этого не заметил, но Алиса ухмыльнулась игривой улыбкой. Она лёгкими движениями пошла к дивану и села на него, подправив юбку.

"Масачика-кун, сядешь рядом? Никого пока-что нет, так что, ничего страшного"

Мозг Масачики начал обрабатывать входящую информацию на 120% своей обычной скорости.

(Что сейчас произойдет? Ничего не должно произойти, она сама прекрасно понимает все риски, кто угодно может зайди в любой момент в эту комнату. Тут точно ничего не произойдет)

Он повернулся к Алисе, на её лице была слабая улыбка и она слегка двигала плечами, будто была в предвкушении.

(Нет, она точно не шутит. Если Аля заметит на мне смущение, то она не остановится, только продолжит напирать. Если я начну свою контратаку, она всё равно продолжит... Она не любит проигрывать, так я только зажгу в ней соревновательный дух... Но у неё тоже есть границы, она остановится, если я не буду останавливаться)

Весь мыслительный процесс произошел менее чем за 2 секунды. Масачика уверенно подошёл и сел рядом с Алисой.

(Так... хаха... И что дальше по твоему сценарию, Аля?)

Алиса ничуть не смутилась и продолжила, постукивая по своим бедрам.

"Не хочешь прилечь на мои ножки?"

[[image:/storage/reader-images/5b8f384791ca650e6be322fb08df26fb594249cf.png]]

Хотя после своих же слов она покраснела, но не настолько, как Масачика.

(Лечь?! На её священные ноги!? Головой ведь? Да? Стоп-стоп-стоп, тут что-то не то, что это такое? Кровь так и собирается в щеках, а ещё она. Аля, да что ты такое раз так быстро развиваешь события? Ладно в том парке, но тут-то зачем мне лежать на твоих ногах, коленках?)

"Не можешь? Я так и знала" - сказала она с долей провокации.

Масачику возмутили слова Алисы и в нем разжегся огонь соревнования.

"Хах, хорошо, раз меня просит принцесса, то как я могу отказать в её просьбе?"

Алиса в ответ смущенно улыбнулась, а Масачика лёг на её бедра. Его моментально нахлынуло мягкое ощущение, совсем не такое, как в прошлый раз.

Как только он лег по его волосам стали проходиться тонкие пальцы, Масачика такого не ожидал, Алиса начала играться с его волосами, её пальцы нежно касались его локонов и так игриво, что Масачика немного смутился от такого отношения к себе. Он наконец-то взглянул наверх и увидел лицо партнера, которое показалось ему особенно женственным и особенно привлекательным, не таким, как раньше, сейчас она что? Излучала ауру заботливой матери? Она напоминал ему его маму в детстве.

(Мама...? Нет, это Аля. Что происходит? Я никак не сопротивляюсь, её сила слишком сильна, я недооценил её)

Его мысли прервала Алиса, её необычайно нежный голосок, даже который во время урока не был столь ласков и заботлив, прошептала ему.

"Масачика-кун, сыграем в карты? Конечно, не просто так, а на наказания, проигравший выполняет желание победителя" - сказала Алиса, румянец так и расплылся по ней, а улыбка теперь не спадала с её лица, но Масачике именно эта улыбка показалась самой странной из всех предыдущих.

(Карты на желания? Звучит неплохо, уже появилась идейка чтобы это всё прекратилось)

"Ну давай сыграем, на желания? - А не будешь бояться выполнять мои желания?"

Масачика сказал это с целью разжечь в ней дух соперничества. Во время всего этого времени они смотрели друг на друга, никак не меняя свою позу.

"Не боюсь" - сказала Алиса совсем не с той интонацией, которой ожидал Масачика, она сказала слишком непринужденно. Он думал, что она скажет дерзко или хотя бы с азартом, но этого не последовало. Алиса же продолжила на русском языке - 【На самом деле я хочу этого, исполнить твоё желание...】

(Хочешь? Выполнять мои желания? Ты еще и мазохистка?)

Масачика как обычно не произнёс вслух обидные ей слова, но продолжил диалог.

"Где возьмём карты?"

"Я подготовилась - после своих слов она откуда-то достала игральные карты - видишь?"

"Не буду спрашивать откуда ты их достала, просто начнем играть"

Масачика поменял своё положение из лежания бедрах на сиденье напротив неё. Когда Алиса посмотрела на стопку колод из 36 карт в своих руках, её глаза расширились, она не умеет размешивать, но и признаться в этом будет удар по её самооценке, тем более напротив Масачики. Она начала медленно размешивать, с виду казалось, что она впервые этим занимается, хотя так оно и есть.

"Аля, может я размешаю?"

"Нет! Я сама смогу"

Масачика в ответ лишь пожал плечами, спокойно ожидая, пока она размешает и раздаст карты.

После раздачи карт они начали играть. Во время всей первой партии у Алисы было радостное выражение лица и из-за этого Масачика никак не мог предугадывать её карты. Первую игру он проиграл с большим отрывом, у него на руках была треть всей колоды.

(Что? Как так получилось? Аля намного лучше играет в карты, чем я думал. Интересно, в России все так хорошо играют?)

"Масачика-кун, ты проиграл, так что исполняй моё желание, сними свой пиджак"

"Эа!?"

(У тебя начался пубертатный период? Не верю!)

Масачика, конечно, был шокирован, но медленными движениями начал растягивать одну пуговицу за другой, а Алиса всё это время в предвкушении наблюдала за ним. После всех пуговиц он начал стягивать с себя сам пиджак и наконец-то снял, Алисе предстала его белая рубашка.

Они продолжили играть, но теперь Алиса начала поглядывать то на Масачику, то на карты, её голубые глаза метались, а противник был полностью сосредоточен на своих картах. Масачика вновь проиграл.

(Что это такое! Как я проигрываю? Аля, эта была твоя последняя выигрышная игра)

Алиса взглянула на Масачику, тот был полностью серьёзен, от такой картины она закрыла руками рот и захихикала.

"Хихи - убрала руки на колени - тогда я сново загадываю? Скажи что-нибудь милое для меня"

Масачика от желания Алисы наклонил голову в удивлении.

"Милое?"

"Да, именно милое"

"Тогда ты не против, чтобы я приблизился" - сказал он на выдохе.

Алиса непроизвольно выпрямила спину, чуть ли не выгнув её, а Масачика ближе наклонился к ней.

(До чего меня жизнь довела)

Он приподнял лицо Алисы за подбородок, поднес своё ближе к ней и произнёс на ушко.

"Милая, пойдем ко мне?"

Лицо, а тем более уши Алисы вспыхнули ярким пламенем, конечно же Масачика это заметил и поторопился отодвинуться от неё, но она прижала его голову к своему плечу.

"Хорошо..." - произнесла Алиса тихим голоском.

Масачика полностью шокирован и побеждён, это было уже слишком для него и в добавок его щеки запылали. Водоворот его мыслей становился всё сильней и он ничего не мог сказать.

(Она это слишком серьезно восприняла!?)

Алиса приняла его предложение и была полностью серьёзна.

"Аля, отпусти меня, пожалуйста"

"Ой!"

Она немедленно отпустила его и они продолжили играть в карты. На этот раз победу одержал Масачика, ели как, но всё таки он смог это сделать.

(Нужно отыграться на ней, она уже чуточку успокоилась после прошлого желания? Тогда не буду налегать на неё и тем более я хочу быстрее закончить этот цирк)

"Аля, следующая игра в карты будет последней. Это желание"

Выражение Алисы резко поменялось, недавно озорное сменилось непонимаем.

Почему он именно сейчас хочет всё завершить? Я ему не интересна?

Об этом и думала Алиса, её охватило нервность и ревность, она пообещала себя, что следующую игру она выиграет.

"Да... понимаю, следующая будет последней" - с ноткой грусти сказала Алиса и разложила карты на следующую партию.

(Я её обидел? Прости)

Масачика как и ожидалось проиграл эту игру, Алиса его полностью уничтожила и сокрушила. Он даже был потрясён её чрезмерной целеустремлённостью.

"Ха! Моё желание таково, я сниму с тебя рубашку!"

"Чего-оо!?!"

Алиса начала приближаться к Масачике, а тот стал нервно отходить от неё. Дойдя до края дивана, небрежно встал и начал убегать от Алисы по кабинету.

"Это моё желание! Ты обязан его исполнить? Я сниму с тебя рубашку, и никто другой!"

"Не играю я по этим правилам!"

(Чегоооо!?! Что на нее нашло!? У нее так сильно снесло башню?!)

Погоня завершилась быстро, Масачика неожиданно споткнулся и неведомым образом оказался на центральном столе. Пока он пытался понять происходящее Алисы запрыгнула на него и прижала к столу ногами.

Масачике предстала картина: прекрасная девушка, с румянцем на щеках и серебряными волосами, сидит на нем, прижимая его ногами к столу и случайно трясся ими об него, а её грудь почти пятого размера так и просится... В общем его воображение разыгралось и мозг переключился в режим отаку, в этом её желании он не нашёл ничего плохо, по его мнению каждый мужчина хотел бы, чтобы его раздела хорошая девушка.

(О чём я думаю черт возьми! Мне нужно выбираться из этой ситуации... а может все таки...)

Он не заметил как Алиса уже начала растягивать его рубашку, она старалась ему не навредить и делала всё аккуратно, но неуклюже, ведь впервые это делает. С каждой новой пуговицей ей открывались всё новые отделы его голой кожи, такими темпами она дошла до четвёртой, где находится область его пресса.

(О нет, это уже плохо... хотя так хорошо. Нет! Кто нибудь, пожалуйста, зайдите в эту комнату!)

Молитвы Масачики были услышаны. Пока Алиса находилась на нём, дверь в студсовет открылась и в кабинет зашли Тойя вместе с Чисаки. С их стороны казалось, что Алиса оседлала партнера и начинает ставить засос.

Те двое, находящиеся на столе, обернулись в сторону двери и просто молча смотрели. Тойя и Чисаки в ответ тоже глядели на тех широко раскрытыми глазами. Возникла неловкая, острая тишина, пронзающая Масачику и не только его во все части тела. У него в мыслях ничего, абсолютно, он никак не может найти выход из этой ситуации.

Тойя вместе с Чисаки переглядываются то друг на друга, то на Алису с Масачикой.

"Работы в студсовете сегодня нет... Спасибо Масачике и Юки..."

Они поклонились и молча вышли из кабинета, плотно закрыв дверь.

"Не будем мешать им..."

"Согласна... Пубертат и всё такое ведь, да?"

Тойя в ответ кивнул и они в тишине пошли на уроки.

Тем временам Масачика и Алиса теперь смотрят друг на друга в полном замешательстве.

"Масачика-кун! Что это было!?!?" - впервые Алиса что-то крикнула визгом.

(Черт! Реально, что это было!? Я сам не знаю что это было!)

Масачика разлёгся по столу, прижавшись к нему полностью спиной, и начал застёгивать пуговицы.

"Думаю, тебя исключили из кандидатов на председателя"

"Что ты вообще говоришь!" - Алиса сказала это настолько возмущенно, что самому Масачике в это не поверилось.

"Прости, неудачная шутка, согласен. А так, я сам не знаю, что это было. Думаю всё будет в норме, не переживай"

"Какая норма?! Мы точно упали в их глазах!"

"Да я знаю! Но мысли положительно, всё будет хорошо"

(Она стала более открытой в эмоциональном плане, хорошо)

Масачика, смотря пустым взглядом в потолок, наконец застегнул все пуговицы. Он посмотрел на Алису, которая была вся в сильном румянце.

(Ей это определенно не понравилось... Интересно, что бы сделала Юки на моем месте?)

В щеку Масачики моментально прилетела ладонь Алисы. Жгучая боль пронзила его, хотя и не такая сильная как предыдущие пощечины, это был скорее разогрев.

"Ты опять думал о другой женщине"

"..."

"Я помню твои слова, сегодня идем к тебе"

"?!"

Они ещё минут 5 просидели в такой позе полностью красными, пока наконец не поняли, что скоро прозвенит звонок.

----------

Странный сон и трапеза с Алисой

При первой встрече с ней, Куджо Алисой Михайловной, она мне показалась интересной и даже красивой, но сердце... сердце всё никак быстрее не билось, всё напрасно, я никогда больше не полюблю, никогда.

На фестивале я решился помочь своему классу, но не напрямую, а косвенно, я дал многим мотивацию для продолжения дела. Эта Алиса... из-за неё я это сделал? Мне стало жаль её? Она такая целеустремлённая, как я раньше, но она точно погаснет, совсем скоро, точно так же как когда-то погас я. Алиса, ты не продержишься долго, я тебе больше не нужен? Просто разовый инструмент. Тот танец... хорошо, что я не разошёлся, почему так поступил? Не понимаю. Зачем я позвал её в тот раз на танец? Не хотел отдавать её другим, ясно.

Время шло, оно пролетело незаметно, а Аля начала дразнить меня на русском. Зачем? Я хотел рассказать ей, что знаю русский, но передумал, подумал, что так будет лучше, никто кроме Юки не должен знать об этой тайне.

Почему она до сих пор со мной? Почему она меня полюбила? Почему? Аля не может любить такого как я, это невозможно! Категорически невозможно, не в этом мире. Я ей не подхожу, такой ленивый, глупый отаку и мерзкий обманщик не должен быть с ней, она достойна лучшего партнера, чем я.

И когда я увидел в Але ту самую... Ма-тян, я по-настоящему задумался над всем, что есть между нами. Её улыбка, манера общения, характер, внешность - это всё идеально, она буквально вторая Ма-тян, хотя просто является её младшей сестрой. Тогда почему... почему я до сих пор ставлю Алю на первое место, а не Машу? Ведь Маша является настоящей Ма-тян, так почему же. По какой причине я так дорожу Алей если Маша наилучший вариант...

Такие случаи уже были со мной, когда человек холодел ко мне, это было до ужаса неприятное чувство. Аля уже несколько раз холодела ко мне, то время было настоящим испытанием, по-настоящему мучительно. Я не хочу её терять, нельзя её терять! Я должен распустить этот цветок, не дать ей завянуть, не допустить того, что этот огонек потухнет из-за моей глупой ошибки, я буду сильным ради неё. Не дам ей причин уходить от меня. Какое до жути знакомое чувство...

В один из дней меня позвала Аля к школе поздно вечером, что ей понадобилось, если нужно даже личная встреча? Я это узнаю только когда приду. Придя ко входу на школьную территорию, как и оказалось ворота были закрыты, но что самое главное, Аля уже начала подходить сюда, видимо я пришёл чуть раньше её.

Мы стоим лицом к лицу, как в каком-нибудь романтическом аниме, расстояние между нами около метра если не меньше. Её лицо, оно такое... красивое. Я машинально отвернулся, сам не знаю почему.

"Масачика-кун"

"А?"

Повернувшись обратно это... что это? Что?!

Лицо Алисы стало неестественным по неизвестной причине, движение её губ казалось кукольно-устрашающим, как будто это не реальный человек, а какой-то робот. Глаза опустели, блик от ночного фонаря пропал. Брови, а тем более углы лица стали настолько непропорциональными, что Масачика захотелось убежать от всей этой смеси прямо сейчас, рвануть куда подальше, но его тело не двигалось, никак. Хоть кислород и собирается в мышцах, а артерии расширились для подачи крови, он не может двинуться от страха. Алиса изменилось до неузнаваемости, если это вообще она сама в данный момент. Она начала подходить к нему, даже её движения были роботические неестественные для человека.

"Что ты?"

Через мгновенье Масачика оказался между дверями школы и Алисой, которая преградила все пути для отхода. Вблизи её лицо оказалось еще страшнее, даже споры на коже, которые обычно не были видны, были настолько чёткими, что уже нельзя было разобрать саму кожу от их. Масачику окутал настоящий страх, боязнь того, что же дальше произойдет? Что с ним сделает это нечто? Он инстинктивно зажмурил глаза со всей силы, ради того, чтобы не видеть всего этого. Обратно открыв глаза с Алисой всё было в норме, а он не был прижат к воротам.

Что это только что было? Что произошло? Что с Алей? Это точно настоящая Аля передо мной!?

"В общем... я уезжаю в Россию"

"Куда?!"

Мысли Масачики моментально приняли другой характер, ей уже не интересно, что это только что было.

Аля пропала. По волшебству, как быстро пришла в мою жизнь, так быстро и ушла. Жгучая боль в груди так и просится наружу чтобы её высвободили, не могу уже держать эту боль... Больно...

"АЛЯ!!"

Хоть и странно это всё говорить, но он говорит, говорит настолько эмоционально больно, что ему самому в это не верится.

Эти слова сами по себе вырываются с моего рта, я ничего не могу с этим поделать. А слезы, слезы так и текут рекой. Подо мной уже лужа слез, слишком много слез, нельзя быть таким. Я такой слабый, совсем не изменился с детства. Подумал, что стал лучше, а по итогу... По итогу ничего, я как был маленьким и жалким, так и остался таковым. Даже не смог удержать человека рядом со мной, так чего уже говорить о семье? Я недостоин любить и быть любимым, если даже Аля ушла.

"Аля... Не уходи, прошу..."

Я как жалкое животное потерявшее своего хозяина, такой же немощный и беспомощный, а роль хозяина играет Аля. Дыхание затруднено, дышать не могу... Я так зависим от неё, что даже дышать не могу? Как странно, Аля, что это такое? Даже сейчас, когда тебя нету передо мной, я зову тебя в своих мыслях, я ничего не смог сделать, чтобы сохранить тебя.

"Не будь как другие, не уходи, не уходи! Прошу! Не оставляй меня, пожалуйста"

Все слова бесполезны, её уже давно нет рядом с ним. Пустота затмила всё его сердце, больше не осталось места ни для чего, это утрата была слишком велика. Это сон? Или это реальность? Масачика уже не может разобраться, его окутал ужас происходящего, не верите в то, что сейчас произошло. Аля слишком дорогой партнер или...?

*

*Шмяк шмяк*

Масачика медленно открыл глаза и невольно прищурился от солнечного света, а на его лбу были капельки пота. Тряся за плечо, Алиса разбудила его. Он не думал, что это был сон, всё было слишком реально. В его памяти четко отложились эмоции утраты Алисы, его дорогой соседки.

(Не может быть...)

"Масачика-кун? Ты как заснул и что у тебя с лицом?"

"А? Не хороший сон приснился, ничего такого"

На самом деле Масачика прямо сейчас был готов броситься на Алису, обнять ее, прижать к себе. Он только сейчас осознал, насколько она стала дорога ему за всё это время. Его глаза чуть было не намокли из-за обеспокоенной Алисы, но он выдержал это испытание.

Пока все выходили из класса, ведь уроки уже закончились, Алиса начала говорить и закручивать свой кончик волос.

"Тогда... Пойдем к тебе?"

(Она всё серьезно восприняла в тот раз?)

"Ну-с, хорошо, идем"

Глаза Алисы засверкали голубым пламенем, она была готова прямо сейчас при всех заплясать, но не стала, это навредит её репутации, она так посчитала.

По пути к дому Масачики, Алиса обернулась в сторону продуктового магазина и указала пальцем на него.

"Нам нужно купить продукты, готовить будем"

"Чего?"

"Что слышал. Давай, пошли уже"

Алиса посмотрела в лицо Масачики и перенаправила взгляд на его руку, а затем взяла его за ладонь и потащила в сторону магазина, не дождавшись ответа.

(Она стала более дерзкой и уверенной, даже не привычно)

Зайдя в супермаркет Алиса сразу пошла к нужным полкам, а Масачика как послушный пёсик шёл за ней.

"Масачика-кун"

"Чего?"

"А что за сон приснился? Мне просто интересно"

"О, вот капуста" - сказал Масачика и указал на соседние полки с продуктами.

"Я знаю. Не увиливай от ответа, пожалуйста"

(Что за сон, что за сон, нужно соврать. Не скажу же я, что во сне кричал её имя, пока она уходила от меня...)

"С..."

"На улице расскажешь после покупок"

Пока они ходили по магазину, покупали все нужные продукты, он понял, что Алиса, возможно, захотела приготовить борщ, а ещё они выглядели как... любовная парочка? Ему это как минимум показалось немного странным. Они вышли из магазина с полным пакетом, который Масачика благополучно взял к себе как истинный джентльмен.

【Какой-же сильный♥】- Алиса продолжила - "Не тяжело нести? Ты же такой щупленький? Но спасибо что понёс за меня, Масачика-кун"

В словах Алисы про «щупленький» была нотка сарказма, которую Масачика без проблем уловил.

"Это я-то щупленький? Да во мне сил хоть отбавляй! Но не как у Тойи, конечно"

Пока они шли, Алиса вспомнила про свой вопрос, который не давал ей покоя, ведь было заметно, что её партнер был расстроен по её мнению. Она остановилась и Масачика, пройдя несколько метров, повернулся назад, чтобы посмотреть куда она пропала. Но не успел он заметить, как через мгновенье она уже была перед его лицом, её шелковистые волосы развивались по ветру, легко прикасаясь к щеке Масачики.

"Масачика-кун, так что на счет твоего сна? Ты до сих пор не рассказал" - говоря это, Алиса попыталась по полном использовать своё женское обаяние и охмурить его, дабы он раскрыл свою тайну про тот неприятный сон.

(Эта Аля... она слишком близка ко мне, черт. Одурманить меня вздумала? А ведь это у тебя прекрасно выходит)

"Масачика-кун, ты что-то замолчал, случилось кое-что?"

Алиса приблизилась ещё ближе и Масачика посчитал, что они находятся на очень опасном расстоянии. Их лбы почти что соприкасаются, а их дыхания чуть ли не сливаются в одну смесь.

(Черт-черт-черт, тут же ничего не должно произойти или просто рассказать про сон? Тогда как я это должен преподнести? Времени совсем мало, каждая секунда на счету)

"В этом сне была ты"

(Это не то, что я должен был сказать! Что я ляпнул! Она ведь меня не правильно поймет, в классе я сказал про неприятный сон. Она точно ни о том подумает!)

"О-обо мне? Тогда... Тогда почему ты сказал, что сон был неприятный? Что же в нём произошло?"

Тембр голоса Алисы поменялся с дружелюбно-заинтригованного до разочарованного, Масачика посчитал это плохим знаком.

(Это лучше, чем она просто сама додумает, может сказать как есть? Это хорошим не кончится, но точно поднимет её настроение)

"Просто скажу прямо. Нет, Аля, он был неприятным, потому что я тебя во сне потерял"

Об его истязаниях он не поведал, но всю правду сна рассказал, чего было более чем достаточно, чтобы Алиса сразу взбудоражилась.

"Хи-хи, обо мне, милаш" - она опустила голову, почти что коснувшись его груди - 【Как же я тебя всё-таки люблю, не зря тебя выбрала】

"Ты что-то сказала?"

"Да, сказала пойдем уже, а то замерзнем"

Алиса гордо подняла голову ввысь и, выпятив грудь вперёд, пошла к дому Масачики. Затем повернувшись к нему приложила палец к щеке и изящно подмигнула, не прилагая никаких усилий.

"Ну чего ты стоишь как столб? Пошлиии"

"Хаха, иду-иду"

С таким же веселым настроем они дошли до дома Масачики и зашли в подъезд. Краем глаза он увидел знакомую фигуру и ничего не сказав об этом Алисе, которая под влиянием момента ни на что не обращала внимание, написал Юки сообщение «Пожалуйста, ничего не вытвори»

Ему через секунду пришёл ответ с улыбающимся стикером, на котором была изображена Юки.

«Ой-ой-ой, конечно, они-тян, я тебе ни чем не помешаю. Только не используй защиту, чтобы родить новую жизнь в этом мире. Я если что уходила из твоей квартиры, а не шла в неё. Можешь ничего не отвечать, следующее что ты напишешь это "Да-да, знаю я тебя, что-нибудь приготовила в доме". А потом подумаешь: "Хватит читать мои мысли". Бай-бай, мой браза»

/Это сообщение Юки/

(Боже мой, как она это успела написать)

«Сила любви, брат мой»

После этого уведомления Масачика выключил свой телефон и подошёл к двери своей квартиры, он привычным для себя движением открыл дверь ключом и вошёл внутрь, а Алиса послушно последовала за ним. Когда она вошла, её окутал запах его квартиры, такой сухой и непривычный для неё.

"Да, я щас открою окна"

"А, спасибо"

Масачика снял обувь и положил её возле коврика с надписью «Стой на своём, коврике!». Алиса, увидев надпись, невольно обронила лёгкий смешок и тоже положила снятую обувь рядом с его.

"Хаха, Масачика-кун, хороший коврик, в прошлый раз я не замечала его"

"Так я недавно его купил, отечественного производства"

"Какого?"

"Японского-Японского, заходи внутрь, не стой как не своя в проходе"

После того как Масачика открыл окна, он пошел на кухню и разложил купленные продукты на столе, а некоторые положил в холодильник. Хоть Алиса и была в его квартире несколько раз, она всё время внимательно оглядывается, будто ищет причину за что зацепиться, чтобы пристыдить его.

"Знаешь что мы будем готовить?"

"Наверно, борщ?"

Алиса окинула презрительным взглядом Масачику, от чего у того пробежали мурашки по спине и рукам.

(Черт, не борщ?)

"Ва-вареники?"

"Голубцы" - твёрдым тоном произнесла Алиса.

"Ааааа, голубь... чего? Из голубей готовят? Голубцы? Впервые слышу"

"Да, голубцы, что-то не так? И голубей не трожь"

"Нет, никаких, давай переоденемся"

Глаза Алисы расширились, будто что-то вспомнила, но решила ничего не говорить Масачике, ей было слишком стыдно это упоминать.

"Только не говори мне это"

"Ты про что?"

"У тебя нет сменной одежды?"

Алиса после без эмоционального вопроса Масачики смутилась, от чего у него чуть заколотилось сердечко.

(Боже, она что, покраснела... Хотя можно понять её)

"Как понимаю у тебя её нет, тогда может я свою одолжу?"

Взгляд Алисы моментально поднялся к лицу Масачики, а её глаза загорелись ярким пламенем, ей точно нравится такой расклад.

"Нууу, я не против - сказала она, завитая кончик волос своими тонкими пальцами - тогда, хочешь небольшую награду?"

"Моя самая большая награда-это то, что я буду готовить с самой принцессой Алей"

Алиса уже опускала руки, чтобы ухватиться за подол юбки, но остановилась, ведь поняла какой возмутительный поступок она хотела сделать.

"Не льсти мне, バカー(дурак)"

"Почему дурак"

"Просто так, ничего особенного, дай уже сменную одежду"

"Да-да"

Масачика ушёл в свою комнату. Зайдя в неё, он решил выбрать более-менее нормальную одежду для Алисы, которая не будет стыдно носить и к тому же должна быть удобной, всё-таки она будет её носить как минимум пару часов.

(Может этот? Да нет, или эта? Тоже нет, почему так сложно выбрать одежду. Тогда возьму эту...)

Он взял одежду, которую любила носить Юки только у него дома, ведь она была слишком большая для прогулок и постоянного ношения, но для Алисы она была бы в самый раз.

(Отлично)

Когда Масачика вышел из своей комнаты его взгляд упал на Алису, странно вертевшуюся, осматривая себя со всех сторон, но как только она заметила, что Масачика глазеет на неё в недоумении, то сразу остановилась и резко присела на диван, сжав юбку в кулачки на ногах.

(Я ничего не видел, абсолютно ничего)

【Вот бы исчезнуть... Почему именно сейчас】

Пока он спускался по лестнице, услышал тихий шепот Алисы на русском. Дойдя до неё, он протянул одежду, а Алиса удивленно смотрела на него.

"Что так смотришь? Впервые видишь мужскую повседневную одежду?"

"Нет, просто показалось, что она чуть не по твоему размеру"

(Проницательна, хотя она и знает про мои отношения с Юки, но всё равно страшно от её гнева)

Алиса быстрым движением взяла у него одежду и убежала в ванную. Ей точно было стыдно от недавних своих действий.

(Ей богу, как маленький ребенок)

Через 7 минут Алиса вышла из ванны. Хоть футболка и была чуточку мала в области груди, в другом всё было под её размер. Она, конечно, увидела куда упал взгляд Масачики и закрылась руками.

"Ты! Ты чего? Ничего больше не нашлось?"

"А, да, тебе точно нужно побольше? Одежда размером больше я ношу"

"Неси давай! Я не буду в такой маленькой ходить"

"Уже бегу"

В прямом смысле, он чуть ли не убежал в свою комнату и достал первую попавшуюся футболку. Быстро придя обратно, Алиса всё ещё стояла в такой позе.

(Хорошо что ты не понимаешь, так даже эротичнее выглядит, тем обычная стойка)

"Ты подумал о чем-то тупом?"

"Тебе показалось, я ни о чем не думал" - сказал Масачика, протягивая ей футболку.

"Другое дело"

Она отвернулась и зашла в ванную, но Масачика успел углядеть, что её уши покраснели.

Нет, Алисе совсем не неприятно носить его одежду, она даже рада этому, но ей не нравится его похотливый взгляд. Слишком он ей неприятен даже с чувством любви к этому человеку.

Наконец-то, выйдя из ванны, Алиса сразу направилась на кухню.

"А поболтать?"

"Сперва готовка. Я сама буду готовить"

(Ладно, я всё равно успел увидеть. Аля, эта одежда идеально тебе подходит, не стесняйся так сильно)

"В смысле сама? Я буду помогать тебе"

"Нет, ты уже донёс пакет, так что теперь я должна потрудиться"

"Нет-нет-нет, Аля, так не делается, готовка намного сложнее"

Не смотря на все протесты Масачики, Алиса надела фартук, который покупала для этого случая, и подошла к столу с продуктами. Она просто не хотела перетруждать Масачику, который нёс продукты, и посчитала это достаточным, всё остальное должна сделать она.

Со старательным лицом и чуть нагнувшись к столу так, что локти почти касались его, она начала медленно нарезать кусок капусты. Масачике показалось, что она слишком точно рассчитывает как и что надрезать.

"Может всё таки...?"

"Нет!"

"Почему? Я хочу помочь с готовкой, ты одна долго будешь готовить голубцы"

"Наверно, ты прав, хорошо. Будешь готовить со мной, нафаршируй мясо, я пока что займусь капустой"

"Так точно, Аля-сама"

/様(さま)-переводится как господин, госпожа, используется для выражение уважения к собеседнику/

"Давай без этого только, тем более я младше тебя"

Масачика просто промолчал и начал делать то, что ему велели, иногда поглядывая на Алису и заметив, что она тоже подглядывает на него.

(Ладно я смотрю, а она то что? Не понимаю почему девушки смотрят на парней, что такого в нас что заставляет их смотреть?)

Пока Масачика фаршировал мясо, Алиса случайно, а может не случайно коснулась его своим плечом. Повисла тишина, никто из их не захотел говорить, а виновнице даже стало чуточку стыдно из-за своего действия.

Наконец-то спустя один час готовки, Масачика достал голубцы и разложил их на 2 тарелки. Он уселся на своё место, а Алиса присела рядом с ним почти что вплотную.

"Приятного аппетита"

"Приятного аппетита"

Съев первый кусочек по его рту разлился неизведанное для него блюдо, оно было достаточно уникальным, чтобы вкусовые рецепторы начали кричать.

(Ого, голу... голубцы довольно вкусные)

"Масачика-кун, вкусно?"

"Да, очень!"

【Хи-хи, мой любимый ребенок】

"Ты... что-то сказала?"

"Когда я ем - я глух и нем. Кушаем и молчим"

"Такая серьезная"

Алиса в ответ лишь улыбнулась и продолжила уплетать голубцы, она их давно не ела, а сейчас после долгого перерыва ест их вместе с Масачикой, конечно она будет рада этому.

Масачика последовал её примеру и тоже продолжить кушать, постоянно размышляя о недавних событиях, всё это странно сильно даёт намёки на будущее.

(Все эти моменты, да даже тот же самый сон, всё на это отсылает. Нет, этого не может быть, невозможно)

Всеми своими силами он пытается отрицать сущность происходящего, но всё четно, всё сходится к одному, длительные знакомства заканчиваются этим, от этого не уйти почти никому. Масачика...

----------

Разбитое сердце...

/Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по русски". Это всего лишь фанатская работа/

(Хи-хи, я была дома у Масачики-куна♪ Но почему он начал чуть отстранённее себя вести? Ну ладно, он всё равно мой любимый♪)

Алиса неумело скрывает свои эмоции, так что по коридорам школы она шла с счастливым выражения лица, а люди, которые это видели, были в недоумении от её поведения, мол «Сегодня багровая луна? Принцесса одиночества была такая счастливая, не верится даже». Хоть она и видела все косые взгляды, падающие на неё, ей было всё равно на это. Для неё сейчас самый главный в приоритете - Масачика, о котором постоянно думала.

(Найду Масачику-куна и поболтаю с ним по поводу экзаменов. Этот растяпа точно не готовится к ним! Я дам ему стимул, чтобы он занимался более усердно)

Первым на очереди у неё был студсовет, хоть в нём и было много неловких моментов, но это самый вероятный вариант, где может находиться Масачика по мнению Алисы. По пути в студсовет на лестнице её встретила Ноноа, которая шла с второго этажа.

"Оо, Алиса-тян, приветик"

(Миямаэ...)

"Привет, Ноноа. По какому делу?"

"И сразу к сути, прямо как Саяччи, такая же серьезная. Я всего навсего хочу погулять со своей дорогой подругой"

(Чего? Погулять со мной? Что ответить?!)

"Да, конечно, я не против"

"Отличненько, тогда давай после уроков в 16:00, хорошо?" - сказала Ноноа и легонько хлопнула в ладоши от настоящего счастья.

"Хорошо..."

"Так-с, ну тогда увидимся, Алиса-тян, встретимся около входа в городской парк"

Затем Ноноа дальше продолжила подниматься по лестнице в свой класс, слегка пританцовывая, а Алиса спустя пару минут до сих пор оставалась в смятении от этого.

(Нет-нет, я не это должна была сказать! Я хотела мягко отказать ведь... Тогда нужно будет освободить график для прогулки с Миямаэ. Да и она какая-то счастливая, не похоже, чтобы она что-то замышляла)

Придя в чувство и осознав происходящее, Алиса направилась в студсовет искать Масачику. Её выражение лица сменилось на естественно холодным.

(Странно, почему в коридорах никого нет?)

Алиса шла по пустому коридору, ведущий в студсовет. Может что-то произошло? Или еще чего? Она не знает коридор пустует. Наконец-то дойдя до нужного ей кабинета, она, открыв дверь, внутри увидела только Тойю вместе с Чисаки.

"Привет, Куджо младшая"

"Доброе утро, как дела?"

"Здравствуйте... Всё нормально, никто не приходил?"

"Нет, никого не было"

"Я тогда пойду, ещё увидимся"

После Алиса вышла из студсовета.

"Тойя, она вела себя неловко... Конечно, о таком не прилично говорить, но интересно, чем они занимались в тот раз?"

"Тоже заметил. Только бог знает, чем они занимались..."

Алиса не услышала о чем те двое говорили, направившись в класс, пришла ровно к звонку. Её взгляд сразу после захода в кабинет упал на свою соседнюю парту, за которой увидела Масачику, он, казалось, был чем-то взволнован. Алиса прошла весь класс и села за свою парту. Начались уроки.

Она посмотрела на своего соседа, тот хоть и в полудрёме, но начал делать записи.

(Трудяга настоящий, борется со сном и слушает учителя)

Большинство уроков закончились как обычно и начался обеденный перерыв, все ученики вышли из класса в столовую и Масачика хотел направиться за ними, но Алиса нежно остановила его, схватив за кончик рукава. Он повернулся к ней и растерянными глазами произнёс.

"Аля?"

"Давай вместе пообедаем в классе... Я бенто для тебя приготовила. Себе тоже сделала"

Затем Алиса достала из портфеля две ёмкости с едой и одну из их протянула Масачике.

"Будешь? Я сама накашеварила"

Алиса немного покраснела и Масачика увидел это. Он посмотрел на неё с невиданной нежностью, хоть она это и не заметила, ведь отвернулась.

"Да, конечно буду. Ради этого момента я и жил, чтобы сама Аля готовила мне бенто"

"Не говори так будто это пустяки!"

"Знаю, ты ведь постаралась это сделать"

"Угу" - кивнула Алиса в ответ словам Масачики.

Масачика сел за свою парту и открыл бенто вместе с Алисой. В нём был жареный рис и парочку сосисок в форме осьминога, он посчитал этот обед достаточно милым, ведь не ожидал от Алисы такого.

(Интересно, ему понравилось? Да конечно понравилось по его реакции-то! Я ведь и правда старалась)

"Выглядит аппетитно, спасибо, Аля. Приятного аппетита (いただけます)"

"Приятного аппетита"

Масачика начал кушать, Алиса же сперва взглянула на него и по его примеру, тоже начала кушать.

(Получилось очень неплохо)

"На вкус оно ещё лучше чем вид. Ты умница, Аля"

【Я? Умница? А про любовь ничего не скажешь...?】

(Он уже съел все сосиски. Хммм)

Алиса палочками для еды взяла одну сосиску из своего бенто и поднесла к лицу Масачике.

"Скажи ааа-м"

(Ну же, давай)

"Ааа-м"

Масачика почти сразу слопал сосиску, от чего Алиса даже немного удивилась, она думала, что он струсит, но получилось иначе.

"Ещё будешь?"

Масачика отложил палочки для еды и закрыл ёмкость, он доел свою порцию.

"Нет, спасибо, но хотел бы отведать чего-то острого. Я, пожалуй, возьму контейнер для еды и помою у себя. Завтра отдам"

"Да, хорошо"

Алиса застенчиво улыбнулась и тоже убрала свой бенто в рюкзак. За это время одноклассники уже успели придти из столовой. В их числе были Такеши с Хикару и они удивились, увидев Масачику вместе с Алисой в пустом классе. Они быстро подошли к нему и заговорили шепотом.

"Эй, Масачика, это что такое? Ты что задумал? Ты же что-то делал здесь с Алей пока нас не было, так ведь?"

Масачика оглянулся на Алису, она уже отвернулась и смотрит в окно, не слушая их, хотя греет уши. Он так же ответил шепотом на вопросы Такеши.

"Что ты так, тут ничего не было. Завидуешь что-ли?"

"Да, завидую!"

"Такеши, Аля может услышать..." - Хикару влез в разговор.

"Да ты вообще помолчи, у тебя внешность от Аполлона, но ты не то, что не хочешь встречаться, да даже на девушек внимания не обращаешь, я тебе ещё больше завидую!"

"Такеши, ты правда палку перегибаешь. Мне кажется, если бы ты мог чувствовать атмосферу, мог бы уже себе девушку найти. А еще я наврал, я здесь обедал с Алей"

"Ах ты негодник! Что сразу правду не сказал?"

"Солидарен с Такеши"

"Потому что знал, что будет такая реакция"

В ответ Такеши цыкнул и уселся на своё место вместе с Хикару.

【А почему ты не хочешь найти девушку... Например, как я】

После слов Алисы Масачика сразу заметался и уставился на неё удивлёнными глазами, хоть он и старался сдерживать это.

"Что ты сказала?"

"Да так, сказала, что ты тоже можешь найти девушку"

""Согласен с Алей!"" - хором произнесли Такеши с Хикару, от чего Алиса даже немного удивилась.

Все следующие уроки прошли без происшествий и для Алисы наступило время прогулки с Ноноа по центральному парку.

Алисе понравилось время проведённое с Ноноа, она даже не ожидала, что с ней будет так хорошо прогуляться. До этого она гуляла только с Машей и изредка с Масачикой, так что это был для неё бесценный опыт, который она не могла упускать.

"Ноноа... Мы уже довольно долго гуляем, может домой пойдем?"

Ноноа, взглянув на время в телефоне, осмотрелась.

"Ты права, давай по домам пойдем, увидимся ещё! Мне вон туда если что" - указала Ноноа пальцем.

"А-ага, увидимся"

Алиса неловко помахала рукой Ноноа, а та улыбнулась и пошла своей дорогой. Алиса сама тоже осмотрелась, оценила место и пошла в сторону своего дома, противоположную от Ноноа.

«С минуты на минуту» - подумала Ноноа, продолжив идти домой и не оборачиваясь в сторону Алисы.

Живот Алисы непроизвольно заурчал, видимо, недоедание всё-таки говорит о себе. Пока шла, она поглаживала живот, как бы успокаиваясь.

(Хм, чем бы поужинать сегодня, Маша вроде что-то хотела приготовить. Надеюсь, с ней всё в порядке)

Время в данный момент около 18:00, стало довольно темно и Алисе стало не по себе, эта атмосфера парка напоминает ей сцену из хоррора.

Вдруг, на скамейке она увидела знакомые фигуры, до жути знакомы. Настолько, что даже по одному их теневому силуэту она могла понять кто это был.

(Чего-сь? Это что такое?)

Алиса решила не подходить, а наблюдать из далека. Из прошлого опыта с слежкой за Юки и Масачикой она поняла, что подходить - не самая лучшая идея, если можешь видеть издалека, то не нужно подходить.

(А почему я слежу? Так почему бы мне не подойти?)

Она уверенными шагами начала подходить, но остановилась, сделав всего лишь один шаг.

Алиса застыла в стопоре, она хотела убежать из этого места, но не могла, что-то её здесь держало. Взгляд застыл на одном месте, на скамейке, зрачки глаз сузились, а расслабленная ладонь напряглась и сжалась в кулак. Лицо почти сразу приобрело ещё более бледный оттенок. Дыхание стало прерывистым, но глубоким, как будто она пыталась сдерживаться, что у неё совсем не получалось. Все её мысли пропали в мгновенье ока, их заменила оглушающая пустота. В её ушах появился резкий звон, от чего она попыталась их закрыть кулаками. Она пыталась скрыться от этого душераздирающего звука, её глаза начали метаться из места в место, ища где можно присесть. Найдя лавочку неподалеку, присела, ведь знает, что не выдержит и рано или поздно упадет. А причинять себе увечья не в её приоритете. Она осознала, что уже ничего не изменит и ничего не сможет с этим пожелать. Она наконец поняла всю абсурдность увиденного и это... очень расстраивает.

"Ха... Ха.... Ха..." - тяжело дышала Алиса, её обычно звонкий и гибкий голос затвердел, стал более неряшливым.

Её эмоции вспыхнули, всё пыталось выбраться наружу, но ничего не могло высвободиться. Пустота полностью затмила все остальные недавние эмоции. Грудь разрывалась, а сердце бешено колотилось. «Как это могло произойти?. Только эти громкие до боли слова раз за разом прокручиваются в голове Алисы. В её сапфировых глазах выступили первые слёзы, наполненные страхом и всеми негативными эмоциями.

Слезы продолжали бежать по её щекам, они были наполнены сожалением и, может быть, отчаянием. Алиса попыталась закрыть глаза руками, чтобы они прекратили падать, ничего не помогало. Они не останавливаются и льются как не в себя. Ей настолько больно, что хочется всё бросить на перекор судьбы и просто уйти от всего этого.

Она решила встать и пойти домой, лишь бы её никто не заметил и не начал утешать. Она пыталась встать как обычно, но не могла, ноги почти не двигались, не то что разум, даже её тело полностью подавлено. Алиса, наконец-то встав и покачиваясь, как будто была пьяна, пошла дальше в сторону своего дома. По пути, её слезы никак не останавливались, они текли ручьём по её щекам и одежде. Каждый шаг становился всё новым испытанием для неё, зрение затуманилось, звон в ушах всё никак не прекращался, а разум уж совсем перестал перерабатывать информацию.

Некоторые люди, проходящие мимо Алисы, были в недоумении. «Почему столь красивая девушка плачет?», они не знали всей ситуации и смотрели лишь жалобными глазами. Парни, которые обычно подходили к ней, сторонились её. Но Алисе было всё равно, она никого не видела и не слышала, лишь инстинктивно шла до дома, в пути утешения от родителей, а может и подушки, своего молчаливого партнера.

Центральный парк находится довольно далеко от её дома, минут тридцать хоть бы, пятнадцать из которых были уже пройдены. Оставалось совсем немного, но Алисе всё это время казалось вечностью, будто оно остановилось, а не шло в привычном темпе. Эти тридцать минут показались для неё бесконечностью, она хотела поскорее придти домой и лечь на кровать, забыть об недавней картине.

Она зашла в подъезд, прошла по огромной лестнице до своей квартиры, а не в лифте как обычно, и зашла внутрь. Её родители сидели по своим комнатам, поэтому Алиса быстро переоделась и пробежала в свою комнату. Всё было как обычно, ничего нового.

Она взглянула на своё отражение в зеркале, её глаза выражали чистое отчаяние и уже стали красными от слез, одежда немного намокла, а ноги подкошены, будто они теперь удерживают не только вес её тела, но и всю моральную боль вместе с утратой.

Не переодевшись в пижаму Алиса сразу легла в свою кровать. Она взяла свою подушку и сильно-сильно придавила ее к себе, как будто искала хоть кого-то, кто мог её поддержать, даже если это просто предмет.

Алиса всё ещё плакала, хоть и не так сильно. Она вцепились железной хватко в подушку, представляя своего партнера, и тихо плакала, уткнувшись головой в неё.

Она легла на спину, отодвинула свою подушку и посмотрела на свои шелковисто серебряные волосы, которые были всё так же прекрасны, но не по мнению Алисы.

(Мои волосы... Они не прекрасные, они ужасные и уродливые. Не хочу ничего...)

Алиса отвернулась к стене и попыталась уснуть, но никак не могла. Сейчас она выглядит как одинокий лис, который готовится к своей жизни в одиночестве.

Услышав стук двери, она поняла, что Маша вернулась. Но Алисе всё равно на это. Всё равно. Она больше ничего не чувствует, из её комнаты ели как слышатся тихие всхлипы, наполненные горечью и невыносимой болью.

Алиса так и не смогла уснуть, время уже близилось к трём ночи и она задалась логичным вопросом.

(Маша... Она так и не зашла ко мне, почему?)

----------

Свидание Масачики и Маши

/Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по руссски". Это всего лишь фанатская работа/

(Где же она? Куда подевалась?)

Школьный день начался у Масачики не как всегда, сейчас он судорожно бегал по всем кабинетам школы, ища Машу. Он просмотрел уже два верхних этажа и даже заходил в её класс, но никак не мог её найти, она словно испарилась.

(Ха... Почему когда надо, их никогда нет рядом? Юки так и вообще будто в школе нет, а когда не нужно, она всегда тут как тут)

Он неосознанно почесал свой затылок и обернулся на звук открывающейся двери из женского туалета. Именно в этот момент Маша выходила из него, а Масачика неспеша подошёл к ней. Она в свою очередь уставилась на него удивленным взглядом, будто бы вопрошающим «А?».

(Школьная форма... Как жаль, что сейчас не лето, так отвык носить длинные рукава)

"Масачика-кун, куда ты так смотришь?"

Его мозг на долю секунды замешкался, но сразу перевёл свой взгляд на её лицо и ему показалось, что Маша нанесла небольшой макияж, хотя, может это просто разыгралось его воспалённое воображение.

"Маша, привет, мне нужно кое-что с тобой обсудить наедине в пустом классе без посторонних ушей. Пойдем?" - сказал и указал пальцем на один из пустующих классов

"А? Пошлииии"

Ее лицо и губы скривились, сейчас в глазах Масачики она похожа на беззаботную кошечку, следующая за хозяином.

(О чем я только думаю, нужно поменять свои увлечения... Хотя слишком уж я привык к отаку жизни, ради чего мне менять свой распорядок дня. Думаю, Маша в костюме медсестры или кошечки будет довольно привлекательна...)

Он мысленно начался биться головой о стену и повёл Машу в пустой класс. Дойдя до кабинета, он первым зашёл в него и после небольшого ожидания, Маша последовала за ним. Она в своей манере зашла, но из-за своей неуклюжести не до конца закрыла дверь. Они прошли чуть дальше в глубь класса и Масачика начал объясняться.

*

"Да ты не представляешь как это было страшно!"

"Ага"

Ноноа вместе с Саякой как обычно обсуждали бесполезные отаку вещи и та девушка, которая задавала тему разговора , решила отойти в женскую уборную.

"Ноноа, я ненадолго, подождёшь?"

Не дожидаясь ответа, Саяка сразу же зашла и почти в этот же момент послышался звук закрывающейся двери. Ноноа же тоже решила чуть отойти и заглянула за угол коридора, увидев как Масачика вместе с Машей зашли в какой-то класс.

(Ого... Прослежу-ка за ними. Саяччи, прости меня)

Ноноа напоследок взглянула на место, где находилась Саяка, и быстро подошла к тому классу, к её удивлению дверь чуть приоткрыта. Она посчитала это волей судьбы и решила невзначай подслушать весь их разговор.

(Судьба - стерва страшная, но ради любви, и её можно изменить)

"Маша, насчет моего обещания..."

(Обещание? Кому?)

Обещание данное во время спортивного фестиваля оставался секретом между Масачикой и Машей до этого судьбоносного момента. Ведь об этом узнал тот человек, который меньше всего это заслуживал.

"Да, слушаю. Ой, прости" - Маша неосознанно его прервала.

(Понятненько, он дал какое-то обещание Куджо Марии. Но какое? Сейчас узнаю)

Ноноа услышала легкий вздох Масачики и чуть отошла от двери, ведь посчитала, что они находятся достаточно близко, а ей не нужно было быть пойманной на слежке.

"Тогда, сегодня после школы пойдем на свидание? Хоть я и говорил, что планировал позвать тебя после экзаменов... В общем я передумал, не против?"

(Свидание?! Кудзеччи, какой же ты придурок... Очаровал сестёр Куджо, а в добавок ещё и меня. Пожалуй, выведу из строя одну из их, младшую. Ты будешь только моим. Моим и только моим)

Ноноа опять накрыла волна ревности, теперь уже из-за Маши, а не Алисы. Её телу и ладоням стало жарче, они почти пылали, но щеки не покраснели, что могло показаться странным некоторым людям, но не для неё, ведь раньше даже такого ощущения и увлечённости к людям она не испытывала.

"Смогууу, но вот только жалко оставлять одну Алю. В общем я согласна, где встретимся?"

"На выходе из твоего дома, я зайду за тобой и мы пойдем на свидание"

"Ладненько, буду ожидать, а чем займемся?"

"Секрет, но где-то к шести вечера мы будем в центральном парке"

Ноноа услышала хлопок в ладоши, это была Маша? Видимо да, кто ещё мог бы хлопнуть? Как только она представила хлопнувшего Масачику, она непроизвольно закатила глаза.

(Значит в парке. Ой, надо сматываться, иначе Кудзеччи меня заметит)

Ноноа сразу пошла в другую сторону от Саяки, она решила отыскать Алису. Ей нужно морально подавить своих соперниц и первая под её горячую руку попала именно Алиса, самая лёгкая и невинная добыча.

(Представляю как будет больно Але-тян. Она увидит старшую сестру, не знаю какие между их отношения, которая находится на свидании с её любовью. Думаю ей будет достаточно, а может даже нереально больно, не знаю. Главное чтобы Кудзеччи ничего не предпринял, иначе мой план накроется медным тазом, а это случится только в том случае, если Аля-тян не будет притворяться сильной и просто впадёт в депрессию. В этом раскладе она может быть всё расскажет Кудзеччи. Такого хотелось бы избежать, позже продумаю как)

*

Масачика посмотрел за спину Маши и увидел приоткрытую дверь, за которой замаячили чьи-то волосы и удаляющиеся тихие шаги, видимо, кто-то уходит отсюда.

(Мда... Ещё одна проблема, кто нас мог подслушать? Если это кто-то из сторонников Юки... то будут проблемы, а мне ещё слухов не хватало на этот счет)

"Масачика-кун? О чем задумался?"

Он посмотрел в глаза Маши и ответил.

"Да так, подумал, что будет плохо, если кто-то узнает об этом"

"А что в этом плохого? Простая прогулка участников студсовета, разве нет?"

В ответ Масачика лишь кивнул и быстро обошёл Машу, закрывая своим телом её взгляд на дверь, дабы она не увидела щель. Затем зашёл в проем и вышел из кабинета, а она осталась в классе.

"Масачикааа-кууун"

"Маша, что?"

"Очень, очень-очень романтическое, помни"

"Да помню я, помню... Пока, до скорого"

"Угу, еще увидимся" - помахала ручкой Маша.

*

Маша осталась одна в пустом классе, Масачика ее покинул, а она решила задержаться здесь и немного поразмышлять.

(И-хи-хи-хи, наконец-то Масачика-кун выполнит своё общение с свиданием)

Маша буквально прыгала по классу от счастья, она с таким трепетом ждала этого момента, когда Масачика наконец скажет эти слова, и она дождалась! Это был антирекорд по времени исполнения пожелания, так посчитала Маша. Ей хотелось, чтобы это событие произошло чуть раньше, а не под конец второго триместра.

(Аля-тян, как бы сильно мне не хотелось похвастаться этим перед тобой, нельзя так поступать с младшей... Это ужасно! Не хочу разбивать её чувства)

На самом деле Алиса ведала Маше почти все моменты со своих свиданий с Масачикой, рассказывая их, она выглядела такой счастливой, что Маша аж искренне радовалась за нее, хотя глубоко в душе... в самых затемнённых уголках души она презирала себя за это и очень ревновала Масачику к Алисе, ведь именно она первая его встретила и по-совместительству полюбила. Для нее это было несправедливо, но отчасти она скрывала это всё маской хорошей сестры. По правде говоря, она была очень хорошей старшей сестрой, которая заботится о младшей, но она ведь так же, как и любой человек тоже испытывает чувства.

Маша села на кресло и облакотилась на его спинку.

(Не нужно расстраивать Алю-тян, хотя она даже и не узнает о нашем свидании. Я ведь должна быть хорошей сестрой, правда же?)

*

Перед тем как подняться по лестнице, Масачика взглянул направо и увидел Алису, которая как будто бы с кем-то общалась в студсовете, находясь в дверном проходе. Короче говоря, общалась не заходя в него.

(Получается она с Тойей и Чисаки болтает? Ладно... Интересно, они же понимают, что это недопонимание? В тот раз было довольно неловко, аж вспоминать не хочется. Аля как голодный хищник на меня набросилась! До сих пор мурашки по коже, бррр)

Он слегка вздрогнул и дальше побрёл в свой класс, по пути встретив Саяку, которая кого-то искала.

"Привет, Танияма, кого ищешь?"

Саяка остановилась и посмотрела на него неодобрительным взглядом. Она не совсем рада его видеть.

"Да-да, здравствуй, Кудзе. Ноноа куда-то делась, никак отыскать не могу..."

(Черт... Не говорите мне что это Ноноа подслушала разговор, хотя кого я спрашиваю? Я же не главный герой какой нибудь новеллы, мне никто не поможет. А если это она была, то дела очень плохи, слишком ужасны. Но и предпринять я ничего не смогу, так как она теперь будет избегать меня пока всё не выяснит... Хотя это может быть и не она, но сам факт того, что Ноноа сбежала от Таниямы уже настораживает)

"Прости, ни с чем помочь не смогу, я ее не видел"

"Я и не рассчитывала на твою помощь, я пошла. До свидания" - и поспешно ушла.

Масачика напоследок взглянул на ее спину, затем зашел в класс и сел за свою парту. Его соседки до сих пор нет, а это и не удивительно, она никак не могла придти в класс раньше чем он.

Уроки ничем не выделялись, не считая обеда с Алисой и разговора с его друзьями во время главы 1.7. Масачика вышел из своего дома и направился к квартире Маши, ведь он договорился встретиться с ней возле ее дома. В привычном темпе он побрёл к ней, по пути заскочив на детскую площадку, где они раньше играли.

У него за долю секунды прошли абсолютно все моменты вместе с Ма-тян, они были такие радостные и счастливые, но в то же время такими грустными. На последней их встрече он даже что-то заподозрил, но быстро откинул все свои сомнения. По его мнению в тот раз точно была Маша.

(Навевает воспоминания...)

Масачика развернулся и ушел оттуда, желая больше никогда сюда не возвращаться.

(Интересно, с Алей всё будет хорошо? И то, что она сказала на русском "А почему ты не хочешь найти девушку... Например, как я". У неё серьезно есть ко мне любовные намерения? Что же мне ответить на этот случай, о таком надо заранее подумать, а не в момент, когда она мне признается. Я не отрицаю, что она для меня не равнодушна... Она даже стоит на первом месте, не беря в учёт Юки. Но как девушку я бы хотел, наверно Машу. Намного лучше звучит, если с работы меня будут утешать, а не отчитывать, но Аля по природе своей такая, именно поэтому она и хороша. Еще ее дразнить прикольно:>, с Машей такое не прокатит)

Масачика, пребывая в своих мыслях о двоих сёстрах и сравнивая их, наконец подошёл к дому Маши и стал ждать, до того момента пока она не выйдет. Дождавшись старшую, ему предстало абсолютное великолепие и настоящая женственность девы Марии, которая может покорить сердце любого мужчины, в том числе и Масачики. Она оделась в элегантный наряд, подчеркивающий фигуру и одновременно не слишком вызывающий. Одним словом - шедевр для такого отаку как он.

(Вот это... Опять я опустил взгляд туда куда не нужно. Смотри в глаза, смотри ей в глаза!)

Он смог побороть свою похоть и всё таки смог посмотреть на её прекрасное личико, а она лишь тихо хихикнула, изящно прикрыв рот, это невероятное зрелище показалось Масачике безумно милым.

(Так как это свидание, ничего если я возьму ее за руку? Не будет ли ей противно? Слишком накручиваю себя)

"Масачика-кун, ты опять в облаках летаешь?"

Нет, его взгляд всё ещё был прикован к ее лицу, но слишком расслабленное выражение показалось Маше очень отстранённым, будто бы он задумался о чем то другом, а не о ней.

"Это свидание, так что думай только обо мне, ладненько?"

"А, да, конечно"

"И так... Куда же мы пойдем?"

"Сперва к моему дому, точнее на крышу. Надо будет немного пройтись, ты не против ведь?"

"Нет, не против, я только за!"

Масачика опустил свой взгляд и увидел, что сумочка Маши слишком уж переполнена, она будто бы положила что-то большое в неё.

(Эта сумка...)

"Ты смотришь на неё так пристально. Там всего лишь моё приготовление к свиданию, не бойся"

"А я и не боялся"

"Да? - сказала Маша с ехидной улыбкой - Ну тогда пошли, чего ждём"

И она пошла впереди Масачики к его дому.

(Как же тупо я ответил, "Не боялся". Нет чтобы ее сумочку похвалить, а по итогу только о себе подумал. Чёрт)

Масачика выровнял темп шага и подстроился под скорость Маши, теперь они идут бок о бок, чуть ли не касаясь плечами.

"Красивая сумочка, её снежный цвет хорошо смотрится с синим нарядом. Твой образ создан под новый год"

"Правда? Спасибо, я пыталась сделать его хоть немного новогодним. Я, конечно, люблю снег, но Аля-тян еще больше. Она жить без него не может хи-хи, а если немного подумать - она еще ребенок, хоть и хочет выглядеть старше, чем есть на самом деле"

(Аля так сильно любит снег? Недавно, когда он падал, она не выглядела такой уж счастливой... Или она специально сдерживалась? Да уж, а если бы в тот раз был только я, она радовалась бы? Хочется чтобы ответ был да, интересно увидеть её счастливой)

Маша посмотрела на Масачику неодобрительным взглядом, а затем продолжила идти как ни в чем не бывало, она догадалась, что он думал о другой девушке.

Пока шли до его квартиры, они оживленно болтали о недавно вышедшей манге. Через 15 минут они уже стояли напротив двери в его дом.

"Маша, я возьму горелку, подожди чуток"

Затем Масачика достал ключ и открыл входную дверь. Хоть Маша и ни разу не была у него в жилище, она сразу учуяла незнакомый запах, «Так пахнет дом мужчины?» - первая мысль, которая пронеслась у неё в голове. Он зашёл в дверной проём и прошёл на кухню, а она в свою очередь незаметно прошла за ним и пристально глядела то на него, то вокруг. Масачика почувствовал чей-то взгляд и чуть насторожился.

(Это Юки? Маша же за дверью стоит)

Он машинально обернулся и увидел Машу, которая внимательно осматривалась. Из-за неожиданности он даже немного испугался, что невольно заставило её счастливо ухмыльнуться. Масачика даже посчитал это плюсом, что он испугался, ведь это немного подняло настроение его партнерши на сегодняшний день.

"Масачика-кун, у тебя довольно чисто в доме. Я думала у мальчиков всегда беспорядок"

К нему недавно приходила Юки вместе с Аяно, так что не удивительно что было чисто, ведь горничная первым делом начинает убираться.

(Если она заметит чей-то волос как и Аля... Я не представляю как она отреагирует на это, её реакция слишком не предсказуема. Не хорошо обманывать Машу, но прости, это сейчас необходимо)

"Ха-ха... - нервно почесал затылок - Меня Аля один раз отчитала за беспорядок, вот я и прибираюсь теперь"

"Да?? Я хочу твою комнату увидеть, можно?"

Масачика от внезапной смены темы чуть оцепенел, но быстро сориентировался и направлением руки указал на свою комнату.

"Вон там"

И только сейчас он осознал, что Маша увидит его комнату, ему нужно было быстро что-то предпринять, но не успел опомниться, как Маша уже открыла дверь и прошла в его берлогу. Масачика последовал за ней.

"У тебя тут темновато"

Её взор сразу упал на кровать, на которой лежала длинная подушка дакимакура с девушкой, которая по мнению Маши очень походил на Алису. Такие же белые волосы и голубые глаза, прямо как у её младшей сестры.

"А это...?"

Масачика сразу же занервничал из-за тона Маши, но она даже не отвела взгляда от этой злосчастной подушки.

"Это персонаж из моей гачи, Тсукуёми"

"Тсукуёми..." - Маша начала медленно подходить к его кровати - "Ты её большой фанат? Даже плакат есть на стене"

"Ну да"

Она уже находилась напротив его кровати, прямиком над дакимакурой, и её голова зловеще нависала над ней. Масачика зажмурил глаза в ожидании худшего.

(Про это я не говорил Маше, что сейчас будет?)

"А МОЖНО ПОЛЕЖАТЬ С НЕЙ?!"

Сперва последовал покерфейс Масачики и только после ответ.

"Да, конечно"

Маша положила свою сумку на ближайшую тумбочку и сразу улеглась на его кровать в обнимку с Тсукуёми. Она уткнулась лицом в подушку и тихонько лежала, пока Масачика смотрел на всё это с небольшим и ели заметным оттенком нежности в глазах

Цель Маши была не просто полежать, она намеревалась незаметно почувствовать его запах, что как раз таки у неё и получилось.

(Боже... Так она слишком милая, даже не верится. Если сейчас она попросит лечь рядом с ней, то я точно не смогу устоять)

"Можешь... можешь лечь со мной?"

В голове Масачики сразу всплыл осуждающий образ ангела Алисы, которая одним своим видом устрашала и говорила: «Только попробуй». А с другой стороны сладко шептала демоница-Юки, подбадривая его: «Давай! Давай! Ложись с ней! У тебя в жизни больше не представится такой возможности!».

Как и ожидалось, демон Юки смогла без видимых трудностей одолеть Алису и Масачика направился на встречу к Маше с диким смущением, его лицо обрело красный оттенок. Картина перед ним, как она, которая лежала на его кровати тоже покраснев, даже сильнее чем он, заставило волноваться его сердечко. Когда Масачика встал напротив неё, он уже собирался лечь, но увидел, как Маша, нереально скукожившись, уткнулась своим покрасневшим личиком в дакимакуру.

"Нет... Я передумала..." - дрожащим и явно смущающим голосом произнесла Маша.

Масачика закрыл своё лицо одной рукой и отвернулся от Маши, выдохнув от облегчения.

(Ха... Эта фраза была последней каплей, она почти так же невинна как Аля. О чём я опять думаю)

"Тогда пошли уже" - почти шепотом произнёс Масачика.

Маша почти сразу вскочила с кровати и поплелась хвостиком за ним, взяв свою сумочку. Они зашли на кухню и Масачика, как намеревался, взял горелку, затем направился на выход из своей квартиры. Маша напоследок обернулась осмотреться комнату и вышла за ним.

"Горелка? Впервые вижу, чтобы её брали на прогулку"

"В Японии мы иногда делаем такое. На пикник недалеко от дома можно взять, например. У вас в России такое не вытворяют?"

"Нет, только если мангал берем, горелку ни разу не брали"

Они уже приближались к выходу на крышу и Масачика заранее предупредил.

"Проблем быть не должно, если мы не будем шуметь, так что не беспокойся"

Они открыли последнюю дверь, ведущую на самый верх здания, в котором живёт Масачика. Пройдя через неё, они сразу почувствовали перемену в воздухе, в здании он был намного теплее, чем здесь. Их почти моментально накрыл лёгкий, но холодный ветер.

(Об этом я не подумал... Тут холоднее чем я представлял)

Он посмотрел на Машу, ей, видимо, ветерок совсем не мешал и даже наоборот, расслаблял её.

(Все русские такие устойчивые к холоду?)

"Маша, тебе совсем не холодно?"

"С чего бы? Тут даже чуть теплее чем я представляла"

Масачика глубоко вздохнул с облегчением, но не учел фактор холодного воздуха, от чего он чуть покашлял. Маша почти сразу приблизилась к нему и легонько похлопала по спине.

(Её касания такие легкие)

"Спасибо, но не стоило"

"Ты поперхнулся! Я хотела помочь вообще-то"

(Не подумал о её чувствах, стоит извиниться, наверно?)

Масачика уже хотел заговорить, но Маша отошла от него и подошла ближе к краю крыши.

"Маша?"

"Посмотри на это, красиво, не так ли?"

Масачика не видел, поэтому не мог пока что ответить. Как только он подошёл к Маше и осмотрел вид с крыши, его удивлению не было предела. Это было по-настоящему красиво, как же он сейчас жалеет, что раньше сюда не приходил. Он чуть было не поднял руку, чтобы погладить её по голове и прикоснуться к её волосам, но быстро одумался, это слишком смущающее действие по его мнению.

"Да, красиво..."

Маша повернулась в сторону Масачики и уставилась на него любопытными глазами, они буквально сияли золотом, хоть и не светились. Масачика посчитал это отражением света в её зрачках. Она замешкалась и начала неуклюже оборачиваться то направо, то налево.

"Аэа..." - Маша не могла выдавить из себя и слова, но собралась и продолжила - "Так, что ты планируешь дальше?"

"Мы еще не закончили здесь"

Масачика отошёл от края крыши и Маша последовала за ним в укромное место. Они прошли пару метров и уже находились в месте, где почти не продувает ветер, хоть на крыше и не может быть таких мест, но Масачика смог его найти. Он разложил покрывало и присел на него.

"?" - взглянул Масачику на не понимающую Машу.

"?"

"Тоже садись"

"А..."

(Она плохо понимает намёки? А хотя... кто бы говорил, мне они тоже неведомы)

Маша села рядом с Масачикой и положила руки на коленки. Если бы какой-то ребенок посмотрел на их, то точно указал бы пальцем и спросил бы родителей «А это влюбленная парочка?». Но здесь они одни.

""Я принёс(ла) кое-что"" - сказали они в один голос.

"Хахаха, давай ты первый, что принёс?"

Масачика залез в свою плечевую сумку и достал из нее мясо, с виду и не скажешь от кого оно.

"А это чье мясо?"

"Оленина, собирался с тобой пожарить"

"Так вот зачем ты горелку взял" - сложила руки под грудью, утвердительно качнув головой и продолжила - "Тогда..." - начала доставать что-то из своей сумочки - "Тадам, я принесла маринованные шампиньоны. Они и придавали сумке объем, видишь как она уменьшилась?"

Масачика перевел свой взгляд на её сумку и правда, она неплохо убавилась в объеме.

"Ты в тот раз забоялся шампиньонов?" - с озорной и игривой улыбкой произнесла Маша.

"Н-нет!"

По его голосу было понятно, ему точно стало стыдно, но Маша, как элегантная женщина, не обратила на это внимания.

Масачика включил горелку и, распаковав мясо, положил его на решетку, которая была прикреплена к горелке.

"Кстати говоря, я в Японии ещё ни разу не пробовала оленину"

(Я знаю, поэтому и купил её. Если повезет, то и с Алей в следующий раз пожарю это)

/Хе-хе/

Ветер уже полностью утих, а на небе в этот день не было ни облачка, да и солнце начало заходить за горизонт. Закат разлился по небу желто-оранжевыми красками, а иногда даже преобладал зеленоватый оттенок. Для Масачики это не было чем-то особенным, ведь он уже много раз встречал ночь вместе с Юки, но для Маши, которая ни разу не встречала закат с кем-либо, это было особенным событием.

"Масачика-кун, это как? Почему небо отдает зеленым цветом, хотя солнце само ярко-красное?!"

"Мне откуда знать-то? Из-за отражения в атмосфере, солнце заходит и преломляется зеленый цвет. Смотря на это, нужно просто наслаждаться, пока есть возможность, зачем знать такие подробности, если это ни к чему?"

"Хахах, зачем же знать, если это и так красиво. А ты почему не посмотрел на закат"

Солнце уже зашло за горизонт и Масачика пропустил его из-за готовки, видимо, он слишком отвлёкся.

"Ауч...!" - в голову Масачики прилетела ладошка, хоть удар и не был сильным, но он издал звук.

"Мог бы и отвлечься ради меня. И не извиняйся за это, дурак"

Масачика издал судорожный смех от заявления Маши и перевернул кусок мяса. Он уже почти приготовил его за это время.

Маша рукой подгоняла к себе запах, как бы пытаясь поймать его и почуять.

"Как вкусно пахнет, думаю с шампиньонами он будет неплохо сочетаться"

Через пять минут всё уже было приготовлено. Масачика поделил небольшой кусок мяса на две части и положил один из их в Машин контейнер, а она отложила ему часть своих шампиньонов.

""Спасибо за еду(いただきます)""

Маша первым делом взялась за мясо, а Масачика приступил к шампиньонам. Связано ли это с тем, что это было сделано близким им человеком? Не знаю, но это точно было вкусно для их обоих.

Как только Маша уже съела большую часть порции мяса, она взглянула на Масачику и свой стейк. У неё появилось непреодолимое желание покормить его, как маленького ребенка.

"Масачика-кун, будешь мой кусочек? Я не уверена, что смогу съесть шампиньоны, если доем мясо"

Она уже поднесла оставшийся ломтик оленины к его лицу, в ожидании того, что он согласится на её просьбу.

(Я сам не против, и она будет только рада. В этой ситуации одни плюсы! Надо кушать её кусок)

Он оценочным взглядом пронесся по мясу и её лицу, затем открыл рот, после чего в него моментально влетел кусок мясо, но вот только не в рот... А на его рубашку.

""Крх!!"" - они оба издали недовольный звук.

Маша судорожно замаялась и достала из своей сумочки небольшой платочек. Она убрала кусок мяса и отложила его, затем захотела вытереть его рубашку, но почти ничего не получилось, остался заметный след жира.

"Ха... Прости!"

Масачика замахал руками и головой в знак отрицания.

"Да нет, не извиняйся. Я постираю её попозже, да и просто застигну свою куртку, пятна даже не видно будет"

"Мххх, еще раз извини!" - она очень сильно засмущалась из-за своего необдуманного поступка.

Масачика взглянул на небо и Маша, проследив за его взглядом, тоже посмотрела туда.

"О, первые звезды начали проявляться"

(Это отличный шанс развеять обстановку! Начну рассказывать про звезды, их же все любят? Они такие далекие, но в то же время близкие. В общем говоря - настоящая загадка для человека)

"Хочешь расскажу одну легенду про звезды"

"Я слышала что-то такое, так делают чтобы лучше запоминать их названия?"

"Ага, кстати, их имена заимствованы с арабского языка"

"Почему именно с арабского... Ладно, я хочу про легенду услышать!" - восторженно, но тихо воскликнула Маша.

"Тогда... Какую бы рассказать? Пожалуй, легенду связанную с праздником Танабата" - Масачика указал на звезду из созвездия на небе - "Видишь эту яркую звезду?"

/Танабата - традиционный японский праздник, его еще называют "звездный фестиваль". Отмечается 7 июля/

Маша внимательно смотрела за его пальцем и увидела ту звезду, на которую указывал Масачика.

"Да, вижу"

"Это звезда Вега из созвездия Лиры, в этой легенде она представлена как влюбленная девочка Орихимэ, она была очень трудолюбивая и много работала на своего отца Тентея. Однажды, выйдя из своего дома, она увидела мужчину и сразу в него влюбилась" - Масачика перевел палец на другую звезду - "Она влюбилась в Хикобоси, если я не ошибаюсь, он был обычным пастухом. Он представлен как звезда Альтаир в созвездии орла. Хикобоси так же увидел её и почти сразу влюбился в нее. Вскоре они поженились и девчонка перестала ткать одежду для своего отца, это его очень разозлило и он разделил свою дочку с Хикобоси очень широкой рекой, Млечным путём. Видимо, этот отец был очень сильным раз смог такое сделать"

"Какой злой отец"

"И правда, злой, но он не монстр и какой-нибудь отбитый злодей. Орихимэ умоляла его в слезах встретиться с возлюбленным и он согласился при условии, что она будет усердно ткать ему одежду и встретиться можно будет каждый седьмой день седьмого месяца"

Маша улеглась своей головой на колени Масачики, но он этого не заметил и продолжить говорить. Она заранее подготовила оправдание на его вопрос про это: «Так просто удобней смотреть».

"Но когда пришла на берег она не смогла пройти через эту реку, этот день она провела плача на корточках около берега и наконец ей повезло. Стая сорок откликнулись на её плачь и решили ей помочь, они сделали мост через реку из своих перьев, чтобы возлюбленные встретились. Так же они пообещали каждый год сюда возвращаться, но во время дождя они не смогут прилетать и придется ждать следующий год. Из этой легенды так же появилось поверье, что во время праздника Танабаты, если пойдет дождь, возлюбленные не смогут встретиться"

"Это... чуть чуть грустная легенда, Орихимэ так жалко. Встречаться с любимым раз в год, это очень жестокий поступок со стороны отца"

Масачика наконец ощутил на своих коленях чье-то присутствие и он опустил голову, взглянув что это. Там он увидел Машу, которая многозначительным взглядом смотрела в небо, где должен быть Млечный путь, он не виднелся из-за света города.

"Маша?"

"Тебе не удобно? Я могу встать, если хочешь"

"Да нет, всё в порядке"

"Тогда... Давай еще немного так побудем, это приятно"

Её голосок в этот момент был так ласков, уши Масачики даже расслабились, слишком уж сладок был этот звук.

"Я не против"

Пока Маша смотрела в небо, он вглядывался в её глаза и выражения лица. Он до сих пор не может поверить, что её ярко выраженные голубые глаза стали карими. Хотя и волосы тоже изменились, но в это он мог поверить из-за той же Алисы, у которой тоже поменялся цвет волос.

(Аля обещала же мне показать детский альбом. А еще это не честно, что остальные на её день рождении увидели его, а я нет! Но вот Маша, если Аля пока что мне его не покажет, то может Маша сможет продемонстрировать мне альбом? Я хочу знать как они выглядели в детстве)

Масачику изнутри разрывал бескрайний интерес, который разжигался их отличиями во внешности.

В это же время Маша не просто смотрела наверх, она наслаждалась этим моментом близости с Масачикой, её первой и единственной любовью. Как только она представила одну сцену, связанную с ним, она чуть было не потеряла самообладание и не покраснела.

Масачика взглянул на её контейнер, в нем осталось еще немного шампиньонов.

(Может быть покормлю её? Но не так как это сделала она... Нужно быть аккуратнее)

"Маша" - Она посмотрела на него, который уже тянулся за контейнером и взял его - "Можно покормить тебя? Я аккуратно буду"

Её глаза загорелись, она точно была рада такому раскладу.

"Да, конечно, хочу" - и открыла рот, закрыв глаза.

(Выглядит как щенок или может котёнок?)

Точными движениями он палочками для еды взял первый гриб и поднес к её открытому рту.

"Готовься, летит самолетик"

Масачика отпустил этот гриб и попал прямо в цель. Она закрыла губы и начала жевать.

"Хочу еще!" - и сново повторила недавнее действие.

Ровные белые зубы и красный язык Маши не могли не привлекать внимание, за которыми, видимо, она упорно ухаживала день изо дня. Масачику этот фактор немного обеспокоил, но продолжил закидывать в эту бездну один гриб за другим. Такими темпами её контейнер полностью опустел и Маша встала с его колен.

Она поднялась на ноги и театрально указала пальцем вверх, как из той сцены из недавнего просмотренного ею аниме, Гурен Лаганна.

"Мы хорошо поели, а теперь можно и на прогулку"Масачика обронил легкий смешок и убрался за ними.

"Да, пошли"

Они быстро спустились и он отнес все приборы к себе в дом, положив их на стол в кухне.

Выйдя из здания, в котором он проживает, Масачика с Машей направились дальше. Хоть она и не знала в каком направление идут, но сделала смелое заявление:

"Масачика-кун, мы идём в парк, так ведь?"

Он посмотрел вниз, на руку Маши, затем же взглянул на ее лицо.

(Ещё с самого начала хотел взять ее за руку. Подумал что не надо, ведь идем почти что ко мне домой, но вот сейчас... Сейчас, наверно, можно?)

"Ага, ночной парк потрясающий же? Я подумал, что будет неплохо в него сходить"

Маша вгляделась в далёкую, неописуемую бесконечность, стоящую перед ними. Её брови нахмурились, а лицо приняло задумчивый вид.

Масачика посчитал, что такое выражение не совсем ей к лицу, но всё же даже так она привлекательна.

/そういう顔も...いい/

Он отвёл свой взгляд от ее лица и тоже начал всматриваться куда-то вдаль, может быть в пустоту? Он просто повторил за ней.

(Хм... Как только подумал о реакции Юки на её поражение в избирательной компании внутри всё скрутило, но мне... Нам с Алей нужно выиграть мою сестренку, ради её же блага. Как же это всё устроить? Она будет беспощадна ко всем кто будет ей мешать, включая меня. Так уж и быть, сыграю по её правилам. Аля вроде как не не одобряет такие действия)

Маша, всё ещё смотря вперед, схватила или даже ущипнула Масачику за щеку.

"А?"

Он медленно повернулся к ней. Эта девушка смотрела на него с надутыми щёками и из-за небольшого раздражения в глазах было видно, как она на него обижается.

(Я что-то сделал?)

"Ты забыл о чем я тебе говорила?"

"Чего-сь?"

"Ты опять подумал о другой девушке, я хочу чтобы в твоих мыслях была только Я! Хотя бы сейчас, пока мы на свидании..."

Из-за высоких каблуков, в которых она не часто ходила, Маша не удержала равновесие и чуть было не упала, но благодаря молниеносной реакции Масачики, он успел среагировать и поймал её, от чего у Маши быстрее заколотилось сердечко. Он так мягко ухватил её за талию и спину, что она невольно издала тихий стон и её глаза сделались удивлёнными.

"Спасибо..."

"Просто будь чуточку аккуратнее"

Масачика посмотрел вниз на её подкошенные ноги.

"Думаю, стоит присесть на скамейку"

"Да нет же! Я не хочу просто так сидеть"

Он не послушал Машу и повёл её к ближайшей скамейке, слегка придерживая её за руку. Маша думала отнюдь не о иных вещах, она сосредоточилась на своей руке, которую с такой силой, но нежностью держал Масачика. Не успела она опомниться, как уже сидела рядом с ним бок о бок. Маша посмотрела в его сторону и захотела облокотиться головой о его плечо, но по какой-то причине передумала.

(Ха... Мы сидим, что теперь делать? В какой нибудь романтике, тем более после свидания, произошло бы уже признание в своих чувствах)

Он оглянулся и увидел, что Маша смотрела на него глазами полными заинтересованности и интриги.

(А? Точно... Она ведь с самого начала свидания ждала моего ответа на её признание, да? Именно так. Но как мне ответить? Отшутиться не выйдет, Маша - не Юки. Стоит сказать открыто и от всего сердца?)

Масачика даже не знал как начать разговор с этой девушкой. Он был в предвкушении, но в тоже время был безумно насторожен, ведь его ожидания играли против него. Но вдруг для Масачики Маша первая начала говорить.

"Ну, посидеть тоже неплохо, наверное? У-у-у-у..."

Маша оказалась в той же лодке что и Масачика. Они оба не знали как подступиться друг к другу через этот барьер напряженности. Хоть между ими и не было неловкой атмосферы, никто не знал с чего начать. Это чувство было скорее как неопределенность, а не дискомфорт.

(Буду говорить откровенно, без вранья)

*

/От лица Маши/

Масачика протянул одну руку, которая была свободна от Маши, и непринужденно поднял её к небу, а она про скользила взглядом и удивленно посмотрела на неё.

"Знаешь... Космос, он всегда тянул меня с самого детства. Эта неизвестность, то, что нельзя потрогать или почувствовать, что-то такое, которое нельзя осмотреть вблизи, оно захватывало мой дух. А из всего небосвода особенно привлекала она, Луна" - Он неспеша опустил свою руку, положив ее к себе на колено, и перевел взгляд на Машу, которая сидела в изумлении и слушала его рассказ.

Она чуть ахнула от неожиданного действия Масачики. Они смотрят друг на друга, ожидая от самих себя чего-то нереального.

(Он смотрит на меня! Луна?! Он про Луну говорит?! Я... Я не была готова к этому! Что же будет с Алей-тян, ой-ой-ой... Нет, Масачика, возьми ответственность!)

Маша быстро бегала глазками туда и сюда, лишь бы не встретиться с ним взглядом, ведь возможно засмущается еще больше. Она поняла, что уже покраснела, но он решил не останавливаться и продолжил говорить.

"Но долг моей семьи меня сдерживал, и даже сейчас не даёт мне свободно жить. Мне так хочется помочь своей сестре. Но Я слишком эгоистичный.."

Он смог приковать к себе её внимание, и теперь она, залитая румяной краской, смотрит на него с широко раскрытыми глазами, в которых виднелись буковки R и A. В тоже самое время поднялся ветер из-за которого температура вокруг них чуть опустилась, но они были настолько увлечены друг другом, что даже не обратили на эту мелочь внимания, а особенно Маша.

/R и A, решил сделать на подобие Аяно с её KI. R и A в данном случае означает 恋愛(ren ai) - любовь/

"Луна всегда была для меня чем-то особенным в моей жизни. Когда мне было одиноко, я всегда смотрел именно на неё. Мне всё давалось легче чем другим, никто меня не понимал, видели во мне лишь талант без капли труда, а не личность. И лишь Она была моим молчаливым спутником жизни"

Маша во время сего монолога Масачики смотрела на него с долей пониманием и одновременно восхищением. Ей было по-настоящему жаль его, как в детстве, когда он хвастался ей, а она лишь поддакивала и утешала, хвалив того в ответ. Она хочет успокоить его прямо сейчас, но ели как сдерживается, ожидая подходящего момента.

/Обращение к участнику чата "Точка". Тёмочка, секса не будэт, писатель принял буддизм и теперь не одобряет потрахушки/

Масачика опустил свою голову и сжал кулак с невообразимой силой, и Маша обратила на это внимание.

(А?)

"Суо Генсей... Мне нужно доказать ему, что я не просто какая-то его марионетка, которой в данный момент является Юки" - Он разжал свой кулак и вздохнув вновь посмотрел на Луну глазами полными отчаяния.

(Я должна его утешить! Как мать или уже как женщина...? Я не хочу видеть его таким!)

Маша уже почти не слышит его бредни, она полностью погрузилась в свои мысли и слушает его одним ухом, используя меньше половины своего внимания.

"Она очень холодна и загадочна. Так манит, но в тоже время опечаливает своим одиночеством. Даже не могу отвести от неё взгляд. Я..."

Маша в момент резко подняла свою голову прямиком на его лицо.

(А?!!?! Луна сегодня красивая?!! Он признался мне?! Ааа..... Я сейчас его девушка! А как же Аля-тян! Но я стала его девушкой!!)

Маша поднесла свои руки к его лицу и легонько прикоснулась к его щекам, которые вспыхнули алым пламенем, по уши залив Масачику краской.

(Я... сделаю это)

*

/От лица Масачики/

Он еще не закончил говорить свою тираду, изливая свою душу ей, но Маша остановила его, схватив лицо обеими руками. Масачика посчитал, что она выглядит как заботливая мать, пытающаяся утешить своё дитя от горестей жизни.

Маша начала стремительно сокращать дистанцию между ними, Масачика не ожидал ничего такого. Он думал, что она погладит по голове или щекам, но никак не это! Он не о том подумал или она по-настоящему собирается поцеловать его?

(Ч-чего?! Маша остановись, ты о чем таком подумала вообще?)

Уже было слишком поздно Масачике думать о чем-либо. Его с силой опрокинули на скамейку и теперь он полностью был в распоряжении Маши, на нем сверху сидит девушка невиданной красоты. Её локоны волос изящно развиваются по ветру, что слегка касаются его, а глаза наполнены страстью и желанием, будто она смотрит на маленького котёнка, которого любит всей своей душой. Она прижалась к нему всем своим телом, их тела соприкасались и Масачика достаточно сильно покраснел. Хоть Маша и не двигалась, он чувствовал, как её бедра трутся об него.

А затем опрокинула руки за его голову к затылочной части и притянула к себе, поцеловав его прямиком в губы. Маша закрыла свои глаза и наслаждалась этим моментом, её тело чуть выгнулось под влиянием её же действий, а она всё продолжала прижиматься к нему. Через минуту отстранившись от его губ выпрямив спину отодвинулась от него. Она, смущаясь, дрожащими руками коснулась своих губ и осталась сидеть в этой же позе. Её глаза были будто загипнотизированы, и в них появились спиральки, настолько она не понимала происходящее и была смущена.

Масачика же остался сидеть на том же месте и повернув голову налево он случайно увидел какую-то девушку, сидевшую на лавочке, которая без устали плакала.

(Её отшил парень...? Даже со спины она выглядит довольно привлекательной, как ей могли отказать? Видимо, не её поля ягоды этот мужчина был)

Он покачал головой, отгоняя свои мысли куда подальше. Его только что страстно поцеловала самая красивая девушка школы, Мадонна академии Сейрей! Хоть он и Масачика, даже ему нельзя такое игнорировать. Он тоже прикоснулся к своим губам, последовав примеру Маши, и вспоминал ощущения от поцелуя. Это был его первый раз, как и Маши. Ему нужно было хорошо запомнить это чувство.

(Это был вкус грибов...? Шампиньонов? Не ожидал, что мой первый поцелуй будет с таким вкусом... ДА ЭТО ЖЕ ПОЦЕЛУЙ! ПОЧЕМУ Я ТАК СПОКОЙНО РЕАГИРУЮ НА ЭТО?!)

Масачика перевел свой взгляд на Машу, которая видимо была в еще большей растерянности чем он. Этот бедный парень сопоставил всё, что произошло и решил развеять это неловкую атмосферу между ими.

"Маша... А какой вкус был у твоего поцелуя?"

Она удивленно уставилась на него, точно не ожидая этого вопроса.

"Вкус? Наверно, той оленины. Было довольно необычно..."

Маша смущающе отвернулась в сторону.

"Хах, а вот я почувствовал шампиньоны. Это было из-за того, что я тебя недавно ими покормил?"

Она чуть рассмеялась, прикрыв губы рукой. Масачика посчитал, что неловкая атмосфера хоть немного, но улетучилась между ими. Цель почти достигнута.

Масачика сново посмотрел на ту девушку, которая недавно плакала. Она чем-то заинтересовала его, но её уже не было на скамейке. Масачика увидел, как она, пошатываясь, пошла куда-то.

(Жалко девчушку. Не будь я сейчас на свидании с Машей, то, возможно, помог бы ей. Хотя это всё равно маловероятно)

Масачика наконец встал с скамейки и протянул руку к Маше, как бы подзывая её встать за ним. Она так и поступила, взяв его за руку и больше не отпуская.

Они вдвоем глазами договорились еще немного прогуляться по парку, а после пойти по домам. Всю прогулку они больше не проронили друг другу ни слова, не считая слов удивления от скульптур из камня и их сравнения с персонажами седзе манг.

Через некоторое время они уже были возле входа в подъезд Маши. Масачика всё же проводил её до самого дома.

"До скорого, Масачика-кун"

"Увидимся" - помахал рукой Масачика.

Маша отошла от него поодаль и обернувшись быстро приблизилась, чмокнув его в щечку.

"Теперь точно пока" - Затем Маша зашла в подъезд и подошла к лифту, Масачика всё это видел через прозрачные двери.

Он простоял так несколько секунд, пока Маша уже не уехала на лифте наверх.

"Слишком много поцелуем сегодня, ха..." - тяжело выдохнул Масачика и пошел в сторону своего дома.

По пути его никак не покидало чувство тревоги за ту девушку, сидевшую на скамейке в одиночестве плача. Он не мог поверить, что кто-то незнакомый смог растрогать его сердце.

(Хватит уже о той, нужно подумать на счет Маши. Почему она это сделала? Я же не признавался ей в любви или...?)

Масачика остановился и резко обернулся с расширенными от удивления глазами в сторону дома Маши. Он наконец осознал причину её действий.

(Она посчитала это признанием. То, когда я говорил про луну и её загадочность - она не правильно это поняла. А это смущает, если бы я признавался, то не смог бы с таким спокойствием это говорить. Теперь всё ясно, получается она любит торопиться с отношениями, хотя... мы знакомы намного дольше, чем среднестатистические парочки. Значит сейчас по её мнению мы сейчас любовники. Я... на самом деле не хотел этого делать. Но это как-то не хорошо отклонять её предложение, когда она уже думает, что мы пара. Здоровыми отношениями это точно не назовешь)

----------

Злые языки страшнее пистолетов (Эпилог)

/Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по русски". Это всего лишь фанатская работа/

Поздняя ночь, Алиса полностью вымотана. Хоть и прошло достаточно времени с того момента, но внутри неё всё ещё бушуют различные эмоции, начиная от гнева, заканчивая глубокой ревностью. Она как слепой котёнок, который пытается разобраться во всей бренности этой жизни.

(Это ведь не могли быть Масачика и Маша... да ведь? Я не хочу чтобы это были они... А если всё не так, как я представляю? А если это всё правда и там были они?)

Алиса свернулась калачиком, ногами обхватив подушку и руками прикрыв голову. Она всей своей душой хотела убежать из этого мира, лишь бы не чувствовать всю горечь... Измены? Хотя это нельзя назвать так, ведь Масачика и Алиса не состояли в отношениях.

(А если бы я призналась? Тогда смогла бы я предотвратить это? Или нет... Вдруг это судьба и ничего нельзя было изменить? Я хочу вернуться в прошлое и всё поменять! Но это ведь невозможно, да...?)

Она зарылась головой в подушку и снова начала тихонечко рыдать. Одна лишь мысль, что её родная сестра и самый любимый человек предали её, разрушало всё её мировоззрение изнутри. Алиса начала ворочаться по кровати, всё так же свернувшись калачиком. Боль и отчаяние разъедает её, чего она никак не может контролировать.

(Маша, ты же говорила, что я могу доверять тебе... Так почему же ты так поступила? Это недоразумение? Не хочу, чтобы это было правдой! Надеюсь что...)

У Алисы всплыл отчетливый образ целующихся Масачики и Маши, от этого она невольно ударила подушку чуть ли не со всей силы. Эта картина очень хорошо отпечаталась в её памяти, которая никак не может выйти из головы. Она пробежалась глазами по всей комнате, дабы найти вещь, чтобы хоть на что-то отвлечься. Далеко в углу комнаты она увидела... плюшевую игрушку Маши? Да, это точно Самуил третий, любимая игрушка её старшей сестры.

(Хотела отвлечься и опять вернулась к этому!)

Алиса вновь ударила подушку правой рукой, но уже с преобладающим отчаянием, а не гневом, другой же рукой вытирала свои слёзы. В этот момент стрелка часов издала звук, что предвещало начало четвертого часа ночи. Она ещё никогда так долго не бодрствовала.

[[image:/storage/reader-images/2060db05b696a7e8cfd81a67f4efad6585820b3a.jpg]]

Она посмотрела ровно вниз на свою грудь и начала то приподнимать, то опускать её, ощущая всю тяжесть своей женственности.

(Тяжелые... Это из-за них ты к Маше ушел? У неё же больше!)

В дверь кто-то врезался и попытался отпереть её, но ничего не вышло, Алиса закрыла её, хоть обычно это и не делает. В её мыслях было только одно -

(Это Маша, она пришла за Самуилом... или ко мне? Или всё сразу?)

Алиса встала с кровати, взяла плюшевую игрушку Маши и подошла к двери. Она на самом деле совсем не хотела контактировать с кем-либо, тем более с Машей, но ей нужно это сделать.

"Аля-э-тян... Ну отгрой двэръ... плиз"

Маша находилась в полудрёме, поэтому так странно и разговаривала, но Алиса уже давно привыкла к этому и отлично её понимала. Она с неохотой приоткрыла дверь и протянула Самуила третьего через образовавшуюся щель, сама же не выходила.

"Ооо-ооо, Самуил"

Из рук Алисы Маша резко выхватила игрушку. В следующий момент раздался звук падающего тела об пол, Маша упала перед дверью Алисы, сейчас она крепко спит. В мыслях Алисы с свистом подул ветерок. Она полностью открыла дверь и посмотрела, что случилось.

(Какая же ты растяпа...)

Алиса с долей нежности посмотрела на Маша и после взгляд стал более угрожающим. Она сейчас хотела пнуть её, но не стала, а лишь подняла на руки и понесла в спальню.

Пока Алиса несла Машу в комнату, она почувствовала запах грибов, что показалось ей очень странным.

(Ты что, взяла шампиньоны приготовленные для нового года и никого не предупредила? Так еще и поделилась с Масачикой на свидании. Убью)

Алиса взглядом сравнила их груди и убедилась, что у Маши хоть немного, но больше чем у неё. Сердце забилось чуть быстрее, а от ревности она чуть ли не сходила с ума.

(Крх! Это же глупая причина! Не мог он из-за сисек полюбить её, хотя он любит пялиться)

Она с силой уложила Машу на кровать и пошла в свою комнату. Алиса осмотрелась и снова закрыла дверь на замок. Она улеглась на кровать и с еще большей силой схватила подушку ногами, чуть ли не душа её.

(Я отдала всю себя ради тебя... а ты... а ты променял меня! На мою же сестру! Ты дурак! Дурак дурак дурак! Чем я тебе не угодила? Ты чувствовал хоть что-то ко мне? Или я была простой игрушкой ради забавы. Больно...)

Больно, Алиса почувствовала удар ножом в спину или скорее в сердце от близкого человека. Ей хотелось пропасть навсегда, но ничем хорошим это не обернется, а лишь усугубит ситуацию ещё сильнее.

В её голове начали пролетать тысячи сценариев где она осталась вместе с Масачикой, но всё это лишь иллюзия созданная её сознанием, чтобы предотвратить самоупрекания. В этих отдельных мирках она была счастлива, находясь рядом с ним, она по-настоящему смеялась от всей души и радовалась каждой детальки.

Суровая реальность вернула Алису назад, она осталась ни с чем, от этого ей захотелось плакать ещё больше. Она опять начала фантазировать, хотя нет, она вспоминала все моменты связанные с Масачикой, все эти прикосновения, обнимашки, их смех от его шуток, совместные взгляды друг на друга. Теперь всё это кажется ей таким нереальным, будто бы этого никогда не было.

(Ты злодей, просто играл со мной и всё? Я для тебя ничего не значу? Ненавижу тебя... Но почему, почему я продолжаю любить тебя, всё равно люблю...)

Противоречивые чувства и мысли продолжают вспыхивать внутри неё, а слёзы всё так же льются. Она теперь не знает как быть, что дальше делать, и самое главное - зачем. Единственные смыслы жизни, Масачика и Маша, предали её, сердце так быстро стучит, что готово уже выпрыгнуть из груди. Хоть воля Алисы и непоколебима, её доверие к людям значительно упало.

Тишина комнаты нарушается её тихими слезами, громким стуком сердца и подростков со двора, которые не знают бед и просто играются.

(Похоже им весело)

Алиса хотела отвлечься хоть на что-то, чтобы перестать думать об этих двоих, и выглянула с балкона. Там была площадка, на которой играли в баскетбол парочку парней. Она начала с интересом наблюдать за их игрой, один из игроков забил трехочковый.

(ЙОУ! А это выглядит весело, может присоединиться?)

Алиса оглянулась назад и сразу передумала, слишком нерационально играть с незнакомыми людьми, она посчитала это как минимум опасным, ведь неизвестно, что произойдет так поздно ночью.

(Мне Масачика говорил, что опасно ночью гулять. Опять всё вернулось к нему)

Алиса прыгнула на кровать и улеглась на спину в позе звезды. Она не понимала, почему всё, чем бы она не занималась, возвращает её мысли к Масачике.

Лежа там, утопая в собственной отчаянии и боли, она не может не задаваться вопросом, как все могло пойти не так. Как она оказалась здесь, с разбитым сердцем из-за человека, которого лелеяла и любила больше всего на свете. Как он мог так с ней поступить, если всегда ей помогал и поддерживал.

(Маша, зачем ты это сделала? Зачем ты украла... первый поцелуй Масачики, который принадлежал мне! Это ведь я первая его полюбила, а не ты!)

К Алисе пришло осознание одной важной вещи, которая полностью меняла всю игру в пользу её сестры.

(Нет нет нет! Детство не считается, да ведь? Подруги детства никогда не побеждают! Ты с ним очень долго знакома, но я знаю его больше, чем ты! Почему же Масачика выбрал тебя, а не меня...)

Мысли Алисы пошли по второму кругу, она не могла найти ответов ни на один из её вопросов, поэтому они начали повторяться. Её переполняло чувство предательства и потери. Будто из неё вырвали важную часть её души, которая задавала темп всему мышлению и действиям. Внутри Алисы остается одна лишь пустота, растущая с каждым новым вопросом, на которые не было ответов.

Ночь кажется бесконечной, Алиса никак не может заснуть. Круговорот её мыслей продолжается и не утихает ни на мгновенье. Постоянная боль в сердце продолжает нарастать с каждой секундой. Она изо всех сил пытается найти хоть какое-то утешение от реального мира, но ничего не получается. Она пытается считать овец, читать стихи, отвлечься на все и вся, но в конце концов ее мысли всегда возвращаются к образу Масачики и Маши, которые с каждым разом становятся всё более откровенными.

(Нет!)

Она откинула свою подушку в стену и закрыла свои уши ладошками.

(Не хочу ничего слышать и думать! Ничего не хочу!)

Она сжалась в уголке кровати.

(Не люблю я Масачику, не люблю! Всё! Всё окончено! Я никого не полюблю! Но... Ноноа?! Вот чего не хватало, это ты во всём виновата!)

Алиса всем сердцем не хотела признавать кого-то из своих близких виноватыми и нашла иного предателя, им оказалась Ноноа.

(Это всё по твоему плану! Ты всё спланировала! Масачика и Маша ни в чем не виноваты)

У Алисы вновь всплыл образ Маши и Масачики, которые страстно целовались.

Она кулаком ударила по кровати и ещё сильнее сжала свои уши. Она ненавидит весь мир, а особенно болезненное чувство утраты, которое никак не стихает и всё больше нарастает.

(Я слабачка)

Алиса свернулась и забилась в уголок кровати, пытаясь скрыться от всех проблем, которые она считала настолько существенными, что поменяют всю её жизнь. Она закрыла глаза, расслабила всё тело и начала засыпать.

----------

Иллюстрации

[[image:/storage/reader-images/ca70e586c9d952e721b6e5366b4b2af8e6363aed.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/1d4e7fb22fc24d1b326eb8d86d3aa31048e477c4.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/47f60d34acd9594559c60ce8f4f1508a8481b885.jpg]]

[[image:/storage/reader-images/29084757b37a2cce9ecde993b39f16b76463e06a.jpg]]

----------

Начало внутренней борьбы

/Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по русски". Это всего лишь фанатская работа/

Разбитая в дребезги Алиса мелкими шажками, потихоньку брела в школу погруженная полностью в свои мысли.

"Не услышать будильник, это простой нонсенс!" - воскликнула Алиса на пустой улице.

Но из-за того что прошлой ночью она не спала, без устали то и дело думая только об одном дураке, который посмел разбить сердечко бедненькой Алисы. Но даже так, именно по своей беспечности Алиса не услышала трезвон будильника, разбудить ее бесконечное скитание в мире грез смогла только Маша, аккуратными похлопываниями мягкой ладонью по личику Алисы. И как вы понимаете утро началось не с кофе... а со взгляда на огромную грудь своей старшей сестрички, которую по умозаключениям Алисы, выбрал Масачика, а по совместительству Извращуга с большой буквы.

И именно так началось утро нашей героини...

[[image:/storage/reader-images/7c449ebe2727e96c9ec6efa21ec5dbb451374e0d.png]]
Но скрыв хоть какую-то усталость на своем лице, в своем темпе побрела в сторону школы. Так как в их город いпришли заморозки, и за ночь выпал приличный уровень снега, Алиса шла по нему, и с каждым последующим шагом она слыша оглушительный хруст, звонко трезвонящий в ее ушах.

Раньше во времена, когда Алиса была совсем еще маленькой, она вместе с Машой из окна любили смотреть как красиво миллионы снежинок кружились прекрасном вальсе, делая самое настоящее представление неведомой красоты и великолепия природы. Её детскому счастью не было предела, видя перед собой такую картину, но сейчас же, глядя перед собой на тот же прекрасный пейзаж, она не чувствовала абсолютно Ни-че-го. Ведь балом ее души правило всепоглощающее чувство одиночества, и ревности... и в самую пиковую точку погружения в пучину своей души, как символично, появился именно тот предмет, который мог окончательно добить состояние нашей героини

"А?" - Алиса, удивленно обернувшись и посмотрев вниз, вспомнила кое о чем важном... О подарке Масачики на ее день рождение.

Белые перчатки с ворсистым мехом, подаренные им в качестве проявления искренней заботы и внимания к ней, из-за чего ее сердечко застучало чуть быстрее, но посмотрев на эту рукавицу, взглядом полностью отражающий всю истинную боль и обиду наворачивающихся в ее прелестных голубых глазах, сродни которых нет прекрасней на этом белом свете. Но как уже повелось, вновь открывая рану своей маленькой души, не успевшая хоть как то забыть о нем... как в сердце прозвучал еще один «удар», и на этот раз попавший точно в цель!や

Алиса, прокрутив в голове водоворот мыслей, по началу хотела забыть о перчатке, зажмурить веки, или же даже полностью закрыть глаза и уши, и в страхе убежать, будто бы ничего и не было. Только хотела она совершить это... как поняла, ее руки сильно замерзли, словно ледышки. Алиса была так сильно отвлечена на свои мысли, обиды и проблемы, что даже не заметила, как её руки онемели от холода

(Может все таки стоит?)

Подумала Алиса, ведь если так дальше поведется, то ее красивые пальцы придется совсем отогревать

(Все таки стоит)

С этими мыслями Алиса обернулась и посмотрела вниз, испытывая самую настоящую бурю эмоций.

Нагнувшись и все таки подняв злосчастную перчатку на ее глазах совсем не вольно начали наворачиваться маленькие слезинки, следы которых сразу же начинали леденеть, оставляя неприятное чувство. Своими онемевшими руками она с трудом смогла надеть перчатку, и как оно всегда бывает поначалу все равно холодно, но со временем, когда тело защищено от холода теплой одеждой, они постепенно начинают отогреваться, и тут так же.

(Как же холодно, прямо как в России)

Промелькнув в голове у себя такую мысль, Алиса вспомнила о своей родине...

И как она, будучи совсем еще маленькой, праздновала новый год со своей семье и Машей в частности. Ахх, детство, самая い勝счастливая пора в жизни человека, наполненная радостью, беззаботностью и счастьем маленького человека, у нашей героини было также, как и у всех российских детей. Слова от родителей - "Не трогай! Это на новый год"

Тазики оливье, предновогоднее украшение дома, речь президента ровно в полночь и, самое главное, когда вся семья собирается за общим столом, накрытым до отказа едой, и теплые посиделки с обсуждением всякого и разного, и да, точно! Как я мог забыть?! Это подарки от деда мороза, в существование которого Алиса до сих пор верит до глубины души... Но раньше она не могла... Нет, уже не может хоть кому нибудь поведать об этом...

Снова начиная думая об этих всепоглощающих мыслях, Алиса сама не заметила, как дошла до перекрестка, на котором они обычно всегда расходились после школы. А ведь именно с этим местом у нее были связаны самые теплые воспоминания на счет того «самого» человека, от него в частности и болело ее сердечко. Только задумавшись об этом, она сразу же лихорадочно начала осматриваться по сторонам, нет ли его поблизости? И лишь бы найти своего ненаглядного, снова бы взглянуть ему в глаза! Взять за руку, и сказать, люблю! Но... реальность устроена немного сложнее, чем представляет себе Алиса. В очередной раз вытирая слезы, и в этот раз вновь подумав о вечности, вдруг... засмеялась? Погодите что?つ А!?

Да даже для нее, это было неожиданно, и странно... а что аж говорить о зрителях.

"Неужели я совсем обезумела?" - Алиса, сказав это и заливаясь смехом, все еще не переставая думать о своем "дураке", только сильнее начала раскручивать шарманку.

"Ха ах! Хаа... о чем я только думаю? Какая же я дура..."

Продолжая в том же духе, на Алису нахлынули теплые и приятные чувства, воспоминаний с ним, в тоже время воюющее с пучиной бездны, образовавшейся в ее глубине души.

"Этот же полный бред! Любовь слепа. Только принцессам в сказках даётся всё легко, но я совсем не такая!" - сказала Алиса, зачесав челку.

"Сама себе и выдумала сказки о любви!"

Взяв кислород в легкие, чтобы в последний раз выпустить эмоции царящие のв душе, разъедающие Алису изнутри.

В её глазах вдруг потемнело, мозжечок будто бы перестал выполнять свои функции, начав покачиваться из стороны в сторону. Голова Алисы потяжелела, будто бы на неё свалилась наковальня, и она взялась за виски с двух сторон. У неё возникло чувство свободного падения и вдруг она неожиданно очутилась в месте, созданное воспаленным воображением Алисы, отчаянно борющимся за сохранением малой, но оставшейся частички её рассудка. Это был заброшенный театр, повсюду в ровном ряду располагались старинные стулья, а занавес был полностью изрезан большими шрамами, словно их оставил по настоящему устрашающий зверь, что только подчеркивало и без того мрачный антураж сей картины. Стены и потолки были настолько древние, что они могли обвалиться в любой момент. От дождя этот зал точно не спасёт.は

[[image:/storage/reader-images/ac7ee2df03bfbaa1b39842228fc16fa16fb4d326.png]]
Оказавшись у бокового входа в зал, Алиса конечно была немного в шоке, от всего происходящего, но прекрасно все понимала и знала, что здесь ей опасность не грозит, и будто бы ни в чем не бывало. Алиса спокойно проходит, озираясь по сторонам и подмечая насколько же заброшенное оказывается здание. Она спокойно дошла и, присев, заняла свое место, да не простое, а ближе всего ко сцене, чтобы получше расслышать то, что будет доноситься с подиума.

Неожиданно из ретрансляторов послышался僕 голос из старой, советской телепередачи.

"Дамы и господа, сейчас на ваших экранах разгорается не виданной до сели битвы, разума и чувств АЛИСЫ МИХАЙЛОВНОЙ КУДЖО!" Наконец-то, занавес спал, и перед глазами Алисы воцарилось нечто... две её, одна маленькая, будто ей только 8 лет.

[[image:/storage/reader-images/3be1c906e0f7104f4e0b3fac55e9d881f0465f2b.png]]
Вторая же, будто воистину холодное, и жесткое существо, называющее себя Куджо.

[[image:/storage/reader-images/1db49f034f9fcde65f8713d07984b2a04286bd54.png]]
だОни стояли на подиуме, друг на против друга, будто бы выступая на дебатах.

Начало, проверка и мотор!

"Здравствуйте, Я Алиса Михайловна Куджо"- громко и гордо произнесла первая Алиса

"Хм, а я тоже Алиса Куджо"-представилась вторая Алечка

Из ретрансляторов снова пошел шум.

"Тема сегодняшнего обсуждения, чувства Али" - довольно громко прозвучали слова неизвестного диктора, чем то смахивающий на голос Масачики.

Алиса, не придав этому значения, начала слушать, только толькоか разгорающиеся дебаты... вот вот, и уже начнется!

......

"Аля, наконец-то дебаты закончились... И у нас есть победитель! Но сейчас... сейчас ты должна забыть об этом, милая А-ля, эта дверь для тебя откроется чуть позже" - произнес неизвестный, но очень ласковый голос, который так же внезапно исчез, как и появился.

Алиса, дойдя до класса, сквозь зашторенные окна увидела силуэт Масачики. Она попыталась сделать равнодушный вид и, дорожащими ちногами и трясущимися руками, заходит в класс...

----------

Начало веселья

/Не относится к основной истории sunsunsun "Аля иногда кокетничает со мной по-русски". Это всего лишь фанатская работа/

/От лица Масачики/

Масачика, осматриваясь, спокойно ходит по всей школе. На это не было особой причины, сегодня церемония окончания и у них пока что есть свободное время, которое он не знает куда деть, ведь все ежедневные задания в гаче сделал, а пообщаться ни с кем не может. Почему не может? Его просто выгнали из кабинета студсовета.

(Я же всего-лишь пошутил, а Юки начала голосование за моё исключение из кабинета! И что мне теперь делать? Да и шутка была классная... вроде)

Идя, он чувствовал, что школьная атмосфера наполнена радостью и ожиданием выходных. Это скорее всего было связано с преддверием каникул, которые все ждут с большим трепетом, Масачика также не является исключением, он тоже хочет как следует отдохнуть от всего.

С момента начала его скитаний прошло около 20 минут, за это время он успел поразмышлять на счет церемонии окончания и плана Юки, а так же помощь Алисе. В его идее не хватало всего одной детали, которую знает только младшая сестра.

(Аля...)

Масачика прислонился к стене и посмотрел ровно наверх, погрузившись в свои мысли. Через некоторое время его потревожила Маша.

"Масачика-куууун"

"Маша?"

"Я тебя везде обыскалась, а ты оказался в самом очевидном месте"

"? Зачем?"

"Как это зачем? Позвать тебя обратно, Юки уже сожалеет! Да и другие попросили тебя вернуться, а то до тебя не дозвониться"

Масачика чуть удивился и достал свой телефон. Включив его, он оказался разряженным.

(Забыл на ночь поставить)

"Ага... У меня телефон разрядился, простите"

"За что извиняешься? Пошли же обратно"

"Угу"

Маша развернулась и в приподнятом настроении пошла, а Масачика сравнявшись последовал за ней.

"Масачика-кун, почему ты не пришёл помогать?"

"Чего?" - через несколько секунд, наконец-то вспомнив, он продолжил - "Так случайно получилось. А...."

"Так-так-так♪, не оправдывайся, это же из-за Али-тян, так ведь? Конечно же да. На самом деле я совсем не обижаюсь, ты же помогаешь ей"

"Понял... Тогда, о чем ты хотела поговорить в тот раз?"

"Расскажу позже, после уроков. Только, пожалуйста, хоть на этот раз приди"

"Обещать не буду, но постараюсь придти"

"Фу-фу-фу, не обещаешь, значит не придешь"

"..."

Они уже подошли к месту прибытия, и Масачика распахнул дверь, пропустив Машу вперёд и зайдя после неё.

Он посмотрел на Юки, она, видимо, делает финальные штрихи к церемонии окончания, которая начнется через час. А Аяно... Аяно просто попыталась раствориться в воздухе, но её докучивает Чисаки с расспросами про неуловимость.

"Кудзе, присаживайся" - нейтрально произнёс Тойя.

(Говорит так будто не выгнал меня пол часа назад)

Масачика послушался его и сел на своё место. На него взглянула Алиса и, когда увидела его докучающий взгляд на неё, быстро перевела своё внимание снова вниз под стол на свои ноги.

"Суо и Куджо младшая, пожалуйста, ничего не устраивайте на сцене, это просто праздник на счет окончания второго триместра, никакие не дебаты... Надеюсь вы меня услышали, а что насчет сейчас, пожалуй, кто в каком порядке будет говорить свою речь?"

Все переглянулись друг на друга и начали договариваться. Спустя двадцать минуты разбирательств наконец-то все всё решили.

"Тогда, получается я буду первым, следом за мной Чисаки, позже Куджо старшая, Кимишима, Суо, Куджо младшая и Кудзе. После снова буду я и Суо начинает своё представление... Как-то так?"

Все кивнули, никто не был против.

(Это... Будет сложно сказать без подготовки, буду импровизировать)

Хоть Тойя сказал Юки и Алисе не устраивать «Дебаты», он ничего не сказал про Масачику. Проще говоря, он решил, что своей речью попробует переманить большинство сторонников Юки на сторону Алисы, но по большей части на свою.

(Главное чтобы всем моим словам поверили, иначе не будет толка)

/Он про речь/

"Тойя-сан, можно один вопрос?"

"На счёт поездки всего студсовета куда-нибудь? Да, мы поедем... Только с нами будет еще один участник, не из студсовета. Я его выбрал только ради комнаты, иначе деньги пропадут зря за одно лишнее место"

"Поедем? А куда?!"

"Да-да, куда!?"

"..."

"..."

"..."

"..."

"На горячие источники(温泉) в Киото, никто же не против?"

""Никто""

"Вот и славно"

Масачика взглянул на Алису, по внешнему виду она не была совсем уж рада. В то время как все обсуждают предстоящую поездку, она молча сидит, смотря в одну точку леденящим взглядом на тысячу ярдов.

(Поездка на горячие источники... Это отличный шанс помириться с Али, но, зная её нынешнее состояние, это... Опасно? Спасибо тебе, Тойя, что согласился на мою просьбу. Только я не ожидал еще одного участника, ничего страшного, это не помешает моему плану)

"Кстати, этот участник - Ноноа. Я её предупредил еще неделю назад, она ведь работает моделью, поэтому ей нужно было освободить график. Никто не против?"

Алиса чуть сжалась в сидении, но ничего не сказала. Масачика по одному её виду мимолётным взглядом мог сказать: «Она единственная, кто не согласна».

(Думаю, Ноноа изменит мой курс, но ничего сверхъестественного не произойдет из-за неё, да? Стоп, если она знала всё за неделю до этого момента, то и скрываться ей не нужно было от меня, вот почему позавчера она встретила меня. Но доказательств её прослушки всё равно нет, ведь блондинок кроме неё сполна, допустим, Вайолет)

/Он имеет ввиду Сумирэ Кирюин/

Масачика полностью отрёкся от внешнего мира и погрузился в свои размышления. Он облокотился на стул и приложил руку к подбородку, затем просто прилёг на стол своей головой и закрылся руками.

/От лица Алисы/

(Не нужно ничего делать, я спокойна, как и всегда. Да не спокойна я!)

Алиса подняла голову и осмотрела кабинет. Масачика возле неё, как обычно, разлегся и заснул перед важным моментом, а его сестра слишком занята, чтобы обратить на него внимание.

【Как дела?】

【Сестра... Зачем ты на русском опять говоришь?】

【Хочу поговорить с тобой так, чтобы никто не понял】

Алиса оглянулась на Масачику и снова посмотрела на Машу.

【Ну так, как дела?】

【Дела отлично, а теперь просто дай отдохнуть, ты же знаешь, что я мало спала】

【Фу-фу-фу, ну и ладно. Но знай, твоя сестричка обиделась на тебя, ведь ты не разговариваешь со мной! Но спасибо, что сейчас поговорила хоть немного】

Маша после своих слов встала со стула и подошла к Чисаки и Тойи, начав что-то обсуждать с ними.

(Тебе? Обидно? Крх)

Внутренне Алиса была сильно раздражена всем поведением Маши. Она вновь уставилась на Масачику и приложила голову к столу в сторону его лица.

【Вот почему ты не знаешь русский... Когда-нибудь... Или уже никогда... Хотя забудь, ты же ничего не понял. Хах】- шепотом сказала Алиса Масачике так, чтобы Маша не услышала.

Алиса оставалась в таком же положении и закрыла глаза, начав засыпать. За всем этим наблюдала Юки, она, конечно, не знает русский и может только догадываться, что же Алиса сказала Масачике. Юки под столом наступила и придавила стопу бразы с ужасающей силой, она перешла в режим отаку и начала обмениваться с ним своими мыслями.

*Эй, ты че дрыхнешь? А хотя даже не так, зачем ты дрыхнешь старый хрыщ?*

*Я не сплю, а просто думаю над образом рабовладелицы*

*Али-сан? А ты еще хуже фетишист, чем я себе представляла*

*Нет, не Али, а Ноноа*

*Ещё лучше... И зачем ты представил меня в образе полицейского? Ты потерял много очков*

*Потому что ты с поличным поймала преступника*

*Ай-ай-ай, братик, ты дурак. Пора просыпаться*

Юки легонько пнула ногу Масачики и случайно попала в нерв, из-за которого боль от удара была довольно сильной.

/От лица Масачики/

(Ай! Как будто частичку меня вырвали и электрошокером ударили, не приятное ощущение)

Масачика наконец открыл глаза и увидел перед собой... Спящую Алису? Хотя это нельзя так назвать, она скорее только начинает засыпать.

Её голова покоилась на столе, веки были прикрыты, а серебристые волосы так изящно лежали, что он не мог поверить в реальность всего этого. Из под её закрытых глаз он видел, как они передвигаются, будто она ищет что-то в темноте, но никак не может найти. Будто она потеряла что-то и судорожно блуждает... Масачике стало не по себе из всего этого и он отвернулся от Алисы, взглянув на ухмыляющуюся Юки.

(Ясно)

Тойя громко хлопнул в ладоши, от чего Алиса вскочила из своей позы и выпрямила спину. Все сосредоточились на Тойе.

"Чего ж вы так? Прости, Куджо младшая, что испугал так"

"Нет-нет, всё в порядке" - помахала руками Алиса.

"Хорошо. Тогда идем в актовый зал? Через 20 минут начало, да и нам всем нужно подготовиться там"

""Хорошо""

Весь студсовет уже находился за кулисами сцены в огромном зале. Здесь было около 80% всех учеников школы, видимо, оставшиеся не пошли в последний день.

Масачика осмотрелся и оценил подготовку. Никто из них не нервничал, кроме Чисаки и Алисы. Чисаки из-за своего характера, ведь она буйная и ребяческая. А Алиса... Масачика не знал по какой причине она взволновалась так сильно, что аж её коленки подкосились.

Масачика подошёл к Алисе и положил руку на её плечо.

"?" - удивлёнными глазами уставилась Алиса.

"Просто верь в себя, верь в мою веру в тебя. Будь своим идеалом, который не боится сцены и общества. Не волнуйся... Всё пройдет гладко, если ты перестанешь накручивать себя"

"А... Да... Спасибо"

Масачика убрал руку и подошёл к Юки.

"О нет, грязный бандит пристает к девушке-полицейской"

"Ха-ха, ладно. Ну что ж, жду твоего уничтожения"

"Не сомневайся, я еще как тебя развлеку"

"С нетерпением жду момента, чтобы оборвать твой план"

"Ц" - цыкнула Юки, она не смогла предугадать слова брата и поняла, что он серьезно настроен.

"Своему сопернику не нужно желать удачи, но тебе она потребуется, чтобы не упасть лицом в грязь"

После своих слов Масачика ушёл от Юки, оставив её в замешательстве и раздумьях над его следующими действиями.

(Самый верный способ предотвратить катастрофу с унижением Али - не дать начать Юки свой проект на церемонию окончания. Я заметил, что у неё в программе присутствуют 2 небольших пьедестала с планшетами, это убирает многие варианты. Хм...)

Когда Масачика начал размышлять над вероятным будущем, исходя из собранной информации. На сцену уже начали выходить участники студсовета и Масачика последовал за ними. Весь ученический совет выстроился в ряд, в порядке своих речей. Он стоял самым последним.

(Последний... Очень неплохо, значит, ученики должны запомнить мою речь лучше остальных, как минимум надеюсь на это)

"Раз-два-три, раз-два-три, микрофон работает. Всех приветствую, ученики Сейрея. Все уже сдали заключительный экзамены второго семестра, многие уже видели свои результаты экзаменов, но это не самое важное, верно? Вы все устали после этого триместра и нужно бы отдохнуть, этого вы все и ждёте! Каникулы начинаются с завтрашнего дня и продолжатся до 6 января включительно, 11 дней отдыха... Вроде как неплохо, но всё равно мало, простите, но уч. совет не может менять расписание каникул. Так вот, следующий триместр будет последним в моей роли председателя, на смену мне придёт один из кандидатов... А теперь хотел бы передать микрофон вице-президенту студсовета..." - дальше продолжил шепотом, не в микрофон - "Бери-бери, Чисаки"

"Аэ..."

Чисаки начала говорить свою речь, но Масачика не слушал её.

(Тойя не сказал почти ничего дельного... В средней школы речь Юки была намного лучше, или мне просто так кажется?)

После председателя и его зама остальные участники обычно говорят по несколько слов, но Масачика недавно задался вопросом: «А длина или время своей заключительной речи во время церемонии окончания хоть где-то упоминается?». Как он позже выяснил - нигде. Он посчитал, что участники сами себя загнали в рамки и даже не удосужились проверить всё более детально. Масачика воспользовался этой слабостью в системе и взял преимущество над остальными.

Аяно, Маша, Алиса и даже Юки, все они не сказали более трёх предложений в своей речи.

"....... Всем удачи" - завершила Алиса и передала микрофон Масачике.

Он осмотрел аудиторию и понял, что большинство учеников уже не слушают и просто засели в телефонах.

"Раз"

Микрофон звонко зазвенел, это привлекло внимание учеников и многие подпрыгнули от испуга.

(Наконец)

"Всем привет-привет, как ваши дела?" - Масачика сделал паузу и актовый зал замолчал - "Ладно, ничего не говорите, я знаю, что отлично. Каникулы начались же почти"

"Эй, Кудзе-сан, ты что делаешь?"

Масачика в ответ Тойе лишь махнул рукой и продолжил.

"На повестке дня, барабанная дробь... Моя речь. Что бы я хотел вам сказать, точно, вспомнил. Я, как вы уже знаете, состою в ученическом совете, а некоторые даже помнят меня в вице-председателе средней школы, когда я помогал Юки из тени. Но об этом уже все забыли ведь, да? Так вот, я напомню вам о себе"

Следующие слова дались для Масачики не столько с большим трудом, он скорее переживал на счет мнения учеников, которые должны полностью поверить ему.

"Я не простой ученик из средней касты, Я - Кровный, Старший Брат Суо Юки" - Масачика сделал небольшую паузу и в зале начался гомон, который никак не утихал - "Постойте, давайте без шумихи, хорошо?" - большинство утихло и Масачика посчитал этого достаточным, ведь остальные тоже начнут слушать, ведь у них нет иного выбора - "Вы определенно задались вопросом:«А доказательства этого будут?». Да, доказательства будут. Моя фамилия - Кудзе, её я получил в возрасте 6 лет после развода родителей, когда мой отец, Киотаро Кудзе, поссорился с Суо Юми, моей матерью... Да, обидно, трагично. Так же, если вы близко общаетесь со мной и Юки, то могли бы заметить сходство в наших глазах" - свободной рукой указал на глаз - "Они нам передались от брата матери, если присмотреться, то наши глаза и правда очень похожи. К чему же я это вам сказал? Я, как и Аля, - лучшие кандидаты на пост председателя и его зама. Зачем же Юки, если её может заменить родной брат, который ничем ей не уступает и даже превосходит?" - снова сделал долгую паузу и стремительным взглядом оценил ситуацию в зале, чтобы те переварили поступающую разом информацию - "Почему же превосходит? Если вспомнить времена средней школы... То я занимался грязной работой, даже в старшей школе сделал новую роль, в которой и состоит Юки. Так, теперь вы можете подумать над вашим выбором... Я откланяюсь от вас. Всем удачных каникул и времяпровождения!"

Масачика отвернулся от зала и подошёл к удивленному Тойе, который почти точно не поверил его словам.

"Бери, председатель" - и протянул микрофон.

"Хаха... Мне теперь тебя Суо называть, или Кудзе?"

"Лучше будет Масачика"

"Верно... Масачика"

Масачика, когда Тойя отошёл, посмотрел на остальных членов студсовета. Ему была интересна реакция Юки. Она смотрела на него сложным пронзительным взглядом, выражающий много эмоций. Он почти был уверен, что она готова убить его на месте.

Тойя поднес микрофон ко рту и начал говорить.

"Масачика конечно разговорился чутка... Не ожидал, что кто-то проявит инициативу и скажет такую длинную речь. Но это ничего не меняет. Сейчас у нас будет проходить игра от Суо Юки, надеюсь, она вас развлечёт представлением. Подождите минутку, пока всё приготовится"

Тойя положил микрофон на пьедестал и ушёл за кулисы. Весь студсовет так же ушёл за кулисы.

Масачика мирно стоял, почти в уголке, и к нему подошла Юки.

"?"

"Дурак!" - Юки ударила брата по плечу.

"За что?"

"Дурак, дурак, дурак!" - и ещё ударила.

Юки, чьи глаза с секунды на секунды готовы были намочиться, продолжала его бить, хотя эти удары и не были сильные, но в них были заложены её эмоции. Масачика чувствовал, что Юки сейчас была точно ребёнком, мать которого рассказала друзьям постыдную историю.

Избиения Масачики не продолжились долго. Затем Юки, вытерев глаза, ушла в зал вместе с Аяно, они обе везли на колесиках два небольших пьедестала, которые Масачика недавно подметил.

(Всё таки с ними что-то будет)

Масачика взглядом поймал Алису и подошёл к ней.

"Аля"

"?"

"Помнишь, что я говорил?"

"Да..."

"Просто будь готовой" - Масачика отвернулся и уже хотел уходить.

"Постой"

"Что?"

"Ты рассказал это не только для себя?"

"Верно, я рассказал это для твоей кандидатуры. Намного лучше будет, если ученики поймут и взвесят варианты"

"..."

Алиса виновато смотрела вниз. В это время раздался голос Юки со сцены.

"Я, Суо Юки, сегодня отвечаю за небольшое мероприятие! Как и сказал Тойя, надеюсь, вам понравится то, что я приготовила вам" - Юки рукой указала на два пьедестала, расположенные друг напротив друга - "Как вы могли заметить, эта игра будет по типу прошлой, как состязание, но не будет являться им. Это... намного веселее? Вот правда, занудные викторины не многим понравились в тот раз. Я учла это и внесла корректировки"

Юки прошлась по всей сцене и села на стул, находящийся между двух мест, где должны сидеть участники этой игры.

"Приглашаю на сцену участников игры: Масачику и Алису. Именно они будут участвовать"

(Очевидно...)

"Ну что, Аля, пошли?"

Алиса кивнула головой и последовала за Масачикой. Они оба сели на свои места и начали ждать следующих слов Юки.

"Конечно, они не знали, что будут участвовать. Они не знают, что это за игра и как она будет проходить. На самом деле игра очень проста и не нуждается в таком уж сильном мозговом процессе. Перед участниками, Алисой и Масачикой, на планшетах будут появляться фотографии, которые были сделаны во времяпровождения студсовета где-либо. Символично... Но эти фотографии могут видеть не только они, если хотите так же посмотреть, что же такого я загадала, то просканируйте QR-код на экране и, чтобы было интереснее, вы можете увидеть эту фотографию только после того, как участник угадает её. Участник, у которого появится фотография, будет отвечать на вопросы другого, но нельзя задавать вопросы как выглядит эта фотография! Только её действия. Пол и количество изображённых не стоит упоминать... Начнем же?"

В зале ученики зашумели в ожидании этой игры, они уже просканировали QR-код.

"Простите, но не могли бы вы быть чуть потише? Иначе участники даже самих себя не услышат"

Большинство замолчало, а другие шепотом общались с друзьями.

"Так намного лучше. Ну что же, первым начинает Масачика"

Масачика посмотрел на планшет и на нём отобразилась фотография. Это был момент, когда Маша всех обыграла в картах и проигравшие надели костюм горничных, но чтобы не было обидно, она сама так же надела его.

(Но всё же, откуда в клубе рукоделия мужская горничная форма?)

"На нём есть я?"

"Да"

"Это было во время фестиваля?"

"Нет"

"Это было в помещении студсовета?"

"Да"

"На нём изображён весь студсовет?"

"Да"

"Это было какое-то событие?"

"Да"

"Это то, как мы переодевались в горничных?"

"Да"

На телефон тех, кто перешёл по ссылке на огромном экране, высветилась фотография, где весь студсовет сидит в костюме горничных. Некоторые смеялись, а другие умилялись их образу, большинство девушек смотрели на Тойю. А парни... Они просто парни, смотрели на сестёр Куджо.

"Теперь очередь Масачики отгадывать! И помните, если кто-то не отгадает, то вы не увидите эту фотографию"

Масачика посмотрел на Алису, которая вгляделась в свой планшет.

(Просто буду действовать исходя из времени. Я примерно помню, что и когда было)

"Это было связано с фестивалем?"

"Да"

"Это был культурный фестиваль?"

"Да"

"Во время концерта?"

"Да"

"На сцене?"

"Да"

"Связано с тобой?"

"Не только"

"Вас сфотографировали, когда вы пели"

"Ага"

На экране Масачики так же отобразилась эта фотография после отгадывания. На ней вся группа Fortitude стояли на сцене и что-то пели. Это не вызвало особых эмоций у него, но он вспомнил про теракт на фестивале, который он запомнит надолго.

(Вот кто устраивает теракт петардами...? Конечно же Юшо Кирюин)

У Масачики отобразилась фотография. Он её хорошо запомнил, это был момент со дня рождения Алисы 7 ноября, когда она задувала свечи.

"Это было в этом триместре?"

"Да"

"Перед зимой?"

"Да"

"На нём только один человек изображен?"

"Да"

"Это я с дня рождения?"

"Да"

Масачика, конечно, знал, что она быстро отгадает, но не настолько. Он был даже чуть поражён. Пока он отвлекся, с зала послышались визжащие звуки. Видимо, многим понравилась эта фотография.

(Как по мне тут есть один огромный минус... У кого угодно теперь будут эти фотографии. Но ты ведь не позоришь никого, как минимум сейчас, но что если...)

Масачика взглянул на Алису и попытался дать сигнал ей, чтобы она намеренно не отгадывала фотографии, но всё безуспешно, она вошла в антураж.

(Ладно...)

"Когда Тойю закопали в песок?"

"Да..."

Все замолчали и Юки удивленно посмотрела на Масачику.

"Эй, читы свои вырубай" - Юки сказала Масачике - "Это абсолютный рекорд..? Давайте дальше!" - произнесла уже в микрофон.

Масачика опустил голову и увидел следующую фотографию.

(А вот и оно... Думаю, следующая фотография у Али будет очень плохая)

Это была фотография загипнотизированного Масачики в его же доме перед летними каникулами.

"Это была поездка?"

"Нет"

"Перед летними каникулами?"

"Да"

"В помещении?"

"Да"

"На нём группа людей?"

"Нет"

Алиса посмотрела в глаза Масачики, которые были направлены вниз на экран. Хоть расстояние и большое, около 3 метров, она увидела в них знакомые очертания. Алиса наконец поняла, что же Масачика имел ввиду.

"Я не помню, что это могло бы быть..."

(Молодец, Аля. О боже, какая у тебя интуиция всё таки)

"Хах... Получается, Алиса не угадала фотографию и она остаётся неизвестной для всех вас"

Некоторые в толпе почуяли что-то неладное, будто она специально это сказала. Это им ой как не понравилось.

"И следующая фотография... Масачика, отгадывай!"

"Это..."

Он не успел договорить. Масачика взглянул на Алису, которая вся мельком дрожала и схватилась руками за плечи. Её зрачки сузились, а голова готова была отвалиться.

(Нет! Нет, нет, нет! Юки! Ты... Ты не намеревалась нас обоих унизить, как я недавно подумал, ты нацелилась только на Алю, сделала так, чтобы она больше не могла сосредоточиться и опозорить её перед всей школой. Я не могу знать, что это за фотография... Черт, черт, черт! Аля, держись, прошу)

В следующую секунду Алиса вскочила со стула, руками закрыв глаза, прикрывая слезы, и мгновенно выбежала за кулисы, в обратную сторону от всего студсовета.

(Да нет же!)

"Аля!"

Масачика выбежал за ней, напоследок взглянув на Юки, которая прикрывала рот рукой. Она, как и хотела, добилась своей цели. На её губах проявилась злорадостная улыбка, а глаза, будто бы являясь зеркалом души олицетворяли её состояние.

Он отвернулся от Юки, на время забыв о ней, и побежал вслед за Алисой.

Юки встала со своего места и громко, с сильной интонацией, как злодей произнесла:

"Видимо, произошли небольшие проблемы. Ну что же, участники покинули сцену, а значит... Игра окончена, передаю микрофон Тойе Кендзяку"

Масачика, хоть и не видел Алису, продолжал бежать, следуя звуку её туфель, отдающие от пола. Через один поворот он увидел её, она всё продолжала бежать, дальше и дальше, всё больше отдаляясь от него.

"Аля, постой! Давай поговорим!"

Алиса его почти не слышала, в её ушах отдаётся лишь звонкий, никак не прекращающийся гул.

Масачика ускорил свой темп и через минуту догнал Алису, схватив за плечо и повернув её к себе.

"Аля! Послушай же меня"

Она наконец остановилась и упала пятой точкой на пол от усталости. Она пока что не может говорить из-за отдышки.

"Да, вот так, отдышись... Делай глубокий вдох и выдох"

(И что же мне ей сказать?!)

/От лица Алисы/

(Масачика... И Маша... Они... Они...? Что они делали, что они делали! Почему Масачика был сверху Маши?! На постели! Что там произошло?!)

"Аля"

Алиса подняла голову и посмотрела на Масачику, она не могла поверить, что он мог бы сделать такое с её сестрой. Он, которому она доверяла, так обращается с ней, всего лишь заигрывает? Алиса уже совсем ничего не понимает.

Все слова Масачики она пропускает через уши, совсем не слушая его. Её разум находится в другом месте, не здесь.

Её за плечо потряс Масачика.

"Ты слышишь меня? Аля?"

"Да... Я всё слышала"

"По-моему нет"

"А вот и да! Я слышала!" - уже крича произнесла Алиса.

Масачика отпустил её плечи и сел рядом с ней.

"Тогда скажи, что было на фотографии?"

(Почему в этом мире нет функции перезагрузки... Почему мир жесток со мной... Почему Масачика так обращается со мной, будто ничего не знает)

"Масачика, можешь дать мне время всё обдумать. Я не хочу сейчас ничего, хочется просто отдохнуть... И прости, что накричала на тебя только что"

Её голос совсем ослаб. Масачика понимал, что ей стоит переосмыслить всё, но не мог этого принять. Ему нужно было сейчас всё решить, он привык устранять проблемы по мере их поступления. Но раз так говорит Алиса, он ничего не может этому противопоставить.

"Да, хорошо" - встал Масачика и протянул ей руку, чтобы помочь встать.

Алиса отклонила его помощь, оттолкнув его руку. Она, упёршись руками об стену и пол, медленно встала на ноги.

"Ладно. Тогда, я пойду к ребятам, всё улажу"

"Ага..."

"До скорого, Аля"

"До свидания"

И Масачика ушёл, оставив Алису наедине со своими мыслями, которых и не было.

*

Алиса убежала из школы, не хотя больше никого видеть. Отбежав, она замедлила шаг, как будто могла в любой момент упасть плашмя вниз, прямиком в снег. Всё её разбитое состояние только усиливалось из-за холода и только что начавшегося снега.

Когда шла домой, полностью отрекшись от мыслей, и ни о чем не думая, она встретила милого, почти чёрного котика, который лежал свернувшись калачиком в снегу возле фонаря, пытаясь согреться. Он Алисе показался одиноким, грустным, как и сама она. В ней проявились эмоции сострадания и она захотела забрать этого котёнка к себе домой.

Алиса, сев на корточки, начала нежно гладить котика. Он кружился вокруг её рук, подставляясь под ладони.

【Ты мой хорошенький, кто тут хороший мальчик?】

Когда она встала, намереваясь уйти, котёнок начал извиваться, ходить вокруг её ног. Она не могла просто так оставить его одного в этом холодном месте, не хотела, чтобы он повторил её судьбу. Алиса взяла на руки этот пушистый комочек и побрела дальше уже с ним. Держа его, Алиса начала осознавать, как по её телу распространяется тёплое, но такое знакомое чувство, которое она не может описать. По пути котёнок извивался, пытаясь найти удобное положение в её руках.

【Какой милый】

Почему-то он ей напомнил Масачику, но он совсем не подходил под его характер, лишь внешностью чем-то смахивал.

【Мой миленький, мой маленький, будешь моим новым другом, ты вроде и не против этого. Назову тебя... Персик? Или может Снежок?】

Котик мяукнул на это имя, и Алиса решила оставить его.

До самого дома Алиса держала его с большой нежностью, как сокровище. Зайдя в дом, она положила Снежка на ближайший стул и начала переодеваться. Куртка, обувь, шапка - за всем процессом котик наблюдал как за чем-то жутким, чего он ни разу не видел, ведь не знал, что кто-то может снимать с себя шкуру.

Переодевшись, Алиса взяла его и понесла на кухню. Наложила ему пару кусочков колбасы, и он начал жадно уплетать их одним за другим. Она всё время внимательно смотрела на него, не отводя взгляд ни на секунду. Когда он доел, она понесла его в свою комнату, по пути встретив отца.

【Пап, ты не против, если у нас теперь будет жить этот котик? Я ему уже имя дала, Снежок】

Михаил осмотрел котенка с рук Алисы и вынес свой вердикт.

【Хорошо. Только я его завтра отвезу в ветеринарную клинику. Мало ли у... Снежка будут какие-то болячки или блохи. Ну суть ты уловила】

Алиса сразу засветилась от счастья и ушла в свою комнату вместе с Снежком, оставив отца одного. Первая мысль Михаила после слов дочери была:«Почему она чёрного кота назвала Снежок, а не Черныш, допустим?».

----------

Окно завороженное Алисой

Масачика ушёл от Алисы, напоследок взглянув на её удаляющийся силуэт. Он поднял руку к груди в области сердца и сжал что-то незримое.

(Болит... Некоторые догадки с Алей есть, но этого недостаточно)

Масачика почти дошёл до актового зала, в котором был ещё небольшой шум, и опустил свои руки, спокойно войдя на сцену.

Все сразу затихли и они взглянули на него удивлёнными глазами.

"..."

"..."

Тойя вошёл в положение и взял микрофон в руки, пока ученики не начали новый скандал.

"Церемония окончания официально закончилась! Можете расходиться по домам на почти двух недельный отдых"

Некоторые ученики смотрели на Масачику и Юки с раздосадованными взглядами и потихоньку начали расходиться.

Когда все ученики покинули актовый зал, Тойя ушёл, оставив брата и сестру наедине.

"Можешь сказать, что было на той фотографии?"

"Не скажу~. Сохраняю конфиденциальность, ты не должен знать, что там было"

"Ну Юки, чертенок мелкий"

"Кстати, брат, ты мне об этом не рассказывал! Что за речь? Зачем она?"

Юки прекрасно понимала цель речи Масачики, ей было больше интересно, почему он не рассказал ей об этом.

"Да так. Обычная речь"

Масачика ответил и парировал её вопрос, который не был вопросом.

"Если не хочешь рассказывать... Ну и ладно! Черт с тобой, я поехала домой. Аяно, пошли"

"Да"

"Пока?"

"Пока"

"До свидания, Масасика-сама"

И Юки с Аяно почапали.

Масачика с облегчением выдохнул и спустился в зал, где недавно сидели ученики, присев на второй ряд. Маша словно кошечка выглянула из-за кулис, и её глаза выражали счастье, буквально говоря: «Ура!». Она подошла к краю сцены и спрыгнула с неё. Масачика просто сидел, смотря на неё, и случайно увидел область под её юбкой... Абсолютно случайно, он ничего такого не хотел делать, как подумал: «Удачный момент и неаккуратная Маша».

Она наконец подошла к нему и присела рядышком, прижавшись к его боку и обхватив руками. По спине Масачики пробежали мурашки, и он застыл.

"Масачика-кун~♪, ты же ждал меня? Да?" - восторженно сказала Маша.

"Да... Ты хотела о чем то поговорить, вроде как?"

"Ага, но сперва погладь меня!"

Масачика, хоть и не видел её лица, отчётливо представлял её выражение. Он чуть засомневался, но всё таки начал аккуратно гладить её волосы, пытаясь не растрепать прическу.

"Ууу~" - издавала Маша одобряющие звуки

"Так, продолжим?"

"Ах, да, конечно. Я хотела про наши отношения поговорить..." - приостановилась Маша и продолжила - "Ух... Прости, это слишком приятно. В общем, когда будет поездка, я бы хотела все-еее время быть с тобой. И обнимать... И гладить тебя... И всё такое!"

"..."

"Чего-сь? Что-то не так?"

"А что насчет остальных? Что другие подумают?"

"Ты заботишься о мнении других, ммм..." - с небольшой обидой и надувшись сказала Маша - "Может просто расскажем, что находимся в отношениях?"

(Нет-нет-нет, этого точно нельзя допустить. Всё закручивается и запутывается. Нужно отвертеться. Тем более я не считаю, что мы встречаемся)

"Маша, так просто ни с того ни с чего нельзя говорить о таких вещах. Это всё-таки не Россия, а Япония, тут чуть другой менталитет... Может быть, не всё время будем вместе, а, допустим, когда рядом никого нет? Тогда можно делать почти что угодно. Ты не против?"

"У вас серьезно так принято...? Что за странности. Но хорошо, раз ты не хочешь при ком-то... Тогда наедине я тебя затискаю до смерти!"

"До смерти не нужно, пожалуйста"

/П.П. от редактора: боже души меня сиськами, Маша/

"Хи-хи"

Маша счастливо улыбнулась и отодвинулась от Масачики, уже собираясь уходить.

"До завтра? Кстати, когда тебя не было, Тойя-сан сказал, что завтра мы уже едем. Собираемся на той же станции что и в прошлый раз в 10 утра"

"Пока. Да, я понял, не опоздаю"

"Вот и славно" - Маша напоследок помахала рукой Масачике и ушла от него.

Масачика смотрел, как Маша исчезает за кулисами сцены, её шаги гулко раздавались в пустом актовом зале.

Она зашла за кулисы и начала идти в сторону раздевалки.

(Хмм... Что бы такое сделать, чтобы Масачика обращал на меня внимание? Я не хочу, чтоб во время поездки он игнорировал меня! Это не правильно, совсем не так, как я думала! Мы ведь встречаемся...)

Масачика вздохнул и устало откинулся на спинку кресла.

(Нет, я явно запутался. И Маша, и Аля... Что я делаю? Что мне дальше делать?)

Он прикрыл глаза, чувствуя, как усталость постепенно наваливается на него. В голове крутились фрагменты его разговора с Машей. Но вместе с тем перед глазами стоял образ Алисы - её отстранённое лицо и взгляд, в котором читалось...?

Масачика поднялся и направился к выходу из школы, но его шаги становились всё медленнее.

"Аля..." - тихо пробормотал он, вглядываясь в небо, которое еще не успело потемнеть.

*

Алиса сидела в своей комнате, обнимая подушку, словно пытаясь защититься от невидимого холода, пробиравшего до самых костей. Её лицо было безмятежным, будто застывшим.

Комната была окутана лёгким светом ночника, который выхватывал из полумрака старый стол у стены, полку с книгами и заваленное тетрадями кресло. А за окном темнело небо, в котором мерцали редкие звёзды, и где-то вдали слышался еле уловимый шум проезжающей машины.

Она резко встала, словно убегая от своих мыслей, подошла к окну и выглянула на улицу. Там всё было спокойно: обычная улица, дома стояли с редким светом от квартир, и только лёгкий ветер качал ветви деревьев. Всё было спокойно, даже слишком.

【Почему...】- шепнула она, её голос затерялся в пустоте комнаты.

Её рука невольно потянулась к стеклу, и она закрыла глаза, прижавшись лбом к его холодной поверхности.

(Нет, я не могу показывать слабость. Завтра начнётся поездка. Всё будет как обычно. Я должна быть сильной. Должна...)

Её мысли продолжили кружиться, всё никак не унимаясь. А чувство, некогда бурлящее в ней, в миг пропало. Неожиданно по её ноге прошлось что-то мягкое, пушистое, вырывая из раздумий. Она вздрогнула от неожиданности и опустила взгляд. У её ног стоял Снежок, её почти черненький котик, который смотрел на неё своими огромными глазками. Он ткнул своей маленькой и мягкой лапкой в её ступню.

Алиса присела и нежно провела рукой по его мягкой шерсти.

【Приветик, Снежок】- прошептала она, и её голос прозвучал теплее, как будто вся её нежность перелилась в эту короткую фразу.

Она осторожно взяла кота на руки, словно это было самое драгоценное существо в мире, и направилась к кровати. Её шаги были тихими, как будто она боялась разрушить эту хрупкую тишину.

Ложась, Алиса улеглась на бок, крепко прижимая к себе пушистого друга. Его тепло, его тихое урчание заполнили ту пустоту, которая разрасталась в её сердце.

【Завтра мой отец отвезёт тебя кое-куда, но ты главное не бойся. Это ненадолго, обещаю】- сказала Алиса ему, и в её голосе звучала ласка, замешанная с лёгкой горечью.

Снежок, казалось, понимал её. Он прижался к ней ещё теснее, закрыв глаза и тихо урча. Его мягкая шерсть, тепло его тела, четкий ритм дыхания напоминали ей о простых радостях жизни, которые она недавно позабыла.

Алиса закрыла глаза, уткнувшись лицом в его шерсть, словно в нём была её последняя ниточка, связывающая её с миром.

(Он не предаст. Он никогда не причинит боли. Хоть кто-то...)

Её дыхание стало ровнее, мысли, наконец, начали затихать, растворяясь в мягком урчании Снежка. И хотя её сердце продолжало ныть от тоски, в эту ночь рядом с ней был кто-то, кто сможет согреть, хоть ненадолго, её разбитую душу.

*

Масачика находился уже дома, он прошмыгнул в свою комнату и быстро переоделся, затем лёг на кровать, проваливаясь в сон.

Да, Масачика просто пришёл со школы и без задних мыслей лёг спать абсолютно обессиленным. Все эти женщины ему уже изрядно надоели, он захотел отдохнуть, даже не посмотрев какое-нибудь аниме, как обычно бывает.

Сквозь сон Масачика почувствовал чье-то присутствие в своём доме. Ему было лень открывать глаза, так что он даже не знал сколько сейчас время. Он, поплотнее завернувшись в одеяло, отвернулся к стене, но услышал чьи-то тихие шаги, доносящиеся из-за двери. В ответ Масачика просто закрыл уши руками и продолжил засыпать, дабы поспать чуть подольше.

Дверь с грохотом открылась от удара ногой, и не просто открылась, она слетела с петель и теперь лежит на полу полностью побежденная её вечным противником, Юки.

"Ой... Братик, вставай!! Доброе утро!"

"Отвали, чертенок! Мне нужен сон"

"Я тебе не дам заснуть"

"Хррр..."

Масачика на зло Юки начал похрапывать.

"Алло, Киотаро?" - сказала с ухмылкой Юки.

"Да куда ты звонишь!" - Масачика быстро встал с кровати, разлучившись с ней.

"Я же сказала, что встанет" - Юки посмотрела чуть ниже - "Тебе бы приодеться немного, а то не дело так перед сестричкой стоять"

"На се... Хорошо, выйди из комнаты, и я переоденусь"

"А если нет?"

"Аяно, пожалуйста, выпроводи свою хозяйку из моей комнаты"

"Но она же..."

"Я тоже Суо, не забывай"

"Будет сделано"

Аяно, как робот, взяла Юки и потащила из комнаты Масачики.

"НЕЕТ!! АЯНО, НЕ СЛУШАЙ ЕГО, ОТПУСТИ МЕНЯ!"

Юки истерически кричала, биясь в конвульсиях в крепкой хватке Аяно, которая тащила её.

"Нет, Аяно, слушай меня"

Аяно остановилась и начала переглядываться с одного хозяина на другого, не понимая, кого же слушаться. Пока она находилась в замешательстве, Масачика воспользовался моментом и выпроводил их двоих из комнаты, заперев в комнате Юки.

Когда он отошёл, то услышал сутки в дверь.

"Открой! Я буду жаловаться в высшие чины!"

"Не будешь, ведь твой телефон у меня"

"Чего..." - Юки замешкалась и проверила наличие телефона - "Да когда ты только успел! Отдай телефон"

"Позже-же"

Масачика отошёл от них и переоделся в своей комнате. Он осмотрел телефон Юки, оценив его дизайн, и захотел включить. Когда он нажал кнопку включения, то увидел, что телефон заблокирован паролем. Он немного поразмышлял и отгадал пароль с первой попытки, это была дата выхода её любимой новеллы.

(Как предсказуемо...)

На экране смартфона ему сразу в глаза бросились обои, на которых был изображён он в костюме горничной.

Масачика моментально выключил телефон Юки и подошёл к запертой двери.

"Ты вернулся... Прошло уже больше семи лет, ты так изменился..." - сказала Юки с голосом, будто у неё изнеможение.

"Ты же меня даже не видишь"

"Масачика-сама, помогите..." - Аяно подключилась к игре Юки.

"Кхм, кхм. Тогда, я, пожалуй, освобожу вас. Но помните, вы не сможете выжить в этом мире, если вы настолько постарели"

"Воды..."

"Газировочки..."

"А теперь, милые дамы, открываю дверь в царство земли... Что за глупое название, да и почему вы тут записаны, как милые"

"Это просто сценарий такой, продолжай следовать ему!"

"Я, великий маг Девс, которому уже более 30 лет, сейчас же отворю двери. Абракедавра" - Масачика засунул ключ в скважину и повернул его.

"О боже, свет? Это свет?"

"Всё, хватит"

Юки выдохнула и присела на кровать.

"Эй, братик, что за одежда?"

"Что-то не так?"

"Всё так"

"Так?"

"Да"

"Я теперь не понимаю этот диалог... Что за"

"Тебе ещё учиться и учиться"

"Я уже великий маг вообще-то, какой мне учиться"

"Ты простой девственник, а не какой-то маг"

Масачика проигнорировал Юки и пошел от неё в свою комнаты, дабы одеться в теплую одежду.

"Эй-эй-эй, куда это ты собрался?"

Юки одной рукой крепко схватила брата за плечо, остановив его. Он посмотрел на неё с взглядом полным негодования.

"Чего?"

"Телефон на базу"

"Какую ещё базу?"

"Меня!"

Юки стукнула себя по груди, указывая на себя.

"Амортизаторы слабо работают, если они вообще есть"

"Ты вообще? Хватит шутить про мою грудь!"

"Даже моя грудь будет побольше твоей"

"А вот и не правда, я свои хотя бы могу пожамкать, и они мягкие, а не твёрдые, как твои грудные!"

"Ого, кто-то прошёл анатомию средней школы?"

Масачике чуть надоел этот бессмысленный спор, и он просто протянул телефон Юки.

"Телефончик" - спокойно сказала Юки.

Масачика перед тем как одеться, остановился около двери в свою комнату, которая замертво лежала на полу.

"За что ты так с ней"

"Она оказалась слишком слаба, вот и упала, я тут не виновата. Но я все равно куплю тебе новую"

Масачика глубоко вздохнул, покачав головой, и присел рядом с несчастной дверью. Он осмотрел её, словно пытаясь решить, есть ли шанс её починить.

"Новую? Думаешь, я вот так просто смогу избавиться от этой двери? У нас ведь с ней история!" - с сарказмом бросил он.

Юки, стоявшая за его спиной, театрально вздохнула.

"Ах, как мило. Братик обиделся за дверь! Уж не думала, что ты настолько сентиментален"

Масачика встал и оглянулся на сестру, сверля её усталым взглядом.

"Если бы ты хотя бы раз подумала, прежде чем что-то делать..."

Юки пожала плечами, будто это было её привычным жестом оправдания.

"Ну прости. Хотела эффектно войти, но чуть переборщила с драмой. Ты же знаешь, это моё слабое место"

"Твоё слабое место - это мозг, который отказывается включаться, когда тебе это нужно"

"Ой, хватит меня ругать! Давай лучше поедим что-нибудь. Я голодная, а ты, судя по лицу, - ещё больше"

"Готовить тебе? Нет уж"

"Значит, ты будешь готовить на одного?" - Юки изобразила на своём лице абсолютное раскаяние - "О, жестокий братик, бросающий свою бедную сестру на голодную смерть!"

"Да, именно так" - ответил он, проигнорировав её жалобный взгляд.

Юки всплеснула руками, словно пытаясь придать больше драматизма ситуации, и тут же схватила его за локоть.

"Ладно, хватит. Ты всё равно не сможешь сказать мне нет"

"И почему же?"

"Потому что я - твоя любимая сестра"

Масачика закатил глаза, зная, что спорить бесполезно.

"Ладно, пошли. Но ты будешь мыть посуду"

Юки одарила его широкой улыбкой, которая обещала всё, кроме выполнения обещания.

"Как скажешь, мой дорогой маг Девс!"

Они направились на кухню, оставив сломанную дверь валяться на полу, словно это была незначительная деталь их хаотичной повседневности.

Тем временем Аяно осталась в комнате Масачики, осматривая лежавшую дверь. Она не понимала, что ей стоит сделать в такой ситуации: хозяева приказа не давали, но хочется хотя бы что-то, да сделать. В итоге она решилась и попыталась вставить её в петель, но не учла того факта, что Юки с корнем выбила дверь. По итогу, попытавшись вставить обратно, дверь вновь упала с гулким звуком на пол.

""Аяно""

Уши Аяно навострились и она прибежала к Масачике и Юки.

"Простите..."

Они в ответ лишь вздохнули.

Юки, доев свою порцию, взглянула на настенные часы.

"Время, время, пора ехать"

В эту же секунду Аяно быстро убежала на улицу, а Юки взяла своего брата за плечи и потащила к шкафу с одеждой.

"А посуда?!"

"Ничего страшного, как приедешь, так и помоешь её"

"Ты же должна была!"

Юки ухмыльнулась, и Масачика принял это, как свою неизбежную судьбу старшего брата.

Через несколько минут они оба уже сидели за машиной, на которой Юки и Аяно приехали.

"А кто водит?"

"Кто-кто... Аяно, конечно же"

"У неё же прав нет! И восемнадцати лет нет"

"Пока полиция не видит, всё законно. А если без шуток, то всё договорено"

"В смы..."

Не успел Масачика договорить свою фразу, как машина резко сдвинулась с места.

"Она точно умеет водить?!"

"Да всё пучком будет, что ты трусишь. Аяно, прибавь скорость, нам не нужно опоздать!"

В конечном итоге они всё таки опоздали на несколько минут.

Масачика, пошатываясь, вышел из машины и взглянул на водительское сиденье. Там сидела Нацу, служанка семьи Суо.

"Здравствуйте, Масачика-сама"

"Здравствуйте... Юки! почему тут Нацу?! Где аяно?"

"А, Аяно? Она в багажнике"

Масачика сразу подбежал к багажнику и отворил его. И в правду, здесь была лежащая Аяно, которую не слабо потрепало по пути.

"Нет, серьезно, ты головой хотя бы можешь думать?" - сказал он, обращаясь к Юки, а после протянул руку Аяно и обеспокоенно произнёс - "Вставай же"

Аяно смотрела на него и хлопала глазками, всё таки она приняла его помощь и вылезла из багажника.

"Ты чуть в пыли... Дай оттряхну"

"Нет-нет, я сама"

"Это приказ"

"..."

"..." - даже сама Юки удивилась.

Аяно послушно стояла, пока Масачика салфеткой вытирал её костюм.

"Вот так вот. Теперь можно идти"

Он выкинул грязную салфетку в ближайший мусорный бак и последовал за Юки с Аяно.

"Как тебе такое в голову взбрело?"

"А что? По-моему, это мечта всех в детстве! Хоть раз, да поездить в багажнике машины"

"Ну тут, конечно, согласен... Но зачем же прибавлять газу надо было?"

"Чтобы не опоздать, хотя мы и так опоздали" - сказала Юки, взглянув вперёд и увидев, что там все собрались и ждут только их - "Мы опоздали на целых пять минут"

"Да черт с этими пятью минутами, за Аяно побеспокоилась бы"

"Масачика-сама, всё в порядке, я только рада, что была полезна госпоже Юки"

""Точно супер 5М""

"Тихая-тихая-тихая-тихая горничная?"

""Да...""

Масачика перевёл свой взгляд с Аяно на остальных участников поездки.

Тойя вместе с Чисаки, своей девушкой, стояли и болтали о чём-то. Алиса и её сестра Маша сидели на лавочке и тоже разговаривали, хотя, это скорее было похоже на навязчивость Маши до своей младшей сестры, которая пыталась игнорировать её. А Ноноа одиноко стояла в стороне, будто ждала кого-то.

Маша наконец оставила Алису в покое и, развернувшись, увидела Масачику, она встала с лавочки и подошла к нему.

"О, вы пришли. Юки-тян, твой наряд неотразим!"

"Спасибочки"

"Кстати, а где Аяно?"

"Я здесь" - сказала Аяно, находясь за спиной Маши.

"Ты меня испугала!"

Аяно виновата опустила голову и отошла от Маши к Юки.

Масачика всё продолжал молча глядеть на Машу. Юки, возможно, что-то почувствовав, решила оставить их.

"Аяно, я забыла в машине карточную игру, давай сходим и заберем?"

"Конечно, только давайте я сама"

"Мы вместе" - уже с прямым намеком сказала Юки.

Аяно приподняла брови и кивнула головой. Маша и Масачика, проводя их взглядом, повернулись друг к другу.

"Масачика, ты сегодня молчалив" - с интересом спросила Маша.

"Не выспался, наверно. Пойдем к остальным? Предупредим, что скоро Юки и Аяно вернутся"

"Да, пошли"

(Юки, не следи за мной)

Юки стояла за колонной, высматривая их действия, но так ничего не дождалась и разочаровалась.

"Эххх... Масачика, вот почему ты такой тормоз? Мог бы уже давно себе гарем собрать из сестёр Куджо, а, возможно, и Аяно!"

"..."

Юки направилась к машине за карточной игрой

"Прости, ничего личного"

"Я понимаю"

"Знаешь, Аяно, ты всегда такая тихая. Но у тебя внутри столько всего интересного"

Аяно безэмоционально посмотрела на Юки, но в её глазах читалось небольшое удивление.

"Это совсем не так... Я совсем не такая"

Юки улыбнулась, и в её взгляде мелькнуло что-то задумчивое:

"А ты замечала, как Масачика на тебя смотрит?" - с сарказмом сказала Юки.

Щеки Аяно ели заметно покраснели, но не ответила. Вместо этого она поспешила открыть машину и найти ту самую карточную игру.

Юки, глядя на неё, еле заметно вздохнула:

"Всё-таки, Масачика, ты действительно балбес..."

Маша весело подпрыгнула, догоняя его, и немного насмешливо прокомментировала:

"Знаешь, Масачика, тебе иногда стоит быть немного... инициативнее"

Он только покосился на нее, но ничего не сказал, что Маша восприняла как приглашение продолжить:

"Вот, например, сейчас. У нас такая отличная компания! Почему бы не воспользоваться этим моментом по полной?"

Масачика вздохнул и, наконец, ответил:

"А ты не думаешь, что иногда лучше просто наслаждаться моментом, а не пытаться из него что-то выжать?"

Маша задумалась, но быстро вернула себе привычную жизнерадостность:

"Может быть... Но ты все равно холоден ко мне!"

Тем временем Тойя и Чисаки, стоявшие неподалеку, заметили их приближение. Тойя махнул рукой, привлекая внимание:

"Эй, давайте побыстрее! Нам скоро надо будет садиться в поезд"

"А Юки и Аяно?" - спросила Маша.

"Вовремя придут" - уверенно ответила Чисаки - "Я чую, что они рядом"

(Инстинкты Чисаки невероятно развиты... Жутко)

Маша обернулась на Масачику, будто хотела сказать что-то еще, но передумала. Вместо этого она только пожала плечами и направилась к лавочке, где сидела Алиса.

Когда Маша подошла к лавочке, на которой сидела Алиса, она с улыбкой хлопнула сестру по плечу.

"Аля-тян, ты что такая хмурая? Вроде бы поездка должна быть интересной. Разве тебе не весело?"

Алиса бросила на неё уставший взгляд и закатила глаза.

"Маша, ты просто не можешь оставить меня в покое, а?"

"Я же твоя старшая сестра, это входит в мои обязанности" - с небольшой обидой произнесла Маша.

Чисаки засмеялась, наблюдая за их перепалкой и решила вмешаться:

"Маша-сенпай, может, хоть раз дашь Алисе-тян немного пространства?"

"Ей такое не нравится, но мне очень хочется побыть с ней, как старшая сестра"

Алиса тяжело вздохнула, встала с лавочки и направилась к Тойе, который стоял чуть поодаль.

"Тойя-сан, можно мне поменять место, если Маша будет сидеть рядом со мной?" - с показной серьёзностью спросила она.

Тойя засмеялся, но, поймав хмурый взгляд Алисы, поспешил ответить:

"Не волнуйся, я что-нибудь придумаю"

Уже через мгновение взгляд Маши снова стал игривым. Она повернулась к Масачике, который подошел ближе.

"Эй, Масачика, а ты как думаешь? Может, мне стоит быть посерьезнее?"

Масачика посмотрел на неё и спокойно ответил:

"Думаю, тебе стоит быть собой"

На мгновение Маша растерялась, но быстро взяла себя в руки и засмеялась:

"Ну, раз ты так говоришь, тогда всё в порядке!"

"I'm back" - протяжно сказала Юки всем.

Ноноа, которая стояла в уголке, наконец очнулась и подошла к всей компании.

"С минуты на минуту придёт поезд, и мы будем веселиться на горячих источниках в Киото!" - громко произнес Тойя.

""Ура!""

Ноноа промолчала и посмотрела в сторону Масачики и Юки, которые стояли бок о бок. Ей нужно было с ним поговорить, но решила, что сейчас не время.

Через 2 минуты поезд приехал и весь ученический совет вошёл в него.

Когда все расселись в поезде, атмосфера сразу стала оживленной. Тойя и Масачика сели возле окна, поодаль от девочек. Маша села рядом с Юки, а напротив них сидели Ноноа и Алиса, позади которых обустроились Чисаки и Аяно.

"Масачика, ты точно брат Юки?"

"Конечно нет. Я по твоему на всю школу буду такое говорить с доказательствами?... Да, я её старший брат"

"А как получилось, что у вас разные фамилии?"

Масачика опустил голову, глубоко задумался, как бы вспоминая всё, и потёр затылок.

"Там очень, даже слишком долгая история. Я тебе как-нибудь потом расскажу"

Масачика отвёл взгляд от Тойи и посмотрел налево, в сторону, где сидели девчонки, которые что-то бурно обсуждали.

(А Аля, как сидит тихонько, так и продолжает сидеть)

Она, видимо, почувствовала его взгляд и повернулась к нему. На несколько секунд их глаза встретились, и Алиса встревоженно отвернулась.

"Кстати, Юки-тян, ты встречаешься с кем-то?"

"А? Нет, вы что. Я ни с кем не встречаюсь... и не собираюсь в ближайшее время"

"Почему это?" - Маша слегка наклонила голову, заинтересованно смотря на Юки.

"Ну, просто я пока не хочу этим заморачиваться" - с долей смущения ответила Юки, отводя взгляд.

"Да ладно тебе! Столько парней, и никто не заинтересовал?" - продолжала настаивать Маша, легонько толкнув Юки локтем.

Юки пожала плечами, стараясь сохранить спокойствие:

"Мне просто комфортнее пока быть одной"

Ноноа в этот момент решила вступить в разговор. Она слегка наклонила голову, будто в раздумьях, и произнесла с идеально выверенной интонацией:

"А правда, Юки, почему ты ни с кем не встречаешься? Наверняка многие ребята хотели бы быть с тобой"

Юки немного растерялась от неожиданного вопроса, но быстро ответила:

"Просто не хочу. У меня нет времени на такие вещи"

Тем временем Тойя, слушая разговор девочек, не удержался и добавил:

"Это нормально - не торопиться. Зачем создавать отношения, если не чувствуешь, что это нужно?"

"Вот именно" - поддержала его Юки, благодарно посмотрев на Тойю.

Ноноа кивнула, как будто удовлетворённая ответом, и перевела взгляд к окну. Она действовала по плану: создать иллюзию участия в беседе, одновременно наблюдая за реакциями остальных.

Алиса украдкой посмотрела на Юки, потом на Масачику, и снова уткнулась в окно.

"Эй, Алиса-тян, ты чего такая молчаливая?" - вдруг обратилась к ней Чисаки.

"Я? Просто думаю... раздумываю" - коротко ответила Алиса, стараясь не выдавать своего состояния.

"О чём-то, или о ком-то? У тебя ведь на примете есть парень, с котором хочешь встречаться?"

Алиса тревожно оборачивалась из стороны в сторону, а Маша всё внимательно глядела на неё.

"У меня... У меня..." - продолжила Алиса уже на русском от волнения - 【Был, да всплыл...】

Масачика, наблюдая за этим, не услышал русскую фразу Алисы и чуть прищурился, но ничего не сказал, только вновь уставился в окно.Поезд тем временем набирал скорость, проносясь мимо живописных пейзажей. Атмосфера в вагоне оставалась оживлённой, хоть и с легкими нотками неловкости.

Через какое-то время Чисаки, которая всё это время слушала, внезапно обратилась к Тойе:

"Кстати, Тойя, ты ведь обещал рассказать какую-то забавную историю о школьном фестивале. Это был тот случай с костюмами?"

"О, это целая эпопея!" - оживился Тойя - "Давайте я расскажу, пока мы едем"

Все, включая Масачику, заинтересованно повернулись к нему.

"Короче, это было так..." – начал Тойя, и группа погрузилась в его рассказ.

Ноноа, сидя рядом с Алисой, время от времени украдкой поглядывала на Масачику.

(Скукота) - подумали Юки и Масачика, пока Тойя рассказывал про случай, но не хотели расстраивать его своим комментарием.

*Эй, братик, что планируешь делать?*

*Много что, а ты, видимо, смотреть на оголенных девушек. Иначе я не могу понять твои мысли*

*Точно в цель! Я буду наслаждаться их телами, пока ты, футфетешист, будешь смотреть только на торс Тойи. Хотя это тоже неплохо...*

*Он тебе точно не нравится?*

*Точно*

Масачика тихо вздохнул, стараясь не выдать своё раздражение. Он посмотрел на сестру, которая сделала вид, что любуется пейзажем за окном.

*Ты ведь понимаешь, что я могу тебя подставить, если захочу?*

*Можешь, но ты не сделаешь этого. Ты слишком добрый для таких мелких пакостей*

Масачика отвернулся, решив не продолжать этот мысленный диалог, и сосредоточился на рассказе Тойи.

"А что думает Масачика?" - вдруг прервала его размышления Чисаки, улыбаясь из-за того, что он выглядел отстранённым.

"О чем именно?" - спросил он, явно не уловив тему.

"Ну, о горячих источниках"

Все взгляды обратились к нему, включая и Юки, которая уже с интересом ждала его ответа.

"Я?" - Масачика пожал плечами - "Наверное, просто расслаблюсь и наслажусь видом. Там должно быть красиво, не так ли? Да и проведу с вами время, ради этого эта поездка и планировалась, разве нет?"

"Точно!" – оживилась Маша. – "Природа там просто потрясающая! Особенно вечером, когда загораются огоньки"

"Ммм, романтик" – вставила Чисаки, глядя на Тойю с улыбкой.

Ноноа привлекла к себе внимание. Она подняла руку, как будто хотела что-то сказать, но её лицо оставалось бесстрастным, будто речь шла о выборе напитков на ужин.

"Сколько ещё до прибытия?" - спросила она ровным голосом.

Чисаки посмотрела на часы и, улыбнувшись, ответила:

"Минут тридцать, не больше"

"Поняла" - Ноноа слегка кивнула, а затем сделала вид, что возвращается к своему телефону. Но на самом деле её взгляд лишь скользнул по экрану - она не читала и не смотрела ничего.

Маша, заметив её движение, повернулась к Ноноа с озорной улыбкой:

"Эй, Ноноа, а ты уже представляешь, как будешь наслаждаться горячими источниками? Ведь это твоё первое путешествие с нами, верно?"

"Да, я действительно рада" - Её ответ был настолько безжизненным, что даже Алиса, которая обычно предпочитала молчать, заметила это.

"Ты... действительно рада?" - с сомнением уточнила Алиса.

"Конечно. Разве я выгляжу иначе?" - Ноноа чуть склонила голову, добавив лёгкую улыбку, идеально симулируя радость.

Алиса хмыкнула и снова отвернулась к окну, решив не углубляться в странности Ноноа. Маша, в свою очередь, хихикнула:

"Что ж, главное, чтобы ты наслаждалась. Я, например, уже жду вкуснейший ужин" - украдкой взглянув - "Который нас ждёт после источников"

Тем временем Масачика, который слушал разговор девочек через плечо, повернулся к Тойе:

"А что там с номерами? Мы как расселяемся?"

Тойя, на секунду задумавшись, улыбнулся:

"Парни с парнями, девочки с девочками. Всё как положено. Так что готовься терпеть меня всю ночь, Масачика!"

Масачика лишь закатил глаза, но не стал возражать.

"А если бы я попросила поселить меня с вами, вы бы согласились?" - неожиданно спросила Ноноа.

Её вопрос повис в воздухе, заставив всех замолчать. Даже Маше и Юки не нашлось, что сказать. Масачика, взглянув на лицо Ноноа, понял:

(Это не искренний интерес, она проводит что-то по типу эксперимента и лишь проверяет реакцию)

"Не думаю, что это хорошая идея" - наконец выдавил Тойя - "Разделение на группы вполне нормально"

Ноноа кивнула, словно довольная его ответом, и вернулась к своему телефону. Остальные снова расслабились, продолжая разговоры и обмен шутками, пока поезд не начал медленно замедлять ход, сигнализируя о приближении к станции.

"Ну что, вперёд к приключениям!" - воскликнула Маша, вставая первой и потягиваясь.

"Надеюсь, всё пройдёт спокойно" - пробормотал Масачика, следуя за остальными.

Но в глубине души он подозревал, что эта поездка принесёт куда больше сюрпризов, чем можно ожидать.

----------

Игра

Масачика вышел из поезда за остальными и, придерживаясь отстранённого поведения, направился вслед за Тойей, который уверенно вёл всю группу в сторону их отеля, где они должны были провести ближайшие пять дней. По пути он держался немного позади, наблюдая за толпой впереди. Его мысли блуждали где-то далеко, пока он шёл в неспешном темпе.

Юки, заметив его замедление, остановилась, развернулась и, ухмыльнувшись, подошла к брату.

"Масачика, почему такой грустный? Что ты тут плетёшься в одиночестве, будто чужой?"

"Так нужно. Не обращай внимания" - коротко ответил он, не поднимая глаз на сестру, а его взгляд был устремлён куда-то вдаль, и точно не на неё.

"Хм?"

Юки проследила за направлением его взгляда и сразу поняла, на кого он смотрит. Алиса, шедшая в группе, казалась полностью поглощённой разговором с Чисаки, но, возможно, не подозревала о том, что кто-то наблюдает за ней.

"Ну и ладно!" - фыркнула Юки, улыбаясь - "Я пошла к остальным. Ты тут как хочешь."

Она махнула рукой и вернулась к группе, а Масачика даже не проводил её взглядом. Его внимание вновь сосредоточилось на собственных мыслях, которые переплетались между воспоминаниями и предположениями о том, что ждёт его в ближайшие дни.

(Сейчас мы заселимся... А дальше? Аля… Надо ли мне попытаться наладить отношения с ней? Ради неё это нужно, но и для себя тоже... Чёрт, что я несу? Мне обязательно нужно помириться с ней. Да и в общем, почему девушек всегда так сложно понять?)

Он вздохнул и потёр затылок, когда вдруг почувствовал чьё-то присутствие за спиной. Быстро развернувшись, Масачика увидел Аяно. Она выглядела слегка растерянной.

Её глаза округлились, когда их взгляды встретились. По её лицу было заметно, что она не ожидала, что её заметят, и теперь явно думала, что сказать. Её выражение лица почти кричало "Ты как меня почувствовал?", хотя вслух она ничего не произнесла.

Они продолжали молча смотреть друг на друга. Масачика не мог понять, что именно она делает позади всех, а Аяно, казалось, не находила слов, чтобы объясниться.

"Я откланяюсь" - наконец произнесла она, поклонившись в знак извинения.

Затем, не дожидаясь ответа, развернулась и поспешила догнать Юки.

Масачика проводил её взглядом, не понимая, что это было. Но одна мысль мелькнула в его голове.

(Странно, но мне показалось, что она выглядела... нервной?)

Он остался стоять на месте ещё несколько секунд, пока толпа впереди не начала скрываться за поворотом. После этого он ускорил шаг, чтобы догнать остальных.

Масачика догнал остальных, когда они остановились перед отелем. Это было уютное двухэтажное здание с преобладанием европейского стиля: высокие окна, резные балконы и аккуратный сад с ухоженными дорожками. Тойя уже разговаривал с администратором.

"Вот мы и на месте" - объявил он, обернувшись к группе - "Сейчас проверим номера и разберёмся, кто где будет"

Тойя, получив ключи, быстро распределил всех: девушки заняли два соседних номера, а парни — отдельную комнату на том же этаже.

"Мальчики — в одном конце коридора, девочки — в другом. Всё честно" - пояснил он.

"Прекрасно!" — фыркнула Юки, поднимаясь по лестнице.

Ноноа получила комнату, которую она разделила с Чисаки и Алисой, в то время как Юки, Маша и Аяно разместились в другой. Помимо занятых комнат были еще несколько пустых, в которых никто не поселился.

Масачика молча следовал за Тойей в их общий номер. Тот выглядел уютно: три большие кровати, небольшой столик и балкон с видом на сад. Пока Тойя бросил сумку на кровать и с облегчением плюхнулся следом, Масачика подошёл к окну, выглядывая наружу.

"Эх, вот она - настоящая жизнь" - протянул Тойя, потягиваясь.

Масачика кивнул, но его мысли уже были где-то далеко. Он вспомнил, как по пути Ноноа, казалось, особенно внимательно наблюдала за ним. У него возникло странное ощущение, которое, по его мнению, вызвала именно она.

(Второй этаж, балкон, сад, так же второй этаж не особо высоко находится...)

"Тойя-сан, я ненадолго отойду, хочу прогуляться"

"Да, конечно"

Масачика вышел из комнаты и пошел проверять другие. Войдя в первую попавшуюся, она была точно такой же как и его. В последующих было всё тоже самое, а вот в комнаты девочек он всё таки не решился войти.

"..."

Масачика стоял в коридоре, оглядываясь на двери, за которыми уже разместились девочки. Он почувствовал лёгкое раздражение: не столько из-за того, что не мог заглянуть туда, сколько из-за собственной нерешительности.

(Хотел отвлечься, а в итоге только странно себя веду. И еще комнаты проверил)

Он глубоко вздохнул и решил вернуться в свою комнату, но в этот момент дверь одной из комнат девочек приоткрылась. На пороге стояла Ноноа.

"Масачика" - её голос был ровным, лишённым какой-либо эмоции.

"Что?" - он немного напрягся, чувствуя, что её взгляд буквально пронзает его.

"Ты выглядишь неспокойным. Почему?"

"Просто хотел проверить, все ли в порядке" - быстро ответил он, надеясь на нейтральность.

Ноноа слегка кивнула, но не отступила. Вместо этого она сделала шаг вперёд, закрыв за собой дверь.

"Если тебе нужен повод для прогулки или отвлечения, ты можешь обратиться ко мне" - добавила она, словно это был не совет, а утверждение.

"Я справлюсь" - ответил Масачика, отводя взгляд.

"Хорошо"

Ноноа развернулась и направилась к лестнице, оставив его одного в коридоре. Масачика посмотрел ей вслед, стараясь разобраться в своих ощущениях.

(Она точно что-то задумала. И этот её взгляд…)

Он вернулся в свою комнату, где Тойя уже возился с рюкзаком.

"Эй, Масачика, что ты там так долго?" - поддразнил его Тойя, не отрываясь от своих вещей.

"Ничего особенного" - пробормотал он - "Просто решил осмотреться"

Однако его мысли продолжали возвращаться к Ноноа и её странному поведению.

(Она ведь никогда ничего не делает просто так. Перво-наперво мне нужно кое-что сделать перед игрой. Вроде как в 13:00 они договаривались поиграть в мафию? Успею)

"Тойя-сан, я снова пошёл"

"Эй, а вещи?"

"Я попозже всё разложу" - сказал Масачика, уже вновь выходя из комнаты.

*

Алиса сидела у окна в своей комнате, наблюдая за садом. Рядом на кровати Чисаки перебирала свои вещи, периодически что-то комментируя. Ноноа молча стояла у стены, слегка прислонившись к ней, и казалось, не проявляла никакого интереса к происходящему.

"Как думаешь, они уже там всё разложили?" - спросила Чисаки, бросив взгляд на Алису.

"Кто знает" - ответила Алиса, всё ещё смотря в окно - "Скорее всего, Масачика-кун уже завалился спать, а Тойя... про него я не много знаю, но думаю, он все вещи идеально укладывает"

Чисаки хихикнула:

"Может, Кудзе пошёл проверить, всё ли в порядке у девочек, а не лёг спать? Знаешь, как он любит помогать"

Ноноа подняла взгляд и тихо произнесла:

"Масачика не из тех, кто лезет без необходимости. Он всегда держится немного в стороне"

Ноноа сказала это достаточно тихо, чтобы никто не услышал.

На мгновение в комнате повисла тишина. Потом Чисаки, стараясь сменить тему, предложила:

"Может, сходим к девочкам? Они там, наверное, уже что-то обсуждают. Они наверняка затеяли что-то весёлое"

Ноноа медленно отошла от стены.

"Давай сходим, мне интересно"

"Ну, тогда пошли. Алиса-тян, ты с нами?"

"Нет" - коротко ответила Алиса - "Я останусь здесь"

Чисаки, недовольно надув губы, подошла к двери и открыла её.

"Ноноа, ты идешь или как?"

"Сейчас подойду, ты иди пока"

Чисаки пожала плечами, закрыла дверь и вышла.

Ноноа посмотрела на Алису с лёгкой улыбкой, которая больше походила на маску, чем на выражение настоящей эмоции. Ноноа подошла ближе к окну и взглянула на сад.

"Этот сад… Он успокаивает. Но настоящая красота - это то, как люди пытаются скрыть свои мысли и чувства. Ты ведь тоже это делаешь, Алиса"

"Я не скрываю ничего" - возразила она - "Я считаю нужным всё показывать"

"Мы все что-то скрываем" - мягко проговорила Ноноа, её голос звучал почти гипнотически - "Но это нормально. Просто так проще жить"

Алиса посмотрела на неё, её взгляд стал более внимательным.

(Нет-нет-нет, я ничего не скрываю, совершенно! Почему она так проницательна?!)

Ноноа отошла от окна и вышла из комнаты, давая понять, что разговор окончен. Алиса пожала плечами и вернулась к своему блокноту. Тишина в комнате нарушалась только звуками из соседних номеров, где девочки, судя по всему, что-то обсуждали и смеялись.

"Хн..."

(Главное, что я не вызываю сомнений у Масачики... Не нужно его беспокоить из-за этого, верно? Он слишком много для меня сделал, ему нужно отдохнуть)

Не успела Алиса опомниться, как в комнату с грохотом вошла взволнованная Чисаки.

"Алиса-тян! Пошли в зал, мы все вместе договорились поиграть. Помнишь же в поезде обсуждали?"

"А? Чего?"

Чисаки посмотрела на неё пронзительным взглядом.

"А, да, вспомнила, сейчас подойду"

"Хорошо, мы если что ждем тебя" - сказала Чисаки, выходя из комнаты.

Алиса отложила свой блокнот в ящик за всеми предметами, прикрыла крышку и задержала руки на ней на пару секунд, как будто пыталась вернуть себе равновесие. Затем она вышла из комнаты и направилась в зал на первом этаже. Спустившись по лестнице, она внезапно замерла, как вкопанная. Перед её глазами открылась картина: Ноноа, с ракурса Алисы, чуть наклонившись, как будто случайно, слишком близко прижималась к Масачике.

"Так, давайте чуть подальше сидеть друг от друга" - раздался голос Тойи, но его слова пролетели мимо, не оставив следа в сознании Алисы.

(Что… это?)

Что-то в груди дрогнуло, будто невидимая струна, уже натянутая до предела, внезапно порвалась. Её дыхание сбилось, а сердце застучало быстрее, но это не было волнением. Это было что-то острое, режущее, словно внутренние стены, которые она так старательно строила, начали рушиться.

(Почему именно он? Почему она?)

Алиса не могла оторвать взгляда от них. Её пальцы дрожали, когда она попыталась сжать их в кулак, но после быстро ослабила хватку. Она чувствовала, как её грудь сдавило, а внутри разливалось беспомощное, глухое отчаяние.

(Не сейчас… Не здесь…)

Она сделала осторожный шаг назад, надеясь остаться незамеченной. Но Ноноа, словно почувствовав её присутствие, подняла взгляд. Их глаза встретились. Холодный, пустой взгляд Ноноа - с едва заметной тенью насмешки - пронзил Алису. Этот взгляд словно говорил, что всё понято, что её эмоции давно прочитаны, как открытая книга.

(Ты смеёшься надо мной? Или над ним? Это… невыносимо)

Алиса быстро отвела глаза. Она чувствовала, как её щеки начинают гореть, как каждый удар сердца становится всё громче, пока казалось, что этот звук грохочет в тишине зала.

(Я устала. Я так устала. За что)

Она резко развернулась и направилась к кухне, но каждый шаг давался ей с трудом, словно ноги затягивали зыбучие пески. Она медленно зашла внутрь, закрывая за собой дверь. Глубокий вдох… затем ещё один. Но это не помогало. Её горло сдавило, а глаза начали предательски щипать.

Она опустила руки на стол, сжав его край так сильно, что короткие ногти впились в столешницу. Воздух был тяжёлым, затхлым, и ей казалось, что она сейчас задохнётся.

(Почему я? Почему мне приходится это видеть? Это же просто игра. Я ведь… человек... самый обычный. Мне не хочется чувствовать это вновь...)

Но внутри неё всё было иначе. Меланхолия накатывала словно ночной бриз, разрушая каждую её попытку успокоиться. Она подняла дрожащую руку к лицу, закрывая глаза.

(Почему я не могу просто отпустить? Почему он так важен для меня?)

Алиса едва заметно всхлипнула, но тут же прикусила губу. Она выпрямилась, стряхнув с лица остатки слабости, и направилась обратно в зал.

Шаги гулко отдавались в её сознании, но каждый шаг был неуверенным. Она знала, что снова увидит их, что ей придётся смотреть, притворяться, что ей всё равно. Но с каждым пройденным метром внутри неё звучало отчаянное признание, которое она пыталась заглушить:

(Я просто хочу, чтобы это прекратилось…)

Дойдя до стола, она вновь взглянула на них.

(Чего... Это ракурс такой был?)

Сейчас Ноноа находится на достаточном расстоянии от Масачики. Алиса теперь задалась вопросом:

(Я, кажется, что-то слышала... Тойя сказал: "Подальше сидеть"? Не могу вспомнить)

Она успокоилась и присела на приготовленное ей место между Чисаки и Юки.

*

Масачика мельком взглянул на Ноноа. Она сидела достаточно далеко, но её пристальный взгляд ощущался так, словно она была рядом. Её поза казалась расслабленной, даже слишком непринуждённой, но холодные, цепкие глаза выдавали её намеренное внимание.

(Ну, и чего ты так смотришь? Хватит уже…)

Масачика отвернулся, стараясь не показывать, что замечает её взгляд. Он сделал вид, будто поправляет что-то на столе перед собой, но ощущение, что она не отводит от него глаз, только усиливалось.

(Она же делает это специально. Что ей вообще нужно?)

Он попытался сосредоточиться на остальных. Кто-то обсуждал правила предстоящей игры, но напряжение, исходящее от Ноноа, словно пронзало пространство вокруг него.

Его мысли прервал резкий скрип стула об пол. Масачика повернул голову, и взгляд упал на Алису, которая садилась на своё место.

Она двигалась медленно, будто неуверенно, но старалась сохранять равнодушие. Её глаза скользнули по комнате, стараясь не задерживаться ни на одном человеке. Когда она, наконец, устроилась за столом, её плечи оставались слегка напряжёнными, а руки аккуратно лежали на столе, чуть сцепленные, будто она пыталась сдерживать себя.

(Аля… как будто тоже напряжена)

На мгновение её взгляд встретился с его, но она тут же отвернулась, едва заметно поджав губы. Масачика нахмурился, но не стал ничего говорить. Алиса казалась отстранённой, и её молчание почему-то особенно выделялось среди общего шума.

Когда её глаза случайно остановились на Ноноа, её лицо на секунду застыло. Ноноа, не упустив момента, слегка не доброжелательно улыбнулась, а с той едва уловимой тенью превосходства, которая только сильнее раздражала.

(Что вообще здесь происходит? Эти двое… будто играют в какую-то свою игру)

Масачика снова перевёл взгляд на стол, решив, что проще всего будет игнорировать всё это. Но атмосфера между Алиcой и Ноноа была почти осязаемой, как будто невидимое напряжение притягивало внимание всех, кто находился рядом.

"..."

"Все собрались. Начинаем играть в мафию. Все готовы?" - сказал Тойя.

""Да""

"Да, капитан спанч-боб" - попытался пошутить Масачика, и на него несколько человек с легкой улыбкой бросили взгляды, но ничего не сказали.

Юки подняла руку:

"Может сыграем на желания, чтобы было интереснее? Допустим: кто побеждает, загадывает каждому по одному желанию, которые нельзя оспаривать, но они не должны нарушать границы приличия и уважения"

Масачика усмехнулся, услышав предложение Юки. Он посмотрел на неё, задумчиво потирая подбородок.

"Хм, интересная идея. Желания, говоришь? Звучит заманчиво… но мне кажется, это может привести к некоторым сюрпризам"

"А что не так? Мне нравится" - прокомментировала Маша, явно заинтересованная таким правилом.

"Ну ладно, давайте так" - Тойя перебил все разговоры, его голос был решительным и немного усталым - "Если большинство согласно, то играем по новым правилам. Но, напоминаю, игра - это игра, так что будьте осторожны с желаниями"

Все согласились, и Тойя объявил начало игры. Чисаки, сидевшая рядом с Аяно, тихо хихикнула.

"Готовьтесь, я знаю, что буду загадывать" - сказала она с улыбкой, но её голос звучал слишком зловеще, чтобы кто-то мог поверить ей.

Масачика скосил глаза на Ноноа. Она была словно камень - совершенно спокойная, сосредоточенная, как всегда, но что-то в её взгляде настораживало. Как будто она уже заранее знала, как всё будет развиваться.

(Что-то да задумала. Я слишком далеко от Юки и Аяно, не смогу объединиться с ними)

Алиса сидела напротив него, и её присутствие также не давало ему покоя. Он заметил, как она сидела, опустив глаза и избегая встретиться с ним взглядом. Масачика понял, что что-то её беспокоит, но не решался спросить. Это явно не касалось игры, но эта ситуация не отпускала его.

"Итак" - Тойя продолжил, поднимая руку - "Каждый берет карты. Мы начинаем"

Масачика взял свою карту. Вздохнув, он направил взгляд вниз, скрывая недовольство. Ему выпал мирный житель. Будь он хотя бы доктором или камикадзе, если он здесь есть, то мог бы хотя бы что-то сделать ради победы. Но с его картой... это довольно затруднительно.

/banzai/

Масачика не стал поднимать глаза от карты, стараясь не выдавать эмоций. Он знал, что в игре мафии любая мелочь может стать причиной подозрений. Мирный житель - роль простая, но одновременно самая сложная: приходится полагаться на интуицию и наблюдательность, а самому сделать почти ничего нельзя.

"Готовы?" - Тойя оглядел всех за столом - "Отлично. Тогда все закрывают глаза. Наступает ночь"

Все послушно прикрыли глаза. Масачика ощутил, как тишина сковала комнату, оставляя место лишь для тихих шагов Тойи, который ходил вокруг стола.

"Мафия просыпается. Узнайте друг друга" - голос Тойи был ровным, но в этой ситуации он звучал почти зловеще.

Ноноа медленно открыла глаза. В её руках была карта мафии, и лёгкая улыбка скользнула по её губам. Её взгляд прошёлся по столу, и она встретилась глазами с Чисаки - её партнёром. Чисаки чуть приподняла бровь, как бы говоря "Ясно", но на её лице не было лишних эмоций.

Ноноа быстро опустила взгляд. Она знала, что игра потребует от неё предельной осторожности.

"Мафия выбирает жертву"

Они указали на Юки.

"Мафия засыпает, просыпается доктор"

Маша открыла глаза и посмотрела на Юки, хотя её вылечить этой ночью.

"Доктор засыпает, просыпается шериф"

На другом конце стола Юки чуть приоткрыла глаза. Её сердце колотилось быстрее, чем обычно, но она умела сохранять спокойствие. Она внимательно оглядела стол, стараясь запомнить, где кто сидит.

"Шериф засыпает, просыпается город"

Масачика открыл глаза вместе с остальными. Он почувствовал, как напряжение в воздухе стало почти осязаемым. Все оглядывались друг на друга, кто-то со спокойствием, кто-то с лёгким напряжением.

"Итак, ночь прошла. Никто пока не погиб" - сказал Тойя, оглядев участников - "Начинаем обсуждение"

Ноноа сидела ровно, её лицо не выдавало ни капли эмоций. Она знала, что если кто-то начнёт подозревать её сейчас, то она должна быть готова к грамотной защите.

"Может, начнём с Масачики?" - предложила Юки, поднимая бровь.

Масачика вскинул голову, застигнутый врасплох.

"С чего бы это я?" - ответил он, чувствуя, как к нему приковано внимание.

"Ты выглядишь немного… задумчивым" - невинно дополнила Ноноа, придавая своему голосу лёгкую насмешливость.

(Она издевается? Почему именно я?)

"Просто думаю, как быстро ты начнёшь подозревать меня, Ноноа" - парировал он, бросая на неё пристальный взгляд.

Юки лишь кивнула, делая вид, что пока ничего не заподозрила.

"Ладно, давайте слушать дальше. Может, кто-то хочет выдвинуть свои версии?" - спросил Тойя, наблюдая за развитием игры.

Ноноа сделала вид, что обдумывает что-то важное. Она знала, что в первую очередь нужно найти способ отвлечь внимание от себя.

"Ну, я бы, возможно, проверила Юки. Она слишком уверенно предложила начать с Масачики, будто заранее знала, что он чист" - сказала она, внимательно следя за реакцией.

Юки чуть напряглась, но быстро взяла себя в руки. Она быстро ответила, стараясь не дать Ноноа развить её подозрения:

"Предположение странное. Это просто логика - начать с кого-то, чтобы разговор пошёл"

Её тон был ровным, но внутри Юки ощутила лёгкий холод. Ноноа сразу выбрала агрессивную тактику, и это заставило Юки насторожиться.

"Вообще-то, найти шерифа - это стратегия мафии" - сказал Масачика, качая головой - "Если уж ты так уверенно выдвигаешь Юки, может, ты сама чего-то боишься, Ноноа?"

Теперь взгляды обратились к Ноноа. Она слегка пожала плечами, её лицо оставалось спокойным, а голос звучал так, будто она наслаждается лёгким перепалками.

"Слишком громкие слова для того, кто так нервничал, когда его спросили" - сказала она с мягкой усмешкой - "Я просто высказываю мысли. Разве это запрещено?"

"Никто не запрещает, но твоя попытка натянуть подозрение выглядит так, будто ты хочешь отвлечь внимание" - вступила Аяно, смотря на Ноноа.

"Аяно, ты на чьей стороне?" - весело отозвалась Ноноа, слегка качнувшись вперёд.

"На стороне мирных" - твёрдо и без эмоций ответила Аяно.

Тойя хлопнул в ладоши, привлекая внимание:

"Тихо-тихо, не разгоняемся. Итак, у нас есть выдвинутые мнения. Но если будем слишком рано принимать решения, можем попасть в ловушку. Кто ещё хочет что-то добавить?"

Чисаки, сидевшая рядом с Ноноа, подняла руку.

"Ну… я не хочу никого обвинять сразу, но, может, стоит немного понаблюдать? Пока что обвинения кажутся натянутыми"

Масачика кивнул.

"Согласен. Надо больше информации, иначе мы просто тыкаем пальцем в небо"

Юки, понимая, что важно сохранять нейтралитет, добавила:

"Хорошо, я предлагаю мирным быть внимательными. Если кто-то слишком быстро начнёт требовать голосования, стоит задуматься, зачем это делается"

Ноноа улыбнулась, глядя на Юки, но ничего не сказала. Она чувствовала, как за её словами скрывается вызов.

"Ладно" - сказал Тойя - "Переходим к голосованию. У нас есть два кандидата: Масачика и Юки. Каждый голосует, закрывая глаза"

Когда глаза всех были закрыты, голосование началось. Ноноа знала, что её задача - выжить, но уже чувствовала, как внимание к ней начинает нарастать.

Тойя объявил результаты:

"По итогам голосов… никто не выбывает. Ничья. Наступает ночь. Все закрывают глаза"

Юки сделала глубокий вдох, закрывая глаза. Она должна решить, кого проверить, чтобы не ошибиться.

Мафия снова открыла глаза. Ноноа и Чисаки переглянулись. Чисаки вопросительно подняла бровь, и Ноноа едва заметно кивнула в сторону Аяно.

Когда наступило утро, Тойя объявил:

"Ночь прошла. У нас есть жертва. Аяно… убита"

За столом повисла напряжённая тишина. Игра становилась всё серьёзнее.

Юки открыла глаза и внимательно посмотрела на остальных. Аяно была убита - первый мирный покинул игру. Это усилило напряжение за столом, ведь теперь любая ошибка могла стоить поражения мирным.

Масачика нахмурился, его взгляд пробежал по всем лицам.

"Ну, теперь всё серьезно" - сказал он - "Аяно была спокойной и не лезла с обвинениями, так что её выбрали, чтобы отвлечь нас от кого-то более подозрительного"

Ноноа, сложив руки на столе, лениво упёрлась подбородком на пальцы.

"Так ты кого подозреваешь, Масачика? Меня опять?" - спросила она с лёгкой усмешкой.

"Я пока никого не обвиняю, но убить Аяно… это похоже на твою тактику"

"Интересно" - протянула Ноноа, улыбнувшись ещё шире - "Ты так уверен в этом?"

Чисаки вмешалась, чтобы отвлечь внимание от Ноноа:

"На самом деле, я думаю, что это было сделано специально, чтобы настроить нас против Ноноа. Её слишком легко обвинить после такого"

Юки слушала, стараясь оставаться спокойной. Её проверка дала результат: Ноноа была мафией. Но если она раскроет себя сейчас, то сразу станет мишенью для следующей ночи.

"Если продолжим подозревать только одного человека, мы застрянем" - осторожно заметила Юки - "Лучше собрать больше мнений"

"Тогда скажи своё" - резко ответил Масачика - "Ты сама выглядишь слишком нейтральной, будто избегаешь конфликта"

Юки вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.

"Потому что я хочу играть на победу, а не ввязываться в пустые перепалки"

Ноноа внимательно наблюдала за Юки. Что-то в её поведении вызывало подозрение.

"Хорошо" - сказала Ноноа - "Тогда давайте рассуждать. Кто из нас мог быть заинтересован в убийстве Аяно? Она ведь поддержала меня. Почему бы не подумать, что это сделали, чтобы ударить по моей репутации?"

"Или ты просто избавилась от неё, чтобы мы это обсуждали" - парировал Масачика.

"Перестаньте перебрасываться обвинениями" - вмешалась Маша, наконец вступив в обсуждение - "Давайте проголосуем. Мы теряем время"

"Так и надо" - добавил Тойя, хлопнув по столу - "Все выдвигают свои версии и голосуют"

"Хорошо, я подозреваю Ноноа" - прямо сказала Юки, обратив внимание на неё.Ноноа сузила глаза.

"И почему?"

"У тебя всегда много слов, чтобы увести внимание от себя. Это уже подозрительно"

"Что ж, ты права, я действительно много говорю. Но разве это доказывает, что я мафия?"

Голоса начали разделяться: кто-то поддержал Юки, а кто-то - Чисаки, защищавшую Ноноа.

"Давайте голосовать" - подвёл итог Тойя.

Когда голоса были подсчитаны, Тойя объявил:

"Большинство голосов за… Юки. Ты выбыла. Но перед тем как ты покинешь игру, скажи нам: ты мафия или мирный?"

Юки медленно поднялась и её взгляд пал на Масачику, в полном ожидании его победы.

"Я шериф"

Юки позволила себе едва заметную улыбку, но тут же вернула нейтральное выражение лица.

"Итак, ночь снова наступает" - объявил Тойя - "Закрываем глаза. Игра продолжается"

Ноноа знала, что теперь она в опасности, но была готова идти до конца.

Ночь наступила, и игроки закрыли глаза. Тойя начал свой привычный ритуал:

"Мафия просыпается. Кого вы выбираете?"

Ноноа открыла глаза и внимательно оглядела оставшихся игроков. Она знала, что следующий ход станет решающим. Слишком очевидно убивать Масачику, он кажется нейтральным, но его поддержка Юки делает его угрозой. Однако, Алиса, которая почти не участвует в обсуждениях, может быть её спасением, если она останется подозрительной.

После секундного размышления, она выбрала свою цель.

"Хорошо, мафия, закрываем глаза. Доктор, открываем глаза. Кого вы будете лечить?"

Доктор выбрал, и Тойя продолжил:

"Наступает утро"

Игроки открыли глаза, и Тойя торжественно сообщил:

"Сегодня ночью никто не был убит"

Тишина, повисшая в комнате, была полна напряжения.

"Никто?" - переспросил Масачика, нахмурив брови - "Значит, доктор спас кого-то"

"Или мафия намеренно решила не убивать, чтобы запутать нас" - добавила Чисаки, быстро бросив взгляд на Ноноа.

"Давайте подумаем логически. Кто, по-вашему, сейчас самая очевидная цель для мафии?"

"Юки исключили" - произнесла Алиса, её голос звучал спокойно, но немного глухо - "Значит, мафия могла бы выбрать кого-то, кто поддерживал её"

Ноноа почувствовала, как внимание в комнате начинает смещаться.

"Аля, ты всё это время молчала. А теперь вдруг предлагаешь теорию, которая выставляет всех, кроме тебя, подозрительными" - произнес Масачика, глядя на неё внимательно.

Алиса отвела взгляд.

"Я просто пытаюсь анализировать"

"Но это странно" - не унимался он.

"Масачика, может, стоит смотреть на тех, кто слишком активно ведёт себя, чтобы отвлечь внимание от себя?" - произнесла Чисаки, бросив колкий взгляд на него.

Ноноа включилась в разговор, решив подлить масла в огонь:

"Если никто не погиб, это могло быть и совпадением. Доктор, возможно, просто угадал цель. Или..." - она сделала паузу, позволяя её словам повиснуть в воздухе - "Кто-то из нас специально тянет время"

Масачика закатил глаза:

"Удобно говорить, Ноноа. Особенно после того, как ты так защищала себя вчера"

"А ты сейчас не слишком подозрителен?" - съязвила Чисаки.

Тойя громко стукнул по столу.

"Так, начинаем обсуждение и голосование. Если у кого-то есть версия, говорите прямо"

"Я голосую за Алису" - вдруг заявил Масачика - "Её молчание до этого момента, а теперь это странное поведение... Оно не вяжется"

Ноноа внутренне улыбнулась, но сохранила невозмутимое выражение лица.

"Я поддерживаю" - добавила Чисаки.

Алиса подняла взгляд, её голос стал резче:

"Вы просто ищете козла отпущения. Если меня исключат, вы потеряете ещё одного мирного"

"Доказать это можешь? - взволнованно спросила Маша.

Наступила тишина, а затем Тойя объявил:

"Все готовы к голосованию?"

Все кивнули.

"Голосуем"

Голоса разделились: Чисаки, Масачика и Ноноа голосовали за Алису. Алиса и Маша проголосовали против Чисаки.

"Алиса, большинство голосов за тебя" - произнёс Тойя - "Ты выбыла. Раскрой свою карту"

Алиса молча встала, глядя прямо на Масачику.

"Я была мирным жителем" - произнесла она холодно - "Удачи вам"

И вышла из комнаты.

Ноноа почувствовала прилив облегчения. Её план сработал. Но теперь ей придётся играть ещё осторожнее, ведь число участников стремительно сокращается.

Дверь за Алисой закрылась. Масачика, сидя на своём месте, медленно перевёл взгляд на свои руки, лежащие на столе.

(Мирный... Она была мирным жителем)

Его ладони под столом невольно сжались в кулаки.

(Как я мог так ошибиться? Она ведь ничего плохого не сделала... Просто молчала. Я сам настоял на том, что это подозрительно, и теперь мы потеряли ещё одного мирного. Что за идиот...)

Он мельком посмотрел на остальных. Ноноа выглядела спокойной, её лицо почти не выражало эмоций. Чисаки была, как всегда, напористой, но теперь, кажется, даже она немного растерялась.

(Я был уверен, что это поможет. Но это всего лишь ослабило нас. Мирных осталось всего лишь двое, а так же две мафии, мы уже проиграли... из-за меня)

Масачика почувствовал неприятный ком в горле. Ему стало стыдно перед Алисой. Она пыталась защищаться, а он не дал ей шанса. В её голосе не было ни капли лжи, но он был слишком сосредоточен на своих догадках, чтобы это понять.

(Идиот. Ты просто идиот. Нужно было защищать её, но теперь я точно знаю, что мафия - Ноноа и Чисаки. Но какой от этого смысл, если мы проиграли)

"Всё нормально?" - тихо спросил Тойя, заметив, как Масачика потёр виски, нахмурившись.

"Да" - буркнул он, не поднимая взгляда.

Но это была ложь. Ничего не было нормально. Ошибка, которую он только что совершил, могла стоить всей команде победы, и не только в игре...

Но несмотря на решимость, Масачика не мог избавиться от неприятного чувства вины. Её взгляд, направленный на него перед уходом, оставил слишком глубокий след.

"Тогда... наступает ночь. Просыпается мафия"

Ноноа и Чисаки открыли глаза и посмотрели на Машу. Тойя по их взгляду всё понял.

"Мафия закрывает глаза. Доктор, выбирай кого лечить"

Маша с поникшей головой посмотрела на Масачику и выбрала его, чтобы вылечить. Тойя пожал плечами и ничего не сказал.

"Наступает утро, открывайте глаза. Сегодня была убита Куджо старшая"

Ноноа расслабилась и потянулась, она уже уверена, что они с Чисаки выиграли, ведь остался только Масачика.

"А смысл дальше есть? Две мафии, один мирный, то есть я... Я сдаюсь" - поднял руки Масачика.

"Соглашусь. Мафия - Чисаки и Ноноа, выиграли эту партию. По правилам, вы теперь можете каждому загадать желание"

Тойя оглядел комнату.

"А почему Куджо младшая ушла? Другие уже вернулись"

(Я в этом виноват...)

Все переглянулись и пожали плечами.

"Я её не видела" - сказала Юки.

"Я тоже не видела" - добавила Аяно.

Остальным не было смысла говорить, ведь они находились в комнате.

Ноноа, как победитель, приняла уверенную позу.

"Хорошо, Масачика, давай начнём с тебя. Моё желание - ты должен..."

Она сделала вид, будто задумалась, а затем улыбнулась:

"...Масачика, будешь заботиться обо мне до конца поездки"

/П.П. от редактора: Макима, сделай меня своим пёсиком/

"Ладно" - ответил Масачика, едва подняв глаза. Он даже не пытался скрыть, что его мысли заняты чем-то другим.

Юки чуть отпрянула и раскинула руки, она точно не ожидала от Ноноа такого желания и такой реакции Масачики.

Чисаки добавила, пожимая плечами:

"А я хочу, чтобы ты приготовил нам какие-то вкусности. На день рождении Алисы-тян ты такой шедевр приготовил"

Остальные участники одобрили желание Чисаки, но Ноноа... её желание было слишком странным, хотя оно и не нарушало рамки приличия.

Тойя внезапно прервал обсуждение:

"Эй, Масачика, ты вообще с нами? Что с тобой?"

"Ничего" - коротко ответил он, но затем выдохнул и поднялся - "Ладно, я, пожалуй, пойду"

"Ты что, сбегаешь?" - насмешливо спросила Ноноа, но её слова были встречены молчанием.

Масачика быстро вышел из комнаты, направляясь к лестнице. Он не знал, где искать Алису, но не мог оставаться здесь, не выяснив, что с ней.

(Я виноват. Она не должна была так уходить. Что я вообще за идиот? Почему я не заметил этого раньше?)

Его шаги становились всё быстрее, пока он не оказался у её комнаты. Дверь была закрыта. Он тихо постучал, но ответа не последовало.

"Алиса, ты здесь?"

Тишина.

Он постучал громче, но всё равно не получил ответа. Наконец, решившись, он осторожно открыл дверь.

Комната была пуста..

(Если я правда хочу извиниться, мне нужно найти её. И сказать это в лицо)

Масачика подошел к тумбочкам и осмотрел их, на одной из них был небольшой листок бумаги. Он взял его и посмотрел содержимое: "Я на горячие источники". Масачика с небольшим облегчением вздохнул, хотя это не облегчает ситуацию, но радует, что она не позабыла об остальных.

Он быстро вернулся в зал и увидел только Тойю, который одиноко сидел на стуле.

"Тойя-сан? А где остальные?"

"На горячие источники пошли"

"А..."

----------

Горячие соревнования

Алиса, находившееся в своей комнате после игры в мафию, была... расстроена. Не от того, что проиграла, а из-за необдуманного поступка Масачики, который поспешил с выводами и исключил её, в последствии чего мирные проиграли игру.

Алиса встала с кровати и, сжав руку в кулак, легонько ударила по стене, выплеснув накопившийся гнев. Она несколько секунд поразмышляла, не отходя от стены, и затем подошла к столу, вырвала листочек из блокнота и написала на нем "Я на горячие источники".

(Надеюсь, там никого не будет)

Алиса, чувствуя лёгкое облегчение от физического действия, но всё ещё находясь под грузом обиды, вышла из комнаты, оставляя листок на видном месте. Она надеялась, что её отсутствие никто не заметит и она сможет спокойно побыть одна.

Проходя через кухню, она задержала шаги, чтобы убедиться, что никто не увидел её. Гул голосов издалека подсказал, что остальные ещё сидят в гостинной. Алиса глубоко вдохнула и выскользнула в коридор, ведущий к источникам.

Войдя в раздевалку, она быстро сняла одежду, аккуратно сложив её в шкафчик. Охватившее её тепло от мысли о горячей воде слегка смягчило напряжение в её плечах, и она расслабилась. Она оглядела помещение, убедившись, что здесь действительно никого нет.

(Хорошо... Тишина)

Она обернулась полотенцем, вошла в зону источников и опустилась в воду. Тепло мгновенно окутало её тело, снимая остатки напряжения. Алиса прикрыла глаза, позволяя себе расслабиться.

(Почему он всегда такой...)

Она скривилась, чувствуя, как гнев снова поднимается. Алиса опустила руки под воду, сцепив пальцы так, что они побелели.

(А я... почему я ничего не сказала? Почему просто смирилась?)

Она вздохнула, осматривая тихую поверхность воды. На душе стало немного легче, но внутри всё ещё плескались обида и разочарование.

Прошло несколько минут, и Алиса, почувствовав, как жар начинает становиться слишком интенсивным, решила немного отдохнуть на краю бассейна. Она выбралась из воды, села на каменный бортик и обхватила колени руками.

(Может, всё это глупо. Может, я зря так сильно реагирую. Это же просто игра...)

Но глубоко внутри она знала, что дело не в самой игре, а в Масачике. В его поведении, которое ранило её больше, чем она хотела бы признать.

Тишину нарушил легкий звук шагов. Алиса вздрогнула и повернула голову в сторону входа, сохраняя внешнее спокойствие. Из-за угла появились Юки, Аяно, Ноноа, Маша и Чисаки - вся их шумная компания.

Чисаки первой подошла к Алисе с широкой улыбкой.

"О, Алиса-тян! А чего это ты нас не позвала? Мы же тут все вместе отдыхаем!" - воскликнула она, энергично махнув рукой.

Алиса отвернулась, стараясь не показывать своё лицо.

"Просто пришла на источники, пока вы заняты игрой" - ответила она ровным тоном, но её голос выдавал лёгкую усталость.

"Вот как?" - задумчиво протянула Юки, скрестив руки на груди. Её взгляд был строгим, но в уголках губ скрывалась лукавая улыбка - "Разве это не скучно? Горячие источники - то место, где лучше всего проводить время в компании"

Ноноа, стоящая чуть поодаль, склонила голову набок.

"Ты ведь могла бы хотя бы предупредить. Вдруг что-нибудь случилось бы" - произнесла она бесстрастно, но её слова звучали почти как укор.

"Случайно услышали, как ты шла сюда" - добавила Маша, поправляя прядь волос - "Решили, что будет веселее всем вместе"

"Так что смирись, мы тебя не бросим" - подытожила Чисаки, радостно хлопнув Алису по плечу.

Алиса лишь глубоко вдохнула и подняла взгляд на Юки.

"Как хотите" - холодно бросила она, явно понимая, что спорить бесполезно.

Пока девушки переодевались, Алиса села у края источника, опустив ноги в воду. Её мысли вновь вернулись к прошедшей игре.

(Почему он сделал такой опрометчивый выбор? И почему меня это так задевает?)

Её размышления прервал гул голосов - девушки начали заходить в воду, оживлённо переговариваясь.

"Фууух, хорошо-то как!" - протянула Чисаки, громко взмахивая руками, словно расталкивая невидимые волны.

Юки, грациозно опустившаяся рядом с Алисой, внимательно посмотрела на неё.

"Ты слишком молчаливая. Всё ещё злишься из-за мафии?"

Алиса откинула волосы назад и резко повернулась к ней.

"С чего бы мне злиться?" - холодно ответила она, стараясь не поддаваться провокации.

"Ну, Масачика же тебя по сути подставил" — внезапно вставила Ноноа, её бесстрастный голос словно подчеркнул всю серьёзность ситуации - "Ты же обиделась?"

Алиса почувствовала, как внутренний жар, ничем не связанный с источниками, поднимается к её щекам.

"Это всего лишь игра" - отрезала она, опуская взгляд в воду.

Ноноа лишь слегка улыбнулась - так, чтобы этого никто не заметил.

Разговор быстро переключился на другую тему, и Алиса постаралась вновь уединиться в своих мыслях. Однако ощущение чужого взгляда, направленного на неё, не покидало.

Юки нарушила молчание, хлопнув в ладоши.

"Эй, а давайте устроим соревнование!" - её голос был полон азарта - "Кто последним выйдет из воды, тот победит!"

Чисаки тут же подхватила идею.

"Отлично! Я точно выиграю!"

"Детский сад" - пробормотала Алиса, но уголки её губ дрогнули, выдавая интерес.

"Боишься проиграть?" - с вызовом подколола Юки, лениво вытягиваясь в воде.

Алиса прищурилась и подняла подбородок.

"Ладно... Я буду участвовать" - сказала она с лёгкой надменностью - "Давайте посмотрим, кто кого"

(Посмотрим, кто окажется сильнее)

Юки удовлетворённо кивнула, её глаза сверкнули озорным огоньком.

"Отлично! Тогда считаем до трёх и начинаем!" - объявила она, опираясь руками о край источников.

Девушки обменялись взглядами, готовясь к игре. Чисаки потянулась, как будто собиралась прыгнуть в воду с разбега. Маша с лёгкой улыбкой подмигнула. Ноноа, которая спокойно скрестила руки на груди, как будто уже знала, что именно она выиграет. Аяно стояла чуть в стороне, как всегда бесшумная, но в её взгляде можно было уловить лёгкое ожидание.

"Три... два... один... начали!" - громко сказала Юки.

Игроки приняли расслабленные позы, но каждая из них в душе готовилась терпеть до последнего.

Чисаки, вертевшаяся как юла, первая нарушила тишину.

"Так, ну, раз уж мы тут сидим, кто-нибудь знает смешные анекдоты?" - спросила она, пытаясь завести разговор.

"Твои попытки отвлечь нас не сработают" - ответила Юки, вытягивая руку и лениво чертя круги по воде.

"Неужели?" - поддела её Чисаки - "Ты ведь всегда проигрываешь в таких играх."

"Это ещё посмотрим" - парировала Юки с лёгкой усмешкой.

Маша, которая до этого тихо наблюдала, засмеялась.

"Чисаки, ты сама-то уверена, что долго выдержишь?"

"На этот раз я настроена серьёзно" - воскликнула Чисаки, отмахиваясь.

Ноноа закрыла глаза и слегка склонила голову на бок.

"Интересно, а кто из нас будет последним? Могу поспорить, это не Чисаки" - произнесла она, чем вызвала дружный смех.

Минуты шли. Первой дрогнула Аяно - её лицо оставалось бесстрастным, но она ещё оставалась в воде.

"Я подожду вас снаружи. Подумала, что не стоит портить кожу из-за этого" - произнесла Ноноа мягким голосом и, не добавляя ни слова, ушла.

Через несколько минут Маша встала и вышла следом.

"Я не такая выносливая, как вы" - улыбнулась она - "Удачи оставшимся"

Следующей сдалась Аяно. Она просто спокойно вышла, и только Юки проводила её молчаливым взглядом, ведь никто не заметил её ухода.

Остались трое - Юки, Чисаки и Алиса.

Юки бросила вызов своим взглядом, переглянувшись с соперницами.

"Ну что ж, дамы. Кто первый сдастся?"

"Я не тороплюсь," - ответила Чисаки - "Здесь вполне комфортно"

Алиса молчала, сосредоточенно глядя в воду. Её упорство, как всегда, было заметно даже без слов. Она не собиралась проигрывать, особенно после того, как Юки явно рассчитывала на её поражение.

Вскоре Чисаки, почувствовав, что больше не выдержит, с лёгким вздохом поднялась из воды.

"Ладно, вы победили! Но это только потому, что я устала" - заявила она, вытирая лицо полотенцем.

Теперь остались только Юки и Алиса. Они переглянулись, и их взгляды встретились. По ним читалось - ты не выиграешь меня.

(Я не проиграю. Никогда)

Твёрдо решила Алиса, сжимая пальцы под водой.

Юки ухмыльнулась, заметив решимость Алисы, и слегка наклонила голову, будто дразня её.

"Ты такая серьёзная, Аля. Расслабься, это всего лишь игра" - с показным равнодушием сказала она, облокотившись на край бассейна.

"Расслабься?" - тихо повторила Алиса, не глядя на неё - "В этой игре есть победитель и проигравший. И я не планирую быть второй"

Юки фыркнула, но в её взгляде промелькнуло уважение. Она знала, что Алиса сильна, и это только раззадоривало её.

Минуты тянулись. Горячая вода, кажется, становилась ещё горячее, или, возможно, это было лишь ощущением из-за напряжения между двумя оставшимися соперницами.

"Сколько ещё продержишься, Аля?" - небрежно спросила Юки, смахивая со лба капли пота - "Может, признаешь, что я сильнее?"

"Мечтай" - коротко отрезала Алиса, поднимая голову и наконец встречая взгляд Юки. Её глаза были холодными, но в них полыхала темная решимость.

Юки задумчиво улыбнулась.

"Ну, если ты так хочешь..." - она чуть выпрямилась, а затем снова облокотилась на край, будто показывая, что готова терпеть до последнего.

Молчание нарушал только плеск воды. Снаружи раздавался тихий ветерок, проникавший в помещение источников, и за окном мелькали силуэты первых звёзд.

Юки почувствовала, как её дыхание учащается, а кожа горит от температуры. Она знала, что скоро дойдёт до предела, но не могла просто так уступить.

"Тебе точно не слишком горячо?" - с показным интересом поинтересовалась она, поворачивая голову к Алисе.

Алиса, не меняя позы, ответила:

"Тебе стоит больше беспокоиться о себе"

Юки понимала, что Алиса настроена серьёзно. Её руки начинали дрожать, но она не подавала виду, решив, что сдаваться первой - не вариант.

Через несколько мучительных минут Юки вздохнула и с неохотой сказала:

"Ладно, ты победила, Алиса" - произнесла она.

Алиса ничего не ответила, просто медленно кивнула и осталась сидеть в воде.

Она вновь посмотрела на Алису, наблюдая, как та всё ещё сидит в горячей воде, упрямо не желая показать даже тени усталости. Взгляд Юки стал задумчивым, а голос - мягким, почти серьёзным, что было редкостью для Алисы.

"Аля. Ты такая упрямая. Иногда это вызывает восхищение, но чаще… это просто грустно"

Алиса подняла глаза, встретив взгляд Юки.

"Что ты имеешь в виду?" - холодно спросила она, но в её голосе уже не было прежней резкости.

Юки улыбнулась, но в её улыбке сквозило нечто большее - сочувствие, смешанное с легкой насмешкой.

"Ты так боишься проиграть, что готова терпеть любую боль. Но знаешь, настоящая сила не в том, чтобы никогда не проигрывать. Настоящая сила в том, чтобы уметь проигрывать с достоинством. Ты ведь понимаешь это, правда?"

Алиса нахмурилась, опустив взгляд на воду.

"Сдача - это слабость. Уступишь раз, и тебе начнут наступать на пятки. Ты должна быть сильной, иначе тебя сомнут"

Юки слегка покачала головой, скрестив руки на груди.

"Сильной? Или просто одинокой?" - произнесла она, пристально глядя на Алису - "Ты ставишь перед собой высокие цели, Аля. Это похвально. Но к чему они, если ты на этом пути отвергаешь помощь и остаёшься одна?"

Алиса открыла рот, чтобы что-то ответить, но слова застряли в горле.

"Ты ведь не робот, Аля. Иногда признать свои слабости - это тоже победа. Против себя, против того, что тебя держит. Это не значит, что ты проиграла, понимаешь? Это значит, что ты человек"

Эти слова повисли в воздухе. Юки посмотрела на Алису, словно ожидая, что та ответит. Но Алиса лишь отвернулась, глядя на воду, её мысли были сосредоточены на чём-то далёком.

Юки вздохнула и завернулась в полотенце. Уже стоя у выхода, она внезапно остановилась.

"Подумай над этим" - бросила она через плечо, уходя - "Ты сильная, Аля. Но попробуй найти в себе смелость быть слабой"

Когда Юки ушла, Алиса осталась одна. Её отражение в воде казалось ей чужим.

"Смелость быть слабой..." - повторила она про себя, задумавшись над смыслом её слов.

Как только Юки ушла, Алиса позволила себе расслабиться, но лишь немного. Горячая вода теперь не казалась такой комфортной, но она решила остаться ещё ненадолго, наслаждаясь победой.

Время текло медленно, а жар источников постепенно начал становиться невыносимым. Алиса почувствовала, как кожа слегка покраснела, и поняла, что пора выходить.

Она медленно поднялась, но внезапно ощутила головокружение. Её ноги задрожали, и она едва не упала обратно в воду. Алиса ухватилась за бортик, чтобы удержаться, и сощурилась, пытаясь вернуть фокус.

(Я слишком долго здесь сидела…)

С трудом выровняв дыхание, она шагнула к раздевалке. Каждое движение давалось с трудом: голова кружилась, а тело казалось слишком тяжёлым. Добравшись до шкафчика, Алиса потянулась за одеждой, но каждое прикосновение к коже доставляло неприятное жжение.

Она нахмурилась, понимая, что её тело слегка обожжено от длительного пребывания в горячей воде.

(Отлично, просто идеально...)

Попытки надеть одежду превратились в мучение. Каждое движение напоминало о том, как больно было прикасаться к ткани. Алиса тихо застонала, чувствуя, как по щекам катятся капли пота.

Но мысль о том, что её могут найти в таком состоянии, заставила её продолжить борьбу. Когда ей удалось надеть лишь рубашку, боль усилилась настолько, что она вынуждена была опереться на шкафчик, чтобы не упасть.

Алиса тяжело дышала, чувствуя, как пульсирует обожжённая кожа. Рубашка болезненно терлась о плечи, и каждое движение причиняло неудобство. Она сжала зубы, стараясь не издать ни звука, но боль была слишком сильной.

(Я не могу позволить себе показаться такой слабой... особенно перед ними)

Она сделала ещё одно движение, пытаясь надеть остальную одежду, но руки предательски дрожали. Казалось, что её тело отказывается подчиняться. Она резко выдохнула и села на скамейку, обхватив голову руками. На мгновение перед глазами всё поплыло.

В этот момент послышались шаги. Алиса напряглась, инстинктивно выпрямляясь, но её силы были на донышке. В дверях раздевалки появился Масачика. Он выглядел немного растерянным, словно искал кого-то, но, увидев Алису, замер.

"Аля?" - его голос был наполнен обеспокоенностью, когда он подошёл ближе - "Ты в порядке?"

Алиса посмотрела на него.

"Я в порядке" - холодно ответила она, стараясь придать голосу твёрдость.

Но её осанка и болезненные движения выдавали всё. Масачика нахмурился и, проигнорировав её слова, осторожно опустился на одно колено рядом с ней.

"Ты выглядишь не лучшим образом" - сказал он, изучая её состояние. Его взгляд задержался на её покрасневших плечах.

Алиса молчала, глядя в сторону. Масачика тяжело вздохнул и аккуратно коснулся её руки, а она в ответ лишь дёрнулась.

"Не будь ребенком" - мягко, но твёрдо сказал он - "Я не уйду, пока ты не скажешь, что с тобой случилось"

Алиса закрыла глаза, стиснув зубы. Она чувствовала себя загнанной в угол, и, наконец, с трудом выдавила:

"Я слишком долго была в источниках. Вот и всё. Это не важно"

Масачика нахмурился ещё сильнее, явно недовольный её пренебрежением к своему здоровью. Он снова коснулся её руки, и она отдернула её, издав легкий стон.

"Всё ещё неважно?"

Алиса бросила на него сердитый взгляд, но её лицо предательски покраснело. Она пыталась подобрать слова, чтобы возразить, но Масачика её опередил.

"Аля, ты иногда слишком упрямая... " - сказал он, с неожиданной теплотой в голосе - "Не думаю, что ты захочешь хоть что-то сделать с ожогом, хотя это и опасно. Просто..." - огляделся и продолжил - "Пошли в какую-нибудь комнату. Я намажу мазь от ожогов"

Алиса помедлила, но её тело уже не слушалось. С тихим вздохом она вложила свою дрожащую руку в его, позволив ему помочь ей подняться. Однако в глубине души она была благодарна за его заботу, хотя и не призналась в этом вслух.

Масачика бережно поддерживал Алису за локоть, помогая ей удерживать равновесие, пока они шли по коридору. Он держал её так, будто она была хрупким стеклом, которое могло треснуть от любого неверного движения. Алиса чувствовала жар, разливающийся по щекам, но уже не могла сказать, был ли он от боли, усталости или чего-то другого.

"Я сама могу идти" - сухо произнесла она.

Масачика лишь усмехнулся, не отпуская её.

"Да?" - сказал он с лёгкой иронией - "Мне кажется, ты упадешь без меня в любой момент"

Она резко посмотрела на него, её губы дрогнули, словно она собиралась возразить, но слова, словно ком, застряли где-то в горле.

(Почему он так раздражает? И... почему я не могу оттолкнуть его?)

Вскоре они добрались до одной из пустых комнат в доме. Масачика осторожно усадил Алису на диван, а сам быстрым шагом вышел за дверь. Алиса следила за ним, прищурившись, но, как только он скрылся, позволила себе расслабиться, отпустив напряжение.

Через несколько минут он вернулся с небольшой аптечкой и бутылкой воды. Его лицо оставалось спокойным. Он сел рядом, открывая аптечку.

"Я сама разберусь" - попыталась возразить Алиса, глядя, как он достаёт крем для ожогов.

"Ага, как же" - с сухим смехом отозвался Масачика - "Судя по тому, как ты едва надевала рубашку, давай не будем притворяться, что ты сейчас в состоянии сделать это сама"

Алиса чувствовала, как в ней закипает раздражение. Но она ничего не сказала, зная, что он был прав.

Масачика осторожно взял её руку, словно боялся причинить ей ещё больше боли.

"Это может немного жечь" - предупредил он, выдавливая немного крема на ладонь.

Алиса напряглась, когда его пальцы коснулись её кожи. Она ожидала резкого жжения, но прикосновения оказались удивительно нежными.

(Почему он... так тщательно это делает?)

"Ты вообще думаешь о себе, когда соревнуешься?" - вдруг спросил Масачика - "Ты знала, что долгое пребывание в горячей воде может привести к ожогам?"

"Не твоё дело" - хмыкнув как цундере, коротко ответила она.

"Не моё дело? А что, если бы ты потеряла сознание? Или хуже того? Ты не подумала, что кто-то бы всё равно беспокоится о тебе?"

Его слова ударили по какому-то болевому нерву внутри Алисы. Она молчала, стараясь не показать, что они её задели.

Масачика продолжал намазывать её обожжённые плечи кремом, как вдруг с соседней комнаты послышались слабые, ели слышные стоны... Они оба машинально обернулись на источник звука, не веря своим ушам.

"Аля, ты это слышала...?"

"Замолчи"

Алиса закрыла уши, нехотя даже думать о том, что там происходит. Хотя в её сознании начали пролетать, как ей казалось, эротические сцены.... В них Масачика и Маша просто обнимались, иногда поглаживая друг друга в интересных местах и целуясь.

(Я ничего не слышала... нет! Ничего!)

"Что там вообще происходит!?" - не выдержав, прошептала она себе под нос, что Масачика конечно услышал.

Щеки Алисы заалели, а зрачки чуть сузились. Реакция Масачика была не такая острая как её, но он тоже был в шоке.

"Ты тоже закрой уши, болван!" - выругалась на него Алиса и зарядила ногой по его коленке.

Масачика молча закрыл уши.

"Даже не смей об этом упоминать, никогда!"

"И не собирался..."

Масачика точно знал, что происходит в той комнате... И, судя по голосу девушки, которая стонала, это была Чисаки Сарашина. А если это она... То её партнером был Тойя Кензаки. Мнение Масачики об этих двоих чуть поменялось, но не кардинально.

(Так вот какая цель поездки Тойи... Весело ему) - подумал Масачика.

Масачика открыл уши, чтобы убедиться, что звуки из соседней комнаты прекратились.

(Скорострел? Похоже на то) - снова кинул глупую мысль Масачика.

"Аля, всё закончилось"

"Угу..." - ответила, отрывая руки от ушей.

Алиса после этого молчала. Слова застряли в горле, и она не знала, что сказать. Масачика закончил наносить крем, (Аля, хочешь возьмём эстафету? Я ужасен) - подумал он. Затем аккуратно закрыл тюбик и положил его обратно в аптечку.

"Ну вот" - мягко сказал он - "Это всё, что я мог сделать. Постарайся больше не переусердствовать"

"Спасибо" - наконец выдавила она, но её голос был едва слышен.

Масачика поднялся, собираясь уйти, но остановился у двери. Его тень падала на Алису, делая её лицо едва различимым в мягком свете.

"Аля" - начал он вдруг, его голос звучал серьёзно - "Если ты что-то хочешь сказать, скажи. Не держи всё в себе"

Она подняла голову, её бриллиантовые глаза встретились с его взглядом. На долю секунды она заколебалась, а потом, будто сорвавшись с места, выпалила на русском:

【Почему ты всегда такой… холодный? Почему ты не видишь, зачем ты играешь с моими чувствами?】

Масачика замер, будто получил удар. Он понял каждое её слово и слегка наклонил голову в лёгком замешательстве.

"Что? Ты же знаешь, что я не понимаю" - его голос чуть дрожал.

Алиса тут же отвела взгляд, её лицо залило краской. Она резко замахала рукой, будто отмахиваясь от собственного вопроса.

"Ничего, забудь!" - бросила она.

Масачика продолжал стоять в дверях. Наконец, он вздохнул, покачал головой и вышел, предварительно проверив территорию и закрыв за собой дверь.

Алиса, оставшись одна, прикрыла лицо руками.

(Зачем я это сказала? Что на меня нашло? Снова говорю с ним на русском)

Но в глубине души она знала, что её слова были искренними, даже если Масачика их не понял. А может, так было и лучше.

Она глубоко вздохнула и обхватила колени руками, стараясь унять сердцебиение.

[[image:/storage/reader-images/d17374d751ada739d8c93a088f78ecc52e5f2e2e.jpg]]

----------

Домашнее с разговорами

Юки, скучая в комнате вместе с Аяно, которая внимательно смотрела на неё, но старалась не тревожить, и Машей, делающей вид, что занимается бессмысленными делами, решила разрядить всю обстановку и собрать народ. Ощущение застоя, которое царило вокруг, начинало её угнетать, и Юки решила, что настало время немного встряхнуть всех.

Спрыгнув с кровати и энергично потянувшись, она направилась к выходу.

"Аяно, не иди никуда. Я скоро вернусь с сюрпризом!" - заявила она, подмигнув.

Аяно, удивлённая неожиданным энтузиазмом хозяйки, лишь кивнула, сев обратно на место.

"Хорошо" - ответила она немного растерянно, но с интересом в голосе.

"Хмм... сюрприз... Интересно, насколько масштабное у тебя определение этого слова, Юки-тян"

Юки лишь усмехнулась, на ходу откидывая волосы назад.

(Танцы... Да, это будет идеально! Это же вечер с намёком на романтику, как раз то, что нужно, чтобы все немного расслабились. Да и мне скучно сидеть в этой комнате! Начну с проблемного — с братика, а потом потихоньку подберу остальных)

Она вышла из комнаты, решительно направившись в другой конец коридора, где находились комнаты парней. По пути её внимание привлёк слабый свет, льющийся из приоткрытой двери в одну из пустующих комнат.

(Кто это тут шляется? Тут же никто не живет)

Любопытство взяло верх, и Юки решила проверить. Подойдя ближе, она осторожно приоткрыла дверь, чтобы заглянуть внутрь, но от увиденного замерла на месте. На её лице отразилось искреннее удивление, и она прикрыла рот рукой, чтобы случайно не выдать себя.

[[image:/storage/reader-images/b9caf6784b687749eccc41950ff36db9666b86d9.jpg]]
В комнате стояла Алиса. Она была полностью раздетой, её кожа блестела от нанесённого геля, словно покрытая тончайшей вуалью, отражающей мягкий свет. От этого её силуэт казался почти нереальным, будто она была вылеплена из света и тени. Каждое её движение было плавным, почти замедленным, и в них угадывалась едва уловимая усталость. Она склонилась чуть вперёд, сосредоточенно распределяя гель по телу. Иногда она замирала, будто проверяя, покрыла ли нужное место, а затем снова возвращалась к своему занятию, не замечая, что за ней наблюдают. Её волосы, всё ещё слегка влажные после источников, мягкими прядями ниспадали на спину, контрастируя с блеском её кожи. На ключицах, где гель ещё не успел впитаться, отражался свет, создавая иллюзию, будто её кожа была инкрустирована мелкими алмазами.

Юки замерла в дверях, широко распахнув глаза.

(Ч-что это... Ой-ёй-ёй, выглядит так, будто я подглядываю. Стыдоба! А хотя, это даже приятно! Сталкерю за принцессой Алей, когда та голая. Вот это у неё жопень, какая у неё фигура... Ну, вообще, это слишком откровенно для такого места. Хотя... с таким телом, может, и не грех показать. Ха-ха, как же неудобно! Но ведь зрелище приятное...)

Юки, широко распахнув глаза, сделала шаг назад, но дверь при этом слегка скрипнула. Алиса вздрогнула и обернулась. Их взгляды встретились.

"Юки?!" - Алиса тут же взяла ближайшее полотенце и прижала к себе, её лицо залилось краской - "Ты... что тут делаешь?"

"Эээ... Я просто... Ну, я случайно... свет заметила..." - Юки неловко захихикала, но, видя напряжённое лицо Алисы, собралась и вернула себе обычный задор - "Кстати, ты выглядишь прекрасно, если отбросить эти покраснения. И вообще, они тебя даже не портят!"

Алиса нахмурилась, её лицо становилось всё краснее, а руки судорожно держали полотенце.

"Ты… подглядывала?!"

"Подглядывала?" - Юки изобразила наигранное возмущение, приложив руку к груди - "Да как ты могла такое подумать?! Это чисто случайность! Ну… почти"

"Что значит "почти"?" - Алиса метнула в неё взгляд, полный недоверия.

Юки пожала плечами, опираясь на дверной косяк.

"Ну, просто сложно уйти, когда перед глазами такая… эээ… картинка. Ты понимаешь, да?" - Она хитро улыбнулась - "И вообще, я думала, ты строго следишь за своим внешним видом, но вот тут…" - Она ткнула пальцем в воздух, примерно указывая на её плечо - "…пара красных пятнышек"

"Что?! Где?!" - Алиса мгновенно отвлеклась и начала осматривать своё отражение в зеркале, но Юки продолжила, не дав ей опомниться.

(Ох, ну какая она милая, когда злится! Это просто… бесценно)

"Серьезно, зачем же ты так долго сидела в горячих источников, если знала, что получишь ожоги"

Алиса опустила взгляд.

"Ну, я шучу, конечно. Хотя... с такой кожей ты точно справишься. Это всё временно" - Юки подмигнула, а затем с видом, будто заметила что-то новое, прищурилась - "Подожди-ка... А этот гель... Ты уверена, что им нужно мазать именно тут?"

Алиса опешила, а Юки, скрестив руки на груди, сделала вид, будто серьёзно задумалась.

"Если хочешь, я могу помочь. Я же опытная"

"Юки! Перестань нести этот бред!" - Алиса отвела взгляд, а её голос сорвался.

(Ох, какая прелесть. Всё-таки смущённая Алиса - это особенное зрелище. И ведь она такая строгая обычно... Надо запомнить этот момент)

Юки подняла руки в знак капитуляции.

"Ладно-ладно, не злись. Я просто немного поддразнила. Но, если серьёзно, ты молодец, что держишься. Сложно, да?"

Алиса прикусила губу, её взгляд стал серьёзным.

"Юки, я... прошу, просто уйди. И, пожалуйста, никому не рассказывай, что видела меня в таком виде"

Юки на мгновение смягчилась, а затем, чуть наклонив голову, сказала с неожиданной теплотой:

"Хорошо. Не скажу. Но... знаешь, Аля, иногда стоит позволить себе расслабиться. Не только физически, но и душевно. Ты ведь не одна здесь"

Алиса ничего не ответила, лишь отвернулась к зеркалу, а Юки улыбнулась, тихо закрывая за собой дверь.

(Ну что ж, план не меняется. Главное - заставить их всех выйти из своих норок. Алиса, может, и тяжёлый случай, но даже ей нужна передышка. А теперь за Масачикой)

Юки направилась дальше, не забывая про своё главное задание. Она всё ещё улыбалась, вспоминая смущённое лицо Алисы.

(Вот же она строгая, но такая забавная, когда теряется. Может, позже ей тоже предложу потанцевать. Слишком уж она напряжённая. Хотя... интересно, могла бы она быть с кем-то, к примеру, с Масачикой? Ну да ладно, время не ждёт.)

Она быстрым шагом направилась дальше по коридору, минуя несколько комнат, пока не добралась до двери парней. Юки остановилась на секунду и подняла кулак, чтобы постучать.

(А там ведь не только братик будет, да? Он ведь вместе с Тойей. Нужно вести себя чуть более презентабельно, как будущая глава семьи Суо)

Юки постучала в дверь, но ответа не последовало. Она вновь стукнула - реакция нулевая. Глубоко вздохнув, она без спроса зашла в комнату.

Юки осмотрелась и не нашла здесь Тойю, видимо, он был чем-то занят, а Масачика лежал на кровати, уткнувшись головой в подушку и лежа на животе.

Юки остановилась у двери комнаты, бросив быстрый взгляд на брата, лежащего на кровати. Она тихо закрыла за собой дверь, прошла ближе и села рядом на край кровати. Он всё ещё лежал лицом в подушку, но её не покидало ощущение, что он находится где-то далеко, затерянный в своих мыслях, которые она не может прочитать, ведь сейчас он не думает как отаку.

"М... Братик?"

"..."

"Эй, ты что, решил уйти в тотальный игнор? Это на тебя не похоже"

Масачика повернулся на бок, оторвавшись от подушки, и его глаза скользнули мимо Юки.

"Такое ощущение, что ты сейчас испаришься и станешь облачком меланхолии"

Он всё продолжал молчать, виновато глядя вниз и стараясь не пересекаться взглядом с Юки.

"О, так ты хочешь, чтобы я тебя утешала? Ну, если мой братик так этого хочет... тогда можешь окунуться в мир животика! Даю добро"

"Нет, Юки, не в этом дело..." - тихо произнес Масачика.

(Да что не в этом то!? Яснее выражайся! Я должна наобум отгадать причину его состояния, не сильно впутываясь в это. Кажется, ему трудно, лучше не давить)

"Не хочешь? Ну тут всё серьезно... Ты проиграл в гаче? Не расстраивайся, даже самые великие везунчики-читеры, как ты, могут проигрывать"

Будь Масачика в обычном состоянии, он хотя бы улыбнулся, но никакой ответной реакции не последовало.

"Неужели всё серьёзнее? Может, ты сражался в сетевом бою и тебя уничтожил какой-то школьник? Ох, нет, невозможно, ты бы ни за что не проиграл"

"Это не про игры, Юки"

Его голос звучал настолько уставшим, что даже Юки на мгновение прикусила язык, не зная, как ответить.

(Я поняла, скорее всего это из-за Али... Да! Он был в той комнате и она что-то ляпнула на русском, потому то он и расстроился! Но она была голой... Её изгибы... Они любому вскружат голову)

"Просто… я, наверное, что-то делаю не так

Юки моргнула, удивлённая таким поворотом. Брат редко был таким сомневающимся в себе. Обычно он был уверенным, решительным и спокойным.

Она подвинулась ближе. Её голос стал мягче, как будто это не она, а кто-то более заботливый.

"Братик, я не знаю, что у тебя произошло, но ты ведь всегда справлялся. Даже если ты в чём-то ошибся… это ведь можно исправить, правда?"

Масачика поднял взгляд на неё, его глаза были полны противоречий, боли, сомнений.

"А если я не смогу? А если я причинил кому-то боль, даже не заметив этого?.."

Юки замерла. Слова застряли в горле, а мысли переменились. Она, растерявшись, отвела взгляд, пытаясь продумать следующие действия.

"Ты ведь не специально. Если бы ты специально делал больно, то не лежал бы сейчас тут и не страдал. Значит, тебе не всё равно. А это уже многое значит"

Масачика прикрыл глаза. Юки показалось, что эти слова были каплей тепла, которая наконец пробилась сквозь его внутренний холод.

"Юки, ты чуть мудрее, чем кажется"

Она фыркнула, скрестив руки.

"Ну ещё бы! А ты думал, я только об аниме и ранобэ могу говорить?"

"Да"

"Эй, не меняй тему! Давай же, я выслушаю тебя. Я помогу тебе"

"Иногда мне кажется, что я просто не понимаю людей. Или, может, понимаю, но слишком поздно. А потом… уже ничего не исправить"

(Хорошо, это точно из-за Али. Думаю, как обычно, стоит устроить им "случайную" стычку. Если сегодня он ничего не предпримет, завтра я сама сделаю всю работу за него. Он ещё слишком самокритичен, Аля же не так уж и сильно на него злится! Но за что злится? Это нужно выяснить)

Юки уже хотела начать говорить, но Масачика её перебил:

"Это всё из-за м..."

Юки не дала ему договорить. Осторожно обняла его, прижав к себе и пытаясь утешить. Его лицо уткнулось в её грудь, а рука легла на его плечо.

"Масачика, тсс...Хватит, ты ни в чем не виноват, понимаешь? Просто неудачные обстоятельства пошли против тебя. Ты сильный, намного сильнее чем я. Ты сможешь всё решить"

Юки прижимала его к себе и поглаживала по голове. Сейчас она выглядит в точности как Юми, успокаивающая Масачику в детстве.

Масачика, почувствовав эту ауру, чуть напрягся, но быстро опомнился и расслабился. Так они пробыли еще пару минут, пока он не начал говорить, начиная отдаляться от неё. Юки в ответ разжала хватку и отпустила его.

"Это не правильно, я не должен быть слабым перед младшей сестрой. Но спасибо, это помогло, правда..."

"Я так и знала, что твои наклонности бубсфетишиста никуда не пропали. А то, когда написал мне сообщение про футфетишизм, я совсем опешила! Такого бойца потерять могли, но ты остался на нашей стороне! Жалко не животиков"

Масачика обронил легкий смешок и продолжил:

"Ну Юки, даже в такой ситуации ты такая. Я вечный бубсфетишист! Так, по какому делу ты пришла? Не просто так же"

(Наконец он начал здраво мыслить, а не обвинять себя! Какая я хорошая младшая сестра, раз смогла вернуть его)

"Ой, дай-ка вспомнить..." - Юки приложила указательный палец к нижней губе - "На танцы хотела позвать! Отказы не принимаются. Жду тебя через 5 минут в моей комнате. Чао, крошка"

Юки встала с кровати и направилась к выходу.

Масачика проводил Юки взглядом, покачав головой и улыбнувшись её манере. Она умела сбивать с него тяжесть мыслей даже своими странными шутками.

Когда дверь за ней закрылась, он остался в тишине, всё ещё обдумывая её слова.

(Танцевать нужно будет? Серьёзно? Но… наверное, это именно то, что мне нужно. Юки как всегда права, даже если её подход кажется странным)

Он глубоко вздохнул и поставил таймер на телефон, затем снова лёг на кровать.

Тем временем Юки шла по коридору, сияя от собственной победы.

(Великолепно! План движется как надо. Сейчас всех соберу, но сначала предупрежу своих)

Добравшись до своей комнаты, Юки влетела внутрь, хлопнув дверью, чем заставила вздрогнуть Аяно и Машу.

"Ну что, девчонки, вечеринка начинается!"

"Я всегда готова" - отрываясь от книги, сказала Аяно.

"Дискотека для всех! Чтобы избавиться от скуки и, конечно же, сплотить наши ряды" - Юки развела руки, будто представляя воображаемую сцену.

Маша приподняла бровь, медленно откладывая свои дела.

"Точно все будут?"

"Конечно!" - Юки уверенно улыбнулась - "Я уже позвала брата, а дальше дело за малым"

Аяно покраснела, смущённо потупив взгляд.

"Ну, если ты считаешь, что это поможет…"

(Аяно! Тут же Маша! Не говори такое)

"Поможет!" - Юки обняла её за плечи, сжала крепко, будто заряжая энергией - "А теперь пошли готовиться"

Глаза Маши загорелись, и она встала с кровати.

"Будет весело!"

Тем временем в другой части здания, уже одетая Алиса, которой Юки тактично не упомянула о своих планах, старалась прийти в себя после их недавней встречи.

(Зачем она пришла тогда? Что-то явно задумала. Но что?)

Она покачала головой, присаживаясь на край кровати. Вопросы обрушились на неё, а за ними - воспоминания о Масачике, от которых она чуть покраснела. Но не успела Алиса подумать, как дверь с грохотом открылась, и из неё вышла Юки.

"Аля! Идем танцевать!"

"Чего!?"

"О, я вижу ты уже согласна!"

"Но я ничего не говорила!"

"Жду тебя через 5 минут в своей комнате, ты уже согласилась"

"Да что происходит?!"

Юки так же быстро вышла, как и зашла, оставив Алису одну.

Прошло некоторое время, и Юки уже всех собрала в зале. Самое сложное было - это найти Чисаки и Тойю, которые, как оказалось, что-то делали в комнате без света. Юки, конечно, не расспрашивала их на счет этого, а просто пригласила на танцы.

Теперь, когда все собрались, Юки, словно настоящий ведущий, хлопнула в ладоши, привлекая внимание:

"Итак, дамы и господа! Сегодня мы собрали вас здесь не просто так, а для того, чтобы развеять скуку и заодно устроить незабываемый вечер! Готовы зажечь?"

Чисаки тут же подняла руку:

"ЗАЖЕЧЬ!" - она махнула кулаком в воздух, будто была на рок-концерте.

"Вот это настрой! Остальные, берите пример" - Юки с притворной строгостью оглядела всех.

Масачика, сидя на диване, скрестил руки на груди и лениво потянулся:

"Юки, а если я не умею танцевать? У нас же не обязательная программа, верно?"

"Ах, Масачика" - Юки театрально вздохнула и подошла к брату, грозно уперев руки в бока - "Если ты не умеешь, это не причина отлынивать. Я обучу тебя прямо сейчас!"

"Ага, учитывая твои танцы... Ты уверена, что это безопасно для всех присутствующих?" - подколол её Масачика, отчего остальные, особенно Маша, прыснули со смеху.

"А вот это было обидно" - Юки надула щёки, но быстро вернула себе улыбку - "Ну, посмотрим, кто из нас король танцпола к концу вечера!"

В это время Алиса, скрестив ноги и сидя в углу комнаты, скептически наблюдала за происходящим.

"И зачем я только согласилась?" - тихо пробормотала она, но, заметив взгляд Юки, тут же выпрямилась.

"Аля, не надо прятаться! Ты мой главный гость. Пожалуйста, хоть раз в жизни просто повеселись!" - Юки, не теряя времени, схватила Алису за руку и потянула её ближе к центру комнаты.

"Ай, не трогай меня! Я сама могу..." - Алиса чуть не споткнулась, но всё же подчинилась.

Тойя и Чисаки, не дожидаясь официального начала, уже устроили что-то вроде зажигательного дуэта. Чисаки двигалась с такой энергией, что казалось, будто у неё вместо ног пропеллеры. Тойя же старательно пытался повторять её движения, но выглядел больше как растрёпанный робот.

"Тойя, ты лучший!" - кричала Чисаки, заливаясь смехом.

Аяно, впрочем, стояла чуть в стороне, наблюдая за всем с неизменным выражением спокойствия. Только уголки её губ слегка дрогнули, выдавая, что она на самом деле наслаждается происходящим.

"Эй, Аяно, давай к нам!" - махнула ей Юки.

"Если вы настаиваете" - бесшумно подошла Аяно и... совершила плавное, идеально отточенное движение, будто репетировала его всю жизнь.

"Ого!" - удивился Масачика - "Не думал, что ты так умеешь"

"Я тренировалась" - спокойно ответила Аяно и продолжила танцевать с непринуждённостью профессионала.

Маша, наконец, не выдержав, подошла к сестре:

"Аля-тян, ты правда не будешь танцевать?"

"Я не в настроении" - буркнула Алиса.

"Ты просто боишься проиграть!" - ухмыльнулась Маша и сделала несколько дразнящих движений перед ней.

"Что?! Я? Боюсь?! Ещё чего!" - Алиса встала, резко поправила волосы и гордо вышла на центр - "Смотрите и учитесь!"

Юки хлопнула в ладоши.

"Вот это уже по-нашему!"

Масачика, видя, что даже Алиса начала включаться, неохотно поднялся с дивана.

"Эй, Масачика! Если ты хочешь, чтобы мы считали тебя частью команды, покажи, на что ты способен!"

"Ну ладно, раз уж все, то и я попробую..."

Масачика закатил глаза, но понял, что избежать участия будет невозможно. Он сделал шаг вперёд, размял плечи, и с выражением полной решимости начал двигаться.

Все замерли.

"Что это... такое?" - шёпотом спросила Маша, не зная, смеяться или хлопать.

Масачика исполнял что-то, что можно было назвать смесью робота и сломанного маятника, и это выглядело одновременно смешно и странно. Чисаки не выдержала и упала на пол от смеха, хлопая по полу.

"Я... я не могу! Масачика, ты точно специально?"

"Эй, я же стараюсь" - хмыкнул Масачика, останавливаясь, и показал рукой на Алису - "А вот Аля до сих пор ни разу не улыбнулась. Может, покажешь нам, как надо?"

Все взгляды устремились на Алису, которая, хотя и пыталась сохранять серьёзность, выглядела слегка напряжённой.

"Ну, если вы так настаиваете..."

Она сделала пару изящных движений, которые действительно выглядели так, будто она давно занималась танцами. Её осанка была безупречной, движения точными, но в какой-то момент она допустила небольшую ошибку, слегка оступившись.

"Ха! Вот теперь ты одна из нас!" - с улыбкой сказала Юки, подхватив Алису за руку, чтобы та не потеряла равновесие.

"Что? Я просто... специально добавила драматизма!" - заявила Алиса, стараясь сохранить лицо.

"Да-да, конечно" - сказала Юки с озорной улыбкой.

Тем временем Тойя подошёл к Масачике и похлопал его по плечу.

"Эй, может, устроим баттл? Брат на брата? Ну, почти"

Масачика на секунду задумался, а потом, к удивлению всех, улыбнулся.

"Хорошо. Только не жалуйся потом, когда проиграешь"

Это заявление взорвало комнату. Все сразу начали хлопать и свистеть, подбадривая участников.

"Давайте, ребята! Устроим дуэль!" - выкрикнула Чисаки, явно наслаждаясь шоу.

Тойя и Масачика вышли на середину комнаты, и каждый попытался изобразить что-то особенное. Тойя начал с неплохого вращения, но потерял равновесие и едва не врезался в диван. Масачика же решил повторить свой "робот-маятник", что вызвало новую волну хохота.

"Кажется, победила дружба" - заявила Юки, пока все ещё пытались отдышаться от смеха.

Музыка продолжала играть, и постепенно все расслабились. Кто-то просто сидел и наслаждался зрелищем, а кто-то продолжал двигаться, даже если это выглядело совершенно нелепо.

Маша подошла к Алисе и, обняв её за плечи, тихо сказала:

"Видишь? Не так уж это и плохо. Иногда стоит просто расслабиться"

Алиса мягко улыбнулась.

"Ты права... Но никому не говори, что я так сказала"

Масачика встал у стены зала, наблюдая за Ноноа. Она танцевала одна, плавно двигаясь в ритме музыки. Её движения были точны, а лицо оставалось абсолютно спокойным. Идеальная маска, будто она вообще не замечала, что за ней кто-то наблюдает.

Масачика оттолкнулся от стены и неторопливо подошёл к ней. Стоило ему приблизиться, как она замерла и повернула голову, уставившись на него своими холодными глазами.

"Масачика"

"Ноноа, ты всегда танцуешь одна?"

"Если другие танцуют плохо, то да" - её ответ был прямым, без излишков.

(Классическая Ноноа - коротко, чётко, в яблочко. Это даже забавно)

"Но мне интересно не только это" - Масачика говорил спокойно, будто просто поддерживал разговор - "Ты вроде как умеешь быть в центре внимания, но в то же время избегать его. Это талант или привычка?"

Она молчала несколько секунд, оценивая вопрос.

"Зачем ты это спрашиваешь?" - её взгляд стал чуть острее, но она не отстранилась.

(Проверяет меня. Надо отвечать проще, в её стиле)

"Просто наблюдаю" - Масачика пожал плечами - "Ты не похожа на других. У тебя своё, как это сказать... мироощущение"

Она подняла бровь, но это был скорее знак лёгкого удивления, чем одобрения.

"Ты говоришь так, будто знаешь меня лучше, чем остальные" - заметила она, скрестив руки.

"Нет, просто хочу понять"

Ноноа долго смотрела на Масачику, с тем выражением, от которого других бы пробил холодный пот, но его реакция была самой обычной, будто перед ним щенок.

"Люди обычно не пытаются" - сказала она тихо, будто обращалась к самой себе.

"Ну, я не из обычных людей, как ты знаешь" - Масачика улыбнулся, стараясь не слишком явно давить - "Если я подойду к стене, её тоже интересно рассматривать. Но на стене нет такого взгляда, как у тебя"

(Боже, что за уродский подкат! Будь она обычной девушкой, меня бы уже прибили на месте)

Она едва заметно моргнула, но оставалась спокойной.

"Я думала, ты просто пришёл посмеяться"

"Если бы хотел смеяться, я бы уже танцевал рядом, пытаясь повторить твои движения"

На мгновение её лицо чуть смягчилось.

"Но ты не будешь этого делать" - она повернулась спиной, будто заканчивая разговор.

"Верно. А ты, наверное, скоро уйдёшь в свою комнату, как только закончишь" - Масачика произнёс это с небрежной уверенностью, будто просто делал очевидное замечание.

Ноноа замерла, едва уловимо напрягшись, а затем кивнула.

"Да" - коротко сказала она, словно его предположение было пустяком.

(Попалась, маленький знак. Она всё же вернётся в свою комнату. Идеально)

"Тогда не буду мешать" - Масачика чуть наклонил голову, отступая назад - "Но, если захочешь компании... Я где-то рядом"

Она не ответила, но Масачика увидел: в её взгляде появилась слабая, почти заметная искорка.

Он повернулся и ушёл, чувствуя удовлетворение. Ноноа была осторожна, но её манеры выдали больше, чем она хотела показать.

(Как же всё обернется на самом деле?..)

----------

Больше, чем просто партнер.

Раннее утро. По ощущениям Масачики было не больше шести часов. Тишина в доме казалась угнетающей, только едва слышное дыхание спящего нарушало этот покой. Он посмотрел в окно - за ним все еще царил густой мрак, только тонкие проблески предрассветных лучей солнца намекали на приближающееся утро.

Масачика бесшумно приподнялся с постели, стараясь не разбудить Тойю, который, свернувшись в одеяле, спал особенно крепко. Легкий холодок пробежал по его ногам, когда он ступил босыми ступнями на деревянный пол. Сделав глубокий вдох, он накинул на себя тонкую кофту и, еще раз кинув взгляд на спящего друга, вышел из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

Сегодня был последний день их поездки, и Масачика больше не мог позволить себе игнорировать состояние Алисы. Он чувствовал это уже несколько дней, но закрывать глаза на сей факт после вчерашнего разговора уже нельзя - она, по мнению Масачики, каким-то магическим образом узнала о его похождениях с Машей-тян. А если учесть, как она себя вела, то наверняка могла подумать, что он теперь встречается с Машей.

Конечно, на самом деле всё обстоит по-другому. Он сам так не считает. Для него этот поцелуй был скорее неожиданностью, результатом безрассудного характера Маши. Но для нее самой, похоже, все было иначе. Её поведение говорило о том, что она искренне считала его своим парнем.

Эта мысль вызывала у Масачики смешанные чувства. Он не мог отрицать, что Маша ему симпатична, но в то же время что-то внутри него не давало согласиться с её видением их отношений. А теперь, осознавая, что Алиса всё это видела, его беспокойство лишь усилилось.

Дойдя до двери в комнату Юки, он слегка приоткрыл её и, стараясь не разбудить остальных, прошептал:

"Юки, можем поговорить?"

В полумраке он различил её силуэт - она сидела на кровати, обхватив коленями подушку, и смотрела на Аяно, которую в своих объятиях крепко удерживала Маша.

Алиса как-то рассказывала, что её сестра в отсутствии своей любимой игрушки могла обнять кого угодно, но Юки даже не догадывалась, что сила Маши в такие моменты могла быть настолько велика.

Аяно, судя по всему, пыталась выбраться из захвата уже несколько раз, но её попытки не увенчались успехом. Даже её идеальная бесшумность не спасла её.

"Аяно, лежи здесь и не двигайся. Я с братиком поговорю"

"Да, конечно" - Аяно вздохнула и смиренно оставила свои попытки, решив принять свою судьбу плюшевой игрушки.

Как только Масачика тихо отошел от двери, стараясь не создавать лишнего шума, створка почти сразу же отворилась, и из комнаты вышла Юки.

"Не думала, что ты действительно захочешь поговорить" - прошептала она, слегка прикрывая рот ладонью, сдерживая легкий зевок.

Масачика посмотрел на нее с легкой улыбкой.

"Пошли в гостиную, там будет удобнее. Как раз никого не разбудим"

Юки медленно огляделась, словно проверяя, не подслушивает ли их кто-нибудь, и, убедившись, что коридор пуст, кивнула.

Тихо, не создавая лишнего шума, они вдвоем спустились по лестнице. Скрип ступеней под их весом был едва различим, но в полной тишине отеля, любой звук казался особенно громким. Масачика невольно затаил дыхание, пока они не достигли первого этажа.

В гостиной царил полумрак - светил лишь тусклый свет ночника, оставленный кем-то из ребят. Они прошли к большому дивану и молча уселись рядом. Юки подтянула ноги и внимательно посмотрела на брата, ожидая, когда он начнет.

Масачика вздохнул, переплёл пальцы в замок, и, наконец, заговорил:

"Мне нужно с кое-кем помириться"

Юки приподняла бровь, но не выглядела удивленной.

"И ты хочешь моей помощи?"

"Конечно же не нужна, я просто так пришёл к тебе?"

На лице Юки мелькнула хитрая улыбка. Она наклонила голову набок, внимательно рассматривая Масачику, словно оценивая, насколько он отчаян, раз пришёл к ней за поддержкой.

"Хах… Братец-братец, дай угадаю, твой план построен по типу: "Смотри, Аля, со мной сразу две девушки заигрывают, а ты стоишь в сторонке". Потом Аля разозлится на тебя и уведет в комнату, где выговорит всё на эмоциях"

Масачика не ответил, но его взгляд, направленный в пол, говорил сам за себя.

Юки фыркнула, не сдержав смешка.

"Понимаешь, это же не гуманно" - продолжила она, качая головой - "Але будет только хуже, а оправданий с твоей стороны с каждым её вопросом станет всё меньше. Ты можешь думать, что твоя тактика сработает, но на самом деле ты загоняешь себя в ловушку. К тому же, тебе нужно учитывать не только чувства Али, но и Маши. Ты ведь понимаешь, что для неё твой побег вслед за Алей будет выглядеть… ну, мягко говоря, не очень приятно?"

Масачика продолжал молчать, его взгляд оставался прикованным к полу. Он не выглядел расстроенным, но Юки чувствовала, что ему стало ужасно стыдно за его первоначальный план. Судя по реакции, она попала в точку, предугадав его ход мыслей.

Несколько секунд они просто сидели в тишине. Юки позволила брату осознать всё сказанное, прежде чем мягко добавила:

"Ну, не расстраивайся. У меня есть идея получше"

Масачика резко поднял голову, его взгляд, мгновение назад отстраненный, теперь горел интересом.

Юки не сразу продолжила. Она немного потянулась, устраиваясь поудобнее на диване, словно злодей, а затем локтем уперлась на подлокотник, внимательно наблюдая за выражением лица брата. Масачика же нетерпеливо смотрел на неё, явно ожидая, когда она наконец озвучит свой вариант.

"Ладно-ладно, не смотри на меня так. Слушай внимательно"

Она немного подалась вперёд и заговорила:

"Тебе не нужно её злить, а тем более играть на ревности. Ты и так уже напортачил, да?"

Масачика слегка поморщился, но не стал отрицать.

"Вот именно. Поэтому тебе нужно показать Але, что ты не просто ходишь вокруг неё кругами, а действительно ценишь её чувства. Она сейчас в замешательстве, ей больно, но она из тех, кто никогда этого не покажет. А значит, тебе нужно действовать иначе"

"И как же?"

"Ты должен дать ей пространство. Не преследовать её, не пытаться загнать в угол, а создать момент, в котором она сама решит пойти к тебе"

"Думаешь, она сделает это?"

"Да"

Масачика прищурился.

"Конкретнее"

Юки наклонилась ближе к Масачике, будто бы раскрывая государственную тайну.

"Ты будешь вести себя так, как будто всё нормально, но при этом будешь держаться с лёгким оттенком дистанции. Не холодно, но и не навязчиво. Перестань бегать за ней, перестань пытаться что-то объяснять. Ты должен показать, что уважаешь её пространство, но при этом остаёшься открытым для неё"

"И что это даст?"

"Это заставит её задуматься. Сейчас её эмоции бушуют, и она сама не понимает, чего хочет. Но когда ты перестанешь быть столь очевидным в своих намерениях, она начнёт анализировать ситуацию. А когда девушка анализирует - у неё появляются сомнения"

Масачика медленно кивнул, обдумывая услышанное.

"В общем, твоя задача - не убегать и не приближаться слишком явно. Просто будь собой, но без показных жестов. Если она действительно переживает, то рано или поздно сама выйдет на разговор. А вот тогда у тебя будет шанс"

Масачика ещё несколько секунд молча смотрел на сестру, а затем глубоко вздохнул.

"Звучит логично..."

"Конечно логично. Это базовая психология, братец" - хмыкнула Юки.

"Значит, просто вести себя спокойно, не давить, но и не быть полностью отстранённым"

"Именно. И тогда Аля сама придёт к тебе"

Масачика задумался. В словах сестры был смысл, и чем больше он размышлял, тем больше понимал ход её мыслей.

"Но так же может быть и другой расклад, полностью противоположный. Аля может убежать из-за твоей "холодности"..."

"Тогда в чем смысл твоего плана, если она может убежать"

"Ты не дослушал. Я знаю, куда она пойдет, если уйдет из отеля"

"Чего!?"

"Да не перебивай!"

Юки ножкой стукнула его.

"В общем, в один из вечеров, когда все ушли с ужина, Аля даже не собиралась уходить. Мне показалось это странным, и я решила просидеть с ней максимально долго. Но она всё равно не уходила! К чему клоню, я с ней завела разговор. Подробности не расскажу, ведь это государственная тайна, которую тебе не обязательно знать. Мы говорили обо всяком, но я увидела, как Але было стыдно болтать со мной, и я рассказала ей про одно место. Если она уйдет из отеля, то только туда. Аля ведь ни разу не была в Киото, она не настолько безрассудна, чтобы убегать куда попало"

Масачика вздохнул, потирая затылок.

"И ты уверена, что она пойдёт именно туда?"

"Почти на сто процентов. Я рассказала всё так, что она просто не может не пойти туда" - без капли сомнения ответила Юки - "Во-первых, она не будет искать новое место для уединения, когда у неё уже есть подходящее. Во-вторых, там не так многолюдно, что важно для неё в такие моменты. В-третьих..."

Юки замолчала, её взгляд слегка потеплел.

"В-третьих, ты придешь в это место и вы побеседуете. Это именно то, что ты и Аля хотите"

"А что за место?.."

"Цыц, любитель низкой сложности. Я тебе добавлю немного хардкора, чтобы тебе не давалось всё так легко. Выйдя из отеля, направься сразу налево, за дерево, там будет кое-что очень интересное"

"Так я прямо сейчас пойду и узнаю"

Юки, не отпуская, прицепилась к его талии.

"Нет! Там ничего нет! Оно появится только вечером"

"Ладно-ладно, я никуда не собирался. Значит, если она уйдёт..."

"То у тебя будет шанс её найти" - закончила за него Юки.

Масачика слегка кивнул, осознавая, что теперь у него есть конкретный план действий. Это был не просто импульсивный шаг, а тщательно продуманная стратегия, в которой Юки оставила для него дорожку из подсказок.

"Хорошо"

"Вот и отлично" - Юки довольно улыбнулась - "Только не делай глупостей, ладно?"

"Когда это я делал глупости?"

Юки закатила глаза.

"Хочешь, перечислю?"

"Не надо" - быстро перебил её Масачика.

Он уже направился к выходу из гостиной, но прежде чем уйти, ещё раз посмотрел на сестру.

"Спасибо, Юки"

Она лишь махнула рукой, словно говоря: "Не за что". В её глазах читалась тёплая забота.

Масачика вышел из гостиной, оставляя Юки одну, но мысли о разговоре продолжали крутиться в его голове. Теперь у него был чёткий ориентир, и если Алиса действительно решит сбежать, он знал, куда направиться. Однако это не отменяло главного вопроса - как именно он собирается с ней помириться?

Просто догнать её и сказать "Ты всё не так поняла" было бы слишком глупо. Алиса, без сомнения, не примет такие оправдания, да и с какой стати она должна? Она видела его с Машей и могла воспринять ситуацию совершенно иначе. А хотя, какая девушка воспримет ситуацию иначе, когда её любимый поцеловался с другой, даже не так, с её же сестрой!

(Всё очень серьезно...)

/П.П. от редактора: пиздец в кубе/

Он вернулся в свою комнату, аккуратно закрывая за собой дверь, чтобы не разбудить Тойю. Тот всё ещё мирно спал, даже не пошевелившись. Масачика лёг на кровать и уставился в потолок.

Алиса всегда была человеком, который добивается своих целей, несмотря ни на что. Она ставит перед собой планку, а затем поднимает её всё выше и выше. И в этом было её очарование - непоколебимая воля, сильный характер, но в то же время... внутри она гораздо мягче, чем кажется.

Масачике нужно было что-то сказать. Что-то важное. Что-то, что заставит её услышать его, даже если она не хочет.

Но что именно?

Он закрыл глаза, пытаясь структурировать свои мысли. Возможно, он мог бы напомнить ей о чём-то важном? О чём-то, что связано только с ними двумя?

*

Вечер в Киото наступил незаметно, окутав город тёплым светом заката. Фонари вдоль узких улочек уже горели. По прогнозу погоды к ночи обещали снег, и в воздухе уже чувствовалась особая, почти волшебная свежесть зимнего ветра.

В отеле царила привычная суета: кто-то отдыхал после насыщенного дня, кто-то тихо беседовал в своих комнатах. Юки увлеклась каким-то фильмом, Чисаки затянула Тойю в обсуждение тренировок, а Алиса... Алиса пропала из виду.

Масачика сидел в своей комнате, лениво глядя в потолок. Он был один. Остальные были заняты, и впервые за эту поездку ему выпал момент тишины. Но в этой тишине ему было не по себе. Мысли путались, будто перед грядущим снегопадом, когда всё вокруг замирает в предвкушении чего-то неизбежного.

Неожиданно раздался стук в дверь.

"Входи" - машинально ответил он.

Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Маша.

"Масачика, ты чего тут один сидишь?"

Она выглядела, как всегда, уверенной, но в глазах было что-то… настороженное.

"Думаю" - честно ответил он, не шевелясь.

"О чём?"

"О разном"

Маша хмыкнула и вошла, закрыв за собой дверь.

"Пойдём со мной"

Масачика приподнял бровь.

"Куда?"

"В пустую комнату" - с лёгкой улыбкой сказала она.

Её тон был двусмысленным, но Масачике не показалось это странным. Просто он вспомнил свои слова.

(Ну да, конечно, сейчас идеальный момент, чтобы остаться наедине. Я же сказал Маше, что если мы останемся одни, то я буду полностью в её власти... Что-то на подобии)

/Глава фанмейда 2.3, почти в самом начале/

"И что же мы там будем делать?"

"Поговорим. Просто ты выглядишь… ну, слишком задумчивым"

Она склонила голову набок, наблюдая за его реакцией. Масачика вздохнул, но встал.

"Ладно, пошли"

Маша довольно улыбнулась и жестом пригласила его следовать за собой.

В коридоре было тихо, лишь где-то вдалеке слышался приглушённый смех Юки и Аяно, которые смотрели фильм. В воздухе витало предчувствие чего-то необычного.

Масачика, не торопясь, вышел вслед за Машей в коридор. Их шаги глухо отдавались по деревянному полу, но в целом в отеле было тихо - остальные явно разошлись по своим делам.

Маша уверенно вела его вперёд, по пути бросая короткие взгляды, словно проверяя, идёт ли он за ней. Масачика молча наблюдал за её поведением, отмечая лёгкость её походки, расслабленность в движениях.

"Ты как-то слишком спокойно себя ведёшь"

"А ты ожидал, что я буду вести себя по-другому?"

"После того, что случилось между нами... возможно"

Маша на мгновение замерла, но тут же дальше продолжила идти.

"Ты слишком много думаешь, Масачика. Иногда стоит просто... чувствовать"

/П.П. от редактора: Миша, мне похуй, я так чувствую/

Он хотел было спросить, что она имеет в виду, но они уже подошли. Маша открыла дверь и жестом пригласила его внутрь.

Комната была пустой, кроме небольшого столика и пары подушек на полу. Это было место для отдыха, но сейчас в нём никого не было. Лишь слабый свет из окна делал пространство немного уютнее.

Маша закрыла за собой дверь и, не говоря ни слова, села на одну из подушек, вытянув ноги вперёд. Она указала на место рядом.

"Садись" - предложила она.

Масачика подчинился, опускаясь напротив неё. Некоторое время они молчали.

"Так что ты хотела обсудить?"

Маша улыбнулась, но в её взгляде мелькнуло что-то странное.

"Даже не знаю. Мне просто хотелось провести с тобой время"

Он внимательно посмотрел на неё, пытаясь понять, что именно скрывается за этими словами.

"Ты ведёшь себя... странно"

"А ты?" - парировала Маша.

Масачика на мгновение задумался.

"Может быть"

Маша внимательно смотрела на Масачику, её взгляд был мягким, но при этом таил в себе что-то, что заставляло его насторожиться.

"Скажи, ты когда-нибудь отдыхал по-настоящему?"

"Хм? О чём ты?" - он слегка нахмурился.

Маша улыбнулась и наклонила голову.

"Просто... Мне кажется, ты всегда напряжён. Но ведь иногда можно просто расслабиться, верно?"

Он хотел было возразить, но она мягким движением похлопала себе по коленям.

"Давай, ложись"

Масачика моргнул, пытаясь понять, шутит она или нет.

"Серьёзно?"

"Конечно. Не бойся, я не съем тебя" - она усмехнулась, но в её голосе не было привычной игривости.

Масачика медлил. Это было... странно. С Машей он уже переходил границы дружеского общения, но это не значило, что можно вот так просто взять и лечь на её колени. Однако, что-то в её голосе и выражении лица подсказывало, что отказываться сейчас было бы неправильно.

Он вздохнул, словно сдаваясь, и, чуть смутившись, осторожно улёгся, устроив голову у неё на ногах.

Маша мягко провела пальцами по его волосам.

"Вот видишь, не так уж и страшно, да?"

"…Не сказал бы, что это пугает" - пробормотал он, стараясь не смотреть наверх.

"Но и привычным не назовёшь"

Он не ответил.

В комнате повисло молчание. Единственными звуками был приглушённый шум за стенами - кажется, кто-то проходил по коридору, но сюда их голоса почти не доходили.

"Ты доверяешь мне?" - вдруг тихо спросила Маша.

Масачика приоткрыл глаза, глядя вверх.

"... Да" - замешкавшись, всё таки ответил.

Она усмехнулась.

"Это значит "нет""

Маша продолжала водить пальцами по его волосам, её движения были медленными, ласковыми.

"А мне кажется, ты просто не умеешь доверять"

Масачика не ответил сразу. В какой-то степени она была права.

"Наверно"

Она задумчиво посмотрела на него сверху вниз, словно что-то обдумывала.

"Тогда, может, стоит попробовать? Хотя бы раз?"

"Ты говоришь, как будто я какой-то травмированный герой из дешёвой дорамы"

Маша рассмеялась.

"Ну, если подумать, то ты и правда похож"

Масачика закатил глаза.

"Знаешь, я могу и встать"

"Не вставай, мне так удобно" - она мягко прижала его голову, не давая пошевелиться.

Он вздохнул.

"Ты слишком напористая"

"А ты слишком упрямый"

Проходили минуты, и Масачика чувствовал, как всё сильнее расслабляется под её лёгкими прикосновениями. Это было странно... но не неприятно.

Маша осторожно провела пальцами по его волосам, будто боясь, что он вдруг отпрянет. Её движения были робкими, почти неуверенными, но в то же время нежными, словно она боялась нарушить этот хрупкий момент.

"Эх..." - она едва слышно выдохнула, её голос дрогнул.

Масачика, почувствовав странную неловкость в её тоне, открыл глаза и посмотрел на неё. Маша неотрывно смотрела на его волосы, будто избегая зрительного контакта, а на её щеках постепенно проступал румянец.

"Что?"

"Н-ничего..." - быстро ответила она, тут же отводя взгляд.

Масачика слегка приподнял бровь. Маша не стеснялась бы быть напористой, но сейчас её движения казались осторожными, а голос был на тон тише, чем обычно.

"А ты..."

"Не красная я!" - она мгновенно прикрыла лицо рукой, но продолжала медленно перебирать его волосы другой рукой.

"Но я не договорил..."

Масачика подавил улыбку.

"Ты уверена?"

"Угх" - Маша чуть сильнее сжала его волосы, но тут же ослабила хватку - "Не смотри на меня так..."

"Так это как?"

Она на секунду закусила губу, потом совсем отвела взгляд в сторону.

"Н-ну... это же неловко, мы же..."

"Ты сама предложила"

"Д-да, но я не думала, что это будет так... э-э..." - её голос становился всё тише.

Масачика вздохнул, но не стал двигаться. В конце концов, если ей неудобно, пусть сама отдёргивается.

Несколько секунд они молчали, только лёгкие движения её пальцев в его волосах нарушали тишину.

И вдруг Маша резко отдёрнула руку, сжала кулаки и с силой выпалила:

"Ты ведь только мой парень!"

Масачика открыл глаза. Он просто смотрел на неё, не зная, смеяться или вздыхать.

Она сидела с ярко-красными щеками, закусив губы и сжавшись, будто сейчас испарится от собственного смущения.

Конечно, если бы он прямо сейчас сказал ей правду, что не считает их парой, всё стало бы иначе. Маша могла бы обидеться, могла бы засмеяться, могла бы сказать, что он просто дурак, идиот... Но что-то останавливало его.

Он просто молчал, а Маша сияла от счастья, продолжая перебирать его волосы и, похоже, представляя в своей голове розовые романтические сцены, в которых он, конечно же, её идеальный супруг.

Масачика чувствовал, как внутри зарождается неприятное чувство тревоги, словно нечто важное ускользает у него из рук. Всё вокруг вдруг стало казаться слишком тихим, слишком упорядоченным. Ситуация была просто непозволительно идеальной - уютное освещение, мягкий голос Маши, её нежные прикосновения, тепло её рук, будто созданных для того, чтобы удерживать его рядом.

Он посмотрел в сторону двери и замер.

Щель между дверью и косяком была крохотной, но достаточно широкой, чтобы он уловил мелькнувшие в ней голубые глаза. Узкие зрачки, слегка приподнятые брови - выражение одновременно ошеломлённое и... ранящее.

Оно исчезло в ту же секунду, как Масачика встретился с ним взглядом. За дверью послышались лёгкие, но торопливые шаги.

(Аля!)

Его сердце сделало болезненный скачок. Он мгновенно напрягся и, выскользнув из мягких объятий Маши, резко поднялся на ноги.

"Масачика!" -воскликнула она, но он не отреагировал.

Теперь в голове звучало только одно имя, с оглушающей силой, заполняя собой всё его сознание.

(Аля... Аля... Аля...)

Он вышел в коридор, и холодный воздух гостиницы будто хлестнул его по лицу. Всё вокруг казалось приглушённым, мир потерял краски - в поле зрения была только одна фигура. Серебристые волосы мерцали в слабом свете ламп, исчезая за ближайшим углом.

(Она уходит. Быстро)

Масачика даже не раздумывал.

(Что она успела услышать?)

Может, Машино восторженное "Ты мой"? Или её довольное "парень"? Может, тишину между этими словами, в которой он ничего не ответил?..

Сзади послышались другие шаги. Более нервные, резкие.

"Масачика, ты куда?!" - Маша выбежала следом за ним, явно недовольная тем, что её просто оставили.

Но он её не слышал.

Каждое движение Алисы говорило об одном - она не просто вышла проветриться.

Она шла быстро, но её шаги были механическими, словно её тело двигалось вперёд само по себе, без её воли. Он крепче сжал кулаки.

(Куда ты направляешься, Аля?)

Она направилась к выходу.

Без колебаний. Без раздумий.

Она даже не оглянулась.

Проходя мимо окна, Масачика заметил, что снаружи уже падает снег. Первый снег в Киото.

Он быстро опустился по лестнице.

(Снег... Юки говорила про какое-то место, куда может направиться Аля)

Но он не знал наверняка.

(Рискну)

Алиса дошла до двери, сжала ручку и, не замедляясь ни на секунду, шагнула за порог.

"Масачика, подожди!" - донеслось сзади.

Но он не мог ждать.

Не мог дать ей уйти.

Он бросился за ней.

(Братик... Ты идиот? Хорошо, что я включила фильм на полную громкость)

----------

Конец, или новое начало?

Аяно сидела на полу у края кровати, её взгляд был прикован к экрану телевизора. Ей было не особо интересно, но ради Юки она пыталась вникнуть в сюжет истории. Её госпожа в это время сидела на кровати, чуть выше неё, внимательно смотря фильм и иногда делая замечания по типу: "Ну да что ты делаешь?! По-другому нужно было". Они выглядели как семья… или, возможно, как сестры, проводящие вечер вместе.Аяно не знала, что именно в этот момент ощущала Юки. Она редко понимала истинные эмоции своей хозяйки, ведь та довольно таки не предсказуема. Но сама Аяно чувствовала странное тепло - спокойное, приглушённое, будто это был самый обычный день, обычный вечер.

Её слух улавливал только отдалённые звуки - ровное дыхание Юки, негромкий шум в отеле, мягкий шелест ткани, когда хозяйка слегка двигалась на кровати. Время от времени Юки поигрывала кончиком длинной пряди волос Аяно, перекатывая её между пальцами, или же потягивалась, будто кошка.

Аяно старалась сосредоточиться на фильме, но её мысли то и дело ускользали в сторону. Всё казалось таким размеренным. Слишком тихим.

(Что за чувство...)

Юки внезапно шевельнулась, и Аяно тут же сфокусировала на ней свой взгляд. Её госпожа подняла голову, что-то уловив, чего Аяно пока не заметила.

Аяно не спрашивала. Юки и так скажет всё, что считает нужным.

"Аяно!.." -позвала её Юки спокойным, почти ленивым голосом, затем резко потянулась вперёд и, скрутившись, обхватила голову Аяно, прижав её к себе.

Аяно не вздрогнула, не напряглась. Она уже привыкла к внезапным проявлениям нежности со стороны Юки, пусть сама и не могла понять, почему Юки иногда себя так ведет.

"Слушаю"

"Как ты думаешь, что будет делать Масачика-кун, если окажется между двух гор?" - голос Юки звучал задумчиво, словно она размышляла вслух.

Аяно чуть напряглась.

"Не понимаю контекста... Но, наверное, попытается выбраться?"

Юки хихикнула, её руки расслабленно заскользили по волосам Аяно, словно та была её любимой игрушкой.

"Когда-нибудь я обучу тебя интересному искусству" - протянула она, мягко потираясь щекой о волосы своей служанки - "Твои волосы такие мягенькие..."

Аяно молчала, лишь слегка прикрыв глаза, позволяя хозяйке делать, что она хочет.

"Я не думаю, что Масачика-кун станет выбираться из этой ситуации" - продолжила Юки.

Аяно задумалась.

"Верно... Но и свою жизнь просто так не отдаст без снаряжения. Он начнёт выживать в неизведанной местности?"

Юки отстранилась, взглянув на неё с хитрой улыбкой.

"Ты не так поняла!" - капризно заявила она, надув губы, а затем легонько ткнулась лбом в макушку Аяно, снова усмехнувшись - "Ах, ладно, но верно подметила. Возможно, он приспособится к этой обстановке, а может и не сможет..."

Аяно молчала, пытаясь разобрать в голове этот странный диалог. Она искренне не понимала смысл слов Юки.

(Между двух гор... Искусство... Что она имеет в виду?)

Аяно глубже задумалась, её взгляд чуть опустился вниз. Юки всегда говорила загадками, но в них можно было найти суть, если слушать внимательно. Однако, в этот раз…

Её мысли, обычно упорядоченные и холодные, вдруг на мгновение рассыпались. Она снова мысленно повторила сказанное Юки, пытаясь разобраться, но внезапно поняла смысл слов.

(Между... двух... гор...)

Её лицо мгновенно вспыхнуло, щеки окрасились нежным румянцем. В голове пронеслась непрошенная картина, и в следующий миг Аяно едва не задохнулась от накатившего смущения.

(Ю... Ю!.. Юки-сама!)

Её пальцы непроизвольно сжались, но она быстро взяла себя в руки, заставляя разум очиститься от ненужных мыслей.

Юки чуть отодвинулась, медленно потягиваясь, а Аяно, почувствовав изменение в положении хозяйки, подняла голову. Её взгляд почти машинально переместился наверх, к потолку. Нет, не просто к потолку…

Она смотрела на комнату Масачики.

(Куда-то пошёл…)

Аяно не издала ни звука, но в её голове мелькнула мысль, что Юки знала об этом заранее.

Юки облокотилась на спинку дивана, её взгляд был полон лукавого интереса. Она чуть склонила голову набок, наблюдая за Аяно, словно та была куклой, которая должна правильно среагировать на заданный стимул.

"О чём задумалась?" - её голос прозвучал мягко, заботливо.

Аяно чуть прищурилась, отвечая сразу.

"Ты знала всё это"

Юки усмехнулась, её глаза на миг опасно сузились, но затем она снова улыбнулась, лёгким движением заправив выбившуюся прядь за ухо.

"Конечно" - ответила она так, будто в этом не было ничего необычного - "Я же его сестра, я знаю, что он сделает, прежде чем он сам это осознает"

Аяно перевела взгляд обратно на комнату Масачики, словно надеясь, что сможет по-новому увидеть происходящее. Но ничего не происходило... Тишина комнаты давила, даже свет казался застывшим.

(Может, я просто зря тревожусь? Может, Масачика-сан просто пошёл за водой или... Нет. Госпожа никогда бы не дала мне задание без причины)

Она уже почти отчаялась, возвращая внимание к экрану, но вдруг...

Послышались быстрые шаги. Громкие, нетерпеливые, будто кто-то спешил, но старался оставаться максимально тихим. Затем три глухих удара в входную дверь.

Кто-то вышли из отеля.

Аяно на автомате напряглась, её тело откликнулось быстрее, чем сознание.

(Как минимум один из них - Масачика. Кто остальные двое?)

Она повернула голову к Юки, ожидая команд.

Юки не выглядела удивлённой. Напротив, её глаза загорелись, уголки губ медленно поползли вверх в предвкушении.

"Аяно! Срочно, план В!"

В её голосе не было тревоги - лишь азарт.

"Да!"

Аяно, не задумываясь, мгновенно вскочила с пола, её движения были точны и молниеносны. Она не пошла к двери, ведь знала, что путь через главный выход займёт слишком много времени, а Масачика мог уже уйти достаточно далеко. Поэтому она метнулась к окну. Быстрым движением, едва слышно, Аяно открыла раму. Холодный воздух ночи хлестнул её по лицу, но она не обратила на это внимания. Не теряя ни секунды, она мягко, беззвучно выскользнула наружу.

Юки, наблюдая за этим, довольно улыбнулась, облокотившись на подлокотник.

"Ну что ж…" - тихо пробормотала она, глядя на окно.

"Посмотрим, как далеко ты зайдёшь, братик"

*

Масачика, накинув тапки, сорвался с места, едва не сбив дверь с петель. Он не думал останавливаться. Каждая секунда имела значение.

Он резко затормозил, метнув взгляд в разные стороны. Улицы были пусты, Алисы нигде не было.

(Она уже убежала?!)

В груди что-то сжалось, сердце бешено застучало в висках.

(Куда?!)

"Твою!.." - Он почти выругался вслух, но вместо этого резко втянул холодный воздух сквозь зубы.

Паника. Она рвалась наружу, мешая думать, но он заставил себя замереть, сделать глубокий вдох.

(Налево! Подсказка!)

Юки не должна была его обмануть, да ведь? Она его сестра, она его спаситель в этой ситуации. Он не должен сомневаться в её действиях, направленные на помощь ему.

Масачика рванул с места, но краем глаза заметил движение позади себя.

(Маша!)

Она не отставала, выбежав из отеля следом.

(Она не должна меня догнать)

Мозг лихорадочно перебирал варианты.

(Если она меня задержит... если начнёт спрашивать... Нет! У меня нет на это времени!)

Впереди замаячил низкий заборчик, отделяющий участок от соседней аллеи.

(Я перепрыгну!..)

Масачика ускорился, в последний момент оттолкнулся и перемахнул через преграду, неудачно приземлившись на неровный грунт.

"Тц!.." - Он чуть не споткнулся, но успел восстановить равновесие.

Рывком развернувшись, он прижался к стене, затаив дыхание.

(Только бы она не видела...)

Сердце колотилось так громко, что казалось, будто его можно услышать на расстоянии.

Маша выбежала в переулок и, не заметив его, побежала дальше по улице.

"Фух..."

Но у него не было времени расслабляться.

Он повернул голову и увидел то, что искал - одинокое дерево, тёмный силуэт которого выделялся на фоне серого неба, его первая подсказка.

Масачика сглотнул, чувствуя, как напряжение нарастает.

(Юки, надеюсь, ты не сделала это слишком сложно)

Он направился дереву, почти не ощущая земли под ногами, будто, как зыбучие пески, утаскивает его под землю.

Масачика добрался до дерева, его дыхание сбилось, но он заставил себя сосредоточиться. Подсказка... она должна быть здесь. Юки не могла оставить его с пустыми руками.

Его взгляд метнулся вверх, по ветвям, затем вниз, к корням. Сначала ничего, но потом, когда он провёл рукой по шероховатой коре, пальцы нащупали что-то. Узкий, аккуратно сложенный листок бумаги окрашенный в древесный цвет был прижат к стволу тонкой полоской прозрачного скотча.

(Аккуратно...)

Масачика быстро отклеил бумагу, развернул её и пробежался глазами по строчкам.

Там, где холмы в дымке спят, Три ручья внизу журчат. Каждый что-то нам даёт, Кто что выберет поймёт.

Осень листья разожжёт, Весна цветами упадёт. Воды светятся в тени, Сохраняя тайны дней.

(Что за чёрт?.. Это же японская поэтика?!)

Он сжал листок в пальцах, пытаясь подавить нервный смешок. Конечно. Конечно, Юки не могла просто написать: "Иди туда-то". Это уж точно было не в её репертуаре.

(Ладно... Спокойно... Разберёмся)

Масачика тяжело выдохнул, чувствуя, как холодный воздух обжигает лёгкие. Его пальцы дрожали - то ли от напряжения, то ли от переполняющего его адреналина.

Он быстро пробежался глазами по тексту, но чем дольше смотрел, тем сильнее начинало пульсировать раздражение.

(Юки, ты не могла написать нормально? Почему всё загадками?!)

Голова пульсировала от мыслей.

"Там, где холмы в дымке спят…"

(Холмы. Это может быть что угодно! В Киото в любом направлении есть холмы! Философская тропа, гора Ёсида, даже Арисияма - всё подходит!)

"Три ручья внизу журчат"

(Три ручья... Где в Киото три ручья?..)

Он судорожно пытался вспомнить что-то связанное с числом "три", но в голову лезло лишь старое воспоминание из учебника истории.

(Три великие реки Японии?.. Нет, это точно не то)

Он закусил губу.

"Каждый что-то нам даёт, кто что выберет, поймёт"

(Выбор? Что за выбор?! Что мне нужно выбрать?!)

Масачика раздражённо провёл рукой по волосам, огляделся вокруг, словно надеясь, что ответ сам материализуется перед ним.

(Так… спокойно. Думай логично. Не нужно отвлекаться)

Он закрыл глаза и повторил стих мысленно.

"Осень листья разожжёт, весна цветами упадёт"

(Осень - клёны, весна - сакура... Значит, это место, известное осенними и весенними пейзажами? Тогда... тогда это может быть Императорский сад! Или парк Маруяма... Или даже храм Нандзэн-дзи...)

Чем больше он думал, тем сильнее запутывался.

(Нет! Это неправильный подход! Юки бы не дала мне столько вариантов. Это что-то более конкретное.)

Масачика снова взглянул на последние две строчки:

"Воды светятся в тени, сохраняя тайны дней"

(Воды... Значит, это место связано с водой?)

И тут его сознание резко прояснилось.

(Три ручья... выбор...)

Где-то глубоко в памяти всплыли воспоминания о Храме Чистой Воды - Киёмидзу-дэра.

(Три ручья! Конечно! Это водопады Киёмидзу, где можно выбрать между мудростью, долголетием и успехом в любви!)

Его губы дрогнули в кривой усмешке.

(Чёртова Юки. Сделала так, чтобы я сам себя запутал.)

Теперь он был уверен.

Развернувшись, Масачика решительно направился к Киёмидзу-дэра.

Масачика двигался быстро, но при этом старался не привлекать к себе лишнего внимания. Его сердце колотилось, в висках стучало от прилива адреналина. Теперь, когда он разгадал первую сложную загадку, у него появилось чувство, будто он ведёт игру, в которой ставки слишком высоки.

(Аля, если ты действительно будешь в том месте, то... Юки всё просчитала. Гениальная сестрёнка)

Снег падал медленно, освещённый редкими уличными фонарями. Время приближалось к полуночи, улицы Киото уже заметно опустели. Это играло ему на руку - чем меньше людей, тем меньше вероятность, что кто-то его остановит.

Он свернул в переулок, сокращая путь.

(Юки оставила подсказки, значит, она знала, что всё так и пойдёт. Сколько шагов она предугадала?.. Где-то там она, наверное, уже знает, что я прочитал записку)

Мысль о том, что он просто исполняет заранее подготовленный сценарий, вызывала в нём смесь раздражения и уважения.

(Но если я начну сомневаться в её плане сейчас, только потеряю время)

Масачика вышел к длинной лестнице, ведущей вверх, в сторону храма Киёмидзу-дэра. В нормальных условиях он бы пожалел о таком подъёме, но сейчас каждое движение только помогало ему сосредоточиться.

(Ладно, первая загадка была сложной, но не нерешаемой. Теперь вопрос: насколько хитро Юки спрятала следующую?)

Когда он поднялся наверх, храм встретил его абсолютной тишиной. Здесь не было туристов, не было даже случайных прохожих - лишь редкий звук ветра, шуршащего по заснеженной тропе.

(Так... если здесь должна быть следующая подсказка, где именно её искать?)

Он медленно провёл взглядом по территории, вспоминая детали, которые могли быть важны.

(Если Юки делала загадки, то она не стала бы просто положить записку где-то на виду. Это не в её стиле. Она усложнила задачу)

Он вспомнил слова из стиха:

"Воды светятся в тени, сохраняя тайны дней"

(Значит, у воды...)

Он резко развернулся, направляясь к знаменитым трём потокам Отава.

На краю каменной плиты, у самого края одного из водопадов, что-то лежало. Масачика осторожно подошёл и взял небольшую, тщательно свернутую бумажку. Развернув её, он ожидал увидеть очередной поэтический зашифрованный послание, но вместо этого его поразило полное отсутствие обычного текста.

Ему уже надоел даже один стих, и мысль о втором отталкивала его - его молитвы, обращённые к судьбе, были услышаны, но результат оказался совсем не тем, чего он ожидал. Бумажка оказалась пустой. Он ещё раз внимательно осмотрел её, и, повернув, понял, что вместо привычных строк здесь - маленькие выступы, составляющие шрифт Брайля.

(Шрифт Брайля... Настольгия, но не самая приятная)

Воспоминания о детстве нахлынули на него, когда его дед по отцовской линии, человек строгий и беспощадный, но всегда требовательный к будущему рода Суо, настаивал, чтобы его внук освоил даже такие, казалось бы, ненужные умения. "Это во имя процветания нашей семьи, ты должен стать достойным наследником, а разносторонние люди - вот что нужно!" - звучали его слова, и, хоть тогда Масачика чувствовал всю тяжесть этого приговора, он верил: всё это когда-нибудь пригодится.

(Прошло 10 лет, думаю, смогу?)

Когда-то его маленькие руки, еще не привыкшие к столь строгим наставлениям, медленно изучали каждую выпуклую точку, но сейчас, спустя годы, он вновь пытался прочитать зашифрованное послание, которое должно было дать ему ключ к дальнейшему пути.

Аккуратно проведя пальцем по бумажке, он ощутил неровности, но так и не понял, что на ней написано.

(Так... А зачем я так делаю, если можно просто взглянуть и прочитать? Я же сейчас всё вижу)

Он включил фонарик сбоку, чтобы подсветить выступы, и внимательно присмотрелся к каждой линии, пытаясь уловить хоть намёк, хоть каплю истины.

"Это место – тихий уголок, где природа и история сливаются воедино. Здесь аккуратно проложены дорожки, окружённые зелёными лужайками и старыми деревьями, под сенью которых можно найти покой и умиротворение. Весной всё преображается: нежные цветы распускаются, а воздух наполняется ароматом свежести, даря ощущение возрождения... Ха-ха-ха-ха-ха-ха"

Смех, написанный в самом конце подсказки, разнёсся по его сознанию, как насмешка судьбы.

"Юки... Ты серьезно?! Это буквально абсолютно любой парк!" - вырвалось у него вслух, и голос его был полон горечи и отчаяния.

Он смял листок бумаги, как будто пытаясь искоренить всю эту нелепую насмешку, и выкинул её. Затем, сжав кулак, со всей яростью ударил по холодной каменной стене. Боль пронзила его руки, но он понимал: боль - не причина сдаваться, а вот незаконченная подсказка, оставленная Юки, разрывала его на части.

"Хорошо, Юки! Допустим, это парк, он должен быть неподалеку от этого места..." - продолжил он, осматривая окрестности с отчаянной надеждой - "И это парк Кёёно... Как же во всём этом огромном парке найти хоть маленький листочек бумаги, который ты, Юки, оставила?"

Он с грохотом сел на голую землю, затем прилёг и подставил под голову руки. Закрыл глаза и опять начал рассуждать в слух.

"Нет же, там нет ничего толкового, только описание абсолютно любого парка!.. Зачем я ору, если меня никто не услышит, тем более Юки?"

Слова его растворялись в холодном воздухе, а внутри все сильнее разрасталась безысходность. В его разуме перемешивались воспоминания о строгих уроках деда, слова которого звучали как приговор: "Ты должен стать достойным наследником, ибо судьба семьи Суо зависит от твоей силы и решимости". Эти слова звучали эхом, заставляя его чувствовать себя маленьким и одиноким в огромном мире.

Он встал, пытаясь отряхнуть себя от тяжести обид и боли, и, осматриваясь вокруг, заметил, как всё вокруг казалось чужим и равнодушным. Вокруг не было ни звука. Его сердце разрывалось от отчаяния. Он снова почувствовал, как слова его сестры Юки, оставленные как насмешка, превращались в боль, которую нельзя утолить.

Его мысли блуждали в бесконечном лабиринте одиночества: как найти ту единственную подсказку, которая укажет ему путь, если каждая попытка только усугубляет его боль? Он смотрел на каменную стену, словно в ней был ответ, но там царила лишь холодная пустота.

"Зачем я орал, если меня никто не услышит, тем более Юки?"

Когда он уже собирался пойти в парк Кёёно, чтобы хоть как-нибудь попытаться отыскать следующую подсказку, перед его лицом внезапно упал один лепесток сакуры. Он резко поднял голову, и его взгляд застыл на танце медленно кружившихся нежных лепестков. Ещё десяток таких лепестков, словно посланных невидимой рукой, продолжали падать.

(Чего?.. Откуда они падают?)

Он смотрел на падающие лепестки, и вдруг ощутил лёгкую дрожь внутри - словно кто-то действительно пытался достучаться до него. В его глазах, отражавших тревогу и слабый проблеск надежды, замерла неуверенность. Может быть, это был знак? Намёк, что даже сквозь плотный туман одиночества можно увидеть чей-то свет, едва уловимое присутствие, ведущее его вперёд.

(Да, это точно не случайность... Юки? Или Аяно?)

И действительно, это была не случайность. Аяно, верная помощница, следовала заранее подготовленному плану Юки. Его сестра, всегда предусмотрительная и заботливая, позаботилась о нём так, как только могла, оставив подсказку, понятную лишь ему. Зная, что никто не догадается, где именно находится следующий знак, Юки поручила Аяно заранее разбросать искусственные лепестки сакуры в тот момент, когда он соберётся уходить.

(Тогда, мне нужно идти к сакуре?.. Видимо да)

Он опустился на корточки и аккуратно поднял один из лепестков, чтобы рассмотреть его. Легкий холод искусственного материала, который не мог сравниться с натуральной мягкостью настоящего лепестка, заставил его невольно усмехнуться.

"Искусственный... Ну да, сейчас же не цветёт сакура. Спасибо тебе, Юки"

(Сколько всего этих подсказок то будет?..)

Юки, будто... нет, не будто. Она точно ощутила мысли, даже эмоции своего брата. Это задело её гордость.

(Братик уже начал жаловаться?! Неужели ты думаешь, что я просто так потратила время, чтобы оставить тебе обычные подсказки? Это часть игры Часть нашего развлечения, братик!)

Её настроение резко испортилось, но она тут же глубоко вдохнула, подавляя раздражение. Юки дёрнула уголок губы и быстро сообщила Аяно по рации:

"Поменяй подсказку на 3 месте назначения" - приказала она в рацию, её голос звучал ровно и в нём явно проскользнуло недовольство.

"Вы уверены?.." - осторожно переспросила Аяно.

Юки раздражённо закатила глаза.

"Да! Он слишком быстро разгадал первую, а на второй ему уже скучно ходить туда сюда. Если он продолжит ныть, я просто прибью его!"

Она сжала в кулаке ткань юбки, откидываясь на подушку.

(Братик, братик... Ты даже не представляешь, сколько сил я вложила в эту охоту. А ты просто хочешь, чтобы всё закончилось побыстрее?! Неблагодарный)

"Хорошо, будет сделано" - спокойно ответила Аяно, но Юки чувствовала, что та немного растерялась.

Юки нахмурилась, прикрывая глаза.

(Нет, не позволю. Он должен прочувствовать всю задумку до конца! Разве тебе, братик, не интересно? Разве это не захватывающе?!)

Она резко приоткрыла один глаз и снова включила рацию.

"И, Аяно..."

"Да?"

"Усложни так, чтобы он проклинал тот момент, когда подумал, что ему скучно"

На другом конце проводов повисла секундная пауза.

"...Поняла"

Юки довольно улыбнулась.

В это время Масачика торопливо шагал в сторону парка, его дыхание было сбивчивым, но он не позволял себе замедлиться. Каждая секунда на счету.

(Если я всё правильно понял, то следующая подсказка должна быть здесь)

По мере приближения к парку поток людей становился всё гуще. В отличие от храма, здесь гуляли как туристы, так и местные жители - кто-то неспешно прогуливался, кто-то разговаривал, а кто-то любовался вечерним Киото. Но Масачика почти не обращал внимания на окружающих.

Он скользил взглядом по местности, выискивая ориентиры. И, наконец, перед ним предстало величественное дерево.

Сакура.

Но не просто обычная сакура - эта была больше остальных. Густая крона раскидывалась над ним, её ветви простирались, словно защищая тех, кто останавливался под ней. Её возраст невозможно было угадать, но точно можно было сказать одно - она здесь давно, пережила не одно поколение людей, видела сотни весен и осеней.

Масачика замер, переведя дыхание.

(Юки, ты точно выбрала неслучайное место...)

Подойдя ближе, он осторожно провёл рукой по шершавой коре, словно пытаясь прочувствовать всю историю этого дерева. Он быстро осмотрел землю у корней, листья, даже камни, валявшиеся рядом.

(Юки не могла просто оставить её на виду. Она ведь всегда усложняет всё, когда у неё есть возможность)

Он сделал шаг назад, окинув взглядом всё дерево целиком.

(Подожди... А если не на земле?)

Его взгляд поднялся вверх, и он сузил глаза. Среди густых ветвей что-то мелькнуло - едва различимый кусочек бумаги, зажатый между двумя ветками.

(Вот она! Юки, ну и места ты выбираешь...)

Ему придётся как-то достать её. Время тратить не хотелось, но, похоже, выбора не оставалось.

Он подошёл ближе и осмотрелся - может, получится достать, подпрыгнув? Или найти что-то, чтобы подтянуть ветку ниже?

Масачика решил подпрыгнуть, и, на удивление, смог дотянуться до неё! Его пальцы ухватили уголок сложенного листка, и, аккуратно вытянув его, он тут же отступил на шаг назад, оглядываясь по сторонам.

Несмотря на всю спешку, он не мог не ощущать взгляды окружающих. Кто-то украдкой бросал на него недоумённые взгляды, кто-то с любопытством следил за его действиями, а кто-то просто продолжал идти дальше, не придавая значения тому, что делает странный парень под огромной сакурой.

(Плевать)

Масачика сжал записку в ладони, чувствуя, как пересохло в горле от волнения. Его пальцы слегка дрожали - возможно, из-за напряжения, возможно, из-за предчувствия.

(Что там Юки оставила на этот раз?)

Он развернул листок и пробежался взглядом по тексту.

"Иди по зову своего сердца…"

Масачика нахмурился.

(Что)

Он перечитал ещё раз, моргнул, затем снова пробежался по строке глазами.

(Серьёзно?.. Юки, ты издеваешься?)

Он чувствовал, как внутри закипает лёгкое раздражение. Все предыдущие подсказки, даже если они были сложными, всё же имели чёткий смысл. А это...

(Какой ещё "зов сердца"? Мне что, гадать, что ты имела в виду?)

Он сжал записку крепче, устремив взгляд в сторону аллей парка. Сердце стучало где-то в горле, ноги будто наливались тяжестью.

(Ладно… Если подумать логично, что Юки подразумевает под этим?)

Он медленно выдохнул, заставляя себя успокоиться.

Юки не стала бы оставлять что-то бессмысленное. Она знала, что он должен это разгадать, значит, в этих словах есть скрытый смысл.

"Иди по зову сердца"

Его глаза расширились.

(...Она хочет, чтобы я не думал, а чувствовал)

Но что именно? Куда его тянет сильнее всего?

Масачика нахмурился, чувствуя, как внутри поднимается странное чувство. Не страх, не паника, а что-то другое - нечто, что заставляло его двигаться дальше, несмотря на усталость, несмотря на холод, несмотря на всё.

Масачика убрал записку в карман и глубоко вдохнул, стараясь удержать в себе хоть какую-то собранность. Он поднял голову и оглядел парк, внимательно осматривая каждую деталь. Деревья тянулись к небу, редкие фонари мягко освещали дорожки, оставляя тени на вымощенной камнем тропинке. Людей становилось всё меньше - вечер брал своё, а морозный воздух заставлял прохожих скорее торопиться домой. Хотя снег и шёл, люди всё равно начали расходиться. Масачика не мог позволить себе расслабиться.

(Подсказка ведёт туда, где моё сердце говорит мне быть. Но где я хочу быть больше всего?)

Ответ был очевиден.

(Там, где Аля)

Он крепче сжал кулаки.

(Но я не знаю, где она... Но Юки знает)

Он ощутил, как внутри неприятно сжалось всё от осознания того, насколько сильно его сестра контролировала ситуацию. Она заранее знала, что он выберет этот путь. Она спланировала это так, чтобы он дошёл именно до нужного места, следуя не логике, а собственным чувствам.

(Она буквально вынуждает меня признать, что я хочу найти Алю, что она намного большее, чем просто партнер на выборах)

Масачика резко развернулся и всмотрелся в дальнюю часть парка, туда, где деревья сливались с холмами, и лёгкий туман стелился над землёй.

(Если я прав... Нет, не я, а моё сердце, то она там)

Он не раздумывая направился вперёд, его шаги становились всё быстрее. Сердце действительно звало туда.

Масачика не чувствовал холода. Или, точнее, он просто не обращал на него внимания. Каждый его шаг отдавался по телу, словно тикающий механизм часов, отсчитывающий оставшееся время.

(А если я ошибся?..)

Эта мысль была где-то в глубине сознания, но он тут же её откинул. Он ускорил шаг, переходя на лёгкий бег. Земля под ногами была неровной - корни деревьев выпирали из земли, а покрытые тонким льдом камни могли в любой момент сыграть злую шутку. Но он не позволял себе замедляться.

(Что, если она замёрзла?)

Это не имело смысла. Алиса не была такой глупой, но он знал... она могла стоять там долго.

Вдали мелькнул силуэт. Масачика остановился так резко, что едва не потерял равновесие.

Она стояла на самом краю склона, спиной к нему.

Серебристые волосы развевались на ветру, свет фонарей отражался от снежных частиц, кружащихся вокруг неё, словно маленькие призрачные светлячки.

Он почувствовал, как внутри что-то неприятно сжалось.

(Успел)

Но… Почему он не может сделать шаг? Почему просто стоит здесь, наблюдая за ней... Масачика стиснул зубы, заставляя себя выдохнуть.

Он шагнул вперёд. Шаг, ещё один. Каждый шаг давался тяжелее предыдущего, но он не останавливался.Алиса стояла на краю склона, опуская взор на огни Киото. Город раскинулся перед ней, переливаясь сотнями цветов, но в этом мерцании не было жизни. Он ничего не значил, не обещал, кроме холода пустых улиц и чужих масок. Огни расплывались в глазах, превращаясь в абстрактное нечто. Киото жил своей жизнью. Люди внизу смеялись, гуляли, целовались, наслаждались ночью, не зная, что она смотрит на них стеклянными глазами, будто на ожившую картину - отстранённо, безучастно, без малейшего желания к ним присоединиться.

Ветер пронёсся сквозь её волосы, немного спутал их, бросил ледяные иглы на кожу, но она не дрогнула. Он будто пытался встряхнуть её, пробудить, вернуть в реальность. Но реальность осталась где-то далеко, за пределами её восприятия. Она не чувствовала ни холода, ни собственного дыхания, ни дрожи в пальцах. Только зияющую пустоту внутри.

Эта пустота стремительно поглощала, она настолько повлияла на неё, будто копилась намного дольше, чем несколько дней. Хотелось сесть на землю и не вставать, провалиться сквозь неё. Хотелось исчезнуть. Усталость давила, ломала изнутри, превращая её в тень самой себя. Никто не должен был узнать, как ей плохо.

(Юки, спасибо, что рассказала про это место)

Алиса медленно сжала пальцы, но тут же разжала их, не желая ощущать напряжение в руке. Холодный ветер пробежал по коже, оставляя после себя цепочку мурашек, ей было всё равно. Склон был пуст. Только тёмное небо над головой с редкими росчерками звёзд. Только огни внизу - мерцающие, но такие далёкие, такие чужие. Её взгляд скользил по горизонту, но ничего не находил, ни одной точки, за которую можно было бы зацепиться, ни одной причины, чтобы сделать шаг вперёд или назад. Весь мир казался размытым, словно тонкая акварель, растёкшаяся под дождём.

(С меня хватит...)

Она прикрыла глаза. Хотела бы, чтобы всё просто прекратилось. Но жизнь не останавливалась. И память не отпускала.

Перед глазами вспыхнуло воспоминание - тот самый поцелуй, длившийся лишь мгновенье, но казавшимся вечным, оставил глубокий след в её душе.

Её дыхание сбилось, будто она бежала бесконечный марафон, не имеющий конца. Алиса резко вдохнула, словно от удара, но даже это не помогло избавиться от отдышки. Картинка, прокручивающаяся в её разуме, была слишком ясной, живой, словно её глаза не хотели забывать увиденное.

Это было несправедливо. Она не должна была видеть этого. Не должна была чувствовать то, что отдалось в её сердце. Но она ощущала - острую, всепоглощающую боль, как если бы её душу изрезали миллионы маленьких осколков. Она зажмурилась сильнее, но картинка всё равно вспыхивало перед глазами, сжигая её изнутри.

Почему?

Стиснув зубы, она пыталась подавить бурю внутри. Но чем сильнее в себе замыкалась, тем больнее становилось. Грудь сдавило, дыхание сбилось. Хотелось закричать. Разорвать тишину. Но голос застрял где-то глубоко, не выходя наружу. Она просто стояла - застывшая, скованная болью.

Слишком больно. Слишком тяжело. Слишком...

Она сжала кулаки до белизны, ногти впились в ладони, оставляя на коже тонкие полумесяцы. Пальцы дрожали, холодный воздух обжигал кожу, но она не отпускала эту боль - цеплялась за неё, как за единственное, что ещё оставалось в её власти.

(Этого не должно было быть...)

Но разве она могла что-то изменить? Разве могла заставить его посмотреть на неё иначе? И всё же - почему так больно?

Глубокий вдох. Не помогло. От воспоминаний не сбежать. От чувств не спрятаться. Она закрыла глаза, надеясь, что темнота под веками поглотит образ, прочно засевший в её сознании. Но он не пропадал. Тёплый, живой, неподвластный её желаниям.

Ей следовало разозлиться, отбросить всё, вычеркнуть его из памяти. Дать сердцу заледенеть, раз и навсегда похоронить надежду. Но даже если бы она смогла это сделать - что дальше? Разве пустота была бы лучше боли?

Она не знала. Не знала, как заставить себя не чувствовать. И посему просто стояла, словно запертая в клетке собственного разума, где каждый вдох отдавался эхом в глубине её несбывшихся мечт.

Пальцы дрожали, сердце билось слишком быстро, слишком неровно. Грудь сдавило тяжёлым грузом, дыхание стало прерывистым. Глаза защипало, мир перед ней расплывался, словно размытая акварельная картина. Она сжала губы, стиснула зубы, отчаянно пытаясь удержать себя, не позволить чувствам взять верх. Но внутри всё бушевало, бурлило, рвалось наружу, словно шторм в бурном море. Ещё немного - и плотина прорвётся. Но она не могла, не имела права. Заплакать - значит сломаться. А сломаться - значит признать, что её боль реальна.

(Я не могу...)

Она прижала ладони к лицу, сдавливая виски, будто это могло удержать её от того... Всё внутри неё кричало. Она ведь... Она ведь не просто так была рядом. Она ведь...

"Дурак!.."

Глухой шёпот затерялся в ночи, но тут же исчез под гулким эхом шагов за её спиной, но Алиса их не услышала. Но слёзы всё равно потекли. Горячие, обжигающие, стекающие по холодной коже.

Пальцы дрожали, а губы едва заметно подрагивали. Она чувствовала, как горячие капли одна за другой начали стекать по её щекам - слёзы. Она подняла руку, но не смогла вытереть их. Они продолжали течь, одна за другой, пропитывая холодный ветер её тихим, беззвучным страданием.

И вдруг... тишину прорезал звук шагов. Алиса почувствовала чьё-то присутствие - неуловимое, едва заметное, но реальное. Тень прошла за её спиной. Она затаила дыхание.

Алиса резко обернулась, и сердце сжалось. Её глаза встретились с Масачикой. В голове моментально вспыхнуло тысяча мыслей.

Она просто развернулась и побежала. Где-то внутри раздавался голос, кричавший, что это бессмысленно, но она не могла стоять перед ним. Не сейчас.

Он догнал её быстрее, чем она ожидала.

Алиса едва сделала несколько шагов, как его сильные руки обвили её, прижимая к тёплому, настойчивому телу. Она рванулась, но хватка Масачики была слишком крепкой, не давая ей ни единого шанса. Сначала её тело вздрогнуло, а затем она с силой попыталась вырваться, но его руки держали её с такой силой, но в тоже время нежностью, что сопротивление становилось бессмысленным. Его хватка была мощной, но не угрожающей, как будто он знал, что ей нужна поддержка, чтобы не сломаться. И этот жест отчаяния казался настолько мучительным, что она почти не замечала его заботу.

"Пусти... отпусти меня!" - её голос звучал не как крик, а как слёзы, захлёбывающиеся на грани между смехом и рыданиями.

Дыхание Алисы стало тяжёлым, с каждым мгновением она ощущала, как его хватка заставляет её сердце биться всё быстрее. Она пыталась вырваться, но её силы таяли, как снег под весной.

(Почему? Почему он не понимает?!)

Она снова дергалась в его руках, но его хватка не ослабевала. Наоборот, он сжимал её всё крепче, словно страх, что она исчезнет, заставлял его удерживать её с ещё большей силой. Она сжала зубы, но не могла скрыть дрожь в своих руках. Пальцы её сжались в кулаки, она даже не осознавала, как её ногти вцепились в ткань его одежды. Каждый её рывок был беспомощен, и он не шелохнулся. Просто держал. Молчал. Словно не слышал её крика, хотя всё отчетливо слышал и понимал.

"Почему?!" - она кричала, её голос был полон боли и отчаяния.

Она смотрела на него, полные слёз глаза, полные боли и гнева. Это была не просто злость. Это было чувство, когда мир рушится, когда каждый шаг вперед кажется падением в пропасть. И в её взгляде было одно простое слово, которое требовало ответа: "Зачем ты пришёл?!"

Масачика не ответил, его молчание было как нож, который разрывает её на части. Он лишь держал её, не давая ни единого шанса вырваться, позволяя ей выплеснуть все те чувства, что переполняли её. Её гнев, её боль. Все, что она пыталась скрыть, теперь вырывалось наружу, как беспощадная река.

"Я ненавижу тебя..." - её голос тронулся, словно ветка под тяжестью снега.

Каждое слово было похоже на приговор, который она выносила ему. Пальцы сжались в кулаки, она снова ударила его в грудь. Это было слабо, почти незначительно.

"Я... ненавижу..." - её слова застряли в горле, и она вновь почувствовала, как её тело поддаётся рыданиям.

Она прижалась лбом к его плечу, не в силах больше смотреть на него, но её тело содрогалось от истерики, от боли, которую она не могла выразить словами. Слёзы текли без остановки. Боль, которую она так долго пыталась скрыть, наконец прорвалась наружу.

Её дыхание стало таким же рваным и хриплым, как и её мысли. В голове всё перемешивалось: её злость, боль, отчаяние. Она снова попыталась вырваться, но силы были на исходе. Не было смысла. Он держал её слишком крепко, не отпуская, несмотря на её протесты. Каждая попытка казалась всё более бесполезной.

"Я... Я не хочу видеть тебя!" - её голос сорвался, а слова как-то случайно вырвались из её уст.

Она ощущала, как слёзы обжигают её щеки, а сердце так сильно бьётся, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди.

"Пусти... отпусти меня!"

Но он не ответил. Молчание. Оно было ещё больнее, чем любые слова. Почему он молчит? Почему он не уходит, не оставляет её? Почему остаётся здесь? Масачика продолжал держать её, словно боялся, что если отпустит, она исчезнет.

"Не смей!" - её тело напряглось, она почувствовала, как в её венах снова закипает гнев, всё снова внутри неё бурлило, как огонь.

"Не притворяйся, что тебе не всё равно!" - она снова ударила его, но теперь сильнее.

"Ты… ты не можешь быть таким!" - её голос дрожал от ярости и отчаяния, слёзы уже текли без остановки.

"Не можешь просто прийти... и держать меня вот так! Грязный бабник!" - она выкрикивала это с болью, с тем чувством, что не могла найти ответа. Почему? Почему он не оставил её в покое? Почему не ушёл, как он сделал бы любой другой?

Масачика молчал, не пытаясь объяснить свои действия. Вместо слов его рука скользнула по её спине. Это прикосновение было лёгким, но оно заставило её дёрнуться, как если бы его ладонь была раскалённым углем, и она не смогла скрыть своей реакции. Она сжала кулаки, но всё внутри неё, как будто, ломалось.

"Перестань..." - прошептала она, её голос теперь был едва слышен.

Она почувствовала, как в её груди всё сжалось, а её взгляд был затуманен слезами. Но в этом шепоте всё ещё была борьба, потому что она пыталась хотя бы как-то остановить его.

Но он не остановился. Его пальцы аккуратно зарылись в её волосы, и её тело снова содрогнулось. Это ощущение было настолько интенсивным, что она могла бы подумать, что он это делает нарочно.

"Не трогай меня!" - она снова замотала головой, отчаянно пытаясь избавиться от его прикосновений - "Ты... Ты не имеешь права!"

"Перестать?" - он спросил тихо, не отпуская её.

"Да!" - выкрикнула она, но её голос был полон неуверенности. Почему она кричит? Зачем это? Почему она не может просто оставить его, если она так его ненавидит?

Её пальцы продолжали сжиматься на его одежде, как будто пытаясь зафиксировать момент, зацепиться за что-то, чтобы не упасть. Гнев уходил, уступая место слабости. Она чувствовала, как её сопротивление исчезает, и вместо ярости остаётся только утомление.

"Я..." - она осеклась, голос стал тихим, едва слышным - "Я тебя ненавижу..."

Он чувствовал, как она слабеет, как её протесты становятся всё тише, а её тело больше не дрожит от гнева. Оно тряслось от усталости, от изнеможения. И она не могла понять, что это за чувство.

"Я тебя ненавижу, понимаешь?" - её кулаки были сжаты, но теперь они не пытались его оттолкнуть.

Она просто сжимала его в руках, словно пытаясь убедиться, что он реально здесь. Что он не исчезнет.

"Я ненавижу тебя!"

Слёзы снова лились, а горло сжималось. Она прижалась лбом к его плечу, и в её теле снова не было ничего, кроме боли. Почему он здесь? Почему он не оставляет её?

"Почему..." - её голос стал почти не слышен - "Почему ты пришёл? Почему не оставил меня?"

Масачика молчал. Он продолжал держать её. И в этом молчании она вновь ощутила, как её решимость слабела. С каждым мгновением она всё больше теряла себя, но не могла уйти. Потому что внутри неё было что-то, что заставляло её оставаться.

Невольно, словно под тяжестью невидимой силы, Алиса оказалась в середине заброшенного театра. Её щеки были мокрыми от слёз, а сердце билось в бешеном ритме, не позволяющем найти покой. Она пыталась осмыслить, где же находится: холодный мрак старого здания обволакивал её, как зловещая тень. В первые мгновения замешательства ей казалось, что она попала в иной мир, где прошлое и настоящее сливаются в концепцию, где нет понятия времени. Но затем, сквозь шум слёз и хаос мыслей, Алиса вдруг вспомнила об этом месте. Заброшенный театр... Она ведь попадала сюда раньше? Неужели это отражение её сознания?

Её бегающие по всему театру глаза невольно остановились на старой сцене, где время словно остановилось. В этом месте, между обшарпанных стен и пыльных декораций, оснастилась судбище.

"Я не просто так собрала вас здесь. Как вы уже знаете, у нашей Али тяжелые времена, и она не может определиться, что же ей нужно делать... Дебаты объявляю открытыми, тема - любовь!" - раздался с вершины судебного зала неизвестный, но до жути знакомый для Алисы голос. Она судорожно оборачивалась, дабы найти его источник, но было ощущение, что он исходит отовсюду.

С одной стороны сцены возвышался величественный, но полуразрушенный балкон, где ещё сохранились следы былого блеска. Потускневшие золотые украшения и выцветший бархат сидений говорили о давности, когда театр был местом надежд и мечт. Здесь каждое эхо, отдающееся от стен, звучало мягко, словно прошептанное воспоминание о чем-то светлом и давно утраченном.

"Я помню, как любить - значит верить, даже когда всё рушится" - тихо произнесла Маленькая Алиса, её голос едва слышно дрожал, но в нём звучала удивительная решимость - "Любовь - это не просто чувство, это целый мир, в котором даже предательство может стать уроком. Мы росли, видя, как сердце наполняется светом от каждого прикосновения, каждым взглядом, каждым обещанием. И пусть тот, кого мы любили, отверг нас, истинная суть любви остаётся внутри"

С другой стороны, напротив балкона, темнели ряды сломанных кресел, погребённых под слоем пыли и обломков. Они напоминали застывший в безмолвии могильный камень для всего, что было потеряно. Здесь воздух был тяжелее, а тишина глушила даже мысли. Казалось, что сама структура здания поддалось пескам времени, приняв её не подвластность.

"Любовь? Любовь - это иллюзия. Мысли о том, что любовь может спасти, когда любимый предаёт - лишь капля в море. Реальность такова, что она бьёт без пощады, оставляя раны, которые не заживают. Мы позволяем себе верить, но вот правда: никакие мечты не вернут утраченного доверия, никакие слова не заглушат боль от предательства. Верный спутник во время всей жизни остаётся лишь холод и одиночество"

На этом контрасте - между остатками роскоши и неизбежным разрушением - стояла Алиса, осознавая, что этот театр не просто место. Это было отражение её самой. Одновременно наполненное воспоминаниями о наивности и теплоте, но также впитавшее в себя боль, потери и горечь разбитых надежд.

Маленькая Алиса продолжила.

"Может, мы и утратили многое, но именно через эту боль мы учимся понимать, что такое настоящая любовь. Любовь не бывает простой - она многогранна и сложна, и иногда нам приходится расплачиваться за неё ценой страданий. Но если мы отвергнем её полностью, мы утратим возможность расти, учиться. Я хочу верить, что в каждом разочаровании скрыт урок, и что даже если предательство ранит, оно может научить нас быть мудрее и добрее"

Холодная Алиса, напротив, отвечала с отчётливой уверенностью, словно скованный невозвратной болью:

"Ты слишком мягкая, слишком наивная. Любовь - это не сказка, а жестокая битва, в которой нет победителей, а лишь потерпевшие. Мы можем мечтать о светлом будущем, но реальность настойчиво напоминает нам, что мир не устроен так, чтобы прощать слабость. Твои мечты о великой, всепоглощающей любви - это просто утешение для души, которая уже была разбита. Лишь холод и решимость помогут нам не утонуть в этом океане предательства"

Слова Холодной Алисы проникали глубоко, заставляя сердце Алисы сжиматься от боли. Каждое её слово было как удар молотом, разбивающим последние остатки веры в то, что любовь может быть спасительной. Но вместе с тем, в её голосе чувствовалась и некая усталость, как будто даже она, такая сильная, изнемогала от бесконечных битв с собой.

Алиса, наблюдая за этим внутренним спором, не могла остаться равнодушной к тому, как оба её "я" отражали её собственные переживания.

(Как так можно... как можно одновременно верить и не верить в силу любви?)

Её мысли метались, как бурлящий водоворот, в котором сливались образы счастливых дней, когда она верила, что любовь способна творить чудеса, и образы предательства, когда все эти чудеса оборачивались лишь болью и одиночеством. В её сознании мелькали моменты, когда она, сияя от счастья, смотрела в глаза любимому, веря, что никогда не останется одна, а затем - обрывки тяжелых воспоминаний, которые теперь звучали в её ушах, словно приговор.

Дебаты продолжались на сцене заброшенного театра, и каждая реплика становилась отражением той битвы, которая велась внутри неё. Маленькая Алиса, полная нежности и мечты, говорила о том, что любовь - это не только радость, но и испытание, которое помогает ей становиться лучше, учиться прощать и любить заново. Она вспоминала, как в детстве всё казалось таким простым.

"Любовь учит нас" - тихо произнесла Маленькая Алиса, её голос был полон нежности и тихой уверенности - "Учит нас быть смелыми, даже когда мы одиноки, и прощать, даже когда нас предали. Я знаю, что боль ранит, но именно через неё мы растём, становимся мудрее. Любовь - это не просто чувство, это путь, по которому мы идём, даже если он тернист"

Холодная Алиса, напротив, отвечала с грубоватой решимостью и цинизмом, вырезанным годами страданий:

"Пустые слова, ведь если любовь способна исцелять, почему же тогда предательство оставляет нас в руинах? Твои слова звучат как утешение для тех, кто боится смотреть правде в глаза. Реальность такова: любовь может обжечь, разрушить и оставить после себя лишь холод пустоты. Наше сердце не игрушка, которую можно починить после каждой поломки. Оно требует жесткости и умения защищаться, а не слепой веры в то, что добро победит зло"

С каждым моментом дискуссии зал театра наполнялся не только звуками их голосов, но и невидимыми искрами боли, гнева и упрямой надежды. Алиса чувствовала, как эти слова, словно кинжалы, пробивают самое сердце её существа, оставляя глубокие раны, которые, однако, медленно затягиваются новой силой. В её душе царила внутренняя борьба: между тем, чтобы позволить боли разрушить её, и тем, чтобы использовать её как топливо для возрождения.

Взгляд Алисы блуждал по залу, её мысли были насыщены противоречивыми образами. Она видела, как Маленькая Алиса с нежностью вспоминает моменты, когда любовь казалась ей источником света, когда каждое объятие было как обещание, а каждое прощание - как рана, которая, со временем, заживала. И в то же время, она ощущала холод Холодной Алисы - отражение тех разочарований, тех ударов судьбы, когда всё, что было ей дорого, оказывалось предательски утрачено.

Внутри неё звучали слова, полные отчаяния и гнева:

(Как же так? Почему любовь, которую я так ценила, стала источником боли? Может, я всё время ошибалась, веря в сказки? Может, этот театр - не что иное, как иллюзия, созданная моим сознанием, чтобы показать мне всю горечь утраты?)

Её мысли сливались в единый поток, где нет места спокойствию. Но даже в этой буре эмоций, среди криков и шёпотов, пронеслась тихая, почти неуловимая нота понимания. Маленькая Алиса, несмотря на боль, нашла в себе силы сказать:

"Любовь - это и свет, и тень. Предательство ранит, да, но и через боль можно увидеть истинную ценность того, что мы когда-то называли любовью. Пусть это не спасёт нас от всех бед, но даст понять, что в нас есть сила для нового начала"

Холодная Алиса, смотревшая на свою юную версию, не могла не почувствовать отзвук давно забытого тепла. Её голос, прежде холодный и жесткий, задрожал:

"Возможно, я слишком долго пряталась за своей бронёй, чтобы не чувствовать боль. Но если я вновь позволю себе надеяться, если я вновь поверю, что любовь способна творить чудеса, не станет ли это очередным предательством? Ведь каждое обещание, каждое нежное слово - это риск быть разбитой ещё сильнее"

В этот момент Алиса ощутила, как напряжение внутри начинает спадать. Заброшенный театр, отражающий все её внутренние противоречия, стал для неё не местом осуждения, а ареной для искреннего разговора с самой собой. Она поняла, что не нужно выбирать между верой и холодом, между мечтой и реальностью. Её сердце, хоть и ранено, способно вместить в себя одновременно и боль, и надежду, и любовь.

Слёзы всё ещё катились по её щекам, но теперь в них читалась не только скорбь, но и тихая решимость. Она почувствовала, как между юной и холодной частями её существа начинает зарождаться нечто новое - понимание, что любовь, какой бы горькой она ни была, остаётся частью её. Любовь может приносить боль, но она же даёт силы двигаться вперёд, учиться прощать и, возможно, однажды снова доверять.

Алиса замерла на мгновение, осознавая всю глубину своих переживаний. В её мыслях звучало: "Я могу любить и одновременно страдать. Я могу принимать боль, не позволяя ей уничтожить меня. Каждая рана - это напоминание о том, что я жива, что я чувствую, что я способна на любовь, даже если она приносит страдания". Эта мысль, тихая, но решительная, проникла в самое сердце её сознания.

И вот, когда дебаты на сцене заброшенного театра достигли кульминации, обе версии Алисы, словно в последнем жесте примирения, замолчали. Тишина, полная невыразимой грусти и тихой надежды, повисла в воздухе.

Алиса сделала глубокий вдох и, собрав все свои силы, произнесла тихо, но уверенно:

"Любовь... Я не откажусь от своей цели из-за неё. Я смогу жить с болью, это не проблема... Главное - выиграть"

С этими словами её внутренний мир начал меняться. Театр, отражавший все её страдания, начал растворяться, уступая место проблескам света. Каждая трещина на стенах, каждый потрёпанный занавес словно постепенно возвращались к жизни, как напоминание о том, что даже после самой страшной бури всегда наступает рассвет.

Алиса, с лёгкой дрожью в голосе и слезами, медленно вышла из этого проекционного пространства. Её душа, хоть и ранена, была готова принять новую реальность. Она знала, что теперь в её сердце зародилась новая решимость - не отвергать свою любовь, не бояться боли, а учиться жить с ней, преображая страдания в силу для нового начала.

Стоя на пороге старого театра, она оглянулась назад, словно прощаясь с частью себя, и тихо прошептала:

"Я выбираю любовь. Я выбираю быть собой, несмотря ни на что. И пусть эта любовь всегда будет сопряжена с болью, я найду в ней свет, который поможет мне идти дальше"

Наверное, именно это чувство и называется любовью. Именно оно заставило Алису, не раздумывая, протянуть руки в ответ, как бы покрепче обхватить своего ненаглядного, лишь бы вновь не потерять его. В этот миг её сердце билось с какой-то болезненной настойчивостью, а разум кричал о страхе утраты, будто предчувствуя что-то неизбежное. В тот момент, когда её дрожащие пальцы сомкнулись на его спине, заключая его в невероятно чувственные объятия, наполненные тоской и нежностью, Алиса вдруг осознала: она не видит своей жизни без него.

Масачика оказался единственным, кто смог пробиться через лед её сердца. Лишь он один оказался достоин прикоснуться к её самым сокровенным чувствам, лишь он имел право согреть её душу и наполнить её жизнь смыслом. Он был тем, ради кого хотелось улыбаться, ради кого хотелось стать лучше, для кого хотелось оставаться самой собой.

(Больно... дурак!..)

Но внезапно холод стал пронизывать всё сильнее, словно сама судьба хотела разорвать их объятия. Мороз пробирался до костей, заставляя пальцы неметь, но Алисе было неважно. Она не хотела разжимать рук и увидеть, как он медленно уходит, отворачивается, произносит это страшное "Прощай" и исчезает. Эта мысль была невыносима.

(Нет! Не пущу! Ты слишком много для меня сделал, чтобы так просто уйти... и оставить меня одну! Ты ведь обещал... обещал! Дура-ак...)

С этими мыслями Алиса ещё крепче вцепилась в него, боясь разжать пальцы, словно тот миг был последним, который им даровала вселенная. Её дыхание, смешиваясь с морозным воздухом, превращалось в облачка пара, растворявшиеся между ними. А Масачика в ответ лишь нежно поглаживал её длинные серебристые волосы, словно пытаясь передать через прикосновение то, что словами выразить было сложно. Ведь в его сердце уже давно проросло маленькое, но очень сильное семечко любви. Как можно остаться равнодушным, когда столь сногсшибательная девушка проявляет к тебе такие искренние, неподдельные чувства?

Но время неумолимо шло, а холод не давал им шанса оставаться в этом сладком забвении вечно. Их тела начинали дрожать, пальцы зябли, и даже дыхание становилось тяжелее. Как бы не хотелось Алисе растянуть этот момент, судьба подталкивала их к действию. Они знали, что в отеле их ждут, что остальные в группе могут начать волноваться, но ни один из них не хотел разрывать этот момент. Ведь кто знает, когда судьба снова подарит им такую возможность?

Заметив, как Алиса начинает дрожать от холода, Масачика с нежной заботой произнёс:

"Аля, ты совсем замерзаешь, накинь на себя это"

Он слегка разжал объятия, собираясь снять с себя куртку, но Алиса не позволила даже этого мгновения разлуки. Она продолжала сжимать его, уткнувшись носом в его плечо, и пробормотала сквозь стук зубов:

"Д-дурак... мне нисколечко не холодно"

Масачика усмехнулся, но не стал спорить. Он знал её её упрямство, но сейчас забота о ней была важнее.

"Сейчас сниму её и надену на тебя" - мягко сказал он, вновь пытаясь отстраниться.

"Ни за что! Ведь... Если я отпущу тебя, ты же опять вернёшься к Маше?!" - её голос дрожал, но уже не от холода.

В этих словах звучал страх того, что она снова окажется одна и он снова отдалится.

Масачика вздохнул и с нежностью произнёс:

"Аля... Я с Машей совсем не встречаюсь"

Бам! Казалось, что ледяной занавес недопонимания, который так долго стоял между ними, рухнул в одно мгновение.

"Что?!" - её взгляд отражал полное замешательство, непонимание, лёгкую растерянность.

"Ты, наверное, так думала из-за того, как вела себя Маша... но я не считаю, что мы пара"

"Чего?!" - Алиса чуть отстранилась, её глаза метались, в голове роились тысячи вопросов.

Пока она была в замешательстве, Масачика ловко накинул на неё куртку.

(Как это они не встречаются? Какие между ними отношения? Как всё это вышло? Что здесь вообще происходит?)

"Но... вы ведь целовались! Я же всё видела! Мне не могут врать мои собственные глаза!" - не унималась она, её голос задрожал, в нём слышалась боль.

Масачика устало потер шею. Он знал, что каждое его слово сейчас будет либо разрушать, либо спасать.

"И тут у меня есть оправдание..." - пробормотал он - "Маша просто... как кошка, накинулась на меня. Я не смог ничего поделать" - голос его был тихим, почти виноватым.

Алиса прищурилась, её глаза вспыхнули обидой, в груди всё горело от негодования.

"Но ты ведь всё равно её поцеловал!" - сорвалась она, едва сдерживая слёзы, и в её взгляде читалась боль -【Твой первый поцелуй...】

Масачика на секунду замолчал. Ему казалось, что время замедлилось. Он закрыл глаза, продумывая последствия, если скажет что-то не так. Словно собираясь с духом, потом вздохнул и тихо сказал:

"Ээх, прости меня, Аля. Всё-таки, я хотел бы отдать его другому человеку"

Алиса замерла. Время будто остановилось, и весь мир вокруг исчез. Её дыхание перехватило, сердце застыло на мгновение, а затем бешено заколотилось, словно пытаясь наверстать упущенные удары. Казалось, даже воздух стал гуще, насыщеннее, наполняясь чем-то неуловимым и важным.

"Э? Это ещё кому?" - её голос дрогнул, но в нём звучала настороженность, смешанная с надеждой.

Но ответ был очевиден. Его щеки вспыхнули, кровь бросилась в голову, сердце отбивало беспорядочный ритм, выдавая его с головой. Алые щёки, отведённые глаза, красные макушки ушей... Всё это было громче любых слов.

Масачика отвёл взгляд, но улыбнулся. Тепло, мягко, с ноткой смущения. В его глазах отразилась вся искренность того, что он чувствовал, того, что хотел сказать.

Ведь тем человеком всё это время была именно она.

(Уиии! Почему мне стало так весело? Хочу танцевать!)

Алиса встала, рукавом куртки вытерла остатки слёз. Затем, с лёгкой небрежностью, она протянула руку к Масачике, и, поймав её, подняла его с небольшой грацией.

"Давай потанцуем. На дискотеке так и не смогли… В общем, мне стыдно, что так себя вела. Ты тоже меня прости..."

Алиса отвела взгляд, и свободной рукой неуверенно играла с кончиком своих волос. Масачика мягко посмотрел на неё, его глаза отражали и удивление, и тепло.

"Тут я скорее виноват..." - он чуть призадумался - "Миледи, не против ли вы станцевать со мной?"

Её свободная рука на мгновение замерла в воздухе, а её взгляд медленно и ровно переключился на него, будто ожидая чего-то, чего не могло не произойти.

"Давай без формальностей! Я согласна" - весело и решительно произнесла она.

Алиса огляделась вокруг. Сейчас они были склоне, а в пару метрах от них стояла небольшая сакура, словно ждущая своего часа. Посмотрев на неё, Алиса невольно вспомнила древние японские мифы и легенды: рассказы о том, что если влюбленная парочка признаются в чувствах под опадающими листьями сакуры, то их любовь будет столь крепка, что лишь смерть может разлучить их.

Понимая все это и обдумывая всю ситуацию на ходу, она вдруг поняла, что ей хочется воспользоваться столь прекрасным шансом, но... Те усилия, что требовались для совершения, оказались слишком большими для такой хрупкой девушки. Так просто взять и сказать ему, что хочет связать с ним свою судьбу, дорогого стоит, знаете ли.

Масачика, внимательно изучая её лицо, заметил, как её взгляд задержался на сакуре.

"Хочешь под сакурой?"

"Ага..." - тихо сказала она, слегка качнув головой, всё так же не отрывая взгляд от изящного дерева.

Масачика прикрыл рот, сдерживая легкий смешок, который Алиса не успела уловить, настолько она была погружена в свои мысли и чувства. Не осознавая себя, она мягко повела его за собой прямиком под сакуру, как будто сама судьба подсказывала ей этот путь.

(Что же делать! Что же делать! Мне так хочется ему признаться, но... это слишком стыыднооо! Надо что-то придумать, давай! Давай думай, балда!)

Алиса не замечала этого, но всё время падал снег и не обычный, а первый в Киото.

(Снежинки падают? Постойте...)

Да, абсолютно верно! Это идеальная возможность! Ведь если станцевать с человеком под первый снег, то это значит, что ты принимаешь его целиком, со всеми плюсами и минусами, не пытаясь что-либо скрыть. Такое признание - не прямое признание в любви, но оно открывает душу.

Набрав полную воздухом грудь, Алиса начала, с тихим, но дрожащим голосом:

"М-Масачика-кун, помнишь, как мы танцевали у костра?.."

"А? А-а, да, весело тогда было"

"Д-да" - чуть затихая, продолжила она - "Слушай... это ведь неспроста именно сейчас пошёл первый снег..."

(Он обязан понять такой намек!)

Масачика не смог сдержать лёгкий смешок, который раздался тихо. Глаза Алисы расширились, не ожидая такого весёлого отклика.

"Снег уже давно идёт, он не сейчас начался!" - сквозь смех сказал он, затем успокоившись, добавил — "Но да, он первый..."

"Дурак..." - она опять набралась смелости и продолжила - 【Ведь если станцевать с человеком в этот момент, ты откроешь ему свою душу】 — сказала она, отводя взгляд и играя свободной рукой с кончиком своих волос.

"Э?!"

Лицо Масачики отражало полное удивление, словно субтитры в его глазах говорили: "Ничего себе!".

"Я опять дурак?!"

(Ничего не понимаешь!)

В тот момент её глаза заискрились ярким пламенем, сердце забилось сильнее, и, не выдержав, она очень нежно прижалась к нему. Её рука, все ещё держащая его, сплела пальцы с его так, как и подобает в танце."Дурачок!" - весело и тепло произнесла она.

И с этого момента началась игра на выбывание! Тот кто первый потеряет контроль, тот и проиграл!

Ведь именно об этом она так долго мечтала: ощутить тепло его сердца, таять под его взглядом, чтобы заледеневшая душа Алисы наконец обрела утешение. И этот танец был не просто танцем, ведь в нем впервые начинает фигурировать неприкрытые чувства Алисы.

Шаг за шагом, движением за движением, они повторяли друг за другом, как будто пытались передать друг другу всю глубину своих эмоций. Никто из них не хотел уступить, ни на секунду, пытаясь добиться полной капитуляции противника, но в то же время именно в этом напряжении таилась нежность и взаимное понимание. Они продолжали всё сильнее раскручиваться, напирая и не обращая ни на кого, кроме друг друга: ни на холод, ни на ночь, ведь мир, который им так нужен, стоит перед их глазами.

Это был словно парад тысячи и одной звезды, кружащих в безумном ритме света, оживляя ночное небо и превращая его в отражение картины души, что сейчас взрывалась в сердцах влюблённых.

Нечто иное, как самая настоящая любовь двух юных художников, творящих на холсте жизни столь прекрасное зрелище, развернулась в этом танце - любовь, где каждое движение, каждый взгляд и каждое слово становились признанием, а нежность их сердец обретала силу, способную противостоять любым бурям и холодам.

*

Масачика резко встал с коленей Маши, и та невольно вздрогнула, её сердце сжалось от неожиданности. Пальцы, которыми она только чесала его волосы, сжались в кулак, словно пытаясь его удержать призрачный образ, который вдруг исчез.

"Масачика!" - воскликнула она, но он уже рванул прочь, не глядя на неё.

(Куда?..)

Маша вскочила, её взгляд метался по комнате, словно пытаясь найти хоть какое-то объяснение его внезапному побегу. Но её тело двигалось быстрее, чем мысли. Она бросилась за ним, в панике распахнула дверь и выскочила в коридор.

"Масачика, ты куда?!"

Звук его быстрых шагов эхом отдавался по коридору. Он точно убегал, но почему? Маша кинулась за ним, но он был слишком быстр. Он даже не удосужился оглянулся на неё.

(Почему ты не отвечаешь?.. Почему ты меня не слышишь?)

Она пыталась догнать его, но её тело будто сопротивлялось - лёгкие горели, ноги наливались свинцовой тяжестью. Бег и спорт были не её сильной стороной, да и паника мешала сосредоточиться.

Она спустилась по лестнице вниз и увидела, как он уже распахивает дверь и выходит.

"Масачика!" - выкрикнула она снова, но в ответ - ничего, лишь шум телевизора из гостиной, который приглушил её крик.

Дверь захлопнулась. Маша замерла. Её дыхание было сбивчивым, грудь тяжело вздымалась.

(Нет. Нет-нет-нет, я не могу просто так стоять)

Маша, почувствовав чье-то присутствие, обернулась назад... Но там уже будто никого не было. Она бросилась к двери, лихорадочно схватила пальто, но даже не удосужилась застегнуть его. Ноги сами потянулись к обуви, но, в суете и не глядя, она натянула сланцы. Только ступив за порог, осознала, насколько глупо это было.

Холодный воздух вонзился в кожу тысячами иголок, обжигая обнажённые щиколотки.

"Ха... Ха..." - выдохнула она, зябко кутаясь в пальто, хотя это было в большей степени бесполезно.

Масачики нигде не было.

Темнота ночи скрывала его следы, а улица казалась пугающе пустынной. Только фонари отбрасывали длинные тени на тонкий слой снега, создавая ощущение призрачного мира, где она осталась одна.

(Где ты?..)

Маша закусила губу. Откуда-то из глубины её души поднимался страх, разрастающийся с каждым мгновением, и она пошла, сама не зная куда.

Это было её искреннее желание: найти Масачику. Но, ища его, она вспомнила об еще одном человеке... который намного ближе, чем он.

(Аля-тян?)

Внутри всё скомкалось, а сердце уже хотело выпрыгнуть из груди. Но... её дыхание было ровным? Она как будто уже знала, уже догадывалась об этом еще давным-давно.

(А что, если это так? Что, если он выбрал не меня? Как мне нужно будет к ним относиться?)

Но долго не пришлось думать. Зациклившись на мыслях, она не заметила, как прошло уже много времени. Воздух становился всё холоднее, а морозный ветер проникал в каждую щель, пронизывая до костей. Маша всё шла вперёд. Она потеряла счёт времени, в попытке найти Масачику. Как только Маша хотела повернуть в другую сторону, к отелю, она вдруг услышала тихий, почти неслышный звук...

(Кто-то плачет?)

Она замерла, прислушиваясь, и снова услышала слабые всхлипы. Плач был почти неразличимым, но в нем было что-то такое, что сразу пробивало всё остальное. Маша прислушалась, пытаясь понять, откуда он доносится, и с каждым новым всхлипом ощущала, как внутри неё растёт беспокойство.

(Это девочка? Кажется так...)

По голосу было понятно, что это была девочка, не старше неё, может быть, чуть младше. Плач не был громким, но он был наполнен отчаянием. Кто-то может быть в беде, кто-то, кто нуждается в помощи. И это ощущение было сильнее, чем всё остальное.

(Хочу помочь)

С каждым шагом, который она делала в ту сторону, её внутренний голос становился всё решительнее, как будто эта единственная мысль стала единственным ориентиром. Она осторожно пробиралась, делая шаги всё тише, стараясь не привлекать внимания.

Когда она вышла на склон, то сразу почувствовала, что что-то не так. Маша скрылась за ближайшее дерево, прижалась к его стволу, пытаясь вглядываться в темноту, откуда доносился плач.

Сначала она не могла понять, что именно, но затем, в ту же секунду, всё стало ясным. Это была её сестра, стоящая рядом с её возлюбленным.

[[image:/storage/reader-images/0292b91f2d701db908737ce05ebfb4629460676b.jpg]]
Недавно успокоившееся сердце снова заколотилось, как бешеное, но уже не из-за одного Масачики. Маша даже не пыталась взглянуть на них - это было бы слишком. Её тело словно само знало, что нужно делать. Она осталась сидеть на корточках, прижимая к груди колени, так, как если бы это было единственным способом удержать себя. Руки её сжались, будто пытаясь защитить себя от всего, что сейчас происходит. Даже дыхание она старалась сделать как можно тише, чтобы не выдать себя.

Слова, которые доносились до её ушей, казались размытыми. Маша не могла разобрать каждое слово, но интонации, говорили о многом. Она слышала, как её сестра произнесла что-то тихое, почти шепотом, и его ответ, столь же тихий, но наполненный такой страстью и решимостью, что её дыхание перехватило.

Маша прижала руки к голове, словно пытаясь прогнать мысли. От голоса сестры в её груди вспыхнуло что-то, похожее на боль, но уже без слёз. Это было что-то холодное, жестокое, как лёд, который не плавится даже под жарким солнцем.

Не задаваясь лишними вопросами, на которые всё равно не получит ответа, она медленно встала, облокачиваясь об дерево, и пошла в отель.

Каждый шаг отдавался глухим эхом в её голове. Ноги казались ватными, словно весь мир стал вязким, как мёд, и теперь любое движение требовало неимоверных усилий. Она будто шла сквозь густой туман.

Отойдя от того места на приличное расстояние, она остановилась и сделала глубокий вдох, набирая воздуха в грудь. Она открыла рот, собираясь закричать, но... Нет. В последний момент её горло сжалось, будто кто-то невидимый сжал его холодными пальцами.

Как минимум, её бы услышали Алиса и Масачика. И что тогда? Что изменится? Да и прохожие, ещё не разошедшиеся по домам, точно обернулись бы, встревоженные её истерикой. Она не хотела этого. Вместо этого её дыхание сбилось, превратилось в судорожные вдохи, словно она только что вынырнула после долгого задерживания воздуха под водой. Жадно хватая ртом воздух, она попыталась взять себя в руки.

(Бессмыслица)

Да, полная. Всё происходящее было чем-то абсурдным, нелепым, непостижимым. Масачика, которого она по-настоящему любила, бросил её?

(Или нет?)

Эта мысль пронзила её сознание, заставив резко остановиться. Её взгляд остекленело уставился в пустоту, а разум судорожно начал перебирать воспоминания.

Но...

Маша вдруг осознала, что не может припомнить ни одного момента, где он прямо говорил бы: "Да, мы встречаемся"

Её сердце болезненно сжалось.

Она ясно помнила его слова о разнице менталитетов. О том, как в Японии отношения могут выглядеть иначе, нежели в России. Тогда она не придала этому большого значения. Теперь же эти слова звучали в её голове, как глухой удар колокола.

(Я должна разобраться в этом)

Решимость вспыхнула в её груди. Она чётко решила изучить этот вопрос, как только вернётся домой. Она не могла больше находиться в этой неопределённости. Ей нужно было знать, понимать, осознавать, где была граница между её надеждами и реальностью.

Но пока...

Пока она просто стояла, полностью остолбенев.

【Я не буду мешать Але-тян… Хоть и сильно хочется, чтобы Масачика-кун был моим】

Глубоко вздохнув, она заставила ноги двигаться.

Отель был уже близко. Светлые окна манили теплом, обещая укрытие от колючего ветра и холода, пробирающего до костей. Маша ускорила шаг. Придя в отель она собиралась пойти сперва на кухню, чтобы съесть весь холодильник, а затем и в уютную кровать, дабы отдохнуть.

Но мысли, раз за разом, возвращались к нему.

Она пыталась отогнать его образ, но он снова и снова всплывал перед её внутренним взором. Его спокойный голос, лёгкие ухмылки.

(Я так и не спросила у него, что для него значу)

Этот вопрос мучил сильнее всего. Был ли он с ней, потому что она ему нравилась? Или всё было иначе?

Когда она, наконец, подошла к входу в отель, её пальцы невольно замялись на ручке двери.

(А если бы я тогда всё-таки спросила? Если бы я была смелее? Что бы он сказал?)

Маша стиснула зубы. Теперь уже неважно.

Дверь открылась, впуская её в ярко освещённый холл. Тепло резко окутало тело, но внутри всё ещё было холодно.

Тусклый свет отражал её усталое лицо, растрёпанные волосы, глаза, в которых плескалось нечто, похожее на горечь.

【Глупо...】- сказала она одними губами, посмотрев себе в глаза на входное зеркало.

Юки сидела на диване, совершенно поглощённая телевизором, не заметив, как Маша вошла.

Маша сняла пальто, бросила его на вешалку, слегка отряхнув снежные кристаллики с ткани. Раздевшись, она прошла мимо Юки и направилась на кухню.

Маша не хотела думать о том, что происходит. Всё, что ей хотелось - это побыть наедине с собой и избавиться от мыслей, которые не давали ей покоя.

Как только оказалась на кухне, она сразу же направилась к холодильнику, открывая его дверцы и просматривая содержимое. Внутри было несколько упаковок пельменей, осталась даже пара кусочков пиццы.

(Аля-тян ни одну не съела?)

Маша принесла из своего дома три упаковки домашних пельменей, которые она самолично слепила! Надеясь, что Алиса съесть хотя бы одну, Маша совсем забыла о них, но та, видимо... их даже не заметила?

Маша чуть расстроилась, но быстро схватила одну упаковку и положила на стол. Взяла кастрюлю и, налив воду, положила на плиту. Немного подождав, она открыла упаковку и насыпала пельменей в кастрюлю. Парочку брызг попали ей на одежду, но она уже привыкла и, не обращая внимания, начала перемешивать их.

Маша взглянула в гостинную, ей было интересно, что смотрит Юки. На телевизоре показывали аниме жанром ромком.

Маша хмыкнула, едва заметно улыбнувшись.

Кухня наполнилась запахом тёплой пищи, Маша наложила на тарелку пельменей и села за стол. Ничего сложного. Просто еда. Забыть всё, что было до этого. Поглотить её, как будто бы это может помочь забыть о тех вопросах, которые остались без ответа. Пельмени были как раз такими - горячими и сытными.

Маша начала не спеша есть, словно каждая ложка была шагом в неведомое, куда она пыталась уйти. Пельмени были горячими, с тонкой корочкой, на которой застыла пара золотистых точек. Когда она прокусывала их, начинка мягко выделялась - нежное мясо, немного жирное, с легким привкусом специй. Каждый кусочек был как маленькая отдушина, каждый укус немного задерживал её, заставляя забыться, отрешиться от того, что происходило вокруг. По краям пельмени слегка хрустели, словно утешая её. Она могла бы продолжать есть вечно, но при этом ощущение пустоты в груди оставалось. С каждым следующим кусочком оно не уходило, а только усиливалось, словно её тело пыталось сказать ей, что этого недостаточно, что даже полный живот не спасёт её от этого чувства.

Еда в этот момент была её способом избежать собственных мыслей, но как бы она ни старалась, пустота оставалась с ней. С каждым укусом Маша чувствовала, как сама пища не в силах заглушить этот внутренний холод, который рос с каждым пережеванным кусочком.

Когда порция закончилась, она быстро вскочила с места, не обращая внимания на пустую тарелку перед собой. Открыла холодильник, вытащив еще одну упаковку. В её движениях не было поспешности, но и не было и раздумий. Всё происходило как-то автоматически. В этом процессе не было ни радости, ни утешения.

Когда еда снова оказалась перед ней, Маша села обратно, не отрываясь от своих мыслей, будто сама идея, что она сейчас поглощает пищу, была лишь фоновой действительностью. Она просто ела. Жевала. Это было всё, что она могла делать. В её голове шумели обрывки мыслей, которые словно пытались пробиться сквозь её желание не думать. Но она снова вернулась к еде, снова погрузившись в этот механический процесс, будто ничто другое в этот момент не существовало.

Как только она протянула ложку ко рту, дверь кухни слегка приоткрылась, и Юки, вошедшая в комнату, едва заметно улыбнулась, но Маша этого не заметила. Маша едва ощутила её присутствие, настолько была поглощена едой и собственными мыслями. Юки, видимо, что-то искала, её взгляд скользнул по комнате, и она чуть замедлила шаг. Маша же даже не взглянула на неё - она продолжала жевать, в какой-то момент не понимая, сколько ещё времени прошло с тех пор, как она начала это. Юки тихо подошла к холодильнику, её шаги были мягкими, едва слышными.

"Маша-сан, как дела?"

Это было самое простое и, казалось бы, банальное начало диалога, но для Юки оно имело особое значение - ей просто хотелось разболтать Машу, развеять её тоску. Юки точно знала, что Маша отправилась из отеля искать Масачику, но не имела ни малейшего представления, чем закончилась эта неудачная попытка - успехом или крахом.

Маша моргнула, словно только сейчас осознав, что рядом кто-то есть. Её взгляд медленно скользнул на Юки, но ответ не последовал сразу. Ложка с пельменем зависла в воздухе, а затем плавно опустилась обратно в тарелку.

"Нормально" - коротко произнесла Маша, снова подцепив очередной кусочек.

Юки, не спеша, достала из холодильника бутылку воды, отвинтила крышку и сделала несколько глотков, внимательно наблюдая за Машей.

"Ты долго гуляла. Не замёрзла?"

Маша лишь пожала плечами, не желая углубляться в подробности.

"Уже отогрелась"

Юки слегка наклонила голову, будто пытаясь прочесть эмоции в лице Маши.

"Выглядишь уставшей" - продолжила она, с искренностью в голосе.

"Просто проголодалась"

Юки задумчиво постучала пальцем по бутылке, затем без лишних слов подошла к шкафчику, достала кружку и пакетик чая.

"Не против чая?" - мягко спросила Юки.

Маша покосилась на неё, секунду замолчала, а потом чуть слышно выдохнула:

"Не против"

Юки кивнула, удовлетворённо улыбнувшись про себя, и не спеша продолжила заниматься чаем. Маша же, опять опустив взгляд на свою тарелку, чувствовала, как утешительный аппетит постепенно угасает.

Юки села рядом с Машей и аккуратно придвинула ей кружку зелёного чая. Маша взглянула на неё, быстро взяла кружку, но когда уже подносила её к рту, внезапно остановилась и поставила назад, огорчённо глядя вниз.

Маша закрыла глаза и слегка шлёпнула себя по щекам, пытаясь сосредоточиться, собраться с мыслями. Затем она взяла кружку и залпом выпила весь чай.

(Ухх! Так, нужно настроиться, я же сенпай Юки-тян! Нельзя быть подавленной)

"Юки-тян, а где остальные?" - Маша, уже чуть оживлённая, спросила с ноткой старания вернуть себе свою привычную бодрость.

Юки слегка удивилась такому резкому изменению тона в голосе Маши, её брови поднялись в удивлённом вопросе, но она быстро вернулась к спокойствию.

"Кендзаки и Сарашина чем-то заняты, Миямае, видимо, сидит у себя в комнате, а я отправила Аяно в магазин за покупками"

/Кендзаки Тойя, Сарашина Чисаки, Миямае Ноноа/

Маша, улыбка всё ещё играла на её губах, и она, немного нахмурившись, спросила:

"Ухм... А за какими покупками?"

Юки, слегка улыбнувшись в ответ, продолжила, словно наслаждаясь возможностью отвлечь Машу от мрачных мыслей:

"К примеру, сладости или закуски к фильму. Я ей дала свободу выбора"

Маша медленно качнула головой и, взяв тарелку, подошла к раковине, дабы помыть за собой. Вода тихо журчала, пока она методично мыла посуду, словно стараясь смыть с рук не только остатки обеда, но и часть тех тяжёлых мыслей, которые преследовали её.

"Юки-тян..." - начала Маша, и голос её на мгновение стал серьёзным, как будто она собиралась сказать что-то важное, чего раньше не было.

Юки, не видя выражения лица Маши, напряглась, её брови сдвинулись, а губы невольно сжались в ожидании.

"Когда Аяно-тян вернется с покупками, я объявлю режим "сладкий переворот" - я уже готова возглавить десертное восстание!"

Её слова звучали с искренней решимостью, будто в этом безумном плане заключалась её попытка вернуть хоть немного радости в этот холодный для неё вечер. Юки с облегчением выдохнула, её плечи расслабились, и она невольно улыбнулась, слушая этот неожиданный, но тёплый вызов.

"Хорошо! Тогда я, как дипломат отеля, договорюсь со всеми и запрещу грустные мордочки!"

Маша выключила воду, аккуратно положила тарелку на сушилку и, обернувшись к Юки, подарила ей искреннюю улыбку, полную благодарности.

"Спасибо, Юки-тян..."

"Хм?" - слегка удивлённо спросила Юки, заметив, как голос Маши вдруг изменился.

"А? Нет-нет! Ты не подумай ничего. Я пойду в комнату. Как придёт Аяно, позови меня!" - поспешно добавила Маша.

"Да, конечно-" - ответила Юки, кивая.

Маша, ещё немного улыбаясь, удалилась из кухни. Она направилась по коридору, где холодные стены отеля казались менее суровыми после того, как её поддержала тёплая беседа с Юки.

Поднявшись на второй этаж, Маша наткнулась на Ноноа. Та стояла у перил, как будто поджидала кого-то, но её лицо, как всегда, оставалось непроницаемым.

"О, Ноноа!" - Маша тут же натянула улыбку, стараясь выглядеть бодрой - "Ты тут стоишь, потому что хочешь меня поприветствовать? Какая забота!"

Ноноа моргнула, её взгляд скользнул по Маше, задержавшись на её растрёпанных волосах, покрытых снегом.

"У тебя волосы в снегу"

Маша провела рукой по волосам.

"Ага, я и снег теперь лучшие друзья. Хотя, честно говоря, он меня предал - тает на мне, даже не попрощавшись"

" Снег так делает" - произнесла Ноноа ровно, но в её голосе было что-то... оценивающее.

Маша, конечно, не заметила и продолжила:

"Ох, так ты ещё и философ... Что думаешь о дожде? Он тоже предатель?"

Ноноа посмотрела на неё чуть пристальнее.

" Он более честный. Ты знаешь, что он промочит тебя до нитки, и он это делает. Без обмана"

"Ого" - Маша присвистнула - "Это было слишком глубоко. Ты точно не подменила себя на какую-нибудь мудрую бабушку?"

Ноноа чуть прищурилась.

"Возможно"

"Надо же, сегодня ты прямо разговорчивая!" - Маша весело улыбнулась - " обычно ты не проявляешь ко мне такого… хм… внимания"

Ноноа на мгновение замерла, но тут же безразлично ответила:

"Просто сегодня ты более заметна"

"А, ну да! Я же - ходячий снеговик!" - Маша театрально взмахнула руками.

Ноноа склонила голову набок.

"Это не только из-за снега"

В её голосе прозвучало нечто, что сложно было сразу распознать. Маша не уловила этот скрытый оттенок, но если бы уловила, то, возможно, почувствовала бы лёгкий укол.

"Эй, ты что, комплимент мне делаешь?" - поддразнила она.

Ноноа не ответила сразу, а затем сказала безэмоционально:

"Возможно"

Маша рассмеялась.

"Ну всё, я официально признаю тебя опасной в интеллектуальных беседах. Я пойду греться, а то ещё простужусь и мне придётся вести глубокие разговоры с градусником"

Ноноа смотрела ей вслед чуть дольше, чем следовало.

"Ты слишком оживлённая для того, кто замёрз"

" Это тактика!" - Маша показала ей палец вверх - "Если я буду достаточно весёлой, может, даже температура поднимется сама собой"

"Тогда постарайся не перегреться" - чуть тише произнесла Ноноа.

Маша хихикнула, махнула рукой и скрылась в своей комнате.

Ноноа осталась стоять у перил, глядя туда, где только что исчезла Маша. Она знала, что та не заметила её взгляда. И знала, что, возможно, это даже к лучшему.

----------

Нечто

Их танец завершился, и измотанный Масачика плюхнулся на покрытую снегом землю, словно вся энергия покинула его. Алиса же прислонилась спиной к сакуре, возле которой они танцевали. Её взгляд медленно скользнул вниз, ровно на Масачику, словно она пыталась увидеть в нём то, что он сам не мог осмелиться признать.

(Будто испепелит взглядом...)

"Аля, может, пойдем в отель? На..."

Не успел он договорить, как Алиса начала приближаться к нему. Сначала его охватила настороженность, и он морально приготовился. Но в следующий миг она села рядом, аккуратно положила голову ему на плечо и приобняла за талию.

"Давай ещё немного так останемся" - шепотом произнесла она.

Он повернулся к ней. Она смотрела вдаль, на мерцающий огнями Киото, который, казалось, стал для неё не таким бездушным и жестоким, как прежде.

"Я не против, пойдем тогда, когда ты захочешь" - произнес он, стараясь звучать уверенно, хотя внутри его разрывалась неясная борьба: радость от её нежности перемешивалась с мучительным чувством вины за те эмоции, которые он невольно вызвал у неё.

(Не нужно её ранить, она только пришла в себя... Не представляю, как ей было больно, особенно с её характером-то)

Масачика ощутил, как мурашки пробежали по коже, но они так же быстро пропали.

Внезапно, словно в порыве игривой небрежности, Алиса защекотала Масачику одной рукой, которой нежно обнимала его, словно хотела утвердить, что здесь и сейчас нет места для грусти.

"!.."

Масачика попытался сдерживаться. Невольно его взгляд пересекся с её.. Губы Алисы невольно искрились в улыбке, а кончики, казалось, пытались опуститься, как будто скрывая тайное веселье, которое она испытывала. Словно ангел, она была одновременно невинной и озорной, и это контрастное сочетание мгновенно растопило часть его внутренней обороны.

Жертва щекотки не смог устоять: сначала тихо, затем всё громче он захохотал. Смех его был искренним, заразительным. Масачика засмеялся - от щекотки или от лица Алисы? Скорее то и то.

"Получай за всё!" - продолжала Алиса, с лёгкой усмешкой и блеском в глазах, продолжая щекотать его, а Масачика уже начал крутиться на холодном снегу, пытаясь уйти от её ловких рук.

"ХА-ХА-ХА! Аля, прекрати, молю!" - смеялся он, пытаясь уклониться, но её прикосновения были такими нежными, что каждый раз ему хотелось остановиться и просто насладиться моментом.

【Ещё немного!】

(На русском?!)

В мыслях Масачики мелькнул образ палача Алисы, которая щекотала до смерти какого-то заключенного... В тот же миг он отрешился от этих мыслей.

Он чувствовал, что его душа, несмотря на всю радость момента, всё же немного стонет от воспоминаний о боли, которую он невольно причинил Алисе. Его позитивные чувства боролись с оттенком вины, но в этот миг он решил, что лучше принять смех и няшность, которую так щедро дарила ему Алиса, чем пытаться скрыть свои противоречивые эмоции.

Масачика следовал за её взглядом, запечатлевая в себе каждое её движение, каждую искру улыбки, и позволял себе забыть о боли.

И вот, после весёлой щекотки и искреннего смеха, Алиса обняла его ещё крепче, словно стараясь передать всю свою любовь и заботу через простое прикосновение. Масачика чуть замешкался от резкого смены действий, но быстро ответил на её объятия. Сейчас Масачика находился под Алисой, которая лежала на нём, протиснув руки за его спину и обнимая. Если бы кто-то их увидел, то точно подумал бы: "Что за влюблённая парочка, других мест не нашли?".

Так они пролежали еще пару минут, пока Алиса не встала с него.

"И так... Идём в отель, нас, наверно, ждут"

Она отвернулась и сложила руки за спиной, начав чуть покачивать телом из стороны в сторону. Масачика увидел, что её уши малость покраснели.

(Замёрзла?..)

"Аля?"

"Н-Ничего! Пошли уже" - поспешно, чуть смущённо, ответила Алиса, не оборачиваясь.

Не теряя ни минуты, Алиса быстрым шагом отправилась в сторону отеля. Масачика, всё ещё лежавший на земле, не ожидал такого резкого изменения в её состоянии.

"Э-Э? Ты быстро идёшь!" - произнёс он с ноткой удивления, его взгляд скользнул по её силуэту.

Алиса продолжила идти, будто стараясь скрыть свою смущённость за быстрым шагом и уверенной походкой. Масачика, не желая отставать, поспешил догнать её, и он старался подстроиться под её темп. Наконец, сравнявшись с её быстрым шагом, они вместе пошли дальше.

Дойдя до отеля, Алиса застыла возле входа, словно что-то задерживало её шаг. Весь путь они шли молча, каждый поглощён своими мыслями, но вот сейчас, стоя перед дверью, она почувствовала какую-то неловкость, как будто это было решающее мгновение. Масачика замедлил шаг, заметив, что она не двигается, и остановился рядом. Он посмотрел на неё, а она в ответ на него, их взгляды встретились, и в этом взгляде было больше, чем просто вопрос.

"Всё же хорошо будет?" - спросила Алиса.

Масачика чуть приподнял брови, слегка улыбнувшись, чтобы развеять её сомнения.

"Да, всё будет хорошо, ты же ничего не сделала... Ну, почти" - Он произнёс эти слова с лёгкой шуткой, пытаясь снять напряжение.

"В смысле почти?!" - Алиса повернулась к нему с таким выражением лица, что Масачика чуть не рассмеялся, видя её реакцию.

"Ну, убежала и..." - он запнулся, осознавая, что его слова могут выглядеть двусмысленно.

(Что с Машей? Ой… Юки, опять. Почему ты меня так хорошо знаешь?)

Эта мысль пронеслась в голове Масачики, и на мгновение его лицо потемнело от размышлений.

"Да, просто убежала и, возможно, кого-то испугала грохотом двери" - утвердил он, слегка качнув головой, как будто сам пытался убедить себя, что всё было именно так.

Алиса, глубоко вздохнув и немного прикусив губу, всё-таки открыла дверь и вошла внутрь, а Масачика последовал за ней. Они быстро переобулись в коридоре, и Алиса сняла куртку, которую дал Масачика.

"Забыла поблагодарить... Спасибо"

"?" - Масачика взглянул на неё, не сразу поняв, о чём речь, но, заметив её взгляд, понял.

Он молча кивнул, как бы подтверждая, что всё было нормально.

"Не стоило, просто посчитал это нужным"

Они уже начали подниматься на второй этаж, но, когда дошли до лестницы, их окликнула Юки. Она лежала на диване в гостиной, закутанная в тёплый плед, и лениво переключала каналы на телевизоре.

"Тс-тс-тс, сюда идите" - Юки поманила их пальцем, даже не отрывая взгляда от экрана.

Масачика и Алиса переглянулись. Алиса слегка склонила голову, словно спрашивая, стоит ли реагировать. Масачика лишь пожал плечами и направился к дивану. Алиса последовала за ним, её шаги были чуть более осторожными, чем обычно.

"Ты чего так укуталась?" - спросил Масачика.

"Конечно, от злых духов" - с самым серьёзным видом ответила Юки - "Говорят, где-то неподалёку недавно кто-то погиб"

Алиса невольно замерла на месте. Её глаза чуть расширились, но она быстро сжала губы, сдерживая явное беспокойство.

"Ха…" - Масачика выдохнул с лёгкой усмешкой - "Тебе просто холодно?"

"И это тоже" - беззаботно добавила Юки, плотнее заворачиваясь в плед.

Масачика машинально скользнул по Алисе периферийным взглядом. Она молча смотрела на него, но её выражение говорило громче любых слов: "В смысле "И это тоже"?! Какие ещё злые духи?! Кто-то реально погиб?!". Однако он не стал её утешать.

(Она должна научиться понимать шутки Юки. Прости, Аля, тут ты сама. Я ничем не помогу)

Алиса молчала. Тонкие пальцы рефлекторно сжались в кулаки, но лицо оставалось напряжённо-сдержанным.

"Эй, а ты что так замерла?" - лукаво прищурилась Юки, вытянув руку из-под пледа и потрясая пальцем в сторону Алисы.

"Я… просто думаю… насколько надёжны эти слухи" - медленно ответила Алиса, бросая подозрительный взгляд на Масачику.

"Ну, слухи - они на то и слухи" - философски пожала плечами Юки.

"..."

В наступившей тишине стало отчётливо слышно, как ветер чуть скрипнул в раме окна. Алиса рефлекторно повела плечом.

Масачика сдержал усмешку.

(Ну, зато теперь у неё будет, о чём подумать перед сном)

Юки, увидев, что Алиса явно напряглась от её слов, не смогла удержаться от ехидной усмешки.

"Ох... а ты чего такая настороженная, Аля-сан?" - протянула она, чуть приподнимая голову из-под пледа.

Алиса не ответила сразу, лишь медленно перевела взгляд на Масачику, словно надеясь на его поддержку. Но он сделал вид, что ничего не происходит.

"Хм-м..." - Юки надула губы, затем поджала их в притворной задумчивости - "Впрочем, тебя можно понять. Не каждый день узнаёшь, что в доме могут водиться злые духи..."

Она умышленно сделала паузу, скосив глаза на телевизор, где в этот момент на экране медленно двигалась фигура в белом.

"Хотя знаешь... говорят, что те, кто не верят в призраков, первыми и становятся их жертвами"

Алиса напряглась ещё сильнее, и Юки едва сдержала смешок.

(Юки только и делает, что напирает... Видимо, стоит вмешаться, иначе Аля еще сильнее испугается)

"Может хватит уже?" - наконец подал голос Масачика, лениво потирая висок.

"А? И что?" - с самым невинным выражением лица ответила Юки - "Разве плохая идея подготовить её заранее? Ну, так, на случай если что-то случится"

Глаза Алисы чуть дёрнулись, и она резко повернулась к Масачике:

"Что может случиться?!"

"Ничего, ничего" - он поспешно отмахнулся, а Юки уже довольно улыбалась, наблюдая за реакцией Алисы.

"О, верно!" - внезапно Юки хлопнула ладонями, словно что-то вспомнив - "Кажется, как раз вчера я видела в коридоре второго этажа странную тень..."

Алиса вздрогнула.

"...Юки"

"Что? Я просто рассказываю факты"

"..."

Юки довольно прищурилась.

"Ну, если что, можешь переночевать в одной комнате с братцем. Думаю, он уж точно сможет тебя защитить"

Алиса покраснела.

"Я... я не боюсь!"

"Правда? Ну ладно... тогда спокойной ночи"

И с этими словами Юки демонстративно натянула плед до самого носа и отвернулась к телевизору, излучая довольство. Алиса же всё ещё нервно смотрела на неё, явно не зная, стоит ли верить её словам...

Масачика лишь вздохнул.

(Юки никогда не меняется. Хотя, наверное, хорошо, что у неё снова есть силы для таких подколов...)

Они ушли от Юки. Поднимаясь по лестнице, Масачика краем глаза заметил, как Алиса становится всё тише и всё больше оглядывается по сторонам. Он уже предчувствовал, чем это может закончиться, но прежде чем успел что-либо сказать...

"Кия!?"

Резкий, но сдавленный визг, и тут же Алиса вцепилась в его рукав, судорожно прижимаясь ближе.

"Ч-что ты..." - начал Масачика, но Алиса тут же вцепилась в его плечо, практически нависая на нём.

"Там... там было что-то белое... оно мелькнуло за углом..."

Её голос был едва слышным, дрожащим. Масачика слегка опустил взгляд - Алиса действительно выглядела напуганной.

(Вот же... Юки, ты добилась своего)

Он вздохнул и, чтобы немного разрядить ситуацию, не упустил возможность поддеть её.

"Белое, говоришь?" - медленно протянул он, заглядывая ей в глаза - "Может, это просто твоя совесть решила напомнить о себе?"

"Ч-что?!" - Алиса сразу же отпустила его рукав и возмущённо вспыхнула.

"Ну да, вдруг твои тёмные делишки наконец тебя догнали?"

"Я... я ничего такого не делала!"

"Ага, конечно"

"Масачика-кун!!"

Она сжала кулаки, явно готовая его ударить, но тут же вспомнила о своём страхе и снова вцепилась в него.

"Не отвлекай меня! Это правда было что-то белое!"

Масачика усмехнулся, но всё же решил не тянуть с её успокоением.

"Ладно-ладно" - он осторожно похлопал её по плечу - "Скорее всего, это просто штора или свет от чего-нибудь. Не паникуй"

"Но... но оно двигалось"

"Ветер?"

"Не было никакого ветра!"

Масачика на мгновение задумался, затем наклонился ближе к её уху и, понизив голос до заговорщического шёпота, добавил:

"Ну, если это и правда призрак, то ему, наверное, тоже холодно. Думаю, он просто хотел залезть к тебе под одеяло"

"Ч-ЧТО?!" - Алиса дёрнулась так резко, что чуть не упала, но Масачика быстро подхватил её за плечи, усмехаясь.

"Спокойно, спокойно. Шучу я"

"Ты... ты!.."

Алиса закипала от злости, но, кажется, её страх немного рассеялся. Она глубоко вдохнула, затем прищурилась.

"Хорошо… тогда давай проверим. Ты же не боишься, да?"

Масачика слегка приподнял бровь.

"Ты предлагаешь мне пойти первым?"

"Конечно. Если ты такой смелый, то покажи, что здесь действительно ничего нет"

Он вздохнул.

(Вот только что боялась до дрожи, а теперь выставляет меня приманкой?)

"Ладно, ладно" - лениво ответил он - "Только если ты отпустишь мой рукав"

"Эм..."

Алиса быстро отдёрнула руку, словно осознав, как крепко в него вцепилась, и сделала вид, что ничего не случилось.

"Тогда... пойдём"

Масачика пожал плечами и шагнул за угол первым, оставляя Алису позади. Но, едва он сделал несколько шагов, за спиной раздался её обеспокоенный голос:

"Эй… ты же точно уверен, что это было не… что-то нечеловеческое?"

Масачика ухмыльнулся, не оборачиваясь:

"Хочешь, чтобы я сказал «да» или «нет»?"

"!!" - и снова тихий визг.

Масачика спокойно зашёл за угол и огляделся. Перед ним был обычный коридор с единственной дверью, ведущей в пустую комнату. Никаких следов «призраков» не наблюдалось.

"Тут никого нет" - сказал он, повернувшись в сторону Алисы - "Можешь идти сюда"

Алиса медлила, но, видимо, не желая показывать свою слабость, быстро шагнула вперёд и подошла к нему.

"Эта комната..." - тихо пробормотала она, глядя на дверь.

"Хм? Что с ней? Вроде обычная пустая комната"

"Странно..."

Алиса ещё раз взглянула на дверь, затем решительно сделала шаг вперёд и открыла её. Внутри действительно ничего не было - лишь старая мебель и закрытые окна.

"Видишь? Тут никого" - Масачика спокойно зашёл за Алисой и осмотрел комнату, потом повернулся к ней - "Ты просто..."

"М-М...Мас..."

Она перебила его дрожащим голосом.

Масачика замер. Алиса не смотрела на него - её взгляд был устремлён ему за спину.

"..."

Масачика медленно выдохнул.

"Что ты видишь?"

Алиса сглотнула и прошептала:

"Там… там кто-то стоит..."

(Ну конечно… классика жанра)

Он не стал оборачиваться сразу. Сначала внимательно посмотрел на Алису - она явно не шутила. Её глаза расширились, пальцы крепко сжались в кулаки, а дыхание стало неглубоким.

"Опиши" - спокойно сказал он, не двигаясь с места.

Алиса побледнела.

"Это... это что-то белое... размытое... Оно... смотрит прямо на нас..."

(Если это действительно не её воображение, то вариантов немного. Либо Юки решила доиграться, либо это просто отражение в стекле)

"Понял" - кивнул он и медленно повернул голову, держа руки в карманах, будто не придавая происходящему значения.

За его спиной действительно стояла фигура.

Она была размыта, словно растворялась в полумраке комнаты. Что-то белое, неясное, с длинными очертаниями.

Масачика слегка прищурился.

(Либо это какая-то шутка, либо...)

"Аля"

"Ч-что?.."

"Если это призрак, то он уже знает, что мы его видим"

"..."

Алиса крепче сжала его рукав.

Фигура не двигалась.

Масачика медленно шагнул вперёд.

"Эй..." - спокойно сказал он, обращаясь к тому, что стояло перед ним - "Ты нас слышишь?"

Ответа не последовало.

Но в следующий момент... Фигура дёрнулась и двинулась прямо на них.

Масачика мгновенно среагировал. Он резко рванул назад, встав перед Алисой, чтобы прикрыть её своим телом. Его сердце забилось быстрее, но внешний вид оставался непроницаемым.

"Не двигайся" - приказал он, чувствуя, как напряжение в воздухе растёт с каждой секундой - "Просто стой позади меня. Всё будет нормально"

Масачика обернулся, быстро осмотрев пространство за спиной. За ним не было ни чего и ни кого. Только пустая комната с её тёмными углами.

Он выдохнул, хотя не до конца мог поверить в то, что произошло. Это не была иллюзия, и не было никакой шутки. Но сейчас, в этой тишине, он чувствовал, как напряжение немного спадает.

"Нет... её здесь нет?" - произнёс он, не переставая смотреть в тёмные углы комнаты.

Алиса, всё ещё за спиной Масачики, осторожно выглядывала из-за его плеча. Она была бела как смерть и молча следила за ним, явно пытаясь понять, что произошло.

"Ты уверен?" - её голос едва слышен, и в нём чувствуется страх.

Масачика не ответил сразу. Он шагнул в центр комнаты, где стояла фигура.

Он повернулся к Алисе, спокойно ответив:

"Здесь никого нет"

Но его слова прозвучали слишком обыденно, чтобы их можно было воспринимать всерьёз. Внутри него росло ощущение, что не всё так просто, и он не мог позволить себе расслабиться.

"Пошли" - он коротко кивнул и направился к выходу из комнаты, не оглядываясь.

Алиса в какой-то момент замешкалась, но, видимо, его спокойствие хоть немного её успокоило. Она поспешила следовать за ним, всё ещё нервно оглядываясь по сторонам, как если бы в любой момент фигура могла снова появиться.

"Масачика-кун, это было... реальным?" - её голос дрожал, и было понятно, что она всё ещё не могла отделаться от мысли о том, что только что видела.

Масачика ничего не ответил, пока они не вышли из комнаты и не закрыли дверь. Затем, уже в коридоре, он тихо произнёс:

"Пусть это будет очередной случай, когда мы не будем искать объяснений. Призраки, фокусы - всё это одно и то же"

Алиса молчала, но в её взгляде всё ещё оставалась неопределённость.

Масачика проводил Алису до её комнаты, идя рядом с ней в тишине. Взгляд Алисы оставался слегка встревоженным, хотя напряжение постепенно уходило. Она, вероятно, ещё пыталась осмыслить, что же только что произошло.

Когда они подошли к её двери, Алиса остановилась и обернулась к Масачике.

"Ты... Ты действительно не испугался, да?"

Масачика слегка усмехнулся, стараясь создать ощущение спокойствия, которое он сам не испытывал.

"На самом деле я тоже немного испугался..."

(За тебя)

Алиса слабо улыбнулась, но видно было, что она всё ещё немного напряжена.

"Сладких снов, Масачика-кун" - сказала она, кладя руку на ручку двери.

"Спокойной ночи"

Масачика коротко кивнул и ушёл в свою комнату.

На следующий день, утром, они всей компашкой уехали, а загадка с таинственным призраком так и осталась неразгаданной для Масачики.

----------

Следы на снегу

Снежок величественно восседал на кровати, свернувшись калачиком и покачивая хвостом, как будто глубоко размышлял о чем-то важном. Его черные глаза лениво следили за Алисой, которая сидела рядом, держа в руке пушистую игрушечную мышку на верёвочке.

"Давай, Снежок" - тихо сказала Алиса, медленно водя мышкой перед его носом.

Кот едва шевельнулся. Только один ухом дёрнул, показывая, что он вообще замечает её существование.

"Ну же" - она провела игрушкой ближе, касаясь его лапы - "Не прикидывайся таким равнодушным, я знаю, что тебе интересно"

Снежок приоткрыл один глаз и высокомерно посмотрел на неё, будто говорил: "Детские игры, хозяйка. Я выше этого".

Алиса сузила глаза.

"Так, значит, ты хочешь играть по-жёсткому?"

Она резко дёрнула верёвочку, заставляя мышку "убежать" в сторону, и тут же услышала лёгкий звук- когти с щелчком выскочили наружу.

"Ага, попался!"

Снежок, забыв о своём величии, молниеносно метнулся вперёд, всем телом напрыгивая на игрушку. Его лапы с силой прижали её к кровати, а хвост дёрнулся от возбуждения.

"Вот же ты..." - Алиса рассмеялась, пытаясь вытянуть мышку из-под его лап.

Но Снежок не собирался так просто сдаваться. Он прижал игрушку ещё крепче, а потом резко дёрнул её зубами, оттянув назад, словно хотел сказать: "Это моя добыча! Попробуй отними!"

Алиса притянула верёвку к себе. Снежок, не ожидавший такого коварства, вдруг пополз вперёд, вцепившись в игрушку всеми четырьмя лапами.

"Ха! Сдавайся, жалкий кот!"

Снежок зашипел. Совсем несерьёзно, но выразительно.

"Ого, да ты ещё и дерзкий"

Кот дёрнул мышку к себе. Алиса ответила тем же.

"Ну всё, Снежок, мы сейчас решим, кто здесь главный!"

Их мини-битва продолжалась ещё несколько секунд, пока Снежок не понял, что игрушка не сдастся. Тогда он, сохранив остатки своего кошачьего достоинства, сделал вид, что сам не заинтересован в продолжении. Выпустил игрушку, вылизал лапу и, медленно моргнув, улёгся в ту же позу, с которой всё началось.

"Ага, ага, конечно, сделай вид, что тебе было всё равно" - фыркнула Алиса, поправляя игрушку.

Кот лениво зевнул, сложил лапы и закрыл глаза.

Алиса смотрела на него с лёгкой улыбкой.

(Хоть кто-то здесь умеет расслабляться)

Снежок уже улёгся клубком на кровати, вытянув лапки и слегка пошевеливая хвостом, будто победитель в только что состоявшейся битве.

(На Масачику-куна чем-то похож...)

Алиса усмехнулась, собираясь снова взять игрушку, но вдруг..

*ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ*

Она вздрогнула.

(Кто там ещё?.. Поздновато)

Она машинально посмотрела на часы. Уже вечер. Вряд ли курьер, да и никто из друзей не предупреждал, что собирается зайти.

*ДЗЫНЬ-ДЗЫНЬ*

"Уже иду!" - крикнула она, вставая с кровати.

Открывая дверь в коридор, она быстро оглянулась в сторону родительских комнат. Тишина.

"Я открою!" - громко добавила она, на случай, если кто-то из семьи решит проверить, кто пришёл.

Из-за одной из дверей раздалось ленивое "Ага", скорее всего, от Маши. Родители, похоже, даже не обратили внимания.

Алиса быстро дошла до входной двери и, прежде чем открывать, посмотрела в глазок.

В следующее мгновение сердце у неё ухнуло вниз.

За дверью стоял Масачика.

В чёрной куртке, с заснеженными волосами, с привычным ленивым взглядом... но что-то в его лице было не таким, как всегда. Может, тень усталости? Или какая-то едва заметная нерешительность?

Алиса застыла, чувствуя, как в груди поднимается странное ощущение.

(Почему он здесь?.. Он же не... не просто так пришёл?)

Тепло разлилось где-то внутри, но тут же сменилось тревожным беспокойством. Она выдохнула, сглотнула и потянулась к замку.

Щелчок.

Холодный воздух тут же ворвался в дом.

"Масачика-кун?.." - выдохнула она, её голос прозвучал чуть тише, чем хотелось бы.

Он медленно моргнул, его взгляд скользнул по ней, задержавшись на мгновение.

"Йо" - просто сказал он.

Алиса смотрела на него, и теперь её сердце билось слишком быстро.

Масачика встряхнул плечами, отряхивая снег с воротника, и, сунув руки в карманы, поднял на неё взгляд.

"Слушай... не хочешь немного прогуляться?"

Алиса замерла.

(Это... правда?)

Она даже не сразу осознала смысл его слов, настолько неожиданным было это предложение. Прогулка. Зимой. Поздно вечером. В холодном, но таком красивом Саппоро, под светом уличных фонарей, в тишине, которую приглушает пушистый снег.

(Мы правда погуляем?.. Это не сон?)

Внутри у неё всё вспыхнуло светом. Ей хотелось подпрыгнуть на месте, схватить Масачику за руку и тут же выбежать на улицу, пока этот момент не испарился, пока он точно не передумал.

Она быстро прочистила горло, борясь с широкой улыбкой, которая так и норовила появиться.

"Ну... если тебе так уж хочется..." - сказала она как можно более небрежно, скрестив руки на груди и сделав вид, что размышляет.

Масачика слегка приподнял бровь, явно уловив что-то в её голосе.

"Ну, раз так уж, может, откажешься?" - предложил он, словно проверяя её реакцию.

Алиса внутренне вздрогнула.

(Нет! Нет-нет-нет! Какой ещё "откажешься"?! Я ждала этого момента всю зиму!!!)

Но снаружи она лишь пожала плечами, глядя в сторону.

"Почему бы и нет"

Масачика усмехнулся.

Алиса фыркнула, изображая полное равнодушие.

"Ну, знаешь... иногда приятно подышать свежим воздухом"

(И особенно приятно, если этот воздух - общий с тобой, дурак)

Масачика посмотрел на неё чуть внимательнее, словно об чем-то раздумывая. В итоге он лишь пожал плечами.

"Ладно. Тогда жду тебя здесь"

Алиса сделала шаг назад, стараясь сохранять невозмутимость.

"Подожди минуту. Я переоденусь"

"Да не торопись"

Она быстро развернулась и направилась в свою комнату.

Как только дверь за ней закрылась, Алиса прижала ладони к щекам, чувствуя, как они пылают.

(Боже... БОЖЕ... Это реально происходит!!!)

Она судорожно выдохнула, с трудом сдерживая восторженный визг.

(Спокойно, Алиса. Спокойно. Это просто прогулка. Просто прогулка. Никаких романтических подтекстов. Просто мы вдвоём, в зимний вечер, будем гулять по заснеженному городу, и это абсолютно нормально... АААААА!!!)

Она быстро распахнула шкаф, роясь в поисках подходящей одежды.

(Ладно, на чём сосредоточиться? Главное, чтобы было тепло. Чтобы не выглядеть глупо. Чтобы... Чёрт, о чём я вообще думаю?!)

Алиса потрясла головой, но в груди всё равно бушевал неописуемый восторг.

(А может это тайный предлог на свидание?)

Алиса быстро вытащила из шкафа одежду, стараясь не дать своим мыслям унести её слишком далеко. Главное - выглядеть нормально. Нет, не просто нормально... не слишком празднично, не слишком небрежно, но и не так, будто она оделась специально для него.

В итоге она выбрала тёплый светло-бежевый свитер с высоким воротником, который приятно облегал тело и был достаточно уютным. Поверх него - тёмно-синее пальто средней длины, не слишком громоздкое, но достаточно тёплое. К этому - шерстяные серые леггинсы и высокие белые сапоги с меховой отделкой.

(Вроде бы и тепло, и не похоже, что я собиралась на свидание. Отлично)

Последним штрихом был белый шарф, который она аккуратно накинула и слегка затянула вокруг шеи. Готово... Или нет?

Алиса быстро достала из комода белые перчатки, подаренные Масачикой, надела их и посмотрела на себя в зеркало.

(Выгляжу... нормально. Нет, даже хорошо)

Снежок с кровати лениво приоткрыл один глаз и недовольно посмотрел на неё, будто говоря: "Ты куда это собралась, хозяйка?"

Алиса улыбнулась.

"Скоро вернусь" - пообещала она, погладив его по голове.

Затем она вышла из комнаты и направилась к Маше.

Остановившись у двери, она тихонько постучала костяшками пальцев, а затем приоткрыла её ровно настолько, чтобы просунуть голову внутрь.

"Я ненадолго выйду, погуляю"

Маша, которая полулежала на кровати с телефоном в руках, даже не удивилась.

"Угу, с Масачикой?" - спросила она, не поднимая взгляда.

Алиса скривилась.

"Не твоё дело"

"Ага-ага, удачи, Аля-тян" - протянула Маша, хитро усмехнувшись.

Алиса закатила глаза и быстро закрыла дверь, пока та не начала подшучивать дальше.

Стараясь не думать о Машиных дразнилках, она направилась к входной двери.

Масачика всё так же стоял там, засунув руки в карманы. Он спокойно смотрел в сторону, но, услышав её шаги, повернул голову. Его взгляд медленно скользнул по ней, остановившись на секунду дольше, чем обычно.

Алиса почувствовала, как внутри у неё что-то дрогнуло.

(Он что, разглядывает меня? Нет, просто смотрит, наверное... Хотя... Забудь! Мозг, не думай об этом!)

Она подошла ближе, поправила шарф и, как можно непринуждённее, произнесла:

"Пошли?"

Масачика чуть усмехнулся.

"Пошли"

Они молча спустились по лестнице, и только когда подошли к прихожей, Масачика первым нарушил тишину.

"Давно не гулял тут, будто целая вечность прошла"

Алиса пожала плечами, поправляя шарф.

"Не думаю, что мы настолько долго отсутствовали, чтобы город изменился до неузнаваемости"

"Вдруг? Выхожу такой, а тут уже аэропорт построили прямо на моей улице"

"Тогда тебе придётся смириться с тем, что теперь твой дом - зона вылета"

"Ну, если честно, я бы не отказался. Представь, встал с кровати, сделал шаг - и ты уже в Токио"

Алиса фыркнула.

"Ты бы проспал посадку"

"Не поспоришь..."

Алиса сжала руки в карманах, чувствуя, как от лёгкой беседы на душе становится ещё теплее.

(О чём бы ещё поговорить?..)

Разговор тек плавно, но в голове вспыхивала мысль за мыслью.

(Может, спросить, почему он вдруг решил прогуляться? Или это слишком навязчиво?.. Или... Нет, глупо... А если...)

"Кстати" - внезапно заговорил Масачика, отвлекая её от мыслей - "А ты вообще часто гуляешь вечерами?"

Алиса удивленно моргнула.

"Хм? Да нет, не особо"

"Ну вот, а ещё говоришь, что любишь свежий воздух"

"Это... разные вещи" - буркнула она, но тут же поймала себя на том, что улыбается.

(Что бы сделать?.. Может, предложить зайти куда-то по пути?..)

Пока они обменивались репликами, Алиса продолжала мысленно прокручивать возможные сценарии.

(Или просто идти и наслаждаться моментом?.. Да, наверное, лучше не портить атмосферу)

Наконец они подошли к двери, ведущей на улицу. Алиса глубоко вдохнула, чувствуя лёгкое волнение, затем нажала на ручку.

На улице было удивительно тихо. Свет фонарей мягко отражался от снега, создавая в воздухе уютное свечение.

Алиса сделала шаг вперёд, вдохнув полной грудью.

"Ну... вот мы и вышли"

Масачика чуть приподнял бровь.

"Пугающе официально прозвучало"

"Просто пытаюсь осознать, что ты сам позвал меня погулять"

Масачика посмотрел на неё и спокойно ответил:

"Ну... а почему бы и нет? Ты многое сделала для меня..."

Алиса вдруг почувствовала, что внутри что-то потеплело.

(Да, действительно... почему бы и нет?)

Они неспешно шли по освещённой фонарями улице. Снег под ногами хрустел, в воздухе чувствовалась свежесть зимнего вечера. Город словно замер, погружённый в спокойствие, и это было удивительно приятно.

Алиса незаметно скосила взгляд на Масачику. Он шагал рядом, засунув руки в карманы, чуть опустив голову и разглядывая улицу перед собой.

(Он ведёт себя так, будто это самая обычная прогулка... Чёрт, я что, одна так волнуюсь?)

Она сделала незаметный вдох и, будто бы случайно, чуть сместилась в его сторону.

Сначала совсем немного. Просто так, чтобы идти совсем рядом.

Масачика, похоже, не сразу это заметил, но когда её плечо слегка задело его, он замер буквально на долю секунды.

Алиса внутренне усмехнулась.

(О, заметил)

Через пару шагов она чуть сильнее прижалась к нему, касаясь его руки своим плечом.

Она почувствовала, как он напрягся.

(Да, давай, Масачика-кун, попробуй теперь это игнорировать)

Она продолжала идти, делая вид, что ничего необычного не происходит.

Масачика моргнул, быстро перевёл взгляд на неё, потом снова вперёд.

"Ты чего?.."

"А?" - наигранно удивилась Алиса.

"Ты прямо... н-намеренно?"

"Намеренно что?"

Она посмотрела на него абсолютно невинным взглядом, а затем ещё крепче прижалась к нему, обволакивая его руку своей.

Масачика, кажется, окончательно потерял нить происходящего. Алиса пожала плечами, не отстраняясь.

"Ну, мне так теплее" - добавила Алиса.

Масачика пару секунд молчал, потом, вернув себе самообладание, решил стебануть её.

"Ого..." - протянул он с усмешкой - "Так тебе, значит, холодно? Надо было сказать раньше. Сейчас найдём тебе хороший магазин с тёплым сердцем продавца, может, он тебя тоже согреет"

Алиса резко остановилась.

Масачика, почувствовав, что она больше не идёт рядом, обернулся.

"Чего?"

Алиса медленно вдохнула, а затем...

В следующую секунду Масачика полетел в снег.

"Эй, ЧТО ЗА—"

Он не успел закончить фразу. Алиса, схватив его за руку и за плечо, мощным движением бросила его через себя.

*БАХ!*

"УГХ!"

Он с громким хлопком приземлился на спину прямо в сугроб.

Снег взлетел в воздух, окатив их обоих.

На мгновение наступила абсолютная тишина.

Масачика лежал, глядя в ночное небо, абсолютно ошарашенный.

"Что... было?.."

Алиса склонилась над ним, самодовольно скрестив руки.

"Это наказание"

"За что?!"

"За то, что ты сам напросился"

Она развернулась и, с гордостью победителя, направилась вперёд.

Масачика остался лежать, глядя в небо.

Снег приятно холодил спину. В воздухе всё ещё витали снежинки.

(Как же я дошёл до жизни такой?..)

Плечи Алисы слегка вздрогнули, и через секунду из её губ вырвался лёгкий, искренний смех.

"Ха-ха..." - она прикрыла рот рукой, но это не помогло, обернувшись, она продолжила - 【Миленько... Лежит в снегу, как котик】

Масачика молчал, но уголки его губ дрогнули.

"Ты... жуткая, знаешь?"

Алиса гордо вскинула голову.

"Я идеальная"

----------

Пролог

Масачика сидел на сцене, наблюдая за полной тишиной, которая окутала зал. Никто из присутствующих не осмеливался её нарушить. Оно было ощутимое, почти осязаемое, так же одновременно давило.

Каждый взгляд был прикован к сцене, каждая пара глаз ждала развязки, затаив дыхание. Сейчас решалась судьба трёх ключевых фигур: Масачики, Алисы и Юки. Как вы, наверное, уже догадались, речь шла о выборах президента и вице-президента нового студенческого совета.

Для Масачики эта атмосфера казалась зыбкой и вязкой, словно болотная топь, в которой тонули его мысли, закручиваясь вихрем и растворяясь в сознании. Он не боялся — нет, страх был бы слишком сильным словом. Скорее, он чувствовал гнетущее чувство неопределенности, которое каждый раз щекотало его нервы как в первый раз.

Вернувшись из обещанной страны грёз, он заметил, что почти все члены студсовета сидели на иголках, выглядя явно не в своей тарелке. Конечно, за исключением Тойи и Чисаки — для них это были всего лишь проблемы кохаев. Они уже прошли через это, а потому сохраняли абсолютное спокойствие.

Чисаки опиралась локтем, неторопливо вертя в пальцах ручку, а Тойя вообще выглядел так, как будто вот-вот задремлет.

Но если не брать в расчёт этих двоих, то остальные люди, находящиеся за кулисами, выглядели напряжёнными и отчуждёнными.

Алиса, скрестив ноги и сплетя пальцы в замок, нервно играла с прядью волос, снова и снова заплетая её в косу и тут же распуская. Маша покорно склонила голову, бормоча что-то себе под нос. Возможно, это была её личная молитва или просто бессвязные обрывки мыслей. Но взгляд Масачики, словно выхватывающий из темноты самое важное, в итоге остановился на центральной фигуре этого вечера — Юки.

На публике — утончённая леди с безупречными манерами, а на деле — воинствующий отаку, готовый порвать любого за мерч с любимым персонажем. Она изо всех сил старалась показать, что у неё всё под контролем, но Масачика знал её с детства. Он видел то, чего не замечали другие.

Что-то в её облике выбивалось из привычного ритма. Одежда, поза, выражение лица, взгляд, да даже слегка растрепанные волосы... Всё это как будто намекало на что-то важное. Что ей нужна помощь.

Юки машинально сжала пальцы на подоле юбки и, боясь, что это кто-то заметит, сразу же разжала. За место этого её губы сжались в тонкую линию, а глаза выдали секундное колебание. Масачика заметил каждое её движение.

Но вы же не думаете, что он сейчас вскочит, подбежит к ней и прямо спросит: "Что случилось?" Конечно нет. Даже если бы он и хотел это сделать, он всё равно бы этого не сделал. Оставалось только надеяться, что с Юки на самом деле всё в порядке.

Масачика всё глубже уходил в лабиринт собственных мыслей, но неожиданное событие вернуло его в реальность. Он не успел и глазом моргнуть, как чьи-то тёплые пальцы мягко переплелись с его собственными и крепко сжали его ладонь.

Конечно же, это была Алиса.

— Э-эй, Алиса, что случилось?! — нервно отозвался Масачика, застигнутый врасплох.

— Ничего, просто... побудь рядом, — спокойно сказала она, ещё крепче сжимая его руку и не думая отпускать.

Отвернувшись, Алиса старалась скрыть свои пунцовые щёки, но даже это не помогло утихомирить её бурно бьющееся сердце.

За этой сценой пристально наблюдала Маша. В её голове проносились ревнивые мысли. Ведь она встретила Масачику раньше, чем её младшая сестра. Разве не она должна была охмурить его чарами и заставить влюбиться по уши? Всё было идеально... кроме одной маленькой детали: подруга детства никогда не выигрывает. Но... что она сейчас может сделать для их двоих?.. Ничего, почти ничего.

В академии существовала традиция: на церемонии окончания учебного года и начала выборов новых президента и вице-президента студсовета "старички" должны выйти на сцену и поздравить всех.

Дойдя до центра сцены, Тойя поправил микрофон и проверил его звук, а рядом с ним встала Чисаки.

— Рад всех вас приветствовать, — начал он. — Как вы уже знаете, каждый год в нашей академии проводятся выборы главы студенческого совета.

Зал слушал внимательно, но кое-кто всё же негромко перешёптывался.

— Этот год не исключение, но я спешу объявить, что нынешние выборы будут отличаться от предыдущих.

В аудитории началось лёгкое волнение.

— Эти изменения сделаны для вашего удобства. Если раньше голосование проводилось по бюллетеням, то теперь оно будет проходить через QR-код с автоматическим подсчётом голосов. Эта система уже была протестирована на прошлых мероприятиях, так что беспокоиться о безопасности не стоит. Сейчас на экране появится код, пожалуйста, отсканируйте его и проголосуйте.

— И с этого момента объявляю голосование... открытым! — Дополнила Чисаки своим взрывным голосом.

Ученики дружно достали телефоны и, следуя инструкции, перешли по ссылке на сайт опроса. На экране отобразились два кандидата: Алиса Михайловна Куджо и Юки Суо. И именно от выбора учеников зависела судьба наших героев.

— Ещё попрошу выйти на сцену наших кандидатов, а так же их помощников.

Масачика, поняв, что говорят не только о Алисе и Юки, встал вслед за ними. Он взглянул назад и увидел, что Маша совсем поникла.

(Нехорошо...)

— Маша-сан, ты всё-таки тоже помогала нам... Если хочешь, то, конечно, можешь пойти с нами. Сказали ведь помощников. — Он перевёл взгляд на Саяку и Ноноа — Вам тоже стоит присоединиться. Без вас мы не продвинулись бы так далеко.

Все трое переглянулись между собой. Первая встала Саяка, за ней Ноноа, и они пошли за Алисой.

Масачика вновь посмотрел на Марию, которая не не собиралась вставать... Она стесняется?

— Ты участник студсовета же, разве нет?

— Кудзеччи, хватит уговаривать её. Если не хочет, то не нужно. — Шёпотом добавила Ноноа, когда проходила мимо него. — Теперь ты задерживаешься.

— Да... Я не пойду, спасибо за заботу, Масачика-кун.

После слов Марии Масачика без колебаний развернулся и быстро со всеми дошёл до сцену, сев на свои места.

По одну сторону были помощники Алисы, по другую — одни лишь Юки и Аяно.

(Это была несправедливая битва, так ведь? Но результаты всё равно будут неопределёнными, Юки очень сильный соперник...)

Масачика продолжал смотреть на толпу учеников. Их правда было огромное количество. Хоть он и знал, что Сейрей большая академия, но сегодня он точно в этом убедился.

Видимо, ученики всё никак не могли определиться с выбором "За кого голосовать", ведь многие всё ещё переглядывались между Алисой и Юки. Несмотря на все усилия Масачики, их победа даже если и настанет, то с очень близким отрывом, если вообще смогут перевесить... Об этом он беспокоиться больше всего. Для него победа сейчас означает выигрыш во всей не только его жизни, но и Юки.

— Голосование подходит к концу, надеюсь, все уже выбрали за кого они будут голосовать? Осталась одна минута.

Все кандидаты на сцену затаили дыхание, молчали, боясь проронить слово.

----------

Новогодняя ночь, ты сомнения прочь.

(От лица Масачики)

После той прогулки с Алисой наступили зимние каникулы, и, казалось бы, можно было наконец-то расслабиться. Но если честно, моё понятие "расслабиться" вряд ли совпадает с тем, что представляют другие. Для кого-то это катание на лыжах или тусовки с друзьями. Для меня же - тёплый плед, аниме, игры (в основном гача) и полный отказ от какой-либо продуктивности.

Конечно, я не мог совсем замкнуться в четырёх стенах. Алиса иногда писала мне, то невзначай упоминая о чём-то важном, то просто проверяя, не умер ли я от голода в своей берлоге. И, зная её, я понимал, что это её способ проявить заботу. Но иногда она перегибала. Например, однажды она позвонила мне и спросила:

— Ты хоть что-то ел сегодня?

Я знал, что любое неосторожное слово приведёт к её недовольству, поэтому сразу ответил:

— Конечно.

— И что же?

— Чипсы... и запил их!

Конечно же, после неловкой паузы последовал вздох полного разочарования.

— Беспомощный. Завтра я приду.

И вот, на следующий день Алиса действительно пришла, заставила меня убрать всю квартиру, а потом приготовила оливье. И, естественно, как только я попробовал его и заметил, что оно действительно вкусное, она тут же отвернулась, пожав плечами и начав играться с локоном волос.

— Ну, неужели это так удивительно?

— Да нет, просто... ожидал, что оно будет ядовитого цвета и сгоревшее.

【Ты меня раздражаешь, сдохни】

Так прошёл один из дней.

Другие проходили в монотонном чередовании игр, чтения манги, ранобэ и безделья. Я наконец-то начал смотреть старые тайтлы, которые давно лежали в списке "на потом". Иногда вставал пораньше, но чаще просыпался ближе к полудню и долго сидел в кровати, прокрастинируя даже с завтраком. Чаще всего завтрак становился обедом, а обед - чем-то между перекусом и ужином.

Я таскался по дому в футболке с принтом с персонажем Цукуёми, не включая свет даже ночью. Мир снаружи как будто и не существовал. Но, несмотря на это, я чувствовал, что за мной всё равно кто-то следит. В хорошем смысле.

Время от времени Юки писала мне, жалуясь на семейные ужины и то, что Генсей снова заставляет её учиться даже на каникулах. Она пару раз заходила в гости, причём, как всегда, нежданно-негаданно. Один раз она заявилась с ворохом пакетов из магазина аниме-мерча и гордо продемонстрировала мне свой улов, надеясь, что я похвалю её. Другой раз она приволокла с собой ноутбук и заявила, что будет смотреть со мной новогодний аниме-марафон.

— О, этот тайтл просто обязан тебе понравиться! Главная героиня такая милашка!

— Юки, у неё зловещая аура и холодные глаза.

— Ты ничего не понимаешь в лучших девушках!

Бывали и другие её визиты. В один из вечеров она просто легла на мою кровать лицом в подушку и пробурчала что-то о "невыносимом количестве обязанностей" и "глупых взрослых". Я просто молча пододвинул ей плед и продолжил смотреть сериал, который она же и посоветовала.

Иногда я вспоминал прогулку с Алисой. Те несколько часов словно выбивались из всего. Они были яркими, живыми и, если быть честным, мне было весело. Хотя я и делал вид, что ничего не понял, всё было до предела ясно. И от этого становилось... неуютно. Потому что, если принять это всерьёз, придётся что-то решать. А я не любил решать. Я предпочитал плыть по течению, ловя случайные моменты, как будто они сами должны были выстроиться в смысл.

Так прошли мои каникулы - в уюте, лени и лёгком хаосе, который иногда приносили Алиса и Юки. Но, чего уж скрывать, именно благодаря им эти дни не превратились в унылую чёрную дыру безвременья... Но нельзя забывать и об Такеши с Хикару. Хоть с ними и не было неловких ситуаций, как с Юки и Алисой, но было весело обсуждать всё подряд. Один момент был довольно опасен, но это совершенно не важно.

Сейчас я сижу в гостиной. Рядом на полу развалился дед, Томохиса, неторопливо прихлёбывая русский чай. Мама что-то режет на кухне, болтая с бабушкой Асае. Отец, Киотаро, сидит за обеденным столом, читая газету и время от времени комментируя заголовки. Юки возится со смартфоном, хихикая над чем-то в наушниках. Атмосфера спокойная, домашняя. За окном снежит.

Смотрю я в окно и чувствую, как внутри нарастает лёгкая тревога. Каникулы заканчиваются. Скоро в школу. И, как бы ни хотелось отложить возвращение в повседневность, избежать этого не получится. Надо будет снова встать рано, натянуть форму, услышать унылый звонок и пойти по знакомому коридору. А там - те же уроки, которые я так не люблю.

Я встал и пошёл на кухню. Когда проходил мимо Юки, заметил, как она, стараясь не попасться на глаза, выглядывала из-за угла. Наши взгляды на мгновение встретились, но она тут же спряталась, будто это не она. Я ничего не сказал, а просто сделал вид, что не заметил.

На кухне уже царила привычная предновогодняя суета. Мама стояла у разделочной доски, нарезая морковь для нимоно, бабушка что-то терпеливо вымешивала в большой миске. На плите шумели кастрюли: в одной - одзони с моти, в другой - куриный бульон. Осети уже частично были разложены по лаковым коробкам - креветки, куриные рулетики, камабоко и чёрные бобы.

/Все инородные слова - традиционные японские блюда. Если вам интересно, то можете глянуть в интернете/

— Помочь с чем-то? — спросил я, подходя ближе.

Мама обернулась, чуть удивлённо, но сразу же тепло улыбнулась.

— Нарежь, пожалуйста, дайкон. Тонкими полосками. И аккуратно, а не как обычно.

— Я всегда аккуратно.

— Вот именно, всегда как обычно, — не оборачиваясь, подколола бабушка.

Я взял нож и принялся за дайкон. Поначалу резал с осторожностью, но вскоре включился в общий ритм. Мама рассказывала о том, как в детстве они всей семьёй ездили к прабабушке, а Асае время от времени вмешивалась, добавляя свои уточнения.

Через несколько минут на кухню зашла Юки, будто мимоходом, но слишком уж целенаправленно. Сначала она сделала вид, что просто хочет воды, долго возилась с краном, пока не собралась с духом и спросила:

— А мне можно чем-нибудь помочь?

— Конечно. Возьми у меня эти яйца, — мама протянула ей миску с варёными яйцами, — и разрежь пополам. Только осторожно.

Юки встала рядом со мной. От неё вкусно пахло шампунем и чем-то мандариновым. Мы не разговаривали. Бабушка с лёгкой ухмылкой рассказывала, как однажды папа перепутал сахар с солью и испортил целый набор осети, что готовил для гостей. Мама добавила, что с тех пор его больше не подпускают к кухне ближе, чем на три метра. Я усмехнулся, ведь знал, что он очень неплохо готовит, но не стал ничего говорить на счет этого. Возможно, он просто ошибся, отец ведь тоже человек, а не робот. Юки, не поднимая головы, тоже еле заметно улыбнулась.

Пока я резал дайкон, мне в руки попала слишком тонкая часть корнеплода, и нож скользнул. Я успел вовремя остановиться, но мама всё равно бросила короткий взгляд через плечо - просто чтобы убедиться, что я ещё жив. Затем вручила миску с маринованными водорослями и объяснила, как укладывать их слоями: аккуратно, чуть прижимая ложкой, чтобы не повредить форму.

Из кастрюли доносился аромат соевого соуса, жареного угря и водорослей. За окнами сгущались сумерки, а стекло отражало нашу маленькую кухонную сцену, словно это был эпизод из аниме, который хотелось пересматривать. Я посмотрел на руки, занятые простой работой... Мне бы хотелось почаще так проводить время с семьей.

— Ладно, вы свободны, — вдруг сказала мама, вытирая руки полотенцем. — С остальным мы с бабушкой справимся.

— Идите, пообщайтесь, — подхватила Асае. — Всё равно тут уже тесно.

Мы с Юки переглянулись. Она пожала плечами, но на губах появилась лёгкая полуулыбка. Она первой вышла из кухни, а я, вытерев руки, последовал за ней.

Дед, укрывшись пледом, тихо посапывал на полу, устроившись у обогревателя. Папа, полулежа в кресле, листал газету: взгляд его был рассеян, как будто он мог в любой момент заснуть. Мы с Юки устроились у стены, рядом с окном, где была батарея.

Она села по-турецки, сцепив руки на коленях, и посмотрела в окно, где на стекле были узоры. Некоторое время мы просто сидели молча.

— Ты странно резал дайкон, — вдруг сказала Юки, не глядя на меня. — Словно боялся его.

— Я просто старался не отрезать себе палец. Нормальная цель, вроде как.

— Но ты же часто готовишь один дома, разве нет? Неужели не привык?

— Это как с контрольными по математике. Кажется, что всё знаешь, а потом - бац, и нет ни пальца, ни высокого балла.

Юки усмехнулась, слегка качнув плечами. Потом повернулась ко мне:

— Знаешь, несмотря на всё, я люблю это... Когда мы просто сидим вот так.

【Я тоже】

За окном продолжал идти снег. Всё таки самый разгар зимы, будет странно, если на новый год не будет снега.

— А помнишь, — Юки вдруг подалась ко мне чуть ближе, — мы с тобой делали свой список лучших вайфу?

Я едва не подавился слюной от смеха и посмотрел на неё с прищуром:

— Это ты его делала. Я просто сказал, что Аянами Рей - топ.

— Ты это говорил с таким серьёзным лицом! Как будто защищал научную диссертацию.

— Ну... она же действительно топ. А потом ты обиделась, что я не выбрал ту из "Shugo Chara", как её там...

— Аму! — выпалила она с возмущением, — Она же яркая и цундере! И у неё одежда крутая была!

— Да-да, помню. Ты даже нарисовала нас вместе с ней на каком-то блокноте. Я в форме рыцаря, а ты...

— А я была феей. Всё ещё где-то лежит у меня эта тетрадка.

Юки медленно перевела взгляд на меня. Я будто уловил ход её мыслей. Она продолжила:

— Эй, господин братик... Ты ведь не собираешься опять весь год жить как отаку-призрак?

Так и знал. В ответ я приподнял бровь:

— А что в этом плохого?

— Да ничего. Просто... может, стоит хоть немного показать миру, какой ты на самом деле? У тебя ведь получается всё, к чему ты прикасаешься.

Мне не нравится эта тема разговора, всё зашло не в то русло.

— Звучит, как реклама, — сказал я, в надежде сменить тему.

— Звучит, как сестра.

Где-то на кухне раздался голос бабушки:

— Всё готово! Собирайтесь!

Папа тут же отложил газету, мама зашла в зал, вытирая руки о полотенце, дед проснулся от своей дремоты, бормоча что-то о том, что уснул только на минутку. Думаю, ему снились русские красавицы... надеюсь, не Алиса. Мы с Юки встали, отряхивая штанины, и пошли к столу.

На низком столе в центре гостиной красовались лаковыми коробками осети-рёри, пышные красные креветки, сверкающие ломтики камабоко, сладкие чёрные бобы, нарезанный дайкон и ароматный одзони. Все рассаживались по кругу, кто на подушках, кто на коленях, как недавно сидела Юки. Дед с серьёзным видом уже поднимал бокал, собираясь сказать тост.

Я сел между Юки и мамой, на секунду взглянув на каждого из них.

Мы очень давно так не собирались вместе. Это было чуть приятней, чем я сперва думал, когда Киотаро приехал ко мне с такой новостью "Вместе отпраздновать новый год".

— С Новым годом, — произнесли все.

После короткого тоста, который произнёс дед с торжественным видом - что-то о здоровье, удаче и том, как важно держаться вместе, - все ответили хором:

— Кампай!

/До дна/

Звон фарфоровых чашек тихо перекликнулся с детским смехом Юки.

— Осторожнее, — пробормотала мама, когда Юки чуть не уронила полную тарелку.

Я зачерпнул немного супа. Моти внутри был тянущийся и мягкий, и я, по старой привычке, с усилием попытался надкусить его, чтобы не показаться слабаком перед семьей.

— Не подавись, — тут же съязвила Юки, заметив мою битву с моти.

— Ты сама ешь, как будто участвуешь в челлендже, — ответил я ей, кивая на то, как она без зазрения совести таскала камабоко прямо руками.

— Зато я не изображаю из себя самурая, едящего суп.

Бабушка с дедушкой смотрели на нас с лёгким удивлением, но не вмешивались.

Папа тем временем уже раскладывал порции традиционных сладких каштанов и куриных рулетов с начинкой из шпината. Мама с бабушкой только посматривали на него, иногда обмениваясь короткими взглядами.

На экране телевизора шло новогоднее музыкальное шоу. Японская поп-группа в блестящих костюмах пела что-то оптимистичное, а в уголке экрана мелькали изображения падающего снега и поздравления от зрителей.

— В следующем году, — сказал отец, — стоит съездить в родной город Асае. Всё-таки мы давно там не были.

Бабушка согласно кивнула:

— Хорошо бы. Особенно пока все здоровы и можем собраться вместе.

Юки в этот момент положила голову мне на плечо - просто на секунду, будто случайно. Я не сдвинулся.

Потом все стали рассказывать истории из прошедшего года. Дед рассказывал про какую-то дикую историю с молодости, про заснеженную станцию и поезд, который пришлось тормозить вручную - все смеялись, хотя никто не был уверен, правда ли это было.

Юки поделилась, как её одноклассница перепутала коробку подарков и вместо шоколада подарила преподавателю... фигурку из любимого сёнэна, вызывающе одетую. Папа смеялся до слёз. Хотя я не уверен, правда ли ему было смешно или он просто притворялся.

Я почти ничего не говорил. Только слушал.

Когда ужин подходил к концу и миски постепенно пустели, Томохиса отставил в сторону свою чашку с одзони и, поглаживая подбородок, сказал:

— Ну что, раз год встретили - пора и настоящую часть праздника начинать.

Он встал, неспешно пошёл вглубь дома и вскоре вернулся с тяжёлой деревянной бутылкой саке, на которой виднелась каллиграфия и старая пломба. Судя по виду, она пылилась где-то в кладовке лет десять. Открыл он её с почти церемониальной торжественностью, как будто собирался вызывать духов предков.

— Киотаро, помоги разлить. Это из тех запасов, что я приберегал на особый случай, — сказал он с улыбкой, передавая бутылку отцу.

— Хорошо, — отозвался отец, бережно приняв бутылку и принявшись наливать в небольшие фарфоровые чашки.

Я молча наблюдал за этим, не особенно придавая значения происходящему, пока дед не повернулся ко мне:

— Эй, Масачика. А ты чего застыл? Иди с нами.

Я невольно обернулся к маме - та, хоть и покосилась на деда с лёгким неодобрением, ничего не сказала. Киотаро же просто усмехнулся:

— Ну, ничего страшного, правда же? Иногда можно.

Я не ответил. Юки, напротив, сразу оживилась.

— Тогда и мне налейте, — тут же встряла она, вытягивая руку вперёд. — Мне уже почти шестнадцать, разница небольшая!

Но дед резко махнул рукой:

— Ни-ни-ни. "Почти" не считается. Ты ещё цыплёнок. Пусть хоть один из внуков пьёт как следует.

— Несправедливо, — буркнула она, складывая руки на груди. — Мы родились с разницей около года, и всё равно ты всегда на стороне брата.

— Потому что он - старший, — рассудительно сказал дед, — и потому обязан нести тяжёлое бремя первых глотков.

Все за столом засмеялись. Я всё ещё не двигался.

Когда он смотрел на меня таким взглядом полных надежд, я не мог отказаться... Но в Японии нельзя ведь так рано пить алкоголь. Возможно ли, что он предложил это из-за России? Он часто смотрит русские сериалы и знает их традиции. Может из-за этого и предлагает мне выпить... Думаю, мне стоит отказаться. Ни к чему хорошему это не приведёт.

— Ну, давай уже, — сказал дед, протягивая мне чашку. — Не будь тростником на ветру. Это же не каждый день. Праздник всё-таки. Новый год. Мужик ты или нет?

Я всё ещё колебался, пока рядом Юки не фыркнула:

— Интересно, ты и вправду откажешься, когда даже я хотела бы...

— Это шантаж?

— Это правда.

Я вздохнул и принял у деда чашку. Запах был мягким, немного сладковатым, с чем-то вроде риса и чуть-чуть... старого дерева? Впервые встречаю такой запах.

— Ну, за новый год, — сказал Киотаро, чуть приподняв чашку.

— За здоровье, — вторил дед.

Мы чокнулись. Первый глоток обжёг язык - не от температуры. Вкус был не резкий, но густой. Я попытался не сморщиться.

Юки сидела напротив, явно обиженная, но не вредничала. Только слегка надула щёки и сунула в рот ещё одну мандариновую дольку.

— Ну как? — спросил дед, прищурившись.

— Интересно, — ответил я, не зная, что ещё сказать.

— Привыкай, — он кивнул, налил себе ещё. — В этом тоже есть своё. Как в супе с моти - просто взрослое.

Шум начал превращаться в вязкий поток, голоса смешивались с с гулким эхом смеха. Всё вокруг будто слегка потускнело, как если бы кто-то уменьшил яркость. Лица за столом всплывали и исчезали, как в медленном сне: бабушка Асае, поправляющая фартук, дед, с задумчивым взглядом, Юки, вертящая мандариновую кожуру пальцами. Отец что-то говорил, слова звучали как сквозь стекло.

Я смотрел на тёмное дерево стола. В прожилках лака можно было разглядеть целые улицы, уходящие вдаль. Или мне так казалось. Рядом стояла пустая чашка. То ли это вторая, то ли третья, я сбился со счёта. Казалось, в груди щекотало тепло, будто внутри кто-то разжёг маленький костёр и сидел у него, грея руки.

— Мы, пожалуй, поедем, — голос отца, ровный, привычный, но сейчас раздражающе громкий. — Уже почти ночь. Да и спать лучше в своей постели.

Мама кивнула, собирая посуду в стопку.

— Да, лучше пораньше выехать. Пока дороги не совсем заледенели.

Я поднял голову. Губы приоткрылись, но слов не последовало. Вместо них ощущение, что сейчас случится что-то плохое, очень. Как если бы из любимого сериала внезапно вырезали ключевую сцену.

— Зачем? — пробормотала Юки. Она продолжала сворачивать мандариновую кожуру в тонкую спираль. — Тут хорошо.

— Дорога не так уж и долгая, — пояснил отец.

— Но ведь праздник только начался, — вставил дед, — вы же знаете, в такие вечера никто не спешит.

Я почувствовал, как медленно покачивается комната - не сильно, как будто вся она стоит на корабле. Хотелось остаться в этой уютной зыбкости, не вставать, не надевать куртку, не выходить на улицу. Хотелось остаться в этом свете.

— И всё равно уже поздно, — слабо возразила мама, но в её голосе не было решительности.

— Остались бы, — сказала бабушка, наливая что-то... я не понял что, — у нас ведь постелей хватает. Зачем в ночь-то ехать?

Пауза. Никто ничего не говорил, как мне казалось, пару минут.

— Ладно... упросили.

Мама, кивнула сдержанно, принимая от Асае чашку. Все вновь расселись.

Юки посмотрела на меня исподлобья и, заметив мой заторможенный взгляд, хихикнула.

— Ты точно с нами остаться хотел, да?

Я ничего не ответил, только кивнул и вновь уставился на чашку в руках, на блики от лампы в ней. Всё растекалось, как сон.

— Масачика... — услышал я голос мамы где-то сбоку, — хватит тебе уже. У тебя и так глаза еле открываются.

Я поднял взгляд. Она стояла у стола, руки на бёдрах, с выражением, которое было где-то между беспокойством и угрозой. Я попытался сделать серьёзное лицо, но, кажется, получился только медленно моргающий кот.

— Я в порядке, — выдал я, не слишком уверенно. — Просто... праздник ведь...

— Всё, хватит, — твёрдо сказала мама и убрала мою чашку с саке. — Пусть остальное допьёт Томохиса.

— Эй, я же... — я протянул руку, но даже сам понял, что выгляжу как ребёнок, у которого отобрали игрушку.

— Не спорь, — вставила бабушка. — Пьяный не должен спорить. Это закон.

Я хмыкнул и плюхнулся на пол. Голова стала тяжёлой и почему-то... очень широкой? Будто заполнила весь череп и вылезла за его края. Слова расплывались, как в воде, и всё происходящее стало ощущаться, будто я в подушке, и подушка эта - весь мир.

Прошло время, не знаю сколько. Люди начали двигаться, кто-то встал, кто-то уносил тарелки. Бабушка говорила, что "ещё утром надо будет готовить суп", дед тихо пел себе под нос какую-то... русскую песню? Восьмиклассница? О чем он? Юки прошла мимо с подносом и остановилась у меня.

— Эй, ты чего как тюлень? — села рядом, постучала по моему лбу. — Подъём, надо убрать за собой.

Я качнулся, будто волна по мне прошла. Попробовал подняться, но ноги не захотели сотрудничать. Только вздохнул и обмяк обратно.

— Отлично, — пробормотала Юки и повернулась к маме. — Он вырубился.

— Присмотри за ним, пока мы тут всё не закончим, — ответила мама.

И вот мы вдвоём, как два героя, оставленные в странной пьесе без сценария. Она села рядом, уставившись на меня с укоризненным выражением.

— Ну и что теперь? Ты даже не веселишься толком. Только сидишь и глядишь в пространство.

— Я... глядю, — подтвердил я, словно это было великое достижение.

— Слушай, — она немного подалась вперёд, — ты вообще понимаешь, что вокруг происходит?

Я посмотрел на неё. Лицо её колебалось, как в воде. Я улыбнулся.

— Красивая ты... как камабоко... в коробочке... розово-белая...

— Что?! — фыркнула Юки, будто ей одновременно было смешно и неловко.

— Я... — начал я и внезапно понял, что язык стал слишком длинным. Он запутывался в словах, мысли убегали раньше, чем я успевал их сказать. В голове что-то защёлкнуло, и я пробормотал:

【Я хатю спать... но не спать... Я... знаешь... я бываю много... сильный... но снег... снег пахнет как ёлка... и как Москва... хахаха... 】

Юки моргнула.

— Что?

【Спаси меня, товарищ генерал... в банке скумбрия... Я видел их. Бежали. В ушанках... Да, да... давай вперёд, маладец...】

— Ты сейчас на русском?! — Юки хлопнула меня по плечу. — Ты серьёзно?!

【Холод... сильный мороз... но ты - сила. Пельмени - душа народа…】

Она прикрыла лицо рукой, смеясь в подушку.

— Всё, это конец. Я не выдержу. Ты офигенно нелепый.

Я попытался показать знак победы пальцами, но в итоге просто ткнул себя в глаз.

— Ну же… скажи хоть что-нибудь на японском, — Юки снова ткнула меня в плечо. — Хотя бы "да", ну?

Я моргнул. Или попытался. Всё было в каком-то тёплом тумане, в нём плавали знакомые лица, кусочки фраз, странные запахи - мандариновая кожура, соевый соус, тень... снег? Я зашевелился, губы снова что-то прошептали.

【Где мой картофельный король...】

— Это уже даже не смешно... — вздохнула Юки, почти сдавшись.

Пока она наблюдала за моими попытками выговорить хоть одно связное слово, в зал заглянула бабушка Асае. Она остановилась, посмотрела на меня, слегка приподняв бровь, и слушала, как я продолжал бормотать на незнакомом ей языке.

— Как интересно... — протянула она. — Это же русский? Звучит... как старинное заклинание.

Через пару секунд она развернулась и ушла, только чтобы вскоре вернуться с Киотаро.

— Киотаро, помоги отнести его в спальню. Он сейчас прямо растает на этом татами.

— Ох уж этот Масачика, — фыркнул отец, подхватывая меня под руку. — На кого ты такой? Наверное, на моего отца.

Они с бабушкой аккуратно дотащили меня до спальни. Мир вокруг слегка качался, и я не совсем понимал, кто куда движется - я к комнате или комната ко мне.

— Юки, — сказал отец, — побудь с ним немного. Если станет хуже или... его вырвет, чтобы рядом кто-то был. На всякий случай.

— Поняла, — ответила она без особого энтузиазма, но, похоже, не возражала. — Всё равно уже не усну сразу.

В комнате все ушли, оставив нас вдвоём. Я слышал, как скрипнула дверь.

Минут через пару Юки вернулась - с каким-то пластиковым тазиком в руках и немного виноватым выражением лица.

— На всякий случай. Будем надеяться, он нам не понадобится, — пробормотала она, ставя емкость у футонa.

Я только что-то пробулькал в ответ, не разобравшись даже в том, что сказал.

Юки что-то еще говорила, но я уже не слышал, хотелось спать... Я заснул.

----------

Я ведь не бог

Мороз бодро пощёлкивал по ушам, пока я шёл по знакомой улице в сторону школы. Дорожка будто специально натянулась до горизонта, давая время подумать. А я и не спешил. Признаться, в последнее время я почти никогда не спешу - и дело тут не в лени. Просто, когда не торопишься, мысли выстраиваются чище. Или, по крайней мере, так мне хочется думать.

Сегодня мне хотелось подумать.

Выборы приближались. Вроде бы ещё был запас по времени, но по ощущениям, как будто мы стояли уже в самом эпицентре. Выборы - это не школьная дискуссия на дебатах. Это территория, где слабые отсеиваются первыми. Даже если ты не хочешь быть жестким, обстоятельства сделают тебя таким. Или проиграешь.

Я иду как обычный ученик. Но по сути уже давно не простой. Я - кандидат на пост вице-президента. А Аля, мой партнер, баллотируется на главную позицию. Всё бы ничего, но в этой школе даже такие "детские выборы" превращаются в шахматную партию на выбывание. И всё из-за совета Райкокая...

В отличие от Али, я никогда не горел этим всем. Я бы и сейчас с радостью остался в своей зоне комфорта... но нет. Я сам решил дать обещание Але, а значит должен его выполнить.

Она сильная, целеустремлённая, идёт напролом, но слишком гордая, чтобы просить помощи, слишком правильная, чтобы использовать грязные методы и слишком честная, чтобы понимать, насколько система может быть... ну, скажем, подлой.

И если она будет белой ладьёй, то мне, видимо, остаётся быть её тенью. Тем, кто решает то, что она не должна видеть. Тем, кто скажет неприятное, сделает непопулярное, пойдёт против, если нужно. Только бы она оставалась чистой. Только бы не пришлось ей самой пачкать руки.

Но всё это слишком красиво звучит. Потому что есть Юки.

Юки моя сестра, но сейчас она мой противник, причём, в полной мере. Она не будет играть мягко, не сделает поблажку. Она из семьи Суо. А это фамилия, где цели важнее эмоций... Но и я тоже отчасти Суо.

Я знаю, на что она способна. Она уже однажды сделала ход, который больно ударил по Але. Тогда я сдержался. Тогда я подумал, что это случайность и она просто воспользовалась этим. Но если это повторится... я не промолчу. Неважно, кто передо мной - соперник, сестра, наследник семьи Суо. Если она тронет Алю ещё раз, я вычеркну слово "брат" до конца выборов.

Я не хочу, чтобы всё превратилось в грязную войну. Но я и не наивный. Если ситуация требует, то я стану тем, кого она боится. Тем, кого Аля, возможно, не одобрит. Но который защитит её в любом случае.

Завернув за угол, я увидел школьную ограду. Снежная кромка по верху забора, аккуратно утоптанная тропинка, знакомые силуэты учеников, идущих группами, с шарфами. Кто-то уже смеётся, кто-то спешит, кто-то всё ещё спит на ходу.

И вот тут, возможно, я её щит.

Пускай тихий, ленивый, с привычкой затягивать с домашкой до перемены, но если надо защищать - сделаю это, как нужно.

А я всё ещё решаю: насколько далеко я готов зайти?

В какой момент щит становится мечом?

Мне нельзя забывать про Алю. Она мой ориентир. Если я начну действовать слишком хладнокровно, потеряю себя. Она не простит не словами, а взглядом. А я, кажется, уже не могу смотреть в её глаза и не думать, как важно сохранить в них уважение.

Но, если на горизонте появится угроза, я отступать не стану. Просто сделаю шаг в тень. И там уже всё равно, насколько честна игра. Главное, чтобы выиграл тот, кто не разрушит всех по дороге.

Значит, играть буду до конца. Но по своим правилам. Никто не сказал, что будет легко. Но, по крайней мере, я знаю, за что и за кого играю.

Я уже почти дошёл до школьного крыльца, но ощутил странное: что-то не так. Всё вроде было как обычно, только вот... Как будто что-то забыл.

Я замедлил шаг и машинально тронул ворот рубашки. Пальцы нащупали тонкую ткань, но... галстука не было.

Я остановился.

— Проклятье... Галстук.

Форма без галстука - нарушение дресс-кода. Мелочь, но не для этой школы. Особенно не в период предвыборной кампании, когда твоя репутация - инструмент, на котором тебе предстоит играть.

Я закусил губу, оглянулся. Никто вроде не смотрит. Быстро протиснулся мимо шумной группы первогодок, юркнул внутрь здания. Лицо постарался сделать как можно более "ничего-не-заметного", будто я абсолютно точно в форме и вообще образец дисциплины.

Класс находился на втором этаже. Поднимаясь по лестнице, я краем глаза проверял каждый поворот, стараясь не попасться на глаза кому-то из дисциплинарного комитета. Если сейчас попадётся Чисаки, то даже мой статус кандидата в вице-президенты меня не спасёт. Максимум - стану мемом. Минимум - мне влепят выговор в лист контроля.

Тихо-тихо... как ниндзя. Никаких резких движений. Главное - не встретить Чисаку, или того хуже - Саяку. Эти носом чуют нарушения. Ну а самое главное - меня стопроцентно накажет Аля... Неприятно, я ведь не мазохист, в отличии от некоторых.

К счастью, в коридоре было пусто. Я тихо открыл дверь в класс, чуть приподняв ворот рубашки, будто бы прикрывая несуществующий галстук.

Внутри уже было человек десять. Несколько голов повернулись - ничего особенного, но среди них была и Аля.

Она сидела, как всегда, у окна, но едва я вошёл, её глаза метнулись ко мне с точностью снайпера. С таким выражением лица, которое я бы охарактеризовал как "до того, как ты открыл рот, я уже недовольна".

Я кивнул ей, как ни в чём не бывало, и прошёл к своему месту. Сел, вытянул ноги, закинул сумку на спинку стула, вытащил ручку, будто абсолютно точно в порядке.

Секунда. Другая. Третья.

Я почувствовал, как её взгляд прожигает мне затылок.

— Масачика-кун, — спокойно, без эмоций, но с тем самым ледяным тоном.

— А?

— Где твой галстук?

Я сделал вид, что удивлён.

— Что? А, эм... дома.

— То есть ты вышел, дошёл до школы и не заметил, что ты нарушаешь устав?

— Слушай, это обычная ошибка. Возможно, зеркало решило, что я слишком красивый, и не стало акцентировать на этом внимания.

— Это не смешно. Ты же понимаешь, что, если тебя кто-то заметит, это будет выглядеть, как будто мы пренебрегаем правилами? И кто будет отвечать за это?

— Кандидат в президенты?

— Все участники.

Я криво улыбнулся, облокотившись на парту.

— Признаю, стратегическая ошибка. Обещаю, после уроков устрою церемонию возвращения галстука. Со всеми почестями. Музыка, ленты, может, даже ритуальный танец.

Аля не ответила. Просто развернулась обратно к окну, но в последний момент я заметил, как уголок её губ едва заметно дёрнулся вверх.

А потом я услышал её слишком тихий шёпот, чтобы кто-то ещё мог уловить, кроме меня, конечно:

— Дурачок...

Это было по-своему... мило. Она теперь такое и на японском говорит? Далеко продвинулась.

Урок ещё не начался, отлично. Учитель где-то в коридоре, класс, как обычно, гудел, кто-то проверял дз на скорую руку. Обычное школьное утро. Я сидел, развалившись в кресле, и пытался притвориться, что не ощущаю пульсирующий взгляд Али в районе шеи. Она, конечно, отвела взгляд, но я точно знал, что она всё еще злится.

А потом случилось характерное скрипение стула, как перед началом великой беды.

— Масачика, — Хикару, не оборачиваясь, откинулся назад и легонько стукнул меня по колену. — Что без галстука?

— Это эстетическое заявление. Новый стиль - "деловой раздолбай".

— Так и запишем. Кандидат в вице-президенты: галстук минус, понты плюс.

Такеши тоже обернулся, широко зевнул и, не дождавшись приглашения, со скрипом отодвинул стул в сторону, подсаживаясь к нам на диагональ. Получился почти полукруг.

— Ну, у кого как день начался? — начал он, устраиваясь поудобнее. — Я, например, чуть не погиб в снежной ловушке, потому что соседка решила посыпать ступени не солью, а кошачьим наполнителем. Ты прикинь?

— По-моему, она просто хотела, чтобы ты подумал, что ты кот.

— Тогда почему я не приземлился на лапы?! — возмутился он.

— Потому что ты Такеши, — сказал Хикару.

Такеши хмыкнул, поглядел по сторонам и вдруг понизил голос:

— Слушайте, а вы видели, что на третьем этаже сегодня Ноноа с кем-то из старших классов разговаривала? Странно как-то выглядело.

— Учитывая, что Ноноа даже в одиночестве выглядит странно, это ещё не повод поднимать тревогу. Может, у неё были дипломатические переговоры.

Хикару хмыкнул и посмотрел в окно.

— А ещё ходят слухи, что Сумире поймала парня из первого года за складом, потому что он назвал её "няшей". Теперь он не разговаривает... Вообще.

Сумире такое не нравится? А я и не знал, теперь буду в курсе. Она тесно связана с Чисаки, но не думал, что и её привычки возьмёт. Да и казалась аккуратной на первый взгляд... хотя на фестивале она выглядела очень круто.

— Я бы сказал, у него просто сменились приоритеты. Жить - или говорить глупости.

— Мудро, — кивнул Такеши. — Масачика в режиме философа. Наверное, это потому, что он проснулся под взглядом богини.

Он многозначительно кивнул в сторону Али. Я прищурился.

— Такеши... если ты хочешь сегодня дожить до обеда, советую тебе притвориться стенкой.

— Ладно, ладно, просто шучу! — замахал руками он. — Но признай, она на тебя смотрела, будто ты подделал её подпись на официальном документе.

— Кстати, ты не думал, что она тебя так пилит, потому что ей не всё равно? — произнёс Хикару, что мне не очень то и понравилось.

Я бросил на него короткий взгляд. Он не смотрел в мою сторону - просто глядел в окно. Его голос был слишком будничным, чтобы это была просто шутка.

— Мне кажется, она пилит меня, потому что... я её партнер на выборах, и она не хочет проиграть! — ответил я.

Такеши, не вдаваясь в мои слова, уже тянулся за телефоном, как вдруг его голова слегка дёрнулась. Аля молча подтолкнула его по плечу концом линейки.

— Вернись на место, — сказала она угрожающим тоном.

Он вскочил как по команде, пробормотав что-то вроде "да-да, извините", и сел обратно.

Я украдкой взглянул на Алю. Она сидела с идеальной осанкой, смотрела в окно, словно ничего не происходило.

Начался урок, преподаватель зашёл в класс ровно в тот момент, когда прозвенел звонок. Все ученики уже расселись, кто-то уткнулся в тетради, кто-то делал вид, что пишет, а кто-то не делал даже этого. Я, например, занимался важным делом - рисовал на полях танк, который стреляет шутками.

Учитель раздавать распечатки, видимо, самостоятельную. Гражданская политика... Иронично.

Пока я читал вопросы про школьное самоуправление, справа меня послышался голос. Эта ученица раньше спасла меня от Али, поделив со мной учебник по... химии, вроде как, уже не помню.

— Кудзе-кун, можно спросить?

Обычная девочка из нашего класса, из тех, кто редко привлекает внимание. Сегодня, правда, она как-то странно сияла - губы подкрасила, волосы чуть подкрутила. Возможно, зима обострила не только простуду.

— Да? — ответил я, стараясь не выглядеть слишком приветливо, но и не грубо.

— Ты ведь кандидат в вице-президенты, да? Я просто думала... может, потом объяснишь мне, как работает структура голосования. А то я, честно говоря, вообще не понимаю, кто за что отвечает...

Все узнали обо мне, как только рассказал об родственной связи с Юки... Привлекать внимание - вовсе не плохо, но и не шибко хорошо. Думаю, лучше было бы действовать из-за кулис, когда мало кто знал об "тени председателя".

И тут я почувствовал взгляд сбоку. Он не был прямым, но я его ощутил всем телом.

Аля не повернулась, только одним пальцем начала очень методично и немного угрожающе перелистывать страницы учебника, как будто это была моя шея. Ну, мне так показалось.

Я слегка наклонился к однокласснице и шепнул:

— Конечно, расскажу. Но давай обсудим в укромном месте... Боюсь, иначе я не выживу.

Она захихикала. А у меня внутри сработал внутренний таймер самосохранения.

Пора было заткнуться.

Урок тянулся медленно, но не без происшествий. Такеши на полном серьёзе поднял руку и спросил, можно ли ввести "налог на зависть" в рамках школьной экономики. Учитель, не моргнув, ответил, что его инициативу можно будет рассмотреть на комитете по фантастике.

Когда урок закончился, я уже собирался вытянуться на парте и делать вид, что сплю, как вдруг на моё плечо кто-то положил руку.

Я поднял голову и увидел, как Аля стояла надо мной, по-прежнему с абсолютно или не совсем, но спокойным выражением лица, её пальцы будто намекали, что второй шанс мне никто не даст.

— Пойдём.

— Эм... куда именно?

— В студсовет.

Я услышал странную, почти обидчивую тишину между её словами. Я прищурился, поднимаясь с места, почесал затылок и зевнул - всё, как полагается раскаявшемуся разгильдяю. Хотя... раскаявшемуся?

— Это... снова из-за галстука?

Но ответа не последовало. Она точно обижена.

Просто развернулась и пошла вперёд, с тем самым особенным выражением лица, в котором читалось одновременно и “мне всё равно”, и “если не пойдёшь - будет ещё хуже”.

Ох уж этот царственный отвод взгляда.

Если бы я не знал её, то решил бы, что она просто выполняет свои обязанности. Мне показалось, что она приревновала, но Аля не из тех, кто скажет: "Ты был слишком мил с другой девочкой". Я пожал плечами и двинулся за ней. Слегка усмехнувшись, потому что, честно говоря... в такие моменты она была просто невыносимо очаровательна.

Кабинет студсовета встретил нас неожиданной тишиной. Никого не было?.. Но что-то было... я никак не мог уловить. Вроде бы ничего необычного, но почему-то казалось, что мы здесь не совсем вдвоём. Я даже бросил взгляд на дальний угол, но ничего, кроме коробок и кресел, там не было. Конечно, мои способности сильно ограничены, но всё равно всё очень странно.

Аля же, видимо, ничего не заметила. Она направилась к одному из шкафов и начала открывать полки. Я молча стоял у двери, всё ещё чуть морщась от ощущения, будто на меня кто-то смотрит, но решил не поднимать шум. Вдруг просто перебрал с мистическими аниме на каникулах.

— Слушай... — начал я, но она перебила.

— Галстук.

— Что?

— Запасной. Раз уж ты пришёл без своего, мы не можем позволить тебе так ходить.

Она извлекла из ящика аккуратно сложенную форму, достала оттуда галстук и направилась ко мне.

— Ты серьёзно хочешь это сделать сама? — спросил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— А ты сам справишься?

Я промолчал. Потому что, во-первых, справился бы. Во-вторых, уже знал, что она всё равно сделает по-своему.

Аля встала прямо передо мной, не оставив между нами почти никакого расстояния. Она на мгновение приподняла ворот моей рубашки, ловко перекинула полоски галстука через мою шею, затем начала завязывать узел, сосредоточившись на этом. Я не мог не замечать, насколько близко она стояла. Тёплое дыхание касалось моей щеки, и серебряные волосы мягко скользнули по мне. Наверное, случайно, но достаточно, чтобы я почувствовал, как по спине пробежала волна чего-то неловко-волнительного.

Руки Али двигались уверенно, и от этого становилось только хуже. Она не дрожала, не торопилась, будто я был для неё каким-то манекеном. Только вот для меня это была сцена повышенного внутреннего давления. Я пытался не смотреть ей в лицо, но глаза всё равно скользнули и тут же отпрянули, потому что она заметила.

Когда она потянула за узел, чтобы затянуть галстук, её грудь почти коснулась моей. Она и не думала это как-то обыгрывать, всё выглядело естественно. Только вот я, кажется, уже покраснел до уровня внутреннего перегрева. Проглотил воздух, надеясь, что это хоть немного вернёт мне нормальный пульс.

— Готово, — сказала она спокойно, отступив на шаг, и поправила воротник так, будто закрепляла финальный штрих. — Теперь ты снова выглядишь приемлемо.

— Приемлемо... — хрипло выдал я, пытаясь сфокусироваться на чём угодно, кроме её образа вблизи. — Я ожидал, ты скажешь: "тебе ещё жить и учиться с этим лицом".

Она отвернулась, направляясь к столу, точно показывая, что всё уже закончено.

Я остался стоять посреди кабинета, всё ещё ощущая её прикосновения, тепло, и слишком явно осознавая, как легко она снова выбила меня из равновесия. Никаких дразнящих слов не было, были лишь действия. И этим она сбивала меня сильнее, чем любая фраза... кроме русской.

Ученик или же ученица, без разницы, если ты правда где-то там, надеюсь, ты хотя бы не ведёшь протокол.

Когда Аля отошла от меня к столу, я наконец смог сделать нормальный вдох. Легче, конечно, не стало. Пульс будто отбивал джаз, а щёки всё ещё горели, будто я только что отыграл сцену из романтического сёнэна.

Я украдкой потер шею, стараясь отвлечься хоть на что-то... но тут заметил: Аля стояла, повернувшись ко мне, и с каким-то странным выражением смотрела прямо на меня. Словно разглядывала. Или... пыталась понять.

— Ты... в порядке? — спросила она после короткой паузы.

Я замер, напрягшись.

— Ну... да.

Она начала приближаться ко мне, снова. В её взгляде мелькнуло то самое выражение, которое я видел множество раз не только у неё, но и у Маши и... никого.

— Ты сильно покраснел. У тебя... не температура?

— Что? — я чуть отшатнулся. — Нет-нет, всё нормально, просто... это от освещения. Здесь ведь лампы такие, тёплые. Желтоватые. Почти уверен, обман зрения.

— Угу, — ровно ответила она, но бровь чуть приподнялась.

Видимо, отговорка не сработала.

А потом резко и без предупреждения она шагнула ближе, медленно наклонилась и... прижалась ко мне лбом.

Я снова застыл.

Сердце стукнуло, как будто внутри кто-то случайно нажал на кнопку "экстренный режим". Я не мог пошевелиться. Она была так близко, что я чувствовал запах её шампуня. Тёплое дыхание скользнуло по моей щеке. Глаза почти что впритык. Я даже моргнуть боялся.

Она держалась всего секунду - максимум две. Потом отстранилась, глядя чуть в сторону.

— Нет. Не горячий. Просто... покраснел.

Я выдохнул, с трудом сохраняя лицо.

— Эм, ты знаешь, можно было и по-старинке... рукой, например. Не обязательно в лоб в лоб.

Она посмотрела на меня своими сапфировыми глазами. Я невольно сглотнул, ожидая худшего.

【Руками делают люди, которые не хотят запомнить этот момент】

Она развернулась, словно ничего не сказала, и пошла к столу. А я стоял, глядя ей вслед.

Она уверена, что я не понял ни слова. А я понял. И это делало момент ещё... сложнее. Потому что, если она говорит такие вещи на русском, зная все риски - что же она чувствует, когда молчит? Знаю, что любовь... но это довольно размытое понятие для кого-то вроде меня.

Я собирался уже присесть к столу, когда рядом в том самом углу услышал почти неуловимый, но всё же явный звук. Не то чтобы скрип, не хлопок... скорее, лёгкий шорох, как будто кто-то, спрятавшись за мебелью, нечаянно сдвинул ткань или провёл рукой по коробке.

Аля не отреагировала. Похоже, не услышала. Ну, или не обратила внимания, слишком увлечённая перетасовкой документов связанных с бюджетом у своего стола. Но я услышал. Это могла быть только Аяно. Но всё равно не факт.

Если бы это был кто-то из учеников, то кто-нибудь уже вылез, споткнувшись, или просто закашлялся. Этот ученик точно издал звук, я слышал, значит, вероятно, это не Аяно, но доступа к студсовету есть только у малого количества людей. Другие участники давно бы выдали себя.

Я не поворачивался и не сделал абсолютно ничего, потому что это было бы глупо. Если пришла по поручению Юки - она уже всё видела. Всё, что хотела. Может быть, даже больше, чем надо.

Аяно… ты, конечно, хороший человек. Но, если бы мы с тобой играли в шпионский детектив, я бы всё равно тебя нашёл, чего бы мне это не стоило. Просто не стал бы говорить.

Разумеется, раскрывать, что я заметил, смысла не было. Пусть считают, что всё прошло незаметно. Это даже выгодно: если человек уверен, что его наблюдение не вскрылось, он расслабляется. А я - запоминаю это.

Вместо этого я перевёл внимание на другое место. Папки, документы, аккуратные листы с распечатанными таблицами. Стандартный бюрократический рай. И вот то, что нужно было мне - синяя папка в одном из шкафов. Она была довольно большая, ведь это краткая характеристика учеников академии Сейрей. Мне всё было интересно - почему она лежит в таком месте, а не в кабинете директора или хотя бы укромном месте?

Любопытство - штука упрямая у каждого человека.

Я подошёл к шкафу, открыл папку и пролистал первый десяток листов. Форма стандартная:

Фотография ученика, фамилия, имя, дата рождения, год поступления.

Без оценок и комментариев учителей. Теперь понятно, почему она тут. Это полностью бесполезные факты на первый взгляд, которые можно узнать, просто спросив ученика. Но даже из таких можно было выжать больше, чем кажется. Возраст, год поступления - год обучения и возможное психическое состояние. День рождения - возможная точка для эмоционального давления или для "внезапного" подарка. Информация - это валюта, и сейчас я как будто держал в руках мелкую разменную монету. Её нельзя потратить сразу, но она однажды очень пригодится.

Я медленно перелистывал лист за листом. Знакомые имена: Хикару, Такеши, Юшо и другие. Не удивлюсь, если тут будет и моё, всё таки тут все ученики академии. Все под рукой. Все в открытом доступе, можно даже не узнавать напрямую. Или наоборот — как склонить на свою сторону. Мягко. Или не очень.

И вот как раз в тот момент, когда я дочитал до строчки "Хиираги Курасава" - она, кстати, состоит в клубе кендо и дисциплинарном комитете, просто я уже её знал, - со стороны двери прозвучал знакомый, слегка колючий голос:

— Масачика-кун. Пошли обратно. Скоро звонок.

Я закрыл папку, аккуратно вернул её на место. Повернулся к Але. Она уже стояла у двери. Она мельком бросила взгляд в тот же угол, где и сидит Аяно. Всего на секунду. Быстро, но она тоже поняла и всё же ничего не сказала. Это очень хорошо.

Мы вышли из кабинета. В коридоре уже мелькали ученики, спешившие в классы. Я шагал рядом с Алей, уже настроенный на стандартный, будничный день. И он, по сути, таким и был.

Ничего особенного не произошло.

Уроки - как обычно.

На паре по истории Такеши почти уснул, Хикару обменивался записками с парнем с соседней парты (жалко, что не девушкой, я бы мог помочь ему, хотя моя помощь ему и не понадобится).

И даже Юна, как оказалось, её так зовут, обратившаяся ко мне на уроке, только попросила помочь с одним моментом в анкете — я спокойно объяснил, без флирта, без лишнего. Она, к слову, поблагодарила и... ушла. Никакого драматизма. Даже Аля, сидя в своём углу, не обратила внимания. Или сделала вид, что не обратила.

В общем, день прошёл быстро и мне удалось разузнать про многих учеников. Все равно многих не запомнил, я ведь не бог.

----------

Девочка, которая влюбилась...

Пробуждение - вещь коварная. Оно никогда не происходит мгновенно. Оно подкрадывается медленно, по-своему извращённо, сначала напоминая, что ты где-то не там, а после, что пора просыпаться.

Я лежал на боку, уткнувшись лицом в подушку, и сначала даже не понимал сути происходящего. В голове плыли образы - какие-то коридоры, флуоресцентный свет, приглушённые голоса за стеклом. И ощущение в груди... будто там что-то стянуто. Не больно, но тяжело.

Я попытался пошевелиться, но тело как будто сопротивлялось. Казалось, будто всё замерло в полусне - ни мыслей, ни сил, ни желания просыпаться. Плевать, что утро. Плевать, что школа. Я хочу ещё полежать.

И вот именно в этот момент я почувствовал чье-то присутствие... кто-то был очень близко. Сквозь сон я уловил... дыхание?

Пальцы сами потянулись вперёд и нащупали ткань. Где-то глубоко внутри сработал импульс - инстинктивный, как у ребёнка, который хватает плюшевую игрушку во сне.

Я обнял. Не просто прикоснулся, а прижал к себе обеими руками, крепко и основательно. Ощутил тепло под ладонями, как тело поддалось движению. Голова уткнулась куда-то под шею... или в ключицу? А может, в плечо. Я вдохнул, даже запах ни разу не как у подушки. Он был с нотками чего-то цветочного.

Объятие получилось полным. Настолько, что можно было подумать: я всю ночь ждал, чтобы схватить кого-то именно так. Одна рука оказалась на спине. Другая - чуть прижала бок. Тело было стройное, а талия очень тонкая, но при этом ощущалось крепко и податливо: абсолютно не сопротивлялось.

Я даже чуть сжал ладонь и почувствовал, как материал формы, какой бы она ни была, смялся под пальцами.

Сознание медленно возвращалось. Сначала пришло осознание того, что я не один в комнате. Потому что дакимакура как минимум не пахнет и точно не дышит.

Я приоткрыл глаза.

И сразу встретился взглядом с двумя глазами - тёмными, спокойными, но в них читалась... неуверенность? Или... лёгкое замешательство.

Почти незаметный румянец появился на её щёках.

— Доброе утро... Масачика-сама, — произнесла она.

Кто ещё мог лежать вот так бесшумно и неподвижно, пока её обнимает сонный подросток? Конечно, Аяно собственной персоны.

Я тут же отдёрнул руки от неё.

— Я... я спал.

— Заметила.

— Это не было специально.

— Понимаю.

— Ты вообще как тут оказалась?

— Прошу прощения за вторжение. Юки-сама меня вызвала меня проследить за вами, чтобы вы точно явились в школу.

Я выдохнул и закрыл лицо рукой. Щёки горели, как при сильнейшем социальном поражении.

— Ты хоть понимаешь, как это выглядело?..

— Не понимаю, как выглядело со стороны. Кроме вас и меня, здесь никого нет.

— Это не успокаивает, Аяно. Ты как минимум девочка, которая... ну... ты меня поняла.

— Простите. — Она чуть склонила голову. — Но вы выглядели довольно умиротворённо. Я не решилась вас разбудить резче.

— Умиротворённо... — повторил я, мрачно уставившись в потолок. — Отлично. Вот теперь точно проснулся.

Она встала с кровати и отступила на шаг. Но я всё-таки заметил, что она глаза не поднимает. Стоит, как всегда, но пальцы чуть крепче сжали ткань передника.

Она смутилась? Возможно, но по экспериментам Юки она не должна смущаться от такого. Даже она - человек. И я только что обнимал её, думая, что это дакимакура.

Да. Утро выдалось замечательное.

После того как я окончательно вышел из состояния "человек-одеяло" и привёл в порядок лицо, которое, судя по отражению в зеркале, решило сыграть роль спелого помидора, я всё-таки оделся и вышел в гостиную.

Аяно уже накрыла на стол.

— Садитесь, пожалуйста, Масачика-сама.

— А ты? — спросил я, поднимая палочки.

— Я уже позавтракала, — с лёгким поклоном. Конечно. Ни одна служанка в аниме не завтракает с главным героем. Зачем нарушать канон?

Я начал есть. Суп был чуть солоноватый, но в пределах нормы. Рыба - сочная. Тёплая еда делала своё дело: мозг начинал оживать, мысли снова собирались.

— Ты часто так делаешь? — пробормотал я, не глядя на неё.

— Простите?

— Ну попадаешь в объятия. Это часть плана по повышению моей бодрости?

— Это был единичный случай.

— Жаль. А то я уже подумал, что завёл живую подушку на постоянной основе.

— Если вы желаете, могу заказать вам настоящую дакимакуру. С доставкой. И выбором персонажа.

У меня уже есть одна дакимакура, вполне хватает.

— Звучит соблазнительно. Главное - чтобы не с твоим лицом.

Мы замолкли. Я ел. Она молчала.

— Масачика-сама, — вдруг подала голос Аяно, — вы... выглядели тревожным, когда спали.

Я поднял взгляд.

— Да?

— Вы дышали неровно. Лицо было напряжённым. Я подумала, что, возможно... вам снилось что-то неприятное.

Я опустил взгляд на остатки риса. Сон всплыл в памяти на секунду, но так же быстро исчез.

— Может быть, но я уже не помню.

Аяно ничего не сказала. Только сделала полшага назад. И стояла в полной тишине, будто боясь потревожить даже воздух.

Я закончил есть, вытер рот салфеткой и поднялся.

Пора было собираться в школу.

— Спасибо за завтрак.

— Всегда пожалуйста.

— И... э... насчёт утра. Ты ведь никому не скажешь?

— Это зависит от приказа.

Я взял сумку и накинул куртку. Она подала мне шарф, аккуратно сложенный. Протянула его, как святыню.

◇

Прохладный утренний воздух у школы был на удивление свеж. Я вдохнул поглубже, надеясь этим выдохом окончательно стряхнуть с себя остатки сна. Хлопья снега, лениво кружась, ложились на плечи, плавились на воротнике и бесследно исчезали - будто их и не было. Они такие хрупкие, даже ранимые.

Мы наконец дошли до входа в школу. Мы? Ну да, со мной шла Аяно. Мы весь путь промолчали, как рыбы. Просто шли в унисон, два человека, погружённые в свои мысли. Она остановилась у ворот, спокойная, как всегда, и, кажется, была готова простоять тут весь день, если это понадобится.

— Я подожду Юки-саму у входа.

— Угу, — коротко отозвался я, не задерживаясь и не оборачиваясь.

Никаких прощаний. Да и не было смысла. Всё между нами сегодня и так вышло слишком... странно. Лучше не усугублять дальше.

Зайдя в здание, я вдруг отчётливо почувствовал взгляд на спине. Как будто Аяно всё ещё смотрела мне вслед. Хотя в голове тут же всплыла другая ассоциация - с Алей, когда я говорю или делаю что-то не так. Но может, это просто показалось и она на самом деле не смотрела на меня.

Я зашёл в класс. Ну и, конечно же глаза, с которыми я пересёкся первым - Аля. Она взглянула на меня всего на секунду, а потом сразу отвела глаза обратно к учебнику. Ничего не сказала, словно стеснялась... Хотя это не в её стиле, сегодня будет интересный день.

Первый урок - японская литература. Учитель снова ушёл в размышления о внутреннем конфликте автора, а я вяло делал пометки, которые точно никогда не прочту. Линии иероглифов плавали перед глазами, а голова обдумывала совсем не литературу.

Второй урок - английский. Мы снова листали скучные упражнения, обсуждая, почему тут the, а там - вообще ничего. Взгляд периодически терял фокус, мысли сбивались. Мозг работал в каком-то вялом режиме. И если честно... я не понимал, почему.

Перемены тоже шли по инерции. Такеши развалился на парте, обсуждая с Хикару какой-то дурацкий фильм, который я даже не смотрел. Я кивал в нужных местах, смеялся в подходящие моменты, но сам почти не участвовал. Не особо хотелось.

И где-то на середине второй перемены я понял: Али нет.

Я мельком оглянулся - её место у окна пустовало. А если припомнить... точно, её не было и на первой перемене. И не говорит куда. Раньше такого не было. Обычно, даже если она куда-то отлучалась, то бросала пару слов в мою сторону.

Я снова сел, уставившись на дверь. Может, она просто вышла за чаем? Но перемена подходила к концу, а её всё не было. И вот уже за минуту до звонка она спокойно вошла в класс. Будто всё в порядке...

На третьей перемене всё повторилось. Она поднялась, потянулась, как будто размялась, и ушла, не сказав ни слова.

Я даже не удивился. Просто задумался.

Конечно, я не собирался устраивать сцену - это было бы глупо. Да и спрашивать напрямую... глупее некуда. Она же Аля. Если она начала что-то скрывать, то у неё была на то причина. А когда у неё есть причина, она тщательно её прячет, не желая показываться слабой.

Интересно. Очень даже.

Я медленно откинулся назад, сцепив пальцы за головой и уставившись в потолок.

Значит, так. На следующей перемене я пойду следом. Не потому что я ревную или из-за моих эгоистичных желаний. Просто... потому что хочу знать. Потому что, даже если она делает что-то для себя, я должен быть рядом. Хоть одним глазком, но должен приглядывать за ней.

На четвёртой перемене всё повторилось. Аля, ни слова не сказав, встала со своего места и вышла из класса, будто снова направлялась в бой. Я, не теряя времени, поднялся следом.

— К автоматам с напитками схожу, — бросил я через плечо.

— Эй! Лимонный чай не забудь! — крикнул Хикару.

— Мне кофе с молоком! — добавил Такеши.

Я только махнул рукой, не обещая ничего, и вышел. Дверь за мной захлопнулась.

В коридоре было тихо и прохладно. Большинство учеников ещё сидели в своих классах, и шаги отдавались эхом. Я быстро свернул за угол, где последний раз видел светлую макушку Али - и не ошибся: она шла в сторону северного крыла.

Я шёл на расстоянии. Не слишком близко, чтобы попасться, но и не теряя её из виду. И вот... я остановился.

Аля стояла у группы старшеклассников и что-то говорила. Лицо сосредоточенное, руки то сцеплены, то разжимаются. Жесты спокойные, но я уже знал: она нервничает. В словах может быть деловитая строгость, но всё же это - не "так надо", это - "я больше не могу иначе".

А реакция? Пустота.

Кто-то переглянулся, другой кивнул из вежливости. Девочка сбоку приложила палец к губам, как будто думала, но явно уже отвлеклась. Парень вежливо улыбнулся, сказал пару слов и отвернулся. Они слушали, но не слышали. И это было хуже всего.

Невольно я сжал кулак. В голове пронеслось: "Вы что, слепые?!" Хотелось встать между ними и сказать: "Слушайте её", заставить их почувствовать то, что ощущает она, но голос остался внутри. Я ведь видел, как серьёзно она ко всему относится, с какой решимостью выходит к людям, даже если внутри всё сжимается от страха быть отвергнутой. Она не просила ни у кого поддержки, не жаловалась, делала всё сама, потому что хотела этого по-настоящему.

Бесполезный.

Мысленно стукнул себя по лбу. Что я вообще делаю? Просто стою и смотрю?

Аля не сдавалась. Перешла к следующей группе. Повторила всё сначала. Та же подача, та же решимость. Я наблюдал со стороны и чувствовал, как внутри становится горько.

Не от того, что у неё не получается. А от того, что она делает это одна.

Ни команды, ни поддержки, даже ни того, кто подставил бы плечо в нужный момент, то есть меня. Только она одна против стен равнодушия. Ей совсем не тяжело подойти первой, скорее наоборот - она будет бояться, что её не послушают... Как в тот раз, сейчас же она, если суммировать всё время, около часа принимает молчаливые отказы... но даже так она не сдаётся и идёт вперед. Она не тот, кто хочет нравиться всем. Но сейчас она это делала, потому что верила и не хотела проиграть.

Я отвернулся. Задерживаться больше не хотелось.

У торгового автомата я бросил монету и, не глядя, выбрал первый попавшийся напиток - какой-то холодный и газированный. Банка с глухим стуком упала в отсек. Я поднёс её ко лбу, чтобы остудить мысли.

О чая и кофе для друзей я даже не вспомнил.

Аля сейчас тратит силы, которых у неё не так уж много, на агитацию, которая ни к чему не приводит. И если она продолжит, то всё сгорит впустую... Нет. Так не пойдёт.

Нам нужно не просто объяснять людям, что она достойна. Нам нужно заставить их захотеть услышать её. Сделать это весело. Заразительно. Слишком серьёзная Алиса отпугивает, но если кто-то создаст ей контраст, если кто-то превратит выступление в шоу, подаст её как "леди, скрывающую огонь"... Это сработает. Елена почти идеально подходила на эту роль.

Её чёрные волосы, пышные фразы, вечная улыбка. Все думают, что она - веселый клоун с репликами, но я помнил другую Елену. Ту, что была вице-президентом. Ту, кто под шумом и шутками продвигал школьные проекты, управлял студсоветом, влиял на голосования. Умная, чувствительная и до ужаса проницательная. Она всё ещё в комитете фестиваля и знает, как разжечь интерес. И она точно не упустит шанс поиграть в "ментора для прекрасной принцессы".

Даже если изначально сделает вид, что просто развлекается, она поможет. Нужно только правильно подойти.

Я бросил последний взгляд в сторону крыла, откуда шёл. Сейчас я не вернусь туда. Пусть Аля не знает, что я всё видел. Ей не нужно знать, что я был рядом.

Я свернул на первый этаж. Здесь располагался ремесленный клуб - тот самый, где из ничего создают изящные платья, пугающие косплеи, головные уборы со светодиодами и... славу Али?.. Славу? Думаю, этот план мне сильно пригодится в будущем, нужно заранее поинтересоваться у Слит-Пайзен насчет этого.

Дверь в ремесленный клуб, как обычно, была не просто приоткрыта, она приглашала. Изнутри доносилось лёгкое гудение швейных машинок, восторжанные возгласы, звонкое "Каваяяяяяй!" и... какой-то подозрительно знакомый голос, который явно не принадлежал местной пастве.

Я поднял бровь, не сдерживая улыбку.

— Вот уж куда судьба меня не должна была занести снова...

Но занесла.

Я вошёл и сразу увидел... Елену.

Она сидела на стуле в центре комнаты, как жертва ритуала. Вокруг неё были трое девчонок из клуба в фартуках, с иголками за ушами и горящими глазами. В руках костюм. Не просто костюм, а что-то из серии "кошачья жрица звездных глубин". Блестящее, с ушками и хвостом, да ещё с элементами рюшей. Проблема была в том, что одна из девушек уже застёгивала на Елене боковую молнию.

— Эээ... — начал я, и все повернулись одновременно, будто по команде.

— Кудзе-сама! — вскрикнула одна. — Прекрасно, вы как раз вовремя!

— Мы почти закончили. Остался только верх... и обувь... и макияж... и возможно, немного световых эффектов, — быстро добавила другая.

Елена молча смотрела на меня, совершенно без своей фирменной театральности. Просто... в отчаянии.

— Это... Это не входило в условия, когда я просто сказала: "Может быть, как-нибудь..." — пробормотала она с дрожью в голосе. — Я, конечно, актриса, но не настолько безумная, чтобы дефилировать перед старшеклассниками в этом.

— Хватит, — спокойно, но твёрдо сказал я, проходя между столами. — Если вы наденете на неё уши, она перестанет с вами разговаривать. Навсегда. А ещё... я скажу Але, что вы планируете делать костюм для Ноноа и Саяки. Думаю, она вас тогда... пожалеет. Или нет.

Взрыв тишины.

— Понятно... — Выдохнула одна из участниц, и, нехотя опуская руки, они начали отступать.

Елена, как только почувствовала ослабление хватки, ловко соскочила со стула, держа в руках какие-то оборки, и тут же оказалась у меня за спиной, будто я был живым щитом.

— Масачика... ты всегда появляешься тогда, когда Елена почти теряет честь и достоинство. Спасибо, что не дал им примерить то.

— Не за что, — пожал я плечами. — Хотя я думаю, в ушах ты бы смотрелась мило.

— Молчи. Елена сейчас тебе всё простит, но только потому, что ты спаситель. Не испытывай мою щедрость.

Мы вышли в коридор. Она отряхивала воображаемую пыль с юбки и заправляла выбившуюся прядь чёрных волос за ухо.

— И всё же... чего ради ты туда пришёл? Слит-пайзен в последнее время что-то намекает. Очень... вдохновенно намекает.

— Поговорим об этом, когда я действительно окажусь в долгу. Сейчас мне нужна ты и все те штуки, что ты умеешь делать с аудиторией.

— Масачика Кудзе... — Елена остановилась, сделала театральную паузу и приложила руку к груди. — Неужели ты пришёл просить помощи Елены?

— Не мне. Але.

Она мгновенно сбавила градус.

— О... — И не потому, что удивилась, а скорее потому, что тактика разговора изменилась. — Продолжай. Что ты от Елены хочешь?

— Смотри. Аля одна агитирует. И делает это... не очень эффективно. У неё хватает уверенности, ума, харизмы, но не сцены и атмосферы. Люди её не чувствуют, не вовлекаются. И ты - человек, который может это исправить. Можешь побыть её режиссёром?

— Елена... режиссёр Алисы?

Она почесала подбородок, не отводя от меня взгляда.

— Даже звучит как тайтл. "Моя строгая президентша и её таинственный продюсер".

— Очень по тебе.

— Вовсе нет. Елена просто скромная девушка, которую чуть не заставили облачиться в латекс с кошачьим колокольчиком.

— Так ты поможешь?

Она качнула головой в сторону.

— Я помогу. Если увижу, что Алиса сама этого хочет. Я не стану толкать девушку, которая не готова к сцене. Даже если за ней стоит целый гений, вроде тебя.

Я не стал спорить. Она была права. Если Аля и правда откажется... будет очень плохо.

— Спасибо. Больше мне ничего не нужно. Просто попробуй подойти и поговорить, сделай пару шуток. Я уверен, ты сама всё поймёшь.

— Пойму, не волнуйся.

Она снова приняла привычную позу, покрутив прядь волос на пальце и грациозно развернувшись.

— Но если в следующий раз я увижу тебя рядом с автоматом, и ты снова не принесёшь мне напиток... — она повернулась и подмигнула, — Елена объявит войну.

Чего?.. Я сначала не понял, как она про это прознала, но, последовав её взгляду, понял, что моя ладонь не до конца прикрыла банку с газировкой. А я ведь старался, чтобы не заметили, но Елена оказалась намного наблюдательней, чем я предполагал.

— Справедливо. Я уже должен трём людям по банке, — бессмысленно отнекиваться, просто согласился с её "приказом".

Она засмеялась и ушла по коридору в сторону третьего этажа, всё ещё немного поправляя юбку. А я остался стоять, чувствуя, что на один ход мы всё-таки вышли вперёд.

Я залпом допил газировку. Она всё ещё была холодной и ударила в горло неожиданно бодро, как раз то, что нужно, чтобы освежить мысли и вернуться к делу.

Подошёл к автомату. Сначала по списку: чай с лимоном для Хикару, кофе с молоком для Такеши. Банки с характерным звуком одна за другой упали в лоток, и я аккуратно переложил их в руки.

Но на Елене я задержался. Хм... что бы ей подошло? Чёрный кофе слишком горький. Чай? Слишком буднично, то есть для Хикару. Пальцы зависли над кнопкой с сладкой банкой. Не знаю почему, но я подумал, что что-то сладкое подойдет для Елены.

Выбрал его. Банку спрятал в карман формы, чтобы никто не заметил. Неформальная благодарность - это такой же инструмент, как и слова. Лучше, когда с изюминкой.

Вскоре я вернулся в класс. Хикару и Такеши тут же оживились, как щенки на слово "еда".

— Король вернулся! — воскликнул Хикару, перехватывая свою банку.

— Ты живой... и ты принёс! — Такеши сделал театральный поклон, будто я спас его от жажды.

— Наслаждайтесь, смертные, — отмахнулся я и опустился на своё место, откинувшись на спинку стула.

Я уже хотел расслабиться, как Аля уже зашла в класс. Кстати, чуть пораньше прежнего.

Она не знает, что я всё видел - как она агитировала себя и пытала убедить других, но, как по мне, к третьекурсникам подходить был дохлый номер. Причём... мне было так неловко, что теперь стало и грустно, и смешно одновременно.

Я повернулся на стуле, облокотился на спинку и прищурился.

— Слушай... — начал я, будто вспоминая что-то между делом. — Ты же не случайно вдруг так зачастила на переменах. Это ж не ради прогулок?

— Просто захотелось воздуха, — ответила она спокойно, даже не посмотрев в мою сторону.

Плохая... ужасная отмазка. Как минимум, потому что зимой нас не отпускают на улицу.

— Ага. Воздуха. Того самого, который в коридоре у доски с объявлениями?

Она не моргнула. Но локон на пальце пошёл в работу.

— Я просто не люблю сидеть без дела.

— А-а... понятно. Ты завела себе парня, и теперь ходишь к нему на свидания.

— Что?.. — теперь она всё же повернулась.

— Ну, просто совпадение: каждый раз ты исчезаешь на перемене. Может, кто-то ждал у лестницы?

— Ты идиот.

— Или, может, ты пытаешься сама себя агитировать и не хочешь, чтобы я это знал? Нооо... слишком поздно.

Она замерла. Не обернулась, не ответила. Только плечи чуть дернулись, будто от холодного сквозняка или от удара по её самолюбию.

Значит, она всё-таки решила тащить всё одна... Почему? Я ведь рядом. Даже если бы она мне сказала это, то я бы всё равно только поддержал и не стал отговаривать.

— Слушай... — произнёс я вдруг, чуть тише. — Я же твой партнёр, да?

— Да... — Ответила она спустя пару секунд.

— Ну вот. Так что не пытайся снова исчезнуть по-тихому. А то мне придётся выследить тебя, связать и притащить обратно, чтобы работать вместе.

— Ты будешь исключён, если свяжешь меня.

— Стоит ли исключение спасённой президентши? — Прикинулся я пафосным.

— Заткнись... — Пробормотала она, уткнувшись в тетрадь. Но уголок губ всё-таки дрогнул.

◇

Как только прозвенел последний звонок, я сразу заметил, что она нервничает.

Аля убрала тетрадь в рюкзак быстрее обычного, застегнула молнию одним резким движением, даже плечи чуть подались вперёд, как будто она собиралась стартануть с места. Да, сомнений не было - она собиралась уйти как можно быстрее.

Раньше я бы просто отпустил её, но сейчас, после всего, что я видел на переменах, после её попыток в одиночку изменить ход предвыборной гонки - нет, сейчас я молчать не собирался.

Я быстро подошёл к двери и прошёл в коридор, сделал вид, что что-то ищу в сумке, пропустил пару человек и дождался. Когда она вышла, я просто мягко взял её за руку.

Она остановилась почти мгновенно. Даже не вздрогнула, только чуть повернула голову. В её глазах промелькнуло удивление, может, лёгкое раздражение, но не сопротивление.

— Погоди немного, — сказал я, не отпуская. — Нам нужно кое-что обсудить.

— Зачем? Я сама справлюсь.

Я посмотрел на неё чуть внимательнее.

— Я знаю, но всё равно не оставлю это просто так.

Пауза. Она опустила глаза на нашу сцепленную руку, потом перевела взгляд в сторону, как будто обдумывала, сколько ещё стоит спорить.

— Ладно, — прошептала. — Только недолго.

Я кивнул и отпустил её. Она просто пошла вперёд, а я послушно последовал за ней.

Мы зашли в ближайший пустой класс. Свет в окне уже начинал тускнеть, ранние сумерки стелились по подоконнику. Аля прошла к первой парте у стены, встала к ней боком. На её щеке был лёгкий румянец.

— Я тут подумал, — начал я, подходя ближе, но всё ещё на безопасной дистанции, — есть идея получше, чем просто ходить по коридору и пытаться пропиарить себя.

— Да?..

— Листовки.

Она повернулась, чтобы взглянуть на меня. В её глазах была легкая настороженность, как будто я предложил ей не листовки, а танец с плакатом на голове.

— Мы не в дораме.

— Но мы в школе, — возразил я. — И листовки - это всё ещё один из самых эффективных способов привлечь внимание. Они работают, если правильно оформить и добавить немного креатива, то это может стать тем, что заставит запомнить. Даже если ты не скажешь ни слова лично.

Она всё ещё молчала, явно взвешивая, что ответить. Тогда я добавил:

— Я не говорю, что ты делаешь плохо. Но ты должна признать, что тратишь энергию не туда. Ты просто ходишь по кругу, и тебя никто не слушает. Это не потому, что ты плохой кандидат. Просто ты действуешь одна и неправильно расставляешь приоритеты.

— И ты хочешь исправить мои приоритеты?

— Я хочу помочь.

Она медленно опустила взгляд, и всё тем же жестом, наматывая на палец прядь волос, задумалась.

— А ты тоже будешь этим заниматься? — шепотом спросила она.

— Конечно. Я же тоже кандидат.

Она едва заметно кивнула, будто проверяя что-то внутри себя. Потом, наконец, прошептала:

— Только без глупостей. И... без костюмов.

— Какие ещё костюмы?.. Хотя... ты только что дала мне идею.

— Даже не думай.

Я усмехнулся. И в этот момент я понял, что она согласилась. Всё было видно по мелочам. По тому, как она немного расслабилась, как её пальцы отпустили локон и как она наконец подняла глаза и посмотрела прямо на меня.

Просто... так, как смотрит человек, которому ты важен.

◇

Уже седьмой по счёту. Нет, восьмой. Я аккуратно положила плакат рядом с остальными. Минимализм? Да. Стильный? Более чем. И... он подходит ко мне.

Пусть другие девочки украшают свои постеры сердечками и цветами. Но я не такая. Я же... я же ледяная... но не принцесса! Верно?

С этими мыслями я уставилась в экран телефона. Сообщение с образцом от него пришло сразу после школы. Комментарий был сухой, но в нём, как всегда, была забота. Он просто знал, что я начну рисовать, даже если не отвечу. Конечно начну, потому что если уж делать что-то - то хорошо и до конца.

Но, признаюсь, делать это в тишине... становится скучно.

Я вздохнула, опёрлась подбородком о стол и долго смотрела на значок вызова. В школе всё сложно. Там нельзя дать ни малейшего повода, иначе пойдут слухи. Там за каждым взглядом следят, за каждым движением. Но сейчас я дома. Здесь никто не услышит, здесь я одна и телефон, и... он.

Я нажала вызов.

— Алло? — его голос немного хрипловатый. Наверное, рисует, сутулясь над столом.

— Я, — ответила я как можно спокойнее, хотя сердце стучало сильнее обычного. — Ты сейчас... занят?

— Да нет. Я тоже плакатами маюсь. Хотел сделать три, но кажется, сейчас уже на седьмом.

— Тогда мы наравне, — ответила я.

— Идеально. Просто... нужно как можно больше.

Я усмехнулась и подперла щёку рукой, уставившись на один из своих постеров.

— Слушай... — сказала я после короткой паузы. — Ты правда думаешь, что они сработают?

— Если ты их повесишь, то да. Почти что уверен, ученики их прочитают. А если даже лишь один прочитает, то начнет рассказывать, что компания Куджо начала агитировать. Тут одни плюсы.

— Самоуверенный ты.

— А ты, как всегда, рвёшься к результату, будто от него зависит жизнь. И это чертовски похвально... но знаешь, можно ведь и не в одиночку.

Я на секунду прикусила губу, но ничего не ответила. Потому что, конечно, он прав.

Мы немного поболтали - о цветах, о чьём-то ужасном почерке из соседнего класса, о том, как Чисаки опять отругала пару старшеклассников за шутки в сторону председателя. Было... непринуждённо и так спокойно.

Я провела пальцем по контуру заголовка на очередном листе и неожиданно для самой себя спросила:

— Кого ты любишь?

Тишина.

Она повисла не как неловкая пауза, а как что-то... странное. Он не сразу понял, что я сказала. Или понял, но не поверил, что я спросила это вслух.

— Это к теме выборов?.. — осторожно спросил он, и я едва не рассмеялась от нелепости этого ответа.

— Нет. Просто... интересно. У тебя ведь наверняка... есть кто-то. Ну... ты же не из тех, кто может долго...

Я запнулась. Почему-то в горле стало сухо. Слова потекли куда-то не туда, и я почувствовала, что щеки начинают гореть как от стыда, так и от раздражения к самой себе.

— Эй, Аля, ты... — начал он, но я уже потянулась к кнопке сброса.

— Всё, пока. Плакаты не нарисуются сами, — выдала я.

Связь оборвалась.

Я замерла, держа телефон в руке, и смотрела на тёмный экран. Пальцы дрожали. И снова это... глупое, неуместное тепло в груди. Откуда оно берётся?

Я не ледяная. Я вовсе не ледяная. Просто в школе нельзя иначе. Там каждый взгляд, каждое слово может стать слухом. Я не должна допустить, чтобы все старания Масачики-куна пошли к черту.

Я уткнулась лбом в холодную поверхность стола и закрыла глаза.

【Я просто девочка, которая влюбилась...】

----------

Прости...

27 декабря. В этот же день после прибытия с горячих источников.

За ужином было непривычно тихо, и эта тишина не имела ничего общего с уютом. Воздух казался плотным, как будто его можно было разрезать ножом и подать следующим блюдом. За длинным столом, отполированным до зеркального блеска, сидели все, но казалось, будто каждый был в отдельной комнате.

Я сидела на своём месте, напротив дедушки. Слева от меня - мама. Её пальцы едва касались столовых приборов. Она выглядела спокойной, но... я видела, как она время от времени бросала на меня короткие взгляды - не с упрёком, скорее с тревогой. Как будто хотела что-то сказать, но не решалась.

Справа от дедушки стояла Нацу, прямая, как струна, взгляд опущен. Она не участвовала в поездке, но знала, куда мы уехали с Аяно. Наверное, чувствовала себя как-то причастной, хотя вряд ли кто-то винил её, даже дедушка.

Аяно стояла рядом со мной. Сегодня она будто застывшая статуя, хотя... она почти всегда такая, но сегодня особенно: дышала осторожно, руки были сцеплены за спиной, взгляд сосредоточен на моей тарелке.

Я почти не чувствовала вкуса еды. Рис с какой-то тушёной рыбой, лёгкие овощи. Всё было приготовлено безупречно, но каждый глоток казался безвкусным. Я знала, что происходит, и знала, что это затишье не продлится долго.

Генсей не произнёс ни слова. Он ел с той же сосредоточенностью, с какой, наверное, когда-то подписывал международные договоры.

Мама осторожно напомнила мне взять соевый соус, и я послушалась. Мы обе делали вид, что всё в порядке. Это был наш язык сейчас - бессловесный. Нацу единожды шагнула вперёд, чтобы поменять блюдо у дедушки, и это был, кажется, единственный звук в комнате за последние несколько минут. Генсей, возможно случайно, стукнул палочками о посуду, отчего я вздрогнула.

Когда последняя чашка опустела, я сразу отложила столовые приборы. Поднялась, не торопясь, но достаточно быстро, чтобы дать понять, что хочу уйти... очень

Как только я сделала шаг от стола...

— Юки.

Так сразу и остановилась.

Он не повысил голос. Но мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять: он смотрит на меня.

— В кабинет.

Его слова не прозвучали, как просьба, это был скорее приказ, который нельзя отклонить.

Я почувствовала, как рядом чуть дёрнулась Аяно. Мгновенное, еле заметное движение, будто она собиралась что-то сказать или пойти со мной. Но я не посмотрела на неё и сделала шаг вперёд.

Мне не нужно сопровождение, я не хотела, чтобы кто-то из них стал свидетелем.

Я подошла к нему со стороны и остановилась, дожидаясь, пока он поднимется. Генсей отложил салфетку, неспешно выпрямился и двинулся в сторону кабинета. Он ни на секунду он не оглянулся, не проверил - иду ли я за ним. Просто он знал, что у меня больше нет вариантов.

Я шла на расстоянии двух шагов позади, почти не дыша и прокручивала варианты. Один за другим.

Сказать правду? Признать, что просто устала, что хотела уйти и побыть одной?

Нет. Это будет воспринято как слабость или как предательство.

Можно солгать. Сказать, что это было по учебным вопросам, что я консультировалась с кем-то, у кого опыт. Возможно, подойдёт. Но Генсей не дурак. Возможно, он уже знает, где я была... это худший из вариантов.

Молчать?

Может быть, это лучше всего. Просто дать ему сказать то, что он хочет сказать. И не пытаться спорить.

Мы дошли до двери. Он открыл её первым, вошёл, и я следом за ним.

Кабинет встретил тишиной, здесь никого не было. Занавески были лишь частично раздвинуты, и мягкий свет падал на стол, подсвечивая аккуратно уложенные в стопку бумаги и тонкую серебряную подставку под ручку. Всё здесь было строго.

Он сел, а я осталась стоять у края ковра, будто граница была прочерчена невидимой чертой. Он даже не предложил мне сесть. Впрочем, я и не ждала.

Он молча устроился в кресле, положив одну руку на подлокотник, а второй слегка постучав по столу.

— Пять дней, — произнёс он наконец, будто объявляя точку отсчёта. — Не неделя, но и не прогул на один вечер. Пять дней, в течение которых ты отсутствовала.

Он говорил так, словно читал доклад, хотя перед ним не было текста.

— За это время мне не пришло ни одно объяснения, ни записки, ни звонка, ни даже сообщения. Я узнал, где ты была, - об этом мне сообщили. Но суть ведь не в этом, верно?

Он поднял глаза, встретившись с моим взглядом. Его глаза почти ничего не выражали, в них была только решимость и уверенность в своей победе.

— Юки, ты носишь имя этой семьи, и тебе следует понимать: когда ты уходишь, ты не просто покидаешь дом. Наша семья влиятельна и мне бы не хотелось, чтобы из-за тебя были ненужные слухи.

Он немного откинулся, сцепив пальцы на животе.

— Тебе почти шестнадцать, и это многое объясняет. Но ты не обычный подросток. Мы не на той лестнице, где можно позволить себе роскошь исчезать. Каждое твоё действие - это заявление. А каждое заявление - это последствия.

Я стояла, не шевелясь, чувствуя, как сухой воздух кабинета становится всё тяжелее.

— Ты могла хотя бы уведомить меня. Даже одно сообщение изменило бы всю ситуацию. Вместо этого ты выбрала демонстративное молчание.

Он снова выдержал паузу.

— Что ж. Сейчас ты здесь. Это уже лучше, чем ничего. Но отсутствие объяснений после возвращения будет воспринято так же, как и само исчезновение: как слабость.

Он склонил голову чуть набок, словно оценивая, не давит ли он слишком сильно?.. Нет, он лишь даёт возможность проявить себя, но чуть по-своему.

— Расцени это как последний вопрос, который я задам тебе на эту тему. Как оправдаешься?

Не "почему", не "что ты хотела сказать". Он не просил рассказать, он требовал взвешенного, достойного ответа.

И это был мой единственный шанс.

Шанс был мал, но, как всегда, в моём распоряжении. Я заранее знала, что уже не смогу выкрутиться из ситуации - он всё знает.

"Я не могу сказать правду" - это была первая мысль. Настоящая и инстинктивная, как первая реакция организма на холод - отпрянуть и свернуться. Но я её не приняла и отбросила её, потому что ложь всегда будет выглядеть как бегство.

Ты спросил "Как оправдаешься?". Значит, мне не нужно убеждать, нужно хотя бы обосновать и показать, что решение было не бездумным и что я понимала риск.

Я стояла и думала. Прошло от силы 5 секунд и я начала:

— Я уехала не потому, что хотела исчезнуть. Я уехала, потому что посчитала, что на тот момент принесу больше пользы, если временно выйду из-под давления.

Его лицо не дрогнуло. Я продолжила.

— Это не был импульс. Я знала, что уйти молча - это вызов, но он был необходим, потому что в тот момент моя эффективность, как кандидата и члена семьи, была на минимуме. Знала, что нахожусь на грани, и если бы осталась - сломалась бы. Не как личность, - это не важно, а как инструмент семьи.

Я снова продолжила, пытаясь взять из ситуации максимум.

— Я просто выбрала место, где могла восстановиться быстрее. И если бы у меня был способ сказать об этом, не вызвав отказа, я бы им воспользовалась. Но ты бы не позволил. Я знала это, поэтому пошла так.

Слишком прямолинейно? Нет. Он ценит честность, если она точна. Главное не быть сентиментальной.

— И когда я вернулась, я не стала оправдываться. Потому что знала: ты бы не принял никаких слов, сказанных до того, как я встану перед тобой. И вот я здесь не прошу прощения, а объясняю. Надеюсь, ты услышал.

Я замолчала. Кабинет вновь погрузился в тишину.

Он не ответил сразу. Сделал вдох и затем один-единственный тихий и разочарованный выдох. Он развернул в ладонях лежащую на столе ручку и положил обратно, не прикасаясь больше.

— Ты не поняла самого главного: исчезая, ты сделала ставку не на восстановление, а на то, что тебя простят, хоть и отрицаешь этот факт.

Мне показалось, что он мог ещё многое сказать в ответ, но он остановился и медленно встал.

— Суо не делает ставку на прощение.

И этой фразой он вычеркнул всё, что я сказала.

Я осталась стоять, не опуская взгляда.

Он не стал больше смотреть на меня. Взгляд ушёл в сторону, пальцы скользнули вдоль подбородка, будто собирая остатки терпения. Генсей помолчал, потом вновь сел. Его тон стал медленнее, мягче, но в этом и крылась угроза.

— Второй триместр уже завершился. И, как ты знаешь, в академии прошла церемония закрытия, где участники студсовета говорили свои речи.

Он вновь взглянул на меня.

— Масачика произнёс хорошую речь. Грамотно и... эмоционально. Почти тронул меня, — губы чуть скривились, будто Генсей был раздражен. — Но он упомянул то, о чём его просили молчать.

Я уже знала, к чему ведёт.

— Ваши семейные узы.

Видимо, Генсей просил Масачику ничего не говорить, но он сделал иначе... Дурак да и только.

— Я просил его оставить личное вне сцены, но он ослушался. Ты знала, что он так поступит?

Я покачала головой.

— Нет.

— И всё же не остановила. Ты могла бы прочитать его намерения по многим факторам, но нет... Значит, это ваше общее решение. Непослушание со стороны двух наследников.

К чему ты клонишь...

— Именно поэтому вы оба должны взять на себя последствия. Официально и публично ты, Юки, объявишь, что у вас с Кудзе Масачикой нет кровного родства, что вы - не брат и сестра.

Мой мир чуть сдвинулся, а грудь сильно сжалась.

Я ведь знала, что он умеет использовать слабости. Почему я не предотвратила этот вариант исхода? Почему именно это?

— Поясните, — ровно сказала я. — В чём логика?

Генсей поднял спокойно взгляд, будто всё уже объяснил.

— Это ваше наказание за самовольство, а заодно и шаг к сохранению образа. Семья Суо не может позволить себе открытых уз с таким человеком... Даже если он талантлив.

Будь тут брат, как бы он поступил на моём месте? Как бы он объяснился? Или же он вообще не допускал это развитие событий?..

— Понятно.

Я кивнула, хотя внутри всё переворачивалось от злости и обиды не на Генсея... а скорее на его ценности. На то, как умело он делает вид, что поступает ради семьи, хотя давно играет только в свою игру... Бесит.

Я сделала шаг назад, поклонилась.

— Если позволите, я удалюсь.

— Удаляйся.

Дверь кабинета закрылась мягко, будто всё это был только сон, а я поднималась по лестнице в свою комнату и чувствовала, как внутри растёт давление.

Я не помню, как дошла до своей комнаты. Ноги двигались сами по себе, будто механически, а мысли остались там, в кабинете. Где пахло кожей, бумагами и... безнадёжностью. Я только и слышала в голове слова деда: "Это ваше с Масачикой наказание за непослушание". Его фразы резали глубже любого клинка.

Я закрыла за собой дверь, а Аяно уже смотрит на меня - видимо, всё время глядела на дверь. Она сидела в кресле, будто ждала именно этого момента.

— Как всё прошло, Юки-сама? — спросила она тихо.

Я не ответила и просто прошла мимо, будто она часть интерьера, а не человек. Опустилась на кровать, лицом в подушку, не заботясь ни о позе, ни о достоинстве, ни о манерах. Ткань тут же впитала жар, а через мгновение полились слёзы. Я не рыдала, но они всё равно текли, как назло. Как же это мерзко.

Мне было противно от самой себя. За слабость. За то, что позволила ему снова сломать себя.

Аяно не двигалась. Я знала, что она ждёт сигнала, но... не могла бы ты почувствовать настроение?.. Она - служанка, мой инструмент. Так она сама говорила. Но сейчас мне не нужен инструмент, мне нужен кто-то рядом.

— Подойди... — выдавила я, с трудом отрывая лицо от подушки.

Она села на край кровати, и я не выдержала - потянулась к ней и сжала её в объятиях, крепко и с болью, будто боялась, что если ослаблю хватку, то развалюсь на куски.

— Я... ах... — выдох сорвался хрипом, я сглотнула и попыталась снова. — Я не хочу этого... Не хочу, слышишь? Не хочу так делать!

Я не смотрела на неё. Просто вжималась в её плечо, как будто могла там спрятаться.

— Я не хочу притворяться, будто мы с Масачикой чужие! Я не хочу снова молчать об этом! Снова врать! Мы же только-только... только начали говорить об этом вслух при других! Только... только стало легче...

Голос начал дрожать. Я зажмурилась. Лицо снова горело от слёз, ярости и бессилия.

— Почему... Почему каждый раз, как только мне становится хоть чуть-чуть тепло, он всё разрушает?! Зачем?! Я старалась. Я правда старалась. Училась, как он велел. Вела себя, как подобает наследнице. Не перечила, даже когда хотелось кричать!

И я по-настоящему закричала.

— Да сколько можно!

Аяно не отстранялась, только чуть сильнее обняла меня.

— Я не могу... — прошептала я уже почти в полном изнеможении. — Я не могу снова быть той, кто молчит. Кто поддакивает. Кто соглашается. Не после всего, что мы с Масачикой прошли. Я не могу... Он же не просто мой брат, Аяно... Он... он тот, кто был рядом, когда я болела, даже раньше тебя! Он тот, кто всегда понимал... И мне приказали... перечеркнуть это ради "блага семьи".

Я сжалась сильнее, прижимаясь к ней, как ребёнок, который боится монстров под кроватью. Только монстр этот был настоящим и сидел за столом.

— Это не ради победы. Это наказание, Аяно. Он сам это сказал. Это не ход, не стратегия или шаг вперёд. Это... карательная демонстрация, чтобы я знала своё место.

Тело дрожало. Я уже не особо помню, когда так плакала в последний раз.

Аяно меня не оттолкнула, а ласково погладила меня по волосам... как мать, и прошептала:

— Я всегда рядом.

Я не ответила, а просто осталась так, в её объятиях: с дыханием, сбившимся от эмоций, с сердцем, сжавшимся от боли, и с единственным вопросом внутри, от которого не было спасения:

Что делать теперь?..

◇

31 декабря, после празднования нового года.

Он спал.

Я не сразу поняла это. Минутами сидела рядом, слушая, как он тихо бормочет что-то на незнакомом мне языке - русском. Может, специально его не учу. Может, боюсь понять слишком многое.

— Масачика... Ты в порядке?

Ответа, конечно, не последовало. Он лежал, слегка нахмурив лоб, его дыхание было ровным. Я вздохнула и поставила принесённый тазик у изголовья, на всякий случай. Ну мало ли. Глупо было бы не подстраховаться.

— Ты точно спишь?..

Никакой реакции. Да и на что я надеялась? Он выпил не так уж и много, но, похоже, для него этого было достаточно. Сейчас он даже не знал, что я здесь. Или, быть может, знал. Ведь это ты, Масачика. Ты слишком много понимаешь... и ничего не говоришь.

Я села на пол рядом с футоном, поджав ноги и уткнувшись подбородком в колени. Некоторое время молчала, не решаясь. Но потом... оно само вырвалось.

— Дедушка вызвал меня после ужина, и я пошла за ним, не проявляла эмоций. Смотрела прямо. Всё как надо...

Я замолчала. Внутри кололо. В груди сжалось.

— Он знает, где я была. Про горячие источники. Он всё знает. Нацу... она, наверное, думала, что прикрывает меня. Но ты же понимаешь, дедушка не тот, кого можно обмануть. Так почему вызвал?.. Я сбежала из дома на пару дней, чтобы поехать с вами...

Я резко выдохнула, откинулась назад, вытянув ноги и глядя в потолок.

— Он сказал, что я нарушила правила. И знаешь... да. Он прав. Я и правда сбежала. Только... я же не думала, что это станет такой проблемой.

Я перевела взгляд на Масачику. Он всё так же спокойно спал, даже не шелохнулся. И в этом было что-то... болезненное. Я продолжала:

— Он сказал... что я должна заявить в школе: ты мне не брат. Понимаешь? Всё, что ты подготовил, оказалось в пустую... Это - наше наказание. Твоё и моё. За то, что ты сказал на сцене о нас. За то, что я уехала. За то, что мы, по его мнению, не служим "Суо". Он говорит, что всё ради будущего дома. А я... я слушала. Я всё слушала. И знаешь, что самое страшное? Я согласилась. Я... с-согласилась... хоть и не сказала ему об этом, но он ведь всё понял?..

Голос предательски дрогнул. Я вытерла слёзы, прежде чем они успели скатиться по щекам, но голос уже не могла восстановить. Он стал хриплым, надломленным.

— Я не знаю, что мне делать, но я согласилась, потому что иначе будет хуже. Мне страшно, Масачика. Очень страшно. Я не хочу, чтобы в школе мы были просто друзьями детства...

В комнате было темно, за окном всё ещё падал снег. Кто-то прошёл мимо, но здесь, в этой комнате, были только мы.

— Прости меня, — прошептала я. — Пожалуйста... прости меня.

Он, конечно же, не ответил. И, может быть, это было к лучшему.

Потому что я и сама не знала, что бы сказала, если бы он вдруг... всё услышал.

Я не сразу поняла, зачем это делаю. Просто рука сама потянулась.

Осторожно, будто боясь его разбудить, я взяла его ладонь. Она была тёплой, чуть тяжеловатой, расслабленной, как и всё его тело. Я сжала её своими пальцами, сначала одной рукой, потом и второй, будто пряча у себя в ладонях что-то хрупкое. Просто потому что... так хотелось. Без причины.

— Я всё равно хочу победить, — прошептала я. — Даже если для этого придётся наступить тебе на горло... я не остановлюсь. Потому что если остановлюсь - всё, что было до этого, окажется бессмысленным. Прости меня... Прости, что не могу быть доброй до конца. Что снова... снова всё испортила.

Голос дрожал, но я больше не плакала.

— Ты ведь не злишься, да?.. Конечно, нет. Ты даже не узнаешь, что это я сделаю. И всё равно... даже если узнаешь - не будешь жаловаться... наверно. Просто будешь смотреть так, как будто я подвела тебя.

Я чуть сжала его ладонь и слабо улыбнулась.

— Давай сменим тему? Иначе я опять расплачусь. Кстати... сегодня вышел третий эпизод моего любимого аниме. Знаю, ты не смотришь гаремники, но там герой - полный задрот с проблемами социализации, и это... подозрительно напоминает тебя. Смешно, правда?

Я тихо засмеялась. Прислонилась щекой к подушке, продолжая сжимать его ладонь, но уже не так крепко.

Я продолжала говорить о разном: новой манге, которую случайно нашла, косплее, который хочу сделать... И много чего другого.

Ночь сгущалась, я уже не следила за временем, просто замолкла. Я перелегла немного дальше, чтобы не мешать ему, и, накрывшись пледом, повернулась к нему спиной.

— Спасибо, что просто был рядом.

Я закрыла глаза, и впервые за последнюю неделю сон пришёл легко.

◇

Первый день школы, начало января.

Я знала, что он будет напряжённым, но... не думала, что настолько. Пока ехала в академию, в голове снова и снова крутились слова дедушки. Он знал, как говорить так, чтобы у тебя не оставалось другого выбора, кроме как подчиниться.

Пока учитель говорил свои стандартные вступления, я почти не слушала. Рядом сидела, как всегда, спокойная Аяно. Хотя... нет. Сегодня её спокойствие было каким-то другим. Наверное, она уже знала, об чем я говорила с дедушкой.

Когда началась перемена, я незаметно вложила ей в руку маленькую записку.

Она не ответила, просто вышла из класса. Этого было достаточно. Я знала, что она сделает всё, что сможет.

Я решила остаться пока что в классе и присоединилась к беседе с несколькими девочками. Мы говорили о расписании, о проектных работах, кто как провёл каникулы. Я отвечала спокойно, как обычно. Никто не замечал ничего лишнего.

И вдруг кто-то из них спросила:

— А вы правда... брат и сестра?

Вопрос был не враждебным, даже не любопытным в полном смысле, скорее, осторожным, как будто она сама не была уверена, стоит ли об этом говорить.

Но моё сердце сжалось.

Я всё равно не подала вида. Просто на долю секунды задержала дыхание. Глаза, возможно, чуть шире открылись, я почувствовала, как напряглись мышцы лица, но сразу же вернула себе контроль.

— Мы с Масачикой, конечно, друзья детства, но я и сама удивилась, когда он назвал нас родственниками... Нет, на самом деле он мне не брат.

Я не хотела произносить эти слова. Не хотела так говорить о Масачике. Он - мой брат. Я росла рядом с ним, я доверяла ему больше, чем кому-либо. Но теперь, из-за решения дедушки, я вновь должна отрицать его существование как брата на территории школы.

Наверное то, что я сказала, должно быть достаточно для распространения слухов. Нас, кажется, подслушивали несколько парней... Неприятно осознавать, когда за тобой везде следят, но мне теперь всё равно, сейчас это даже на руку - пускай расскажут всем.

Иногда мне кажется, что победа - это всё, ради чего я иду вперёд. Не потому что жажду власти, а потому что только так я могу доказать, что стою чего-то в этом доме, в этом мире... Как же я похожа на маму.

Но... если в этой гонке я останусь одна - зачем тогда мне эта победа?

Может ли цель, даже самая великая, оправдать то, что я теряю по дороге?

А если однажды я обернусь и не увижу никого рядом?

Мне страшно, но об этом даже Аяно я не скажу. Это не страх проигрыша. Это страх стать той, кем я никогда не хотела быть.

Пустой победительницей.

Одноклассницы продолжили разговор, но я решила выйти из класса. Пойду, пожалуй, проведаю Лысика и... не важно.

----------

Раньше ожидаемого.

/От лица Алисы/

Я не спеша шла по школьному коридору. С каждой секундой здание оживало всё сильнее — шумливые группы, утренние разговоры, кто-то ел прямо на ходу, кто-то кивал, мельком встречаясь взглядами. Обычный день.

Сначала я хотела поговорить с Масачикой первой. Серьёзно. Ещё вчера ночью решила, что встречу его утром у входа, скажу что-нибудь обычное, пройду мимо с невозмутимым видом и сделаю вид, что ничего не произошло. Но чем больше я думала об этом, тем сильнее путались мысли. После того вопроса... зачем я вообще его задала?

— Куджо-сан! Доброе утро!

Я немного вздрогнула, повернув голову в сторону голоса. Группа учеников с младшего курса подошла чуть ближе и поклонилась, улыбаясь. Они выглядели искренне. Это не было чем-то странным, меня часто приветствовали в школе, но... раньше я не отвечала так же.

— Доброе утро, — сказала я, чуть приподняв уголки губ.

Улыбка вышла слишком резкой. И всё равно они, кивнув, побежали дальше, оставляя после себя ритмичный топот подошв и... смех.

Тихий, но узнаваемый. Девичий, лёгкий, будто весенний ветер. Простой смех. Но он будто ударил в грудь чем-то едва ощутимым и всё равно болезненным. Я лишь отвела взгляд в сторону окна.

Снова не так. Как будто я всегда на полшага позади. Или наоборот, слишком впереди. Но никогда не там, где надо.

Я сделала вдох, выпрямила спину и зашагала дальше, будто ничего не произошло. Главное сохранять видимость уверенности. Всё остальное потом. Прямо сейчас у меня было одно желание — не думать о вчерашнем.

Но судьба решила иначе. Он появился как всегда неожиданно.

Масачика шёл с противоположного конца коридора, не торопясь. На лице у него была усталость, но взгляд, как всегда, живой. Он ещё не увидел меня.

Наверное утром Масачика криво надел галстук. Одна рука в кармане, вторая с бутылкой чая. Всё тот же... он.

Я хотела сказать что-нибудь первой. Хоть что-нибудь. Пошутить? Спросить, не забыл ли он снова учебник? Или... извиниться? Хотя нет, зачем извиняться, мы же просто... просто вчера немного пересеклись в разговоре.

Он заметил меня и шаг замедлился. Поднял глаза. И, конечно же, сразу выдал:

— Доброе утро, Аля.

Я кивнула.

— Доброе...

Но дальше... тишина. Он чуть подался вперёд, губы приоткрылись, будто хотел что-то сказать. Я решила быстро уйти отсюда.

— Прости. Мне надо... кое-куда.

Я повернулась и зашагала прочь, не дожидаясь реакции.

Не оглядывайся на него...

Как же глупо всё это выглядело со стороны... И он ведь понял, что я сбежала. Конечно понял. Он не спрашивал, что я имела в виду, не просил пояснений.

Пожалуйста... только не думай, что я это сказала серьёзно.

Я закрыла за собой дверь кабинета студсовета и сразу прошла к кровати. Легла на спину, запрокинув голову и глядя в холодный потолок.

— Кого ты любишь?..

Почему я это сказала? В какой момент язык отказался слушаться здравый смысл? Это была не импровизация, даже не срыв. Это было... я не знаю как это описать... всё само собой произошло.

Я прижала подушку к груди.

Но Масачика не стал спрашивать и не стал смеяться. Я даже ждала того, чтобы он отшутился, как обычно. Хотела, чтобы он сделал всё глупо, небрежно, привычно... чтобы я могла снова вздохнуть спокойно. Но он... просто ответил вопросом на вопрос! Дурак! Почему не просто замолчал? Тебе не было неловко?!

Но может быть он понял, что я люблю его... это будет даже к лучшему.

Я спрятала лицо в подушке и зажмурилась. Сердце билось глухо, как будто всё тело слушало его ритм. Или это просто нервы?

Почему я вообще позволяю себе волноваться? Я ведь сильнее. Я же всегда... держу себя в руках. С ним я не могу держать себя в руках. Когда я рядом с ним — я никакая не ледяная принцесса (Фу).

Это... это не он сбивает меня с пути! Это я сама делаю шаг в сторону, потому что мне этого хочется!

Вот и вчерашняя фраза была не ошибкой.

Я резко села, мотнув головой, будто могла стряхнуть с себя эти мысли. А ведь сегодня мы будем вместе развешивать листовки, ходить по школе, говорить с учениками.

Я хочу быть сильной. Хочу быть идеальной кандидаткой. Хочу показать, что достойна побеждать без его помощи.

Но...

Выдохнув, я легла обратно.

— Я и правда дурочка.

Не из-за вопроса и не из-за того, что сказала это ему. А из-за того, что продолжаю делать вид, будто мне всё равно на него... Может и правда признаться в скором времени этому дураку непонимающему?..

◇

Урок медленно клонился к концу, но я почти ничего не слышала из того, что говорил преподаватель. Я сидела, подперев щёку рукой, и в который раз бросала взгляд на соседнюю парту. Он сидел спокойно, как всегда, будто бы весь мир вокруг не имел значения. Масачика делал вид, что сосредоточен на конспекте, но я знала, что он просто старался не встретиться со мной глазами.

Ну да, я смотрю. И что?

Он знал это и всё равно избегал. Не от страха же? Хотя... может и от страха. Я-то знаю, что взгляд у меня тяжёлый. Особенно когда что-то не даёт покоя. Наверное, сейчас он как раз такой, как будто я вот-вот его закопаю. Смешной. Но и... глупый. Я же не собираюсь ничего с ним делать. Просто хочу и смотрю.

Уж не думает ли он, что я опять злюсь из-за вчерашнего?.. Тьфу.

Я чуть сильнее прижалась к парте. В голове всё ещё крутилась та самая фраза. "Кого ты любишь?". Я же не просто так это сказала. Он ведь точно это услышал и почти ничего не ответил. Конечно. Почему бы и нет?

Прозвенел звонок, урок закончился.

Ученики начали вставать, тянуться, болтать, выбираться в коридор. Я чуть дернулась, словно вспомнила, что и сама здесь. Пора. Мы же договаривались развешивать листовки.

— Масачика-кун, — сказала я тихо, но достаточно ясно, чтобы он услышал. Он поднял на меня глаза. В его взгляде мелькнула неловкость, но он кивнул.

— Ага. Пошли.

Я кивнула в ответ и уже собиралась встать, как вдруг дверь распахнулась.

— Масачика-сан. — влетела Саяка с решительным выражением лица. — Ты мне срочно нужен по делу, — добавила она, будто бы извиняясь, хотя выражение у неё было, как всегда, суровое и бескомпромиссное.

Масачика помедлил, перевёл взгляд на меня. Его взгляд стал растерянным, как будто он понял, что что-то ему нужно выбрать. У него был такой вид, как будто что-то между его обязанностями и желаниями, и он, наверное, не хотел выглядеть эгоистом, оставляя меня тут, но он быстро наклонил голову.

— Извини, пожалуйста, — сказал он и вышел за Саякой.

А следом за ним Юна встала и пошла, будто так и должно было быть. Я даже не сразу поняла, зачем она туда увязалась, но и разбираться не хотелось. Если они так хотят, то пускай.

Я осталась сидеть. Почему-то в груди стало немного тесно. Не то чтобы я ожидала чего-то конкретного, но... стало как-то пусто. Пальцы скользнули по краю парты, и взгляд упёрся в окно.

Глупо.

Снаружи казалось, будто я просто в себе. Вполне обычное выражение лица. Только вот почему-то никто не пытался со мной заговорить. Словно я окуталась невидимой пеленой, в которой ясно читалось: "Не подходите".

Наверное, всё дело в моей ауре. Или... я просто сама отталкиваю?

Я не заметила, как пролетело время. Очнулась лишь тогда, когда вернулся он, а рядом с ним шла Юна. Они что-то тихо обсуждали.

А я? Я просто сидела, смотрела и чувствовала, как внутри сжимается что-то тёплое и щемящее.

Зачем она пошла с ним? Зачем он позволил ей? Почему я не пошла?

Я даже не попыталась остановить и не подумала пойти с ними. Просто осталась и смотрела, как он уходит.

А теперь ревную...

Лучше бы пошла с ним...

Второй урок начался спокойно. Преподаватель уже с порога начал объяснять новую тему, а я, стараясь отвлечься от только что пережитого, открыла тетрадь и принялась конспектировать.

Но всё же я сорвалась. В который уже раз мои глаза непроизвольно скользнули вбок.

Он спит?..

Масачика сидел, склонившись вперёд, а голова упиралась в руки. Даже как-то обидно. Хотя, может, ему просто неинтересно. Или... он не выспался?

Я чуть склонила голову, наблюдая. Будить? Нет... пусть поспит. Если уснул прямо на уроке, значит, не просто так, хотя это не позволительно. И потом, как ни странно, даже просто наблюдать за ним так было... странно приятно.

Он вздрогнул во сне, но быстро снова затих. Я опустила глаза обратно в тетрадь и начала писать.

Промчалось ещё немного времени, и раздался звонок.

Я закрыла тетрадь, аккуратно сложив её в сумку, и подалась вперёд, осторожно ткнув Масачику в плечо.

— Эй, — позвала я.

Он не реагировал. Я нахмурилась, подошла ближе и чуть сильнее толкнула его в бок.

— Масачика-кун, проснись. Перемена началась. Мы должны...

Он резко дёрнулся, как будто из тревожного сна, поднял голову и заморгал, глядя в пустоту, словно не сразу понял, где находится. На мгновение на его лице отразилось что-то... беспокойное.

— Ты в порядке? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, но внутри уже беспокойство тянуло вниз.

Он моргнул, потёр глаза и, наконец, глянул на меня. Кажется, только сейчас осознал, где находится и кто перед ним.

— Да... прости, задремал, — пробормотал он и неловко усмехнулся. — А почему ты меня на уроке не разбудила?..

Я хотела что-то сказать, но сдержалась.

— Нам пора. Плакаты, помнишь?

Он встал, потянулся и попытался улыбнуться, но взгляд всё ещё оставался чуть рассеянным.

Что ему снилось? Почему так?

◇

/От лица Масачики/

Мы вышли из класса, и я, обогнав её на полшага, сразу предложил:

— Слушай, чтобы сэкономить время... может, разделимся?

Она чуть приподняла бровь, будто в ней только что что-то щёлкнуло. На мгновение повисла неудобная пауза.

— Хорошо, — ответила она сдержанно.

Я не стал давить. Хотя по выражению её лица и резкому развороту понял: она не была в восторге от этого предложения. Может, даже хотела идти вместе. Но... тебе же главное результат, так почему теперь дуешься?.. Я никогда не пойму девушек.

Я обошёл один угол коридора, где на стене ещё не висело ни одного агитационного листа, и начал приклеивать первый. Следующий. Потом ещё один. И ещё.

Я свернул за угол, туда, где я ещё не был. Алиса точно ещё не добралась сюда, ведь мы шли в разные стороны.

Но, повернув за лестничный пролёт, я остановился. На стене уже висели точные копии наших листовок.

Я смотрел на них несколько секунд, потом чуть усмехнулся самому себе. Даже не раздражённо, скорее... с лёгкой благодарностью.

Ясно... молодец.

Пожалуй, это единственная мысль, которая всплыла тогда в голове. Я, конечно, мог бы сказать, что удивлён, но нет.

Я не стал отвлекаться. Не сейчас. Не время искать, кто что приклеил и зачем. Но внутренне я отметил это, потому что в будущем это может пригодиться.

Развернувшись, я продолжил клеить листовки и мысленно отметил ещё одно: в следующий раз мы с Алисой пойдём вместе. Просто... так будет спокойнее.

◇

Мы встретились у главного входа, как и договаривались. Я заметил её ещё издалека — стояла, скрестив руки на груди, будто пыталась спрятать в себе остатки недовольства, но взгляд уже был куда мягче, чем утром.

— Ну, как? — спросила она, когда я подошёл. — Закончил?

Я кивнул.

— Всё развесил. А ты?

— Тоже.

Несколько секунд мы просто стояли. Ни один из нас не торопился заговорить дальше. Алиса чуть отвела взгляд, будто что-то прокручивала в голове, а затем быстро, на выдохе, сказала:

— Эм... Ну... увидимся после?

Но её брови тут же слегка дрогнули. Я узнал этот взгляд. Нет, она не хотела прощаться, просто не знала, как иначе пригласить.

— Пойдем вместе после уроков? — сказал я.

Она удивилась, но быстро собралась.

— Ладно... Хорошо.

После этого мы ушли в класс. Остаток дня прошёл без событий. Я пару раз ловил на себе её взгляд, но не оборачивался, было слишком страшно оборачиваться... хотя её взгляд сейчас намного мягче, чем утром.

Когда последний звонок дал сигнал к концу дня, Алиса не стала терять ни секунды. Подошла, собрала тетради в портфель, посмотрела на меня как-то странно и выдала коротко:

— Пойдём.

На этот раз без неловкости, а просто уверенно.

Мы прошли пару этажей в молчании. Шум школы глох за нашими спинами, пока коридоры постепенно пустели. Я шел рядом, а она быстро и целеустремлённо

— Давай посмотрим заодно на плакаты? — предложил я.

Она кивнула, и мы свернули в нужный коридор. Сначала всё было спокойно. На первом стенде листовки висели, как и должны, на втором тоже самое. Мы дошли до лестницы. Всё чисто.

Мы прошли к третьему месту и подошли ближе.

Я первым, Алиса чуть замедлила шаг.

Плакат был изуродован. Чёрный маркер толстый, бессовестный, без точности или даже попытки быть аккуратным. Поверх её лица был огромный крест, а моё перечеркнуто. На лбу у обоих по "дураку", в стиле третьеклассника.

Я услышал, как Алиса остановилась.

Молчание.

Я не оборачивался сразу. Не нужно было. Я уже знал, что увижу — сжатые пальцы, дрожащие ресницы, взгляд, который мечется, будто не верит в то, что смотрит.

Кто? Зачем? Почему так тупо? Почему так рано? — Такие мысли скорее всего сейчас всплывают у Алисы.

Я провёл взглядом по следам маркера. Перманент, скорее всего.

Не похоже на Юки. Не её метод. Она бы дождалась момента, когда удар будет особенно болезненным. Сейчас слишком рано. Не в её стиле.

Алиса шагнула ближе. Я услышал, как она резко вдохнула, но так и не выдохнула до конца. Она не говорила ничего, но по тому, как поджались её губы, как сжались плечи, я понял: это ударило по ней глубже, чем она ожидала.

Тогда кто?

Фанаты, скорее всего. Один из тех, кто верит, будто Юки — их пророк, а мы — мусор, что мешает сиять. Эти способны на подобное. Им не нужен план, достаточно одного лишь повода.

Я перевёл взгляд на Алису.

Она стояла напротив, смотрела на испорченный листок так, будто тот только что предал её.

И я снова подумал — всё, что она делает, она делает по-настоящему. Без фальши и игры. Даже если пытается казаться холодной.

Поэтому это так больно. Потому что ей не всё равно.

Я сделал шаг назад, чтобы осмотреть всю стену целиком. На ней, помимо изуродованного плаката, висело ещё несколько нетронутых. Целью были не все плакаты, а, видимо, только наши.

Я перевёл взгляд на потолок. Камер направленных на это место не было. Единственная у развилки, и та смотрела в противоположную сторону.

Хорошее место для таких пакостей. Почти идеальный угол, если хочешь сделать что-то и скрыться.

Я вздохнул.

— Надо было внимательнее выбирать, куда вешать, — сказал я, разрывая молчание. Голос вышел спокойным. — Это... довольно обыденно, на самом деле.

Я сжал губы.

— Извини. Моя ошибка. Проглядел.

— Эй, постой, — подала голос Алиса. — Это же не ты виноват. Ты же не мог знать. Мы оба не знали.

Но я покачал головой.

— Я знал, где слепые зоны, где камеры не видят. Просто не подумал, что этим могут воспользоваться...

Я не смотрел на неё. Говорить легче, когда взгляд направлен в пустоту. Да и внутри что-то ныло — раздражение, вперемешку с какой-то тусклой злостью на себя.

Она замолчала и не возражала дальше, конечно, ей не всё равно. Она просто не хочет, чтобы я чувствовал вину.

— Пойдём, — сказал я.

Она едва заметно кивнула и пошла рядом.

Коридоры опустели почти полностью. Вдалеке слышались голоса — кто-то ещё задержался после уроков, видимо, в клубах, но, в основном, школа была тиха. Мы двигались к выходу, вдоль маршрута, по которому развешивали плакаты раньше.

Через пару минут я заметил ещё один. На первый взгляд такой же, но... Я пригляделся. Тот же маркер? Нет. Что-то другое.

Я подошёл ближе. Так как солнце ещё не зашло, этот маркер немного переливался на свету, предыдущий же был почти полностью черным, этот блестит, как будто он был другой марки и... чуть дешевле? Я не знаю из-за чего они могут различаться, но, видимо, всё зависит от производителя.

Вывод простой: у нас далеко не один "мешатель".

Минимум двое. Действовали либо одновременно, либо один подхватил за другим. Согласованно или стихийно — пока неясно.

Алиса остановилась рядом. Её напряженный и острый взгляд метался между стендом и мной, в нём было слишком много всего сразу: боль, злость, неуверенность и... что-то ещё.

А я молчал. Просто потому что не знал, что именно сейчас ей нужно услышать.

Она пыталась не показываться слабой, но язык тела выдавал её с лихвой. Я подсознательно отвёл взгляд первым. Наверное, потому что боялся, что если задержусь, то увижу что-то, что и сам не смогу выдержать.

— Всё в порядке, — выдавил я. — Просто уберём их, переклеим. Ничего страшного.

Я сделал шаг в сторону выхода, но она осталась стоять. Обернулся на неё.

Алиса не двинулась. Стояла, как вкопанная. Смотрела в одну точку на изрисованной бумаге, будто могла взглядом прожечь её до пепла. Сжимала пальцы в кулаки. Едва заметно дрожала.

— Аля...

Она не ответила.

— Послушай… — Я подошёл ближе, медленно, осторожно. — Я понимаю. Это подло и грязно. Это не просто испорченная бумага, а удар по тебе. И ты имеешь право злиться.

Пауза. Ни звука. Только учащённое и тихое дыхание Алисы.

— Но это не провал. Это всего лишь первый ход в игре, которую мы и так знали, что будем играть. Мы справимся.

Я видел, как в её глазах мелькнула дрожь. Она услышала меня.

— Ты не обязана быть сильной каждую секунду, — сказал я уже совсем близко. — Я здесь. Не просто как партнёр. Я рядом, потому что хочу. И если ты сейчас падаешь, то я подставлю плечо.

В этот момент я просто медленно и осторожно обнял её. Я даже не был уверен, можно ли. Но... она не отстранилась и не отвернулась, а замерла в моих руках, словно не верила.

— Ты сделала всё, что должна. — Прошептал я, чувствуя, как её лоб опустился на моё плечо. — Ты не виновата. Это не твой промах. Они просто хотят нас сломать, но у них ничего не выйдет.

Прошло несколько секунд. Она не двигалась.

Я сжал её чуть крепче.

Её руки несмело поднялись и сжались на моём пиджаке. Она чуть сильнее прижалась ко мне. Её дыхание стало глубже, спокойнее. Я чувствовал, как напряжение не сразу, но постепенно уходит из её тела.

— Спасибо, Масачика-кун…

Я улыбнулся.

— Пока я рядом — ты можешь быть слабой. Хочешь — ровно на одну минуту. А дальше снова будешь той, кем ты являешься: непоколебимой.

Она кивнула, не поднимая головы.

И в этот момент я точно знал — она снова придёт в себя. Потому что у неё есть сила. Потому что она Алиса.

----------

Пути сошлись

Я стою совсем одна, на этом перекрестке. Кругом такая тишина, что слышно лишь слабое, едва уловимое шуршание ветерка в голых ветвях да редкие, обрывочные фразы проходящих мимо людей, спешащих по своим делам. Я подняла голову, но солнца не было видно — его наглухо скрывали густые, тяжелые облака, нависшие над городом. Похоже, скоро снова пойдет снег. Что ж... ну и пусть. Меня это даже радует.

Время-то уже совсем не раннее. В такие минуты я обычно уже сижу за партой, но сегодня я опять здесь. Жду одного... единственного любимого Масачика-куна.

Пальцы сами потянулись к телефону в кармане – а вдруг пришло сообщение? В последнее время мы часто переписываемся… Но вот встреч вживую мне ужасно не хватает. Хочется видеть его улыбку, слышать смех, а не просто смайлики. На экране — пусто, не пришло ни одного нового уведомления. Пальцы замерли над клавиатурой — написать ему? Очень хочется! Просто спросить: "Где ты?" или "Ты скоро?". Но... стоп. Если он посмотрит сообщение позже, то сразу же догадается, что я специально здесь торчу, как самая настоящая сталкерша! Фу, какая мысль. Нет, нет и нет. Лучше уж терпеть, наверное. Хотя… чертовски сложно просто стоять и ничего не делать.

Взгляд снова уперся в часы. Уже почти семнадцать минут прошло. Если сравнить с прошлыми днями, то сегодня Масачика-кун вышел из дома ну очень уж поздно. Не проспал ли? Или что-то случилось? Тревожная мысль едва мелькнула, но я постаралась ее отогнать. Не надо накручивать.

Конечно, я не дура и стою не посреди тротуара, а за поворотом. Отсюда, если он будет идти своей обычной дорогой и посмотрит налево, его взгляд почти наверняка упадет на меня. Хм-м… Хотя, если подумать, внезапно выскочить из-за угла — это слишком. Его же можно напугать! Или он решит, что я какая-то странная. Лучше уж стоять вот так, на виду, чтобы он заметил меня издалека, успел приготовиться, ну или просто… чтобы это выглядело естественнее.

Я неловко шагнула вперед, и, как назло, в тот же миг прямо передо мной возникла чья-то тень! Я не успела даже пикнуть, как мягко, но ощутимо врезалась лбом в чью-то теплую куртку.

— Ауч!.. Ой! Извините, простите, я нечаянно! — залепетала я, инстинктивно потирая ушибленное место и отводя взгляд куда-то в сторону, в землю.

— Аля? — прозвучал удивленный голос. — Ты чего опаздываешь?

Сердце едва не выпрыгнуло из груди. Я резко подняла голову. Передо мной стоял Масачика-кун. Он смотрел на меня с легкой, доброй усмешкой и таким родным недоумением в глазах. Вот это да.... неловко! Но в конце концов, план-то сработал! Получилась же самая настоящая случайная встреча! Я почувствовала, как краска заливает лицо еще сильнее, а сердце принялось колотиться с бешеной скоростью, отчего в ушах слегка зазвенело. Этот голос… каждый раз, когда я его слышу, внутри просыпается целая стайка трепетных бабочек. Какое же это сладкое, приятное чувство.

【Болван, я бы уже была в школе, если бы ты сам сегодня вышел хоть чуточку раньше...】

Масачика-кун на мгновение замер, будто его ударило током. Его глаза мельком скользнули по моему растерянному лицу, потом вниз... и вдруг, будто что-то придумав, взял мою руку.

— Ах! Зачем... зачем сейчас!? — вырвалось у меня сдавленным шепотом, и я инстинктивно попыталась дернуть руку, но... не слишком сильно. — Нет, я не против, просто!.. — Я оглянулась по сторонам, чувствуя, как жар поднимается к самым ушам.

Он проигнорировал мою панику, его взгляд стал вдруг очень сосредоточенным... Он перевел взгляд с моего лица на руку, которую все еще держал.

— У тебя пальцы покраснели, — констатировал он, его голос потерял игривые нотки и стал серьезным, даже слегка хмурым. — Ты долго тут торчала на ветру? Ну на самом деле, Аля, могла бы хоть перчатки надеть. Мороз же.

— А? — Я растерянно моргнула, мой мозг, только что перегруженный его прикосновением и смущением, с трудом переключился на эту неожиданную заботу. Перчатки?

Повинуясь его словам, я опустила взгляд на свою кисть, все еще в его руке. И правда... кончики пальцев были ярко-розовыми, явно отмороженными. Ой-ой-ой, как я сама не заметила? От холода-то онемели. Стыд и досада на собственную беспечность смешались с остаточной нервозностью. Я засуетилась, заерзала на месте, пытаясь высвободить руку, наконец, отдернула ее и, сгорбившись, судорожно начала рыться в своем портфеле. Книжки зашуршали, пенал чуть не выпал... и вот они! Белые — те самые перчатки, которые он подарил. Я натянула их на руки с такой поспешностью, будто от этого зависела жизнь, старательно расправляя каждый пальчик.

— То есть... — я робко подняла на него глаза, все еще чувствуя жар в щеках, — Ты понял? — спросила я, имея в виду моё долгое ожидание.

Он наклонил голову, в его глазах мелькнул знакомый лукавый огонек, который я то ли любила, то ли ненавидела в такие моменты.

— Что именно? — прозвучало с преувеличенной невинностью.

Вот же... коварный! Он прекрасно знает, о чем я! Но признаться в этом? Ни за что! Лучше сбежать.

— Это... Забудь! — махнула я рукой в белой перчатке, резко развернулась и зашагала по тротуару в сторону школы. — Идем уже вместе, раз уж так встретились! Мы же опаздываем.

За моей спиной раздался его тихий, сдержанный смешок, от которого по спине пробежали мурашки.

— Ха-ха, ну конечно. Как скажешь, мисс Опаздушка. — Послышались быстрые шаги, и через мгновение он поравнялся со мной.

Я не опаздушка, это всё из-за тебя! — мысленно закричала я. Дурак несусветный! Видимо, он всерьез купился на версию со "случайной" встречей. Ну... технически так оно и было. Почти. В конце концов, я же не планировала врезаться в него лбом.

Мы шли уже несколько минут, но кроме шуршания подошв царила тишина. Это ужасно, нужно срочно что-то сказать, разрядить обстановку, пока он не решил, что я надулась. Я нервно сглотнула.

— Масачика-кун, — начала я, глядя прямо перед собой, — ты ведь в курсе, что скоро будет мероприятие?

Он повернул голову, его взгляд был вопрошающим, но... слишком уж отрепетированно нейтральным.

— Какое же? — спросил он, и мне показалось, что в уголках его губ дрогнула тень улыбки. Он знал! Он точно знал, но притворялся!

— Эй! — я не выдержала и толкнула его легонько локтем, обернувшись. — Не обманывай меня! Ты обязан знать о таком событии в школе, тем более... — Я замолчала, встретив его взгляд. Он смотрел на меня так, будто ждал продолжения с нетерпением.

— Я правда не в курсе... — повторил он, пожимая плечами с видом полной невиновности.

От его слов у меня предательски, остро кольнуло что-то в груди. Не боль, а скорее укол стыда. Я сразу набросилась на него с подозрениями, а он же всегда был надежным. Доверял мне. Почему я не могу ответить ему тем же? Мне стало гадко от своей вспыльчивости.

【Прости...】 — Невольно вырвалось у меня шепотом по-русски.

Он нахмурился, прислушиваясь.

— Ты что-то сказала? Не расслышал.

Я покачала головой, сгоняя остатки глупой обиды. Нужно объяснить.

— Я... э-э... просто на русском пробормотала "Прости". Так вот, мероприятие... — Я глубоко вдохнула, собираясь с мыслями. — Скоро будет небольшое представление. Его готовят Елена-семпай, Слит-пайзен и я. — Я бросила на него быстрый взгляд, оценивая реакцию. — Будет что-то вроде развлекательного шоу, но главная цель по задумке Елены-семпай, они хотят... "показать меня с немного другой стороны". Вот так она сказала. — Я замолчала, пристально наблюдая за его лицом, ожидая вопроса, насмешки или хотя бы удивления.

Масачика-кун замедлил шаг. Он скрестил руки на груди, глубоко задумался, его брови сдвинулись. Он выглядел так, будто решал сложнейшую математическую задачу. Я уже начала нервничать от этой паузы, как вдруг он выпалил с самым невинным выражением лица:

— С другой стороны... В прямом, что ли, смысле? С за... — Он даже жестом показал что-то сзади.

— Ай! — Я молниеносно шлепнула его по затылку, не сильно, но достаточно ощутимо, чтобы прервать эту опасную мысль. — Нет, ты что! Конечно же нет! — зашипела я. — С другой стороны в эмоциональном плане! Раскрыть новые грани, показать, что я не только вот такая холодная. — Я ткнула пальцем в себя, едва не попав себе в глаз.

Он потер затылок, но не выглядел обиженным. Напротив, в его глазах заплясали веселые чертики.

— А я-то думал, — протянул он с преувеличенным разочарованием, — раз там замешана Слит-пайзен, то тебя уж точно покажут со всех возможных сторон. Физически включительно. У нее талант к таким презентациям.

— Она предлагала косплеить каких-то персонажей в рамках номера.

Его лицо вдруг осветилось неподдельным интересом.

— Надеюсь, ты не отказалась? — спросил он с таким видом, будто от моего ответа зависела судьба мира.

— Я сразу оговорила. — поспешно заявила я, поднимая палец вверх. — Сказала четко: никаких неподобающих, откровенных или дурацких костюмов. Только что-то приличное и милое! В рамках школьных норм.

Масачика-кун рассмеялся.

— Ох, Аля. Расслабься. Слит-пайзен может быть эксцентричной, но она знает рамки приличия, уж поверь мне. Она не даст тебя в обиду.

Знает? — пронеслось у меня в голове с ледяным ужасом, глядя на его лицо. Знает ли она эти рамки вообще? Или они для нее — лишь размытое понятие? Вспомнив ее прошлые "безобидные" идеи, которые едва не привели к скандалу, да тот же случай с Еленой, я мысленно покачала головой. Никогда в жизни не поверю.

— Раз речь зашла о мероприятии, — начал Масачика-кун. — Я сегодня приду на собрание студсовета, кстати говоря.

Я, отведя от него взгляд в сторону, чуть нахмурилась его словам. А ведь, как он говорил, Юки ни разу за последнюю неделю не приходила к нему. Началось это как раз таки к началу триместра. Конечно, я не могу судить об их отношениях, это слишком личное, но мне кажется, что Масачика-кун чуть напряжен даже сейчас — брови слегка сведены, уголки губ поджаты — возможно, вспоминает Юки... Придя в студсовет, он точно встретит её, это неизбежно. Но почему они даже в школе не пересекались всё это время? В коридорах, в столовой, у библиотеки? Это же практически невозможно! Разве что намеренно...

— Я всё-таки участник студсовета и должен его посещать, что не делаю, — продолжил он, его шаг стал чуть шире, словно он хотел поскорее добраться до здания. — А если исключат из него, то моё влияние, как брата Юки, на выборах в твою пользу ослабнет. Знаешь, как люди любят сплетни и домыслы. Так что это достаточно важно...

— Да, я понимаю, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно.

Почему мне стало так неловко? Будто я подсматриваю за чем-то сокровенным. Но он прав, мы точно должны выиграть на следующих выборах, которые пройдут уже через 3 месяца. Время пролетит быстро, глазом моргнуть не успею. Что мне больше всего не нравится в этой ситуации — Масачика-кун сейчас выглядит слишком уж серьезным. Не просто сосредоточенным, а каким-то... отрешенно-решительным.

Он смотрит лишь вперёд на ворота школы, почти не обращая внимания на меня, идущую рядом. Его глаза, обычно такие живые, сейчас почти ничего не выражают — лишь неизмеримую, стальную решительность в чем-то. Будто он шел не на собрание, а на поле боя.

Я уверена, что он задумал что-то, поэтому ему и нужно в студсовет именно сейчас... Но что? Попытаться поговорить с Юки? Или это связано с выборами? Или что-то третье, о чем я даже не догадываюсь?

— Конечно, с этого дня я буду намного чаще ходить на собрания, не переживай, — сказал он вдруг, будто прочитав мои тревожные мысли. Его слова прозвучали как ответ на мой невысказанный вопрос, что это точно не последний раз, как он придет туда.

— Что ты на этот раз придумал? — не выдержала я, решив прямо спросить его. Лучше уж знать, чем гадать.

— Абсолютно ничего особенного, — ответил он ровным тоном. — Зайду, проведем вместе собрание, в чём-то помогу и разойдёмся. Как положено члену совета.

— Ты выглядишь слишком серьезным, даже напряженным, поэтому я и подумала об этом... — проговорила я, чувствуя, как тепло поднимается к щекам.

— Серьезным? — Он наконец оторвал взгляд от школьных ворот и посмотрел в небо. Пальцы его слегка сжались в кулаки, потом разжались. — Ну... ты права, я и правда серьезен. Есть о чем подумать.

Мы прошли через главные ворота школы. Учеников почти не было, потому что многие уже сидят по кабинетам, ожидая звонка, а мы только-только заходим в здание... М-да, если опоздаем, то проблем будет выше крыши, особенно мне, как кандидату в председатели. Мысли о Юки и загадочном поведении Масачики мгновенно отступили перед угрозой опоздания.

Я ускорила шаг, совсем позабыв об Масачике рядом, и, быстро переодевшись, почти бегущим шагом добралась до нашего класса на втором этаже. Сердце колотилось не столько от скорости, сколько от предчувствия опоздания. Я посмотрела на часы на стене класса — чуть больше десяти минут до звонка. Фух... Успела.

Я обернулась и выглянула в уже почти пустой коридор — куда Масачика-кун пропал!? Он же должен был быть рядом, он шел следом... Или нет? Задержался у своего шкафчика? Ждать некогда. Зайду без него. Я опять зашла в класс, и на меня упали недоумевающие взгляды одноклассников, которые будто говорили "Куда ты там смотрела?..".

Не обращая на них внимания, я уселась на своё последнее место у окна, достала учебники и тетради, аккуратно разложив их на парте, и принялась ждать. И звонка, и Масачику-куна. Куда он мог деться за эти пару минут? Нервы снова дали о себе знать, и я начала нервно стучать кончиком указательного пальца по своей коленке, глядя то на дверь, то на часы.

За несколько секунд до трезвона звонка в класс вошли сразу учитель и... мой партнер. Масачика-кун шагнул за учителем, его лицо было абсолютно спокойным, как гладь озера в безветрие. Ну хотя бы не опоздал... но что он так долго делал-то? Где он был?

Он спокойно кивнул учителю, прошел к своему месту рядом со мной и уселся, как будто ничего не было. Сразу после этого прозвенел звонок. Мы все, как один, встали, поприветствовали сэнсэя, и тот, кивнув в ответ, начал вести урок.

◇

Всё своё свободное время, с самого начала триместра, я продолжаю неукоснительно следить за господином Масачикой по прямому приказу Юки-самы. Беспрекословно я выполняю этот указ, ставший уже частью моего расписания. За эти недели я успела разузнать многое. Я видела абсолютно всё, что он только делал в стенах академии — от утреннего прихода до последнего шага за ворота. Я была тенью, отражением в окне, силуэтом в дальнем конце коридора. Но в последние дни меня не покидает навязчивое ощущение, будто меня раскусили...

Масачика-сама сегодня явно задерживается. Я уже замерзла, сидя в классе и делая вид, что проверяю конспекты, когда краем глаза увидела его силуэт, пересекающий ворота. Мгновенно я выскользнула из-за парты и рванулась к выходу из здания. Укрывшись за массивной колонной у главного входа, я стала ждать, регулируя дыхание, чтобы оно не выдавало меня.

Вместе с ним зашла и Куджо-сан. Они шли рядом, но не разговаривали, и она почти побежала в сторону своего класса... Наверное, торопилась, опаздывала. Пока я задумалась над этим мимолетным союзом, до моего слуха донеслись чёткие, размеренные шаги, которые направлялись прямо в мою сторону. Я быстро осмотрелась — куда? За колонной уже не спрячешься, она одна... За углом? Слишком далеко! Решила сделать рывок...

Но не успела и шагнуть, как твёрдая и сильная рука схватила меня за плечо. Достаточно сильно, чтобы я точно не вырвалась, но не особо больно, будто ловят не школьницу, а... шпиона.

— Глоть, — я нервно сглотнула комок, внезапно перекрывший горло. Провал. Полный, абсолютный провал.

— Приветик, Аяно. — Прозвучал спокойный и даже приветственный голос Масачики-самы.

— Здравствуйте, Масачика-сама. — Ответила я, как обычно, стараясь сохранить ледяную, безэмоциональную маску. Но внутри уже всё взрывалось, горело от стыда и ярости на себя. Провалить задание Юки-самы за какую-то жалкую неделю слежки... Я не буду искать перед ней оправданий.

— Аяно, ты опять слишком много и долго думаешь.

Не заметив этого, я уже стояла лицом к лицу с ним. Когда он развернул меня? Его ладонь мелькнула перед глазами — он негромко щёлкнул пальцами прямо перед моим носом, привлекая внимание.

— Извините, можете ударить меня по голове.

— Не собираюсь я этого делать, 5М. — Он отвел взгляд в сторону своего класса. — Наверное, мне всё же стоит пойти на урок, да? Звонок вот-вот прозвенит.

— Думаю, да, Масачика-сама, — кивнула я, следуя его взгляду. Когда я вернула взгляд на него, он уже смотрел на меня.

— Ничего не хочешь сказать?

— ... — Я замерла. Он всё продолжал смотреть. Этот взгляд буравил. Стало не по себе.

— Ладно, прости-прости, — внезапно его лицо смягчилось, он перестал "пилить" меня взглядом. — Это было слишком, наверное. Просто... у меня мало времени. В общем, мой тебе приказ: "Скажи Юки, что я сегодня приду на собрание студсовета.

— !

— Не удивляйся так, я бы тебе кое-что рассказал, но... ещё не наступило время, понимаешь?"

Загадки Масачики-самы снова загоняли меня в ступор. Я посмотрела на часы на стене, совсем скоро звонок...

— Кудзе, вы что тут делаете? — раздался резкий голос, это преподаватель истории, чей первый урок как раз должен был начаться в классе господина Масачики. Он перевёл строгий взгляд на меня, затем на Масачику-саму. — Пойдёмте со мной, мистер Кудзе. Как раз мой урок у тебя первый.

Масачика-сама мгновенно отпустил моё плечо, которое он, оказывается, всё ещё придерживал.

— Конечно, сэнсэй, — ответил он, уже поворачиваясь к учителю. — Шёл за вами.

Масачику-саму увёл преподаватель.

— Фух... — Я с глухим стуком прислонилась спиной к прохладной стене и с облегчением выдохнула воздух, которого, казалось, не хватало все эти минуты. Колени слегка подкашивались.

Ну на самом деле, что за чертовщина только что произошла? В тот самый момент, когда Масачика-сама сжимал моё плечо... стало больно, но потом... потом это чувство сменилось чем-то другим. И сердце... просто сорвалось с цепи. Оно забилось так быстро, что я боялась, он услышит его стук. И оно не унималось до самого его ухода, продолжая колотиться.

Господин — господин. Госпожа — госпожа. Я повторила про себя как мантру, пытаясь успокоить хаос внутри. Я всего лишь инструмент. Инструмент для выполнения приказов. Инструмент не должен чувствовать.

Да. Мне просто нравится боль. Физическая боль. Она понятна. Вот и всё объяснение. Другого быть не может.

Я тоже решила вернуться в класс, пока ещё не прозвенел звонок. Я зашла в класс — преподавателя, как и ожидалось, ещё не было. Быстро, почти бесшумно, пройдя между рядами парт к своему месту, я уселась и посмотрела в сторону госпожи. Она была сосредоточена, уткнувшись в учебник.

В такие моменты мы действительно довольно-таки похожи, — пронеслось у меня в голове. Обычно я выгляжу как человек, лишенный эмоций, да и Юки-сама в школе точно такая же — безупречный образец сдержанности и достоинства. Различие лишь в том, что в школе у неё на лице всегда играет аристократичная улыбка. Но я абсолютно уверена: внутри она полыхает от нетерпения встретиться со своим братом. И именно это сходство наших масок, за которыми скрывается буря, мне... приятно? Да, пожалуй, так. Но одно оставалось загадкой: почему Юки-сама так упорно избегает прямой встречи с Масачикой-самой?

Нет... Я же не должна о таком думать. Не должна анализировать чувства госпожи. Моя задача только выполнять.

Звонок на урок прозвенел резко, нарушив ход моих мыслей. Время текло медленно, заполненное монотонным голосом учителя математики. Я записывала формулы, но большую часть внимания направляла на Юки-саму. Наконец, долгожданный звонок на перемену. Я уже мысленно приготовилась следить за господином, как почувствовала на себе её взгляд. Юки-сама, не оборачиваясь, сделала едва заметный, но совершенно понятный мне знак пальцем — "Поговорим".

Первой из кабинета, как всегда непринужденно и с достоинством, вышла она. Я выждала положенные несколько минут и направилась к месту нашей встречи — кабинету радиоуправления. В такую рань сюда действительно никто не заглядывал, да и сегодня был день, когда Юки-сама вела утреннюю передачу. Мы будем наедине.

Я вошла, заперла дверь на щеколду изнутри и повернулась. Юки-сама уже сидела, откинувшись на спинку кресла, вся прежняя школьная сдержанность куда-то испарилась.

— Аяно-тян, — её голос звучал оживленно, в нем чувствовалось нетерпение. — Ну что? Есть что нового? — Она подперла щеку рукой, смотря на меня с хитрой улыбкой.

— Да, Юки-сама, — я встала по стойке смирно, как обычно перед докладом. — За последние сутки наблюдения зафиксировали несколько значимых событий, касающихся Масачики-самы и его окружения.

В последующие несколько минут я подробно, почти как в протоколе, изложила всё.

— Хм-м... — Юки-сама протянула звук, её пальцы забарабанили по столу. — Миямае опять тебя попросила такое сделать... — В её голосе прозвучало скорее раздраженное восхищение, чем злость.

Юки-сама имела в виду вчерашний инцидент, когда по просьбе Ноноа-сан мне пришлось... скорректировать... несколько плакатов с агитацией за Масачику-саму и Алису-сан, то есть сделать их менее привлекательными.

— Надо будет прикрыть её лавочку так, чтобы тебя это не затронуло, — Юки-сама сказала это негромко, но с такой ледяной серьезностью, что по спине пробежал холодок. Она действительно была настроена решительно. — Я займусь этим лично. Но что самое главное... — Она внезапно замолчала, оттолкнулась от стола и встала.

Спустя мгновенье она уже была передо мной. Она опустила голову, её руки крепко ухватились за мои плечи.

— Аяно-тян! — Её голос сорвался на крик, полный отчаяния и нетерпения. — Да почему братик такой неисправимый тормоз!? Почему его романтическая линия движется как улитка!? Я хочу видеть реальных мини-чиков, которые бегают вокруг него и зовут "папа", а не эти его глупые, бессмысленные сны, в которых он представляет Алю-сан суккубом! — Она подняла голову, и её прекрасные глаза готовы были налиться слезами. — Без меня он просто пропадет! Ему всему учить нужно, всему! Как признаваться, как держать за руку, как целоваться! Ох... — Она снова уткнулась лбом мне в плечо.

И в следующее же мгновение её правая рука уверенно ухватилась за мою грудь, сжав её. Юки-сама начала мять мою грудь, от чего я резко вздохнула и изадала лёгкий стон. Затем присоединилась и левая.

— Юки-сама... — пробормотала я, не двигаясь, сквозь зубы, чувствуя, как жар различается по телу.

— Я успокаиваюсь, — её голос прозвучал немного обиженно.

Её руки продолжали нагло сжимать мою грудь, одна из них скользнула ниже, к животу, и пальцы впились в мой бок.

— Мхм!.. — Я собрала всю свою волю и попыталась отвлечь её. — Мне кажется, ваша грудь немного выросла, Юки-сама.

— Чего-о-о!? — Она отпрянула, как ошпаренная, её глаза округлились, а руки оторвались от меня. — Не может быть! — И, как шаловливый, смущенный ребенок, она начала торопливо проверять себя, прижимая ладони к своей груди, пытаясь оценить изменения. — Да я... я не чувствую особой разницы! Ты уверена, Аяно-тян? Не обманываешь? — Она подняла на меня взгляд полный сомнения и надежды.

— Поверьте мне, Юки-сама, — ответила я с полной уверенностью. — Она правда увеличилась. Совсем чуточку. Это хороший признак развития.

Юки-сама посмотрела на меня с комической смесью надежды и отчаяния в глазах. Затем, с тихим стоном, она внезапно ринулась на меня. Прижавшись ко мне, она опрокинула меня на пол. Звук от падения был достаточно громким, но не думаю, что кто-то зайдет проверить, что тут произошло.

Юки-сама уже была сверху. Она буквально накрыла меня всем своим маленьким телом, её бёдра плотно прижались к моим, а руки обвили мою талию. Щека Юки-самы прилипла к моей груди, а рука притянула меня за талию, заставив выгнуть спину и выпятить грудь.

— Аяно-тян... — Пальцы Юки-самы опустились и впились в мои бёдра, жамкая их. — Ты — мое единственное утешение в этом бренном мире хаоса и недоразвитого в романтическом плане братика, который никогда... — Она замолчала на полуслове, явно ожидая, что я подхвачу её мысль.

— Никогда... не найдет свою вторую половинку? — Осторожно предположила я.

— Пфф! — Она фыркнула, не отрываясь от меня. — С девушками у него, по факту, куча вариантов! Целый гарем в потенциале! Но он тормоз! Он никогда не поймет, что уже давно достоин быть главным героем своей собственной истории. — Она выдохнула. — Хотя... "никогда" – это, конечно, слишком сильно сказано. Возможно, теоретически, чисто гипотетически, скорее всего, я так думаю... но микроскопический шанс есть. — Она наконец отлипла от меня и, с театральным вздохом, уселась обратно в ближайшее кресло, смотря на меня оценивающе.

Я встала с пола, отряхнула свою форму и приняла обычную стойку, как будто ничего не происходило, ожидая её следующих слов.

— Аяно-тян, что ты чувствуешь?

Вопрос застал меня врасплох. Я внутренне напряглась, приготовившись к худшему.

— В смысле, Юки-сама?.. — Переспросила я, стараясь сохранить ровный тон.

— В прямом! — Она махнула рукой.

— Я чувствую безмерную любовь и уважение к вам, Юки-сама.

Юки-сама закатила глаза с преувеличенным отчаянием.

— Не поняла ты... До уровня братика тебе ещё ой как далеко. Ты слишком серьезна, как этот пульт. — Она стукнула кулачком по панели управления. — Ладно, хватит лирики. План действий. — Она резко выпрямилась, её взгляд снова стал острым и деловым. — Продолжай аккуратно потыкать Миямае, но старайся не выходить за рамки дозволенного. И если она вдруг попросит что-то совсем запредельное — сразу докладывай мне. С Масачикой-куном... — Она задумалась. — Раз он раскусил твою слежку, причем, судя по всему, достаточно давно, но ничего не предпринимал до этого момента... Это интересно. Очень интересно... — Её глаза сузились. — Может, начать следить за Алей-сан вместо братика? Но за ним тоже нужно... Ах... да боже мой! — Она вдруг схватилась за голову обеими руками, согнувшись. — Как же всё сложно!

— Юки-сама! — Я мгновенно подскочила к ней, готовая поддержать или вызвать помощь. — Вам плохо? Голова болит?

Она вытянула руку ладонью вперед, жестко сигнализируя остановиться.

— Всё... всё в порядке, Аяно-тян, — её голос был слегка приглушен. — Просто... с непривычки такое количество возможных сценариев... Голова кругом. — Она медленно выпрямилась, сняла руки с головы и посмотрела на меня уже более спокойно, хотя в глазах ещё плавали остатки мысленной бури. — Ладно. Решено. Следи и дальше за Масачикой-куном. Но! — Она подняла палец. — С максимальной осторожностью и профессионализмом. Так, чтобы он уже точно тебя не палил снова. Он стал слишком... чувствительным к слежке. Как будто выработал иммунитет, чертов гений... — В её голосе прозвучало что-то вроде гордости... но, возможно, и зависти.

— Как пожелаете, Юки-сама, — я кивнула. — Но, может быть... вам нужен чай? — предложила я, зная её привычки.

— Чай? Нет, спасибо, Аяно-тян. Я бы не отказалась... от молочка.

Я слегка поклонилась и выскользнула из кабинета, направляясь к торговому аппарату.

----------

А может...

Почти все уроки остались позади. Какая же мука! Ничего интересного.

Я сонно потянулась, косточки затрещали от долгого сидения, и поднялась со стула. Глаза сами собой скользнули к парте Аяно-тян, но её не было. Уже ушла на пост, умничка моя.

‎Я вышла из класса. Пойду, пожалуй, в кабинет студсовета.

Переступив порог, я заметила несколько изменений и мгновенно включила режим сканера. Во-первых, стопки документов на столе Марии-сан выросли до угрожающих размеров — бедняга. Во-вторых, черная ручка председателя, обычно лежащая строго параллельно краю стола, была сдвинута. Совсем чуть-чуть, градусов на пятнадцать. Возможно, Тойя-сан просто ошибся.

‎Я подошла ближе. Документы... Ммм, в большей степени были связаны с музыкальными кружками и рукодельным, так же было какое-то мероприятие. А главная звезда там, без сомнений, — Аля-сан. Инфа от Аяно-тян — источник надежный, но... А что, если это брат сделал? Ложный след? Или двойной блеф? Вариантов, как путей в лабиринте, слишком много.

‎Внезапно я услышала ели заметный топот. Мужской — звука от каблуков нет. И не тяжеловес... Достаточно торопливо идет и, скорее всего, не Тойя-сан... Через парочку секунд сюда зайдёт Масачика-кун. Отлично.

‎Что делать? Внутренний диалог разгорелся. Вариант первый: встать в эпичную злодейскую позу, встретить соперника ледяным: "А, вот и ты..." Супер! Вариант два: включить милую сестренку, "Они-тян, ты как раз вовремя!". Безопаснее, меньше шансов его насторожить... Я мысленно махнула рукой. Да насрать! Хочу драмы! Хочу выглядеть круто в его глазах! Спрятаться? Ха, бесполезно. Если даже Аяно-тян он выследил, то меня вычислит за секунду.

‎Как усилить эффект? Озарение! Быстро пробежала за стол, устроилась в кресле председателя и резко развернулась спиной к двери. Какая же я злодейка.

‎— Два... раз... — Прошептала я, отсчитывая последние мгновения до его появления.

‎Дверь открылась. Я сидела неподвижно, спиной к вошедшему.

‎— Юки?.. — Прозвучал неуверенный голос брата.

‎Медленно, с подчеркнутой театральностью, я начала поворачиваться в кресле. Подперла щечку кулачком, изобразив задумчивость злого гения.

‎— Ох, мой милый братец, — голос я сделала низким. — Вот мы и встретились. Судьба свела нас в этом месте.

‎Встретились! Сердце колотится как сумасшедшее! Как он? Удивлен? Испуган? Восхищен моей злодейской харизмой?

‎Он замер на пороге, уставившись. Но выражение его лица было… странным. Не испуг и не восхищение. Скорее… замешательство, смешанное с досадой.

‎— Не строй из себя злодея. Плохо выходит. У тебя улыбка на всю рожу.

‎Я невольно дотронулась до губ. И правда... улыбка... Но это было не главное.

‎— Пха-ха-ха-ха! — Мой "злодейский" образ рухнул, как карточный домик. Я указала на него дрожащим пальцем. — Братец! Ты... ты выглядишь точь-в-точь как та накрашенная девушка из манги! Что это?! Синие тени? И... это румяна или ты перегрелся?!

‎Масачика покраснел (что под слоем румян было почти незаметно) и сгорбился.

‎— Не ори! — Прошипел он, оглядываясь на дверь. — Ты бы знала, как сложно было прокрасться сюда, чтобы никто не заметил этого... этого безобразия!

‎Я с трудом сдерживала новый приступ хохота.

‎— А зачем сюда-то лезть?! — Выдавила я сквозь смех. — Туалет рядом! Смыл бы все за секунду! Идеальный план спасения!

‎Он вздохнул, потер виски, оставив размазанный след туши.

‎— Ну… тут тоже есть умывальник... — Пробормотал он, делая шаг к заветной раковине.

‎— Да и находится ближе, чем туалет... Рассчитал оптимальный маршрут избегания позора. Умно. Но... — Я резко вскочила с кресла. — Стой! Ни с места!

‎Он замер как вкопанный.

‎— Чего еще?

‎Я уже лихорадочно рылась в кармане, вытаскивая телефон. Камера щелкнула, запечатлевая его растерянное, разукрашенное лицо во всей красе.

‎— Э-э-эй! Юки! Не надо! — Замахал он руками, пытаясь закрыться. — Удали!

‎— Ага, конечно, — я щелкнула еще раз, ловя удачный ракурс. — Доказательство твоего похода в мир красоты! Или… — я прищурилась, внезапно серьезнея. — Почему ты вообще накрашен, они-тян? Это часть твоего "гениального" плана? — я сделала многозначительную паузу, — или тебя подставили?

‎Масачика замер, его комичная паника на мгновение сменилась искренним, почти детским замешательством.

— Так... получилось. Очень неудачно получилось. Думал, тут тихо, никто не помешает привести себя в порядок... А тут ты, со своим злодейским креслом.

‎Я опустила телефон, смех утих, уступив место любопытству и легкой сестринской заботе (только легкой!).

‎— "Получилось"? — мягко переспросила я. Судя по его тону, ему было точно стыдно за это... — Можешь не рассказывать, умывайся быстрее, пока никого нет. Фотки, кстати, я не отправлю никуда.

‎Он подозрительно посмотрел на меня, но все-таки начал умываться.

‎Может ли быть, что это тоже часть его плана?.. Да нет, глупость полнейшая, это просто невозможно. Он не может настолько глубоко думать, чтобы даже эту деталь учитывать. Да и самое главное: почему он до сих пор ничего не предпринимает по отношению ко мне? До него должен был уже дойти мой слух... Не дошёл, иначе он по-другому действовал бы. Слухи обычно не доходят же до их объекта, то есть Аля-сан и Масачика-кун не в курсе.

‎Наконец-то умывшись, он повернулся ко мне с задумчивым выражением лица, но, если честно, он больше похож на сонного кота, который пытается что-то осознать.

‎— Точно?

‎— В точности как кот.

‎— Я не про это. Смылось всё?

‎— Ага, но лучше бы остался с ним.

‎— Ц. — Он цокнул языком и уже развернулся к двери, собираясь уходить.

‎Ехе, нельзя тебе никуда, я хочу ещё поговорить.

‎Я подбежала к нему и ухватилась обеими руками за его плечи.

‎— Подожди-ка!

‎— Что?.. — Он остановился.

‎— Ты не будешь спрашивать, почему мы не встречались в школе?

‎— Ты меня избегала?

‎— Да! Потому что хотела увидеть твою реакцию, когда мы увидимся вновь! А по итогу какой-то ноль.

‎— Ситуация не так сложилась просто. — Он повернулся ко мне лицом.

‎— Тогда... Братик, что за дичь ты начал устраивать?

‎— Хм?

‎— Не прикидывайся дураком, ты четко понимаешь, о чём я. — Я, сжав ладонь, указала большим пальцем за свою спину на стопку бумаг. — Не понимаешь?

‎— Я совсем не понимаю, о чём ты. — Уголки его губ поползли вверх, злорадная улыбка озарила лицо, но голос оставался неизменным.

‎Конечно, у меня нет доказательств этого... Но я уверена, что он замешан. Масачика-кун может просто отрицать своё участие в этом, да, но факт остаётся фактом. Тем более он вот как лыбится, но голос остаётся нейтральным! Осознает же, что его могут записывать.

‎— Хм, но тогда почему столько бумаг появилось буквально за пол дня?

‎— Может потому, что скоро много мероприятий будет. Фестиваль, концерт, спортивный день… Бумажная работа обычное дело.

‎— Но не в один день всё это делается ведь.

‎— Так звёзды совпали, наверное. Я точно не причастен в этом, не беспокойся.

‎Ложь...

‎Он будет отрицать абсолютно всё своё участие в этом до самого конца, но смысл? Что это может изменить? Я не понимаю его...

‎Я вновь взглянула на стопку бумаг и начала размышлять, в чём может состоять его цель.

‎Многие бумаги, которые я осмотрела, и правда были связаны с грядущими мероприятиями с участием Али-сан и не только её. Хм?.. Или может стоит отойти от этого? А если цель не сами мероприятия, а, допустим... Мария-сан?

‎Я обернулась обратно и посмотрела на Масачику-куна. На его лице красовалась та же самая улыбка, ничего не поменялось... Как будто говорит, что весь мой анализ бесполезен.

‎— Юки-кан.

‎Я сильно удивилась, он никогда раньше не использовал именные суффиксы к чьему-либо имени без спроса... Но что за кан?

‎— Встречный вопрос. — Я чуть напряглась от его слов. — Цель.

‎— Цель?..

‎Он в ответ лишь кивнул, его лицо опять стало нейтральным. Какую мою цель он имеет ввиду? Почему он опять не договаривает? Что за кан? Что он ещё скрыл от меня? Аяно докладывала мне всё, что он говорил и делал, так почему я его совсем не понимаю?

Целей у меня много, но, возможно, именно сейчас он спрашивает про цель моих вопросов, а вот кан... Что это? Похоже на смесь первой буквы от кун или кохай и последних двух от сан... Он просто пытается запутать меня? Ну, ничего не вышло.

‎— Знаешь... Не уточнив какую цель, я не смогу ответить на твой же вопрос. — Я решила уточнить его вопрос.

‎Кончики его губ дрогнули, будто испытал отвращение.

‎— Спасибо...

‎— Ч-чего?! Я же ничего не ответила, да и ты сам мог бы не благодарить, а уточнить, чтобы вынудить больше информации! — Я почти кричала, правда не понимая его. Почему... я опять не... не могу... — Что ты начал промышлять, что даже Аяно-тян не узнала об этом? Что это всё значит? Да и в конце концов... — Я начала кашлять.

‎Я одним глазом смотрела на его реакцию... Он просто стоит, ничего не предпринимая... Через секунду он шагнул ко мне.

‎— Осторожнее надо кричать. — Он постучал меня по спинке.

Я уставилась на него широко раскрытыми глазами, забыв даже "кашлять".

‎— Ты чего? — Спросил он.

‎Нет, это не ты должен спрашивать...

‎— Братик...

‎— ?

‎— Мне кажется, или ты изменился.

‎Он изменился, совершенно точно. Когда я начала симулировать кашель, старый он сразу же помог бы мне, но сейчас он стоял, выжидал и только затем попытался помочь... Нет, скорее, он специально завис на месте, чтобы показать мне: "Я понял, что ты прикидываешься"... И от этого ещё хуже.

‎Мы оба повернулись к двери. Через мгновенье в кабинет вошла Аля-сан.

Я тут же метнулась к ней и начала тыкать пальцем в неподвижно стоящего Масачику-куна.

‎— Что с ним? Что с ним?

‎— А что произошло-то?!

‎— Да он сперва пришёл сюда в гриме, а затем вообще не похож сам на себя стал!

‎Аля-сан понимающе вздохнула.

— Грим... — Аля-сан задумалась, — это всего лишь проверка рукодельного кружка для фестиваля, он согласился быть моделью. Но когда мы отошли всего-лишь на пять минут…

‎— Он измазал сам себя?..

‎— Ага. А его поведение...

‎— Я не смог пообедать из-за ужасной икоты, — вдруг заговорил он сам, его голос сразу изменился. Он даже слегка согнулся, положив руку на живот. — До сих пор живот крутит. Хочу кушать, но уже нельзя, время прошло.

‎— Я же говорю, что тебя кто-то вспоминал!

— Да лучше бы не вспоминали или хотя бы не так яро! — Он скорчил гримасу, но в его глазах, когда он смотрел на Алю-сан, светилось что-то теплое.

‎— Не говори так! — с улыбкой сказала Аля-сан.

‎— Да ты...

‎Я не слышала их дальнейший разговор, но... братик и правда стал счастливым с ней? А я?.. Когда пришла Аля-сан, он сразу поменялся и оживился, будто подменяли. Со мной говорил более грозно, будто мы настоящие враги, хотя... во второй половине диалога я, возможно, и перегнула.

‎Фух! Начну с начала. Походу дела Масачика-кун и Аля-сан вместе готовились или помогали рукодельному кружку за место одного или парочки уроков — взяли разрешение, как я поняла. А его поведение было такое из-за пустого живота. Всё-равно мне это кажется странным...

‎— Юки-сама.

‎Я сама не заметила, как за размышлением оказалась в классе, а сейчас уже и на последней перемене. Но что самое главное... уроки закончились! Я чуть взгрустнула, вспомнив, что нужно в студсовет.

‎— Да, идём. Спасибо, что сказала, Аяно-тян.

‎Через пару минут мы оказались в кабинете студсовета. Тут уже были: Тойя-сан, Чисаки-сан, Мария-сан, Аля-сан. Масачики-куна на горизонте не видно, на... обманул?

‎Мы с Аяно-тян прошли на свои места и сели.

‎◇

‎

‎Юки-тян и Аяно-тян пришли, но вот Кудзе-кун задерживается... Опять не придёт? Тебе бы лучше не волновать всех присутствующих, включая меня.

‎— Так, собрались?..

‎— Извините, Тойя-сан, но Масачика-кун должен скоро прийти. — Сказала Юки-тян.

‎Кудзе-кун придет?!

‎Моё сердце забилось чуть быстрее. Как же хочется его увидеть... Но он меня не предупреждал в мессенджере, хотя мы часто переписываемся. После того случая... когда он сказал Але-тян, что не встречается со мной... Всё равно больно вспоминать об этом. Я до сих притворяюсь, будто ничего не видела, но не странно ли, что он сам отказывается от свиданий, хотя поддерживает свой же образ?

‎В дверь постучали, Кудзе-кун вошёл, поприветствовал всех и спокойно сел.

‎По его просьбе мы до сих пор скрываем наши "отношения", хоть, как он считает, и не встречаемся. Странно звучит, зная всю правду. Но, в принципе, я уже смирилась. Через некоторое время он, возможно, полюбит меня или же... мы расстанемся. От одной лишь мысли об этом живот кручит.

‎Тойя-сан опять начал говорить и упомянул, что сегодня много бумажной работы, намекнув, что мне стоит помочь. Спасибо.

‎Аля-тян и Кудзе-кун подняли руки, но по итогу помогать мне будет только Кудзе-кун, ведь, как сказал Тойя-сан, у моей сестрёнки тоже не мало работы.

‎Все начали заниматься чем-то своим, а Кудзе-кун подсел ко мне. Мы начали заполнять бумаги. Это нудятина ещё та, но полезная.

‎Быстрым взглядом я осмотрела кабинет, Аля-тян, видимо, ушла разбирать некоторые вопросы... Хм, можно сказать, я с Кудзе-куном осталась наедине!

‎— Приветик. — Никто, кроме него, меня точно не слышит, я сказала очень тихо.

‎— Привет. Мне кажется, сейчас слишком опасно так разговаривать, так что, может, поговорим, когда все уйдут? Тем более бумажной работы тут куча, точно последними уйдем. — Кудзе-кун остановился, когда почувствовал на себе взгляд Тойи-сан. Он, скорее всего, ничего не услышал, но всё равно очень страшно.

‎Я слегка кивнула, согласившись с Кудзе-куном. Мы вновь продолжили разбираться с бумагами.

‎И правда, работы тут куча... но откуда её столько взялось в один день? Конечно, я понимаю, что на носу мероприятие, но даже так! Хотя... я не против, ведь рядом со мной Са-кун.

‎Внезапно на меня нахлынул приступ милоты, хочется кого-то затискать! Я даже знаю кого. Да и на это у меня полное право есть же, верно?! Формально мы встречаемся, хотя он считает, что это не так, но думает, что я так считаю. И не отказывается, значит, в принципе, я могу вести себя как его девушка наедине! Почему я раньше не додумалась до такого?

‎Пока я размышляла, что буду с ним делать, все уже ушли, но мы остались разбирать бумаги.

‎Председатель сказал, что завтра проверит, и ушёл вместе с Чисаки-тян. За Юки-тян и Аяно-тян приехала машина семьи Суо. Только сестренка ушла сама, может быть, она вернётся... Да нет! Всё будет в порядке!

‎Я отложила от себя ручку и потянулась, чтобы расслабиться.

‎【Хочу на русском пообщаться, ты же не против, Са-кун?】 — Использую имена, потому что рядом никого нет. Обычно с Алей-тян, когда мы говорим на русском, мы не используем имена, ведь можно таким образом спалиться и попасть на допрос от объекта сплетни.

‎【Да, конечно, Маша...】 — Он замялся.

‎— Тян. — Я счастливо улыбнулась.

‎【Маша-тян...】

‎Он тоже отложил ручку.

‎【Я тут хотел серьезно поговорить с тобой. Извини, что так поздно...】

‎【Хм? Поворить? Серьезно? Сперва я хочу тебя поласкать!】

‎Я накинулась на него, обняв. От моего веса и инерции мы оба свалились на пол.

‎【Ой... Тебе не больно?!】

‎【А-ага... Я в норме.】

‎Он лежал на спине, раскинув руки, а я была над ним, прижав его к полу своими бёдрами на уровне таза. Боковой стороной головы я чуть терлась об его щеку, как кошечка, и крепка прижимала к себе руками.

‎Не будет ли слишком бестактно, если я его попрошу?..

‎【Обними меня в ответ. Ты же парень, проявляй инициативу!】

‎【Раз просишь...】 — От него это прозвучало так, будто выполняет мою предсмертную просьбу.

‎Сразу после он приобнял меня за спину в районе лопаток. Я специально чуть дернулась. Са-кун, будто поняв мой намёк, медленно опустил руки к талии.

‎— Ах...

‎Могу хоть вечность так лежать... Расслабляюще. Теперь мне не страшна ни одна его фраза и тема, на которую он хочет сейчас поговорить!

‎【Можешь продолжать. О чём хотел рассказать? 】 — Сказала я очень заинтересованным голосом.

‎【Может, сядем на диван?..】

‎Я намеренно ещё сильнее его обняла, точно давая понять, что двигаться не собираюсь.

‎【Нет! Давай так.】

‎Набрав в лёгкие воздух, его грудная клетка поднялась вместе со мной, и затем он тяжело выдохнул.

‎【Хорошо... На самом деле... Нет, не так... Маша-тян, давай расстанемся?..】

‎Я... перестала на мгновение дышать, как будто совсем забыла, как это делать.

‎В смысле "давай расстанемся?"?.. Чего?.. А... Я поняла... Са-кун, ты и в правду очень, очень добрый мальчик!

‎Он не сказал "Я не считаю, что мы встречаемся", а сказал "Давай расстанемся". Да и его поведение в последнее время намекало на это, будто он "потерял интерес": отказывался от свиданий, меньше разговаривал со мной в школе, хотя раньше было иначе. Он сделал идеальную почву для этого момента... И самое главное: хотя бы чуть-чуть, но позаботился о моих чувствах! Он ведь думает, что я не знаю о его притворстве, поэтому сделал всё так мягко, а не сказал напрямую! Да и сейчас он правда будто выполняет мою "предсмертную" просьбу.

‎Я невольно всхлипнула, убрала одну руку от него и вытерла нос, а затем... начала плакать.

‎*Всхип Всхлип*

【Са-кун! Ты такой!.. Такой!..】

‎Искала оправдания, искала оправдания... Нет!..

‎【Са-кун!.. Может, может...】

‎Я лишь сильнее его прижала, но не поворачивалась к нему лицом — слишком стыдно. Не хочу, чтобы он видел такое моё лицо... Сколько бы я не искала ему оправданий, это всё равно будет очень больно...

‎【Из-извини!】 — В его голосе слышалось чистое раскаяние.‎

‎Чуть сместив голову, я глазами упёрлась в его плечи. Слезы все не перестают лить. Они текут и текут, словно бесконечный ручей.

‎Он, замешкавшись, точно не зная, что стоит делать, приложил свои руки к моей голове и начал как-то успокаивать, нежно поглаживая её.

‎Его голова на секунду куда-то повернулась, а затем вернулась на исходное место.

‎Я отлипла от него и привстала, но всё равно сидела на нём.

‎Я смотрю сквозь слёзы на него, своего бывшего парня, сразу после расставания, заплаканными глазами, внутренно всё ещё не осознавая всего до конца: я правда не хочу расставаться, но так нельзя, ведь, чтобы встречаться, нужно согласие двух сторон. Рассмотрев его лицо я теперь вижу... он тоже плачет, не так яростно, как я, но он плачет! Может ли быть, что он тоже не хочет расставаться, но его кто-то заставил?!

Острая, колючая жалость к нему смешалась с моей собственной болью. И странным образом... уняла истерику. Слезы не иссякли, но их поток превратился в тихие, прерывистые всхлипы. Дыхание выравнивалось.

Я всхлипнула в последний раз, вытирая лицо ладонями.

【Ох, Са-кун... В-вот... дурак...】— Я попыталась улыбнуться, получилась кривая, дрожащая гримаса. — 【Оба... дураки...】

В его мокрых глазах читался вопрос, смешанный с изумлением. Он ожидал бури, упреков, может, мольбы. А я... я вдруг поняла самое простое и самое страшное: ему тоже невыносимо больно.

Я глубоко, с дрожью, вдохнула. Потом осторожно приподнялась. Мои ноги дрожали.

【Х-хорошо】— Прошептала я. — 【Х-хорошо... Расстаемся.】

...

【Но... Работа... Она же... Тойя-сан... завтра... Нужно... закончить.】

Я не протянула руку, чтобы помочь ему встать. Мои собственные руки слишком сильно дрожали. Я просто отползла чуть дальше, оперлась о стул и поднялась сама.

【Давай...】— Я обернулась к нему. Он все еще сидел на полу. — 【Давай просто... закончим. Пожалуйста?】

Он молча кивнул. Мы не смотрели друг другу в глаза.

Мы подошли к столу. Я подвинула ему стул. Он сел. Я опустилась в свой. Я взяла ручку. Все звуки казались громкими. По щеке сползла слеза. Я смахнула ее.

Мы работали.

◇

Мы с Кудзе-куном закончили всё и, попрощавшись, он вышел из кабинета.

Я резко опустила голову на стол и посмотрела в сторону выхода, затем прикрылась руками.

— Фух... — с горечью выдохнула я. — Это... взаправду сегодня произошло...

Встав, я медленно пошла. Сперва к выходу из школы, а позже уже и домой. На улице снег сладко хрустел от моих шагов, а в ушах был лишь несильный звук легкого зимнего ветерка. На деревьях уже давно нет листьев, их нежно окутывает снег. Мимо меня пробежала явно куда-то спешившая детвора. Я хотела к ним присоединиться, даже руку протянула к ним, но быстро передумала.

На самом деле... Сколько я буду оправляться от расставания? Ну, думаю, быстро, наверно. Са-кун сам выбрал это, я не могу его судить и как-либо повлиять на его выбор. Взрослая я не должна вести себя как ребёнок, я терпеливая — если он захочет вернуться, я с радостью соглашусь...

Внезапно я поскользнулась и сильно упала, чуть было не разбив себе голову.

— Ауч!..

Попытавшись встать, я решила немного остаться так. Я посмотрела на небо, оно такое красивое... Теперь даже не хочется вставать и куда-то идти.

----------

Том 3 Глава 8

Когда я, Куджо Алиса, последняя выходила из кабинета студсовета, в нём остались ещё пару человек: моя сестра и Масачика-кун. Их завалил работой Тойя-сан и сам свалил со своей девушкой, сказав, что завтра проверит... Но это, конечно, не самое главное. Если бы я сказала, что мною не овладела ревность, когда ушла, то это точно была бы самая глупая ложь в моей жизни. Конечно, мне не по себе, когда Масачика-кун остаётся наедине с какими-то девочками! Зная его, может произойти что угодно... Хотя это моя сестра и, возможно, ничего не будет.

‎Нет, я всё равно ревную. Честно, была даже мысль вернуться или подслушать всё, что там будет происходить, но подумала "Я не такая" и ушла домой.

‎Сейчас же я нахожусь в своей комнате, а неподалеку лежит Снежок, мой черный похожий на Масачику-куна котенок. Он сладко спит, поэтому я его даже не собираюсь трогать.

‎Хочется написать Масачике-куну и поболтать с ним...

‎Сразу после этой обычной мысли я услышала открытие входной двери. Видимо, Маша пришла, а значит Масачика-кун тоже уже дома, но сейчас я ему точно не буду писать или звонить — он только пришёл и будет не совсем вежливо так сделать.

‎Через несколько минут ко мне зашла Маша.

‎Взглянув на её лицо, я сразу подметила небольшое покраснение у глаз.

‎— Маша, что-то случилось? — можно было, конечно, не спрашивать, а додумывать, но я решила идти напролом.

‎— Хм? Ты про что, сестренка? — она как обычно улыбнулась.

‎— У тебя все глаза красные, — я указала на её лицо. — Что случилось?

‎Мною двигал лишь интерес, никаких умыслов нет.

‎— А-а-а, ты про это... — она чуть замялась. — Да я плакала, ничего такого. Просто по дороге очень сильно упала на гололёде.

‎— М?.. — я наклонила голову.

‎Ну, она же Маша, моя сестра, ничего удивительного в этом нет, но она довольно давно не плакала... Да нет, она не может и не будет мне врать.

‎Во время нашего небольшого диалога мой котёнок проснулся и удивлённо, как мне показалось, взглянул на нас двоих. Он встал со своего места и медленно начал подходить к нам.

‎— О-о, Снежок! — Маша почти сразу же радостным возгласом его позвала и быстро подбежала к нему, начав гладить. — Аля-тян, ты чего стоишь?

‎Я, замерев до этого на пару секунд, так же подошла к Снежку и уселась рядом с Машей.

‎— Он миленький.

‎Её голос был очень мягким, будто сейчас смотрит на своего ребенка... Он мой! Снежок мой!

‎— Самый милый. — Добавила я.

‎Пока Маша игралась с ним, Снежок перевернулся и лёг животом к ней. Обычно коты так показывают, что сильно доверяют этому человеку. Конечно, когда я с ним балуюсь, он делает точно так же.

‎— Слушай, Аля-тян, ты его любишь же? Очень-очень сильно?

‎— А? Если ты про котика, то конечно да.

‎— А ещё кого?

‎— Э-э... — я застопорилась. — И... Масачику-куна... Я же тебе говорила про это, зачем снова?..

‎Я не забыла, что ты охмурила его, но ты всё равно навсегда останешься моей сестрой. И хотела бы я извиниться перед ней за один случай, когда хотела её пнуть... но я была на эмоциях, лучше не говорить про это, иначе она докопается до правды.

‎— А еще-е-е?! — протянула она и прижалась ко мне.

‎Не знаю почему, но я намеренно не захотела говорить про неё. Тогда... кого ещё я люблю, не считая Маши? Родителей, конечно же.

‎— Маму.

‎— А ещё!

‎— Папу.

‎— Ну Аля-тяяян! Ещё кого любишь?!

‎Теперь это выглядит так, будто она специально хочет, чтобы я сказала её имя...

‎— И тебя, Маша.

‎— Так не честно! Если любишь, то назови меня Оне-тян.

‎А вот это подлый трюк.

‎— Я тебя люблю, даже если не называю тебя так, просто знай это.

‎— Хмф! — она театрально хмыкнула.

‎Если честно, мне очень интересно, как продвигаются отношения между сестрой и Масачикой-куном, ведь по его словам они не встречаются... Как бы подвести к этому? Задать тот же вопрос?

‎— Ма... — хотела я начать, но Маша меня отвлекла своим шепотом.

‎— Знаешь... я тоже очень люблю тебя, но и Са-куна тоже.

‎От её слов я поперхнулась воздухом.

‎В смысле любит меня!? Или она словом ошиблась!?

‎— Ну-ну, Аля-тян, осторожней, — она легонько похлопала меня.

‎— Д-да... Спасибо...

‎— А ещё я любила Кудзе-куна! Но, если правда, я и сейчас его люблю... Хотя это трудно объяснить. Прости, Аля-тян, что не рассказывала тебе об этом.

‎На самом деле это совсем не новость для меня, но она решила только сейчас рассказать об этом? Вот дурёха. Не зная этого, я бы точно очень сильно удивилась и обиделась бы на неё, но точно не на долго. Возможно, на это она и рассчитывала... Да нет, она просто сказала это без задних мыслей.

‎— Ха-ха... Чего? — я попробовала удивиться, врать у меня совсем не выходит, да и мне это не нужно, ради Маши всё делаю. Надеюсь, она поверит. — В смысле любишь?.. А почему не рассказывала?..

‎Раньше я даже плакалась у неё из-за не понимающего Масачики-куна, не зная, что она тоже любит его. Если задуматься... что она испытывала всё это время?

‎— Так-так, почему не рассказывала... Кудзе-кун попросил меня сохранять в тайне наши отношения, а сегодня мы расстались.

‎— То есть ты встречалась с ним до этого момента?..

‎— Агась.

‎— Тебе не больно от этого?..

‎— Ну, я воспользовалась отведенным мне временем по полной. Я ни о чем не сожалению, хотя чуть-чуть осадочек есть, наверное.

‎— Ты... сильная, правда.

‎— О-ой, Аля-тян, мне так плохо! Дай-ка я тебя обниму, чтобы снять весь накопленный за сегодня стресс!

‎— Ч-чего?!

‎В следующее мгновение Маша накинулась на меня и сильно-пресильно обняла.

‎Конечно, я могла бы и оттолкнуть её, но сейчас... Сейчас я точно не хочу этого делать. Я понимаю Ма... старшую сестру. Невозможно, чтобы с её характером, она так спокойно всё приняла. Ей и правда нужно успокоиться.

‎Маша продолжает обнимать меня, я не сопротивляюсь. Но... она только что сказала, что они встречались, а Масачика-кун на каникулах говорил обратное... Это немного странно, но может быть и какое-то объяснение, которое есть у него. Возможно, Масачика-кун с самого начала не считал, что они встречаются — в это варианте всё сходится, но таким образом он становится... подонком?.. Просто игрался с чувствами девушки?.. Да нет... я что-то выдумываю... Он точно не такой, тут есть недопонимание, скорее всего... надеюсь.

‎— Хочешь расскажу небольшую тайну? — глухо сказала она, уткнувшись в меня лицом.

‎— Тайну?.. — удивилась я.

‎— Да... Тайну.

‎— Тебе её точно можно рассказывать?

‎— Да, конечно.

‎— Мне интересно, давай. — Интерес перебил весь мой здравый смысл.

‎— Са-кун это Кудзе-кун.

‎— Э-э?..

‎Это... меня правда шокировало, я даже не могу поверить в это. Если это правда, Масачика-кун... может... может... знать русский!? Русский!?

‎— Т-т-ты т-точно не ошиб... ошиблась?..

‎— Наверное... они просто похожи, очень похожи. В Кудзе-куне я увидела Са-куна и сразу же влюбилась...

‎— А-а-а... в этом смысле...

‎— Ты подумала, что они и правда один человек? Са-кун лучше всех!

‎— Я не сомневаюсь.

‎Мне начало надоедать, что Маша находится так близко ко мне уже много времени, так что я оттолкнула её, но она сопротивлялась.

‎— Маша!.. Тебе пора помогать маме! Сегодня твоя очередь!

‎— Хм? Правда моя?

‎— Да!

‎— Ну ладно-о. Скоро пойду, — с этими словами она продолжила обнимать меня.

‎

‎◇

‎

‎С недавнего разговора с сестрой мне стало не по себе. Всю неделю я была как на иголках и сегодня решила проверять Масачика-куна на знание русского и не только.

‎Все уроки прошли и одноклассники разбежались кто куда.

‎Когда Масачика-кун хотел встать, я подошла к нему и быстро положила руку на его парту, как бы говоря "Никуда ты сегодня не пойдешь, пока не сделаешь кое-что".

‎— Аля?.. Знаешь, эта поза выглядит угрожающе, как будто сейчас меня будет отчитывать учительница английского.

‎— Ты!.. — сдержав свой гнев, я продолжила. — Ты прав, сейчас я буду отчитывать тебя, но по-другому.

‎— Как?.. — за место удивления он был скорее напуган.

‎— Садись на первую парту.

‎Я подошла к доске, а он сел на первую парту. Я даже чуть удивилась, ведь он не сказал ни одной колкости.

‎— Кхм-кхм. Кудзе-сан, — попыталась я сказать как взрослый учитель, — прочитайте то, что я сейчас напишу.

‎— Так точно.

‎На русском я написала "Злость" — первое, что пришло в голову.

‎— Извините, учитель английского, это вроде как не английский...

‎— Да, это русский. Прочитай.

‎— А-э... — он точно ошеломлен. — Я не знаю...

‎【Злость】

‎— И... что это значит?..

‎— Злость.

‎— А... Ясно... Учитель, а когда будет английский?

‎— Во-первых, я не учитель, а учительница. Во-вторых, я учительница русского.

‎— А как я буду даже читать, если не знаю его?..

‎— Я тебя... — хотела я продолжить "научу", но остановилась.

‎Мне нужно было его проверять! Так что я несу вообще!? Какая учительница русского!? Боже... Да и если подумать: при условии, что он скрывает знание русского, я никак не смогу понять этого таким способом, он может просто врать! Да и при всех моих русских фразочек он не реагировал — лишь удивлялся из-за неожиданного незнакомого слова. Он точно не знает русского, а значит он точно не Са-кун! Так чего я его вообще задерживаю тут... Да и в общем, почему он даже не интересовался русским, когда его партнёр знает его?

‎— Алиса Михайловна, вы что-то замерли, вам плохо?

‎— Всё! Хватит так меня называть. М-м-м... — я задумалась. — Хочешь, научу чему-нибудь?

‎— О нет, милейшая и красивейшая учительница русского хочет меня чему-то научить... Фантазия улетела. Надеюсь, я правильно понял тебя.

‎Я... чуть покраснела от его слов и отвернулась от него. Стыд полностью охватил меня, теперь даже не хочется продолжать его учить, хочется просто упасть ниц. Об чём он в общем-то подумал?.. Тут же нельзя ничем заниматься по правилам школы.

‎— Кхм, молодой человек... Почему я опять продолжаю быть учительницей?! Короче!.. Я имела ввиду русский! Ты не смей думай ни о чем непристойном!..

‎— Да-да. — Он подпёр свою голову рукой и с нежностью посмотрел на меня... Я сглотнула. — С чего начнём?

‎— А... да! А, Б, В. Алфавит, конечно же.

‎Хотела я написать на доске уже все буквы, но остановилась. В голову пришла идея заниматься этим у него дома, а не в школе. Разница всё равно будет не велика... Нет, велика! Мы будем сидеть рядом, я буду подправлять его... Да! Идеальный план и неплохое времяпровождение вместе!

‎Я ушла от доски и подошла к своей парте, взяв свой портфель.

‎Масачика-кун уставился на меня, как будто ничего не понимал.

‎— Идём к тебе.

‎— Ко мне?.. Ну, у меня не прибрано...

‎— Ничего страшного, я помогу убраться.

‎— Нет-нет! Я сам всё сделаю, я же там живу, а не ты.

‎【А хотелось бы вместе.】

‎— Я просто проигнорирую, хорошо? Пошли.

‎Как только начала теребить локон волос, Масачика-кун сразу позвал меня и направился к выходу. Я послушно пошла за ним.

‎

‎◇

‎

‎У него дома и правда было грязновато... хотя это слабо сказано.

‎Зайдя к нему через входную дверь, тебя сразу встречает гостинная, в которой не пройти обычным способом: почти по всему периметру пола лежит какой-то странный мусор. То упаковки от еды, то пакеты... откуда у него столько пакетов?.. Мне теперь даже страшно представить, что творится у него в комнате.

‎— А как вот это всё случилось?.. — задала я вполне логичный вопрос.

‎— Долгая история, скажу одно: Такеши и Хикару пришли ко мне повеселиться вчера.

‎— То есть за один день столько мусора?! Да я им сейчас!.. — хотела позвонить им и отругать, но одумалась.

‎Если я им позвоню с такими заявлениями, то они точно поймут, что я дома у Масачики-куна... При таком раскладе они его убьют в школе, наверное.

‎— Ладно... — произнес он, когда увидел, что я остановилась, чтобы не звонить им. — Иди в мою комнату, там относительно чисто. Я скоро зайду...

‎Последние его слова были произнесены с небольшой надеждой и отчаянием. Пожалуй, я приберусь в его комнате. Ничего же страшного не будет, правда?

‎По его просьбе я зашла к нему к комнату. В мой нос сразу ударил запах... мужицкий запах, от которого я чуть пошатнулась. Мне не было не приятно от этого, просто он был слишком уж резким, по сравнению с предыдущей комнатой... Да и тут, как будто, были ещё парни, помимо него. Судя по его словам, Такеши-кун и Хикару-кун.

‎— Мог бы и на проветривание окно оставить, когда уходил в школу... — шепотом сказала я, когда открывала окно.

‎Вздохнув свежий воздух с улицы, я обернулась и огляделась. Тут и правда было относительно чище, чем там.

‎— Ну-с, за работу! Помогу ему.

‎Я закончила с уборкой менее чем за пол часа. Кроме базовых вещей, по типу уборки пыли и сбора небольшого мусора, я так же привела в порядок его шкаф. В нём была интересная вещичка, которую я раньше не видела, да и он не рассказывал о ней... Это был его детский альбом. В нём, возможно, будет не только маленький Масачика-кун, но и Юки-сан.

‎— А ведь я забыла ему свой показать...

‎Я на место положила его альбом, как будто не брала, и села на стул.

‎Прошло ещё немного времени, но его всё не было, я так разволновалась, что мои пальцы сами начали играться друг с другом.

‎Я встала и, приоткрыв дверь, увидела Масачику-куна, отчаянно боровшегося с чем-то... Это была оса?..

‎— Масачика-кун?.. — он, видимо, меня не услышал.

‎На удивление за это время он очень неплохо прибрался. Но вот заставлять меня, почти единственную девушку, которая посещает его дом, ждать так долго, как по мне, не уважительно.

‎— Может, тебе стоит помочь? — сказала чуть громче и в мою сторону с большой скорость полетел тапок.

‎Это было неожиданно, но он даже не долетел до меня: не пролетел через щель в двери. Но от точности Масачики-куна и его рефлексов я опешала... Как он так умудрился запулить это?..

‎— Аккуратнее будь!

‎— Прости, — крикнул он, — я чуть-чуть испугался... Еще раз извини! Ты в порядке?

‎— Да...

‎Он огляделся и, взяв другой тапочек, убил своего соперника, которым в самом деле являлась оса.

‎— Я долго убирался, да? Давай заниматься, я позже закончу с уборкой.

‎Я молча отошла от двери и присела на место в его комнате, а через парочку секунд зашёл Масачика-кун и сел рядом со мной.

‎Пока он убирался, в его комнате я приготовила небольшое местечко для учебы: придвинула в центр два стула, поместив их рядом, и стол.

‎— Так... с алфавита, да?..

‎Я кивнула и дала ему свою тетрадку, в которой были написаны все буквы и их звуки.

‎Ну на самом деле... зачем я его начала учить?.. При условии, что Масачика-кун запомнил мои слова, получается он узнает мои чувства к нему... Это мне, конечно, не нужно пока что... Нет, никаких "пока что", он не должен узнать об этом! Я сама ему признаюсь, когда придёт время.

‎Мои щеки залились румяном от своих же дурацких мыслей, и я почувствовала это. Попытавшись успокоиться, я начала глубоко дышать, дабы немного охладиться, хотя от смущения это и не поможет, но морально точно станет лучше.

‎Ха-ха... не нужно, точно не нужно... Что мне стоит сделать, чтобы он перестал заниматься? Просто самой сказать? Но будет как-то грубовато, ведь я сама начала всё. В голову пришла лишь одна разумная мысль для этой ситуации: "Сделать так, чтобы ему самому надоел русский". Этого можно достичь нескольким способами... Но в самом начале я ничего не смогу сделать для этого.

‎— Аля, я выписал в свою тетрадь всё, теперь буду учить.

‎— ...

‎— База приём, меня слышно?

‎— ...

‎— Тогда достану теле...

‎Я моментально выхватила из его руки телефон.

‎— Э-а?! Ты быстрая... — сказал он с толикой удивления.

‎По правде, можно было и оставить ему телефон, тогда он, возможно, не будет учиться некоторое время, но вот... это же теоретически свидание, да? Тут не нужен телефон!

‎Масачика-кун странно посмотрел на меня и произнёс следующее.

‎— У меня пропала мотивация учиться...

‎Его слова сбили меня с толку. Недавно всё было нормально, так почему сейчас так резко пропала мотивация?! Да что с ним такое, зачем она вообще нужна, чтобы что-то делать? Я и без неё справляюсь.

‎— Совсем не хочу учиться теперь.

‎Он опустил голову, совсем уже поникнув.

‎Внезапно, когда он смотрел вниз, мне захотелось поцеловать его... в лобик для "появления" мотивации и, делая прогресс, я бы вознаграждала его этим. Идея-то не плохая, но мне не нужно, чтобы он учился...

‎Не успела всё продумать, как я, убрав его волосы, уже поцеловала его в лоб.

‎Он, не сразу среагировав, поднял голову и уставился на меня.

‎— Это...

‎— Не обращай внимания, — я протянула ему телефон, — просто... захотела. Ты совсем не хочешь учить русский? Тогда не заставляй себя. На самом деле он довольно сложный для японцев, не думаю, что ты сможешь даже выговорить звук "л" или "ы".

‎— Ч... что ты сказала?! Это что за... я даже не понимаю, как ты его произнесла...

‎— Н-неважно!

‎Затем он взял из моей руки телефон, случайно коснувшись моей ладони, и отложил его. В ответ я чуть дёрнулась от неожиданности.

‎М-м-м... Так хочется... его... Аля, даже не думай об таком! Нельзя! И что происходит с атмосферой? Она слишком уж...

‎— Кстати, ты убралась в моей комнате?.. Спасибо, конечно, но не стоило, правда.

‎— А... Комната? Комната... Да, я помогла тебе, поэтому отблагодари меня как следует...

‎Что я сказала?..

‎— Ну да, наверное, стоит, раз даже ты просишь... Хм? Что ты хочешь?

‎【Стань... будь моим парнем.】

‎Щёки Масачики-куна очень быстро надулись, и он "выплюнул" воздух, как будто он собирался кашлянуть, но передумал.

‎— А можно на японском?

‎— Будь... я хочу... Придумай сам, что ты хочешь сделать мне за эту уборку.

‎Я чуть покраснела, ведь дважды чуть было не сказала опасную вещь. Признаваться в этом вживую смущает намного сильнее, нежели представлять.

‎— Тогда нужно что-то равноценное времени, которое ты потратила на уборку, так ведь?

‎— Да.

‎Чувство справедливости бежит впереди меня. На самом деле я бы не отказалась от всего, чего бы он не захотел сделать.

‎Прошло около десяти секунд, но Масачика-кун до сих пор думает над этим...

‎— Тогда, если ты не против...

‎— Конечно, не против.

— Твои потраченные полчаса на уборку моей берлоги... в обмен на один ответ на любой вопрос.

Моё сердце дико заколотилось. В голову сразу начали приходить один вопрос за другим. Про его чувства ко мне... Я не хочу огорчаться, поэтому задам другой самый глупый вопрос.

— Тогда скажи!.. — мой голос прозвучал резче, чем я планировала. — Почему ты позволил мне это сделать? Ну... это! Ты же мог отстраниться и сказать что-то колкое, или засмеяться! Почему ты просто замер?

Масачика-кун медленно перевел взгляд с моих пылающих щек на тетрадку, потом снова на меня. Тишина повисла тяжелым, липким одеялом. Я уже готова была провалиться сквозь пол или крикнуть "Забудь!".

— Потому что это было неожиданно. И потому что... я не хотел, чтобы ты почувствовала себя глупо. Или чтобы ты подумала, что мне неприятно.

Его слова крутились в голове, не складываясь в понятную картинку. Он... заботился о моих чувствах? В такой момент? От этого осознания стало еще жарче, но и как-то невероятно тепло внутри.

— А-а... — выдавила я, чувствуя, как горят уши. Умолкла бы уже, Аля! Но язык жил своей жизнью. — Значит... не неприятно?..

Масачика-кун резко вскинул на меня глаза. В них мелькнуло ошеломление... Он прищурился, смотря на мое лицо, которое наверняка было красное. Его взгляд скользнул по моим нервно сцепленным пальцам.

— Хм... — протянул он задумчиво, подперев подбородок рукой. — Знаешь, Аля... Ты сегодня какая-то особенная. Весь день нервная, как кошка. То краснеешь, то бледнеешь, то слова связать не можешь, заикаешься... — Он наклонился чуть ближе ко мне. — У тебя месячные что ли?

"БА-БАХ!" — мысленно я ударилась головой об стол.

Весь накопившийся клубок смущения, неловкости и этих дурацких мыслей о поцелуях мгновенно превратился в чистый гнев.

— МАСАЧИКА-КУН!!! — мой крик, кажется, заставил задрожать окно, которое я открыла.

Я вскочила, схватив со стола свою же тетрадку.

‎【ИЗВРАЩЕНЕЦ! ХАМ! БЕСТОЛКОВЫЙ! ДЕРЕВЯННЫЙ!】 — Каждое слово я сопровождала ударом тетрадкой по столу, а потом, не выдержав, не сильно, конечно, шлепнула ею него по плечу. — 【КАК ТЫ СМЕЕШЬ ТАКОЕ СПРАШИВАТЬ?! ЭТО ЖЕ... ЭТО ЖЕ СОВСЕМ ЛИЧНОЕ! ТЫ ЛИБО СОВСЕМ ИЗВРАЩЕНЕЦ, ЛИБО... ЛИБО...】

Я тяжело дышала, тетрадка в моей руке дрожала. Щеки пылали адским пламенем, но теперь уже больше от ярости, чем от стыда. Опять он! Опять со своими дурацкими, бестактными, совершенно неуместными вопросами! Про грудь, про трусики... а теперь вот ЭТО! И ведь знает, что меня это выводит!

Он отпрянул от стола, защищаясь руками, но по его лицу расползалась наглая ухмылка. Ни капли раскаяния!

— Ой, попал пальцем в небо? — пробормотал он, явно довольный произведенным эффектом. — Просто справедливый вопрос, Аля. Ты ведешь себя... странно. — Он жестом показал на мою трясущуюся руку с тетрадкой.

— С тобой любой будет как бомба! — огрызнулась я, но пыл уже немного спал.

Его наглая логика, как всегда, раздражала, но он был не совсем неправ. Я и правда была как на иголках: и заикалась, и краснела каждые пять минут. Но признаться в этом ему? Ни за что.

— Моё поведение — это моё личное дело! А твоё — считать! — я с грохотом швырнула тетрадку обратно на стол. Рывком открыла свой рюкзак и выдернула оттуда увесистый задачник по математике. — Сейчас же! Сорок пятая страница. Не решишь — я ударю тебя этой тетрадкой тебя по лбу...

Я шлепнула увесистый том перед ним так, что стол содрогнулся, и уселась обратно, грозно скрестив руки на груди. Смертельный взгляд был направлен прямо в его рожу. Сердце колотилось, но теперь от праведного гнева и предвкушения его мучений. Математика точно должна усмирить его.

Масачика-кун взглянул на зловещий задачник, потом на моё решительное лицо. Его ухмылка слегка дрогнула, сменившись на мгновение искренним ужасом.

— Э-э-э... Аля, может, все-таки вернемся к русскому?... — попытался он вставить шпильку, но голос уже не звучал так уверенно.

— Сорок пятая! — рявкнула я, тыча пальцем в злополучную страницу. — Первый номер без ошибок! Или будешь решать ещё десять под моим присмотром.

Он вздохнул уже без прежнего баловства и с видом обреченного открыл задачник. Его пальцы нерешительно замерли над первым же примером. В его глазах промелькнуло что-то вроде "ну я и влип". Это чувство было восхитительным. Пусть теперь он потеет над задачами.

‎◇

‎

‎24 января, обед. Сейчас большинство учеников находится в столовой, в том числе и Масачика-кун вместе с Алей-сан. Возможно, их друзья тоже, но это совсем не важно.

‎Кабинет радиоуправления никогда меня так не отталкивал, как сегодня. Обычно относительно яркие цвета, в которые покрашена комната, кажутся слишком тусклыми и безжизненными, а бесчисленное множество раз использованный мною микрофон отгоняет и будто говорит: "Уходи, хватит". Мне совсем не хочется делать то, что приказал мой дедушка "во благо" семьи Суо.

‎Я посмотрела на Аяно-тян, ожидающая моих приказов. Ей сегодня было поручено делать что угодно, но она всё равно ходит за мной, словно какой-то робот. Мне даже жаль её... но это её выбор.

‎Я подошла к ней и обняла.

‎— Юки-сама, скоро начало... — её голос был, как не странно, чуть грустным.

‎— Да, спасибо...

‎Я отошла от неё и присела на своё место.

‎— Эх, а помнишь, как я тут Алю-сан подловила?.. Думаю, сейчас на ней такой трюк не сработает. Или... как я тут впервые побывала при помощи братца? Он сам сделал мою позицию на выборах намного крепче, чем у других из-за этого...

‎— Я помню каждый ваш день, Юки-сама. Но... забудьте, лучше начинайте

‎— Ага... — я глубоко вздохнула и своим обычным голосом начала.

‎

‎◇

‎

‎— О, Суо-сан во время обеда ведёт радиовещание? Проголодалась, наверное. — Сказал Хикару-кун.

‎— Я теперь и во время обеда смогу слышать её ангельский голосок?!

‎— Такеши, не забывай, кто сидит рядом с тобой.

‎— Да-да, её брат, я помню... Но факт не изменится из-за этого!

‎— Соглашусь с Такеши. — Добавил Хикару-кун.

‎— Да вы сговорились?! Хикару, ты же... ладно, интересоваться девушками каждый может.

‎Я, кушая острый рамен, спокойно слушала разговор этих троих самых настоящих балбесов.

‎— Кстати, Аля-сан, я не знал, что тебе нравится острая еда. — Сказал Хикару-кун.

‎Я кивнула, как бы говоря "Нравится". Ну... как нравится?.. Хотя в последнее время мне она и правда начала нравиться, но всё началось при помощи Масачики-куна.

‎— Да! Я думал ты будешь любить сладости или же здоровую пищу. — Добавил Такеши-кун.

‎— Ты совместил две противоположные вещи...

‎— Ну так или из-за хорошего тела здоровая пища, или из-за внешности сладкая.

‎— Вполне логично. Ты умеешь быть умным?

‎— Ага! Стой, я всегда умный, а не изредка!

‎Довольно весело слушать их. Я искреннее улыбнулась. Никто этого, наверное, не заметил. Я просто не могу проверить это, ведь не смотрю на их лица.

‎Из колонок доносится голос Юки-сан, но мне кажется, что в некоторых моментах она говорила грустным тоном...

‎Пока мальчишки разговаривали, радио сказало: "Ну и на последок ответы на вопросы из ящика"... Прошло мало времени, но уже конец?..

‎Я огляделась. Многие ученики сосредоточены на этом, ведь там может быть что-то интересное, либо они просто ждут, что Юки-сан попадется вопрос, который написал кто-то из них.

‎— Давайте послушаем, мне интересно! — радостно сказал Такеши.

‎Мы втроём согласились.

‎"Последний вопрос на эту неделю: правда ли, что Кудзе — твой брат? Знаете... на окончании второго триместра он произнёс ту речь, так ведь? В тот день я ничего не смогла сказать ему из-за шока, но... Нет, мы не родственники. Извините, что больше месяца многие из вас были в заблуждении..." — Юки-сан говорила что-то и дальше, но я быстро сменила внимание на Масачику-куна.

‎Сейчас он смотрел скорее не наверх, где находились колонки, а как будто сквозь них, вглядываясь в пустоту. Его взгляд не был ни на чем сфокусирован, а рот чуть приоткрылся. Я уже видела, как он поднимал руки, но резко остановился.

‎Такеши-кун и Хикару-кун так же, как я, ошеломленно смотрят на Масачику-куна, который выбился из своей колеи.

‎Мы переглянулись и решили, что не нужно его пока что беспокоить, и они ушли, а я осталась сидеть, продолжая смотреть на него.

‎Я... не могу понять, насколько ему больно, ведь никогда не испытывала это, но, смотря как ему точно становится болезненно, мне и самой становится плохо. Захотелось утешить его, погладить по растрепанным волосам, лишь бы хоть немного, да унять его боль. Но... "Прямо сейчас не стоит это делать" — так бы и сказал Масачика-кун... Нет, он бы отказался от всей ласки, показывая, что его на самом деле это почти не ранило и ему не стоит помогать.

‎Обеденный перерыв скоро подойдет к концу, а Масачика-кун уже потихоньку начал приходить в себя. Увидя меня, он сильно удивился.

‎— Аля... Пойдем на урок... А не то ты опоздаешь.

----------

Секрет?..

— Что это за сценарий? Я не помню этого, — произнёс Масачика, держа и внимательно перелистывая в руках пару страниц незнакомого ему текста.

‎Сейчас полным ходом идёт подготовка к фестивалю, который организовала Елена по просьбе Масачики; "Нужно подготовить Алю к грядущими выборами при помощи фестиваля" — это эгоистичное желание Масачики было вызвано Алисой, которую не слушали многие парни, когда та рекламировала себя.

‎— Так-с... Подожди! А... А-А-А!

‎Масачика услышал звук, как будто переносная лестница начала куда-то бежать, и, обернувшись, увидел, как эта дамочка балансирует, дабы не упасть. Он отпустил сценарий, который в последствии упал на пол, но главное, что не Елена. Затем подбежал к ней, после чего схватил лестницу мёртвой хваткой.

‎— Хе-хе... Елена премного благодарна! — она осторожно слезла и миленько спрыгнула с последней ступеньки. — Где этот сценарий? — оглядевшись, спросила.

‎— Упал, наверное?

‎Когда Елена посмотрела на пол, она произнесла удивлённое "А", похожее на стон, и, присев на корточки, взяла, затем начала неторопливо читать его.

‎— Это вчера была сценка. Да-да, Елена точно помнит. — Она улыбнулась и продолжила. — "И после признания в любви, они слились в горячем, страстном поцелуе, который долго не могли прервать"... Что за молодёжь пошла? Хорошо, хоть вычеркнуто это, иначе у актёров после проблемы могли быть. Как его вообще одобрили?

В её словах Масачика мог различить лишь сарказм.

— Слушай, давай повторим, — Елена начала подходить к нему быстрым шагом.

— Е-Елена, успокойся... одумайся!

Елене уже было всё равно на его слова. Она вплотную подошла к нему, прижавшись грудью нарочито сильно, и проговорила следующие слова как скороговорку.

— Да ты только представь эти эмоции, заложенные в сценарий! Писатель точно старался над ним, а его даже не воплотили в жизнь! Елена толком не успела прочитать его до конца, но у тебя уже сердечко закололо, как бешенное, представив эту сценку со своим любимым человеком. Елена же права, да? — сделав секундную паузу, продолжила. — Писатель сейчас сидит, где-нибудь в уголку, и тихо плачет, что часть его работы отвергли и народ даже не увидел его творенье!

Проговаривая эти слова, будто читая, она продолжала напирать на Масачику, прижимаясь к нему. Тем времен он, конечно, отходил от неё, но она всё догоняла и догоняла, никак не давая уйти, словно присосавшийся паразит к своей жертве. Масачика ничего не мог противопоставить этой девице.

В следующее мгновение, когда Масачику прижали в угол, Елена отошла от него на шаг и встала на одно колено. "Решила повторить?! Если да, то почему вдруг начала отыгрывать парня?!" — подумал Масачика. Ответ прост: он слишком нерешительный для роли парня. За место него всегда первый шаг будет делать девушка, но никак не он, и Елена это отлично поняла.

— Кхм, кхм! Кудзе-кун, — начала она, даже не читая текст, ведь запомнила его, — на самом деле, я очень долго держала это в себе, но больше не могу терпеть...

Масачику охватила непреодолимая тревога, будто сейчас должно произойти что-то непоправимое и неожиданное. Это чувство его никогда не подводило, но что сейчас могло пойти не так? Он задался этим вопросом, но не нашёл ответа. Сейчас он уже ничего не сделает. "Надо было просто резко отказать ей!" — в мыслях он схватился за голову, настолько он доверял своим инстинктам, предупреждающие об опасности.

— Правда, слишком уж... — не успела договорить, как с грохотом распахнулась дверь в актовый зал, — я тебя люблю.

Масачика, стоявший всё это время в ступоре, медленно переместил взгляд с Елены на Алису. Та стояла в дверях, с прижатой к груди сумкой, и смотрела прямо на него со страшно удивленными глазами.

"Мне не жить" — с отчаянием подумал Масачика, когда увидел её.

— А-Аля? Привет? Добрый день?

— О-а, Алиса-тян! Ты пришла самой первой, кстати!

Алиса в ответ на их приветствия никак не отреагировала, а лишь стояла в проходе с стеклянными глазами, в которых, если сильно постараться, будто можно увидеть призраков, напитанных её "смертью".

— Э? А?.. — Елена слабо и натянуто улыбнулась.

Елена посмотрела на Масачику и увидела его непонимание смешанное с отчаянием, а затем наконец повернулась к Алисе и всё осознала. На долю секунды ей стало жаль Масачику — даже не из-за самой ситуации, а его самого. В её глазах он немного упал.

— Алиса-тян, это был спектакль, организованный Еленой, — подпрыгнула она от Масачики и подбежала к Алисе, передав ей страничку и указав пальцем на этот момент в нём, — видишь? Елена просто тренировала своё актерское мастерство! Правда же хорошо получилось?

— А-ага...

Когда Алиса читала тот фрагмент, Елена смотрела прямо на неё с миловидной и многозначительной улыбкой, готовая тот час же убить Масачику да так, чтобы и мокрого следа не осталось. Хоть они и молчали, но он напрягся, не зная от чего.

— Алиса-тян, — сказала Елена, когда та передала ей бумажку, — ты пойди, посиди и подожди других на первом ряду, а Елена с Масачикой доделают всё, что не успели. Хорошо?

Алиса в ответ кивнула и прошла к стульям, проговорив в полный голос:

【Дурак, я ревновала... Не хочу, чтобы ты стал чьим-то парнем...】

После её слов Масачика почувствовал, как на его совести проступает черное склязкое пятно, которое не так просто убрать обычными словами. От каждой русской фразы красавицы он всё больше начинает понимать, что он очень глуп. Следующие её слова его добили.

【А... ты ведь не понимаешь русский, извини.】

С толикой грусти в глазах Алиса сидела и смотрела, как те двое начали что-то суматошно делать.

Елена подумала, что сейчас ей точно не стоит говорить какие-либо шутки из-за накалившейся обстановки... скорее, охолодившейся. Зайдя за кулисы, она начала ждать, пока Масачика тоже сюда придёт.

— Хмпф, Кудзе точно ничего не понимает или он просто идиот? — говоря это, Елена легонько постукивала ступней, скрестив руки под грудью.

Наконец теперь несколько минут он объявился, и Елена взяла его, прижав к стене.

— Тс-с-с! — она приложила палец к губам.

— Что?.. Я уже начинаю тебя бояться.

— Идиот.

— ?!

— Ты не понимаешь, что Алиса-тян тебя любит?

— А?.. Она же... ненавидит меня? Нет?

У Елены появилось непреодолимое желание ударить его прямо в пах, но она остановилась. За место этого она просто пригрозила ему кулаком.

— Она тебя любит. Елена знает, что ты знаешь об этом.

— Как ты поняла?..

— Да тут всё проще пареной репы. Не удивлюсь, если ты и русский знаешь.

— ...

— Серьезно?..

— Нет, я просто молчал.

— Ладно, Елене это всё равно не нужно, — она отошла от него, — просто прошу, не затягивай с этим. Елена уже давно поняла, что она неровно к тебе дышит, но вот от тебя этого не ожидала... Ладно, забудь. — она, махнув рукой, отошла к какой-то коробке. — Помоги своей слабой и беспомощной семпай это перенести. И лучше притворись, будто она не лёгкая.

— Да, знаю... Елена.

— Хм?

— Пожалуйста, не говори Але про этот разговор.

— Елена и не собиралась.

— Спасибо. Это много значит для меня.

Масачика взял коробку, и она на самом деле оказалась тяжелой! Теперь ему даже притворяться не нужно, чтобы обмануть единственного пока что зрителя.

Выйдя из-за кулис, Елена морально помогала ему, подпрыгивая и махая руками. У Алисы, когда увидела выходящего Масачику с Еленой, вновь слегка сжалось сердце от осознания, что она сама — не единственная подруга Масачики. Она захотела... ещё больше его внимания, чтобы он был только с ней. Но в то же время она не желала, чтобы он чувствовал себя одиноким от нехватки общения.

— Аля, ты расстроилась? — она не заметила, как он успел подойти и присесть, и слегка подпрыгнула от неожиданности.

— Хмпф! С чего бы.

— Да и правда, это на тебя не похоже. — Он посмотрел ей в глаза, после чего она отвернулась от него, теперь глядя на Елену.

— Если честно, я приревновала... Так неприятно было смотреть, как ты с Еленой, а не со мной подготавливался. И тот момент...

— Тот момент... когда она призналавась?

— Да...

— Это была сценка, не беспокойся, — он взял её за руку, пытаясь успокоить. — Может, мне перестать общаться с девочками?

— Ч-чего?! Нет конечно! Общайся с кем хочешь! 【Я ведь просто твоя очередная подруга...】

Очередная? С точки зрения Масачики слова Алисы были совсем неверные. Даже если не показывает этого, на самом деле он сильно дорожит всеми своими друзьями. "Откуда у неё такие мысли?" — эти слова прокручивались у него внутри снова и снова, по кругу.

— Нет-нет, тебе не комфортно, значит... я постараюсь не попадать в такие ситуации с другими девушками, хорошо?

Масачика отлично понимал, что это во многом зависит даже не от него, но если Алиса согласится, то он будет сдерживать это обещание, как и с помощью на выборах.

— Я не хочу обременять тебя этим... Всё в порядке, не беспокойся об этом. Просто ласкай меня, когда я скажу. Этого достаточно.

Ласкать? Это самое последнее предположение Масачики, что она могла сказать. "Ласкать?.. В смысле, как кошку?.." — подумал он.

— Хоть как кошку.

— Ты как?!

— Ха! Я иногда могу читать твои мысли, совсем как Юки! Ой... — тихо добавила.

— Раз ты так говоришь, то как я могу отказать в этом?

— А, и ещё! — она отпустила руку Масачики, которые крепко-крепко держала. — Я хотела поговорить с тобой кое о чем, — дверь открылась, и в актовый зал вошла группа Фортьюд, — но, видимо, скажу чуть позже.

Алиса встала и быстренько подошла к тем, кто вошёл: Саяка, Ноноа, Такеши, Хикару. Они начали об чем-то оживленно болтать, а Масачика оставался на месте, глядя на соседнее место, где сидела Алиса.

【Я тоже так-то ревновал, не ты одна такая】 — шёпотом произнёс он.

Он никогда не говорил о своей ревности напрямую, но Алиса каким-то магическим образом узнавала об этом. Масачика до сих пор не понимает, как в тот раз, во время крупного фестиваля, она догадалась. Может ли быть, что она специально это делала? Он точно не знал, правдиво ли это умозаключение или нет, но независимо от этого, у неё это отлично получилось. Он в самом деле не понимает, как по итогу стоит относиться к Алисе: как к подруге или девушке, которую он любит. Но теперь он наверняка знает, что она для него не простой "дорогой партнер", а кто-то куда больший по значимости человек... К чёрту всё это, он должен был уже давно догадаться об этом, разве нет?

◇

Прошло немногим больше часа и большинство уроков уже закончились, но фестиваль, организованный Масачикой, только начинается. В данный момент он сидит за кулисами, занимаясь настройкой аппаратуры для звука, сегодня работает звукорежиссером! Конечно, ему это не особо нравится, но что уж поделать? Правильно, ничего.

Масачика величественно зевнул. На самом деле ночью он почти не спал из-за одной назойливой девочки, которая вдруг захотела переночевать у него после всего, что наделала. Да и он сам уже понял, что злого умысла у его сестры в "отказе от родства в школе" не было, но причину этого поступка, не считая выборов, он не нашёл. Он считал, что Юки не могла по такой причине сказать все те слова. Так оно и есть. Он ещё раз зевнул, но на этот раз прикрыл рот рукой.

Посмотрев на сцену из-за кулис так, чтобы его не было видно, он увидел Юну — она влюблена в него, но балбес, как обычно, даже не осознаёт этого. Масачика думал, что она поёт какую-то незаурядную и непопулярную песню, но добрая половина зала громко аплодировала ей. "Это опенинг анонсированного аниме?.. Его Юки напевала вчера, если не ошибаюсь. Ещё и говорила, что это ромком какой-то про британку. Надо бы прочитать первоисточник..." — размышлял он, пока песня не прекратилась и зал не разразился овациями, словно пулемётной очередью. Юна в свою очередь поблагодарила всех, низко покланивлись, и ушла за противоположные кулисы.

Группа Фортьюд уже готовится к своему выходу. Их цель — добиться ещё большей поддержки зрителей, чем все остальные вместе взятых. Они стояли неподалеку от Масачики, что-то обсуждая, но Ноноа находилась чуть поодаль от всех них. Когда увидела его взгляд, направленный на неё, она кокетливо и мягко подмигнула, приложив палец к щеке и немного наклонившись всем телом вперед. Он отвел взгляд и потряс головой, думая, что она задумала. Его инстинкты опасности опять кричали, но не так сильно, как с Алисой до этого. Несколько секунд спустя вся группа начала уходить из-за кулис на сцену, но Алиса задержалась, стоя возле Масачики: по сценарию она выходит чуть позже остальных из-за своей роли вокалистки.

Свобода... почти полная свобода. Только это ощущение сейчас было внутри Масачики. То самое чувство, когда ты сделал всю работу, которую тебе поручили. Сейчас он размышляет о том, что же будет делать после. Может, сходит прогуляться или... Он взглянул на Алису...

【Всё хорошо, я обязательно справлюсь без его помощи... Я смогу!】

— Волнуешься?

— А?.. Хех... Да, немного. Ты понял, что я на русском обычно нервничаю?

— Волнение пройдет с опытом. А так да... Ты обычно нервничаешь, когда начинаешь что-то тараторить на русском.

Как же сильно Алиса хотела обнять Масачику в этот момент, но сдерживалась. Она лишь посмотрела на него с благодарными глазами и вышла на сцену с чистой душой. Вот если подумать... он ей чисто технически помог всё-таки, хотя она и даже он не осознали это.

Масачика прислонился к спинке стула и начал тихонько покачиваться.

На самом деле, ему не хотелось, чтобы Алиса произносила те слова "без его помощи", ведь он её драгоценный партнер, так? После её слов он почувствовал себя лишним, как будто больше никому не нужен. "Если она может всё без меня, тогда зачем я рядом для сих пор?" — задался он вполне логичным вопросом с на первый взгляд очевидным ответом: из-за обоюдной любви. Он может и не принимать этого, но глубоко в душе уже знает решение. Алиса сильнее него, но оба дураки.

Масачика почувствовал на себе чей-то взгляд и посмотрел в ту сторону, там стоял парниш, который очень кого-то напоминал ему... Да это тот самый, который видел все его неловкие ситуации с Алисой!

— Сюда подойди, — подозвал Масачика рукой того.

Он обернулся пару раз, вопросительно указал на себя пальцем и только затем подошел к нему.

— Ч-чего?

— Посиди-ка тут за оборудованием, я хочу уйти, — он встал.

— Я не умею!

Масачика, уже стоя над ним, поджал брови и переводил взгляд то на аппаратуру, то на парня.

— Ничего страшного. Сейчас идёт последняя группа. Вот сценарий, — кинул тому в руки. — Закончится песня — просто из розетки вытащи этот шнур, всё должно выключиться. Я пошёл. Остальное на тебе.

— С-стой!

— Не-а, — сказал Масачика, напоследок обернувшись на парня, и ушёл.

— Чёрт...

◇

— Ху-ху, получилось просто отлично! — воскликнул Такеши, когда все уже закончили. — А куда делся Масачика?

— Ушёл... — с виной сказал парень, который сидит у выключенной аппаратуры.

— В смысле ушёл?! — разгневалась Алиса.

— Может, дела появились? — предположил Хикару.

— Да не мог он бросить на половине дела! — возразила в ответ Алиса.

— Когда он спать хочет, то что угодно может вытворить. Его-то мы знаем.

— Да-да! Он зевал много, когда мы стояли.

— В этом есть доля правды... — согласилась Саяка.

Одна Ноноа стояла и ничего не говорила по этому поводу. "Он смотался точно не из-за меня" — думала она. Алиса взглянула на неё.

— ? — Алиса в ответ на вопросительный взгляд Ноноа покачала головой, говоря "Ничего-ничего".

Все сценки закончились и участники группы разошлись по своим делам: кто-то пошёл болтать с друзьями, как Ноноа, а кто-то, как Алиса, сидели и об чем-то размышляли. А через несколько минут через дверь прошли ещё несколько гостей, среди которых были младшие брат и сестра Ноноа. Они, поздоровавшись со всеми, подошли к своей старшей сестре и начали что-то бурно говорить. Алиса подметила, что они в скором времени догонят сестру по росту. Но отсутствие Масачики не давало ей успокоиться и насладиться фестивалем.

【Всегда он так...】

Такеши сидел рядом с ней и услышал незнакомые звуки. "Русский, что-ли?" — прошептал он и, встав, подошёл к Алисе.

— Что такое, Такеши-кун?

— Слушай, Аля-тян... — Такеши, перебирая ноги и всячески двигаясь, выглядел очень нервно, как будто хотел признаться в любви прямо здесь и сейчас, но Алиса всё равно терпеливо ждала, пока он не вымолвит слово. — Я об этом уже долго думал, ну и вот, решил спросить совет у тебя. Тебе же много раз признавались парни, да!? Так вот... как сказать девушке, что она мне нравится... Нет! Что я её люблю.

Алиса, конечно, отнеслась к его вопросу очень серьёзно внешне, но внутри неё от одной мысли "признаться в любви" летали бабочки в животе, да и ещё Такеши выглядит таким невинным в этом плане, чтодаже немного очаровательно. Она хотела ответить ему на подобии тех рассказов о принцессе и принце на белом коне, но быстро откинула это.

— Это всё зависит от девушки, но если она не равнодушна к тебе, то думаю, она тебе не откажет, скорее всего. Возможно, скажет дать ей время обдумать... Тебе стоит быть самим собой в момент признания — я бы так и сделала.

"Тогда почему ты не признаешься Масачике" — когда это пролетело у Такеши в голове, он почувствовал небольшое жжение на щеке, будто его в любой момент могут ударить.

— С-спасибо! — он поклонился и отошёл от Алисы, затем чуть ли не побежал в сторону Саяки.

— Чего?.. Взял и убежал... К Саяке!?

Алиса мысленно уже похоронила Такеши, даже не думая, что у него есть хотя бы 20% шанса на взаимность.

Их разговор для Алисы был едва слышен из-за шума зала. Она увидела, как Саяка удивлённо подняла глаза, слушая, как он говорит ей что-то короткое с огоньком в глазах. Саяка молчала (не двигала губами от лица Алисы) несколько секунд, обдумывая слова Такеши, затем что-то произнесла. Первая реакция Такеши была огорчением, но быстро сменилась радостью и облегчением. По его внешнему виду можно сказать, что он хоть сейчас мог взлететь на Луну от счастья. Видимо, Саяка ему не отказала. С зала послышались хлопки; "Хикару" — сразу всплыло в голове у Алисы. Она обернулась, смотря теперь на семью Миямае.

Смущающуюся Леа куда-то начали подталкивать Лео и Ноноа, что-то проговаривая ей (как казалось Алисе: слова поддержки). С поджатыми плечами Леа ели как дошла до Хикару, выпрямилась и готовилась говорить. Алисе стало безумно интересно, ведь почувствовала романтику, и пересела ближе к ним обоим.

— Киёмия-сан...

/Фамилия Хикару/

— Что такое?

Щеки у Леа ещё сильнее порозовели, а голос начал дрожать, но она уверенно продолжала под поддержку.

— На самом деле, ты мне уже давно нравишься. Надеюсь, это взаимно...

Хикару, обычно веселый, спокойный и беззаботныйбеззаботный, на мгновение потерял дар речи. Потом вздохнул и мягко ответил.

— Мия... Леа, ты очень хорошая и добрая девушка, я это понимаю, но извини, сейчас я не ищу отношений. Прости. — Он ответил тоже самое, что и другим девочкам, которые раньше признавались ему.

Леа через секунду побледнела. Она была готова к отказу, но это всё равно очень неприятно. Она сдерживала слёзы, дабы не расплакаться перед ним.

— Угу... Извините, Киёмия-сан...

Не выдержав, она рванулась в сторону выхода.

— Леа. — Позвала Ноноа. За ней последовали и Лео с Саякой.

Спустя пару мгновений недавняя романтическая обстановка, созданная Такеши и Саякой, испарилось, как будто ничего и не было. Стало даже хуже. Некоторые девушки, которые точно так же хотели попытать удачу, как Такеши, после попытки Леа выпали из реальности и теперь даже не думают об своём признании. А Алиса... согнулась в кресла и схватилась за грудь, будто стараясь достать сердце, чтобы замедлить его буйный непрекращающийся ритм, который с радости за Такеши сменился страхом неудачного опыта Леа. Алиса была готова побежать за ней и помочь, но что-то держало её здесь, будто боялась.

— О, Алиса-тян? Ты чего так испугалась?

— Асае?.. Страшилку вспомнила, ничего такого.

— Хо-хо, ты-то старушку не обманывай! Я вас насквозь вижу.

— Насквозь? Ладно... А вас сюда Масачика-кун пригласил?

— Да, конечно, иначе я сюда бы и не попала, а так появился повод для новой встречи с тобой!

И Асае начала бесконечным потоком событий, даже не всегда связанных, рассказывать абсолютно всё, что только приходило в голову — в общем, что бабушки её возраста и делают. Она говорила быстро, не задумываясь об предложениях. Алиса её внимательно слушала, задавая вопросы и меняя темы разговора, когда та заходила слишком далеко. Асае постоянно говорила об разных помолвках в семьях, про Томохису, её внучку Юки, и разговор постепенно зашёл про Масачику с Алисой.

— Да поженитесь вы уже! Такая хорошая парочка будет. Да и наше согласие уже есть, а по словам Юки Генсей тоже не против. Когда поженитесь, Томохиса будет очень рад, что в его роду наконец появятся кто-то из русских! Вот он помешан на них и ведь даже не понимает, что бабулька может ревновать. Я Томохису к тебе ревную, так что женись на Масачике, чтобы он хотя бы не так возбужденно говорил о тебе!

— Ха-ха... Для женитьбы ещё рано, мы ведь только дети.

— Ты права, но через годик-два точно должны! Я хотела ещё рассказать одна смешную ситуацию про него, думаю, тебе обязательно понравится! Ты ведь знаешь русский?

— Ну, да. Я же японка только на половину. Отец русский.

— Так вот! Масачика на новый год так напился... хотя как напился, его напоил дед! В общем так напился, что даже начал говорить на русском. Томохиса подтвердил! Он и я былт удивлены этим, а Юки будто даже не поняла, что это за язык.

— На русском?..

— Да, на русском! Томохиса подтвер... — не успела Асае закончить, как, удивив лицо Алисы, поняла, что взболтнула лишнего. — Ой... Ты не знала?

— Нет...

— Может, он хотел сделать сюрприз? Или просто стесняется говонить. Он же такой.

— Может... — кивнула она, стараясь не показывать, как странно это всё звучит.

Асае почувствовала огромную неловкость и стыд за свои слова. Это был не первый раз, когда быстрый язык её наказал.

— Алиса-тян, извини за это. Можешь, пожалуйста, не говорить об этом внуку?

— Хорошо...

Асае понимала, что говорить дальше бесполезно, и сменила тему, чтобы продолжить говорить! Гениально...

— Кстати, ты прекрасно выглядела на сцене! Уверена, парни за тобой толпами бегают.

— Ага...

— ...

— ...

— Я, пожалуй, пойду к Мужу. Передавай Масачике, что бабушка его любит!

— Передам...

Она подмигнула и ушла, оставив Алису одну. Она хотела заорать, но на могла. Могла лишь тихо сидеть, да овец считать, пытаясь заснуть и забыть это как страшный сон.

----------

Том 3 Глава 10

Громкая, увесистая пощечина, как отцовский шлепок, прозвучала в пустом кабинете, где находились Саяка и Ноноа. Звук отозвался в стенах гулким эхом, будто помещение само удивилось тому, что стало свидетелем. Кожа Ноноа горела, и жжение всё усиливилось, словно разгоряющийся костёр. Она отвела голову чуть в сторону и закрыла место боли дрожащей от неожиданности ладонью. Было видно, что Ноноа было больно, Саяка на секунду даже подумала, что переборщила. Посмотрев на Ноноа ещё раз, она... ужаснулась. В прошлый раз, когда была похожая ситуация, у той было выражение неожиданности на лице, но в этот раз ничего. Как будто удара даже и не было. Улыбка Ноноа была расслабленная и в то же время пугающая для Саяки, которая стояла в ступоре несколько мгновений. В следующее мгновение она развернулась и ушла, хлопнув дверью.

В голове Саяки сплошмяком пробегали мысли на подобии этих: "Зачем я это сделала? Не нужно было. Не контролирую себя". А Ноноа с ухода Саяки так и не сдвинулась с места, смотря на дверь, которая могла бы в любой момент слететь с петель, по её мнению. В школе тихо, слышен лишь раздражительный топот Саяки, который Ноноа прекрасно слышала.

— Как сильно она обиделась, не ожидала. Ай.

Место удара всё ещё пощипывало. "Больновато..." — подумала Ноноа.

Через некоторое время она, сама того не осознавая, начала размышлять за что получила ту пощечину.

◇

фестиваль только-только закончился, и доносился топот шагов, разносившийся по оживленным коридорам, однако не было слышно музыку: может потому, что она никому не нужна? Для чего музыка, если я не ничего не испытываю, прослушивая её. Просто бесполезная трата времени.

Рядом со мной идёт моя подруга, и совсем недавно мы обсуждали, как Леа призналась Хикару. Он полный идиот. Даже я не так резко отклоняю признания.

Саяччи выглядит так, будто хочет об чем-то рассказать. Пожалуй, я спрошу её, ведь мне самой интересно узнать.

— Саяччи, ты что такая?

— А?

— Выглядишь неважно. Ты что-то хочешь сказать, но не решаешься почему-то.

— Ты про это... — она что-то обдумала и продолжила. — Мне сегодня Такеши-кун признался. Вот и думаю, что именно из-за этого Леа набралась смелости сделать то же самое с Хикару, надеясь, что всё получится, как у Такеши-куна. Теперь мне стыдно, что из-за меня она сильно огорчилась в романтике.

Иногда я думаю, зачем люди вообще признаются в чувствах. Они делают это так странно, доверяют людям частичку себя, надеясь, что тот их не сломает. Каждый раз в подобных ситуациях они дрожат, будто от холода, и слова у них цепляются друг за друга, теряя смысл.

Во время признания ими, конечно же, движут эмоции, но что делать человеку, который ничего не чувствует? Ему стоит смириться или преодолевать себя, чтобы исправить недостаток? Я выбрала иной путь: частичное притворство. Считается ли это смирением или нет, решать тому, кто задастся этим вопросом.

— Ничего страшного, это было для неё хорошим опытом. Тебе признался Такеши? И что же ты ему ответила?

— Сказала, что из-за наших семей могут быть проблемы, поэтому согласилась только на свидание. Наверное, я не хотела его обидеть, а так же хотела обезопасить от своих братьев. Не знаю, что они могут сделать с ним, если узнают об этом.

Не отказала значит. Скорее всего, они начнут встречаться.

— Понятненько. Интересно. Может, что-то ещё?

— Ноноа, ты меня слышала?

— Прекрасно.

— Выглядит так, будто не слышала.

Но я всё прекрасно услышала, с чего вдруг она решила это? Я ей ответила и попыталась развить тему дальше. Она же — Саяччи, с ней мне можно хоть немного, да показывать настоящую себя. Она меня не должна возненавидеть за этот пустяк.

Я покачала головой в ответ на утверждение Саяччи.

— Ноноа, я, конечно, хорошо тебя понимаю и всё это время была рядом с тобой, мне было даже интересно в моментах, но большинство времени я терпела твои безэмоциональные упрёки, слова и реакции. Ты выглядишь как пугало, которому на всё глубоко наплевать... С другими ты такая дружелюбная, пытаешься быть хорошей девочкой. Почему именно со мной ты такая? Почему ты на самом деле такая?

— То есть ты хочешь, чтобы я с тобой была не настоящей, а фальшивой?

— Нет... Знаешь, что я хочу? Хочу, чтобы ты начала хоть что-то ощущать. Я надеюсь, что внутри тебя сидит ангелок, которому не нравится все действия равнодушного на всех дьявола.

— Прости, но со мной ничего не поделать. Я такая, какая я есть, и это не изменить.

И в следущий момент я почувствовала боль, но не эмоциональную, а физическую. А затем увидела, как Саяччи с дрожащими глазами смотрела на меня, как на не знаю что.

— Тогда хватит притворяться человеком, если тебе всё равно!

◇

Теперь, стоя на том же самом месте, Ноноа пыталась вызвать в себе хоть какие-то чувства по ранее случившегося.

Злость!

Пустота.

Обида!

Пустота.

Грусть!

Пустота.

Вспоминая моменты с Саякой, Ноноа понимала, что она — единственная, кто говорила правду и не боялась её. При необходимости могла обидеть, что, конечно, никак не цепляло Ноноа. Если посмотреть под другим углом, то это могло быть не проявлением дружбы Саяки, а всего лишь попытками успокоиться из-за действий подруги. Может, именно поэтому она оставалась рядом так долго. Смотря на всё под таким углом, Ноноа могла бы поплакать, как девочка, узнавшая об предательстве лучшей подруги, но не смогла и, возможно, никогда не сможет.

"Думаю, она обязательно вернется, когда поймёт, что её чрезмерная прямота будет только отталкивать других" — решила Ноноа.

— Я так устала, — протянула она, когда выходила из класса. — Вот почему бывают такие сложные, но интересные люди? Меня к ним прямо таки тянет, как магнитом. Но мне, наверное, намного больше подходят простаки, которых можно заполучить лишь небольшим своим вниманием... как Кудзеччи!

◇

Четвертый урок японского языка подошёл к концу, и Масачика вышел из класса, собираясь направиться в столовую спокойно поесть, спокойно. Среди мимо проходящих одноклассников он не заметмл Алису и, повернувшись, увидел её в позе "напугивания". Она стояла, слегка согнув колени с поднятыми руками, будто маленький хищник, и горящими глазами. Она точно хотела припугнуть его, но не успела. Раньше она этого не делала, и Масачика призадумался, с чего бы вдруг.

— Ты хочешь испугать меня до смерти? А кто тогда будет твоим партнером?

Ответ Алисы последовал не сразу, а через несколько секунд. Она задумалась, стоит ли говорить такую обидную вещь. В нормальной ситуации она бы ни за что не сказала такое, но тут... в принципе, не обязательно, но можно ради проверки.

【Найду】

— Ты... что-то сказала? — было видно, что он расстроился.

Алиса поняла, что переборщила со своими словами, но это дало хороший результат.

— Нет, извини. Я сказала, что без тебя мне не обойтись.

— Так коротко?

— У нас есть словечко для этого.

— Неожиданно.

【Очень... Идем кушать?】

— ?..

— Сейчас обед, идём?

— Да, конечно.

За свои первые русские слова Алисе стало невероятно стыдно. На самом деле она хотела лишь проверить его реакцию на это, ведь никогда не обращала на такое внимание, но после рассказа Асае ей стало невероятно интересно и в то же время страшно от осознания, что Масачика скрывает это. Зачем ему это скрывать, для чего? Наверное, на этот вопрос не смог бы ответить даже сам Масачика, спросив у него Юки, когда узнала о русском. Сейчас же ответ очевиден: он зашёл слишком далеко и не хочет всё потерять. Но Алиса не знает этой истины.

【Не смотря ни на что, я тебя люблю, знай это】

Край рта Масачики дернулся, и Алиса кое-как смогла это заметить, смотря на него периферическим зрением. Это было правда сложно, поэтому Масачика даже не думал, что она что-то смогла увидеть. "Нет-нет-нет! Да не может этого быть... Не может!" — кричала внутри себя Алиса.

Она уже готова поверить словам Асае... еще слишком рано, ей нужно точное подтверждение лично от Масачики. До тех пор она... будет стараться не обращать внимания на все эти странности, хоть впредь они и будут заметнее, чем раньше, когда она не задумывалась об таком раскладе.

— Кстати, Аля, ты что-то хотела рассказать во время фестиваля? Давай скажешь, когда сядем, а позже я позову друзей и вместе пообедаем. — Ему стало неловко от предыдущих слов Алисы на русском, и он попытался забыть о них другой темой.

— А! Да, конечно, хорошо.

Пока они молча шли, Алиса всё время хотела взять Масачику за руку... но, как она думала, это как-то неправильно делать в школе из-за посторонних. Она чуть покраснела, представив, как другие смотрят на них, когда держатся за руки. В следующее мгновение она начала тихо тараторить на русском.

【Извини, извини, извини... Я поступила неправильно, сказав то...】

Масачика этой неожиданной откровенностью сильно удивился, но постарался не показывать этого внешне.

Дойдя до столовой, Масачика открыл дверь и пропустил Алису: она с толикой сомнения из-за такого действия зашла, ничего не сказав.

Наконец, найдя место на пятерых, они уселись рядом друг с другом. Их плечи чуть было не соприкасались, а со стороны казалось, что они пара.

— Масачика-кун...

Он повернулся на её голос, приглушенный звуками бесед других учеников, и внимательно прислушался, стараясь не упустить ни одной детали.

— Разговор будет длинным, возможно, перерыва не хватит...

— Ничего страшного. Тогда Давай сходим за едой, а Такеши и Хикару... Я уверен, что они где-то здесь уже вместе, а может с кем-то обедают. Так что мы можем им помешать, позвав через пару минут. Просто будем неторопливо есть и общаться.

— В этом есть смысл... Хорошо, — она встала. — Что хочешь? Я буду острое.

Масачика... мягко говоря потрясся её выбору. Раньше она заказывала что угодно, но не такое.

— Думаю, тоже?.. — только привстав, его с силой усадили на место. По взгляду Алисы можно понять, что спорить не стоит и что лучше смириться: она хочет позаботиться о нём, принеся еду. — Ладно...

Победоносно ухмыльнувшись она ушла, а вернулась с двумя порциями острого карри и села напротив него.

— Другого не было. Спасибо за еду.

— Спасибо за еду.

Небольшая опека Алисы над ним связана с недавним инцидентом, который произошёл из-за Юки, когда та "отвергла" их кровные узы. На самом деле они уже почти полностью помирились, как раз таки позапрошлой ночью, когда Масачика был невыспавшийся... Нет, это не то, о чем вы подумали. Никаких "связанных небом"! Обычный разговор по душам, не более, ну и конечно же шуточки Юки, по которым Масачика очень скучал. Но Алиса не знает об этом... интересная ситуация, а он даже не подозревает, что его партнерша специально всё это делает.

— Неплохой карри, немного чувствуется острота, — тихо сказал Масачика, не смотря на Алису и продолжая кушать.

От неё ответа не последовало.

Она думала, что уже привыкла к острой еде, но как бы не так. Даже такой "немного острый" карри для Масачики Алисе чувствуется если не очень, то значительно острее, чем "немного". Она молча ела, стараясь подавить эти ощущения, но телу было всё равно. Чуть пропотев (хорошо, что в столовой не так уж и душно), у неё начались сопли. Конечно, их было не много, но достаточно, чтобы прекратить есть, однако она продолжала упорно бороться, будто ничего не происходит. Закончив каким-то образом быстрее Масачики, она избавилась от соплей, пока он не увидел, и начала ждать, смотря на него.

Через минуту он тоже закончил и отложил тарелку.

— Я... начинаю?

— Ага.

— Сейчас у меня вопрос отличается от того, который я хотела задать, но к нему мы ещё вернемся, ладно? Так... — она сделала паузу, акцентируя внимания на этом, — почему ты ушёл во время фестиваля?

— Я тебе разве не написал? Домой, конечно. Спать в школе после уроков, когда можно дома, так себе. Вот и всё.

Алиса посмотрела в телефон и правда увидела непрочитанные сообщения от Масачики. В нём было написано: "Я сегодня сильно устал, так что пойду домой и посплю. Удачи на мероприятии!". Так же было ещё парочку, не связанных с фестивалем. Вспомнив его время проведения и отправки сообщения, она убедилась, что это точно не обман.

— 【Вот дура, не ответила ему...】 Написал, я не заметила, извини... Но ты ведь оставил парня за оборудованием?

— Я ему дал указания, всё же закончилось хорошо? Он ничего не испортил?

— Да, но тебе разве так срочно нужно было уходить? Мог бы дождаться меня без отправки сообщений, пошли бы вместе, я совсем не против.

— Не думал, что будешь ждать меня... Я правда вымотался и просто ушёл спать. Не хотел тебя дёргать из-за такой ерунды. Если бы знал, что ты не против, то подождал бы.

— Хорошо, я правда верю тебе. Тогда перейдем к следующему...

Следующие слова дадутся Алисе тяжело, но это необходимо для их отношений и она это осознаёт.

— Это насчёт Маши. Я хочу поговорить с тобой о своей сестре и ваших недавних отношений.

— ... — он заметно напрягся.

Масачика уже примерно понял следующие темы, которые заинтересовали Алису.

— В прошлый раз во время зимних каникул ты мне рассказывал, что на самом деле не встречаешься с Машей, так?

Алиса до этого пыталась сдерживать свои эмоции, но сейчас, затронув тему с сестрой, она начала теплеть в этом плане.

Ей важен не только ответ Масачики, но и его взгляд на эту ситуацию. С Машой, как думала, она немного разобралась, хоть это и не так, теперь же она решила узнать всё с точки зрения Масачики. Это важно для неё.

— Ну... частично, да. Я говорил: "... но я не считаю, что мы пара".

— ...

— ... — он поежился, ведь, видимо, понял, о чём задумалась Алиса.

При разговоре на склоне она даже не задумывалась о точном смысле его слов из-за неясного мышления в тот момент. Сейчас же, здраво оценивая ситуацию, она поняла его слова.

Конечно, каждая девушка бы подумала об этом. Поступок Масачики был очень аморальным относительно той, с кем он "встречался". Его можно назвать по разному, но Алиса выбрала недо-бойфренд и недопарень, а когда узнала это от Маши, то всплыло "подонок хренов", от которого она быстро избавилась.

— Ещё Маша сказала, что ваши "отношения" были скрыты, ты попросил её никому не рассказывать, но теперь они закончились. Масачика-кун, я просто хочу понять, понимаешь ли ты свой... ужасный поступок по отношению к ней. Даже не к ней, а к самой обычной девушке... которая хотела любви!.. — Эмоции Алисы начали закипать и вырываться, как пар из чайника. — 【Она в тебе даже увидела своего бывшего лучшего друга! Влюбилась! Доверилась тебе, и ты поступил... вот так!.. Я понимаю, что, возможно, за этим что-то скрывалось, но я не знаю что! Какие... какие у тебя ещё есть секреты?.. Я же просто хочу быть любимой...】

Повисла долгая неловкая пауза. Алиса задумалась, что, будет, если он так же поступит и с ней... Она определенно забудет о нём, как о страшном сне, скорее всего, но если ничего из этого не произойдет, то всё будет отлично.

Лицо Алисы скрывилось, она была готова заплакать, лишь представив тот несчастный эпизод в действии, но Масачика, заметив это, перенаправил её внимание на себя репликой.

— Аля... я понимаю, что всё звучит так, будто я воспользовался Машей. Что я вёл себя как... — он замолчал, опустив взгляд на пол. — Маша правда заслуживает большего, чем я смог ей дать за это время. Может, мне стоило быть парнем немного дольше и намного лучше, чтобы она почувствовала себя счастливой, но я начал ощущать, что это почти конец. Дальше могло бы быть всё намного хуже... и я просто признался ей во всём, что не рассказывал.

Алиса молча слушала, глядя прямо на его опустившееся лицо, но внутри неё поочередно всплывали самые разные мысли, которые не могла не слушать: "Почему не рассказал ей об этом раньше? Почему ждал? Почему оставлял её в неведении? Почему ты притворялся, что встречался с ней? Возможно, чтобы помочь ей, но в чём? Почему начал ощущать конец? Почему могло быть только хуже? Почему ты не начал исправлять всё с ней? Из-за меня? Почему тогда с самого начала не выбрал меня, чтобы Маша поняла твой выбор?". Много вопросов, которые останутся без ответов. Недоверие Алисы к Масачике возросло, но не слишком критично.

Её эмоции, как обычно, отразились на лице, и Масачика, когда поднял голову и увидел это, поник.

— Аля, я хочу сохранить нашу дружбу, но... я пока не могу тебе рассказать абсолютно все детали, которые пока что скрываю. Пожалуйста, прости. Я тебе правда всё расскажу, но не сейчас...

Опять он всё скрывает. "Но зачем?" — опять Алиса начала задавать самой себе вопросы и отвечать на них, пытаясь хоть как-то "обелить" Масачику.

— Масачика-кун...

Масачика был готов хоть к смертной казни, но Алиса пересела к нему и взяла его за руку. Он был шокирован этим поступком и непроизвольно поднял на неё взгляд.

— Ты не врёшь, это говорят твои глаза... искренние.

Теперь из-за неё он ели-как мог сдерживать слёзы счастья и облегчения от того, что он... ничего не разрушил, хоть и до конца в это не верит из-за смешанного лица напарницы. Он благодарен Алисе за её понимание и, самое главное, веру в него. Это стало возможным лишь из-за её огромных чувств к нему.

— Я тебой дорожу. — Алиса хотела продолжить другое, но не набралась воли, вспомнив ситуацию с Леа. — Я немного поняла тебя. Надеюсь, я удостоюсь твоего рассказа... Больше такого, как с Машей, не повторится, обещаешь?

— Обещаю.

От такого он мог бы и расплакаться, но не хотел, чтобы Алиса видела его в таком состоянии, хотя она была совсем не прочь его утешить, как Маша. Алиса примерно понимала его чувства и хотела, чтобы он сам рассказал обо всём, когда наступит время... До тех пор она решила, что будет оставаться в незнании, хоть и знает про его детство в деталях. Алиса подумала, что он скрывает что-то из детства... но что? Она, вроде как, всё знает...

"Забыла показать ему детский альбом! Совсем из головы вылетело" — вспомнила она.

— Скоро перерыв кончится, а наши друзьяшки сидят вместе! Ого!

— Значит так ты с нами. Бросил за девушку, да?

К ним подошли явно недовольные Хикару с Такеши.

— Как фестиваль у вас троих прошёл? Было весело вам троим? — Масачика специально выделил два раза число.

Алиса не поняла намёк, но вот парни отчетливо уяснили всё.

— Гр!.. Вот же! Масачика, да ты прав. — Сказал Такеши, всё равно присев к ним, и позвал Хикару, который тоже сел рядом с Такеши.

Хикару понял, что им стоило бы уйти, но вот Такеши это Такеши, понимающий всё по-своему.

— Как ты узнал про это? Ай, не важно! В общем, я признался Саяке!

— Поздравляю, — Масачика похлопал достижению своего друга, а Алисе не понравилось, что он убрал свою руку. — Ну и как прошло? Что у вас?

— Да всё четко. Представь, я пригласил её на свидание. Планирую сходить с ней на паром.

Идея Такеши гениальна, впрочем, как всегда. Удивилась разве что Алиса, которая впервые видит мышление Такеши в деле.

— Это не очень хорошая идея, Такеши-кун... Танияма-сан ведь из богатой семьи, а её отец глава судостроительной компании...

Масачика и Хикару мысленно сделали фейспалм.

Алиса была безусловно права, но в этой идее отражался весь Такеши, который, возможно, понравился Саяке из-за такого поведения. Без этого пропадёт вся его изюминка.

Масачика под столом провёл по ладони Алисы следующее: "Это Такеши. В этом весь он". Она слегка дернулась от неожиданности, а затем адаптировавшись, сидела как ни в чем не бывало.

— Ты права... Аля, гений.

— Нет, Такеши-кун, я... ошиблась?.. Семья Таниямы-сан ведь ориентируется на воздушных, а не водных судах, да? Или я опять что-то говорю не так?

— Да-да, воздушные. — Поддержал Хикару.

— О, тогда всё чики-пуки. Моё свидание будет шедевральным. Я устрою лучший день в её жизни.

— А ты, Хикару? — спросил Масачика.

— Ты про что?

— Признавался кто-то? Леа?

Как он про это узнал, если его даже не было? Алиса и Хикару сильно удивились, один лишь Такеши не понял этого.

— Да...

— Наконец-то наш Хикарочка начал встречатся! — сразу выдвинул Масачика, не глядя на остальных. — Э?..

— ...

— Я отказал...

— Хикару...

Масачика расстроился его ответу. Он надеялся, что если не откажет ей, то хоть решит подумать над предложением. Он сильно ошибся, надеясь на такое.

— Хикару, почему ты всем отказываешь? На это есть какая-то причина? — спросила Алиса, чего Масачика не ожидал.

— Просто не ищу отношений.

Для Алисы такой пустой и краткий ответ вовсе ничего не значит, и она решила, что его настоящая причина намного глубже, чем эта несуразица. Но по нём видно, что он не хочет рассказывать об таком. Раз уж даже друзьям не рассказал, то ей тем более, поэтому она не стала заваливать его вопросами. Алиса просто опустила голову: сейчас она выглядела довольно уставшей. После серьезного разговора с Масачикой и ещё этими двумя... она немного вымоталась.

— Мы, пожалуй, пойдём. Да, Такеши?

Хикару наконец нашёл время свалить отсюда, ведь с самого начала Масачика дал намёк им, чтобы они оставили его наедине с Алисой, который Такеши неправильно понял.

— А? Куда?

— Идём. — Хикару уже почти насильно принялся уговаривать Такеши.

— Ладно-ладно. — Такеши напоследок повернулся к Масачике, пока они не ушли далеко. — Мог бы и позвать нас...

Алиса ничего не услышала, в отличии от Масачики.

— Думаю, нам тоже стоит пойти обратно в класс, вместе с ними, — предложил Масачика.

В следующее мгновение, когда он повернулся профилем к Алисе, она поцеловала его в щеку.

— Аля?..

【Надо было в губы?..】

Чуть отведенные в сторону глаза Алисы вкупе с её немного смущенным видом и порозовевшими щеками придали ей ошеломительный шарм, от которого не мог устоять ни один парень. Масачика, взглянув на её яркие и слегка влажные губы, на мгновение представил, как тянется к ней в ответ, чтобы поцеловать её.

— Аля, ты как будто под гипнозом. Вставай и пошли...

Она определенно не была под гипнозом, но дальше ничего не последовало и Масачика неспокойно повёл её за руку прямо до класса, как какого-то ребёнка.

----------

Кошечка

Пустой кабинет всегда предвещает какое-то совещание, и этот раз не стал исключением. Интересно, почему всё всегда обговаривается именно здесь? Все интриги, загадки, эмоции, даже сильные чувства переплетаются именно в этой пустоте, где никого почти не бывает.

Аяно, смирно стоя в центре, ждала кое-кого. Юки? Масачику? Или Ноноа, которой она помогает? Конечно же Ноноа, ведь Юки в данный момент тихонько сидит, выжидая своего часа. Главная же "тихоня" ощущает самые различные эмоции... Она не кукла, которой можно попользоваться и выкинуть, как считает Ноноа (по мнению Юки).

Прошло ещё пару минут, и дверь приоткрылась. Из неё показалась Ноноа во всей красе: кажется, сегодня она даже накрасилась чуть ярче, чем обычно; возможно ли, что она проверяет, насколько далеко можно зайти с макияжем? Вполне.

Когда Ноноа вошла в кабинет, Аяно на инстинктивном уровне почувствовала первобытный страх, как и всегда перед этой стервой.

— Хм-м... Тут никого же нет? — сказала Ноноа в воздух.

— Никого. — Как обычно бесстрастно сказала Аяно.

— Это мне в тебе и нравится.

Это собрание запланировала именно Ноноа. "Недавно же было ещё одно... Сейчас-то зачем?.." — сомневалась Аяно, что было логично с её стороны. Юки же лично скрытно присоединилась из-за своей чуйки, что сегодня с Аяно может что-то произойти.

— Аяноно, присаживайся.

Ноноа взяла два стула и поставила их друг напротив друга. Аяно остолбенела.

— Да не бойся, я не кусаюсь.

"Кусаешься..." — твердо решила Аяно, но всё-таки села, ведь выбора не остается, кроме как подчиниться.

— Хм, о чём я хотела сообщить тебе? Из головы вылетело. Может, в следующий раз попробуем, когда я тебя выхвачу из класса?

Аяно для себя решила, что Ноноа опасается того, что здесь есть слежка.

— Сейчас, иначе я... больше не буду помогать.

— Ты самостоятельно решила помогать мне по своей же инициативе и теперь собираешься угрожать этим?

— ...

— Аяноно, почему именно сейчас? Неужели моя верная подруга кого-то сюда пригласила, и она сидит в классе, подслушивая нас? — Ноноа наклонилась к Аяно и угрожающе посмотрела на неё.

— Н-нет... — она съежилась как котик от испуга.

— Я тебе поверю, ведь у нас доверительные отношения.

Аяно хотела сглотнуть, но не могла.

— О, я вспомнила, что хотела сказать.

Аяно начала внимательно слушать её, хоть та всё ещё была наклонена к ней.

— Это конец.

— ?..

— Ты не понимаешь, да? Конец в прямом смысле этого слова. Ты можешь мне больше не помогать. Даже не так: ты больше не помогаешь мне.

— Но... но почему?!

— Тебе я этого точно не скажу, а вот Юкки как раз, — сказала она, глядя на угрожающе стоящую Юки, которая собиралась на месте прикончить её.

Слушая, как Ноноа играется и угрожает Аяно, её дорогой подруге, у Юки в сердечке неприятно ёкало от каждого её слова. Она не могла этого больше выносить и вышла из укрытия, как только основная часть информация от Ноноа уплыла: "Не помогай мне". Это для неё означало логический конец переговоров.

— Юкки-тян! Как так, откуда ты тут взялась? Аяноно же сказала, что тут никого нет! — сказала она, глядя позади Аяно на Юки. — Аяноно, обманывать не хорошо.

— Она сама разберётся, не мешайся. Аяно-тян.

Аяно в следующую секунду встала и моментально подошла к Юки, встав за спину.

— Да она совсем как запуганный зверек! Прости, Аяноно, что испугала тебя, но это было необходимо для раскрытия твоей госпожи. Тут же нет Кудзеччи?

— Нет.

— Вот и славно! — она хлопнула в ладоши.

— Почему ты решила отказаться от помощи Аяно-тян? — голос Юки тверд как никогда раньше.

— Потому что она мне больше не нужна, но не в таком смысле, котором ты подумала.

— Ну и в каком же? Я уверена, что люди для тебя ничего не стоят.

— Второе не буду опровергать. Ох, в каком смысле? Моя цель теперь совершенно иная, нежели прошлая.

Какая её цель?.. Её планы наполеоновские.

— Сейчас, смотря на вас, я понимаю, что Аяноно нарыла уже множество компроматов против меня, так ведь? Да и с самого начала она была за тебя, а не меня. Дура я, конечно, что доверилась врагу. Поговорка "Враг моего врага мой друг" не сработала... Из-за того, что Алисса на самом деле не враг Аяноно? Возможно. Но я считаю, что внутри тебя всё ещё есть чувства, которые так и горят, чтобы ты убрала Алиссу из жизни твоих господинов.

— Это не так!.. Аля-сама моя дорогая подруга... — Аяно уже начала выходить на эмоции из-за слов Ноноа, слишком уж она ранимая в этом плане.

— Аяно-тян, тише... Мы с тобой поговорим об этом... Можешь уйти, если хочешь, — предложила Юки Аяно, но та решительно покачала головой, говоря "Нет". — Миямае, в чём смысл этого? Ты так и не сказала.

— Так я же сказала, что моя цель совершенно иная теперь, что не так?

— Здесь нет конкретики. Твоя прошлая цель была изгнание Али-сан из окружения Масачики-куна... скорее всего, даже из студсовета, но ничего не сработало. Сейчас "совершенно иная цель" может обозначать многое. Говори конкретнее. Сейчас ведёшь переговоры не ты, и ты в неудачной позиции.

С доказательствами, собранные Аяно, у всех учеников не будет и капли сомнения в том, что Ноноа ужасный человек. Но... Юки не станет раскрывать это на всю школу просто потому, что большинство учеников перейдет на сторону Алисы, её соперницы, из-за сопереживания за неё. Эти доказательства сильно ухудшат позицию на выборах для Юки, и Ноноа это понимает! Но так же осознает, что Юки ничто не мешает сделать это, но смысла от этого всё равно не будет: она, скорее всего, проиграет на выборах, а для Ноноа это ничего не будет значить. Она без проблем может перевестись в другую школу или ходить в этой, ведь ей всё равно на всех. В общем, Юки будет в большом минусе, раскрыв настоящую Ноноа.

Почему же Юки решила, что это не приведёт к внутреннему расколу у её соперницы? Мол, ученики решат: "Так у них какие-то проблемы, как они вообще смогут управлять студсоветом, раз не могут справиться с внутренними проблемами?". Всё просто: она подумала, что её брат, загнанный в угол, сможет разрулить не только эту ситуацию, но и сможет пошатнуть компанию Юки. Она забоялась этого исхода, хоть и не представляла, как он мог бы этого добиться...

— Юкки, Юкки, глупая ты.

Ноноа медленно скрестила руки, будто собиралась читать лекцию.

— Хотите конкретики? Хорошо. Аяноно, я больше не нуждаюсь в твоей помощи, потому что всё, что мне требовалось, я уже получила.

Аяно вздрогнула.

— Конечно ты не понимаешь, — Ноноа мягко улыбнулась, но улыбка была неприятной. — Все ваши доказательства были просто восхитительны! Я даже удивлялась от способов, которые Аяноно проворачивала, чтобы получить всевозможную информацию! Это было шикарно. Думаю, без помощи Юкки тут не обошлось.

— Ты врёшь. Ты не могла заранее знать, что она собирает.

— Юкки, ты меня недооцениваешь. Я всё знала если не с первого, то с второго дня так точно. Если я захочу, то я узнаю всё.

Аяно побледнела. Она... провалила миссию? Это был единственный вывод из слов Ноноа, к которому пришла Аяно.

— Так вот… Мне было нужно лишь одно: чтобы Аяно рыла глубже, чем любой другой человек рискнул бы. Чтобы у меня появилось подтверждение, что кое-кто… — она перевела взгляд на Юки — Слишком уж тщательно помогает Алиссе, своей сопернице.

— Главное красиво сказать? Но доказательств у тебя нет.

Ноноа достала свой телефон, когда ей наконец это всё надоело.

— Доказательство этого прямо перед мной, то есть вы. Ваши "доказательства" против меня лишь помогут Алиссе укрепиться на выборах. Я, можно сказать, в безопасности, ведь ты не станешь ничего из этого раскрывать из-за Кудзеччи, который может обернуть всё против тебя самой.

Вот оно что... Юки из слов Ноноа осознала, как Масачика мог бы сделать всё в свою пользу.

— Ты угадала, что я не стану раскрывать это... Но если твоя новая цель заключается в шантаже или попытке столкнуть всех лбами, то у тебя ничего не выйдет.

Ноноа посмотрела на неё так, будто Юки сказала что-то забавное.

— Шантаж? Столкнуть лбами? Разрушить отношения? Выставить кого-то предателем? — Она перечисляла спокойно. — Юкки, ты переоцениваешь моё желание тратить силы на подобные детские игры. Я, конечно, не против ради новых эмоций... но это уже не то.

— Тогда зачем весь этот спектакль?

— Всё это… — она обвела взглядом Аяно, Юки, два стула напротив друг друга, пустой кабинет — игра, которую я больше не собираюсь вести старыми методами. Ведь, в отличие от прошлого, теперь у меня совсем другой способ достижения цели.

Юки насторожилась.

— Новый способ? Какой именно?

Ноноа улыбнулась гораздо страшнее её привычной ухмылки.

— Такой, при котором мне не нужно использовать ни тебя, ни Аяно, ни-ко-го. Я ничего из вышеперечисленного делать не буду. Ни ломать, ни давить, ни манипулировать, ни шантажировать. Всё это весело, но нет. Как минимум, не сейчас.

Юки сглотнула. Она четко понимала, что идёт в лоб к врагу, у которого явное преимущество в споре, но всё равно вышла защитить Аяно. Она гораздо важнее всего другого.

— Кстати... Кудзеччи, я хочу стать его девушкой.

— Ч-чего?! Ты сумашедшая?! После всего того, что ты делала, хочешь стать его девушкой? Да ты чокнутая... Я отказываюсь от этого, а он тем более! У тебя не выйдет втиснуться к нему в доверие ни коим образом.

Ноноа, уже не слушая Юки, вышла из кабинета, тихо закрыв дверь.

— Она дура?

— Определено. — Ответила Аяно.

Пафосные речи Ноноа ни к чему не привели.

◇

Обычный урок английского, обычное всё. Прошло несколько дней, а за это время в школе почти ничего не происходило, не считая ловкой агитации с обоих сторон.

Масачика, стараясь не заснуть на уроке, начал рисовать какие-то каракули на полях: он всё-таки "дипломат" и знает английский на достаточно хорошем уровне, чтобы даже не ходить на этот нудный урок. Пока он начинал чертить новый шедевр, справа послышался шёпот, как будто его кто-то звал. Алиса? Но она слева.

— (Пшш, Кудзе-кун, я тут немного не понимаю... можешь помочь?)

Источником шёпота оказалась девочка Юна, которой английский совсем не даётся.

— (С чем?) — спросил Масачика и повернулся к Юне.

Они начали шептаться.

Алиса, наблюдая за этим и не вмешиваясь, надулась и отвернулась в тетрадь, больше не смотря на Масачику. Внутри неё поселилось неприятное чувство, это не ревность, как она считала, а просто... чувство собственности?.. Неприятный ком, резко появившийся в сердце, перешёл в горло, сделав её дыхание тяжелым.

【Дурак? Я тебе задам сейчас...】

К счастью, уже был конец урока, а по совместительству учебного дня.

Через несколько минут прозвенел звонок, ученики встали, попрощались с учителем и начали собирать вещи.

— Спасибо, Кудзе-кун.

— Да всегда пожалуйста.

Алиса вновь нахмурилась действиям Масачики, и, почувствовав ледяной взгляд, Масачика медленно отвернулся от Юны.

— Кудзе-кун, пока-пока!

— Пока... — сдержанно ответил он.

Класс пустеет, Юна вышла вместе со всеми, и Масачика хотел к ним присоединиться, но не успел. Когда кабинет опустел и он уже подходил к двери, Алиса встала между и легким движением закрыла дверь, не используя руки, которые держала под грудью.

— Так-так, Масачика-кун. Ты понимаешь?

— Э?.. Нет, ты чего... Я ничего не понимаю... — он растерялся.

Алиса начала подходить, а Масачика мог лишь отступать назад. Это продолжалось до тех пор, пока он не уперся в стул и по инерции не сел на него. В следующую же секунду Алиса уселась на его коленки и склонилась над ним.

"Опасно-опасно!" — завопил про себя Масачика, одновременно стараясь унять нарастающее смущение. "Вчера поцелуй в щеку, а сегодня что?!" — он начал перебирать варианты, и итог ему совсем не понравился...

— Помнишь своё обещание?

— К-какое из?..

— Ласкать меня, когда я прошу.

Он с облегчением выдохнул.

— Как кошечку?

Она молча кивнула, начав потихоньку краснеть. Алиса, осознавая, что собирается в ближайшее время переступить границу "друзей", постаралась всё равно не выдавать смущение: если он выдаст что-то критичное, она точно не продолжит нападки.

Масачика, замешкавшись, легонько погладил Алису по голове, пытаясь не растрепать её красиво уложенные волосы. Он начал представлять её в костюме кошки... боже. Алиса немного наклонила голову в сторону, чтобы тому было удобнее, и начала качать ножками, как будто они стали качелями для её мини-Алис.

— Мур...

— Аля-нян?!

— Н-нет! Это... нет! — Алиса занервничала и начала махать руками, будто отмахиваясь от чего-то, затем остановилась и посмотрела на Масачику хищным взглядом. — Масачика-кун, я кошка?

Если бы он сказал "нет", то это, конечно, оказалось бы ложью. Сейчас Алиса в точности выглядит как кошка, которая ищет ласки у своего хозяина.

— В какой-то степени...

— Тогда я могу сделать так!

Алиса набросилась на шею Масачики и ухватилась руками за его спину. Затем поднесла губы к шеи и, отодвинув край рубашки, куснула шею, оставив след зубков. А затем ещё раз, но чуть сильнее.

Масачика ничего не мог сделать с ней. Она присосалась намного сильнее, чем он ожидал.

— Аля! Очнись!..

Услышав его голос, она очухалась и полностью отвернулась, не показывая ему красное лицо, хотя уши всё равно были видны.

Масачика дотронулся до местов укусов и посмотрел на них. Эта девчушка успела сделать 4 укуса, один из которых был заметен, потому что был вне зоны униформы. На другом месте же было покраснение, которое потихоньку синеет. "Как она засос-то успела поставить?!" — только это в голове не укладывалось. Все эти надкусы неприятно побаливали, но Масачика не ощущал дискомфорта от того, что их сделала именно Алиса. Но и рад этому он точно не был.

【Ты мой партнер... Пускай она знает, что ты мой...】Тебе... не больно?

Алиса повернулась к нему с добрыми глазами, полные нежности.

— Да нет... Но зачем оно?

【Я тебя пометила, ты ведь мой.】 На эмоциях? — улыбнулась она.

— ...

Масачика впервые в жизни подумал, что не стоило ему учить русский лишь из-за этого момента. Лучше бы он оставался в неведении... "Нет... возможно, только из-за знания русского я сейчас здесь".

Пока Масачика смотрел вниз и размышлял о далеких вещах, она нежно обоими руками обхватила его щеки и приподняла голову на себя. В этот момент он выглядел как котенок, готовый был заснуть, если бы его не встряхнули.

— Смотри на меня.

Он специально опустил взгляд чуть ниже, на её грудь, и пожалел.

【Хм... Хочешь потрогать? Тебе можно...】

Он моментом посмотрел ей в глаза. Да, good boy, как сказала бы Макима!

Они смотрят друг на друга, а их лица окрашены в алый. Алиса и представить себе не могла, что она дошла бы до такого.

Затем она, медленно убрав руки, направила их ему за спину. Масачика уже представлял худшее, но она лишь крепко обняла его и притянула к себе, боясь потерять его из-за кого-то. Алиса уткнулась носом в шею, где недавно кусала его. Масачика, не зная что делать, машинально обнял её в ответ, которая до сих пор сидит у него на коленках.

— Иногда просто приятно вот так посидеть, да?

Масачика кивнул головой, не желая портить этот момент своим голосом. Он точно так же уткнуся в неё, как и она. "А может быть..." — он решился? Внутренне согласившись, он, убрав ткань рубашки Алисы, укусил её шею. Его след от зубом был большим, но почти незаметным из-за силы укуса.

— Ах... — Алиса простонала. Видимо, она была совсем не против этого.

Масачика... готов был умереть прямо здесь и сейчас. Он впервые "укусил" кого-то и понял, что это не так уж и плохо, как думал... Но повторять это пока что не собирается.

【Я тебе нравлюсь, что-ли?】 — на её лице проскочила надменная улыбка.

Его мозг улетел в стратосферу, подальше отсюда.

Масачика чуть крепче обнял Алису. Он начал вспоминать все моменты с ней и мягко улыбнулся...

А дальше всё было как в тумане и Масачика ничего не осознавал. Очнулся он уже дома, когда Алиса была почти что за дверью.

— Пока, Масачика-кун!

— Пока...

Не успел он сказать что-то ещё, как Алиса уже вышла, закрыв за собой.

— (Что сегодня было после школы?..)

Он прошёл в гостиную и, посмотрев на часы, понял, что сейчас вечер. То есть Алиса была у него дома с конца школы до этого самого момента около... 4 часов?!

Масачика осмотрел дом: вроде всё чисто, значит, ничего не происходило?.. Он точно не был уверен, но, скорее всего, да.

Он закрыл дверь на замок и, пройдя к себе в комнату, рухнул на кровать прямо в одежд, лёг на бок и подтянул коленки ближе к груди, почти что свернувшись клубочком, будто обратно хотел стать маленьким мальчиком.

— Хм? — озадачилась Алиса, когда шла домой, почувствовав что-то неладное.

----------

Том 3 Глава 12

Какие-то слабо слышные постукивания ритмично отдавались в классе, точно по секундам. Алиса, когда ей уже надоело это, взглянула на источник звука: Масачику. Он сидел, подперев рукой подбородок, и, глядя необычайно пустым для себя глазами на доску, крутил ручку (которая, кстати, была подарена Алисой, ведь он свою забыл). Он мастерски управлял ею, будто всю жизнь этим занимался.

Алиса нахмурилась. Он вроде и слушает учителя, но мешает некоторым одноклассникам... хотя никто не жалуется? Да и слышат это разве что Хикару да Юна. Алиса, захотев попробовать покрутить ручку, впоследствии уронила её на пол. Когда она только начала, ручка, будто совсем не слушаясь, жила своей жизнью и в конце концов выскочила от хозяйки, словно насмехалась: "Учись! Я лучше у Масачики в руках буду!".

Когда Алиса хотела наклониться подобрать ручку, она увидела, как Масачика уже сделал это и сидел с протянутой рукой.

— (Спасибо...) — шепотом сказала она и взяла её.

Масачика слегка улыбнулся и, кивнув, вернулся к недавней рутине.

Теперь Алисе даже не хотелось его беспокоить, уж слишком милая была эта улыбка! Она чуть ли не растаяла на месте, как сосулька под конец зимы. Но что-то ей всё равно не давало покоя в его виде...

На самом деле Алиса, всё время проверяя его насчёт русского, почти что убедилась в том, что он и правда знает его. Реакция Масачики слишком открыто показывает это, даже учитывая, что он неплохо скрывает её. Школьник, который не знает русского, почти не будет реагировать на слова, как и Масачика... Можно, конечно, притянуть за уши, мол он пугается от неожиданно незнакомых звуков, но испытывать незаметное смущение, которое видно только в том случае, если следить, от этого невозможно ведь, да? Алиса хочет верить, что он не знает русский.

За размышлениями быстро наступила большая перемена. Ей на телефон пришло сообщение от Тойи, где говорится, что нужна её помощь в кабинете студсовета.

— Масачика-кун, меня Кендзаки-сан позвал помочь, я отлучусь не на много.

— Эм... — он замялся. — Я пойду с тобой?

— Прости, он попросил никого не звать.

От невинного вида Масачики её сердце пропустило удар, но отказать пришлось. Она с радостью пошла бы с ним, но приказ есть приказ.

— Хорошо...

— Нет-нет, я скоро приду. 【Прости, что лгу】

Лжет? Масачика не понял, почему лжет и к чему.

По правде говоря, тут есть несколько вариантов, и Масачика выбрал наихудший. Он решил, что она лжет насчет всей этой ситуации. То есть даже просьба Тойи для Масачики стала не реальной причиной, а лишь отговоркой Алисы, чтобы уйти куда-то. Так же есть другая и причина, которую он отверг. Лжёт, что скоро придёт, но Масачика почему-то отказался от этого варианта... Он выбрал самый худший из всех.

Но он ничего не сказал, когда Алиса выходила, напоследок даже взглянув на него, будто ожидая каких-то слов. Масачика просто молча смотрел, как она ушла. Он легонько ударил себя кулаком по бедру, чтобы "прийти" в себя.

— Масачика, у тебя что-то с лицом. — Сказал обеспокоенный Такеши.

— А? Да нет, всё в порядке.

— Хм... Да, точно! Хочешь, сходишь к нам в муз. клуб посмотреть, как мы играем, а?

— Спасибо, откажусь.

От краткого ответа своего друга Такеши хотел было начать дальше гнать на него, но, когда Хикару его остановил, Такеши, разочарованно выдохнув, ушёл вместе с ним.

"У них в клубе ещё Танияма с Ноноа? Значит, у них кружок сейчас, а уроки старших классов уже закончились... вроде как. Вторая музыкальная комната свободна должна быть..." — решил Масачика и направился туда. Выходя из кабинета, он потянулся и размял свои пальцы, которые пригодятся ему через пять минут.

Он резко обернулся. Никого нет, ему показалось.

Уже через пару минут он дошёл до нужного места. Сперва он, конечно, захватил ключ от кабинета. Для этого ему пришлось немного схитрить, но он без проблем достал их. Положив ключ в карман и затем закрыв дверь, он встал напротив пианино. Навевает как хорошие воспоминания, так и не очень.

— Тут хорошая звукоизоляция, снаружи не должно быть слышно... Что бы мне такого сыграть?.. — он сел за стул. — Может, Моцарта, как любит мать, или от русских?

Когда Масачика играл, дверь вдруг отворилась, в проёме стояла Ноноа и хлопала в ладоши, будто только что вышла с концерта.

— А неплохо, очень не дурно! Сперва ты начал реквием, но затем плавно перешёл в другую незнакомую мне мелодию... Рахманинова?.. Извини, не знаю русских, сказала самого известного, хи!

— Ты всё слышала?.. — спросил он.

— Ну, да? Я случайно, правда. — Говоря это, поднесла ладошку к груди.

Масачика не поверил в эту "случайность", что исказилось на его лице.

— Да ты не веришь. По лицу вижу.

— Ха... Так что тебе нужно?..

— Мне показалась твоя игра очень безэмоциональной. Я, конечно, не видела, как ты двигался, но звучало слишком стандартно и просто. Не похоже на тебя.

Масачика не изменил своего взгляда на неё. Он не мог понять, почему она увиливает от темы. Она почувствовала даже небольшую вражду к себе.

— Ты... злой? Что случилось? Может, я могу чем-то помочь тебе?

Хотела она было пальцем чуть приспустить форму в районе декольте, чтобы соблазнить его, но быстро передумала, увидев его лицо, которое стало очевидно недовольным.

— Не веришь мне? Я хочу лучшего для тебя. Знаешь... я бросила абсолютно всё ради тебя недавно. Я раздобыла сведения про Юки и её следующие шаги на выборах, среди её людей у меня есть шпион. Я, если честно, мешала тебе с Алиссой, но лишь чтобы ты попросил моей помощи, ведь ты всегда отказывался.

Масачика сильно озадачился... "Что она, черт побери, несёт?" — такие мысли у него в голове. Исходя из её слов, большинство пакостей в сторону Алисы были её рук дело, а не бешенных фанатиков Юки? Но... причина казалась до боли глупой. А вот её данные могут оказаться полезными, если они верны, ведь Юки могла засечь шпиона и отдавать ему ложную информацию. Он схватился за голову.

— Успокойся. Я знаю, что ты не доверяешь моим словам, но как мне заслужить твое доверие?

Никак! Один факт, что она мешала Алисе, очень сильно ударял по ней. Масачика... не может простить ей этого. Но ведь ничего незначительного она не делала против Алисы?..

— Мне... нужно обдумать всё это... Пожалуйста, уйди.

Ноноа нельзя сейчас уходить, так твердит ей что-то внутри, оно протестовало.

— Нет, не уйду. — Твердо решила она.

— Уходи...

— Сказала же, ч...

— Не слышишь?! С глаз моих долой. — Он посмотрел на неё сквозь руки, закрывающие лицо.

Ноноа сглотнула и, поколебавшись, всё-таки вышла из комнаты.

— Чёрт возьми! Да почему всё это происходит!

Масачика слез с стула и зачем-то пересел ближе к двери, на пол.

— Почему многие события касаются меня?.. Я ведь почти ничего не делаю, чтобы быть вдалеке от этого, но оно меня преследует... А если я хочу спокойной жизни? Хотя, раз я ввязался в выборы, жизнь в школе не должна быть спокойной. Ещё Аля ушла не пойми куда... Ну не к Тойе-сану ведь.

К Тойе.

Масачика в глубине души хочет спокойствия. Такого, где от него ничего не ждут и где не нужно соответствовать чьим-то ожиданиям. Он и сам не заметил, в какой момент борьба за место главы семьи Суо стала для него чем-то вроде обязанности, а не желания.

Он никогда по-настоящему не стремился к этому месту.

В детстве ему говорили, что он должен стать главой, потому что Юки больна. Потому что он вундеркинд. Его хвалили, и он старался. Не потому, что хотел, а потому, что его за это любили. "Хорошо постарался" — эти слова были его единственной наградой и единственной мотивацией.

Когда похвала из-за определенных событий пропала, он нашёл способ уйти. С уходом из семьи Суо, он перестал приходить к Юки, даже зная, что она больна... Потому что стыдился? Потому что чувствовал себя ничтожным рядом с ней. Потому что проще было отвернуться, чем признать собственную пустоту.

Юки пришла к нему первой и показала, какой стала. И тогда он понял: её брат — ничто. Юки же осознала "Мы не начнем общаться, пока я не изменюсь" и стала той самой отаку-сестрой ради него. И только тогда он смог снова быть рядом.

Если бы она осталась благородной леди, идеальной наследницей, он бы никогда не приблизился. Он не чувствовал ответственности за неё, когда увидел, что она заняла его место, он не захотел вернуть его. Масачика просто принял это как должное.

Он ничего не делает, если не дать ему триггер в лице любящего человека. Так было с Машей, Юки и Юми в детстве. Так стало и с Алисой.

Теперь он говорит себе, что хочет защитить Юки, дать ей отдохнуть. Но правда в том, что без Алисы эта мысль даже не пришла бы ему в голову. Если Алиса исчезнет — исчезнет и его стремление. Он снова станет тем, кем был всегда: человеком, который живёт только тогда, когда его любят.

Масачика не умеет хотеть сам. Ему всегда нужна чужая любовь как костыль. И сейчас он снова держится за неё, боясь, что если отпустит, то рухнет окончательно и больше никого не любит.

Масачика, пребывая в себе, не заметил, как на его голову упала чья-то рука, которая слегка растрепала его волосы. Только затем он поднял взгляд наверх и увидел...

— Кудзе-кун?! Ты что тут делаешь? Елена не ожидала тебя здесь увидеть.

Елену.

Она, когда хотела взять ключ, не обнаружила его, поэтому решила, что тут кто-то из кружка. Масачику же она не ожидала увидеть... Конечно, проскочила мысль о нем, ведь он играет на пианино, но шанс на это всё равно был слишком мал.

— Е-Елена?..

— Хм? Дрожащий голос, сломленный взгляд...

"Как в тот раз" — пронеслось в голове Елены. Она села напротив Масачики.

— Ты... что тут делаешь?..

— Вообще, Елене нужно было взять один инструмент, но тут кое-что важнее.

Она уже видела Масачику в таком состоянии один раз и запомнила, что в этот момент с ним нужно быть нежной. Сейчас он... как запуганный ребенок, которому необходима помощь.

— В смысле важнее?..

— Кудзе-кун, — она взяла его ладони в свои, — сейчас ничего нет, тебе ничто не угрожает, никто тебя не осудит и не будет действовать на нервы. Всё. В порядке. Да?

Он осмотрелся по сторонам. Тут никого, кроме их двоих, нет. Но его смущает дверь, которая до сих пор не заперта. Елена последовала его взгляду.

— Можешь закрыть, ключ у тебя должен быть.

— Да...

Елена отпустила его, и он закрыл дверь.

— Ну всё, теперь тебя точно никто не потревожит.

— Елена...

— Да?

В следующее мгновение Масачика налетел на бедную девушку и обнял её.

— К-Кудзе-кун?!

— Извини!

Масачика отошёл от неё, но затем Елена притянула его обратно.

— Нет-нет, я... просто удивилась! Ты можешь остаться.

— Не стоит...

— Стоит! Считай, я тебя сама обнимаю.

— Опять всё повторяется?..

— Ну, видимо, да.

— Елена так посерьезнела, даже от первого лица начала говорить.

— Так... Кудзе-кун, я не умею быть нежной, поэтому давай по-простому поговорим. Что... случилось с тобой?

— Мне не удобно говорить об этом... Может, оставишь всё как есть?

— Дурак, нет.

Она прижала его чуть покрепче. Масачика не почувствовал этого, ведь думал совершенно о другом, но всё же обнял её в ответ.

— Елена... понимаете... это прозвучит глупо, очень глупо...

— Не томи, я выслушаю тебя. Я же твоя семпай и должна помогать своим младшим. Тем более ты скоро будешь на моем прошлом посте!

Масачика выдохнул от облегчения. Осознание, что его выслушают, приятно отдалось в груди.

— В последнее время мне кажется, что я никому не нужен... Юки отказалась от меня, своего брата, при всей школе во время радио на обеденном перерыве... Этот момент я особенно запомнил. Было слишком неприятно, не описать словами. Я понимаю, что одним плачем дело не решить... Рядом со мной в тот момент были Аля, Такеши и Хикару. Двое ушли, осталась одна Аля и ждала меня... Мне было так стыдно... Сейчас она думает, что я всё решил вместе с Юки, что мы всё прояснили. Так оно и есть, но мне всё равно остаётся больно...

Масачика остановился.

— Елена...

— Я слушаю тебя.

— Ты... плачешь?..

— Н-нет! Тебе кажется! — она быстро вытерла слёзы. — Или нет...

Слеза Масачики предательски покатилась вместе с слёзами Елены. Он всхлипнул и продолжил.

— Мария Куджо... Ты же знаешь её?

— Да, конечно.

— Я в тайне встречался с ней некоторое время. Это... особенно... Понимаешь ли, Маша с Алей теперь думают, что я какой-то мудак, который встречался с Машей шутки ради... Как-то так?.. Я правда ценил это время, проведенное с ней, даже если оно было очень коротким. Я же не шутки ради это делал! Всё ради Маши и Али! Я не хотел никого из них ранить... Так ведь?! Аля меня любит, поэтому я и скрыл тот факт, что мы встречались, но Аля всё равно узнала от сестры! Я подонок... мне не стоит...

— ...

— Я знаю русский, ты была права. Аля... признавалась мне на нём множество раз, пела песню на русском, как любит меня... В первый раз я подумал, что это было на эмоциях, но в больничной палате, когда в моменте мы были на одной койке, она чисто-искренне призналась мне на русском... Я не ответил ей. Она не знает, что я знаю русский. И в последнее время она проверяла меня на русский?.. Такое ощущение у меня сложилось... И сегодня ушла к "Тойе"! Знаю ведь, что не к нему на помощь. Она взяла портфель, значит эта "помощь" вне школы... Да, я ревную! Да, я люблю её! Я осознал это! Но... как мне признаться? А потом мне нужно признаться ей в своём русском...

Прошло несколько минут, Масачике больше, видимо, нечего добавить... Или он просто не хочет об этом больше говорить. За это время Елена собрала в кучку всю полученную информацию и сделала некоторые выводы. Если бы состояние Масачики не было столь подавленным и чувствительным, она бы была достаточно жестока с ним, сейчас она постарается быть совсем чуть-чуть нежной.

— Кудзе-кун, ответь мне на вопрос.

— ?..

— Что ты будешь делать, если все близкие тебе люди внезапно пропадут из твоей жизни?

Масачика не ожидал такого провокационного вопроса, его зрачки уменьшились, а мысли начали метаться в поиске ответа.

— Я... не знаю.

Елена прекратила свои объятия, отстранилась от него, не смотря на то, что он не отпускал её, и встала над ним.

— Это не ответ. Ты сам понимаешь, что будет, да?

— Я не знаю! Правда!

— Ложь.

Взгляд Масачики начал бегать из стороны в сторону, стараясь за что-то зацепиться, будто это могло спасти его от ответа на вопрос, на который он не хочет отвечать.

— Кудзе, — она присела на корточки рядом с ним, чтобы обратить его внимание на себя, — что ты будешь делать? Я знаю, но ты должен сам признаться.

Взгляд Елены был спокоен, будто перед ней не происходит ничего особенного, но вот Масачика полностью ошарашен происходящим. Он привык, что в такие моменты ему обычно помогают, не пытаются что-то навязать, Елена же полностью сломала эту привычку, поставив его в невыгодное положение, в котором он не может ясно мыслить. Это должно быть сложно: быть не в своей тарелке, когда ты на эмоциях.

— Кудзе, — она повысила голос и стукнула рядом с ним.

— Я буду прокрастинировать, как и было после ухода из дома Суо...

— Ещё.

— Да не знаю я больше ничего!..

Елена молча продолжала смотреть на него. Масачика стыдливо отвернулся от неё.

— Буду один. Отдалюсь от многих. Когда закончу школу, буду обычным офисным сотрудником...

— Почему отдалишься от многих?

— Буду бояться, что они тоже уйдут, что и они тоже покинут меня...

— Это страшно?

— Да...

Елена слегка ударила его ладонью по щекам.

— Тогда слушай. Если ты продолжишь быть не собой перед всеми ими, о которых ты думал, когда говорил мне, то они наверняка уйдут от тебя.

— П-почему?!

— А ты сам подумай. Но я всё равно сомневаюсь насчет Юки.

"И правда" — Масачика пришёл к какому-то выводу из её слов.

— Ты права. А что мне остается делать?

— Молодец! — она хотела было погладить его по голове, но быстро одумалась. — Ты должен сам догадаться, но я тебе немного подскажу. Только давай проведем небольшой опросик, океюшки?

— Хорошо, — без тени сомнения ответил он.

— Как ты познакомился с Марией-сан?

— В студсовете?..

— Ты нерешительно ответил, отвечай правду.

— В детстве... Она в то время уехала, и мы встретились вновь в студсовете.

— Отлично. Ты любил её в то время?

— Что за вопросы?!

— Не задавай вопросы.

— Ну... да...

— Почему ты не можешь признаться Алисе-сан?

— Э-э?

— Не экай мне тут, я тут главная.

— Я недостоин, скорее всего? Я сам не до конца понимаю, почему.

— А по мне тут всё предельно просто. Ты, наверное, боишься, что она уйдет так же, как и Мария-сан в детстве.

— С чего такие выводы?! Ты же не психолог, чтобы ставить такие диагнозы!

— И правда. Ну, можешь мне не верить, тебе самому стоит решать.

— Вот именно! Твоя помощь мне не нужна... Пока.

— Пока-пока, — Елена помахала ручкой.

Масачика открыл дверь ключом и кинул его Елене, перед тем как выйти.

— Сам решает, что ему делать, ну-ну. — Передразнила она, когда тот ушёл. — Надеюсь, ты больше не будешь так зависим, как раньше.

Елена оглядела класс и подошла к скрипке.

— Мне нужна была скрипка, вроде как? Ну да, новый скрипач же пришёл, а скрипок для него не было, точно.

◇

— Кендзаки-сан... Почему мы перед этим магазином?..

Алиса вспомнила, что это тот самый магазин, в который Масачика завёл её, когда они были на свидании летом. Магазин нижнего белья сразу за поворотом в конце улицы.

— Куджо старшая посоветовала тебя. Она сказала, что ты можешь помочь выбрать нижнее бельё для Чисаки-тян!

"Почему он так воодушевлен?! Ему что, всё равно на то, что такая девушка, как я, будет с ним в магазине для нижнего белья?! Да он совсем без стыда и совести! Но раз он доверился мне, значит, мне стоит помочь ему... Да..." — думала Алиса, когда они вместе подходили к магазину. На самом деле Тойе абсолютно всё равно на Алису, он не видит в ней девушку, он заинтересован лишь в одной, в Чисаки.

Когда они зашли в магазин, Алиса услышала от консультанта: "Вау, какая хорошая парочка! Такой мужчина и девушка". Она ОЧЕНЬ сильно покраснела и начала накручивать на себя "Масачика-кун, узнав об этом, ни за что не простит меня. Ни за что. Ни за что. ДА Я ЖЕ ИЗМЕНЩИЦА ПОХУЖЕ МАСАЧИКИ-КУНА!".

Через силу она всё-таки помогла Тойе с выбором белья.

— Спасибо за покупку! Ждём Вас ещё.

"Вас?! Нет! Я сюда больше не вернусь! Подумают ещё, что я какая-то проститутка, которая мутит сразу с несколькими!".

----------