Первоклассный Адвокат: Звездный Поворот
Unknown

Феникс Райт приехал в комплекс «Пегасус таун», чтобы посмотреть на выступление приёмной дочери Трюси. Шоу близилось к финалу, и всё выглядело спокойно, но тут обнаружилось, что совершено убийство. Айдол Мелоди Реза́ки, выступавшая на одной сцене с Трюси, оказалась под стражей как главная подозреваемая. Защиту Мелоди берёт на себя Феникс, чтобы в суде отстоять её невиновность. История создана по мотивам знаменитой игровой серии.

====================

Обложка и профили персонажей

[[image:/storage/reader-images/53511b68e85175f9b4bd938e94d7d381ca9e619f.png]]

Первоклассный адвокат

Звездный Переворот

Автор — Миэ Такасэ

Обложка — Capcom

Иллюстратор — Кикуяро

Веря в невиновность арестованного айдола, Феникс Райт выступает в качестве ее адвоката в суде!!! Ища ложь и противоречия в показаниях свидетелей, сможет ли Феникс добиться оправдательного приговора?!

Адвокат Феникс Райт отправился в торговый центр «Пегасус Таун» на выступление своей приемной дочери Трюси. К концу шоу казалось, что все закончится без происшествий, как вдруг выяснилось, что произошло убийство! Мелоди Реза́ки, айдола, которая участвовала в мероприятии вместе с Трюси, арестовывают как подозреваемую в убийстве. Феникс берется за дело Мелоди, чтобы доказать ее невиновность в суде!!! Оригинальная история по мотивам популярной серии игр!!!

[[image:/storage/reader-images/4b6924defe67b9e33960da5807dff32ce8154a93.jpg]]

----------

Работа в «Пегасус Таун»

[18 июня, 12:15: Пегасус Таун]

Над головой царило ясное небо. Такая погода особенно прекрасна и бесценна перед сезоном дождей.

Сегодня воскресенье, а потому в торговом центре «Пегасус Таун», который открылся всего год назад, кипела жизнь. На огромной территории находились большая торговая зона, фудкорт, а также сцена для мероприятий и кинотеатр. По обе стороны дорожки, вымощенной кирпичом, располагались бутики и другие магазины, которые обычно обожают девушки.

Афина уже какое-то время осматривалась по сторонам. Возможно она и гений, ставший квалифицированным адвокатом в 18 лет, но в глубине души она остается обычной девушкой, которой нравится шоппинг…

— Здесь такой большой выбор, Мистер Райт! Тут шоколад, а там мороженое. Все выглядит таким вкусным!

…Еда заботит её больше, чем мода.

— Очередь такая огромная. Придется стоять примерно… час ради мороженого!

— Афина, не хочу тебя расстраивать, но у нас нет столько времени.

— Я знаю, — несмотря на это, Афина все ещё хотела съесть мороженое.

Идущая в нескольких шагах впереди Трюси обернулась и присоединилась к разговору:

— Мы можем сходить за ним после моего выступления, Афина. Я тоже хочу мороженое.

— Отлично, договорились!

— Папочка, ты пойдешь с нами?

Я даже не знал, что ответить, когда Трюси перевела на меня взгляд. В плане, я, конечно, люблю мороженое, но я не готов торчать в очереди целый час ради него. К счастью, меня спас Аполло.

— Пока вы девчата постоите в очереди, мы немного походим по магазинам. Тут довольно большие книжные и магазины CD-дисков, где можно убить время.

Фух. Как хорошо, что Аполло пошел с нами. Если бы не он, я бы застрял в очереди на час.

Трюси и Афина смиренно ответили:

— Мы проделали такой длинный путь до «Пегасус Тауна», а папочка и Полли думают лишь как бы убить время…

— Пустая трата времени!

Повезло, что они не стали настаивать. Как по мне, куда большая трата времени — это стоять целый час в очереди ради мороженого.

Меня зовут Феникс Райт, и я работаю адвокатом.

На моей визитке написано: «Агентство Райта по Любым Делам — Начальник». Ранее это было юридическое бюро «Райт и Ко.», но вследствие некоторых обстоятельств… название стало таким.

Ему, конечно, не хватает былого величия старого названия, но я не переживаю из-за этого. В жестоком мире судопроизводства важно не название, а профессиональный опыт.

Сегодня мы вместе с сотрудниками агентства приехали в «Пегасус Таун», но не для того, чтобы отдохнуть. Мы бизнес-партнеры, а не обычные посетители. На территории торгового центра находится большая летняя сцена, на которой еженедельно проводятся мероприятия. Сегодня на нем выступит Трюси, и я, как начальник, обязан ее сопровождать.

Трюси — фокусница, которая работает на «Агентство Райта по Любым Делам», а также моя дочка. На самом деле, мы не кровные родственники. Несколько лет назад произошел один инцидент, в результате которого я ее удочерил.

Собеседницу, которая сейчас радостно общается с Трюси, зовут Афина Сайкс. Она стала моей ассистенткой примерно год назад. Благодаря Европейской программе усложненного обучения (система, позволяющая обучаться на уровень выше сверстников), эта необычайно талантливая девушка стала адвокатом в 18 лет. Обычно Афина ведет себя жизнерадостно и немного легкомысленно, но в зале суда она по настоящему раскрывает свои таланты. На нее всегда можно положиться.

Идущего рядом со мной парня зовут Аполло Джастис. Ему еще немного не хватает опыта, как адвокату, но зато если говорить об энтузиазме, с ним никто не сравнится. Его находчивость и несгибаемая воля всегда меня выручают.

Эта троица — мои верные спутники. Мы вместе с Афиной и Аполло всегда беремся за захватывающие судебные дела, но… сегодня все будет просто. Как я ранее и сказал, мы тут по работе, но не как адвокаты. Я здесь для того, чтобы просто посмотреть магическое шоу Трюси, как начальник Агентства Райта по Любым Делам.

Мероприятие продлится примерно час. После этого Трюси и Афина пойдут за мороженым, а мы с Аполло пройдемся по книжным, магазинам CD-дисков и может даже еще посидим в кафе и неспеша попьем чай.

А потом мы все вместе вкусно поужинаем и поедем домой. Все готово для того, чтобы мы отлично провели день.

— Или, по крайней мере, я так думал.

[[image:/storage/reader-images/085feeb486a416434925676ecc26ea0df39c0996.png]]
Однако в итоге Трюси и Афине было не суждено купить мороженое.

[18 июня, 12:30: Пегасус Таун, Служебная Зона]

Мы с Трюси разошлись с Аполло и Афиной, и направились в гримерки для выступающих. Я бы пошел с остальными, чтобы занять места, но Трюси настояла, говоря: «Ты же босс, папочка. Ты должен познакомиться с остальными артистами!»

Гримерки находились в служебной зоне. Мы зашли в нее через служебный вход с помощью ключа-карты, которую нам заранее предоставили, и прошли прямо по коридору.

По сравнению с ярко и широко украшенным торговым центром, зона для персонала казалась “темной стороной” этого места, что в принципе вполне естественно. Из-за отсутствия каких-либо украшений, все казалось довольно мрачным.

С правой стороны в ряд шли железные двери, которые, как мне кажется, были черными входами в магазины. Готов поспорить, что с утра тут довольно оживленно перед началом рабочего дня, ведь завозят новые товары и тому подобное. Но прямо сейчас коридор был пуст. Как я слышал, помимо Трюси сегодня будут выступать еще два человека: айдол и комик.

В гримерке было три человека, когда мы в нее вошли: пухлый мужчина и девушка, которая безэмоционально пялилась в пол, а также юноша, жующий жвачку.

Первым с нами взволнованно заговорил упитанный мужчина примерно моего возраста:

— Ах, ах, вы должно быть Трюси Райт! Здравствуйте. Приятно с вами познакомиться! Меня зовут Товай Рейш. Я менеджер Мелоди Реза́ки. Она будет сегодня выступать вместе с вами. С нетерпением жду сегодняшнего выступления!

Мы обменялись друг с другом визитными карточками.

— Меня зовут Феникс Райт. Я начальник Агентства Райта по Любым Делам. Приятно познакомиться.

— Агентство… по Любым Делам? — глаза Мистера Рейша расширились от удивления.

Я уже привыкл к такой реакции. Обычно я не обращаю на это внимания, но…

Трюси бодро продолжила, вступив в диалог:

— Мы одновременно и агентство талантов и юридическое бюро! Хотя нет, на самом деле, мы даже нечто большее. Мы также ищем потерянные вещи, гуляем с собаками. В общем, мы занимаемся всем!

— Э…эм?..

— Если у вас возникли проблемы, обращайтесь к нам! «Агентство Райта по Любым Делам» справится с любой задачей!

…Повезло, что Трюси подхватила разговор.

Кажется, она выполняет обязанности начальника лучше, чем я.

— Это… А, ну… Стыдно признавать, что я всего лишь менеджер в агентстве талантов… — Мистер Рейш неловко огляделся по сторонам, перед тем как выдавил из себя вежливую улыбку.

Да нет. Это совершенно нормально.

Мистер Рейш попросил девушку, которая смотрела вниз, повернуться, чтобы представить ее нам.

[[image:/storage/reader-images/adac11558773f6afcb45f87b946c8e53c54024fe.png]]
— Мелоди Реза́ки. Топ-айдол нашего агентства.

Девушка со слегка волнистыми длинными каштановыми волосами подняла голову.

Она была невероятно красивой и довольно милой. Конечно, чтобы стать айдолом, быть симпатичной просто необходимо... Но в ней было и нечто большее. В ее больших глазах скрывалось что-то ещё.

— ...Рада с вами познакомиться, — Мисс Реза́ки поздоровалась с нами, говоря все тише и тише, после чего снова опустила взгляд.

Она носила ярко-оранжевое платье без рукавов. Несмотря на ее наряд, сама девушка выглядела удручающе.

…Она была такой милой девушкой, но… похоже, жизнь айдола куда сложнее, чем я предполагал… Мне инстинктивно стало ее жаль.

И тут неожиданно парень, жующий жвачку, вклинился в разговор.

На нем была зеленая рубашка и желтая куртка с капюшоном, а также рваные джинсы. Высокий и красивый, но невольно раздражающий молодой человек…

Он говорил как-то странно, словно крутя что-то языком:

— Меня зовут Нудни Умори. Но я уверен, что вы и так это знаете. Я суперпопулярный комик!

— ...А.

Какая странная фамилия…

Мистер Умори убрал с лица длинную челку и надменно продолжил:

— Ха, я не раздаю автографы. Но так и быть, я сделаю исключение, раз уж вы так настаиваете. По одному на человека, — парень приобнял Трюси за плечо, игнорируя все нормы этики. — А тебе, милашка, я готов дать тебе три.

Я уже собирался наброситься на него – но не успел я сделать и шагу, как Трюси убрала его руку с плеча и отошла в другой конец комнаты.

Затем она сняла голубую шелковую шляпу, которую всегда носила, и вежливо поклонилась, говоря:

— Меня зовут Трюси Райт, я фокусница. Буду рада с вами работать.

Может она и моя дочь, но я все равно поражен ее профессионализмом. Похоже, мне совсем не нужно присматривать за ней…

После этого кое-что произошло.

Дверь открылась, и в комнату вошел невысокий, изысканно одетый в сшитый на заказ костюм мужчина лет пятидесяти. У него были хорошо расчесанные волосы с седыми прядями — человек без единого изъяна.

— Прошу перед всеми вами прощения за свое опоздание. Я владелец торгового центра, Содер Шадл, — он посмотрел на нас, улыбнувшись.

Я был довольно удивлен. Никогда бы не подумал, что нас решит поприветствовать сам хозяин этого места.

Мистер Шадл достал визитку из кармана костюма левой рукой. В этот момент я заметил, что его кисть руки от запястья до ладони была перемотана бинтами.

Это выглядело хуже, чем просто легкая травма.

— А, это? Вчера вечером готовил и порезался ножом, — Мистер Шадл продолжил, заметив мой взгляд.

— Неудачно вышло.

— Я порезал большой палец. Думаю, дошел до кости. Действительно довольно неудачно вышло.

...Больно просто слышать об этом.

— Спасибо вам троим за участие в сегодняшнем мероприятии, — Мистер Шадл неловко обменялся с нами визитками левой рукой. — Я ваш большой фанат. Давно хотел пригласить вас на выступление в «Пегасус Таун». Наконец моя давняя мечта исполнилась.

Он сначала повернулся и обратился к Трюси:

— Мисс Трюси Райт. Ваши иллюзии поистине невероятны. Особенно мне нравится фокус с волшебными панталонами, из которых вы вытаскиваете всевозможные предметы! Я его просто обожаю.

— Большое спасибо.

Ее глаза тут же заблестели от счастья. Эта иллюзия (или как говорит Аполло “панталонный трюк”) считается ее величайшим фокусом в репертуаре. Она заставляет появляться и исчезать различные предметы из гигантской пары панталон.

Как по мне, Трюси уже в том возрасте, когда ей, наверное, не следовало бы светить своими трусами на публике. Но Трюси так гордится этим фокусом, что я не могу заставить себя поговорить с ней об этом.

Мистер Шадл вернулся к официальной манере речи, продолжая:

— На самом деле, Трюси, в следующем месяце мы планируем провести полномасштабное магическое шоу. Я надеялся, что возможно ты примешь участие и в этом мероприятии.

— А?..

— Мы также пригласили известных фокусников из-за рубежа, так что это будет грандиозное шоу. Что скажешь, Трюси?

— Звучит отлично!

Трюси была определенно согласна поучаствовать. И я, естественно, был только за, ведь это увеличит ее узнаваемость, а это всегда повод для радости.

Трюси тут же достала свой планировщик, когда Мистер Шадл сообщил ей дату мероприятия. Однако, дойдя до своего расписания на этот день, она вздохнула:

— Эх… Не получится. У меня уже запланировано мероприятие в торговом районе на эту дату…

— Понятно… Как жаль.

Мероприятие в торговом центре «Пегасус Таун» будет гораздо масштабнее, чем в местном торговом квартале, но… она уже пообещала, что будет участвовать, так что не может все отменить. Трюси и Мистер Шадл пообещали друг другу, что в следующий раз они обязательно снова поработают вместе.

После этого Мистер Шадл перевел взгляд на Мисс Реза́ки:

— Мисс Мелоди Реза́ки, я был так потрясен, когда впервые увидел вас на сцене. Одновременно вырезаете фигурки из фруктов и поете. Поистине бесподобный концерт! Должно быть вам приходится много тренироваться, да?

— … — Мисс Реза́ки молча опустила голову.

Вместо нее ответил ее менеджер Мистер Рейш:

— Конечно. В конце концов, ей необходимо использовать такой большой нож на сцене!

Он взял лежащий на туалетном столике длинный нож, который был спрятан в красивые ножны. Длина ножа была не менее двадцати сантиметров… а с учетом рукояти достигала тридцати. Для реквизита он, конечно, выглядел эффектно.

— Вау… Невероятно. Вблизи он выглядит еще более впечатляюще, — глаза Мистера Шадла расширились от удивления.

— Даже малейшая ошибка может привести к трагедии. Именно поэтому она всегда тренируется как минимум три часа в день.

— Три часа! Это невероятно.

— Мелоди довольно трудолюбива. Вы наверняка и сами знаете, но ее отец — легендарный профессиональный боксер Упиркон Реза́ки. Уверен, что она многое унаследовала от него…

— Мистер Рейш, — Мисс Реза́ки перебила менеджера своим нежным голосом. Похоже, она не хотела поднимать эту тему.

Мистер Рейш вытер пот со лба носовым платком и вернул нож на место.

После этого Мистер Шадл раскинул руки в стороны, повернувшись к Мистеру Умори:

— Мистер Нудни Умори! Я обожаю ваши шутки! Когда я впервые их услышал, я так расхохотался! Никогда в жизни не смеялся так сильно, как над вашими выступлениями.

Мистер Умори был горд собой.

— Хех, — он презрительно усмехнулся. — Я знаю, папаша. Мои выступления — это не просто хиханьки да хаханьки. Это не просто комедия, это искусство. Я больше чем артист — я мастер комедийного дела.

[[image:/storage/reader-images/738f5c1f9c2ae5d4bba0f260eab7f4934e6eef0d.png]]
Он невероятно груб для того, кто только что получил комплимент.

Мне сразу не понравился этот комик, но теперь мое мнение о нем стало еще хуже.

— Безусловно, вы правы. Вы способны превратить комедию в искусство! Вы открываете новую эру юмора, — Мистер Шадл сохранял свою непоколебимую улыбку, кивнув собеседнику без малейшего намека на неприязнь.

— Сегодня я обязательно покорю всю публику. Вам стоит на это взглянуть.

— Я бы с радостью… но, к сожалению, боюсь, что у меня не получится… — выражение лица Мистера Шадла неожиданно стало мрачным. — У меня есть срочные дела, поэтому скоро мне придется вернуться к себе в кабинет.

— А? То есть вы не увидите моё комедийное искусство?

— Реальность такова. Я больше всего на свете хотел бы посмотреть на все ваши выступления… Довольно печально, что не смогу, — Мистер Шадл нахмурился. — Как ни печально, я не могу отложить работу, но если клиенты довольны, то и я доволен. Я слышал, что у нас, оказывается, уже аншлаг.

— Ну конечно. Все хотят услышать мои шутки.

— ...И именно сегодня у меня полно работы, — Мистер Шадл разочарованно опустил плечи. — Как бы то ни было, я не смогу увидеть ваши выступления, но я желаю вам удачи. Мы подготовили для вас две гримерки. Гримерка №1, в которой мы сейчас находимся, предназначена для Мисс Трюси и Мисс Мелоди. Для Мистера Умори мы выделили Гримерку №2, соседнюю комнату. Туалеты находятся напротив гримерок. Служебная зона доступна лишь для персонала, так что можете спокойно здесь отдохнуть. А теперь прошу меня простить… — Мистер Шадл склонил голову.

Я заговорил после него:

— Мне тоже уже пора. Хочу посмотреть на шоу из зала.

— Понятно. Ну тогда…

Мистер Шадл открыл дверь, и мы втроем с Мистером Умори вышли в коридор. Мистер Умори противно свистел, пока шел в соседнюю гримерку. Он зашел в нее, захлопнув за собой дверь.

Он даже не соизволил попрощаться. Что за высокомерный кретин...

Мистера Шадла это ничуть не волновало, и он, как обычно, заговорил с жизнерадостной улыбкой:

— Мистер Райт, вы, должно быть, отец Трюси. Завидую, что у вас такая прекрасная дочь.

— Вы мне льстите… Ха-ха, — я старался не улыбаться слишком широко, но, услышав такое, не смог сдержать довольную ухмылку.

Она невероятно способная, умная и успешная фокусница для своих шестнадцати лет. Я горжусь тем, что Трюси — моя дочка.

— Год назад я потерял свою семью… С тех пор я живу один… — Мистер Шадл печально опустил взгляд.

Я был шокирован его словами.

Теперь, когда я об этом думаю, становится понятно, почему он «вчера вечером готовил и порезался ножом».

Значит, его жена умерла, и с тех пор ему приходится готовить самостоятельно.

— Ох… Простите! Не стоило мне вас нагружать этим… — Мистер Шадл поднял голову и постарался разрядить мрачную атмосферу.

— Все в порядке…

— Большое спасибо вам за сегодня. У нас, в итоге, аншлаг. Я рад, что все мои приготовления окупились.

— Вы сами спланировали сегодняшнее мероприятие, Мистер Шадл? — уточнил я, даже не подумав.

Обычно таким занимается специально выбранный организатор, и это редкость, что сам владелец торгового центра напрямую участвует в планировании.

— Я и сам был артистом в юности, — Мистер Шадл кивнул, улыбаясь.

— Артистом?…

— Да. Но я не смог добиться успеха, поэтому довольно быстро бросил это дело… — Мистер Шадл смущенно закрыл глаза. — Но все равно я хочу поддержать новое поколение. Здесь, в «Пегасус Таун», мы планируем приглашать много молодежи на наши мероприятия. Мелоди, Трюси, Мистер Умори… Я хочу сделать это место сценой, где восходящие звёзды шоу-бизнеса, вроде них, смогут показать себя, — говорил Мистер Шадл с большим энтузиазмом.

Я кивнул ему, улыбаясь. Приятно знать, что Трюси и остальных поддерживают такие люди, как он.

— Мне уже пора бежать. В час дня лифт закроют на техобслуживание, так что мне стоит вернуться в кабинет до начала работ. Ох, нужно поторопиться…

Мы оба посмотрели на часы. 12:55.

— Прошу меня простить, — я повернулся спиной к Мистеру Шадлу и ушел в сторону служебного выхода.

----------

Шоу начинается

[18 июня, 12:57: Пегасус Таун, Места для Зрителей]

Когда я открыл дверь в конце длинного коридора и вышел, то сразу же оказался рядом с местами для зрителей у летней сцены. Шоу уже пользовалось большим успехом, ведь все сидячие места были заняты.

— Мистер Райт! Мы здесь! — прокричала мне Афина.

Я посмотрел в сторону, с которой доносился голос, и увидел махающих руками Афину и Аполло. Они сидели в передних рядах. Я подошел к ним и сел рядом на место, которое они для меня заняли.

— Ну что, Мистер Райт, кто сегодня будет выступать вместе с Трюси? — сразу же уточнила Афина.

— А, это. Айдол Мелоди Реза́ки и еще Нудни У-

— Мелоди просто милашка! — Афина сложила руки в замок, прерывая меня на полуслове. Похоже, Мистер Умори ее совершенно не интересовал.

— Ты ее знаешь, Афина?

— Конечно! Мелоди — айдол, который сейчас быстро набирает популярность.

Понятно. Я совсем ничего не знаю про мир шоу-бизнеса.

Аполло присоединился к разговору:

— Я мало что знаю, но слышал, что она одновременно режет фрукты и поет.

— Не просто режет их. Она вырезает лебедей из яблок, золотых рыбок из папайи. Она по сути мастер карвинга. Это невероятно!

И ради этого она тренируется по три часа в день. Она действительно трудолюбива.

— Она красиво и поет, и танцует. У нее изящная фигура. И она всегда такая жизнерадостная. Мне всегда становится легче, когда я вижу широкую улыбку Мелоди.

— …А?! Жизнерадостная?! — спросил я, сам того не осознавая.

— Ага, — Афина уставилась на меня непонимающе. — В плане она же всегда супер жизнерадостная, разве нет? В последнее время она участвует во всевозможных шоу. Уверена, она всячески шутила в гримерке. Я же права?

— Э… Да… То есть… — я запнулся, не зная, что сказать.

…Я такого не ожидал. Мисс Реза́ки, с которой я познакомился в гримерке, была такой тихой и мрачной девушкой.

Наверное, это была ее настоящая личность — печальная и неразговорчивая. Несомненно, она прикладывает много сил, чтобы отыгрывать такого жизнерадостного персонажа на сцене и на телевидении. Она молодец…

— Еще будет выступать… Э… Похоже, Нудни Умори. Никогда о нем не слышал, — сказал Аполло, смотря на флаер мероприятия.

— Тоже впервые о нем слышу, — Афина кивнула в ответ. — Какой он, Мистер Райт?

— Ну-у-у… — я просто не могу назвать его придурком. Придется выкручиваться. — Он довольно самоуверенный парень. Организатор очень хорошо отзывался о его выступлениях.

— Понятно. Жду с нетерпением!

Занавес поднялся, и ведущий начал вести шоу. Шумная публика затихла.

— Дамы и Господа, рады вас приветствовать на сегодняшнем Специальном Live Show Пегасус Тауна! Сегодня вы услышите искрометный юмор, увидите завораживающие фокусы, а также музыкальное представление мастера резки по фруктам! Широкое разнообразие зрелищ!

Когда на сцену начала выходить троица сегодняшних артистов, заиграла веселая мелодия. Зрители осыпали их громкими аплодисментами и возгласами. Довольно много людей радостно приветствовали Мисс Реза́ки, но я также слышал, как многие называли и имя Трюси.

— Все-е-е-ем привет! Рада вас всех видеть!~ Добро пожаловать в «Пегасус Таун»!~ — Мисс Реза́ки первая взяла микрофон. Я слышал, как ее фанаты громко кричали «А-а-а-а-а», «Ме-е-е-елоди». — Спасибо всем!~ Я так рада, что сегодня смогу выступить вместе с остальными!~ Спасибо за вашу поддержку!

Она одарила поклонников ослепительно лучезарной улыбкой, и толпа снова громко заверещала.

…Как и говорила Афина, она невероятно жизнерадостная. Как это возможно? Она будто была совершенно разными людьми на сцене и тогда в гримерке.

Следующей взяла микрофон Трюси:

— Меня зовут Трюси Райт. Сегодня я удивлю вас своими лучшими фокусами! С нетерпением жду возможности!

За этим последовала еще одна волна аплодисментов и возгласов.

— Я… не особо нуждаюсь в представлении. Нудни Умори. Я разрываю цепи разумного, мастер комедийного дела не от мира сего. Хех, ждите моего выступления.

Откуда-то из толпы послышалось: «Уа-а-а». Неужели у него и правда есть фанаты? Может, он и придурок, но довольно симпатичный…

Они втроем немного рассказали о предстоящем событии. Или, точнее, беседовали Мисс Реза́ки и Трюси, а Мистер Умори остался в стороне.

— Пора начинать! Всем приятного шоу! — Мисс Реза́ки закончила вступительную речь.

Мисс Реза́ки и Трюси помахали зрителям, покидая сцену. Мистер Умори встал в центр сцены.

[[image:/storage/reader-images/0e06892252b8ccaab994a39b588612622bf7b3db.png]]
Он сразу же начал выступать, показывая свое комедийное мастерство… Но…

— Афина, что у тебя с лицом? — немного взволнованно прошептал я Афине, которая сидела справа от меня.

Она уже какое-то время безэмоционально смотрела вперед. Ее глаза напоминали глаза мертвой рыбы, а лицо — японскую маску Но.

— В каком плане… что у меня с лицом? — Афина перевела на меня свой мертвый рыбий взгляд.

— Из тебя… будто высосали все эмоции…

— Я понятия не имею, как на это все реагировать…

Не только Афина, но и практически все зрители смотрели на выступление с таким выражением лица.

— Это просто... Не знаю. Никогда в жизни не видела ничего скучнее...

— По идее… это что-то вроде искрометного юмора.

— В последний раз мне было так скучно, когда я училась на юридическом в Европе и слушала лекции по сравнительному праву…

Это наша Афина. Настоящий академический гений.

Нет. Не стоит сейчас этим восхищаться.

Удивительно, насколько скучными были шутки Мистера Умори. Нудни Умори совершенно не стыдился тишины в зале. Даже нелепые, устаревшие шутки старика из фруктового магазина рядом с моим офисом были смешнее, чем это.

С левой стороны я услышал тихий храп…. Аполло…

Единственное, в чем был хорош Мистер Умори, так это в стойкости перед тишиной публики. Или просто он был слишком увлечен собой, что даже не замечал реакцию зрителей.

— Ну что, все уже достаточно насмеялись? Приготовьте свои животы, потому что я приберег для вас еще кое-что! — Мистер Умори бегло осмотрел публику, указывая на нее пальцем. — Вчера я решил купить футболку за двадцатку. Я отдал кассиру пятьдесят баксов, а он дал сдачу в восемьдесят. Представляете? Чувак перепутал мои пятьдесят баксов со сотней баксов! Конечно, я притворился, будто ничего не заметил, и просто забрал сдачу. А по пути домой я наступил в собачье дерьмо. Неужели это… — он поднял правую руку к потолку, положив левую на сердце, и встал на левое колено. — Божественное наказание?! — вскрикнул он и упал.

…Похоже, это была его лучшая шутка.

У меня просто нет слов. Несколько его фанаток завизжали «Уа-а-а» и «Нудни-и-и», пока другая часть публики ему аплодировала. Эти аплодисменты были благодарностью за то, что все это наконец закончилось.

Мистер Умори ушел со сцены, уступая место следующему выступающему — Трюси. Вся публика, кажется, вздохнула с облегчением.

Выступление Трюси, как и всегда, было великолепным. Пока на сцене играла веселая мелодия, она превращала свою волшебную палочку в шарф, порванную газету — в целую и показывала другие подобные фокусы.

И, конечно же, она показала фирменный трюк с “Волшебными Панталонами”, который действительно привлек внимание публики. Некогда холодная публика теперь была в восторге. Некоторые поклонники даже кричали: «Трюси-и-и-и!», «Ты самая крутая во вселенной, Трюси-и-и-и!» И когда у нее появились такие ярые фанаты… Даже не знаю…

— Это наша Трюси! Настоящая звездочка шоу! — лицо Афины перестало напоминать маску Но и снова стало экспрессивным. Аполло тоже проснулся. Какое облегчение.

Как только чрезвычайно успешное выступление нашей Трюси закончилось, на сцену вышла Мисс Реза́ки под бурные аплодисменты и крики толпы.

…Однако с ней было что-то не так. Она больше не была такой жизнерадостной, как на открытии. Она скорее была похожа на тень, как и при нашей первой встрече в гримерке. Она, кажется, пыталась натянуто улыбнуться, но ее выдавали пустые глаза…

Ее выступление началось. Она танцевала ритмично, но неловко, будто скованно.

— Хм? Что случилось с Мелоди? — прошептала Афина. — Она как-то странно двигается, да и лицо такое мрачное.

— Она сама не своя.

— Никогда не видела Мелоди такой. Даже ее наряд другой…

— Наряд?

— Она всегда выступает в таком милом пиджаке. На нем нарисованы апельсины, виноград и другие фрукты. Интересно, почему сейчас она не в нем?..

Впервые о нем слышу. Она была в платье без рукавов и в гримерке, и на вступительной речи.

Проблема была не просто в потерянном пиджаке. С Мисс Реза́ки что-то явно было не так. Она постоянно неуклюже путалась в тексте песни и хореографии. Да и —

— А где ее нож? В чем дело? — Афина сложила руки в замок и обеспокоенно наклонилась вперед.

— Нож… А, которым она режет фрукты?.. — помню, как Мистер Рейш показывал его в гримерке.

— Это фирменный реквизит Мелоди! Она не может без него заниматься карвингом!

Беспокойство толпы усиливалось.

Мисс Мелоди взяла со стола кусочек фрукта, но, не имея возможности с ним что-либо сделать без ножа, положила его на место. Из-за этого ее привычный темп танца сбился, и она то прерывала, то продолжала свое выступление.

— Мелоди… Что теперь?.. — прошептала Афина, будто сама столкнулась с этой проблемой.

Мой мобильный телефон завибрировал. Ранее я перевел его в беззвучный режим, чтобы не мешать шоу, но оставил вибрацию, чтобы знать, когда мне напишут. Я незаметно проверил телефон. На нем высветилось сообщение, адресованное мне и Трюси, от организатора мероприятий в торговом районе?..

»Извините! Мероприятие, в котором Трюси должна была принять участие в следующем месяце, было отменено в связи с некоторыми обстоятельствами, связанными с главой совета! Приносим свои извинения!»

…А. Значит, глава совета будет занят игрой в гольф или маджонг. Все отменяется, эх… Ну, ничего страшного…

…Хм? Подождите.

Выходит, она сможет поучаствовать в том «Магическом Шоу», о котором говорил Мистер Шадл? Как я понимаю, это будет грандиозное мероприятие, на которое пригласили даже зарубежных фокусников. И если Трюси будет участвовать в таком шоу…

Нужно как можно скорее предупредить Мистера Шадла, пока он не пригласил другого фокусника. Уверен, что Трюси тоже будет рада этой новости.

— Я ненадолго отойду, — прошептал я Аполло и Афине.

[[image:/storage/reader-images/bde5e4d3e4c72ba3e0d073a4b42c8c56610eab52.png]]
— М? Что случилось, Мистер Райт?

— Я скоро вернусь, — я встал со своего места.

Я открыл ключом-картой дверь и зашел в служебную зону. Как только за мной закрылась дверь, настала тишина, будто шум с улицы был просто иллюзией.

В коридоре никого не было, и лишь костюм маскота лежал в углу. Похоже, его подготовили для какого-то мероприятия, раз сегодня не будний день. Я шел по коридору в сторону лифта, как вдруг…

[18 июня, 13:45: Пегасус Таун, Служебная зона]

На лифте висела записка: «Лифт на техобслуживании с 13:00 до 13:50».

Если так подумать, Мистер Шадл упоминал, что лифт будет на техническом обслуживании с 13:00.

Я проверил свои часы. 13:45.

Всего лишь 5 минут до конца. Ну что ж. Я могу и подождать.

Я стоял и залипал в пустоту, когда из-за угла вышла уборщица. Ее волосы были спрятаны под бандану, лицо закрыто маской, а руки - резиновыми перчатками. В руках она несла тяжелое на вид ведро. Она мельком на меня посмотрела, а потом отвернулась, вздохнув. Похоже она устала от большого количества тяжелой работы.

Неожиданно я осознал кое-что важное. Я собирался встретиться с Мистером Шадлом, но на каком этаже его кабинет?..

— Простите за беспокойство, я хотел кое-что уточнить, — поражаясь собственной глупости, я заговорил с уборщицей.

— …

— На каком этаже находится кабинет владельца торгового центра?

Она ничего не ответила, молча смотря в пол.

…Хм? Наверное, она меня не услышала. Возможно, она плохо слышит. Я подумал, может, стоит спросить погромче…

— …Думаю, на седьмом этаже. Да… Точно… На седьмом, — тихо сказала она. Из-за маски ее было еще труднее расслышать.

В любом случае, теперь я знаю, где кабинет владельца торгового центра. Я поблагодарил ее.

Седьмой этаж, хм… Я могу пойти по лестнице, но будет тяжело подняться так высоко пешком. Лучше я просто подожду, когда лифт снова заработает.

Вскоре техобслуживание закончилось, и лифт спустился на наш этаж. Мы с уборщицей зашли внутрь. Я нажал на седьмой этаж, а она на десятый.

Лифт остановился на втором этаже, и в него вошли две женщины. Судя по всему, учитывая, что это был служебный лифт, и широкая публика не имела к нему доступа, эти две женщины были сотрудниками торгового центра. Одна из них была худенькой, а вторая немного пухленькой.

— Аргх! Его тут нет! — чуть ли не плача, сказала худенькая девушка, осматривая пол лифта.

— Ты уверена, что потеряла его тут? — скептически уточнила в ответ пухленькая.

— Думаю, да. Больше негде…

— Как ты вообще его выронила в лифте?

— Мне позвонили. Похоже, кошелек выпал, когда я доставала телефон из сумки.

— И как ты не заметила это раньше?

— Я отвлеклась на телефон… Эх… Ну как так-то? Я только купила этот кошелек!~

— А, ты про тот, который ты мне недавно показывала? Такой розовый с черным котиком…

— Ага, про него. Мне он так понравился!

Похоже, эта женщина потеряла что-то в лифте. Значит, она отвлеклась на телефон? Со мной тоже порой такое случается, мне стоит быть осторожнее.

— А что в нем было?

— Бонусные карточки с баллами из бутика, книжного магазина, аптеки, салона красоты…

— Это просто скидочные карты. У тебя там было что-то важное? Например, проездной или кредитка?

— Только скидочные.

— Тогда ничего страшного. Нет смысла переживать из-за баллов.

— У меня было много баллов! Я почти накопила 100 в книжном!

— Может, кто-то нашел твой кошелек? Можно потом спросить у охраны.

— Ага… Надеюсь, что он у них…

Лифт остановился, и мы вместе с двумя женщинами вышли на седьмом этаже. В коридоре было много дверей и никаких указателей, куда идти.

— Извините, а как пройти к кабинету владельца торгового центра? — я окликнул уходящих девушек.

— М? — они оглянулись.

— Кабинет владельца? Он не на этом этаже, — пухленькая девушка ответила мне.

— Э? Но уборщица сказала, что он на седьмом этаже…

— А, уборщики — это контрактники, они не особо разбираются в таких вещах. Кабинет владельца на последнем этаже.

— Ээ…

Просто отлично.

Когда я обернулся, двери лифта уже закрылись.

На часах было почти 14:00, когда лифт вернулся на седьмой этаж.

Это отняло куда больше времени, чем я ожидал. Мероприятие закончится в 14:00. Я никак не успею вернуться до его окончания. Стоит связаться с Аполло, как только закончу с делами…

Я нашел нужную дверь без проблем. Она была довольно внушительной, и на ней красовалась золотая надпись: «Кабинет владельца торгового центра».

— Войдите, — мне тут же ответили, когда я постучал в дверь.

Я зашел в большой кабинет. В углу стоял диван, а у окна — роскошный стол, за которым сидел Мистер Шадл.

— А, это вы, Мистер Райт. Извините… Я думал, что ко мне зашла секретарша, — Мистер Шадл удивленно на меня посмотрел, вставая.

— Нет. Простите, что побеспокоил вас.

— Что-то случилось?

— Я хотел кое-что с вами обсудить… — я подошел ближе к столу — и поскользнулся. Я едва смог удержать равновесие и не упасть.

Пол был мокрым. Если присмотреться, то можно заметить, что его недавно протирали влажной тряпкой.

— Вы в порядке? Мне очень жаль… Я недавно пролил кофе, и, похоже, плохо вытер пол. Надо было протереть все получше, — он извинился.

— Хах…

— Я всегда такой ужасно неряшливый. Моя секретарша бы меня отругала, если бы узнала, — Мистер Шадл криво улыбнулся.

Даже у такого идеального, на первый взгляд, джентльмена все-таки могут быть недостатки. Я тоже часто проливаю кофе в офисе, и Трюси постоянно злится на меня за это. Мы в чем-то с ним похожи…

— Я хотел поговорить о мероприятии в следующем месяце, которое мы обсуждали.

— Вы про то, в котором Трюси не сможет участвовать из-за другого шоу?..

— Его только что отменили.

— Правда?! Получается, Трюси сможет у нас выступить?..

— Да, конечно. Она с радостью примет участие.

— Как замечательно. Я обожаю фокусы Трюси. Я был так расстроен, когда она отказалась от предложения, — Мистер Шадл расплылся в широкой улыбке.

Я довольно улыбнулся ему в ответ, возможно, под влиянием его комплиментов.

— Что ж, я, наверное, пойду. Мы можем обсудить детали чуть позже, когда мы с Трюси снова с вами встретимся.

— Спасибо, что предупредили, Мистер Райт.

Я уже собирался развернуться и уйти, как вдруг на столе зазвонил телефон. Мистер Шадл извинился перед тем, как ответил на звонок. Я уже почти вышел из кабинета — но слова Мистера Шадла заставили меня застыть на месте.

— А? Что? … Мертв?! — Мистер Шадл крепко сжал телефон, широко раскрыв глаза.

Я инстинктивно обернулся.

— Что, черт возьми, случилось?! Хорошо, я проверю место преступления. Скоро буду, — Мистер Шадл положил трубку и мрачно посмотрел на меня. — Ужасные новости, Мистер Райт. Мне только что сообщили, что… Мистер Умори был найден мертвым в своей гримерк!..

----------

Я невиновна!

[18 июня, 14:07: Пегасус Таун, Служебная Зона]

Мы вместе с Мистером Шадлом запрыгнули в лифт и спустились на первый этаж.

— Так что произошло? У Мистера Умори была какая-то неизлечимая болезнь?.. — несмотря на то что я задал вопрос, в глубине души я понимал, что смерть наступила неестественным путем. Если бы дело было в заболевании, то Мистер Шадл не был бы так потрясен случившимся.

— Его зарезали. Когда его нашли, он уже был мертв, — сказал угрюмо выглядевший мистер Шадл и покачал головой.

Зарезан до смерти… Не ожидал, что все будет так плохо.

Спуск на первый этаж казался мучительно долгим. Как только двери открылись, мы тут же помчались к гримерке. Обе гримерки находились рядом друг с другом, но Мистер Умори пользовался «Гримеркой №2», поэтому мы направились именно к ней.

Я застыл, как только мы открыли дверь.

Пол был залит кровью. Жертва и его конечности, находящиеся не в естественном положении, лежали на полу. Нож все еще торчал из его груди.

Жертва — Мистер Умори. Его глаза были все еще широко раскрыты. Похоже, смерть наступила мгновенно.

Я быстро осмотрел место преступления.

В комнате находился стол, на котором стояла черная сумка. Рядом было два стула, на одном из которых лежала желтая куртка с капюшоном. У правой стены расположился туалетный столик, зеркало и стул, а у левой стены — в ряд большие шкафчики. Один из них был широко открыт и внутри забрызган кровью. Ноги трупа Мистера Умори показывали в сторону этого шкафа.

К моменту нашего прихода в комнате уже собралось несколько человек. У туалетного столика столпилась троица. Дрожащая Мисс Резаки, которая смотрела вниз, ее ошеломленный менеджер Мистер Рейш и Трюси, которая приобнимала певицу, пытаясь успокоить.

Помимо них в комнате находился еще один мужчина, видимо, сотрудник по организации мероприятий, который ждал Мистера Шадла. Он взволнованно объяснил ему ситуацию. Правда, к сожалению, разъяснения едва ли были понятны из-за того, что тот чрезмерно нервничал.

— Папочка!.. — меня окликнула Трюси.

— Трюси! Ты в порядке?! — я подошел к ней и Мисс Реза́ки.

— Ага, все хорошо. Но вот Мелоди…

Мисс Реза́ки склонила голову, дрожа как осиновый лист. Ее длинные волосы закрывали лицо, из-за чего я не мог разглядеть ее выражение лица.

— Это не… Это не я… Я не убивала его!.. — Мисс Реза́ки с трудом выдавливала слова.

— …Мисс Реза́ки?

— Это не я… Я тут ни при чем…

Я непонимающе уставился на Трюси.

— Нож использовали как орудие убийства… — спокойно объяснила она.

— Нож?

— Которым проткнули жертву. Это нож Мелоди.

— ?!

Я вспомнил выступление Мисс Реза́ки на сцене. У нее не было при себе ножа, из-за чего она не могла выступать как обычно, вырезая фигурки из фруктов…

Я осторожно подошел к трупу, не наступая на разбрызганную кровь, и присел, чтобы осмотреть его. Орудие убийства, торчащее из груди жертвы, определенно было ножом, который я видел в гримерке до начала шоу.

— Мы вызвали полицию. Она приедет с минуты на минуту, — бледный как мел Мистер Рейш посмотрел на меня. Это все несомненно потрясло и его.

— …Кто первым обнаружил труп?

— Мы вместе с Мелоди, — ответила мне Трюси. — После шоу мы вернулись в гримерку и нашли его в таком виде.

— Ваша гримерка же за соседней дверью. Почему вы сюда зашли?

— Мистер Умори не вышел на сцену, — осознав, что ее объяснение было слишком коротким, Трюси продолжила. — Мы втроем должны были выйти на сцену и попрощаться со зрителями после выступления Мелоди, но Мистер Умори не вышел с нами. Мы подумали, что он возможно грустит из-за того, что его выступление с треском провалилось… так что решили оставить его в покое до конца шоу.

Получается, после выступления они решили его проведать и нашли труп в гримерке.

— Место преступления осталось нетронутым?

— Конечно. Мы ничего не трогали. С тех пор как мы нашли труп, я никуда не уходила, так что никто не мог испортить улики.

Вот это моя дочка. На нее всегда можно положиться.

— …Эм, папочка. Меня кое-что смущает, — несмотря на то что Трюси говорила тихо, ее, скорее всего, услышали и все остальные, так как в небольшой комнате царила тишина. — Поза Мистера Умори.

[[image:/storage/reader-images/1074e24400b4532486efc476e52e42aa65366dfc.png]]
— Его поза?

— Ага. Его правая рука вытянута, а вот левая лежит на сердце? Да и обе его ноги изогнуты так, как если бы он стоял на коленях.

— …А.

Я тоже обратил на это внимание, когда впервые его увидел. Как ни посмотри, это неестественная поза.

— Похоже на его позу «Божественного наказания?!»

— …Позу чего?

— Папочка, ты же видел его выступление, да? Вспомни любимую шутку Мистера Умори.

Я снова озадаченно посмотрел на труп. Трюси была права. Если бы мы подняли этот лежащий лицом вверх труп и поставили его прямо, сохраняя позу… то он определенно бы показывал позу «Божественного наказания?!»!

Это довольно неестественная поза для жертвы, которую только что ударили ножом. А значит, у этого всего есть только одно объяснение.

Поза Мистера Умори изменилась уже после того, как его убили.

— Какой... Какой ужас!.. — печально застонал Мистер Шадл, закрыв лицо руками.

Вскоре на место преступления прибыла полиция, начав следствие. Обычно мне удается получить разрешение на расследование, если я знаю одного из детективов, однако сегодня, к сожалению, среди полицейских не было знакомых лиц. Мне пришлось покинуть место преступления. Трюси и Мисс Реза́ки остались, так как они первыми обнаружили труп.

Так же, как и остальные посетители, Аполло и Афина ничего не знали о случившемся. Поскольку мы с Трюси до сих пор не вернулись, у них сложилось впечатление, что мы все еще общаемся с организаторами шоу.

Я встретился с Аполло и Афиной в кафе и рассказал им о произошедшем, замечая, как их лица побледнели.

— Нож в груди! Это не самоубийство и не несчастный случай. Это наверняка убийство!

— Говори потише, Афина. Но да, это 100% убийство.

— И нож Мелоди — это орудие убийства?..

— Довольно подозрительно, — спокойно заявил Аполло.

— Что… Аполло, ты же не серьезно? Ты подозреваешь Мелоди?! — раздраженно ответила Афина.

— Нет. Как раз-таки наоборот. Было бы странно зарезать кого-то ножом, который легко приведет след к тебе. Это же сделает тебя главным подозреваемым.

— Ага. Это точно.

— Значит… кто-то украл нож?

— Настоящий убийца украл нож Мелоди и использовал его как орудие убийства. Он хочет ее подставить! — объяснила Афина, говоря тише.

— Еще ничего не решено, но тут явно что-то не так, — сказал Аполло. — Мы должны провести расследование.

— Точно.

Итак, мы снова в деле.

Мы никак не можем проигнорировать убийство за кулисами мероприятия, в котором участвовала Трюси.

— Lass uns das machen¹. Давайте сделаем это! — Афина сжала руку в кулак и ударила им о другую ладонь. Она всегда так делает, когда ей не терпится приступить к делу.

Однако — не успели мы начать, как тут же зашли в тупик.

Полиция оповестила общественность об убийстве и организовала эвакуацию из «Пегасус Тауна». Некогда спокойный торговый центр охватила паника, и все покупатели ринулись к выходу.

Я не собирался так легко уходить. Я показал полиции свой значок адвоката, запрашивая разрешение на допуск к месту преступления, однако они категорически мне отказали. Наверное, когда мы с Трюси были на месте преступления, нужно было настаивать на том, что я имею отношение к делу. Тогда бы я сейчас был с ней. Что ж, похоже, я допустил ошибку.

В этот момент мой телефон зазвонил. Звонок был от Трюси.

— Папочка? Меня только что закончили допрашивать… — было сложно расслышать ее голос. Похоже, что она специально говорила тихо, чтобы никто ее не подслушал. — Случилось кое-что ужасное.

— Кое-что ужасное? Что случилось, Трюси?

— Давай не по телефону. Я все расскажу при встрече.

Мы договорились о месте встречи и закончили разговор.

— С Трюси что-то произошло? — взволнованно уточнил Аполло.

— Я не знаю. Но это, наверное, как-то связано с делом… — я покачал головой.

В любом случае мы с Аполло и Афиной поспешили к месту встречи.

В вестибюле царил хаос.

Трюси стояла в укромном месте, избегая толпы людей.

— Трюси! — я позвал ее, и она немного расслабилась.

— Папочка…

— Что случилось?

— Полиция арестовала Мелоди как подозреваемую. Я всячески пыталась их переубедить, но у меня ничего не получилось. Они забрали ее, — тихо объяснила Трюси.

— Они что?..

Безусловно, Мисс Реза́ки может быть очень важным свидетелем. Все-таки ее нож был использован как орудие убийства. Но так быстро арестовать ее как главного подозреваемого…

— Они нашли какие-то еще улики против нее?

— Да. Они расспросили людей в соседних магазинах и нашли нескольких свидетелей против нее, — в ответ на мой вопрос Трюси неловко кивнула. — Двоих.

— Свидетелей?.. Кто они?..

— Работники книжного магазина и бутика. Они видели Мелоди, которая подозрительно себя вела.

— Подозрительно себя вела?..

— Я не знаю подробностей. Просто подслушала разговор детективов. Но, похоже, полиция спешит… Они действительно пришли к выводу, что Мелоди — главный подозреваемый.

Ну и дела. Интересно, какие показания они получили?

— Трюси, ты знаешь, как зовут свидетелей?

— Ага. Мистер Литероту из «Книжного Магазина Пегасус» и Мистер Лиер из «Бутика Цветная Капуста».

Как и всегда, на Трюси можно положиться. Несмотря на то, что она была потрясена случившимся, она все равно смогла узнать всю важную информацию.

— Я уверена, это какая-то ошибка! — закричала Афина. — Мы должны поговорить со свидетелями.

— Ага. Давайте.

Мы пошли против потока людей, направлявшихся к выходу, и вернулись внутрь торгового центра.

Первым делом мы решили пойти в «Книжный Магазин Пегасус».

— Хммм… Похоже, книжный магазин на первом этаже, — сказала Афина, разворачивая брошюру с картой этажей.

Этот торговый центр просто огромен, поэтому без карты мы бы с легкостью потерялись. У Афины в руках была брошюра для посетителей, поэтому на ней не была обозначена служебная зона и проходы, которые должны быть за каждым магазином. Я построил полную карту торгового центра у себя в голове.

Большую часть первого этажа занимал «Книжный Магазин Пегасус». Он находился прямо на углу служебной зоны, рядом с гримерками.

Когда мы зашли в магазин, менеджер уже обслужил последнего клиента и готовил книжный к закрытию.

— Извините… — сказал я.

— Извините, сэр, — монотонно ответил менеджер, повернувшись. — Все магазины закрываются раньше из-за серьезного происшествия. Пожалуйста, приходите в следующий раз.

Интересно, сколько раз он уже повторил это? Он звучал словно робот.

— Вы все неправильно поняли, я не покупатель. Я слышал, что один из работников этого магазина важный свидетель...

— А, так вы коп, — голос менеджера изменился.

Он ошибся… но я не стал его поправлять.

— Хей, Кастум. Тут копы пришли. Хотят задать тебе еще пару вопросов, — менеджер позвал человека из подсобки.

Хотя я ни слова не сказал по этому поводу, менеджер продолжил неправильно трактовать ситуацию.

Молодой парень в очках с серьезным выражением лица вышел из подсобки. На вид ему было примерно двадцать пять лет.

— Что еще они хотят спросить… Я уже все им рассказал… — ворча, сказал он, но… выражение его лица изменилось, как только он увидел нас. — Тр…Тр… Тр?!

Серьезное выражение лица сменилось на удивленное, он пискляво закричал и тут же скрылся в глубине магазина.

[[image:/storage/reader-images/9868c4dbda63c64ba6a62e34dc306cbedbf0f5da.png]]
— Эй, он убегает! — закричала Афина. — Подозрительная личность! Нужно его поймать, Мистер Райт!

— Нет, подожди, Афина. Он свидетель, а не подсудимый.

— Кастум? — менеджер озадаченно наклонил голову. — Как странно. До этого он вполне нормально давал показания…

— Простите нас, — я отошел от менеджера и направился вглубь книжного магазина.

Это место было практически лабиринтом из-за всех этих книжных полок. Строение магазина отлично подходило для изучения книг на досуге, но не особо хорошо для поимки убегающего человека.

— Почему он убежал? Неужели его почему-то мучает совесть? — спросила Афина.

— Он сказал лишь: «Тр…Тр…». Интересно, что он хотел сказать?

— Может, что-то вроде «Тр…Тр…Тревога!» или «Тр…Тр…Тропический сок!»…

— Это бессмысленно, Афина.

Бродя по лабиринту из книжных полок, мы зашли в самую дальнюю часть огромного магазина — к кассам и большой железной двери за ними, которая, скорее всего, была черным входом в служебную зону.

— Этот парень, Литероту, сбежал через черный ход! За ним! — Афина определенно относилась к свидетелю как к какому-то преступнику. Впрочем, думаю, я могу ее понять, учитывая его реакцию.

Стоило нам обойти кассу, как кое-что произошло: железная дверь неожиданно отворилась. За ней стоял — не работник магазина.

— …Что это? — полная энтузиазма Афина отошла от двери. И не только она. Аполло, Трюси и даже я тоже сделали шаг назад.

За железной дверью стоял костюм маскота с гигантской открытой книгой вместо головы. У нее была пара выпученных глаз и большой рот.

Я уже видел этот костюм. Раньше он лежал в служебной зоне…

— А, я знаю его! — воскликнула Трюси. — Это Книжкин!

— …Книжкин?

— Ага. Это мотивирующий читать маскот-помощник. Он вдохновляет детишек больше читать и становиться грамотнее.

Книжкин… Какое необычное имя для маскота.

— Но что здесь делает маскот?

— Кастум спрятался в нем, — заговорил менеджер, который в какой-то момент нас догнал. — Сегодня в нашем книжном магазине проводилось мероприятие «Поиграй с Книжкиным!». Мы использовали этот костюм в ивенте. Дети были в восторге.

— А… И свидетель носил этот костюм?..

— Да. На удивление, Кастум хорошо справляется. У него большой опыт работы с маскотами. Как человек он немного мрачноват, но в костюме он весь такой из себя милый!

В ответ на похвалу менеджера Книжкин замахал руками.

…Милый… Серьезно? Будь я ребенком, я бы, наверное, расплакался.

— Так, а почему он сейчас в костюме?

— Не знаю… Стоит спросить у него самого. Кастум? Кастум, что случилось? — уточнил менеджер, но Книжкин поднес руку ко рту, вставая в «Ш-ш-ш» позу. — Ах, я забыл. Книжкин же не разговаривает.

— Что значит не разговаривает?!

— Если маскот будет говорить, то это разрушит всю магию. Кастум не произнес ни слова за все время, пока носил костюм.

— Серьезно…

Никогда не думал, что столкнусь с таким свидетелем.

— Мы можем заставить его снять костюм?

— Не знаю. Я когда-то пробовал, но у меня не получилось. Может быть, у вас получится с ним договориться.

…Не уверен, что я смогу вести переговоры с немым маскотом.

— Мистер Райт, давайте вернемся сюда позже. Нам нужно встретиться с другим свидетелем. Если мы потратим все наше время тут, то, возможно, он уйдет до того, как мы с ним встретимся, — Аполло вмешался в разговор.

— …Ты прав.

К сожалению, это просто пустая трата времени. Лучше допросить другого свидетеля, как и предложил Аполло.

Оставив книжный магазин на потом, мы направились к следующему магазину.

— Дальше у нас по плану «Бутик Цветная Капуста». Тут написано, что это… магазин, специализирующийся на стильной одежде для девушек! — Афина взволнованно прочитала описание магазина на карте.

— Афина, мы идем туда не за покупками.

— Я знаю!

«Бутик Цветная Капуста» располагался через два магазина от «Книжного Магазина Пегасус». Мысленно я снова представил, как бутик соединен со служебной зоной проходом, который не нарисован на карте. Задняя дверь этого магазина находилась по другую сторону от лифта и лестницы по сравнению с «Книжным Магазином Пегасус». До гримерок было приличное расстояние.

Работники «Бутика Цветная Капуста» прощались с покупателями и готовились к закрытию магазина.

— Эм, извините… — в тот момент, как я заговорил, ко мне повернулся мужчина в блестящем костюме.

— Приношу свои глубочайшие извинения, сэр. Сегодня наш магазин закрывается раньше из-за недавнего происшествия.

— Вы все неправильно поняли, мы не покупатели. Мы расследуем случившееся…

— А? Вы полицейские? Разве я уже не дал показания? — элегантно спросил мужчина, поправляя шарф на шее.

Вот и наш свидетель. Кажется, его зовут… Мистер Лиер.

— Мы бы хотели снова допросить вас. Вы можете рассказать нам все, что видели? — мне не хотелось заморачиваться с объяснениями, что мы не из полиции, так что я просто оставил все как есть.

— Отвратительно… — Мистер Лиер приподнял бровь. Думаю… он точно меня подозревает. — Омерзительно.

— …А?

— Этот уродливый значок, что это?! Он ужасен! — Мистер Лиер схватил мой лацкан², на котором я носил адвокатский значок… символ моей профессии. — Этот страшный блестящий значок портит такой замечательный костюм. И почему люди не понимают таких элементарных вещей?!

— Э?.. Э… Ну… Понимаете… Это очень важная вещь…

— И эта обувь! Клянусь, 99 из 100 мужчин среднего возраста носят эти скучные туфли!

— …Э…Что?..

Это нормальные, разве нет? Что не так с обычной кожаной обувью?

Мистер Лиер пожал плечами и покачал головой с легким отвращением к моему внешнему виду:

— Вам определенно не хватает экспрессии. Ваш наряд не смотрится гармонично! Просто посмотрите на этот дешевый значок из магазина сладостей и эти чрезмерно скучные туфли. Это никуда не годится!

[[image:/storage/reader-images/4571fb8d983ca2c08ba8a26c48b9fee2e4a4ca7c.png]]
— Н-нет, этот значок очень важен. Да и мне нравятся эти туфли…

— Предоставьте это мне. Очаровательный стилист Мод Лиер погрузит вас в мир экспрессии и подберет для вас потрясающе шикааааарную пару обуви!

— Да погодите же! Я сюда не ради обуви пришел! — мне наконец удалось вмешаться в разговор и задать вопрос. — Это ведь вы важный свидетель по делу?

— … — Мистер Лиер замолчал.

— Что вы видели? — я решил надавить сильнее. — Что вы сказали полиции? Расскажите нам.

— …Ну, я видел, как та девушка-айдол зашла в гримерку, — нерешительно ответил Мистер Лиер.

В гримерку, хм… С этими показаниями не должно возникнуть проблем. Вполне нормально увидеть, как выступающий артист, вроде Мисс Реза́ки, заходит в гримерку.

— Эта девушка… Я видел, как она прокралась из одной гримерки в другую. Слышал, что именно там произошло убийство. Я был в шоке от услышанного.

— Э?! — мне нужно было удостовериться в его словах. — Погодите. Вы видели, как Мисс Реза́ки зашла в гримерку №2?

— Я не знаю, какая из них №1, а какая 2, но именно в этой гримерке произошло убийство.

Мисс Реза́ки вышла из своей гримерки и зашла к Мистеру Умори? Какого черта? Я впервые об этом слышу!

— Во сколько это произошло? Вы помните точное время?!

— Это… — Мистер Лиер снова взглянул на мой значок. Адвокатский значок, который он принизил словом «ужасный». — Не полицейский значок, ведь так? Это значит, что вы не из полиции?

Все может выйти из-под контроля, если объясню, что я адвокат.

— Так вы репортеры? — заносчиво заговорил Мистер Лиер, пока я колебался с ответом. — Ох, я разболтал всю важную информацию!

— Нет, я не журналист…

— Вы должны были сказать мне об этом раньше! Я занят! Если вы хотите услышать мои великолепные показания, то приходите в суд!

Нас выставили из магазина.

Похоже, больше мы ничего не узнаем от него. Нам придется отступить.

Пока мы шли по безжизненному торговому центру, Аполло заговорил:

— Не ожидал услышать такие показания. Он заявил, что видел Мелоди на месте преступления… Черт возьми.

— Ты не видела этого, Трюси? Вы ведь были в одной гримерке, да? — уточнил я.

— Я тоже впервые об этом слышу, — Трюси отрицательно покачала головой. — Мелоди ничего такого мне не говорила.

— Понятно. Раз ты не видела, значит, это произошло во время твоего выступления…

— Не обязательно. Во время выступлений Мистера Умори и Мелоди я стояла за кулисами. Я не возвращалась в гримерку.

— А?! — это было для меня новостью.

— Я раньше никогда не выступала с Мистером Умори, поэтому мне было интересно взглянуть на его шутки из-за кулис. А потом, после того как он так плохо выступил… Я была вся на нервах, поэтому не возвращалась в гримерку.

— П-понятно…

— А потом мне показалось, что с Мелоди что-то не так. Я волновалась за нее, поэтому решила посмотреть и на ее выступление из-за кулис.

Это означает, что мы не знаем, чем занималась Мисс Реза́ки между вступительной речью и началом ее выступления…

— …Эм, папочка, — сказала Трюси с серьезным выражением лица. — Дело в том… что Мелоди сделала кое-что странное, когда мы нашли труп Мистера Умори.

— Странное? Что именно?

— Мы обе закричали от неожиданности, когда нашли тело, но потом Мелоди неуверенно подошла к трупу… — Трюси осторожно протянула руку. — Она собиралась прикоснуться к Мистеру Умори, к его левому нагрудному карману.

— Погоди, что?

— Я закричала: «Не трогай его!». Я подумала, что будет плохо, если мы испортим важные улики. И потом она убрала руку, но… это все еще странно, да?

Это определенно странно. Большинство людей, которые находят окровавленный труп, не стали бы сразу к нему прикасаться. Может, она хотела проверить, жив ли он еще? Но тогда бы она пыталась прощупать его пульс на запястье или посмотреть, дышит ли он. И раз грудь Мистера Умори проткнули ножом, его нагрудный карман должен был быть в крови. Значит, потянувшись туда рукой…

— Может, у него в кармане что-то лежало? — предположил Аполло.

В его кармане… хм. В нем лежало что-то важное? И Мисс Реза́ки знала об этом?..

— …Ты говорила об этом полиции?

— Я думала, что мне не стоит это скрывать. Но… — ответила Трюси, опустив голову. — Мои слова выставляют Мелоди в очень плохом свете... Может, мне не стоило ничего говорить...

— Нет, — я покачал головой. — Ты правильно сделала, что рассказала полиции все, что видела. Это твой долг законопослушного гражданина.

— …Да. Я знаю… но, — Трюси подняла голову. Она смотрела на меня необычайно серьезно. — Я верю в Мелоди. Она не может быть убийцей.

— …

— Я знаю, что мы познакомились лишь пару часов назад, но мы уже стали друзьями. Мелоди — милая и добрая девушка. Она и мухи не обидит.

— Трюси…

— Да и Мелоди сказала мне, что ее нож и пиджак пропали, когда она отвернулась. Готова поспорить, что преступник украл эти вещи, чтобы повесить на нее убийство!

— Погоди. Пропал не только нож, но и пиджак?

— Ага. Так и сказала. Она повесила его на стул, а потом, когда захотела его надеть, он уже пропал.

— Так вот почему она не была в нем на выступлении, — сказала Афина.

Пиджак… Нож — это одно, но зачем забирать и ее пиджак?

— Мелоди прямо сказала, что она не убивала его, — Трюси пыталась добиться моего сочувствия. — Настоящий преступник пытается ее подставить. Пожалуйста, папочка. Ты должен помочь Мелоди!

…Я знал, что к этому все и идет.

Трюси говорит, что Мисс Реза́ки — хорошая и добрая девушка, утверждает, что она «не убивала его». Но нельзя безоговорочно верить людям на слово. Адвокат не может легкомысленно относиться к таким вещам.

Но в то же время — я не думаю, что Мисс Реза́ки убийца. Я видел, как она склонила голову на месте преступления, пока Трюси ее поддерживала. Видел шок и ужас в ее глазах. Не думаю, что она на самом деле притворялась.

Кроме того, Трюси сказала, что она верит в Мисс Реза́ки. И я просто не могу бросить в беде одну из подруг Трюси.

Затаив дыхание, Афина и Аполло смотрели на меня.

— Хорошо, — я кивнул. — Я возьму дело Мисс Мелоди Реза́ки.

— Папочка! — Трюси повеселела. — Спасибо!

Я рад, что моя дочка может вот так на меня рассчитывать, но, похоже, это будет тяжелое судебное разбирательство.

Обычно я спокойно справляюсь с такими чувствами.

[[image:/storage/reader-images/3114fceb473c7b9bc08bdfd3d8a7c9562c76a186.png]]
[18 июня, 19:20: Следственный Изолятор]

К тому времени, как я смог встретиться с Мисс Реза́ки в следственном изоляторе, солнце уже село.

Мы сидели по разные стороны окна из закаленного стекла. Выражение лица Мисс Реза́ки было холодным и скованным, и выглядела она еще более подавленной и вымотанной, чем несколько часов назад.

— Мисс Реза́ки. Я хочу представлять ваши интересы в суде.

— Представлять интересы?.. — она озадаченно наклонила голову.

— Именно. Вам нужен адвокат в суде. Я бы хотел представлять вас.

— Почему?..

— Потому что Трюси меня попросила.

— Попросила Трюси?.. — глаза Мисс Реза́ки расширились от удивления.

— Да. Трюси в вас верит. Что бы ни случилось, вы не похожи на человека, способного совершить убийство.

— …Трюси… — лицо Мисс Реза́ки перестало быть таким бледным, а на ее глазах навернулись крупные слезы. — …Спасибо! Никто мне не верил… Мне было так одиноко.

— Так, значит, вы позволите мне защищать вас в суде?

— Да! Конечно, — Мисс Реза́ки низко опустила свою голову в поклоне.

Какое облегчение. Я смогу сдержать данное Трюси обещание.

Однако…

— Мисс Реза́ки. Пожалуйста, расскажите мне все, что вам известно об этом убийстве.

— Я уже рассказала все полиции, — ее выражение лица снова стало холодным и скованным. — Пожалуйста, спросите их, если вам нужно что-то знать.

— Все? Вы уверены?

[[image:/storage/reader-images/b1585e97c6a60360d16d74079007581f2220bf06.png]]
Мисс Реза́ки, кажется, до сих пор что-то скрывает. Я хочу, чтобы она мне все рассказала. Как заходила в гримерку Мистера Умори перед его убийством, почему странно себя вела после обнаружения трупа… Я хотел бы, чтобы она прямо мне обо всем рассказала.

Но она лишь прикусила губу, резко отвечая:

— Ну конечно. Я рассказала им все, что видела, как велит мой гражданский долг.

— Мисс Реза́ки. Это не все. Я знаю, что вы все еще что-то скрываете…

— Я ничего не скрываю. Я уже рассказала им все, что знаю! — Мисс Реза́ки покачала головой и встала, а после покинула комнату вместе с охранником.

…Нехорошо вышло, да?

Она отказывается о чем-то говорить. Она хочет защитить секрет любой ценой, даже если это означает, что она станет подозреваемой в убийстве. И до тех пор, пока я не узнаю, что она скрывает, я не смогу доказать ее невиновность.

В голове промелькнул образ Трюси, и я вздохнул.

Словарь:

Lass uns das machen¹ — фраза на немецком языке, которая переводится как «Давайте сделаем это».

Лацкан² — отворот на груди пиджака от воротника до верхних пуговиц.

----------

Первые показания свидетелей

Убийство стало главной новостью на первых страницах всех газет.

Это было неудивительно, ведь подозреваемой была не кто иная, как Мелоди Реза́ки, невероятно популярный айдол. Жертва, Мистер Умори, не был так же знаменит, как певица, но у него был круг фанатов, которые считали его обаятельным артистом. Более того, убийство произошло за кулисами многолюдного торгового центра… Идеальное сочетание для сенсационного заголовка.

— Удачи, папочка! Я в тебя верю!

Хотя Трюси и поддерживает меня, я, если честно, понятия не имею, как все обернется на сегодняшнем судебном заседании.

В конце концов, на стороне прокурора Мистер Литероту и Мистер Лиер в качестве свидетелей, а у адвоката нет ни плана, ни идей. Даже подсудимая, кажется, в меня не верит.

…Нет, я не могу так рано сдаться. Я уже привык к тому, что шансы всегда не на моей стороне. До тех пор, пока я ищу правду, я уверен, что смогу переломить ситуацию!

[20 июня, 10:00: Окружной Суд — Зал Суда № 4]

Двери зала суда отворились в назначенное время.

Аполло стоял рядом со мной и выступал в качестве моего ассистента и юридического консультанта, а Афина и Трюси сидели на местах для публики.

За высоким, возвышенным над всеми столом сидел судья. Его место располагалось посередине, между адвокатом и прокурором. Как сторона защиты, я представляю интересы подсудимого, человека, обвиняемого в преступлении. В противовес этому сторона обвинения доказывает вину подсудимого.

В ходе судебного заседания защита и обвинение предъявляют друг другу доказательства, чтобы разобраться в деле и найти правду. Окончательный вердикт выносит судья.

Прокурором в этом деле является…

Как я и думал.

Прокурор Блэккуилл…

Судья поднял свой молоток и ударил им по подставке. Знакомый звук нарушил тишину в зале суда.

[[image:/storage/reader-images/e8c3a810cddd8d1150c707685a0bef511ee1aed9.png]]
— Заседание по делу Мелоди Реза́ки объявляется открытым, — торжественно объявил судья, перед тем как посмотреть на меня.

— Сторона защиты готова, Ваша честь, — сказал я, следуя привычному протоколу.

— А, прокурор Блэккуилл… — пугливо продолжил судья, посмотрев на сторону обвинения. — Полагаю, мы… пропускаем вступительную речь?

…О боже. Похоже, судья привыкает к поведению прокурора Блэккуилла.

Прокурор Блэккуилл, как и всегда, одарил судью жуткой улыбкой…

Моим сегодняшним оппонентом будет прокурор Блэккуилл, у которого довольно необычная история и карьера за плечами.

В том смысле, что до недавнего времени он был обвинен в убийстве и приговорен к смертной казни. Более того, пока он отбывал срок, он несколько раз выступал в суде в качестве прокурора.

Первый и, вероятно, последний в своем роде осужденный, играющий роль прокурора.

Сторона обвинения никогда не брезгует пользоваться всевозможными методами, чтобы добиться вынесения желаемого приговора, но… этот человек, известный как «Извращенный самурай», является символом «Темного Века Правосудия».

Всего несколько месяцев назад выяснилась правда о преступлении, в котором его обвиняли. С него сняли все обвинения и признали полностью невиновным.

Он больше не осужденный преступник, а полностью свободный человек и прокурор… но его угрожающий взгляд до сих пор напоминает о временах, когда он был заключенным.

Единственное, что изменилось, так это отсутствие наручников, которые сковывали его.

— Погодите. Я не сказал, что мы пропускаем, — возразил прокурор Блэккуилл.

— Что?.. — глаза судьи расширились от удивления. — Вы выступите со вступительной речью? Как обычный прокурор?

— Обычный… Хм. Неплохо следовать стандартному протоколу время от времени.

— Понятно! — судья широко улыбнулся. — Спасибо, прокурор Блэккуилл. Пожалуйста, начинайте.

— Похоже, судья польщен… — Аполло растерянно опустил плечи. — Обычным выступлением со вступительной речью.

— А он хитер…

Это шло вразрез с обычным стилем работы прокурора Блэккуилла.

Он постоянно отказывался от выступления с обычной вступительной речью (краткого изложения сути дела), считая это бессмысленным. Он эгоистично перекладывал эту задачу на отзывчивого судью, который соглашался с условиями прокурора Блэккуилла и закрывал глаза на его наглость.

Этот же прокурор Блэккуилл, по крайней мере сегодня, похоже, решил следовать стандартному протоколу ведения судебного заседания. Не знаю, была ли это обычная прихоть, радость от свободы или просто серьезное отношение к работе прокурора…

Лучше не задаваться этим вопросом. Если я скажу что-то не по делу… это существо на плече прокурора Блэккуилла нападет на меня.

— 18 июня произошло убийство. На летней сцене торгового центра «Пегасус Таун» выступало три человека. Девочка-волшебница, девочка, режущая фрукты, и, наконец, парень-комик. Мастер по карвингу использовала нож, подготовленный для ее выступления, и заколола им комика… Это все.

…Да это расплывчатое заявление с трудом можно назвать вступительной речью!

Но судья, кивнув, заговорил:

— Это дает нам представление о случившемся. Теперь прошу вызвать подсудимую на трибуну для свидетелей.

…Э? Вы правда примете такого рода вступительную речь… Вы в порядке, Ваша честь?..

Двери зала суда открылись, и судебный пристав отвел Мисс Реза́ки к трибуне. Она выглядела гораздо хуже и бледнее, чем вчера.

— Подсудимая, назовите ваше имя, фамилию и род занятий.

— …Мелоди Реза́ки… Род занятий… Я певица… — дрожащим голосом ответила Мисс Реза́ки на просьбу судьи.

— Знаменитый айдол, мастер карвинга. Я о вас слышал, — судья серьезно кивнул. — Мой внук учил меня вырезать кроликов из яблок, но у меня не очень хорошо получалось.

— Яблочных кроликов на самом деле делать довольно просто… Намного легче резать их с помощью основания ножа…

— А-а-а, — судья восхитился советом от Мисс Реза́ки. — Какой хороший совет. Основанием ножа, понятно…

— Но наша подсудимая не смогла продемонстрировать свое знаменитое искусство карвинга в день убийства, — прокурор Блэккуилл прервал беззаботный диалог между подсудимой и судьей. — Более того, я слышал, что она едва ли могла нормально петь.

— …У меня украли нож. Не только нож, но и мой сценический пиджак. Это выбило из колеи…

— Вы оставили нож на месте преступления. Воткнули его прямо в сердце жертвы, — прокурор Блэккуилл уставился суровым взглядом на Мисс Реза́ки, которая нервно сглотнула. — Отпечатки пальцев, обнаруженные на ноже, принадлежали только подозреваемой… Никто, кроме девушки, мастера по карвингу, не мог это сделать.

— Протестую! — сразу же закричал я. Его утверждение было не более чем предположением. — У подсудимой украли нож. Настоящий убийца явно был осторожен и старался не оставлять отпечатков. Одни только отпечатки пальцев не являются ключевым доказательством!

— Молчать! — резко закричал прокурор Блэккуилл.

Ух… Хотя он и не осужденный преступник, но он все равно выглядит так же пугающе, как и раньше.

— Подсудимая сама это сказала. Был украден не только нож, но и пиджак.

— Д-да, и что с того?..

— На месте преступления был обнаружен только нож. Никакую одежду не нашли, — прокурор Блэккуилл широко ухмыльнулся. — Если ваш так называемый реальный убийца существовал, то зачем он украл ее пиджак? Если он не оставил его на месте преступления, то во всем этом не было никакого смысла.

— …

…Верно подмечено. Даже я не могу объяснить эту кражу.

Если преступник планировал подставить Мисс Реза́ки, то бессмысленно забирать пиджак и не оставлять его на видном месте. Как ни странно, пиджак до сих пор не нашли…

— Подсудимая была в пиджаке, когда убивала жертву ножом, и в результате капли крови попали на него. Она избавилась от одежды, испачканной кровью… Полагаю, это звучит правдоподобно?

— Я этого не делала!.. — прокричала Мисс Реза́ки, однако ее высказывания ничего не значили. Одних только слов подсудимой недостаточно, чтобы повлиять на что-то.

Работа адвоката, такого как я, — это поиск противоречий в пользу обвиняемого.

— Как она избавилась от одежды? Мисс Реза́ки не покидала служебную зону. У нее не было возможности избавиться от окровавленного пиджака!

— О, но она была.

Когда я посмотрел на лицо прокурора Блэккуилл, я осознал, что попал в его ловушку. Он уже знал, как опровергнуть мой аргумент.

— Как только техобслуживание лифта закончилось, уборщица зашла в лифт на первом этаже. Двое сотрудников, вошедших в лифт на втором этаже, подтвердили это.

Уборщица, хм… Контрактник, который назвал мне неверный этаж. Значит, работники, которые дали показания, вероятно, были теми, кто искал потерянный кошелек.

— Я знаю. Я тоже был в лифте.

— В таком случае вы должны были заметить. Что держала уборщица?

— …Ведро. Большое ведро.

— Подсудимая отдала одежду уборщице, которая случайно проходила по коридору. Конечно, подсудимая убрала пиджак в мусорный мешок, чтобы спрятать кровь. Она сказала уборщице: «Я хочу выбросить мусор…», и скинула пиджак в ведро. Уборщица не задавала вопросов и не осматривала содержимое. Скорее всего, пиджак уже полностью сожжен в мусоросжигательной печи.

— Н-невозможно!.. — я отчаянно пытался вспомнить ту уборщицу.

Она несла большое зеленое ведро в руках. Я еще тогда думал, что оно выглядит тяжелым. Поверх ведра лежала ткань, поэтому я не мог сказать, что было внутри…

…Н-нет. Я не могу отступить.

Если бы Мисс Реза́ки была преступником, отдала бы она окровавленный пиджак какой-то незнакомой уборщице? Даже если бы одежда была в мусорном мешке. Стоило уборщице заглянуть внутрь, как она бы нашла окровавленный пиджак. Сомневаюсь, что преступник стал бы так рисковать.

Судья кивнул, кажется, соглашаясь с аргументом прокурора Блэккуилла.

— Протестую! — закричал я. — Уборщица четко подтвердила факт получения чего-то от Мисс Реза́ки?

— ...Хех. В настоящее время мы разыскиваем уборщицу.

— Значит, заявление стороны обвинения не более чем догадка!

— Не спешите так, Райт-доно¹. У меня есть решающий свидетель против подсудимой.

…Ах, ну да. Сторона обвинения подготовила свидетеля получше, чем уборщик…

— Свидетель? — судья с облегчением вздохнул. — Тогда давайте послушаем его показания.

Мисс Реза́ки сошла с трибуны для свидетелей и села на скамью для подсудимых, а ее место занял первый свидетель.

— Меня зовут Мод Лиер. Я работаю невероятно очаровательным стилистом!

…А, работник магазина одежды.

Мистер Лиер поправил шарф на шее и начал давать свидетельские показания:

— Мне нужно было отлучиться в уборную, поэтому я вышел через заднюю дверь магазина в коридор служебной зоны. В тот момент я увидел, как Мисс Реза́ки вышла из гримерки. Затем она прокралась в соседнюю гримерку. Я очень удивился, когда позже узнал, что там произошло убийство!

…То же самое свидетельство против подсудимой я слышал вчера.

Я успокоился, перед тем как начать перекрестный допрос:

— Примерно во сколько это произошло?

— …А, это вы, — Мистер Лиер удивленно на меня посмотрел. — Я думал, что вы репортер? Так значит, вы адвокат… О боже, я не знал.

— Сейчас не моя профессия является темой для обсуждения. Во сколько вы видели Мисс Реза́ки?

— А, это просто. Наш менеджер довольно строг, поэтому мы обязаны сообщать ей, когда уходим в уборную. У начальницы есть тетрадь, в которую она записывает точное время, которое мы проводим там.

…Похоже, она суровый босс.

— Ровно в 13:08 я вышел в коридор. К 13:23 я закончил свои дела и вернулся в магазин. И не спрашивайте, чем я занимался все эти пятнадцать минут! Это мое драгоценное личное время!

…Даже знать не хочу.

— Когда я шел по коридору в уборную, я заметил Мисс Реза́ки. Должно быть, было около 13:08 или 13:09. Со вступительной речи прошло где-то три, а может, четыре минуты.

Что-то меня смутило в его показаниях.

— В это время Мистер Рейш, менеджер Мисс Реза́ки, должен был быть вместе с ней в гримерке…

— Ее менеджер ушел из гримерки, — пояснил прокурор Блэккуилл.

— …Ушел из гримерки?

— Подсудимая попросила его купить что-нибудь попить. После того, как она прогнала менеджера, она вышла из гримерки и совершила преступление.

— Чт… Что-о-о?!

Никто мне об этом не сообщил…

Я посмотрел на Мисс Реза́ки, которая сидела на скамье для подсудимых. Мисс Реза́ки опустила взгляд, отказываясь смотреть кому-либо в глаза.

Черт… Мисс Реза́ки слишком многое скрывает. Похоже, прокурор Блэккуилл воспользовался этим.

— Скажите нам правду, Мисс Реза́ки. Вы намеренно заставили менеджера уйти?

— …Я действительно попросила его купить напиток, но… у меня не было никакого скрытого мотива. У меня просто пересохло в горле. Это совершенно естественно…

— Вы подтверждаете, что заходили в гримерку Мистера Умори?

— …Да. Но у меня была на то причина. Мистер Умори попросил меня встретиться с ним.

— Правда? Между вами и Мистером Умори были какие-либо отношения?

— Нет. Мы никогда раньше не встречались. Но он хотел со мной поговорить… Я пошла к нему, но все это было бессмысленно. Он просто попросил мои контактные данные и предложил поужинать с ним и все такое.

Понятно. Получается, Мистер Умори просто пытался приударить за Мисс Реза́ки. Звучит правдоподобно.

— Подсудимая зашла в гримерку жертвы по его просьбе, — я повернулся к судье. — В этом нет ничего подозрительного.

— Минутку, — сразу же воскликнул прокурор Блэккуилл, возразив. Я тут же насторожился. — Нет ничего подозрительного? Вам уши нужны для красоты, Райт-доно?

— …Э?

— Это не что иное, как подозрительно. Подсудимая зашла в гримерку в 13:08. Где в это время был потерпевший?

— Э… А! — когда я осознал, на что он намекает, мое лицо побледнело.

В это время Мистер Умори был на сцене! В показаниях Мисс Реза́ки скрывалось противоречие, а именно то, что Мистер Умори позвал ее в гримерку №2, когда его там не было!

Мисс Реза́ки… К чему вся эта ложь?..

Я не понимаю. Если она действительно его не убивала, то что она скрывает?

— Он сказал, что хочет поговорить перед вступительной речью, — промямлила Мисс Реза́ки, скрывая лицо. — Он попросил меня позже зайти в его гримерку… Я пришла в гримерку №2 немного раньше. Вот и все.

— Вы прогнали менеджера, пришли раньше времени и дожидались жертву в пустой гримерке. Зачем? Чтобы вы могли устроить засаду к возвращению жертвы в гримерку.

— Протестую! — закричал я. Такими темпами Мисс Реза́ки сломается из-за запугиваний прокурора Блэккуилла. — Сторона обвинения давит на подсудимую своими подозрениями! Я требую, чтобы он прекратил выставлять свои предположения как факты!

[[image:/storage/reader-images/62be1749c7b6f851238b7c3cacc8d4f5cba589f0.png]]
— Возражение принято, — сказал судья. — Прокурор Блэккуилл, пожалуйста, воздержитесь от подобных формулировок в своей аргументации.

…Какое облегчение. Может, судья и бывает мягким, но на него можно положиться в важных делах.

Но я не могу расслабляться. Эта битва только начинается.

— Когда вы видели Мисс Реза́ки, она держала что-то в руках? — я задал Мистеру Лиер новый вопрос.

— Э?

— Если она преступник, тогда при ней должно было быть орудие убийства. У Мисс Реза́ки был при себе нож?

— У нее не было ничего столь пугающего! — Мистер Лиер вздрогнул.

Отлично! Я добился важного показания!

— Это явное противоречие. Если бы Мисс Реза́ки была убийцей, то у нее должен был быть нож!..

— Я не видел никакого ножа, но если так подумать, она что-то несла в руках, — Мистер Лиер перебил меня на середине фразы.

— ….Э? Что-то несла?..

— Конверт. Мисс Реза́ки держала конверт.

— Конверт?.. Какой?..

— Самый обычный конверт. Длинный, тонкий, наверное, около 20 сантиметров в ширину.

Обычный по размеру конверт… Зачем ей вообще понадобилось что-то подобное?

Я взглянул на Мисс Реза́ки, но она, как обычно, просто спрятала лицо.

Это меня заинтересовало… Но конверт, похоже, не имеет никакого отношения к делу.

— Невозможно поместить такой огромный нож в конверт такого размера, — я продолжил. — Следовательно, становится очевидно, что у Мисс Реза́ки при себе не было орудия убийства!

— Существует множество способов, как спрятать нож, — прокурор Блэккуилл сразу же опроверг мои слова. — Подсудимая была в пиджаке, в кармане которого можно спрятать нож.

Я посмотрел на Мисс Реза́ки, и мы наконец встретились взглядом. Она немного покачала головой.

Ее жест придал мне уверенности, и я заговорил:

— Подсудимая не была в пиджаке. Она носила только простое цельное платье без рукавов. В нем негде спрятать большой нож!

— Но она была в нем? — сказал Мистер Лиер с пустым выражением лица.

— …Что?! — у меня отвисла челюсть.

— Она была в пиджаке. В том милом с фруктами? Когда Мисс Реза́ки выскользнула из гримерки, она определенно была в нем.

…Подождите. Погодите-ка минуточку.

Я перевел взгляд на Мисс Реза́ки.

— Это ложь. Я не была в нем, — она возразила, выглядя так, словно сейчас заплачет. — Было тепло, поэтому я повесила пиджак на спинку стула… Не успела я опомниться, как он пропал. Когда я ходила между гримерками, я была только в платье.

— Да я никогда! — глаза Мистера Лиера расширились, и он начал сбивчиво бубнить. — Называете меня лжецом? Что за гадкая певичка. Да я ни разу в жизни не солгал. Я чист, как белый снег!

…Что-то мне подсказывает, что это довольно очевидная ложь…

Но это сложно отрицать. Единственными, кто мог дать показания, носила ли Мисс Реза́ки пиджак или нет… были Мистер Лиер и сама Мисс Реза́ки.

И тогда произошло это.

— Что-то не так с поведением свидетеля, — прошептал мне на ухо Аполло.

— Аполло?

[[image:/storage/reader-images/d0011650c3e7e5c20ed233bc2c120421159f5fc3.png]]
— Он стал чаще моргать. Вполне возможно, он лжет… — Аполло прикоснулся пальцем к браслету, который носил на одной из рук.

Дело в том, что у Аполло есть особый талант, который приходится очень кстати во время судебных заседаний.

Он видит насквозь ложь свидетелей. Я не до конца понимаю, как это работает… но когда свидетель врет, его браслет реагирует на это.

— Мой браслет реагирует. Есть что-то подозрительное в его показаниях!.. — Аполло сфокусировался на браслете.

— !!! — он яростно закричал, нападая.

Ястреб, сидящий на плече прокурора Блэккуилла. Он атаковал Аполло своим острым клювом и когтями!

— Ва-а-а! — Аполло закричал и пригнулся, закрывая голову руками.

— О-остановите это! Прокурор Блэккуилл! Успокойте свою птицу! — взволнованно закричал судья.

— Хех. Така, возвращайся. Пока что достаточно. Ты сделал свою работу, — прокурор Блэккуилл свистнул с помощью пальцев, и ястреб вернулся на его плечо.

Прокурор выглядел как совершенно другой человек, когда нежно гладил шею ястреба, который довольно закрыл глаза.

Это самое грозное оружие в арсенале устрашающего прокурора Блэккуилла. Невероятно умный и могучий ястреб по имени Така.

Каждый раз, когда Аполло использует свою способность, скажем так, происходит вот это. Ястреб взлетает с плеча прокурора Блэккуилла и атакует сторону защиты.

— Я совсем забыл про этого ястреба… — Аполло сильно вздрогнул.

— Бесполезно. Мы не можем использовать твою способность против прокурора Блэккуилла.

Но все не напрасно. Мы узнали, что с показаниями Мистера Лиера что-то не так.

Он лжет… А это значит, что Мисс Реза́ки не была в пиджаке.

Но зачем ему об этом врать? Мистер Лиер тоже что-то скрывает?

Словарь:

-доно¹ — уважительный японский именной суффикс, который показывает большую значимость, высокое положение человека.

----------

По ту сторону Перекрестного Допроса

Судебное разбирательство продолжалось. В зал суда был приглашен второй свидетель. Мистер Литероту из «Книжного Магазина Пегасус». Как и следовало ожидать, сегодня он не в своем костюме «Книжкина».

— Меня зовут… Кастум Литероту. Я работаю в книжном магазине… — Мистер Литероту промямлил так, что было почти невозможно разобрать его представление и дальнейшие показания.

— Я работал в костюме маскота. Во время перерыва я вышел в коридор служебной зоны и сел на скамейку, не снимая костюм. Я видел, как Мисс Реза́ки переходила из одной гримерки в другую, но тогда я не придал этому особого значения. А еще… я видел адвоката, который шел по коридору. Это все. Больше я никого не видел.

Размышляя об этом, я кое-что вспомнил.

Когда я шел к кабинету владельца торгового центра, я действительно видел, как Книжкин сидел в углу.

— Двери в гримерки всегда были в поле его зрения, — сказал прокурор Блэккуилл. — Этот работник книжного магазина больше никого не видел… Никто, кроме подсудимой, не подходил близко к гримерам.

Хммм… Простые, но в то же время неприятные показания.

В любом случае, пора начинать перекрестный допрос.

— Сколько времени вы сидели на скамейке?

— Эээ… Рекламный ивент с маскотом должен был закончиться в 13:00… Но из-за большого количества посетителей он немного затянулся… Я вышел в коридор служебной зоны где-то в 13:05 или 13:06. И потом я все время просидел на скамейке до 13:40.

Наверное, примерно тогда я и увидел Книжкина по пути к лифту. В этом нет никаких противоречий. Но… меня все еще что-то смущает.

— Все это время вы были в костюме?

— …Я же только что это сказал, разве нет?

— Я думал, что в нем неудобно. Почему вы не сняли его во время перерыва?

— Я… немного стеснительный… Мне спокойнее, когда я ношу костюм…

Одного взгляда достаточно, чтобы понять, что этот парень не лжет о своей застенчивости.

Однако…

— Я слышал, что костюмы маскотов сильно ограничивают поле зрения. Вы действительно можете подтвердить, что видели именно Мисс Реза́ки при таком ограниченном обзоре?

— Да… Конечно. Поле зрения костюмов маскотов, безусловно, узкое. Нельзя посмотреть вверх, вниз, влево или вправо. Но прямо перед собой все хорошо видно. Я могу подтвердить, что видел и Мисс Реза́ки, и вас, Мистер адвокат.

Раз он видел меня, значит, он не врет, что хорошо видит прямо… Наверное.

Но что-то в этом всем все еще меня смущает.

— Получается, вы никого не видели, кроме меня и Мисс Реза́ки? Вы в этом уверены?

— Д-да…

— Протестую! В показаниях есть явное противоречие.

Мистер Литероту вздрогнул, когда я указал на это.

Он явно испытывает угрызения совести.

— Мы с Мисс Реза́ки были не единственными, кто проходил по тому коридору, — я уверенно продолжил. — По крайней мере еще один человек, которого вы не упомянули в показаниях, проходил по нему. Свидетель, вы действительно просидели все это время на скамейке?

— Ко-ко-конечно! Я все это время сидел на скамейке!

Достаточно было посмотреть на Мистера Литероту, чтобы понять, что он теряет самообладание. На его лбу появились крупные капли пота.

— Мистер Рейш, менеджер Мисс Реза́ки, вышел из гримерки, чтобы купить ей попить, — я неожиданно разоблачил его ложь. — Почему вы не увидели его?

— Молчать! — прокурор Блэккуилл вмешался в разговор. — Менеджер вышел из гримерки сразу же после того, как подсудимая вернулась со сцены… в 13:05. Ранее в своих показаниях свидетель сказал, что вышел в коридор служебной зоны примерно в 13:05 или 13:06. Значит, свидетель оказался в коридоре сразу после того, как менеджер ушел. В этом нет никаких противоречий.

Мистер Литероту с облегчением положил руку на грудь.

— Могу согласиться насчет менеджера, — я продолжил. — Но что насчет другого человека?

— Другого… человека?

— Работник бутика Мод Лиер использовал служебный туалет. Согласно его показаниям, это было в 13:08. Вы не видели Мистера Лиера в коридоре?

— Д-должно быть, я вышел в коридор после этого… — пот снова стал литься градом с Мистера Литероту.

— Как странно. Как только Мистер Лиер вышел в коридор, он увидел, как Мисс Реза́ки ходила между гримерками. Если вы действительно видели Мисс Реза́ки, то вы никак не могли не заметить Мистера Лиера. Он должен был пройти прямо перед вами, пока добирался от задней двери бутика до туалета.

— Ко-ко-конечно же я его видел! — вытирая пот, он быстро возразил. — Я просто забыл упомянуть об этом!

— Вы забыли такую важную деталь? Ну что ж, давайте внесем изменения в ваши показания. Пожалуйста, опишите Мистера Лиера для нас. Во что он был одет? Какого цвета была его одежда?

У Мистера Лиера экстравагантное чувство стиля. Его трудно забыть.

Мистер Литероту занервничал. Он окоченел, смотря в потолок.

— Вы не видели Мистера Лиера. Это также значит, что вы не видели Мисс Реза́ки. Вы узнали о ее передвижениях позже и рассказали об этом так, будто вы сами ее видели. Потому что…

— Н-нет же… В-вы ошибаетесь… Я… я не!

— Потому что вы не сидели в коридоре. Вы оставили костюм сидеть вместо вас, чтобы вы могли свободно ходить!

— А… а… а… А-а-а?!

Точное попадание в цель. Мистер Литероту действительно был потрясен. Он издал пронзительный крик, разбив вдребезги свои очки, осколки которых разлетелись повсюду.

Отлично. Я смог найти брешь в его словах. Показания Мистера Литероту трещали по швам! Получается, Мистер Литероту пытался создать себе алиби с помощью костюма, что делает его самого наиболее подозрительным… Пора расставить все точки над и.

Мистер Литероту достал запасную пару очков и надел их.

— Я не лгу, — он вопиюще закричал. — Я все это время сидел на лавочке в костюме! Если кто-то и лжет, так это тот парень Лиер!

— …Что?

— Его показания — это ложь! Потому что, потому что он не мог сходить в туалет для персонала. Если он говорит, что был в туалете, то он лжет!

… Какого…

Какого черта?

— В туалетах проводилась уборка, — Мистер Литероту полностью успокоился, воспрял духом и встал. — Если вы думаете, что я лгу, тогда спросите у персонала торгового центра. Никто не мог воспользоваться этими туалетами!

П-погодите, что. Тогда что это означает для показаний Мистера Лиера?..

Я посмотрел на прокурора Блэккуилла, который, кажется, был ошеломлен так же, как и я.

Значит, все-таки Мистер Лиер лгал в своих показаниях. Как и говорил Аполло. Но лгать насчет туалета… Похоже, нам придется повнимательнее разобраться в показаниях Мистера Лиера…

Но я снова заметил кое-что странное.

В туалетах проводилась уборка? Что-то не так с показаниями Мистера Литероту.

— Мистер Литероту. Откуда вы знали, что туалеты убирали?

— Э? Становится очевидно, если посмотреть!

— В каком смысле?

— Это очевидно. Табличка. Вы никогда не видели, как убирают туалеты? На входе ставят маленькую табличку «Идет уборка»!

— Ранее вы сказали следующее: «Поле зрения костюмов маскотов, безусловно, узкое. Нельзя посмотреть вверх, вниз, влево или вправо». Вы помните это?

— !!! — Мистер Литероту снова начал обильно потеть. Даже сильнее, чем раньше.

— Вы правда могли в костюме увидеть маленькую табличку на полу? Я думал, что вы не можете посмотреть вверх, вниз, влево или вправо?

— Ну… ну, я… эм… понимаете… это… вполне… возможно…

— Давайте это проверим. Принесите костюм Книжкина и табличку «Идет уборка».

В этом не было необходимости. Мистер Литероту закричал: «А-а-а?!», и его очки снова разбились.

— Простите… — отчаянно заговорил он, надев на себя запасную пару очков. — Простите! Я правда… снимал костюм… И тогда я увидел табличку… Я также солгал о том, что все время просидел в коридоре…

— Что… Что за?! — простонал прокурор Блэккуилл.

Он бросил на Мистера Литероту убийственный взгляд. Я понимаю его злость. Заслуживающий доверия свидетель солгал, но… взгляд прокурора Блэккуилла наводил ужас.

— Простите. Я никогда не думал, что все так обернется… Моя ложь… Все это было ради Трюси… Трюси Райт! — Мистер Литероту признался сквозь слезы.

— Трюси?!

Я был сбит с толку. Я не ожидал, что ее ввяжут во все это.

О чем вообще говорит этот мужчина?! Он действительно обвиняет Трюси в преступлении?!

— Я ничего об этом не знаю… — прокричала Трюси, встав со своего зрительского места.

Прячущийся за своими слезами, Мистер Литероту тут же поменялся в лице.

Его глаза заблестели, щеки покраснели. Не только его выражение лица, но и голос…

— Ва-а-а-а-а-а-а, Трюси-и-и-и-и-и! Ты самая крутая во вселенной, Трюси-и-и-и-и!

— ?! — Трюси подскочила, готовясь сбежать.

Этот… этот энергичный голос… Кажется, я его уже где-то слышал…

— По-моему, я слышал его среди зрителей… — прошептал Аполло.

[[image:/storage/reader-images/291f12d839b36ba93e8ca5ef4c5b5b15265e2f10.png]]
Я тоже его вспомнил. Я слышал этот голос где-то позади нас во время магического шоу Трюси.

…Э? Это значит, что тот голос принадлежал Мистеру Литероту?..

— Что все это значит? — глаза судьи расширились от удивления. — Свидетель, у вас есть какая-то связь с Трюсии Райт?

— Трюси, не Трюсии, — поправила его Трюси, обижаясь.

— Я… просто фанат… — подавленно продолжил Мистер Литероту. — Большой фанат… Самый большой фанат во вселенной…

— Вы сфальсифицировали показания ради Мисс Райт? Что вы под этим имеете в виду?

— Я… хотел несмотря ни на что посмотреть шоу. Великолепное, блестящее, чудесное магическое шоу Трюси… Но я работал… Даже на перерыве… я подумал, что мне не разрешат…

— Получается, вы тайком ушли, оставив костюм вместо себя.

Господи. Да это все было чертовски ложной тревогой…

— Если так подумать, когда мы с ним встретились в книжном магазине, он сказал: «Тр… Тр… Тр», — сказал Аполло. — Должно быть, он был в шоке, когда увидел Трюси.

Наверное, он пытался сказать: «Тр…Тр…Трюси!» Он был настолько шокирован от неожиданной встречи со своей любимой фокусницей, что запаниковал и сбежал, спрятавшись в Книжкине… Вполне логично.

— …Исчезни… — прогремел голос из преисподней. Прокурор Блэккуилл. Все его естество излучало жажду крови!..

— Показания Мистера Литероту рассыпались на мелкие кусочки! — я заговорил. — Тот самый «очи-видец», который должен был внимательно за всем следить, на самом деле там не был. Это значит, что мы не можем исключать возможность того, что кто-то другой, помимо Мисс Реза́ки, входил в гримерку или выходил из нее!

— Тишина! — рявкнул прокурор Блэккуилл. Ястреб на его плече угрожающе расправил крылья. — И тем не менее это не делает поведение подзащитной менее подозрительным. Она пыталась скрытно проникнуть в другую гримерку!..

— Я бы хотел снова услышать показания Мистера Лиера, — ответил я.

Мы опровергли утверждение, что он ходил в туалет. Это будет отличной возможностью перевернуть это дело!..

Мистер Лиер снова взошел на трибуну для свидетелей.

Ему уже рассказали суть показаний Мистера Литероту. Он казался довольно нервным.

— Мистер Лиер. Ранее вы сказали, что «пошли в уборную служебной зоны». Однако новые показания противоречат вашему утверждению.

— …

— В это время в данном помещении для персонала проводилась уборка. Вы никак не могли воспользоваться этим туалетом.

— Да, и именно поэтому я вернулся прямо в магазин! И после этого я пошел в общественную уборную для посетителей. В конце концов, ничего не мешает работникам воспользоваться общественной уборной в таких случаях! Какие-то проблемы с этим?!

— Нет… Никаких проблем…

— Вам действительно нужно знать, в какую уборную я ходил?! Вам действительно так интересно, что я делал в уборной?!

…Конечно нет!

— Ранее вы сами заявили: «Ровно в 13:08 я вышел в коридор. К 13:23 я закончил свои дела и вернулся в магазин», — я указал на протокол судебного заседания. — …Видите?

— !..

— Если вы сразу же вернулись в магазин, когда поняли, что в туалете проводится уборка, то как вы объясните промежуток в пятнадцать минут? Что именно вы делали в это время?

Мистер Лиер крутил шарф в руках, продолжая хлопать глазами. Похоже, он отчаянно искал подходящий ответ…

Это определенно важный момент. Мне нужно получить максимум пользы из этих показаний.

— Ранее вы давали показания против Мисс Реза́ки. Вы даже готовы лгать, чтобы обвинить ее в преступлении… Почему?

— …

— Это же не потому, что вы сами причастны к убийству, верно?

— Конечно нет! — завизжал Мистер Лиер, положив руки на щеки. — Совершенно абсурдно! Я ничего не знаю!

— Тогда, пожалуйста, дайте показания. Что вы делали в течение этих пятнадцати минут в коридоре?

— Это… это… Ва-а-а-а! — Мистер Лиер снял шарф, сильно дрожа… — Я… я ничего не знаю!.. Убийство… Как будто бы я мог быть причастным к чему-то столь ужасному!

— Тогда позвольте нам проверить ваши отпечатки пальцев, — спокойно сказал я, пытаясь унять беспокойство Мистера Лиера.

— Отпечатки… пальцев?..

— Мы сравним ваши отпечатки пальцев со всеми отпечатками на месте преступления. Если вы действительно не причастны к произошедшему, то у вас нет причин отказываться.

— Э-э-это… Э-этого не мо-ожет... быть… А-а-а-а?! — Мистер Лиер закатил глаза, и из его рта пошла пена.

…Я действительно вывел его из себя. В этом нет никаких сомнений. Он скрывает что-то важное…

Вскоре стали известны результаты теста.

Судебный пристав передал мне документы. Уверен, что это подтвердит мои подозрения…

— ?!

…Э? Ч-что за? Это?..

По понятным причинам я полагал, что отпечатки Мистера Лиера будут найдены на месте преступления… что он сфабриковал показания, чтобы скрыть его собственные злодеяния…

Однако результаты сравнения отпечатков пальцев не оправдали мои ожидания.

— На месте преступления, в гримерке №2, не было найдено ни одного отпечатка Мистера Лиера!..

— О?.. Неужели? В таком случае Мистер Лиер явно не причастен к случившемуся… — судья озадаченно уставился на меня.

— Однако в гримерке №1! В ней повсюду были обнаружены его отпечатки пальцев!..

— Э… Э-э-э? Как это?.. — судья наклонил голову, как будто не веря своим ушам.

Я сам с трудом могу в это поверить. Но судебная экспертиза не лжет.

— Что это значит, Мистер Лиер? — я посмотрел на Мистера Лиера, который закатил глаза, махая руками. — Пожалуйста, объясните. Почему ваши отпечатки были найдены в гримерке №1?! Да еще и везде! На стульях, столе, туалетном столике, шкафчиках… Ваши отпечатки были чуть ли не на каждом предмете в этой гримерке!

— Я… Я… Я просто… А-а-а-а-а! Непорочный ангел, который любит красивые вещи! Вот кто я! — Мистер Лиер сгорбился, стоя на трибуне для свидетелей.

[[image:/storage/reader-images/59b6d2018e09fe62c7f36f95f6e535a3d93d9993.png]]
— Мистер Лиер! Объяснитесь, ничего не утаивая. Что вы делали до и после инцидента?!

— Я… Я про-о-осто… люблю… красивые… вещи… о-о-очень сильно…

— Если вы не предоставите подходящее объяснение, вас могут счесть соучастником в убийстве!

— Не-е-е-е-ет! — закричал Мистер Лиер, и тогда он наконец начал рассказывать правду…

— …Я просто схожу с ума, когда вижу что-то красивое. Я хочу забрать это себе… — Мистер Лиер начал объяснять, наконец успокоившись. — Такое случается не впервые. Уже много раз… ну… когда у меня появлялась возможность, я забирал красивую вещь… себе…

— …Иначе говоря, вы крадете их? — уточнил я.

— Меня искушает богиня красоты! — Мистер Лиер закрыл лицо. — Перед лицом такого искушения я не более чем слабый ягненок!..

…То есть в общем и целом вы вор.

Получается, Мистер Лиер уже давно ворует вещи. А это значит, что в данном случае…

— Я правда шел по коридору в уборную. Так получилось, что в этот момент я случайно заметил Мисс Реза́ки. Я подумал: «У популярного айдола наверняка много красивых вещей в гримерке… например, костюмы или аксессуары!» С этой мыслью в голове… Я просто…

Выходит, он пробрался в гримерку №1 сразу после того, как увидел, что Мисс Реза́ки ушла. И он оставил отпечатки пальцев, пока обыскивал всю комнату…

— На спинке стула висел такой милый пиджак! Это была любовь с первого взгляда! Я не мог проигнорировать искушение богини красоты!

— …Тогда вы его украли?

— Прости-и-ите-е-е! — Мистер Лиер ударился лбом о трибуну для свидетелей.

Чтобы скрыть свое преступление, он заявил, что Мисс Реза́ки была в пиджаке. Лжесвидетельство — это серьезное преступление.

— Где украденный пиджак?

— Я незаметно спрятал его в своем шкафчике, а потом забрал домой…

Я кивнул и посмотрел на сторону обвинения.

Прокурор Блэккуилл повернулся ко мне спиной. В конце концов, показания двух свидетелей, в которых он был так уверен, были опровергнуты. От него исходила аура невероятного раздражения…

— Теперь мы знаем, что подсудимая не была в пиджаке, когда ходила между гримерками.

— …

— На ней было только простое цельное платье без рукавов. В нем негде спрятать большой нож!

— …Подсудимая носила длинные сапоги, — прокурор Блэккуилл повернулся ко мне.

Выражение его лица было пугающим, но в то же время спокойным. Ястреб на его плече тоже успокоился.

— Если она спрятала нож в своих сапогах, то она могла незаметно его пронести. Этот глупый вор был слишком сосредоточен на всех вещах, которые он мог украсть, так что он не особо рассматривал подсудимую.

Хм… Немного натянуто, но я не вижу очевидных лазеек в этой логике…

— Что более важно, у нас есть еще один решающий свидетель.

…У него есть еще?

Не важно, он уже потерял огромное преимущество против меня. Мне просто нужно сделать то же самое и со следующими показаниями!

— Наш следующий свидетель — этот мужчина.

Третий свидетель поднялся на трибуну, вытирая пот со лба.

— Эм, меня зовут Товай Рейш. Я менеджер Мисс Реза́ки.

Менеджер, Мистер Рейш, значит?

Нам уже хорошо известно… что Мисс Реза́ки попросила Мистера Рейша сходить за напитком… Скажет ли он в показаниях что-то еще, что сделает Мисс Реза́ки более подозрительной?

— Мелоди сказала: «Не могли бы вы купить мне попить?», поэтому я вышел из гримерки. Я никак не мог найти газировку со вкусом бананового зеленого чая с дыней и медом, о которой она просила, поэтому мне пришлось обойти много торговых автоматов. Когда я нигде не смог ее купить, я наконец спросил про напиток в минимаркете торгового центра. Оказалось, что это новый продукт, который появится в продаже только через три дня… Мне ничего не оставалось, кроме как купить обычный зеленый чай и вернуться в гримерку. Однако Мелоди там не было, и я услышал голос в соседней гримерке. Я вернулся в коридор и попытался зайти в гримерку №2, но дверь была заперта.

З-заперта?.. Дверь в гримерку №2?..

Это решающее показание в пользу обвинения! Прокурор Блэккуилл был таким спокойным, потому что у него все еще был туз в рукаве.

Но я не могу сейчас отступить.

— Примерно во сколько вы вернулись в гримерку? — я начал перекрестный допрос.

— В 13:37. Я часто проверял время на часах, потому что я должен был вернуться до выступления Мелоди, так что я уверен во времени.

— Чей голос вы слышали в гримерке №2?

— Голос Мелоди.

— А голос Мистера Умори?

— Я его не слышал… насколько я помню.

— Что говорила Мисс Реза́ки?

— Я слышал, как она взволнованно сказала: «Пусть сегодня все закончится». После этого она говорила слишком тихо, и я не мог разобрать ни слова.

Сегодня все закончится… Что это значит? Разве не странно говорить такое, если она раньше ни разу не встречалась с Мистером Умори?

Мисс Реза́ки опустила взгляд в пол. Это… очень плохо…

— Получается, дверь в гримерку №2 была заперта… Что вы делали после этого? — я отчаянно продолжил задавать вопросы.

— Я постучал в дверь и позвал ее. Я сказал: «Мелоди, скоро твоя очередь». И она ответила: «Я знаю», но не открыла дверь. Потом я вернулся в гримерку №1. В гримерках две двери: одна ведет в коридор, вторая — за кулисы сцены. Я хотел ее проведать, поэтому решил зайти в гримерку №2 через дверь из-за кулис.

— Вы зашли в гримерку №2?

— Нет. К тому моменту, как я дошел до кулис, Мелоди уже вышла из гримерки №2. Она выглядела бледной и нетвердо стояла на ногах, поэтому я спросил: «Все хорошо?» Она ответила: «Я в порядке. Принесите мне пиджак и нож». Тогда я вернулся в гримерку №1… но я не смог найти ни пиджак, ни нож. Когда я вернулся, чтобы сказать, что ничего не нашел, она уже вышла на сцену в полном замешательстве.

Я отчаянно искал зацепку, за которую можно ухватиться… но…

Дверь в коридор была закрыта. Другая дверь вела за кулисы, где все это время находились Трюси и персонал. Это значит…

— Это значит, что было невозможно зайти в комнату, — разъяснил прокурор Блэккуилл, озвучивая умозаключение, которое я не хотел признавать. — В гримерке находились лишь жертва и подсудимая. Третье лицо никак не могло проникнуть внутрь. Вы все еще настаиваете на невиновности вашего клиента?

— !!!

Думай. В показаниях Мистера Рейша были какие-то противоречия? Какие-то странности? Какой-то шанс, что Мистер Рейш лжет?..

— Это правда, что… дверь в гримерку №2 была закрыта? — я решил задать вопрос Мисс Реза́ки.

— Это правда, — Мисс Реза́ки подняла голову и слегка кивнула. — Я закрыла дверь.

— !.. Зачем вы это сделали?

— … — она снова опустила взгляд.

Если Мистер Умори настойчиво и неприятно подкатывал, то нормальной реакцией было бы выйти из гримерки и вернуться в свою, а не закрывать дверь.  Почему она закрыла дверь?..

— Конверт, — сказал прокурор Блэккуилл, будто отвечая на мой вопрос.

— Конверт?

— Глупый вор давал о нем показания. Когда подсудимая заходила в гримерку, она держала письмо.

Это правда. Причем тут конверт?..

— Мы нашли его на месте преступления в кармане жертвы.

— Э…

— Внутри были деньги. Довольно много денег.

— Э… Э-э-э-э-э?! — это повергло меня в шок.

— На банкнотах в конверте были найдены отпечатки и жертвы, и подсудимой, — прокурор Блэккуилл продолжал, не сбавляя обороты. — Вы понимаете, что это значит, Райт-доно?

[[image:/storage/reader-images/26ddca1445ff1621ee18ea5c946d955e967cdf67.png]]
— …

— Подсудимая передала жертве конверт полный денег. Похоже, у нее была какая-то причина заплатить ему тайно. По этой же причине она прогнала менеджера и закрыла дверь.

Этого… этого не может быть…

Я думал, что они никогда прежде не встречались? Он не пытался настойчиво получить ее контактные данные? Неужели все, что вы мне говорили, было ложью, Мисс Реза́ки?!

— Жертва шантажировала подсудимую. Это ее мотив для его убийства! — подытожил прокурор Блэккуилл.

В когда-то тихом зале поднялась шумиха.

Я не знал, что ответить. Я непонимающе уставился на Мисс Реза́ки.

— Это правда, я давала этому человеку деньги, — подняв голову, Мисс Реза́ки закричала сквозь слезы. — Но я честно его не убивала!..

----------

Случайная встреча

[21 июня, 10:00: Следственный Изолятор]

— Вы спали прошлой ночью, Мисс Реза́ки? — чувствуя себя невероятно измотанным, я начал разговор с человеком по ту сторону стекла.

— …

— …Конечно нет. Не после того, как прошел суд.

Первое судебное заседание было полной катастрофой. Было бы неудивительно, если бы ей уже вынесли обвинительный приговор. Но каким-то образом нам удалось продержаться до второго дня...

— Вы солгали про то, что никогда не встречались с Мистером Умори. Он уже какое-то время шантажирует вас.

— …Простите.

— В чем причина? Чем он вас шантажировал?

Молчание.

— Мисс Реза́ки. Такими темпами вас признают виновной.

— …

— Я хочу знать все, никаких секретов. Поверьте мне. Я хочу вам помочь.

— … — Мисс Реза́ки покачала головой и встала.

Эх… Нехорошо вышло. Ее сердце сковано цепями. Как мне заставить ее открыться… Я не знаю.

[21 июня, 10:20: У Здания Прокуратуры]

Я в тупике. Выхода нет.

Начнем с того, что мой клиент даже не доверяет мне. Невозможно успешно защищать клиента, который лжет и что-то прячет от меня.

Я был в отчаянии. Я опустил плечи и быстро шел вперед, смотря себе под ноги...

— Райт, — меня неожиданно окликнули. Я остановился и обернулся. — В чем дело? Выглядишь довольно мрачно.

Этот раздражающий голос… Точнее нет, не голос сам по себе. На самом деле, он был приятным… Однако.

— Эджворт, — я повернулся к нему, сделав небольшой вдох.

Прямо в поле моего зрения стоял Майлз Эджворт. Мой друг детства и действующий Генеральный прокурор. Другими словами, он возглавляет прокуратуру.

На протяжении всех этих лет Эджворт всегда был моей полной противоположностью. Изысканный, успешный и уверенный. А это значит… что когда у меня такое настроение, я несомненно хочу его видеть меньше всего.

— …Что ты здесь делаешь? — пробормотал я себе под нос.

— Здесь? — Эджворт слегка ухмыльнулся и пожал плечами. — Ты вообще знаешь, где ты сейчас находишься?

— … — я поднял голову и огляделся вокруг.

Я заметил написанное жирным шрифтом слово «Прокуратура»…

Я шел куда глаза глядят и каким-то образом добрался до здания прокуратуры. Довольно очевидно, что Генеральный прокурор Эджворт будет здесь, в прокуратуре.

Я сильно смутился и попытался безмолвно извиниться перед тем, как ускользнуть.

— Подожди, Райт, — сказал Эджворт в его обычной спокойной манере. — Я слышал, что вчера ты не очень хорошо показал себя в зале суда. Судя по всему, ты был бессилен против Блэккуилла.

— …

Он специально остановил меня, чтобы насыпать соль на рану. Я отвернулся.

[[image:/storage/reader-images/c23d85bcff606c629fb17649aba48c870404e4ac.png]]
— Борись изо всех сил, — Эджворт продолжил. — Мы выясним правду.

— …

— Потому что это наш долг.

— …Эджворт…

Эджворт повернулся ко мне спиной и направился обратно в здание прокуратуры.

…Долг, значит? Типичный Эджворт.

Но что я должен делать?

Мне даже не нужно думать об этом. Ответ очевиден.

У нас с Эджвортом одна обязанность — проливать свет на правду. Может, у нас и разные роли в суде, но мы с Эджвортом преследуем одну цель.

Точно. У меня нет времени волноваться о том, что мой клиент мне не доверяет.

Не важно, что стоит у меня на пути, я не могу сдаться. Я должен сделать все возможное, чтобы узнать правду. Только так я смогу спасти Мисс Реза́ки.

Я почувствовал, как мои силы возвращаются. Мне стыдно, что позволил себе так легко упасть духом.

Я буду бороться изо всех сил.

Это невероятно замысловатый способ, но я бы сказал, что именно так Эджворт пытался подбодрить меня.

Я пошел вперед с высоко поднятой головой.

Я не могу позволить себе унывать. Я буду бороться до тех пор, пока не докопаюсь до правды!

[21 июня, 11:07: Пегасус Таун]

Я вернулся на место преступления. Может, получится найти какие-то незамеченные прежде улики.

«Пегасус Таун» был практически безлюдным. Лишь несколько посетителей бродили по разным уголкам торгового центра. Теперь от толп, которые я видел в воскресенье, ничего не осталось.

Знаю, что это, возможно, из-за того, что сегодня будний день, но это все равно вгоняет в тоску. Не удивлюсь, если этот инцидент ухудшит репутацию этого места. Чем скорее все закончится, тем лучше. Тогда все вернется на круги своя...

Я шел по торговому центру… и неожиданно услышал незнакомый рингтон мобильного телефона.

Проходящая мимо девушка вытащила телефон из маленькой сумочки и ответила на звонок: «Алло».

Если бы кое-что еще не произошло, я бы не обратил на это внимание. Но в тот момент, когда она достала телефон, из сумочки выпал розовый кошелек.

Женщина не заметила этого и пошла дальше. Я подобрал кошелек.

На нем был нарисован черный кот. Неужели это…

— Вы уронили, — я окликнул девушку, идя за ней.

Она обернулась, и ее глаза расширились, когда я протянул ей кошелек.

Так я и думал. Это была та самая девушка, которую я встретил в лифте в день убийства.

— Прости, я перезвоню! — она закончила звонок и, забрав кошелек, низко поклонилась. — Спасибо! Вот блин, и когда я его выронила…

— Только что. Когда вы доставали телефон.

— Да ладно, опять… — девушка смущенно посмеялась, а потом, снова посмотрев на меня, вспомнила и узнала меня. — Ах. Вы же тот парень, которого я видела на днях в лифте?.. Вы еще хотели встретиться с владельцем торгового центра и вышли не на том этаже!

— Это я.

— Ничего себе, какое совпадение! Я ведь тогда тоже потеряла кошелек и волновалась из-за этого!

Совпадение… или вы просто слишком часто его теряете.

— Получается, в прошлый раз его тоже кто-то подобрал? — не задумываясь, спросил я.

— Ага! — женщина кивнула и улыбнулась. — Оказалось, что я все-таки потеряла его в лифте. Механик нашел его во время обслуживания и оставил у администрации!

— Рад слышать.

— Такое облегчение. Я так привязалась к этому кошельку!

Хотя, похоже, он довольно часто теряется.

Когда я уже собирался уходить, она задала мне еще один вопрос:

— Вы здесь, чтобы снова встретиться с владельцем?

[[image:/storage/reader-images/d15bcb7acc077c3dccc6424d8de518f7e1b680a2.png]]
— Нет, сегодня я приехал, чтобы расследовать инцидент…

— Э?! Под инцидентом вы подразумеваете убийство того комика?! Так значит, вы детектив из полиции?! — ее глаза расширились.

— Нет, я не из полиции…

— Тогда частный сыщик?! Потрясающе! Я раньше никогда не встречала настоящего частного детектива!

— Н-нет, никакой я не детектив. Я адвокат…

— Адвокат?! Это так круто! Я раньше никогда не встречала настоящего адвоката!

Адвокаты же не такая уж редкость, разве нет?

— Мелоди Реза́ки правда была преступницей?! Или настоящий преступник кто-то другой?!

— Ну… Э… Я как раз приехал разобраться в этом...

— Хорошо, спрашивайте у меня все что угодно об этом случае! — в глазах девушки вспыхнули искры, и она выпятила грудь. — Хотя я правда ничего не знаю!

…Это было бы довольно бесполезно.

— Простите, я же не представилась. Меня зовут Ока Спеши. Я работаю менеджером в «Пегасус Таун», в третьем отделе!

…Безопасно ли доверять менеджмент такому человеку?

— Во время убийства я работала. В комнате с двадцатью другими менеджерами. Мое алиби железобетонно! — Нет, я ничуть не сомневаюсь в ваших словах…

— Конечно, я бы лучше сбежала с работы и посмотрела это шоу, — несколько разочарованно сказала Мисс Спеши, полностью игнорируя, что я хотел сказать. — Мелоди и Трюси такие милашки! Я их просто обожаю.

…О. Она делает комплимент Трюси. Она немного легкомысленна, но она мне уже нравится.

— Но этот комик, Мистер Умори… Было ошибкой его звать. Ребята из отдела по организации мероприятий явно напортачили. Почему кто-то решил позвать такого скучного артиста, остается для меня… загадкой… Ой, — Мисс Спеши закрыла рот. — Мне не стоило так говорить. Мертвые молчат и все такое!

…Думаю, она имела в виду: «О мертвых или хорошо, или ничего»…

— Владелец торгового центра сам подбирал участников шоу. Он хороший человек и все такое. Он отлично относится к сотрудникам и просто мастер на все руки, но это не относится к его чувству юмора… Мастерство шуток он явно не познал!

Если так подумать, Мистер Шадл действительно сказал, что он так «расхохотался», когда впервые увидел выступление Мистера Умори… Похоже, у него и вправду несколько нестандартное чувство юмора.

— Он немного чудаковатый. Я имею в виду… Он богатый, добрый, неплохо выглядит. Удивительно, что он до сих пор одинок… Ой! — Мисс Спеши снова закрыла рот. — Я не должна была об этом проболтаться. Пожалуйста, не говорите владельцу, что я это сказала!

— Я никому ничего не скажу.

…Хм? Погодите. Что-то меня в этом… беспокоит…

— О нет, мне нужно возвращаться, — неожиданно осознав, сказала Мисс Спеши. — Я уже должна работать! Я дала полезные показания? Если вы захотите узнать что-то еще, просто позовите меня!

— Спасибо, — я поблагодарил ее и пошел дальше.

Мисс Спеши убежала. Надеюсь, что она больше ничего не выронит…

После того как я сделал десять шагов, до меня наконец дошло, почему заявление Мисс Спеши меня так беспокоило.

«До сих пор одинок…»

Одинок? До сих пор?

Я уверен, что Мистер Шадл говорил мне, что год назад он потерял свою семью. Я поспешил с выводами, подумав, что у него была жена, но, похоже, нет.

Возможно, его близкие родственники ушли в мир иной… В любом случае, мне его жалко.

Я пошел к служебной зоне, размышляя об этом. Я уже вернул ключ-карту от двери, но если я объясню, что я адвокат, ведущий это дело, они не смогут просто прогнать меня.

Когда я проходил мимо летней сцены, меня окликнули:

— Мистер Райт?

Это был Мистер Шадл, который был одет в его обычно строгий костюм.

— Я знал, что встречу вас здесь. Зная вас, я просто предположил, что вы вернетесь на место преступления, чтобы снова его осмотреть, — Мистер Шадл говорил с улыбкой на лице, но потом выражение его лица изменилось. — Я видел вчерашний суд.

— …Да?

— Вы были просто великолепны. То, как вы всеми силами боролись за подсудимую, было по-настоящему вдохновляющим… но… — выражение лица Мистера Шадла помрачнело. — Даже так, кажется, в этот раз ваши усилия пройдут даром.

— …

— Простите, но после вчерашнего заседания я могу прийти только к одному выводу — Мисс Реза́ки виновна. Сложно поверить, что… такая милая девушка-айдол могла убить человека.

— Я верю в Мисс Реза́ки. Неважно, какие у меня шансы на победу, я пролью свет на правду, — четко заявил я.

— Правду?.. — Мистер Шадл удивленно посмотрел на меня.

— Да. Потому что это моя работа.

— …Изумительно, — пробормотал Мистер Шадл, отводя взгляд. — Я часто об этом думаю. О всей несправедливости в мире… Когда правда скрыта во тьме, и злодеи ускользают от руки правосудия и беззаботно живут… Это совершенно непростительно… Я так считаю.

Я не ожидал. Что добрый Мистер Шадл будет говорить с такой яростью в голосе.

— В любом случае злодеи никогда по-настоящему не сбегут от своих деяний. Негодяй обязательно получит по заслугам... Обязательно…

— Мистер Шадл?..

Заметив мое замешательство, Мистер Шадл пришел в себя. Его колкое настроение испарилось, и он вернулся к своей обычной манере поведения джентльмена.

— Ах, прошу прощения. Я немного завелся… В любом случае, чем раньше это закончится, тем лучше. Чем дольше это затягивается, тем больше клиентов мы потеряем! — улыбаясь, сказал Мистер Шадл.

Когда мы разошлись, я вернулся на место преступления.

Детективы и следователи то заходили, то выходили из гримерки № 2, продолжая расследование. Меня впустили как адвоката, ведущего дело.

По всей видимости, тело убрали, а кровь вытерли с пола. Однако мебель осталась нетронутой.

Я проверил содержимое шкафчика. Конечно же, внутри не осталось никаких улик. Даже когда тело обнаружили, этот шкафчик был пуст. Просто так получилось, что брызги крови попали и туда.

…Минутку. Если шкафчик был пуст…

То он им не пользовался? Нет, тогда бы не было причины открывать дверцу. Из него точно что-то забрали. Но что?..

— Вы нашли какие-то отпечатки пальцев на дверце шкафчика? — я обратился к детективу, проверяющему туалетный столик.

— Да, отпечатки Мелоди Реза́ки, — ответил молодой детектив, безразлично посмотрев на меня. — Они были отчетливо видны на ручке шкафчика.

Отпечатки Мисс Реза́ки… Это значит, что она пользовалась шкафчиком? Но это гримерка Мистера Умори, так почему?..

— Кстати, этот шкафчик сломан, — сказал детектив, когда я погрузился в раздумья. — Он не закрывается. Владелец Шадл сказал, что за день до инцидента он был в порядке. Мы предполагаем, что его повредил преступник, хотя мы не уверены в мотиве.

Кто-то взломал шкафчик… Полагаю, злоумышленнику нужно было его содержимое? Это сделала Мисс Реза́ки?

Отпечатки пальцев Мисс Реза́ки… Открытая дверца… Брызги крови внутри. Это все что-то значит.

Как бы то ни было, наличие отпечатков пальцев Мисс Реза́ки… невероятно неблагоприятно сказывается на моем деле.

----------

Новые доказательства

[22 июня, 10:00: Окружной Суд — Зал Суда № 4]

Второй день в суде начался, а я так и не нашел ничего, что помогло бы мне.

Мисс Реза́ки сидела на скамье для подсудимых, как обычно пряча свое лицо, будто весь мир ополчился против нее.

Судья как всегда постучал молотком, оповещая, что заседание объявляется открытым.

— Сторона защиты готова, Ваша честь.

— …Все хорошо, Мистер Райт? Вы звучали немного неуверенно! — прошептала мне Афина, мой сегодняшний ассистент.

Афина начинающий адвокат, и у нее меньше судебного опыта, чем у Аполло, но сейчас ее заразительный оптимизм это именно то, что мне сейчас нужно.

— А… Я в порядке, — я поднял голову и посмотрел на прокурора.

— …Хех, — прокурор Блэккуилл цинично усмехнулся и посмотрел на судью. — Сторона обвинения нашла новые доказательства.

— Новые доказательства, говорите? Охо… Что это? Пожалуйста, представьте их нам, — настойчиво попросил судья.

Прокурор Блэккуилл поднял что-то маленькое.

Я никак не мог понять, что он держит между пальцами. Что-то маленькое, тонкое и черное?..

— Что это? — спросил судья.

— Карта памяти, — ответил прокурор Блэккуилл. — Ее нашли в кармане куртки жертвы.

— !!! — Мисс Реза́ки неожиданно вскочила со скамьи для подсудимых. Она закрыла руками рот, будто пытаясь сдержать крик.

[[image:/storage/reader-images/197f3b0db521a893bb3bc6b7c4b737d94278bbf0.png]]
Карта памяти?.. Неужели… Мисс Реза́ки боялась содержимого карты… это компромат жертвы на нее?..

— …На ней хранится видео, — безразлично продолжил прокурор Блэккуилл. — Старое видео. Десятилетней давности. Однако… оно поможет нам разобраться в этом деле.

— Пожалуйста, остановитесь! — кричала Мисс Реза́ки, ее лицо скривилось. — Это… Это…

Судебный пристав начал устанавливать оборудование в центре зала суда. Монитор для просмотра видео.

Как ни странно, прокурор Блэккуилл остановил его:

— …Подсудимая хорошо знакома с содержанием видео, — сказал он, посмотрев на Мисс Реза́ки, которая оцепенела от ужаса. — Если подсудимая добровольно объяснится, мы не будем смотреть видеозапись. Говорите, или мы покажем видео… Выбор за вами.

…Что это все значит? Что на этот раз задумал прокурор Блэккуилл?..

— …Я буду говорить. Я все вам расскажу, — ответила Мисс Реза́ки со слезами на глазах.

Мисс Реза́ки вытерла слезы, взяла себя в руки, глубоко вздохнув, и начала рассказ.

О видео, которое было тайно снято примерно десять лет назад.

— …На том видео мой отец, — начала признаваться Мисс Реза́ки.

— Ваш отец, Упиркон Реза́ки, да? — прервал ее судья. — Бывший чемпион мира по боксу.

— …Да.

— Я хорошо их помню, победы вашего отца! Он был непобедимым чемпионом. Особенно учитывая его легендарный десятый титульный бой, в котором он отстоял свое звание! В тот самый день воодушевленный соперник сбивал его с ног, но он продолжал вставать с невероятной волей к победе… Потом неожиданно он закончил бой своим коронным апперкотом!.. Даже сейчас я думаю, что это был величайший боксерский бой!

Судья действительно разбирается в этом. Должно быть, он фанат бокса. Я впервые узнал об этом.

Я не эксперт в этом вопросе, но, по крайней мере, я знаком с именем Упиркон Реза́ки. Как и сказал судья, он бывший чемпион, который знаменит благодаря тому легендарному матчу. Если бы проводилось голосование за «Величайший Матч В Истории» среди фанатов бокса, то этот бой несомненно занял бы первое место.

С самого начала своей карьеры Мелоди Резáки оказалась в центре внимания из-за своего отца, легендарного боксера.

— …Я так им гордилась. Я знала, что он не всегда был лучшим примером для подражания как отец, но я не волновалась из-за этого. На самом деле, я была польщена. Я гордилась тем, что у меня был такой выдающийся отец… Вот так обстояли дела.

…В прошлом времени? Получается, сейчас дела обстоят иначе?

По мрачному выражению лица Мисс Реза́ки не скажешь, что она гордится отцом...

— Это видео было записано за несколько дней до его десятого титульного боя. Мой отец не знал, что его тайно снимали. На этом видео записан разговор моего отца… с его оппонентом, Побед Сливом.

— ...Что вы сказали?

— Мой отец подкупил Мистера Слива, чтобы он специально проиграл, — Мисс Реза́ки произнесла на одном дыхании, закрыв глаза. — Чт?! — удивленно воскликнул судья. — Что это значит?! Хотите сказать, что это был договорной матч?!

— Именно. Величайший матч в истории с самого начала был подстроен в пользу моего отца.

Наступившая на мгновение тишина сменилась жужжанием, как в улье. Даже судья, стуча молотком, не мог восстановить порядок.

— Тишина, тишина в зале! Подсудимая, вы правда утверждаете, что ваш отец сфальсифицировал матч?!

— Верно. Их договоренность была записана на видео. Мистер Слив с подозрением относился ко встрече с моим отцом, поэтому он заранее подготовил скрытую камеру. Он записал на нее бессовестную попытку моего отца его подкупить. Поначалу Мистер Слив отказывался, но сумма денег была довольно внушительной. В то время у него были проблемы с деньгами из-за его расточительного образа жизни. Вместо того чтобы рисковать в реальном бою, исход которого он не мог предсказать, он мог взять деньги, проиграть матч и спокойно выйти на пенсию, — Мисс Реза́ки говорила спокойно, наконец сбросив груз секрета с плеч. — Они заранее распланировали ход матча. Сначала будет побеждать Мистер Слив, сбивая моего отца с ног бесчисленное количество раз… Но перед финальным подсчетом очков он сделает свой коронный апперкот и победит.

— Не… не могу поверить… Этот матч… был подстроен… — это шокировало судью. Он погрузился в транс, кажется, совсем забыв о своей роли.

Я тоже был в шоке. Хотя и не из-за боксерского матча. Скорее тем, что первым ходом прокурора Блэккуилла было это.

Сторона обвинения была на один или два… наверное, даже на десять шагов впереди меня. Мы близки к раскрытию правды об этом инциденте.

Да чем я вообще занимаюсь?!

— Мистер Умори был племянником Мистера Слива, — продолжила Мисс Реза́ки.

— ?!

Хаос снова охватил зал суда. Мы с Афиной не знали, что сказать. Прокурор Блэккуилл безразлично слушал, уже выяснив все факты.

— Полгода назад Мистер Слив умер из-за болезни. Мистер Умори нашел карту памяти в его вещах. Потом он связался со мной и сказал… что я должна заплатить ему, иначе все станет достоянием общественности. Что если я принесу ему деньги, он отдаст мне карту… Конечно же, что он не сделал никаких копий. Мы держали это в секрете. Я делала, как он просил, и платила ему несколько раз.

Я слышал, как люди в зрительской части перешептывались между собой, говоря: «Договорной матч», «Обманщик», «Она худшая». Похоже, скандал с фальсифицированным матчем будет громче, чем убийство в завтрашних газетах и телерепортажах.

Холодные взгляды были направлены на Мисс Реза́ки. Однако она больше не собиралась прятать свое лицо. Груз правды упал с ее плеч, позволив проявить неподдельную решимость.

Наверное, прокурор Блэккуилл немного смягчается, раз он позволил Мисс Реза́ки самой дать показания вместо демонстрации видеозаписи... Это возможно. В плане, ей было бы довольно тяжело смотреть на то, как ее отца выставляют в самом худшем свете перед другими людьми.

…Нет, с моей стороны слишком наивно так думать.

Прокурор Блэкквилл по-прежнему жесток:

— Подсудимая умоляла жертву сделать эту выплату последней, но ей отказали. Постоянные требования денег довели подсудимую до отчаяния, и именно тогда она решила… убить. Такова правда об этом инциденте.

[[image:/storage/reader-images/5eb032335287ea89103dc11ce68a974f2ac7fd2a.png]]
— Вы ошибаетесь! Я только отдавала ему деньги. Я больше ничего не делала! — протестовала Мисс Реза́ки.

Тогда кое-что произошло.

— Как странно. Все еще остался какой-то шум, — Афина прошептала рядом со мной.

— Э?

— Его уровень сильно снизился, но все еще не упал до нуля. Похоже, она все еще что-то скрывает.

— Шум, значит?..

Это особая способность Афины.

Человеческие эмоции запутаны. Неважно, насколько сильно вы пытаетесь их скрыть, следы правды проскальзывают в тоне вашего голоса. Острый слух Афины способен улавливать мельчайшие намеки на эмоции в голосе. Когда эмоции человека нестабильны или спутаны, это воспринимается как «шум» в голосе.

Несмотря на то, что все вышло наружу, в голосе Мисс Реза́ки все еще остался какой-то шум… Это значит… что она все еще что-то скрывает.

То, что она скрывает. Должно быть…

— Мисс Реза́ки. Это вы сломали шкафчик в гримерке № 2, не так ли?

— …Э?! — Мисс Реза́ки широко раскрыла глаза.

В ее выражении лица не было ничего неестественного... но…

— Пару дней назад шкафчик был в прекрасном состоянии, но сейчас он сломан. Кроме того, мы нашли ваши отпечатки пальцев на его ручке. Вы взломали шкафчик и забрали его содержимое?

— …Сторона защиты? — с удивлением спросил судья. — Эм… Я полагаю, вы должны защищать подсудимую? Обвинение в преступлении — это работа прокурора.

— Да, вы правы, — я кивнул. — Именно поэтому я хотел бы прояснить это.

Это позволит избавить Мисс Реза́ки от шума. До тех пор, пока все не станет известно, мы не отыщем правду.

— Я этого не делала! — Мисс Реза́ки покачала головой. — Я ничего не знаю про шкафчик!

— Тогда почему на ручке ваши отпечатки пальцев?

— Это... эм... Я споткнулась. Я споткнулась возле шкафчика и инстинктивно схватилась за ручку. Вот и все, — нервно ответила Мисс Реза́ки, отвернувшись.

— Она испытывает неестественную эмоцию. Сильный страх, — не задумываясь, прошептала Афина.

— Страх?..

— Панический страх и удивление… Эти эмоции отражаются в ее голосе. Довольно странно, что она так реагирует, просто вспомнив, как прикоснулась к шкафчику!

Придется положиться на способности Афины!

— Что-то случилось, когда вы прикоснулись к шкафчику, Мисс Реза́ки? — я задал вопрос.

— …Э?..

— Вы были невероятно потрясены и напуганы. Почему? Пожалуйста, объясните нам.

— Я… Я не была… на…напугана… — голос Мисс Реза́ки задрожал, после чего она замолчала. Похоже, она поняла, что больше не может это скрывать. Она продолжила, пряча свое лицо. — …Простите. На самом деле… я рылась в вещах Мистера Умори до того, как он вернулся в гримерку.

— В его вещах?

— В сумке на столе, в его куртке, которую он оставил на стуле, и тому подобном. Я думала, что смогу найти карту памяти… но у меня не получилось, поэтому я решила проверить шкафчик.

Понятно. Она чувствовала себя виноватой, поэтому не хотела признавать, что обыскала чужие вещи.

— Но когда я собиралась открыть шкафчик, Мистер Умори вернулся. Я была так удивлена, что сердце чуть не остановилось…

— Минутку. Получается, вы так и не открыли шкафчик?

— Я не открыла его. Я только дотронулась до ручки.

…Но когда обнаружили труп, шкафчик был открыт. И внутри были брызги крови жертвы.

Это противоречие. Возможно, в этом и кроется какая-то подсказка.

— Пожалуйста, дайте детальные показания. Про момент возвращения Мистера Умори.

— ...Конечно. Он увидел, что я держусь за ручку шкафчика, и посмеялся над мной. Он сказал: «Посмотри, если хочешь. Она не там», а потом достал карту памяти из кармана рубашки и гордо показал мне ее. «Если хочешь ее, заплати», — сказал он, и я неохотно отдала ему деньги. Но он просто положил ее обратно в нагрудный карман и начал напевать. Я умоляла его: «Верни. Пусть сегодня все закончится», но… Именно тогда Мистер Рейш постучал в дверь и заговорил со мной. У меня не было времени спорить, поэтому я сдалась и ушла за кулисы сцены.

…Значит, тогда шкафчик все еще был закрыт…

И тогда я заметил кое-что странное. В показаниях было явное противоречие.

— Мисс Реза́ки, вы сказали, что Мистер Умори положил карту памяти в карман рубашки?

— Да…

— Ранее прокурор Блэккуилл сказал нам: «Карту памяти нашли в кармане куртки жертвы». Это явное противоречие!

— В этом нет никаких противоречий, — прокурор Блэккуилл устало ответил на мое возражение. — Рубашка, куртка… это практически одно и то же. Обвиняемая ошиблась.

— Я не ошиблась! Он положил карту памяти в карман рубашки. В нагрудный карман зеленой рубашки, в которой он был.

…Нагрудный карман рубашки.

В моей голове стали складываться кусочки пазлов.

— Когда Мисс Реза́ки обнаружила тело, она потянулась к его груди… Такие показания дала Трюси Райт.

— …А, — прокурор Блэккуилл просмотрел задокументированные сведения. — Она действительно сказала это во время полицейского допроса.

— Мисс Реза́ки. Вы помните, что делали в тот момент?

— …Да. В тот момент я… думала только о карте памяти. Я собиралась проверить его нагрудный карман. Но Трюси остановила меня, и я пришла в себя.

— Мистер Умори положил карту памяти в карман рубашки, — я посмотрел на прокурора Блэккуилла. — Однако ее нашли в кармане его куртки. Это явное противоречие!

— Беспокойство о таких мелочах — это высшая степень нелепости… Хм!.. — властно сказал прокурор Блэккуилл, ударив рукой по трибуне стороны обвинения.

Н-нет, это же судебное разбирательство. Мы должны тщательно изучать каждую деталь…

— В этом нет никаких противоречий. Жертва положила карту памяти в карман рубашки, но потом передумала и переложила в карман куртки… Вот и все.

— Зачем ему это делать? У него не было на это причины, — я покачал головой. — Есть только одно объяснение, почему карта памяти переместилась. В гримерке был кто-то еще.

— …Что это значит?

— Эта третья сторона планировала подставить Мисс Реза́ки. Чтобы сделать это, этот человек специально переложил карту памяти, чтобы ее точно нашла полиция. Записанное на карту видео было бы весомым мотивом для убийства... что поставило бы Мисс Реза́ки в явно невыгодное положение!

Прокурор Блэккуилл замолчал.

— Мисс Реза́ки знала, что карта памяти лежала в кармане рубашки, — решительно продолжал я. — Она могла бы украсть ее в суматохе после обнаружения трупа. Чтобы предотвратить это, преступник переложил карту в другое место. В карман его куртки, которая висела на стуле!  — Вы забываете кое-что важное, Райт-доно, — не теряя самообладания, сказал прокурор Блэккуилл. — Дверь в гримерку № 2 была заперта. Если мы не имеем дело с привидением, то третья сторона никак не могла попасть в гримерку!

Преступник не призрак. Это человек из плоти и крови. И люди из плоти и крови не могут просто проходить сквозь закрытые двери.

А значит… есть только один возможный вариант. Я знаю только один возможный ответ на загадку с закрытой комнатой.

— Есть только одно возможное объяснение. Преступник вошел в комнату до того, как ее закрыли!

— О чем это… вы говорите?! — сказал прокурор Блэккуилл, застигнутый врасплох. — Вы с катушек слетели, Райт-доно? Вы утверждаете, что в гримерке был кто-то еще, когда подсудимая и жертва разговаривали?!

— Именно. И этот человек настоящий преступник!

— Как бы он мог спрятаться и остаться незамеченным… Ну? Преступник невидимка?!

— Преступник ни невидимка, ни призрак, — я покачал головой. — Преступник по своей природе человек.

— В таком случае…

— Преступник прятался. И он мог это сделать только в одном месте. Преступник все это время был внутри шкафчика!

— Чт?! — прокурор Блэккуилл потерял дар речи.

Шкафчик не использовался, но был открыт. Я наконец разгадал эту загадку.

[[image:/storage/reader-images/3e5fefbdc27742451f70f65f0130ab2c2a661acd.png]]
— В той гримерке стояли большие шкафчики, — я уверенно продолжал говорить. — Достаточно большие, чтобы в них поместился человек. Все это время преступник прятался в шкафчике, выжидая момент для убийства!

— Бессмыслица!.. — прокурор Блэккуилл яростно ударил рукой по трибуне стороны обвинения. — Когда именно это произошло? В какой момент настоящий преступник там спрятался?

— Это…

Подумай как следует, Феникс Райт. У тебя есть ключ к разгадке!

Перед началом мероприятия, когда все замешанные в этом деле были в гримерке № 1, Мистер Рейш показал нам нож. Раз преступник украл нож, чтобы использовать его как орудие убийства, значит, он определенно спрятался в шкафчике позже.

До начала вступительной речи, которая началась примерно в 13:00, В гримерке № 1 постоянно кто-то был.

И затем в 13:08 Мисс Реза́ки вошла в гримерку № 2. Это значит, что у преступника было всего восемь минут, чтобы украсть нож из гримерки № 1 и спрятаться в шкафчике в гримерке № 2.

Помимо всего прочего, примерно в 13:05 Мистер Литероту из книжного магазина вышел в коридор и снял костюм маскота, проходя мимо гримерок. У преступника был лишь очень маленький промежуток времени, когда он мог действовать незаметно.

— Вас что-то беспокоит, Мистер Райт?

Я пришел в себя, когда услышал, как судья зовет меня по фамилии.

Мне некогда терять время. Если я правильно соберу все детали, то скоро найду правду!

— Преступник действовал по четкому и строгому расписанию. Это было бы невозможно, если бы он не знал расписание мероприятия, равно как и планировку обеих гримерок и коридора.

— Действительно, это правда.

— Все сотрудники мероприятия были заняты работой или за кулисами, или в зрительском зале, а значит, они не подходили близко к месту преступления. Есть только один подозреваемый, который мог знать все эти детали.

— Охо? И кто же это?

На ум пришло лицо одного человека.

Я не хочу в нем сомневаться. Как-никак он тот, кто признает талант Трюси. Но…

В рамках строгих ограничений этого дела он единственный, кто мог свободно передвигаться, как невидимка. Кроме него нет других возможных подозреваемых.

— Я хотел бы вызвать новых свидетелей.

— Кого вы хотите вызвать?

Я сделал глубокий вдох и назвал имена двух человек.

----------

Поворот логики

По моей просьбе мой первый свидетель, Мистер Шадл, поднялся на свидетельскую трибуну.

— Содер Шадл. Я владелец торгового центра «Пегасус Таун», — представился он привычной для него джентльменской улыбкой. Он посмотрел на меня и слегка кивнул. — Я готов обсудить все, что я знаю об этом инциденте. Однако я был занят работой в моем кабинете, поэтому я, возможно, не скажу ничего полезного.

— Мистер Шадл. Пожалуйста, подробно опишите, что вы делали в тот день, — сказал я, и он молча кивнул в ответ.

— Перед началом мероприятия я общался со всеми артистами в гримерке № 1. После этого мы вместе с Мистером Райтом и Мистером Умори вышли в коридор. Мистер Умори сразу же направился в гримерку № 2, а мы с Мистером Райтом общались по дороге к лифту. Я должен был вернуться в кабинет до начала техобслуживания лифта… Кажется, мы говорили именно об этом. Это было в 12:55.

— …Да.

— Я вернулся в кабинет на последнем этаже, чтобы заняться некоторыми делами. Позже Мистер Райт зашел ко мне, чтобы обсудить мероприятие в следующем месяце. Это было незадолго до 14:00. Мистер Райт уже собирался уходить, когда мне позвонили и сообщили об инциденте.

— Вы выбрали работу вместо отдыха на мероприятии. Довольно похвально, — сказал судья, который выбрал странный момент, чтобы выразить свое восхищение.

— То есть, проще говоря, наш свидетель зашел в лифт в 12:55 и поднялся на последний этаж, где находился до того, как ему сообщили об инциденте, — заговорил прокурор Блэккуилл. — Он никак не связан с этим делом.

— Да, если он действительно сел в лифт.

— Что вы имеете в виду, Мистер Райт? — Мистер Шадл посмеялся над моим предположением, до конца сохраняя достоинство. — Хотите сказать, что я не поднимался на лифте?

— Когда мы закончили разговор, я повернулся спиной и ушел. Я не видел своими глазами, как вы заходите в лифт.

— ...К чему вы клоните?

— Вы не заходили в лифт. Вы спрятались и дожидались момента, когда все выйдут из гримерки, не так ли?

— Вы же не подозреваете меня в убийстве? — Мистер Шадл саркастически улыбнулся. — Это довольно серьезное обвинение. Где бы я мог спрятаться? В коридоре негде спрятаться.

— В туалете, конечно же, — я обозначил место на своем грубо нарисованном эскизе места преступления.

— Охо? — сказал судья. — Это те туалеты, в которых проводилась уборка?

— Именно. Эти туалеты были прямо рядом с гримерками. Если преступник там спрятался, то он мог без проблем быстро перемещаться…

— Прекратите говорить глупости, Райт-доно. Оставьте свои предложения для ставок… Так сказал мне один заключенный, который обожал азартные игры, — угрожающе сказал прокурор Блэккуилл.

Ух… Почему я должен слушать заключенного...

— Есть способ подтвердить мои догадки. Мы можем навести справки в «Пегасус Тауне» и узнать, была ли запланирована уборка в туалетах на это время. Если нет, то что мешало кому-то зайти туда и поставить табличку «Идет уборка»… Это довольно просто.

Взгляд Мистера Шадла помрачнел. Или, по крайней мере, так казалось.

Судья кивнул и позвал судебного пристава, чтобы он запросил необходимую информацию в «Пегасус Тауне».

Вскоре судебный пристав вернулся с результатами, предоставив отчет судье:

— Администрация «Пегасус Тауна» подтвердила, что уборка в туалетах не была запланирована на это время. Это все.

…Я так и знал! Как я и думал. Табличка у туалета была уловкой преступника!

— Табличка «Идет уборка» стояла у туалетов, в которых не проводилась уборка! — решительно выкрикнул я. — Таким образом, мы можем сделать вывод, что убийца прятался в туалете. Мистер Шадл, вы только притворились, что зашли в лифт, а на самом деле прятались в туалете, не так ли?

— Ха! — Мистер Шадл надменно посмотрел на меня. Казалось, будто он стал совсем другим человеком, не похожим на джентльмена, которым он обычно был. — Вы не можете выдвигать такие обвинения, основываясь на столь надуманных предположениях. Я действительно зашел в лифт и вернулся в кабинет. Или вы можете доказать обратное?

— Да, конечно, — я уверенно улыбнулся, но в глубине души я все еще сомневался.

Именно поэтому я вызвал второго свидетеля. Но я не был уверен, что ее показания разоблачат ложь Мистера Шадла.

К тому же она немного невнимательна… Я даже не уверен, что она даст адекватные показания.

Но у меня нет иного выбора, кроме как полагаться на то, что она скажет.

Второй свидетель поднялся на свидетельскую трибуну.

— Меня зовут Ока Спеши! Я работаю менеджером в «Пегасус Тауне», в третьем отделе! Я так взволнована, я раньше никогда не была в зале суда! Я, может быть, неопытна, но я сделаю все возможное, чтобы дать показания! — прокричала Мисс Спеши, чье выражение лица было таким же взволнованным, как и ее слова.

— Ах… — сказал судья. — Вы можете не кричать, мы и так вас слышим. Пожалуйста, успокойтесь и дайте правдивые показания.

— Да, Сэр! Я сделаю все, что в моих силах, как менеджер «Пегасус Тауна», третьего отдела! Начальник отдела, директор филиала, наблюдайте за мной! Спеши постарается!

Ух… Было ли это действительно хорошей идеей вызвать ее?.. Теперь я не так уверен.

— Пожалуйста, подробно опишите свои действия в день инцидента, — я обратился к Мисс Спеши.

— Да, Сэр! В тот день я проснулась в 7:00. Я умылась и приготовила обед, и я собиралась надеть свою любимую блузку, но поняла, что не погладила ее, так что пошла за утюгом!..

— Н-нет. Думаю, эту часть можно опустить. Я слышал, что вы выронили кошелек в лифте? Примерно во сколько?

— Во сколько… Мм… Я не уверена. Наверное, это случилось около 11:00 или 12:00 или, может, в 13:00?

Это слишком расплывчато!

Я постараюсь ей помочь.

— Как я понимаю, вы уронили кошелек, когда отвечали на звонок?

— А, да, все верно.

— Это значит, что если вы проверите историю звонков на вашем телефоне, вы узнаете, во сколько это было?

— А, точно! Вы такой умный, Мистер Адвокат! — Мисс Спеши поспешно вытащила телефон из сумки, из-за чего ее кошелек, косметичка и книга в мягкой обложке упали на пол. Она быстро подняла все вещи и наконец проверила телефон. — А, нашла! Мне позвонили в 12:48!

Отлично. Как я и подозревал.

Я попросил Мисс Спеши спуститься с трибуны (к ее большому разочарованию...), и снова вызвал Мистера Шадла для дачи показаний.

— Мистер Шадл, вы сказали, что зашли в лифт в 12:55 и вернулись в кабинет?

— …Да, — улыбка исчезла с лица Мистера Шадла.

— Незадолго до этого, в 12:48, Мисс Спеши уронила там кошелек. Вы не видели потерявшийся кошелек, когда зашли в лифт?

— Ну… Что насчет такого. Наверное, кто-то поднял его до того, как я зашел в лифт.

— Нет, — я покачал головой. — Позже механик, который проводил техобслуживание, нашел его и передал администрации. Так кошелек вернулся к Мисс Спеши. Это значит, что все это время до начала техобслуживания в 13:00, кошелек лежал на полу лифта. Если вы действительно были в лифте, разве это не странно, что вы не заметили его?

— Ах… Простите. Теперь я вспомнил, — уверенная улыбка вернулась на лицо Мистера Шадла. — Я правда видел кошелек на полу. Но я сильно торопился, поэтому не подобрал его.

— Вы просто оставили его лежать там?

— Приношу глубочайшие извинения. Я был так занят в тот день, что у меня просто не было времени отнести потерянную вещь администрации.

— Мистер Шадл, вы…

[[image:/storage/reader-images/55d7b840a5b6b5720563d085abff45a80531b4bf.png]]
— Я правда его видел. Розовый кошелек с черным котом, верно?

— !..

После того как я уверенно требовал ответы, я вдруг потерял дар речи.

…Все верно. Мистер Шадл точно описал кошелек.

— Нет никаких сомнений, — вмешался прокурор Блэккуилл. — Владелец торгового центра зашел в лифт и вернулся в кабинет. Он не имеет отношения к этому делу.

Не может быть…

Я думал, что кошелька будет достаточно, чтобы доказать, что он не пользовался лифтом… Но он обернул это в свою пользу…

— Кроме того, у нас есть ключевые доказательства того, что владелец торгового центра не причастен к этому преступлению, — продолжил прокурор Блэккуилл, чтобы укрепить свою позицию. — Похоже, вы упустили их из виду.

— …Какие ключевые доказательства?..

— Посмотрите на его правую руку.

Я неожиданно осознал.

— Все, как и сказал прокурор, — Мистер Шадл удовлетворенно кивнул и поднял правую руку. — У меня травмирована рука. Вы правда думаете, что я мог бы держать нож и ударить человека с такой рукой?

Правая рука Мистера Шадла была забинтована…

— Я же говорил вам, что случайно порезался за день до инцидента, пока готовил.

— Это…

Я вспомнил, как Мистер Шадл левой рукой неловко протянул мне визитку, открывал двери и так далее.

— Это… А что если… вы на самом деле левша…

— Нет, я правша. Просто спросите у моей секретарши. Ее показания это подтвердят.

…Нет смысла спрашивать. Он слишком уверен в себе.

— Если вы действительно правша, разве это не странно, что вы порезались правой рукой? Если бы вы держали нож правой рукой, вы бы не поранились…

— Я был совершенно неряшлив, — он элегантно отмахнулся от моего отчаянного замечания. — Я уронил нож на пол и в панике поднял его за лезвие.

— О-о-ох… Больно даже думать об этом, — вздрогнув, сказал судья.

— Я могу вам показать, если вы все еще сомневаетесь, — Мистер Шадл начал разматывать бинты. — Уверен, вы сможете сказать, смог бы я держать нож в этой руке.

У него и впрямь была большая рана под бинтами. Глубокий порез у основания большого пальца. Он никак не мог держать что-то с таким порезом на руке.

— Д-достаточно. Свидетель, забинтуйте руку! — судья закрыл глаза.

— Теперь вы, наверняка, довольны. Мы просто впустую тратим время, затягивая этот суд, — заявил прокурор Блэккуилл.

— Возможно… Сторона защиты, вам есть что еще сказать?.. — судья все еще сомневался.

— Ну что, Ваша честь. Уверен, ваш внук уже ждет, когда вы вернетесь домой, — неожиданно голос прокурора Блэккуилла стал дружелюбнее.

— !..

— Если вы сейчас поедете домой, уверен, у вас будет много времени поиграть вместе сегодня днем?

Что за чертовщина? Вы не можете играть на чувствах судьи ко внуку!

Однако, похоже, судья повелся на провокацию:

— Понятно. Я готов вынести свой вердикт.

— Протестую! — запаниковав, выкрикнул я. — Мы еще не раскрыли всю правду об этом деле. В показаниях свидетеля есть противоречие!

— Охо. Что ж, тогда сторона защиты должна указать нам на это противоречие, — судья опустил молоток, который держал в руке.

Я блефовал, говоря о противоречии, чтобы выиграть время. Если бы я промолчал, судья бы вынес приговор.

Я загнан в угол. Успокойся, Феникс Райт… Если Мистер Шадл преступник, то он должен был солгать. Где-то в его словах должно быть противоречие.

Я детально вспоминал все, что говорил Мистер Шадл.

«Я был совершенно неряшлив. Я уронил нож на пол и в панике поднял его за лезвие.»

…Что-то в этих словах меня смущает. Что-то не так с этими показаниями?..

Нет, эти показания сами по себе ничему не противоречат. Меня беспокоит…

Я точно слышал недавно что-то похожее.

«Я всегда такой ужасно неряшливый. Моя секретарша бы меня отругала, если бы узнала.»

Я снова вспомнил горький смех Мистера Шадла, когда я зашел в его кабинет.

Пол был мокрым, будто его недавно протерли…

Я понял. Вот что меня беспокоило. Мистер Шадл уже совершил огромную ошибку!

— Мистер Шадл. Пол в вашем кабинете был мокрым, будто его недавно протерли. Я чуть ли не поскользнулся на том месте, помните?

— …Да. А что? Я просто разлил кофе. Я такой неряшливый…

— Неважно, что именно пролили, — я покачал головой. — Важно то, что вы протерли пол. Вам бы пришлось встать на четвереньки, чтобы вытереть все тряпкой. Как вы это сделали? Вы ведь ничего не могли делать правой рукой, да?

Мистер Шадл на секунду затаил дыхание. А после спокойно продолжил:

— А, это все? Я просто взял швабру. Я все еще могу убираться шваброй левой рукой…

— Значит, в кабинете владельца торгового центра есть швабра. Может, попросим вашу секретаршу подтвердить это?

— !.. — впервые Мистер Шадл начал нервничать.

Отлично. Я пошел ва-банк, но, похоже, риск оправдался. В тот момент, когда он упомянул швабру, все закончилось.

— Вы, как всегда, удачно блефуете, Мистер Райт! — восхитилась Афина.

Удача или нет, но теперь нужно довести дело до конца.

— Мистер Шадл. В тот момент с вашей правой рукой было все в порядке. Вы намеренно обмотали правую руку бинтами и специально не использовали ее. После инцидента вы умышленно нанесли себе рану.

Лицо Мистера Шадла побледнело. Он приоткрыл рот, и в ответ раздался лишь безмолвный стон вместо его привычно спокойного голоса.

— Отвечайте на вопрос, свидетель. После инцидента вы умышленно нанесли себе рану? — сурово спросил судья.

— …А что…

— Э?

— А ЧТО ЕСЛИ Я ЭТО СДЕЛАЛ, А?!

Громкий голос разнесся эхом по залу суда. Все на мгновение застыли.

Мистер Шадл сразу же осознал свою ошибку. Он быстро откашлялся и перефразировал свои слова.

— Прошу прощения. Я хотел сказать следующее. Да, я умышленно нанес себе рану.

…О? Он так просто признается?..

— Однако а что, если я это сделал? Разве это теперь преступление?

— Э…

— Я нанес себе увечье, а не кому-то еще. И что? — Мистер Шадл выпятил грудь.

О-он действительно зашел слишком далеко…

— Но зачем вы это сделали? — потрясенно спросил я. — Очевидно, чтобы создать себе алиби, утверждая, что вы не могли совершить убийство?..

— Ошибаетесь. Я просто устал от работы, — Мистер Шадл вздохнул. — Изо дня в день я просматриваю горы документов, решаю различные вопросы… Я устал от этого. Я думал, что если получу травму, смогу отдохнуть от всего этого.

— Н-не может быть.

— Это была глупая идея. Должно быть, я был одержим, — Мистер Шадл полностью пришел в себя и снова улыбнулся.

Это возмутительно! Есть же границы, за которые не стоит заходить.

— Но это странно, Мистер Шадл! В плане, зачем вы обмотали руку бинтами до инцидента? Вы еще не нанесли себе рану.

— А, это просто. За день до инцидента я пытался нанести себе рану. Однако я струсил и оставил только неглубокий порез. Этого было недостаточно, чтобы повредить руку, но я все равно ее забинтовал. Позже я решил, что этого недостаточно, и сделал более глубокий порез.

Это становится все более возмутительным. Это совсем не правдоподобно!

Как бы то ни было, прокурор Блэккуилл вмешался в разговор, раздраженно посмотрев на Мистера Шадла: — …Наносить себе увечья не преступление. Не более чем эксцентричность. Что скажете, Ваша честь?

— Действительно. Я согласен, что это не преступление… Но… Я бы посоветовал вам не повторять этого дома, — ответил судья.

— Тогда никаких проблем. Выносите уже приговор.

— Протестую! — я ударил рукой по трибуне стороны защиты.

Я убедился в своих опасениях. Мистер Шадл определенно подозрительный.

Однако… неважно, насколько он подозрительный, я ничего не могу сделать без доказательств. Где-то… Где-то должно быть противоречие…

— По какой причине вы протестуете, сторона защиты? Пожалуйста, четко огласите.

— Это… Ну… — я не мог подобрать слова.

Где-то точно должно быть противоречие. Но где?!

— Не обращайте на него внимания, — сказал прокурор Блэккуилл. — Это просто еще один из фирменных блефов Райта-доно.

— !..

— Пришло время вынести вердикт, Ваша честь. Пора дать слово вашему опыту и рассудительности.

— Опыту… и рассудительности. Хохо, — судья радостно кивнул.

Нехорошо…

Он полностью купился на психологические манипуляции прокурора Блэккуилла…

[[image:/storage/reader-images/955f974ee2eebf64665264bb01986fdc87b9d028.png]]
Судья взял в руки молоток. Если он ударит им по подставке, все закончится. Он собирается вынести приговор Мелоди Резаки!..

— Минутку!.. — неосознанно прокричал я.

— Вам есть что еще сказать, сторона защиты? — рука судьи остановилась.

— В показаниях Мистера Шадла остались неясные моменты! Я хотел бы еще раз тщательно разобраться в деталях!

Это был отчаянный трюк, чтобы выиграть время. Единственный, который пришел мне в голову, чтобы продолжить борьбу. Я буду продолжать это дело изо всех сил.

— Не люблю все время повторять одно и то же снова и снова… — владелец торгового центра Шадл заговорил с торжествующим выражением лица. — Но я готов сотрудничать. Я с радостью буду давать показания до тех пор, пока Мистер Райт не будет удовлетворен, — спокойно продолжил Мистер Шадл. — Когда мы с Мистером Райтом разошлись, я зашел в лифт, поднялся на нем на последний этаж и пошел в кабинет. Это было в 12:55. Мы уже доказали, что я действительно зашел в лифт, потому что я смог описать кошелек, который там лежал. Если бы я не заходил в лифт, я бы не смог описать цвет или дизайн кошелька.

— …

— Все время я работал в своем кабинете. Незадолго до 14:00 Мистер Райт зашел ко мне. Когда мы с Мистером Райтом обсуждали мероприятие в следующем месяце, мне позвонили и сообщили об инциденте.

— До 13:50 было техобслуживание лифта, — добавил прокурор Блэккуилл. Я молча кивнул. — Первым, кто зашел в лифт, были вы, Райт-доно.

— …Все верно.

— Когда вы зашли в кабинет владельца, он уже был там. Если бы он был преступником, как бы он успел вернуться туда раньше вас?

…Верно. И это самая большая проблема.

Если Мистер Шадл действительно преступник, то после совершения преступления он каким-то образом вернулся в свой кабинет на 17-м этаже раньше меня.

Как можно подняться на 17-й этаж быстрее, чем на лифте… Если я разберусь…

— Владелец торгового центра, вы поднялись на 17-й этаж по лестнице? — уточнил прокурор Блэккуилл.

— Конечно нет! — Мистер Шадл просто засмеялся в ответ. — Мне бы не хватило выносливости. Я бы свалился от усталости уже на третьем этаже.

В зале суда раздался смех.

Он прав… Нереально подняться на 17-й этаж по лестнице.

Если он поднялся ни на лифте, ни по лестнице…

Как-то иначе подняться на 17-й этаж раньше меня… Это вообще возможно?

— Он никак не мог сбежать с места преступления, — сказал прокурор Блэккуилл. — Следовательно, владелец торгового центра не мог совершить убийство. Утверждения Райта-доно не более чем бредовая фантазия. Нет других правдоподобных подозреваемых, кроме подсудимой, Мелоди Реза́ки!

— Похоже на то, — судья кивнул. — У стороны защиты есть еще какие-либо возражения?

— … — я промолчал.

— Мистер Райт!.. — Афина отчаянно на меня посмотрела. — Вы должны что-то сказать… Иначе суд закончится!

— …

Я не могу ничего придумать. Невозможно подняться на 17-й этаж быстрее меня, не используя лифт.

Это конец? Я действительно ничего не могу сделать, чтобы спасти Мисс Реза́ки?..

Нет, еще не конец. Я не могу сдаться.

Я уже бывал в подобных ситуациях. Это не первый и не второй раз, когда я сталкиваюсь с абсолютным отчаянием. Я уже выходил из таких ситуаций.

Мне нужно повернуть способ мышления.

Это мой главный козырь. С помощью этого метода я переворачивал бесчисленное множество безнадежных ситуаций. И в этот раз я тоже разверну это дело в свою пользу. Вместо того чтобы думать о том, как преступник мог вернуться на 17-й этаж, не используя лифт… Мне нужно подумать о том, каким образом он мог воспользоваться лифтом!

В тот момент я не один поднимался на лифте. Со мной в лифт зашел еще один человек.

Точно. Только этот человек мог подняться на лифте!..

— Помимо меня в лифте был еще один человек, — заговорил я.

— Кто? — судья остановил руку, которая почти ударила молотком по подставке.

— Уборщик. Его лицо закрывала маска, и он ни разу не поднял взгляд. Если этот уборщик был настоящим преступником, то все становится на свои места.

— Еще один новый подозреваемый? — прокурор Блэккуилл саркастически улыбнулся.

— Кажется, он вероятный подозреваемый, — Мистер Шадл тоже рассмеялся. — Нам, наверное, стоит выследить этого уборщика перед тем как мы продолжим суд, да, Мистер Райт?

— В этом нет необходимости. Этот уборщик стоит прямо передо мной.

— …Что вы сказали?

— Мистер Шадл. На самом деле это вы замаскировались под уборщика, не так ли?

Шум заполнил зал суда. Судья, который, кажется, забыл про свой молоток, непонимающе уставился.

Он пришел в себя, когда услышал громкий смех Мистера Шадла.

— Хахаха!.. Неслыханная чушь… Полнейшая бредятина! Постарайтесь быть реалистичнее, Мистер Райт.

— С-сторона защиты, пожалуйста, оставайтесь в пределах разумного.

[[image:/storage/reader-images/e13b86007def8bdfed0a3a6ccd638212fbf91c70.png]]
Судья постоянно моргал, смотря на меня.

— Кажется, прокурор Блэккуилл упоминал уборщика на днях. Вроде уборщиком была женщина, разве нет?

— Уборщик был одет как женщина. Но волосы были спрятаны под бандану, а лицо закрыто маской.

Да. Вот и ответ на вопрос.

— Мистер Шадл. Вы были амбициозным артистом в молодости, — я посмотрел прямо на Мистера Шадла. — Такой невысокий мужчина, как вы, мог бы запросто переодеться в женщину.

— Вы не можете обвинять меня, основываясь на этом! — когда Мистер Шадл посмотрел на меня, его голос огрубел.

— Вы переоделись в форму уборщика в туалете, наверное, поверх надели какое-то пальто, чтобы брызги крови не попали на униформу, и совершили преступление. Полагаю, вы заранее сломали шкафчик, чтобы убедиться, что Мистер Умори не будет им пользоваться. Вы спрятались в шкафчике, дожидаясь нужного момента, и напали на него, когда Мисс Реза́ки вышла из гримерки.

— Воз…мутительно… У вас нет доказательств...

— После преступления. Вы спрятали пальто в ведре для уборки, надели маску, чтобы скрыть лицо, и пошли к лифту. Однако там стоял человек, которого вы не ожидали увидеть. Я.

— … — Мистер Шадл замолчал, жалобно посмотрев на меня.

— Помимо всего прочего, я спросил, где находится кабинет владельца торгового центра. Вы запаниковали. Вы как-то должны были вернуться в кабинет раньше меня… Поэтому вы сказали мне выйти не на том этаже, чтобы выиграть время. Вы поспешили в кабинет и сняли маскировку. Из-за спешки кровь с пальто случайно попала на пол. Как только вы закончили ее вытирать, я постучал в дверь…

— Достаточно, Райт-доно, — эхом раздался низкий голос. Прокурор Блэккуилл испепелял меня взглядом, полным яростной жажды крови. — Не позволяйте своим заблуждениям выходить из-под контроля…

— Это не заблуждения! Я только что выяснил, как настоящий преступник мог сбежать с места преступления. Это все объясняет: почему у туалетов стоял знак «Идет уборка», почему в открытом пустом шкафчике была кровь.

— Молчать! — закричал прокурор Блэккуилл.

Я инстинктивно вздрогнул.

Хотя это был всего лишь крик, его сила была подобна беспощадной катане.

— Вы можете прекратить повторять одно и то же? Владелец торгового центра никак не мог совершить преступление. Уже доказано, что он вошел в лифт сразу после того, как вы с ним разошлись!

— Все так, как сказал прокурор, — Мистер Шадл кивнул.

Его волосы и одежда были в ужасном состоянии из-за того, что он уже несколько раз был на взводе. Он старался вернуть свое джентльменское самообладание, но его глаза были налиты кровью.

— Я видел розовый кошелек сотрудницы в лифте. На нем был нарисован черный кот. Если бы я не заходил в лифт, я бы не знал этого.

— Вы видели потерявшийся кошелек, но не соизволили взять его? — я двумя руками ударил по трибуне стороны защиты и посмотрел на Мистера Шадла.

— Да, все верно. Как я и говорил, у меня было много работы, я был слишком занят.

— Вы даже не могли передать его своей секретарше?

— Не было смысла! Я же сказал, я был занят!

— Вы известны своей добротой и заботой о других. Разве это не странно, что вы закрыли глаза на чью-то потерянную вещь?

— Прекратите совать свой нос! Это не вашего ума дело! — теперь Мистер Шадл был раздражен. — Если бы в нем было что-то важное, я бы забрал его. Но в кошельке были только бонусные карточки. Не было смысла придавать этому особое значение!

— … — я спокойно вздохнул.

Мистер Шадл отвернулся, считая этот вопрос улаженным. Он начал приводить в порядок взъерошенные волосы.

— Откуда вы знаете, что было в кошельке? — уточнил я. — Мисс Спеши ничего не говорила об этом в своих показаниях.

— Становится… очевидно, если посмотреть!

— Вы видели содержимое кошелька? Несмотря на то, что всего минуту назад вы утверждали, что «не подобрали его»?

— Я сказал, что не подбирал и не отдавал его никому. Я приподнял его, чтобы просто проверить, что там было!

— В таком случае, давайте проверим отпечатки пальцев на кошельке.

Как только я это сказал, выражение лица Мистера Шадла изменилось.

Маска джентльмена слезла. Под ней я увидел озлобленного демона, полного ненависти, его истинное лицо.

Все было понятно по его лицу. Нам даже не нужно проводить анализ. Мы не найдем отпечатки пальцев Мистера Шадла на кошельке.

— Вы не притрагивались к кошельку. Тем не менее, вы знаете, что в нем. Есть только одно объяснение.

— …

— Вы слышали разговор Мисс Спеши с ее коллегой. В том разговоре она определенно рассказала про цвет, рисунок и содержание кошелька. Она говорила об этом в лифте, в котором были мы с уборщиком.

Мистер Шадл побледнел как полотно. Его широко раскрытые глаза наполнились гневом.

— Только мы с уборщиком слышали этот разговор. Мистер Шадл, вы были уборщиком, а следовательно тем, кто убил Мистера Умори… — я указал пальцем на Мистера Шадла. — …были вы!

Неожиданно в зале суда стало настолько тихо, что можно было услышать, как падает булавка. Никто не шевелился. Все глаза были прикованы к Мистеру Шадлу.

Прокурор Блэккуилл молчал. Напряженная тишина сосредоточила внимание на Мистере Шадле.

Мистер Шадл начал дрожать. Его тщательно продуманный образ джентльмена медленно рушился у всех на глазах.

— И что… — он бросил на меня пронзительный взгляд, рявкнув грубым голосом. — И ЧТО ЧЕРТ ВОЗЬМИ С ТОГО?! ЭТОТ ПАРШИВЕЦ ЗАСЛУЖИВАЛ СМЕРТИ. БОЖЕСТВЕННОЕ НАКАЗАНИЕ… ЕГО ПОСТИГЛО БОЖЕСТВЕННОЕ НАКАЗАНИЕ!.. — он ударил обеими руками по свидетельской трибуне.

[[image:/storage/reader-images/b6e8348b2d91eac1ee4003a67c16604236b25a83.png]]
Его эмоциональный всплеск продолжался до тех пор, пока судебные приставы не пришли его усмирять.

Когда его вытащили из зала, в суде снова воцарилась тишина.

Судья повернулся к скамье для подсудимых и торжественно заявил:

— Истина в этом деле установлена. Теперь я готов вынести вердикт. Мелоди Реза́ки… Невиновна!

Первой в зале встала Трюси.

Мисс Реза́ки подняла голову и впервые одарила нас лучезарной улыбкой, подобающей айдолу.

----------

Правда об инциденте

[23 июня, 11:00: У Здания Прокуратуры]

На следующий день я пошел в прокуратуру.

Дело было закрыто, но оставалось несколько неясных моментов. Например, мотив.

Почему владелец торгового центра, Мистер Шадл, живущий безбедной жизнью, хотел убить Мистера Умори? Что их связывает?

Генеральный прокурор занятой человек. Я уже готовился к долгому ожиданию, но, к моему удивлению, Эджворт быстро впустил меня в свой кабинет.

— Мистер Шадл во всем сознался. В мотиве и в методе совершения преступления, — Эджворт заговорил, как только я сел на диван.

Он общался и сидел за своим столом, продолжая подписывать официальные бумаги.

…Было такое чувство, будто мне говорили поскорее закончить и наконец уйти. Я чувствовал себя нежеланным гостем. Впрочем, я все равно не ожидал, что кабинет Эджворта будет гостеприимным местом.

— Какой у него мотив?

— Месть, — резко заявил Эджворт, пролистывая документы. Он даже не посмотрел на меня. — Примерно год назад когда Мистер Шадл гулял с собакой, она попала под колеса мотоцикла. Преступник сбил собаку и скрылся с места происшествия. Но Мистер Шадл нанял детектива, раздавал листовки и делал многое другое, чтобы выследить преступника.

— Значит преступник?..

— Да. Это был Мистер Умори.

Помню, как Мистер Шадл сказал, что он год назад потерял свою семью. Значит он говорил о собаке…

— Мистер Шадл жил один, и собака стала для него незаменимым членом семьи. Однако даже когда он сообщил о произошедшем полиции, преступнику не вынесли никаких серьезных обвинений за случайное убийство домашнего питомца. Мистер Шадл посчитал это неприемлемым, из-за чего он и начал планировать убийство.

— …И причина, по которой он хотел подставить Мисс Реза́ки…

— Незаслуженная обида из-за недопонимания, — Эджворт слегка нахмурился. — В тот же момент, когда сбили собаку, мимо проезжала одна машина, которая сразу остановилась. Но как только проезжающий мимо человек понял, что никто из людей не пострадал, он поспешил прочь. Этим самым обеспокоенным человеком, который выглянул из окна…

— Неужели это...

— Именно. Мелоди Реза́ки.

Ничего себе. Значит Мисс Реза́ки была свидетелем несчастного случая.

— Мы поговорили об этом с Мелоди Реза́ки, но она не помнит этот инцидент. Однако мы получили показания от ее менеджера, Мистера Рейша. Он сказал: «Мы проезжали мимо сразу после аварии, но сам инцидент мы не видели. Владелец что-то кричал, но мы сильно спешили, поэтому решили не останавливаться.»

— …Получается, Мистер Шадл узнал айдол-певицу Мелоди Реза́ки в машине.

— Именно. У нее довольно узнаваемая внешность. Шадл связывался с агентством Мелоди Реза́ки бесчисленное количество раз, чтобы получить показания свидетеля, но ему постоянно отказывали. Агентство считало постоянные звонки телефонным пранком. В конце концов, Мелоди Реза́ки на самом деле не видела аварию.

— …Понятно.

— Однако Шадл верил, что она специально избегает дачи показаний. Что для нее жизнь собаки ничего не стоит, не стоит тех хлопот... Он просто так представил характер Мелоди Реза́ки.

— Довольно безосновательная обида.

— Мм. Она использовала нож для выступлений, и это было довольно выгодно для Шадла. Он мог убить Умори и подставить Реза́ки… Он специально спланировал выступление, чтобы убить двух зайцев одним выстрелом.

— …Какой ужас.

— Потом оказалось, что Умори на самом деле шантажирует Мисс Реза́ки. Шадл чуть ли не прыгал от радости, когда услышал это из шкафчика. Все шло по его плану, как будто божественная сила поддерживала его.

— Божественное наказание, да?

Я вспомнил, в каком положении лежало тело Мистера Умори. Шадл положил труп в такую позу после убийства.

Я вспомнил, что он мне сказал:

«Когда правда скрыта во тьме, и злодеи ускользают от руки правосудия и беззаботно живут… Это совершенно непростительно…»

— Шадл не мог оставить все как есть. Вместо богов он вынес приговор человеку, который убил его собаку и убежал…

— Вынесенное людьми наказание никак не может считаться божественным, — Эджворт удивительно быстро отреагировал на мое бормотание.

— …

— Это все равно чудовищное преступление. Независимо от его мотивов.

— Эджворт…

— Приговор преступникам должен выноситься законом, а не личным желанием отомстить.

— ...Да.

Формулировки Эджворта были несколько жесткими, но его слова глубоко засели в моей голове.

Несмотря на то, что сейчас темный век правосудия… Или скорее, именно потому что сейчас такая эпоха, я должен продолжать двигаться дальше.

Я должен следовать официальным законам, чтобы гарантировать справедливые судебные приговоры.

[23 июня, 12:20: Раменная]

После того, как я вернулся в офис, мы все вместе пошли в раменную неподалеку.

— Рамэн после закрытия дела! Что может быть лучше? — громко воскликнула Афина.

— Согласен. Нет ничего лучше, — Аполло уже заметно нагулял аппетит.

— Мисо-рамэн с дополнительной свининой! — Трюси заказала первой.

— Тогда мне тонкоцу.

Пока мы ждали рамэн, Трюси обратилась ко мне в необычно формальной манере:

— Хорошая работа, папочка. Большое тебе спасибо. Ты спас Мелоди.

— Я просто делал свою работу адвоката. В любом случае…

Я на мгновение потерял дар речи.

Дело было закрыто, но для Мисс Реза́ки настоящие испытания только начинались. После того, как правда о мошенничестве ее отца вышла в свет, общество может начать смотреть на нее свысока. Возможно, у нее не получится сохранять образ

яркого и жизнерадостного айдола.

— Папочка… — Трюси поняла мое беспокойство. На ее лице отразилась некая меланхоличность.

Но потом кое-что произошло.

Неожиданно заиграла очень веселая музыка, которая доносилась из прикрепленного к потолку телевизора.

Крупным планом на экране показывали широко улыбающуюся Мисс Реза́ки.

В одной руке она держала свой нож, а в другой дыню. Рядом с ней стоял накрытый стол. Мисс Реза́ки пела, подкинув дыню в воздух.

В следующий момент она в мгновение ока взмахнула ножом.

— ?!

Она в воздухе разрезала дыню на кусочки?..

Нет, не совсем. Красивый цветок, вырезанный из дыни, лежал на тарелке на столе.

Мисс Реза́ки ослепительно улыбнулась, позируя.

— П-потрясающе… — изумленно пробормотал Аполло.

Я тоже был в шоке. Я впервые увидел ее выступление. Ее техника была куда более невероятной, чем я себе ее представлял… Полагаю, это результат ежедневных трехчасовых тренировок.

— Мелоди, похоже, в отличной форме! Какое облегчение! — громко прокричала Афина.

— Похоже, нам не о чем волноваться, — радостно ответила Трюси.

Я, конечно, чувствовал облегчение, но все-таки больше я был потрясен. Вот что значит быть топ-айдолом… Ни один обычный человек не смог бы найти в себе силы так улыбнуться после всего того, что произошло.

Нам принесли заказ.

— Вот, спасибо за ожидание, — сказал владелец раменной, расставляя перед нами тарелки с едой.

— Спасибо. Пора есть! — я разделил палочки и уже собирался приступить к еде…

Как вдруг остановился.

— …Ч-что это такое?!

Трюси, Афина и Аполло тоже замерли.

— Мелоди правда впечатляет… — заговорил владелец раменной, смотря телевизор. — Боролась против шантажирующего демона, чтоб прикрыть своего старика… А теперь так широко улыбается… Это правда вдохновляет…

Владелец раменной вытер слезы.

…Понятно. Храбрость Мисс Реза́ки потрясла его до глубины души. Похоже, на самом деле количество ее фанатов увеличилось после скандала с договорным матчем.

— Эм… — я открыл рот.

— А, но вот ее старик, напротив, — он быстро перебил меня. — Я узнал, тот великий матч был подстроен, я не смог простить ее отца. Хотел б дать ему прочувствовать на себе мой сокрушающий апперкот!

Н-нет, не стоит. Он, наверняка, надерет вам задницу.

— Но его дочка не виновата. Мне просто охота поддержать Мелоди… Вот и решил немного поучиться резать фрукты…

— Э, ну… Насчет… этого…

В моем тонкоцу рамэне вырезанный из яблока кролик!

— В моем рамэне роза из киви… — сказала Трюси.

— У меня сердечко из клубники! — добавила Афина.

— У меня цыпленок… из ананаса, — ответил Аполло.

[[image:/storage/reader-images/b84b46dda65c609d3f33e8e4077e1d997cfc4c61.png]]
— …Хе-хе, — владелец раменной гордо выпятил грудь. — Я не так хорош, как Мелоди... но я вложил в них душу. Считайте это подарком за счет заведения. Приятного аппетита.

…Наверное, я бы обрадовался, если бы он вместо этого вырезал что-то из огурчика.

Мы вчетвером хмуро посмотрели на владельца раменной.

— Чего вы так на меня уставились? Если хотите чтот сказать, говорите.

Мы вчетвером вместе закричали:

— Протестую!

----------