Лето 1994-го Heir Jiang Гарриет Поттер закрыла третий курс Хогвартса, а вместе с ним — и эту историю. За это время она успела обзавестись новыми друзьями и отыскать крёстного, которого уже считали навсегда потерянным в глубинах Азкабана. Теперь Анри ждёт по-настоящему незабываемые каникулы! Чем же обернутся для неё эти приключения? ==================== Второе знакомство После того раза, когда я целый вечер и почти половину ночи геройствовала без палочки, я схлопотала первое в моей не такой уж и долгой жизни магическое истощение. И, соответственно, была переправлена Гермионой и Невиллом в Больничное крыло. Как оказалось, для моего восстановления мадам Помфри меня «приспала» зельем на целых четыре дня… Хотя это я узнала уже гораздо позже, когда наконец-то очнулась! Стоило мне разлепить глаза, как накатило понимание всей плачевности моего положения. Руки и ноги не слушались, в горле было сухо, глаза за время долгого сна отвыкли от яркого солнечного света. Да и это гадкое чувство на коже… Ну да, у нас тут ведь маги везде. На больных можно кинуть Очищающие чары и быть спокойным, что всё стерильно! А остаточные ощущения-то чувствуются! Я огляделась. И вправду, нахожусь в Больничном крыле! И каким ветром меня сюда занесло? Непонятно… Я прислушалась к ощущениям. Так, так, так. Метаморфмагию я изучаю уже целый год. Пришло время воспользоваться ею на полную! Прикрываю глаза и начинаю сканировать себя невербальным беспалочковым медицинским заклинанием. Ага, мышцы просто затекли от долгой неподвижности. Суставы отказываются работать по той же причине. Внутренности мои драгоценные в норме. Женские органы в том же замороженном состоянии и ничего там не движется. Прекрасно, волноваться повода нет. Закончив сканировать себя, я отменила заклинание и принялась за работу. Нужно было «вспомнить» своё предыдущее состояние и провернуть в организме всё так, чтобы мои мышцы, связки и суставы начали опять работать так, как надо. Начала с пальцев ног. По мере того, как продвигалась выше, иногда слышался хруст и щелчки. Это суставы вставали на свои места. Я же едва не мурлыкала от несильной боли, будто по телу пропускали короткие импульсы тока. Теперь поняла, как от боли можно получать наслаждение… Последний хруст издали мои шейные позвонки. Я же распласталась на кровати, наслаждаясь остаточными ощущениями от своей магии. Через несколько минут эффект начал проходить, так что я села и потянулась. — Ммм-ууух, — не сдержавшись, я мурлыкнула и всё-таки открыла глаза. В Больничном крыле, что ожидаемо, в такой прекрасный день никого не было. Даже мадам Помфри не наблюдалось… Ну, ничего страшного. Зато есть время сходить умыться и поесть. Я щёлкнула пальцами и позвала: — Ники! Мгновение ничего не происходило. Ясно. Я сейчас отвлекаю своего домовика от чего-то важного… Ещё десять секунд ожидания — и предо мной предстал мой домовой эльф. — Ники пришёл на ваш зов, — радостно воскликнул домовик и поклонился, складывая руки на уровне живота. Ну впрямь слуга, как в фильмах! — Здравствуй, Ники, — кивнула я, не слишком громко отвечая на своеобразное приветствие. — Приготовь мне что-то съестное, а я пока что пойду умоюсь. И готовься отвечать на мои вопросы. — Ники исполнит, — кивнул мой домовик и исчез, растворившись в воздухе. Я же ушла наконец-то в ванную комнату, уже потихоньку начиная чувствовать голод. Хотя идти я вполне себе могла. Спасибо метаморфизму, который привёл меня в норму. Но у этой способности, увы, есть свои минусы… От её использования хочется кушать. И чем больше делаешь что-то новое, тем больше хочется съесть впоследствии. Но даже так мне хотелось в первую очередь залезть под тёплую воду и смыть с себя эту невидимую грязь. О, да, как же я ненавижу очищающие заклинания… И как я обожаю тёплую водичку! — Наконец-то, — радостно пробормотала я, немного трясущейся рукой откручивая краники с горячей и холодной водой. Сверху на меня стремительно начали падать тяжёлые капли воды, постепенно смачивая сначала густые каштановые волосы, а потом и лицо, и плечи, и спину, и живот, и ноги… Я мылась неспеша, наслаждаясь каждой минутой под тёплым дождичком и отстранённо подумывая, какую бы следующую краску для волос использовать. Я уже слишком долго не меняла цвет. А это, признаться честно, моя зависимость. Сначала тётя Петуния красила меня в более или менее похожие по оттенкам тёмные цвета, а потом мы с ней начали пробовать и другие. Не знаю, от чего так, но в школе моих перемен в цвете волос никто не замечал, чем я внаглую пользовалась. Только сейчас начала формироваться мысль, что я могла неосознанно применять на себя какие-то детские чары незаметности или отвода глаз… Впрочем, сейчас уже гадать бесполезно, а привычка со сменой цвета волос со мной перешла и в новую школу. Так что я, ещё немного простояв под душем, решила всё-таки попробовать для себя что-то новенькое. — А, как говорят, всё новое — это хорошо забытое старое, — я провела ладонью по запотевшему зеркалу и подмигнула своему худенькому и бледненькому отражению. Каштановые волосы втянулись, мгновенно заменяясь яркими рыжими прядями. Я только длину подкорректировала и волосы вперёд зачесала. Да уж, вот так сюрприз будет, когда в народ выйду. Впрочем, все и так привыкли, что я постоянно в хамелеона играю, так что не особо-то народ и удивится! Тут сейчас главное узнать, сколько я в Больничном крыле провалялась и как вообще умудрилась сюда попасть. Последнее, что помню, так это странную Выручайку, которая превратилась в какие-то помпезные королевские хоромы! Ещё мельком вспомнился профессор Снейп, а дальше — чистый лист. Надеюсь, я не отрубилась прямо перед профессором?! Уж как-то не верится, что меня после всей той неразберихи он просто к медведьме отвёл бы… Я, повесив на плечи полотенце, наконец-то вышла из ванной. И в тот же миг чуть не налетела на мадам Помфри! — Ох! — одновременно выдохнули мы, отшатываясь в разные стороны. А я и не замечала раньше, что ростом уже почти такая же, как наша медведьма! — Здравствуйте, — неловко улыбнулась я, приветливо махнув рукой. — Гарриет? — прищурившись, выдала мадам Помфри. — Почему вы не в постели? И что опять с вашими волосами?.. — Эм… Ну, я уже проснулся и решил умыться… Заодно и волосы покрасил. Мне идёт? — я подёргал себя за одну из свисающих на лицо прядок. — Вы слишком бодры для человека, который пролежал без движения четыре дня, Гарриет, — подозрительно сощурилась мадам Помфри. — А это плохо? — наивно похлопала я глазками, внутренне приходя в ужас. Четыре дня?! Это сегодня… Вторник? Нет, среда! — Это необычно, — тут же поправила меня медведьма, отходя в сторону. — Ну, я во всех смыслах необычный, — я смущённо улыбнулась и поспешила пройти к своему временному месту жительства. — Кстати, а когда вы меня выпустите? — Когда ваше состояние будет в порядке, — выдохнула мадам Помфри, доставая из рукава палочку. — Сейчас может быть немного щекотно. Потерпите. Я пожала плечами и замерла. Пара взмахов чужой палочки — и на мне медицинские чары полного обследования. Появилось ощущение, что под кожей пробежала толпа муравьёв, но через несколько минут это неприятное ощущение исчезло, а палочка мадам Помфри опустилась. На лице бабули появилось задумчивое выражение… — У вас ничего не болит? — наконец-то спросила она. Такое обычно на медосмотрах в обычных больницах спрашивают. А когда говоришь, что ничего не болит, ставят печать, пишут пару слов и отправляют к следующему врачу… — Слабость есть немного, а так всё в порядке, — неопределённо пожала я плечами. — Так что там со мной? Долго ещё у вас отдыхать придётся? — Сейчас выпьете Укрепляющее, а после обеда можете быть свободны, — наконец-то выдала свой вердикт мадам Помфри. — Спасибо за вашу заботу! — воскликнула я, тут же переворачиваясь на бок и открывая тумбочку. Ага, одежда и сумка были там! — Вам пока что нельзя колдовать, — покачала головой мадам Помфри, обломав все мои планы. — У вас было магическое истощение! Вам нельзя ещё неделю колдовать! — Ну за что вы так со мной?! — пискнула я, откидываясь на подушку. — Вы сами с собой это сделали, — просто ответила мне медведьма и пошла в каморку, где хранились зелья. А я пока что задумалась. Мне нельзя колдовать, но как я вообще тогда буду всю эту неделю жить? Мне же нужно будет переодеваться, доставать разные вещи. Да в конце концов, как мне Ареса кормить?! Кстати, где сам Арес? И я всё ещё хочу есть… — Гарриет, выпейте это, — от мыслей меня отвлекла всё та же мадам Помфри. Она принесла мне чашку с зельем. — А… Да, спасибо, — я немного заторможенно кивнула и, приподнявшись на локтях, забрала напиток. Вернее, мерзкое варево тёрпко-горького вкуса. — Бррр, — скривилась я, возвращая пустую чашку. Мадам Помфри только хмыкнула и унесла чашку к себе на стол, откуда та «волшебным» образом исчезла. Я же прикрыла глаза, сосредоточившись на вырабатывании слюны. Поскорее бы избавиться от этого мерзкого привкуса на языке! Это действие у меня получилось, однако есть захотелось уже просто зверски. Так что я просто поднялась на ноги, обулась в больничные тапочки и потопала в столовую. Есть-есть-есть! Стоило только двери за моей спиной захлопнуться, как я тут же щёлкнула пальцами и совсем негромко позвала: — Ники! Полог тишины и тащи сюда еду. И, не обращая ни на что внимания, стремительно направилась к дальнему от входа стульчику. Тут же на столе появилось несколько тарелок: суп, отбивная, салат, гренки, мелкие сухарики, чай… — Госпожа, обед подан, — поклонился Ники, держа на предплечье белое полотенце. — Присаживайтесь. Стул сам по себе отъехал назад. Я с удовольствием присела, чувствуя, как стульчик подъезжает обратно. Господи, откуда этот домовик опять набрался «этих штучек»?! — Спасибо, — вздохнув, я начала есть. Сначала суп с сухариками, потом отбивная с гренками и чаем… Я ела и ела, а наесться всё не могла, будто еда падала в чёрную дыру! Ники, счастье-то какое, притащил мне ещё мясное рагу с компотом. И только после того, как я съела ещё две порции, наконец-то перестала чувствовать голод… — Наконец-то, — прошептала я, погладив уже полный живот. Ники тем временем поклонился и хлопнул в ладоши. Пустые тарелки, мисочки и чашки, как и крошки, тут же испарились со стола. Я откинулась на спинку стула, переведя взгляд на моего домовика. — Полог тишины опустил? — тихонько спросила я, наконец-то осведомившись о самом важном на данный момент. — С самого начала, госпожа, — кивнул домовик. — Отлично, — я довольно улыбнулась и начала: — Итак, Ники, расскажи мне, что происходило с того момента, как я хм… уснула и до того, как я очнулась, — я кивнула на стульчик рядом с собой и дождалась, пока Ники догадается, чего от него хотят. — Сию минуту, — поклонился мой домовик, садясь рядом. — Перед тем, как вы уснули, вы успели… И я узнала столько… И сколько я успела, и сколько я не успела, и сколько успели сделать за меня… А смогла я сделать ровно на столько, чтобы нас с дядей Ремусом, Невиллом и Гермионой не выгнали из школы, а лично меня не засадили в Азкабан. Ну, подумаешь, укрывала и помогала преступнику. Так мистер Блэк ведь невиновен, так что это не в счёт. Кстати, насчёт моего небезызвестного крёстного! Этот мужик до сих пор в Хогвартсе. В Выручайке ныкается, а Невилл с Гермионой ему еду и одежду носят ежедневно! И, как заверял меня Ники, это ещё повезло, что он не сбежал при первой же возможности. Невилл его вовремя вырубил, а Гермиона запирающие чары сделала. Хорошо, что у мистера Блэка нет палочки… Вот такие пироги, а я тут четыре дня лежу и в ус не дую! — И ещё… — замявшись, пробормотал Ники. — Арес…сы… Госпожа, вам это нужно видеть. И мистер Реддл. Туда вам лучше тоже самой заглянуть. Да… — Арес… Что с ними? И Том? — я удивлённо посмотрела на домовика, но тот только опустил глаза к полу. — С ними хотя бы всё в порядке? — поменяла я формулировку вопроса. — Арес в порядке, госпожа. Насколько это вообще может быть возможным, — тише добавил он. — Мистер Реддл по-прежнему проводит эксперименты с крысой. Но там… Он кое-что хочет сделать, но без вас это не получится… Вам нужно самой всё увидеть! — воскликнул Ники. — Ладно, передай Тому, что я вечером буду у него. А вот к Аресу пойду после обеда, — постаралась как можно более спокойно сказать я, прикрыв глаза. А потом спохватилась и переспросила: — А где он, кстати? — Арес сейчас живёт в кабинете мистера Люпина, — покладисто кивнул Ники. — Спасибо, — я улыбнулась и перевела взгляд на дверь. — Снимай Полог тишины и можешь быть свободен. — Зовите, когда я буду вам нужен, — отвесил церемониальный поклон Ники и, щёлкнув пальцами, исчез. *** Выписали меня из Больничного крыла действительно после обеда. Даже, можно сказать, прямо во время обеда. Потому что в итоге в коридорах я редко встречала учеников, которые на меня вообще не обращали внимание. Направлялась я прямиком в кабинет дяди Ремуса, где меня должен был ожидать Арес. Арес, с которым «что-то случилось», и который явно во что-то влип. В голове тем временем бродили разные мысли. Даже подумалось, что их мог в ту ночь дядя Ремус покусать. Но на этом варианте я не заострила особо внимания. Что там какой-то зачуханый оборотень может против трёхголовой псины весом в несколько тонн! Я оглянулась и, не заметив ничего странного в коридоре, толкнула дверь. Естественно, она оказалась заперта… Впрочем, когда дядя Ремус не был осторожен? Ну, кроме того раза, когда забыл Аконитовое зелье выпить. Но даже тогда он ведь взял с собой Ареса! Я же в это время встала у двери и, не особо на что-то надеясь до окончания обеда, присела на корточки. Ареса стоило увидеть прямо сейчас. Иначе зачем я вообще сюда припёрлась?! И вот уже десять минут сижу на полу возле кабинета дяди Ремуса и жду нашего школьного профессора-оборотня. Наконец-то в коридоре послышались со стороны лестниц шаги нескольких пар ног. Я напряглась и замерла. Нет, меня не сильно волнует, что меня могут принять за очередного Уизли. Но если поползут слухи, что Гарриет Поттер сидит на полу под учительским кабинетом… Ещё и под кабинетом самого молодого и красивого учителя в этой школе… Нет, нам-то осталось в Хогвартсе всего пять дней пробыть, но слухи тут разлетаются со скоростью света — уже к вечеру все будут в Большом зале шушукаться! — …рассказать, — понёсся голос Невилла. Я с облегчением выдохнула. Свои… — Да, в этом есть и ваша вина, — выдала Гермиона. Так-так, в чём же и чья вина? — Ребята, мне откуда было знать? — чуть не простонал дядя Ремус. Ага, виновен, по словам Гермионы, именно он. — Но это не отменяет того, что из-за вас… — подруга запнулась, заметив меня. Стоит заметить, что я стояла сейчас в самой загадочной позе, которая только могла быть. Руки сложены на груди, одна нога стоит на полу, другая — упирается в стену. Лицо обрамлено рыжими прядками, чёлка немного прикрывает глаза… — Йо! — отсалютовала я, одним действием разрушая всю «загадочность» образа. — Что я пропустил? — А…Анри? — как-то вопросительно выдавил Невилл. — Ага, — я усмехнулась и сделала несколько шагов вперёд, останавливаясь в метре от моих друзей. — Рад, что узнали сразу, а не как в тот раз! — Ты уже очнулся, — пробормотала Гермиона, а потом подскочила на месте и поспешила меня обнять. — К чему было так напрягаться? Дура, дура, дура, — зашипела она мне на ухо. Я чуть не поперхнулась… — Э-хе-хе, — я только неловко рассмеялась, похлопав подругу по спине, и отошла на шаг. — Может, пустите в кабинет? Мне сказали, что мой Арес тут у вас. Все трое резко замерли, переглядываясь. Гермиона фыркала, Невилл косил взглядом то на дядю Ремуса, то на меня. Дядя Ремус же побледнел и осунулся, будто не хотел что-то вспоминать… — Пойдёмте, — наконец-то выдохнул он, доставая из внутреннего кармана жилетки свою волшебную палочку. Первой вошла Гермиона, за ней двинулся Невилл. Дядя Ремус посмотрел на меня и выдохнул: — Рад, что с тобой уже всё в порядке. Я кивнула в ответ и тоже вошла в кабинет. И тут же начала оглядываться в поисках своего ненаглядного фамильяра. Невилл с Гермионой тем временем шустро скрылись за неприметной на первый взгляд дверкой возле невысокой лестницы. Туда пошла и я… Комната, в которую мы наконец-то попали, была чем-то наподобие гостиной. Мягкий ковёр на полу, небольшой диванчик у стены, пара невысоких стульев, большой стол с круглой столешницей, на окне парочка неприхотливых к уходу растений… И тройка детишек лет восьми или девяти что-то усердно рисуют на одном огромном листе пергамента… Весьма экстраординарных детишек, стоит заметить! Один было вроде как нормальный. Одетый в штаны и рубашку мальчуган с немного широким носом. Второй тоже выглядел прилично, но с тёмным кончиком носа и немного заострёнными ушами. При виде меня счастливо улыбнулся, оскалив ненормально большие клыки… А третий… Третья, потому что с волосами немного длиннее и в юбке, светила перед всеми огромными чёрными ушами на макушке. Кажется, такие я видела у одного из Аресов в виде добермана…? О, нет! Догадка тут же пришла ко мне в голову — и я пошатнулась. Впору хвататься за сердце и судорожно вдыхать и выдыхать воздух, но… — Какого чёрта?! — воскликнула я, подбегая к столу и хватая двух «мальчишек» за уши. — Ну, А-аааанри-иии! — в один голос взвыли эти малолетние монстрики. — Не мявкать! — грозно нахмурилась я. — Что за фокусы?! Какого, я вас спрашиваю, чёрта, вы превратились в… Это?! — Нам было интересно, — проблеяла «девочка». — И мы превратились в таких же волков… Ай! — добавил один из «мальчиков». — А утром стали… Ой! — воскликнул второй. — Я вам сейчас и «ай», и «ой» такие сделаю! — воскликнула я. — Вы что удумали?! А ну быстро вернулись в нормальную форму! Все трое мигом потупились, принявшись нескладно шмыгать носами. Я настороженно оглядела каждого чертёнка, всё более подозрительно сощуриваясь. — Они не могут, — вдруг подала голос Гермиона. — По крайней мере, они так утверждают, — поправил её дядя Ремус. — Нужно ждать следующего полнолуния. — Месяц, — недоверчиво подытожила я, оседая на диванчик. — Месяц… — повторила я, потерев переносицу. — Месяц! — воскликнула я через мгновение, переведя взгляд с трёх собако-человеков на своих друзей. — А домой нам уже на следующей неделе! — Мы знаем, — в один голос отозвались Гермиона с Невиллом, а дядя Ремус только горько вздохнул. — Это отлично, что вы знаете, — мягко улыбнувшись, я прикрыла глаза. — Но вы ведь знаете и то, что меня прибьют дома, если я притащу на порог трёх химер с человеческими телами и собачьими повадками? — негромко спросила я. — Догадываемся, — поджав губы, выдавил Невилл. — Я бы пригласил вас к себе, но бабушка тоже будет не в восторге. — Прости, — вздохнула Гермиона, опустив взгляд. Да, я знаю, что тащить своих чертят в многоквартирный дом в Лондоне — не самая удачная идея. — А дядя Ремус бездомный, — подытожила я, заставив нашего оборотня вообще уныло повесить нос. — Мы можем в лесу… — негромко подали голос малышнотики. — Мне только современных Маугли не хватало! — прикрикнула я, опуская взгляд. — Вы там лучше рисуйте буковки. Учитесь… дети мои. Я фыркнула, представив себя эдакой собачьей мамой. А что, смешно. Мама-крокодил и три кусочка одного Цербера в виде человеческих детей… — Кстати, а чего один из вас — девочка? — наконец-то спросила я. Арес же был сплошным, так сказать, мальчиком… — А она у Беляночки почти год жила, — задорно воскликнул ещё мгновение назад грустивший Арес. — Кстати, она требует называть её Рисой! Самопровозглашённая Риса покраснела и принялась с усердием вырисовывать на пергаменте какие-то завитушки… — Меня, кстати, Ар зовите, — тут же добавил говоривший прежде мальчик. — А я Рес, — немного спокойнее отозвался второй. — … — я выдохнула, пытаясь успокоиться. Ладно, они имеют право на разные имена… — Я, пожалуй, останусь Анри, — наконец-то выдала я, махнув рукой. Стоит ли говорить, что в следующий момент меня облепили со всех сторон мелкие чертята. А я наконец-то увидела у Рисы весело виляющий хвост, кончик которого выглядывал из-под юбки. Это будет сложно! — У меня есть догадка, где можно их оставить на этот месяц, — вдруг подал голос дядя Ремус. Вид он при этом имел довольно-таки задумчивый и крайне неуверенный. *** Вторым после моего бедового фамильяра на очереди стоял мой ещё более бедовый и неудачливый крёстный. Живущий сейчас в комнате, которая стала одной из загадок старинного Хогвартса. И я, нашедшая её по наводке кусочка души не до конца умершего Тёмного лорда, сейчас направлялась именно туда. Странная формулировка предложения, но от этого оно не перестаёт быть правдивым… — Может, не стоит сейчас идти к нему? — шепнула Гермиона, оглядываясь по сторонам в поисках лишних глаз. Увы, в это время все ученики предпочитали выползать на солнышко и принимать воздушные ванны, так что в замке было на удивление пустынно. — Чем быстрее разберусь, тем быстрее смогу пристроить Ареса в нормальный дом, — выдохнула я, цепляя подругу под локоть. — Но у нас ведь есть ещё три с половиной дня, Анри, — пробормотал идущий с другой от меня стороны Невилл. — Да-да, не… — я остановилась, замерев на мгновение. — Что…? Я подозрительно оглядела своих друзей хмурым взглядом. Так-так, что это у нас получается? Сегодня, выходит, уже четверг?! — Эм… — прочитав мои мысли, замялись мои ненаглядные друзья. — С какого перепугу сегодня четверг? — прошипела я, ускоряя шаг. На нас начали заинтересованно поглядывать нарисованные люди с картин. — «Говорите мысленно!» — тут же предупредила я. «Мы это…» — начал Невилл. «Мы думали тебя самостоятельно в порядок привести, — тут же протараторила Гермиона. — Но ты не хотела в себя приходить…» «И как долго я в себя не приходил?» — кинула я обоим. «Половину дня», — прилетел ответ от Невилла. «До обеда воскресенья», — более точно сообщила Гермиона. — Прекрасно, — пробормотала я, выдыхая. Даже думать не хотелось, что эта парочка делала с моим бессознательным телом, пока я была в отключке. Я подозрительно покосилась на кузена, но тот подозрений ни в какую не хотел вызывать… — Ладно, — выдала я через минуту. «И какую же байку вы выдали мадам Помфри?» — спохватилась я ещё через пару мгновений. «Анимагия», — самоуверенно хмыкнула подруга. «Мы сказали, что ты самостоятельно пытался превратиться в животное, но у тебя не получилось», — более развёрнуто ответил в этот раз Невилл. — Весело, — хмыкнула я, взлохматив волосы на макушке. Да, в фантазии моим друзьям не откажешь! Дальше мы шли не так стремительно и в основном молчали. Иногда мы всё-таки пересекались с другими учениками с разных курсов и факультетов, однако на меня особо внимания не обращали, ибо… О, Грейнджер и Лонгботтом идут вместе с Уизли. А Уизли — это не интересно или опасно. Не интересно, если это Рон, а опасно, если близнецы, в первую очередь, староста Персиваль, во-вторых. Ну, и второкурсница Джинерва, в-третьих. Потому что девчонка, не завладев вниманием единственного своего «настоящего жениха», начала грызться с другими особями женского пола и уже активно строит глазки всем парням в радиусе досягаемости. Ужас, а не девчонка, короче. Так вот, меня встречные, если вообще обращали на нашу троицу внимание, принимали за Рона Уизли, а это «не интересно». Дошли мы до восьмого этажа, в общем-то, без приключений. Да и в дверь протиснулись, накинув предварительно мантию-невидимку. Её из моей сумки достала Гермиона, потому что колдовать я по настоятельной просьбе мадам Помфри не рискнула… — Ну, и где? — я огляделась, никого не находя в тех же хоромах, которые смутно всплывали в памяти с первого раза. — Наш барьер не такой большой, — смущённо улыбнулась Гермиона. — Пошли, он там, — кивнул Невилл на колонны, между которыми были натянуты шторы. Я смутно припомнила, как туда заходила сама в ночь, когда нашёлся мистер Блэк. Кажется, мы там были с профессором Снейпом. И, похоже, именно там я с него клятву и стянула… — Мистер Блэк, Анри наконец-то пришёл к вам, — довольно-таки громко крикнул Невилл, доставая палочку. Гермиона одновременно с моим кузеном взмахнула своей палочкой. Движения их были абсолютно синхронны и одинаково выверены. Я даже на мгновение засмотрелась, удивляясь тому, как эти два товарища за каких-то три года так сдружились, что теперь работают с такой слаженностью. Наверное, таким доверием не каждые напарники в знаменитом аврорате обладают! А потом наваждение спало, а в меня врезалось что-то лохматое, но весьма неплохо пахнущее и явно побольше, чем обычная псина. Мистер Блэк, как я и подозревала, оказался весьма несдержаной и импульсивной особой! — Гарри, Гарри, Гарри, — зашептал он мне на ухо хрипловатым голосом, а я застыла, как перепуганный кролик. Чёрт! Чёрт, чёрт, чёрт! Во мне прямо поднялась волна противоречивых эмоций. Меня же… Я же… С самого детства ведь… Тётя Петуния, она же меня ни разу в жизни не обнимала… так! Дядя Вернон только иногда по плечу похлопывал. Дадли… Его я обнимала сама, кузен ведь никогда первым не лез ко мне. Костлявая я, как он сам говорит. Невилл с Гермионой… они друзья, они надёжны и по-своему меня любят, но не так, как я всю жизнь мечтала! А эти объятия были именно тем, в чём я нуждалась! Но, с другой стороны, я же этого человека вижу второй раз в жизни! Какого чёрта мне ему открываться, привязываться…? Сегодня он есть, а завтра может сбежать, а Гарриет опять как-то сама должна. А теперь ещё и Арес фокус выкинул! — Привет, — фыркнув, я похлопала его по спине. Не привязываться, Гарриет, это может быть разовая акция проявления доброты! — Как вы здесь? Невозмутимый вопрос немного привёл в чувства моего крёстного, заставив немного отстраниться. Правда, за плечи меня всё ещё придерживали, будто я собираюсь куда-то сбегать… Мой хмурый взгляд встретился с яркими синими глазами. Такие же были и у Бродяги, когда я его видела в последний раз в нашей гостиной. — Ты так похож на… Лили… — имя моей мамы он выговорил с некоторым запозданием и удивлением. Ещё бы, я ведь волосы вернула к изначальному цвету, а глаза я никогда и не меняла. И нет, я предпочту забыть тот случай на первом курсе! — Ведь она моя мама, — я улыбнулась, прикрыв на мгновение глаза, и невозмутимо выдала: — А вы, кстати, уже не напоминаете сумасшедшего бомжа. Мистер Блэк отпрянул, начав теребить в пальцах край рубашки. Стыд появился, походу. Да уж, лучше бы в виде собаки пришёл знакомиться! — Обзывается — значит, уже принял за своего, — невозмутимо прокомментировал мои действия Невилл. — Нас он обзывать только на втором курсе начал, — сделав вид «я — всезнайка», покивала Гермиона. А потом эта парочка дружно рассмеялась, похлопывая меня по плечам. — Вот сороки, — фыркнув, я нехотя стряхнула чужие лапки со своих плеч и направилась к диванчику. — Пойдёмте, мистер Блэк, нам нужно очень много вещей обговорить. А времени у нас, если честно, мало… — Идите быстрее, — шикнула тут же Гермиона, несильно подталкивая моего крёстного в мою сторону. Разговор выдался действительно долгим, а закончился почти в середине ужина. Мы едва успели добежать до большого зала и запихнуться несколькими бутербродами с чаем! Если же коротко вспомнить о четырёх часовом разговоре с мистером Блэком, то можно выделить несколько основных тем. Во-первых, мой крёстный минут пятнадцать рассматривал меня и так, и сяк. Оказалось, мои друзья ему уже рассказали, что у меня есть привычка менять цвет волос. А вот новость, что я на самом деле рыжая, его привела в шок. Оказывается, он-то меня тёмненькой помнил. Или тёмненьким… Не суть дело, но удивление у мистера Блэка было неподдельным! После этого мы перешли на тему школы и моей жизни. Я ответила парой предложений. Мол, бросили меня к тёте на крылечко холодной ноябрьской ночью, да так я и осталась у маминой сестры жить на десять лет. Сказала, что отношения с тётей Петунией у нас нормальные, что с кузеном дружу, что дядю уважаю… В общем, мистер Блэк окончательно повесил нос и решил, что родственник-сиделец мне ни с какого перепугу не сдался… В чём я его ещё целый час переубеждала, ибо: в магическом мире у меня родственников нет, а вы, милейший, на минуточку, — мой опекун. — Куда вы от меня денетесь? — я подняла бровь и окинула мистера Блэка насмешливым взглядом. Тот уже и сам был рад куда-то деться, но я ведь тот ещё бульдог. Если вцеплюсь, то уже не отцеплюсь! Вот и в новоиспечённого родственника чуть ли не когтями и зубами цепляюсь. Вот так плавно я и перешла с темы родственников на тему жилья мистера Блэка. Он поначалу не хотел рассказывать, увиливал от прямого ответа. Мол, есть место, где может «схорониться». — Надеюсь, вы не в семейном склепе «схорониться» решили? — настороженно спросила я, вызывая сначала недоумение, а потом дикий хохот. — Хотя тот дом и напоминает склеп, но это особняк, — нехотя пояснил мистер Блэк, утирая выступившие от лающего смеха слёзы. Не нравился, если честно, мне его хохот. Хриплый, свистящий, ещё и закашлялся мой крёстный, прикрываясь рукавом… — И как дом, большой? — невзначай спросила я. — Да не маленький, — пожал плечами мистер Блэк, а потом замер под моим взглядом. Ох, чует его собачья натура подставу, чует… — А можно я вам на месяц своих собачек оставлю? Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — сделав максимально милую мордашку, заканючила я. Естественно, окончательно выбивая из колеи бедного крёстного. — Собачек… Тех самых? — переспросил мистер Блэк. У него задёргался глаз… — Я могу каждый день к ним приходить. Буду их кормить, мыть, одевать, выгуливать! Только можно на один малю-уууусенький месяцочек они у вас побудут? — затараторила я, пародируя Гермиону на уроке профессора Макгонагалл. — А они меня не сожрут? — настороженно спросил мистер Блэк. — Вот сороки, — опять воскликнула я, оборачиваясь на друзей. Те смотрели куда-то в потолок, изображая божьих одуванчиков. Ладно… — Да они сейчас даже мухи не обидят. Ар, Рес и Риса вообще ещё маленькие. Ну совсем, как детишки! — я уверенно кивнула. Сзади Невилл, кажется, поперхнулся воздухом, а Гермиона стучала ему по спине… Мне ещё минут пятнадцать пришлось распинаться, какие мои собачки хорошие, добрые, вообще не злые, послушные. Что они ещё ни одного ученика в школе не то, что не сожрали, но даже не покалечили! Что Арес такой послушный, такой полезный. Правда, я не упомянула, что он у меня на все три головы волшебный, может колдовать и ещё и оборотень или хомомагик. Это слово я придумала, совместив понятие «хомо сапиенс» — человек разумный и «магик» — магическая раса разумных существ. Своеобразная перекрутка слова «анимаг», которое дословно можно объяснить как животное-волшебник. И в конце концов я смогла убедить мистера Блэка, что он может, не опасаясь за свою жизнь, забрать моих чертят к себе на месяц. Что до будущего места жительства моих хомомагиков, то дом оказался с наворотом. Не в техническом плане, конечно, но всё-таки! Особняк в центре Лондона, покрытый Древними Скрывающими чарами… Я была в восторге и решила, что лучше места для моего непутёвого фамильяра быть просто не может! — Отлично! — победно воскликнула я. — Через неделю отправляемся в ваш дом! — Неделю? — переспросил мистер Блэк. — Я пока что в маггла играю, — невозмутимо пожала я плечами. — У меня было магическое истощение, поэтому мадам Помфри запретила пользоваться магией на ближайшую неделю. Пришлось ещё пять минут заверять мистера Блэка, что я сама виновата. Потому что понимала, что через силу колдовать нельзя, но всё равно напряглась… — Это уже не в первый раз, — опять начала Гермиона, а потом на мой убийственный взгляд невозмутимо пояснила: — Он на первом курсе Бодрящих зелий перепил, а потом больше суток спал в Больничном крыле! — Всё было не так плохо, — протянула я. — Кроме того, что ты отрубился в Запретном лесу? — добавил Невилл. — Или того, что это было ночью? — добавила Гермиона. У меня задёргался глаз… — А я их ещё друзьями считал, — как можно более невозмутимо хмыкнула я, указав большим пальцем себе за спину. И тут же наткнулась на хмурый взгляд моего крёстного. А я думала, что он весельчак… Вот блин! — Если хотите услышать о всех моих похождениях, то примите меня в гости через неделю! — тут же воскликнула я, вскакивая на ноги. — От первого лица всегда достовернее! — я прошлась убийственным взглядом по друзьям и щёлкнула пальцами: — Ники, к Тому, пожалуйста! Не успел никто и пискнуть, как меня схватил за руку мой домовик — и мы вместе с ним растворились в воздухе. *** — Вшить ему следилку? — переспросила я, не до конца поняв, что от меня хотят. — Следящий артефакт, — просто пожал плечами Том. — Маленький, незаметный. У тебя есть две недели! Я поглядела на замершего статуей Питера Петтигрю и, недолго думая, махнула рукой. Пусть начнётся охота на крупную рыбку! ---------- Зачем нам дом и почему мы в нём живём? Часть первая «Дорогой дневник, почему злобный начинающий Тёмный Лорд эксплуатирует эту хрупкую и слабую девушку, заставляет её…» — писала я, однако буквы в ту же секунду исчезали, растворяясь на листочке. Через пятнадцать минут и две чернильницы Том не выдержал и написал ответ: «Сколько можно?! Гарриет, у нас общие цели! Прекрати меня отвлекать!» «Мне скучно», — написала я тут же в ответ. «Я тут при чём?!», — прилетел ряд нескладных буковок, будто писали их дрожащей рукой. «Потому что это была твоя идея», — моей невозмутимости мог бы позавидовать самый спокойный удав в мире. «А твоя задача — сделать! Не мешай мне настроиться. Я, кажется, что-то вижу. Всё, не пиши мне больше!» — и дневник, как назло, самостоятельно захлопнулся перед моим носом. — Вот ведь гад, — шикнула я, отпихивая старый блокнот в сторону. Нам нужно было уже завтра уезжать домой. И завтра ещё и пир будет, а у меня тут лежит заготовка следящего амулета. Оказалось, такие вещи иногда покупают ведьмы для своих маленьких детишек, чтобы те всегда были на виду… Такая следящая штучка обычно имеет область действия примерно два-три километра. Я же поставила себе задачу расширить эту зону в несколько сотен раз. То есть, амулет должен покрывать площадь больше, чем двести сорок три тысячи квадратных километров! И, чёрт побери, в каждую руну нужно вложить столько магии, что я раньше сдохну, чем наполню хотя бы треть! Пришлось наносить дополнительную цепочку рун, чтобы они сдерживали магию в руне, а то рассеивание начнётся раньше, чем я успею несколько знаков наполнить… А ещё и все эти вымотки нервов с Аресами… Вернее, с Аром, Ресом и Рисой, которые сейчас учатся читать и писать. Впрочем, других занятий у них в закрытой комнате нет. Я их по утрам, конечно, с помощью Ники отправляю в подземелье к Василиску. Малявки купаются и плавают, а потом немного играют в мячик и разминаются. Естественно, вместе со мной и кем-то из моих друзей. Это я о Невилле и Гермионе говорю, потому что дядю Ремуса я не рискнула тащить в логово моего Змея, а мистер Блэк и так наслышан о моих похождениях на первом курсе. Ни к чему ему ещё и о моих прошлогодних подвигах узнавать. Ещё сердечко прихватит… Правда, мой крёстный всё пытался меня допрашивать о Питере Петтигрю. Иногда во время этих разговоров появлялось ощущение, что он готов на меня наброситься и силой выпытать место нахождения предателя. Но что-то его останавливало, а я только пожимала плечами, говорила, что имею больше прав на эту ручную крысу, и обещала, что мистеру Петтигрю придётся ой как несладко. Впрочем, всё это было правдой, потому что нет хуже наказания, чем влезть человеку практически в саму душу без согласия — это жестоко. Хотя сделать меня сиротой помог именно этот ублюдок, так что я его не жалела… Что до Тома Реддла, то у этого «гения» появилась просто великолепная мысль! Он как-то нашёл последний из кусочков мозаики собственной души. Развоплощённый Тёмный лорд реально существовал, а питался он, что неожиданно, от меток своих Пожирателей. Да уж, хорош хозяин — жрать собственных слуг! Так вот, мой карманный Том каким-то образом наладил путь в «разум» этого осколка и теперь периодически заглядывает на огонёк к ничего не подозревающему Волдеморту. Смотрит на мир его глазами… Насколько я поняла, там сейчас у этого недочеловека началась какая-то движуха, а Томми-бой следит, что же задумал этот никчёмный оборванец. И что-то мне подсказывает, что это что-то серьёзное! — Ты ужинать идёшь? — оторвал меня от размышлений Рон Уизли. — Да, пошли, — немного заторможенно кивнула я, машинально закидывая дневник в сумку. Потом опять придётся просить Невилла достать его… Эх, долбаная игра в маггла! *** — Итак, ребята, повторите наши правила! — встав перед тремя сорванцами, я сложила руки на талии и немного наклонилась вперёд. — Вот часы, — начал Рес. — По ним мы будем жить четыре дня. В семь утра мы должны забирать еду. — В два часа дня мы будем забирать обед, — продолжил Ар. — А ужин в семь. Потом нам нужно будет в девять забирать последнюю еду, а потом — спать. — Летать мы можем, — добавила Риса. — Но лучше пользоваться доской или Великолепным троном. — Это тот, что с красной обивкой и ножками в виде львиных лап, — тут же добавил Ар. — А ещё мы будем жить вместе с Бродягой и должны с ним делиться едой. — И не лезть к нему лишний раз, — хмуро кивнул Рес. — Да, молодцы, — довольно ответила я. — Что ещё? — Ещё… Мы должны ставить Купол тишины, чтобы нас никто не услышал, — подала голос Риса. — А если хотим что-то тебе сказать, то должны громко-громко сказать по мысленной связи. — Угу, — я кивнула и добавила: — И если кто-то хочет в туалет, то тоже должен попроситься! — Эй, эй, — негромко позвал Ар, дёргая меня за штанину. Я опустила взгляд. — А как же дядька Бродяга? Он же взрослый! Ты и с ним в туалет будешь ходить? — Если будет нужно, я с ним и в ванную буду ходить, — угрюмо ответила я, уже внутренне нахмурившись. С мистером Блэком действительно нужно было что-то делать. Даже я, воспитанная в обычной семье ведьма не могла не понимать, что двенадцать лет в магической тюрьме, где сторожами работают порождения Тьмы, — это не курорт! А этот лающий смех с постоянным кашлем, и неестественная худоба, и практически почерневшие зубы, и желтизна кожи, и обломанные ногти… Короче, если мистер Блэк до сих пор не загнулся, то может это сделать в ближайшее время! Да, я бы могла попытаться ему помочь при помощи метаморфизма, но я не квалифицированный врач, поэтому не могу знать всех нюансов… И тут есть два варианта: либо я превращаюсь в Джека-потрошителя с уклоном на медицину, либо мы ищем врача и лечим мистера Блэка при помощи этого жадного до денег индивида. Потому что любой честный человек не возьмётся лечить беглого преступника! — Ну ты вообще, — присвистнул Ар. За что был оттянут за уши и первым залез ко мне в сумку. Я им дам так со мной разговаривать! — Кто-то ещё думает, что я — «ну вообще»? — я глянула на оставшуюся парочку. — Не-не-не, — мгновенно прилетело в ответ от Реса и Рисы. — Тогда марш за третьим, — я пошире раскрыла сумку, чтобы мои детишки смогли быстрее залезть внутрь. Первой неспешно залезла Риса, недолго подрыгав ногами и хвостом, а потом внутрь проскользнул Рес. У него, кстати, это получилось куда легче, чем у «сестрёнки». — Наконец-то, — я со вздохом откинула чёлку назад, а потом ещё и подула на лоб. Работа по загону Ареса в сумку-клетку была окончена. — Дядя Ремус, спасибо, что присмотрели за ними! — воскликнула я, выскакивая из небольшой гостиной. — Это было не сложно, — смущённо улыбнулся наш уже бывший профессор Люпин. Он, всё-таки узнав, что Гермиона с Невиллом о его природе тоже осведомлены, решил уволиться. Жаль, конечно, но это его решение. — Мы ещё увидимся летом? — на всякий случай спросила я. — Да, я иногда буду приходить в гости, — кивнул дядя Ремус. — Ещё нужно будет работу подыскать и жильё, но к вам я точно буду приходить. — Спасибо, — я широко улыбнулась и протянула руку. — Тогда летом увидимся! — Да, — согласился он, пожав мою руку. — Только не сильно удивляйтесь при следующей встрече, — я ещё шире улыбнулась и поспешила с загадочным видом исчезнуть из опустевшего кабинета профессора Защиты от тёмных искусств. *** — Мистер Блэк с тобой? — шепнула мне на ухо Гермиона, когда мы залезали в карету, запряжённую фестралами. — У-гу-у, — протянула я, похлопав себя по сумочке. Взгляд мой петлял между рядов карет. Я высматривала белобрысую макушку Малфоя. Не знаю, почему, но что-то я в последнее время о нём всё чаще вспоминаю. Не к добру это, ох не к добру… — К вам в гости можно будет приходить на каникулах? — с задором спросил Невилл, сбрасывая с меня наваждение. — Чтоб вы ещё какую-то фигню про меня сморозили? — тут же прищурилась я. — Эхэхэ, — неловко рассмеялись Гермиона с Невиллом. Я им до конца жизни буду напоминать этот «финт ушами»! А пока что нам предстояла долгая дорога на вокзал Кингс-Кросс, которая будет длиться около одиннадцати часов. И я жалела только об одной вещи — что не увижу момент, когда к нашему дорогому директору придут местные власти с предъявой о пропавших дементорах! Печально, конечно, что этих тварей осталось немного больше, чем два, но и так отлично вышло… — Луна, идёшь с нами? — услышала я голос Невилла у себя за спиной. — Если вы не против моей компании, — пожала плечами наша милая подруга с Рейвенкло. — Чем больше народу, тем веселее! — тут же отозвался Невилл. Я только кивнула, не скрывая улыбки. Гермиона тоже согласилась. Она хоть и не особо общалась с Полумной, но против компании ещё одной девушки ничего не имела. А если эта девушка с Рейвенкло… В общем, половину дороги, пока мы не решили вздремнуть, эти двое что-то неторопливо обсуждали. Кажется, какой-то артефакт хотели сделать, то ли уже существующий по винтикам разобрать и собрать заново… Я не особо слушала, погрузившись в работу над своим амулетом, который нам с Томом предстояло вшить (как страшно звучит, честно говоря!) Питеру Петтигрю не больше, чем через полторы недели. А потом нужно было выпустить крысу в естественную среду обитания и отследить… Невилл же играл со своей ручной людоедкой Мириндой, которую мы забрали вместе с мистером Блэком из Выручайки. Естественно, растение было уменьшено с помощью зелья, а горшок — чарами. Вот теперь сидим, смотрим, как мой дорогой кузен берёт малюсенькие кусочки мяса щипцами и с видом «я молодой папочка» кормит своё детище. Мне только оставалось радоваться, что своих «детищ» я снабдила едой до завтрашнего обеда и ни перед кем сейчас не приходится так извращаться… Постепенно начало вечереть, мы всё чаще зевали, после чего было принято мужественное решение — лечь поспать. Гермиона с Луной уселись на один диванчик, мы с Невиллом — на другой. И, укрывшись одеялами, прислонились друг к дружке. Естественно, сон был не таким крепким и долгим, как в кроватях, но в пять утра мы всё-таки были немного свежее, чем в одиннадцать вечера! А в шесть мы уже сползли с паровоза на твёрдую и устойчивую землю вокзала. Луну первой нашёл и забрал её отец. Тоже весёленький маг, одетый в очень своеобразную разноцветную мантию. Так вот в кого Луна такая! Если честно, хотела с ним поговорить о его издательстве. Думала предложить вкладку с «Магазином артефактов». У нас такое уже есть, тётя по журналам покупает разные семена и растения, а ей присылают по почте… Но вовремя вспомнилось, что мне как бы ещё тринадцать лет, а в этом возрасте никто меня всерьёз не воспримет… Ладно, подумаю на досуге, как получше было бы мои наработки сбывать. А то уже этих артефактов поднакопилось, а я их практически не использую! Решение ко мне пришло уже давненько, ведь их можно продавать! Однако где и как — тот ещё вопрос. Не у школьников же барыжить по-тихому?! — Ну что, будем держать связь по сквозному зеркалу? — я улыбнулась и кивнула Невиллу. — Всё ещё надеюсь на приглашение в гости, — обнадёженно ответил кузен. — Во-первых, это не мой дом. А во-вторых, я не думаю, что твоя бабушка тебя отпустит, — просто пожала плечами я. — А меня точно пустят, — тут же победно усмехнулась Гермиона. — Главное, чтобы выпустили, — пробормотала я, отводя взгляд. — Ребят, за мной скоро дядя приедет. Давайте скорее! — тут же намного веселее воскликнула я. — А ты разве не самостоятельно? — вскинул брови кузен. — У него сегодня какая-то встреча в Лондоне, поэтому решил и меня забрать, — пожала я плечами. — Вы же знаете, я Дадли сделал блокнот с Протеевыми чарами. — Ты главное так громко об этом не заявляй, — шепнула Гермиона. — Это же седьмой курс. — А типа я не знаю, — отмахнулась я. — Да и у вас такие тоже есть. Кто родителям пишет? Кто бабушке каждый вечер отчитывается? — я расхохоталась, смотря на обескураженные лица друзей. Угадала, оказывается! Вот в такой неловкой ситуации нас и застала леди Лонгботтом… Казалось, она о чём-то хочет с нами поговорить, но тут к ней подбежал какой-то мужчина. Пришлось спешно прощаться и расходиться. Хотя Невилл кричал, что мы ещё встретимся… Ну, у нас ещё четвёртый, пятый, шестой и седьмой курс будет, так что встретимся обязательно… — Тебя ведь никто не встречает, да? — как бы невзначай спросила Гермиона. — Прости, — совершенно неискренне хмыкнула я. — Просто хочу поскорее домой. А ещё переодеться нужно и зелье выпить. А я устала… — Осталось ещё чуть меньше четырёх дней, — нахмурилась Гермиона. — Неужели так сложно без магии жить? — Мне иногда кажется, что магов от магглов отличает только наличие волшебной палочки, — со вздохом ответила я, поправляя сумку. — Пойдём быстрее, нужно всё успеть! — Да, леди Крокодил, — поддела меня подруга, забегая немного вперёд. Она же первой вошла в переход на обычную половину вокзала Кингс-Кросс. Я, не особо думая, побежала следом. *** Если я надеялась, что дома всё будет в порядке, то меня ждало очень большое разочарование. Встретила меня в гостиной одна тётя Петуния. И вид она имела, как говорится, краше в гроб кладут. Хотя, завидев меня, она немного отмерла. — Здравствуй, Анри, — издала она негромкий измученный вздох. — Тётя, что с вами?! — действительно взволнованно спросила я, тут же подбегая к тёте. — Ох, милая моя девочка, — слишком непривычно было слышать от неё такие слова. Я даже испугалась! — Ты уже такая взрослая. Ответственная… — Тётя Петуния, что случилось? — настоятельно спросила я ещё раз, несмело обхватывая её ладони своими. — Помоги мне… Нам, помоги нам, пожалуйста, — прошептала она, едва сдерживая слёзы. У неё даже глаза блестели! — Ох, — я судорожно выдохнула, дрожащими руками обнимая тётушку. Она была едва ли выше меня сейчас! — Говорите, чем я могу помочь. Я обязательно постараюсь приложить все силы. Честное слово! Тётушка вместо того, чтобы в этот же миг начать рассказ, только уцепилась в мою рубашку и начала судорожно всхлипывать. Вот это да! Неожиданно, если честно… А потом, отплакавшись, тётя Петуния начала рассказывать. Оказалось, беда случилась с Дадли. Он не так уж давно связался с какой-то сомнительной компанией. Учёбу резко забросил, начал уроки прогуливать, вечерами пропадал. И, что самое главное, тётя Петуния не сразу поняла, что что-то не так! А потом побоялась рассказать дяде Вернону обо всём. И вот сейчас это всё привело к тому, что Дадли отсыпается в своей комнате после бурной ночки. Пришёл мой кузен домой только под утро и не в самом трезвом состоянии. Дядя Вернон, естественно, был в ярости. И обещал после работы устроить разбор полётов. Вот сейчас тётя Петуния и боится, что Дадли может перепасть… — Я так боюсь, что Вернон с ним что-то сделает, Анри, — всхлипнув, выдавила тётушка. — Дадлику же ещё и четырнадцати нет… — Тётушка, вам не дяди бояться нужно! — посмотрев ей в глаза, я постаралась сказать это как можно более твёрдо. — Вы знаете, куда кузен влип? В какую компанию? — Дидличек ничего не говорил, — утерев слезу, вздохнула тётя. — Я же сначала подумала, что он с девочкой какой гулять ходит или в гости к друзьям… Я вздохнула, пытаясь не сорваться. Слепая любовь моей тёти к Дадли была очень токсичной. Тётушка не видела в своём сыне абсолютно никаких плохих черт и во всём потакала «своему малышу». Наверное, она до конца жизни не раскроет глаза и не поймёт своих ошибок. — Давайте с дядей Верноном я сама поговорю, — я уверенно кивнула, дождавшись рассеянного кивка, и продолжила: — А завтра я вместе с Дадли схожу к этой его компании и попрошу их больше не втягивать кузена в их дела. Хорошо? — Но ты же девочка… Ох, как же… Не опасно ли? — мотнула головой тётушка Петуния. — В первую очередь я — ведьма, — с ухмылкой заявила я. — Да и что там мне какая-то компания подростков. Помните, как я и без всякой магии Джимми в ухо зарядила?! — Ох, — тётушка Петуния вздохнула, а потом через силу улыбнулась: — Я и забыла, что ты у нас драчунья. Небось и у себя там в школе уже не один нос мальчишкам разбила? — Оставлю эту информацию при себе, — хихикнула я, поднимаясь со стула. — Я пока что схожу переоденусь и буду вам помогать завтрак готовить? — Скорее уж обед, — улыбнулась тётушка, окончательно смаргивая слёзы. Не было печали, так сказать… Хоть я и сказала тёте, что пойду к себе, но в первую очередь я зашла в комнату Дадли. Не нравилось мне то, что тётя Петуния рассказала. Вся ситуация была какой-то мутной. Дадли пропадает где-то вечерами и даже, насколько я понимаю, ночами. А прямо перед моим приездом. Моим приездом!!! Он где-то напивается в его-то неполные четырнадцать и приходит домой только утром… Что же это за компания такая, что совсем ещё ребёнку налила выпивку. Да вообще позволила выпить?! Дверь тихонько скрипнула, а я вошла в комнату. Дадли, распластавшись на кровати, сопел в две дырочки, даже не подозревая о моём присутствии. Я неспешно прошла прямо к нему. — Эй, кузен Дадли, просыпайся, — я несильно потормошила его за плечо. Ноль реакции, только спать продолжает! — Вставай, Анри приехала, — немного громче прикрикнула я, встряхивая его чуточку сильнее. Дадли только плечом повёл, будто муху согнать хотел… И тут я замерла, осознавая «кое-что». Когда к нам приходит тётка Мардж, старшие всегда открывают дорогой коньяк и выпивают. А я всегда была немного чуткой до разных запахов и ощущала даже в другой комнате алкогольные испарения. Не сказать, чтобы что-то прямо такое уж невыносимое, но и приятного мало… И вот странность, от Дадли вообще не пахло! Но он сейчас, похоже, в таком состоянии, что всю комнату должно было провонять! А от него никаких странных запахов не исходит, хоть обнюхайся! — Что же это такое? — я мотнула головой, а потом с опаской покосилась на руки. — Чёрт, только не это! — у меня даже сердце на мгновение биться перестало от страшной догадки. Лишь бы я оказалась не права! Пожалуйста, пусть это будет что-то другое… — Нет-нет-нет-нет-нет, — замотала я головой, отпуская пухлую руку кузена. Догадка подтвердилась… На сгибе локтя левой руки было две красные точки, а вокруг них — два свежих синяка. Наркотики… — Я их уничтожу, — прошептала я, ощущая, как весь дом на мгновение тряхнуло. В голове было пусто. Только одна мысль билась на кромке сознания: «Уничтожить тех, кто посмел это сделать!» *** Повестование от третьего лица — Привет, мальчики, — пропела вызывающего вида девушка. Руки её подрагивали, а под глазами залегли глубокие тени. — Фию-фью, — присвистнул один из подростков. Одет он был в цветастую майку, широкие штаны и видавшие виды кеды. Парень затянулся сигаретой, выдохнув облачко густого серого дыма, и выкинул окурок в сторону. — Какая краля. Не видел тебя тут раньше. — Эй, я хочу её себе, — гоготнув, перебил его второй парень. Одет он был в свободные шорты и чёрную рубашку, а телосложением выдался немного крупнее первого. — Не сейчас, — фыркнула девица, передёрнув плечами. — Меня Доки позвал. Проводите? — Так ты новенькая цыпа Босса? — тут же немного остыли парни, приосанившись. — Типа того, — от нетерпения прикусив губу, хихикнула девушка. — Он мне дозу обещал, если я с ним покувыркаюсь. Но я не против и нескольких, — девушка, превозмогая дрожь, подмигнула. — Не терпится уже, да? — пошло усмехнулся куривший до этого парень. Он уже было потянулся к пышной груди пришедшей девушки, но та хохотнула и легонько шлёпнула его по руке. — Сначала к Доки за дозой, — вздрогнув ещё раз, пробормотала девушка. — Вам же больше нравятся покорные суки? — игриво пропела она, ещё раз вздрагивая. — О, да, детка, — усмехнулся второй. — Пойдём скорее. Уже не терпится с тобой поиграть. Парни, приобняв ещё раз вздрогнувшую девушку, направились в один из самых неблагоприятных райончиков города Плимут. По дороге к парням пристало ещё четверо, но, казалось, девушку это только ещё больше раззадоривало — и она только просила поспешить к Боссу… Вся компания из семи человек, возраст которых не превышал двадцати пяти лет, вошла в старый двухэтажный домик. Здание казалось почти нежилым и очень убитым, внутри неприятно воняло. Везде валялись осколки стекла, пластиковые бутылки, какой-то мусор… Некоторые парни недоверчиво покосились на девушку, но та только хохотнула, выдавив усмешку. Самого младшего из них, которому на вид было не больше семнадцати, от этой улыбки передёрнуло. Но общий настрой привёл юношу в себя, и он, надеясь на то, что ему тоже перепадёт, отмахнулся от сомнений. Девушка явно не была против нынешней компании и шла с парнями добровольно. Так чего стесняться? — Босс Доки, тут к тебе краля пришла, смотри какая, — гаркнул самый старший парень, шумно открывая дверь в когда-то опрятную гостиную. Сейчас эта комната была закидана мусором и оттуда больше всего воняло. — Бабу привели? — прохрипел мужчина лет тридцати. Вид он имел не из лучших, а в глазах его было что-то жуткое и пугающее. — Смотри какая, — ещё один крупный парень толкнул девушку в плечо, выталкивая вперёд. Так называемый Босс Доки на мгновение замер, а потом облизнулся и оскалил пожелтевшие зубы, жадно разглядывая девушку, которая стояла перед ним. — Вот так подарочек на Рождество вы мне привели, — мужчина сплюнул и начал подниматься. — Ступефай, — в это же мгновение рявкнула девушка, поведя рукой. Босс Доки, не сообразив ровным счётом ничего, на мгновение замер, а потом повалился на невысокий столик. Мусор и несколько шприцов от удара тела о поверхность стола рассыпались в стороны. — Что за…?! — вскрикнули сразу несколько бравых ребят из шайки Босса Доки. — Мальчики, а вы верите в ведьм? — в этот же миг спросила девушка, разворачиваясь лицом к компании. Лицо её стремительно изменилось на более взрослое, глаза пожелтели, вытянулся зрачок, напоминая змеиный, а волосы приобрели насыщенный чёрный цвет. — Поиграем же? Из заброшенного дома ещё несколько часов раздавались душераздирающие крики, а когда на вызов обеспокоенных жителей всё-таки приехала полиция, в доме нашли семь обдолбаных наркоманов. Случай был записан, как «Поймали коллективную галлюцинацию». Однако каждый из участников инцидента был готов поклясться, что их по несколько раз убила желтоглазая и черноволосая ведьма. — И чего только при наркотическом опьянении не привидится, — хмыкал сорокалетний полисмен, заполняя документ о принятии в отделение полиции семи наркоманов, которых в скором времени должны были проверить на наличие документов, проверить отпечатки пальцев на вопрос участия в нераскрытых преступлениях задержанных и отвезти в больницу для зависимых от наркотиков. Он и не заметил, как невысокое лопоухое существо, всё это время стоявшее за его спиной, беззвучно исчезло. *** Я окончательно пришла в себя на диване в гостиной. На лбу у меня лежала влажная тряпочка, а рядом на стульчике сидела бледная, как мел, тётя Петуния и, что неожиданно, молилась и крестилась… — Хм…? — я незамысловато фыркнула, показывая, что очнулась. Тётя подпрыгнула на месте и отшатнулась. — Что произошло? — Анри, это ты? — немного испуганно спросила тётушка. — А… — я запнулась, тут же ощупывая свои волосы и голову. На глаза попало несколько чёрных прядок. Память начала неумолимо возвращаться… — Это было состояние аффекта, если что, — сразу же предупредила я. — Подождите, сейчас я всё верну обратно, тётя Петуния. Я сосредоточилась, вспоминая свою настоящую внешность. Тело начало постепенно меняться. Втянулись отрощенные в запале рога, поменялся цвет волос и глаз, уменьшилась я вся. «Сдулся» четвёртый размер груди… — Теперь узнаёте? — я улыбнулась, приподнимаясь на локтях. — Простите, что вам пришлось это увидеть. Я, похоже, не смогла до конца себя контролировать. — Объясни, — одним словом выдала всё своё недоумение тётушка. — Это такое волшебство. Оно временное, — так же коротко ответила я. — А полностью всё расскажу, когда приедет дядя. Вам стоит это узнать… Тётушка сглотнула, забрав у меня влажное полотенце, кинула его в миску с холодной водой и ушла в ванную. В этот же момент рядом появился Ники. — Госпожа, вам не стоило так перенапрягаться, — негромко пробормотал он. — Я едва успел вас забрать и замести все следы. И обычные, и магические, — ещё тише добавил он. — Спасибо, — я улыбнулась, протягивая руку. Ники схватил её своими двумя и кивнул. — У нас проблем не будет из-за моего срыва? — Маггл-полисмен решил, что те плохие люди пострадали из-за наркотиков. Маги тоже были на том месте, — моё сердце на мгновение замерло, а после следующих слов домовика забилось очень-очень быстро: — Но я затёр все магические отпечатки вашей магии, а в памяти тех наркоманов вы выглядите совсем иначе, чем сейчас. — Я тебя обожаю! — прошептала я, на радостях обняв костлявое тельце моего домовика. Но тут послышались неспешные шаги тётушки, поэтому пришлось спешно прощаться: — Покорми Ареса и мистера Блэка. У меня сегодня не будет времени. Спасибо заранее! — Будет исполнено, — поклонился Ники, исчезая. — Ты ведь всё расскажешь, когда Вернон вернётся? — сходу спросила тётя, решившись. — А вас шокировать полностью или только наполовину? — уточнила я, заставив тётушку ахнуть. Хорошо, что у неё ничего не было в руках. А то уронила бы, как пить дать! ---------- Зачем нам дом и почему мы в нём живём? Часть вторая Весь оставшийся день до приезда дядюшки Вернона тётушка Петуния вела себя дёргано и посматривала на меня весьма настороженно. Хотя её можно было и понять: приезжает адекватная племянница, а потом на дом нападает землетрясение, племянница стоит неподвижно над пьяным сыночком, а потом вдруг появляется чудо-юдо, среди магов называемое домовым эльфом, и племянница вместе с этим монстриком исчезает. А ещё через несколько часов вместо мелкой малявки Анри этот же домовик притаскивает тушу незнакомой взрослой женщины (у которой на голове рога!!!) и утверждает, что это — пропавшая племянница! Впору врачей вызывать и в больницу для душевнобольных ехать. Но тётя у меня крепкая — сжала кулаки, взяла себя в руки и даже мне на лобик влажную тряпицу положила. Обожаю её! Я же, чутка оклемавшись, пошла обратно в спальню к Дадли. Уже было наплевать на запрет мадам Помфри о том, что мне нельзя колдовать. Нужно кинуть несколько Диагностических заклинаний на кузена и узнать, насколько всё плачевно… — Ты ж придурок малолетний, и как только ума хватило. Да чтоб ты мне ещё раз что-то подобное выкинул. Я ж тебе уши-то поотдираю, зараза противная, — зло шипела я, роясь в аптечке. Сначала достала оттуда универсальное противоядие, сваренное на основе Безоара. От чего-то очень серьёзного, конечно, не спасёт, но наркотик хоть немного должен притушить. Я надеюсь… — Quod caro est caro, et os ad os*, — прошептала я, проводя над кузеном рукой, а потом закрыла глаза. Для этого заклятия нужно было немного потренироваться: обследовать сначала здоровые организмы, а потом больные. В общем, здоровым организмом для экспериментов была я, а больным в своё время стал многострадальный Питер Петтигрю. Вот уж у кого и было всяких хворей, так это у него. Кожные болячки, нестабильные внутренние органы, в мозгах загогулины не все в порядке. Короче, опыт маломальский у меня появился. — Хм, лёгкие немного просмалены, в крови и мышцах началось оседание… Ага, доза была первая… Так, угу-угу, понятно, — я со вздохом прервала заклинание, открывая глаза. — Вылечим тебя, да? Дадли, увы, ничего мне не ответил. Правильно, ведь усыпляющее заклинание — это не пустой звук. Разбужу красавца, когда все вместе соберёмся за столом на ужин. Жрать он будет к тому времени хотеть, как месяц голодавший волк… Я поставила будильник на два часа дня и пошла на первый этаж к тётушке. Помогу ей приготовить обед и ужин. Может, шарахаться перестанет?.. — Как там Дадличек? — с ходу прилетел мне вопрос. — Спит, — пожала я плечами. — Когда встанет, будет очень сильно хотеть есть, так что пойдёмте скорее готовить. Мне в магазин сходить? — Я уже давно всё купила, — рассеянно ответила тётушка. — Думала, твой приезд отпразднуем вечером. А оно вот как вышло… — Не волнуйтесь вы так, всё хорошо будет, — махнула я рукой. — Поверьте, в ту компанию Дадли больше не вернётся. — Ты уверена? — нахмурилась тётушка Петуния. — Завтра у миссис Роджерс узнаете все подробности, — я подмигнула, завязывая фартук. — Место главной сплетницы ведь ещё не занято? — Ты же никого не покалечила или… — тётушка ахнула, прикрыв рот ладонью. — На что ещё способна ваша фантазия? — фыркнула я, тем временем вспоминая, на что способна моя… — Кхм, — как бы невзначай кашлянула тётушка, поворачиваясь к плите. Пара щелчков — и вот уже загорелась конфорка. — Давайте готовить, — с едва скрываемой усмешкой фыркнула я, доставая доску и нож для нарезания овощей. *** Дядюшка Вернон приехал с работы к восьми часам вечера и был он явно не в духе. При виде идеально одетой и причёсанной меня он на несколько мгновений выпал из реальности. Похоже, напрочь забыл о моём приезде… — Добрый вечер, дядюшка, — я мило улыбнулась и ненавязчивым движением отобрала у него увесистую сумку, которую он каждый день таскает на работу. — Здравствуй, Анри, — кивнул наконец-то он. — Ты когда вернулась? — Сегодня утром, — невозмутимо ответила я. — Мы сначала на поезде быстро-быстро добрались, а потом меня перенесли сразу домой. Вжух — и я уже здесь. А как у вас дела? — Дела только вверх идут, — фыркнул в усы дядюшка. — А вот дома… — А я уже всё уладила, — всё так же невозмутимо улыбнулась я. — Давайте сначала поужинаем, а потом всё обсудим. Пожалуйста-пожалуйста! Я же столько вас всех не видела… — Ну… ладно, — нехотя согласился дядя Вернон, заглянув в мои честные глаза. Да здравствует великая сила внушения! Дом после моего прихода немного посветлел и стал на порядок чище. Стол был сервирован так, что впору позавидовать некоторым дорогим ресторанам. И я никогда не сознаюсь дяде с тётей, что это всё благодаря Ники! Он, как домовик, просто не терпит грязи и беспорядка. Даже если эта грязь незаметна, а беспорядок — самый маленький. — Вы пока что садитесь, а я пойду Дадли разбужу, — всё таким же невозмутимым голосом оповестила я дядю и ненавязчиво подтолкнула его в сторону ванной. Пусть руки перед едой помоет. И, пока тётушка Петуния пыталась незаметно выдохнуть, чувствуя облегчение, я поскакала по лестнице на второй этаж. Будить Дадли сейчас будет легче лёгкого, потому что чары сна уже начали постепенно рассеиваться. До приезда дядюшки Вернона, сказать по правде, я многое успела сделать. К двум часам дня, когда прозвенел будильник, закончилось действие первого зелья. Через десять минут я отмеряла тринадцать капель Укрепляющего и влила Дадли. Несколько движений — и вот спящий кузен уже проглотил всё в него влитое. Подобную процедуру я проводила ещё два раза, только уже с Тонизирующим глотком мандрагоры и Умострильным зельем. Последнее я закапала в особо крупной пропорции — пятнадцать капель, прямо перед самым приездом дяди Вернона. Надеюсь, хоть так кузен сможет додуматься, что его игра «во взрослого» не могла закончиться ничем хорошим! — Вечер добрый, — пропела я в самое ухо сонного Дадли, заставив кузена подскочить на кровати и удариться затылком об стену. Ух, это было больно! — Ай… — Дадли на несколько мгновений зажмурился, растирая ушибленный затылок, и только потом удивлённо вылупился на меня. — Кузина Анри? Ты уже приехала? — Конечно, — усмехнувшись, я пожала плечами. — Ужинать идёшь? Мы с тётей столько всего вкусного приготовили… — Ещё спрашиваешь! — преувеличенно бодро воскликнул Дадли, спуская ноги на пол. Я, как будто бы невзначай, глянула на его руку. Дадли, заметив мой взгляд, быстро встал, потянул вниз широкий рукав футболки и замер, ожидая моей реакции. Ага, разбежался. Я за сегодня и так слишком много нервов потратила! — Переоденься и спускайся, — кинула я и вышла из комнаты. Чем больше обращаешь внимание на проблему, тем больше на ней зацикливаются все окружающие, ведь так? — Тётушка, вам ещё с чем-то помочь? — быстро спускаясь по лестнице, воскликнула я. — Нет-нет, мы ведь уже всё приготовили, — отозвалась тётя Петуния. Она сейчас переключала на телевизоре каналы. Наверное, хотела музыкальный найти. — Хорошо, тогда я с вами тут посижу? Хочу одну игрушку доделать пока что… — Это что-то опасное? — негромко прошептала тётя Петуния. — А? — я на мгновение замерла, а потом хихикнула и мотнула головой: — Не опаснее гирлянды. Просто амулет один на заказ делаю. Сейчас покажу. И, не ожидая больше и секунды, метнулась к себе в комнату. Амулет у меня лежал в отдельном мешочке, так что я не особенно заморачивалась. Просто отцепила его от сумки и пошла обратно в гостиную. Там в кресле уже восседал дядюшка. — Смотрите, какая, — я подняла квадратный кусочек драконьей кожи. Оттяпала его от своего старого фартука, когда не нашла никакого другого подходящего материала. — При помощи этого амулета можно будет отслеживать передвижение и местонахождение того, на ком он прикреплён! — Хм? В самом деле? — удивлённо пробормотал дядюшка, присматриваясь к сложному рисунку, выжженному на коже. — Если честно, то я не уверена на все сто процентов, — вздохнула я. — Но он делается по аналогу с меньшим радиусом действия. Так что должен работать. — И какие радиусы у них? — тут же спросил дядюшка. Он хорошо умеет вычленять из разговора основное. — Детские на два километра максимум, — я достала простенький железный браслет, расписанный рунными цепочками. — А мой должен отслеживаться по всей Британии… Дядюшка, до этого внимательно рассматривающий артефакты в моих руках, поперхнулся воздухом и несколько раз кашлянул. Мне бы впору заволновался, но всё обошлось. — И что же этой штукой отслеживаться будет? — наконец-то спросил он. Я, на мгновение задумавшись, решила сказать половину правды: — Одно животное. Нужно проследить путь его миграции за лето. Ну, знаете, как пеликанов кольцуют и таким образом считают их популяцию? — Я понял, — кивнул дядя, а потом повернулся к тётушке и довольно воскликнул: — Петуния, дорогая, сегодня еда выглядит ещё аппетитнее, чем всегда! — Спасибо, дорогой, — тут же отозвалась тётушка. — Это всё потому, что у меня помощница появилась! Я смущённо улыбнулась и скромненько устроилась на диванчике. Пока Дадли там выискивает одежду с рукавами подлиннее, я как раз успею выжечь ещё парочку рун. Дядя Вернон и тётя Петуния пока что рассматривали мой табель успеваемости за третий год обучения в Хогвартсе. И, если честно, они до сих пор не представляли, радоваться моим успехам или же нет. Но, как сказал дядя, им главное, чтобы я хорошо общеобразовательные предметы сдала. А ведь экзамены уже через пару недель начинаются! Ждать кузена, кстати, пришлось около двадцати минут. Это же как нужно было медленно переодеваться, чтобы так тянуть?! Мне обычно двух минут хватает. И то, если одеваюсь в тёплую одежду! Но радует, что этот красавец вообще выполз из своей берлоги. И, естественно, смелости войти в гостиную у него нет… — Садись, Дадли, — кивнул дядя Вернон, дав разрешение. — Не стесняйся. Сегодня ведь приехала твоя кузина, которую ты три месяца не видел. Это если считать от пасхальных каникул, на которых я несколько дней подряд сбегала при помощи Ники… Дадли, опустив глаза к полу, быстро прошёл к столу и уселся возле тёти Петунии. Ага, значит громкие обещания разъярённого дяди он всё-таки запомнил! Я бы, если честно, ему сама всыпала хорошенько за такую безответственность. Однако, даст ли это хоть что-то кроме отчуждения и недоверия с обеих сторон? Лучше уж поговорить по душам после ужина. Иногда бывает так, что несколькими словами человека можно так поменять… А насилие только ещё больше насилия принесёт. Так что я решила пока что начать со слов. Слов о себе, ведь мои рассказы всегда были интересными! — Представляете, у нас на одном уроке был Боггарт. Это такое существо, которое принимает вид того, что человек больше всего боится. Так вот, учитель нас в колонну выстроил и мы все по очереди смотрели, как Боггарт превращался в разные штуки. У одной девочки он стал мумией, а у моего одноклассника превратился в большого паука! — А у тебя какой? — не слишком уверенно, но с явным интересом спросил Дадли. — О, помнишь, мы смотрели тот фильм про медведя-убийцу? — я дождалась кивка и просто пожала плечами: — Вот в него и превратился! А потом я представила его мишкой в юбке и майке! Вот это умора была! — А если бы этот медведь напал? — серьёзно спросил дядя. — Боггарты не могут причинять физический вред, — пожала я плечами. — Да и с нами был учитель. А вообще, представьте, что эта штука вылезет в каком-то старинном доме из шкафа, а вы с ней бороться не умеете! — Ну так я и не умею, — усмехнулся дядюшка. — Ну так вы и по старинным домам не ходите, — я махнула рукой и принялась объяснять, по каким принципам Боггарты селятся и живут. — Ну и школа у вас, — пробормотал Дадли, а я невозмутимо достала из сумки альбом и раскрыла на определённых страницах. — Это что вообще такое?! — удивлённо воскликнул он. Дядя с тётей тоже наклонились, рассматривая удивительных тварюшек. Я заказала Колину по несколько колдофото каждого животного, с которыми нас знакомил Хагрид. — Это гиппогрифы. Вот, кстати, самец по имени Клювокрыл. Классный очень, хоть и хищник, — пояснила я, указывая пальцем на сизого гиппогрифа. — А тут у нас пикси. Их проходят ещё на втором курсе. Если честно, они те ещё вредители… О, кстати, а вот самое смешное, — я ткнула пальцем в подвижное колдофото. — Это — единороги. И нет, они не бегают по радуге. Это просто лошади с рогами. По крайней мере, на вид. А, они ещё довольно агрессивны, если к ним без еды придти. Я тактично умалчивала самые абсурдные или жуткие факты и специально прикрыла рукавом фотографии русалок. И ещё мелких акромантулов, которых Хагрид на один из уроков притащил в простой стеклянной банке. Помнится, Рон тогда чуть в обморок не упал… Я продолжила показывать фотографии, познакомила визуально с несколькими моими новыми знакомыми. Луна Лавгуд, Деннис Криви, Колин, попавший в кадр Джастин с Хаффлпафа. Парочка слизеринцев, которые пытались что-то нам крикнуть с заднего плана, и мы с Невиллом, что-то им отвечающие. Весело, в общем… — Вижу, скучать вам не приходится, — хмыкнула тётушка, рассматривая колдофото, где я пригрозила кулаком кому-то за кадром. — Наоборот, в основном скучно, — мотнула я головой. — Развлечений мало, а слухи распространяются и разрастаются за считанные часы, даже если кто-то на словах парой оскорблений перекинется! А выход из замка есть только на квиддичное поле и в посёлок Хогсмид. И то туда можно только раз в неделю, начиная с третьего курса. А старшекурсники говорят, что через год этот Хогсмид надоедает и становится хуже горькой редьки! — Зато вы там всяким крутым штукам учитесь, — буркнул Дадли. Ага, вот и знак к тому, что можно начинать серьёзный разговор! — И кучками дружим, — важно кивнула я. — А у тебя как? Наша старая компания ещё не распалась? — Э-э, нет, ребята разъехались по разным школам… Ну, ты знаешь, как это, — неловко потирая запястье, пробормотал Дадли. — Обидно, конечно, но что поделать, — я просто пожала плечами. — Дядюшка Вернон, помните, вы рассказывали, что дружили с мальчишками, а потом поехали в школу, а там уже новая компания сколотилась. — Да, я до сих пор с одноклассниками со Смелтингса переписываюсь, — улыбнувшись, кивнул дядюшка Вернон. — Вот это были времена! Эх, мы тогда… После нескольких историй, рассказанных дядей, я всё-таки продолжила тему. Пришлось, конечно, поднапрячься и не забыть, чего хотела! — Ой, не могу! Вот как так можно, дядюшка? — утирая слезу, я пыталась выровнять дыхание. На такой весёлой ноте и задала Дадли новый вопрос: — Так что, Большой Дэ, нашёл себе крутых дружбанов? Хотя о чём это я? Точно ведь с самыми крутыми ребятами подружился! Познакомишь меня с ними? — и я, как бы невзначай, пару раз стрельнула взглядом на руку с проколами. — А… Я… — замялся кузен. А глазки-то как бегают! — А тебе в его компании нечего делать, — тут же отозвался дядюшка Вернон. Всё его благодушие в один миг выветрилось. Тётушка Петуния вообще вжалась в стул и попыталась мимикрировать под интерьер комнаты… — Почему это? — я так натурально удивилась, что даже самой страшно стало! — Если вы думаете, что девочке нечего делать в компании мальчишек, то… Ну, я же ещё не в том возрасте! — Да ни при чём тут твой возраст! — хмуро буркнул дядюшка. А сам-то так и сверлит Дадли взглядом… — Наш Дадли попал в плохую компанию. И если ты, сынок, сейчас же не расскажешь, что это было утром, я буду вынужден применить меры! И дядюшка Вернон так сильно ударил рукой по столу, что почти вся посуда подпрыгнула и противно звякнула. Дадли в панике поглядел сначала на мать, но тётушка Петуния только опустила глаза и пару раз всхлипнула. Ну ещё бы, сначала дядюшка Вернон ещё с утра строго-настрого запретил в чём-либо помогать любимому сыночку, а потом и я заставила её уверовать на этот вечер, что её «помощь» в воспитательном процессе не обязательна. Дадли тем временем перевёл умоляющий взгляд на меня, но я только с неподдельным интересом таращилась то на дядюшку, то на самого Дадли, то периодически стреляла самыми заинтересованными взглядами на его руку. Даже для натуральности мотнула разок головой, будто сама с собой не соглашалась. Мол, да нет, не может быть! — Я уже взрослый! — вдруг вспылил Дадли. А я поняла, что последнее зелье ему ума всё-таки не прибавило… — Я делаю то, что мне нравится. Дружу с теми, с кем хочу. Это же нормально! — Ах, ты! — взревел дядюшка. — Щенок ты мелкий! Приходить под утро в кашу пьяным — это нормально? Врать родителям — это нормально?! Да я тебя сейчас…! Дядя вскочил на ноги и, доставая ремень, всей своей горой… Нет, не мышц, а жира… Всей этой устрашающей массой начал неизбежно надвигаться на кузена. — Папа! — не на шутку перепугавшись, взвизгнул Дадли, вжимаясь в стул. Увы, мимикрировать под интерьер также, как тётя Петуния, он не мог. А потому кому-то сейчас могло по пятое число перепасть… — Вааа! — от испуга завизжал кузен. Ремень со свистом ударился… О мой маленький барьерчик… — Что…? — недоуменно пробормотал дядя, осторожно дотронувшись пальцами до прозрачной стены. И тут же повернулся в мою сторону: — Анри, не мешай! — сурово сказал он. — Простите, — я покаянно опустила голову, но продолжила говорить: — Бить Дадли толку нет. Он не признает, что был неправ, а вас он начнёт только бояться. Я не хочу вам мешать! — тут же вскинулась я. — Но позвольте мне с ним поговорить наедине. Если я не смогу переубедить Дадли, то тогда продолжите его воспитывать… Хуже ведь не станет! А вы лучше нервы побережёте для переговоров со следующими инвесторами… Тема работы для дядюшки Вернона была почти что священной, а моя сила переубеждения стала на несколько порядков выше. Легилименция — это круто! — …Но учти, если у тебя не получится… — он помахал перед моим носом пухлым пальцем. — Вытрясете из кузена Дадли всю душу! — бодро отозвалась я, а потом тише добавила: — Если что, я её потом обратно запихну. Дядюшка фыркнул, не сразу осознав мой чёрный юмор. Но я уже тащила кузена за руку на второй этаж в свою комнату. Думала поначалу к нему идти. Но, как говорит тётушка Мардж, с собаками дела лучше решать не на их территории. Вот и я решила кузена утащить с «его территории». — Рассказывай, как к такой жизни скатился? — сразу же без танцев с бубном спросила я, запирая замок на заклинание. Чует моё сердечко, что так просто мне эти фокусы не обойдутся, но прямо сейчас я как-то не особо задумывалась о собственном здоровье. — Нормальная у меня жизнь, — буркнул кузен, незаметно, как ему казалось, шмыгнув носом. — Ты же понимаешь, что предкам я тебя не заложу? — хмуро спросила я, усаживаясь на стульчик. Кузен расположился на краешке моей полуторной кровати. — Не факт, — хмыкнул Дадли, ненавязчивым движением прикрывая ладонью «то самое» место на руке. — То есть, то, что ты балуешься дурью, по-твоему, я могу им рассказать? — Дадли в испуге округлил глаза, неосознанно ещё сильнее прижимая руку к себе. — Поверь, об этом я бы не рассказала. С кем не бывает, ну сделал ради интереса пару затяжек, подумаешь… — кузен начал бегать глазками, выискивая путь к отступлению. Увы, но единственная дверь была заперта! — А вот то, что ты начал принимать дозы… О таком молчать нельзя. — Догадалась… — пробормотал кузен, всё так же прикрывая рукой место уколов. — Я тебе больше скажу, увидела, — я кивнула на так «тщательно» скрытую руку. — И знаешь, почему после столь долгого сна ты хотел всего лишь есть? — и, не дожидаясь ответа, продолжила: — Потому что мне удалось заглушить эту дрянь в твоей крови. Ты знал, что наркотик уже начал оседать в твоём теле? Ещё немного — и был бы в костях. А оттуда уже никакое волшебство их не достало бы. Ты понимаешь, о чём я? — Только не нужно мне тут лекции о вреде наркотиков вести, — цыкнул Дадли, закатив глаза. — Нам в школе об этом все уши уже прожужжали. — Значит, мало жужжали, — криво усмехнулась я. — Ты понимаешь, к чему ведёт то, что ты собираешься с собой сделать? — Я не стану зависимым, — легко отмахнулся кузен. — Просто это такой способ расслабиться, понимаешь? — А ты расслабишься, когда начнётся ломка? — резонно подметила я. — Или пойдёшь сейчас расслабляться под дядиным ремнём? О, вот это будет кайф! Умопомрачительный просто! А какую музыку будет издавать твоя рыдающая мама! Вы вместе такой аккомпонимент составите, что все соседи придут послушать! Ты будешь кричать «А-а!», а она будет подпевать «Ва-а!» Нравятся перспективы? — Не драматизируй, — буркнул Дадли, поёжившись. — Ты же не сдашь меня папе? — Сдам, — невозмутимо ответила я. — И про дружков Дика и Роджерса расскажу. И про то, как вчера вечером поплёлся за Джоном к Боссу Доки. И про то, как решился на первую ширку, расскажу. И про то, как тебя, идиота малолетнего, накачали двойной дозой и под кустом сбросили возле дома мадам Лео. Ты хоть понимаешь, что уколи этот наркоман тебе на один кубик больше — и ты там бы подох! — Что…? — у Дадли глаза на лоб полезли от обилия информации. — Откуда ты узнала? И… Какая двойная доза?! — «Он жирдяй, ему можно и побольше», — хрипловатым голосом ответила я фразой, которую лучше всего расслышала в памяти одного из парней. Ублюдок хохотал, когда моему кузену давали первую дозу. — «Давай ещё одну, его уже отпускать начало». «Блядь, передоз дали. Забирайте его отсюда к чёртовой бабушке, мне тут труп не нужен. Вонять будет!»…Мне продолжать? — я смеряла Дадли разъярённым взглядом и нависла над ним, поднявшись наконец-то со стула. — Но откуда? Как ты узнала? Кто-то рассказал…? — судорожно начал бормотать Дадли, а потом замер, посмотрев на меня уже «немножечко» другим взглядом. — Ты сказала, что я мог умереть? — Да ты чуть не сдох, идиотина! — проорала я ему буквально в лицо. — Ты понимаешь, что они с тобой сделали? Ты хотя бы одной извилиной в своём маленьком бестолковом мозге подумай! Какой ты подарочек родителям бы сделал, а? Представь, приезжаю я домой, а тут похороны. Понимаешь, как это страшно? Ты хотел показать мне, как тебя под землю кладут? — Эй… Анри, ты… Ты плачешь… — обескураженно прошептал кузен. — Я девчонка, чёрт тебя побери! Мне положено плакать! — взвыла я, судорожно вдыхая воздух. — Я, блин, одна всегда и везде. Я сирота! У меня нет родителей! У меня никого нет, только ты и тётя с дядей. А из-за твоей идиотской хотелки я чуть не лишилась брата! Ты. Мой. Брат! И ты, парень, заставил свою сестру плакать. Какой ты после этого мужчина, Дадли? — я наклонилась ниже, осторожно обнимая кузена: — Ты просто малолетний недоумок, который влез в дерьмо. — Прости, — буркнул через пару минут кузен. — И за что же ты осмелился просить прощения? — хмыкнула я. Не думала, что так пробьёт на слёзы, а оно вон как получилось… Но, похоже, на этот раз в воспитательных целях прокатила истерика… — За то, что расстроил тебя, — неловко начал кузен. — И-и…? — протянула я. — И за то, что не подумал и пошёл в плохую компанию… — И ещё? — продолжила я. — И за то, что решил попробовать наркотики, — очень быстро протарахтел Дадли. Кажется, его тоже начало немного потряхивать. — И что же ты мне сейчас пообещаешь? — серьёзно спросила я, немного отодвигаясь, чтобы заглянуть в глаза кузену. — Эм… Ну, я обещаю, что больше не буду употреблять… И постараюсь порвать связи с Диком и Роджерсом… И никогда больше не сунусь к Боссу Доки! — более уверенно (но с такими испуганными глазами…) пообещал Дадли. — Торжественно клянёшься? — я с улыбкой протянула кулак с оттопыренным мизинчиком. — Да! — радостно воскликнул Дадли, тут же скрепляя наше соглашение. Увы, вырвать свой палец так же легко он не смог. А я заговорила потусторонним голосом: — Если ты когда-нибудь нарушишь данные только что обещания, я превращу тебя в кота, кастрирую ржавыми ножницами, а потом подарю тётушке взамен пропавшего тебя! Уверуй же в мои слова, глупый кузен, — я несколько раз махнула вверх и вниз наши скреплённые мизинчиками руки и отпустила. — Ты не сделаешь этого, — с опаской пробормотал Дадли, потирая костяшки на «пострадавшей» руке. — Запомни, Дадли, ведьма всегда держит своё слово, — серьёзно кивнула я, поднимаясь на ноги. — Давай сюда свою руку. Сейчас уберу следы твоего грешка. Кузен с опаской поднял нужную руку и медленно подтянул рукав водолазки. Я только хмыкнула и провела рукой над синяками. Те через несколько секунд рассосались. Красные точки тоже немногим позже исчезли, оставляя после себя только ровную и гладкую кожу. — Вот и всё, — я улыбнулась и аккуратно раскатала рукав. — Пошли к дяде с тётей? — И что мне им сказать? — вздохнул Дадли, немного удивлённо потирая место, где ещё минуту назад было свидетельство его глупости. — Сказать, что всё осознал и больше так не будешь, — просто пожала я плечами. — Можешь ещё сказать, что постараешься взяться за голову и наконец-то начать учиться. — Я ж тупой, — незамысловато отмахнулся Дадли. — Да уж, тупее только Шведский тупорылый дракон, — фыркнула я, рассматривая недоумевающего кузена. — Поверь, летающих ящеров очень много видов, — тут же решила пояснить я. — Это очень полезная информация, — пробормотал кузен. — Так драконы реально существуют, да? — А куда же без них? — пожала я плечами. — Пошли? — Да… Да, пошли, — Дадли наконец-то поднялся и медленно пошёл в сторону двери. Я завозилась, снимая запирающие заклинания и Полог тишины, который, как оказалось, поставила совсем не зря! — Ты же понимаешь, что они от меня так просто не отстанут? — негромко спросил Дадли, когда я уже собиралась открыть дверь. — Поверь, им сейчас не до тебя, — выдохнула я, наконец-то открывая дверь. Прости, Дадли, но ты для этой компании наркоманов теперь вообще не существуешь. Я наложила на этих отбросов столько ментальных заклинаний и проклятий, что они теперь кроме новой дозы больше ни о чём не могут думать. И, вот проблемка, они настолько зациклены теперь на новой ширке, что даже не смогут сложить два и два, чтобы кого-то для этой дозы ограбить или что-то продать. Такие себе зомби, только зацикленные не на мозгах, а на наркотиках. Что до того дела, которое они надеялись сделать при помощи меня… В общем, есть пара медицинских заклятий… Ветеринарских, если быть точнее. Стерилизует на девяносто девять целых и девять десятых процента! И, естественно, как и все магические штучки, рубит ещё и на мозги. Теперь эти мужики даже думать о девушках не смогут — сразу же голова болеть начнёт. Сказать по правде, я такую дрянь даже на Питера Петтигрю вешать не хотела, а вот с этими кадрами провернула. И, что странно, совесть меня за такое не грызла. Казалось бы, обрекла семь человек на пожизненный ад, а совесть-то молчит! Нужно будет на эту тему с Томом пообщаться, он ведь уже, как говорится, пройденный этап… *** В итоге родителям Дадли на пару со мной скормил более лёгкий вариант произошедшего. Мол, попал в компанию парней, которые решили, что круто всё то, что запрещено. Нельзя сигареты курить? А мы будем! Нельзя гулять ночью? Кто сказал, что мы этого не сделаем?! Родители запретили даже пробовать алкоголь? Достанем и наклюкаемся до поросячьего визга! Вот примерно в таком направлении и шёл рассказ, который начала я, делая недовольный вид. Дядя, конечно же, был зол, но наказание дал не самое худшее — сидеть дома неделю и помогать тёте Петунье по дому. Сама же тётушка смотрела на меня с хорошей такой долей недоверия. И я, опять же, её понимала. Для того, чтоб поболтать с компанией глупых подростков, не нужно отращивать рога… Что же, пришлось на следующий день поговорить с ней по душам. И, по правде сказать, я не ожидала, что она опять расплачется и станет меня благодарить. За то, что помогла кузену, что разобралась с шайкой наркоманов, что не сказала дяде Вернону правду. Ещё бы, он же мог ещё инфаркт схолотать прямо на месте. А у женщин ведь всё устроено немного по-другому. Мы не за сердце хватаемся, а в истерику впадаем… Тоже мало чего приятного, зато не так здоровье подкашивается… — И, тётя Петуния, я хотела вам сказать, — осторожно начала я. — Да, да, что такое? — более мягко спросила она. — Мне с четверга нужно будет на несколько часов в день уходить. Вы не обидетесь, если я буду вот так пропадать? — Это ведь не что-то опасное? — тут же уточнила тётушка. — Скорее всего, нет, — пожала я плечами. — Просто помогу прибраться в одном доме. — Это такая работа? — по-птичьи наклонив голову к плечу, спросила тётя Петуния. — Нет-нет, это добровольная помощь. Понимаете… — я запнулась, не зная, как бы сказать правду. — Я не хочу вас шокировать или пугать, тётя Петуния, — наконец-то вздохнула я. — Если вы сейчас скажете, что вам и не нужно знать, то я не буду рассказывать, — наконец-то решила я. Тётушка нахмурилась, опустив взгляд. Она сейчас явно что-то обдумывала. Через минуту тишины тётя Петуния наконец-то мотнула головой и со вздохом махнула рукой: — Давай, Анри, шокируй меня. — Э-э… Хэх, — я на мгновение растерялась, а потом хмыкнула и начала рассказ: — Помните, я вам говорила, что у меня есть опекун?.. Спустя три чашки чая и полтора часа беседы тётушка уже знала практически всё об обстоятельствах смерти моих родителей и истории, которая этому предшествовала. Знала о предателе и незаконно осуждённом мистере Блэке. Даже о Волан-де-Морте теперь знала, правда, не больше, чем вся общественность Магической Британии… — И вот в четверг я думала наведаться в дом мистера Блэка и помочь ему обустроиться, — вздохнула я. — Хоть он и мой опекун, но опека пока что нужна только ему. Вы бы видели его. Кожа да кости, честное слово! — Может, пусть он лучше у нас побудет, — с опаской и явно превозмогая себя, вдруг выдавила тётушка. — Мне не хотелось бы тебя пускать в какой-то неизвестный дом вместе с незнакомым мужчиной, которого разыскивает магическая полиция. — Так-то оно так, — вздохнула я. — Но это решение вы в одиночку не можете принять, а дядюшка Вернон будет в ярости, если я приведу в дом человека, чьё лицо проскакивало даже в новостях с подписью «Опасный преступник». — В новостях? — удивилась тётушка. — Тем летом, — пояснила я. — Мне в школе ребята рассказывали. Ну, те, кто живёт в обычных семьях. — Во что же ты ввязалась, Анри? — прошептала тётушка, обеспокоенно поглядывая на меня. — Поверьте, это не я ввязалась, — я мотнула голой и усмехнулась: — Это со мной связались! И Гарриет Поттер ещё всем покажет, что бывает, если дорогих мне людей зацепить! — Ох, какая же ты ещё маленькая, — вздохнула тётушка, покачав головой. Я только хмыкнула. Прости, тётя, но твоя племянница уже сейчас должна взрослеть в ускоренном темпе. Притворство, двойные нагрузки в учёбе, возня с проблемным фамильяром, Василиск, беглый не-преступник крёстный, крыса Петтигрю в одном кармане, Тёмный Лорд в другом, кучка разбросанных по всей Британии крестражей, ещё и на задворках памяти болтается какая-то навязчивая мысль… Я начала уставать не по-детски! — Анри, а почему не сейчас, а в четверг? — вдруг негромко спросила тётушка, когда мы готовили ужин, а Дадли расставлял тарелки на столе. — Что в четверг? — не сразу поняла я, а потом сразу же протянула: — А-а, всё, вспомнила, — и через мгновение выдала: — Мне в школе медсестра на неделю запретила что-либо делать магией. Я случайно перенапряглась и схлопотала магическое истощение. — Но ты ведь колдовала вчера, — нахмурилась тётушка. — Да, сложно было сдержаться, — недовольно буркнула я, ускоряя темп шинкования лука. — Но до четверга я всё-таки подожду и постараюсь сдерживаться. — Постарайся, — кивнула тётушка, через слово понимая, о чём я вообще говорю. *** Из-за того, что Дадли заперли в доме, прятать моих сорванцов и мистера Блэка стало в разы труднее! Правда, моя смекалка и тут сработала на ура. Я отправляла Ники следить за «хотелками» моих временных гостей, а сама отправлялась отвлекать кузена или тётушку на себя. Будь моя авантюра более продолжительной во времени, они бы начали что-то подозревать, но всё продлилось два с половиной дня, а уже в четверг я после завтрака помахала ручкой на прощание и при помощи Ники отправилась в Лондон. Естественно, сразу же на площадь Гриммо никто не прибыл. Я попросила перенести меня в один из парков, где и вытряхнула из сумки мистера Блэка. — Отличный вид, — с неким сомнением подметила я, осматривая короткий ёжик волос на голове моего крёстного и его же гладко выбритое лицо. — Странный наряд, Гарри, — немного удивлённо выдавил он мне в ответ. Да уж, я оделась сегодня в одежду, которая подходит и девушкам, и парням. С грудью я не особо заморачивалась, одев под футболку топ. А вот волосы отрастила прилично, перекрасив в чёрный цвет и небрежно подцепив на макушке резинкой. Естественно, я была в штанах и простеньких кедах. В общем, мой вид мог ввести в заблуждение насчёт пола… — Как вы собираетесь отсюда попасть в свой дом? — закрывая сумку, пока оттуда не полезли вредные «перевёртыши», спросила я. — Да легко, — фыркнул мистер Блэк, проведя ладонью по своим коротким волосам. Поморщился, вздохнул, поглядел на мою сумку немного злым взглядом, а потом огляделся и щёлкнул пальцами, требовательно воскликнув: — Кричер, явись предо мной, старая ты развалина! Я недоверчиво поглядела на своего крёстного. Да уж, обзывать домовика… Серьёзно? Но, тем не менее, домовик всё-таки явился. Не сказать, что я была особо удивлена, но некая доля сомнений зародилась в моём сердце. Ибо появившееся перед нами существо можно было охарактеризовать только одним словом — несчастье. Старый, сгорбленный, с выцветшими глазами и с обвисшей на шее кожей, слишком тощий даже для домовика, неопрятный на вид, одетый в какие-то древние и потрёпанные лохмотья — вот каким я увидела Кричера. К сожалению, сам домовик был не слишком счастлив видеть призвавшего его мистера Блэка. О чём сразу же не постеснялся объявить: — Недостойный Сириус, изгнанный из рода благородных Блэков, вспомнил о старом Кричере? Так оскорблять не умел, наверное, даже профессор Снейп! Удивительно, но меня этот старичок только окинул заинтересованным взглядом. Я кивнула в знак приветствия. Кричер удивился, но тут же вернул осуждающий взгляд мистеру Блэку. — Перенеси меня с моим крестником в дом на Гриммо 12, — скомандовал мой крёстный, с явным недовольством протягивая руку домовику. За вторую я уцепилась сама, не желая быть брошенной в этом парке. Кричер же медленно и явно нехотя уцепился за руку мистера Блэка. И, честное слово, на мгновение мне показалось, что он скорее эту самую руку оторвал бы, чем помог своему новому хозяину! Но ослушаться приказов домовики, увы, не могут, а потому Кричеру не осталось иного выбора, кроме как исполнить желание мистера Блэка. И вот через мгновение не слишком ровной и приятной аппарации нас уже выбросило в довольно-таки большом зале. Лично я чуть не поздоровалась лбом со спинкой массивного стула, а вот мистер Блэк всё-таки впечатался животом в край столешницы… Вот это боль! — Круто ты нас, однако, — хмыкнула я, сползая на пол. — Но спасибо, что целыми доправил! — Да чего ты с ним… Кха-кха… любезничаешь? — прокряхтел мистер Блэк, через силу поднимаясь на ноги. — Он же нарочно это сделал! — Ну так, могло быть и хуже, — пожала я плечами, тоже поднимаясь. — Ты ведь мог нас и в стену приземлить, да? — я с усмешкой взглянула на Кричера. Тот удивлённо глянул на меня, а потом поёжился и рассыпался пеплом. — Старый фокус, уважаемый Кричер, — крикнула я вдогонку. — Ты слишком вежлив, Гарри, — фыркнул мистер Блэк, всё ещё потирая живот. — Ну, в общем, вот мой дом. Старый, грязный и наверняка с первого по пятый этаж увешан проклятыми вещами и призраками. Чувствуй себя, как дома! — Попытаюсь, — фыркнула я, махнув рукой. Мистер Блэк удивлённо поглядел на место, куда пришёлся удар, а потом неверяще потёр живот ещё раз. Я только пожала плечами. Обезболивающие медицинские заклинания ещё никто не отменял! — Вы не против, если я немного осмотрюсь? — вместо ответа спросила я. — Как хочешь, — мотнул головой мистер Блэк, привычным движением пытаясь уложить свои волосы. Но опять с досадой наткнулся на короткую стрижку… — Только будь осторожнее и не трогай подозрительные вещи. — Ага, — кивнула я, махнув рукой напоследок. Уже выйдя из своеобразной столовой я приоткрыла сумку, выпуская на свободу тройку моих неудачливых перевёртышей. Пусть тоже осваиваются в этом… мрачном и старом доме, где точно понадобится уборка и ремонт! — Ну и дырень, — отобразил словами мои мысли Ар. Я невольно кивнула, соглашаясь. То, что особняк на Гриммо 12 был дырой похлеще любой заброшки — чистейшая правда! Примечание: *Плоть к плоти, кость к кости - медицинское заклятие обследования. ---------- "Интересные" люди. Часть первая Я неспешно шла по длинному коридору, с неуверенностью разглядывая интерьер дома. Ар, Рес и Риса умчались вперёд, желая присмотреть себе комнату, в которой поселятся. Я же оценивала обстановку. Особняк мистера Блэка оказался большим, однако довольно-таки пустынным и заброшенным. И, хотя домовой эльф всё ещё как-то держался и пытался следить за порядком, отсутствие настоящих хозяев чувствовалось крайне остро. Длинный ковёр болотного цвета, расстеленый в коридоре на полу, выглядел очень-очень старым и затёртым, хотя грязи и пыли на нём не было. Обои на стенах тоже не блистали новизной, всем своим видом умоляя их поменять на новые. Вон, в некоторых местах даже поотклеивались… Ещё и этот свет тусклый, будто я не в коридоре особняка рода Блэк, а в каком-то сарае! — Аргх, — я взлохматила чёлку и щёлкнула пальцами. В следующий же миг предо мной явился Ники, тихонько озираясь. Я усмехнулась и попросила: — Помоги, пожалуйста, с уборкой. А то тут не благородный дом, а какой-то курятник получается. — Как прикажете, — поклонился Ники, тут же хлопая в ладоши. На первом этаже раздалось несколько хлопков, а затем по лестнице начали выпрыгивать, пританцовывая, разные щётки, швабры, тряпки, вёдра… — Спасибо, — кивнула я, разворачиваясь. Дальнейшее моё путешествие по дому радужным не оказалось. Мне даже пришлось достать палочку! Например, на широкой тёмной лестнице, по которой я собиралась подняться на второй этаж, жило несколько пауков. Не акромантулы, конечно, но что-то явно им родственное! — Ненавижу пауков, — пробормотала я, доставая ещё и банку с печеньем. Одна из первых наработок вместилищ с расширенным пространством… — Остолбеней, Остолбеней, Остолбеней! — я несколько раз махнула палочкой, выбивая пауков. Потом ещё один взмах: — Мобиликорпус! — одна тушка паука поднялась в воздух. Я тем временем опустила банку на пол и осторожно «переселила» первого арахнида в новый «домик». Будет чем Василиска порадовать потом. Ну, или выпущу в Запретный лес тварюшек, это уже как повезёт. Паукам, в смысле. — Ух, ну и какие ещё сюрпризы меня ждут? — недовольно пробормотала я, уже слыша на верху грохот. — Арес! — воскликнула я, подхватывая на бегу банку и накрывая крышкой. Арес в количестве двух штук нашёлся на втором этаже. Парочка мальчишек скакали по кроватям, креслам, стульям и столу, пытаясь руками ловить Корнуэльских пикси! Риса, что удивительно, сидела спокойно на детском трёхколёсном велосипеде. И где только успела достать? Спокойно она сидела, как оказалось, только потому, что мальчишки ей поручили «миссию». Она стерегла уже пойманных пикси… И при надобности оглушала их по новой… — И что это вы, ребята, делаете? — опершись плечом на дверной косяк, насмешливо спросила я. — Эти… — Паразиты! — немного запыхавшись, наперебой начали Ар и Рес. — Нашу комнату… — Занимают! А, теперь понятно. Две больших кровати, комната приличная, вид на проезжую улицу — облюбовали себе комнатку! — Что с добычей решили? — разглядывая ещё живых, но очень вялых проказников, спросила я. Фиолетовые чудики пищали так, будто им кто-то перед этим дал гелия вдохнуть. Вроде и забавно, но всё-таки противно! — Это будут наши домашние питомцы, — пояснила Риса, стукнув когтистым кулачком по голове одному из маломальски оклемавшихся пикси. — Клетку только им тогда найдите, — хмыкнула я. — И кормить не забывайте, чем бы они там… не питались, — добавила я всё-таки через несколько мгновений. — А они магию кушают, — отозвался Рес. — Паразиты, короче, — отозвался Ар, перепрыгивая с каминной полки на спинку кресла. — Держи! — Ага, — покладисто кивнула Риса, забирая из рук братика парочку протестующих Корнуэльских пикси. Два удара кулачком — и вот вредители уже в отключке. Суровые у меня, однако, «детки»… — Когда закончите, позовите Ники. Он поможет вам устроиться, — напоследок сказала я, поднимая одного из пикси. — Можно? — Бери, — кивнула Риса. — Их и так много набралось. Один, два, три, четыре, семь… — Ты пять и шесть забыла, — хмыкнула я, а потом мысленно пересчитала всех вредителей. А Риса не ошиблась… — Да, но пиксей семь, — возмутилась тут же девчушка. — А ты в следующий раз полное количество сразу говори, — отозвался Рес, выглядывая из-под кровати. — Ар, иди сюда, у них тут гнездо! — Бегу-лечу! — воскликнул Ар, соскакивая со шкафа. — Ладно, не буду отвлекать, — я помахала рукой, разворачиваясь к выходу. — Если что, зовите. — Хорошо! — в один голос воскликнули мои подопечные. Я аккуратно прикрыла дверь и пошла дальше осматривать второй этаж. Зачем мне пикси? Я тоже не знала, но этот мелкий пакостник казался таким забавным, что я просто не удержалась! А мне тем временем попался на дороге… Я с некой долей удивления смотрела на то, что уж никак не могло оказаться посреди гостиной этого дома. А именно… — Мистер Локхарт? — я направила на бывшего профессора палочку, но тот только гаденько усмехнулся и вытянул свою. И тут до меня наконец-то дошло! — Тфу, ты. Боггарт, значит? Ридикулус! — мистер Локхарт обзавёлся шикарным павлиньим хвостом, а я для приличия посмеялась. Боггарт в Локхартовой шкуре пару мгновений курлыкал что-то на павлиньем, а потом метнулся под старинный буфет на ножках и затаился. Я вздохнула и покосилась на пикси в своих руках. Ну, да, я же этих пакостников «поближе» узнала из-за Гилдероя Локхарта, вот о нём и подумала. А там ещё промелькнула в мыслях наша последняя встреча в туалете плаксы Миртл… Вот боггарт и решил, что я боюсь мистера Локхарта. Занимательная у этих созданий всё-таки логика, я бы даже поэкспериментировала с ними, если бы время было. Но не в этот раз! — Эй, эй, дружочек, переезд, — посвистев, я открыла сумку и, натянув перчатки из драконьей кожи, запустила руку под комод. Получилось нащупать что-то мелкое, хотя смотреть на это «нечто» я не решилась, резко вытаскивая Боггарта из-под комода и запихивая в сумку. — Фух, отличненько! — я преувеличенно бодро улыбнулась и принялась рассматривать наконец-то гостиную. Комната была довольно-таки большая, просторная. В центре лежал большой ковёр, на котором были витиеватые, но затёртые узоры. На ковре стоял невысокий чайный столик, по две стороны которого расположились диваны в тёмной обивке. Под окном стояло старенькое пианино. Или это был рояль…? Я не особо разбираюсь в музыкальных инструментах, если честно. У самых стен были расположены шкафы с книгами. Развлекательная литература, судя по названиям. У дальней от дверей стены стояли огромные механические часы с маятниками. Увы, нерабочие. Я ещё с минуту посмотрела на то, что раньше считалось роскошью, а потом вздохнула и, подобрав сумку, пошла дальше. Дом был интересным, вычурным. Однако население нечисти на один квадратный метр просто поражало! Мне пришлось вспоминать почти все заклятия по ЗОТИ от первого до шестого курсов, чтобы «зачистить» попадающихся на глаза тёмных тварей. Попался даже выводок гномов, которых я тоже закинула в сумку, а также вершина находок — целый голодный упырь! С этим товарищем договариваться было ну никак нельзя, поэтому упыря пришлось испепелить, предварительно заключив под барьер. А потом я перенесла магией его прах в бумажный пакетик и попросила Ники высыпать в Запретном лесу. Дело пяти минут, если помнить школьную программу! Правда, самодовольством я не лучилась. В этом доме вообще, кажется, самим дизайном смех и радость не предусмотрены. Всё тёмное, мрачное, старое. Дом меня, если честно, угнетал… Я даже призадумалась, не стоило ли подыскать какой-то другой вариант жилья. Потому что я, при всём своём уважении к архитектору и восхищении дизайном интерьера, не желала бы даже на одну ночь остаться в этом огромном, но весьма холодном и нелюдимом месте… И, будто этой угнетающей обстановки было мало, откуда-то с нижних этажей послышались очень-очень громкие крики. И один из голосов принадлежал явно одному больному, возможно даже на голову, беглому анимагу! Естественно, я заволновалась и, не раздумывая, бросилась вперёд. Коридор четвёртого этажа быстро закончился, выходя на просторную лестницу. Я вскочила на деревянные перила и за несколько секунд преодолела пару этажей разом. Крики по мере приближения становились всё громче, визжали теперь не два голоса, а множество, создавая ужасную мозгодробительную смесь, казалось, несовместимых звуков. Какофония чистой воды! Я уже приготовилась защищаться или атаковать неизвестных врагов, с палочкой наперевес забегая в коридор… И встала на месте, как вкопанная. Мистер Блэк в коридорчике стоял один. И орал он, как показалось на первый взгляд, в стену. Выглядело бы это подозрительно, однако ему отвечали… В стене, немного выше уровня пола, была сделана выемка. Там же оказался вставлен огромный холст в позолоченной раме. Орала же в ответ мистеру Блэку какая-то пожилая леди, даже на рисунке выглядевшая… Ну, скажем так, на троечку. Старомодная одежда чёрного цвета, в тон остальному прикидку чёрный чепчик на голове. И очень-очень злое и в некотором роде страшное лицо. Выражалась же она благим матом, от которого даже у не самых честных бандитов уши завяли бы. Спор распаляли ещё и другие нарисованные люди, портреты которых были так же вывешены на стенах. На незамедлительно прибывшую меня внимания вообще никто не обратил… А у меня, если честно, уже начала побаливать голова! — Какое облегчение, — с наслаждением пробормотала я через пару секунд, уже не слыша даже собственного голоса. Просто отключила у себя функцию слуха — и проблема решена! Внимания парочка спорщиков на меня не обращала, зато начали наконец-то коситься ближайшие портреты. Я улыбнулась и кивнула какому-то усатому дядьке. Увы, подписи у портрета не было. Впрочем, в этом доме не было подписи ни у одного портрета или же картины. Интересно, а мистер Блэк знает всех их поимённо или же только эта сварливая леди ему знакома? Нарисованные люди с портретов, по мере того, как начали меня замечать, с нескрываемым интересом разглядывали уже меня. Уж не знаю, намного ли я интереснее двух спорщиков, однако моё появление, кажется, заставило их позакрывать рты. В прямом смысле, если быть точнее. Я кивнула в знак признательности и направилась к мистеру Блэку. Тот в свою очередь, хоть меня, кажется, и заметил, однако глотку драть не перестал. Он даже раскраснелся, так сильно напрягся, да и вены на висках стали выпирать. Жутковатое зрелище, сказать по правде. Тем временем с другой стороны коридора, прямо из-за угла выглянули три головы. Одна из которых на макушке имела уши добермана… Я махнула рукой, подзывая детишек к себе. «Они ещё орут?» — кинула я им по мысленной связи. «У меня уши вянут», — отозвался Ар. Риса кинула в ответ звук, похожий на скулёж, и прижала свои ушки руками. Рес скривился и тоже прикрылся ладонями. «Станьте рядышком», — скомандовала я, кучкуя малышню, а потом махнула несколько раз палочкой, выставляя обратный Полог тишины. Он не пропускает внутрь звуки извне. Штука непопулярная, однако в этой ситуации подходит отлично! Следующим же на очереди был мистер Блэк, к которому у меня было два вопроса. И после накладывания ещё одного барьера — уже вокруг нас двоих, я их задала: — Кто это? И почему вы так разорались? — О, — только и смог выдать мистер Блэк, потирая голову и несколько раз судорожно вдыхая и выдыхая. После этого он с недоумением поглядел на беззвучно открывающую и закрывающую рот леди, хмыкнул и наконец-то повернулся ко мне. — Ты сильный волшебник, Гарри, — выдал он с некой долей уважения. И только потом добавил: — Эта мелочная женщина — моя мамаша. Недовольна, что я вернулся в этот, несомненно, уютный и тёплый домик. — Если хотите, возможно, мы могли бы найти другой дом? — негромко сказала я, рассматривая знаменитую в определённых кругах Вальбургу Блэк. О ней я перед отъездом из Хогвартса узнала у Невилла. Женщина эта давненько уже скончалась, пережив своего мужа на лет шесть или семь. При жизни была той ещё язвой и абсолютной приверженкой чистоты крови. Фамилию Блэк, кстати, носила от рождения. И, собственно, являлась своему мужу ещё и троюродной сестрой. Прелестное кровосмешение, о котором я немногим больше года назад предупреждала Драко Малфоя… — Только этот дом невозможно найти или отследить на картах, — покачал головой мистер Блэк. — В другом месте меня запросто поймают. — Понятно, — вздохнула я, не сводя взгляда с портрета матери мистера Блэка. — И чего вы, собственно, орёте на картину? — Не я первый начал, — прошипел мистер Блэк, исподлобья поглядывая на холст. — Но ваша мать ведь давно умерла. А это просто слепок её сознания, — немного удивлённо ответила я. — Чего вы нервы на это тратите? И, кажется, я опять что-то сломала в человеке напротив. Мистер Блэк замер, с какой-то детской наивностью и искренним удивлением смотря на меня. Неужели очевидные вещи для него кажутся чем-то невероятным? Или же он не хотел признавать смерть матери, а я его окончательно добила? Но хотела же, как лучше… — И вправду, — мотнула головой, нахмурился мистер Блэк. — Это же не моя мать… — Надеюсь, вы больше не собираетесь тратить на это свои нервы и время? — я кивнула на картину. Мистер Блэк отрицательно качнул головой и вымученно улыбнулся. Я хмыкнула и более непринуждённо спросила: — Вы можете её куда-то переместить, чтобы она на вас каждый раз в коридоре не кричала? — Увы, это я и пытался сделать, — уже спокойно заговорил мистер Блэк. — Однако рама и холст прицеплены к стене чарами Вечного приклеивания. — Я что-то придумаю, — махнув рукой, я одновременно сняла барьер. Мы уже было собирались уходить, однако в спину мне прилетел вопрос: — Ты ещё кто? Что за беспардонная невежда смеет лезть в мой дом?! — взвизгнула леди Вальпурга. — Гарриет Поттер, — спокойно и негромко ответила я, искоса глядя на картину. — Ах, ты, ##### ######! — закричала рисованная баба. — Выкидыш грязнокровной ##### и крысиного ########! Как смеешь ты, #######, осквернять своими грязными ногами дом благороднейшего и чистейшего дома Блэк?!.. — Мистер Блэк, можно я ей пару ласковых скажу? — крёстный мой, сглотнув, кивнул головой. Похоже, я его чем-то напугала… — А вы пока что не могли бы отвести детей на второй этаж? Они вам комнату покажут и зверушек, которых себе наловили… — Ладно, — тяжело вздохнул мистер Блэк, протягивая руку, за которую без стеснения ухватился Ар. Риса повисла на второй, а сзади плёлся Рес. Белым шумом на фоне этой милой картины материлась леди Вальпурга, не уставая визжать, будто её режут, и поливать грязью моих родителей. — Протего Максима сонум интериус, — пара взмахов палочкой — и нас с портретом леди Вальпурги окружает плотный звуконепроницаемый барьер. — Никто не смеет плохо отзываться о моих родителях! — отчеканила я, глядя прямо на мерзкую старуху и, опять отключив свой собственный слух, вытянула из кармана лёгкой накидки того самого Корнуэльского пикси. Кинула на него чары щекотки, усиленные в два раза, а потом приставила к горлу палочку. Чары Сонорус многократно усиливали голос, чем я и воспользовалась. Поначалу леди Вальпурга начала ещё сильнее извиваться и, наверное, кричать. Увы, я её не слышала, как и визга пикси. Потом нарисованная леди заткнулась и попыталась закрыть уши руками. А мне впервые представилась возможность увидеть, как портрету может быть больно… Она реально затряслась, приседая на корточки, и согнулась в три погибели. Через минуту я всё-таки решила, что достаточно. Достаточно мучения для несчастного пикси, который, наверное, уже охрип… — Назову тебя… Кики, — довольно усмехнувшись, я сняла с пикси чары щекотки, обездвижила его и запихнула обратно в карман, поднимая взгляд на леди Вальпургу. Та уже постепенно приходила в себя, смотря на меня с такой ненавистью, будто я убила её любимого мопса. — Говорю тебе, инцестница вшивая, один раз, — рыкнула я, всё ещё не отойдя от той ярости, которая накрыла меня из-за потока грязи из поганого рта старой рисованной ведьмы. — Если ты посмеешь снова оскорбить моих покойных родителей, я сожгу твой портрет и весь этот ###### дом к чертям собачьим. А потом я найду место, где твой поганый труп зарыли, и, если от него ещё что-то осталось, скормлю оборотням, а кости разбросаю по миру, чтобы твоей гнилой душонке до скончания веков покоя не было! Я буквально выплюнула последние слова, а потом вихрем умчалась вслед за мистером Блэком и тройняшками. Только сейчас в голову пришло осознание, что я тут наговорила. Господи, как язык-то повернулся…?! — Ники, — приостановившись, позвала я. На зов явился… Немного пошарпанный и явно побитый мой домовик! — Что случилось?! — Местный домовик, Кричер этот, — недовольно отозвался мой домовой эльф. — Псих полнейший. Набросился… Раны теперь залечивает, — видя моё беспокойство, пояснил Ники. — Ладно, — я кивнула, выдыхая. — В этом доме ты больше не помощник. И да, ты тут ничего странного не почувствовал? Меня здесь почему-то всё угнетает и злит… — Это убежище тёмных волшебников, госпожа, — негромко прошептал Ники. — Место, где они живут, всегда плохо влияет на чужаков. Сам дом будет сводить вас ума или выгонять. — Жесть, — я передёрнулa плечами, срываясь с места. — Уж лучше пусть в сумке живут, чем в этом кошмаре, — бросила я напоследок и умчалась на второй этаж. Ну уж нет, в этом клоповнике, кишащем проклятиями и тёмными тварями, я оставаться не намерена! ---------- "Интересные" люди. Часть вторая — Мистер Блэк, скажите мне, только честно, — едва не задыхаясь от быстрого бега по лестнице и коридору, прерывисто спросила я: — Вы действительно хотите остаться жить здесь? — Но мне больше негде… — растерянно пробормотал мой крёстный, пожимая плечами. — Да или нет?! — воскликнула я, опять понимая, что срываюсь. Чёртов дом! — Нет, — всё-таки мотнул головой мистер Блэк. — Но к чему вопрос? Я ведь только тут буду в безопасности, да и твои ребята где-то должны этот месяц перекантоваться, — он бросил насмешливый взгляд на Рису. Девчушка увлечённо наряжала в какую-то тряпку обездвиженного пикси. — Ещё чего! — я фыркнула и самоуверенно стукнула себя два раза кулаком в грудь. — Я здесь не больше получаса, но этот дом уже сводит меня с ума! — Ну, да, тут мрачно и есть кое-какие вредители… — он опять покосился на сваленных в кучку пикси и невольно улыбнулся. — Это мелочи, вообще-то, — отводя взгляд, пробормотала я. — Мой домовик только что сказал, что магия этого дома сводит незваных гостей с ума. Вас ведь изгнали из рода…? — …на словах — да, — нахмурился мистер Блэк, поднимаясь с креслах. — А на деле, я думаю, срочно нужно проверить. Он решительно направился к двери, едва не задев меня плечом. Я нахмурилась и с нескрываемым удивлением спросила: — А вы куда? — Точно, — мистер Блэк развернулся, несколько нагло хватая меня за запястье: — Пошли вместе, тебе должно быть интересно. — Мы тоже пойдём, да? — тут же отозвался Рес. — А то! — воскликнул Ар, а потом что-то прошептал на ухо Рисе. Та заинтересованно наклонила голову к плечу, а потом кивнула и негромко ответила: — Я тут побуду, — и пояснила: — Пикси могут разлететься. — Вам… тоже будет интересно, — со вздохом кивнул мистер Блэк, разворачиваясь обратно. Шли мы неспешно и в определённом направлении — на первый этаж, который вначале я не захотела обследовать. За вторую руку меня, что неожиданно, поймал Ар, весело скалясь немного заострёнными зубами. Позади шёл Рес, держась уже за руку Ара. Занятный хоровод у нас вышел. Так и спустились по широкой деревянной лестнице, потом прошли мимо недобро зыркнувшей на нас мадам Блэк. Мистер Блэк на портрет матери даже не глянул. Видимо, не хотел очередной никому ненужной перепалки. В конце пути нас ждала большая арка, войдя в которую, мы попали в довольно-таки необычную комнату. Странность заключалась в том, что помещение было полностью пустым, а стены необычайно высоки. На самой большой из них был вывешен странный ковёр с изображением тонких веточек с необычными малюсенькими плодами. Те, на поверку, оказались миниатюрными портретами. А под потолком высилась ранее незамеченная мною надпись: «Благороднейшее и древнейшее семейство Блэк». И, похоже, снизу сразу же числился и девиз: «Чистота крови навек». — Вот оно — семейное древо древнейшего и благороднейшего дома Блэк, — последние слова мистер Блэк выговорил с какой-то злой насмешкой, будто эти слова значили что-то невероятно мерзкое и грязное. А потом развернулся ко мне и непринуждённо пояснил: — Все благородные дома, Гарри, ведут такой себе учёт магов, которые когда-либо входили в Род. У семейства Блэк это сделано в виде вот этого гобелена. — Тут много людей, — отозвался Рес, указав рукой на «коврик». — Да уж, достаточно за пару веков поднакопилось, — фыркнул мистер Блэк, разворачиваясь к гобелену. — И, когда глава рода считает, что один из членов семьи как-нибудь предаёт род, этого волшебника изгоняют. А из гобелена… — он подошёл ближе и ткнул пальцем в малюсенький чёрный овал, под которым виднелась мелкими буквами, размером с просо, надпись «Сириус III», — выжигают. — Ваш портрет тоже выжгли, — со вздохом констатировала я. — Поэтому нам лучше убираться отсюда, пока что-то посерьёзнее неожиданных приливов злости не пришлось переживать. — Да, наверное, — опять дотронувшись до волос, мистер Блэк попытался их растрепать, но только раздосадованно вздохнул и опустил руку. — Тебе не интересно, за что меня изгнали? — В некотором роде, — пожала я плечами. — Но если это какая-то тайна или вам просто стыдно, то настаивать не буду. — О, поверь, мне абсолютно не стыдно за то, что я сбежал из этой семейки! — в комнате раздался лающий смех, а я озадаченно переспросила: — Сбежал? — Да, — пожал плечами мистер Блэк. — Мне тогда было шестнадцать. Я просто не выдержал. Решил, что с меня хватит, потому что я их всех люто ненавидел — родителей с их манией чистокровности, убежденных, что быть Блэком — чуть ли не то же самое, что быть королевской крови… идиота братца, который по слабости характера им верил… Вот он. Мистер Блэк импульсивно ткнул пальцем в самый низ дерева — туда, где значилось: «Регулус Блэк». Рядом — дата рождения и дата смерти. — Вы последний, — вырвалось у меня. Я глянула в лицо мистеру Блэку и немного ошарашенно сделала вывод: — На вас род Блэк прервётся. — Хм, — мой крёстный как-то неопределённо фыркнул, а потом махнул рукой: — Ну его этот род в болото! — Это ваше личное решение, — пожала я плечами, в этот момент разглядывая гобелен. Взгляд наткнулся на знакомые имена. Неожиданно… — А вот здесь, вот тут, — я не очень культурно ткнула пальцем в один из портретов: — Дорея Блэк и Карлус Поттер. — О, это твои дедушка и бабушка, — приободрившись, радостно выдал мистер Блэк. — Мы с твои отцом вообще-то, не такие уж и дальние родственники. — Двоюродные… — я проследила пальцем по тонким золотистым веточкам и выдала: — племянник и дядя. То есть, вы мне приходитесь… Уже троюродным братом? — Как-то так, — неловко улыбнулся мистер Блэк, кажется, только сейчас уловив суть. Я же тем временем выискала вторую интересующую меня фамилию. И действительно, некий Арфанг Лонгботтом был женат на Каллидоре Блэк. А Невилл мне тоже приходился троюродным братом. — Гарри, может, всё-таки перейдём на ты? Называй меня Сириус… — прилетело неожиданное предложение. И я, не раздумывая, ляпнула: — Ага, кузен Сириус… В комнате воцарилась мёртвая тишина. Мистер Блэк… Вернее, уже мой троюродный брат по папиной линии… Или же просто Сириус, как он попросил себя называть, замер подобно истукану. Не знаю, что за птица такая, но речевой оборот очень стойкий и в данный момент уместный. Я же замерла, потому что начала осознавать всю нелепость сказанного. Дядьке уже за третий десяток перевалило, а я его тут в братья записала. А они у меня от природы в голове сразу же в младшие записываются… — Что, ещё один?! — воскликнул Ар, буквально прочитав мои мысли. — А их у меня не так уж и много, — прокашлявшись в кулак, немного наигранно возмутилась я. — Родственников-кузенов этих! И мы все дружно рассмеялись, каждый на свой манер. Даже на несколько мгновений показалось, что мрачность дома немного отступила. Но это было только на мгновение… *** — Свалить отсюда, конечно, хорошо, — немного отойдя от радостной новости о том, что заселение в «уютный и светлый» домик не состоялось, начал старую песенку Сириус: — но куда же мне всё-таки пойти жить? — У тебя есть маггловские документы? — спокойно спросила я. — Типа паспорта и прочей бюрократии? — через пару мгновений хмыкнул Сириус, тут же беспечно отвечая: — Не-а. — Плохо, — я со вздохом откинула со лба чёлку и пояснила: — Мы могли бы оформить тебе съёмное жильё или же купить небольшой домик. — Так можно и в магической части так сделать, — на мгновение задумался мистер Блэк, а потом мотнул головой: — Хотя не вариант. Аврорские ищейки точно выследят. — А я о чём? — тут же поддакнула я. А ведь были в голове мыслишки, чтоб среди магов жильё поискать… — Хотя можно и поискать нелегально сдающих в аренду квартиры. Или же общежитие могло бы подойти. — Моё лицо знает каждая собака, Гарри, — тут же одёрнул меня Сириус. — Это не проблема, — я усмехнулась и добавила: — Помнишь профессора Снейпа? — Нюнчика? — удивлённо переспросил Сириус, а потом воскликнул: — А что ты, всё-таки, с ним тогда сделал?! — Ну… — я опять выдохнула, сдув чёлку со лба, и жизнерадостно пояснила: — По факту, это было сдирание скальпа заживо и наращивание нового! — у Сириуса подозрительно дёрнулся глаз и, могу поспорить на галлеон, прошёлся мороз по коже. — Да ладно тебе, это была всего лишь магия. Как вот это, например! Я на мгновение прикрыла глаза, меняя черты лица на другие. На Сириуса смотрел сам Сириус… — Это как вообще? — через пару мгновений спросил он, довольно-таки удивлённо вглядываясь в черты собственного лица. Я пожала плечами, возвращая всё обратно: — Это называется Метаморфмагия. С ней я смогу сделать вот так, например, — я вытянула вперёд руку и закатала рукав. Гладкая кожа начала покрываться тёмными болотными пятнами, вскоре превратившимися в чешую, а вместо ногтей у меня теперь были самые настоящие когти. — Это, открою тебе небольшой секрет, частичное превращение в мою ани-форму. — Анри у нас крокодил, — как чёртик из табакерки, выпрыгнул сбоку Ар. — Что стало поводом для поддразниваний у Кудряшки, — влез Рес. — Ага, есть такое, — поддакнул Ар. — Ох, — я резко отменила метаморфозу, превращая руку обратно. — В общем, мне в руки попалась одна книженция, где описывалась метаморфмагия, как средство для целительства. Нужно превратить часть тела в чужую часть тела, заменяя то, что у человека поражено болезнью или же отсутствует. Представляешь, в перспективе я могу даже сердце новое вырастить! — воодушевлённо сообщила я. И немного задумчиво и значительно тише добавила: — А вот с мозгами проблемка, там не получится… Сириус, казалось, готов был перекреститься, хоть верующим и не выглядел. Глядел он на меня, как на спустившегося с небес самого Мерлина и в то же время, походу, готов был сбежать, как от выбравшегося из Подземного царства Тёмного лорда. — Ты анимаг? — наконец-то спросил он. — Ага, крокодил. Знаешь такого? Большая ящерица типа. Хотя нет, рептилия… — Постой, но как? Мы же… Мы же с ребятами только на пятом курсе смогли… — Ну, мы по книжке специальной учились, а у вас как? — с неким сомнением спросила я. — Мы тоже по книжке, — недоумённо пробормотал Сириус. — Почувствуй внутреннего зверя, доверься, не противься… — А мы заклинанием перекидывались, — бодренько сообщила я. — Оно простенькое, но магии жрёт много. Хотя у нас хватило. — А… — Сириус на мгновение замер, а потом настороженно спросил: — А твой друг Невилл. Он, часом, тоже не анимаг? Медведь, если точнее. — Ну, да, — пожала я плечами. — Только ты никому не проболтайся, а то мы же ещё ани-форму не регистрировали. — Так я тоже, — хмыкнул Сириус. — Только благодаря этому вообще-то и свалил из той чёртовой дыры! — А раньше что, не мог? — я скептически оглядела всё такого же истощённого мистера «Первого беглеца из Азкабана». — Допустим, я раньше через прутья не пролезал, — не очень громко фыркнул Сириус. — А, ну тогда ладно, — я пожала плечами и продолжила идти дальше: — Сейчас Рису забираем и уходим наконец-то! — Хорошо, — согласно кивнул Сириус, немного ускоряясь. *** — Ну, что там, что?! — воскликнул Ар, впереди всей нашей скромной компании забегая в комнату. — Не кричи, Ар, — отозвалась Риса, выглядывая в окно. Я поглядела на стол, где располагались Корнуэльские пикси. Все обездвижены и связаны. Понятно… — Она всё ещё там стоит. Фиолетовый. — Классно! — воскликнул Ар, подскакивая к Рисе и тоже выглядывая в окно. — А до этого был розовый и чёрный, — спокойно пояснил мне Рис и поплёлся к остальным, что-то высматривая. От этого объяснения мне стало понятно… ровным счётом ничего! — О чём они? — негромко спросил Сириус. — Понятия не имею, — так же тихо ответила я, пожимая плечами. — Посмотрим? Сириус кивнул и с некой опаской двинулся к окну. Я поспешила тоже занять место, пока не пришлось его с боем отбивать! Перед моим взором предстала обычная серая улочка с проезжей частью и зелёными насаждениями через дорогу от дома, в котором мы находились. Вроде, на первый взгляд, ничего необычного. Но это только на первый взгляд… — Вон там, под дерево… — ткнув пальцем влево, заговорил Рес. — У тётки за полчаса уже третий раз волосы цвет меняют, — перебил его Ар. — А ещё она подозрительная. — Ей скучно и она точно не хочет там быть, но должна, — пояснила Риса. — А ещё она очень эмоциональная. И на тебя чем-то похожа… — О, точно, а можно мне с ней познакомиться?! — воскликнул Ар. — Пожалуйста-пожалуйста! И этот невыносимый ребёнок состроил милую мордашку, широко раскрыв «честные» глаза. — Лучше не надо, — мотнула я головой. — Эта девушка подозрительна и явно стоит там неслучайно. — Ну так я и узнаю, почему она там стоит! — настаивал Ар. — Можешь на меня положиться, да! — Всё равно, не нужно, — я мотнула головой, строго посмотрев на взбалмошного и шумного ребёнка. — Мы её не знаем, она — нас. А цепляться к чужим только для того, чтобы познакомиться, — это глупо. — Ну… — Ар надул щёчки и пару раз шмыгнул носом. — Нимфадора? — вдруг довольно-таки отчётливо прошептал Сириус. — Это никак Нимфадора, дочка Энди! Ну точно, это же она… — Вы знакомы? — удивлённо переспросила я. — Я не уверен, но ты недавно напомнил мне о метаморфмагии… У дочери Энди тоже, помнится, был этот дар! — Эм… Круто, но кто такая эта Энди?! — уже откровенно недоумевая, воскликнула я. — О… Это моя самая любимая двоюродная сестричка! — важно ответил Сириус, не слишком отличаясь при этом от одного небезызвестного Ара… — Андромеда Тонкс, если точнее. Послала всех Блэков лесом и вышла замуж по любви за магглорождённого волшебника! — Круто так, — я удивлённо присвистнула, скосив взгляд на предполагаемый плод любви этой Андромеды и мистера Тонкса. — За что и была изгнана моей матерью из рода. Её тоже из гобелена выжгли, — пожал плечами Сириус. — Скучать не приходится, да? — я невесело улыбнулась, ещё раз взглянув на девушку за окном. Значит, родственница? Тогда не грех и познакомиться! Я скосила взгляд на Ара, тот с прищуром глядел на меня… Я медленно засунула руку в сумку, приманивая банку с конфетами. Ар заинтересованно проследил, как я безмолвно достаю два чупа-чупса. — Ничего, если мы с этой девушкой познакомимся? — я сначала глянула всё-таки на Сириуса. — Меня сейчас разыскивает вся МагБритания, так что я пас, — нахмурился мой крёстный, но интерес в глазах был очень хорошо различим… — Тогда решено! — я протянула Ару чупа-чупсы и пояснила: — Один тебе, другой — дашь тётушке Нимфадоре в знак дружбы. Уже придумал, как знакомиться будешь? — Естественно! — хмыкнул мой самый активный фамильяр и, схватив конфеты уже ринулся было к двери. Однако я в последний момент успела его схватить за отворот футболки. — Ну что ещё? — вымученно простонало дитятко, оборачиваясь. — Вот, — я отставила банку на подоконник и выцепила из сумки чёрную панамку. — Уши свои прикрой, а то как эльф, честное слово. — Домовой? — с неким ужасом переспросил Ар. — Книжный, — важно кивнула я, наблюдая, как пресловутые острые уши прячутся под головным убором. — Теперь можешь идти. Только не выходи через главную дверь! — крикнула я вдогонку. — Не проблема, — отозвались уже из коридора, а потом послышались глухие отголоски частых шагов. — Как-то так, — я пожала плечами, разворачиваясь обратно. И тут же наткнулась на две обиженные мордочки. — Хотите конфетки? Я сразу же достала из банки ещё три штуки «приветственных» сладостей. И под согласные угуканья отдала конфеты малышам. Третий протянула немного удивлённому Сириусу, который не спешил брать конфету. — Не хочешь? — у выразительно подняла бровь. — Или вкус не нравится? У меня тут ещё где-то молочные и со жвачкой были. О, новые с Кока-Колой тоже есть… — я начала перебирать разные конфеты, перечисляя вкусы. — Давай этот, — вздохнул Сириус, протягивая руку. Какой из всех перечисленных «этот» я догадалась не сразу. Но, проследив за взглядом, поняла, что он говорит о самом первом. — Держи, — я, не особо задумываясь, передала конфету со вкусом ананаса и начала прятать обратно остальные. Сириус, недолго поглядев на полученную сладость, покрутил чупа-чупс в пальцах и сунул его в карман брюк. А потом как-то печально вздохнул и, кажется, начал собираться с силами что-то мне сказать. — Знаешь, по сравнению с тем, что давали в Азкабане и чем я питался этот год, мне любые конфеты понравятся, — он хмыкнул и добавил: — Но после них зубы очень болят… — А… Ясно, — я неловко спрятала руки за спину. Да уж, могла бы и сама догадаться! — Прости… — Да ладно, — махнул рукой Сириус. — Сам идиот, что поделать. Всё равно это уже не лечится, — и он опять рассмеялся своим лающим смехом, привлекая внимание ещё и Реса с Рисой. — Тихо вы, — шикнула Риса. — Ар сейчас к ней подходит. Дайте послушать! — Молчим-молчим, — я примиритено выставила руки перед собой и тоже глянула в окно. Ар, оглядевшись по сторонам, перебежал дорогу и направился прямиком к предполагаемой Нимфадоре Тонкс. Мне, если честно, слышно не было ровным счётом ничего, так что я опять обратилась к Сириусу, уже намного тише: — Слушай, я если я тебя к дантистам свожу? У Гермионы родители свою клинику держат. — Поверь, такое уже не лечится, — вздохнул Сириус, скривив губы. — Не лечится… — я нахмурилась, опустив взгляд. Собственные зубы на мгновение показались мешающими во рту… Кстати, мне же на одном зубе пломбу ставили ещё до Хогвартса. Я прошлась кончиком языка по тому самому зубику, а в следующий момент сосредоточилась и… — Тфу, — я выплюнула тот самый зуб вместе с пломбой на ладонь, скептически рассматривая кусочек себя. — Это что?! — воскликнул Сириус, с нескрываемым удивлением глядя на мою раскрытую ладонь. — Зачем… — Он всё равно больной был, — я махнула рукой, состредотачиваясь. Новый зуб начал стремительно вылезать из немного кровоточащей десны. Я усилием воли заставила свою кровушку остановиться и превратиться в слюну, после чего сглотнула. — Да и лишний теперь. Сириус недоумённо хлопал глазами, смотря на цельный и ровный ряд нижних зубов, когда я пальцем подтянула уголок губ почти до уха. — Это реальные возможности метаморфмага, — через мгновение пояснила я. — Если не боишься, я могу попробовать восстановить или же поменять тебе зубы. — Было бы неплохо, но… — Сириус вздохнул и всё-таки пояснил: — Но ты и так много для меня сделал, а я для тебя — абсолютно ничего! Вообще не пойму, чего ты с таким отбросом, как я, носишься… — Во-первых, не смей говорить такие вещи, — я нахмурилась и посмотрела прямо в глаза своему крёстному. — А во-вторых, у меня никогда не было семьи. А ты мне какой-никакой, а отец. Хоть и не совсем родной. Смекаешь? — Но твой отец — Джеймс! — воскликнул Сириус. Рес и Риса тут же на него злобно зыркнули и зашипели. Сириус заговорил тише: — Как я могу…? — Уже ведь смог, — я фыркнула и взглянула в окно, чтобы отвлечься. Ар что-то втирал девушке, вертляво перескакивая с места на место. Волосы ведьмочки уже успели сменить цвет обратно на розовый… Забавная она. — Я своих родителей уважаю и безумно скорблю по ним. Они оба отдали свои жизни, защищая меня… Но я их даже не помню. Понимаешь? Это считай, мамы с папой у меня никогда и не было. А ты здесь. Живой… Неловкость между нами можно было резать ножницами, настолько плотно она ощущалась в комнате. Только двойка моих фамильяров увлечённо что-то подслушивали. Риса даже хвостиком вилять начала… Я с неким интересом уставилась на эту часть её тела, внутренне представляя, как она умудряется двигать хвостом при помощи суставов и мышц. Сириус же именно в этот момент решил продолжить наш разговор. — Я понимаю, к чему ты клонишь, — наконец-то выдавил он, опять попытавшись дотронуться до своих волос. Не вышло… — Но подумай, со мной ведь столько мороки. Зачем тебе беглый преступник? Да и достоин ли я такого прекрасного сына, как ты? — С чего ты себя в преступники записал? — я удивлённо подняла брови, откладывая тему «сына». — Ты ж чист, как белый лист бумаги. Ну, если не считать ваших школьных приключений с профессором Снейпом, - припомнила я парочку очень спорных моментов в памяти мистера Петтигрю. — Но это ведь из-за меня Джеймс и Лили… — С каких пор желание защитить считается преступлением?! — воскликнула я и, чтобы не мешать Ресу и Рисе, махом руки поставила заглушающий барьер. — Ты ведь всем сказал, что Хранитель тайны — ты, чтобы в случае чего, схватили тебя! Никто и не догадывался, что предатель — Хвост! Так какого чёрта ты винишь себя?! Да… не Хвост ведь и виноват на самом деле… — уже тише добавила я. — Всмысле — не Хвост? — выловив из моей тирады главное для себя, выдавил Сириус. — О, я тебя умоляю! — махнула я рукой. — Будь я на самом деле такой важной персоной, меня бы не прятали так тупо. Да вся МагБритания знала, что семья Поттеров сидит под Фиделиусом, а я являюсь каким-то «дитям пророчества». На деле же всего-то наживка для спятившего тогда Реддла, не более. Впрочем, план ведь сработал? — яда в моём голосе хватило бы, наверное, на целого Василиска. — Ты вообще о чём? — смотря на меня, как на второе пришествие Мерлина, просипел Сириус. — Какая наживка? — А ты… не знал? — пришло моё время удивляться. Сириус только недоумённо мотнул головой, я вздохнула: — Это не объяснить в двух словах. Здесь где-то думосброс есть? — Когда-то был, — нахмурившись, припомнил Сириус. — Кричер! — он щёлкнул пальцами и очень громко позвал местного домового эльфа. — Да, хозяин Сириус? — домовик явился мгновенно, раболепно припадая к полу. Но, тем не менее, отчётливо пробормотал: — Грязный предатель и полукровная сука посмели осквернять своими паршивыми ногами особняк благородных Блэков. Шваль… — Как думаешь, это твоя матушка от него таких слов набралась или наоборот? — с интересом вслушиваясь в бормотания, довольно-таки громко спросила я у Сириуса. — Они, похоже, друг с другом делились знаниями, — нахмурившись, ответил мой крёстный и тут же, почти перебивая Кричера, приказал: — Тащи сюда думосброс, живо! Это приказ! Скажу наперёд, Сириус после увиденного почти что впал в безумие. И если бы не несколько удачных стечений обстоятельств, я бы не успокоила его без вреда для его и своего здоровья… ---------- Родственницы. Часть первая Повествование от лица Нимфадоры Тонкс Я уже несколько часов караулила место, где должен был располагаться фамильный особняк Блэков. Тут, если верить сведениям, мог объявиться беглый преступник и убийца Сириус Блэк. Конечно же, я знала, что этот мужик является мне родственником, причём не самым дальним. Моя мать ведь тоже в девичестве была Блэк, а Сириусу приходится двоюродной сестрой. Помню даже, захаживал этот мужик к нам, но я тогда совсем мелкая и глупая была. Велась на его крутую байкерскую одёжку, совсем неаристократичные манеры и весёлую болтовню. А Сириус Блэк оказался поехавшим крышей психом, предавшим своих лучших друзей и убившим кучу людей буквально на ровном месте. Я была откровенно благодарна начальству, что дали разрешение на «расстрел на месте», как говорят магглы. Правда, Грозный Глаз говорит, чтоб «желторотые» мы — недавно только выпустившиеся из академии Авроров новички — не лезли к Блэку, а сразу же вызывали подмогу. Опасен, мол, Блэк. Честно сказать, меня на дежурства сюда отправили пятый раз за этот месяц. И, чего скрывать, лучшей в академии Авроров я не была. Но выводы делать нас там научили. Благодаря чему я и сообразила, что наблюдение за домом велось и раньше, но кем-то более опытным. Однако Блэк всё не объявлялся, слежку за домом передали менее опытным аврорам, а вскоре могут её и вообще снять. Нелогично ведь выходит, что дом есть, а Блэк в безопасное убежище и носа совать не хочет. Я даже маму об этом как-то раз спрашивала, но она только махнула рукой. Мол, в тот дом нормальным людям лучше вообще не заходить. Интересно, в чём проблема…? И почему Блэк в её глазах — нормальный?! По мере мыслей о этом самом Сириусе Блэке у меня часто менялись эмоции. И сначала я даже пыталась держать дар в узде, но потом махнула рукой и устроилась в тени раскидистого дерева, накидывая на себя лёгкие магглотталкивающие чары. Так проще… Сказать, что я была достаточно самоуверенна — ничего не сказать. Хотя обычные люди ведь действительно проходили мимо и не замечали ни меня, ни моих необычной расцветки волос… И тут на тебе! Какая-то малявка, ещё и без сопровождения взрослых, перебегает дорогу в неположенном месте и прёт, как танк, в мою сторону! — Привет, Крутяшка! — воскликнул малец, остановившись прямо напротив меня. — Меня зовут Ар, а тебя как? — Хм… Привет, Ар, — я от неожиданности даже на мгновение растерялась, но потом выпалила: — Меня зовут Тонкс. А чего такой мелкий пацан по городу один бродит? Потерялся? — Не-а, — с довольной улыбкой мотнул головой мальчик, тут же доставая из кармана брюк конфету на палочке. — И я не брожу, я к тебе шёл! — и одним движением сорвав бумажку, закинул чупа-чупс в рот. — Ко мне?! — я прямо натурально удивилась, присматриваясь к пацану. Вроде ничего необычного: панама на голове, лёгкая белая рубашка, синие шорты на подтяжках, короткие белые гольфы с одинарными чёрными полосками на верхах, простые чёрные туфли. — Ну, да, — невозмутимо пожал плечами мальчуган, перепрыгнув с ноги на ногу и подскочил ко мне сбоку. Голос его из-за конфеты стал очень забавным! — Ты интересная. На мою подругу похожа. Ар начал к чему-то усиленно принюхиваться, а мне стало как-то не по себе. Что ж это за ребёнок такой, что смог меня через чары увидеть? И ведёт мальчик себя не так, как полагается обычным детям… — Ты… волшебник? — осторожно спросила я, готовясь в следующий момент перевести в шутку. Ар может оказаться сквибом, который о волшебстве ни сном, ни духом. А мне Статут о секретности нарушать не хочется! — А? — подняв голову вверх, отозвался Ар, а потом усмехнулся и, казалось, из ниоткуда в его руке появилась ещё одна конфета на палочке. — Колдовать я умею, — важно покивал Ар, протягивая мне «наколдованный» чупа-чупс. — Это тебе. В знак знакомства… — немного замявшись, добавил он. — Ну, спасибо, — я забрала лакомство, разглядывая этикетку. Обычный чупа-чупс, который можно купить в любом магазинчике Лондона… — Так всё-таки, почему ты ко мне подошёл? — наконец-то спросила я, ожидая вразумительного ответа. Но Ар только пожал плечами: — Ты похожа на мою подругу, — я удручённо уставилась на мальчика. Неужели какая-то внешняя схожесть меня и какой-то другой девушки настолько большая, что Ар меня с этой самой «подругой» перепутал?.. Я с недоумением посмотрела на одну из прядей своих волос, которые опять торчали во все стороны, будто я перед выходом не расчёсывалась. Сейчас моя шевелюра была насыщенного розового цвета… — Неужели у твоей подруги тоже такие волосы? — озвучила я свою догадку. — Не-а, чёрные, — с каким-то озорством отозвался Ар, закидывая руки за голову. А потом так просто и легко добавил: — Прямо как у тебя с половину часа назад. И так весело подмигнул, что у меня аж холодок по спине пробежал. Волнение не пошло на пользу контролю моего дара — волосы стремительно меняли цвет на синий… — О, а это уже интересно, — немного удивлённо пробормотал Ар, опершись спиной на забор. Он достал чупа-чупс изо рта, поглядел на него и более внятно продолжил: — Анри произвольно не меняет цвет, у неё всё по желанию. Это ты какой-то неправильный мета-что-то-там или же она ещё не освоилась? — и тут же пихнул конфету обратно в рот. — Так твоя подруга тоже метаморфмаг?! — удивлённо воскликнула я. Волосы наверняка стали красными из-за появившегося интереса и азарта. Ар важно кивнул и угукнул, издав ещё один смешной звук. — А кто она? Такие, как я, редкость. О них обычно сразу же растрезвонивают на всю Британию… — Анри и так довольно-таки известна, — пожал плечами Ар. — Я бы даже сказал, что слишком… — Странно, я никогда не слышала о знаменитостях с именем Анри, — я задумчиво посмотрела на Ара, пытаясь вспомнить хоть кого-то с таким именем. Не получалось… — Если хочешь, могу познакомить, — вдруг предложил мой новый знакомый. — Правда, не знаю, получится ли сейчас. Она пока что занята. — Было бы интересно увидеть ещё одного метаморфмага, — задумчиво покивав, я согласилась. — Кстати, а что твоя подруга умеет? Может, например, сделать вот так? — я с озорством скосила глаза к носу и превратила его в свиной пятачок. Ар заинтересованно глянул на мою метаморфозу и засмеялся, держась за живот. — Тётя Хрюша! Тётя Хрюша и Леди Крокодил! Ахахахаха! — он сотрясался от смеха ещё с минуту, а потом, сморгнув набежавшие на глаза слёзы, пояснил: — Кудряшка завидует Анри, потому что Анри может отрастить себе большие попу и грудь. Но после одного случая, когда Анри превратили в крокодила, Кудряшка постоянно называет её Леди Крокодил! А Анри из упрямства однажды превратила руки в лапы крокодила, а лицо — в морду. Но случайно напугала своего крёстного. Как он бежал, как бежал…! Теперь настала моя очередь хохотать. Вот это семейка! Мерлин Великий, додуматься ещё ж нужно было до такого. И ещё и делать это всё на глазах ребёнка. А эта Анри хитрая, однако. Формы себе попышнее делает. И почему я раньше не додумалась…? — Крутяшка, ты думаешь о чём-то непристойном, — протягивая гласные, как избалованный ребёнок, вдруг заметил Ар. — О, просто твои волосы стали малиновыми, — тут же пояснил он. — Не думаю, — тут же отрезала я, всё ещё смущаясь. — Кстати, а сколько этой твоей Анри лет-то? — Шестьдесят восемь, — недолго думая, выдал Ар, а потом с невозмутимым лицом добавил: — Шутка. Ей тринадцать. Если первая цифра заставила меня на мгновение подумать: «Какая живенькая ещё старуха», — то от второй я просто выпала в осадок и даже поперхнулась воздухом. Это для чего же такой мелкой девчонке себе формы отращивать?! — Чтобы побесить Кудряшку, — вдруг ответил Ар. Неужели я вслух сказала последнее? Стыдоба-то какая! Но Ар опять ответил: — Нет, ты просто слишком громко думаешь. — Ты мысли читаешь?! — моему удивлению не было предела. Вот честно, никогда ещё такого не было! — Нет, просто ты слишком громко думаешь, — беззаботно повторил Ар. — Оно само прилетает. Понимаешь? — Не-а, — мотнула я головой. Ар только философски пожал плечами. Мол, что поделать. Я немного разозлилась, но попыталась обуздать себя и успокоиться. Ара я впервые вижу, а уже переливаюсь всеми цветами радуги! — Да, это проблемка, — тут же невозмутимо ответил Ар. — Может, тоже будешь что-то на голову надевать? Ну, кепку там или шляпу… — Жарко, — повела я плечами. Никогда не любила головные уборы! — Как знаешь, — тут же согласился Ар, чем-то сейчас напоминая очень взрослого и рассудительного человека. Или же пофигиста… Но уже в следующий миг мальчик опять превратился в восьмилетнего пацана и с интересом спросил: — Кстати, а ты чего тут стоишь, да ещё и так долго? Неужели не скучно? — Нет, — я пожала плечами. — У меня работа такая. — Торчать под деревом? — не понял Ар, удивлённо распахнув и без того округлые глаза. — Ловить преступников! — важно ответила я. Малявка прям на больное место надавил, не осознавая этого. — Я, между прочим, полноценный сотрудник Аврората! — гордись мной и завидуй! Ар на несколько секунд задумался о чём-то своём, а потом выдал: — А они разве не в красных мантиях щеголяют? — Вообще-то, нет, — возмущённо вспыхнула я. Простые волшебники не знают, как всё устроено в Аврорате, и тем более информация о Мракоборцах никогда не разглашалась публично. Хотя да, красные мантии — это круто… Я собиралась продолжить беседу с Аром, узнав от него ещё что-то интересное, однако мой новый знакомый начал вести себя странно. Мальчик поначалу замер, уставившись перед собой, а потом мотнул головой и, с хрустом пережевав леденец, выплюнул палочку. — Ар, что…? — удивлённо начала я, но договорить не успела. Мальчишка в одночасье весь подобрался, черты его лица заострились и приобрели какую-то хищность. А в следующий миг Ар стремглав рванул через дорогу. Я даже на мгновение испугалась, что его собьёт машина! Но всё обошлось… Естественно, столь резкая смена поведения этого мальчика меня очень сильно насторожила. И я, тоже не особо задумываясь, рванула вслед за Аром. Тем более, что он на бегу обронил свою панамку… Будет повод его догнать и вернуть потерянную вещь! *** Место, куда меня «привёл» Ар было… недалеко. Прямо, можно сказать, рукой подать… Ага, оказалось, мальчишка рванул в поместье Блэков. А ведь я даже не поняла сначала, как вообще… Хотя нет, вот именно «как» нам рассказывали и даже немного учили! Но вот «как» в смысле того, как Ар смог попасть в доселе вообще невидимый особняк Блэков. Ещё и через окно! А я как перепугалась… Не каждый день прямо перед моим носом вырастает… Дом! Реально, огромный трёхэтажный домище вырос буквально в нескольких метрах от меня, так ещё и исчезать не спешил! Зато я поспешила. В буквальном смысле без оглядки кинулась за Аром, влезая через то же самое окно в дом. Оказалась я в помещении, похожем на кухню. Ара и след простыл, зато прекрасно слышалась возня и нечеловеческие крики где-то сверху. Странно, ведь на улице не было слышно абсолютно ничего… В голову некстати пришла мысль, что меня заманивают в ловушку, выхода из которой я уже не найду... Однако, как аврор, я не имела права игнорировать человеческие душераздирающие крики. Я пару раз судорожно выдохнула, настраиваясь. И, вооружившись палочкой, двинулась, ориентируясь на доносящиеся сверху звуки. ---------- Родственницы. Часть вторая Стоило только Кричеру принести думосброс, как я тут же вытянула из своей головы подробное воспоминание того, что пришлось увидеть в голове Питера Петтигрю. На самом деле, это довольно-таки необычно, ведь по факту я скопировала чужое воспоминание в свою голову! Познакомиться с думосбросом мне пришлось в середине этого учебного года, когда я только начинала обучение у Тома. «Чашу», кстати, мне тогда выдала Выручайка, за что огромнейшее ей спасибо! А прямо сейчас прозрачная серебристая лента, чем-то напоминающая сигаретный дым, опустилась в волшебную воду думосброса. А через мгновение уже мы с Сириусом окунулись в чашу лицами. Немного затемнённый зал какого-то дома, стены серые, такие же потолки. Пол тёмно-бурый. В центре помещения стоит большой стол, за которым расположились люди разных возрастов. Во главе стола в удобном высоком кресле сидит старый длиннобородый дедок в яркой бордовой мантии, с такого же цвета шапкой на голове. Смотрит дед на всех хмурым взглядом через очки-половинки. Альбус Дамблдор — некогда ученик факультета Гриффиндор, а ныне директор лучшего (его же и единственного) учебного заведения во всей МагБритании. Невдалеке от первого колоритного «персонажа» сидит весьма выделяющаяся пожилая дама. Она смотрит на всех с некой укоризной, неодобрительно поджимая губы. Августа Лонгботтом. Напротив неё, по правую руку от Альбуса Дамблдора расположился невысокий коренастый мужчина лет сорока на вид. Лицо его украшало несколько шрамов, а на одном глазу красовалась чёрная пиратская повязка. Он всё время подозрительно косится на каждого присутствущего на собрании и, кажется, готов в любой момент подскочить и отбиваться от нападения! Это был известный в некоторых кругах Аластор Грюм. В комнате присутствовали ещё несколько людей, однако их опознать у меня не вышло. Некоторые из них были молоды, некоторые — непозволительно старые. Однако ни моих родителей, и Сириуса, ни дяди Ремуса на собрании не присутствовало. Только Хвост жался в уголке, будто ему на этом собрании и не место вовсе. — Мы проигрываем в этой войне, господа, — заговорил Дамблдор. — И вскоре Волан-де-Морт может придти к власти. И тогда… — И что ты предлагаешь, Альбус?! — воскликнул Грюм. — Этих ублюдков слишком много! Они сейчас везде… Вот если бы этого «Лорда» сцапать, тогда бы вся шайка разбежалась, как тараканы! — Мы должны сплотиться во имя Света! Нельзя допустить, чтобы Тьма поглотила наш мир, — голосом опытного гипнотизёра медленно проговорил Альбус Дамблдор. — Профессор, вы об этом уже который месяц говорите, — вскинулся какой-то рыжеволосый мужчина, а рядом сидевший с ним такой же рыжий парень согласно кивнул. — Что вы конкретно предлагаете? — немного спокойнее спросила тёмноволосая женщина лет тридцати. — Было пророчество, — тяжело вздохнув, наконец-то выдал наш директор. — Я стал его невольным свидетелем. В зале тут же начал подниматься гомон. Дамблдора начали закидывать вопросами… Я подвела Сириуса поближе к столу, чтобы указать пальцем на Дамблдора. Увы, до этого он только с ненавистью косился на Питера Петтигрю. — Сейчас он скажет то, за что я хочу его убить, — громко и чётко сказала я, ненавязчиво загораживая от взгляда крёстного нашего персонального Предателя. — В нём говорится, что на исходе седьмого месяца родится ребёнок, который сможет одолеть Тёмного Лорда, — в этот же момент продолжил Альбус Дамблдор. — Ребёнок?! — взвизгнула какая-то женщина. — Какого чёрта, Альбус? — проскрипел Грюм. — Ты предлагаешь нам всем надеяться на ребёнка, который ещё даже не родился? Леди Августа побледнела и вжалась в свой стул, пытаясь не выдавать своего волнения. В зале опять поднялся шум. — Действительно, каким же образом ребёнку победить Тёмного Лорда? — я склонила голову к плечу и сложила руки на груди. — Я не знаю, — мотнул головой Сириус. — Профессор Дамблдор сказал Джеймсу и Лили, что ты и они в опасности и предложил наложить на дом чары Фиделиуса, чтобы Волдеморт их не нашёл… — Да, примерно так, — согласно кивнула я. — Только с одной маленькой поправочкой… — Успокойтесь! — в этот же момент повысил голос Дамблдор, заставляя всех умолкнуть. — Друзья, я призываю вас выслушать меня до конца, — все замолчали, соглашаясь слушать дальше. Наш директор продолжил: — Мальчик, о котором шлось в пророчестве, уже родился. Это Гарри Поттер, сын Джеймса и Лили Поттеров. И, как не прискорбно мне это говорить, Волан-де-Морт тоже об этом знает. К моему огромному сожалению, это пророчество услышал один из его прислужников и уже донёс его своему господину. Поэтому мы должны защитить мальчика. И когда Волан-де-Морт попытается к нему добраться, мы сможем его схватить! — Заметь, он не сказал «если», он сказал «когда», — с отвращением протянула я, кивая в сторону нашего доброго и Светлого волшебника. — Но ведь… — растерянно проблеял Сириус, через мгновение заткнувшись. — Ты хочешь сделать из пацана наживку? — тут же отозвался Аластор Грюм. Видимо, в таких вещах он разбирался хорошо. А судя по взгляду Дамблдора, которым он одарил мужчину, то даже слишком… — Как можно, Альбус?! — воскликнула та самая женщина с чёрными волосами. — Вы предлагаете устроить засаду Сами-знаете-кому таким образом?! — Ваш брат с женой умерли… Все мы уже потеряли кого-то в этой войне, — тяжело вздохнул Светлейший, сцепляя пальцы в замок. — И заметьте, я не предлагаю жертвовать семьёй Поттеров, я предлагаю спрятать их и охранять. И когда Волан-де-Морт придёт их искать, схватить его. — Во стелет дед, а? — недобро ухмыльнувшись, я кивнула в сторону Дамблдора. — … — Сириус промолчал, нахмурившись. Он оглянулся, вглядываясь в лица присутствущих на собрании. В отличие от меня, крёстный всех этих людей знал, причём знал хорошо… — Я не зря сказал это на общем собрании, — продолжил тем временем Светлейший. — Это решение я не могу принимать в одиночку. Поэтому предлагаю голосовать. Кто за то, чтобы защитить жизни семьи Поттеров и схватить Волан-де-Морта? Люди начали неспешно поднимать руки. Было несколько магов, которые колебались и всё-таки придержали свой «голос», однако никто больше и слова против не сказал… — Леди Августа? — неверяще прошептал Сириус, изумлённо глядя на пожилую мадам. — И даже вы… — Ну, её жизнь уже наказала, — я просто пожала плечами. — Сын и невестка пожизненно в полном неадеквате. Мне раньше действительно было жаль Невилла, его бабушку и родителей, однако после просмотра этого воспоминания я к данной женщине испытываю лишь безразличие. Да, она хотела таким образом защитить своих детей и внука, ведь в то время Алиса Лонгботтом как раз должна была родить Невилла. Однако этим своим «голосом» она выменяла жизнь внука на жизни моих родителей. А такое не прощают! И, если бы Френк и Алиса Лонгботтомы не были сейчас в больнице, я бы возненавидела эту «бабулю» всем сердцем. Однако сейчас мне всё равно, ведь судьба её уже наказала… А Невилл вообще тут ни при чём, он на момент того голосования ещё даже не родился, а сейчас даже не знает о страшном выборе своей бабушки. — Кто против? — тем временем спросил Альбус Дамблдор, выглядя до неприличия довольным! Не прощу! Руку не поднял никто… В следующий миг окружающее нас пространство подёрнулось серой дымкой и пошло рябью. Мы вынырнули из воды, судорожно вдыхая. На самом деле, мы провели так не больше тридцати секунд, хоть по ощущениям прошло не меньше пяти или семи минут. Это я выяснила опытным путём, засекая время на механическом будильнике. — Теперь понял, почему я считаю Питера Петтигрю… — я запнулась на полуслове, удивлённо посмотрев на Сириуса. — Эй, ты чего?.. Но моего голоса, похоже, не услышали. Только Рес с Рисой обернулись, вопросительно глядя на нас. Сириус тем временем, жутко побледнев, начал пятиться. А потом, резко ударившись спиной о стену, совсем неплавно сполз на пол… И началась истерика. Магическая истерика, если быть точнее. Естественно, я испугалась. Ведь Сириус сначала истерически заржал своим жутким лающим смехом. А потом, зажимая ладонями уши, взвыл не хуже оборотней в Запретном лесу… И, чёрт бы побрал это волшебство, ведь стоило мне кинуться к крёстному, как меня отбросило невидимой волной. Едва успела руки назад отставить, иначе стукнулась бы башкой о противоположную стену! Реса с Рисой тоже откинуло, будто каких-то тряпичных кукол. Хотя те уже вскочили на ноги и кинулись ко мне. — Анри! Анри, ты как?! — взволнованно спросил Рес, помогая встать. — Вай! — тут же взвизгнули оба, пошатнувшись. Дом неожиданно сильно тряхнуло. Неужели… Неужели Сириус сейчас переживает магический выброс?! Но почему такой сильный?.. — Нужно привести его в чувства, — пробормотала я, направляясь к крёстному. Того уже ощутимо потряхивало, но локальная катастрофа прекращаться не спешила… — Сириус, успокойся! — крикнула я. — Они предали… Они все предали… Предали! — взвыл тот, мотая головой. — Предали-и! Кажется, из-за этого вот крика меня тоже накрыло, потому что в следующий момент я упала на колени рядом, приобнимая Сириуса за плечи, и тоже тихонечко завыла, раскачивая нас обоих из стороны в сторону. — За что… За что Джейми… Лили… Меня за что…? — подвывая, в никуда спрашивал Сириус. — Мы даже не знали, а нас… Меня, тебя, Джеймса с Лили… Как расходный материал какой-то… За что?! — За всё хорошее, — прошипела я, ощущая, как крючковатые пальцы посильнее впиваются в ткань на спине. — За верность, за храбрость, за бескорыстную помощь… А меня, как щенка в коробке, ночью под дверь. Только письмо… тьфу ты, записку на пару слов. Даже в глаза дяде с тётей не посмотрели. Просто подкинули и ушли… А если бы они меня не приняли? О, знаменитый Гарри Поттер, на которого вся МагБритания молилась, об этой самой МагБритании и не подозревал бы…?! Я хотела ещё что-то сказать, выплёскивая накипевшее, но вдруг замолкла. Вспомнила! Чёрт, я вспомнила! Записка… Я когда-то видела ту записку, которая была со мной в корзинке в ту ночь. Хватило всего мгновения, чтобы подскочить к думосбросу и закинуть в него новое воспоминание. Вот мы с тётушкой разгребали коробки на чердаке. Вот она немного трясущимися руками достаёт из-за угла большую корзину с детским одеялом внутри… И с обёрткой от письма: Мистеру и миссис Дурсль. 4, Прайвет Драйв, Литтл Уингинг, графство Суррей. — В этом конверте было письмо… от Альбуса Дамблдора… — раздался негромкий голос тёти Петунии. А в следующий миг мир подёрнулся дымкой и меня выбросило из обрывка воспоминания. Я судорожно призвала из сумки один из блокнотов, в котором было вклеено то «письмецо» от неизвестного. Первый курс, Хогвартс, Рождество, мантия-невидимка… — ####, — я прошипела сквозь зубы ругательство, приваливаясь спиной к стене. — Все условия создал, козёл старый. Смотри, Сириус, — я протянула крёстному блокнот с запиской, медленно сползая на пол. — Это была самая настоящая подстава… Я начала мелко хихикать, а потом за мной подхватил и Сириус. Мы опять засмеялись, как сумасшедшие. Горько, протяжно подвывая… Вот так, наверное, и сходят с ума. И мы, наверное, сейчас сошли бы… — Что случилось?! — буквально влетая в комнату, воскликнул перепуганный Ар. Рес с Рисой, казалось, просияли после появления третьего «братика»… Звонкий детский голос немного привёл нас в чувства, отрезвляя от дурманящего голову безумия. Увы, мелко сотрясаться мы с Сириусом всё ещё не перестали. А вот громогласное восклицание: — Что здесь происходит?! — наконец-то окончательно нас отрезвило! ---------- Родственницы. Часть третья — Что здесь происходит?! — раздался незнакомый голос. В дверном проёме показалась высокая девушка с бордовыми волосами, она настороженно оглядывала комнату и держала в руках волшебную палочку. Ну прямо вооружённый до зубов захватчик! И, о чудо, прямо передо мной с Сириусом выстроилась целая трёхслойная стена! Первой подскочила Риса, закрывая нас своей тушкой и широко расставив руки в стороны. Посерединке тут же оказался Рес. Тот руки не расставлял, а скорее прижал ближе к туловищу и готовился отбивать атаку. Во главе этой необычной процессии встал Ар, одной рукой как бы загораживая нас всех, а вторую выставил так, будто готов прямо сейчас отбиваться от нападения… И, похоже, прибежавшая девушка увидела на лице Ара что-то такое, из-за чего даже подрастеряла свой боевой запал. «Ты что, хвост привёл?» — удивлённо спросила я своего фамильяра по мысленной связи. «Это Тонкс, — тут же отозвался Ар. — И я её за собой не звал. Мне своего хвоста хватает!» «Ну, ладно», — передала я мысленный вздох и потихоньку начала подниматься, одновременно подавая руку Сириусу. — Спасибо, мисс Тонкс, — я лучезарно улыбнулась, ненавязчиво положив руку на плечо Рисе. Та обернулась, вопросительно глядя на меня. Я слабо качнула головой. Мол, не надо тут меня защищать. — Если бы не вы, у нас бы крыша поехала. — Кто ты? — настороженно косясь на меня, Тонкс, тем не менее, направила палочку в сторону Сириуса. Узнала…? Нет, просто определила, как самого опасного! — Ну, если верить вон той штуке, — я указала пальцем в сторону гобелена, — то твоя троюродная тётя*. — … — Тонкс. — … — Сириус. — … — Ар, Рес и Риса. — Чё? — наконец-то отмерла Тонкс, немного ошарашенно оглянувшись на вышеуказанное семейной древо. Примечание: *троюродная тётя - каламбур в том, что на английском языке троюродные тётя и дядя звучат одинаково - "second cousin", или по крайней мере так пишет Гугл перевод... Сообщение от автора: "Здравствуйте, дорогие читатели и читательницы! Пишет вам бывшая Одинокая Тефтелька Чэн, нынешний Наследник Цзян. В связи с последними событиями я прекращаю свою писательскую деятельность и замораживаю все неоконченные работы. Многие могут негодовать и возмущаться, но, знаете... Этот автор живёт в Украине. И помимо того, что соседние области, как сообщают новости, сейчас бомбят, сеть в любой момент может лечь. Поэтому я буду надеяться только на то, что я останусь жива. Если со мной что-то случится, возможно, мой соавтор вам сообщит." Написанно это когда начинались военные действия. Потом как я думаю у него/неё случилось просто выгорание на этот рассказ и он/она врятли его когда нибудь закончит. Последний раз он/она входил/входила на Фикбук в 23.07.2024. Её/его соавтор Екатерина Косарева ничего такого не сообщала значит автор здравствует до сих пор. ----------