Эверсиан: 17-й Небосвод Lirio_De_AuruM Человечество вознеслось к самым глубинам бездны и сотворило настоящие чудеса — но неизменными остались болезни, голод, смерть и войны. Почти сто лет назад отгремел второй великий конфликт трёх сверхдержав, однако ненависть до сих пор тлеет на бесчисленных кладбищах. Галактика №3433 погрязла в распрях, и для их локализации стороны основывают АГБ — Альянс Галактической Безопасности, к которому присоединяется и четвёртая сила — миротворцы, чёрные рыцари, называющие себя «Хранителями Бездны». Желая всеобщего блага, глава церкви Хранителей, Архонт Сариэль, отправляет в военизированное паломничество лучшую эскадру — «17-й Небосвод», чья миссия — испепелить террористов и еретиков, посмевших противиться богоугодной каре. Казалось бы, обычное дело, но в этот раз всё иначе. В последнюю минуту к флоту присоединяется Юки Белиал — внучка самого Архонта, неопытная, но пламенно верующая душа, жаждущая увидеть внешний мир. Одни видят в ней наследницу престола, другие — демона, который спалит всё дотла. Предупреждение: перед чтением стоит познакомиться с книгой «Гамбит Криптора» и спин-оффом «Я Перебрал И Стал Полубогом». ==================== Исполнитель желаний Синхронизация с торсионным маяком... обработка запроса... Выбранный фрагмент: КНИГА ВТОРАЯ: «17-Й НЕБОСВОД» – «ИСХОДНЫЙ КОНТРОЛЬ»... АКТ ПЕРВЫЙ: «ПУТЬ ПРЕДНАЗНАЧЕНИЯ»... * * * Боевой саундтрэк (Падающая звезда...): F-777 - Element of Dance * * * [Сектор: «Биврёст», Планета: «Альвион» – 1012-й сотис] — Небо одинаковое во все времена... Словно мазки по незаконченному полотну, черные тучи плыли во глади небес. — Жизнь будет существовать, даже когда звезды погаснут и мир погрузится во мрак... Непроглядная пелена пожрала лучи звезд, растворив их во мгле и тумане подобном бесцветному морю, окружившему эту планету. — Но мы этого не увидим, просто потому что не можем жить без света... не можем перестать мечтать... — сцепив зубы от боли, я наблюдал как из пылевого савана проступают тени. Стальные титаны шагали по жженой земле, сверкая алыми факелами сенсорики. — И чего я вдруг в философию впал? Хах... на меня не похоже... Где-то высоко громыхали раскаты планетарного шторма, молнии били в руины вокруг, но идущим по трупам големам было плевать. Смяв оборону полиса буквально шутя, белые словно снег биомехи добивали солдат очередями дугатронов, втаптывали в слякоть ошметки наших титанов, сносили остатки зданий и аванпостов, обрушая те на головы выжившим гражданским. Смерть и отчаяние пришли в эту колонию, и мы не смогли дать им отпор. — Совсем братец твой раскис, скажи? — я облокотился на край одного из шпилей, едва различая действительность. Рана на лбу сильно кровоточила, не давая раскрыть правый глаз, а ноги... меня уже не слушались. — Еще как... прибереги свои речи для исповедальни... — тихо прохрипел Марган. Ухмыльнувшись, он достал из кармана футляр с «Путами Шрайка»1 и закурил. Кареглазый пилот сидел рядом, такой же уставший, но чуть веселее меня, и хрен пойми откуда он брал этот свой энтузиазм. Наша синяя звезда – «Экскалибур» тихо сверкал от перебитых энергоэлементов, лежа на сырой земле. В груди меха зияла рана, а нутро разворотило в труху. Верный друг больше не мог биться, он нашел свой покой навсегда, ну а мы... — Это когда я должен туда заглянуть, до или после того, как мне пришьют новые ноги?! Аха-ха-ха! — я откинул голову назад, — Мы оба знаем, что никуда отсюда не уйдет... Шторм выл всё яростней, и голоса мертвецов выли вместе с ним. — Вот только давай без фатализма... — Марган смотрел в небо, выдыхая дымные кольца, — Жизнь – паскудный тотализатор, от первого до последнего цикла, так что забей. Мы пипец какие везучие, раз смогли так долго от нее кайфовать. Или ты не согласен? Считаешь, надо забить на все моменты, которые были до этого? Может скажешь, что нет чего хорошего вспомнить? Трепло ты тогда... я конечно не философ, но в свою идею верю... Егерь и командир третьего механизированного эскадрона Конгломерата, ныне один из двух выживших его членов, Марган Мерецков похлопал меня по плечу. Краем глаза я заметил на его сигарете следы крови. Мы прошли долгий путь, с далекого прошлого в Академии, где стали пилотами мехов, и до сейчас, когда не смогли переступить через жизни тех, кто горел вместе с периферией. Мы захотели помочь. Захотели стать на защиту нового порядка АГБ2, и в итоге оказались здесь. — Стелешь как те Эмиссары из «Храмов Инкарнации»3, скажи еще что в мире есть великая справедливость! — мне всё сильнее хотелось спать, но я боролся с этим чувством как мог. — Еще как есть... просто... — Марган выдохнул и склонил голову, — ...нужно перестать её искать... и самим... создавать чудеса... — его ладонь опустилась, сигарета упала и продолжила дымить на земле, где растекалось алых капель полотно. И только когда в небе сверкнула молния, я всё понял. Ком подступил к горлу, я осознал, что остался один... осознал, что последний закат уже пришел, и осталось потерпеть еще чуть-чуть. — Нет в этом мире никаких чудес... — подняв взгляд к небу, я заметил, что среди черных облаков мерцает огонек с плазменным хвостом. Орбитальный флот разгромили, как и наземные силы, помощи было ждать неоткуда. — Падающая звезда... у мира походу совсем охуевшая ирония!.. Сердце отчего-то забилось быстрее, и я закрыл глаза, прошептав только одну фразу. Как по команде огонек вспыхнул несколько раз, и узрел я как тучи выжег марш светлячков, как небесная сень воспламенилась маршем тысячи духов, как дождь их зажег плазменный каскад, чей рев разорвал в клочья атмосферу, идя следом за альфа-звездой. И подняли белые големы взгляды к свету, напитавшись праведной яростью, и ощетинились оные басом ракет, и сотряс пепелище каскад из ударов инерций, и поднялись к светлячкам ракеты машин, но шествие звезд только ход набирало, ибо таков был удел их святой. Брошено было всё на перехват врага с неба сошедшего, и рухнул на них стрел стальных шквал, обернувшись валом из пламени, но светлячки... уклонились от него. — Как-то они... поздновато... — только теперь я понял, что за гости то были. Секунда одна, и живые кометы прорвали шквал ПВО, вторая, и град их разрядился по земле. Канонада ударов грянула симфонией органа, сотрясая реальности нимбами ангельских крестов. Высотки рассыпались в щепки, а улицы вздыбились морем, чей прибой изрешетил врага. Треск рухнувших щитов смешался со скрежетом стали, белую технику хоронило звездопадом, ближайший отряд ушел в рассыпную, но за ними пришла альфа-звезда... Первый светлячок стал кинетическим молотом, и кровавой стеной рухнул на врага. Щитовая перегрузка смяла мехов как жестянки, черная кровь брызнула ручьем, и когда истошные крик живой бронетехники наводнил гигаполис, в тумане зажегся маяк. Слепя меня почище прожектора, руины осветил энергетический нимб. — Говорит Риттер-Капитан Элизабет Фирн-Рейхан, с этого момента ополчение переходят под мой контроль! У боеспособных единиц теперь новые задачи! Синхронизация всех ваших систем завершена! Не путайтесь под ногами, если охота не сдохнуть... — надменный женский голос звучал даже в мыслях. Отбросив щебень монотонным гулом, в клике от меня поднялась тень. Выпустив пар разгерметизации, черные как уголь листы обшивки разъехались в стороны, рисуя контур человекоподобной машины ростом под тридцать метров... синтетического зверя, чьи двухколенные иглы-ноги кольцом обступил килт из обелисков... ручного демона ордена «Хранителей Бездны»4, который оскалил акулью пасть, вспыхнув белыми крест-сенсорами. Резко дернув хвостом, тварь срезала парочку зданий, и пока те валились вниз, вокруг прокатился замогильный рев, призывая нежить восстать. Одна за другой рыцари черного воинства поднялись из-под руин и штабелей раскуроченной ими же техники, перемешанной со ставшей пятнами пехотой. Пришедшие из басен доспехи силуэта – «Странники»5 были всюду, куда падал взор. Одни помчались вперед с клинками наперевес, другие раскрыли орудийные пасти и открыли огонь на подавление из инвокационных рельсотронов. И заиграли будто в такт с грозой клинки с мушкетами повсюду. В секунде каждой лезвий вихрем отражаясь, из черной стали рыцари кромсали белых тварей в унисон, ведь то был марш и вальс оружия живого. Строй вражий дрогнул, попятились машины кто-куда, а кто не дрогнул, тех на части разрывало тысячью клинков. Симфония грозы и вопль ионных перепадов разыграли новый акт сей пьесы, и дан был черным рыцарям ответ. Из тьмы чертогов что вдали, обрушив гигаполиса останки, поднялся контур белый – бесконечная стена, не бункер, не титан из сказок, но крепость орбитального редута, чей колоссальный, больше километра рельсотрон, рожденный чтоб спускать с небес на землю корабли без воли их, раскрылся словно пасть, и начал плавный разворот. Ударила цепь молний в створки гига-пушки, захваченный противником редут навел орудие на цель, которой была меха предо мною. Раздался крик, и раскололась от инерции земля, редут пустил снаряд туда, где в миг сверкнула новая заря, иридосминовый патрон весь город на пути своем буквально пропахал, и воздух сжег, оставив только ярости чистейшей вал, настиг врага, и разорвался в клочья, чтоб Элизабет сразить, и все же он не смог... НЕ СМОГ ИЗ КРОВИ СТЕНУ ПОРАЗИТЬ... Подобно чешуе из шестигранников заслон взошел по воле демона стального, сверкнули алые щиты, не пошатнулась даже рыцарь, глядя на врага немого. — Кинетика? Сквозь слезы смех... Ублюдки эти недостойны и минуты взора моего, но... слово нашего Архонта – есть закон... — Элизабет оскалилась ухмылкой... В миг обелиски килта альфа-меха в землю вбились аки сваи, четыре шпиля лучевых вдруг отломились от спины и взмыли вверх, чтоб между ними проступили очертания кольца – исписанный руническим узором нимб. Покуда «Странники» рубилися с врагами, их Риттер-Капитан четверкой сенсоров на остром шлеме засияла, энергию пространства поглотив. — Еретики, ликуйте!!! Ибо я – Элизабет Фирн-Рейхан, именами святои Полемархи и Архонта нашего Сариэля, дарую щедрый дар вам! СМЕРТЬ!!! — сочась надменностью как ядом, рыцарь призвала могильный крик, — Прах к праху, нечисть... Мир мрачен стал, затухли звезды в унисон, но то была иллюзия – лишь мимолетный сон, ведь на земле греховной вспыхнул отсвет волновой – луч ада – семицветный вой. Квартет из линий гнев и ужас занесли на эшелоны впереди, и стер калибр волновой щиты, что встали на пути... пронзил он цель, вспорол редут врага навылет, сталь буквально удалив... исчез секундой после, зияющий карьер с краями магмы породив... оставил он в редуте рану – ровную дыру, закончив в поддавки нелепую игру... Арто-Редутэн – артиллерийский комплекс разорвало замыканием повреждённого реактора, а вместе с ней вздыбился целый городской пласт, ошметки подземного полиса треснули, а белые мехи наконец-то поняли, что бой проигран. Элизабет сомкнула створки четырех пушек, из которых повалил азотный пар. Последние очаги сопротивления таяли вместе с бурей, «Странники» гнали врагов в тыл, откуда стартовали десантные шаттлы с гербами террористического ордена. — Юнит SM-X4E: «Ауксилиарий» местность зачистил! Начинаю поиск выживших! Префект-один и четыре, рассредоточиться и провести диагностику местности... Восьмерка, займись утилизацией... Добывайте материал побыстрее, у нас еще три точки интереса в этой системе, надо уложиться до конца цикла... — Элизабет громко выдохнула. — Приказ ясен! Амен Кастодис!!! — крикнули несколько разномастных голосов. Впечатленный этой резней, я даже забыл о своем незавидном положении, тихо смотря как на пепелище падают капли дождя. — Скажи, Марган... это и есть твоя справедливость?.. — я знал, что не услышу ответа, мой брат лежал бездыханно, но на его лице застыла едва заметная улыбка. Внезапно «Ауксилиарий» повернула голову ко мне. Позади раздались шаги ходячих танков, а руины наводнили голоса. Израненные солдаты выходили из укрытий, а техника К.С.С. собиралась вокруг «Ауксилиария», пока тени в небе не заставили их замереть. Облака взорвались кольцом, ударная волна рухнула сверху, и полумрак грозы стерло. Огонь спустился к нам, полыхая настолько ярко, что пришлось закрыть глаза, и только когда сейсмический импульс подбросил щебень, я разглядел в рассвете фигуру. — Братья! Сестры! Я обращаюсь к вам!!! — многомерный голос, который репел будто ржавые шестерни, приковал к себе души людские. Элизабет покорно склонила голову пред тем, кто шагал к городу, раскинув руки в стороны. — Путь мой пролегал сюда не для спасения вашего, но из прихоти! Каждый «Странник» повторил за главарем, и были титаны подобно нерушимым стенам, оберегая человека в черном плаще, что ступил на треснувшую от снарядов дорогу. — И из прихоти этой, желаю сказать я!!! Отриньте страх, ибо сие – оружие вражье! Примите грех, ибо сие – ваше оружие! Ненавидьте, завидуйте и упивайтесь желанием, ибо делает это вас живыми! И коли разделяете вы помысли мои, то предложу я вам выбор! В ответ на слова проповедника мехи как один ударили копьями об землю. — Посмотрите туда, куда я смотрю, и стану я светом на пути вашем! Услышьте и поймите слова мои, и отвечу я на молитвы в сердцах ваших! Встаньте и пойдите путем моим, и защищу я вас от этого мира! — каждый шаг человека в черном сопровождали удары такой силы и ярости, что последние из врагов пали ниц, — Я станут вашим щитом, а вы – мечом моим!!! Ибо такова моя воля!!! МОЕ ЖЕЛАНИЕ!!! И я хочу... услышать желания ваши... — проповедник замер. Время будто перестало идти, и я понял, что человек в черном склонился надо мной. Края его угольной рясы трепал ветер, а лицо закрывал обшитый платиновой окантовкой капюшон, где виднелся свет глаз: золотого и алого. — Скажи мне то, что сказал бы падающей звезде... — сказал проповедник, сняв капюшон. Внутри меня расцвел страх, ведь то был не просто рыцарь, то был король, что изменил наш мир, миротворец, что уничтожил старую империю, некромант, вокруг коего роились души чужие, предводитель церкви «Хранителей Бездны» – Архонт Сариэль. Паства его застыла в благоговении, а ополченцы упали на колени, вознося мольбы. Мой разум помутила кровопотеря, руки затрясло от смеси горя и ненависти. — Прошу... верни моего брата... — едва слыша свой голос, произнес я. — Всякое чудо требует оплаты... — линия татуировки на лбу Архонта разошлась, открывая третий, пурпурный глаз, — Что ты готов мне предложить взамен на его жизнь? — три сенсора с черной как ночь склерой смотрели в мою суть. — Всё что у меня осталось... — горькие слезы прокатились по моим щекам, — Я готов отдать свою душу взамен на его... — Хороший ответ... — Архонт тепло улыбнулся... Ветер вдруг переменился, облака расступились, обнажая силуэты черных кораблей, и когда последняя капля дождя упала на землю, лучи звезды укрыли кровавую сень... Мир исчез в пурпурном сиянии... Пелена спала, не оставив после себя и следа... [[image:/storage/reader-images/43f984a2de41f9244532b36766e8128b8fc40d83.jpg]] * * * 1: Путы Шрайка – легальный, изначально военный наркотик. 2: АГБ (Альянс Галактической Безопасности) – союз главенствующих в галактике сверхдержав, целью которого является предотвращение новых войн. 3: Храм Инкарнации – сеть церквей, где Хранители Бездны внемлют людским мольбам. 4: Хранители Бездны – духовно-рыцарский орден миротворцев, чьи технологии на голову опережают любые существующие. 5: Странник (Доспех Силуэта) – биомеханический штурмовой голем (космо-меха). Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Рыцарь бездны — Еще раз! — крутанув копье в руках, я заняла боевую стойку. Мой рыжий тренировочный «Странник» оскалился на врага – аналогичного меха, что упал на колено, опираясь на свой протазан. — Но я больше... не... — задыхаясь, прохрипел пилот. — ЕЩЕ РАЗ!!! — мой рык прокатился по белоснежной арене, — Ты – сраная тряпка! Врагов тоже попросишь подождать?! — Нет, но... — он выровнял дыхание и поднял взгляд крест-сенсора. — Если такой немощь, то пошел бы писать нейронный код для юнитов! — пригнувшись, я направила лезвие к врагу. Наспинные сопла вспыхнули цветом нефрита, мех разрядился ударной волной и рванул к цели подобно пуле, но в самый миг последний удар мой был отбит. Омни-клинки заревели в такт, копье прошло мимо башки оппонента. — Куда ты – туда и я! — рявкнул парень, парируя атаку. — Посмешище... — поймав момент контратаки, я ветром ушла назад и бурей крутанулась на месте, саданув оппоненту ногой под зад. Смачный пендель отправил меха в полет. — Я еще... не всё... — тормозя иглами-ногами, оппонент развернулся на ходу. Наплевав на раны, усталость и боль от синергии, пилот сжал зубы и бросился назад. — Хватить корчить стоика, Алад!!! — встав на цыпочки подобно балерине, я сменила хват. Первый, второй и третий выпады копья рисовали шлейфы подобно живому огниву, но правила ими отчаянья ярость, мною же правил холодный расчет. — Ты не подходишь на роль рыцаря! НЕ ПОДХОДИШЬ!!! Когда лезвие Алада пронеслось слева от башки, я схватила рукоять и со всей дури всекла парню коленом в грудак. Кашлянув хладагентом, рыжий мех кубарем улетел в сторону и рухнул на спину. — И дело не в твоей тушке... а в нутре! Ты – чертов слизень, который не понимает, когда нужно сдаться!!! — я швырнула трофейное копье под ноги Аладу. — Но... я... — прохрипел он, не в состоянии встать. — Если ты действительно хочешь идти за мной, то стисни зубки и научись принимать реальность! Мы – не друзья, но союзники! На этом всё... избивать слабака нет смысла... — я прожала комбуху на браслете-инструментарии1. [БМО, Станция: «Арктур» – тренировочный бункер 03-95] Симуляция растаяла, я открыла впечатанную в стену кабину и выпрыгнула на помост, где крепились еще десятки таких же каплевидных капсул. — ... — побитый Алад вывалился из кокпита рядом, потирая места фантомных ран. — И ради бездны... сопли подотри! В ответ он начал поправлять угольную накидку с посеребренными краями, пряча пурпурный взгляд под длинной стальной челкой. — Пошли, Гарасу. — я кивнула тени, что ждала у выхода. — Гхр-ня-я-я! — полуметровый черный блаттоморф – дальний родственник «таракана», приоткрыл фасетки и зевнул переполненной зубками пастью. Спустя секунду он спрыгнул вниз и пошел за хозяйкой, шевеля антеннами. Кажется, Алад попытался что-то сказать мне вслед, но его бубнеж затерялся в эхе шагов черного коридора храмовой станции Арктур. — Помню, дедушка говорил, мол кострище всегда создает искры, но и искра зажигает кострище. Считаешь, он имел ввиду, что надо проявить терпение, и из этого слюнтяя что-то выйдет? — я опустила взгляд к своему другу. — Ня-гр-ня! — проурчал Гарасу, вышагивая рысью. — Швырнул его ко мне под ноги как какого-то хорька, и теперь я должна его кормить и выгуливать... так еще эти подкаты убогие! Ну полный пиздец! — Гхр-мр... — мой друг прищурил броневеки. — Может ты и прав... вдруг это такое испытание... Мы вышли в обзорный коридор, где открывался вид на бездну космоса. Именно на этих периллах считай таэль назад дед рассказывал мне те истории, после которых я и решила многое для себя поменять. — Вполне возможно, Архонт любит играть с чужими жизнями. — смешавший мужскую и женскую тональность голос прозвучал со стороны слепого поворота. Мы с Гарасу замерли. Среди тусклых лучей, омывающих экраны2 во всю стену, выросла полутораметровая тень парящего дрона серии «Гизмо» – бионического спрута, чья черная броня блестела на свету, а восемь щупалец вели себя будто он плыл в океане. Этот конкретный синтетик отличался от других красной маской вендиго на голове, щеку которой украшала цифра «13». — Нехорошо сталкерить, Даиджун. — я невольно ухмыльнулась. Спрут сделал изящный финт, облетев меня кругом. — Каюсь, госпожа Белиал, но со старыми привычками тяжело завязать! — он клацнул манипуляторами на щупальцах, — К слову, цикл подошел к концу, мехалитэйным2 ригам3 предписана плановая перезагрузка, и вас это тоже касается... — Ой, не нуди, просто решила проветриться... спать неохота... Гарасу все это время ревностно пырил на дрона. — Хм... тогда быть может нам поменять приоритеты? Мои брови приподнялись. — Мы хотели лишь передать вам приглашение, но очевидно вы совсем не устали после очередной тренировки, хотя симулякрум из-за вас уже по швам трещит... потому быть может нам не пойти на аудиенцию в Зиккурат сейчас? — елейно протянул Даиджун. — На аудиенцию, в смысле?! Тебя дед послал? И... с каких пор ты бегунок? — Понимаете, Архонт пока занят, принимает делегацию с периферии... Нас до боли раздражает эта чернь, и чтобы себя не провоцировать лучше поработать вовне. — И... я реально могу к нему прийти, прям туда где Епископы собираются? — у меня аж дыхание сперло от смеси мандража и ахуя. — Всенепременно! Идемте, мы вас проводим. Призрак неспешно поплыл в сторону, мы с Гарасу пошли следом. Переборки сменялись одна за другой, мыслей в голове было ноль, и только тихие напевы отвлекали меня от утопления в хаосе эмоций. — Вам по душе эта мелодия? — Даиджун прекратил бубнить ноты, — Называется «Факел Поднебесья», нетленная классика. Музыка отражает нашу суть, а ритм помогает сражаться. Кстати, вы знали, что мощный псионик способен навязывать волю иным? Архонт как-то раз вынудил целый купол рифмовать не только слова, но и мысли! Поразительно! — Как говорят: хочешь разозлить Архонта, вспомни Хелиос-01. — я едва сдержала смех. В голове всплыли кусочки из рассказа, где дедовы друзья бегали по лесу и дико рыгали. — Хах... Не самый светлый эпизод его био, но мы с Триллиум4 присмотрелись к нему, выявив, что массовая синхронизация гораздо эффективнее, когда идет с выверенной мелодикой! — То есть надо петь во время боя? — Не совсем. Ритм, создаваемый музыкой, может настроить подключенных к одной пси-сети союзников действовать в высшей степени слаженно, а врагов заставить оступаться, как если бы они не знали, какая нота симфонии будет следующей. — Ведь они будут для них белым шумом... — Именно! — Даиджун довольно клацнул клешнями, — Правда есть побочные эффекты, иногда люди начинают неосознанно рифмовать... и... — тут Даиджун остолбенел, что я чуть в него не впечаталась, — Нарушение субординации... рядом... Призрака перекосило, он рванул вперед на полной тяге. Недоумевая, я погналась следом. Коридоры сменились мостами кают, а тысячи личных кубов с гермо-дверями рассыпались вдоль башен лабиринта из переходов и палуб, похожих на полки с трещинами света. Спустя секунды я услышала громкие стуки. — Открывай четырехглазый, я тут все конфеты от скуки скурил!!! — сиплый ученый разминал кулаками чей-то шлюз, что аж соседи повылазили на шум. Крутанув щупальцами, Даиджун повис над нарушителем, а нарушитель поднял бровки. — Ну, че вылупился, моргала в башке жмут? — ученый прищурил алые глаза и поправил очки-обманки, — Или ты тож на прием? В очередь встань! Я по талону! — Всенепременно, Епископ Габриэль... А теперь, отойдите от двери! — Нет... — Габриэль медленно прищурился. Малясь запыхавшись, я нагнала дрона и махнула ученому: — Привет, дядя Томас! — Гхр-ня-ня! — Гарасу тож поздоровался. — Здоров... — Габриэль отдал нам честь двумя пальцами, — Так и, у принцессы бездны и попущенного императора вопросы к моему гению, или вы на свиданке? — Что?! НЕТ!!! Вы ломаете станцию! — Даиджун ткнул «пальцем» вперед. — А ты останови, если силенок хватит! — На вас хватит... — сенсоры Даиджуна сверкнули пурпурным, а две клешни резко провернулись, обнажая плазмерные пистолеты, — Уважаемый... — Да кто тут нахуй «уважаемый»?! Хотя, ты всегда такой был, аж блевать потянуло! — Уверяю, УВАЖАЕМЫЙ... с определенного момента эти чувства взаимны... Мы с Гарасу перепугано смотрели как два старика готовятся порвать друг друга в клочья. — Ну? Давай! Пулякай. Это ж я тебе всю жизнь чуть не похерил! — съязвил ученый. — Мы уже прошли этот этап... наша война закончена... старые обиды забыты... — Ага, и от тя прям веет любовью. Предложил бы примирительный секс, но не при детях! — Агх... — тот, кто казался обычным дроном стал закипать, его давящая... подобная гаснущему солнцу мощь обратилась живым светом, что сочился сквозь броню, но коридор стал лишь темнее, ведь даже мертвый бог способен воплощать кошмары. — Истеричка ебаная... — Томас закатил глаза, — Бля, сдаюсь! Мне просто Эрвин нужен! Новенький. Спец по темпоральным полям... — он бухнул ногой в шлюз. — ДА ПРЕКРАТИТЕ УЖЕ!!! — Даиджун дернулся, но я схватила его за тентаклю. Было страшновато, но тринадцатый немного попустился. — А? Я ж нежно... — ученый так саданул ногой, что сталь аж прогнулась, — ВЫХОДИ, СЕСТРОЛЮБ!!! Меня тут пристрелить хотят! Насмерть!!! Это всё ты виноват!!! Из-под маски дрона послышались маты, он собрался вышвырнуть дядю Томаса в космос, но гермо-заслон вдруг зашипел, и дверь медленно распахнулась. Из темноты показалось небритая и растрепанная рожа брюнета. — Мастер?! Чем-м-м... мо-гу... помочь? — промямлил чел в дверном проеме. — Не надо мне сраку лизать! Ты когда с расшифровкой всё?! Братану... то есть Архонту нужны результаты! — хватанув люк, Томас ввалился в захламленное помещение. В темноте разглядеть что-то было трудновато, но так только казалось... Рунические линии, свет артефактов, и узоры планшетов составляли образ во всю стену. Узрели мы сущность с четырьмя узкими будто раны глазами на птичьем черепе. Монстра, что смотрел сквозь души людские, будто мир его не волновал. Величественную фигуру, на крыльях коих виднелись отростки с глазами, что напоминали шестерни. Не знаю почему, но тварь перед нами внушала страх даже в виде несуразной каракули. — Эта хрень... — Габриэля аж затрясся, — Химеллен5... — глаза Епископа Созидания округлились, — Почему молчал, уебок немытый?! — Я не был уверен... но кажется... внутри есть координаты... — Мне нужны подробности!!! ПРЯМ ЩЯС!!! — Эрвин Ульфйон, именами Полемархи и пресвятого Сариэля мы берем происходящее под патронаж и сопроводим вас с Габриэлем в главный купол института для выяснения деталей ситуации... — Даиджун схватил Габриэля под руку, не дав вцепиться в Эрвина, — Простите, госпожа Белиал, нам придется вас оставить, но мы передадим свое задание иному Риттеру! — Л-ладно, раз это так важно... — Слишком... важно... Ничего не поделать, пришлось идти в главный купол самой... но образ... * * * Образ, что я увидел... не выходил из головы... — Мир был един однажды, и не существовало ни времени, ни материи, но некто спровоцировал раскол... — тихо пробормотал мужчина в сине-черном комбезе и маске, пока рука его скользила по мраморному монолиту. [«Арк-Терра», не задокументированные катакомбы] — Что это? Какое-то пророчество? — я протер респиратор, смотря то на камень, то вверх. Старый, хотя скорее древний спиральный ректор серой сферой повис в полумраке колоссального, закиданного ломом генераторного отсека, где обитали только призраки. — Хер знает... эти катакомбы построил первый император, может он коллекционировал артефакты? — отец всматривался во фреску, а она в него. От вида клювастой твари мне стало хреново... она была... жуткой... неправильной... Пара десятков техников в желтых гермокостюмах и меха шастали тут и там, сканируя реактор на предмет утечек, но проще было сказать, что в этой рухляди работало. — Из цикла был создан разум, и пришла в Мир спираль эволюции... — будто завороженный, техник читал руну за руной, пока тени вокруг лишь удлинялись, — Рожденные светом и тьмой сражались каждый за свою истину, одни верили в цикл жизни и смерти, иные страшились исхода всего, но в итоге проиграли обе стороны... И тогда, наши мысли... замерли... — Ныне боги в заточении, но они не спят... ОНИ ХОТЯТ ВЫРВАТЬСЯ НАРУЖУ... — это был голос... нет... скрежет, как ножом по кварцу... Катакомбы залихорадило, техники попадали на пол, а меха замерла. — Дорогой, ты что-то не то нажал?! — пилот «Меркурия» подняла сенсоры. Сейсмический гул усиливался, сенсоры засекли сигнал внизу, прямо под полом, заставив пятнадцатиметрового инженерного голема навострить клешни. — Нет! Оно само, клянусь! — техник у камня попятился. Катакомбы опять дернуло... и раздался удар... Грохот смешался с криками людей, сталь взорвалась как шрапнель, и в ней полыхнули циановые факела, что обогнули реактор, ревя гулом циркулярных лезвий. Меня отшвырнуло, руку посекло об железку, остальным повезло меньше. Парня рядом порвало выпадом какого-то хлыста, троих пригвоздило к стенам иглами как моль, один из наших упал рядом, но его утащило назад под утробный крик... чего-то... — Какого... хрена... — я застыл... пока вокруг был только хаос... выстрелы... и кровь... — СЕБАСТЬЯН, В СТОРОНУ!!! — пилот меха зарядила клешней по морде какой-то громадной твари, тень навалилась на «Меркурий» всем весом, продавливая тот назад, — Уводи всех отсюда! Я выиграю время!!! — Делай что мать говорит!!! — отец схватил меня за руку... Мы бежали... бежали вперед, пока людей рвало на тряпки. — Прыгай!!! ДАВАЙ!!! — раздался крик, а затем... меня толкнули вперед... — ... — последним что я увидел, улетая с обрыва вниз был отец, нефритовый блеск кристальной иглы, и мой мир погрузился в пустоту... * * * Шипение гравитационных рельс напомнило чей-то посмертный крик... Переступив разметку шлюза, я вышла из грави-поезда. Гарасу побежал в наполненный алыми ликорисами парк, за которым, сверкая мраморным глянцем, возвышалась пирамида. Вершина черного монумента терялась в небесах, а у подножья гражданские вперемешку с военными возвращались домой, минуя многокилометровый вечно цветущий сад с водоемами в форме геометрических фигур. То было средоточие власти и мудрости нашего карманного мирка – «Зиккурат Безмолвия». — Так! Соберись Юки! Ты ж рыцарь! Ну, будущий... Так что давай. Не кисни! — я тормознула у озерца, где плавали всякие мелкие рыбки. Водная гладь была кристально-чиста, но я все ж разглядела в ней себя. Невысокая, чуть подкачанная девушка с тату-рунами на левой половине шеи смотрела на меня полными неуверенности голубыми глазами. — Аристократы должны показывать черни пример! — я повернулась к пирамиде, и... Передо мной выросла тень, рефлексы сработали в секунду, заставив отпрыгнуть назад. — Верно говоришь. — сказала короткостриженая блондинка в черных шортах и шинели Рыцаря-Капитана поверх рубахи, — А еще мы не даем застать себя врасплох. Женщина стрельнула золотыми глазами, поправив фуражку странными механо-перчатками. У меня аж щеки от стыда загорелись, но честь я все ж сообразила отдать. — Кастодис Этернум, я – Элизабет Фирн-Рейхан, а твое имя мне без надобности, о наследница престола! Старый хмырь... то есть наш любимый Даиджун сказал встретить госпожу Белиал, и да, я в курсе, что ты тут первый раз, Архонт боится, что его принцесса заблудится, так что я побуду гидом. — Элизабет еще раз оглядела меня, — И да... вольно... — Вас поняла! — неуверенно опустив руку, я пошла вслед за шествующим командиром. Сохраняя молчание, мы с Элизабет миновали кордон и направились внутрь окутанной облаками-оросителями пирамиды до небес. Веера лучей провели деконтаминацию, колоссальные створки входа распахнулись, пропуская новых гостей в глубины тьмы, где их встретили гладкие стены адамантида и тусклые энергоканалы, незаметно пульсирующие в такт каждого шага. — Эти знаки, вы... раскалывали миры? — я заметила на рукаве рыцаря три алые полосы. — Со мной давай без этикета, мы все тут равны пред Ним, а что до миров... может и расскажу, как притремся. — Рейхан кивнула на одну из лифт-платформ у стен. Гравитационный циклотрон налился светлячками частиц. Мы взлетели как снаряд в рельсовой камере, оказавшись в мрачном месте – лиминальном коридоре, по которому плавали кристальные фонарики. Поймав взглядом гостей, пара стражников в башенных7 доспехах убрали протазаны. — Ох, это вы. Сегодня слишком много гостей, особенно послов... — охранник слева поправил штеххелм с сияющей полосой-сенсором. — Ага, их бы послать подальше! — Элизабет ткнула знакомого стража в бок. — Это уж точно! Ха-ха-ха! Вдруг из тени послышался стук трости и смех. К нам вышел сгорбленный старичок в остром шлеме-респираторе и сине-черной шинели Риттера-Архивариуса аж до пола, за спиной его вились стальные щупальца, а в руках был посох-факел с птичьим черепом на конце. — Вы к Архонту, да? Тогда обождите, повелитель как раз говорит с представителем сектора Хайда – Саганом Кан Жагалем, у них там КАКИЕ-ТО ПРОБЛЕМЫ то ли с работорговцами, то ли с террористами. — старик пригладил подбородок маски. — И все-таки, нам бы внутрь, мастер Хидэаки. — почтенно произнесла Элизабет. — На то есть причины? — манипуляторы старика заинтересованно клацнули. — Есть. Мне тут задание выдали, и для максимальной эффективности его выполнения нам нужно пройти в зал ДО окончания диалога! — Рыцарь обошла Туру, поглядывая на меня. — Что ж... только прошу, не вмешивайтесь в действо, м-да! — причмокнув биомеханической пастью, Хидэаки на удивление быстро уступил дорогу. Мы прошли оригами-коридор с сотней развилок, миновали зал заседаний «Круглого Стола», где собирались Епископы, так и не заглянули в колоссальную библиотеку с ИИ-блоками на десятки этажей, и оказались у двери под сорок метров высотой. Пара двухметровых экзодоспехов класса: «Мантикора» стукнули копьями об землю. Массивный замок расщепил пурпурный кристалл по центру, открывая вид на зал настолько огромный, что стен даже не было видно. В центре всего, паря над мраморным глянцем, повис треугольный трон. Слева от символа власти стояла фигура, чьи изысканные латы будто пришли к нам из сказок. Их гладкий металл и энергоэлементы радиаторов с забралом выдавали работу мастеров, а шинель и фуражка с руной Валькнут выдавали личность. Это была Ферзь и Полемарх нашего ордена – Мако Белиал, моя бабуля. Сам дедуля тоже сидел в фирменном одеянии, похожем на смесь кимоно с мантией. Костюмчик его скрывал броню покруче чем у древних Изоморфов, и то, что дедуля не хвастал ей перед гостями значило одно – он жутко устал. Посол стоял на отдалении от трона, поправляя краватку пиджака и косясь на своих солдат. — Смотри и запоминай, будет тебе урок дипломатии... — Элизабет взяла меня за плечо и отвела за колонну, откуда мы тихо наблюдали за действом. — Это абсурд! Ваши ходы несопоставимы с реалиями! — Саган шагнул вперед. Архонт приоткрыл левый глаз, золотое сияние расцвело на кромке механического зрачка. — Вы вторгаетесь на суверенные земли, нарушая границы! Обнуляете миры, наплевав на мораторий о геноциде! Вы – главная угроза галактике, потому что никто не знает, кого вы атакуете и почему отступаете! Это недопустимо! — посол ткнул пальцев в короля. — То есть мы должны оповещать о своих планах? Чтобы враги тоже их знали? Ты же понимаешь, что ваш экстранет полон дыр? Его пора модернизировать на манер «Бастионов»8... — И это следующий вопрос! Вы должны поделиться технологиями! Хранители – новый виток человечества! Ходячие рои мехалитэйных наномашин! Вы выглядите людьми, но не стареете, вас можно ранить, но не убить! Преступно закрывать такие чудеса от галактики! Вы... — Мы вам ничего не должны... Чернь, ты хоть представляешь, какая война начнется за владение вышеперечисленным? Или мне напомнить о закате расы Изоморфов? Пока вы не разберетесь со своими проблемами, я не стану вашим Прометеем. — Архонт протер веки и опустил ладонь к бороде с черными кончиками. — Но без жертв не добиться победы! Ваши знания принесут горе, правда! Но только пройдя сквозь него мы сможем вознестись как вид!!! Как вы этого не поймете?! — То есть ты... аха-ха... ха-ах-хА! Ты прямо сейчас предложил мне похоронить половину галактики, чтобы горстка выживших дошла до нашего уровня! И потом эти «возвысившиеся» организуют орден, который укроет технологии от черни?! Один из них сядет на трон, а к нему придет пролетарий, начав возникать по поводу технологий?! — Архонт поменялся в лице, — Мой ответ: нет... а теперь пшёл отсюда, десу. Последние слова прокатились по залу, сломав «маску» Сагана. — Вот значит как... — Жагаль выхватил здоровенную ручную пушку, — ВЫ – НАПЫЩЕННЫЙ САМОВЛЮБЛЕННЫЙ УБЛЮДОК!!! Ваши действия несут только разруху!!! Столько жертв, и ради чего?! РАДИ ДЕТСКОЙ ИГРЫ В СПРАВЕДЛИВОСТЬ?! Полемарх выхватила из-за спины копье, но Архонт остановил её жестом. — Убери игрушку, поранишься... — он откинулся назад. — Это орудие «Штербен», оно... — посла перебили. — Оно протыкает даже обшивку крейсера, я знаю... Тесла хорошо поработал над технологиями предтеч, поэтому мы и ценим его как поставщика. А теперь, прекрати испытывать судьбу, это последнее предупреждение. — Во имя будущего галактики, я приговариваю вас к смерти!!! — Саган взвел затвор. Наемники синхронно навели прицелы на короля. И тут по залу прокатился такой жуткий смех, что морду посла перекосило. — Ха-а-а... — Архонт стянул лицо, — Ой, да ладно! У тебя коленки дрожат! Ты хоть раз кого-то убил? Я вот, да! — взявшись за рукоять катаны, Архонт медленно поднялся с пьедестала. Вояки держали его на мушке, ожидая хода посла. — Жалко мне тебя... Жалко, что ты глуп... Жалко тратить даже крупицу силы на того, кто не понимает простых вещей... — дедушка добродушно улыбнулся, открыв ножны пальцем. Перезвон руны валькнут амарантом прокатился по залу. Посол обернулся, узрев Архонта за спиной. Король отряхнул катану по имени Гарм и вложил ту обратно в ножны. И тогда время возобновило ход. Небольшой надрез разошелся на щеке Жагаля, а вот его воякам не повезло. Не успев даже пикнуть, люди в доспехах рассыпались как фрукты в мясорубке, гром от тысячи тысяч ударов подбросил ошмётки брони и костей, став взрывом световых линий. — Ты-ы... чудовище... — едва слышно прошептал Саган. — Не всем быть героями. — Архонт улыбнулся себе в алом море под ногами. Атмосфера давила будто пресс, наблюдатели не могли даж дышать, каждая клеточка кричала об опасности, но один человек все же нашел в себе силы дать ей отпор. Раздался выстрел, «Штербен» саданул в спину Сариэля, но снаряд рассыпался в прах. — Хах, а ты не боишься смерти, это я уважаю... — дедушка покосился назад, где встал его личный щит – поле алых шестигранников. Архонт перестал улыбаться, и тени вокруг пришли в движение. — Но смерть... НЕ САМОЕ СТРАШНОЕ... — и голос его стал подобен тысяче. Будто чернильные капли, призраки оторвались от центра тьмы, став костяными силуэтами. Один за другим светлячки обращались тенями падших, один за другим они обступали посла. Саган начал отстреливаться, но пули проходили сквозь демонов. — Эти души... Их суть разрушена... Им не вернуться к жизням... — бархатистый тон мудреца стал ревом древнего кошмара, — Скажи... СКАЖИ ИМ!!! Тем, кто погиб, сражаясь. Кто был стерт по воле случайности. Кто сам стал частью меня. Что их потеря ничего не стоила!! ПОВТОРИ ИМ, ЧТО СКАЗАЛ МНЕ!!! О ТОМ, ЧТО СПРАВЕДЛИВОСТЬ НИЧТО!!! Гештальты захлестнули посла, как бы он не отбивался. — ТЫ СМЕЕШЬ ЛИШЬ МОЛЧАТЬ!!! ИБО МЫ – САМА БЕЗДНА!!! Одни духи молили о забвении, иные смеялись над трусостью глупца, но все они утопили его подобно морю, на берегу которого стоял не человек. Архонт надменно задрал подбородок, и также поступила его настоящая тень. Колоссальный, обрамленный золотом голем оскалил звериную пасть, лик его алая маска скрывала, а доспех материализовался лишь на треть. — Я вижу твои мечты и надежды... НАСЕКОМОЕ... Марионетка тех, кто навязывает мысли еретиков! Надо бы тебя убрать, но я так не сделаю! Почему?! Маслянистые духи рвали Сагана на куски, но каждая смерть была лишь иллюзией. Пока в один момент... мираж пурпурного глаза не исчез... — Решишь для себя сам... а теперь... СГИНЬ!!! — утробный рев Сариэля создал ударную волну такой силы, что посла швырнуло назад будто куклу. Оказавшись в чем инкубатор рождает, Жаган побежал к выходу. Стражи чуть со смеху не померли, пыря на голозадого спринтера, а Хидэаки покачал головой. — Наконец-то, антракт! — дедушка хлопнул в ладоши. Из ниоткуда повалил черный пепел – мехалитэи, что в секунды пожрали трупики, выпили кровушку, и превратили бывших охранников в новые тени. — Мог и помягче с наемниками... — Мако покосилась на деда. — Ты про этих работорговцев и содомитов? Хочешь, верну их и припишу к тебе? По слову Архонта десяток теней повернулись к Полемархи. — Спасибо, не надо... — она пошла к выроненному послом «Штербену», — Интересно только, как они протащили такую пушку... — Я сказал стражам забить на обыски и отдохнуть... После слов деда, ба перекосило как от хинина. — Ну весело же получилось, скажи?! Мако взяла пистолет и подошла к Сариэлю, скрестив руки на груди. — Ладно, я извиняюсь! Из-ви-ня-юсь! Просто хотел побыстрей закончить! Эти встречи так надоели! Который по счету хмырь меня пристрелить пытается?! Шестнадцатый! За таэль! Я не выдерживаю! — Архонт махнул рукой и призраки испарились, — Мне на входе написать: «Если вы хотите технологий, то идите на хуй!» Или что?! Пресвятой Илиас, на кого ты нас оставил... — Не бери в голову, ты всё равно молодец... — ба сложила шлем и прижалась к груди деда, он тут же расплылся в умилении, обняв её за талию в ответ. — Согласна! Вы были великолепны, Повелитель!!! С этой швалью иначе никак! — Элизабет выбежала вперед, чуть ли не пища от восторга, — Скажи, принцесса? — Эм, привет. — я подошла к остальным, растерянно почесывая затылок. — Юки! Извини уж, что пришлось стоять в очереди! — деда расплылся в улыбке, положив руку мне на голову и растрепав волосы. — Ну харе! Я так долго их укладывала... — Да ладно, для старика это лучший антистресс... — приняв безмятежный вид, Сариэль прочистил горло и пафосно нахмурился, — А теперь, приступим к делам насущным... — Позволите мне свидетельствовать? — спросила Риттер-Капитан. — Конечно, Элизабет, все знают, что я доверяют тебе как себе, поэтому неси слово об этом событии среди звезд, и пусть оно навеки отпечатается в твоей памяти! И тут до меня дошло... — Событие... что, в смысле?! — я застыла на месте. Остальные почтенно расступились, а дед величественно приподнял голову. — Акколада... ритуал посвящения... — пронеслось в голове, и сердце забилось чаще. Помню, как спросила у дедушки каково это быть рыцарем, каково нести надежду в сердца обездоленных и карать тех, кто отвернулся от человечности, и он рассказал мне о времени, когда предстал пред испытаниями, как нашел дорогих людей, и как они признали в нем короля. Едва сдерживая эмоции, я опустилась на колено, прижала одну руку к груди, а вторую... Вторую руку я протянула к своему Архонту... — Стихийная ярость, что жизнь нам дарует... И нити судьбы, что исход нам рисуют... Свой лик вы явите, вы станьте клинком... Бессмертным гвардейцем, борцом со всем злом... — шепот Сариэля заставил мрак отступить, моя ладонь легла в черную механизированную печатку. Вокруг будто рассвело, и фонари запылали ярче самих звезд. — Вы лезвие бездны – кошмар отрешенных... Вы щит от иллюзий, в огне закаленный... Вы ангел из ада и демон лишений... Осколок единый – каскад отражений... Мако и Элизабет, старик Хидэаки и парочка стражей, все они наблюдали как нас обступает небесный огонь, как ночь уступает лику святого духа, коий был призван сюда, и как Архонт рассекает мою ладонь когтем перчатки, рисуя кровавую печать Валькнут. — Придите ко мне, ибо я вас зову... Покиньте тот сон, что сейчас наяву... Вернитесь в реальность – Король так велел!!! Вы – пламень господень!! ИНГУРИЭЛ!!! Имя духа прозвенело колоколом, агония прожгла мое тело. Пространство раскалилось миражами, и когда дедушка меня отпустил, я посмотрела на ладонь, где, собираясь из черного пепла, материализовался кровавый октаэдр – кристалл-ядро. Рана тут же затянулась, но печать была на месте, а с ней появились голоса... Миллионы жизней горели в адском котле, но они не страдали, ведь сами выбрали свой путь, выбрали принести себя в жертву, и всё равно... их боль была невыносима... Не выдержав напряжения, я рухнула на землю, заставив камень исчезнуть. — Поздравляю с посвящением, теперь ты – Рыцарь... — дедушка спрятал руки в рукава. Все восторженно подошли ко мне, ведь такое зрелище бывает не каждый цикл. — Это... — мой голос дрожал, а пот бил ручьем. — Элементаль, выкованный из душ и желаний чужих... Доспех силуэта, ведомый доблестью, каковую я никогда не забуду... Твой новый хранитель, коему я не побоюсь доверить свою любимую внучку... в её грядущем путешествии... Моя мечта... правда исполнилась... — Спасибо... спасибо... — я вытерла проступившие слезы. — Я не спускал с тебя взор и всегда восхищался твоим упорством, дитя... Тебя ждет множество испытаний, но ты не будешь одна... — Архонт склонился пред своей внучкой и нежно пригладив её щеку, слегка задевая губы большим пальцем. — Заслужи уважение своего защитника, как заслужила мое, и покажи им кто ты, как показала мне... — он кинул взгляд на Элизабет, та всё поняла и встала рядом со мной. — За границей этой цитадели ждет как тьма, так и свет. Научись отличать их, ибо ты пройдешь по пути одного из наших паломников, увидишь места, где нас знают и где ненавидят... Познакомишься с теми, кто будет прославлять тебя, и столкнешься с врагами, желающими тебя погубить... Элизабет поможет сделать первый шаг на этом пути... — Теперь мы в одной лодке, госпожа Рыцарь! — поправив челку, Рейхан ехидно оскалилась. Сариэль поднял меня с земли за руки, и пусть другие видели в нем монстра и диктатора, я видела дедушку, который верил в меня и всегда был готов поддержать. Оценив мою покрасневшую от пережитого моську, ба и Элизабет расхохотались. — Да блин... — не выдержав, я тоже стала ржать. — Пресвятой Сариэль. К нам в порт пожаловали торговцы Рауля Ди Теслы, говорят что-то про выгодный трансфер технологий древних, мне за ними послать? — многоуважаемый Архивариус наконец-то осмелился дойди до трона, хоть и явно не хотел нас прерывать. — Конечно, хороший союзник всегда на вес адамантида. — деда подмигнул мне и пошел обратно к своему гига-стулу, натягивая образ типичного владыки демонов. — Пойдем милая, я тебя провожу... — ба повела двух Риттеров к выходу. — Удачи, Юки! И не простудись, в космосе холодно. Аха-ха-ха! — Архонт весело помахал нам вслед, ознаменовав начало моего очень долгого и тернистого путешествия... Паломничества, где я познаю внешний мир... [[image:/storage/reader-images/b742ec7e4c94af4ed54a11f0ac9a9d2d9702d159.jpg]] * * * 1: Инструментарий – портативный компьютер, включающий множество модулей, таких как хронометр, скринер физ.-состояния, устройство выхода в экстранет и другое. 2: Экран – голо-панель, показывающая происходящее за бронированной обшивкой, аналог устаревших иллюминаторов. 3: Мехалитэи – сложнейшие наномашины, имитирующие как живые клетки, так и синтетические материалы, способны создать почти любой объект при наличии чертежа. 4: Риг – мехалитэйный организм, по сути, синтетик изначально, или преображенный человек. 5: Триллиум – внутренняя организация Хранителей, главный исследовательский институт. 6: Химеллен – высшая форма жизни, способный искажать реальность синтетический бог. 7: Башенный доспех – тяжелый двухметровый боевой экзоскелет со вспомогательным КИИ. 8: Бастион – боевая крепость-телепортатор с функциями подпространственной связи и фазовой эвакуации прикрепленных к ней Гештальтов (душ) при потере ими физической основы. Важная справка: календарь нового мира... Сол – общегалактический световой цикл... Семь солов = один Таэль... Имена солов: Пандея, Вальта, Сипона, Герса, Каллисто, Самеди и Диманше... Четыре таэля = Квадр – двадцать восьми Солов... Тринадцать квадров = Сотис – галактический цикл... Имена квадров: Янус, Фебрас, Магестум, Юлиус, Силендис, Арес, Харроу, Диос, Афронт, Кроним, Хелиос, Авгурус и Луа... Общегалактическое время отсчитывается независимо от местного... Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Меч и щит [Планета: «Арк-Терра» – недокументированные катакомбы] — Прочь из моей головы, тварь!!! — тень мелькнула впереди, и я выстрелил. Именной плазмер начал дымить, снаряд выжег стену и вызвал утечку, руки опустились, багряная капля упала в лужу хладагента, где отражался желтый комбез с респиратором. — Себастьян, ты совсем сдурел?! Хватит портить трубы и живо вернулся домой! — эхо голоса разнеслось по округе, но источника нигде не было. Энерговены уносили вперед импульс за импульсом, освещая глянцевые стены коридора. — Нет... не могу... не должен!!! — я схватился за голову, рыча от боли. — Должен! Или ты забыл, что у тебя есть сестра?! О ней некому заботиться! Ужас сковал всё тело, я взглянул вниз, увидев в отражении тех, кого не было рядом. — Сынок, прошу... я знаю, ты меня презираешь... но послушай отца... — второй, женский голос звучал будто насмешка, принося новую боль. — Отец уже мертв... и ты тоже, мама... — я сполз по стене и опустил голову. — Инженер – работа опасная... — человек в отражении положил руку на мое плечо, — Особенно на Арк-Терре, но это родина людей. Мы вместе вернем ей образ как в легендах, и впишем нашу фамилию в историю! Но нужно постараться! — Бред!!! Я слышал про такое... вы просто... вы... — я поднял дрожащую руку, до крови сжимая именно плазмер... и подставил тот к маске... — Смерть ничего не решит... Нужно выжить, даже если Мир тебя приговорил... — женщина протянула руку к моей щеке, — Сынок, вернись в город... пожалуйста... ради Фредерики... Боль понемногу отступала, в глазах почему-то просветлело, а кровь... — Вернуться... нет... я обязан... вернуться... кхе-хк... — я кашлянул, но вместо багряных, из респиратора потекли черные капли. Рука с плазмером бессильно упала на землю, но вдруг... Шаги рядом изгнали призраков, в коридоре протянулись новые тени, одна на две головы выше других и с крест-сенсором на птичьем шлеме. — Хера, так это ты тут шумишь?! — двухметровый Андзин1 подошел к ближе и надменно поднял башку, стуча ножнами по плечу. — Да, этот хыр-р-р-рен тут шмалял, босс! — горбатый тип в капюшоне вскинул винтовку. — Ебало схлопнул, Картавый!!! — чел в башенной броне с росписями замахнулся на гопника, — Это, сука, риторический вопрос был! Помнишь че значит «риторический»?! — Помню... только не бейте, господин Фарадей... — гопник отпрыгнул, закрываясь руками. — Устройте ему шмон, и пушку заберите, а там видно будет! Быстрее, Эфорос2 щяс шо звери! Ебаный слёт АГБ... ебаная стерва... послала меня на эту глыбу, и нахера? Поглядеть че там темные мутят! Могла бы Вестник глянуть... — Андзин недовольно скривился, зная, что на орбите древнего мирка прямо сейчас собираются те, кого боялись даже боги... * * * [Стация: «Арктур» – «Зиккурат Безмолвия»] — Ты где шлялся?! Я рыцарем стала, а ты всё провтыкал! — я зыркнула на блаттоморфа, что деловито шагал у моих ног. Ба и Элизабет переглянулись, ведя меня на выход из Зиккурата. — Хр-ня? — Гарасу приподнял «брови». — Да, это пиздец как важно! Я получила... Ингуриэл? Вроде как... где-то я слы... — сжав запястье правой руки, я попыталась призвать кристалл, но... — Бля-а-А-а!!! — вместо этого руна загорелась, чуть не перекинув огонь на рукав жилета. — Имя аватара – не набор звуков, тебе нужно научиться его слушать! У меня было также с Нидхёгг, а он тот еще кретин, прямо как некоторые. — Мако шла с закинутым на плечо копьем. — Это который меха-дракон, вылепленный из дедушкиного штурмовика? Элизабет наш треп не волновал, она тупила в инструментарий, где почему-то были фотки моментов, как дед хохочет, пока тени раздевают посла. — Ага, после второй фракционной3 он вконец озверел, начал рвать всех в ангаре. Пришлось прямо с заседания бежать успокаивать, в итоге сама видишь... Когда ба перевела взгляд на протазан, у того на гарде открылся глаз. — Необходимо защищать носителя... — рявкнул мужской синтетический голос. — И ты можешь... — я малясь пересрала, но виду не подала. — Нет, телепортировать доспех из «Бастионов» могут только Нефилимы4, а это дрон-камера... — Носитель должен быть под наблюдением... — око на протазане осмотрело помещение, не нашло ничего интересного, и закрылось, — Всегда... Спокойный тон духа машины заставил меня улыбнуться. — Хорошо, что после всего он нашел себе место... — я вспомнила рассказы дедушки о прошлом наемника, когда «Проблеск» спасал ему жизнь, став первым настоящим другом, а теперь он защищал его любимую как «Нидхёгг». — ... — Элизабет молча кивнула, и мы зашли в лифт. Гравитационная магистраль подхватила нас и выбросила на нижнем этаже прямо возле выхода, где дежурили уже знакомые стражи. — Так и когда мы летим в патруль? — я перешагнула арку, в нос сразу ударил запах цветов. — На рассвете... у тебя шесть часов на сборы, я буду ждать на пирсе у... — Рейхан сложила руки за спиной и пошла восвояси. — Чего?! Почему резко-то так?! — Будь готова к смене обстановки, солдат! Это второй урок твоего командира... — съязвила Риттер-Капитан даже не оборачиваясь. Пока её фигура терялась в свете кристальных фонарей, ба положила руку мне на плечо. — Удачи тебе Юки, и не забывай про самооборону. — Мако тепло улыбнулась. — Не забуду, спасибо... — обняв бабушку напоследок, я кивнула своему верному другу, — Погнали, Гарасу! Времени в обрез! И мы рванули вперед, сквозь поле миллионов цветов... * * * Город черной стали спал почти беззвучно, бесконечные линии света расписывали его мрачные башни, проносясь импульсами на многие мили вокруг. Угловатые небоскребы гордо возвышались над рукотворным небом, разливаясь глянцем брони и утопая в облаках. А шипение ветра подгоняло серый туман и капли ночного дождя, который так любили растения, простирающиеся у подножья цельнометаллического леса. Где-то далеко мерцало пламя других миров, исполняя роль последних мазков этой прекрасной и немного грустной картины. — До сих пор не верится... — прижав сумку к груди, я села на террасе особняка. Внешний мир был для меня байкой о героях и злодеях, но я не знала его настоящего. — Чуть меньше века прошло с того, как галактика была на грани, мы могли исчезнуть в очередной раз, но нас спасли Хранители, и я должна стать одной из них... В паре кликов отсюда, сияя златыми линиями на корпусе, отстыковался огромный патрульный дредноут, чья тень вышла из-под кровавого щита станции и исчезла в нефритовом океане из молний, не оставляя после себя ничего. — Кто-то скажет, мол мы себя изолировали, но дедушка прав... мы себя защитили... потому что вокруг одни идиоты... только прошедший отбор или рожденный здесь понимает, что это не клетка... это панцирь... — я так увлеклась, что упустила момент, когда Гарасу прыгнул мне на колени, — Прямо как у тебя... жирная жопа... — ... — блаттоморф приоткрыл один глаз и попытался перевернуться на другой бок, но на полпути сдался и принял предыдущее положение. — Ты где так отъелся, м? Опять соседский гриль обчистил? Тебя что мало кормят? — я положила вещи на лавку и подняла Гарасу перед собой под передние ноги. — Гхр-ня... — он лениво зевнул. — Гарасу... Слушай, хочешь раскрою тайну?.. В ответ на эти слова он лишь пискнул, после чего я прижала зверя к себе. Вместе мы смотрели, как вдалеке мерцают звезды с фотонными хвостами – бесстрашные стальные птицы «Фантомы», оберегающие наш маленький мир. — Я... ужасно боюсь... Гарасу поднял голову, на нее упала пара сверкающих в ночном свете слезинок. Блаттоморф раскрыл глаза и недоуменно наблюдал, как я пытаюсь успокоиться. — Прошло столько времени... и.. вот он, переломный момент... Я – чертов Рыцарь... Мне нужно радоваться, а я сижу... тут... — Агр-мф! — зверек начал громко пищать, всеми силами пытаясь меня подбодрить. — Понимаешь, там же реально все не как здесь... Вдруг я в чем-то проколюсь, сделаю что-то жутко тупое... Дедушка рассчитывает на меня... но... что он видит такого, чего не вижу я... Может это просто потому, что мама не... Гарасу вырвался из хватки и сел так, чтобы смотреть мне прямо в глаза. Сияя от энергии панцирных рун, он источал гордость, напоминая, как я засыпала с мыслью в путешествии и вновь шла на тренировки, как раз за разом повторяла клятву Хранителей. — Ты прав, мы можем быть только собой... Спасибо, что напомнил... — прошептала я, улыбнувшись и вытерев заплаканное лицо рукавом. — ... — кивнув, Гарасу спрыгнул и вальяжно направился ко входу в наш домик. Перед самим шлюзом он обернулся, и сев на задние лапки, наклонил голову. — Ясно дело, а ты думал, я тебя тут оставлю? Я ж знаю, что ты тоже хотел увидеть мир вместе со мной! Без тебя никуда! — подойдя к зверю, я присела рядом и погладила его по голове, Гарасу прикрыл глаза и вновь натужно пискнул, — Надо еще посидеть... еще немного... Отдыхать было некогда, да и кто вообще сможет уснуть, если на носу такое событие. * * * — Всякое чудо требует оплаты... — тихий шепот принес волну боли... — Что ты готов мне предложить взамен на его жизнь?.. Пурпурный свет залил всё вокруг, заставив меня в ужасе разодрать глаза... [БМО, Стация: «Арктур» – жилой блок С13L2] — Опять этот сон... — я глядел в стальной потолок. Лучики зари укрыли неубранную лежанку, заваленный рапортами стол и всякий хлам, по типу пустых бутылок и пакетов с закусью. Главный экран стал прозрачным, открыв вид на ионную бурю вокруг нашей станции, раскаты молний то и дело бились об щиты дальних шпилей, а клубы буро-зеленого смога перекрыли местную звездочку, что её почти не было видно. — Смысл спать, если ты синтетик... — я повернул башку, и чуть прям тут не обгадился. — Прямой! Мозгу нужны перезагрузки, Капитан! — надо мной, считай нос в нос, нависла сероглазая блонда, — Как говорит Архонт: путь – вечен, а счастье – мимолетно! Так что будьте благодарны за выходной! — её длинные локоны упали на мою опухшую мину, а белый топик едва удерживал сиськи третьего размера, чтоб те не вышли погулять. Это была Митра Дэршмиф – Тура-Страж третьего уровня и мой незаменимый старпом. — Блядь... — и тогда щяс я понял, что лежу в одним семейниках, а девка сверлит взглядом вставший поутру хрен, — А ну брысь отсюда!!! — Нет, иначе вы опять сбежите в пьяный дебош! У нас вообще-то праздник, вся команда в сборе и ждет только Капитана! — Митра насупила пышные брови. — Вот же... зараза... — горестно выдохнув, я стал одеваться. — И да, если вы перестанете глазеть на мои сиськи, закончите быстрее! Мелкая бестия заправила руки под пояс шорт и отшагнула назад, пока Капитан пятый раз промазал ногой мимо штанины. — А я так хотел нажраться и порыгать под забором... — нацепив черный пиджак с золотой окантовкой и символом в виде щита, я зыркнул в экран. Проходя вдоль внешних шпилевых пирсов, станцию накрыли тени патрульной эскадры: черные обелиски двух крейсеров класса «Булатус» по километру каждый, и одной туши под три, считай парящего города – HD-CXM: «Мидгарда». Буханкоподобный дредноут вел рой перехватчиков «Фантомов» с пурпурными хвостами, томно плывя по облакам, пока в один момент сенсор его рубки-забрала не сдвинулся. — Никогда к этой херне не привыкну... — я тяжело вздохнул, застегнув ширинку. Корабль глазел на меня сквозь сталь и адамантид, потому что он был живой, и видел больше любого человечишки. — Ну хватит уже лямку тянуть, идемте! — Митра указала на выход. — Да-да, мой командир... — я побрел следом за старпом. * * * Город черной стали и алых огней предстал впереди. Индустриальные башни извергали нефритовое пламя, в поднебесье роились личные капсулы, а прямо на куполах ходили грави-поезда, разгоняясь до нереальных скоростей. Это была станция «Арктур» – штаб «Хранителей Бездны» и мой хренов дом. Шагая по утыканной ториями и кристалл-фонарями улочке, мы прошли не один кордон, пока не выбрались из внешнего кольца в купол научных светил, где было самое веселье. — Как же хреново... — я прикрыл харю ладошкой, чуть не сблевав. — А вот нечего было так нажираться! «Кодекс Истины» учит, что... — голосок Митры потух в городском шуме, да и мое внимание сейчас было не тут. Не знаю отчего, но черт дернул глянуть налево, где я увидел её... Неприметная с виду девчушка с короткими черными волосами, голубыми глазами, в черно-пурпурном комбезе пилота шла к порту в сопровождении пафосной сероволосой женщины в черно-красном сюртуке, накидке и адмиральской фуражке. И всё бы ничего, но... за ними плыли две тени... худые и высокие... будто из обтянутых черным саваном костей... так еще и со звериными мордами в масках... Призрак с нефритовым сенсором на лбу заметил меня, второй с золотым тут же подхватил его взгляд, после чего они резко начали таять. Ну я сразу протер зенки, но походу окромя меня их вообще никто не видел. — КАПИТАН!!! ВАШУ Ж МАТЬ!!! — резкий визг чуть мне ухо не порвал. — ... — я подпрыгнул на месте, видя перед собой Митру. — С кем я, по-вашему, говорю?! Проходящие мимо Пешки и Туры тихо посмеивались над ошалелым Риттером. Поправив накинутую на голые плечи куртку, старпом приняла обстоятельный вид. — Нам в другую сторону! Мы идем на испытательный полигон! — И чего там? — я изобразил заинтересованность. — Это сюрприз... — девушка ехидно улыбнулась. Спорить было лень, потому я поперся за Митрой молча... * * * Вечная буря расступилась, и на небо вышел хозяин всех звезд – страж Арктура, амарантовый сверхгигант по имени VY «Альмагест». На укрытых его сиянием улицах возле портового блока было не продохнуть, хаос людских эмоций перекрывал даже мои собственные мысли. Сотни кораблей возвращались из патрулей, гравитационные зажимы крепко захватывали их своими клещами и перемещали в обширные внутренние помещения, защищённые тяжелой броней. Странно было то, что в основном швартовались только гражданские суда, вроде почти квадратных километровых старателей: «Мидас» и продолговатых, словно змеи, фрахтовщиков класса: «Негоциант», что буквально извивались при полете. Крейсера и дредноуты в этот момент собирались вокруг станции и, перекликаясь псионными импульсами, плавно становились так, чтобы смотреть в одну сторону. Если б не знала, подумала бы, что на нас скоро нападут пришельцы. Неся под руку военную сумку с самыми важными вещами: банком данными с двадцатью сезонами «Кода Диады» и кормом для Гарасу, я с трудом проталкивалась сквозь народ. Вокруг было пипец как светло, поэтому я не сразу нашла дорогу в нужный док. — Ну что, проведем разведку? — я посмотрела на Гарасу у себя на спине. — ... — высунув из-за плеча мордашку, он недовольно прищурился. По выходу из гражданской зоны в военную народу поубавилось, а субординация выросла. Окруженный щитами комплекс из швартовочных трапов был полностью забит стражами, территория огорожена омни-оградами, а кордоны работали по возможности. — Стоять, провожу сканирование... — один из башенных доспехов остановил меня у ворот. — Эдвард, тебе повылазило? Это ж госпожа Белиал! — второй страж указал на меня и любезно открыл заслон, — Вы простите его, он совсем сонный... — Эм, а чего такая беготня с утра? — я осмотрелась, проверяя складной протазан на спине. — Ничего конкретного не могу сказать, госпожа Белиал, но, если верить главному стратегу – Епископу Прайду, Арктур скоро сменит дислокацию, вроде бы даже не чтобы по кому-то ударить, поэтому... все нервничают... отродясь такого не было! — сипло протянул страж, — Можете проходить, госпожа Белиал, вас ждут у десятого причала... — Сменит дислокацию... — чутка выпав из реальности, я побрела дальше, — Хотя, если раньше Арктур был единственным ориентиров у Альмагест, то теперь... — Опять под нос себе бормочешь? — раздалось со спины. Не будь дураком, я резко обернулась. — Хвалю, второй раз не прокатило. — это была Элизабет, довольная что черт. — Просто это... что-то нереальное! Арктур походу собирается призвать ромб-разлом! — Вроде того... — она кивнула, поведя меня дальше, как вдруг... Массивные башни над крепостью вытянулись, и небо озарила вспышка, что стала белым лучом из пасти цитадели, что пробила границы реальности, что призвала яростный импульс точки и преддверия скорого разлома – сингулярность. Не помню, когда испытывала такой детский восторг, взгляд приковало к небу, но... Ощутив чужой взгляд, я прошла мимо растрепанного черноволосого мужчины в компании развеселой блондинки, в ну очень откровенном топике и шортах. Наши взгляды встретились буквально на секунду, но даже этого было достаточно чтобы понять, этого человека недавно тоже нарекли Риттером. Мужчина перевел взгляд на что-то за моей спиной, я обернулась, но никого там не увидела. — Ну, чего тупишь? Топай! — рявкнула Элизабет. — Ага, да... — я ускорилась, а мужчина потерялся в толпе. — Риттеры должны всегда быть в боевой готовности, а не зенками хлопать! — Ну извини, не я просто! — я сжала кулаки, — Мы же делаем не фазовый сдвиг, а волновое внедрение в инфрамир! Считай переход от трехмерного состояния в четырехмерное! Наши фермионные конструкты станут чем-то выше, чем просто материя! Мы будем в суперпозиции! Мы блин станем на шаг ближе к Миру! — чуть не споткнувшись от наблюдения за разломом, я видела, как вокруг сингулярности проявляются несколько нимбов из света. — Воу-воу! Я знаю как работает гаптукинез, зубрила. — Рейхан скривилась, — Чем выворачивать шею, иди вещи в каюту занеси... — ... — Гарасу выглянул из-за моей спины и обеспокоенно повертел головой, пришлось погладить его, чтобы унялся. — Кстати, ты знаешь куда мы прыгаем? — Ну да, а ты нет? Хах! Тогда пусть будет сюрприз... Ну а пока я наблюдала как один из Пешек так загляделся на портал, что получил по шапке от начальства, улица постепенно превратилась в причал. Смыкаясь с мостом, на отдалении от нас дремал дредноут длиною в пару кликов. Глянцевая как уголь броня его была приплюснута, на хвосте и носу сверкали треугольные кожухи, а напоминающий оригами-камертон корпус был окольцован золотыми как солнце обручами, выдавая в корабле пусть и измененный, но класс: «Мидгард». Идеально выверенные форм-призмы дредноута соседствовали с пирамидальными контурами, похожими на косые швы, что иногда сходились, а иногда расходились на обшивке. И вот мы оказалась возле корабля. Массивный люк бортового ангара был открыт, туда как раз загружали боевых юнитов, а именно классических «Странников» с очень неклассическими наворотами. — Юки! Мы здесь! — писклявый голос резанул как ножом по горлу. Настроение сразу испортилось, а на лбу проступил холодный пот. Алад махал мне одной рукой, другой прижимая к груди банк с данными. — Та ну... ну нет... да бля-я-я! — сначала я зашипела, потом зарычала, а после подняла руки к небу и как заору, — ЕБАНЫЙ В РОТ!! НУ КАКОГО ХУЯ-А-А-А-А!!!!! — Опа... твой бывший? — Элизабет с недоумением таращилась то на меня, то на подбегающего паренька, — Архонт лично его к нам определил, сказал типу: невыполненные задачи позади оставлять нельзя... Хрен знает, о чем, но спорить не советую! — Рейхан звучала серьёзно, но еле сдерживала хохот. — Юки! Что случилось?! Тебе плохо? — Алад встал рядом, моргая глазками. — Да! Спасибо что заметил! — я со всей силы выдохнула, — Слушай и запоминай, существо из семейства моллюсков! Я повторять не буду! Первое – мы не разговариваем, пока мне не захочется! А МНЕ НЕ ЗАХОЧЕТСЯ!!! Второе – ты держишься от моей каюты подальше! Если я опять не досчитаюсь трусов, то оторву тебе ноги! И третье – никаких соплей! Раз ты в отряде Риттеров, веди себя как Риттер! Одна истерика и полетишь в космос... Гарасу на моем плече злобно прищурился вместе с хозяйкой. — Да... то есть, ПРИКАЗ ЯСЕН! — Алад встал по стойке смирно, отдал мне честь. — Ха-ха-ха! Хорошо молодым быть! Кровь так и бурлит! — постукивая броне-сапогами и посохом по поверхности трапа, к нам приблизилась высокая фигура человека в черной монашеской рясе, что развивалась на ветру, — Приветствую вас в сей ненастный час... — мужчина по лисьему улыбнулся и ударил хакхара5 об землю. Обручи на жезле тут же создали легкий перезвон. Незнакомец поклонился нам, острые черты его лица показались из-под стальной острой шляпы сугэгаса6, что держалась на вышитой глифами повязке. — Эм, а вы... — я стала рассматривать узоры на одежде монаха. — Извиняюсь за бестактность, я – Шелли О'Салливан, но вы называйте меня отцом Салливаном. Именно меня вы будете охранять в сим путешествии, ибо несу я слово Архонта по галактике уже как пятьдесят сотисов и не собираюсь на том останавливаться. Свет Его должен выжечь инакомыслие во всех уголках Мира нашего... — Салливан поправил длинные угольные локоны, стрельнув в нас серо-зелеными глазами. — Гхр-ня! Кхр-м... — Гарасу дико возбудился. — Согласен! Мое сердце трепещет от созерцания той, в ком Его кровь и пламень! Прискорбно, но еретики его не заметят, ибо слепы они... — бархатистый голос монаха вдруг затих. — Гхр-ня! НЯ!!! — зверь спрыгнул с моей спины и подбежал к монаху, крутя жопой. — Воистину... но, пережаривать тоже не стоит... иначе глаза вытекут... — Салливан присел на одно колено и начал гладить моего друга, чтобы тот успокоился. — Эм... А какие они, еретики? — машинально спросила я. Округлив глаза, Элизабет уставилась на меня и отрицательно замахала руками. — Можете рассказать о них поподробнее? Рейхан прикрыла лицо рукой и злобно простонала что-то неразборчивое. — О! С превеликой радостью! — отец Салливан аж воспылал... — Когда-то, когда Мир наш война раздирала, явился к нам спаситель! Архонт черный, что души вел за собою немертвые! И силой его разбиты те были, кто раздор сеял! Но остались во тьме ростки гнили скорбной! О том знал Он, но не знали Епископы! И спросили десятеро: «Почему не выжжет Архонт нечисть под корень?» И ответил он: «Вечен грех, и иные займут место пустое!» Из-за речи Салливана зубы Элизабет заскрежетали как пиломеч. — Сохранил сорняки Он – имя им было: Альнилам Цио-Тенебрис – нити, что во тьме главенствуют! И решили Альцис по наивности детской мир без войны создать! Решили, что уничтожить им надобно силу, что держит в узде апокалипсис! Элизабет легла на периллы рядом, засыпая... — И поклялись мы, «Санкти Лириум» – церковь святой Полемархи, слово Его нести супротив слова чужого! — пастырь стукнул посохом, разбудив Рейхан, — Ибо веруем мы не в добродетель, но в грех первородный! Ибо услада наша в боли зиждиться, а жизнь в смерти самой!!! Монах так разошелся, что под помостом собралось немало зевак. — Ибо души наши – меч!!! Ибо сердца наши – щит!!! — разведя руки навстречу толпе, Салливан будто провалился в нирвану, — Ибо мы – части единого! И вера ведет нас во тьму!!! Вера и слово!!! Слово и жизнь, что хранит нас, рыцарей бездны Его!!! — Шелли со всей силы трижды стукнул посохом, — ХРАНИТЕЛЕЙ МИРА СЕГО!!! — ОЛЛ ХАИЛЬ САРИЭЛЬ!!! ОЛЛ ХАИЛЬ САРИЭЛЬ!!! ОЛЛ ХАИЛЬ САРИЭЛЬ!!! — громогласный возглас толпы стер в пепел неуверенность людскую, Гарасу так и вообще начал выть. Повеселевший персонал понемногу начал расходиться, работать с утроенной скоростью. — Ибо таков путь наш... и ответ на вопрос, который ты не задавала, но хотела знать... — священник оперся на поручни рядом с Рейхан, труся перед ней посохом как перед кошаком. У Риттера чуть пена со рта не пошла. — ... — улыбнувшись монаху, я собралась уходить, как вдруг мир разрезал пси-голос... — ВНИМАНИЕ!!! Арктур активирует смещение! Всем оставаться на своих местах! Тридцать секунд до сдвига! ПОВТОРЯЮ!!!! — это была диспетчер. Прямо на глазах наших воронка обзавелась геометрическими сечениями. Миллионы энергетических игл стали раной, а рана приняла лик зева с четырьмя гранями, форму идеального ромба, что разрастался с каждой секундой. Все вокруг замерли, наблюдая только за небом, кто-то аж упал на пол. Гильотина измерений буквально срезала часть бури, станция дрогнула, все в ужасе вцепились в то, что было под рукой, а кто-то даже в тех, кто рядом. — Начинаю отсчет!!! — диспетчер заставила нас замереть. Колоссальные, расположенные на хвостовом кольце двигатели резко вспыхнули кристаллами сопл, станция двинулась к порталу, потому что это был не город, это был самый настоящий корабль типа: «титан», высшая категория военной машины. — ТРИ!!! Гражданские затряслись, а солдаты замерли, не было слышно ни единого звука и мысли. — ДВА!!! Корабли обступили станцию непроницаемым щитом. — СМЕЩЕНИЕ!!! — последнее слово Анны Гофман затерялось в эхе инфрамира, похожем на истошный и бесполый вопль. Нос станции растянулся, и когда свет ослепил нас, титан совершил сдвиг. Вокруг все затихло. Не было звуков... света... ничего, кроме калейдоскопа измерений, только верх и низ – небо и земля из багряных облаков, меж которых мы летели, собирая за собой светлячки... или... — Это... «Соул-Лайнэра»7... мы, блин, в инфрамире... охренеть... но почему я... Оглядевшись, я осознала, что все вокруг замерли по-настоящему. Салливан тепло улыбался, Элизабет смотрела куда-то вперед, Алад обеспокоенно оглядывался, а Гарасу вздыбился с перепугу. Мир остановился, но светлячков было всё больше, а пространство накалялось. — Меня кинули, использовали, и вот я здесь... — грубый и рычащий бас зазвучал отовсюду, создавал многократное эхо и быстро растворился в тишине. — Ну хватит уже ныть, все могло быть гораздо хуже! — веселый и звонкий сопрано парировал собеседника, разливаясь нотами арфы. Искры призвали пожар, и узрела я как вокруг разверзается циановое пламя. — Последний рассвет реально оказался не последним, мы выбрались... но цена... — мужской голос срезонировал с золотыми отблесками. — Это было наше решение. Всех вместе! Пора бы его принять! — женский тон отражался в импульсах изумрудных вспышек. Осторожно обернувшись, я тоже замерла, потому что надо мной нависли две тени. То были эфемеры в рясах, чьи контуры искажались с огнем. Сухие и черные призраки с вытянутыми руками и ногами в амарантовых доспехах. Гости из зазеркалья, чьи звериные морды закрывали маски с крест-сенсорами цвета золота и изумруда. Они стояли совсем близко, всматриваясь в мое перепуганное лицо. — Тени... — я сглотнула. — Выходит, ты – наш билетик в реальность? — хмурый демон с золотым глазом протянул ко мне когтистую перчатку с руной как у меня. — Такая милашка! И тоже идет навстречу приключениям! Мы точно подружимся! — веселый демон с нефритовым глазом скрестил руки под грудью и обошел меня. — Да не трясись ты... мы ж твои защитники... — золотая тень хлопнула меня по щеке. — Мы – пепел и пламя! Меч и щит! — нефритовая ехидно оскалилась, встав на месте. Мою руку потянуло вперед, складной протазан сам вырвался из заплечных ножен. И протянули демоны руки друг к другу, поймав оружие, и стало пламя спиралью, а затем копьем света небесного, коим две тени стукнули оземь, исчезая в унисон... Вместо них, уткнувшись в сталь, отныне стояла дымящаяся мехалитэйным субстратом алебарда с лезвием цвета запекшейся крови, наконечником из шипов в форме креста, и пристыкованным к рукояти омни-устройством. Рука сама стиснула древко орудия, и огонь перекинулся на меня. Модуль тут же сомкнулся вокруг левого запястья, замки оскалились двумя штыками навроде камертона, что призвали фазовый щит с золотым глазом по центру. Алебарда взревела соплами на лезвии, и распахнула изумрудное око. — Мы – Райна и Сайрус... МЫ – ИНГУРИЭЛ... — два голоса буяли языками инферно в унисон, и тогда, я увидела... воспоминания... Миллионы жизней, судеб и грез... все они глядели в небо одинокой планеты, пока там цвела плазменная лилия, и когда души их стали топливом для этой стихии, рожден был новый бог. Боль тлела внутри этого существа, но теперь её вытесняла радость... Потрясенная и растерянная, я держала в руках свое новое оружие, смотря, как портал поглощает очертания всего. — Вот значит, какой он... первый шаг в бездну... — прошептала я... Ангельский свет испарил контуры мира. Мы прибыли в точку назначения. [[image:/storage/reader-images/69b435c305208be91f3c468202ea1a8d582487b6.jpg]] * * * 1: Андзин – синтетический человек, боевой киборг расы Эквистелла. Х: Эквистелла – изгнанники со «Старой Земли», ставшие синтетиками для выживания в глубинах далекого космоса. 2: Эфорос – орден правопорядка, галактическая полиция. 3: Вторая Фракционная Война – конфликт Ординатума и КСС, в который позже были вовлечены Картель, Эквистелла, и Хранители, длился с Харроу по Хелиос 919-го. 4: Нефилим – разновидность КИИ третьего уровня, четырехмерный синтетический конструкт. Х: КИИ – квантовый искин, предвысшая форма искусственного разума. 5: Хакхара – посох с кольцами на наконечнике. 6: Сугэгаса – народный головной убор Эквистелла, похожий на треугольную крышку. 7: Соул-Лайнэра – осколки Гештальтов (душ), медленно распадающиеся из-за потери целостности. Используются как топливо для коллапсарных кристальных реакторов. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Шаг в пустоту [Сектор: «Сол», Планета...] — Арк-Терра... Новая Земля... — я смотрела как мы покидаем варп. Небольшая и тусклая звездочка изо всех сил согревала бездну вокруг тени, что спала впереди... вокруг стального бога в тринадцать тысяч километров диаметром. Это была механическая планета – опутанный жутким световым клубком колосс, что принимал и отпускал сотни тысяч кораблей, что хранил жизнь лишь в подземных уровнях мегаструктуры, что до сих пор шептал голосами миллиардов погибших и забытых людей. Разлом схлопнулся, элитные корабли рыцарских эскадр и сама цитадель потушили движки, отдавшись на поводу орбитальной гравитации. Отсюда было хреново видно, но мы явно прибыли сюда не первыми. Купаясь в лучах светила, недалеко отсюда замер закованный в сине-черный доспех титан класса: UT-FS2: «Атлас-Сьерра» – десятикилометровая пушка-молот и флагман КСС1. Рядом плыл пятнадцатикилометровый бионический змей, чей корпус расшивали платиновые щиты, а на острой морде алым переливалось копье-пушка. Станция-титан Ординатума2 UT-STR: «Минос-Инхартэт», он же «Часовой-XXII», нехотя перебрасывалась светом огней с черным скатом, чьи острые крылья были размахом как длина Миноса, – UT-0II: «Кантоку» – перестроенным флагманом Эквистелла3. Титаны сильнейших сверхдержав источали такой пафос, что я даж про демонов забыла. — Опа... — Элизабет уставилась на мою алебарду. — А! Благословение! — широко улыбнувшись, Салливан обошел меня кругом, — Пламень жжет гораздо сильнее, чем раньше... Ты ведь их видела? Алад аж подскочил от такого поворота, но мой зырк его осадил. — Да... — я взяла алебарду двумя руками и свернула наруч-щит. — И, конечно, принцесса сраный Нефилим, опять я продула! — Элизабет швырнула священнику какой-то камушек. — Слуги Его не ошибаются в таких вещах... хотя, быть может у тебя маразм крепчает? Старость никого не щадит! — Салливан поймал кристалл и увернулся от удара. Прошипев слова доброты, Риттер решила проломить святому отцу башку, но не свезло. Салливан скорчил лисью лыбу, но та сползла с его лица, когда он понял... — Ну давай, проси прощения! А не то... — Рейхан занесла его шляпу над обрывом, и «случайно» её упустила, но тут же поймала, — Ой... сорян... маразм крепчает с каждой секундой! Святой отец скривил такую рожу, будто ему в карманы насрали. — Бл... прости! Признаю я в тебе искру Его, ибо ум твой может сравниться лишь с красотою неповторимой! — он чуть прям тут не лопнул от натуги. — Верно. Всё так и есть! — ухмыльнувшись, Рыцарь вернула шляпу. — Поверила... Дитя необразованное! АХА-ХА-ХА!!! — как только шапка оказалась в руках священника, он показал Рейхан средний палец, и великие воины рванули наперегонки. — Приближенные внутреннего круга, а ведут себя как младшеклашки. Сейчас опять чьего-то посла в обрыв столкнут, а разбираться с жалобами должен я... — шагая по трапу сквозь толпу, ко мне вышел высокий темноволосый мужчина. Проводив бегущую вдаль пару суровым взглядом голубых глаз, он спрятал его под козырьком черной, украшенной золотом фуражки. — Айзек А’Сиелум – старпом... — мужчина пригладил пышную бороду и скривился, пяля на Алада, — Мальчик, транспорт для монахинь на другом причале. — Сэр! Я знаю, сэр! — Алад встал по стойке смирно, — Меня определили сюда как специалиста по мехалитэйному программированию. Я могу вернуть к жизни даже самую потрепанную технику или доспех-силуэт! — И что? — Айзек навис над парнем чуть ли нос в нос, — Прямо сейчас мы летим не в цех, а во внешний мир, на поле боя! Поэтому спрошу только раз... Ты готов убивать?! В нашей вселенной каждая псина сначала отгрызёт тебе голову, а потом попросит корку специалиста! Соплякам не место на ЭТОМ корабле... Неуверенность – дорога на тот свет... — Я... вы... — Алад на секунду потерял дар речи. — Прожуй хуй и повтори, солдат!!! — крик Айзека будто зазвучал отовсюду. — СЭР!!! Я ВЫПОЛНЮ ЛЮБОЙ ПРИКАЗ, СЭР!!! Я готов ко всему, сэр!!! — Узнаем в первой вылазке. Каюты для вас двоих уже готовы. Скоро стартуем. Работы по горло и щелкать таблом некогда... — старпом скрестил руки за спиной и резко развернулся, — Нашу «принцессу» жду для инструктажа на мостике через полчаса... И он ушел обратно на корабль... — Такой крутой! — у меня аж уши загорелись, а вот Алада надо было откачивать... — Погнали, Гарасу! Приказ есть приказ! Блаттоморф всё это время сидел как истукан, но вышел из ступора и побежал за хозяйкой. — Так и... у вас точно ничего не было? — Элизабет притормозила возле Алада, а убегающий от нее священник чуть морду не разбил от такого хода. — Нет!!! Но я... — парень стал пунцовым. — Тогда у тебя два варианта, либо остаться лохом, либо заслужить респект! — ... — Алад ничего не ответил... * * * — И тогда мы с командой отправили запрос на самый верх! Сначала ответа не было, но потом с нами связался Епископ Габриэль! Представляете?! Он сказал: «Ну и досье у этого алкаша, прям как у братана в молодости. Пусть пиздует к нам в отдел!» Пока Митра галдела, мы прошли кольца-ограду, где стояли приветливые шо пипец стражи в черных доспехах под два метра каждый. Ведя нас взглядом, один из лбов прислонил палец к виску, вызывая кого-то по пси-кому. Шпили из угля сменились белыми башнями, что сияли золотистой энергией – научным куполом ордена «Триллиум» – наших больных на голову ученых. Всюду виднелись запертые на гермо-заслоны ангары, по тестовым полигонам бродили экспериментальные космо-мехи и танки, в небе висели перехватчики да фрахтовщики, а за искусственным небом проходили калибровку здоровенные линкоры. Жизнь кипела, или скорее... рождалась... Когда мы прошли мимо одного из големов, двадцатиметровая машина сверкнула сенсорами и оскалилась, посылая мерзким людишкам лучи добра. — Пришли! — старпом вывела меня из перезагрузки. Пол под нами дернулся и оказался лифтом, по четырем сторонам выросла омни-ограда, и стальной квадратик начал опускаться под землю. [Станция: «Арктур» – главное крыло ИМИ] Свет стал тусклым, а в тенях проступили многоэтажный ангар, где то и дело шлялись типы в белых халатах с черными полосами, и только один черт стоял порознь всех. — А вот и Риттер-Капитан Оцелот – наш доброволец. — кареглазый мужчина поправил очки. — Доброволец? — я зыркнул на Митру, та стала ехидней. — Ну, да! По взгляду вижу азарт испытателя! У нас тут редко бывают гости, но мы всех их очень ценим... посмертно... — весело протянул ученый, жестом приказав следовать за ним. Гермо-двери то открывались, то закрываясь, когда мы проходили сквозь них. — Меня кстати, Даймонд зовут. Не путать с минералом! Проходивших мимо ученых аж распидорасило от этой шутки. — И я очень рад, что вы разделите наш великий триумф. Внезапно очередная переборка распахнулась и коридор расширился, белое зарево резануло глаза, отбиваясь от зеркальных стен и укрывая то, что было впереди. — Только, тс-с-с! Всё что вы увидите – тайна... Приоритетность этого проекта наивысшая, по крайней мере сейчас... — Даймонд махнул лаборанту у пульта контроля диагностики, — Но раз наставник лично отметил вашу верность, и упорство команды, что продвинула своего капитана аж досюда, я не в праве возникать. По мановению свет резко потускнел. — Вы ведь оправдаете наши ожидания, Капитан? В ответ на улыбку ученого я напрягся. — Эрвин! Как состояние юнита? — Даймонд перевел взгляд на чела у консоли. — Стабильно. Псионной интерференции не обнаружено, мехалитэйный конструкт синхронизирован с аватаром и пропускает зашкаливающее число данных. Хах, я бы сказал, она умнее нас всех вместе взятых! — растрепанный темнокожий тип с энтузиазмом во взгляде вбивал лютые комбухи на голо-клавиатуре. — Ах, вот, к слову, и ваша команда! — Даймонд указал на мост неподалеку. К точке обозрения сходились мужчины и женщины в комбезах экипажа, и все они отчего-то лыбились, не так дико, как Митра, но не менее жутковато. — И раз все в сборе, я представляю вам комплекс по линейному программированию четвертой полусферы кода Гис-Астера4! Координатора пространства и времени! Охотницу, от которой не скрыться в инфрамире5!!! — Даймонд развел руки как крылья. Всё это время зарево исходило от реакторной сферы, кою будто в тиски замкнуло меж пяти лучей километровой, утыканной проводами звезды, заставив всё погрузиться во тьму. Сталь засияла линиями энергопередачи, и над ней зажегся крест-сенсор. — Голем... нет... эсминец?.. — я таращился на... что-то... Синеватый корпус сломал четыре иглы конструкта, две вытянулись вперед на манер шпиля корпуса, а две вбились в борта, став чем-то вроде эсминца с рыжими полосами. — Подпространственная субмарина! — триумфально добавила Митра. — Поздравляем вас с циклом рождения, Капитан! И с новым званием! — команда отдала мне честь, приложив левые руки к груди, а правые спрятав за спины. — Пробное задание скоро начнется, а пока... — Даймонд перевел взгляд на эсминец. — Мое имя Астрикс... Надеюсь на плодотворное сотрудничество... — смещая бронеплиты на бортах и хвосте, субмарина отделилась от кабелей и воспарила. Судно продуло движки, открыло радиаторы на корпусе, подняло из-под брони мостик, и даже разинуло торпедные шахты, пыталась ощутить свое новое я. Живая машина смотрела мне в душу, понимая всё и без лишних слов... * * * [Флагманский дредноут «Семнадцатых» – каюта 202-07] Меня встретила небольшая комната из темно-мраморного металла, но зато тут был здоровенный экран с видом на космос. — Вот! Как дома! — я приклеила постер «Рыцарей Эволюции» над столиком. Арт изображал героя с пистолетом, и красного мех с черепом вместо башки за его спиной. Надпись внизу говорила: «Наш мир – ад, и я стану демоном, чтобы выжить!» — Крутые роботы, пафос и драма! Ну хороший же сериал, скажи? — я кивнула Гарасу. — ... — он уже сделал себе из покрывала кубло, откуда торчали только антенны. — Ой, всем бы критиковать! Хрен с тобой! — я встала у зеркала, — Ну что, Юки? Покажем галактической черни, кто тут босс? М?! После варпа к моему черно-пурпурному комбезу с жилеткой и капюшоном добавились еще навороты; наруч-щит на левой руке, и свернутая в крест алебарда на спине. — Пора на вахту... — я кивнула самой себе и двинула в путь... * * * Шлюз распахнулся, открывая вид на конусообразную рубку управления – разум корабля. Вокруг, будто на трибунах сияли голографические панели, к которым тянулись вбитые в пол синаптические корни, и все они сходились под отделенным каньоном вычислительных серверов балконе, где окруженный перилами высился стол и кресло капитана. Синие и зеленые значки отмечали корабли, что охраняли крепость и гостей, пребывших на Арктур по каким-то своим делам. Пройдя дальше, я чуть на пол не грохнулась, когда поняла, что на весь пололок выбита монохромная фреска, где, опираясь на катану, стоял мой дедушка с нимбом над головой в окружении парящих доспехов сверху, и просителей у своих ног. Надпись у основания гласила: «Сознание – высшая форма закона, ведь если мы убедим Мир в том, какой он есть, он станет таким, каким мы хотим, чтобы он был!» И, конечно, Айзек с Рейхан уже были здесь... — На полторы минуты раньше, хвалю... — стоявший у карты мужчина открыл глаза, но смотреть в мою сторону не собирался, — И да, наши враги далеко не чернь... — Эм, за мной подглядывали? Или я пси-ком открыла? — Нет, и нет... После его слов Элизабет плюхнулась в кресло: — Держись за что-то, ща он как выдаст... Недоумевая, я наблюдала, как старпом шагнул к краю балкона. — Когда люди смотрели на звезды, когда осторожно шагали к их покорению, когда иные миры стали частью великий империи, одно оставалось неизменным... война... — каждое его слово резонировало с венами на полу, — У эволюции нет второго пути, и чтобы идти по нему, мы создаем оружие... или сами становимся им... Корабль содрогнулся, замки отсоединились от трапов, движки сверкнули золотистыми ионами, барьеры станции открылись и дредноут вышел на первую световую. — Хочу еще раз поприветствовать вас у себя на борту, госпожа Белиал... — старпом развернулся к нам и взялся за козырек, — Я – Айзек А’Сиелум – тяжелый осадный дредноут класса: «Мидгард» – защитник заблудших и каратель нечисти – SD-HGI2: «Деукалион»... Имя корабля отразилось громовым басом, и глаза старпома налились сиянием. — Я ж говорила... — прошептала Рейхан, наклоняясь ко мне. — Простите, что не поняла сразу! — я отдала Айзеку дань рыцарского почтения, — Еще раз спасибо за то, что согласились взять на борт! — Эй, харе расшаркиваться перед ним! Я здесь Капитан! — Элизабет недовольно надулась, — И лидер флота тоже я! — Правда, но госпожа Фирн-Рейхан постоянно забывает, что будучи лидером необходимо не только вести людей в бой, но и решать насущные проблемы... — сделав каменное табло, старпом достал из нагрудного кармана фигуру кавалериста из шоги, — Хорошо, что она так редко ноет по этому поводу, стараясь нарастить над пластом тактических умений еще и стратегические... Но хватит о хорошем. Нужно обсудить приказы... — Позер старый... Вот потренируюсь и точно тебя разделаю! — Рейхан стала пунцовой, следя как старпом подбрасывает и ловит игровую фигуру. — Внимание на стол! — по слову Айзека тот вспыхнул. Шлейф из пометок протянулся по рукавам галактического диска миллиардов огоньков, после чего световой луч соединил некоторые точки ломаной линией. — Как один из Небосводов6 мы обязаны не только отвечать на миротворческие запросы, но и нести пропаганду, для чего и нужны такие люди как Салливан. Будучи Турой-Соискателем, он проводит ревизию Храмов, а мы его охраняем. Но! Безопасность галактики имеет высший приоритет. Конечно, мы не полетим на другой конец Мира снимать бомжа с дерева, но если запрос о помощи окажется рядом с точкой интереса... — Мы устроим потешную нарезку еретиков! — Рейхан закинула ноги на стол, — Но сначала слетаем на тот булыжник! — она ткнула на планету. — Да, Небосводы будут охранять Арктур во время совета АГБ, это займет пару циклов, значит у опергруппы есть время заглянуть в Храм гигаполиса Аркадия... — Айзек вышел на орбиту планеты, фиксируя движение трастерами, — Рапорт окончен, приступайте к выполнению приказа! — Пошли, я покажу, где транспорт... — нехотя встав с кресла, Капитан махнула мне. Мы покинули мостик и пошли по коридору. Рейхан скрестила руки за головой и посмотрела назад: — Ты только не нервничай, принцесса, мы просто разомнемся. Может прошвырнемся по барам... — А я и не нервничаю! Похоже, что я нервничаю?! — Да... — рыцарь еле удержалась от смеха, шагнув в лифтовой провал. Спустя полминуты, гравитационный канал выплюнул нас в ангаре. Просторное помещение на десять этажей высотой и длинной в целый район пестрело системами пуска боевых платформ. Мехов тут было навалом, я насчитала аж сотню модифицированных «Странников», на чьих левых плечах были знаки этого Небосвода... руна Валькнут и несколько кривых красных полос, как на форме у Рейхан. Впереди прошел один из двадцатиметровых големов, он опустил защищенную острым листом брони голову на блох под ногами и исчез в глуби ангара. Хранители в розовых пилотских комбезах маялись дурью, а те, что в серых корректировали внешние системы машин через окна диагностики. — Я здесь! Сюда! — раздалось из центра помещения. На слоте для тяжелой техники стоял, нихрена себе, двухсотметровый наконечник стрелы с двумя прижатыми к корпусу антеннами от носа и крест-полосой там же... утыканный шипами и пушками механический ангел и неуправляемый дракон, от псионных хрипов которого шарахались даже бессмертные... серийная модель фрегата «Нидхёгг» – «Либра». Антенны чудища малясь подрагивали, но одно касание успокоило зверя. — Риттер-Капитан Рейхан! Ваш транспорт готов! — около монстра, положив руку на его корпус, стоял парень в комбезе пилота и клювастом шлеме. — Меньше титулов, новичок. — Элизабет довольно прищурилась. — А ты?.. — и тут до меня дошло, — Во имя бездны, только не ты... Конечно же под забралом оказалась довольная рожа Алада. — А что такое? Он настроил «Либру» за полчаса и даже не помер! Правду говорю, новичок? Раз она тебя не сожрала, теперь ты за нее в ответе. — Вы уверены? Я же только прибыл... и... — парень почесал затылок, пряча взгляд. Брови Элизабет медленно уползли вниз. — То есть, приказ ясен, Капитан!!! — парень отдал ей честь. — Пизде-е-ец... — я злобно посмотрела на Алада, а потом на Рейхан, — Какого хера я должна с ним еще и префект7 делить?! Этот слизень приполз не за долгом, он тупо пытается передо мной выслужиться, неужели только я это вижу?! Парень отвел взгляд, не решаясь парировать. — Осади, принцесса. Хочешь или нет, мы – команда, и пока ты в статусе подчиненной, то забудешь про личное! — Элизабет нависла надо мной как коршун, — Вы хорошо друг друга знаете, а значит понимаете сильные и слабые стороны, кроме того, дохляк вписался в роль пилота! И это самое главное! — она похлопала меня по щеке. — ИСТИННО ВЕРНО!!! — вопль сзади заставил нас подпрыгнуть, — В команде должно каждому на месте своем пребывать! — обняв себя, Салливан сделал полный оборот на ходу. — Выполз-таки! КОЗЛИНА!!! — капитан тут же забыла про меня и рванула за священником. Салливан с криками побежал внутрь фрегата. Пилоты тут же начали делась ставки кто кого догонит. — Агх... — я перевела взгляд на Алада, — Только попробуй забыть первое правило... — ... — парень закрыл рот на невидимый замок и выкинул ключ. Ну и мы побрели к транспорту. * * * [«Арк-Терра», технический док «Генератор Озона» С7/13] — Глядите че приволок! — двухметровый Андзин устал тащить меня по полу за шкирку и бросил в кучу мусора. Больно не было, я рухнул в коробки из-под бухла, грохот разнесся по заброшенному ангару обслуживающих дронов, где посреди дохлых машин сидели, стояли и бухали пару десятков махровых гопников в тряпье и при говне. — Этот хиляк валялся у нас на половике. — главарь банды кивнул в мою сторону. — Вернуться... вернуться... — прошептал я... Было так... спокойно... но гопники почему-то засмеялись. — Че ты там постоянно бормочешь?! Заебал уже!!! Андзин пнул меня в живот, я упал на спину и кашлянул кровью... черной кровью... Бандит в капюшоне присел рядом, наступив в эту жижу, но... — Слух босс, а че это за ср-р-р... — всё внутри гопника похолодело, ведь кровь пошла рябью будто от ненависти и стала утекать обратно в тело носителя, — Ох ты ж... — Мне нужно... — я... нет... Себастьян оскалился и его стало корячить как в лихорадке. Никто ничерта не понял... никто кроме главаря... — Нет... нихуя... да ебаный твой рот! — Андзин тут же попятился, а с ним отступил и подчиненный, — ХРЕНА С ДВА Я ТУТ СДОХНУ!!! — воин тут же дал такого дёру, что остальные и спохватиться не успели, как он уже уматывал на улицу. Парняги конеш намек поняли, но колокол гибели раньше ударил... — Это ж угасш... — голос Картавого затерялся в импульсе подброшенной земли. Утробный рев демона зазвучал истошней сирен, а освещение нахрен выбило. Картавый рванул на выход, не особо смотря как в циановом свете восходит буря костяных штыков, как ничтожных людишек превращает в настенные росписи, и как крики пожирают завывания циркулярных лезвий угольной бури. Гопник добежал до двери и потянул ту на себя, один из побратимов решил помочь, но его грудь тут же пробило кристальной иглой. Кровь хлынула фонтаном, хлыст располовинил жертву и отшвырнул назад. Последним что увидел Картавый, был свет циановых огоньков, что кровью перетекли друг в друга, медленно формируя крестовину четырех глаз. — Я хороший сын... я сделаю как вы сказали... ВСЁ ВО ИМЯ НЕЕ... — фигура во тьме довольно оскалилась, стягивая трупы и ошметки дронов к средоточию теней, тогда же шлюз намертво захлопнулся, оставив охотника наедине с добычей... * * * Пирамидообразная церковь высотой под сто метров аж ломилась, люди облепили трибуны живой стеной, молча слушая проповедь. — Внемлите пути нашему, ибо страх никогда не будет кормом для демонов наших! Ибо грешники не выстоят под натиском черных кораблей наших! Ибо инакомыслие не разделит нас, единых с нашим Архонтом в жизни, и в смерти самой! — Салливан развел руки в стороны, стоя посреди искусственных лучей, что пробивались сквозь витражи. — Первая проповедь, в Глоссарии про нее было... — пробормотала я, жуя батончик. Уже три часа священник махал руками у алтаря-статуи Архонта, пока я шлялась вокруг «Храма Инкарнации», иногда заглядывая внутрь. Паутина из зданий вокруг переплеталась миллиардами труб по перекачке магмы в подстанции, сотнями тысяч струн гравитационных рельс, и бессчетными башнями пепельных зданий, одни из которых пытались дотянуться до неба, а другие мирно дремали в подножье стальной чащи, даже и не думая подниматься к кронам собратьев. Над всеми же, еле проглядываясь в тумане, проступала километровая статуя человека в плаще с капюшоном – покойного героя второй фракционной войны – Пророка Илиаса. Вдруг я заметила над ним серебристую рябь. Это была стайка Одонат – гигантских стрекоз, что запросто могли сцапать человека. Их косяк облюбовал местный «Генератор Озона» типа: «Эдем», чей зеленоватый луч бомбардировал небо, защищая планету от радиации. Стоявшая в паре сотне метров «Либра» инстинктивно подняла пси-антенны на шум. — Когда ад опустеет, его двери будут хлопать на ветру... — я улыбнулась виду вдалеке. Одна из стрекоз села на антенну, вытирая мордочку. Рабочий порта с дикими криками начал отгонять зверушку указкой, но та прищурилась, расправила три пары алых крыльев и пересела на другой ус. Сломав указку об колено, рабочий удалился в подсобку, видимо за автоматом. — Или прибьют идиота, который решил глянуть внутрь... — слушая как дождь барабанит по крыше пирамиды, я смотрела в сторону фрегата, где на трапе разложился Алад. Ходить по... земле... до сих пор было немного боязно... В памяти резанул момент, когда Салливан с Рейхан сошли с корабля. — Ну, чего застыла? — Рейхан наклонилась вперед, отчего её сиськи подпрыгнули, обрадовав рабочих порта и заставив святого отца прищуриться. — Просто... это же... планета, да? — пробормотала я, потирая рукав. — Точняк, астероид побольше будет! Салливан отвесил рыцарю оплеуху, что у той аж фуражка чуть не слетела. — Всё хорошо, дитя. Жизнь полна страхов, но преодолев их мы крепнем. — одной рукой оттесняя пытающуюся его затискать Элизабет, вторую святой отец протянул мне, — Идем же. Время порвать цепи иллюзий! Ибо ты выше любого низменного. — Выше низменного... — осторожно подползя к краю платформы, я оцепенела. Время застыло, ноги не слушались, казалось, я готова всё бросить и рвануть на корабль, но вдруг равновесие потерялось, кто-то легко толкнул меня в спину. — Алад?! Какого хуя?! — почти оступившись, я обернулась. Но парень лишь хмыкнул, видя, как я теряюсь, поняв, что стою на земле. — Тц... — я спрятала растерянный взгляд. — Превосходно! Ибо такова четвертая Догма. Перешагнув пропасть отчаяния, мы... хмф... — Салливан запнулся, потому что Элизабет начала его немножечко душить... Встряхнув головой, я разогнала мрак «перезагрузки». — Храмы наши – место защиты для тех, кто жаждет принятия! Наши учения – спасение от света внутри, что отрицает тьмы покаяние! Наши ряды малочисленны, но один воин стоит тысячи! Мы не раскрываем своих секретов тем, кто не принес клятвы на крови, но всегда ведаем страждущим о вере нашей! — эхо проповеди доносилось даж наружу. Выбросив фантик, я тихо пробралась в храм к одной из скамеек, где сидела Рейхан. Кто-то из слушателей склонился на колени и повторял мольбы, а кто-то просто смотрел вверх. — Мы – части единого! Наша вера ведет нас вперед! Вера, кою мы жаждем однажды подарить всем!!! Вера, что звучит как одно лишь слово!!! Слово и жизнь, что Он подарил нам!!! Тот, кто хранит нас, рыцарей цвета бездны!!! — священник направил руку к толпе, и та ответила единством, — ОЛЛ ХАИЛЬ, САРИЭЛЬ!!! ОЛЛ ХАИЛЬ, САРИЭЛЬ!!! ОЛЛ ХАИЛЬ, САРИЭЛЬ!!! Стражи забарабанили копьями по земле, вознося желания людские к небесам. Светило клонилось к закату, время для посиделок вышло. — И пусть бездна благословит вас... — Салливан оперся на посох и побрел со ступенек, толпа потихоньку редела, а сам монах оказался возле нас, — Утомительная работа, но нужная... — он тепло улыбнулся людям, что поклонились ему перед уходом, — Нельзя мир изменить по щелчку, но не значит это, что стоит опустить руки и молчать об истинном пути! — Ага-да. Никаким трепом не перебить грохот оружия! — Рейхан положила ноги на свободную скамью, закинув в рот конфетку. — Треп – высшая форма оружия!!! И ты должна понимать это лучше других! Священник задел что-то внутри Капитана, но та не успела огрызнуться. — Да! Братик всегда говорил, что нельзя лезть в драку, не поговорив. — со стороны толпы раздался тонкий детский голосок. К нам вышла милая темноволосая девочка, сжимая в руках игрушку в форме блаттоморфа. — Мудры слова твоего брата... — Шелли присел, поравнявшись взглядом с той, кто увела глаза в сторону, — Ну же, не бойся... скажи, как тебя зовут? — Фредерика... А это правда, что вы помогаете тем, кто сильно-сильно попросит? — Правда, но мы приходим лишь тогда, когда в нас нуждаются... Ты должна быть уверена в своем желании. Быть может Эфорос справятся лучше? — Я к ним ходила, но люди в синем сказали, у них нет времени. Что скоро прилетят большие корабли! И я пришла сюда... ждала у храма... уже... вот... — внезапно глаза девчушки залились слезами, — Все ушли... и... у меня нет денег... но Себастьян говорил, что черные рыцари просят плату в обмен на помощь. И я готова отдать что угодно, только помогите мне вернуть маму с папой! — едва выговаривая слова, Фредерика старалась держатся достойно. — Нахрен нам твои деньги, малявка. — ударив сапогом о пол, Рейхан встала прежде, чем Салливан успел ей наподдать, и как рявкнет, — Ну, чего раскисла?! Детали на бочку! Немного помявшись, Фредерика подняла взгляд. — Большая башня... большая и старая... она отправляла в небо зеленые лучи, но перестала. Мама и папа там работали... но так и не вернулись... В голове сразу всплыл образ того самого «Генератора Озона». — Ага, там весь сектор темный, ни одного ебаного дрона, а Эфорос даж не почесались, всё как обычно... — Рейхан оскалилась, перебирая голографические панели на сетчатке, — Окей, миссия принята! — хлопнув себя по ляжкам, рыцарь пошла на выход. — Посиди здесь со стражами, ладно? И не плачь! Мы выясним что произошло! — Салливан тепло улыбнулся и пошел следом за Элизабет. — Ладно... — девочка немного успокоилась, со всех сил сжимая игрушку. Рыцарь и священник поравнялись, и взгляд последнего был суров как никогда. — Тож понял, что там дело нечисто? — съязвила Рейхан, пока я их догоняла. — Понял, но дело не в том... — монах выдохнул, — Вера в наш орден заставила этих детей провести не один цикл под вратами храма, я не могу позволить, чтобы крепость веры сия пала так и не найдя ответ... — на голове Салливана сомкнулся шлем с тремя горизонтальными линиями, а руки покрыла экзоброня, — Поэтому я создам ответ сам... — Ой, какой серьёзный. Мне нравится! — рыцарь пробудила похожую на респиратор маску-забрало и застегнула шинель, — Слышал, что сказал наш святоша, Айзек?! Мы приняли заказ! Ситуация максимально жидкая, и ждать некогда, так что идем налегке! Если что, быть готов выслать големов, мало ли какое говно мы откопаем! — Вас понял... — отрезал монотонный голос по пси-ком. — Эй, вы куда?! — Алад аж к храму рванул, как нас заприметил. — Алад, поднимай «Либру» и держись в паре кликов над землей... нам шумиха не нужна... — я сомкнула шлем с крест-сенсором, натянула капюшон, и тогда... Когда хаос мыслей рассеялся... мы ощутили боль, протягивающую свои незримые шлейфы со стороны индустриальных районов... Райна и Сайрус нашептывали мне одно и тоже, ощущая приближающуюся бурю лучше, чем кто-либо... — Сносное решение, плюсую в копилку отношения к принцессе! — Рейхан хмыкнула и покосилась на пилота, — Ну че встал как обосратый?! Приказ выполнять!!! — Да! Именем Его! — отдав нам вслед честь, Алад побежал к кораблю. Похоже, мое первое задание наконец-то началось... [[image:/storage/reader-images/9eb1e4312a298b5c0ed18a22c55d2fe930ddc8fb.jpg]] * * * 1: КСС (Конгломерат Свободных Секторов) – корпоративно-демократичная сверхдержава. 2: Ординатум – крупнейшая сверхдержава монархического уклона. 3: Эквистелла – изгнанники со «Старой Земли», ставшие синтетиками для выживания в глубинах далекого космоса. 4: Код Гис-Астера – фундаментальная аксиома, объясняющая мироустройство вселенной. 5: Инфрамир – четвертая вещественная координата (измерение), используется для телепортаций, дополнение Супрамира (трех измерений). 6: Небосвод – название для антитеррористических армад ордена Хранителей Бездны. 7: Префект – воинское звание, а также небольшая опергруппа, чаще всего звено из нескольких единиц техники, или пары дюжин солдат. X: ИМИ (Институт Мехалитэйных Исследований) – ведомство изучения наномашин. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Первая кровь Боевой саундтрэк (Проход закрыт!): Blue Archive - Agnus Dei & Ark in the Blood Sky * * * [«Арк-Терра», внешний круг гигаполиса С7/13] — Пси-след еще свежий... — Элизабет приложила палец к виску, — Засекла! Северо-восток, пятнадцать километров от внешнего круга! — Подстанция, отрезана от общей сети... — я едва поспевала за рыцарем и святошей. Наша троица рвалась по лужам к периферии храма, набирая ход. — И да будет очищена земля от скверны инакомыслия... — вдавив подошвы в сталь, Салливан вложил все силы в одно движение – прыжок-выстрел, воспаряя ввысь подобно снаряду. Недолго думая, мы повторили за ним. — На станции нас бы социальными тренингами накормили за такое!!! Мои мышцы натянулись как струны, волосы растрепало, а в лицо ударил ветер. Подобно синоби, мы сигали с крыши на крышу, бежали по металлическим стенам и воспаряли вновь, ведь синтетический разум правил каждым движением не людей, но и не машин, пока смертные наблюдали за ними с земли. — Наслаждайся, принцесса!!! — Рейхан впечаталась в летящий транспорт, и пока пилот охреневал, улетела дальше, — Внешний мир – наше игровое поле! Поднявшись над горизонтом метров на двести, я поймала порыв ветра... Траектория сбилась, но рука притянулась к стенке небоскреба, и вот я бегу по вертикали, ладонь скользит по черному глянцу, секунда, прыжок, и второй край обрыва принимает меня. Никакие образы внешнего мира нельзя было сравнить со светом звезд, отраженном в зеркалах тысячи башен, с запахом смога, что периной разделял землю и небо, с пением труб, что выдыхали плазменные струи сборочных линий. Шипение, лязг и глухие удары оркестром провожали три тени, что мелькали в ночном полумраке, приближались к колоссальному блину конструкта. — Вон он! Мертвый генератор! — Элизабет распугала стаю Одонат на пути. — И чего, он реально заглох?! — я побежала по трубе, ведущей к машине размером с целый городской район, — Это диверсия прямо посреди слета АГБ?! — Это плевок нам в рожу... — рыцарь резко тормознула. Шипение ветра несло голоса живых, но затем пришел леденящий холод... Шаг сбился, и я замерла на крыше подле двух Хранителей, слыша, как в беспорядочном шуме будто фальшивая нота проступает скрежет... и очень тихий плач... Стрекозы разом сели вокруг меня, беспокойно вертя головами. — Неужели, вы тоже их слышите... — я протянула руку к насекомому и коснулась его пушистого загривка, Одоната даже не шелохнулась, но затем поднялся, и стая резко заскрежетала щетинками хвостов, срываясь ввысь вместе с вожаком. — Под нами! Шесть тел! Бегут прямо от комплекса! — Рейхан указала вниз. И правда, недалеко отсюда по проулку, расшвыривая немытых бомжей, бежали типы в лохмотьях, один гораздо выше остальных. — Вопросить мы у них должны, что случилось там... — Салливан зазвучал с явным отвращением, ведь бегунами были вшивые гопники. — Не, я лучше их просто прибью! — Погоди, иначе я поступить желаю... и... ты не могла бы... — святоша взял посох в обе руки и посмотрел в сторону Элизабет. — Могла бы, если хорошо попросишь! — П... п.. кхе... Гр-р-р... Пож... ж... — чем сильнее Рейхан придвигалась к священнику, тем тяжелее ему было выдавливать звуки, из которых обычно собирают слова, — П...п... По-жа... лу... йста... помоги мне взять их в клещи... — Конечно! Рада я всегда!!! — рыцарь закатила рукава и перешагнула край... Живой снаряд помчался к пепельной земле, и крутанулась рыцарь по оси горизонтали, преобразилась кожа на её руках, и механизмы с лязгом переткнулись, и вой ионный город залил. Перчаткой жест: «вперед»... Рейхан ускорилась как пуля. Перчаткой жест: «прокрутка», и вздыбилась на улице земля. Подобно лепесткам бутона распустилася сталь и приняла удар навроде волн перед паденьем метеора, что облегчает его в море вход. И не успели гопники понять вот ровно нихрена как их отбросило назад. Элизабет упала на краю проулка, переломав стальные трубы и почти пробив слой полиса насквозь. Металлы смяло как пивную банку, шрапнель по сторонам ушла, и посреди бурана пылевого, оскалив лыбу до ушей, с колен поднялась рыцарь в черно-красном, чьи наручи-перчатки ревели волнами частиц, преображаясь в два почти невидимых дезинтегратора-меча. — Проход закрыт, уебки! — она сложила пальцы в странных жестах аки боевой монах. Попрятались бомжи, бандиты навострили жала, а двухметровый чел в доспехе башенном по кличке «Джаггернаут» вдруг выхватил ручную пушку с кобуры. — С ДОРОГИ, БЛЯДЬ!!! — главарь спустил затвор. Плазмоида сферического сполох выжег воздух на пути, Рейхан сменила стойку – отвела ладонь. По контуру отбрасывая пепел, меч гравитонный поднят был, снаряд испепеляя. — Босс... это... это... — один из гопарей затрясся аки лист и выронил пистоль. — Да вижу я, дебила ты кусок!!! — достал из ножен меч-бастард главарь, держа Элизабет на мушке, — Но чет мне не особо хочется назад! Уж лучше с этим чертом порамсим! Парняги в шортах синих рассудили, что надо бы бежать, но в ужасе застыли мигом после. — Быть может обойдемся мы словами вместо пуль? — в конце другом проулка резко приземлился Салливан, и звон колец златых на посохе его отбился эхом от металла. — Базарить с темными нам не о чем, ублюдок! Вы брату нашему всю жизнь изгадили, загнали «Орочи»1 как попущенцев в ссаный угол, и даж Баронов2 под себя подмяли будто шваль, они теперь вообще не по понятиям живут, так что пиздуй ты нахуй, пидор!!! — сверкнув забралом шлема, начал Андзин раскалять доспех, чьи тряпки рваные молниеносно загорелись, — Братва, ко мне!!! МЫ СДЮЖИМ!!! В ТЕМПЕ!!! И Андзин бросился к Рейхан, патроны просвистели рядом с целью, но та успешно увернулась от огней, узрев как расцветает перед ней чакрам нефритового цвета. Клинок-бастард рассек пространство сверху-вниз, но замер пред ладонью, разящей сутью гравитона, и преломилась в миг энергии волна, и был отброшен меч ударом бесконтактным с многотонной силой, что сталь едва не раскромсала на куски. — Мордяка, Валик!!! — сальтуху Андзин сделал, инерцию скольженьем приглушив. Парняги сзади разразись подавляющим огнем, заставив рыцаря пуститься в пляс в попытке разорвать все пули перед ней же. — Глухарь, Ладья!! Салют, сейчас!!! – босс подскочил к бесхозному пистолю и тот швырнул шестому пареньку, а сам вернулся в бой с Рейхан. Глухарь – гопарь в кровавой куртке активировал подствольник. И рыцарь не успела даж моргнуть, как свистанула над башкой граната, и взрыв разнесся алым полотном, накрыло улицу туманом и огнем, в котором засверкали резонансные барьеры, но в тот же миг за корпусом Рейхан мелькнули контуры от маскировки диверсанта. Второй бандит, Ладья, решил ударить в тыл и горько пожалел о том, ведь получил он прямо в грудь стихийным вихрем и отшвырнуло его словно куклу через пепельный курган. Немного подырявили союзника типы, но все-таки успели прекратить обстрел пока летел к ним парень аки шмат говнища, ведь в том был план, отвлечь внимание Рейхан, чтоб Андзин двухметровый сквозь заслон непроницаемый прошел. Сверкнула в сизом саване сенсорика врага, он плазмер разрядил как раз у лика рыцаря Рейхан, но та отбила пламя левой. Нанес враг тут же выпад вновь, но сталь разбилась о перчатку в тот же час. Расчет был идеален, и свелся на хранителе прицел... — Картавый, жги!!! — внезапно Андзин завопил. Успел тот самый гопник с пистолетом выстрелить сквозь хаос боя аки снайпер, но... Не понял босс разбойников лихих всю суть оружия врага, и крутанулась словно вихрь Рейхан, и зарядила боссу прямо в рыло каблуком, мелькнула шпилька точно с тем же механизмом, что на перчатках был, и бедолагу хлопнуло как будто арт-ударом. Унесся в стену враг, ловя спиной союзника патрон. — Ваще не кр-р-руто, босс! — Картавый в ужасе к священнику направил ствол, но Шелли голову лишь наклонил и пропустил снаряд по кромке кожи, — Они ж нас р-р-рвут!!! Встал раком Андзин и пытался отдышаться, пока братва старалась отстреляться. — Давай ка просто бахну я? — Рейхан направила ладонь вперед, снаряды преломляя. — Коль бахнешь ты, квартал сей станет кратером безлюдным! — не собирался Салливан атаковать, держа позицию и не давая банде в тыл удрать. Парняги на пределе были, Ладья харкнул из крови сгустком, нутро его порвало гравитонами в паштет, ну а Глухарь вдруг к рыцарю помчался и дал еще один разряд, но резанула воздух женщина невидимым клинком, и рельсотрон осечкой поперхнулся. Взвелась граната прежде взлета, тип не успел отбросить пушку от себя и ту на части разорвало вместе с половиной его тела, залив проулок супом из говна. — Да вы ублюдки краше тех легавых!! — механо-пастью скалясь, Андзин встал с земли, заметил он, как шлюз близ дома рядом распахнулся, — Проверим, чего стоит весь ваш понт!! На шум милейшей потасовки вышла девка в тех-комбезе, и гопник тут же к оной подскочил, хватая сзади горло здоровенною лапищей со звериными когтями. — Пройти мне дайте, иначе вскрою эту суку как свинью!!! В ответ на ход такой Элизабет вдруг приподняла брови, а Салливан наоборот их опустил. — И пусть тварь третья тоже нос покажет, её я запах чую! Все на подсосе ждет, ага?! Иль вам в реале пох на мирных?! — вжал Андзин когти в шею девки посильнее, кровь заструилась ручейком, заставив жертву страх познать, — Да вы ебаные утырки, я вашего Архонта трахал в рот! Когда же я вмешаться вот почти решилась, ну очень громко «цыкнул» кое-кто... — Слышишь ты, хуйло... ЕБАЛО В ТЕМПЕ СХЛОПНИ... — перекосило Салливана так, как будто перед ним не Андзин был, но кал с глазами, — Я по-хорошему хотел всё порешать, но ты – петух, в реале! У челяди сам скрылся за спиной, кудахчешь мне кто прав, кто виноват! Да я тя пидора на хуй свой натяну так глубоко, что в глотке встанет!!! Задохлись гопники как будто меха на болоте, а босс их пеной чуть не изошел. — Да ты... уебок... блядь... — Андзина пасть доспеха сжалась аж до скрипа. — Ой, кто-то сник, смотрю? Ко-ко? Мне глухо слышно, слезь с параши для начала... — ТЕПЕРЬ ТЕБЯ Я СУКУ ВЫЕБУ, КАК ТОЛЬКО НА КУСКИ ПОРВУ!!! — сработал байт, босс выставил заложницу вперед, подвесив на руке за горло словно кошку. Рейхан отбила парочку атак на боя параллели, и я заметила, как та кивает... мне... Ход сделан был... ступила я на сцену пьесы сей, приняв мелодику её... Подобно павшей в море капле тень коснулася земли, скрывая лик свой капюшоном. — Прости меня... — и развернула алебарду я на полную длину, и лезвие кровавое сверкнуло в полумраке цветом алым. Мой разум дрогнул и увяз в переполненном эмоциями злобы взгляде человека впереди, но телом правил механизм инстинктов – оно сработало само, ведь враг убить заложника хотел, но не успел, и разрубил его рукав кровавый вихрь топорища. Разлом прошелся ровной вертикалью, металл доспеха раскололся словно древо от удара плазмы грозовой, и брызнула ручьями кровь. Рука от тела отделилась, и жертва из тисков освободилась, о землю падая тотчас. — БОСС, НЕТ!!! — Мордяка с Валиком так битвой увлеклись, что на секунду потеряли цель. — ПОЛУДУРКИ!!! СЗАДИ!!! — прокричал их босс, второй замах от алебарды отражая и мигом после уходя в разрыв дистанции с врагом. — Что... за... дерьмо... — Мордяка обернулся к недругу, что оказался позади. Сложила рыцарь черно-красный жест погибели чужой, отстыковался от перчатки дрон с рыжей линзой лучевой, и сжался воздух словно леска под давлением стихийным. Угасла жизнь в глазах двоих людей, узрела я как разрубает суть их вихрем гравитонным. Плоть искромсало на бесформенный салат, а души свергло в иллюзорный ад. Во взглядах опустевших лишь застыла амальгама ужаса и скорби, что проводили всплески алой боли. Проулок оросило мясом и костьми, меня заставив в ужасе отпрыгнуть. Последний гопник с пистолетиком на пятно у ног взглянул, что было лишь недавно его другом и партнёром, ствол выкинул бедняга тут же, лапки к верху он поднял. — ЧЕРТ... ЧЕРТ!!! — взгляд Андзина застыл на ихоре багряном, нашел он демонический оскал Рейхан, и мину девушки угрюмой, что алебарду отряхнула. — Противник пред тобою твой... — глас монотонный Шелли от проулка отразился. Отцу мгновенно прилетело, сталь ударилась об сталь, и посох заблокировал удар. Вдавил остервенелый Андзин Салливана в пол, пошел по лезвия каскад из искр, металл ветвями трещин разделился, и вой ионный контур мира игнисом зажег. — Всегда был гнев источником невиданнои силы, но нужен ей контроль, иначе ты ослепнешь в бури из страстей... — священник ухмыльнулся, врага подсек он словно рыбу на крючок. Клинок ударился о грунт будто молот грома, вокруг оси своей же прокрутился враг и комбинацию раскрыл, летели выпады и рассечений море цепью непрерывной, но ветром был монах, он посохом их ловко отводил, звон песни золотых колец в ночи пуская камертоном. — УБЬЮ!!! УБЬЮ!!! — рубил бандитский босс буквально всё подряд, ударов волны раскроили стены, трубы, городскую гладь, — ВЫ ВСЕ – УБЛЮДКИ!!! ТВАРИ!!! ВЫ... Но наступил эндшпиль... Свершил монах одно незримое движение, один лишь выстрел и тогда... закончился наш бой... и разорвалася мелодии псионной хрупкая струна... встал Салливан поодаль от врага, в рукав обратно спрятав плазмера ручного задымленный ствол... — Гребанные... Хранители... — босс выронил клинок и взялся рукой за шею, в которой теперь была дыра, — Как так... сука... — враг рухнул на живот, изредка конвульсируя и затихая. Вокруг воцарилась тишина, и только шепотки бомжей нарушали её. — Ну что, а теперь давай перетрем! — Рейхан взяла единственного выжившего за шкирку и потащила вдаль, их разговор я уже не слушала. — Мы... убили людей... — я протянула руки к лезвию, смотря, как о сталь стучат капли дождя. В голову не сразу пришло, что это и был боевой ритм, о котором сказал Даиджун. — Вынуждены порою мы к силе прибегать, и хоть не желаю я того, но знаю, что глухи многие к словам Его, ибо правит страх ими... пред нами и Миром, пред властью и гибелью... — священник подошел к бандиту, что полз по земле и склонился над ним. Враг попытался что-то сказать, но его окровавленные уста затихли прежде. — Помни миг сей, аки заповеди наши нетленные... помни и знай, что за жизнью смерть идет, как за смертью – жизнь... — Салливан прикрыл глаза жертвы ладонью, вознося мольбы. — Че значит «не видел»?! — Элизабет злобно оскалилась и наступила на голову тому бандиту, которого убила я, череп ядовито треснул, заставляя меня отвести взгляд. — Тама темно было! Не р-р-р-разглядеть!!! — Картавый трусился как от лихорадки, пытаясь не разрыдаться, — Прошу... не убейте... пожалуйста... — Не убью, но ты должен сделать выбор. — рыцарь ухмыльнулась, всучив гопнику его же ствол, — Прострели себе ногу, чтобы не убежать, а мы вызовем Эфорос! Или я о размажу тебя по стенке прям щяс. На подумать минута! — Я... я... — парень опустил взгляд. Салливан подошел ко мне, положил руку на плечо и повел вдаль. Позади раздался выстрел, а затем послышались шаги. — Не удалось ничего узнать, я полагаю? — Салливан даже не посмотрел в сторону Рейхан, что быстренько нас нагнала. — Не, хрен пойми, какая там зараза, но что она есть и так ясно! Пошли! Судя по показателям датчиков, вокруг комплекса даже сейчас было довольно серьезное ионное излучение, перемешанное с радиоволнами. * * * Край машинного города сменился колоссальной градирней «Генератора Озона». Шаг за шагом мы брели по мостам сквозь ребра установки размером с город, на дне которой разливалась сине-зеленое озеро с тенями километровых лопастей, что должны были превращать сжиженный материал в газ, но почему-то заглохли. — ... — Элизабет резко встала и показала на дверь недалеко. Подняв взгляды, в полумраке мы увидели, как мост втыкается в небольшой технический отсек – ангар, от двери которого тянулся кровавый след. Один кивок, и Риттер молча пошла к шлюзу, а мы с Шелли встали по краям. — ОТКРЫВАЮ!!! — фиксируя стойку, Рейхан со всей дури зарядила в дверь. Сверхпрочный металл смяло шо фольгу под катком, грави-замки выбило к чертям, опоры разрубило со швами, гига-дверь сошла с рельс и ввалилась внутрь, земля дрогнула, пыль встала столпом, а Рейхан отряхнула руку и довольно задрала нос. Кровавый след тянулся дальше, и мы увидели, как в центре багряных разводов, одиноко стоит изможденный, уставший и понурый человек. Кровь на его лице давно засохла, но анализатор говорил, что он еще жив. — Эй, ты! Подними лапки, чтобы мы их видели! — Рейхан направила указательный и средний палец на паренька, пока мы осторожно обходили его по сторонам. — Прости меня... прости... — бормотал паренек, пока его дергало как куклу... — Слышь, делай что сказано!!! — На нем нашивки техника, физиогномические данные также совпадают с лицевыми характеристиками той девочки... — священник стукнул посохом об землю, — Ты ведь Себастьян? Фредерика попросила нас помочь тебе! — Фредерика... — это слово будто пробудило техника, — Я хотел бы увидеть тебя... хоть раз... еще один раз... но я не смогу... я не должен... ДОЛЖЕН ВЕРНУТЬСЯ... — парень схватился за голову и сцепил зубы до крови... черной как уголь крови... — Ясно... НАЗАД!!! СЕЙЧАС ЖЕ!!! — завопил Салливан, и мы отпрыгнули к выходу. Подобно пулям кристальные игры разорвали воздух и врезались в землю десятком мечей. — Что это за хрень?! — острый как бритва нефритовый штык уткнулся в сталь прям у моих ног, чуть не прибив к полу как жука. — Это – твой новый урок!!! Смотри... СМОТРИ И ЗАПОМИНАЙ!!! Себастьян улыбнулся... и улыбка эта порвала щеки, шею, и всё тело поперек, чтобы инженера подняло над землей будто кусок мяса на крючьях, подвесив за четыре бионических провода. Подняв взгляды к потолку, мы наконец-то поняли, что охотились здесь не мы... Силуэт кошмара потерял маскировку, и зажглись цианом не ошметки тела людского, но четыре сенсорных антенны, и осветил их холод чудовище, выкованное из остовов дронов и проводов, из стали зеркальной и плоти чужой почерневшей, и отцепились четыре лапы-клинка от потолка, дабы с грохотом ядерным многотонная туша рухнула на пол. Вернув к себе кристаллы на хлыстах и раскрыв пасть, в коей подобно пилам заревели тысячи циркулярных зубов, на нас зрел демон отчаяния, биомеханическая кукла ростом под пятнадцать метров, пожиратель жизней и... — Живое оружие – «Антрацит»... — прошептала Рейхан, отступив на шаг. — Сканирую: УГРОЗА ОПРЕДЕЛЕНА... — одно мгновение, и хлысты ударили по нам, разрывая в клочья весь ангар и заставив нас броситься врассыпную. Помещение вздыбилось цепью взрывов, и среди какофонии мы вновь услышали его. — Хранители... прошу... УБЕЙТЕ МЕНЯ-Я-А-АХА-ХА-хА!!! — заливаясь нечеловеческим хохотом, тварь разила вновь и вновь, пока её взгляд иступлено бился о разум машинного кукловода, — Утверждение: ДИВЕРСИЯ ПРОВАЛЕНА... Новая цель: УНИЧТОЖИТЬ ХРАНИТЕЛЕЙ И ВЕРНУТЬСЯ К ИСПОЛНЕНИЮ ПРИКАЗА... — сенсор монстра зацепился за меня, и налилися раны на спине его симфонией орудий дальнобойных, — УМРИ... Свет был быстрее мысли, и мир пожрало яви полотно... [[image:/storage/reader-images/a2409950c78432a12414098699bf07fdd401f3d8.jpg]] * * * 1: Орочи – децентрализованная организация, состоящая по большей части из тех, кому не нашлось места в основных пиратских кланах, идейные пираты их недолюбливают. 2: Бароны – высший чин в пиратском Картеле, дэ-факто мафиозные боссы. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Восходящее солнце Боевой саундтрэк (Сура! ПОЙ!!!): Arknights - Return to Mist Boss Theme Боевой саундтрэк (ПРИДИТЕ КО МНЕ!!!): Hiroyuki Sawano - BangBangBUR!...n? (Edited) * * * [«Арк-Терра», «Генератор Озона» С7/13] — Сура! ПОЙ!!! — ударил Салливан об землю посохом-копьем. Поднялись тотчас кольца – закрутились в танце, исполнил посох ноту золотую, подобно хору сотен голосов, и жгучую, созвучную с геволтом механического роя... И нота эта... нанесла физический урон... Энергоэлемент на панцире врага кусками разорвало, и волны от лучей попали вразнобой, ангара стены светом полосуя, но я успела уклониться, вступая с мехом черным в бой. — Какая тактика у нас?! — уйдя от выпадов хлыстами в развороте, я применила щит и отсекла очередной удар, но не успела зарядить по твари контратакой. Паскудный «Антрацит» не прекращал обстрел кристаллами ни на ебаную секунду, он в Салливана метил из надежды разорвать источник пси-помех, но так увяз с ним в танце сигнатурном, что упустил из вида потрошителя доспех. — Плевать на тактику!!! ИДЕМ МЫ НАПРОЛОМ!!! — Элизабет прорвалась через лес из кристаллических тентаклей и зарядила чёрту гравитонным молотком. Укрылася машина лапой многотонной, ударился о сталь вдруг рыцарский кулак, секундой после сенсоры паучьи навелись на мошкару у ног синхронно, и сотни кристаллических клинков сорвались вниз, чтоб превратить вражину в прах. — Убить... УБИТЬ... УБИ-И-И-ИТЬ!!! — кричал механизированный монстр, укрыв хлыстами ту, что смела подступиться в ближний круг его. Узрела я как на Элизабет обрушился бессчётный град ударов, но... Секундно ухмыльнулась рыцарь, и руки пред собою подняла, и рухнули кристаллы на невидимое поле, и циферблата стрелка замерла, когда весь вес и ярость черной твари пол почти прорвали. Не дрогнула Рейхан, щиты частиц подобно крепостной стене наперекор погибели восстали, ведь то был резонансно-гравитонный, алый словно кровь, заслон. — Ну чё ты тупишь?! ПОМОГАЙ!!! — Элизабет держала «Антрацита» весом как вагон. Рванула я вперед, увидев, как орудия на панцире врага опять зажглись зарей. — Не забывай и обо мне... — священник крутанул копьем и вновь призвал псионов вой. Ударная волна пронзила разум мой, я ощутила боли приступ, но было то лишь эхо и неслышимый прибой, ведь главная волна ушла гораздо дальше и вонзилась в разум «Антрацита», отродью-амальгаме причинив немыслимую боль. Крик паука мой разум будто расколол, но тело вел лишь холода расчёт, и ощутила я как мыслями с оружием сливаюсь, и алебарды ярость сквозь меня как яд течёт. На тыльной стороне клинка взревел нефритовый огонь, а лезвие нагрелось – стало белым, секундной после мое тело бросилось вперед, в разы температурный фон подняв, и промеж контуров хитина твари целя. Мой выпад стал чакрамом и зарёй, отсек он твари лапу, и прогремел истошной боли вой. — Хороший ход, солдат!!! — перчатки рыцаря отбросили кристаллов хват, разъединили контуры брони и выбросили в свет четверку дронов, — ДО-БИ-ВАЮ!!! — и нанесла Элизабет удар невидимым лучом, и не успел противник пасть, по роже получив мечом из гравитонов. Невидимой стихии апперкот поцелил прямо в жвалы твари, и резонанс частиц в миг прокатился промеж мышц доспеха-паука, мехалитэи в клочья разрывая, правда... Тотчас сенсорика врага сверкнула с новой силой, ход новый предвещая. — Приоритет сменен: ОТХОД... — ударил монстр вниз, вонзилися мечи в стальной ангар, и проломился пол, пространство треском резким свай переполняя. Опоры точки потерялись вдруг, и грохот жуткий мысли переполнил, мы рухнули в технический пролом, прям в горло непроглядной шахты, но «Антрацит» вонзился лапами в ангара сваи и остался наверху, тогда же я сцепила зубы... я ощутила жуткий гнев, чужой... кошмар элементаля... и пламя в сердце стало жечь еще сильней, мой дух испепеляя... — А НУ КА ВНИЗ, ПАСКУДА!!! — я алебарду... Райну... кинула вперед... Подобно бумерангу раскрутился огненный клинок и ровным курсом он пронзил пространство к черной твари, чтоб вновь порвать на части гнилостную плоть – отсечь вторую лапу, сбросив «Антрацита» в пропасть с края. Сломались кости, недоуменный монстр не удержал свой вес и рухнул вслед за нами. Мы падали и падали в провал, сменились стены шахты тьмою нескончаемых чертогов, и лишь спустя декаду из секунд узрела я как как полумрак могилой забытья расцвел. Некрополь был то – город, но под городом другим, что тыщу сотисов назад под новым панцирем планеты схоронили. Могильник жизней, войн и прошлого планеты, когда была та домом расе молодой, но стала памятью в сердцах о катастрофе, власти и кошмаре. Раскрыв глаз на клинке, алебарда развернулася ко мне, тьмы пелену пронзив, она впечаталась в ладонь, чуть не вырвав сервопривод, и тогда я наконец-то признала реальность. — Это лучшее, что ты придумала?! — Элизабет приняла позу лотоса прям в полете, оперев подбородок на руку. — Че ты от меня хотела?! Я МЕНЬШЕ ЦИКЛА РЫЦАРЬ!!! — я вцепилась в Райну как в поручень. — Нам нужно место для посадки! Лиза! — Салливан крутанулся в воздухе держа шляпу, его рясу подняло потоками воздуха, и мы с Элизабет на секунду заткнулись, увидев красные трусы и татуху с крылатым Сариэлем во всю спину. — Да знаю я, эксгибиционист херов!!! — рыцарь резко схватила нас под руки, направив репульсоры на ладонях и ногах строго вниз. Крыши высоток просвистели рядом, механизированный черт ударился о небоскреб из камня и прозрачного металла, но не успел зацепиться, его окровавленную тушу унесло куда-то в сторону, ну а мы... мы прошли по касательной, вырвали с корнем настенные леса и на полном ходу бухнулись прям в камень, зарывшись под землю как в воду. Поверхность вздыбилась, древние домики задрожали, демон упал неподалеку, но мы не увидели где конкретно, нажравшись щебня по самое горло. Спустя секунду я наконец-то ощутила притяжение и рухнула мордой в пол, Элизабет сплюнула песок, а Салливан поправил шляпу и уставился на улицы, где были странные башенки и насквозь проржавевшие личные капсулы на четырех бубликах. — И что реально... это был... — я вытерла лицо рукой. — Угасший – отголосок войны в небесах... — на лице пастыря была боль, печаль и досада, будто он знал этого врага лучше других, — Наличие одной из миазм этих значит, что где-то растет очаг заражения, и выжечь его должно до самих корней... — Ага, время дезинсекции! — рыцарь ударила ладонью в кулак, — Принцесса, ты с нами?! — Нет! Мы хер знает где, пси-ком что-то глушит, карты нет, выхода нет, и вообще, что это за место такое?! — я шарахнулась, когда с крыши рядом рухнуло пару камней. — Поверхность... Планета первая людская однажды иной была, но всех, кто жил на ней изгнали, и брошены на произвол были города. У катакомб этих нет ценности, лишь память, и чтобы покинуть их, должно нам к башне-опоре двигаться ближайшей, к которой и ведет из черной крови след. — Салливан указал вперед, куда простирался исчезающий шлейф нанитов. Очень далеко во мраке едва проглядывался образ стены... горы... нет... исполинской башни, чей израненный старостью, усеянный стальными шипами и сгоревшими линиями энергии корпус простирался метров на пятьсот в ширину и на три клика в высоту, будто древний титан держа на себе конструкт того самого «Генератора Озона». У меня аж шею свело, пока я пыталась высмотреть вершило этой колонны. — Короче пути не будет. Так что харе скулить и двигай! — рыцарь хлопнула меня по спине и вместе со священником пошла по улице. — Да двигаю я, двигаю! Просто... — Мечтала ты об ином? Такова наша работа, нести свет в сердца, и погружаться в экскременты по самые уши... — Шелли улыбнулся, хрустя ботинками о щебень. — Я ей уже это говорила, другими словами! — Рейхан вернула дроны в перчатки. — И слова сии сказаны были так сухо, что госпожа Белиал их шумом белым посчитала... — Ты чё опять нарываешься?! — рыцарь нависла над ехидным святошей. Не обращая внимания на перепалку, я провела рукой по рукояти алебарды, смотря то на нее, то на щит. Мои духи уснули, и мысли их стали неуловимым шепотом. — Мы – щит, для тех, кто в нас нуждается... Мы – меч, для врагов, ослепленных ложью... — стиснув оружие как можно крепче, я выдохнула, — И покуда последний из нас не падет, мы будет светом во тьме безграничной пустоты... Ведь мы... Внезапно рыцарь и священник прекратили ругаться, заметив, что я ускорилась. — Эй! Ты куда так рванула?! — Похоже, она наконец-то поняла... * * * Путь был нихрена не быстрым. Выбив штук десять дверей, найдя лестницу, и проломив стену, мы оказались в еще более темной жопе, чем раньше. Кровавый след вел по припавшим пылью мостам, вдоль отвесных стен, и через пустые залы, где до сих пор слышался плач тех, кто погиб во время «Бойни в Кровавых Небесах»1, пока не оборвался на линии, где должны были ходить грузовые лифты. Шагая вдоль рельс, мы оказались рядом с чем-то навроде храма. Трехсотметровое помещение служило одним из ключевых этажей башни, в его центре, наполовину утопая в полотке виднелась сфера древнего спирального реактора, чей тусклый свет пробивался сквозь щели кожуха, освещая механизмы, что замерли во времени. Голоса мертвых стали громче, вокруг были следы резни, сломанная меха-оператор типа «Меркурий» лежала разорванная на краю зала, но ни в ней, ни вокруг... не было тел... — Сигнатуры... — Элизабет активировала перчатки, что сияли золотом в почти полной тьме этого места, — ...повсюду... — Вижу приманку... — Салливан указал вперед. Недалеко от нас бездвижно лежали мужчина и женщина в черно-синих комбезах. — Второй раз не прокатит!!! ПОКАЖИСЬ, ГНИЛЬ!!! — брызжа слюной, прокричала рыцарь. И души Угасшие ответили на зов... Едва уловимый смех заставил нас опешить, спустя секунду тела людей дернулись, начав подниматься с земли, ехидно зубоскаля, тогда же... я впервые ощутила его... страх... Невыносимая, ревущая аура ударила по нам как звёздный коллапс, я будто вернулась в момент с аудиенции, ведь души... Гештальты... были повсюду. Бурлящий их агонией поток хлынул лавиной, будто по венам стекаясь к дамбе мыслей единого разума. На потолке и стенах волнами засверкали сенсоры десятка «Антрацитов», среди которых трясся и тот самый, раненый нами. Башня задрожала, металл начал нагреваться, обеляя наши подошвы. — Внизу!!! — тело сработало само, я прыгнула вверх вместе с остальными. Поверхности как по команде прорвали тысячи красных костяных игл, что с раздирающим душу и тело грохотом сомкнулись подобно хищному цветку, создав звуковой удар такой силы, что нас швырнуло назад, заставив наблюдать как золотой свет течет по шрамам буровой установки под сорок метров шириной. — Над нужно отступить!!! — я затормозила у выхода, но... — НЕ УХОДИТЕ, НАШИ ДОРОГИЕ ГОСТИ... — два мертвеца оказались лишь глазами на хлыстах удильщика, чья тень медленно восставала из-под земли, обрушая тоннели. — Нам некуда... — Салливан водил взглядом по сторонам. — Нам незачем! — Элизабет улыбнулась, глядя на врага, — Бой только начался... Пред нами восстал красно-белый змей, чья километровая туша крошила башню мириадами омни-резаков... могильщик, что поднял бошку над землей, раскрывая жвалы игольчатой пасти... имперская легенда, на шее коей подобно гриве извивались десятки щупалец с орудиями на концах... МЕХАНО-КАВАЛЕРИЯ, погубившая несчетное число солдат... Асинхронный квартет ран-сенсоров змея сфокусировались на нас. — Это не может быть «Церберус»... ну не может, правда?! — у меня аж глаз дернулся, когда хлысты твари навелись на нас, — Нет, это точно он!!! — я прыгнула в сторону. Подобно горгоне, конструкт разрядил весь лучевой арсенал. Кавалькада лучей взвыла в едином порыве, и покрыл свет обитель сию, и искромсал он сталь потоком вольфрамовым, погнавшись за воинами, что пустились в развеселый пляс. — И пришла сия тварь за мыслью людскою... — Салливан оскалился подобно древнему монстру, оббегая змея по краю арены, — И искусила она души слабые, не закаленные... — три лазера прошлись по земле крестом, священник сиганул ввысь и зацепился за хвост чудища, что распахивало башню ходом своим, — И сковала из них себе армию, чтоб потешить тщеславие... — Не суди нас строго, БРАТ ПО КРОВИ... — змей сверкал белоснежными листами металла, в который была закована его черная плоть, — ИБО МЫ – ЛИШЬ ПРЕСТОЛ СКРОМНЫЙ ЕЁ... На корпусе монстра восстали боевые турели. Громовой выпад сотряс башню, Салливан едва успел применить посох, прицел пушки сбился и зарядил в стену, размолотив одного из «Антрацитов» в дерьмо. — Играем в змейку?! — отбивая лучи один за другим, Рейхан запрыгнула на дальний уступ и выпустила четырех дронов, — Большая зараза, но тем ей больней падать! Сенсор монстра заметил угрозу, гравитонный луч выстрелил по твари, шестигранники кровавые обрубили первую атаку, но не вторую. Рейхан ударила вниз, кулак рассек шкуру на хвосте проклятой твари. Моментом после подскочила я к паскуде белой, решив резануть его броню. Кринок из пламени оставил рану, пушки разрядились все в меня, и как пустилась я обратно в вальс с лучами, то заметила, что враг и не почувствовал урон. Обратно в рану угольная кровь впиталась, а сталь стянулась как сукно. Не уровень то был червя-марионетки, то был контроль мехалитэйный как у нас, то был доспех чужого силуэта, наш враг природный, без каких-либо прикрас. — Не противьтесь нам, ибо мы – цель... ПРИЧИНА... — его двуполый рев звучал в мыслях, а лепестки на морде раскрутились аки бур, — МЫ – МАРСЕЛЬ АЛЬ-КВЕДРА... ВАШ ПАЛАЧ... Пасть демона со всей дури врезалась в металл по моему направлению и перемолола целый этаж, балки вырвало ко всем хренам, стабильность башни нарушилась, «Антрациты» пришли в движение и присоединились к игре на выживание. — Долго он репетировал эту хуйню?! — Элизабет прыгнула с уступа на хвост демона, уходя от паука, что впечатался в шкуру кукловода следом за ней. Осколки полимеров и бетона переварились в дождь, сверкая омни-серпами чудовище ударило подобно пуле рельсотрона, размазав буром своего же союзника, и оставляя нам единственный вариант – бежать, пока вокруг творился чертов пулевой ад. — Не меньше таэля... — силуэт Салливана молниеносно ускользнул от выстрела. Пушка «Цербера» промазала прям в рыло «Антрацита», пробив тому башку. Выпады змея проламывали стены, лучи кромсали всё подряд, щиты отражали любые удары в сторону морды, а регенерация не давала даже поцарапать корпус, мы были как чертовы блохи на шкуре дракона, который лениво ворочался и пердел огнем. — Рейхан, у нас нет выхода иного! — священник подскочил к одному из хлыстов, но тварь тут же отбила атаку, отшвырнув хранителя назад, — Пора бахнуть!!! Исполин отвлекся на священника, а я рванула к Рейхан, рубанув «Антрацита» рядом с ней. — Ну ок... — не обернувшись на то, как паук рядом с ней падает в котел дробящейся башни, рыцарь схлопнула ладоши, — Ауксилиарий... РАЗРУШАЙ!!! Между перчатками Рейхан вспыхнула сфера, точка – сингулярность, хвост врага вдавило в землю вместе со стоящей на нем рыцарем, пули уходили по градиенту коллапса, а решившему напасть меху пол корпуса снесло как в мясорубке. Элизабет сцепила зубы, едва держа аномалию и медленно разводя ладони. Все «Антрациты» сменили приоритет, бросившись... нет, не к Элизабет, а к «Церберу», пока тот резко схлопнул жвалы и отдернул рожу назад. — Скидыщ... — Рейхан схлопнула ладони. Секунда другою сменилась, исчез сингулярный разлом... ИСЧЕЗ И ВНОВЬ ВОЗРОДИЛСЯ, ударив чакрамом-клинком. Подобно пиле циркулярной, ревущий как стая волков, пучок из частиц вдруг вонзился, в пространство рядом с врагом, частицы коллапс породили, и шторм что пришел вслед за ним, и мир на пути исказили, разлом в инфрамире раскрыв. Воронка разрослась и вонзилась в щит твари, которой снесло пол башни, но щит из невидимых граней, розетту коллапса остановил, чтоб та не прорвалась к кристаллу. Разлом разорвало, гало от взрыва выжгло сенсорику, ударная волна рассекла башню надвое, и когда дрожь земли прошла по мертвому городу, а свет белый исчез, крик портала затих, и в глухих ударах треснувших камней вновь раздался смех. Стоя у края арены и не решаясь опустить щит, я наблюдала как внутри серой пелены проступают три, а затем четыре сенсора демона, что притягивал к себе трупы разорванных в клочья «Антрацитов», собирая из них новую челюсть и закрывая обгоревший шрам, где едва заметно виднелся контур его кристаллического Гештальт-ядра. — Какая растрата... — пасть монстра сомкнулась, а лишние тушки пауков попадали вниз с корпуса, — Но мы создадим новых... ИБО НАША ВОЛЯ – ВЕТВЬ «ДРЕВА ВЛАСТИ»... Хлысты вновь засверкали, нагреваясь для выстрела, но... Элизабет застыла на месте, она израсходовала всю реакторную мощь и глядела прямо на тварь, что решила покромсать её на куски. — Наша цель – НЕСТИ СВЕТ ЕЁ, ибо избраны МЫ... — сочась безумием, тварь вытянула уголки пасти вверх, заставив оцепенеть меня, но не Салливана. Вольфрам разрезал полутьму, черная кровь брызнула в сторону, луч сжег рыцарю руку, но не успел добить, монах закинул Рейхан на спину и сиганул в сторону, гильотина просвистела над ним и срезала кусок шапки, так и не догнав. — НАШ ДОЛГ – ИЗБАВИТЬ МИР ОТ ВАС... — «Цербер» открыл бездонную пасть и начал «разматывать» хвост, убирая тело с арены и параллельно ведя огонь. Пол провалился еще на этаж, и я увидела над собой тень. Инженерная меха рухнула прямо на меня, но не размола об пол, бот распластался руками вперед, а я оказалась ровно в ране от удара, что его убил. — Ведь мы... Хранители Бездны... единожды отвергнувшие смерть... — это были слова клятвы, слова моего дедушки, что он сказал, когда рискнул жизнью ради друга, ради любви, ради силы, что доступна только тем, кто не боится той стороны. — Юки!!! — крик Шелли вывел меня из ступора, — Призови тех, кто встал на твою защиту! Призови и покажи, чего стоит королевская кровь! Священник уклонялся от лучей как мог, пока «Цербер» втягивал в пасть воздух. — Хватит тупить, принцесса!!! Просто скажи их имена! — Рейхан схватилась за рану, что покрылась черным туманом и стала зарастать. — Их... зовут... — мое сердце забилось чаще, — Райна и Сайрус... — ГРОМЧЕ!!!! — рявкнула Элизабет, отбивая лучи врага прямо на плече священника. «Церберус» резко сменил целевые приоритеты, его сенсоры навелись на меня, в глотке сверкнула воронка коллапсара – ВОЛНОВАЯ ПУШКА. — ПРИДИТЕ КО МНЕ!!! ИНГУРИЭЛ!!! — я закричала так истошно, как никогда прежде... Но никто мне не ответил, не откликнулся на зов, и змей прогнивший насквозь снял предохранители с орудия замков. — НИЧТОЖНАЯ... ПОМЕХА... — раздался вой ужасный, вспыхнула заря, семью цветами радуги божественной пестря, осколки чьи смешались в лучевой калейдоскоп, что захлестнул реальность нашу будто бы потоп, исчезла я в пучине этой, замер весь мой мир, но вдруг разрезал на две части силуэт огромный разрушительный эфир. — Блядь, да когда ж он заткнется... — на щите распахнулся глаз, — Давай просто порвем ему пасть!!! ДА-А-А!!!! — вторила алебарда. Свет разливался вокруг аки море, но не обжигал, ибо предо мной встал страж преисподней... — ... — «Церберус» бил лучом, не понимая в чем проблема, пока между ним и целью расцветали алые шестигранники резонирующего барьера. Направив одну руку вперед, инженерный мех класса: «Меркурий» вбил вторую в землю, и скрепя сервобионикой, начал медленно подниматься, меня же... Не успев ничерта понять, я была схвачена проводами и исчезла в груди робота, теряя связь с внешним миром, но зная, что плетенья суставов машины вросли обратно в сервоприводы, а вокруг... воцарился черный мехалитэйный шторм... Убитые, но не мертвые «Антрациты» тянулись к нам, целые и по частям они что куклы обступали инженерного бота, пока один из них не распался на куски. Панцирный модуль отвалился от паука и впечатался в «Меркурий», а затем это повторилось вновь и вновь. Будто собирая конструктор, дух машины разрывал и стыковал нужные части, содрогался от каждого удара, манипулировал угольным пеплом, и горел... ГОРЕЛ ПОТУСТОРОННИМ ЦИАНОВЫМ ПЛАМЕНЕМ, внутри коего зажглося звезда... ШЕСТИКОНЕЧНЫЙ КРЕСТ-СЕНСОР... — Мы помним, а значит существуем... — три голоса зазвучали в унисон, заставив поверхность дрожать будто от хода тектонической плиты. Адамантовые кости сомкнулись внутри меха и на них стала нарастать черная словно нигредо плоть, тысячи тысяч нитей заплелись будто на швейном станке в единую ткань... Омни-бот «Меркурий»... нет, нечто иное вбило двухколенные иглы-ноги в землю... — Мы существуем, а значит желаем... — встав во весь рост, голем ударил воздух хвостом с кристаллом на конце, располовинив бетонную плиту. Осколки брони обратились доспехом идеально расчерченных граней с острым нагрудником, где подобно стягам реяли живые провода... обратились шестью обелисками, сформировав массивный килт на поясе голема, скрывая на тыльной стороне гравитационные репульсоры... обратились четырьмя щитами, что воспарили за спиной конструкта, сочась амарантовым светом... — МЫ ЖЕЛАЕМ, А ЗНАЧИТ ПОМНИМ КТО МЫ ЕСТЬ!!! — вокруг звериного черепа голема сомкнулся острый шлем, который разорвало кривым акульим оскалом. Волновой луч «Цербера» исчез... его отбросили, как надоедливую муху. Над башкой элементаля вспыхнул двойной нимб, и визг его распотрошил разум врага, заставив съёжиться пред явлением посланника ада и небес. Каждую секунду пластины их... нашего доспеха размыкались и перестраивались, выпуская циановый рев... амарантовые энерговены накалились добела... а на темно-фиолетовом, почти черном металле проступили руны и знаки на древнем языке... Меха... рыцарь... самурай... МЫ... — НЕФИЛИМ... — в ярости прошипел «Церберус», пока Салливан в другом конце арены удовлетворенно оскалился, а Рейхан на его плечах открыла рот, не зная, что сказать. — Ага... — наша броня преобразилась до конца, и на левом наплечнике ухмыльнулась еще одна пасть с четырьмя сенсорами, — Как-то раз мы сдохли, но вернулись! — на правом плече засветила зубами такая же, — Наш общий восход... не был последним... — спустя секунду на поясе и обелисках килта проступили новые и новые лица... искривленные, ненавистные и ехидные... Это были души... жертвы... и наше топливо... Ингуриэл сжала вытянутую руку и в ней тотчас возникла рукоять не копья, но алебарды – распятия с лезвием, что приготовилось раскрыться, но... — Тц... — «Цербер» сместил тело под землей. Колоссальный хвост с треском разворотил пол и подбросил меха-самурая ввысь, прямо под выпад раскрученных резаков на морде змея, но Ингуриэл лишь прыснула смешком, разряжая расщепитель на распятии-алебарде. Волновое копье рассекло воздух, змей уклонился, но целью был не он... Поток света зарядил прям в щель реактора и запустил его в последний раз, спирали коллайдера треснули, тахионы впились в потухшую звезду и породили фронт миниатюрной сверхновой, чей ход покинул кожух в гильотине плазмы коллапсара. Башню перечеркнуло надвое, чакрам взрыва вынес тысячетонные балки под корень, сталь стала плазмой, и мир поглотили кольца инферно. Ударная волна поцелила «Церберусу» в харю, тварь швырнуло в бок как тряпку. Элизабет и Шелли успели активировать щиты и уже летели вниз, скользя по отвесному корпусу башни, пока я приземлилась на её краю. Стоя в эпицентре ревущей плазменной бури, я открыла предохранители клинка... Система жизнеобеспечения Хранителей затрубила об опасности даже в километре, поймав выброс термоядерной энергии, сравнимый с мощью звезды. Посторонний металл вокруг мехи закипел, колонны и механизмы таяли как смола на костре, ибо здесь, поглощая свет сталью цвета запекшейся крови, извергая протуберанцы и пульсируя волнами перепадов ионного давления, из черных ножен с разрывающим душу воем вышло топорище тридцатиметровой алебарды, что раскрыла циановый глаз. И осветило солнце подземный некрополис... СОЛНЦЕ, КОТОРЫМ БЫЛИ МЫ... Истошно крича от переизбытка энергии, распятие повернулось к оппоненту, синтетические мышцы меха напряглись, нагнетая кипящую кровь по венам и источая пар. — Щемись, падаль... — демон-самурай разомкнула пасть и громогласно завопила синхронно с нимбом, собрав в своем голосе тысячи, — ЩЯС ЗАЖЖЕМ НА ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ КЕЛЬВИНОВ!!! Обелиски вокруг килта пробудились, плазменные факела создали шесть огненных вспышек и понесли нас вперед, дабы нанести рубящий удар... [[image:/storage/reader-images/174a47241fcf1745cc0ce5d2c2fd53f12f8b81ff.jpg]] * * * 1: «Бойня в Кровавых Небесах» – блицкриг, произошедший в Силендисе 3032-го по старому календарю, в ходе которого Ординатум захватил всю Арк-Терру. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Незримая грань Боевой саундтрэк (Захлопни пасть!): Punishing Gray Raven OST - By My Blade (4:00m) * * * [«Арк-Терра», не задокументированные катакомбы] Удар... удар... еще один... то сердце наше отбивает битвы ритм... — Перехвалил ты сам себя... УШЕДШЕГО ФАНТОМ!!! — вновь зафиксировал «Церберус» тело, и вновь ожоги затянул, а по пространству прокатился сейсмо-гром. Массивный твари хвост из-под земли восстал, ударил он по нам... — Гандон, захлопни пасть! — прошла по кромке к корпусу врага не я, но меха-самурай, — Решил, что выиграешь у нас?! — клинок термический взревел аж через край... Крученый выпад вихрем плазмы погребальной стал, и раскалился алый словно кровь металл, зажглись движки на алебарды задней стороне, исчез весь мир в бушующей циановой стене, нашел крест орудийный цель свою и тотчас разрубил, пройдя сквозь адамант и взрывом термоядерным все звуки заглушив, отсек он твари из кошмаров бело-красной хвост, на деле доказав, кто здесь лишь чернь, а кто проекция самой стихии звезд. Отрубленный кусок упал, платформы лифтовые обвалив, края чернильной плоти выжгло, регенерацию у демона из бездны перебив. — К ноге, паскуда... и может поживешь!.. — едва-едва затормозила меха-самурай, инерционный выпад погасив, но хор из тысяч голосов всё громче был, что даже сопла гравитонов он глушил, — Иль мы порубим тя на шматы, и тогда ты точно огребешь!!! Нельзя терять контроль... нельзя тонуть в чужих мне мыслях – прошептала я... — Как... ПОСМЕЛА... я убью... ТЕБЯ... — дрожа от ненависти демонический «Церберус» поднял череп вверх и раскрутил на морде лепестки, призвал он новый вой. Сраститься с тварью вновь желал неподконтрольный шмат враждебной туши, но не мог, прошли витрификацию наниты, им нужно было время чтоб вернуть себе контроль, и так уж вышло, что змея не собирался прожигать его за спорами со мной. Порвало в клочья звуковой барьер, подобно поезду тысячетонная зараза прорвалася вперед, где вскинула свой крест-орудие механо-самурай, смотря, как тень над ней цветет. Шаг раз, разверзлася земля и морда демона промчалась в стороне от цели, что тотчас крутанулась в контратаке словно вихрь, шаг два, и полоснул по змею термоядерный клинок, но не попал, его отбило резонансом из барьеров щитовых, шаг три и монстр развернулся вновь, свершая резкий выпад, чтобы пустилась я с ним в вальс сечений громовых. Удар к удару мы пытались нанести урон туда, где тлело вражье сердце и ядро, но как бы мы в итоге не старались, то был тлен и ни к чему не привело. Пока в момент один зверь древний не настиг добычу... Калейдоскоп чужих воспоминаний струился сквозь меня сейчас, узрела я воителя, что полюбил от чистоты душевной и не найдя ответ познал апатии цвета... и вестницу, что всех утратила родных, но всё-таки нашла жить дальше силы ради брата... я видела агента на распутье веры... вора с сердцем добрым... вельможу одинокого... и рыцаря, что в сердце тьму несла... Их было семеро... все духи зазеркалья, что сгинули в огне кровавого цветка... — Ну почему... сейчас... — схватилась я за голову рукой, и выпад пропустила. Сверкнули искры, громыхнул удар, ушел клинок по кромке резонансного щита и выскользнув из рук, уткнулся в пол, воспользовался «Церберус» мгновеньем сим и резко бортанул меня, впечатав в стену башни корпусом своим же и создав тем самым на земле раскол. Испепелить меня желал враг кромкой резонансной, но встал мой щит, интерференция зашкалила в предел, не мог никто из нас покинуть клинч, и ритм сердца тотчас был отбит... — Кому не похуй, что здесь обсуждать?! — вернули призраки контроль, и пасти все доспеха вновь заулыбались, — Ага! У нас теперь одна лишь цель/причина... УБИВАТЬ!!! Ингуриэл вдруг выставила руку, змей тут же бур на полную втопил, чтоб нас порвать, но части плана вместе вдруг собрались... взгляд монстра всполох сзади не успел поймать... Взревев движками, ввысь воспарила алебарда-меч и закрутилась бумерангом, чтобы миг один спустя рассечь затылок сраной механической жестянке. Щиты червя в ионном вихре вдруг закоротило, ведь зацепил клинок энергии тесьму, разворотило конденсатор «Церберуса» в щепки, заставив извиваться из хлыстов кайму... пропал барьер врага, и наш с Ингуриэл пропал тотчас, и замер бур, раскрылся зев врага, направив волновую пушку прям на нас... но прежде чем расцвел семи цветов калейдоскоп, клинок настроил гравитонный гироскоп... впечатав ручку нам в ладонь и взвыв движками чтоб опять... рассечь к чертям весь мир и твари блядской о забвенье рассказать... — Прах к праху, сволочь... Разверзлась башня термоядерным огнем, рассек Ингуриэл её своим распятием-копьём, и разделило морду исполина ровно пополам, декапитацию прошла она, на сотню метров покороче став... упала змея голова прям подле наших ног, и все же... он таки не сдох... — Нет... не... МОЖЕМ... мы... — хлысты с башки «Церберуса» на нас вдруг навелись... Воздействие термического фона поднялось настольно высоко, что лазеры прошли все мимо тела моего, не уклонилась я, лишь алебарду занесла, что голосом веселым город сей прожгла. — Как тя там звали... ах, точно! Марсель, пришла твоя погибель срочно! Мы... нет же... резанула воздух пред собою я, и плазменным чакрамом все хвосты на гриве падшего червя сейчас же отсекла... Ошметки пали ниц, а змей кристаллизироваться стал, отравой пламени на части разрываясь... Алебарду опустив, я подошла к врагу на шаг. Пси-помехи ослабли, отвечающий за катакомбы искин возобновил контроль над башней и активировал неповрежденные системы пожаротушения, сверху заструились ручейки тумана, который должен был быть пеной, но его просто испепелило. Парящие щиты за моей спиной подлетели ближе, остаточное излучение понизилось, похоже они изолировали его, чтобы не причинять вред окружению, когда это не нужно. — Нет... прошу... ОСТАНОВИСЬ!!! — «Церберус»... Марсель уже не мог ничего сделать, — Ты... не понимаешь... НИЧЕГО... вы все... игрушки... но мы... Альнилам Цио-Тенебрис... мы... — Реально... заткнись уже! — я глянула на противника исподлобья и занесла клинок. Ужас поселился во взгляде врага, и гильотина опустилась над его кристалл-ядром, но когда коснуться должен был наш крест его и в щепки расколоть, сверкнуло что-то в гуще черной, и распалась плоть, увязла алебарда, цель искомой не найдя под грудой из металла. Сердце врага... исчезло... а с земли взлетели светлячки... Утратив центр управления, наномашины рассыпались, механизированный монстр разваливался будто ледяной замок в жару, и вместе с черным пеплом, испарялись и чужие эмоции во мне, глаза и пасти на доспехе закрылись, духи погрузились в сон. Полностью взяв контроль над мехом, я поднесла ладонь к лицу, чувствуя каждый бионический сустав, вену и лист брони как собственное тело. Одна мысль, и ножны сомкнулись вокруг клинка алебарды, а сама она свернулась и была помещена на спину. Оставалось только привести температуру в норму, вслушиваясь в далекие сирены ремонтных дронов, что спешили потушить пожар. Вокруг была полная разруха и хаос, реактор восстановлению не подлежал, башня тоже, сталь этих четырех ярусов булькала и растекалась аки лава, а на краю... — Ох, блин, точно!!! — я рванула к обрыву и тормознула у лифтовых рельс, глянув вниз. Мусор полетел с обрыва вместе с поднятым от инерции пеплом, но мой сенсор все же уловил движение, фокусируясь на двух фигурах, стоящих на лесах далеко внизу. — Не бзди, принцесса! Мы в норме... почти... — Элизабет помахала мне левой рукой, пока правая... она почти отросла, осталось восстановить только ладонь. — Воистину, если бы не... хах... я правда рад, что ты теперь с нами, Юки... — Салливан выпал из образа, а Рейхан чуть не выпала с балкона. — Слышь! Ты че к ней на «ты»?! А ну стал обратно напыщенным святошей!!! — О чем бишь ты, я им и был всегда лишь. — Вообще... — я прервала их перепалку, — Для друзей можно просто Ю! Мой температура опять начала расти, а рыцарь и пастырь захлопали ресницами. — Мне больше нравится «принцесса»! Аха-ха-ха!!! — Рейхан дико ржала, пока Салливан томно вздыхал, — Ладно-ладно, принцесса Ю, там легавые скоро нагрянут, так что собирай манатки. Нам еще квест надо сдать, да Шелли? — Верно, не поймет Афина коли расскажем мы ей, что в обход закона опору «Генератора» сломали, так что надо нам валить... да побыстрее! Салливан кивнул Элизабет, и вместе они взмыли вверх, используя уступы для молниеносного перемещения к поверхности башни, где была я, ведь в потолке подземелья образовалась дыра. — Еще ему всё объяснять... он же теперь таэль не заткнется... — я тяжело вдохнула, смотря как куски мегаструктуры валятся вниз, а к нам мчится транспортный фрегат «Либра», — Надо будет... — мой разум пронзила боль... Светлячки притянуло в доспех, перед глазами промелькнула память тех людей... мужа, жены и их сына... как они радовались, когда прибыли в этот мир, как мечтали начать здесь новую жизнь, и как в итоге их настигла смерть... а потом... они стали частью меня... Стиснув пасть доспеха, я приложила руку к груди: — Вот значит какая у тебя жизнь, дедушка... Цикл близился к рассвету, лучи звезды пробивались сквозь металл проема, заливая бесконечные леса из комплексов и башен, пока я медленно обмякала, проваливаясь в сон и думая о том, что звездное пламя этой ночи мне еще долго не забыть. Теперь я увидела свою тень. Оружие бога, что впервые стало броней. * * * [Стация: «Ордиус», Сектор: неизвестен] — Что ты видишь перед собой? — спросил голос, расходясь волнами сотен тональностей. Огни далеких миров плыли на небосводе, смешав силуэты с сине-зелеными облаками самых разных форм и размеров. Туманность казалась исполином, что хранил внутри себя белых светлячков, оберегая их от пустоты космоса. — Мир... Он кажется спокойным, но страдает от боли. Я чувствую, как каждую секунду кто-то погибает... Как души отправляются обратно в пустоту... — я коснулся экрана. Гиперпространственная крепость «Ордиус» медленно бороздила галактическую длань, ведя за собой несчетное множество линейных кораблей. — Верно, люди не могут ответить даже на такой простой вопрос, не могут решить для себя, что Мир важнее их желаний. Но, нельзя сдаваться. Ты ведь знаешь кто виновен в том, что сейчас происходит? — голос... богиня всегда была рядом, но одновременно и нет. Несколько десятков восьмикрылых перехватчиков серии: «Валькир» промчались мимо смотровой зоны, оставляя за собой лазурные шлейфы. — Безразличие и слабость... две ветки одного дерева, чья крона шелестит за границей реальности. Люди отравлены эгоизмом, они не могут отречься от желаний и найти общую цель, поэтому рождаются споры, а из них войны... Самая яркая из звезд скрылась за массивным скоплением, дав мне увидеть отражение... Худощавый невысокий парень стоял напротив барьера энергии, окруженный свободным пространством зала, где не было ничего, кроме сверкающих белизною стен, по глянцу которых струились зеленоватые вены энергии. Уставший нефритовый взгляд глядел на парня в темно-сизой мантии до пола, окутанной повязками на руках, шее и длинном хвосте белых волос. — И сейчас, когда видишь ты Мир, когда знаешь эмоции живущих в нем, когда чувствуешь боль и неопределенность... скажи, в силах ли мы спасти их всех от этого кошмара? — голос богини был ласковым, словно она боялась испугать меня. — Нет. — я закрыл глаза. — Почему же? — Нельзя подарить мир тем, кто не желает его. Нельзя прекратить войну там, где царит пламя невежества. Нельзя воцариться на поле, где еще правит Король... — Именно. Король, что хранит лишь тех, кто внемлил Его воле. Они идут за ним, ибо не видят того, что Его слово стало их сутью. Одурманенные благой целью, неспособные спасти всех, но выдающие себя за избавителей. Они подпитывают огонь войны для того, чтобы прийти в момент, когда будет нужно. Пока существует Он, мы не спасем Мир... — Нет, не спасем. — Потому мы уничтожим Его и тех, кто ему внемлет, тогда люди вернут свободу, отнятую Им, и пройдут по пути единства к возвышению вместе со мной, я напою их своей кровью и покажу небеса такими, какими вижу их сама... — И каким Вы показали их нам. — Посему ты должен осознать, что существует лишь один путь, и вести по нему других, пока все Тензоры не сгинут во мраке породившем их, пока мои верные Престолы не расправят крылья в свете дарованном мною, пока не переродится Мир в месте и времени, когда всё началось, и где должно будет закончиться... — ... — реальность начала искажаться, я на секунду ощутил дуновение пустынных ветров, но оно тотчас исчезло, мираж отверг меня вновь. — Я верю в твою силу, и прошу направить на путь истинный ту, кто сейчас на распутье стоит. Она – твое отражение, тлеющий уголь, коему суждено стать великим пожарищем. Она мечется... не понимает, чем на самом деле является... Не нужно проливать кровь собратьев тогда, когда это без надобности, потому найди... Поговори с ней... и приведи на путь истинный... — шепот богини стих, а отзвуки эха исчезли. — Да, госпожа Лилит... — услышав за спиной шаги, я обернулся. Источая благородство, ко мне подплыла девушка в белом рыцарском одеянии с накинутым на него капюшоном, скрывающим длинные стальные локоны. — Прелат Тсэннас, вы выглядите особенно грустно, случилось что-то плохое? — Викарий Альма Ордиус встала подле меня, тепло улыбаясь. — Альма... Я же говорил, мы ведомы одной целью, формальности не к месту вне официальных сборов. Сейчас, я просто Каэль... — приложив руку к щеке девушки, я взглянул в её светло-розовые глаза, позволил себе перестать морщиться. — Вы говорили с Ней? — Альма положила свою ладонь поверх моей. — Да... Это так странно и тяжело... Даже сейчас я продолжаю восхищаться тобой и всеми, ведь вы пошли вслед за мной зная, что ждет нас в конце... В эти минуты наши белые легионы скрывались среди простых гражданских по всей галактике, точили клинки и мушкеты боевых мехов на периферии, готовили капитальные суда здесь у станции, и ожидали нужного момента. Много ячеек было утрачено в зачистках Хранителей, много сторонников сгинуло от рук кровавых Небосводов, но мы еще были здесь. — Никто из вас не обязан идти за таким лидером, но вот он я, бросаю этих смелых людей в мясорубку, чтобы выиграть время, и пусть наше дело правое, знать, что все они погибли с улыбкой на устах гораздо страшнее, чем если бы они меня проклинали... — Прелат, не нужно! Пожалуйста! — Альма взяла и вторую мою ладонь, — Когда вы мучаете себя, нашим только больнее! Мы верим, что вы избраны Ей, потому что никто другой не смог бы с этим справиться! Для нас не важно, что уготовила Лилит, ведь мы верим в её путь, и верим в вас... Вы выберете правильно, как и всегда... — она встала на цыпочки. Прекрасная девушка смущенно закрыла глаза и нежно меня поцеловала. Наполненный смятением взгляд следил за тем, как Альма отстраняется, поправляет челку и делает пару шагов назад, тяжело вздыхая. Смотря на нее, я до сих пор видел дитя... одинокое, брошенное, обездоленное... она стояла посреди сожженного города на планете, чьё укрытое пеплом небо покидали черные корабли, но не кричала... не плакала... она стиснула зубы от боли, смотря вслед так называемым спасителям, что всегда улыбались, отнимая чужую жизнь. Они носили кровавые знамена в форме руны Валькнут... символ самого жестокого из всех Небосводов под номером Семнадцать... — Прелат Тсэннас, вы вновь размышляете над чем-то великим? — Может быть. Но скоро этим мыслям суждено рассеяться... — мое лицо дернулось от резкой и мимолетной боли, — Нас ждет гость... — Хорошо, я даже догадываюсь какой именно... Вдалеке, среди тысяч звезд, сверкнула одна, что сорвалась с места. Хвост фотонов стал ярче, пока не пролетел мимо смотрового зала «Ордиуса», октаэдр сменил траекторию и стал стеклянной мглой, прошел сквозь щиты и оказался в этом помещении. Струны тумана закрутились вокруг ядра, что воспарило над землей. — Марсель... вставай. — я протянул руку к кристаллу. Вокруг камня тут же начал проявляться силуэт смуглого мужчины. Гость упал на пол, склонившись и источая угольный туман, он с трудом поднял закованную в красные, напоминающие рога наросты голову, и явил сияющих золотом взгляд с черной склерой, что почти не был виден из-под длинной угольной челки. — Я... подвел... вас... — едва терпя боль, он оперся руками об пол. — Альма, выдай ему новую форму. Викарий использовала инструментарий и вызвала сферу-дрона, что быстро набросил белое церковное одеяние на Марселя. — Простите... это... моя вина... Я не... предусмотрел... — Марсель встал на одно колено, приклонив голову и смиренно ожидая кары. — Расскажи мне, что случилось на Арк-Терре. От начала и до конца. — Да... как вам будет угодно... — каждое слово Аль-Кведры отдавало скрежетом по металлу, сотни голосов то расцветали, то затухали внутри него, — По вашему приказу я подготовил боезаряды, они были готовы взорваться, саботировав слёт АГБ, но один из носителей перестал выходить на связь... Мы с Альмой стояли нерушимо, но я ощущал боль подчиненного как свою. — Вернуть контроль не получилось, носитель инстинктивно вернулся к базе, и тогда на меня вышли трое... эти... ТВАРИ... — звериная суть заставила Марселя оскалиться, — Угасший предатель... и... НЕБЕСНЫЙ ПОТРОШИТЕЛЬ... Фирн-Рейхан... Мой взгляд наполнила злоба, а девушка рядом прикусила губу. — Они были без доспехов, я решил, это мой шанс услужить ордену... я хотел... ИЗБАВИТЬ МИР ОТ НЕЕ... но... с ними была та девка... — Марсель боялся поднять взгляд. — И?! Что случилось дальше? — я шагнул вперед, но Альма схватила меня за рукав. — Эти сила... я не мог... не хотел верить, но... ЭТА МАЛЯВКА... пришла с патрулем, казалась никем, я почти победил, но тогда... вспыхнул огонь... ТВАРЬ ПРОСТО ПОИЗДЕВАЛАСЬ НАД НАМИ... Над бывшим фердинандом Хельхейма!!! ДА КАК ОНА СМЕЛА?! — Марсель поднял голову, едва контролируя лик от обращения в монстра. — Как. ОНА. тебя. победила... — я повысил голос, едва сохраняя хладнокровие. — Не она... голем. Я никогда такого не видел. Девчонка сражалась алебардой, которая может рассечь Гиперстеллум, и правил ей совсем не один голос, она была подобна моему создателю... разум сковали сомнения. И я не смог... победить... — Выходит, пламя уже переродилось... Даже не знаю, рок это или победа! — я по-лисьему ухмыльнулся, — Надеюсь, ты хорошо рассмотрел её лицо? — Да... Пройдёт много времени, прежде чем я его забуду... — фердинанд направил свой взор в сторону экранов, — Пламя её превратило меня в угли, но я бесконечно благодарен, что смог вновь увидеть лик того, кто подарил мне причину сражаться... Ваш лик... и все же миссия провалена... — он опустил взгляд, — ...и каре быть... — Верно, ты проиграл в битве! — Альма отпустила меня, и я шагнул к подчинённому, склонившись перед ним, — Но что такое война, как не тысячи пройденных битв? Марсель решился взглянуть мне в глаза. — Не вини себя за то, что отсек один путь, но открыл новый! — я развел руки в стороны, края моей сизой мантии разошлись полукругом, — Так встань же! Благодаря тому, что ты узнал, мы сможет выполнить одну из целей Её!!! Наша Богиня желает говорить с той, кто носит печать её сына, посему мы найдем эту девушку... и ты нам поможешь! — Да... её имя... Юки... Юки Белиал... — Жагаль сглотнул, — Она потомок Короля в черном... — Какая неожиданность... — саркастично протянул я, — Но даже если её охраняет безжалостная убийца, даже если среди них один из древних Угасших, даже если в ней течет кровь того, кто виновен во всех наших бедах!!! Мы должны выполнить приказ Лилит!!! Ведь мы – её дети!!! Мы – те, кто вознесется вместе с ней!!! Воздух вокруг стал подобен ртути, чье бесформенное зеркало выписывало узоры в пустоте, над головой же моей возник сверкающий нимб. — Я – наместник воли господней, и я выполню приказ, а вы мне поможете. Мы начинаем охоту на принцессу бездны... — мой взгляд переместился на Альму, что смиренно склонила голову, а после на Марселя, что встал и вернул былое величие, — Остиарий Маркс Аль-Фиур... Дьякон Энгельс Аль-Хильгэн... В тенях восстали два бесформенных силуэта в черно-белых одеяниях и одноглазых масках. — Инициализируйте план открытия врат, нам нужны все «Четыре Диаспоры». Марсель, тебя это тоже касается. Детали реализации на Альме. Приводите флот и оповестите меня о готовности, как только закончите. Пришло наше время заявить о себе... Маркс вытащил руки из карманов шинели с высоким воротником, и поднял ястребиную маску, где сверкнули четыре узкие полосы сенсоров. Энгельс поправила капюшон рясы, из-под которого спадали серебристые волосы. — Домини Поистрэмо Рэигэм!!! Приложив ладони к шевронам с крылатым распятием – символом ордена, все четверо служителей низко поклонились, но лишь трое растворились в тенях. — Мне нужно встретить нашу избранницу и её Небосвод лицом к лицу! — я испарил нимб и развернулся к Викарию, — Альма, я иду в ангар «Баргестов», немного поиграю с нашей целью, пока эти трое заняты делами... — В одиночку?! Но там... — девушка хотела возразить, но... Прижав к себе ошарашенную Викария, я принялся нежно гладить её глянцевые локоны. — Да... И я не хочу, чтобы ты лишний раз встречалась с Потрошителем. Мне нужно проверить слова Марселя, одна прогулка никому не повредит. А ты пока побудь здесь, «Ордиус» – самое безопасное место в галактике, но даже так не теряй бдительность... — Хорошо... Я верю в вас, мой Прелат... Миледи в белом отстранилась, наблюдая как силуэт в пепельной рясе покидает зал на вершине титана ордена Альнилам Цио-Тенебрис – Альцис. [[image:/storage/reader-images/835f4158e71a10757cd89e835ef8f761e42e59a3.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Мысль и слово [Станция: «Арктур», главный блок ИРА1] Холодные стены цвета кристального льда буквально давили гнетущей атмосферой. Перед огромной двадцатиметровой доской просторного зала с десятками трибун стояла фигура статного ученого в белом халате до пола, что осмотрел аудиторию в пару сотен человек. Это был мой дядя, Габриэль Томас, и от скуки он опять вел у нас урок. — И нахер нам эти лекции, когда можно просто закачать инфу в башку... — смуглый патлач позади меня уныло распластался на трибуне. — Архивариусы говорят, что комбинированное обучение через загрузку плюс семинары помогает информации лучше усвоиться! — сидящий левее Алад достал планшет, — Искусственно создавать инфра-соединения опасно, ведь они вытеснят уже имеющиеся сведения. Конечно, можно ставить так называемый «дополнительный банк данных», но... — Может ты уже завалишь хлеборезку?! — рявкнула я как можно тише. Парняги тут же перестали трындеть. — Итак, сегодня у нас... какая-то хуйня... — Габриэль приложил руку ко лбу. — Седьмое занятие! — выкрикнул Алад, подняв при этом ладонь. — Да, я так и сказал! — Томас всмотрелся в экран, простирающийся во всю боковую стену, — И перетрем мы про... какую-то хуйню? — Про «Древо Власти» и его устройство, господин Габриэль! — Алад опять поднял лапу. — Точняк, с языка снял! — Томас щелкнул пальцами и поправил очки, — Окей, оглоеды! Вот щяс ушки навострили и слушаем, чтоб не было потом на меня доносов, мол я херовый препод и опять заблевал парту посреди урока. Оперев голову на руки, я стала внимательно слушать того, кто даже колупаясь в носу источал харизму покруче всех остальных ученых вместе взятых. — Для начала побьем разговор на три вопроса: че такое «стихии», как их контролировать и, собственно, при чем тут ебаное дерево! — он побрел вдоль доски, — Когда-то давно на родине людей жил хрен по кличке Арчибальд Гис-Астер, именно он решил, что реальность у нас четырехмерная и вывел всякие аксиомы, которые мой народ уже давно знал. Волей преподавателя над доской взмыли несколько дронов размером с ладонь, начав визуализировать то, что говорил дядя Томас. — Итак, всего есть два типа частиц: материя и энергия! И если с материей всё ясно, то энергия представляет из себя основные переносчики взаимодействий: гравитоны, глюоны, фотоны и псионы! Этот веселый квартет разбивает кодировку на типы, но способов взаимодействия с реальность, или же «Кинезов», больше. Аж целых восемь! То есть если совсем для додиков, энергия и стихия эт не одно и тоже! На доске образовалась таблица, где были восемь человечков и каждый из них страдал. Первый сошел с ума из-за голосов «Филукинеза», второго размазало об пол «Гравикинезом», третий превратился в кристалл из-за «Криокинеза», четвертый сгорел в огне «Пирокинеза», пятому порвало душу «Спиракинезом», шестого сожрали призванные «Дуктукинезом» наниты, седьмого распидорасило порталом «Гаптукинеза», а восьмой стал квантами «Нуллакинеза». — Стихия – это подтип кодировки реальности через частицы, волны и струны! — Томас бухнул по доске и зыркнул на патлача, который аж проснулся, — Контролировать их можно как при помощи разных прикольных машин, так и самим Гештальтом. На доске появилась картинка того, как Гештальт меняет индексы проходящих сквозь него псионов на манер световой призмы. — Проще говоря, если Гештальт представляет из себя корпускулярно-волновое скопление инфрафотонов, которые держатся за счет локальных псионических команд, при пиковом энергетическом и вычислительном потенциале он может передать эти команды вовне и сменить свойства энергий вокруг себя. Эта хуйня называется «Макроскрипт»! У половины зала чуть мозги не замкнуло, а вот Габриэль тупо чесал сраку. — Самые борзые даже могут комбинировать «Кинезы», правда стоить это будет не дешево, Гештальт так-то берет энергию не из жопы, а из себя, поэтому такие приколы заберут у вас воспоминания, так шо либо находим дополнительный пул данных, либо можно выжечь себя нахрен... и вот это реальная смерть, от которой даже «Бастион» не спасет... На схеме появилось еще несколько Гештальтов, соединенных на манер ветвей. — А теперь перетрем за «Древо Власти»! — учитель хватанул дрона, — Естественно это не какой-то ебаный куст, это квантовая запутанность, но с парой... приколов!!! — он размахнулся и со всей дури запульнул чертильщика на трибуны. Раздался гул, машина саданула по башке игравшему на инструментарии челу, тот кубарем закатился под стул, пока Габриэль подбрасывал второго дрона. — Из-за псионов (в прошлом «струн») запутаться могут любые частицы, но что будет, если запутаются сами псионы? Правильно! Нихрена! Незапутанных псионов не бывает, они всегда несут какой-то код, и зная его мы можем синхронизировать одну харю с другой, чтобы, например пиздеть не открывая рта, или, если к сети подключен кто-то башковитый, он может аки реле передать пользователям частичку своей памяти, предварительно дав ей какой-то «скрипт». И тут дядя Томас резко пошел в зал, причем по партам... — А теперь представьте себе положняк, вы подключены к Химеллену, и он мастер одной из стихий, что будет если... — он прошел мимо меня и со всей дури наступил грязным сапогом на руку спящему парню, — Ему отдавить хер!!! — А-А-А-А!!!!! — смуглый паренек завопил шо в жопу ужаленный. — ИМЯ, БЛЯДЬ!!! — добрый учитель стал ковырять ладонь подошвой. — Миямото Сонгенши! И я каюсь! КАЮСЬ!!! — ... — Габриэль ослабил хватку и ткнул пальцем в чела рядом, — Задрот! Как там тебя... — Алад! — зубрила поднял руку, пока Ковальски тихо шипел... — Так, Халат, скажи нам... че будет, если Химеллен передаст часть своих псионов запутанному с ним солдату? — В случае подключения через «печать» – заархивированный передатчиком информационный сифон – псионы приобретут строго определенные свойства и дадут получателю либо усиление определенных его характеристик, либо подарят новые, в данном случае навык контроля определенных стихий Химелленом! — он довольного лица Алада мне захотелось блевать, — Если же «печати» не будет, носитель может потерять... — Заткнись, зубрила! Это пять! — Томас прыгнул на ступени и пошел обратно, — Короче, контроль над избыточными данными можно просрать, тогда сам передатчик получит нехилую отдачу, а если приемник сдохнет, все его данные вернутся обратно комком. Размяв плечи и спину, ученый развернулся к нам и поднял бровь. — Ну? Может кто хочет че добавить или спросить? — Эм, можно? — я подняла руку. — Валяй. — А где во всем этом «Нимб»? — Точняк! «Нимб», он же «Имя» – это тож «печать», но для первичных и основных узлов «Древа Власти», то есть в итоге мы имеем систему запутанных Гештальтов с общим на всех конденсатором и маршрутизаторами, главные из которых помечены колечком. По слову Томаса на доске появился боевой мех со световым обручем над башкой. — Да, вы правильно вкурили, при перепаде мощности инфрафотоны могут начать светиться, то есть «Нимб» и есть Гештальт! Надрачивать только себе не начните шо терь такие умные! — ГА-га-га!!! — похожий на скрежет лезвием по металлу хохот раздался из-за спины. Кубическим взглядом я посмотрела в сторону Алада, который тут же заткнулся. — Лады, а теперь закрепим материал! — Томас ткнул пальцев в мою сторону, — Ты, давай! В чем разница между «Филукинезом» и «Спиракинезом»? — Первый воссоздает потоки инфрафотонов, а второй их разрушает! — Точно? — он скрестил руки на груди и приподнял брови. — Ну, на самом деле спиракинез разрушает псионные потоки... — Точно? А если по определению? Все в кафедре повернулись на меня, даж не моргая. — Я... не знаю... — мой лоб стал мокрым от пота. — А кто знает? Может твои штаны? — Штаны?.. — я осмотрелась, и только щяс поняла, что сижу в одних трусах. — Да... — мои штаны стояли рядом с Габриэлем, — Отличия Филу- и Спирокинеза не только в противопульной полярности создаваемых сигналов, но и в основном информационном приемнике, ведь первый задевает конкретно частицы семейства инфрафотонов, тогда как второй распространяется на все переносчики с поправкой на... — Протестую!!! — я вскочила с места и ткнула пальцем вперед, — Штаны не могут быть умнее меня!!! Не могут!!! НЕ-Е-Е-Е-Е!!! И тогда... все вдруг потемнело, я на секунду потеряла дыхание... и мир исчез... * * * [Планета: «Арк-Терра» – ВПП «Храма Инкарнации» С7] — Блядь! — дернувшись, я свалилась с лавки на пол, — Агх-а... Опять этот сон... Всё тело болело, виски гудели как сопла крейсера, глаза едва че-то видели, я с трудом поднялась с земли, обнаружив себя в грузовом трюме транспортного фрегата. — Так и че там про штаны? — внезапная Элизабет наклонилась передо мной. — Не твоего ума дело!!! — я отпрыгнула назад, чувствуя, как багровею. — Не твоего ума дело, Капитан... — она хмыкнула, — Так и, хорошо выспалась? — Нет, но спасибо что спросила... — я села на лавку и стала тереть лицо. — Ну, смотри. Просто тебя так уматно отрубило, прям свалилась на спину как подбитая, а доспех взял и испарился! Прикинь? — И где мы... — увидев, что люк открыт, я аж подскочила, — Погоди, мы еще на планете?! Именно так, за бортом были очертания пирамиды знакомого храма. — Ну да, я хотела отпраздновать победу над громадным червем. А ты взяла и сдохла, это побочка от силы Нефилима? — рыцарь оперла руку на талию. — Да... — угрюмая я села обратно, — Когда Гештальт-ядро испускает контрольные волны, происходит регуляция напряжения инфрафотонных соединений, что имеют тенденцию к скачкообразному падению, из-за чего может происходить... — Всё-всё! Я поняла, ты умнее штанов! Не надо душнить! — Может происходить нарушение соединения внутри «Логоса», матричная стабильность Гештальта падает и приходит... усталость... — раздалось со стороны Алада, — А, да... молчу... — ... — выдохнув, я поднялась с лавки и пошла на выход. Уже был ясный день, облака бороздили небеса стального экуменополиса, а где-то далеко высились столбы дыма от пожара, который никак не могли затушить. Хмыкнув в сторону летящих к «Генератору Озона» дронов, Рейхан взяла в рот леденец. — Так и, ты выходит не только зубрила, но и балерина? — она шла ровно за моей спиной, закинув руки за голову. — Нет! — привыкая к алому свету, что лился со стороны местной звезды, я едва не споткнулась о собственную ногу, — В смысле... бабушка показала мне пару трюков, но... — Ясно, значит балерина. — Это боевые приемы!!! Бо-е-вы-е, поняла?! — у меня опять лицо побагровело. — Ага, применишь их на следующем спарринге, только пачку не надевай. — Вот бы посмотреть на Юки в пачке... — донеслось со стороны пилота... — ... — от моего взгляда Алад тут же убежал обратно на корабль, чуть не упав с трапа. Пройдя от посадочной зоны к небольшому саду перед глянцевой пирамидой храма, я только щяс поняла, что вокруг вообще нет людей. — А Шелли... — я замерла у кордона, смотря на здоровенную дверь. — Он внутри, сдает миссию... — Рейхан покосилась на меня, — Может тоже зайдешь? — Чтобы что? Я не смогу посмотреть в глаза той девочке! — И поэтому свалишь всё на нашего Салли? — Ты тоже можешь пойти! — я указала на треугольный шлюз, сдерживая нервный тик. — Не съезжай с темы, я свои сильные стороны знаю, и трещать с людишками – не одна из них, а вот тебе надо бы потренироваться... нарастить скилл... — она переложила леденец с одной щеки в другую, — Таких моментов еще будет море. — И что я должная ей сказать? Прости Фредерика, но твоего брата я размазала по стене как таракана, а отца с матерью спалила в угли?! Так?! — Ну че ты краски сгущаешь, они уже мертвые были, а ты их упокоила... это дело благое. Мы бы все равно не успели «Хиггс-Ментор»2 туда приволочь, так что... — Тупые оправдания... Долг рыцарей – защищать простолюдинов! Мы должны быть примером для них и не допускать ошибок! — оскалившись, я указала на себя. — Да уж, сложно тебе придется в нашем чудном мирке... — рыцарь тепло улыбнулась. — Агх!!! Плевать! — я перешагнула кордон и пнула шлюз ногой. Храм распахнул свои врата, открывая вид на просторное и хорошо освещенное помещение из глянцевого металла, наполненное огнями парящих осветителей. На одной из лавок сидел понурый священник, а рядом с ним, опустив голову, плакала темноволосая девочка, слезы стекали по её бледным щекам, изредка падая на плюшевого блаттоморфа, который продолжал улыбаться даже сейчас. — Вот так... не держи в себе... иногда слезы – лучшее лекарство... — Салливан гладил волосы Фредерики, пока та изо всех сил сжимала игрушку. — Мама... папа... — повторяла она вновь и вновь... — Они думали о тебе с братом до самого конца... — я подошла к лавке и присела на корточки, отчего девочка подняла красные от слез глаза, — Когда я покончила с монстром, то увидела память тех, кого он убил... мне стало больно, будто я потеряла тех, кого знала всю жизнь, но я все еще тут, потому что меня к этому готовили. Салливан тяжело вздохнул, но перебить не решался. — Мой дедушка считает, что наше отчаяние и страх – оружие врага... так что... не обвиняй Мир, Фредерика, обвиняй тех уродов, которые превратили твоих родных в оружие! Прежде чем Фредерика успела что-то сказать, я сжала её ладошку. — Разозлись на них! Возненавидь! И боль станет силой, чтобы жить дальше... В моих глазах отразился огонь чужих душ, что были рады увидеть ту, кого хотели защитить... — Принцесса дело говорит, но одной ненавистью сыт не будешь... чтоб отомстить нужны пушки калибром побольше! — Элизабет зашла в храм и подперла спиной стену, — Но не боись, там, где мы живем таких навалом. Парочку свободных найдем. На этом момент Салливан скептически нахмурил брови. — То есть я... вы... — Фредерика вытерла лицо рукавом. — Да! Ну хули тебя тут оставлять? Миссию мы просрали, значит и ответ нам держать, рыцари же должны быть примером для черни. — Риттер-Капитан Элизабет Фирн-Рейхан поправила фуражку так, чтоб закрыть ей глаза, — Так что подтерла сопли и погнала на стоянку шаттлов! Транспорт заберет тебя к нам на Арктур. Ну, если хочешь... конечно... Последние слова Рейхан произнесла как-то тихо, отчего Салливан ехидно улыбнулся. — Не бойся... там никто не причинит тебе вреда, клянусь честью «Хранителей Бездны»! — священник пригладил Фредерике волосы. Она осторожно кивнула, крепко сжала мою ладонь, и мы пошли к выходу... — Когда-то мама рассказывала, как в далекий мир пришла чума... Но рыцари бездны спустились с неба и всех вылечили... Они тоже предложили людям пойти с ними... — девчушка смотрела в пол, а мне было больше нечего ей сказать, — Но моя бабушка отказалась, потому что дома её ждала дочка... моя мама... Мы вышли во двор, вслушиваясь в шуршание ветра средь крон алых деревьев. — Айзек, нам нужен гражданский транспорт, и свяжись с Епископом Августом по поводу нового кадра! — рыцарь приложила палец к виску, — А, и пока не забыла, мы тут с «Церберусом» разобрались, и наша принцесса призвала Нефилима... — ЧТО?! И я узнаю об этом только сейчас?! МНЕ НУЖЕН РАПОРТ!!! Элизабет чуть конфетой не удавилась: — Да че ты разорался, щя оформлю... — тяжело вдохнув, она протянула Фредерике руку. Посмотрев на нас с Шелли, девочка дождалась кивка и пошла с алым рыцарем в сторону дальней парковки. Где-то очень далеко в небе замаячили огни транспорта. — Еще увидимся! — я помахала вслед Фредерике и пошла обратно на фрегат. — Не одобряю я такой подход, но уважаю решимость нашей принцессы... — Салливан постукивал посохом рядом со мной. — На самом деле... та фраза про злость была коронной у Молоха из «Рыцарей Эволюции»... — У кого?.. — Ну... это... Не важно! — меня чуть не порвало от стыда, — Кстати, тот «Церберус» сказал, что вы с ним братья по крови, я всё думала, он о чем? — Именно о том, о чем вы подумали... Мы остановились на трапе, смотря как черный челнок садится неподалеку. — Угасшие – отражение меня прошлого, и потому должен сражаться я с ними, дабы вину искупить за время, когда пусть и не долго, но был не на той стороне... — Салливан наблюдал как из севшего шаттла выходят Стражи и забирают Фредерику с собой, — Надеюсь дружба с ужасным демоном не отяготит вас, госпожа Белиал? — Не отяготит, господин Салливан. — я расплылась в улыбке. — ... — он молча улыбнулся и поправил шляпу. Какое-то время мы просто стояли, размышляя о всяком, пока священник не прервал тишину. — Следовало бы планету сию исследовать тщательно, но сомневаюсь я, что после провала подобного, новые «черви» скоро дадут знать о себе, иначе эхо войны уже бы настигло нас... Потерян еретиками элемент неожиданности, и новый план готовят они... — Да харе уже нагнетать! — разобравшись с делом, Рейхан погнала к нам, — Епископ Кайфат передал, что усилит местные патрули, тем более им скоро надо протестировать какой-то новый кор, там что мы свободны. — по-кошачьи ухмыльнувшись, рыцарь обхватила руку священника. Шелли тут же забыл про душевные стенания и покраснел. — Пока что... — он отвел взгляд. — Ага... — я провела рукой по щиту-наручу. — Ну че вы раскисли оба! Мы блин теракт остановили... больше радости! Вот скажи, принцесса, те реально станет легче, если будешь сидеть как стрекоза на говне? Так что давай, выше нос! Нам надо отметить твой первый бой! Рейхан прищурилась из-за дневного света, что мешал ей рассмотреть «Либру», которая будто заранее поняла хотелки оперативной группы и сверкнула кристалл-трастерами, готовясь забрать нас из этого места и переместить в другое. — Могли бы мы отправиться в одно славное кафе... — неуверенно протянул Шелли. — Опять в тот «Арлекин»3? Он далековато, но идея неплохая. Ну а пока эти двое обсуждали наше место назначения, я в последний раз взглянула на улетающий в небо шаттл, совершенно не понимая, что должна чувствовать по итогам своего первого рабочего цикла во внешнем мире... [[image:/storage/reader-images/dd35fa0f805b55df147528246cf294b428bf364a.jpg]] * * * 1: ИРА (Интергалактическая Рыцарская Академия) – сеть учебных учреждений. 2: Хиггс-Ментор – волновая установка, способная вернуть Угасшим изначальный вид при условии низкого уровня разложения Гештальта. 3: Арлекин – всемирно известная сеть увеселительных заведений. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Раскинув силки Боевой саундтрэк (ПРОРЕДИТЬ ВРАЖЕСКИЙ СТРОЙ...): Punishing Gray Raven OST - To The Limit * * * [Стация: «Ордиус», Сектор: неизвестен] — Есть ли что-то прочнее людского упрямства... — одна мысль и пластины моего доспеха стыковались, вспыхивая алым пламенем энерговен. Подобно зубам в механо-пасти, километровая катапульта ощетинилась сотней огней. На рельсах стоял конструкт, чьи четыре двадцатиметровых копья-крыла смотрели строго вперед, чей будто бы полый черный костяной корпус защищали острые листы ангельски-белого металла, чью кабину украшали два орудийных рога, от коих шла пара сенсорных полос, формируя образ не рыцаря, но биомеханического ангела с целью одной... И на борту его рунами крови была надпись выведена: SM-X5RT: «Кассиопея»... — В бездне ведь нет вершины и дна, но человечество сковало себя этими рамками, создав небо там, где его не было... — я взглянул вдаль, где тлели звезды, — Потому ему нужно напомнить, что бездна – пропасть... в которую падают глупцы... Ионный рев разлился по границам тоннеля, секунда и кристальные сопла перехватчика зарей воссияли, добела раскаляя защитные листы пускового механизма. — Префект-Ноль! Время охоты! — и тогда я снял ограничители... Сверкнув крестами сопл четырех, Кассиопея рванула вперед, модуляторы завыли перепадом ионного давления, рельсы подхватили юнит аки стрелу и понесли навстречу слепящему свету, выбросив в космос вместе с его братьями по крови. Впереди разлилась бездна, позади виделся пятидесятикилометровый перевернутый тетраэдр «Ордиуса», из чьих стальных недр вырвалась дюжина комет. Сотни капитальных кораблей обступили станцию белым щитом, и только один километровый эсминец DEZ-LI07: «Гибор» с увенчанным четырьмя лепестками носом откололся от строя, нагоняя ничтожных на его фоне лазурных светлячков. Стабилизируясь, я крутанулся вокруг оси хода, слыша каскадный треск по пси-ком. — Понял вас... Альфа-Ноль... Мы... готовы к прыжку... — прошипел низкий и хриплый голос, хрипя и вдыхая при каждом слове. Возле меня, сверкая двойками лазурных факелов, летело ровно двенадцать снежных исчадий, что редко извивались пластинчатыми телами... ангельских птиц, подобных истребителям далекого прошлого... и моих личных гончих, кои едва сдерживали звериное нутро бионических тел, смотря на мир крест-сенсорами на острых мордах. — Отлично... — на моей карте отметились сигнатуры VF-SIN: «Баргестов». Хвост моего перехватчика загорелся кольцом света, исписанным рунами древних нимбом. Гончие встали в три ключа по четыре юнита. — Первая печать, печать Ордиуса открыта, семена Чумы уже проклюнулись... Эсминец импульс пустил, и отбился голос его от граней мира нашего, расколов тот формою искажений немыслимых – пастью ромб-разлома, что настиг наш строй. Бесконечность разорвало на куски, телепортируя нас на край моря пламенного. Вдалеке засверкали десятки струн света разномастного, что бились о щиты пары двухкилометровых крылатых игл крейсеров MB-312RE: «Мефораш», рассеиваясь бессчетными каплями искр плазменных – явью перестрелки двух флотов. Извиваясь подобно змее, эсминец «Гибор» щит-лепестки развернул. Шестигранники алые расцвели наперекор волнам торпед вражеских, фортификационное соединение КСС массированный огонь по крейсерам вело, шесть темно-синий копей линкоров класса: «Вритрас» разряжали расщепители сил не жалея. Идущий позади ковчег обступили три башни-эсминца класса: «Фигляр», пара ремонтных корветов и полчище перехватчиков «Мигов», что сцепились с «Валькирами» нашими. Пируэты асов вражьих прекрасны были, но никто не может наперекор воле Её встать... — Бетта-Один регистрирует прибытие Альфа-Ноль... — помехи пси-ком стали голосами... тысячами голосов... и космос бесшумный наводнил истошный крик ангела, — Новый приоритет: ПРОРЕДИТЬ ВРАЖЕСКИЙ СТРОЙ!!! — в тени крейсеров белых проступил силуэт третий, и вспыхнуло за ним кольцо белое, и разинул трёхкилометровый корпус пасть вертикальную... Искажая реальность и время над ней властное, в мир снизошел пятый элемент... ЭЛЕМЕНТ РАЗРУШЕНИЯ... Подобно копью богом брошенному, прошел луч сквозь фронта линию, и взревел огонь ненасытный разбивая щиты, первый «Вритрас» пробило будто муху гвоздем, потроха колоссальной машины в космос вырвало вместе с кровью людской, но линза внутри зева чудовища сдвинула луч, разрубив второй и третий линкор. Стальные птицы обратилися пеплом, и лишь когда враг ощутил бессилие, а на гипер-частотах мольбы о пощаде повисли, из тени вышел он... Отлитый из платины корпус сомкнул пасть волнового орудия, и возвысился над флотом нашим меч с парой не крыльев, но бортовых модулей, чьи шесть сенсоров рубки вразнобой двигались, а исчерченный письменами корпус извергал ракеты и лучи. Координация флота выросла, щиты отражали напасть любую, а пушки разили четко в цель, ибо вел их разум биомашины – супердредноут класса SD-13/53: «Саваоф». — Вклиниться в перекрёстный огонь! Приоритетная цель – капиталы! Ковчег не сбивать! Сверкнув нимбом энергии, я вышел на максимальную тягу. — Домини Поистрэмо Рэигэм... — прошептали двенадцать голосов. Гончие рванули следом за псарем, один из «Вритрасов» уловил светлячков приближение, и, забралом сверкнув, свел прицелы на гостях. И провернулись ускорители на шахтах, и рельсы пошли раскатами молний, и наведение зеленый спектр показало, дабы сорвались с тетивы охотничьи стрелы. Линкор превратился в шипастый клубок, иглы чьи стали единой волной, заслонив небо сами. — Формация: Y – восемь, двенадцать, четыре! Выходим на контакт! — мои крылья встали крестом, разливая шлейфами льда и тумана... И когда «Баргесты» стали по трем направлениям, когда вал ракет захлопнулся будто зубастая пасть, выцвел Мира наш, а с ними истлело и время с пространством. — Победа неминуема, ведь Она придает нам силу... — сменялися руны на нимбе моем, пространство наполнив погибельным гулом, застыли все стрелы впритык с кораблем, и замерли с ними хвосты из фотонов... прошел перехватчик сквозь лес из ракет, взрыватели ходом своим задевая, но ярость не тронула белых комет, ушли они град позади оставляя... Миновали «Баргесты» весь ядерный шквал, и стрелки часов вновь ускорились тут же, чтоб ожил весь мир и чтоб понял наш враг, что цели сместились впритык к его туше. Ракеты взорвались как по команде, череда сфер развезлась позади нас. — Она наставляет нас на путь... — миновав стену снарядов, увидел я прицелы линкора. Тахионный калибр смотрел в душу мою, «Баргесты» врассыпную кинулись, и лишь Кассиопея удерживала курс, смеясь в лицо гибели. Пасть орудийная разразилась сингулярным коллапсом – разломом луча-расщепителя, но свет в стволе его тотчас застыл, ибо таков был приказ рунный – воля вестника, ибо всё поле боя подчинилось мне вновь, в секунде вечной замерев. Прошла Кассиопея вдоль по кромке семицветного огня, раскрылись два из четырех её орудия-копья, спикировал из стали ангел строго вниз, создав клинки из извергаемых частиц, сверкнули рельсотроны в алый тон окрасив бесконечный небосвод, застывшие снаряды помчались к цели чтоб убить, когда часы вернули ход. — И пусть же сама суть мироздания содрогнется пред правдой единственной, той, что способна прервать цикл бесконечности... — я ухмыльнулся, пролетая мимо линкора. Не успел «Вритрас» даже сенсор развернуть, его рубку пробило мехалитэйными кольями, всех членов экипажа перемололо гравитонным ударом, дабы смешать сталь с плотью в эффектном коллапсе, снеся врагу бошку и похоронив в гало огня. — АМЕН... — хором ответили «Баргесты», сцепившись с прикрытием вражьим. — Бетта-Один, заканчивай с ними! — я рванул к линкорам оставшимся, уклоняясь от заградительного шквала десятков турелей-ПВО. Противники не видели остановку времени, лишь комету, что будто телепортировалась. — Команда распознана: ИСТРЕБИТЬ/УНИЧТОЖИТЬ/СТЕРЕТЬ... — супердредноут «Саваоф» волновую пасть разинул, крест вспышка истошным пси-визгом прожгла мысли врагов, и радужным вихрем души растерзала, и располовинила еще один линкор, но... Последний «Вритрас» поставил резонансный щит, алая кромка встретила главный калибр, луч расщепился мириадом осколков, что будто шрапнель прокатились по космосу. Пара дюжин пилотов наших истлело в тот миг, и оттого я стиснул зубы в слепой ярости. — Коли хочешь сделать хорошо... — мои движки побелели, Кассиопея вновь и вновь вычеркивала время, проходя сквозь эшелоны на обстрел наплевав. Рев бездны расцвел вместе с гало погребальными, разрубленный линкор врезался в выжившего, корпус врага стерло от контакта с резонатором, а волновой луч постепенно гас. Эсминец КСС заметил эскадрилью мою и открыл переборки шахт по корпусу. Но когда его прицелы свелись, капитан корабля... моргнул... — Мортэ Хис Аим... — я появился прямо перед рубкой врага... Не было видно мне лиц экипажа за слоем обшивки, но были открыты мне мысли их, их всепоглощающий, животный ужас, рожденный в момент когда на них глядел посланник неба. Сверкнув бронеплитами доспеха, Кассиопея выпустила колья вперед, нижняя пара расщелкнула гравитонные линии, став ногами-иглами, верхняя пара налилась светом энерговен на мышцах синтетических, став руками-мечами, корпус обнажил ребра, зажигая меж них ядро реактора, а кабина назад сместилась, став забралом рогатой головы. Превращаясь на лету, явился вихрем я и в одном замахе срезал башню эсминцу. Сталь витрификацию прошла, души людские обратились кристаллом и разлетелись в щепки ударной волной, но не моей... Враг саданул по своим же, ракеты линкора в «Фигляр» вонзились, обшивку эсминца разорвало, метал взбух, и погребальное гало на горизонте взошло, но последний «Вритрас» не знал, что ангел вернул форму птицы... что оказался он на гребне цунами... что использовал волну ударную для ускорения и уже был у цели... Кровавые щиты восстали на пути Кассиопеи, однако та рывком прорвалася вперед, и оказался я у самой своей цели, призвав клинка наручного восход... людскую форму принял механизм из белой стали, врезаясь в оппонента и следом искр по корпусу скользя, турели тотчас на пути моем предстали, но меч вонзил я во врага секундою спустя... Пилою циркулярной стал мой ход сейчас же, не замечая мира шел лишь я вперед, распотрошив линкор от носа и до края, ну а затем потух... ПРИЗВАВ ВЗРЫВНОЙ ВОСХОД... Последний линейный корабль захлебнулся кровью собственной, «Вритрас» охватило пламя, конденсаторы выплевывали раскаленную плазму из ран, пока на гибнущем исполине тормозила космо-меха, чей нимб раскололся и исчез. — Моя роль... исполнена... Дальше вы... сами... — едва удержавшись на корпусе, я упал на одно колено, мир перед глазами искажался, а голоса были вездесущими. Скалясь и дергаясь, Кассиопея едва не сорвалась с поводка, но голем все же успокоился... — Как пожелаете, Прелат Тсэннас... Мои «Баргесты» устроили себе пир, где главным блюдом были наемники КСС. Белые стрелы весело гонялись за добычей, раня суда иссохшими, вытянутыми лапами из сочленений бионических крыльев, калеча цели наспинными плазмеров, а потом, когда враг ослабнет, приходило время для самого сладкого. Один из «Баргестов» вцепился в перехватчик когтями, и пока тот пытался сбросить его с брони, острый нос-голова ангела разошелся на три створки, обнажая ряды алых зубов. Пилот попытался катапультироваться, но кровавая фурия раскусила его кокпит аки панцирь моллюска, смяв сталь и перемешав ту с раздавленным телом внутри. Гончая проглотила трофейный кусок и повернула башку к следующей добыче. — А теперь, остается только ждать наших героев... — находясь в эпицентре пиршества, я позволил себе отдохнуть, наблюдал, как поле боя пустеет. Один за другим, «Баргесты» садились на ковчег, ползая по обшивке и врезаясь в сталь иглами передних крыльевых конечностей, подобно птеродактилям. Парочка даже начала спорить за место, порываясь друг друга укусить. Испытывающие первобытный кошмар колонисты прижались друг к другу, забившись в дальнюю часть смотровой зоны и передавая сигнал бедствия по всем гипер-частотам, ведь в том и смысл повестей о злодеях и героях... Когда первые творят бесчинства, вторые должны прийти... и всех спасти... * * * [Сектор: «Сол», Планета: «Арк-Терра»] — И как тебе внешний мир? — Рейхан развалилась на лавке грузового отсека «Либры». — Так, дай подумать... — я протерла глаза. Разглядывать планету за экранами не имело смысла, экуменополис по большей части был безлюдный и одинаковый, сплошные серо-черные трубы, генераторы и орбитальные лифты, где даже попадались небольшие зеленые парки. — Это полный пиздец! — я откинулась назад и выдохнула, — Подземка с кучей трупов! Террористы с биобомбами! Еще и те бедные инженеры! Я представляла себе... — Как махаешься с благородными панами, пока на фоне играет оперная музыка? — Да! Я думала вы в Небосводах ходите от проповеди к проповеди, ну... иногда бьете морды злодеям, но такое? Цикла не прошло, а мы уже раскрыли какой-то заговор, я превратилась в космо-голема и спалила блядского меха-морфа! Салливан рядом хотел что-то сказать, но его перебил истошный хохот Рейхан. — АХА-ах-ха!!! Просто ты особенная, принцесса. Мухи они ж на говно летят! — Поддержала, так поддержала. Мне, блин... агх... и чего я ною? Ты получила свой внешний мир, Юки. Кушай и про десерт не забудь... — пробубнила я себе под нос. — Не кисни, элементаль, скоро будет еще жарче! Ха-ХА-ХА!!! — она хлопнула себя по колену. Шелли молча покачал головой. — Так и что там за «Арлекин»? Это какой-то бар? — мне осталось только перевести тему. — Воистину. Одно из лучших в галактике нашей! О воспоминания, о жизнь! — священник подпрыгнул с лавки шо в жопу ужаленный, — Гостил я тут однажды, и один из верующих порекомендовал место такое, где есть самые разные яства! Но одно я не мог забыть! Этот вкус!!! Этот аромат!!! «Шаму-Тион» – жажду я вновь насладиться им!!! — И Шаму-Тион.. это... По лицу Рейхан я поняла, что лучше бы молчала. — ЭТО – ВЕЛИЧИЕ!!!! ЭТО – ВЕЛИКОЛЕПИЕ!!! ЭТО – ВСЕЛЕННАЯ!!! — Шелли встал в театральную позу, оскалившись будто на него с дубинками щяс накинуться. — Это кофе с каким-то шмурдяком... — Рейхан проигнорила недовольный взгляд священника, — Бармен случайно вылил в стакан Салли коктейль, а тот выхлебал... подсел... и теперь ебет мне мозги каждый раз, когда мимо пролетаем... Я ему говорю, нарви местных грибов и сам себе делай эти помои, а он ни в какую! Не, я не против выпить, местный дед реально неплох, настоящий работяга, хоть и с приветом... — Не разумеешь ты ничего, бабища!! Арчибальд – избранник сил высших, он и только он творить «Шаму-Тион» способен, и желает он, чтобы все люди имели шанс посетить его заведение! Благородно, но печально так... — Салливан сжал кулак, хрипя от бессилия. — А как тебе этот напиток... Капитан? — я покосилась на Элизабет. Судя по тому, что заводские комплексы сменились жилыми массивами, окруженными высокой стальной стеной, мы почти прилетели. Один из предупредительных символов на двух башнях кордона гласил: «Вы ступаете на территорию пиратского Картеля, будьте предельно осторожны». Под люминесцентными глифами баллончиком кто-то безграмотно добавил: «Хранителей не мудохать, пушо братаны!» — Честно? Этим говном только корабли мыть, один завсегдатай от нее весь стол заблевал! Другой ослеп... третий... помянем героя! Взгляды рыцаря и священника столкнулись в смертоносной перепалка без единого слова. — И Картель не будет против, что мы на их точку заглянем? — Не... Берсальеры1 хоть и пиратский орден, они ж, по сути, наемники, набирают и обучают здесь всякую шелуху. Наш «Круглый Стол» их не трогает, а они не бузят. Если пираты расскажут местным подонкам, что в глотку зверю лучше башку за зря не совать, хорошо будет всем! — Элизабет потянулась и встала с места, тормознув напротив шлюза трюма. — Хоть в чем-то с тобой я согласен... — Шелли тож потопал на выход. Спустя минуту «Либра» выплюнула вперед трастерные факела, еле уместившись на посадочный слот со здоровенной буквой «Х», к которой баллончиком кто-то добавил еще две... Мусор и палатки местных бомжей либо снесло, либо спалило в щепки. — И-и-и-и, мы на месте! Наверное... — растеряно сказал Алад, смотря как алкаши и мордовороты разбегаться при виде корабля с золотыми щитами на ботах. Шесть лапок фрегата впечатались в землю, а створки грузового отсека распахнулись, открывая вид на неоновый квартал – минигород посреди океана из стали. Пару десятков километровых башен оплело лесами из балок и мостов, создавая многоуровневое поселение. На самом высоком небоскребе сиял кровавый герб ордена Берсальеров – планета, пожираемая острыми языками заражения, внизу же горели сотни вывесок магазинов, ларьков с оружием и толпились всяческие приятные личности. Выходя из корвета, я заметила много людей самых разных фракций. В городке были и Эквистелла в плащах до пола, и башни-доспехи Картеля, что представляли местную охрану, но в основном тут жили обычные люди, что шарахались от нас, как от чумы, но некоторые не обращали никакого внимания на троицу рыцарей. Салливан недолго думая зашагал в сторону грязного проулка, в котором какой-то мужик только что втюхал пирату пакет с синим порошком и, завидев нас, смысля. — Погодите! Я с вами хочу! — Алад выбежал на трап, махая руками. — Вот бы он где-то тут потерялся... — прошипела я, кинув взгляд на парнишку, что обиженно надул щечки, — А корабль кто сторожить будет? — От кого?! «Либра» этих бомжей в момент раскидает!!! Местных бомжей перекосило от такого гона. — Ты не понял. Сторожить надо не её от них! — Рейхан кивнула в сторону. Проследив за рыцарским взглядом, мы увидели, как один из местных попытался свинтить орнамент с фрегата, но антенны корабля поднялись, жвалы на корпусе завибрировали, а на крест-сенсоре вспыхнул зрачок, фокусируясь на наглеце. Вор упал на сраку, а по кварталу разлилось утробное рычание, похожее не скрежет. Не прошло и секунды, как глупый человечишка побежал обратно во тьму переулков, причем раком, боясь даже обернуться в сторону чудища. — Если здесь будет бойня, виноват ты! Так что давай! — Капитан махнула парню, и мы пошли следом за священником. — Приказ ясен... — обреченно протянул пилот, падая жопой на трап. Священник уже был довольно далеко, мы нагнали его как раз в момент перешагивания лужи чьей-то любви, которую доедали... крысы. — Агх... жуткие твари... а некоторые их даж не боятся... Натянув капюшон, я с интересом осматривала прилавки и людей. Вокруг постоянно что-то происходило, вдалеке кто-то спорил о ценах, торгуясь будто на жизнь, кто-то шатался по улицам, спьяну горланя песню про иллюминатор, а кого-то в переулке мутузила стража, ломая ноги за попытки впарить бабке ручную ракетницу. Мир будто открылся для меня заново, с другой его стороны: беспокойной и развязной. — А-А-А-А-А-А-А!!! — истошный крик прервал раздумья. Мы втроем подняли бошки, узрев двухметрового летуна, что врезался в здание по курсу следования и проломил стену, создав небольшой сейсмический толчок. — Это ж человек был, да? — мое лицо перекосило. — Да... И решил он воспарить подобно птице... — Салливан пригладил подбородок. — По морде дали, вот и взлетел... Вопрос только какая падла смогла запустить башенника как ракету? Он же тонну весит! — Элизабет подметила, что летун был в экзодоспехе. — Погоди... — лицо священника побледнело, — Нет... нет... НЕТ!!! Он летел со стороны «Арлекина»!!! — он тут же рванул вперед, а мы помчались следом. Нижний город застелили лужи недавнего дождя, и пока мы с Рейхан старались их оббегать, чтоб не заляпать форму говнищей, Шелли было плевать, он вообще не разбирал дороги, распихивая прохожих, прыгая по ларькам и чуть не раздушив крысу. Сотни метров пронеслись за секунды, и тогда мы услышали звуки боя. Вопли и ругань смешались с лязгом металла и чередой сейсмических импульсов, но на улицах никого не было, махач происходил внутри здания. Кубический гражданский модуль был пристыкован к небоскребу, имея всего пару этажей и балкон. На растерзанной пробоинами от выстрелов и выброшенных людей обшивке красовалось полусломанная неоновая надпись: «Арлекин». Подбежав в упор, мы услышали отчаянный крик. Стену второго этажа проломила двухметровая туша, тип вылетел со второго этажа, разбил шлемом столб-сканер и врезался в землю, тормозя прям у нас. Потерпевший оказалась женщина в синей экзоброне серии: «Хаулус». — Что там такое!! Отвечай, во имя Сариэля!!! Арчи в порядке?! — Салливан подбежал к потерпевшей и начав трясти за воротник. — Сильный... был... мужик... — пират кашлянула кровью и её глаза закатились. — Придется провести разведку боем нам! Иных вариантов нет!!! — Салливан бросил женщину обратно в лужу и сомкнул забрало под крик еще одной персоны, что вылетела из крыши вверх, устремившись куда-то в небеса. — А с этой что? — я присела рядом со стражем, проверяя пульс. — Жизненные показатели в пределах допустимого, не сдохнет, погнали! — холодно отрезала Рейхан, сверкнув венами на броне. Разъяренный священник взмыл вверх в один прыжок, мы с Элизабет направились следом, пролетев сквозь дыру в стене и оказавшись посреди разгромленного зала. Гладкий паркет обагрила кровь, всюду были разбросаны куски стен и мебель, дневной свет струился сквозь уродливые трещины, отбиваясь от металла десятков лежащих на полу пиратов в однотипной алой броне, по центру же, держа над землей закованного в синие латы командира, стояла тень в два с половой метра, источающая ауру ненависти. — Слабак... — невероятно грубый мужской голос сопроводил момент, когда хулиган сдавил шею пирата и со всей дури впечатал его в пол. Бар содрогнулся, пытаясь выдержать удар и не рухнуть. Нападавшим оказался всего один человек, что медленно повернул голову к нам. Впереди, разминая шею, стоял многотонный конструкт из литого адамантида, выкрашенного в черный с красными полосами на груди и плечах... башенный воин, чья броня обладала многослойными наплечниками и мощнейшими радиаторами... и ронин, чей звериный шлем сверкнул тремя алыми полосам сенсорного забрала и навострил биомеханические локаторы, похожие на острые уши Анубиса – бога суда. Сомнений не осталось, это был тяжелый доспех Небтау2 – элиты Картеля, вокруг шеи которого красовался белый меховой воротник, а на поясе крепились два меча: дайто и сето, с болтающимися на их рукоятях цепями. — Госпожа Рейхан, у нас чепе! Вы должны... — внезапный Айзек связался по пси-ком. — Потом, Айзек! Мы посреди мордобития!!! — Элизабет оскалилась, пока враг в наглую хрустел сервоприводами, оценивая силу гостей. — Претит мне насилие... — скрепя зубами, Салливан оглядывал помещение, что превратилось в нечто ужасающее, — ...но ты поплатишься за то, что сделал, гондон... — ... — ронин протянул левую руку вперед и поманил нас пальцами. Салливан оскалился, и недолго думая ринулся в бой... [[image:/storage/reader-images/32fd81cd386bce808342d1c1be6694796557d7d6.jpg]] * * * 1: Берсальеры – пираты-наемники, специалисты в планетарных боях, часто занимают должности арбитров и стражей в Картелей. 2: Небтау – элита Картеля, чаще всего консильери, работающие от имени Барона, реже независимые единицы, находящиеся вне или над клановой системой. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Стальной аргумент Боевой саундтрэк (Слабо...): Dan Terminus - Digital Onslaught * * * [«Арк-Терра», бар сети «Арлекин»] Одна секунда, и священник оказался в шаге от воителя-шакала, вторая проводила его посох прям в цель, но кольца золотые охватило перезвоном... Оружие застыло, его схватили прежде, чем успели мы секунду отсчитать. — Слабо... — сжал посох воин башенный и сенсорными полосами вспыхнул. — Чего?! — утратил почву под Салливан... фигурально и буквально... Анубис ногу в пол впечатал и раскрутил священника как будто бы флагшток, швырнув того вперед и вверх. И бар весь содрогнулся, отец святой помчался ввысь, впечатав спину в потолок, пробив металл и улетев на сотню метров в небо, едва успев себя щитами оградить. Ритм битвы как-то резко пропал... Циферблат вновь сдвинулся, уши ронина словили гравитонный гул. Элизабет ударила с фронта, громовой лязг срезонировал от стен, бар аж подбросило, кулак Рейхан должен был размолотить адамант в труху, но башенный воин скрестил руки пред собой, и эхом истошным запели резонансные щиты, ударная волна прошла по градиенту, весь этаж стал рушиться, но шакал просто хмыкнул... Пасть врага разошлась сотней зубов-модуляторов: — СЛИШКОМ СЛАБО!!! Ронин заорал так, что нас с Рейхан чуть не прибило, мои ноги подкосились, не дав помочь рыцарю, но та не пала, а сцепила зубы и зарядила с каблука. Шакал поставил блок локтем, ногой, запястьем, вновь, и вновь, и вновь удары отражая, пока землю трясло как под тектоникой. — Вы не понимаете! Нам нужно... — Айзек вклинился на пси-ком... — ПОТОМ!!! — Рейхан едва успела сложить ладони в нужном жесте. Ронин прокрутившись на месте будто смерч, но якорный захват припечатал рыцаря к месту. Бар треснул, Анубис отфутболил Рейхан с такой силой, что пол улетел с ней как с подставкой аниме-фигурки, обновив дизайн соседнего здания в пользу неоавангарда. — ... — я затупила на секунду, услышав, как ронин разорвал воздух звуковым ударом, увидев, как он рванул вперед, поняв... что сейчас мне прилетит в рожу... Сумбур поселился в голове, и я инстинктивно зажмурилась... Ветер сдул мой капюшон и растрепал волосы, пару секунд я боялась шелохнуться, но потом поняла... мое лицо не болит... И тогда я открыла глаза, холодная дрожь прокатила по телу. — Что?.. — ронин округлил сенсоры, его кулак уперся в ладонь хрупкой девушки, чью левую руку обрамили циановые омни-щиты, а на запястье распахнулось око орудия. — Рамсы попутал, хуеглот?! — изредка потрагивая от натуги, дух по имени Сайрус заструился ионными всполохами, перебросив заряд на врага. Системы ходящей башни закоротило, ронин дрогнул от удара током, но лишь секундно. — Обнимашки только после первого свидания!!! — рука сама выхватила Райну, алебарда взревела движками и рассекла воздух у шеи врага. Анубис отшагнул, тут же получив ногой в грудь. Многотонная туша отъехала назад как на роликах, удержав равновесие пируэтом. — Сильна... Сильнее, чем другие Хранители... — встав в боевую стойку, Ронин размял синтетические мышцы и положил руку на катану. В дырах, ведущих на наш этаж, появились две хари. Помятые Салливан и Рейхан запрыгнули назад, вторая сбросила с себя какую-то кожуру и, судя по лицу, настроение было у нее не особо. — Шелли, Лизи, вы в стороне покукуйте... — мои уста подчинил чужой, мужской синтетический голос, — Ага, вредина хочет драки! ТАМ МЫ И НЕ ПРОТИВ!!! — женский голос заставил меня расплыться в улыбке. — Погодь, у принцессы элементаль прорезался?! — Элизабет остолбенела. — Воистину, созерцаем мы восхождение стража стихийного, и вновь должно наследнице обуздать его, в чем мы помочь не можем... — Салливан сцепил зубы в запредельной злости. — Проще сказать... чем сделать... — я едва держалась в сознании. Перманентная ярость Ингуриэл наполняла мир языками инферно, что танцевали по контурам щита и клинка, искажаясь в форме лиц тысячи призраков. Подобно софитам на сцене, дыры в потолке освещали полумрак, где стояли двое. Радиаторы шакала взревели соплами, рука выхватила меч, а пасть распахнулась в новом вопле, черное лезвие сверкнуло луной и сошлось с магматическим клинком. Алебарда вошла в клинч с катаной, дабы рев плазмы затмил все вокруг. Сомкнув шлем с шестиконечным крестом-забралом, я со всей силы оттолкнула экзоскелет, сместив его траекторию мгновенным парированием. Металл взорвался туманом, ронин отшагнул и прокрутившись вокруг, раня воздух в демонической силе ударе, алая линия повисла средь пустоты в момент, когда призрак щита отшвырнул её аки листок, вновь и вновь говоря откуда придет новый выпад. Сверхсветовые сечения смыкались и размыкались, танцуя по всему помещению с быстротой и грацией, недоступной ни одному смертному. Поймав брешь в стойке врага, я ударила сверху. Ронин тут же наклонил меч по направлению себя и отрезал шанс атаковать, прокатившись кромкой катаны по Райне и вновь взяв инициативу. Град ударов, промахов, пируэтов расчертил сотни и тысячи своих копий, но с каждой секундой мой хват крепчал, с каждой секундой голоса были только отчетливей, ведя меня сквозь штормовой ветер вражеских выпадов, и ожидая своего шанса. Сознание пронзила боль... чужие воспоминания... Мое тело будто сместилось в реальность, где девушка в маске билась с воинством ангелов, чей генерал не знал жалости, клинок его просвистел возле маски демона, но та лишь ухмыльнулась, ощущая как ветер треплет её длинные черные волосы, слыша как воет идущая по кромке реальности сталь, и видя просвет в океане из лезвий. Один удар, одна жизнь, одно мгновение. Время замерло, катана врага пронеслась надо мной в сантиметрах, отсекая волосы челки, ведь я пригнулась, запуская движки на алебарде... Реальность растерзало на невидимые части, призвав восход циановой луны, и исказились души, скаля призрачные пасти, призвав домейн всепожирающей войны, доверилась я тем, кто правил моим телом, рискнув и получив немедленный ответ, я станцевала с ронином в одном маневре смелом, смещаясь в фазовом пространстве будто вспышка... вихрь... И СВЕТ... Мой силуэт оказался за спиной врага, прокрутив оружие в руках. — Проиграл... — со сталью в голосе произнес воин-шакал. Мир вокруг вспыхнул колоссальной силы плазменным чакрамом, расчертив воздух над целью и создав ударную волну, экраны здания вышибло, а своды посыпались вниз. Священник и рыцарь скрестили руки пред собой и отскочили назад. Псионный вопль Райны и Сайруса стих, ронин медленно повернулся ко мне, его локаторы раздраженно дрожали от гула, и только тогда я заметила, что кончик шакальего уха отделился от доспеха и упал на землю, горя плазменным надрезом. — Мои имя – Шинмо... — ронин молниеносно вложил катану в ножны и тут же встал на колени, принимая позу сэйдза. Приклонившись, он оперся руками об пол и выдохнул: — Ты сильнее меня... Теперь я пойду за тобой... — Чего?.. ЧЕГО-О-О?! — мое лицо покраснело, а духи ретировались в анналы разума. — Теперь я пойду за тобой... — приказным тоном повторила здоровенная горилла, которая даже сидя была выше меня. — Та я не глухая, придурок!!! — дернувшись как от оскомин, я осмотрела руины, туши побитых до полусмерти наемников, и хлопавших зенками побратимов, а потом уставилась на воина-шакала, тут же засмущавшись опять. Где-то на фоне Элизабет попыталась выдать слово по делу, но Салливан прошипел ей что-то умиротворяющее, хотя на лице у него были написаны сплошные маты. Местные завсегдатаи понемногу приходили в себя, а за стойкой слышался тихий плач. Протерев вески, я пошла к барной. Перевалившись через деревяшку, я увидела мужчину в годах и соплях, что скукожился словно младенец. Седобородый лысеющий бармен в черных штанишках и белой рубашечке мирно сосал палец, мыча какую-то знакомую песенку про поднебесье. — А вы, наверное, Арчибальд? Старик заметил выглядывающую из-за перегородки голову, и немного успокоился, но тут же опять начал орать и кататься по полу. — Вы чего?! Эй!!! — я приметила тень за собой. Шинмо заслонил весь свет, молча скрестив руки на груди. — Да ебаный в рот... Слушай, ты, как там тебя, Шинмо, отойти на пару метров!! Выдохнув пар из респираторных сочленений пасти, ронин таки сделал пару дубовых шагов в сторону, фыркнув что-то неразборчивое. — О, пресвятой Сариэль... Шелли и Рейхан подуспокоились и подтянулись ближе, с недовольством поглядывая на гору из мышц и металла у меня за спиной. — Дружище, в порядке ли ты?! — Салливан помог Арчи подняться, — Можешь поведать нам, что случилось? Ибо агрессор сей того видимо делать не намерен... Острые ушки Шинмо вздрогнули как у котика. — Этот капуцин... он пришел сюда и попросил Шаму-Тион... Я подумал, что он из ваших, никто ж этот шмурдяк больше на заказывает!.. — Арчи залпом всадил уцелевшую бутылку с синим ликером и вытер лицо рукавом, — Мое заведение сегодня облюбовал отряд «Черных Скорпионов», здешние завсегдатаи, платят хорошо, и заплатили бы снова, если бы этот шкаф не сел за их столик... Главный такой жест не оценил и вылил чашку шакала на пол... Шинмо демонстративно отвернулся, делая вид, что не слушает. — Ушастый ему говорит: мнишь себя сильным, хорошо... И как дал в харю! Ну главный и полетел! Сквозь стену! Моя любимая ваза «Эпохи Огня» вдребезги!!! Сволочь... — прошипел бармен, глядя на Шинмо, — Устроил тут... я даже дракой это назвать не могу! Это апокалипсис! Раскидал башенных как котят плюшевых! И потом... мой бар... Мой «Арлекин»... — рыдающий Арчи кинулся в объятия Шелли, что похлопал его по спине. — Ну не кисни, мы возместим ущерб, построишь новый! — Рейхан улыбнулась. — Вот и попили кофейка... — выдохнув, я подошла к дыре в стене, откуда виднелся взлетно-посадочный полигон с «Либрой», где сейчас... Стоя посреди мрачного проулка, наш техник был в самом центре внимания. Смазливая мордашка Алада собрала вокруг целую толпу местного «духовенства», разодетого в самые развратные прикиды, которые я вообще видела. — Эй, мальчик, точно не хочешь секс? — пышногрудая беловолосая куртизанка прислонилась к пилоту впритык, оголяя плечо и хихикая. — А может он любит потереться шпа-га-ми? — послав пилоту воздушный поцелуй, радужного вида мужик в синем трико встал с другой стороны, зажимая незадачливую жертву. — Помогите... — едва слышно пропищал Алад, утопая в любви. — Такой милашка, Молли, я его забираю! — девушка обхватила его руку и уже собиралась потащить в свое логово, но... — Хуй тебе, шлюха, он мой!!! Вали куда шла!!! — мужик повторил её действие, скалясь. — Сама вали!!! КРЫСА ДРАНАЯ!!! — Спасать, или оставить так... — я оперлась боком об проем. — Слабак... — монотонно выдавил Шинмо, встав за моей спиной. — Хах, а ты начинаешь мне нравиться! Оставить, что ли? — ... — ронин многозначительно моргнул, пока ветер трепал его пушистый воротник. — А теперь, если вы закончили... — недовольный голос возник на пси-ком. — Точно, Айзек! Че ты там хотел? — Рейхан отряхнула пыль с формы, пока на заднем фоне Салливан помогал Арчибальду вызывать дронов-строителей. — Решить проблему, Капитан. — голос старпома погрубел, — Пока вы играли в бойцовский клуб, «Третий Небосвод» выступил в битву с Альцис и уже начал нести потери, их сил не хватает! Как экспедиционному флоту нам приказали принять участие в боестолкновении для создания подавляющего воздействия над противником! — А хули там за враг такой, раз Третьим опять задницу надрали? — Рейхан ехидно задрала нос, глядя как из-за туч проступают дневные лучи. — Крупная рыба, согласно отчету один из големов использует силу Древа. — Опа, так надо было с этого начать! — она стукнула ладонью в кулак, — Погнали, принцесса, походу намечается реальная заруба!!! * * * [Планета: «Арк-Терры» – штаб А.Г.Б. (бывшая «Корона Императора»)] — Приятно видеть, что вы до сих пор у руля, господин Президент. — «Черный Архонт» плюхнулся в одно из грави-кресел, что обступили круглый стол. Скромный гостевой зал был напичкан разными вазонами, напоминая оранжерею, но двухэтажные экраны открывали истину – то была круглая комната на пике десятикилометрового серого шпиля, что стоял в центре десятков себе подобных, но меньших башен, формируя грандиозное астроинженерное сооружение. — Вашими стараниями, Архонт Ю... то есть, Сариэль! — слева сидел высокий и широкоплечий старик, что носил плащ-пальто поверх свитера. По правой половине его лица тянулся разветвленный шрам, а карие глаза полнились граничащей с успокоением печалью, тщательно скрытой под маской холодной расчетливости, так присущей Соулу Бласковичу – Президенту КСС. Позади него по струнке стояла миловидная женщина с аметистовыми глазами – на плечах которой был пиджак лидера корпорации «Клинки Илиады» – Дария Элмерз. — Не надо формальностей, мы все тут «старые» друзья... – Архонт ухмыльнулся. Роль его тени исполняла Мако, вооружённая и готовая пресечь любое вероломство. — Слишком старые... кое-из кого уже тырса сыплется. — справа от Архонта сидел мужчина в черно-золотом плаще поверх механического комбеза. Накручивая на палец платиновые кудри, он покосился на Соула. Скрытые под размашистым капюшоном импланты сверкнули алым, выдавая лик предводителя народа Эквистелла – Верховного Понтифика – Хекса Шигейтмана. Роль его телохранителя и советника исполняла Юстициар Тэкуно, чье лицо сковала маска, а фигуру скрывала темно-пурпурная ряса. — Аха-ха-ха!!! И не только тырса! — Президент разразился громовым хохотом. — Можно без этих подкатов? Меня начинает тошнить. — последним правителем был статный черноглазый и черноволосый рыцарь с козлиной бородкой и закрученными усами. Кожа его была бледна, ровные и строгие черты выдавали аристократа, а заскорузлые шрамы от фибро-клинка – военный опыт, который и привел «Орихалкового Столпа» – Герхарда Фэнхаурера на пост Императора государства Ординатум. Спинку его кресла подпирала невысокая кареглазая девушка, чьи огненно-рыжая волосы были повязаны в хвост, а шикарную фигуру облегал сюртук с небрежно расстегнутыми верхними крепежами, что подчеркивало пышную грудь. — Меня стошнит первым от вашей обезьяньей рожи, Император. Так что займите очередь... — Понтифик закинул одну ногу на стол и скрестил руки на животе. — Спасибо за комплимент, ебучий тостер. А теперь к делу. Архонт, на какой этапе сейчас ваш проект? — Император прищурился, выпрямляя спину. — Который из? Вы уточняйте, я ведь не могу читать мысли... — Архонт приподнял бровь. — Очень смешно, щяс штанишки подмочу! — Вот поэтому я и предлагал вам начать носить памперс, десу! — Понтифик ухмыльнулся. — Аха-ха-ха!!! — Президент хлопнул себя по колену, а Дария закрыла лицо рукой. — Какой позор... если так выглядит межфракционная политика, человечество обречено. — прошипела рыжая девица, заставив Герхарда скривиться. — Воистину обречено, время нашего вида подходит к концу, по крайней мере в текущем его состоянии. — Архонт триумфально вознес руку ввысь. — Именно поэтому мы и вверили вам свое будущее... — сухо подытожил Понтифик. — Из всех секторов приходят сообщения о нападениях террористов из Альцис, недобитые радикалы ордена Эсквайров подняли головы, а «Красный Мандарин» и его Цитадель продолжают свои рейды на периферии. Скрывать истину от людей всё сложнее. Хранители правда смогут держать ситуацию под контролем, пока идет реализация? — Император опер руку на подлокотник. — Смогут! Как пример, мы только что пресекли срыв нашей встречи. — Архонт встал с места. — Что?! В каком смысле?! Мы ведь... — Император чуть не подпрыгнул... Остальные политики напряглись. — Были бдительны как никогда? Знаю, но есть вещи, которые не предугадать, затем я и бросил на стол пару козырей... — Сариэль размял плечи и пошел вперед, — И да, проект «А-Ю» идет отлично. Не буду врать, план не идеален, но мы сделаем всё возможное, иначе само время обернется против нас... — он замер рядом с креслом Герхарда, — Эдель, кажется... Сперва рыжая девушка опешила, но потом натянула маску решимости. — Хочешь что-то спросить? — елейно протянул Архонт. — Никак нет, Архонт Сариэль... — Эдель, не позорь отца! — рявкнул Император, — Этот тип видит людей насквозь, буквально! Скажи ему что думаешь! — Я... — она замялась, смотря то на собравшихся, то в пол. Архонт сделал жест «продолжай». — Я не понимаю, зачем бессмертным поклоняться циклу, в котором ты всё равно умрешь! Вы же призираете смерть, так почему?! Почему считаете взгляды Альцис неверными?! — Эдель... — Император аж побагровел. Герхард было собрался встать, но Архонт остановил его жестом. — Всё просто... — спрятав руки в рукава, Сариэль зашагал к экранам. — Смерть не есть разложение тела, но апатия души, и живущий вечно никогда не обретет вечность, но будет перерождаться пока идет его время, меняясь, ломаясь, и становясь чем-то иным. Поэтому я ненавижу не саму смерть, я ненавижу, когда судьба приходит к тебе, а не ты к ней. И за это мы сражаемся, за право умереть на своих условиях... Наблюдая как небо рассекают огни парящего транспорта, он тепло улыбнулся. — Неужели безальтернативная вечность лучше изменчивого времени? На какое-то время в зале повило молчание, но... — Вы ведь сами в это не верите... лжец... — девушка со всей силы сжала кулаки и оскалилась. — Эдель, хватит! — Император поднялся и схватил её за руку, но та со всей дури вырвалась и быстрым шагов покинула зал, отпихнув еще и стража на входе. Президент Соул и Понтифик Хекс переглянулись. — Хорошая девочка, с характером, главное не спускайте с нее глаз, Император. — Архонт остался стоять нерушимо, будто его это всё не волновало. — Вы считаете, что она... — Кто знает? Пути бездны неисповедимы. Нам необходимо заботиться о наследии, чтобы оно дало свои плоды... Прямо сейчас Архонт глядел вдаль, где запустился отключенный «Генератор Озона», пронзая зеленым лучом небо колоссального экуменополиса по имени «Арк-Терра». — К слову о наследии, как там моя Саманта? Не шалит? — спросил Президент КСС. — О, совсем нет! С ней отдел «Триллиум» цветет как никогда ярко. И раз уж мы перешли к ним, давайте обсудим новое вооружение АГБ... — на лице Архонта появилась ухмылка... Внезапно зал помрачнел, дабы в тенях расцвели голограммы военных проектов. На сим совет АГБ был продолжен... [[image:/storage/reader-images/f50b65b6204b55cb6f8940d090957b5503f6ebee.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Небо в тенях Боевой саундтрэк (И подстрели мне еретиков на ужин!): Punishing Gray Raven OST - War Zone * * * [Планета: «Арк-Терра» – высокая орбита] Проколов облака будто стрела, «Либра» оставляла за собой пурпурный фотонный хвост, пока в черноте космоса не выросла тень «Деукалиона». Поднятый по тревоге корабль развернулся кормой к планете, уходя из гравитационного колодца параллельно с нашим приземлением. Уставший Алад провел корвет через силовой щит и упал мордой на приборную панель. В глаза ударил свет. Держась за периллу трюма, я увидела, как под гул сирен пилоты и техники разбегались по местам, а прибитые к стенам големы пробуждались ото сна, зажигая крест-сенсоры на острых мордах, наполняя залы механическим ревом. Все готовились к жесткой зарубе, и это вызывало нереальную дрожь. Элизабет и Салливан вышли из корвета первыми, следом была я, а потом на трап шагнула тяжелая лапа двухметрового прямоходящего шакала. Хранители явно не ждали прихода такого гостя, кто-то аж за кабель зацепился и грохнулся мордой об пол, но тут же встал по струнке, потому шо к нам пожаловал старпом, и вид у старика был будто он навернул жареных гвоздей. — Кхм... — Айзек скривился, глядя на Шинмо у меня за спиной. — Ну что?! Я всё в отчете написала, или мне опять с ним махаться, чтоб отвял?! — ... — воин-шакал скрестил руки на груди. — Дедушка говорил: «Любой, кто готов за тобой идти может пригодиться!» И вообще, смотри какие у него ушки прикольные! — я ткнула пальцем в локаторы ронина, — Мягонькие... Ты это, прости за левое, но нечего было на меня лапы подымать! — ... — Шинмо понимающе моргнул. — Как только твое зверье тут насрет, а оно насрет, убирать будешь сама, усекла? — рявкнула мне Элизабет, не сводя с лица улыбки. — Угу... — Интересно было бы узнать, куда этот милейший в итоге хочет прийти... — проворчал Айзек. — К цели... — глухо ответил Шинмо, выдохнув струйки азотного тумана. Вокруг повисла тишина, только ронин и старпом сверлили друг друга глазками. — Сойдет, а теперь предлагаю начинать! — взгляд Айзека прояснился. Охреневшая от такой поблажки Рейхан чуть собственной слюной не подавилась. Вены исполинского дредноута в секунду побагровели. Корабль тряхнуло, четыре модулятора на носу издали мощный пси-вопль, что волной прошел сквозь пространство и переписал его законы, открыв перед кораблем здоровенный зев из мириада искалеченных зеркал – ромб-разлом. — По выходу из подпространства мы вступим в бой... — достав из-за пазухи фигурку шоги, Айзек подкинул её вверх и тут же поймал. Грани портала удлинялись и ломались, будто живые, пока за ними мерцало эхо войны. Рейхан открыла рот, но, когда взгляд Айзека приобрел нотку вызова, передумала. — После той заварушки с червем враг знает о «принцессе», так что про элемент внезапности мы забываем, все боеспособные големы включая «её величество» разберутся с москитами. На мне и других дредноутах линейки. Слушаем приказы, таблом не щелкаем. Брифинг окончен, всем занять места на игровом поле. Нас ждет охота на ангелов... — старик поймал фигурку, а потом застучал пальцем по запястью, будто по часам. — Ненавижу Альцис, но че врать, и обожаю их тоже! — Рейхан пошла к слоту, который даже стражи обходили стороной, — Когда они что-то ломают, можно поломать их... Внутри клетки из мостов и мехалитэйных принтеров проснулся реально большой механоид. Почти тридцатиметровый рыцарь в доспехе с шестью обелисками, что напоминали бригантину забытых кельтов. И вооружённый четырьмя наспинными пушками космо-голем, чьи иглы-ноги осветились грави-движками на тыльной стороне. Белый огонь разлился на акульей морде демона, наблюдая за Элизабет. — Небесный потрошитель – «Ауксилиарий»... — прошептал Шинмо. Размяв синтетические мышцы, мех покорно склонился пред подошедшей женщиной, которая запрыгнула к нему на руку, чтоб подняться к голове. — Разрушитель планет и каратель неверных. Сие истина есть, но не стоит смотреть лишь на короб внешний, то глупца великого признак, что не дальше носа глядит... — оперевшись на посох, Салливан хотел что-то добавить, но затем передумал. — Святой отец, вы не будете сражаться вместе с нами? — я покосилась на монаха. — Оставь этого хиппи, уже не помню, когда видела его «Суру» в боевой форме! — Рейхан приложила руку к броне голема, заставив того успокоиться. Освещение с белого резко сменилось на красное... — Внимание всем, начинаю трансляцию через варп! — Айзек стоял как колонна, пока его дредноут-доспех пожирался вратами измерений, — 3, 2, 1, ВАРП!!! Реальность треснула, и мы оказались в пасти безвременья... Вокруг не было призраков, иллюзий инфрамира, или других аномалий, я будто перешагнула реку загробного царства, слыша сотни тысяч голосов. [Сектор: «Вергилий» – низкая орбита «Кайруана»] Разлом схлопнулся, перед нами тлело поле брани, где дрались черные и белые фигуры. — Вхожу в зону перекрестного огня! Всем звеньям быть готовыми к пуску ориентировочно через полторы минуты!! — бесцветное небо пылало и ревело, но старпому было плевать, он тупо развернулся и зашагал к лифту, напоследок рявкнув, — АРМАДА – синхронизация второй ступени! ПЕРЕХОД В ФОРМАЦИЮ: КЛИН!!! Пси-фонация эхом разнеслась по бездне, впиваясь в сердца людей и машин. Впереди, будто рассветные звезды на горизонте серой планеты, стояли наши враги... снежные и кровавые, исписанные рунами и шепчущие на языке древних... флот из змееподобного эсминца, пары копей крейсеров и монстра крупнее любого из наших кораблей, что высилась в центре белых фигур, водя шестеркой сенсоров по местности... Это был ревущий от ненависти герольд еретиков – супердредноут класса: «Саваоф», а за ним повисла приманка – наполненный гражданскими ковчег КСС. В противовес монстру стояли три черных дредноута класса: «Мидгард» и один крейсер «Булатус», но даже их огневой мощи не хватало чтобы пробить поле шестигранников «Саваофа», что цвели наперекор волновым пушкам и расщепителям. Наши силы формировали живую крепость корпусов, ожидая подхода «Деукалиона», пока бездну рвало ударами сотен тахионных клинков. — Спорю, наш позер хочет детским матом закончить... — Рейхан прыгнула в кабину меха. Схлопнув бронестворки за шеей, «Ауксилиарий» шагнул в центр помещения, вставая посреди десятков големов и их пилотов в розовых комбезах. — Небосвод!!! Ну че, готовы Третьих из задницы вытаскивать? Только не пишите в отчетах, что их «Фантомы» – старое говно, а то опять выговор впаяют! От слов рыцаря члены экипажа начали ржать. — Но вообще, посрать, мы здесь не чтоб козырять крутостью... ну, не только за тем! Мы тут, чтоб смахнуться с ложноверцами, которые уже задолбали портить воздух нашему повелителю! И раз эти крылатые педики так заигрались в революцию, что готовы сдохнуть ради нее, так надо ускорить процесс их... подыхания!!! И когда меха Элизабет ударила кулаком в ладонь, чуть не активировав грави-перчатки... когда грави-волна прошла по ангару, но не один голем не дрогнул... когда десятки тяжеломодифицированных «Странников» ухмыльнулись вместе с вождем... В тот момент я поняла весь ужас и трепет пред армией, что едина душой... — Правила вы знаете, каждому кто принесет мне башку еретика – звездочка на борт и пропуск в бар до конца следующего цикла! Шеренги големов сделали пару шагов в стороны и ударили копьями об землю. — Есть вопросы, мои мышатки?! «Ауксилиарий» радостно зарядил хвостом об пол, создав хлесткий звук. — Госпожа Рейхан, а если кто-то из нас прикончит того Нефилима, м? – спросил темнокожий мужчина в солнцезащитных окулярах. — Точняк, в брифинге есть такая цель! — раздалось от девушки с розовыми хвостиками. — Хах, ты даже и во сне не трахнешь такого пана, Симон, но вообще Дакота права, и, если случится чудо, я лично убийцу в губы засосу! — О-о-о-о!!! — толпа возбудилась, синхронно стуча протазанами. — И помните, у нас в пачке теперь особь голубых кровей, так что не подпалите ей зад! Рыцари опять заржали, а вот меня перекосило. — Ну чё, принцесса? Надевай умные штанишки, мы ждем! — Элизабет отступила назад, как и несколько големов, священник хлопнул по руке Шинмо и заставил его отойти. — Ладно... попробую... — сглотнув, я сосредоточилась... Сначала было тихо... но потом камень ответил... запульсировал... как сердце... — Ингуриэл... ты ведь слышишь меня... Мои глаза сверкнули цианом, тело напряглось, а кожу покрыли раны, из которых как вода под напором вырвались наномеханизмы, создавая образ колоссального скелета. — Главное не спалить корабль... не спалить... КОРАБЛЬ... — я попятилась назад, занимая свободное пространство ангара, пока циановый свет не стал белым, буквально взрывая пространство миниатюрной сверхновой со мной в центре. В секунды пепел стал костьми, плотью, броней... явив лик моего стража... Комната гафа закрыла врата, ангар содрогнулся, а термодатчики забили тревогу, ибо шагнул в мир элементаль огня, в чьем сердце, будто в кристалле, замурована была наследница трона. — Призыв силуэта... она правда тень небес!.. — люди в ангаре шепотом возносили мольбы. Каждая грань моего тела струилась туманом, похожим на ртуть. Золотистый и циановый огоньки кристалл-ядер на секунду показали себя, но пока я пыталась привыкнуть к куче диаграмм и таблиц, смотря на техников сверху-вниз, камки душ исчезли. — Всё под контролем... пока... — Не доверяешь нам? Молодец... — прорычал мужской голос на левом плече. — Но мы ведь друзья?! НАВСЕГДА!!! — крикнул женский на правом. — Прими их эмоции, Юки... вдохни как воздух и выпусти... так говорил дедушка... — сжав кулаки меха, я заставила пламя брони поутихнуть. Квартет парящих щитков локализовал излучение, индикаторы опасности сбросились, а Салливан с остальными перестали нервничать. И только Шинмо не двинулся с места, с интересом заглянув под килт Ингуриэл. — !!! — я тут же отпрыгнула назад, чуть на грохнувшись на стоявшего рядом «Странника». — Аха-ха-ха!!! — Рейхан порвало от того, как машина войны смущенно разглаживает стальную юбочку, параллельно отпихивая от себя другого биомеха. — Небосвод, приготовиться к вылету по команде!!! — рявкнул Айзек по пси-ком. Мы заняли позицию в высоких слоях атмосферы, мехи начали стыковать с катапультами. — Кстати, Юки! Хочу рассказать тебе басенку! — Элизабет ухмыльнулась. «Ауксилиарий» пошла к силовому полю, где бушевала перестрелка. — Когда вторая фракционная схлопнулась, наш повелитель знал, что чернь се сраку порвет, но найдет пушки, которыми можно нас прикончить, поэтому решил сработать первым! Элизабет сомкнула бронелисты слабых точек доспеха и пасти, энергоканалы голема вспыхнули троекратно, а орудийные предохранители выплюнули пурпурную дымку. Монстр опять взмахнул хвостиком, подойдя к щиту из света в упор. — Кучу сотисов они в «Триллиум» грызлись за разные концепты, потому что каждый доспех силуэта – личность, которую надо понять! И ладно корабль. Но голем? Как массить что-то такое дорогое и агрессивное? Но тут Архонт сказал... Иглоподобные ноги «Ауксилиария» замерли, она встала спиной ко мне и размяла плечевые суставы, из нагнетателей на обшивке показались плазменные факела. — Помните ли вы, кто изначально создал «Странников», и какую жертву за это заплатил? — сказал один из пилотов, пародируя моего деда. — Ответ всегда был у меня перед глазами, но я не хотел его видеть... — продолжил другой. — Потому я не требую, но прошу... — прошептал кто-то третий. — Станьте моим оружием в этой войне!!! — хором сказали все, пока катапульты начали сиять, готовые к пуску в любую секунду. — И мы стали. Мы вышли вперед, к душам тех, кто был связан с нами, к друзьям, сыновьям и матерям, кто умер, но кого вернули... и кому дали второй шанс нас защищать! И МЫ НАПИСАЛИ СВОИ КЛЯТВЫ НА ИХ ДОСПЕХАХ, ПОТОМУ ЧТО ЭТО НАШ ВЫБОР!!! — Рейхан зыркнула на меня. — НАШ, И ИХ!!! — повторили пилоты и воины. На фоне «Деукалион» смахнулся с вражеским флагманом, живые машины менялись чередой залпов и укрывались щитами подобно рыцарям, флот достиг нужной формации и начал штурм. — Крутая басня, скажи? — Элизабет развернулась назад и будто потеряла равновесие... — Постой! Там же... — инстинктивно рванув вперед, я попыталась поймать её руку, но... — Всем префектам!!! НА ВЗЛЕТ!!! — старпом отдал приказ. Элизабет развела руки в стороны, накренилась назад и рухнула в атмосферу. — Так и появились мы! Семнадцатые! — её голос зазвучал на пси-частоте, а силуэт исчез из поля зрения... исчез и вернулся назад, смыкая и размыкая ревущие плазмой сочленения не просто доспеха, но штурмового голема, на котором красовалась руна из трех треугольников, — Небосвод, который носит символ Архонта – Валькнут! Экзоскелет «Ауксилиария» прошел трансформацию, выпуская вперед два адамантовых копья с четвёркой скрытых орудий демона, что напоминал птицу-перехватчика «Фантома». — И МЫ НЕ ПОСРАМИМ ВВЕРЕННУЮ НАМ ЧЕСТЬ!!! — боевую частоту разорвал хоровой возглас всего элитного легиона. Синхронно десятки големов стартовали вслед за Капитаном, меняя форму во время выброски и превращаясь в нереальные черно-серые истребители, что расстелились переплетением амарантовых нитей, готовые ринуться в бой за лидером. Одновременно звездолеты Третьих также ощетинились москитной кавалерией. — Ну что, принцесса, хватит силенок тягаться с моими «Адъюкаторами»?! — сверкая шестью гравитационными репульсорами и внушая трепет одним своим видом, Элизабет Фирн-Рейхан поравнялась с дредноутом, — Твой штурмовой голем из той же серии, что и мой! Так лети! ЛЕТИ, БЛЯДЬ!!! И подстрели мне еретиков на ужин!!! Спустя секунду, она устремилась вперед, освещая небо одинокой планеты своей яростью. — Вперед... — взгляд Шинмо был незрим, но стальное слово дало мне уверенности. Стиснув кулаки, я сделала шаг вперед и... провалилась в пустоту... Пол под ногами исчез, меня охватило огнем и понесло вниз, разрывая дистанцию с несущимся на полном ходу дредноутом, чьи тахионные расщепители синхронизировались с остальными судами, фокусируя струны радуги на отмеченных целях. Небо серой планеты было таким прекрасным и безмятежным, отголоски далеких звезд смешались с батальными всполохами, а вдалеке на горизонте восходила звезда. Буквально на секунду я потерялась во времени, но вдруг... — Спасите... кто-нибудь... прошу... — неслышный крик вырвал меня из «перезагрузки». Испуганные, отчаявшиеся, лишенные выбора люди были заперты на ковчеге за эшелонами врагов, наперебой стеная об избавлении. — Живой щит – ну классика же! — ехидно протянул Сайрус. — Вот же трусишки, но чем сложнее, ТЕМ ВЕСЕЛЕЕ!!! — прорычала Райна. Перекувыркнувшись в воздухе, я заставила движки на ногах воспылать нимбами света. — Пламень господень – Ингуриэл – переход в полетный режим!!! Наплечники меха сошлись клинком-нагрудником, пряча башку. Обелиски повернулись назад и наглухо сомкнулись. Алебарда на спине преобразила лезвие формой ускорителя частиц. И когда все гравитонные затворы зафиксировались, восход отразился от темно-пурпурной брони штурмового космо-голема, чей шестиконечный сенсор будто шрам разлился на полкорпуса. Рявкнув движками, я помчалась ввысь, молниеносно нагоняя «Деукалион». — Префекты один и четыре! Проредить строй врага по линии D!!! — по слову Айзека ПРО-турели восстали из-под обшивки кораблей. Враг выпустил москитов, огоньки цвета лазури расчертили черноту на его стороне. — Слыхала, принцесса?! Гашетку в пол!!! — штурмовик Рейхан поравнялся со мной. — Третий уровень синхронизации флота! — Айзек открыл переборки энергомодуляторов. Осколки пустоты собрались в единую картину, дыхание Хранителей стало синхронным, перехватчики ускорились в несколько раз, а струны гаубиц били в десятки точек одновременно, сражаясь в яростной схватке за жизни свои и чужие. Сознание разорвала резкая боль, инфрамир заполонили команды врага, пси-сонар буквально взорвался огнями опасности, что заполонили весь обзор. Сотни врагов шли наперехват будто эшелоны древней кавалерии, но мне не было страшно, потому как рядом со мной, глуша любые эмоции азартом и яростью, мчались черные фениксы, считая секунды, когда произойдет неминуемый контакт. Крейсера и эсминец врага открыли переборки шахт, уже готовые выпустить торпеды. — Ближе... еще чуть-чуть... — «Ауксилиарий» вышла вперед, меха-штурмовик разинула четыре пасти-пушки на спине и животе, пожирая энергию подпространства, — ИДИТЕ НА СВЕТ, ПОГРЯЗШИЕ ВО ГРЕХЕ!!! — сенсоры голема сверкнули, и поджег он мир не огнем, но воплем кошмарным, что спиралью стал – волновым копьем, — И СДОХНИТЕ В НЕМ ЖЕ!!! Столб разрушения подобно звездам смертных ослепил, пси-крик орудие души к искомым целям проводив, стирая атомы той силой, что зовется – пятый элемент, эфиром памяти чужой, что снизошла в реальность из сказаний и легенд. Белые птицы едва успели среагировать, строй Альцис рассыпался, но луч рассек его быстрее, десятки големов разорвало в клочья, задетые потеряли управление, но... цель была иной... Элизабет преломила луч и поцелила прямо в «Гибор» врага. Эсминец получил копьем радуги прям в глотку, ракеты в его пасти разорвало вместе с энергоэлементами, синтетические мышцы змеи истлели, обшивка набухла под давлением, и «Гибор» разорвало, черная кровь брызнула огненной плазмой, живое судно погибло в адской агонии, но его сердце... кристалл переменно сверкнул и стал сгустком света. Разум и душу эсминца утащило в иное место, не дав стать частью ничего. — Так у них тоже есть «Бастионы»... — я вспомнила битву с червем. Клинок Элизабет прошел дальше, но крейсера подняли алые щиты. — Смотри и запоминай, принцесса!!! ВОТ ТАК НАДО ИДТИ НАПРОЛОМ!!!!! — Элизабет разъединила лучи в виде креста и располосовала пространство вместе с врагами. Конденсатор меха опустел, свет исчез, и лишь тогда я узрела лица Альцис. Ангелы были здесь, на расстоянии выстрела, их взгляды скрестились с нашими всего на один атомарный оборот, чтобы спустя нулевую секунду фигуры двух зол перемешали навроде кассетных осколков, коих жар превращает в смертоносную шрапнель. Москиты столкнулись в рыцарских дуэлях, корпуса разбились друг об друга веерами крыльевых клинков, плазменный каскад стал игольчатым морем, адамантид рвало и кромсало на куски, хвосты движков обернулись узлами лазури и пурпура, а кристаллы сердец уносило с поля боя, где сражались те, кто плевать хотел на смерть. Справа от меня разорвало одного из «Фантомов», но шедший за ним «Адъюкатор» предвидел удары, уклоняясь раньше атак. Армия Рейхан была быстрее... сильнее... кровожаднее рыцарей «Третьего Небосвода»... Секунда в секунду Семнадцатые давали невозможные виражи, трансформировались и кромсали врагов в вихревых разворотах, пробивали совместными атаками и смеялись... каждый гребанный раз, когда ангел подыхал, убивший его демон озарялся улыбкой... Мой штурмовик мчался в эпицентре немого оркестра орудий, скользя мимо выпадов с каждой стороны и пытаясь выбрать цель. Понять, что происходит было нереально, я тупо потерялась в батальных огнях. Соналидар затрубил об опасности, вражеские крейсер класса «Мефораш», похожий на сломанный белый сталактит, навел на авангард лучевые пушки. — ХЕРОВЫЙ ХОД!!! — Элизабет перенаправила энергию в грави-установки. Сама реальность исказилась подобно миражу, и когда кресты лазерных копей зацвели адским заревом, лучи достигли цели и... изогнулись... пройдя по градиенту голема будто вода, огибающая камень, что метеором стал. Подобно пуле «Ауксилиарий» прорвался к врагу, подобно тарану пробил он алые щиты крейсера своими, подобно рыцарю он предрек чужой ход, преображаясь на ходу. Штурмовой голем впечатался в «Мефораш», начав ехать по обшивке. Один жест и гравитонный контур обрамил перчатку воина-голема, жест второй, и стал невидимый клинок дезинтегратора копьем, врезаясь в сталь и разнося волну нуллификации стихий, что к сердцу вражьему сквозь сталь и плоть прорвалась. Сенсоры крейсера налились кровью, а корпус треснул. Титанический, подобный парящему городу корабль сломало на две части будто спичка, но он отказался умирать... взвыв криком животной ненависти, корабль выпустил черные плети из раны и скрепил поврежденные узлы, наводя все пушки на рыцаре-голема. Ухмыльнувшись, Элизабет сдала назад. Уходя из-под огня, «Ауксилиарий» умчался прочь от «Мефораша», пока тот отходил за непробиваемый шквальный огонь супердредноута, латая жуткие раны. — Капитан, рядом с вами замечены элитные перехватчики в количестве двенадцати штук! Пять секунд до контакта! Это... — Айзек попытался прикрыть Капитана, но не успел. Из хаоса битвы показались белые хвосты, а на частоте повис механический шепот... — Найти/определить/загнать... — белые светлячки мелькали на небе, срываясь в разные стороны, ломая свой ход и бешено дергаясь, будто кисть в дрожащей руке. — БАРГЕСТЫ!!! — Рейхан тут же оскалилась и ушла на вираж. Моментом твари поцелили по ней, плазмы мечи стали бить по голему со всех сторон, пока та пыталась оторваться, но светлячки плотно сели на шесть. — ЮКИ, УХОДИ!!! — прокричала Капитан, когда в её корпус врезался белый перехватчик. Штурмовик увело в сторону с огромной инерцией, и я отвлеклась, не заметив удар. Подобно снаряду рельсотрона, нечто с колоссальной силой впечаталось в меня и понесло к врагам, припечатав к корпусу крейсера и сковав по рукам и ногам. Боль сковала тело, но не от удара, от когтей, что впились в мой доспех. — Что это... за херня... — я подняла взгляд. Передо мной был монстр, чьи увенчанные фибро-клинками крылья сложились на манер птичьих, чей острый нос разломился на три створки, открывая истыканную тысячью зубов алую плоть, чей сенсор сверкнул алым, фокусируя на мне зрачок с двумя кольцами. Взревев двуполым пси-криком, безумное чудище чуть не откусило мне башку, но я дала ему коленом в живот, монстр дрогнул, и я схватила его горло, отшвырнув в бок. — Да как с этим драться вообще?! — я развернула щит и отвела выпад когтями. — ПИЗДЕЦ КАК СЛОЖНО!!! — Элизабет смахнулась с целой сворой ангельских гончих. Рейхан трансформировалась и зарядила твари в рыло кулаком, череп «Баргеста» размозжило в желе, а остальные погнались за целью, уклоняясь от пущенных ракет. Мой же противник отъехал назад, оставляя искры и тут же пригнулся, дав залп из плазмеров. — Классный совет!!! СПАСИБО!!! — прокрутив клинок, я отразила синий огонь циановым, и «Баргест» резко попятился, зашагав бортом. Где-то на фоне его убитый собрат дернулся, адамантовые кости монстра треснули и срослись, голова собралась из ошметков, а сенсор вспыхнул с новой силой. Монстр нашел взглядом Рейхан и рванул по следу, но мой противник почему-то тупил. — Ты... Пламя... — многомерный голос гончей заставил меня остолбенеть. Встряхнув головой, «Баргест» резко трансформировался и помчался к тварям, что постепенно отходили назад, соединяясь со строем Альцис. Хаос боя гремел всё сильней, я взлетела и погнала на линию фронта, но... Всё будто превратилось в хреновый спектакль, еретики меня игнорили, отрезая от шансов атаковать, пока сознание не разорвали сотни тысяч голосов единого разума. Мимо пронесся тяжелый истребитель Альцис – четырехмерный конструкт – Нефилим. Ангел развернулся бортом и описал крутую дугу. Его короткие, будто обрубленные крылья прижались к броне, а два бортовых штыка заряжались энергией. Инстинкты Райны и Сайруса закричали об опасности, и я доверилась им. Ингуриэл пошла мимо перестрелки двух флотов, сквозь дуэли небесного рыцарства и прямо по следу лазурных фотонов, что подобно нити повели нас по траектории противника. Стальная комета Альцис сломала ход, используя союзный капитал как противовес. Тонкий будто стрела перехватчик разинул двойные снайперские пушки и дал залп, световые мечи родились из пустоты, я дала крен влево и молниеносно повернула корпус, сечения пролетели над и под кабиной, не задев броню. — Неплохо... — томный мужской голос прозвучал по пси-ком. Противник исчез из поля зрения... и появился вновь. — Вижу, тебя и правда дрессировали всю жизнь, прежде чем cпустить с поводка! Волна эмоций пришла со спины, но я была готова. Ингуриэл выхватила алебарду и преломила выпад двух световых клинков Нефилима, что столкнулся со мной в нерушимом клинче. — Ты еще кто?! — я увидела голема... белого голема, чью голову венчали рога... — Прошу прощения! При знакомстве необходимо представиться! — два сенсора ангела надменно сузились, а пасть шлема исказилась в демонической ухмылке, — Я – Каэль Аль-Тсэннас! Прелат ордена Альцис! И твой главный злодей! Мы смотрели друг другу в глаза... вестники Хаоса и Порядка... пламя и лед... обреченные сражаться как в последний раз... [[image:/storage/reader-images/5725e04ca1b54e0c536cf0acea6d03c4c7f12313.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Воин времени Боевой саундтрэк (Проверим твои навыки...): Mind.in.a.box - Out of Time * * * — Ну что, проверим твои навыки, Юки Белиал?! — крутанувшись будто вихрь, Каэль почти отрубил мне башку световым лезвием. Уклонившись в последний момент, я разорвала клинч с Кассиопеей. Прелат рванул назад и набрал узлы хода, отдаляясь для нового выпада, но Ингуриэл это знала, машина войны понесла меня вслед за белой кометой, следуя по фотонной линии будто скальпель по голо-разметке, пока не произошло... что-то... — Какого... — я моргнула, и мир остановился... Буквально на миг, но лучи перестали жечь небо, снаряды замерли, а корабли будто посерели, но мы... мы продолжали лететь, пока часы не возобновили ход... Семицветный луч прошел мимо меня, в ахуе от хроно-заминки я едва успела уклониться. — Какого хрена?! — пустив сверхмощный пламенный выброс из левого движка, я развернулась буквально на месте, дав такой крен, что органика превратило бы в кашу. — Ты видишь... видишь Кассиопею сквозь время!!! — Каэль вдруг заржал. И мчала я в утробе грандиозной битвы, пока Прелат калейдоскопом эмоций будто бы светило весь пылал, играючи оттенками то радости с азарта... то... немого облегченья... — Наша Богиня права! Пламя попало в новые руки! В нулевую секунду Кассиопея дала стрейф, уходя от наводки. Ведя ход следом за целью, я нахрен забыла о мире вокруг, каждая мысль была новым маневром, а секунда попыткой навести прицел. Это была наша дуэль, такая, какая бывает только со ставкой на смерть. — Не только ты пришел с козырями, гандон!!! — я оскалилась. Маски по всему корпусу Ингуриэл ожили, десятки кристальных глаз синхронно сверкнули, активируя системы наведения даже на спине. — УВЕРНИСЬ ОТ ЭТОГО!!! — завопили три голоса. Ингуриэл пасти на броне открыла, извергнув сотни плазменных ракет. Стрелы охотничьи шлейфами стали, гейзером плазмы-циана предстали, в бездне зацвел бесконечный поток, разбитый на тысячу неба клинок, света дисперсия в миг зацвела, белым прибоем за целью прошла, крики погибели лишь принося, Миру и смерти мольбы вознося. Вскипели небеса валом плазменным, ибо четверка линий-прицелов вела ракеты вперед, разрывая и кромсая всех тех, кто был обречен сгинуть в горизонте призванной ярости. Кассиопея лишь улыбалась лику погибели, ибо голем белый быстрее звезд рукотворных был, несся он сквозь хаос батальный подобно течению сквозь скалы прибрежные, сигнатура вражья перекрывалась иными огнями вновь и вновь, ибо каждый раз срезал он ход свой будто станок безошибочный, рвалась его траектория в самый последний момент. Ракеты со смаком врезались в союзников ангела, сшибали тварей белых с неба планеты серой, сотрясали щиты кораблей колоссальных, но не могли попасть. — Ебаный псих, тебе своих не жалко?! — боевая нирвана била по мне псионной агонией, заставляя сдерживать гнев безрассудный и... радость чужую... — Не дай эмоциям ослепить тебя, это может плохо кончиться! — Каэль дал крен влево. Вновь замерло время вместе с ракетами, и увидела я перед собою корабль... Колоссальное чудище «Саваоф» свело шесть сенсоров на мне одной, и разинул демон вертикальную пасть с тремя створками, и воспылал его зев линзой безмолвною, и мир отмер тотчас, искажая сознание тысячи тысяч голосов, что говорили в унисон. — ОБНУЛИТЬ/НИЗВЕРГНУТЬ/УБИТЬ... — супердредноут занес надо мною копье семицветное. — НЕ ПОЗВОЛЮ!!! — «Деукалион» призвал лучевой меч в ответ. Машины угля с серебром свой исход ощутили, и небо без цвета вдруг крики пронзили, скрестились лучи двух титанов стальных, разверзся меж ними вихрь искр штормовых, померкли все звезды и выцвела сень, накрыла армаду не свет и не тень, но мира ответ на пришедший раскол, разлом-сингуляр – волновой ореол. Схождение лучей смело частицы на пути, связь прервалась истошными завываниями работающих на износе главных калибров. Дредноуты сцепились словно рыцари на дуэли, где мы были лишь мошками у ног их, коих сносили волны чистой энергии. Половину флота врага и треть нашего срезало ко всем чертям протуберанцами схождения, я едва успела уйти в сторону, заслонившись резонансными щитами. Обжигающий крик «Саваофа» постепенно угас, как и рев «Деукалиона», но ненадолго... — Клинч флотов неминуем!!! Префектам: отбить гражданский корабль!!! Все это время Айзек вел «Мидгарды» вперед прикрываясь интерференцией частиц, один миг, и капиталы вышли нос в нос, первый из наших дредноутов протаранил крейсер Альцис, но тварь развернула щиты, металл загорелся, два корабля обменялись залпами проходя борт в борт, кромсая обшивку друг друга и скалясь подобно бешенным демонам. — Неплохо сработано! — Прелат мелькнул надо мной, — А теперь... как насчет поговорить? — Пошел в жопу... — я тут же рванула за ним, возобновляя сведение. — Ты ведь понимаешь, что вскоре нас всех ждет конец времени?! — врага мотало из стороны в сторону будто молнию, но прицел успел сомкнуться. — Просто помолчи... — моя алебарда раскрыла ножны прямо на спине. Рукоять удлинилась, лезвия стали рельсами, а где-то внутри меха-самурая, разгоняя кольца спирального ядра, пробудился термоядерный всплеск, напрочь срывая тысячу замков. — Понимаешь, что боги вернутся, и тебе придется выбирать кого из них поддержать?! — Мешаешь думать... — мой голем мчался за целью, наливаясь цветами циана. — Понимаешь, что есть только два варианта?! Смерть и забвение во тьме, или жизнь вечная в свете той, кто отвергла ложь Мира?! Третьего не дано! — ДА ЗАВАЛИ ТЫ УЖЕ, ЕБАНЫЙ СЕКТАНТ!!! — Ингуриэл призвала сечение-луч... И разверзся крестом мой защитник земной, черноту расписав световой полосой, расщепителя луч пустоту поразил, термоядерным контуром мир расчертив, резонатора линзы сместили пучок, уводя вслед за целью псионный клинок, вновь и вновь преломляясь чтоб врага расколоть, чтоб нагнать эти падаль и брюхо вспороть. Стежок за стежком, рисовал луч узоры свои, следом идя за шлейфом ледяным Кассиопеи, пока горело всё то, чего коснулся он, пока обращались пеплом снаряды, пока стирались части брони птиц, что встали наперекор, пока не отсекло турель супердредноута, за кою враг нырнул. Металл стал кристаллами и пеплом рассыпался, я утратила Нефилима из виду, но... Пушки «Саваофа» захватили Ингуриэл в прицел, рев лучевой снизошел ко мне мечом дамокловым, но в миг тот же замерло время опять. Успела я уклониться, враг помог мне... или... Осознание пришло в нулевой секунде, я трансформировалась в маневре, алебарды луч прошел вниз, но не попал, Кассиопея врезалась в меня и встала в клинч. Враг облетел свой корабли и понес меня вдаль на ударе инерции. Пролетели две птицы сквозь осколков град и нимбы из пламени, не размыкая дуэльную стойку, но клинок второй вражий резанул над головой. Равновесие пало, и началась рубка на клинках. В миг мечи засвистели беззвучно, пируэт к контратаке рисуя со скоростью света, град из плазменных вспышек стал эхом, словно молота бой с наковальней кузнечной, отражали два дьявола мысли друг друга, пока сталь исполняла вальс в небе планеты. Наши нимбы запели, и предел был достигнут, выпад меткий вперед я тогда совершила, враг крутанулся, став клинков белых вихрем. Ощутила я боль, мы задели друг друга... Алебарда прошлась по плечу Нефилима, цветом крови запекшейся панцирь разбила, огрызнуться успел белый ангел клинками, наруч мне повредив тахионов лучами. Мы повисли поодаль друг от друга, я собралась продолжить, но... — Ваша идеология некомпетентна. Диктатура под маской благодетельности... прославление смерти устами некромантов... — Кассиопея врезалась ногами в дредноут... в наш дредноут... Всё время схватки тварь вела меня сюда, белый голем затормозил у рубки одного из «Мидгардов», корабль развернул ПВО-турель и «прищурил» сенсор, зная, что выстрел в себя точно не вариант, но ангел не собирался атаковать, он лишь улыбался. Оскалившись, я приземлилась рядом с врагом, разводя иски торможением. — Я не прошу принимать мои слова за истину! Нет, я прошу подумать! — треугольник-сенсор на шлеме Кассиопеи начал пульсировать в такт холодным словам, — Я прошу посмотреть на мир, послушать что говорит твой Король, и чего на самом деле добивается! Такова моя цель как эмиссара Её! — Каэль указал на себя, восстанавливая поврежденный плечевой сустав. — Так обвини его прямо, хватит кормить загадками! — я направила на него алебарду. Каэль Аль-Тсэннас наклонила голову и начал тихо посмеиваться. — И испортить интригу?! Нет уж, иначе ты не усвоишь урок... — Прелат похлопала дредноут по рубке, отчего у корабля аж сенсор побагровел. Сдавив рукоять, я была готова к выпаду в любую секунду. Вокруг кипела баталия, «Фантомы» сцепились с «Валькирами», «Мидгарды» во главе с «Деукалионом» рвали крейсера класса «Мефораш» на клочки, но им всё время мешала туша «Саваофа», монстр то и дело отбивал тахионные выпады, пока где-то на фоне «Ауксилиарий» выбивала всё дерьмо из «Баргестов», приближаясь к ковчегу «Галилео». — Не поймешь, что ты такое на самом деле... — Кассиопея подняла голову вверх, смотря на меня исподлобья, как вдруг... её клинки исчезли... Сзади сверкнул взрыв, обшивка ковчега вздыбилась пламенем, один из кораблей врага подбил его движки, Элизабет тут же саданула перчаткой по морде «Баргеста», и пока тварь обтекала, Риттер-Капитан стыковалась с ковчегом. Перчатки загудели ионным перепадом, гравитонный импульс отсек повреждённую часть транспорта, который швырнуло вдаль от орбиты, не давая сгореть в атмосфере. — Мы еще увидимся, принцесса... скорее, чем ты думаешь... — раздалось издалека. Провтыкав момент, я дала врагу воспарить ввысь и разорвать дистанцию, Ингуриэл навелась на Кассиопею для удара ракетами, но прицел заслонил подбитый ковчег. — И да, не попади по гражданским! Их жизни – ваша репутация! Бессильно опустив оружие, я выдохнула пламя из пасти... Прелат ушел слишком далеко... Враги бросили позиции, космо-мехи помчались вслед за флотом, что успел пройти зону клинча с нами и набрал узлы хода, уходя в раскрытый «Саваофом» громадный ромб-портал. — Мудень какой-то... развел тут постанову, и ради чего... — я смотрела как Альцис уходят. — Кто ж знает этих чокнутых? В любом случае, спасибо вам, госпожа Белиал! Вы здорово помогли... — «Мидгард», на котором я стояла, сфокусировал громадное веко на меха-самурае. — Всегда пожалуйста! — я отдала ему честь двумя пальцами и трансформировалась. Ингуриэл активировала трастеры и воспарила в сторону с огромной скоростью, в этот же момент я пыталась взглядом найти собственный эскадрон. — Баргесты срыгнули! Нефилим тоже! Я даже одного не добила!!! — недовольная Рейхан пролетела мимо, — Агх... Полный абзац... Разбросанные повсюду амарантовые хвосты «Адъюкаторов» собирались за Капитаном, она направилась к разомкнувшему бронестворки ангару «Деукалиону», откуда вылетели десятки четырехкрылых дронов-спасателей класса: «Чинпира». — Не согласен. Гражданские целы. Сканирование не выявило следов заражения, все подбитые «Адъюкаторы» успели катапультировать кристаллы, а враг потерял два капитальных корабля, это была чистая победа... — твердо заявил Айзек, наблюдая сенсорным-веком рубки за тем как я её огибаю, — Плюс, госпожа Белиал смогла проверить себя в реальном бою. — Точно! Там же был Нефилим! Погодь, принцесса... так ты с ним дралась?! — Элизабет врезалась ногами в пол ангара, тормозя о грави-сачки в порядке очереди. — Ну... да... — протянула я, приземляясь следом за Рейхан. — Охуеть, еще и не сдохла! Аха-ха! С ума сойти! Но он сдриснул. Так что хуй тебе, а не звездочку на борт! — развернувшись, она хлопнула меня по наплечнику. — Там вроде про поцелуй было, но ладно... обойдусь... После моих слов половина пилотов напряглась, а половина раскраснелась. — Госпожа Белиал, вы не передадите отчет о своей битве? — сказал Айзек. — Конечно... — чутка поднапрягшись, я переслала логи по пси-ком. — Хм... Капитан, я думаю, вам это будет интересно. — ... — Элизабет прищурилась, пересматривая кадры с чужими воспоминаниями. — Похоже, Прелат Тсэннас сделал свой ход, мы должны немедленно связаться с «Круглым Столом» и обсудить дальнейшие действия. — И без тебя знаю, позер! Еще бы за этой сволочи переживать! Пока Рейхан выпрыгивала из меха, я поняла, что едва держусь на ногах, мехалитэи рассыпались из-за перегрузки, Ингуриэл стал растворяться, пока меня не выбросило из потока черного пепла, заставив приземлиться на пол. Все начали собираться вокруг нас, довольные шо черти. — Прикольно... и удобно! — ко мне подошла девушка с хвостиками... Дакота... вроде бы... — Кстати, а куда деваются доспехи Нефилимов? Алад неподалёку было открыл рот, чтоб поумничать, но я обогнала его на повороте. — Никуда... По аналогии того, как 2D существа не видят 3D, так и мы не видим 4D. Ингуриэл до сих пор здесь, я чувствую его вокруг себя... — сжав ладони, я пошатнулась. Шинмо успел поддержать меня со спины, повезло что остальные не заметили мою слабость. — А разве ему не нужна энергия, чтоб быть в суперпозиции? — спросила Дакота. — Наоборот! Инфрамир – его родное измерение, то есть ему нужно приложить усилия чтобы выйти из подпространства в супрамир! — Алад всё-таки успел сыграть за википедию. — То-то их Каэль так быстро умотал. Видать устал, бедняжка. — Симон развел руками. Остальные начали хихикать, корча ехидные моськи. — Интересно чего ему было надо... — мои глаза слипались, а лицо перекосило. — Ой только идиота не включай, принцесса. Мы все уже поняли, что хуемразь на тебя нацелилась, но ему же хуже! Такой охраны как здесь у тебя нигде не будет, так что не ссы, у меня готово надгробие с его именем! — Рейхан повисла у меня на плече. Шинмо, который за весь бой так и не шелохнулся, дернул ушами, уловив шаги недалеко. — Верно, Семнадцатые стоят стеной за кровных... — фигура Айзека выплыла из толпы, он стал в стороне от Риттера-Капитана, что довольно ему ухмыльнулась. — Кровных кого? — я приподняла левую бровь. — Кровных побратимов, конеш! — Рейхан выбила что-то на инструментарии, а потом я ощутила шлепок по плечу, — Хотела сделать это потом, ну да хрен с ним! Капитан отлипла, и я смогла увидеть на плече руну... Валькнут... Символ прожог сталь и врос в броню, и пока ошарашенная принцесса проводила по нему рукой, Семнадцатые стали только ехиднее. — Сим я – Элизабет Фирн-Рейхан, Риттер-Капитан «17-го Небосвода» ходатайствую о повышении стажера Юки Белиал до полноценного Риттер-Офицера! Вы показали мне свои крылья! Показали, что вы – рыцарь, который может сражаться в небесах и на земле! Показали, что лживые слова еретиков вам не страшны, как и самые стремные чудища этого мира! Поэтому у меня нет ни одной причины не приставить вас к награде! А теперь! — Элизабет встала по струнке. Стражи, пилоты, техники, и даже растерявшийся Алад, повторили за ней. — Принцессе бездны салют от-дать! И тогда все без исключения ударили левыми руками о грудь. Айзек сдержанно ухмыльнулся, Шинмо едва слышно хмыкнул, Алад радостно заулыбался, даже Салливан поправил свою сугэгаса и кивнул. — Поздравляю! Теперь ты одна из нас... Добро пожаловать к Семнадцатым... — Рейхан по-демонически ухмыльнулась, потирая пальцем нос. — Спасибо... — смущенно промямлила я, пряча взгляд. — Ну что, мои мышатки?! Время качать новичка!!! — Элизабет указала на меня. — А? Что?! Не надо!!! Я... — я даже не успела очухаться, как толпа захлестнула меня живой стеной, начав подкидывать в воздух опять и опять по счету «раз-два». Казалось бы... мы встретились только вчера... но... я ощутила что-то... Странное чувство поселилось в душе, чувство что я на своем месте, что могу идти дальше, не боясь ничего, ведь меня будут защищать другие... а я буду защищать их... [[image:/storage/reader-images/79ad3784b849377aa197fe84519ec7612ea76e96.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Разговор по душам — Гх... как же всё болит... — пробормотала я, потирая шею. Мы с Шинмо торчали у голо-карты мостика, пыря то влево, то вправо. — Собрание АГБ окончено. Арктур вернулся в материнскую систему. Главные силы Альцис благополучно удрали, но к нам поступают донесения о мелких группировках, что атакуют слабозащищенные рубежи пограничья. Бегать за ними некогда, потому мы продолжаем патруль в штатном режиме до поступления новых указаний... — закончив рапорт, старпом двинул Пешку. Айзек повис над картой, где светилась омни-доска шогибан. На обратной стороне сидела наш Капитан, закипая от того, как выстроены десятки фигурок. — Ага, мудовый Каэль явно что-то мутит, но смысла за ним гоняться особого нет, так что... — сдвинув Епископа, Капитан хитро улыбнулась, — ...держим ушки на макушке. Покачав головой, Айзек подвинул Риттера назад, от чего на шее Капитана вздулись вены. — К слову, зачем вы притащили за собой... его? Не помню, чтобы звал сюда... — Мое имя – Шинмо. — сухо ответил ронин, косясь в сторону Айзека. — Да... ваш Шинмо... он... — Я буду сражаться с Альцис. — сталь в голоcе ронина заставила старпома поднять брови. — Чисто для справки, твой ручной амбал всю зарубу проторчал рядом с экранами, смотрел как его хозяйка махалась с врагами. — прошептала Рейхан, наклоняясь ко мне. — И чем ты можешь нам помочь? Помимо выдающихся физических характеристик... сомневаюсь, что некий Шинмо обладает тем, что необходимо Семнадцатым. — почесывая бороду, Айзек сделал свой ход, но потом.... — Тура на С-3. — монотонно сказал ронин, скрестив руки на груди. — Опа! ОПА!!! Точняк! — Рейхан шмякнула фигуркой башни, гордо выпятив грудь. Выпучив глаза, Айзек уставился на доску, где ему поставили шах, после чего мгновенно вернул былое величие, гладя седую бороду. — Это была стена Иерихона, тактика, известная лишь паре человек... И я не преувеличиваю... Не возражаете, если в следующий раз мы сыграем партию? — Возможно... — по тону было тяжело понять, заинтересован ронин дуэлью или нет. Старпом взял с доски красную фигурку Риттера – талисман. Видать, он наигрался. — Ого-го! Тогда я всех из команды позову, и буду принимать ставки! Чувствую, выйдет схватка достойная Илиады! Аха-ха-ха! — Элизабет хлопнула в ладоши и начала довольно складывать фигуры в коробочку, — Ладно. Мы тебя и так замотали, о элементаль огня! Так что иди, отдохни, посмотри аниме, или что там дети сейчас делают? — Аниме не для детей! Это искусство, его и взрослые смотрят! — я недовольно надулась. — Да как скажешь, принцесса. А терь давай, шуруй отсюда. Переглянувшись, мы с Шинмо направились к лифту. — Отдохните как следует, вы оба... — Айзек пошел к экрану, поглядывая как огромная туша в башенной броне делает один шаг каждый раз, когда я делаю три. Нас с ронином унесла гравитационная аномалия, почти сразу выплюнув в жилом уровне. Сначала мы тупо молчали, проходя мимо солдат и техников, потом меня начало напрягать, что все таращатся и тыкают пальцем в ходячий шкаф, от шага которого аж коридоры тряслись, а когда Шинмо чуть не зашиб чела, который высунулся глянуть, что за шум, я еле сдержала маты, но потом мы подошла к моей каюте, и... — Тебе сюда нельзя... — я стала в двери, не дав ронину пройти. — Почему? — он звучал даже убедительней меня. — Мне нужно личное пространство. Ну, место, где можно побыть одной! — Зачем? — отрезал он голосом стены. — Затем, что девочкам нельзя быть в одной комнате с мальчиками! Это связанно с половыми процессами!!! Ты что, биологию прогуливал?! Психофизика живых существ, не?! Альфа и Омега! Пестик и Тычинка! — у меня чуть пена со рта не пошла. — Не понял... — Шинмо сложил руки на груди, твердо намереваясь войти в комнату. — Гхр-ня!!! — внезапно из-под одеяла вылетел Гарасу, он тут же прыгнул мне на руки, радуясь хозяйке, но вдруг его взгляд зацепился за Шинмо. Прищуры двух якодзун столкнулись во всеразрушающей схватке, создав мрачную ауру смертельной опасности. Душное молчание продолжалось где-то пару минут, хотя я особо не считала, но в какой-то момент ронин тяжело вздохнул. — Понял. — не знаю, что он там понял, но его туша двинула в сторону, перестав перегораживать выход, — Займу соседнее помещение... — Стой, но там уже... заня... то... А, похеру... — я отмахнулась от истошного визга через стену. Один из техников, что дрых себе в кроватке, был выселен вместе с вещами. Собирая пожитки и с ненавистью оглядываясь на обидчика, член эскадрона прям в трусах пошел к гравитационному лифту, уже строча в голове кляузу. Протерев глаза, я закрыла перед собой дверь и потянулась. — Устала... надо поспать... но так неохота... — закрыв дверь, я плюхнулась на кровать. Гарасу улегся рядом, что-то мяуча, видимо про новое знакомство, но я не слушала. — Может реально аниме глянуть... * * * [Станция: «Арктур», доки T4U5] Какой это уже был час читки... шестой?.. — Нихера не понимаю в этой тупой инструкции! — сидя на голо-столе, я по-всякому вертел диаграммы корабля в инструментарии, но видел только фигу. Тридцатиметровый зал красили синие линии – вены энергии, что шли от вбитых в пол вычислительных блоков к V-образному забралу – глазам рубки управления. Сквозь экраны я видел доки Арктура, где и стояла моя новая подружка – «Астрикс». — Война никогда не меняется... АГБ – пустышка, нужная чтобы было о чем врать в СМИ, а единственные кто держит на себе мир – Хранители... — нежный, считай ангельский голосок лился отовсюду, резонируя с венами рубки, — Каждая планетка, проглоти их бездна, считает себя автономией, со своими порядками и культурой. И плевать они хотели, что ходят под одним знаменем, человеку просто нужно выебнутся уникальностью! — Болтливый кораблик... — мое лицо стянуло, а палец замер над таблицей. — Сотни фамилий разрывают Ординатум, тысячи корпораций делят шкуру КСС, семьи Эквистелла говорят друг с другом только по приказу, про Картель я вообще молчу. И все эти тысячи миллиардов обезьян живут на каком-то огрызке в девять процентов освоенной галактики! — Лучше б объяснила, где тут бар... — Большинство территорий не заселены! Повсюду пустоты! Враг может ударить откуда угодно! Поэтому мы и существуем... правда, Капитан? — Слушай, я мысли к кучу сложить хотел, можно мне в тишине посидеть? — Нет... Прокряхтевшись, я выключил голограмму и упал на голо-карту. — Вы должны ценить факт, что говорите с такой личностью как я. Бывший наемник... скучнейшее досье... но я готова ценить вас в ответ, ведь если бы не существовало маленьких людей, большие никогда бы не узнали, что они большие. — Шоб у меня такое самомнение было... — Огонь и жар танцуют в поднебесье вальс, желая исковеркать мир и править им во имя развлеченья. И тот, кто примет их, решит вот здесь... сейчас, никто он иль незримый ветер, что станет для Инферно камнем преткновенья... — Теперь она рифмует... класс... Перевалившись на живот, я уставился на свое отраженье в столе. Высокий и худосочный мужик с растрепанными черными волосами и щетиной глядел на меня вообще без эмоций. Его черный взгляд зацепился за шлюз рубки, откуда показалась сисястая блонда с накинутой на плечи шинелью Туры. — О, так вы на мостике! Решили познакомиться с Астрикс? — Митра улыбнулась. — Нет, она решила за меня... — я перевалился на другой бок. — И как? Вы уже её соблазнили? Или рукоблудили на голос? — она приложила палец к губам. — МИТРА!!! Блядь... Еще раз такое услышу, и пойдешь драить толчки!!! — Да ладно, я же понимаю, когда характер депрессивный, надо либо пить, либо заниматься сексом, иначе как еще стресс сбрасывать? — Капитан Оцелот, между вами сейчас личный разговор? Мне перестать слушать? — судя по тону Астрикс было насрать в тридцатой степени. — А вообще, я по делу пришла. — Митра прыгнула к столу, — Астрикс пока не умеет контролировать пси-ком, от её рубки сильно фонит, так что я за посыльного. Вам сообщение от Архонта! Он хочет переговорить о первом боевом вылете. Неплохо, да? Цикла не прошло, так сразу миссия наметилась, и не тренировочная, а самая настоящая! — Какая нахрен миссия?! Я даже не знаю где тут сортир! — Его мы потом поищем, а сейчас – марш! Ать-два! Больше энтузиазма! Пока грудастая блонда хватала меня под руки, стаскивая со стола, в рубке опять стало душно. — Не властен Мир над всем, потоки чувств текут сквозь время и пространство. Ответы на бытье нам не важны, важно Его из мрачных сводов царство. Слова из стали произнес нам Он, что были здесь лишь миг, но в разуме осталися извечно. Отправит нас сей слог туда, куда прикажет Он, там строки эти оживут и примут облик бесконечный... — Погодь... ноль-ноль-один... ноль-ноль... это ж не ритм... это шифр... — мои волосы вздыбились, — Да ну нахрен! — стянутый на пол, я понял, что бубнеж Астрикс стыкуется с инструкцией, — У тебя все алгоритмы в стишках зашифрованы?! — Ну, да. И это не «стишки», это псионная мелодика! Быдлан... — Ладно-ладно, не дуйся! Просто не вкурил сразу. — я встал и протер накидку, — Так-то я тож надеюсь на плодотворное сотрудничество... и всё остальное... — Никакого «остального», Капитан! — Митра прищурилась, — Нельзя спать с кораблем! — ... — моргнув, я вложил руки в карманы и молча пошел на выход. Старпом за моей спиной недовольно надулась, провожая Капитана взглядом. * * * Поглазев на заспанную физиономию в зеркале, я поправила волосы и вышла из каюты. Сквозь экраны до сих пор виднелась планетка, на орбите которой мы смахнулись с Альцис, но висела она уже довольно далеко, исчезая за астероидным поясом. Проведя рукой по стене, я сделала глубокий вдох и подошла к двери соседа. Шлюз в каюту Шинмо был не закрыт, шаг вперед, и я уже в комнатке с кушеткой, шкафчиком в стене, и журнальным столиком, над которым повис кристальный светильник. На полу в позе сэйдза замер громадный воин, что опустил голову, а руки сложил на коленях. Безмятежный доспех расселся перед ковриком, на котором стояли чайные чашки с глифами: «Когда свет твой погаснет, протяни руку, дабы открыть новую цель». Медленно подойдя к ронину, я поняла... шакалиные уши не реагируют на звук. — Спишь? — щелчок пальцами, ноль реакции. Хмыкнув, я начала обходить доспех. Кибер-броня вся страдала от старых шрамов, царапин и потертостей. Будто столб древней секвойи, она рассказывала о выигранных битвах, сильных противниках и времени, что уже прошли. — Шинмо? — я заглянула ронину через плечо. Его инструментарий горел. Ручной ввод, даты, ну точно дневник. — Стыдно как-то, но вообще – мне теперь за того техника влетит, так что ты мне должен! Будем квиты. — я перелистнула страницы, — Линга-Нихон, значит Эквистелла... В стене рун было тяжело что-то выловить, но последний отчет я таки поняла. — Сегодня опять искал помощь. Наемники оказались слишком слабыми. Позже в бой вступили Хранители. Провокация сработала и на них. Неожиданно. Первые пол минуты казались легкими, потом появилась хрупкая с виду девчушка. Она поймала удар, хотя я бил со все силы. Смешно. Почти век я искал, а нашел случайно. Хранители опять оправдали репутацию, не помню, когда в последний раз улыбался. Отец был бы рад, что я обнажил катану против достойного соперника. Юки Белиал, я запомню имя той, кто меня пощадил. Моя цель теперь выполнима, но я должен узнать нового мастера лучше, прежде чем попрошу помощи... Внезапно уши брони шелохнулись, перепугав меня до полусмерти. Отпрыгнув назад, я оббежала Шинмо и сделала вид, что захожу в дверь. Гига-доспех выключил инструментарий и чуть затрясся, будто потягиваясь. — Слушай, Шинмо... — я смущенно отвела взгляд, спрятав руки за спину. Экзодоспех испустил струи хладагента, задымив комнату, пока листы на его спине начали смещаться, прокручивая цилиндрические гермозамки. Хребет ходячей башни раскрылся, а энерговены погасли, создав непроглядную темень. Какое-то время я держалась, но таки заглянула за броню, увидев внутренние датчики, экраны шлема, какие-то кабели, наверное от системы синергии, и... ничего... — Чего?! ЧЕГО?!? — я сунула голову внутрь, — Это что, дрон?! Или КИИ?! ШИНМО!!! Ты робот?.. Ты меха-морф?! Ну, типу, все мы люди, но можно было сказать... — Хм... — послышалось из-за спины. Непроглядный туман медленно таял, струясь еще и со стороны дверцы в душевую. Обернувшись, я увидела... мужчину... нет, это был сам аполлон! Поджарый, широкоплечий, высокий. Каждая его мышца была как отлитая привередливым инженером, который любит всё переделывать по сто раз, кожа его носила легкий кофейный оттенок грязнокровных Буракумин1, но ровные черты лица намекали на аристократичность, глаза его имели черную склеру, а зрачки тлели рыжим, выдавая род Андзина, волосы его... кхм... Перестав таращиться как аполлон вытирает длинные черные волосы с красной прядью в челке, я опустила глаза вниз, поняв, что тип стоит в чем инкубатор родил. — Здравствуйте... а Вы хто?.. — пробубнила я. Мужчина кинул полотенце через дверцу шкафчика, сохраняя безмятежность листа сакуры, летящий на весеннем ветру. — Кто же я... — он уставился в зеркало, поглаживая свежую щетину. — Ш-ш-шинмо?! — ... — ронин медленно натянул комбинезон пилота, проверяя каждый замок по три раза. Шинмо подошел к доспеху и, повязав волосы в хвост, схватился за створки экзоскелета, запрыгнув в него одним четким движением. Гибридная броня Небтау сверкнула алым и воткнула провода в разъёмы комбеза, намертво захлопнула листы на спине, вбила замки на места и опустила плечи. Храмовник выдохнул из пасти азотную мглу и повернул ко мне сенсоры. — Чай? — он указал на сервиз перед собой. — Эм... Ну, давай... — как деревянная я сдвинулась с места, усевшись на другой стороне коврика, пока в голове крутился образ голой красоты. Правду говорят, что тишина может сказать гораздо больше слов. То, как Шинмо садился, как бережно брал чашки и заварник, несмотря на тяжелый доспех, реально выдавало в нем мастера, который относится серьёзно к каждой мелочи. Я так засмотрелась на всё это, что не заметила, как ронин протянул мне чашку. — Спасибо... — осторожно отпив дымящий напиток, я будто ощутила вкус солнца, — Ого! Когда доспех кивнул, я уже не могла видеть перед собой груду механики, я видела человека, молчаливого и грустного, но очень доброго, который прямо сейчас искренне улыбался. — И не читай больше мой дневник... От его слов я чуть не подавилась чаем: — Извини... больше не буду... — Хорошо... — голос Шинмо вновь стих, и пока посиделки не завершились, он больше ничего не сказал, молча потягивая чай через фильтр на морде шакалиной брони. [[image:/storage/reader-images/4c262e7ca01bf943960538b176ce11713fdca921.jpg]] * * * — Хидэаки, как ты считаешь, я всё правильно делаю? — Сариэль шел вперед по черному мраморному коридору, пока его плащ развивался в стороны. — Вы не совершаете ошибок, Архонт. — рядом, постукивая посохом, брел Архивариус. — Нехорошо лгать старому другу... Несмотря на колоссальные различия в санах, собеседники звучали непринужденно, между ними не было и капли напряжения, вымученного этикета или лжи, лишь легкая нотка печали и неуверенности, что исходила от короля «Хранителей Бездны». — А это не ложь, вы не совершаете ошибок, не потому что принимаете идеальные решение, а потому что все они продиктованы благими намерениями. Слова Хидэаки Канзо вызвали у Архонта улыбку, как и у многих, кто незримо шел за ним... — И не стыдно тебе такое говорить на виду у всех?! Аха-ха-ха! Призраки были везде, армия мертвых никогда не покидала их повелителя, но она была видна лишь тем, кто того искренне хотел, либо наоборот страшился всем сердцем. — Не стыдно... — Архивариус хмыкнул, — Когда-то давно, еще в нашу первую встречу на «Мортэ Ди Фортеза», я понял, что этот юноша ценит кодекс больше жизни, и решил идти за ним, чтобы увидеть восхождение того, кто чтит заветы Илиаса и в деле, и в мысли. — И вина за то, что ты тогда обобрал меня до нитки в этом никак не замешана? Архонт замер, весело поглядывая на Канзо, который начал тихо посмеиваться. Старые друзья добрели к вратам в тронный зал, но заходить не спешили. — Конечно, нет. — протянул Архивариус, возвращая невозмутимость. — Аха-ха-ха! Ну как скажешь! Хотя, Мако до сих пор хранит мой подарок... так что... Непринужденный диалог внезапно оборвался, по коридору раздались быстрые шаги человека, что отпихнул стража на проходной и заставил Канзо прищурить сенсор. — Пресвятой Илиас... НУ КТО ТАМ ЕЩЕ?!! Архонт хочет отдохнуть после слёта АГБ и никого не принимает! Он... — старик развернулся и гневно клацнул манипуляторами. — Он примет... — стальным голосом произнесла некая женщина. Гостья стояла спиной к свету, потому разглядеть можно было лишь очертания стройной фигуры, на плечи коей спадали длинные неухоженные волосы. — ... — Архонт молча кивнул старику, а сам развернулся ко входу в зал. Гигантские врата со скрипом начали открывается. Недолго думая, Сариэль направился на внеочередную аудиенцию, а гостья пошла следом, оставляя старика Хидэаки удрученно качать головой. * * * 1: Буракумин – низшая каста Эквистелла, люди с нечистой кровью, зачастую неспособные управлять аугментациями и как следствие не востребованные в обществе. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Новая цель — Так мы делаем крюк? — я оперла голову на руку, сидя в позе сэйдза. — Наш агент торчит на планете Алоизиум – новой столице Ординатума... надо бы его оттуда подобрать. — Рейхан поморщилась от шлейфов благовонного тумана. — И кто «наш агент», или тож секрет? Опять что-то связанное с тем большим делом, которое над надо закончить в паломничестве? Шинмо сидел рядом, и судя по замершим ушкам, ушел в медитацию. — Вроде того... Но я знаю не больше твоего, этот конкретный квест очень мутный, мы получаем приказы за новые точки только когда проходим старые, так что терпи, принцесса, терпи и делай как говорит наш повелитель! Вдруг наш агент... тц... Рейхан уже привыкла к запаху, но вот к завываниям... Прямо щяс мы дружно причащались в корабельном храме – секторе рядом с реактором, где было задымлено шо хоть глаз выколи, и всё из-за парящих светильников, которые добротно пердели на прихожан благовониями с полотка. Рядом можно было разглядеть пару десятков седельных мест, что полукругом обступили пирамидку в человечий рост, выросшую у экрана с видом на бездну. Именно там и сидел наш святоша, сложив ладони в молитве и закрыв глаза. — Помоги принять то, что должно принять... Покажи нить, что ведет нас по пути Твоему... Сущность жизни... Сущность смерти... Сущность контроля... Ом-м-м... — пробубнив отрывок из «Код Дэ Верум», Салливан издал громкий «Аум», очищая разум от лишнего. Пару стражей и техников, плюс Алад, повторили за ним. — А вообще, че я вечно за справочник играю? Давай о тебе перетрем! — Рейхан странно ухмыльнулась, — По команде тут слухи разные ползают. Один парень шепнул, мол его непонятный амбал из каюты выселил, прикинь? Пара девчонок мельком видели красавчика с черными волосами! Но он куда-то пропал... стащив их чай... А еще мне тут нашептали, что какая-то красная горилла ворвалась на тренировочное поле и отмудохала пару солдат! — Эм... ну... интересно... — у меня на лбу проступил пот. — Пипец как интересно, и кто бы это мог быть? — Капитан наклонила голову, смотря на меня. — Кхм... м... не знаю... Отголоски мыслей, ставших голосами из-за синеватых благовоний, переходили от одного Гештальта к другому, поэтому наш диалог никто не слышал... — Знаешь, принцесса... и нет, ты будешь мыть палубу дольше таэля... — от взгляда Рейхан захотелось свернуться в клубочек, — ...но сначала Алоизиум! — Согласно справке из экстранета, уровень развития Алоизиум гораздо выше, чем был на Арк-Терре, планету начали превращать в экуменополис с нуля, когда строительные шаблоны приобрели свою итоговую форму, но там все еще остались «зеленые зоны», фигурально выражаясь, так как мир представляет собой... Мысли некого Алада заставили половину прихожан развернуть к нему бошки. — Извиняюсь... молчу... в смысле... не думаю... — Блин, поскорей бы уже! Всегда хотела глянуть на пустыню! — представив себе планету, я начала качаться из-стороны в сторону. — Глянешь, а потом пойдешь драить палубу... После слов Элизабет настроение сдуло, а Салливан прыснул смешком. — И всё-таки хорошо быть молодым! Много миров я поведал, но кое в чем ты опережаешь меня, госпожа Белиал. Несмотря на обиду за опыт первый, продолжаешь ты рваться вперед. Правду сказать, желал я, чтобы восстановила ты силы и всё обдумала, пока время есть еще, но вижу, что уточнения нужны... иначе никак... Священник взглянул на Элизабет, которая тут же уставилась в стену. — Внемли совету моему, ибо я хоть и не властен над тобой, но добра желаю, потому говорю. Нет в жизни покоя, нет безмятежности, но есть испытания, и проходя их обязан разум от эмоций очищаться, чтобы себя сберечь... Подумай об этом, коли веришь слову Его... Мне захотелось что-то ответить, но священник продолжил. — А теперь иди, мы почти у цели. Я же здесь останусь, ибо нет на Алоизиум храма нашего, но двери обители сей всегда открыты для тебя, коли разум очистить захочешь... Шелли закрыл глаза, проваливаясь обратно в медитацию. — Но коли не будет меня тут, алтарь не трогай, уж очень долго я тут всё расставлял... У подножья пирамидки реально валялись самые разные обереги, талисманы и даже вазоны, кои святой отец собрал за время долгих путешествий. — Хах... Договорились! — я поднялась с колен, топая на выход. Шинмо тут же дернул шлемом, наливаясь переливами энергии на корпусе. На самом деле Салливан видел меня насквозь, даже сейчас я слышала крики тех, кого убила на Арк-Терре, но изо всех сил их подавляла. — Надо будет ему в бонсай насрать... — Рейхан скривилась и поднялась следом. — Я все слышал... — Салли открыл один глаз. — Не сомневаюсь, мсье словоблуд! — рыцарь криво расшаркалась и показала священнику язык, чтобы рвануть вдогонку за мной и Шинмо. — Был бы тут Айзек, он бы такой: «Этим двоим место в зоопарке!» — я хихикнула. Шинмо умору не выкупил, а вот Элизабет перекосило. Где-то на заднем плане Алад еле разнял ноги из позы лотоса и побежал к нам. — Постойте! Я вас отвезу! Фух... Юки-и-и-и-и!!! Сбавь... обороты... хоть немного-о-о-о!!! — он перешел на бег, еле поспевая за нами. — Кто последний в ангар, тот моллюск!!! — я со всей дури рванула по коридору. Шинмо и Рейхан погнались за водой, пока Алад хрипел в хвосте. — Слабак... — ронин неслышно хихикнул, сотрясая металл размашистым топотом. Встреченный по пути экипаж шарахался в стороны, боясь быть задавленным многотонным доспехом, но я их страх не разделяла, решив выиграть любой ценой. * * * Алый шаттл приземлился прям на балконе у вершины «Зиккурата Безмолвия». Хоть в шлемах, хоть без, перекошенные рожи стражников всегда сочились любовью, два амбала у лючка парковки следили как транспорт покидает один заросший тип, как он проходит мимо них внутрь, и как чешет сраку, исчезая в тоннеле пирамиды. Местечко тут было то еще, лиминальное, потеряться шо с перепоя наблевать. Пусто, темно, никого нет, светильники сраные постоянно плавают туда-сюда, короче ни одного сраного ориентира, даже редкие Риттеры-Архивариусы и то все на одну рожу. — И как я тут что-то должен найти? — держа руки в карманах, я брел... куда-то... Коридор был настолько длинным, а потолок настолько высоким, что я будто старел, пока шел вперед, спотыкаясь об очередное привидение, которое тут лазило. Всего-то полчаса, и со стороны наконец-то раздалось. — А вот и вы, Капитан Мерецков... Оцелот! Проходите, Архонт сказал впустить вас, как только вы появитесь... — из ниоткуда вырос старикан с тростью и тентаклями из спины. Сначала я хотел ему че-нить выдать, но дед зашел за угол. Один поворот, и в тумане, собрав на себе рунные письмена, появились гигантские ворота, хотя я поклясться был готов, что проходил тут и их раньше не было. — ... — сглотнув, я кивнул старику, старик кивнул стражам, и те дали мне пройти. Это был нереально здоровый зал, ни намека на стены, только непроглядная темень, всё те же светильники, только розовые, и трон-пирамида посередке. Именно перед ним стояло два тела. — Почему ты мне не сказал?! Всучил ей этот сраный кристалл и отправил хрен пойми куда! Все думают, твои люди гоняют шайку террористов, но сколькие знают, что происходит на самом деле?! У тебя что мертвецов мало для войны?! — женский крик эхом отдался в зале. Одетая в обычную гражданскую рубаху шатенка, взъерошенная будто по ней из катушки Ди Теслы ударили, остервенело тыкала пальцем в Архонта, который тупо молчал. — Юки не готова к такому... Они все будут за ней охотиться... Моя дочь отправилась биться с самыми страшными тварями в галактике, а ты и рад! Знал, что попробую её отговаривать... Старый, зацикленный на своих идеях, козел!!! Я... ненавижу тебя!!! Да чтоб ты сдох со своей справедливостью!!! — несмотря на ярость, женщина смотрела в пол, всхлипывая. На глянец то и дело падали горькие слезы отчаяния, но тут... — Ева, дитя мое... — Архонт шагнул вперед и осторожно обнял прекрасную женщину, начав гладить её взъерошенные волосы. — Ненавижу... ненавижу... — То, что ты сейчас сказала – не твои слова... Ты знаешь, я всегда даю человеку выбор, и Юки его сделала. Она сама пришла ко мне, сама сказала, что мечтает стать рыцарем, сама тренировалась все эти долгие сотисы, сама решила, что тебе лучше не знать об отлете. Я хотел видеть на её месте тебя, хотел, чтобы ты шагала со мной рука об руку, но ты выбрала другую жизнь. И я не осуждаю, но кто-то должен защищать Мир и людей, что остаются в цитадели, вверяя мне свою жизнь. Сариэль вытер слезы дочери, и та подняла взгляд. — Юки сильная, в чем-то сильнее меня. Я научил её всему что знал, готовил справляться с любыми трудностями, вручил самое мощное оружие, которое смог найти, и мне тоже больно, страшно, но птенец всегда упархивает из гнезда, выбирает свой путь, проходит испытания, о которых ты не успел предупредить, но очень хотел... — Я... я не могу вот так взять и смириться... — Ева уткнулась в накидку Архонта. Пока она тихо всхлипывала, я не решался и пискнуть, прячась за колонной. — Потому что ты очень упертая... вся в меня... а она вся в тебя! Архонт растрепал волосы дочери. — Помню, как-то раз я хотел рассказать тебе о манерах внешнего общества, а в ответ услышал одни маты. Столько новых слов, и ни одному я тебя не учил. Тогда я сказал: «Не важно, что ты скажешь, или какой путь выберешь, я всё равно буду тобой гордиться...» В тот момент ты тоже расплакалась, прямо как сейчас... — Опять меня поучаешь, пердун старый?.. — Ева шмыгнула носом и потянулась вперед. — И в мыслях не было... — пердун ехидно улыбнулся и ответил ей тем же. Их губы соприкоснулись в нежном поцелуе, который длился всего пару мгновений. — Просто ничего не изменилось. — он нехотя отпустил дочь. — Ты – моя дорогая Ева, мое сокровище... Я понимаю тебя, но хочу, чтобы ты поняла Юки. Так что давай, выше нос, этот старый пердун уже не в том возрасте, чтоб подолгу спорить с молодыми! Аха-ха-ха! Архонт похрустел сервоприводами, выпрямляя спину. — Ладно, перемирие... Но вопрос не закрыт! Мы к нему вернемся, понял? — она скрестила руки на груди и натужно нахмурилась. — Понял. — Сариэль довольно ухмыльнулся. В этот момент я замер в полном шоке, потому что никогда не видел Архонта таким уставшим, грустным и бесконечно счастливым одновременно. — Я пойду, у меня полно «обычных дел», ваше высочество... — Ева развернулась и, подойдя к вратам, шепнула кое-чего, — Прости что я такая злюка, пап... и спасибо... — её фигурка исчезла в коридоре, сопровождаясь взглядом привратника. Спустя минуту, тишина нарушилась... — Как видишь, у людей бывают проблемы помимо бесконечной войны, разобщенности, смерти, и всего остального, о чем галдят Альцис. — Сариэль сложил руки в рукава и медленно пошел к уплывающим кристалл-фонарикам. — Это вы затем решили, чтобы я подсматривал? Как-то стыдно было. — я вышел из тени. — Честно говоря, я не придал твоему присутствию значения. Мы ведь – одна семья. Каждый из вас, от моих ближайших Епископов, до тех инженеров, что сейчас копошатся у реактора крепости, дорог мне как дитя. У меня нет от вас секретов, и у вас нет секретов от меня, хотя я бы не отказался чтобы Капитан Оцелот меньше пил, и больше слушал советы! Будто добродушный садовод, Архонт подтолкнул один из фонариков, дав ему уплыть. — Стараюсь, ваше величество, два цикла сухой, всё из-за Астрикс, быть её Риттером-Капитаном уже сложно, а еще ничего не началось. Этот корабль... нереальные схемы прошивки, коды с шифром в стихах, модули под индексами вместо имен... — я подошел к Сариэлю совсем близко, — Вы ж про нее хотели поговорить? — Мне правда нужно объяснять? Ты сам выбрал этот путь, потому что у тебя есть цель... После его слов я аж напрягся, но потом... стало еще хуже... — Именно так, время пришло. Мой егерь, ты верно служил, ты выполнил много поручений, нашел хорошую команду, и теперь я дарю тебе достойное оружие – прототип, который может изменить ход истории. Никакого давления, да? Сариэль протянул мне ладонь, в которой было невзрачное черное кольцо. — Выбирай! Откажись и вернешься к мирным будням, согласись и поведешь Астрикс в бой, чтобы вернуть душу того, кто сейчас в должниках... В голове опять и опять мелькал момент из сна... падающая звезда... — Всякое чудо требует оплаты... — Архонт... Сариэль... Черный Король... навис надо мной, дожидаясь пока я возьму презент, — Правда? — Правда... — я хватанул кольцо и поднял взгляд, — Давайте покончим с войной! — В таком случае тебе пора приступать к первому заданию, Риттер-Капитан Оцелот... Нахмурившись, я увидел, как Архонт разворачивается и идет на выход. — Как ты уже знаешь из отчета, к нам недавно прилетал представитель сектора Хайда – Саган Кан Жагаль, он требовал у меня технологии под видом гуманитарной помощи, но всем ведь очевидно кто за ним стоял. Пока я мило беседовал с послом, его люди пытались пробраться в отдел Триллиум, это я узнал, перебив их... Пока Сариэль тянул каждое слово, я пошел следом за ним. — Как член «Первого Небосвода» ты отправишься в пространство ПЗП1, пару циклов назад там выросла активность фрахтовщиков без регистрации, особенно рядом с вратами «Нагльфар» и «Хайда». Да, нам нет дела до мелких контрабандистов, Картель знает, что Хранителей лучше не злить, так что обнаглел кое-кто конкретный... Каждый шаг отдавался каким-то холодом, и только через минуту ходьбы я приметил что мы уже не одни... за нами брели тени... или как они там по-научному звались. — Президент Бласкович волнуется, что под носом у КСС идет массовое вооружение террористов, и его опасения вполне реальны. Мы прошли входную арку, стражи на входе стукнули копьями в землю, а черти растворились. — Обосную попроще, мой дорогой егерь... — Архонт махнул рукой. Стоявший у поворота Архивариус кивнул и начал че-то там бубнить себе под нос. — Отправляйся по координатам, установи патруль, найти контрабандистов, и обнули любого, кто откажется сложить оружие. Господин Жагаль уже наверняка приполз в ноги Альцис, так что можешь арестовать его, если поймаешь живым! Архонт вдруг тормознул, не знаю как, но мы уже стояли у балкона, где был мой шаттл. — И да... бей без промахов... нам лишние инциденты не нужны, верно? Ветерок подул в мою унылую харю, дав подышать после той жуткой гробницы. — По новым приказам обращайся к Епископу Кайфату, твоя команда просила приставить вас лично к нему, так что я дал добро. Они хорошие ребята, не подведи их... и меня... Малясь помявшись и почесав шею, я всё-таки обратился к Архонту. — Пока я не ушел, можно вопрос? Сариэль едва заметно кивнул, пряча руки в рукава плаща. — Почему Альцис существовали до сих пор? Только без проповедей, пожалуйста... Погладил бороду, черный Король поднял взгляд к небу. — Потому что они были нужны... и скоро ты поймешь зачем... А теперь иди! Тебя ждут. — Кастодис Этернум! — я приложил левую руку к груди, а правую спрятал за спину. Отдав честь, я исчез в нутре шаттла, всё еще слыша, как вокруг лидера нашей церкви роем шепчутся души, некоторые даже знали мое имя... и от того было только жутче... [[image:/storage/reader-images/26548f6b93d34dbb33fcb8e27db0d87be24a9acc.jpg]] * * * 1: ПЗП (Полумесяц Западной Периферии) – скопление секторов, куда входит большая часть пространства КСС, включая их столицу – Илиаду. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Нефритовая маска Саундтрек: EVE Online OST - Below The Asteroids (Jón Hallur) * * * В итоге наш забег к ангару выиграл ронин, вывалив при этом один из шлюзов. Элизабет пришла третьей, я второй, потому что убегала от нее, боясь быть забитой кусками вырванной двери. Алад приполз в момент, когда нас разнимала стража и повел «Либру» к новой цели сквозь серебристо-синие облака. [Сектор: «Сириус», Планета: «Алоизиум»] Песчаный гигант по имени Алоизиум кутали ледяные лучи Сириуса, но они не ранили мир, потому что в небе висели колоссы – орбитальные зеркала – «Генераторы Озона». Машины типа: «Ширм» преломляли и отводили лишнее излучение, отчего на экваторе создалось поле непроглядной темени, в котором спал платиновый титан и флагман Ординатума с красным копьем на носу – «Часовой-XXII». Прорвав атмосферу, «Либра» тут же включила радиаторы. Воздух был таким жарким, что мы не сразу увидели за миражами море кристальных полимеров, из которых добывали сверхпроводник Кансенгиум. Неразрушимый песчаник двигался как живой, но не из-за ветра, а потому что на его волнах то подымались, то снова ныряли стометровые тени «Левьятанов» – меха-пожинателей с десятилапыми корпусами формы скарабеев – передвижных заводов по переработке, что плыли в песке как рыбки, разрывая его в поисках нужных материалов. Скоро мехи исчезли, вокруг начали мелькать разные шаттлы и капсулы, но я смотрела в другую сторону, на что-то нереальное. — Ворота? Сквозь искажения воздуха проявилась громадная, похожую на два согнутых друг к другу шпиля структура – арка высотой в шесть кликов. — Не ворота, а «врата»... «Врата мира»! Из-за шанса смещения орбиты гравитонными волнами сингулярного привода они остались первым и последним наземным узлом системы ССКПП1, но врата всё ещё работают и могут быть активированы. — отрапортовал Алад. — Тебя не спрашивали, наутилус... Веди молча... Странно, я вроде слышала это название, только где... И тут мы наконец-то долетели куда надо. Растворяясь кронами в нефритовом небе, перед нами вырос лес гига-шпилей златой стали, чье великолепие не было возможно переоценить. Раздвоенные, гладкие и широкие конструкты высотой по двадцать-тридцать кликов каждый переливались глянцевой стеной до горизонта, лазурные дюны не имели и шанса пожрать этих монстров, что вместе назывались одним из сотни рукотворных чудес света – городом мертвых исполинов – новой столицей Ординатума – Хуфу-Эль-Гизех. Внутри каждого такого монстра прятались целые полисы, защищенные сетчатыми панелями отражателей, а колонны внутри служили башнями связи. Рядом с кронами шпилей летали десятки скрытых в слепящем фотонном излучении военных судов, а в корнях мерцали ангары «Левьятанов», что беспрерывно пропускали сквозь себя выгружавших песочек мехов и прочий транспорт. К ним мы и полетели, но путь перегородила тень... — Пройдите аутентификацию... — красно-золотое копье двухкилометрового линкора класса «Гиас» сошло с курса и нагнало нас, начав сканировать фрегат. Когда шило судна распахнуло полосу забрала на рубке, меня чуть удар не хватил. — Угасший?! Точно, они ж после войны освободились от контроля. — я прислонилась к экранам, следя за громадиной рядом. Наши с линкором взгляды пересеклись и корабль сузил тройной зрачок. — Ага, эти черти сорвались с поводка первого императора и решили жить по понятиям, некоторые даже оставили боевую форму... — Элизабет приложила палец к виску, — Говорит лидер «17-го Небосвода» – Элизабет Фирн-Рейхан! Мы по протоколу 2/10 – взаимодействие фракций на региональном уровне. Проверяй, и в темпе, бюрократ! — Подтверждаю: найдено совпадение с поправкой 403.11 «Лекс-Инконкусса», запрос №11/376/3: одобрен... — громовой бас линкора разлился по пси-ком, корабль сбросил наводку и взревел грави-репульсорами, подымая тушу обратно к небесной сени, — И да, поменьше смеси, мисс Рейхан. Мы выполняем свою работу, вы выполняете свою. Ваш причал отмечен зеленым, начинайте стыковку... Элизабет сложила руки на груди. — Сраный солдафон, в Ординатуме даж посрать нельзя без корочки! И я не прикалываюсь, Симону как-то раз поплохело, а мы в посольстве, три часа бегали за пропуском в клозет слушая: «Ну, это не ко мне», пока он им клумбу не обгадил! — Вот как? — выдавила я, приподняв брови. Шлюз впереди распахнул десятку переборок, дав «Либре» влететь в шпиль сквозь обшивку толщиной где-то метров под двести. — Да, а потом эти говнюки еще и штрафанули нас за порчу имущества! — Согласно девятой поправке они имели на это полное право. Плюс... — заметив на себе взгляд Рейхан, Алад захлопнул хлеборезку. — Кажись, я начинаю понимать, че он тебя так бесит... Ухмыльнувшись своему Капитану, я встала с места вместе с ней. Иллюзии пустыни исчезли, уступив место чему-то за гранью. В чреве гига-шпиля находился, нихрена себе, целый гигаполис, стены которого переплетались неадекватным числом переходов и лифтов, небоскребы которого будто кости держали на себе стеллажи уходящих вверх улиц, сталь которого плелась и искажалась вместе с флагами фракций, платиновым орнаментом и энерговенами, проходя сквозь улицы, балконы, парковки и парки, считать которые будет разве что больной. Это было что-то невозможное, дорожки уходили прям сквозь дома, жилые блоки украшала лоза, а над каждым шлюзом кто-то не поленился выбить надписи на Линга-Амисса. Вокруг царил закон, максимальная эффективность, эргономика и... красота... Как последний мазок, картину украсил свет дня, потому что стены были экранами, город будто стоял без защиты, купаясь в лазурно-сизом море песка под ярким небом, где плыли орбитальные зеркала, похожие на десятки солнц. — Только Колизея не хватает... — прикрывая рукой лицо, я стала напротив шлюза. Грузовой трюм положил трап на брусчатку, «Либра» закончила с посадкой. Вокруг кипела жизнь, столичный космопорт напоминал чертов базар, где я и мыслей своих не слышала. Каждую секунду кто-то стартовал или приземлялся, впаривал услуги или ценные бумаги, спорил за политику у дверей сотен посольств, или ругался со стражами, потому что даже местный бомж знал свои права и был готов вырвать за них глотку. Один из Лоялистум2 в белых доспехах крутил пальцем у виска в ответ на ультиматум торговки из АСКА-Инк3 снизить процент за таможню. — Уже башка болит, а мы еще шага не сделали. — Рейхан скривилась, махнув мне, и мы вышли из кораблика в порт, — Надо спайса закупить, раз уж прилетели. Алад быстренько повязал себе чалму из какого-то шарфа, а Шинмо выбрел наружу и встал за мной, выпуская серебристый туман охлаждения. — Это который нюхают? — Дура что ли? Я его в ликер сыплю, чтоб не так горчило. — Очень интересно... Так, и? Куда нам вообще? Ты знаешь где агент? — Неа, понятия не имею. — Капитан закинула руки за голову, — Но мне и не надо. Мы с парнями переглянулись, как вдруг... Силуэт лоялиста, что спорил с торговой, поднял бошку и пошел сюда размашистым шагом. — Эй! ЭЙ!!! Я не закончила! Стойте!!! Вот же железноголовый... Тц... — торговку из АСКА перекосило, она тут же побежала к другому сражу, начав выносить мозг ему. — Жизнь – ну такая интересная штука! Правда? — стражник тормознул у нас. Мужик в двухметровой броне с зеленым забралом подождал пока мы на него повтыкаем, хмыкнул и уставился на Рейхан, которая хмыкнула в ответ. Недолго думая, лоялист потопал в порт. Элизабет пошла за ним, а мы за ней. Мы проталкивались через толпу как сквозь море, плюс в городе стояла дикая жара, я её конеш не ощущала, но вот потные руки, плечи и жопы, трущиеся об комбез – вполне, хотя самим городским было фиолетово на Хранителей, пару злобных зырков мы таки поймали, но чисто из-за Шинмо, который отдавил какому-то типу ногу. — Нет ничего дороже жизни, и потому меня всегда интересовал вопрос. — страж сложил руки за спиной, плывя сквозь толпу как рыба-меч, пока та не поредела на улице красных крестов Госпитальеров – ордена рыцарей, — Почему люди себя не клонируют? Ну и что, что клон тоже живой, твоя жизнь же важнее. Или тут дело в другом? В переносе личности? Улица стала проулками, потом лестницей, а после линией мест для вызова транспорта, чьи силуэты парили всюду, заполонив этажи города внутри города. Гермо-двери одной из капсул распахнулась, а стражник замолчал... Пока лоялист озирался, не отдупляя почему стоит хрен знает где, на параллель нашего хода вышла обычная бабка в монашеской робе с позолотой, да только глаза её зеленым светились. — Многие пытались себя перенести, но даже у «пробирочного» тела есть Гештальт, и заняв теплое местечко, ты обляпаешься тем, чем была и должна была стать личность. Поэтому каждый кто сильно долго живет становится... многими... Хриплая женщина повела нас четверых дальше. Мне хотелось спросить... понять, что вообще происходит, но Элизабет шагала молча, я никогда не видела её такой спокойной. — И нет, Хранители это правило не объехали, многие из нас теряют себя в битвах, а потом опять набирают силы – воспоминания. Перерождаются! Сливаются с кем-то через «Древо Власти». Короче говоря, бессмертия как такового нет. Мы проходили по платиновым аллеям сотен светильников, по краям огромных домов, и терялись в лесу переходов, пока не оказались на балконе. Бабулька оперлась на парилку и уставилась в сторону. — Но есть другое... Гештальт, его код, ядро, всегда одинаковое, и сколько бы раз ты не сдох, сколько бы раз не слился с другими, сколько бы не потерял, у тебя всегда есть шанс вернуться, переродиться, очиститься, и перестроить себя таким, каким ты был! Совсем молодой паренек сидел на крыше дома, и да, его глаза светились зеленым. Хмыкнув, он спрыгнул вниз, положил руки в карманы и пошел дальше. — Ну и пусть ты не будешь помнить, это будешь ты! Именно ты! Вернувшийся! Паренек поморщился и вкинул руки к небу, не обращая внимания как за ним тащатся рыцарь, принцесса, техник и ронин, понимая, что цель уже близко. — И я в это верю, а что еще мне остается? Молча сложить лапки и сказать, что я это не я? Сделать вид, что я не помню тех, кем стал? Нет уж. Я часто об этом думаю, особенно на работе. Скучно, когда не с кем поговорить, вот и трещу с умным человеком! Собой... Парень замер перед громадной мемориальной стеной под сотню метров. На черно-красном монолите с мальтийским крестом – гербом Госпитальеров, виднелись имена величайших героев Ординатума... посмертных героев. — Но раз уж мне встретились новые уши, почему бы не присесть на них? Паренек выдохнул, свет исчез из его глаз, но в них появился испуг. Подросток оглянулся, увидел за собой кодлу незнакомцев и дал деру шо пятки засверкали, и только тогда мы наконец-то поймали ауру... опасную, громкую, жуткую... ауру, которая сама дала себя разглядеть, потому что захотела... Нагло опираясь спиной и сапогом о монолит, нас встретил агент. Молодая женщина была одета в распахнутую белую шинель с черными линиями на рукавах, руки она спрятала в карманы клетчатых штанов, а стан затянула корсетом, который поддевал грудь четвертого размера, обтянутую серой рубашкой. Капюшон незнакомки шелохнулся, в его тени сверкнули два нефритовых огонька. — Тем более, я всегда хотел посмотреть на принцессу бездны... Не знаю почему, но я дёрнулась назад, Шинмо тоже навострил уши, а вот Алад вообще ничерта не понял... не заметил, что тени домов, улиц, людей... Вся тьма вокруг была частью одного монстра... Хмыкнув, женщина стянула капюшон, чтобы сотканные из серебристой лески волосы заструились по её плечам, а свет упал на бледную кожу лица настолько изящного, что казалось кукольным, но была на нем одна ошибка – шрам через левый глаз. — Ну привет, Лизи. Смотрю, ты привела с собой целую кодлу? — надменно и грубо сказала агент, доставая из кармана «Путы Шрайка», — Хорошо я хоть речь приготовить успел. — Шантир! ШАНТИР!!! — Элизабет сорвалась с места и побежала к беловолосой женщине, заключив ту в объятиях и начав изо всех сил тискать. — Я так скучала!! Мне столько рассказать нужно!!! От вида того, как одна красотка мнет другую, Алад сглотнул, а Шинмо хмыкнул. — Тише-тише... Как дитя малое. Возьми, блять, себя в руки, а то по башке дам! — Шантир с трудом отодрала от себя радостного рыцаря и, взяв сигаретку, смотрела как орда Хранителей обступает её со всех сторон, хлопая зенками. — Шантир... Матэуш... то есть... Матэя Шантир?! Мне про вас дедушка рассказывал! — я протянула агенту руку, — Приятно познакомиться! — В жопу себе эту культяпку засунь, ботанша. Может в твоем кружке юных натуралистов и принято друг друга лапать, но со мной надо сначала подружиться. — Шантир выдохнула кольцо дыма мне в лицо, — Улавливаешь? Или голубая кровь мозги залила? Моя ладонь сама сжалась в кулак, Алада начало трясти, а Шинмо отступил на шаг. — Аха-ха-ха!!! Как же легко! — Матэя ухмыльнулась, — Да-да! Вот он я! Тот самый Матэуш Шантир! Террорист. Ученый. Провокатор. Синоби, а теперь еще и Верующий. Помнится, когда я сказал Салли про «культяпку», он меня чуть посохом не огрел, а вот Лизи сразу поняла, что к чему. Если тебя так легко разозлить, то с Альцис точно воевать не стоит, они как под кожу лезть начнут, хер вытащишь... — надменно протянула агент. — А? Так это было... — у меня дернулся глаз, — На самом деле я сразу распознала тест. — Верю... — она хмыкнула, — Прямо как в наши ебаные идеалы, но что поделать, если я начну говорить, мол вся эта церковная тема – херня полная, палками гнать начнут, вот и работаю отдельно, чтоб остальных не бесить... — И никого ты не бесишь! Ты крутая! А вокруг одни тупари! — Элизабет довольно кивнула. — И это тоже... — Матэя растрепала волосы довольной Капитана, — Итак, принцесса, раз ты знаешь мою историю, то и вопросы тупые задавать не будешь? Хотя по лицу не видно, так что отвечаю: нет, я не рад что Архонт спас меня и хахаля хозяйки этого тела, Марии, это была её просьба, и да: я понятия не имею сколько во мне от всех тех придурков, которые передохли пока я стал таким какой есть. Но я помню их всех, и помню себя. — она указала на заколку в форме серебряной лилии, чьи лепестки будто бы сияли. — Шантир, ну хватит душнить. Мне принцессы хватает, но она так-то уже в теме, видала значок? — рыцарь указала на мой наплечник, — Так что давай! Свояку можно культяпку и пожать! Прошла почти минута до того, как каменная морда Шантир шелохнулась. — Ладно... — она таки протянула мне руку. — Засунь себе её в жопу и прокрути три раза... — я прищурилась. Шинмо отступил еще на шаг, а Алад начал обливаться потом. — Аха-ха-ха!!! — Матэя так залилась хохотом, что чуть сигарету не выронила, — А ты та еще манда, но уроки учишь хорошо! — она вытерла рукавом лицо, — В награду за дерзость, я кое-что тебе расскажу!.. Слушай... теоретически, огонь твоего Ингуриэл – это продукт мощной ионизации пространства, плавление материалов вокруг нее обособленно огромной температурой термоядерной реакцией вокруг, сам же огонь – это горение того, что находится рядом, плюс выхлопы основного движка. То бишь, ты даешь среде положительный потенциал, «раскачивая» атомы, но что, если еще и реверсировать подачу питания? — В смысле... — я поморщила лоб, — И откуда ты про доспех мой знаешь?! — Это не важно... — Шантир ткнула указательным пальцем мне в лицо, — Короче, я считаю, что если ты перенаправишь энергию в нагруженные костюмом электроны и пирокинезом отделишь их тем самым от атомов плазмы азота, то создашь негативных заряд, а твоя сила может обернуться кое-чем прикольным!!! — Негативным... как... молния?! — если бы сзади меня не стоял Шинмо, я бы попятилась еще дальше от синоби и упала в ближайшую канаву. — Именно!!! Массовая атака! Огонь и электричество, созвучные ноты. Они ходят рядом, хоть и не нудят об этом... — Матэя выдохнула еще немного дымка. — Ладно, этот балаган пора заканчивать, ЕСБ4 открыли мне окно ровно в час, у нас пару минут чтобы убраться отсюда, пока лишние уши не набежали... — Матэя (или Матэуш), обошла Шинмо и направилась откуда мы пришли, — Лизи, скажи Айзеку, мы летим к вратам «Нагльфар»... — И на кой хер нам в эту далекую и грязную жопу? — слегка недовольная рыцарь поравнялась с подругой, почесывая затылок. — На поиски Мандарина, конечно, один из его людей конкретно обосрался... Мы найдем его по «запаху»... а заодно тебя порадуем... Матэя кивнула нам с Аладом и Шинмо, чтобы шли за ней. Самурай отчего-то напрягся, а улыбка Элизабет медленно превратилась в гримасу ярости, рыцарь оскалилась и сжала кулаки почти до крови, смотря в пустоту. — Эту информацию было сложно достать, ЕСБ взяли с меня плату заданием, нужно помочь Госпитальерам с одним мирком, но это потом. Эдель не обосрется, если мы опоздаем на цикл или два, правда? — Шантир похлопала Рейхан по плечу, — И хватит уже пеной исходить, мы поймаем крепость этого урода, я клянусь! Но не сейчас. Потерпи немного. Синоби злобно усмехнулась, выкинув сигарету в пропасть слева от нас. Вслед за исчезающей искрой цикл подходил к завершению, но наш крестовый поход только начинался, и путь его лежал дальше, к новым звездам. [[image:/storage/reader-images/1912871ba38405ef0db3bcf37d1da45b4285c407.jpg]] * * * 1: ССКПП (Стационарная Система Координации Подпространственных Переходов (Рукотворная червоточина-портал) – станция-врата, способная инициировать варп-прыжок. 2: Лоялистум – пехотный костяк всей армии Ординатума. 3: АСКА (Аскриптивный Синдикат Камергерских Ассоциаций) – мегаконцерн монополист галактического уровня с огромным числом филиалов. 4: ЕСБ (Единая Служба Безопасности) – силы правопорядка в Ординатуме. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Егерь подпространства Боевой саундтрэк (ОБНУЛИ ИХ ВСЕХ!!!): 片霧烈火 - Pride Burning Down * * * — Капитан, как всё прошло?! — Митра подскочила ко входу на мостик. Вокруг собрался народец, а конкретно члены моего экипажа: вечно недовольный брюнет с красной повязкой – Айван, золотоволосый и высокий красавчик – Остин, его сисястая сестричка-близнец – Наташа, и голубоглазый чел с черным боксом – Леми. Бывалые комбатанты, ветераны второй фракционной, и занозы в моей жопе. — Ставлю, Кэп притащил новый геморрой... — Айван развалился в кресле стрелка. — Ставишь кристалл? Или жопу? — Остин облокотился на рулевые стержни. — Азартные игры под запретом! Опять хотите палубу драить? — Наташа проверяла состояние экипажа и «Астрикс», водя пальчиком по логам главного инженера. — Может дадите Капитану сказать? — Леми листал строки кода на консоли связиста. На фоне шла погрузка мехалитэйного субстрата на борт. — Вот! Правильно! Хватит гундеть, думать мешаете! — Митра зыркнула на ребят. — Бля, как же хорошо дома... — саркастичный я рухнул в кресло. — Ну так что?! Какое первое задание?! Вам его Архонт дал?! Лично?! И вы были в Зиккурате?! А там правда светильники розовые?! Наташа говорит, видела синие! Но она врет! Врет же?! Капитан, ну расскажите, пожалуйста! — Митра прыгала вокруг шо в жопу ужаленная. — Розовые, как твои соски... — я достал из-за пазухи футляр. — ... — старпом заглохла, а её мордочка стала пунцовой. — Аха-ХА-хА!!! — Остин разразился хохотом, а вот остальные затихарились. — Астрикс! Харе строить из себя безмозглую лодку, я в курсе как ты мысли без спросу читаешь, так что давай, заводи движки, нам пора на охоту. — вытряхнув сигарету, я черканул ей о футляр, зажигая приятный дымок «Пут Шрайка». — Рожденья миг подобен вознесенью, когда твой цикл стартует с мертвой точки, прими же облик новый и судьбы знаменья, а после внемли смыслу обретенной оболочки... Субмарина содрогнулась, стены данных потекли шо бешенные, комбатанты уперлись в мониторы, а старпом прыгнула к консоли, смотря как по гладкой, посеченной кривыми стыками шкурке субмарины растекается голубоватый свет. — И тебе реально в кайф рифмовать? — потянувшись к столу, я взял фуражку. — А вам в кайф курить? — Иногда можно... — я поправил козырек, чтоб тень упала на глаза, — Митра, статус! — Все системы откалиброваны и работоспособны! Мы готовы к старту! — Ну так погнали! Дичь сама себя не загонит! — Принято: инициирую походный режим... — Астрикс звучала довольная шо черт. Эсминец вырвало с трапов что апельсин с ветки, кабели вышли из пазов и задергались как змеи, обшивка намертво схлопнула бронеплиты, а мостик замкнул боевое забрало, став литым треугольником под углом сто двадцать градусов. Из кристальных движков и бортов повалил туман, но не какой бывает от сопл, а странный, искристый, будто кто-то сыпанул в плазму стекляруса. — Полный ход! Выйти на крейсерскую скорость! Гига-сопла создали за «Астрикс» энергонимб, та сорвалась с места и пошла в разгон к шторму, который вечно обступал станцию Арктур. — Репульсионные кристаллы на пиковой резонанса! Бозонно-фермионная когерентность в расчетных пределах! Инициирую корпускулярно-волновую конвертацию материи! Все расчеты проведены! Резонансный щит включен! — Митра глянула на меня, но увидев дико тупое лицо, взяла инициативу, — Глюон-Рефрактор-Парадигма: «Панарион»... ПУСК... Субмарину провожали вездесущие стекляшки, но в один момент... Кусочки зеркал как от боли взвизгнули, иголками вытянулись, и слились вместе, облепив корабль ободом, как портал... но не спереди... разлом открылся горизонтом, по ватерлинии, всё под ним тут же размыло в красное облачко, а что над ним – плыло вперед, разрезая берег осколочного моря и понемногу погружаясь в бездну. — Так это не прикол был?! — я аж в ручки вцепился, когда «брызги» зачесались об рубку. Комбатанты чуть со стульев не упали, Айван так и вообще нервный тик словил. Поверить в эту хренотень было нереально, но... пресвятая бездна, прям щяс мы погружались в инфрамир через полностью контролируемый излом. — Нет, Капитан... — съязвила Астрикс, — Я – Астрикс Ксионис – королева подпространства! — Все люки задраены! Мы идем на дно!!! Аха-ха-ха! — Митра лыбилась на тридцать два зуба. Рубка уходила в четвертое измерение, а из меня выходил весь дух. — Как это вообще... Мы под барьером, или в суперпозиции? Как хренов Нефилим?! Но для этого же нужны ебанутого уровня... — Расчеты... да, Капитан, поэтому я и умнее всех вас вместе взятых... Субмарина выпала из реальности, оставив снаружи тоненький шпиль-перископ, что испустил пси-пульс, отсканил местность, и тут же утопился. — Боишься ты, когда не понимаешь, разломы бездны кажутся исходом. Чем дольше смотришь в них, тем больше знаешь, желаешь взять контроль – повелевать исходным кодом... Пока она рифмовала, я опять открыл инструкцию на инструментарии. Внутри корабля стоял экспериментальный реактор типа: «Панарион», он реально делал судно четырехмерным, подражая Химелленам, только скромнее в размахах. — Подпространственная субмарина... хах... а что дальше? Битвы мега-рыцарей с древними богами? Передвижная пушка-планета? Пришельцы с крысиными харями? — выдохнув дымка, я развалился в кресле и взял сигарету, — Архонт наш походу крышей поехал... Вокруг было бесконечное алое море, облака снизу и сверху, а между ними только мы. — Митра, высчитай маршрут к точкам, где в последний раз видели контрабандистов... Карта вспыхнула новыми метками, перебирая их, я скривился. — Или я резко поумнел, или наш враг даже не пытается играть в прятки. Паттерны как на ладони, все маршруты ходят через одно место, ловушка? — Скорее всего нас ждет целый флот, Капитан. — Леми вздохнул. — И что? Разве «Серой Гвардии» впервой драться соло против пачки? — Остин ехидно оскалился, — Это конечно не дредноут, но... — Это страшнее... гораздо страшнее... — проворчал Айван. — Капитан, какие указания? — Наташа повернулась ко мне, парни повторили за ней. — Не верю, что Архонт об этом не знал, мы сейчас на экзамене, и раз пошла такая жара, я покажу старику, что он не зря решил дать мне крошку Астрикс! — я встал с кресла и потушил сигарету о рукав, — Экипажу, инициировать темпоральный сдвиг!!! Цель: врата «Нагльфар»!!! Гало за хвостиком «Астрикс» взвизгнуло, пересчитав какие-то руны, и резко исчезло. — Есть темпоральный сдвиг... — Астрикс сверкнула забралом. Разводы световой смоли исказились как внутри калейдоскопа, десятки тыщь световых лет прошлись по одному щелчку, гравитонные репульсоры сместили не корабль, а саму реальность вокруг него, вывернув потроха инфрамира напоказ. [Сектор: «Нагльфар» – периферия врат ССКПП] Положив руки на панель, я смотрел в карту. Наш значок перешел в целевой сектор, но понять это было нереально, мы могли верить только вычислительным центрам, которые дергали сенсорные иглы на бортах с рубкой, считывая пси-фонации, что приходили из супрамира в зазеркалье. Рубка стрельнула шпилем перископа. Сверху растеклась псевдо-водная гладь, корабль подошел к стеклянным искажениям, разрезав их ромб-глазом на сенсорном шипе. — Импульс пси-сонара выдаст нас с потрохами... Я так понял, на этом кораблике надо играть чисто от визуала? — передо мной выросла картинка с перископа. Антенна нацелила сенсор на секторе в поиске целей. Мы шли у самого края какой-то красно-рыжей туманности в форме дохлой медузы, и кроме планет да звездочек в ней ничерта не было. — Именно. Как настоящий егерь! — холодно пропела Астрикс. Наведя тройной прицел на зону в паре сотен кликов от нас, субмарина провела распознавание сигнатур, и словила бинго. На черном ничего, выйдя из варпа у спутника переброски, замаячили пару дюжин фрахтовщиков без гербов, которых вела тройка крейсеров класса: «Вега» с вымазанными белым корпусами, и один астроносец в пять кликов длинной: «Бильскирнир». Корабль выпустил пару десятков москитов, что летели рядом с ним. — На вид – чудище, на деле – старая рухлядь, оружия мало... броня картонная... Сенсор ушел левее, заметив, как из варпа выходят еще черти. В хвосте плоского флагмана контрабандистов бездна выплюнула пару беленьких линкоров. Конечно, это были Альцис, а конкретно их машинки класса UB-41/F: «Шаддан», истыканные пушками крепости с четырьмя пси-антеннами на жопках. — Вроде это говно может «Мидгард» положить в дуэли, а их тут два... После моих текстов настрой экипажа как-то завял. — Астрикс, ты считаешь мы осилим? — Победа – лишь иллюзия – творение слепцов, что существуют с мыслью о пути соизмеримом. На поле жизни есть лишь смерть и предложения дельцов, что дарят миг забвения взамен на шанс продлить существование себе, смешав его со словом лжи незримым... — А если для тупых? — Капитан... Я – оружие... Спустите мой курок... и я обнулю их всех... — ... — еще раз оглядев рубку, я взялся за козырек. Митра, Остин, Наташа и Айван молча уставились на главного, не без издевки, но они улыбались, все кроме Леми, он уже готовил РЭБ-доминатор к бою. Сцепив зубы, я махнул рукой... отметив ка карте первичные цели. — Всем членам экипажа!!! Готовьтесь к перегрузкам седьмого уровня! Митра – задать вектора движения и просчитать оптимальный маршрут! Остальным ждать приказов! И да... Астрикс... — я набрал воздуха в грудь, — Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ОГОНЬ ОТ НАШЕГО МАХАЧА БЫЛО ВИДНО ДАЖЕ С АРКТУРА!!! Так что... ОБНУЛИ ИХ ВСЕХ!!! — Наконец-то вы дело говорите... КАПИТАН... — проскрежетал демон-субмарина. Разрядив пси-пульс, «Астрикс» пошла прямо на врага. — Скорость четыре сотни узлов и нарастает! До выхода на огневую сорок секунд! — Митра вывела на карту атакующие линии. Корабль выпустил волны алого стекляруса, бронепластины носа съехали назад, отперев восьмерку торпедных шахт – оскал межпространственного чудища. — ПЛУ-аппараты с первого по восьмой к стрельбе изготовить! Цель – крейсера сопровождения! В РАСХОД ЭТО ГОВНО!!! — я дернул перископ вниз. Прицельные кольца сомкнулись, заставив Айвана облизнуться. — Будет исполнено... Отбилось эхом слово Астрикс в гранях инфрамира, сверкнули плазмой шрама два забрала рубки боевой, и разорвались швы протонной кровью будто бомба из акрила, на свет извергнув стрелы нимбы-древки чьи горели будто ангельской зарей – торпеды были то с хвостами цвета крови алой, что в миг один реальность посекли руническими гало. Красные стрелы перекликнулись шепотом с флагманом, и их заряд сменился. — И покорилась мыслям бездна... Познали люди чудеса... Торпеды покорёженный стеклярус перекрыл, они разинули порталы в материальный мир, восстав из царства смерти ролью всадников погибели людской. — Но нечто было неизменным... Разруха, Голод, Смерть... ВОЙНА... Подпространство расплескалось, извергнув гостинцы в упор к врагу. И когда торпеда-один впечаталась в цель, когда мириада из вспышек перечеркнула мысли людей, когда в океане беззвучном вдруг гром прогремел, когда крик всех погибших сквозь инфрамир пролетел, разложило на атомы души, ведь приказ так велел. Крейсера «Вега» разорвало в щепки, контрабандисты захлебнулись коллапсарными гало, похороны призвали ровно три надгробных креста, и ужас засквозил через врата измерений. Еретики ничерта не поняли, но их мысли молнией просочились в сердце корабля. Пока псионный движок наедался душами дохлых вражин, ошметки их флота разносило по космосу, перегородив астроносцу и фрахтовщиком дорогу. — Прямое попадание всеми снарядами! У врага теперь три капитала, включая флагман! Они рассредоточились и готовят ПВО! — Митра обернулся на меня. — Повторный пуск из всех шахт!!! Пять на флагмане, один на линкоры, два на холостой ход и ждать приказа! Не спать, мы потопим этих блядей!!! Стеклярус раскидало по корпусу, субмарина харкнула новыми подарками. Нимбоносные стрелы сорвались с тетивы, враг развернулся бортами, линкоры Альцис оскалились мелкокалиберными пушками и дали полный ход до покраснения движков, во все глаза пеленгуя пси-флуктуации, и те не заставили их ждать. Красные вспышки зажглись пятнами в черноте, торпеды шли по лезвию реальности, не пересекая край, на что им был ответ. Небо прорвало искристой стеной, линкоры взревели кинетикой и плазмой, но всё без толку, фантомы исчезли, но их курс был тот же, секундный щелчок и алая длань прорвалась сквозь заградительный огонь, саданув прям в борт «Бильскирнира». Буйство цветов ожило в черноте, торпеды показали ложное всплытие, обогнув астроносец и вышибив двери бездны прям у него в заднице. Ровно пять молотков пустоту сотрясли, их программа была всех убить, не спасти, кровь с металлом слилась, стали вырвав кусок, стрелы с сердцем коллапса призвали цветок, что «Бильскирнира» борт наизнанку вспорол, и преградой для них щит сейчас же расцвел, но не чтобы сразить, чтобы волны унять, астроносец решил сам себя разорвать, сохранил он реактор и рубку в строю, в бок увел пламя взрыва, остался в бою, но огонь все ж задел из фрахтовщиков пару, вместе с грузом убив, проредив их отару. Не успевших стартовать москитов похоронило вместе с палубами, успевшие дали деру. Не будь дураками, линкоры «Шаддан» поймали вектора обстрела антеннами и вместе с ядом сопровождения оторвались от «Бильскирнира», готовя варп-прыжок. — Я вас не отпускал, твари... Перископ фокуснулся на решивших срыгнуть чертях. Одна торпеда вышла прям перед ними, ПВО открыли огонь, но снаряд мотало как бешенный, он успел прожить пару секунд, и хорошо. — Седьмой и восьмой вектор – всплытие... — я кинул взгляд на Айвана. Стрелок вдарил по клаве как заправский пианист, и когда приманку посекло переменными лучами, когда она разорвалась облаком на пути белых кораблей, капках схлопнулся. — В охоте главное, чтоб добыча поверила в шанс спастись! Пара гончих материализовались перед рубками «Шадданов», вызвав у меня ухмылку. Цикл душ замкнулся, мертвых увело по адской реке, торпеды снесли бошки живым кораблям, коллапсарная пульсация превратила мехалитэй в кашицу, схлопнув разломы последними всплесками стальных потрошителей подобно пастям. Белые кораблики разорвало на шматы, а их сердечки катапультировались. Вопль агонии заглушил мои мысли, поле боя стало огненным капищем, в центре которого мелькал алый глаз – перископ егеря, что смотрел на израненный астроносец и горстку фрахтовщиков с москитами, которыми тот закрылся как щитом. — Покажись, сволочь!!! Ты же добить меня пришел?! — сиплый голос проступил на пси-ком. — Жагаль... — я отодвинул перископ. — Вот значит, как играет ваш сраный Архонт?! Отпустил меня, чтобы найти остальных?! Конечно, Хранители же образец чести и доблести! СПРАВЕДЛИВОСТИ!!! — если б он рядом стоял, то заплевал меня по шею, — Какие же твари, вам мало просто убить, вы еще и унижаете, издеваетесь над простыми людьми, КАК УБЛЮДОК С ЛУПОЙ НАД МУРАВЬЯМИ!!! Субмарина тихо шла по зазеркалью, никто из экипажа не решался заткнуть посла, или глянуть в сторону Капитана, который скрестил руки на груди. — Ну чего ты молчишь, охотник?! СКАЗАТЬ НЕЧЕГО?! Весь мой флот положил, а сам даже носа не высунул! И кто здесь прав? Давай! Парируй! Я ЖДУ, БЛЯДЬ!!! — ... — я молча глядел в бесконечность. — Считаешь себя правым?! ТАК ПОКАЖИСЬ!!! ВЫЙДИ НА СВЕТ!!! Я хочу видеть своего врага!!! ХОЧУ РАЗОРВАТЬ ТЕБЯ НА КУСКИ!!! Вы все сдохнете, НО ТЫ БУДЕШЬ ПЕРВЫМ!!! Ненависть Жагаля выла вместе с душами, которые роились вокруг него клубком. — Капитан? Я фиксирую пси-активность внутри «Бильскирнира»! Мы может добить его прямо сейчас, таким будет приказ? — Митра недоуменно таращилась на своего командира. — Нет... — я достал из кармана кольцо... Про-Мор1... — Астрикс! Мы всплываем! Сказать, что команда охренела, это вообще ничего не сказать. Кромка стекляруса поднялась к рубке корабля, горизонт событий рванул красными волнами, брызги пошли в стороны, а искажения растеклись по обшивке, поднимая субмарину пока пасть портала не поравнялась с ватерлинией. — ... — теперь я видел врага, а враг видел меня. Астроносец трещал по швам, его бронь ревела языками огня, куски отходили как гнилая кожа с трупака, но реактор пульсировал, сердце «Бильскирнира» горело всё ярче и ярче, заряжая щиты и оружие того, чья рубка разломалась напополам. — Ха... Кто б знал, что цепной пес Короля в черном... — Жагаль ядовито рассмеялся, пока пси-сонар трубил об опасности, — ...окажется тупой шавкой!!! Бездна громыхнула взрывом, но не смерти... а рождения... В секунду «Бильскирнир» разорвало, но перед тем, как плазма залила его остов, рубка твари сверкнула крест-сенсором, чей свет был ярче самого взрыва, проступая в лучезарной цунами энергии вместе с тенью паразита, который вышел из кокона. Мехалитэйный пепел покрыл ошметки астроносца, внутри которого всё это время сидел третий линкор Альцис класса: «Шаддан». — Кретин, тебе не победить меня этим вшивым корабликом!!! Копье линейки взревело квартетом сенсорных антенн и ударило шестью башнями по нам, тахионные лучи разрезали горящий некрополь, но... — Корабликом? Нет, не победить... но это и не кораблик... — я натянул кольцо Про-Мор. По телу ударила жуткая боль, я оскалился, едва устояв на ногах. Субмарина дала крен, борт утонул в красном море, лучи потеряли наводку, удар прошел в пустоту и не задел ту, кто рассыпалась на стеклянную шрапнель. — Ты смотришь на лучшее оружие человечества, созданное чтобы убивать богов... Мы шли сквозь подпространство, мелькая тут и там, пока кольцо движков наливалось светом. Одна секунда и «Астрикс» вынырнула под огонь, торпеды вышли перед ней, тахионные лучи взвелись о коллапсарные снаряды, воронки стали вихрем – щитом из стихии, обломки станцевали вокруг них, создав шрапнельный шторм, который посек оставшихся москитов. — И ТЫ, СУКА, ЗАПОМНИШЬ ЕЁ ИМЯ!!! Крест-сенсоры «Астрикс» налились кровью, а две антенны рубки повело вверх. Наш корпус треснул пятеркой лучей. Носовые иглы развернули наколенные ромб-пластины, став ногами с грави-репульсорами на задней стороне. Бортовые иглы стали тройными листами Гиперстеллума – крыльями длинной до самого низа, увенчав ПЛУ-шахты восьмеркой шипов будто перьями – по четыре на каждом крыле. Движки наклонились вниз, замирая на спине, а корпус разомкнулся будто зев, открыв мышцы стройного торса. И когда рубку вбило в плечи, фиксируя бошку без шеи, мы закончили с трансформацией... — АСТРИКС... ПОДПРОСТРАНСТВЕННЫЙ КОСМО-ГОЛЕМ!!! — взревел я, синхронизируясь. Крылья «Астрикс» налились резонансной кромкой, две пушки-расщепителя сверкнули на воротнике, а торпеды вырвались из шахт, исчезая вместе с километровым големом в зазеркалье. — Какого хуя это такое?! Меха-эсминец?! В КОСМОСЕ?! Жагаль принимал маяки об атаке отовсюду, голем выпускал из крыльев столько энергии, что подпространство стало реальностью, забивая пси-криками любую частоту. — Кто бы знал, что Саган Жагаль... — я улыбнулся, — ...окажется тупой пешкой... Враг моргнул, и мы оказались к нему борт в борт. — Тебе же сказали!!! ЭТО АСТРИКС – МОЕ ОРУЖИЕ!!! Оскал мой голема из стали в мир материи привел, и меч-крыло завыло громче армии погибших, рассек клинок на половины две корабль, что сенсор в миг на субмарине-мехе свел, ведь не задело рубку рассечением от амплитуды тахионной высшей. Успел «Шаддан» турелями за корпус «Астрикс» зацепится, и все же, нам пора было с сим кадром раз и навсегда простится. — Да чтоб ты сдох, тупая шавка!!! — крик Жагаля слился с воем тяжелых орудий, но... Астрикс растворилась в подпространстве, вбив восьмерку торпед в тело беленькой твари. — Погибель ждет на стороне бесцветного стекла, где свет небесный режет пелену небесного тумана. Узри ты мощь его, а сам же выгори дотла, оставив пепел расстилаться средь безграничных сводов бездны океана... — пропела субмарина, улыбаясь... Коллапсарные снаряды вшило в сердце «Шаддана» с двух сторон, захлопнув челюсти смерти и прикончив флагман ренегатов одним точным ударом. Нимб из пламени обозначила конец этой битвы, осветив море обломков. Подобно клинку самурая, Астрикс отряхнула крыло-меч. Реактор врага превысил собственный предел, сросшись с забвением для отрешенных от вечного поиска смысла. — Передай дружкам в аду, что охота «шавки» только началась... После моих слов всё вдруг стихло, но огоньки на горизонте заставили скривится. — Мы могли бы взять его живым, нет? — Митра приподняла левую бровь. Пока суд да дело, фрахтовщики решили срыгнуть, но «Астрикс» черканула горизонт расщепителями, два луча от рубки охотницы прошли прям перед носом своры кораблей, намекая, что второй выстрел будет точно в цель. — Он оказал сопротивление при аресте... — я прищурился, потирая кольцо. Поняв намек, контрабандисты замигали переменными светлячками, одновременно передавая сигнал о сдаче по общей частоте. — Так в отчете и напишу... — отрапортовал связист. Понятно, что враги в штаны наложили от вида гига-мехи, которая повисла в космосе. — Ну и как вам мой вид, Капитан? Правда, я хороша?! Примитивам не понять высшую форму войны! Без обид, но вы все – свита, я и сама бы со всем справилась! — Да кто б спорил... — я рухнул в кресло и распластался в нем как слизень. — И всё-таки... ваша воля, Капитан... она проникла внутрь меня... через синергию... — ... — Митра покосилась на меня с ледяной злобой. — Исполнение приказов – всего лишь игра! — сладко протянула Астрикс, — Так что не надо тянуть поводья, пока не разрушу, хотя... когда вы сказали «мое оружие», я возбудилась... — Капитан, у вас тут секс будет? Нам уйти? — проворчал стрелок. — НИКАКОГО СЕКСА С КОРАБЛЕМ!!! — старпом вцепилась в консоль, чуть её не вырвав. — ... — многозначительно моргнув, я опер голову на руку. — Секс с кораблем невозможен, у Капитана не те габариты, но, если я синтезирую свой аватар... — тихо прошептала Астрикс. — НИКАКОГО СЕКСА С АВАТАРОМ!!! — Простите что влез в прелюдию, но у нас вызов! Это гипер-импульсный маяк! — связист вывел на карту приоритетный сигнал, — Сигнал идет с флагмана первого Небосвода. Инициализатор контакта – супердредноут SD-X38: «Абаддон». Стабилизирую соединение... Карта спроецировала конус света, сформировав образ статного Эквистелла в большом капюшоне, что прочистил горло и тут же зацепился взглядом за старпома. — Епископ Кайфат! Наконец-то вы заглянули к нам на «огонек»! — Митра моментально приободрилась и радостно помахала голограмме. — Привет, малая! Как жизнь, не обижает никто? — Епископ стянул капюшон, открыв вид на татуированную шею и треугольную бороду с редкой сединой. — Шутить изволите, дядь Гилберт? Я сама кого хочешь обижу!! — Митра закатила рукав. Увидев её бицепс, мужчина еле заметно улыбнулся. — Не сомневаюсь. Но мы еще успеем потрещать, сейчас про другое... Отмахнувшись от старпома, Гилберт переключил внимание на меня. — Я, блядь, всё думал... на кой хуй меня, главного координатора Небосводов, отправили выдавать задания на какой-то там эсминец, когда-то там сделанный, и кем-то там управляемый? И пока я не успел обидеться, Кайфат показал на меня пальцем. — Но! Всегда есть «но»! Мне похуй чего там про человека говорят, пока я не увижу какой он в деле! Так что радуйся, пацан, уважение ты себе обеспечил! На этом моменте экипаж приободрился, ехидно улыбаясь. — Ебите меня семеро, если это не самое крутое, что я видел за последние декады! Да, весь бой за тобой следили, но, когда ты добил того мудака, я поставил себе галочку, что Риттер по кличке Оцелот – не собачка на привязи, а хищник, с бо-о-о-ольшими такими яйцами! Так что будешь себе соответствовать, но под знаменами моей армады! Я ясно выражаюсь? — он скрестил руки на груди и по-звериному улыбнулся, ожидая ответа. — Ясно... — протянул я. — НЕ СЛЫШУ ЕБАНОГО ЭНТУЗИАЗМА В ГОЛОСЕ!!! — проорал Гилберт Кайфат, перепугав всех в рубке и рассмешив Митру. — Мне всё ясно, сэр!!! — я аж подпрыгнул, чуть не свалившись со стула. — Отлично... Вот сразу бы так! А теперь, поговорим о новой добыче... друг мой, Егерь... Епископ готовил данные к пересылке, а я заметил, как рядом проплывает труп транспорта... Взгляд зацепился за расколотый корпус, и внутри всё похолодело. — Погоди... так они везли... блядь... — я не хотел верить тому, что показали приборы... тому, что видел через экраны... тому, о чем кричало чутье... но мне пришлось... грузом были... [[image:/storage/reader-images/d951e7db8f720bf7168b32b6769ad0a2de75d7d8.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Темнее черного [Сектор: «Нагльфар», Станция: «Стикс»] Под завязку нагруженный фрахтовщик «Негоциант» приземлился рядом с двумя идентичными башнями кораблей. Громадные, исписанные граффити краны тут же подхватили шестиугольные контейнеры, перенося их внутрь ангара далекой космической станции на краю газового гиганта, пока на фоне неонового полиса шагала делегация из десятка человек. — Проект: «Инфраэль» не был провалом, Пиония! — смазливый голубоглазый мужчина поправил темную челку, бредя вдоль освещенной ограды посадочной полосы. На шевроне его черного, накинутого на плечи пиджака, были руны: Зигмунд Вербанд. — Но, сэр... — женщина рядом перебила сама себя. Её изысканный, подобный бело-красному кимоно биомеханический доспех навострил уши закрытого лисьего шлема, вслушиваясь в малейшие шорохи от работников дока, что шептались вокруг. Пиония шла впереди корпората, пока позади были восемь её сестер и братьев в таких же монашеских робах, что все как один держали клинки и мушкеты наготове. — Пусть мы и потеряли старину Фэнхаурера, тот эксперимент показал нам, что людские эмоции можно и нужно использовать как топливо, и неважно виртуален человек, или собран из мяса. Гештальт существует, а с ним и демоны с ангелами! — Зигмунд иронично рассмеялся, его не пугали косые взгляды пиратов, на чью станцию он и прибыл. — Один мудрец сказал: мир существует там, где мы начинаем в него верить... — раздалось со стороны двухметрового монаха в рисовой шляпе и с двуручным мечом. — Верно, Бастио! — Зигмунд заулыбался, — Мы сможем добиться успеха, главное... — Господин Вербанд, благодарим за то, что откликнулись... — подошедшая со стороны ангара женщина в черной броне «Небтау» и её Андзин сунули Зигмунду кредитный чип, — Этой партии товара будет достаточно, оплата как договаривались... Пиония инстинктивно схватилась за катану, но босс пригладил её плечо, и та выдохнула. Кивок, и одна из монашек передала пиратам накладную взамен на кредитку, и те принялись её перечитывать, поглядывая на транспорты со знаком корпорации «Дионис-Инкар». Первый контейнер разгерметизировался, и когда туман рассеялся, один из работников порта заглянул внутрь, где стройными рядами лежали капсулы со спящими, но живыми людьми, каждый из которых носил на шее бирку с устройством самоликвидации. — Главное правильно распределять ресурсы, смекаешь? Только т-с-с, никому не говори, что я использую этих кретинов для проверки своих наработок! — глава корпорации прислонился к уху Пионии, его рука скользнула от талии к бедрам девушки, стиснув её пышную задницу. — Хотя, кому ты скажешь? Ты ж моя милаха, я тебе доверяю как себе. Работники дока чуть не попадали от такого бесстыдства, а Бастио покачал головой. — Только не ревнуйте, девчонки, я вас всех тоже люблю! — Зигмунд махнул воинам позади. — Господин Вербанд... — протянула Пиония, будто и не замечая поглаживаний. — Да-да? — Мы – Энхерии, поклялись защищать вас, но... — Вопрос хочешь задать! Давай, разрешаю! — корпорат стал мять ягодицу еще сильнее. — Зачем вы всё это делаете? Почему решили помогать... этим фанатикам... — Во-первых, я помогаю не им, а себе! А во-вторых... — он ухмыльнулся, глядя на двойку удаляющихся пиратов, — Быть злодеем весело... Энхерии переглянулись, а Бастио едва слышно хихикнул. — Ну а теперь, идем! Бастио, проследи чтобы наши клиенты остались довольны, а мы пока приготовим флот к экстренному отбытию! Скоро тут станет жарко как на гриле... — Приказ понял... — он кивнул и ровным шагом направился в сторону ангара. Пока корпораты выминались на месте, думая, чем бы заняться дальше, у стеллажей с контейнерами хмурились два пирата, Небтау и её Андзин. — Используют нас, значит... — мужчина в черно-белом экзокостюме опустил сенсоры шлема-черепа на женщину с накладной. — Насрать... — сложив планшет, пиратка провела рукой по контейнеру рядом. Шестиметровый параллелограмм ядовито зашипел, его крышка поползла в сторону, одновременно выдвигая наружу стеллажи с десятками протазан-плазмеров, чьи лезвия переливались потусторонним радужным светом и... Если прислушаться, от них доносился тихий, жалобный шепот... — Рон, темные убили моего брата... Фарадея... ячейка на Арк-Терре спеклась... — Может мне свечу за него поставить? Этот кретин только и знал, что народ гопать, спорю он сам нарвался и... — поймав на себе злобный взгляд, Андзин цыкнул, — Ладно-ладно! Только не нуди. С тем, что нам подарил этот прихлебатель Альцис, мы всех вражин раскидаем. Получишь ты свою месть, а «Орочи» снова будут у руля! Недолго думая, Небтау схватила копье, и тогда... По её коже прошла дрожь, тело кинуло в жар, а шепот стал голосами, но женщина стиснула зубы и осталась стоять, скалясь будто пришедший из ада демон. — Хочу узнать, какого цвета у Хранителей кровь. — крутанув протазан, она ударила им об землю, разнося по округе ядовитый звон. Рон ухмыльнулся, наблюдая как лезвие переливается семью цветами... * * * — Как же заебало... — я драила палубу... шипела, кряхтела, но драила... Омни-швабра с циркулярной щеткой каталась по глянцевому полу, жужжа на манер станка, пока рядом ездила её соседка. Шинмо помогал... или спал стоя... хрен поймешь... — Почему мы вообще это делаем?! Мехалитэйный корпус сам себя чистит!!! — Цель наказание – страдания... Ронин покосился назад, где скрипнула выломанная им же дверь. — Так вот, тебе надо бы должность сменить, чтоб... — Элизабет не договорила. Капитан и знакомый техник вышли в коридор, покосившись на нас. — Красный капуцин... — техник злобно прищурился, — Я, пожалуй, пойду, Капитан, пока он меня опять через плечо не кинул... — Не кинет, правда, принцесса? — Рейхан улыбнулась, опирая руки на пояс. — Иди в жопу... Капитан... — я оскалилась, готовая затолкать швабру ей в горло. Шинмо за моей спиной приподнял шлем. — Видал? У нас идеальное понимание! — Ага, поверю на слово... — техник осторожно прошмыгнул мимо Шинмо, но тот спецом дернул шваброй, и парень дал деру как спринтер. — Слабак... — ронин проводил стукача взглядом. — Так и, как проходит первая свиданка? Ответственность за первые отношения не жмет? — Рейхан обошла меня со спины, — Повелитель говорит, мол беда людей сближает. Могу выделить вам перекур, чтобы потискать друг друга, или вы еще на первом этапе? — Да че ты, блядь, мелешь?! — зубоскаля, я через силу добавила, — Капитан... — Угораю над тобой, ясное дело! — она скрестила руки под грудью, — Шантир че-то там мусолит с Айзеком на счет нового квеста, Шелли и твой Алад готовят транспорт, а я... — А тебе нехрен делать, и ты праздно шатаешься по кораблю, понятно... — Имею право, я ж Капитан, не забывай этого! — она ткнула пальцем мне в нос. — Забудешь тут... — я выдохнула, — Ну и, так и будешь тут стоять? — Какая-то ты злобная стала, разве любовь не подымает настроение? Моя швабра затрещала от натуги, я представила как ломаю её об голову Элизабет. Поняв, что пора слабануть хватку, Капитан развернулась к Шинмо. — Эй, красный капуцин, я вот так и не выкупила, ты чего за нашей принцессой увязался? Пираты шпионить послали, или ты реально в нее втрескался? — У меня есть цель... — Шинмо мыл пол. — Это я уже поняла, а какая? Военная, идеологическая, сексуальная? — Важная... — Шинмо всё еще мыл пол... — Слушай, ты дебилом не притворяйся, шахматист, внятно скажи, это приказ Капитана! — Нет... — Шинмо продолжал натужно мыть пол... — Окей, может тогда мне тебя за борт выкинуть? — Попробуй... — Шинмо перестал мыть пол... его швабра тоже затрещала... Мы с ним переглянулись, уже представляя как бьем Капитана палками с двух сторон. — Аха-ах-ха! Ну идеальная пара! Аладу придется туго... — А он то тут причем? — я чуток убавила ярость. — Да так... — Капитан закинула руки за голову. Прошла минута, две... Рейхан всё еще стояла над душой, стянув губки бантиком... — Ты, кстати, пятно пропустила... — АГХ-А-А!!!! — мои зубы заскрежетали как пиломеч, а воздух вокруг стал нагреваться. — Вот это я понимаю дух, солдат! Там куда мы летим он тебе пригодится. — ЕСЛИ ТЕБЕ НЕХУЙ ДЕЛАТЬ, ТАК ПИЗДУЙ ОТСЮДА!!! — я размахнулась шваброй. Рейхан отпрыгнула назад, стряхнув с плеча капельки влаги. — Ну чего ты налилась, вначале столько азарта было, а как припахали, так сразу истерика, по плану ты должна была спросить: «И куда конкретно мы летим?» А я бы сказала: «Дык в «Темный Сектор», понятное дело!», и ты бы такая: «Ого, это где...» — Территория хаоса и рассадник такой нечисти, которую только можно представить... — мои руки опустились, а в голове зарепели шестерни, — То есть, когда Матэя сказала про врата «Нагльфар», она имела ввиду скопление станций на орбите TYA-385 – кодовое имя: «Река Стикс», это самый край изведанного космоса, туда даже наши соваться не рискуют... — Вот, ну наконец-то! У тебя аж глазки загорелись! С возвращением в мир живых, принцесса Ю! — Элизабет довольно оскалилась. — И чего нам там надо? Хотя нет, почему мы летим одни?! Шинмо на фоне навострил шакалиные ушки, ему тоже было интересно. — Потому что это дипмиссия. Вроде как... Я нихера не поняла! По идее надо будет без пальбы, хотя мы и метра не пройдем, чтоб не вступить в говно. Там же одни контрабандисты, радикалы и... работорговцы... если встретим таких, я лично им бошки порасшибаю! — она стукнула кулаком в ладонь, — Эфорос как-то раз устраивали облаву на «Стикс», но недожали, поэтому как насчет сделать на что им духу не хватило? — В смысле? А как же дипломатическая миссия? — Ну... мы может попросить их убиться об стену... мирно! — она кивнула. — Хм... — Шинмо выдохнул струйку хладагента. Мне хотелось что-то сказать, но вдруг... всё внутри похолодело... Время на секунду замерло, мир посерел и опять вернул краски, материя перестроилась заново, мы совершили подпространственный сдвиг. — О, кажись прибыли. — Капитан развернулась, — Кидай швабру и погнали! — Наконец-то... — я швырнула проклятую палку. Шинмо моментально поймал её, аккуратно поставил к стенке рядом со своей... и тут же задел плечом арку шлюза, вырвав его во второй раз. Словами не передать как я балдела, разминая спину после каторги. — Не радуйся ты так. Те два удачных боя не значат, что тебя кортиком не пырнут. — Рыцари не должны бояться смерти, чернь нам ничего не сделает, мехалитэйный гиперстеллум можно ранить только псионным оружием, таким как волновая пушка или клинок из гиперстеллума, потому что такая информационная бомбардировка насилует мехалитэи, они забывают свою суть и начинают терять связь с ядром, то есть... Мы подошли в гравитационной аномалии и сиганули в нее. — ДА Я ПОНЯЛА!!! Во имя Сариэля! — крикнула Рейхан, — Я мысль сказала, а ты мне сраную лекцию в ответ. Всё со штанами споришь кто умнее? — Штанами? Это какой-то ваш местный прикол? На выходе из лифта нас ждала Шантир, она сложила руки в карманы и курила сигарету, прыгая через пунктирную разметку ангара как через классики. — Точно, я ж тебе не рассказала! — весело ответила Элизабет. — Бл-я-Я-Я!!! — у меня глаз дернулся, — Вам всем что делать больше нечего, кроме как энцефалон мне выносить?! — Нет... вроде нечего... твой пилот должен... — Матэя запнулась... Умы экипажа сковало болью, по ангару пробросился пси-крик, «Либра» дернула антеннами, едва сохраняя контроль над собой, и тогда мы услышали голос... — Хватит говорить, что должно... ХВАТИТ... долги раздают мертвецы, а живые должны уничтожать тех, кто мешает им ЖИТЬ... и я... ЧУВСТВУЮ ИХ... тех, кто мешает... кто не желает слушать... И СЛЫШАТЬ... — это был крик не Алада, но машины войны, которая бесконечно устала плестись позади, — Я... синергия установлена! Меха-фрегат сцепил жвалы под броней, глуша звериную ненависть. — Всё под контролем! Префект может начинать погрузку! — Еще не хватало чтоб Либра нас покусала... — я покосилась на транспорт. — Всё под контролем!!! — Алад еле сдержал злость, — Пока не будет боя... под контролем... Покачав головой, Матэя затушила сигарету о подошву и пошла к кораблю, а мы следом. Вместе с нами на борт поднялись три «Странника»: два голема класса: «Адъюкатор» заняли два из шести слотов, стыкуясь со стенами, пока трап сотрясала третья машина – «Ауксилиарий», которая приняла полу-походный режим, замыкая броню на голове. Мелкие людишки прошли под ногами у титанов и поднялись к области с лавками и крепежами для пехотинцев, откуда до кокпита было рукой подать. Незаметно на борт проскользнул отец Салливан, он сел на лавку рядом с Рейхан. Матэя плюхнулась напротив них, я рядом с ней, а вот Шинмо решил сесть с Шелли. — Короче положняк такой, мы делимся на две группы! — рыцарь закинула в рот конфетку. — Вместе с Рейхан отправлюсь я к посольству, ибо хоть «Нагльфар» и не принадлежит КСС, корпораций влияние сильно здесь, и должны мы выяснить как местные связаны с делами, тенью укрытыми... — священник поправил шляпу. — Тряхнем кого надо, может и скажут, кто тут мясом барыжит. — Вторая группа идет по моей наводке... — синоби покосилась на меня, — Белиал, Шинмо, вы со мной, постоите рядом и пораздуваете щеки, пока я... Матэя начала что-то пояснять, но я не слушала, смотря как ронин и священник шепчутся. — Может он исповедаться решил? — я поправила капюшон. Ушки ронина дрогнули, уловив мои слова. — Слышала, что я сказал, манда?! — Шантир хлопнула ладонью по лавке. — А?! — я аж подпрыгнула, — Да! Простите, отвлеклась!.. — На капуцина заглядываеться, говорят он красавчик, втрескалась походу... — пробормотала Рейхан на ухо священнику, и... Шинмо тоже её слышал. — Хах, че с ребенка взять. Ладно, на месте разберемся. — Матэя откинула назад. — Погодите, так я опять один останусь?! Это нечестно! Я тоже хочу на миссию! — прокричал Алад по спи-ком, — Мне... мне просто не дают шанса себя проявить!!! Вокруг повисла странная атмосфера, всем, даже мне, стало чуть жаль паренька, но... — Ботанша, почему твой подчиненный говорит без приказа? Ты объяснила ему что такое «прикрытие», или у в вашем кружке полный разброд и шатание? — Матэе было плевать на парня. — Он не мой подчиненный! Я его пилотом не ставила! — я показала рукой в сторону рубки. — Не юли, дохляк и шкаф за тобой как за мамкой ходят, я – синоби, и такие вещи на раз-два читаю, так что хватит ебать мне мозги и научись следить за ними и теми, кто еще может прибиться. Вякнут лишнего – извинишься, пристрелят кого – платишь, сдохнут – похоронишь! — Я ей уже это говорила, другими словами! — Рейхан кивнула сама себе. — Из тебя справочник как из меня домохозяйка, Лизи. Капитан недовольно скривилась, а Салливан тихо рассмеялся. — Короче, Белиал, буду я тебя жизни учить, а начнем прямо сейчас! Халат, или как тебя там, повтори нам свою претензию. Быстро. — Шантир закинула ногу на ногу. — Я... мне не нравиться сторожить Либру... все уходят на задание, а я остаюсь... один... Парень звучал печально и злобно, фрегат явно на него повлиял. — Ясно. Ботанша, а теперь ты ему отвечаешь. — Гх... Алад, харе уже ныть, сколько можно... ты... — Говно! Еще раз!!! И чтобы по уставу! Ты же знаешь устав?! — Бля... как там было-то... — стянув лицо, я хлопнула себя по коленям, — Тура-Жокей Алад Волджин! Согласно «Код Дэ Верум», ты обязан отвечать за вверенную тебе технику класса: «Либра» и исполнять возложенные цели! В частности, осуществлять транспортировку нашего префекта, и пока отряд находится на задании, твоя задача – следить за состоянием фрегата, будучи в полной боеготовности на случай необходимости забрать префект с поля боя! Пока я зачитывала военный рэп, Шантир довольно кивала каждому слову. — Как вышестоящий член экипажа я налагаю на тебя дисциплинарное взыскание в виде предупреждения и требую прекратить оспаривать решение руководства! Твое поведение является следствием пониженной морали и может привести к непоправимым последствиям, поэтому либо исполняй приказы молча, либо будешь отстранен от своей роли! На пару секунд вокруг повисла тишина, но я скривилась и провела добивающий. — Алад Волджин, тебе всё ясно?! Немного подумав, пилот ответил: — Так точно, Риттер-Офицер Юки Белиал! — Всё, ты довольна? — это был первый раз, когда мне было не в кайф ругать Алада. — Нет, но для начала сойдет... — Матэя говорила как робот, — Ты и твои люди должны понимать, когда можно устраивать ебаный балаган, а когда... Она глянула на Салливана и Элизабет, священник вырвал у рыцаря пакетик с конфетами, потому что та слишком громко чавкала, рыцарь хотела пакетик вернуть, но полимер порвался, шарики разбросало на пол, броню ронина, и голову синоби. — Когда... — Матэя выдохнула, — Блядь, да кому я это говорю... Синоби тупо отвернулась, решив еще покурить. Корабль содрогнулся, мы вывалились из скрытого в какой-то серой туманности «Деукалиона» и поплыли сквозь мглу навстречу своей цели. Неожиданно ронин пересел ко мне, а остальные резко замолчали. — Во, щя будет прикольно... — прошептала Элизабет на ушко Салливану. — Мастер... — тон Шинмо, как всегда, был максимально никакой, оттого я еще сильнее напряглась, когда он наклонился ко мне, положив руку рядом. — Можно просто Ю... — мне вдруг стало жарко. — Мастер Ю, я хочу понять... — ронин был всё ближе, а его голос – тише. — П-понять? — Да... — он сделал долгую паузу... Мое сердце застучало чаще, монах и рыцарь уставились на нас, и даже Матэя притормозила с затяжкой, потому что Шинмо медленно потянулся к поясу... и достал... большую и черную... карбоновую книжку в адамантовой окантовке золотистого цвета. Это была одна из физических версий «Код Дэ Верум», нашего Евангелия. — Цель мастера – моя цель... Вера мастера – моя вера... — Шинмо звучал убедительнее любого политика, поднеся книжку к моему бордовому лицу. Матэя на заднем плане чуть сигаретой не удавилась от смеха. Салливан тут же замахнулся на нее посохом, Рейхан его остановила. — Окей... и... погоди... — и тут до меня дошло, — Ты не можешь её прочитать? Ронин бравурно кивнул: — Я не знаю руны Линга-Амисса... — Ладно, раз есть время... — я взяла книгу с разомкнутыми грави-замками, открыв первую страницу, — Вы же не против, отец Салливан? — Нет, госпожа Белиал... Я тоже с удовольствием послушаю, с позволения вашего. Элизабет бесцеремонно улеглась на плечо Шелли, уже готовая дрыхнуть. — Код Дэ Верум – Кодекс Истины – есть наш абсолют, ибо мы – Хранители Бездны! Корабль цвета пустоты пронзал штормовую туманность, пока вдали от него беззвучно гремели раскаты зеленые, освещая непроглядную тьму сектора «Нагльфар». — Мы – те, кто несет слово Его в небеса! Церковь «Санкти Лириум» – эленари святой Полемархи и эмиссары великого Архонта Сариэля! Иные учения сулят вам избавление после смерти физической, но сие есть – ложь! Шакалиные уши Шинмо ловили каждое слово, каждую фонацию. — Распад конструкта влечет высвобождение Гештальта. Нерушимого сосуда, что подвластен лишь разуму! И дабы путь его верен был, мы молвим: сокрытая в сердце религий суть блюстительства чести и добродетели верна, ибо так сказал Он! Ронин придвинулся еще ближе, внемля проповеди молодого рыцаря. — Волею Его мы несем слова о спасении не как о блажи бесформенной, но как о пути к самопознанию, где найдена будет суть ваша! Пути, что проведет нас сквозь восемь кругов инферно, рождённых частью преисподней, но ставших истинами сказательными, кои вечностью были для жизни самой, и направили оную сквозь испытания! Странно, но хоть Матэя и отвернулась, она явно меня слушала. — Старый мир называл их «Грехопадениями»! Мы нарекаем их «Архи-Догматами»! Переливаясь угольным глянцем, корвет избавился от шлейфов эфирных, выйдя из моря туманного, которое было и не морем совсем. [Планета/аномалия: TYA-385, Сектор: «Нагльфар»] Это был газовый гигант, или что-то на него очень похожее... Планета ревела мириадами торнадо, но внутри корки стихийной, где кружила материя и горели зеленые молнии, проступал черный панцирь из стали – ядро этого мира. — Ибо нет Гордыни, есть лишь власть над собственной судьбой! Нет Алчности, есть лишь желание защитить самое дорогое! Нет Уныния, есть лишь терпение во избежание излишнего риска! Нет Ярости, есть лишь сила перешагнуть пропасть отчаяния! Нет Похоти, если лишь страсть низвергнуть свое одиночество! Нет Зависти, есть лишь потребность стать лучше, чем ты есть! Нет Чревоугодия, есть лишь поиск баланса меж телом и душой! И нет Лжи, есть лишь истина, которая еще не была раскрыта! Боковым зрением я заметила, как на горизонте бури проступает линия серой стали. — Нет и не было в мире греха, но нет и добродетели! Всякий поступок бесцветен словно сама пустота, покуда эхо его не найдет отклик в судьбе самого человечества, ибо лишь то, куда сдвинулась стрелка безвременья вида всего определяет, что есть хорошо! Сферу златого аммиака плотно окольцевало рукотворное гало – орбитальный обруч, чьи тысячекилометровые иглы-экстракторы доходили аж до черного ядра. — Наша правда, и правда вида людского константна! Любая дума и порыв – есть код исходный, повязанный с Мыслью в цепи нерушимой! Ничто в мире и даже самопожертвование не есть проявление разума, разум лишь следует им! Напрасно противиться истине, иль в темных думах замыкать себя! Покой исходит лишь от принятия! От осознания! И от подчинения сути спирали великой! Сути программы с именем «Эверсиан»! Рядом сверкнула ионная ветка, молния ударила по станции, но защитные шпили тут же поймали заряд, рассеяв тот по корпусу станции. Походу мы-таки прибыли в самый большой гадюшник периферии – «Стикс». — Внемля беззвучному голосу Мира нашего, станем едины мы с самой Абиссалом – Матерью-Бездной и непроглядной пустотой... Элизабет, которая в этот раз даже не уснула, кивнула мне. — Фух, бля... — я захлопнула Евангелие, гермо-замки тут же закрылись, — Остальное потом почитаем... голова закружилась... — Великолепно! Воистину, ты есть – дитя веры первородной! — священник по лисьему ухмыльнулся и поправил свою сугэгаса, — Правда ведь, Матэя? — Опять доебаться решил? Я согласен с Архонтом, но вся эта игра в веру – ебаная клоунада! — Ага, словами нихера не решить... — добавила Рейхан. — Решить, Лизи. Но не такими! Кретинам надо разжевать и в рот положить, они варп от гипера отличить не могут, а мы им заповеди стелим! Надо по-простому прийти и сказать: «Кто хорошо себя ведет – поможем, кто гадит – обнулим!» — Матэя скривилась. — Обрамлены должны думы величия нимбом, иначе пропустят их мимо ушей те, кто способен верить, но неспособен мыслить логически... — Салливан стукнул посохом. — Да знаю я! Просто... нахуй таких, которые «неспособны»... лучше б они сдохли... — Эм, я не хотел прерывать, но тут проблемка... — Алад звучал удрученно и немного обеспокоенно, — Станция... тут нет ни одного открытого шлюза... «Либра» повисла рядом с колоссальной стеной, где был затертый знак Аквилы. — В смысле? Ты отослал им то сообщение? И всё равно в штыки? Говорила мне мама: сначала бей, потом проси... А ну ка парень, дай мне общий канал... — приложив палец к виску, Матэя резко поменялась в лице, у нее даже голос стал нежным и сладеньким, — Привет, мальчики! Это я – Маша! Помните? Я вашему главному недавно конвертик прислала, он пришел? Ну пришел же, я знаю! Впустите нас, мы туда и обратно! Обещаю! — Нет... — сказал дрожащий голос на общей частоте, — Мы... отменяем сделку... темным не место на станции, «Стикс» – мирный порт, и таким как вы тут ловить нечего... — Точно-точно? Я тоже не хочу с вами драться... нам только сходить в посольство. — Уходите, это... окончательное решение... — Вот как... — Шантир резко зазвучала как мужик, — Тогда передай тому обсосу, который стоит у тебя за спиной и шепчет этот бред, что, когда мы войдем, его кишки я намотаю себе как шарф, а башку кину в банку к остальным. Мы переглянулись, а со станции понесло чужим ужасом. — Дипмиссия отменяется... Выламывай врата... — она пошла к грузовому шлюзу. — Алад... — я подтвердила приказ. Пилот на секунду засомневался, но на его лице промелькнула улыбка. Корвет повернул головные антенны вперед и расколол их на части, меж рельс сверкнула вереница из молний, что превратились в сгустки света и ударили по стали впереди. — Ура!!! Захерачим их всех!!! Аха-ха-ах!!! — Рейхан подпрыгнула с места. Металл стал пеплом и мглой, края проема поплавились, стыковочный блок разгерметизировало, в бездну полетело все, что не прибито. — Эти уроды сами себе яму вырыли, они что-то мутят. Пусть Айзек ждет в тумане, пока пойдем так, план с двумя группами в силе. Пока Матея говорила, «Либра» влетела в пробоину сквозь пепел, начиная приземление и трансформацию, которая превратила листы обшивки в шесть лап-свай. Недолго думая, мы пошли на выход с корабля. Мехи приготовились к высадке. — Если начнется пальба... не сцыте, Альцис на станции нет, но жопу всё равно не расслабляем, тут сплошные тоннели с пиратами, повстанцами и турелями, так что мехи дежурят в порту, опергруппа пойдет на разведку и подаст сигнал если прижмут. Шантир взялась рукой об периллу рядом, всматриваясь в открывшееся нам зрелище. Колоссальный меха-дракон создал сейсмический импульс, впечатавшись в стальную поверхность и распахнув створки грузового отсека. — Салли и Лизи – в посольство к местному связному, мы с ботаншей и шкафом обнулим тех, кто мешает мирным переговорам. — У меня вообще-то имя есть... — я натянула капюшон и сомкнула забрало. — Запомню, когда заслужишь... — Матэя подождала, пока трап выдвинется на нужную длину и сошла на него, ступая внутрь тумана, — А теперь вперед, мы тут не на прогулке. Шантир превратила свой воротник в белоснежную украшенную черными полосами рыцарскую броню. Одеяние сверкнуло лазурными энергоканалами, не оставляя ни одного слабого места между шинелью и телом носителя. Потакая её примеру, остальные тоже приняли боевой облик, кроме Шинмо. — Надо покончить с этой ебаной работорговлей раз и навсегда... Проглотив злость, Элизабет понимающе кивнула и попыталась отпустить свою ярость. Мы глядели в расступившийся туман, что окутывал сеть коридоров и отсеков, лабиринт из которых мог таить для нас самые различные испытания. Аварийная перегородка сработала где-то сзади и закрыла пробоину, а потом... Потом раздался выстрел... [[image:/storage/reader-images/31c749e5b802cec9e4007e4f33c29492d5a53bdd.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Река мертвых — Блядь!!! — я отшагнула в бок, пуля пролетела над ухом. — Дернитесь, и я пристрелю этого... похуй, кто он там! — какой-то хмырь в обносках вытянул диспетчера из рубки и приставил плазмер ему к башке. Парень в желтом комбезе зажмурился, остальных техников тож как вкопали. Мы оказались в типичном таком периферийном доке – громадном коридоре под сто метров высотой и шириной на всю длину «Стикса», чья ячейки делились стенами-шлюзами с номерами, а из-под щитов в бездну тянулись башни пирсов. Вокруг всё было загажено хламом и ржавыми остовами, по исписанным граффити стенам тек хладагент, но люди всё равно тут работали, минут пять назад. — Слышали, да?! А терь разворачивайтесь и шуруйте! Нам тут темные не нужны! — хмыря трусило, он явно был под чем-то, как и его дружки. Кроме техников в доках стояло еще человек десять гоповатых пиратов, плюс меха. Какой-то придурок выпнул инженера из его «Меркурия» и очень злобно клацал клешнями, шо даже Рейхан охренела. — НАЗАД, Я СКАЗАЛ!!! Или всех тут перебьем!!! — Как они заебали, знают, что нам ничего не сделают, так вечно за мирными прячутся, это уже даже не смешно... — Матэя закурила, — Ну, ботанша, дерзай! Твои варианты? — В смысле?! Я тут причем?! Все вокруг замерли, Шинмо стоял за моей спиной, Салливан оперся на посох, Рейхан колупала в носу, «Странники» в трюме рычали, но не рыпались. — Практику тебе устраивать будем. Надо оправдывать звание Риттера! — Че вы там пиздите?! Я ему щяс мозги вышибу!!! — гопник со всей дури вдавил ствол в висок заложника, брызжа слюной во все стороны. Остальные из «Орочи» испуганно переглядывались, четко понимая ситуацию. — Анализируй! Подмечай детали! Давай, как в ИРА учили! — Матэя выдохнула дымок из пасти доспеха, смотря на врагов так, что те аж застыли. — И что мне... Так... ладно... — мои глаза забегали по местности, — Ситуация с заложниками, у нас больше пушек, у врага лучше позиция, но боевой дух ни к черту, времени мало, нужно убрать главного, остальные разбегутся, в лоб нельзя, надо отвлечь, чтобы спасти живой жит... Местность... Трубы хлипкие, все в дырах, но давление есть... Взгляд зацепился за вену хладагента под ногами хмыря. — Салливан, вон туда!!! — я рванула вперед. — Понял... — Шелли молниеносно выхватил плазмер из рукава и дал залп. Снаряд взвизгнул и впился в металл, трубу разорвало, хладагент с плазмой рванули как граната, белый туман застелил док, и в нем сверкнул циановый огонь. Клинок почти снес башку хмыря, но... пират поскользнулся в луже, Райна просвистела над ним, враг рухнул вместе с техником, я дернулась к нему, но звон курка меня остановил, главарь гопников улыбался, готовый пристрелить заложника. — Хах... ну всё... проебалась ты, соска... Мои зубы сжались, как вдруг... туман резануло криками. — Осечка вышла, но идея хорошая. — голос Матэи резонировал в чужом ужасе. Внутри меня всё сжалось, потому что... я услышала хруст костей и хрип... Под взгляды принцессы и заложника шею главаря пробила игла – черная спица. Гопник харкнул кровью, заложник отполз назад, смотря как живой шип поднял жертву вверх будто куклу, пока крики вокруг затихали. — За старания ставлю четверку, но тебе надо учиться самой с таким разбираться. Белая мгла понемногу рассеивалась, и вокруг проступили десятки теневых кольев, на которых распяло гопников. Все, кто с оружием были мертвы. — Потому что больше помогать не буду! Ясно? Позади меня загорелись два циановых огонька. — Архиаггел1... — прошептала я, опуская оружие. Перепуганный до смерти техник удрал в туман, колья все как один растворились в полу, трупы попадали на землю, «Меркурий» с разбитой кабиной грохнулся на спину, раздушив какой-то контейнер, и только главарь остался висеть. — Да-да, я... Тебе же дед рассказывал, нет? Ну так подбери челюсть с пола. — Матэя прошла к главарю, — Помнишь, что я сказал про башку? Так я не шутил... Один взмах ладонью и хмыря располовинило, черное щупальце поймало голову за волосы. — Мерзкая рожа, но сойдет... Матэя похлопала бошку по щеке, и ту дернуло вниз, тентакль исчез в тенях вместе с трофеем, оставив безголовую тушу истекать кровью на полу. — Ну ты как всегда. Могла бы нам хоть что-то оставить! — Элизабет подбежала к нам. Рыцарь улыбалась до ушей, священник тихо молился об упокое грешников, и только ронин никак не реагировал, его всё это даж не удивило. — Где асыть, там резня всегда... — Шелли вздохнул. — Не бойтесь, люди! Не несем мы опасности, вернуться вы можете к делам насущным своим, ибо ничего нам не надобно кроме места, где лагерем встать! — Салливан обратился к техникам, пока за ним содрогалась земля. Один за другим три меха вышли из транспорта, занимая позиции для обороны. — Оглохли?! Валите отсюда, махач кончился! — рявкнула Рейхан. Переглянувшись, персонал дока понемногу начал приходить в себя. Кто-то решил оценить повреждения, кто-то вытягивал труп гопника из «Меркурия», чтоб вернуть технику в строй, а кто-то пинал тела вражин, понося их матами. — Я... если бы я... — мои руки сами сжали рукоять алебарды. — Потом себя погрызешь, ботанша. — Матэя спрятала руки в карманы и пошла вперед. На одной из стен красовалась золотая надпись: выход из ангара D-3 по направлению жилого отсека и центра звена цепи 80/12 – туда мы и потопали. Элизабет и Салливан перепрыгнули кордон, взмыли на лестницу и скрылись в настенном проеме, а мы с Шинмо увязались за Матэей, та как раз подбежала к слепому повороту, но не выглядывала за него, ей было не нужно... Вдалеке на стенах и потолке что-то зашевелилось, но я не успела рассмотреть. Матэя махнула нам, коридор посекла разметка, линии вели нас туда, где гудели ионные перепады, которые могла издавать только одна машина. — Ботанша, как в городе будем далеко не отходи, говорить если что буду я, просто стой и смотри. Мехи в доках отвлекут новые волны радикалов, мы пройдем на место стрелки, заберем пакет и свалим. Хоть человек Мандарина и был тут недавно, он не идиот и уже либо срыгнул, либо на низком старте. — Шантир приложила ладонь к терминалу на стене. Брандмауэр тут же рухнул под взломом, открыв ход дальше. — А что за Мандарин? Это какое-то звание у пиратов... Мы подошли к высокому обрыву с одной полосой света недалеко от него. — Ага... Видишь ли, ботанша, чем сильнее запрет, тем сильнее охота его обойти, такая у человека природа, и работорговля – одно и самых мощных табу, я не говорю про классику, когда у тебя отбирают чип в шее и заставляют пахать, нет! Где-то вдалеке послышался истошный вой частиц, по рельсам на стене пробежал эклектический разряд, и перед нами выросла омни-ограда. — Кинуть кого-то в мясорубку, скормить редкому зверью, или трахнуть плазменным копьем, чтоб посмотреть, как он визжит! Вот это реальная тема! — иронично протянула Матея. Многотонная стальная стрела прошла по тоннелю, разрывая звуковой барьер. Рев гравитационного поезда стал визгом, машина стала тормозить, банки, сигареты и другой хлам подбросило с перрона воздушной волной, и тогда черная змея замерла. Это был остроносый состав серии: «Химайкей», не такой как на Арктуре, старый, но рабочий. — Неужели такое кому-то нравится... чужая боль... она страшнее своей... — я посмотрела вниз, полосы света у ног стали зелеными, дав шагнуть вперед. Поезд отрыл шлюзы, впуская нашу троицу в пассажирский вагон. Когда-то эта машина была красивой, глянцевой, но теперь весь орнамент стащили, стены внутри и снаружи загадили разноцветными херами, половину сидушек вырвали, вагоны захламили, а в дальнем углу так и вообще спал бомж. Издав предупредительный свист, поезд закрыл двери и тронулся. — В галактике полно гурманов, которых так заебало жить, что они кайфуют только когда забирают её у других, и мы их обнуляем, но есть один, который никак не сдохнет... Свет местной звезды ударил в экраны, раскрасив алой вуалью город впереди. На секунду мне показалось, что мы прыгнули на пару тысяч сотисов назад и попали в «Эпоху Земли»2, родину неоновых городов из хаоса безобразных небоскребов, под которыми спали бетонные хибары и хижины кремниевого леса. — Мы называем его «Красным Мандарином»! Состав мчался мимо застроенных до предела улиц и проулков, на которых бродили представители местной фауны. Среди грязи и мрака архитектурного кошмара мелькали черты имперских полисов, чьи платиновые отголоски уродовали надстройки и надстройки на надстройках, эдакие стеки, которые наседали друг на друга как слоеный торт, но то был не веселый стиль Картеля, то была самая суть гнили, беззакония, и смерти. Смотря на всё это, я захотела проблеваться. Вокруг был мрак и неон, который иногда разбавляли вспышки молний от газового гиганта, что виднелись за экранами ненастоящего неба. — Начиная с конца второй фракционной эта тварь продает и покупает мясо, не лично, чаще через таких как Дионис-Инкар, им вообще насрать чем торговать. Состав мчался по краю орбитального кольца, которому не было конца. — Прикол в том, что в последнее время он начал только покупать, причем ебанутыми масштабами, и все транспорты уходят на его базу... Пока синоби говорила, я глянула на вымазанное любовью кресло и передумала садится. — ... — Шинмо странно покосился на Матэю, та скривилась. — Не задавай тупой вопрос, мы бы давно её нашли, но она двигается. Да, не только Арктур так может, но как-то же торгаши находят Мандарина, верно? — У них есть пропуск... — я прищурилась. Поезд замедлил ход, а инстинкты затрубили об опасности. Среди пси-волн было слишком много ненависти, горькой боли и чего-то странного... сладкого как гниль, от чего меня опять подкатило. Никогда такого не испытывала, но знала, что это. Вокруг стоял запах возбуждения, такого какое бывает, когда упиваешься горем других. — Кто-то из корпы Дионис сдал Мандарина, он оставил метку, по которой мы отследим его корабль к месту стрелки с базой, взамен стукач попросил нас его спасти, а мы слово держим, так что когда найдем базу, бедолагу надо будет взять под крыло. Подождав пока состав замрет, Шантир переступила бомжа на перроне и вышла в город. — А дипмиссия в чем тогда? — я перепрыгнула лужу с почечной реабсорбцией. Шинмо было плевать, он прошел прямо по говну, еще и бомжа пнул. — Ну, президенту КСС не нравится, что у него на границе мясом торгуют, так что Шелли и Лизи попробуют уговорить местных, чтобы перестали. — Матэя положила руки в карманы. Металл, бетон и полимеры смешались с энергией, что кое-как освещала улицы. Редкие жители медленно бродили вокруг, кого-то трусило от голода, кто-то вкалывал себе стимуляторы прямо в грудь, а кто-то истерично кричал, корчась от ломки. Но всех их объединяли пустые взгляды и отсутствие желания жить. — Слабаки... — ронин от местных аж хладагентом сплюнул. Эти... существа... напоминали людей, но были мертвее теней моего деда. Закутанные в рвань, снабженные аугментациями, которые их убивали, все в струпьях и гнили, они шатались по промокшим от луж тротуарам, один тип так и вообще полоснул другого ржавой железякой по горлу, и пока жертва сползала по стене, охотник украл у нее пакетик синей пыли и смылся. — Вообще, наша Капитан не любит про рабов говорить, всё-таки она... Шантир резко замерла, какой-то тип в плаще до пола прыгнул за угол. — Нас окружают... — монотонно протянул ронин, положив руку на пояс. — Ага... — Матэя кинула окурок в сторону. Крысы с четырьмя глазами резко разбежались, но не от сигареты, их спугнул гул движков тени, чьи фары мелькнули над нами быстро приближаясь. — Погнали!!! — синоби резко дернулась влево, мы нырнули в проулок. Первый поворот и мы оттолкнулись от стены, второй и мы запрыгнули на трубу, забежав по ней наверх, третий, и мы нашли идеальное место для махача. — Хотел я дойти до места без этого, но какие были шансы?! Наше трио приземлилось на парковке, сапоги хлюпнули о лужи, а гул усилился. — НУ ЧТО, УСТРОИМ РАЗБОРКИ?! — Матэя ухмыльнулась как демон, перекрикивая движки. Выкрашенный в языки инферно личный транспорт пролетел над крышей, растрепав наши капюшоны и выжигая мусор янтарными соплами по бортам. Гладенький флайкар с четырьмя крыльями – класс: «Квилибриум» развернул корпус. Машина приземлилась и подняла дверцы, из которых вышло трое стражей в терракотовых плащах с капюшонами в белую полоску, еще четверо спрыгнуло с бортов. — Берсальеры? Нет, не они... ренегаты... — прошептала я. — Смотри и запоминай, ботанша... будет тебе пример переговоров... Стражи в паучьих шлемах навели на нас плазмеры, и тогда из машины вылез главарь. — А вот и тараканы, которые сбежали из порта! — к нам вышел двухметровый Андзин, почти такой же какого мы видели на Арк-Терре, только его черно-красный башенный доспех весь аж светился от чистоты, а шлем напоминал череп, — Долго ж мы вас искали! ШУЧУ!!! Вы че совсем ебанутые?! Думали, мы не поймем, что в порту приманка?! Андзин постучал пальцем по башке, стражи вокруг стали посмеиваться. — Или решили, мы зассым вас встретить?! Не-не-не! Это НАША территория, и только МЫ решаем, что нам с ней делать, и кого пускать!!! Меня не покидала тревога, что-то было не так... — Они не боятся... те в порту боялись, а эти нет... — Оружие... — прошептал Шинмо, косясь на винтовки. Мой взгляд тоже за них зацепился, с виду это была модель «Тесла», самая обычная и распространенная, но стволы... в глубине они переливались радугой. — И сейчас вы будете делать что я скажу! Или мы не договоримся... Андзин оперся рукой на свой шикарный болид, заглядываясь на сиськи Шантир. — Ой, точно! Твой голос! — синоби зазвучала весело и звонко, — Ты же тот пупсик, которому я перевела кредиты за проход! Блин... я думала мы договорились. А ты вот какой бука! У пиратов чуть замыкание не случилось, когда Шантир свернула шлем и мило надулась. — Эм... ну... — Андзин почесал затылок, смотря на прыгнувшие сиськи, — Ты предложила слишком мало! Новый шлюз в доках влетит нам прилично, как и новая охрана... — А ваши белые друзья? Они не прилетят помогать своим? Шантир довольно прищурилась, на её теле сошлись десятки лазерных прицелов. Многие из оборванцев, лежащих на крыше, нюхавших дурь в домах, или спавших на нижних уровнях парковки оказались при говне. Маргиналы были всюду, нас обступал целый легион. — Нет, не прилетят... Половина пропала по пути... — Андзин хрустнул шеей. — Половина? То есть тут есть еще? Ясненько! — подперев грудь рукой, Матэя пошла вперед. Один из головорезов ткнул стволом ей в морду, но женщина просто отодвинула рельсу и нежно провела ладонью по груди парня. Пухлые губки синоби приоткрыли, а глаза наполнила похоть, пират тут же словил летаргию. — Ну, мы, пожалуй, пойдем! Хорошо? Нам бы пакетик забрать и улететь, всего-то! Когда Матэя облокотилась о пирата сиськами, он аж застонал. — Хватит комедию ломать, пизда!!! Темные просто так не уходят! Я не знал, что ты – ебучий рыцарь, когда сделку заключал!!! Но босс знала и простила меня, достала оружие, чтобы вас скотов прижать! И мы прижмем! Только рыпнись, блядь похотливая! — И чем твоя босс тебя заслужила? Хорошо платит? Так я заплачу больше... Шантир сделал пару шагов вперед, Андзин один назад. — Игрушки крутые достает? Так у меня есть мощнее... Матэя была всё ближе, Андзин уперся в машину спиной... — Утешает, когда больно... так я могу лучше... Синоби прижалась к пирату всем телом, водя пальчиком по броне. Элитные подпевалы пытались делать морды кирпичом, а вот мелкие сошки да бомжи уже трогали себя ниже пояса, смотря как Матэя по-всякому изгибается. — Ты устал от этой жизни... и если хочешь... я могу забрать тебя себе... На этом моменте во взгляде пирата что-то екнуло. — Просто пропусти нас, и никто не умрет... я не вру... нам религия запрещает... Внутри души врага почти разрослась трещина, но посторонний крик её остановил... — Хватит играть с ним, ведьма!!! — на соседнюю крышу приземлилась женщина. Сейсмический удар сотряс город. Невысокая фигура в сером плаще с красными полосами сверкнула забралом с ломаной полосой, что осветил закованное в доспех тело – исписанную рунами броню одного из сильнейших пиратов – Небтау. — Можешь покормить своими бреднями кого-то другого, Рон – мой! — женщина достала из-за спины протазан-плазмер, чье лезвие развернулось... светя радугой... — В смысле, бредни? Да, у меня есть муж, но ебусь я с кем хочу! — Матэя ухмыльнулась. Рон тут же словил замыкание мозга, потому что синоби зазвучала как парень. — Босс?! Я даже не думал тебя предавать... и... разве ты не должна разбираться с их десантом в порту?! — пирата вдавило в машину, он аж сквозь доспех потом обливался, — Так, беловолосая, а че у тебя голос резко погрубел, ты – транс?! — Нет, бабы с хуями – ошибка природы... — Матэя повернулась к Небтау. — Так значит, ты тут за главную? И пришла бить нам морду? А пока мы не начали, можно спросить? Нахера? Ну так, для связки слов... — Для связки... — Небтау сжала кулаки, — Помните Андзина, которого вы хлопнули на Терре? Фарадей – мой брат! Мудак и выродок, но брат! И сдох, потому что вы ПРОЙТИ ЕМУ НЕ ДАЛИ... — Ботанша, было такое? — синоби покосилась на меня. — Мы предложили ему сдаться, он отказал... — я еле вспомнила что всё еще тут стою. — А теперь они не дают пройти нам, логично. — Прихлебатель из Альцис сказал, что мы сможем поквитаться, но нужно принести жертву... Небтау навострила копье, гопота вокруг резко напряглась. — БЛЯ-Я-Я, ТАМ ЧЕМ ПИЗДЕТЬ, ПРИНЕСИ ЕЁ УЖЕ!!! — резкий крик разнесся с небоскреба. Вдалеке сверкнула молния, рельсотронный визг разрезал небо, снайперский дугатрон разрядил радужный патрон, что сверкнул во мгле и вбился в цель. Шантир дернулась быстрее звука, рокируясь с Андзином. Патрон разбил наплечник Рона, кинетический удар швырнул доспех в землю, пирата вбило в бетон будто молотком, разнося щебень по округе. — Дебил, ты что творишь?! — завопила Небтау. — Я ТВОРЮ ИСТОРИЮ!!! АХА-ХА-ХА-ХА!!! — заливаясь истерическим хохотом, снайпер дернул затвор и выстрелил опять, заряжая по одному из пиратов. Стрелка швырнуло с крыши отдачей, а цель получила прямо в грудак. Патрон поцелил в сталь, элитному черту разорвало ребра, ошметки разметало по округе, а падающий снайпер продолжал хохотать, пока его глаза светились зеленым. Громкий шлепок прервал хохот, а труп стража рухнул мордой в пол. — Начинаем фестиваль!!! — завопила Шантир, скалясь страшней любого демона. * * * — Какой нахуй фестиваль?! Митра, ты че несешь?! — я выглянул из-за перископа. [Сектор: «Нагльфар» – периферия аномалии: TYA-385] Астрикс висела в паре тысяч кликов от громадного бурого клубка – газового гиганта, который опоясал стальной бублик с кучей шипов. — Я про операцию: «Шершень Среди Пчел»! — Митра весело подпрыгнула, и её сиськи тоже. — Дядя Гилберт сказал, будет много фейерверков, а где много фейерверков?! Правильно, на фестивале! Всё ж логично! — Лучше бы он сказал, нахер мы тут торчим... Посматривая на цепь станций из глубин подпространства, я не видел нихрена стоящего. Серый металл переливался неоном, вшивые кораблики летали от одного блока к другому, а с ангара в космос сиганул какой-то идиот, начав жестко помирать. — Наша задача – разведка, Капитан... или вы забыли? — Астрикс хмыкнула, — Хорошо, что у вас есть я. Вы ведь рады, что я у вас есть? — После пятого вопроса уже не очень... — я водил сенсором по контурам «Стикс». Комбатанты в рубке навострили ушки, чеканя коды на консолях и помогая Астрикс. — При выявлении необычной активности нам приказано сообщить Епископу Кайфату, «Первый Небосвод» стягивает силы в «Нагльфар», после нашей атаки на конвой они установили блокаду, ожидая прояснения ситуации со «Стикс»... — сухо отрапортовал Леми. — Никогда не слышал про эту «Стикс», что оно такое? — Никто не знает... — проворчал Айван. — Имперцы нашли вон ту аномалию в центре, но не смогли пробить щит, забили хрен, поняли, что штука вырабатывает прилично электричества, построили передовую станцию, Ординатум должен был её снабжать, но начались восстания, станция захирела, перешла КСС, в итоге вот. Помойка, каких еще поискать! — Остин откинулся в кресле рулевого. — А черная штука внутри, тахионный заслон? Как у «Бастионов»? — Скорее всего, Капитан, но он не реагирует на сигналы, наши считают это был добывающий комплекс, а теперь обычная заброшка... — Наташа вздохнула. — И Первым тут что-то надо, только что... — я заткнулся, поймав сенсором взрыв. Плазменный вал вырвался из стены какого-то дока, стену вышибло вместе с креплениями. Огонь рассеялся, и я увидел, как на пирсе, перебирая шестью лапками, с наседающими врагом грызлась здоровенная длинношеяя черепашка – меха-фрегат «Либра». Вместе с ней махались еще три «Странника», плюс техники, что прятались за углами. Префект отбивал волны лохматых гопарей под прикрытием пиратских мехов класса: «Вольф», что скользили от тоннеля к тоннелю, уклоняясь от лучей злой черепашки. — Узнаю гербы... Наши что ли? На плече одного из черных големов была руна из трех треугольников. — Нет данных. Мы не получали сведенья о высадке на станцию! — Митра встрепенулась. — Или правая нога не знает, куда идет левая, или тут происходит какая-то мутная хуйня... Бой шел в доках, но мой взгляд тянуло в трущобы за ним... оттуда смердело гнилью... — У меня херовое предчувствие... очень херовое... Бой разгорался всё сильней, молнии били из тумана по станции, играя светом и тенью, или скорее тенями, которые проступали внутри гиганта и исчезали опять. [[image:/storage/reader-images/7a52641c71146e17cd8fcfc3904f80e476cc74be.jpg]] * * * 1: Архиаггел – особый и редкий тип Нефилима, обладающий колоссальной псионной мощью, сравнимой с Химелленом. Известны имена лишь семерых подобных. 2: «Эпоха Земли» – период до начала нового летоисчисления (более миллениума назад), когда человечество населяло только «Арк-Терру» и ближайший космос. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Кошмар наяву Боевой саундтрэк (В оборону!): NIKKE - Dirty Backyard Боевой саундтрэк (Попробуй, ведьма...): NIKKE - MIND OVER - Betrayed- Боевой саундтрэк (Я просто хотела помогать людям...): Sibewest - Cataclysm * * * — В оборону!!! — завопила я, отбив щитом снаряды. Шинмо выплюнул дым с радиаторов, парковку съело туманной стеной, мир утонул в темноте, я тут же раскрутила алебарду, прицелы изрешетили арену. На крыше очнулись турели, разинув дугатронные стволы. — ОБНУЛИТЬ ЭТИХ БЛЯДЕЙ!!! — завопила Небтау, прыгнув через пропасть к нам. В секунде тени дернулись, но босс взревела движками на ногах, черные иглы ушли мимо, взмах копьем и их отсекло, рассеяв в прах. Пираты открыли огонь из всего, туман разорвал световой лабиринт. Враг шмалял без разбора, пули с лучами летели в чужих и своих, пара бомжей порешали своих же, но продолжили стрелять, устроив дискотеку в стиле диско. — Шинмо, бей элиту!!! — мне пришлось плясать как в последний раз. Пули из радуги свистели вокруг, бились о щит и проходили в миллиметрах над башкой. К нам тянулся весь город, и никаких метафор. — ЕСТЬ!!! — ронин прыгнул выстрелом, перелитая стражей главаря. Гири-кулаки занеслись и рухнули прессом, врага на пути смяло как банку, каша из кишок брызнула пятном, союзники пирата навелись на Шинмо, но тот бросил труп и рванул следом, создав звуковой удар силы такой, что крыша к хренам треснула. Стражи открыли огонь, но доспех уже был в шаге от них, размыкая ножны. Выпад перечеркнул толпу, шестерых «Орочи» разрезало по пояс, красный чакрам отшвырнул их куски, а рассечение перемножило себя. Шинмо ринулся в бой, круша и кромсая всех на пути. Шакалиные уши ловили каждый звук в тумане, удары сыпались градом, деля врагов на роллы, что ронин подавал к кровавому столу, где все кричали от восторга. Один удар, и Шинмо поймал метку прицела. Какой-то хрен разинул пасть винтовки, призвав радужный луч. — ПРЕДАТЕЛЬ, СДОХНИ!!! — писклявого пирата дернуло назад. Пушка вспорола бетон, Небтау и Андзин подпрыгнули. Шинмо сиганул в сторону. Копье тахионное стерло туман и пачку гопарей, врагов разложило на атомы, луч прошел у Матэи, но та не шелохнулась, глянув на тень за стрелком. — Перед внезапной атакой надо заткнуться... — я ткнула в пирата щит. — Или та не будет внезапной... Врага садануло молнией, заставив танцевать от мегаваттной подзарядки. Уголек рухнул оземь, я раздавила его пушку сапогом. Шинмо спрыгнул с крыши в ударе метеора, отправив в бездну сотню бомжей, опоры надломила сейсмо-волна, крыша затрещала, парковка рушилась, пришлось прыгать за ронином. Юго-западный фронт наводнили новые черти, еще с десяток элитных и две сотня бомжей. Парковка раскрошилась, этажи сложило друг в друга, бетон поднял облако пыли, повсюду завыли сирены, полис встал по тревоге, и пока «Орочи» сбегались на огонь, из серой стены вышла Матэя. Синоби прыгала по обломкам, держа руки в карманах. — И слабые духом станут кормом для демонов бездны... Да, это кусок из евангелия, но блин, он так круто подходит! — одна из бегущих к нам стражей ухмыльнулась. Глазки пиратки сверкнули зеленым, и та шмальнула побратиму в зад. — АХА-хА!!!! Мне эта хуйня никогда не надоест!!! Винтовка разорвала стража на куски, а потом еще... и еще одного... пират била по своим и ржала во весь голос, но те сложили два плюс два. — Ими управляют!!! ЭТО НЕФРИТОВАЯ МАСКА!!! Она... — пирату снесло морду. Бордовый всплеск раскрасил асфальт, и «Орочи» рванули назад. — Ботанша! Я за пакетом!!! Постарайся не сдохнуть!!! — кукла-страж отклонялась то влево, то вправо, плазма свистела рядом, прожигая кожу и сталь. Винтовка перегрелась, и пиратка сняла с реактора замки. Кукла рванула к пехоте, кто-то успел прострелить ей башку, но было поздновато, плазмер запищал, ядро треснуло и сожрало мир вокруг, массивный взрыв вздыбил землю, кратер разошелся трещинами, сотню врагов превратило в пыль. Смог прорвал силуэт Матэи, что взмыла на дальнюю крышу, но кто-то взмыл за ней. — Не так быстро! — пиратский босс тормознула сапогами на пути синоби, достав из-за пазухи браслет... в оторванной руке... — Ты ж это ищешь? — А вот и наш стукач! Ну, его часть... — Шантир улыбнулась, причем не одна... Морок дрогнул, я оборвала удар, и не только я, все вокруг начали переглядываться, пират рядом упал на жопу, ведь увидел... увидел... На домах, машинках и стенах, в переулках, аллеях и метро, зашевелились тысячи червей, тысячи языков тени бесформенной, тысячи циановых глаз и тысячи пастей, что ухмылялись, щурились и шептали, резонируя с каждым словом стихийного бедствия. — Отдай это мне, пожалуйста! — Матэя протяну руку пиратке. Тени дышали... текли к единой точке, до усрачки перепугав армию «Орочи»... — Раньше я бы сдалась, завидев такое. Но не теперь... — белоснежное, ангельское копье Небтау разъединило крепежи на стволе, освободив радужный кристалл – источник псионной энергии, который босс поднесла к себе, — Они дали мне силу... Гештальт-ядро пело грустную песнь, заставив нас смотреть только на него. — Пси-отклик как у твари с катакомб... боезаряд... там внутри... — Вот как. Ну, давай! Мне даже интересно, убьет он тебя, или нет! — Матэя вернула руку в карман, — Пакет я всё равно заберу, раньше или позже... — Попробуй, ведьма... — босс сжала кристалл и со всей дури всадила его себе в грудь. Станцию разразил импульс – истошный бесполый крик. Кровь брызнула фонтаном, камень рванул сотнями шипов, порвал броню, кости и впился в ту, чью маску исказило в зверином оскале, откуда потекла черная кровь. Шантир отпрыгнула назад, потому что дом сложило как картонку. Кристаллы взорвались как бомба, торнадо мечей поднялся спиралью, унося щебень, сталь и ошметки людей. Мы с Шинмо упрыгали подальше, а бомжам не свезло, роевые наномеханизмы унесли их к ядру белоснежного цветка, собрав жатку во имя рождения твари, чей крик смешался с жуткими воплями солдат, а три сенсора налились алым. — БОСС?! ЧТО ЭТО ЗА НАХЕР?! — Андзин по имени Рон вцепился в столб, чтоб не улететь. Кристаллы треснули, выпустив белого ангела, что распахнул за спиной четверку шипов. Угасшего демона, что ударил хвостом по земле, разметав куски рухнувшего дома. И двадцатиметрового «Баргеста», который согнул лапы-крылья на манер виверны, и заскрежетал зубастыми жвалами пасти, где тлела алая синтетическая плоть. — Это... НАШЕ БУДУЩЕЕ... — прошипела тварь, будто задыхаясь, — Что встали как вкопанные?! ВОЗОБНОВИТЬ АТАКУ!!! Я РАЗБЕРУСЬ С НЕФРИТОВОЙ МАСКОЙ!!! — «Баргест» издал сверхволновой вопль, от которого все экраны в километре лопнули. Полис засыпало каким-то стеклярусом, вернув пиратам мораль. — Интересно... — Шантир отшагнула в сторону. Серп-лапа прошла слева от нее, звуковой выпад растрепал белые волосы, проулок разрубило кинетической волной, лапу монстра впаяло в подземку. — Выходит, Альцис разработали семена собственной Чумы! Ногу монстра рассек теневой меч, но кости тут же срастило, чудище ударило опять, но лапу насадило на шипы. Шантир ухмыльнулась бешенной твари, смотря как та продавливает тушу сквозь лес механических игл, как истекает кровью, и как сжимает алые мышцы напором энергии. Время замерло, тварь сломала заслон на мелкие куски. — Уболтала... буду биться всерьез... Матэя не двинулась с места, лапа-клинок оказалась над ней. Махаясь с бомжами, я мелькала на домах, разряжала алебарду в снайперов, коротила транспорты ударами щита, и прыгала с одного корвета на другой. Машинки валились целыми гроздями, взрывы красили улицы будто артобстрел, и в громе этом горел силуэт ронина, что не шел, но летел в поле битвы. Шинмо прибил копье врага техникой микири, нога выломала меч, и враг лишился головы. Катана мелькнула рассветом, и мы услышали грохот. Все обернулись на звук, Шантир прибило будто муху, враги воспряли духом, но я оскалилась от страха, потому что тени стали темнее. — УМРИ, ЧУДОВИЩЕ!!! — «Баргест» дернул лапой, но не увидел труп. — Как сказала бы ботанша: «У меня вообще-то имя есть!» Тени ударили по ангелу, тварь пробило в тысяче мест, шипы связали «Баргеста» как нитками, прибив того к земле и топя в луже искажений, потому что это не была тьма – это было подпространство – Гаптукинез – родная сила одного из семерых – ТЕНИ НЕБЕС. — Я – МАТЭУШ ЗАХИЭЛЬ... АРХИАГГЕЛ ГОЛОДА... Перед врагом разлился живой океан, цветя зелеными волнами в черноте. Нимб вспыхнул над десницей Отца нашего, чье бесформенное, подобное сгустку из щупалец двадцатиметровое тело воплотилось пред смертными... чей длинный клюв-череп отливал златыми костьми сквозь черную плоть, извиваясь бахромой отростков... чья схожая с пиявкой морда не имела сенсоров, но не был слеп вестник неба, ибо всё его тело пестрело глазами и пастями, кои стенали от вечной и всепожирающей асыти... Подобный кляксе аггел воспарил над землей, разминая позолоченные механо-руки, пока отростки на его башке колыхались, светя кристалликами на концах. Никогда я не видела ничего жутче и красивее одновременно... — Обожаю свой голос... — грубый тон Шантир звучал отовсюду. Пираты пятились, гадили под себя, но слушали... слушали каждое слово... В момент «Баргест» дернулся, разрывая черные провода, но... Щупальца обратили натяжение, меху швырнуло назад, проломив небоскреб. Шпиль завалился баиньки, хороня кусок ополчения и беленького монстра. — Тот самый, который я получил от мамы при рождении... На голове Захиэль цвела та самая заколка... бутон астреи... — Что... ЧТО ТЫ ТАКОЕ?! — «Баргест» отшвырнул часть шпиля, разгребая завал. Неоновый город содрогнулся от демонического хохота. — Я-то?! Ну-у... обычный паренек... КОТОРОМУ НЕ ДАЛИ СДОХНУТЬ!!! — Захиэль сорвался с места и впечатался в землю, утонув в тенях. Щупальца вырвались из тьмы под белым механизмом, но тот прыгнул. — Хватит убегать! Сдайся! И Я СОЖРУ ТЕБЯ НЕЖНО!!! АХА-хА!!! Город осветило движками, «Баргест» превратился в истребитель и разрядил пушки на спине, лучевые удары срезали дома и поцелили в тени, но те ушли... и сгустились над ангелом. — Я тоже так могу! — башка Захиэль треснула четырьмя лепестками. И взвыл в чертогах гнили отсвет пушки резонансной, и смяло время в вихре вместе с подпространством, сошлась на теле меха точка лучевой наводки, сверкнули ускорители частиц в бездонной Захиэля глотке, создав не луч, но гильотины инраволновой погибельный разлом, что разорвал реальность пожирателя небесного грехом, что в «Баргеста» вонзился, шмат его как будто пасть сожрав, что воплем жутким словно громом разразился, коллапса ноту разыграв. Шантир оторвал «Баргесту» крыло, кровь залила небо, ангел рухнул вниз, демон нырнул спиной вниз, исчезая в подпространстве. Полис перепахало падением бывшей Небтау, что начала отращивать левую лапу. — ТАНЦУЕМ ХОТЬ ВЕСЬ ЦИКЛ!!! — раздалось сверху. Меха не успела сенсоры поднять, Захиэль выпал из портала и пробил её бошку кулаком, черная кровь брызнула ручьем, но «Баргест» зарядил когтями в спрута. Монстры завалились на спины, весело катаясь в клинче. Захиэль провалился сквозь землю, «Баргест» врезался в мост, и прежде, чем лапа монстра отросла для взлета, его брюхо пробило штыком. — Саечка за испуг... — спрут оказался справа, вбив врага в землю сцепкой кулаков. Ответом был выпад, но «Баргест» не успел за тем, кто был везде, кто удар за ударом рвал его плоть, кто совершал квантовое фазирование, правя порталами как мыслью. — Как это вообще контрить?! — я аж от боя отвлеклась, охреневая от махача кайдзю. — ЗАВИДУЙ МОЛЧА!!! — пропел Архиаггел. Побитый «Баргест» побежать в другой сектор к подкреплению, но... — Куда?! ПАКЕТ МНЕ ОТДАЙ!!! Архиаггел впился во врага, утонув с ним в разломе. — Пиздец! Я на такое не подписывался! Это нихрена не по плану! — Андзин, который всё время прятался, побежал к остаткам своей машинки, — Бля, бля, бля... Надо валить!!! — СТОЯТЬ, РОН!!! ЕСЛИ СБЕЖИШЬ, Я САМА ТЕБЯ УРОЮ!!! В небе открылся разлом, боевой ангел упал на пол в кульбите, тормозя иглами об землю и выплюнув кристаллы-ракеты прямо на ходу. — Используй ядро и разберись с подпевалами прежде, чем эта тварь меня прикончит!!! БЫСТРЕЕ!!! У НАС МАЛО ВРЕМЕНИ!!! Снаряды влетели в портал и вылетели в клике отсюда, выбив шлюз соседнего дока. — Но, босс... Я не смогу!.. Это ж заражение... — дыхалка Андзина засбоило, он нащупал в горящей машине семицветный кристалл, — Оно... Вдруг оно не сработает! — И ЧТО?! — «Баргест» дала задний ход, скользя по улице. Прям перед ней резанул портальный луч, плевок откусил шпиль, но не задел цель. — ТЫ ВСЕ РАВНО ПОКОЙНИК!!! ТАК СДОХНИ НА СВОИХ УСЛОВИЯХ!!! Новые и новые плевки шли через порталы, луч перемножил себя, ломаясь об тени как об зеркала, пока «Баргест» убегала от него, получая рану за раной. — Нехорошо играть с едой, НО ТАК, СУКА, ВЕСЕЛО!!! — Захиэль упал в тень. Пока монстры махались, я поняла свою цель. Ручка алебарды разомкнулась, сенсоры нашли Андзина в толпе трупаков, рельсотрон показал зеленый, и тахионный клинок разрезал город. — Да пропади оно пропадом!!! — Рон всадил в себя кристалл. Плата прошла банкомат душ, луч попал, но не в цель... его срезал нимб... Рунический обруч вырос за спиной того, чье тело разорвало искаженными камнями, чьи броню и плоть срастило в одну цепь, и чью жизнь изменило навсегда. Шинмо отбивал атаки рядом, а я просто смотрела вперед... В руинах поднялся не монстр, но двухметровый башенный воин, лохмотья которого сожрала черная мгла, броню окрасило в белый, энерговены залило алым, а шлем-череп сомкнул второе забрало. За спиной Андзина проявились шесть энергетических линий, что извивались будто на ветру, напоминая крылья посланника неба. Машину рядом с воином разорвало, но ему было всё равно на огонь. Сжимая и разжимая когтистые руки, новорожденный ангел с интересом осматривал полис. — Новые воспоминания... Они чужие? Нет... Теперь они мои... Босс, ей достался корпус какой-то псины, а мне... Альцис... тот торговец... поверил в меня, не в нее! Андзин... нет, Ангел протянул руку вперед. Торчащих в руинах протазан-плазмер подлетел на встроенных движках и вбился в его руку. — Я избран! Аха-ха-ха!!! Вспышка света, и всё! БАМ!!! Страха нет! Это не зараза, это и есть ВОЗВЫШЕНИЕ, которое они обещают людям! А я еще, блядь, сомневался! Теперь не будет голода, не будет смерти и боли!!! Я СВОБОДЕН!!! Противоречия еретика сдуло, преобразование заменило его тело пехотным юнитом Альцис, оставив от прошлого «я» только кожуру. — И когда я прикончу вас всех... они примут меня! Я слышу её шепот... Богиня говорит со мной, просит помочь её освободить!!! — Рон вертанул копье и... стал живой пулей. Воздух рванул звуковым ударом, враг оказался в метре от меня. Копье врезалось в Райну, кромки посекло гейзером искр, мы вошли в клинч. — Мастер! Одно слово, и я сокрушу его! — Шинмо разрядил вихревой удар, бандитов рассекло на куски, обагрив башенный доспех. — Нет! Иначе их план пойдет по пизде! — я сместила кромку клинка, разрывая клинч и отбросив врага, — Мне нужно играть роль... Шантир, Салливан, Рейхан, они все как актеры... Я не глупая девочка, еще в катакомбах всё поняла! Это – проверка! Тест, насколько я достойна быть Риттером! Поэтому я смотрела и запоминала!!! — Хватит чушь пороть, малявка. — враг оскалился, крутя пушку и наклонив голову. — Мне нужно победить эту сошку, иначе я не имею права носить герб Семнадцатых!!! На моей ладони проступила руна, зажигая костюм пламенем Валькнут. — СОШКУ?! — на шлеме Ангела открыли три пары глаз, а крылья стали хлыстами. — Кое-кто себе переоценивает. Смотри, чтоб твой выбор последим не стал... Копейщик дернулся, пол треснул кинетической волной, тварь сорвалась с места в рубящем ударе, древко просвистело надо мной, впившись в алебарду ядерным грохотом. — Вот она какая... СИЛА АНГЕЛОВ!!! — враг крутанулся. Копье резко засвистело, боль пронзила грудь, мне саданули в ребра сапогом. Мир померк, я оторвалась от земли и полетела в домик сзади, стену пробило опять и опять, человейник продырявило насквозь, и снарядом была я. — Просто подумай! Современный, блядь, мир, а мы живем как в прошлом! Короли правят, черти душат фермеров, а сверху сидят боги! Какая же ТУПОСТЬ!!! Немного попозировав, визгливый хрен прыгнул за целью, продолжая трындеть. — Я читал про начало покорения космоса, как люди жили без всего этого! Да, мы нихера не знали, но это было охуенно! Деньги решали всё, правила писали для галочки, а теперь что?! Какой-то хуй сел на трон и щемит честных пиратов!!! ПИЗДЕЦ!!! Я не просил тут рождаться, ни в этом дебильном времени, ни на этой ебаной станции! Приземлившись у рухнувшего дома, Ангел спокойно подождал пока я отплююсь от щебня и залечу все повреждения, и резко пригнулся. — НО ПОТОМ ВЫЛЕЗЛИ ТАКИЕ КАК ТЫ!!! — он исчез. — САЙРУС!!! — я развернула щит в последний момент. Конус из лезвий пробурил дом, крылья ударились в барьер, протазан пришел следом, но Райна двинулась сама, движки рявкнули, и алебарда отразила плазмер вверх. — Тупые уебки!!! Из-за вас стало еще хуже!!! Выстрел ушел в потолок, но крылья схватились за щит, враг дал мне подсечку. — Я хочу... ЧТОБЫ ВЫ СДОХЛИ!!! Протазан смотрел в небо клинком, но ручкой на меня, вдарив ей как молотом. Пол проломился, мне зарядили в корпус, спустив ниже вместе с целым этажом, грохот и гул стали пепельным морем, что разлилось вокруг. — Что, уже жалеешь про дуэль?! Может позвать того амбала?! Я и его положу! И всех уебков из порта, и ту суку, что говорит, как мужик! Трахать это я всё равно не буду! Мало ли че там у нее в штанах?! Если босс еще жива, лучше возьму её как рабыню! Она любила мучать мужиков до смерти, а я должен был смотреть!!! Поменяемся местами! ТЕПЕРЬ МУЧАТЬ БУДУ Я!!! Враг вертел пушку, смотря как я с трудом встаю на ноги. — Но не чтобы кайфовать! Не-не-не! Голоса говорят, что это полезно! Я не СУМАСШЕДШИЙ!!! Они не мои! Это все из-за перерождения, да?! — Ангел воткнул наконечник копья в землю, начав дико скалится, — Память – наша пища! И чем сильнее эмоции, тем питательней еда!!! Придя в себя, я кое-что поняла... кое-что, что не хотелось понимать. Нас окружали тела... сотни людей лежали на земле... тысячи приковало к стенам громадной зала на пару кликов длинной. Штабеля мертвых и живых ходили по лентам как в механизме заряжания, и когда лента сдвигалась, приходила... она... Меня подкосило волной боли, но не своей, чужой. — Пресвятой Сариэль... что... это... Мужчин, женщины, дети, все они только отчасти напоминали людей. Изуродованные тела, проткнутая проводами кожа, вскрытые черепные коробки, изъятые органы и много чего еще, что не повернется язык описать. Это не был биореактор, или пыточная, это была их амальгама, адский котел из крови и бесконечных слез, где души страдали каждую секунду, где светлячки погибших оседали будто пыль, где свет последний стал импульсами, собираясь в одном месте. Над потолком, закованный в несколько обручей, светился алый кристалл – реакторное ядро, что собирало урожай из боли с каждым своим импульсом. Враг еле сдержал хохот, смотря как я шарахаюсь от запекшейся крови на полу. — Перед тобой место сбора энергии! Одно из тысяч. Понимаешь, такие как ты могут поглощать убитых рядом, но это слишком расточительно! Из души можно выжать больше! НАМНОГО БОЛЬШЕ!!! Если знать, как с ней работать... Разведя руками, Ангел пошел к одной из девушек, что свисала с потолка на проводах. — Свежая партия. Босс не любит женщин, поэтому уродует их, или выбрасывает, но с моим руководством весь материал пойдет в дело! Я сразу вижу, из кого выйдет толк! — копейщик пригладил волосы той, чей взгляд был пуст, — Вот, например, эта. Рыдала как не в себя, аж связки разорвала. Звала папу, маму, даже вас, Хранителей! А никто не пришел! Смешно, да? — Понятно, почему Шантир не взяла остальных... они бы не выдержали... Сладкий запах гнили резал нос, если б я могла сблевать, то уже сделала бы это. — Мандарин знает толк в мясе, интересно, что он с ним делает в своей крепости? Хотя, можно догадаться, учитывая для чего нужны вырабатываемые Гештальтом инфрафотоны, но я всё равно хочу глянуть сам! Лично! Как часть этого сраного плана! — Рон улыбнулся. Мой взгляд зацепился за еле живого оборванца в лохмотьях, которого прибило к стене. — Прошу... спасите меня... — распятый трубками паренек протянул ко мне руку, в его глазах блеснула слезинка, а затем они угасли навсегда. Мир, который я хотела увидеть показал настоящего себя... — К этому ты меня готовил, дедушка... поэтому говорил, чтобы я хорошо подумала... отговаривал... теперь я понимаю... что к такому нельзя подготовится... — Эй, ты че там сама с собой пиздишь?! — Ангел наклонил голову на бок, пихнув труп на цепи и смотря, как тот качается, — Я тебе тут душу изливаю, ага! Понимаешь хоть каково это всю жизнь быть карманной собакой у тупой пизды?! Всем было насрать на меня, но теперь я буду говорить, а вы все твари будете слушать!!! И ЗАПОМИНАТЬ!!! Да... Вскинув алебарду, я заняла боевую стойку. — Райна и Сайрус... нам надо его обнулить... ну давайте... хватит спать... Но никто не отвечал... мои защитники оглохли от боли... — Не понимаешь, да? Я же с тобой играл! Хочешь, докажу? Коллапс здания привлек внимание людей, сюда стягивались те, кто был частью этого кошмара наяву, мелькая тахионными пушками в тумане. — Нам надо... — я поймала опасность... пригнулась, но... Тренировки, подготовка, муштра... всё было бесполезно... инстинкты заглушило криками замученных людей, я не смогла попросить Райну и Сайруса помочь... а может они и не слышали... Мгновение стало вечностью, и Ангел оказался в шаге от меня. — Ничего личного... — протазан врага мелькнул радужной кромкой. Боль стерла мой мир, кровь стала угольным гейзером, мою грудь пробило штыком, резонанс прошел по наномеханизмам, стерев команды и вцепившись в ядро. Райна и Сайрус отключились, тело обмякло и повисло как тряпка. — Демон бездны повержен!!! Я одолел её!!! — Ангел сжал копье и со всей дури впечатал в землю, прибив жертву к месту будто муху. Пол треснул, кровь полилась по рукояти протазана, а вокруг повис хоровой глас. Перед глазами всё плыло, из последних сил я смотрела за тем, как Ангел вышагивает к лучам света в потолке, как алый кристалл пульсирует в такт с тахионным копьем, и как из укрытий выходят пираты «Орочи», радуясь победе над врагом. — СЛАВА АЛЬЦИС!!! СМЕРТЬ ХРАНИТЕЛЯМ!!! — толпа ревела и скандировала. Смотря на меня с животной ненавистью, они обступили нас полукругом. — Сейчас произойдет резонанс частиц, и её кристалл покажет себя, тогда я сотру его в порошок! Тварь не успеет вернуться в «Бастион», а мы войдем в историю как первые люди, которые уничтожили темного один на один!!! Потыкав пальцем в толпу, ублюдок наклонился ко мне. — Ну что, уже не такая борзая? Сидела бы дома, малявка... Реальность дала трещину, я ощутила горячий ветер... Вместо толпы впереди проступили алые барханы, и шелест серого моря омывал берег... там, вдалеке стояла испуганная, заплаканная девочка. Слезы катились с её щек и сотрясли водную гладь, где проступили две тени. Подняв взгляд, девочка увидела костлявых демонов, одного с золотым, и одного с циановых глазом, что смотрели на нее вверху вниз. — Я... просто хотела помогать людям... — она сцепила зубы в бессильной ярости... Пара демонов склонилась и обняла девочку... их руки обвились вокруг нее, а черепа легли на голову ребенку, что продолжал плакать и стенать, не замечая, как вокруг восстают всё новые и новые тени... и всех их роднила жгучая будто звезды ненависть... Горе, отчаяние, гнев и желание отомстить поднялись с окровавленной земли новыми светлячками, и тогда кристалл реактора... треснул... — Раз. Два. Три... — бесполый... многомерный шепот разлился по арене... Скандируя и веселясь на потеху вожака, бандиты не заметили, как на красном камне выросла трещинка, как взгляды рабов окончательно пустели, а уста замирали в ненавистных гримасах, и как воздух нагревался, из серого обретая яркий циановый цвет. — Четыре. Пять... — шепот стал громче... Один из бандитов поднял жало вверх, и в его глазах застыл страх. — ДЕМОН. ДОЛЖЕН. УБИВАТЬ... — тело Юки Белиал ухмыльнулось... Механический скрежет разнесся по городу... И РАСКОЛОЛ РЕАКТОРНЫЙ ГЕШТАЛЬТ... Установка взвыла псионной фонацией, кусок камня вырвало, он рухнул рядом, прибив к земле какого-то пирата, остальные тут же попятились. — Какого хуя... — Ангел опустил взгляд, поняв, что на него тоже смотрят... Кровь перестала течь, наше тело сверкнуло золотым и циановым глазом, враг тут же схватился за копье, но его отбросило светом... ВОСХОДОМ НАШЕГО НИМБА... Ревущий энергией обруч заставил землю содрогнуться, врагов отшвырнуло как тряпки. — Убивать? Мы в мстителей заделались? — золотой глаз злобно прищурился. — Вроде нет, или стой! Может нам попросить их сдохнуть самим?! — циановый глаз моргнул. Пока бандиты тупили, мы схватили копье, металл треснул, протазан разорвало надвое с диким грохотом, и волновой металл застонал в последний раз. — Такая же тупая как в нашу первую встречу... И почему из всех я должен делить это тело с тобой?.. — прорычал мужской голос. — Потому что ты меня любишь! Ага! — звонко протянула женщина. Живая кровь вознеслась к нам, призывая вихрь мехалитэйного шторма. Рана затянулась, мы поднялись с земли, шатаясь как кукла на нитках и шагая вперед, пока угольный пепел танцевал и пел, ожидая приказа. — И то верно... тогда, как насчет зажечь? — я... Сайрус... посмотрел на врагов... — КОНЕЧНО!!! Еще спрашиваешь! — я... Райна... широко им улыбнулась... Ударила симфония по струнам исковерканной судьбы, и фитилем погибельным как будто порох загорелись наномеханизмы, взошли из трещин на земле огня небесного столпы, цианом украшая лик стихии адской катаклизма. Поднялось тело наше в воздух над истерзанной землей, связав его чернильной плотью и костями адаманта, и выжгло воздух алой демонической зарей, что призвала на свет душа чумного некроманта. — Шеф, что за нахер, вы же вроде... — один из пиратов стал задыхаться. Стоя слишком близко к демоническому солнцу, люди валились на землю, плазма разогрела воздух до таких температур, что кислород заменило гелием. — Блядь, да быть такого не может... — Ангел заслонил себя крыльями и стал медленно пятиться. — Голоса сказали, Нефилим сдохнет от этой хуйни!!! — Походу, эт не Нефилим... — пират затрясся как лист на ветру... Бандиты бросили пушки и решили удрать, но... их всех подкосило... Ничтожные твари падали на землю, ползли в стороны как насекомые, кто-то даже начал молится, надеясь, что Мир услышит их нытье. Ангел не пытался их спасти, он попятился к стенке, озираясь в поисках выхода. — Нет!!! ПОЩАДИ НАС!!! ПРОШУ!!! Пираты хватались за лица, теряли сознание, и бились об землю, но бесполезно, потому что их кровь закипала в жилах, потому что их слезы уносил огненный ветер, потому что спираль кричащих от ненависти душ желала им смерти... СЕЙЧАС... Температура росла по экспоненте, система пожаротушения сработала, но клапаны тут же выбило, пена исчезла, «Стикс» затрубила об эвакуации, изолируя городской отсек. — Неа! Вы сами напросились! — пропел циановый элементаль. — Тварь!!! ДА ЧТОБ ТЫ СДОХЛА-А-А-А-А!!!!! — один из бандитов загорелся. Пиратов подожгло как свечи в храме, их одежда стала сотней факелов, кожа покрылась струпьями и слезла в секунду, броня стала плазмой и запекла кости, пока души рабов истошно хохотали, деля с бандитами их любимую боль. — Мы к вам пришли на позитиве... ХОТЕЛИ СЕБЯ ИСПЫТАТЬ... Ошметки людские наконец обрели заслуженный вид, их тела разбухли от кровавых отеков, а вопли слились в один пронзительный стон, что стих с восходом циановой звезды. И развеяло людей пеплом по ветру, и встал над полисом ангельский нимб... Один лишь еретик остался наблюдать за восхождением кошмара, его кристальное тело сдержало напор, позволив ринутся в сторону порта. — И что в итоге?.. ПОКУШЕНИЕ НА БОГА... КАКАЯ Ж НЕЛЕПАЯ ХУЙНЯ!!! Шестиконечный сенсор проявился в инфернальной стене, ибо мы – Ингуриэл вернули себе форму исходную, ибо пожрали мы души людские, ибо создали на тле материальном океан адский, плавя город будто раскаленный воск. — Осталось только выбросить мусор... — мы улыбнулись, поднимая взгляд. Рон убегал от нас, а на фоне... на фоне происходил массовый взлет... Разрывая космос тысячей маршевых движков, от станции отрывались полчища кораблей, сотни капиталов уходили в бездну, заслоняя небо над нами, но нельзя обмануть бога, ибо узрели мы как прячась за живой стеной корпусов, бурый шторм прорывают три звездолета с гербами «Дионис-Инкар», коих провожали три белых копья... — Но ничего... МЫ НИКУДА НЕ СПЕШИМ!!! Нам предстали линкоры Альцис, и вел их супердредноут класса: «Саваоф»... [[image:/storage/reader-images/81baf20038a042db9144edfcb9773b0671dfd2f4.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Термоядерный цвет Боевой саундтрэк (РИТМ НАШЕГО СЕРДЦА...): 東方自作アレンジ - Flame of Nuclear * * * — Слушай... Рон... — мы поднесли руку к шлему... Каждая мышца нашего тела содрогалась, стыки брони исходили шлейфами мглы, обелиски килта вспыхивали плазмой, а нимб над головой пел и стенал, с каждой секундой всё громче и громче, неся гнев и ритм... РИТМ НАШЕГО СЕРДЦА... — Ты помнишь миг, когда смеялся над чужой судьбой?! Наш сенсор цепанулся за ничтожный лик пиратской твари. — Ты помнишь, как нарушил мыслей наших и сознания покой?! Блоха сигала там, где град пылал и черным стало всё от гари. Взмахнули мы хвостом в попытке ненависть звериную унять, заставив плазму ввысь взлететь подобно воску в лампе артефактной, и хватанули резко алебарды двухсторонней рукоять, что пару раз сверкнула перепадом молнии бесконтактных. Из ножен с ревом вылетел огонь, создав пустырь, где был недавно городской район. — ТЫ ПОМНИШЬ, КАК ЗАСТАВИЛ НАШУ ЮКИ СТРАХ ПОЗНАТЬ?! Пси-крик погибших Ангела волною поразил, и ноги его болью их в секунду подкосил. — ТЫ ПОМНИШЬ!.. НАМ НЕ НАДО ОТВЕЧАТЬ... Элементаля свет спалил всех выживших в отсеке городском, пространство алым стало будто на восходе, тогда же вбили ноги мы туда, где проступил под плазмой серебристый адаманта пол пластом, скелетом став для станции, которой время было на исходе. Наш враг уткнулся в стену-шлюз у края тупиковой улицы-проулка, смотря как стойку боевую занимаем мы и хохот масок страстно разливаем по пространству гулкий. — МЫ НАГРАДИМ ТЕБЯ ЗА ТО, ЧТО ОТО СНА НАС ПРОБУДИЛ... Пасть левого плеча Ингуриэл ехидно ухмыльнулась. — ПРИМИ ЖЕ ПЛОД, КОТОРЫЙ ТЫ, УЕБОК, САМ ЖЕ ПОРОДИЛ!!! Наплечник правый выдохнул огонь, сенсорика его от предвкушенья содрогнулась. Схватили алебарду мы рукой и отшагнулись чуть назад, в миг мышцы наши напряглись, пустив ионных всполохов разряд. Наш корпус замер в позе копьеносца вольного броска, завыли сопла в миг на кромке алого клинка. Вторую руку демон выставил вперед, перекрывая звуки всех изведанных частот. Движенья миг застыл, прицел сомкнулся на испуганном враге, что зрел как смерть готовится спустить его по душ погибельной реке. — НЕ-Е-Е-ЕТ!!! — раздался Рона крик, когда увидел он последний свой закат. — ЛОВИ, ГОВНО!!! — оскалились все пасти на броне, призвав в реальность адский ад. Воспламенились сопла и разнесся в мире жуткий гул, взорвало воздух и в огне клинок кровавый нимбом ангельским сверкнул. Метнули алебарду мы вперед, призвав пирата и убийцу на судебный эшафот. Растерло в пепел все дома что были на распятия пути, вспорол клинок из адаманта пласт, чтоб к цели курсом через станцию пройти, и разорвать, вспороть, стереть из мира белоснежную мишень, попав подобно дротику стальному точно в перекрытье-цель. Пронзило ангельскую грудь навершие кровавого клинка, отправило лететь сквозь город в бури планетарной облакам. Прорвала алебарда стену «Стиксом» названной реки, оставив за собою тела половинки две и плазмы раскаленной языки. Разбился в щепки камень насквозь выгнившей души, и расцвели от взрыва над портами инфра-миражи. Узрели мы как восвояси мчится полный контрабанды флот, и ощутили, как отрава злости души наши изнутри грызет. Мы выставили руку и призвали уносящийся клинок, ответил он и курс сменил, в миг бумерангом возвращаясь из немыслимых высот. — Постойте... неужели вы собрались уходить?! Взревели крылья наши, подняв Ингуриэл над раскаленной добела землей. — МЫ ЛИШЬ ХОТИМ ВАМ ПУТЬ В ЧЕРТОГИ ГАФА ОСВЕТИТЬ!!! Сверкнула меха-самурай от трансформации зарей, разлился факел поднебесный алой будто кровь стеной, преобразуя корпус фениксом из стали и чистейшего огня, что к небу взмыл, пока преображалась его черная броня. Повылетали как один экраны этого отсека, и завопили в страхе кто желал скорейшего побега, но вместо выхода узрели твари как восходит над кольцом орбиты рукотворная комета, ежесекундно яркость набирая и будто распускаясь лепестками гибельного света. — Добавим битве сей мы должного размаху... Преображая корпус, поймали мы от алебарды рукоять... — ПРОЩАЙТЕ, СУКИ... И ПУСТЬ ВЕРНЕТСЯ ПРАХ ВАШ К ПРАХУ... Раскрылась алебарды пушка, дав солнца мощь на земли грешников призвать... Псионный крик собрал все взгляды в нашей точке, свелись прицела три, исчезла в свете вспышки бога оболочка, родился луч в кресте, унесся к флоту кораблей, рассек реальность и предрек погибель тысячи людей, клинок из радуги сквозь эшелоны флота станцевал, огнем и смертью бездну сквозь секунды расписав, кромсая корпуса и фронт из тахионный разнося, сквозь пламя смерти души будто жнец луной-мечом кося. Град детонаций космос весь сотряс, улыбку вызвав у всех нас, ковчегов несколько десятков пеплом стали, но флагман корпоратов защитился, щитом кровавым «Саваофа» укрывался. Посыпались со стороны врага от ПВО эгида, засела в сердце нашем жуткая обида. Но к счастью беглецов три четверти энергофронтом всех ж задело, движки их перепадом мощности от слома все в одночасье тлели, и прям от стада откололся крупный пепельный ковчег, правительства сей станции инициировал он неминуемый побег. — Не-не! Политиканам убегать нельзя! — пропела Райна, в голосе ненависть затая. — Укрылись за людьми... потомки рваного гнилья... — завяли у улыбки Сайруса края. — И что?! Отпустим их, начнется всё по новой! — Какой кошмар... ты хочешь стать преступницей махровой?! Переглянулись сенсоры горящего доспеха, и сотрясло сам космос от истошного пси-смеха. — Идея есть, чем за ублюдками гоняться, сомнем мы кодлу эту за один единственный удар! — Ура-ура!!! ХОЧУ Я ПРИНЕСТИ СЮДА ВЕСЕЛЕНЬКИЙ ПОЖАР!!! Преобразился вновь наш демонический голем, ушел он к миру бурь, перекрывая нахрен скоростной предел, хвостом фотонным расписал сей феникс бездны черноту, летя сквозь аномальный бурый океан подобно свечке что пронзает темноту. Мы утонули в раскаленных и ревущих небесах, идя сквозь лес из мега-молний и теряясь в их лучах, ионы были в нас, пытаясь в пепел обратить, но не могли они звезду живую поразить, плевать нам было на всех тех, кто от кошмара ускользнул, мы мчались к центру шторма чтоб изжечь других, кто под контроль наш силуэт божественный вернул. — Бесхозный «Бастион» послужит нам в последний раз... — Убьем мы жертв своих! Вот так вот, просто! Без каких-либо прикрас! * * * — Какого хрена там происходит... и че это за голем... — я глядел как к аномалии рвется светлячок, и как он топится в атмосфере газового гиганта, — Неужели он... Перископ сам дернулся вправо. Сенсоры завыли в истерике, карту перекрыли тысячи красных отметок, потому что прям щяс, разрывая гравитационный колодец станции «Стикс», к вратам на краю сектор перла здоровенная армада из сотен ковчегов с линкорами, туч пиратских москитов, и в центре кодлы... — Капитан, тревога!!! Обнаружен флагман еретиков!!! — заорала Митра. Громадный дредноут прикрылся стеной корпусов, водя шестью сенсорами по округе. — Понял, свяжись с Кайфатом! Быстро! — Враг слишком близко, нас могут засечь... — прошипела Астрикс. Реальность залихорадило, массивная туша «Саваофа» искажала инфрамир одним своим ходом, надвигаясь на полном ходу вместе с эскортом. — Боишься драться с этой хреновиной? На тебя не похоже! — я ехидно оскалился. — Просто он... такой же... Поводырь пиратов был ближе и ближе, а мы шли навстречу. — В смысле? — Живой... — прошептала Астрикс... она... испугалась?.. — Корабли еретиков все живые! Ты конкретней излагай! Контрабандисты смешались с корытами бандитов, перехватчики да корветы самых разных расцветок и форм драпали на маршевой тяге, никто не готовился к зарубе, большинство так и вообще на куски разваливались от старости. — Этот... жутко злится... я слышу скрежет его зубов... Он – охотник, такой как мы, и ему не нравится делать то, что он сейчас делает... — Да че ты... — и тут меня как рубануло... Инфрамир пошел рабью, наши антенны как шерсть вздыбились, «Саваоф» прошел к субмарине борт в борт, его тень проявилась в зазеркалье черным пятном. Сенсоры твари дернулись, она свела шесть глаз в одной точке... НА НАС... — Насрать мне что там ему нравится! Я это говно лично придушу! Помехи на пси-ком стали громоподобным басом, дредноут тут же дернул сенсоры вперед. — Дядя Гилберт! — Митра схватилась за консоль. Волнами бездна сейчас же разлилась, теми что в метку единую слились, в миг горизонт белой линией стал, в миг по нему строй врага залп свой дал, в миг распороло реальность как шов, чтобы взошел пред огнивом покров, алых щитов нерушимых стена, сталь кораблей что укрыла она, к нам из порталов явилося эхо, ИЗ КРОВИ СКИТАЛЬЦЫ – ЖИВЫЕ ДОСПЕХИ. На край сектора выплюнуло семь эсминцев «Цефеида», арт.-крейсер «Вельзевул» и десять черно-красных дредноутов «Турмгард» – шестикрылых цветочков, коих вел лишь один. Накрыв всех щитами, снося мириад сыпанувшись от врага залпов, над архи-армадой – «Первым Небосводом», встал их амарантовый царь, копье с тремя штыками на носу, демон в почти четыре клика длинной, карающий меч Архонта – супердредноут «Абаддон». — Ну ты посмотри на этих ублюдков! Бегут точно по блядскому графику!!! Исполинская махина прищурила два крест-сенсора. — Слушай сюда, Егерь!!! Атакуешь, когда я скажу! Все, кого отметил – цели! Враг сменил строй на защитный, лохани встали сетью, линейки били по нашим залповым огнем, а москиты рванули на перехват торпед. — Но там же мирняк... — я смотрел как мимо проплывают ковчеги. Большинство людей на борту уже была как дохлые, они не понимали нафига и куда бегут, и всё-таки, кто-то хотел спастись. — И что, блядь? Послушай свою чуйку! На каждом из этих корыт битком уродов, для которых жизни как игрушки! Ты готов отпустить их, чтобы спасти тех, кем они прикрылись?! Готов дать этому дерьму и дальше людей расчленять?! ГОТОВ, БЛЯДЬ?! В рубке задохлась тишина, все пырили как Капитан поправляет фуражку. — Нет... — мое стальное слово смешало с воем запытанных душ. — Как-то раз я почти сдох, защищая людей, и нихера не поменялось... Потому что здесь нет людей, только тела... Гора дерьма и тварей, которым похуй на закон!!! Сегодня эта блядская нора выгорит вместе с крысами, чтоб всем стало спокойней... Я ясно выражаюсь?.. — Ясно... но как вообще... — НЕ ЗАДАВАТЬ ТУПЫЕ ВОПРОСЫ!!! Все как один «Турмгарды» раскрыли репульсоры класса «Бремя Нефилима», издав один жуткий пси-крик и перебив к хренам связь нашего врага. — Небосвод, вторая ступень синхронизации!!! Волновые орудия к стрельбе изготовить!!! Епископ Тактики Гилберт оскалился, его супердредноут разинул пасть трех штыков, и спаяло жутью пиратских отродий, ибо узрели они не одну, но две волновых пушки. — АРТИЛЛЕРИЯ – ОГО-О-ОНЬ!!! Корабли черные вжарили по басам, тахионные иглы стали нотой первой, стадо пиратов проредило как серпом, десятки линкоров штыками пробило, корпуса взбухли и рванули термоядерным дождем, но потом пришла нота вторая... Один и десять кораблей из молний шквалом зарядились, и пастей вертикали громом в бездну одночастным разразились, создали лес крестов-созвездий демонической зари, что небо семицветным валом будто крона солнца подожгли, из тахионов лес симфонию органа в церкви смерти заиграл, и всех кто смел не преклонится в реку мертвых он забрал. Мечи «Турмгардов» расписали мир криками гибели, цепь взрывов раскрасила горизонт, сотни капитальных кораблей порвало в шматы, огонь пожрало москитов как пасть, но ядро стены осталось свеженьким, вал обрубил белый хищник. — Бетта-Один подтверждает нападение Хранителей Бездны... Мелькнув забралом, «Саваоф» откинул лучи как пердеж веером. Пучки расслоились, световая шрапнель срикошетила, еще пару ковчегов прибило на месте, десятки тысяч душ утопило в плазменных гало. Ведя огонь из волновой пушки, Гилберт повел «Абаддон» на прорыв. Липовая атака прошла как пор маслу, твари палили без разбору по нашему флагману, пока «Турмгарды» ровняли с пеплом живой щит. Но главный гад как-то не клевал на наживку. — Приветствие: а вот и вы... ПЕШКИ ЛЖИВОГО БОГА... Снежная башня – «Саваоф» правил армадой как куклами, швырял солдат туда и обратно, менял жизни тысяч на один пойманный луч, выставлял бесполезных пиратов вперед и экономил снаряды полезных, и именно он открыл три створки клюв-пасти, в которой светанули молнии легендарной пушки класса: «Гамбит Криптора». — УТВЕРЖДЕНИЕ: С ДОРОГИ, ИНАЧЕ БУДЕТЕ УНИЧТОЖЕНЫ/ОБНУЛЕНЫ/ИСЧЕЗНИТЕ!!! Визг волновой разорвал наши мысли, истлели все чувства, а после и смыслы, пульсация ярости мир рассекла, и меч-гильотину она занесла, ударил клинок по границам армад, создал за собою из взрывов каскад, не дрогнул Кайфат и ему улыбнулся, ведь яд исполина его не коснулся. — Давали бы мне по адъютанту за каждую такую мразь, я б уже в одно рыло вел за собой всех Хранителей!!! — «Абаддон» блеснул забралом. Волновая пушка вжарила басом, скрестив клинок к клинку. В сингулярном коллапсе два луча влепились друг в друга, визжа и пытаясь переселись оппонента, пока дредноуты хреначились из всех башен и торпед. — У тебя двадцать секунд, шкет!!! ЕБИ ЭТУ СУКУ ВО ВСЕ ЩЕЛИ!!! — завопил Кайфат. — Вас понял!!! — я хватанул фуражку. Глубины мира рявкнули пси-резонансом, восьмерка зарядов рванули за спинками белых чертей, матрица бездны затрещала, ковчеги стерло коллапсарами взрыва, но свет не задел тройку из Альцис, потому что дредноут смотрел назад. — Неопознанная сигнатура – обнаружена... В секунду «Саваоф» разрядился туда, где чуть не всплыла Астрикс, но... — НЕ ТУДА, УЕБИЩЕ!!! — я сжал кольцо про-мор. Голем-субмарина вышла на обратном фланге, взрывы сдвинули щит и турели врага, тот открылся, крыло-меч сверкнул резонансной кромкой, лезвие почти полоснуло цель, но «Саваоф»... черт... его взгляд сошелся с моим... — СМЕНА ТАКТИКИ... — флагман Альцис зажег нимб на хвосте... Клинок замер... нет... он встал в клинч, не со щитом, с клинком, потому что два бортовых движка «Саваофа» оказались нихрена не движками, их броня разъехалась, став руками ангела... титана белой стали... КОСМО-ГОЛЕМА ОРДЕНА ЕРЕТИКОВ... Искры от схождения застелили взор, и второй меч замахнулся на нас. — И мысли были их извечным вознесеньем, что обратилось к яркой, но тлетворной правде... И сколь бы рьяным не был факел жизни их мгновенья, их путь порочен, соткан из утраты... Подпространство рубанул пси-удар, Астрикс отразила выпад и крутанулась на месте. — Нашла, блядь, время!!! — я увел нас в зазеркалье, пропустив тахионный меч. Тело болело, синергия как танком меня переехала, но я все лучше слышал корабль. Выстрелы сыпались стеной, Астрикс нырнула в инфрамир через линейный авангард, перестрелка набирала обороты, а мы скользили на периферии фронта корпусов. Хранители послали штурмовые «Светоеды», еретики ответили «Валькирами», лазурь и амарант сцепились на фотонных скоростях, ПВО било по обоим сторонам с басами артиллерии, меха-москиты рвали друг друга, флоты готовились к схождению, а мы были рядом. Опять и опять мы бросали торпеды, но взрывали далеко не все. Одна торпеда ушла за хвостом штурмовика и всекла коллапсар прямо в рожу «Шаддану», белый линкор взвыл, щиты его отклонились, корпус сошел с курса. Поймав момент, «Абаддон» дал три залпа, один снес рубку, второй вспорол линкор по длине, третий врезал в сердце, но его успели отразить, «Саваоф» отвел луч, дал ядру катапультироваться, но сам хватанул торпедой с другой стороны. Коллапсар разнес сочленение руки, урона не хватило на привод, но его повредило. По конусу выстрела сыпануло огнем, торпеды разорвало на подлете, враг вел нас по силуэту в инфрамире, хоронил мясной щит ПВО-стрельбой, пока кровавое стекло летело по кромке зазеркалья, а на сонаре мелькали новые и новые метки опасности. — Цели/расхождения/выпады... РАСЧЕТ УСЛОЖНЕН... — дредноут рычал от ненависти, его внимание рвало между прикрытием своих и защитой жопки. Тогда мы и заметили под боком у твари машинку... фрахтовщик с меткой корпоратов... — Астрикс... есть идея... — я ухмыльнулся. Нимб перегрузки закричал истошней сирен, инфрафотоны скопились по правому борту «Саваофа» видом тени, и тот отреагировал. Враг резанул клинком, торпеды разорвало. Приманка лоханулась, дредноут сомкнул огневые метки и тут же вдарил по левой стороне, где инфрамира волны расплескались от всплытия. — Обмануты они, ведомы искрой, что согреет лишь посмертно... Глупы они, поскольку не желают верить в чудеса... — Астрикс улыбнулась, — Не важно, что прикажет истины заветное мгновенье... Мы будем биться с ними, ведь существуют в сердце нашем бездны небеса... Вал снарядов взвело по команде, и в черноте взошло новое светило. Враг попал, не по нам, по куче торпед, что мы пускали весь бой, сбив те в кодлу размером с корабль... корабль, что проявился снизу, раскалив кристаллы движков добела. Наш тахионный калибр шмальнул во фрахтовщик, щиты «Саваофа» сомкнулись на днище. Субмарина пролетела обстрел на полном ходу, нырнула в зазеркалье, прошла сквозь дредноут, и проявилась прям над его башкой в вихревом ударе. Первый выпад целил в транспорт, его отразила левая рука... — Невозможно... — белый дредноут не успел завернуть турели... Второй выпад поцелил в борт, его отразила правая рука, и тогда... — ПРИВЕТ ОТ ПЕШКИ, СУКА!!! Мы раскрутились смерчем будто балерина, и засияли алым на спине движки, недавно раненный сустав сломало натяженьем гильотины, взревели кромкой волновой небесных големов клинки. Рука врага сработала с секундною задержкой, наш преломился выпад, курс дал точно сохранить, мы крутанулись вновь и вновь и рассекли обшивку твари в ужасе замершей, оставив раны из желанья нечисть в алом океане потопить. Победа была в кармане, но слишком близко подлетели к солнцу мы. Тахионная пушка задела Астрикс, мое плечо как рельсотроном прострелило, рана швырнула субмарину в зазеркалье, конденсатор врага закоротило, половина его щитов пошла по пятому месту, теперь он мог защищать только себя. Энергоканалы «Саваофа» засбоили, а наши корабли как раз наседали. — РЫЦАРИ БЕЗДНЫ!!! Враг лишился щита!!! Форсировать атаку и уничтожить их всех!!! ИМЕНЕМ ПРЕСВЯТОГО САРИЭЛЯ!!! — закричала Альцис по общей частоте. — Нехуй тут приказы отдавать... но девчонка права! ВПЕРЕ-Е-ЕД!!! — рявкнул Кайфат. Наш флагман пробудил все пушки и начал веерный обстрел, «Абаддон» закрутился спиралью, проходя сквозь пиратские коры и разрывая тараном тех, кто встал на пути, мы же латали рану, пришлось принять форму-корабль, пуская в море бездны черную кровь. — Вроде справились, но я еще слышу... — я схватился за стол, пытаясь отдышатся. — Голос мертвых... он идет с той планеты... — прошептала Астрикс. Перископ развернулся к газовому гиганту, который стал ярче... * * * Мы лицезрели черной крови стену «Бастиона», псионный щит – эгиду тахионного заслона. Сверхмощная полярность нас сдавила гравитонными тисками, а молний ветви сыпались подобно каплям от цунами, но феникс-механизм прорвался через шторм ветвей, игноря поле магнетронных волн и шквал из тысячи нефритовых огней. Пред нами выросло как уголь чёрное пространство, псионных криков нескончаемое царство. Не буря вспышки молний извергала в атмосферу, и не торнадо жгли гиганта стратосферу, то глас машины был, что инфернальный извергала гул, катушка резонансной установки, чей гром сквозь башни «Стикс» в последний раз сверкнул. Шли гагавольты в нас попыткой выжечь плоть и кости, но породили только смех и эхо запредельной злости, преобразились мы, схватили алебарды рукоять, упали в тень, став конденсаторы мгновенно заряжать, обвил нас лес раскатов плазмы в тот же миг, дуэт из камертонов мощи пиковой достиг, с огромной силой голем выставил распятие вперед, пронзив барьер-заслон, и дал клинку свершить четырехмерный переход. — И ПУСТЬ ВЕСЬ МИР ГОРИТ!!! — свершили мы неистовый гамбит. Все молнии что били в «Бастион» решили вдруг ударить ровно в нас, из линий плазмы кольца стали пульсом вспышки двух противофаз, зажегся мир, раскрылась пасть на длинноствольной рукояти, замкнуло молний цепи в репульсионной крестовидной гарде, и дали залп мы в глотку сферы тахионной, пробив кристалла сердце волей бога непреклонной. Переродилась белым цветом серная стена, и перегрузку башня древних тотчас же прошла. Свод бездны новым солнцем расписало, лицо экстракторной машины старой нам предстало, блин-корпус реки плазмы проглотил, планеты лживой лик он сам преобразил, в последний раз чтоб щит свой взрывом перегрузки распустить, и сектор вскоре весь в огниве утопить. Устали мы... поплыла мысль... и отлетели мы назад от крепости инерцией... — Погоди... я кое-чего понял. Сука! — левый наличник оскалился. — Про ритм? Да, он исчезает, когда мы устаем! — весело пропел правый. Вал плазмы шел вперед, газовый гигант раскалялся, решив неплохо так рвануть. — Ебало схлопни, дура! На станции ж дружки Юки, а корабль их хрен пойми где! — И что? Они бессмертные вроде... Мы повернулись назад, корпус «Стикс» разрывали удары идущего боя, меха-отряд не знал про опасность, они махались с пиратами и ждали пехоту. — Да, но не все!!! Там был этот... ушастый... — Ой... как-то... Маски доспеха переглянулись. — НАДО ЛЕТЕТЬ!!! — завопили мы в унисон, разжигая движки. Волна плазмы двинула на станцию, а где-то на горизонте мелькали огоньки битвы. Красно-черный флот сцепился с беленькими корабликами, но это вообще не имело значения, мы рвались к станции, зная свою цель. * * * — По-моему нам пиздец... — я смотрел как газовый гигант зажигается звездой. Гром в брюхе планеты накалил облака, по корпусу Астрикс ударил зверский пси-шторм, алое море завыло с такой силой, что нас вышвырнуло из подпространства прямо за флотом бандитов, и все... все смотрели только назад... — Капитан, я хочу дать вам ценный совет! — Астрикс прищурила сенсоры. — Бежать отсюда? Спасибо, я и без тебя понял!!! Развернув корпус в ускоренном темпе, мы нырнули в кардебаталию, потому что побег побегом, а пострелять во врага – это дело святое. По крайней мере так решил Гилберт Кайфат. [[image:/storage/reader-images/62b195919583887b81b650e6d514c7edf4b26cc9.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Избранная тень Боевой саундтрэк (ЩЕНКИ!!!): PROJECT ACES - Daredevil * * * — ЩЕНКИ!!! Вам бы поучиться командам!!! — крик Кайфата ужаснул пиратскую чернь. Пока газовую планету калило, на другом краю системы продолжался бой. Волновые калибры десятки «Турмгардов» распахнулись, будто яри-асигару они вскинули штыки и насадили врага по линии одной, кровь и сталь брызнули в стороны, сотни кораблей как гвоздями пробило, разжигая вал паленых потрохов. — Сейчас я научу вас первой!!! «СДОХНУТЬ»!!!» — Гилберт расхохотался. Шматуя армаду на пути, столбы мироздания ходили горизонтом сражения. Штурмовые «Светоеды» сцепились с «Валькирами» в танце космо-големов, корпуса рвало ударами крыльевых клинков, черные птицы прорубали путь к ядру строя врага, где от боли выл раненный «Саваоф» и его ручной линкор. Гася из всех пушек на броне, «Абаддон» пёр наперехват, он дал крен и ушел от выпадов «Шаддана», не переставая крутиться. Турели гасились повсюду, сумасшедший Адмирал разогнался как ракета, красные щиты рикошетили лучи, линкор не успел уйти из-под огня, волновая пушка поцелила в него и помешала уклониться, дав «Абаддону» подлететь в упор. Барьеры стали клином, дредноут протаранил врага на полном ходу. Интерференция пустила жуткий крик, щиты треснули, сталь вошла в сталь, раскаленный меч разошелся на три, Кайфат перекусил корпус линкора, вспоров его сердце волновым лучом. Пустота взорвалась, нимб детонации стер с десяток пиратских кораблей. В плазменной стене сверкнула сенсорика, «Абаддон» прошел линию схождения, «Турмгарды» рванули за ним вместе с «Цефеидами». Копьеносцы удалили две трети пиратов и оказались у выживших в хвосте, оставляя на пути только трупы убитых. Бездна горела от остовов, пока проблема горела на фоне... — Епископ Кайфат, нам надо уходить! СРОЧНО!!! — я схватился за стол. Приборы визжали об угрозе, Астрикс ушла с Небосводом, мы дали разворот сквозь обломки и трупы, пока у «Стикс» распускался термоядерный цветок. Компьютер сказал так: «Газовый мир подумал и решил стать звездой, вам всем пиздец!» — Я тут отдаю приказы... ТАК ЧТО ЗАВАЛИЛ ЕБАЛО И ВСТАЛ НА КУРС!!! Супердредноут повел нас за собой, корабли шмаляли в отступающих, пиратов разрывало ударами торпед, но «Саваоф» все еще был на ходу. Грави-колодец планеты потолстел, а мы почти перегнали его край. Альцис хотели упрыгать, раненных оставили гореть, их тянуло к планете, и те не могли дать отпор, падая в языки раскаленного тумана. — Старый хрен ебнулся... Астрикс, я не хочу, чтоб наша охота кончилась так тупо! Команда переглянулась, и корабль им ответил. — Потому мы должны быстрее всех добить, согласна... Торпедные шахты распахнулись в момент, а за хвостом субмарины нимб расцвел. Мы вырвались вперед, подпространство не слушалось, портальный шторм разрастался, реальность дала трещину, но даже так, Астрикс шла наперекор огню. Радужный луч мелькнул в сотне метров от мостика, но мы держали курс. — Всего лишь тусклый огонек свечи, незримый прежде, но представший в новом виде, обретенном... Неважно, что о ней нашепчет мыслей Мировых поток, сие – звезда, что дарит миг надежды оной так жестоко обделённым... Гончих вырвало с носа субмарины и кинуло врассыпную, лихорадочно дергая по космосу пока охотница отвлекала на себя огонь белых кораблей. — И отблески сияния её подобно лепесткам раскрылись на моём пути, желая рассказать, что есть они и что такое суть моя... Однажды мертвая призвала в свет ярчайшие лучи – небесный лик, чье имя скажут все, кого пожрет она – СВЕРХНОВАЯ!!! Враг дал заградительный залп в смертоносных светлячков, снаряды танцевали в шквале будучи ветром погибели, пока не грохнул взрыв. Бездну взорвала волна, термоядерный цвет загорелся опять, протуберанец сорвался с поводка бури и разрубил «Стикс» напополам, город-кольцо располовинило, фотоны залили мир, сотни тысяч убило в секунду, враг получил псионный апперкот, ослеп, не заметив линию света, луч с громом слился и вспорол брюхо второго линкора. Щит линейки отрубило, и торпеды стали зубами капкана. В секунду «Шаддана» нашпиговали лучами с дредноутов, он не успел прикрыть транспорты, не успел дать отпор, он сгорел, издох в коллапсарном свете, торпеды вырвали куски его угольной плоти, переломав броню тройки кораблей. — Сверхновая... знакомый мотив... Работорговцев удалило из космоса вместе с рабами, а я... Мне было жутко, но я не мог перестать слушать мелодию, что тихо напевала Астрикс. Вокруг остались только трупы, раненые и дредноут Альцис, который прикрывал последний транспорт будто от этого зависела его проклятая жизнь. — Почти закончили! — я вел торпеды к цели. Один удар, и дредноут использовал бы щит, второй, и торпеда ударила бы с тыла, но... — СТОЯТЬ!!! — истошно заорал Кайфат. Внезапно дредноуты оборвали огонь, антенны флагмана навострило, он словил сигнал и снял захват с врага, командные метки на карте пожелтели. — В смысле?! Они ж как на ладони! — у меня чуть мозг не коротнул. — Остановить преследование!!! Не трогать этот корабль!!! Супердредноут адмирала вышел борт в борт с нами, злобно косясь на Астрикс, которая уже почти добила двух удирающих недобитков. — Почему?! На нём же знаки Дионис! — ЭТО ПРИКАЗ!!! Мы уходим! Всему Небосводу совершить переход к точке рандеву! Один за другим корабли открыли ромб-разломы, самый здоровый разинул «Абаддон», за ним мы и влетели в инфрамир, смотря как «Саваоф» нагло сигает в такой же портал. — Мы еще встретимся... ПЕШКА... — ехидно протянул враг, исчезая... — Пиздец какой-то... — сказать, что я охренел, ничего не сказать. Пришлось смирится и нырнуть в инфрамир, смотря как сзади разрастается огонь... * * * Мы вырвались из плазменной стены, счет шел на минуты. Ингуриэл пролетел через бурю, пока та ела «Стикс» на завтрак. Языки аномалии рвали города на куски, стирали в пепел экстракторные шпили, взрывали реакторные ядра и поднимали домишки в бездну, чтоб расплавить те в раскаленный джем. — Где-то тут был... — Сайрус прищурил сенсор. Голем обогнул здоровую башню парламента, что надломилась пополам. Вдали блеснули маячки душ, «Баргест» лежал вспоротый, Захиэль прыгал к порту по порталам, Рейхан и Шелли стояли на кордоне, Мехи и «Либра» справились с защитой. Трупы пиратов и ботов разложило в доках как ковер, техники сбегались к нашим, отсек трещал по швам, все без разбора ломились на борт фрегата, Рейхан визжала на пилота, но тот не собирался стартовать, он ждал... ждал нас... Взгляд Шелли зацепился за комету в буре, остальные тут же стали тыкать в нее. — Вижу красавчика на десять часов! — весело пропела Райна. Сенсор зацепился за подземку, Шинмо бился с зараженными в метро, тварей исказило кристаллами скверны, ронин не успевал отмахаться от них. — Хах... не заставляй меня ревновать... — проурчал Сайрус. Репульсоры взревели, феникс промчался над полисом, спикировал вниз и преобразился прямо на ходу, ноги впечатались в землю, искры встали стеной, мы скользили по стали будто по льду, пока пси-сонар не дал нужную точку. Ингуриэл вбила руку в переход, стену сломало к чертям вместе с тоннелем. Всех, кто внутри раскидало как взрывом, мы крутанулись на ходу, поймали одну тень и проскользили дальше, смотря на того, кто был в наших руках. — Мастер... я думал... — Шинмо удивился, возможно впервые в жизни. — Нет, но с ней всё будет норм! — мы ухмыльнулись, крепко прижав к себе башенный доспех, — ДОХЛЯК!!! Ты нас слышишь?! — движки на спине вспыхнули с антигравами ног, отрывая голема с земли, — Ушастый с нами! ТАК ЧТО ВАЛИТЕ НАХРЕН ОТСЮДА!!! — Н...е...и... ......эл... Портальный шторм ревел громче мыслей, но «Либра» уже была рядом. — Понял, го...ид элементаль!!! — Алад чуть не разрыдался, но сцепил зубы и дал по газам. Техники порта, непонятные доходяги и даже пираты вломились на борт вместе с мехами, Рейхан хотела бомжей пострелять, но Шелли схватил её за руку и потащил в трюм, куда из портала ввалилась Матэя, приняв человеческий вид. Одна секунда и «Либра» вспыхнула движками, подняв в небо блестящий стальной зад. — Было весело, но... Удар гравитации швырнул нас вверх. Ингуриэл вжала пассажира меж ребер и стала фениксом, надломив ход ровно вверх. — Новые приключения ждут!!! Голем-фрегат рванул от станции на маршевой тяге, монстр-планета расколола «Стикс» на тысячи частей, кристалл в центре аномалии провалило в себя же, буря начала пульсировать, атмосферу сжимало всё сильней, а пламя только разрасталось. Именно тогда перед нами замаячил заветный дредноут – «Деукалион». Капитальный звездолет вырвался с бури параллельно нам, щит станции-кольца треснул, мир утащило в пасть грави-коллапса, плотность аномалии выросла как по щелчку, она набрала пиковую массу, материю стиснуло с нереальной силой, и мы увидели восход с виду небольшой, но бесконечно яростной звезды. Нимб повис над яркой пустотой, встал над ней оградой и стеной... Жизни свечи в ярости зажглись, молний ветви светом налились... Бурю стерло чтоб опять, пьесу о смерти здесь разыграть... Мир похоронило в ядерном огне, сотрясло измеренья внутри и вовне... Города крупицы полностью истлели, возмездием души мертвых возопели... Реальности пришел к ним всем покров, принеся их желанье из мира снов... Резонанс псионный конец предрёк, и приказ последний нам изрек... Он сказал о миге сим не забывать, он сказал его помнить – себя познать... Сверхновая ослепила наши сенсоры, стерла мысли, и заставила в последний раз улыбнутся, влетая на борт дредноута, что дал лихой разворот, поймал голема и фрегат, сверкнув предупредительными огнями и призвал ромб-разлом. Битва подошла к концу... Нам нужно было отдохнуть, ведь мы устали... все мы... сотни и тысячи душ, что смотрели как зажигается новая звезда... стирая в пепел наш общий кошмар... * * * — Це правда був... кошмар... — прокряхтел блондин, сползая вниз по стене. Мужчина с бородкой держался за левую руку, вернее за то, что от нее осталось, всё его беленькое меховое пальто перемазало кровью, хитрое лицо украшали побои, но он всё равно был счастлив, потому что «Стикс» был далеко, а вот «Саваоф» – близко. Белый дредноут вел транспорт корпорации Дионис, где и распластался потерпевший. — Вот ты где, Ридкон! Смотрю, поцапался с кем-то из наших покупателей? Неужели их товар не устроил? — в транспортный отсек зашел не кто попало, а сам Зигмунд Вербанд. Главу корпорации провожали мужик и баба в монашеской броне: Бастио и Пиония. — Можно и так сказати... — блондин улыбнулся, хлопая зелеными глазами. Мордовороты за спиной корпората переглянулись, но решили помолчать. — Кстати, а где ты шлялся до старта? Я думал, ты помер. А потом увидел твой шаттл... — Нужно було... отлучится... — спокойно протянул Ридкон, дежурные дроны уже прижгли его рану, так что жизни мужчины ничего не угрожало. — Куда? В бар? К девкам? Или ты нашел нанимателя получше? — ... — собеседник отвел взгляд. — Да шучу я! Какое мне дело куда ходит надзиратель из АСКА?! Я знаю, они тебя подослали следить, чтобы мы тут «границу не переходили», но наши её перепрыгнули в кульбите, а госпоже Сен-Жермен хоть бы хны. — Зигмунд подошел к Ридкону и наклонился над ним. — Выходит, ты за нас впрягся, потому я тебя трогать не буду. Глаза главы ехидно прищурились, а лицо исказила кривая улыбка. — По крайней мере пока не прибудем на базу, нам же нужно тебя залатать, правда? На этом корыте нет нормальной установки протезирования, даже джакузи нет. Представляешь? Вокруг шастали техники и стражи, но никто не обращал внимание на маньеризмы Зигмунда. — Пиония, ты же хочешь помыться? А ты, Бастио? — он поочередно указал на подсосов. Подсосы стояли как вкопанные, иногда покачиваясь. — Обожаю мыться, особенно в приятном компании... — глава опер руки на пояс. — Вирю... — Ридкон тяжело вздохнул. — И всё-таки, как же хорошо, что нас не подбили. Представляешь, Хранители обнулили вообще всех, а флагман так и не тронули! Интересно почему? Обойдя уставшего надзирателя, Зигмунд встал у экрана с видом на космос. — Ничего вроде не изменилось, кроме того, что с нами теперь ты... Ридкон... На этом моменте уголок рта блондина дернулся, но он подавил эмоции, почти идеально сохраняя невозмутимое и пустое лицо. — Ты как талисман! Не зря взяли! — Зигмунд весело улыбнулся, скрестив руки за спиной. — Я здесь не затримаюсь... — Ну да... — глава наклонил голову и закрыл глаза, — Пиония, проводи нашего друга в лазарет. Он стал какой-то бледный, наверное, от кровопотери. Кивнув, женщина в лисьем шлеме подошла к блондину. Нехотя Ридкон принял её руку, оперся на плечо и вместе они поковыляли в сторону технического коридора, понемногу исчезая в его тенях. — Хороший парень, приятный... — Зигмунд смотрел на «Саваофа», а тот смотрел на него. Мегамашина понемногу лечила физические раны от встречи с субмариной, но вот моральный урон от позорного фиаско засел в ней надолго, заставив зверя выть от ненависти. — Вы его не убьете? — Бастио подошел к лидеру и встал рядом. — Зачем? Это только разозлит тех, с кем он повязался. Мы просто вернем его им. Свою роль щита он уже сыграл, теперь пришла очередь Мандарина, во имя нашего великого плана он должен пасть... — Зигмунд протянул ладонь вперед и сжал в кулак, — Слишком пафасно, да? — В самый раз, господин Вербанд... — весело подметил Бастио. — Ути мой сладкий! Всегда знаешь как друга порадовать! — глава похлопал охранника по спине, — Ну, пошли! Мне еще к тому придурку из Альцис надо слетать, как его там... Каэль! Больной на голову, но, говорят, рисует шикарно. Надо бы портрет у него заказать! Аха-ха-ха! Ошметки флота еретиков летели вперед, пока где-то вдалеке светилась сверхновая... * * * — Докладываю обстановку! Операция «Шершень Среди Пчел» завершилась успехом! Мы победили, Капитан... — Митра встала по струнке, довольная шо черт. Комбатанты выдохнули, устало распластавшись на консолях. — И всё-таки нахера они его отпустили... — я откинулся в кресле. Остальные хотели что-то сказать, но никак не решались. — Сначала стреляй по мирным, потом не стреляй! Бредятина полнейшая! Пси-буря стихла, мы стабилизировали ход через инфрамир, правда корабль бросило хрен пойми куда, сектор был тот же, но до точки рандеву мы не долетели. — Произошедшее на «Стикс» имело четкую цель, или вы не можете осилить такой простой ребус, Капитан? — Астрикс звучала как стена, — Нет, я не ожидала от вас глубинного анализа, но разве надо разжевывать то, что и так очевидно? Или не надо? — Этот корабль был нам нужен, зачем-то... — внезапный Айван опер голову на руку. — Именно. Вот вам пример хорошей дедукции, Капитан! — Ой, всё! Я для протокола пожаловался, и вообще, раз ты такая умная, сказала бы лучше нахера так прицельно мирных обнулять? — я посмотрел вперед. — Да, там было полно полутрупов, таких легче убить, чем тратить время на реабилитацию, но тут же в другом дела? Импульсы сверхновой уже добрались сюда, красивая звездочка расплескалась световым крестом, платой которому поднесли миллионы душ. — У меня есть предположение о причине массового геноцида, но сложив его с фактом отсутствия координации между нашим Небосводом и группой, замеченной на станции, я вышла на вывод, что нам пока не имеет смысла об этом знать... — Охереть можно, гениальная лодка говорит мне не совать нос в зад больших дядек... Кто-то из экипажа прыснул смешком, пока их Капитан кривил рожу. — А я думал нашему Архонту от «семьи» скрывать нечего. — Возможно он сам до конца не знает, к чему приведут его действия, поэтому действует по ситуации, отсюда и плавающая цель... — мечтательно протянула Астрикс. — То есть он не говорит, потому что хуй пойми к чему мы идем? Четкая ебанистика... — А зачем рассказывать план, которого не существует? — она выдержала паузу. — Слушай, ты в политику податься не хочешь? Потому что такой охуевшей демагогии я еще не слышал. — я протер глаза и повесил фуражку на край стола. — Вы спрашиваете про четкое направление, но нам всем оно и так известно... Комбатанты напряглись, уже зная, что скажет кораблик. — Мы должны уничтожить пожирателя времени... Юсальфхейм... Лилит... Это был финальный вердикт, с которым бессмысленно спорить. — Но Архонт не фиксирует нас на этом, мы идем за ним, потому что у нас есть мечты, или вы хотите выебнутся тем, что не такой как все? Капитан, я читала ваше настоящее досье, и вы никому не сказали зачем взошли на мой борт. Или созрели на исповедь? — Настоящее? Это какое? — Митра упала мне на голову здоровенными сиськами. — Агх... я тебя понял... мы узнаем правду, когда придет время... — Вот и отлично! — в голосе Астрикс расцвела улыбка. — Эй! Что за досье? Капитан! Алё! — старпом затрясла кресло, отчего её мягкая грудь распласталась на башке одного Капитана, почти вывалившись из декольте. — Блять... — у меня хрен встал... В мозгу вспыли образы того, как я прибыл на станцию Арктур, и как мне тут же всучили в помощники сисястую красотку. Сначала было пофигу, я всё-таки за другим к Хранителям пришел, но старпом за своим капитаном разве что в сортир не бегала, потому что киборгам из пыли не надо срать, хотя моргать и вздыхать мы можем, если хотим. Видать для пущей человечности? Короче, ходил я на работу, собирал аниме фигурки, иногда бухал, а Митра всё бегала за мной, пару раз застала как я снимал стресс, ну как бы и пофиг, но она ж наседала как шершень, а я все думал: «Нахрен оно мне надо? Я тут не за сексом!» Как-то так и получилось, набрали мне в итоге команду, хорошие ребята, а во главе девка, которой вроде как нравлюсь, и теперь мы тут. — Я – Капитан меха-лодки... экзекутор бомжей... а на голове сиськи красотки... — Вы вслух думаете, Капитан... — она считай упала на меня, задавив грудью. — ДА ТВОЮ ЖЕ Ш!!! — я вцепился в кресло. Раздался грохот, Митра свалилась прям на Капитана, жопа соскользнула с сидушки, и мы кубарем укатились под стол, чуть не вывихнув мне руку. — Митра, блядь!!! Ну какого хуя ты творишь?! Конечно же старпом лежала на мне сверху, её длинные пшеничные локоны спадали на мою опухшую морду, золотые сережки блестели вместе с серыми глазами, пухлые губки улыбнулись, а ладонь расстегнула шинель, освободив белый топик на голое тело. — Помогаю вам снясь стресс... — она прижала ко мне всем телом, поцеловав шею. — У вас он так быстро копится, но вы никогда не просите помочь. А я могу. Вот хоть щяс! Остальные выйдут, мы с ними уже договорились на такой случай! Но остальные чет не спешили уходить, решив притворится мебелью. — Я ж тебе уже объяснил! Мне... у меня... — я сглотнул. — Цель у вас есть? Ну есть, и что? Я эту хрень не могу уже слушать! Во-первых, мы идем к ней вместе с вами! А во-вторых... — Митра сунула руку куда-то не туда, — ...когда на душе такой груз, ходить довольно тяжело... поэтому вам надо... Это был конец, но пистолета мне никто не дал. — Странно... Я чувствую себя очень странно, наблюдая за всем этим... Сухой голос субмарины вернул мне каплю рассудка, дав прокричать... — Точно!!! Астрикс!!! Я все еще не сказал тебе как круто ты всех сегодня разделала!! Приемы новые выучила?! Бьешься как самурай из аниме, очень круто!! Когда великий лидер забрызгал лицо Мирты слюнями, её настрой как-то сбился. — Кстати, тебе ж плечо подстрелили?! Не болит?! — Нет, а должно? — почти мурлыча пропела Астрикс. На фоне некий Остин прикрыл лицо рукой. — Слушай, ты тогда так и не сказала, почему любишь рифмовать, может поделишься? — Хотите меня познать? Ожидаемо, но так просто вам меня не добиться. После слов субмарины Митра напряглась, дав мне тактическое преимущество. — Может хоть намекнешь?! — хитрый я схватил старпом за плечи, и мы кувыркнулись. Милашка впала в ступор, когда я оказался над ней, но валяния длились недолго, то была не моя остановка, Капитан крутанулся еще раз, уходя перекатом влево. — ЭЙ!!! — Митра спохватилась, но ловить было некого. — Скажем так, это привычка из прошлой жизни... — мечтательно протянула Астрикс. — Погоди, то есть ты не корабль изначально... ты прошла «возвышение»? На фоне беседы шла страшная битва, я грохнулся в серверный каньон, и ползком спрятался в шахте вентиляции, но мои ноги схватило чудовище. — Возможно, а возможно нет... или вы фантазировали о том, как я могла бы выглядеть? — Ну так, немного... — я схватился за блок-хранилище. — Капитан!!! Вы что себе позволяете?! — Митра дернула меня за ноги. Силы девушки хватило чтоб выдернуть опухшего сусла из норы, но она переборщила, и сусл улетел аж к соседним стеллажам, лихо кувыркнулся и рванул на выход. — Архи-девственник!!! Я ему намекаю, что даже безмозглый поймет, а он к другой клеиться у всех на виду! — старпом дернулась за мной. Митра была быстрее, но я ловчее. Мы прошли серверные башни и лестницу. — В смысле?! Я разговор поддерживаю!!! — я схватился за кресло и дрифтанув на вираже. — ЩЯС Я ВАС НАД ПРОПАСТЬЮ ПОДДЕРЖУ, КАПИТАН!!! — Митра не вписалась в поворот. Раздался грохот, девушка чуть не вырвала консоль. — На самом деле я еще с нашего первого боя синтезирую себе подходящий аватар, но с чего мне себя показывать? Примитивам всё равно не понять красоту великого идола! — Мы постараемся! Обещаю! — я прыгнул на стол-карту, влево, и почти добежал до выхода. — Хватить бред пороть, просто скажите, что я вам не нравлюсь, сволочь!!! Митра оскалилась, побежала за мной, но у гонки может быть только один победитель... — Хм... хорошо! Но я делаю это, потому что сама захотела, мне плевать на ваши просьбы! Клетчатый флаг замаячил в метре, я почти добежал, и тут... дверь на мостик зашипела... Тормозные диски замкнуло, протекторы зарепели, пыль от резины залила трассу, я завихлял задом, не вписался в курс и потерял управление, падая в кювет. Грохот аварии, Митра падает прям на меня, боль... пора вызывать эвакуатор... — Узрите же явление божества воплоти! — раздалось из тумана в проеме... — Она че там всё время стояла, выбирая момент?.. — прошептал Остин. — Рот закрой, портишь атмосферу!.. — прошипела Наташа. Угольный пепел разлился вперед, формируя внутри себя женский силуэт, что деловито опер руки на талию, показав нам свое истинное «я». — Бездна... что я наделал... — мой хрен чуть не проломил пол. — Довольны, Капитан?.. Ваше оружие показало себя... Что скажите?.. Как бы сказать, Астрикс оказалась еще более зрелой персоной, чем я думал, потому что буквально с порога меня садануло аурой настоящего идола. Идеальную, даже чересчур стройную фигуру молодой женщины украшала серо-алая обтягивающая униформа, обрезанная на уровне бедер. Плечи её были оголены, а руки и ноги сковали расписанные рыцарские перчатки красного цвета. — Хватит тупить, я жду комплименты! Элегантно скользнув рукой по воротнику, Астрикс разомкнула шлем с двумя антеннами и пустила ладонь к груди третьего размера. Пепельные, собранные в хвост волосы заструились вниз, отливая нефритовым глянцем вместе с рунами на бледной коже. Строгие глазки женщины сверкнули рыжим, ровно, как и вены корабля, а пышные бровки приподнялись, намекая что пора бы мне заговорить, но... Рот мой затопило слюнями, так еще и Митра не давала нормально подняться. — Я... это... Ты очень красивая!!! Да!!! СЛОВО КАПИТАНА!!! — я вскочил с места и впилился жопой в дверь мостика, которая почему-то не открывалась, — Ну, в смысле, я же капитан, да? Твой, тебя... А о чем мы вообще?! Что-то жарко стало, никому не жарко!? Ух!!! Хух... Пока Капитан тянул за воротник пиджака, уровень угрозы зашкалил. — На аниме фигурки значит дрочить можно, а от реальной женщины мы будем падать в обморок как опоссум! — старпом поднялась с земли и скрестила руки под грудью. Митра и Астрикс переглянулись, сравнивая фигуры друг дружки. — Капитан, куда вы уставились?! Моя грудь – вот здесь! — старпом шагнула вперед. — Хм... — аватар корабля тоже шагнула. — Блять-блять-блять... как теперь капитанить... я с одной то еле терпел... Не знаю кто охреневал больше, я сам, или члены экипажа. — Терпел? Поэтому вы такой потный? — Астрикс приподняла бровки. — Митра, скажи мне, почему взрослый мужчина перед нами выглядит так, будто он женщину даже не нюхал? — Он нюхал, постоянно! Я к нему каждое утро хожу, но этот кретин вечно убегает от темы, вот как сейчас! — Митра хмыкнула, поправляя облегающий топик. Это было великое противостояние... В белом углу ринга маячила молодая, бойкая девушка с большой грудью острой формы, вечно развратно одетая и инициативная. Мечта любого хикки, которая вытянет его из депрессии за шкирки, и будет бить пока тот не станет человеком. В черном углу ринга высилась зрелая, умудрённая женщина со средним размером груди, но шикарными бедрами, которые прикрывало почти ничего. Образец шарма и сдержанной грации, адамантовый кристалл, который страшно даже тронуть, чтоб не убил. — Тогда нужно мыслить логически, «Угасшим» его назвать сложно, учитывая давление ниже пояса. Может психологическая травма? — Астрикс пригладила острый подбородок. — Ты мне скажи, я не «умнее всех здесь собравшихся», я просто девушка, которая устала намекать придурку, что он ей интересен! — Митра вскинула пышные волосы ладонью. — Интересен?.. — Блин, выпалила... — прошептала старпом. — Хах, в каком-то плане мне он тоже интересен, как умелый Капитан, конечно же... Астрикс отвела глазки, конечно же Митра ей не поверила. — Да я уже поняла после того как ты «возбудилась»... — Это было... инстинктивно... — субмарина... смутилась, пипец как мило, — Я сама до конца не понимаю, что чувствую, когда Капитан мной управляет через синергию... Комбатанты стянули рожи, пяля на наши разборки. — Парни, вы че как дроны расселись?! Пора помочь своему Капитану! — В чем? — проворчал стрелок. — Вам хотят сделать секс, вроде ничего смертельного. — Правильно! Когда девочке нравится мальчик, игнор выходит боком! — Наташа кивнула. — Помню свой первый тройничок... — Остин мечтательно распластался на месте рулевого, тут же получив в башку брошенным планшетом. — Спасения нет... это смерть от сну-сну... — прижатый к стенке, я медленно сполз вниз. — Нет уж! Я вас делить не собираюсь! — скалясь, гаркнула Митра. — Хах, можешь забирать, я просто играла с ним... ничего больше... — сладкий голос Астрикс наполнила нотка обиды, как если бы кто-то плюнул в её чай. — Хватит мне тут заливать! Я тебя насквозь вижу! Мы решим этот вопрос! Старпом шагнула вперед и уперлась в противника как нахохленный голубь, произошел боньк... и сиськи двух дев столкнули... то есть взгляды пересеклись, устроив нешуточный махач. — Может быть, если мне захочется... Противники прищурились. — Стерва... — старпом нанесла выпад. — Шлюха... — аватар парировала. — Капитан! — воскликнул связной. — А?! Чего?! — я дернулся. — Капитан, у нас тут один Епископ на линии! Свет спасительный разлился из стола, проецируя недовольную рожу Адмирала Первых. — Дядя Кайфат! — Митра забыла про дуэль и повернулась к карте, — С вами всё хорошо?! Портальный шторм нас раскидал! — Хорошо, малая. Карательная экспедиция прошла по плану, Архонт доволен, сказал хоть эти твари и сьебали, мы скоро их достанем. Плюс, отметил работу одного егеря, мол тот охуенно себя показал, выйдя раз на раз с одной из самых злобных тварей Альцис! Следя как я поднимаюсь с пола, пытаясь разгладить штаны, Кайфат еле сдержал ржачь. — Так что ты очередную медальку получаешь, пацан. — Да мне орден за сегодня положен... — прошептал я, вытирая пот со лба. — Не парься ты за тех маргиналов, работа у нас такая, сам понимаешь, спасать заложников круто, но если нет вариантов, надо стрелять, чтобы говно не сбежало... — Одно всё-таки сбежало. Напоминаю... — я побрел к своему месту. — Ага, и с ним мы найдем еще большую кучу дерьма... — он ухмыльнулся, — Можете варпать к следующей точке. Раз связь чистая, значит с переходом не будет проблем! Соберемся, отдохнем и подумаем че делать дальше... Кайфат уже собрался отключатся, но под конец выдал... — И да, еще раз назовешь меня старым хреном, глаз на жопу натяну! Меня аж дернуло, но я таки выдавил пару слов: — Сэр, на счет варпа... Голограмма исчезла, в рубке повисла тишина. — Отключился... — я плюхнулся в кресло. — Епископ не прав, шторм всё еще здесь, может подождем? — спросил Леми. — Опоздаем и выговор впаяют! — Наташа пожала плечами. — И то верно... — Остин поправил челку. Рядом послышался стук каблуков, аватар Астрикс встал справа от меня, а Митра заняла место слева, обе они даже смотреть друг на друга не хотели. — Приказ есть приказ. Инициировать темпоральный сдвиг! — я махнул рукой. — Так точно! — ответили все в рубке хором... все кроме Астрикс. Субмарина начала погружаться в пучины инфрамира, теряясь среди его стеклянных волн. — И что такое суть моя... сверхновая... — тихо напел я. Облокотившись на периллы, Астрикс смотрела как энерголучи другой стороны горизонта медленно плывут от верхнего моря к нижнему, напоминая сказочных чудишь. Все это было очень красиво, но мир пошел по одному месту. Приборы завыли, субмарину дернуло в сторону, облепив стеклом как при всплытии, но не выбросив в реальность как обычно. — Блять! Так и знал! — я вцепился в периллы. Столбы света сместились, Астрикс прошла часть расчётного курса, приборы ничего не показали, и я понял, что мы оказали не пойми где. — Неизвестная ошибка в расчетах! Это другой сектор! — Митра листала логи систем. Вокруг повисла мертвая тишина, подпространство мрачнело, а мертвое время задрожало пред ликом незваного гостя, который заставил нас замереть в ужасе. Шепот вгрызся в башку, я скривился от боли, но не мог опустить взгляд от... нее... Буквально в паре кликов отсюда, будто тень среди непроглядной пучины, выступил силуэт стены чего-то колоссального, серая сталь с тысячей тысяч антенн связи, шпилевых пирсов и орудийных башен, и чем больше я глядел на нее, тем отчётливей становилась структура, пока не пришло понимание – это октаэдр, двойная пирамида... планетарная станция... — Что за... херня... — держась за голову из-за жуткой мигрени, я открыл рот. — ХИМЕЛЛЕН... НЕТ... ПОДДЕЛКА... — многомерный гул резанул по мозгам. Комбатанты повалились на приборы, кто-то рухнул со стула, но я стерпел боль, смотря как станция медленно крутится в глубине инфрамира. — Этот голос... я его помню... ОНА... — Астрикс оскалилась, еле держась на ногах. Молнии ударили по стыкам пирамид, и мир залил истошный пси-вопль, над и под станцией вспыхнули нимбы, нам подорвало конденсаторы и рубануло половину систем, не дав даже просканировать объект, да и смысла в том не было, потому что серая стена стала растворятся, исчезая в тенях вместе с болью миллиардов голосов. Меня бросило в холод, отпуская от ступора. — Ебанутся можно! Я один это видел?! — если б мог, я бы точно отдышался. Все вокруг помаленьку пришли в себя, озираясь по сторонам. — Внешний вид совпадает с базой, Капитан... это была крепость Мандарина... — Митра вывела на стол снимок с экраном и справку с Глоссария. — Пиратская цитадель... — Которая пропала почти век назад... — прошептал я. — Мортэ Ди Фортеза... — Астрикс сцепила зубы, — Уничтожу... Я УНИЧТОЖУ ЭТУ ПРОКЛЯТУЮ СТАНЦИЮ!!! Капитан... Вы же не против, да?! — Астрикс повернулась ко мне, её глазки пожрало животное желание уничтожения врага, — Давайте устроим охоту?.. Прошу... — Хорошо... — я сглотнул, наблюдая за тем, как Астрикс начинает хихикать. Все факты сошлись в голове, ответы были как на ладони... Наш враг... наша цель... был обозначен и ждал, пока мы за ним придем... [[image:/storage/reader-images/3edd7a91f0bb1ad53cf8cf019f06c2d754c79f3c.jpg]] * * * Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Кара клятвой Выбранный фрагмент: КНИГА ВТОРАЯ: «17-Й НЕБОСВОД»... АКТ ВТОРОЙ: «ОБИТАЛИЩЕ СМЕРТИ»... * * * Боевой саундтрэк (Я повторяю...): Maritumix - Dangerous Ideology * * * — Всем отступить в квадрат D4!!! Я повторяю... Бездну наводнили голоса войны, но мой разум был чист... [Сектор: «Урд», Звезда: RK3-124/B – 989-й сотис] Турели тридцатикилометровой шпилеподобной станции «Гахон» развернулись в сторону угрозы, мульти-удар синего города раскрасил черноту, эмиттеры попали по целям, но лучи расщепило в ничто, на пути их выросла серая стена. Космос содрогнулся, на этот раз от волновых пушек. Шесть синекрылых башен КСС – двухкилометровых дредноутов класса: «Джерико» были слабы, не могли пробить корпуса впереди. Их выстрелы съело проекторами двух десятков полуторакилометровых эсминцев класса: «Сэйдза», чьл развернули барионные щиты. Непробиваемая стена смеялась над КСС. Враги бились достойно, но гибли глупо. — Какого хуя это такое?! Как наши провтыкали атаку?! Крик Адмирала разнесся по закрытой частоте, каждую секунду его люди умирали в ядерном огне, корабли получали протонные удары, стальные птицы нового Конгломерата теряли крылья и падали на корону алой звезды, сквозь которую проступала мегаструктура. Массированный натиск обнулял всех на пути. — Неизвестно, сэр! Варп-крепость появилась из ниоткуда! Предположительно она использовала ромб-разлом! — один из Капитанов дал крен. Волновой луч мелькнул рядом, пушка «Сэйдза» поцелила в прикрытие. Пару корветов «Суртур» растерло в атомы вместе с эскадрильей «Фантомов», москитный флот уже терял единицы, а наши даже не спустили гончих. — Мне нужен анализ врага! Это остатки Угасших, террористы, или... В чем-то адмирал не ошибся, наши корабли поросли кристаллами, не хаотичными, выверенными, симметричными как по чертежу. — Хранители? Нет, сэр... боюсь гораздо хуже... — Капитана как заело. Голос богини пронесся пси-ветром, кавалерия вырвалась наперехват, небо закрыли сотни ромб-скатов, серых, как и весь флот – штурмовые «Ликторы». Москитов КСС рвало на куски, смотря на это я стиснул кулаки. — В базе найдено единственное совпадение, это первый Город Черной Стали... Рев усилился, стена прошла сквозь плазменные реки, восемь треугольников по двадцать пять кликов каждый разъединились, цитадель исказила нутро, сотни колоссальных проводов вырвались из стыков бронеэлементов, раскрутив голодные омни-резаки. — Мортэ Ди Фортеза... Щупальца взрезывали соплами, корабли на пути снесло, взрывы смешались с треском щитов, буры врезались в станцию «Гахон», обшивку пробило, мечи перепахали жилые районы, небоскребы сложило как под прессом, миллионы погибли в огне. Не важно кем ты был, стражем доков, что пытался спасти пострадавших, техником, который помогал с пуском ковчегов, или гражданским, который бежал от напасти... НЕ ВАЖНО... Буры не различали касты, их красные камни – пасти цитадели забирали всех. Выстрелы в провода не имели смысла, КСС могли только смотреть как их людей пожирают, как флот обнуляют, как надежды разрушают в ничто. — Крепость Смерти... Какое глупое имя! Рыжий ублюдок дал его Госпоже, чтобы не рассказывать никому, кто она. Или все поняли бы кто он сам... — проскрипел механо-голос. Высокий мужчина в терракотовой рясе сложил руки в рукава, шипы на его плечах и спине иногда вздрагивали, натужно играя ту же симфонию, что и флот вокруг, а лицо укрыла серая маска-череп, кою обрамлял размашистый капюшон. Мы с ним стояли на вершине цитадели, наблюдая за резней со смотрового шпиля. Голоса людей отдавались пси-эхом, нам даже не нужно было взламывать частоту КСС, чтобы слышать их беспорядочные, не имеющие смысла приказы. — Но какая разница, мы должны защитить Хвергельмир! От ангелов, которые хотят использовать Её, чтобы освободить своего бога! От демонов, которым нужна Её сила, чтобы этого бога убить! И от рыжего мудака, который сам же Её не уберег, а теперь хочет вернуть!!! Ненависть мужчины резонировала с битвой, корабли-дроны озверели, накинувшись на стартовавшие ковчеги. Выжить не должен был ни один человек. — Госпожа принадлежит лишь себе... СЕБЕ ОДНОЙ... — Отец... — я стиснул рукоять катаны на поясе. Крики убитых доносились сквозь космос, цитадель абордировала город, пожирая инфрафотоны населения для усиления основного ядра. — Всё хорошо, мальчик мой. Мы отомстим этим ублюдкам, за всё то, что они с нами сделали! Но для этого нужна сила! БОЛЬШЕ СИЛЫ... — отец... нет... Это был не мой отец, это было что-то другое... инородное... неправильное... — И Сона-Хвергельмир поможет нам, она звала меня так долго... но я противился... не понимал, что единственный могу ей помочь. ПРЕДОТВРАТИТЬ АПОКАЛИПСИС... Нечто далекое от человека с усладой наблюдало как судьбы чужие угасают... — Тот, кого называют черным Архонтом раньше был лишь наглым юнцом по имени Ютсуо, он не дал мне спасти Мир от прихода Химелленов, расколол Картель и подмял выживших под себя, спровоцировал фанатиков действовать, и теперь самое худшее сбывается, Хвергельмир знает, что за ней скоро придут, но она не хочет сдаваться... Стоя рядом с отцом, я видел тень... тень кукловода... — Мы должны помочь ей, ради всего мира! Только бог может убить бога, и чтобы эти проклятые Химеллены издохли, я принесу все возможные жертвы! Существо повернулось ко мне, я стиснул катану еще сильней... — Ты ведь понимаешь, о чем я, мой мальчик?! — Нет... — мой доспех испустил струи хладагента, мышцы напряглись, а рука выхватила меч и направила тот на врага, — Прости... Монстр ухмыльнулся, смотря сквозь меня... Мне нужен был шаг, одно касание, но я не успел, судьба сказала: «нет», станция содрогнулась, пси-гул усилился, и я обернулся назад. В сотне кликов отсюда разинулась пасть... ромб-разлом... Можно пытаться описать чудо, можно пытаться описать кошмар, но у тебя ничего не выйдет, не выйдет и у меня, ведь я увидел то, что сплавило эти два слова, что-то грандиозное, божественное, смертоносное, будто сошедшее с древней фрески. Искрясь осколками алого зеркала, из портала вышел черный пурпур идеального глянца, что пожирал каждый фотон на пути своем. Исчадие миллионов чешуек и штыков, что горело каждой частичкой звериной сути. Машина из башен и лезвий, чьи орудийные крылья сформировали трезубец колоссальной конструкции. Астроносец-титан в пятнадцать кликов длинной, от одного вида которого втрое большая станция съежилась в страхе как побитая крыса. Мой отец дернулся, но тень его остановила... прибила к месту как стигматами... — ЛЮЦИУС ДЕ ТОГУРУ... — голос бога... монотонный, стальной, напитанный безграничной силой и властью... СТАЛ ВОЛНОЙ БОЛИ... Корабли КСС замерли. Тогуру как подкосило, они кинулись врассыпную, видя, как за титаном выходят десятки дредноутов и сонмы космо-големов... — ЗА МНОГОЧИСЛЕННЫЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ, ТАКИЕ КАК ТЕРРОРИЗМ... Медленно читая вердикт, титан развернул три турели... нет, если турель размером с фрегат, это не турель, это целая волновая пушка... — МАССОВЫЕ УБИЙСТВА... Бездна зацвела радугой, волновые пасти поцелили сюда, щиты перегрузило, конденсаторы взорвало, эсминцы расщепило на куски, вопль резанул щупальца, провода обрубило, кровь брызнула в стороны, станция завопила от боли. — РАБОТОРГОВЛЯ... Кристаллы душ раскололо, души вырвались наружу, кого-то вернуло к телам, кого-то взорвало вместе с ядрами, станция «Гахон» держалась на последнем слове. — ПОСОБНИЧЕСТВО ДИССИДЕНТАМ... Хранители сняли прицелы лишь с тех, что заранее бросил оружие, безжалостно испепеляя наглецов, кто посмел поднять на них меч свой. — И ЛОЖНОВЕРИЕ... Острый нос палача налило пурпурными линиями, штык треснул на четыре части, открыв орудие мощи, какой мог обладать лишь только бог. — ИМЕНАМИ СВЯТОЙ ПОЛЕМАРХИ И ВЕЛИКОГО АРХОНТА САРИЭЛЯ... Пасть астроносца зацвела звездным небом, по зубам модуляторов прошел свет как по целому городу, каждой душе было приказано склонится и трепетать, либо сдохнуть в бесславии, став частью единого и всепожирающего ничего... — ТЫ ПРИГОВОРЕН К КАЗНИ... Рубка астроносца-титана зажглась шестиконечным крестом, и время замерло... — ПРИМИ ЖЕ СМЕРТЬ С ДОСТОИНСТВОМ... Нам явился вестник внеземной, тьму изгнал он яркой полосой... Меч сияющий пред нами занесло, крик потусторонний в бездне разнесло... Свет горизонталью нанес свой удар, мощью расплескался будто бы квазар... Космос растворился в ходе орудийном, тени стерло в выхлопе стихийном... На атомы порвало армаду кораблей, рассеяв их суть мириадами частей... Столб поцелил в серую стену, призвал в этот мир адскую геенну... В страхе цитадель тотчас затрясло, но копье волновое её сердце не нашло... Рушились дома и плавилась броня, замер протазан из псионного огня... В костяную обшивку богини он впился, панцирь цитадели вовремя закрылся... Не был достигнут нужный исход, потому совершил я собственный ход... Меч крушителя миров расщепило тысячами осколков, станцию КСС посекло и почти похоронило, но титан пришел не спасать, его гнев рвался к иной цитадели... а мой резонировал с катаной, что смотрела на человека в терракотовой рясе. — Хах, вы пришли не за тем... — отец скривился, — Люциус давно мертв... Вскинув оружие, я приготовился к бою. — Теперь я – Мандарин... Монстр ухмыльнулся, и его сигнатура сместилась. Шаг назад, лезвия просвистели надо мной, слева и сзади. Удары посыпались повсюду, живые шлейфы боевой расы били хлыстами, мы танцевали на арене слепящего зарева, бились здесь, пока снаружи ревело семицветное море. Шлейф пролетел мимо меня, второй отбила катана, третий целил в живот, прыжок, удар ногой, я придавил щупальце, нанес колющий, промахнулся. — Интересный ход, мой мальчик... Отец крутанулся на месте, шлейфы стали сферой, блок, меня отбросили. — Не знаю как ты этих тварей на нас натравил, ни разу с ними не связавшись, но момент они выбрали самый подходящий, во время кормления Госпожа весьма уязвима... Вбив меч в землю, я затормозил. — И всё-таки, ты не учел одного. Я ожидал твоего предательства... Хлысты красного плаща ходили из стороны в сторону, пока он медленно приближался. Крушитель планет стих, вал света рассеяло, титан схлопнул гига-пушку, станция КСС горела, Хвергельмир получила сильные повреждения, щитки обгорели, половину орудий снесло, флот прикрытия стерло в пепел, цитадель завыла как загнанный зверь, шесть волновых пушек вышли из пазов на наконечниках октаэдра, повернулись к черному флоту. — Но как Эквистелла я рад, что смогу сразится с достойным противником. Поэтому хватит осторожничать! Нападай... — отец развел руки в стороны. Цитадель ударила в Хранителей, те ответили. Волновые пушки скрестились друг с другом, небо стало белым, я сорвался с места. Сталь засвистела с пси-волнами, шлейфы стрельнули как пули, катана ходила по кромкам опять и опять, я шел сквозь лес копей, пока наверху гремели огни. Волновые пушки отражали выпады друг друга, Хранителей было больше, дредноуты перешли в осаду, панцирь цитадели трясло от канонады попаданий, столпы рвали обшивку, станция огрызалась, пускала новые корабли, но нельзя справится с валом без края и конца. Корпуса пиратов разрывало, «Джерико» соединились с «Мидгардами», дредноуты помогали чем могли, смотрясь как криль на фоне кита. Титан-астроносец наносил выпад за выпадом, его сила была выше любого предела. Одну из турелей цитадели срезало под корень, шипы на спине отца дрогнули болью, шлейфы плаща спутались, и я нанес вертикальный удар. Катана стала чакрамом, но Мандарин не дрогнул, раздался хлопок. Враг ударил в ладоши, поймал меч, мы встали в мертвый клинч, я не мог вытащить катану, шлейфы встали кругом, решив насадить меня на колья как шашлык. Одна секунда, щупальца выстрелили, но я... сделал подсечку... Враг упал оземь со мной, шлейфы промазали, земля раскололась, я выпустил меч и сцепил ладони, кулаки впечаталось в тело врага, кратер вырос под нами, но броня твари не треснула, щупальца зафиксировали отца, и он дал ответ. — Слабо... Нога врезалась мне в грудь, я улетел на сотню метров в кульбите. — СЛИШКОМ СЛАБО!!! Мандарин поднялся как кукла на щупальцах плаща, схватил катану и швырнул как копье, меч мелькнул рядом, я поймал рукоять и унесся дальше, упав на краю пропасти. — Отец... — колени сами подкосились, на моей груди была трещина, реактор повредило. Впереди на десятках отростков вышагивало нечто, что мало напоминало человека, позади мерцал щит проектора, за которым космос разрезали снаряды и лучи. Цитадель свернула башни... и издала рык... Пси-вопль вошел в интерференцию с подавлением Хранителей, волны исполинов столкнулись, вытесняя друг друга, все силы цитадели ушли на призыв нимба, красный стекляруса зацвел, корпус Хвергельмир покрыли искажения, раненная, слабая и голодная она понемногу проваливалась в зазеркалье, пока я пытался встать. Мандарин подошел в упор, готовый нанести последний удар. — В этот раз победа за мной... Шлейфы ускорились как пули, я зажмурился, но свист прошел мимо... отец дернулся, промазал по цели, мечи ударили в землю, раскололи сталь, вырвали шмат цитадели, тогда я открыл глаза, видя, как Мандарин сжал собственную руку, которую порезал один из хлыстов. — Вернешься, когда силенок хватит Ей противостоять... Голос его был холоден, но на одну секунду... прежде чем меня унесло в открытый космос, я услышал ноту души того, кого давно потерял... — Я буду ждать тебя, Шинмо... — отец улыбнулся... Цитадель растворилась, а меня унесло к станции... Протянув руку вперед, я смотрел как корпус тускнеет, но мое сердце только возгоралось, потому что это была клятва... клятва покончить с Мандарином раз и навсегда... [[image:/storage/reader-images/5f880ea27fecd74e3ca591ab5a5914d24a45db17.jpg]] * * * Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Обратный горизонт Мирный саундтрэк (Почему...): Hiroyuki Sawano - Call of Silence * * * — Почему вы нас не спасли? Разве это то, зачем вы существуете? Незнакомый голос смешало с раскаленным ветром... — Мне было всего двадцать, я еще ничего не успел! Какие-то сволочи живут по пять веков, а я чем хуже?! ОТВЕЧАЙ!!! — прокричал кто-то второй. Опустив взгляд, я увидела пустыню... Красные барханы шипели как змеи, а ртутные волны отражали лучи местной звезды, разливая отблески по горизонту, где было что-то еще. — Мне приказали... я не хотел на вас нападать... не хотел... они обещали еду... Голоса стонали всё громче, множились как гримасы в расколотом зеркале. Контровой свет поменял угол, и блики ушли к пурпурному небу, расчертив эскиз мегаструктуры, что потерялась на общей картине, уперев корни в далекие скалы и пробив стратосферу украшенной кристаллическим нимбом кроной. — Толкаете эти сраные проповеди, а как до дела доходит, то идете по трупам! Вот такая у вас справедливость! Хах! Красивая и неподкупная! Башня загадок – Инфра-Шпиль смотрел на меня, а мне... пришлось обернуться... — ОТВЕЧАЙ... ПОЧЕМУ ВЫ НАС НЕ СПАСЛИ?!.. Блики сверхновой осветили пляж, тени стали тысячей тысяч ломаных линий с одной стороны, и двумя стражами по сторонам от меня. — Хули вы разнылись... святых не существует, как и всесильных... Костяной силуэт в черном плаще сверкнул золотым глазом, положив руку мне на плечо. — Да! Мы в этом плане мудрее! Нечего слезками песок заливать! Тень с циановым сенсором ткнула лапой в толпу. Из зазеркалья пришли души убитых, ветер трепал наши с ними накидки, наконечник далекой башни топился в облаках, а лучи становились ярче. — Иногда чтобы сделать что-то очень и очень хорошее, сначала нужно сделать плохое, иначе наш Мир не работает! Ага! — Райна кивнула сама себе. Многие тени сохраняли холодность, их боль ушла, и гнев растаял вместе с ней. — Плохое? Мы сами себе добро со злом выдумали, главное выбрать кому ты хочешь помочь, а кому сделать больно... — Сайрус смотрел на тех, кто выделялся из толпы. Несогласные хотели что-то ответить, но не решались. — Весь вид или близкие... Кто-то из них переглядывался, кто-то скалился в животной ненависти. — Долг или любовь... Один из демонов взял другого за руку, и тот перестал злится, опуская взгляд. — Хотя есть придурки, которые не хотят выбирать! Сайрус ухмыльнулся, Райна отвела смущенный взгляд. — И вообще, кто сказал, что справедливость – это про спасение? Все тени уставились на Сайруса, ненадолго вокруг повисла тишина. — Справедливость... это про наказание... Мои защитники шагнули вперед, толпа дрогнула. — И своей слабостью... Сайрус прищурился. Те, кто отомстил забыли про страх и остались стоять, кто не имел к этому отношение – отшагнули, а кто был виноват в катастрофе... их сковал ужас... — Трусостью... Когда оба защитника вклинились в толпу, та разделилась надвое. — И ЛЕНЬЮ... Громовое слово резонировало с небом... со шпилем вдалеке... и поднялся ветер, и взлетели песчинки, электризуя пространство, пока не вспыхнул пожар... — ВЫ САМИ НАВЛЕКЛИ НА СЕБЯ КАРУ ГОСПОДНЮ!!! Инфрамир загорелся, циан стал стеной, и тени растворились в непрекращающемся крике. — Нечего ответить... конечно... — Просто ты их напугал! Аха-ах-ха! — Райна сложила руки за спиной. Понемногу тени стали пеплом, ветер уносил их вверх в реве плазменного вихря. — Но хватит размусоливаний, пора бы в реальность вернуться... Обратная сторона треснула по швам, и меня как электрошоком дернуло... — Это еще не конец... поэтому... ПРОСНИСЬ... * * * [Флагманский дредноут «Семнадцатых» – каюта 202-07 – 1012-й сотис] Глаза резко раскрылись, я схватилась за голову, лежа на кровати личной каюты. Потолок переливался золотыми лучиками кристальной лампы, миражи застыли в голове, а с ними пришла боль, такая сильная что тело еле шевелилось. — Агх... — сцепив зубы, я села на кровать. Глаза не хотели в четкость, на сетчатке застыли руны древних, башку туманило белым шумом. Хотя, кого я обманываю, это был не шум... — Кхрн-ня! — раздалось из-под одеяла. Мутное пятно набрало цветов, радостный Гарасу выполз из одеяльного клубка и сел мне на колени, я взяла его на руки и прижала к себе. Гул стал звоном, а звон – криками... Каждую секунду я всё лучше и лучше разбирала голоса, слова, проклятия, миллионы людей вопили в ужасе и ярости, я видела как меня распяли, как я оборвала жизни рабов, как спалила гигаполис дотла, как приговорила «Стикс» к смерти, как целый сектор и все беженцы исчезли в огненной стене, и как они стали частью меня. — Их кровь на моих руках... Мне хотелось заплакать, но жалости не было, только ненависть. — Все те люди... Гарасу поднял мордочку, смотря в пустые глаза хозяйки. — Я не хотела... не хотела... Голоса стали воем... ревом элементаля огня... мой левый глаз на секунду налился золотым светом, а правый – циановым, комната стала нагреваться, но потом... — Они сами виноваты!!! МЕНЯ ВЫНУДИЛИ!!! Я... я... Слова кончились, я опустила взгляд. — Гхр-ня! Ня! — Гарасу положил лапки мне на грудь, он не боялся, ни телом, ни душой. — Прости! — я поняла, что чуть не сорвалась. Панцирь блаттоморфа раскалился, а постель готовилась полыхнуть, но огонь стих, как и голоса, температура опустилась, а в глазах прояснилось. На моем лице появилась улыбка, но... — И всё-таки... ОХ, БЛЯ!!! — я аж Гарасу подбросила, заприметив рядом тело. — Боль нас закаляет... Нужно принять боль, найти источник, сделать выводы, и понять, что происходит, происходило, и будет происходить... — сказал грубый голос. Намертво заблокировав выход, спиной к двери в позе сэйдза сидел башенный доспех с шакалиными ушами, но пилота там не было. Я выглянула из-за кровати, Шинмо лежал на полу, скрестив руки на груди и очень вдумчиво нахмурив брови. Ронин выглядел как палками побитый, его черные волосы слиплись, глаза с черной склерой были еле открыты, а кожа побледнела. Смотря на него, я еще сильней загрустила. — И... ты все время тут сидел?.. Сколько я... в отрубе была?.. — Три сола... — угрюмо отрапортовал Шинмо, нехотя поднимаясь с земли. Ронин разгладил рукава черно-красного комбеза, похожего на пальто, но с кусками брони и разъёмами на спине для прямой синергии с башенным доспехом. — Остальные сказали: «Сон – это пища мехалитэйных Ригов...» — Ня! — Гарасу довольно зажмурился, когда их с Шинмо взгляды пересеклись. Ронин кивнул зверю. — А вы я смотрю, подружились. — говорить было тяжело, в башке крутилась прошлая битва, так еще и один красавчик как специально разминался у меня на виду. — Гр-ня... — Гарасу выпрыгнул из рук, уселся на тумбочку и как начал... жопу лизать... — Мы заключили пакт. — ронин поднес к блаттоморфу руку. Гарасу прищурился, но потом впечатал мордочку в ладонь Шинмо, дав себя погладить. — У нас одна цель. — ронин развернулся, смотря на меня. — Боюсь представить какая... — я отвела взгляд. — Мастер... Ю... мне нужно сказать... Внезапно Шинмо плюхнулся на кровать, что меня аж подбросило. — Это дерзость, я не имею права требовать, и приму любую кару, но сделайте меня своим... — Своим... В смысле?! Прям тут?! У меня чуть ядро не замкнуло, когда Шинмо положил свою ладонь поверх моей. — Да... я не хочу терпеть... — он навис надо мной. — Погоди... у меня есть... — Не хочу стоять в стороне... — продолжил ронин, сверля меня убийственным взглядом. — ... — Гарасу прищурился, делая вид что моет лапки. — Не хочу быть слабым... Каждое слово ронина звучало всё тверже, меняя атмосферу происходящего. — Не хочу смотреть как тебя бросают в пекло... Внезапно его ладонь сжалась, и я почувствовала... дрожь... — Прошу, дай мне тебя защищать... Шинмо был как адамант, непробиваемый, плевать на ситуацию, но сейчас он смотрел на прямо меня как дедушка, с опаской, но не за себя. Смущение как рукой сняло, я чувствовала, как дрожит ладонь человека рядом, слышала, как он прокручивает в голове моменты, когда смотрел на восхождение Ингуриэл и не мог ничего сделать. Шинмо закрыл уставшие глаза, а я продолжала слушать. — Я хочу стать твоим самураем... Моя ладонь сама потянулась к его щеке. — Хочу принести клятву, поравняться с твоими защитниками. У меня есть цель, но к ней не пройти одному, нужна помощь, Хранители берут плату за помощь, раньше я не был готов заплатить, но теперь познал смирение, познал что должен отдать себя взамен на одну просьбу, не им, тебе, потому что ты сильная, мудрая, прекрасная. Я выбрал следовать за тобой, и не откажусь от этого, пока ты мне не позволяешь. На моменте похвалы я чуть не засмеялась от радости. — Дай встать рядом с тобой и принять удар, когда одна из тех тварей посмеет тебя тронуть... потому что... — и тут Шинмо заглох, как если бы ему по башке зарядили. — Много текста... — я улыбнулась и потянув его за щеку. Шинмо раскраснелся, улыбаясь в ответ: — Прости... — Ну и что мне теперь с тобой делать? — Чай? Шоги? Храм? — уверенно заявил ронин. — Хрм-ня... — Гарасу покачал мордочкой, охреневая не меньше хозяйки. — Можно, но ты же не этого хочешь? — Прости... — Шинмо опустил взгляд, стараясь смотреть не на мою грудь, а в глаза. — И хватит извинятся, ведешь себя как персонаж из аниме! — продолжая тискать мордашку своего нового самурая, я хихикнула, — Но мне не привыкать. Шинмо явно перевозбудился, и в пылу эмоций потянулся ко мне. Тогда я остановила его губы пальцем и прикусила свои, разделяя жуткое возбуждение, но вспоминая клятву, от которой символ на моей руке стал гореть новой болью. Раскрасневшийся самурай чуть в обморок не грохнулся, явно ожидая другого. — Я не могу стать твоей, потому что уже кое-кому принадлежу, но могу позволить быть рядом... и получать кое-какую награду... устроит? — Мастер... я... — воин хотел что-то возразить, но вместо этого кивнул. — Юки меня звать! Ю-ки! Повтори! — я ткнула пальцем ему в нос. — Юки... — у Шинмо случился катарсис, особенно в штанах. Не упуская момент, я решила немного полапать его мышцы, рельеф был прям четкий, руки сами потянулись к крепежам формы, чтоб раскрыть их и скользнуть под его одежду. — Молодец! Можешь, когда хочешь! — я чуть потекла от кайфа, когда начала раздевать Шинмо, — И как твой новый сюзерен, я даю тебе право быть со мной в каждом следующем сражении! Подберем тебе меху... как бы еще Рейхан уговорить... Комната опять нагрелась, но я держала всё под контролем. — Спасибо, Мастер... — его рука почти коснулась мое пышной груди, но была быстро отбита и возвращена на кровать. — А ну не трожь чужую собственность, кому сказала! Или госпожа обидится и вообще ничего не даст! — нахмурившись, я схватилась за... кое-что... Гарасу закрыл глазки хитинометаллом, что-то буркнул, и продолжил смотреть за чем-то странным, в какой-то мере даже издевательским, но оттого было только интереснее анализировать ритуал, который вызывал много звуков и возни, но опасности вроде как не нес, поэтому блаттоморф решил досмотреть его до конца, делая какие-то свои выводы. * * * — Как же хорошо... — нагая дева бессильно рухнула на кровать, её стальные волосы слиплись, руки вытянулись вверх, упругая грудь самую малость растеклась, а на устах застыла хитрая улыбка, — Вы были великолепны, мой Прелат... — Не перехвали меня, иначе совсем голову потеряю. Страстно поцеловав Альму, я дал нашим языкам станцевать в последний раз, после чего отстранился, встав с кровати и замотав пояс хитоном. Наступил новый цикл, за экранами шпиля кипела жизнь, станция «Ортэга-Эджис»... «Ордиус»... встречала рассвет, наши аколиты буквально текли по бело-синим улицам расположенного внутри тетраэдра гигаполиса, исполняя рутинные дела, проверяя военную технику, или молясь нашей Богине прямо на улице. Большинство сохраняли хладнокровие, но каждый был готовы к новым битвам. — Постойте, вы кое-что обещали! — Альма села на кровать, подперев грудь рукой. Узрев нагое великолепие своего викария, я невольно хмыкнул. — Верно, раздеть тебя было лишь первым этапом... — сделав манерный жест, я сел за журнальный стол, взяв в руки чертильный лазер, — ...а вот и второй! Устройство тут же создало чертильную область под рукой, лик города резко сменило проекцией стола, ловя каждое движение кисти художника, что игриво прокрутил лазер меж пальцев и пригладил подбородок, ожидая вдохновения. — Как мне лечь? Может так? Или так? — Альма окуталась шелковым одеялом, то элегантно выгибаясь назад и пародируя нимф с утраченных фресок, то вновь льнула ко мне. — Ты очаровательна независимо от позы, просто выбери образ и дай себя запечатлеть! Послушно застыв на одном месте, Альма укрыла шелком самые пикантные места и наблюдала как кисть заплясала в моих руках. — Вот так... отлично... великолепно... Серые линии превращались в скетч, а скетч обретал подобие анатомической фигуры. Муза вела меня сквозь этапы сотворения искусства, а разум работал на автомате, потому я легко распознал шарканье за входным шлюзом. — Марсель, входи... я знаю, что ты стоишь под дверью... Незваный гость вздрогнул, чуть помялся и таки решился на дерзость. Сталь мелодично зашипела, в апартаменты пожаловал смуглый мужчина в белоснежной шинели, чье точеное лицо украшали кристальные рога – эхо звериной сути. — Простите что помешал, Прелат... просто вы закрыли... пси-связь... Расшаркавшись, Марсель изрядно смутился, но мы с Альмой нисколько его не стеснялись. — И какое у тебя дело? — я приложил кисть к виску, осматривая скетч. — Операция по спасению того корпората, она... — Прошла успешно, я знаю. Бетта-Один до сих пор жив, значит и Зигмунд Вербанд тоже... — Но господин Вербанд хочет... — Поговорить. Он подождет. Хранители сейчас разгребают новые проблемы, так что мы тоже можем позволить себе отдохнуть... — кивнув самому себе, я продолжил писать. — Но их планы... — фердинанд скривился. — Марсель, ты ведь знаешь, что такое мехалитэи? Гештальт? Гость впал в ступор, недолго размышляя. — Эм... Самовоспроизводящиеся наномеханизмы и однополярное скопление инфрафотонных частиц, которое может их контролировать?.. — Это был риторический вопрос... но теперь будет настоящий! Моя кисть ускорилась в разы, поверх небрежных мазков ложились четкие словно лезвия контуры ликов людских, монохромных, но будто живых. — Почему мы – созданные из наномеханизмов существа так похожи на людей? Почему продолжаем цепляться за их нелепую внешность? Марсель открыл рот, но я не дождался ответа. — Мы можем вздыхать, хотя нам не нужен кислород. Мы кривим лица, хотя легко передаем чувства через сеть. Мы плачем, но наши сенсоры не нуждаются в очистке. Мы занимаемся сексом, размножаясь бесполым делением! Мы... улыбаемся... — При том, что давно поняли бессмысленность эмоций... — елейно пропела Альма, будучи словно отлитая из адаманта нерушимая статуя. — Взгляни на того же Архонта, этот дьявол осознанно состарил свою оболочку, хотя ему это не нужно, ведь на то есть причина... — я крутанул лазер в руке. Режим кисти сменился, и на белом тле расцвели яркие краски. — Базовые принципы органической жизни... — викарий прикрыла глаза. — Верно! В людской психологии старость тождественна опыту. Марсель с изумлением наблюдал как пред ним проступает не просто портрет, но нечто грандиозное, исполненное мириадами деталей и тонов. — Можно сказать, людское сознание не переживет такой резкий переход от одного типа существования к другому, но как тогда быть с запертыми в боевой технике душами? Очевидно же, что при необходимости Гештальт можно переписать, вырезать рудиментарные функции, ведь мехалитэйные риги и так могут их отключать если есть нужда. Будто дирижёр, я вошел в раж, исполняя лишние, но такие желанные движения. — Так зачем они? К чему эта кукольная игра в человечков?! Мои глаза закрылись, но кисть продолжила писать. — Ответ прост: страх... Влево, вправо и вверх, дыхание стало ритмом единой симфонии. — Вид наш на пороге грандиозного перехода, но кто-то нарочно его тормозит, цепляется за то, что якобы делает человека человеком, из мелочей создается общая картина, и если убрать из уравнения все переменные, что останется? И обратилась фантазма цветочная картиною связной. — Бесполая, бесчувственная, однотипная, серая масса без грехов и стремлений, или новый вид разума, со своей логикой и принципами жизни? Моим даром искусству была фреска о небе пустотном, о горизонте под ним, о башне недостижимой, в облаках коей парила дева красоты несравненной... — Хранители утверждают, что грех порождает добродетель, свет тени, а горе радость, без плохого хорошего не будет, но какой во всем этом смысл? Неужели мы так и будем качать этот маятник, пока не наступит конец всего? Распахнув крылья ярчайшие и нимбом сень осветив, протянула дева руку к земле. — Меня это не устраивает! И господина Вербанда тоже! Внизу же... во тьме извечной, ожидали грехи и чудовища... — Правда, тирания Хранителей должна подойти к концу, но основная цель не в том... Не хотели исчадия хаоса мирится с порядком великим, десятки их отвернулись от ангела, пылая геенною огненной, но один смельчак из толпы вышел. — Отец мира считает, что цикл должен продолжатся, что не нужно цепляться за эту жизнь, потому что без смерти она потеряет цвет, но что он знает о цвете? Почему именно этот тип мышления должен быть для нас абсолютом? Мир существовал еще до времени и пространства, Мысль создала себя из чего-то, поэтому Отец лжет! Рыцарь объятый цианом руку протянул к вестнику бога. — Старой машине удобно жить так, как она привыкла, но истина всего сущего скрыта за гранью вселенной. Там, где она родилась! Почти соприкоснулись пальцы двух зол, но не всё было так просто... — Поэтому мы должны сломать цикл... — Альма с горечью взглянула на фреску. — И обнулить всё до того состояния, в котором оно было до Мысли... — я вздохнул. — Перестроить Мир таким, чтобы в нем не было времени... — викарий ухмыльнулась. — Наша причина очевидна, но ведь Дионис-Инкар преследуют иную, неизвестную цель, хоть и старательно делают вид, что заодно с нами... — Марсель скривился, смотря на картину. Один из чертей был срисован с него, но художнику всегда нужны внешние образы. — И что? Конфронтация с ними неизбежна, но пока мы можем использовать друг друга для более эффективного противодействия Хранителям, какое это имеет значение? Держи друзей близко, а врагов еще ближе. Такова прописная истина войны! Понемногу замедлившись, я принялся исправлять небольшие ошибки во фреске. — Понял к чему были эти мои рассуждения? — Надеюсь, что понял... — фердинанд отвел взгляд. — Отлично, а теперь отправляйся обратно на пост. Скоро я опять улетаю, нужно кое-где побывать, в этот раз Альма будет со мной, посему «Ордиус» и командование над следующей вылазкой остается на тебе... — кивнув самому себе, я положил лазер на стол. Экраны вновь стали прозрачными, демонстрируя город, а картина отправилась в экстранет к остальным, ибо лишь глупец и трус будет скрывать творения свои от мира внешнего. — Это великая честь, Прелат... — растерявшись, Марсель склонился в почтенном жесте. — Сыграй свою роль достойно и не вздумай потерять цитадель, мой фердинанд... — Ни в коем случае! Наша обитель под надежной защитой! — Свободен... — я отмахнулся от него. — Домини Поистрэмо Рэигэм! — Аль-Кведра отдал нам честь и направился на выход. В апартаментах вновь остались лишь двое. — И куда же мы летим, мой Прелат? — Альма поднялась с места. Шелк одеяла остался на кровати, очаровательная женщина прошла мимо стола, проведя по нему пальчиком, и оказалась подле меня, обвив шею тонкими руками. — На поиски новой ненависти, чтобы показать принцессе бездны еще одну сторону нашего очаровательного и справедливого мира! Аха-ха-ха! Мой хохот вызвал у викария недоумение, но она всё прекрасно понимала... Ведь чтобы сделать что-то хорошее, сначала нужно сделать плохое... [[image:/storage/reader-images/fdec2dd28bf7b57e3e4c05f502b63aa77472019f.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Расплата и прощение Мирный саундтрэк (Ты ж рыцарь...): EVE Online OST - Red Glowing Dust (Jón Hallur) * * * — Так, а теперь повтори! — я накинула жилетку поверх комбеза. — Вести себя как обычно, молчать, не привлекать внимания... Шинмо сидел на кровати рядом с Гарасу, смотря как я повязываю волосы в хвост. — Молодец, дед мне и без тебя голову оторвет, а с остальными... будь как будет... — ... — Шинмо кивнул. — Полезай в костюм, я, конечно, пипец не хочу никуда идти, но надо... — Наказание неизбежно... — самурай пошел к экзоскелету. Башенный доспех сам поднялся с земли и раскрыл спину, Шинмо прошел мимо и прыгнул внутрь, заставив шакалиные уши брони навострится, а сенсор налиться красным. — Спасибо, что напомнил. — ироничная я пошла к двери. Втроем мы вывалились из каюты, Гарасу тут же рванул куда-то по делам, коридоры окутала мертвая тишина, вокруг было ровно ноль человек, даже мысли куда-то подевались, всех Семнадцатых будто черти сожрали, оттого стало жутковато. — И где все... Может у них собрание в храме? — я заглянула за угол. Шинмо пожал плечами, и вместе мы шагнули в грави-аномалию, одни коридоры вменились другими, за экранами дредноута плыли шлейфы какой-то ледяной туманности, похожей на планетарное небо, дредноут медленно плыл сквозь нее, пока на фоне пролетело звено «Адъюкаторов», прорезав синеву амарантом фотонных хвостов. — Наши послали патруль... к чему-то готовятся... Немного побаиваясь, что шухер поднят из-за меня, я начала потирать руку, где иногда проступал огненный символ связи с элементалем. Руки затряслись, впереди был шлюз рубки управления. — Хух... соберись, Юки... ты ж рыцарь... да и выбора один хрен нету... Немного помявшись, я зашла в помещение. Конечно же, остальные уже меня ждали. По сторонам от стола-карты сидели капитан Элизабет Фирн-Рейхан, чья военная шинель ярко выделалась алыми полосами, и многоуважаемый старпом Айзек А`Сиелум, который поправил фуражку Риттера-Офицера, пряча под ней свой взгляд. Капитан и старик играли в шоги, но заприметив меня, прервались. Шелли О`Салливан стоял в стороне от побоища, подпирая стену спиной. Размашистая шляпа монаха поднялась, больше не пряча взгляд, а кольца на посохе издали перезвон. Матэя Шантир перевалилась через периллы смотровой зоны, зевая от того, как медленно плывут облачка за экранами, как щит дезинтегрирует ледяные осколки, и как мы с Шинмо мнемся на месте, очень сильно пытаясь сохранять лица, пока все на нас пялились. Единственным кого здесь не наблюдалось, стал Алад, наш пилот и техник, который точно не пропустил бы мою экзекуцию, по крайней мере я так считала. — Дохляк отошел, с ним всё хорошо, хотя я думал он кукухой проедет за прошлых событий, ан нет, прочный оказался, всё порывался принцессу свою сторожить, но продул шкафу, решил ждать с нами, а потом как-то резко приуныл... — Шантир устало потянулась, занимая вертикальное положение, — Ну вот, а теперь про тебя поговорим! Излагай отчет, так сказать... Остальные тоже поднялись, сверля меня холодными взглядами. — Эм... как там надо-то... — прочистив горло, я встала по струнке, — Риттер-Офицер Юки Белиал прибыла доложить, что в ходе последней операции Семнадцатого Небосвода была вынуждена отделиться от отряда командования, после чего... она... Это было сложнее, чем казалось, стыд и страх застелили мне мысли, хотелось провалится на месте, остальные даже не моргали, а Матэя вздохнула. — Можно без этого, скажи как есть... — она скрестила руки на груди. Помявшись, я кое-как продолжила. — Когда мы разделились, я решила, что всё поняла, что мне дали достаточно уроков, и захотела показать себя... победить... я ж рыцарь... но там оказался ангел... Не важно, что и как я говорила, Семнадцатые были как статуи, неподвижные и немые. — Неизвестный тип доспеха он... напал... Нужно было оповестить кого-то из вас... но я решила действовать сама... завязалась битва, и враг применил оружие из Гиперстеллума... меня сильно ранили, я сорвалась... Ингуриэл вышел из-под контроля... и... кхм... дальше... Элизабет неохотно поднялась с капитанского места, дернула шинель за края, и сделала пару шагов, став напротив меня. — Простите... это я уничтожила станцию... не Райна и Сайрус... я... — ИДИОТИНА!!! — внезапный крик разрезал мысли. Боль растеклась по коже, Капитан со всей дури всекла мне пощечину, Шинмо аж дернулся, ну а я молча опустила взгляд, пока жгучее пятно понемногу исчезало. — Правильно говоришь, что оповестить надо было!!! Или принять боевую форму заранее! Или хотя бы амбала своего тупорылого помочь попросить! Знаешь как мы за тебя переживали?! СРАТЬ Я ХОТЕЛА НА СТАНЦИЮ, НО НЕ НА ПРИНЦЕССУ НАШУ!!! Ты одна из нас теперь! Семья – мы! Понятно?! И чтобы я такой херни не видела больше!!! Никогда... Мой разум охренел во второй раз, потому что Рейхан... меня обняла. — Да... — едва слышно выдавила я, едва сдерживаясь чтоб не заплакать. — И это, сорян что вызверилась... — Элизабет нехотя отстранилась, держа руки на моих плечах, — Мы ж кровные, так что обосрались хором... не доглядели, и огребать будем вместе... — Верно говоришь, Лизи... — Матея со всей дури сжала карбоновые периллы, еле прожевав досаду, — Но больше всех виноват я. Передавил, видать... каюсь! Солдафонские привычки свое взяли, с детьми помягче надо, да и сам хорош, так за пакетом бегал, что забыл про нашу вип-особу. Так что, извини... ботанша... — Не постыдно ошибиться, постыдно не признать ошибку... — тихо добавил Салливан. — Но именно ошибки и боль делают нас сильнее... Шинмо и священник кивнули друг другу, и первый скрестил руки на груди. — Можно вопрос? Вы в порту с пиратами бились? И Алад тоже? После моих слов Рейхан прыснула. — Да! Дохляк себя хорошо показал, фрегат в боевую форму вывел, даже никого из наших не порешал! Бомжей правда с собой вывез ораву, хрен пойми че с ними теперь делать, но эт мелочи, потом разберемся. — Капитан пошла к своей давнишней подруге и протянув той футляр с сигаретами, который синоби всё это время искала по карманам. — А что с пакетом? Мы выполнили основное задание? — Выполнили, данные у нас, стукач дал кучу инфы про Мандарина, навроде того, чем он воюет и как часто выходит в свет. — Шантир закурила. — Когда эта блядина покажет моську, меченный корабль даст сигнал, наши будут наготове, вышлют разведку, потасовка развернется капитальная, так что мы тоже участвуем, но время есть, торговцев знатно потрепало на «Стикс», им теперь новая кормушка нужна, а нам надо кое-какие долги раздать... Матэя кивнула на голо-карту, где мерцала доска шогибан. Немного помявшись, Элизабет таки вернулась к партии, где Айзек давно совершил ход, терпеливо ожидая вражеского и думая над следующим. — Ну раз надо, так надо! — я улыбнулась, скрестив руки за спиной. Семнадцатые как-то странно переглянулись, Айзек даже руку с подбородка убрал. — Знаете, госпожа Белиал, до нашей встречи я считал, что из идеи отправить вас в мир ничего не выйдет, но сейчас, смотря как вы продолжаете стоять тогда, когда другой бы уже упал на колени, я понимаю что у вас или не все в порядке с головой, или вы и правда унаследовали стальную волю Архонта... — старпом ехидно ухмыльнулся. — Или всё сразу! — Рейхан шмякнула ферзем по епископу супостата. — И это плюс две причины почему ей место в Семнадцатых... — проворчала Шантир. — Ваше пламя опасно, чрезвычайно опасно, но, если Архонт считает, что однажды оно станет маяком для людей, то готов и я... главное не взваливайте всё на себя, мы здесь за тем, чтобы помочь вам в этой партии, госпожа Белиал. — старпом обвел взглядом фигуры на доске. Каждая из них была слаба по отдельности, но вместе они могли совершить невозможное. — Пусть я и не мастер речей, но... — Айзек спрятал руки за спину, — ...для меня честь перевозить на своем борту столь рьяного рыцаря, коим являетесь вы... В его словах было уважение и решимость такого уровня, что Рейхан аж слюной удавилась. — Видала?! — она скорчила довольную рожу, — Тебя великий «Деукалион» похвалил! Поверь, этого позера проще пристрелить, чем заставить что-то такое вякнуть! После слов Рейхан старпома перекосило, но та быстро перевела взгляд на Шинмо. — Хотя, красный капуцин тоже заслужил уважуху... — Твой шкаф от тебя три сола не отходил, поймал, когда ты вывалилась из доспеха, заперся в комнате и никого не пускал, мы хотели его на место поставить, но Айзек запретил, сказал, что ситуация под контролем, а спорить с кораблем себе дороже... — Шантир выпустила кольцо дыма. — Только его по имени называет... — пробубнила я себе под нос. — Кстати-кстати! Твой пси-отклик уже как три часа активный, ты чем занята была, мм? Рейхан заулыбалась еще сильней, а вот мы с Шинмо напряглись. — По сути ничего... — я почесала затылок. — ... — Шинмо кивнул сам себе. — Шантир, как считаешь, кто в итоге победит? Ты ж у нас женатая дама, и за амурные дела шаришь! Так что колись, может один парень другого обогнать, если фальстарт был? — Че ты, блять, мелишь, Лизи?! Мне до фонаря их ебаный треугольник!!! Матэя покраснела и отвела взгляд, недовольно хмыкнув. — Вся эта романтическая хуйня пусть лесом идет, я все сказал! Все остальные тут же повеселели от вида цундере-синоби, пока та кривила лицо. — Раз уж остальные выговорились, себе позволю я добавить несколько слов... Салливан стукнул посохом, привлекая наше внимание. — Много думал я над этим моментом, много молился над душами убиенных, но прахом стали мысли иные, как и судьбы в огниве сожженные, и одна лишь осталась суть, ведь как и сказал я однажды тебе, Юки Белиал, глухи многие к словам Его, ибо правит страх ими, посему чтобы дальше идти обязаны мы им отпор исправно давать... Мрачным был как туча отец святой, но решимость его скорбь глушила исправно. — В том, что случилось с рекой мертвых виновен каждый, и каждый понесет наказание, но даже так... рад я, что преисподняя та исчезла из Мира нашего... Речи священника всегда действовали на остальных умиротворяюще, вот и сейчас, Шантир задумалась о чем-то своем, Рейхан делала вид, что не слушает, Айзек понимающе закрыл глаза, а Шинмо внемлил каждому слову, принимая мою веру как свою. — Да простит меня бездна, но иногда необходим... этот... кхм... Мычание Салливана сдуло меланхолию проповеди. — Элизабет, как ты тогда сказала? — он прищурил левый глаз. — Экстерминатус! — Рейхан довольно кинула зигу. — Да... и пришло истребление, когда иначе быть не могло... — Вот от кого, а от тебя я такое не ждал. Где мой пацифист-Салливан, который таракана убить боится, потому что тот тоже жить хочет? — Матэя хмыкнула. — Давка тараканов – преступление только со стороны тараканов! — добавила Рейхан. — Отец мой тоже что-то такое говорил, а в итоге я его съел. Вот и думайте! Семнадцатых перекосило от довольной рожи Матэи. — Ну че вылупились?! Я шучу! — В любом случае... — Айзек прочистив горло. — Архонт уже получил все данные об этом «инциденте». Переменные не важны, госпожа Белиал, мы обязаны принять ответственность за миллионы убитых, как и во время прошлых подобных инцидентов с участием Семнадцатых... Много миров погибли по нашей вине, и погибнет еще больше, пока цель не будет достигнута... Старпом покосился на Рейхан, которая демонстративно отвернулась. — Пресвятой Сариэль выплатил президенту КСС солидную компенсацию за утерянный регион, также он заверил СМИ, что провокатором была сама «Стикс», и у него нет никакого желания обсуждать найденные там улики... — Айзек сделал ход рыцарем. — Маш на маш, мы молчим про «ферму боли», а они про геноцид... — Рейхан задумалась. — Примерно так и решил ваш дед, взял ответственность на себя... На несколько секунд все замолчали, сохраняя гробовую тишину. Рейхан переставила одну из фигур на доске и стала выглядеть очень серьёзно: — Такие вот дела, подруга. Ну что, стало чуть спокойней? Мы так-то репетировали, что скажем. По очереди... чтоб ты в депресняк не впала! Скажи, Шантир? — Да че я-то опять?! Мне уже надоело эту тему обсасывать! Матэя недовольно надулась, не понимая к чему наезд. — Три цикла нельзя было заткнуть, а сейчас в углу молчишь... странно как-то... Не выдержав, я прыснула смешком, и заплакала, совсем чуть-чуть, не от горя, от другого странного чувства, которое первый раз испытала, когда меня приняли в Небосвод. — Спасибо вам... всем!.. Хоть я и внучка Архонта, люди как-то не особо хотели со мной дело иметь, боялись дедушку разозлить... да и сама я не особо искала друзей, чаще тренировалась, а теперь я сделала что-то реально ужасное, а меня успокаивают, как будто я вазу разбила... В голове всплыли моменты, когда я сидела на крыше нашего дома и всматривалась в вечную буру, мечтая увидеть космос своими глазами. — Я правда рада, что стала рыцарем!.. Мне очень жаль, что так получилось, но я все еще хочу быть Хранителем и нести маяк нашего света в непроглядную бездну!!! Вытерев лицо рукавом, я отдала собравшимся честь. Семнадцатые опять переглянулись. Шинмо положив свою руку мне на плечо, и только сейчас я заметила, что на наплечнике его красно-черной брони красовался символ Валькнут. — Ну так, пока жива, вину можно искупить! Поэтому с возвращением, принцесса Ю! Рейхан хитро ухмыльнулась, стукнув левой рукой по груди, а правую спрятав за спину. Все остальные подхватили настроение, повторив за ней. — Мы рады, что с тобой все в порядке, и как Хранители, и как команда, и как семья... Рейхан покосилась на Шантир, та закатила глаза, но тоже отдала честь. — Если мы закончили с наматыванием соплей, то давайте вернемся к делам. На самом деле мы висим в этой туманности не чтобы льда наколоть... Речь синоби прервалась, та словила движение боковым зрением. Шлюз за мной распахнулся, в рубку зашел Алад – угрюмый шо висельник, с пустыми глазами, растрепанными белыми волосами, так еще и грязный весь. Будто бы призрак он проковылял мимо, иногда дергаясь как от боли. — Алад? Даже не поздороваешься? — я оперла руки на пояс. — А?.. Привет... Юки... — заметив меня, он на секунду ожил, но потом его взгляд зацепился за Шинмо, и парень опять провалился в апатию. — Плохое настроение? — Д-да... — Алад встал рядом с одной из консолей, делая непонятно что. Шинмо покачал головой, остальные уставились на меня. — Ну что?! Я с него клещами слова тянуть не буду! Отведя взгляд, я пошла к периллам, встав рядом с синоби. — Проблемы в раю... Короче, висим мы тут, потому что кое-кого ждем. Шантир кивнула в сторону бури. Внутри нескончаемой синевы ледяных облаков, ведомый волнами исходной энергии, расцвел огонёк, он сомкнул в себе десятки ионных раскатов и стал вспышкой, он исчез на одну секунду и возродился своим антиподом – тенью, что была всё ближе и ближе. Бесформенный образ вытянулся на три километра, и заставили нас всех замереть. Волны серебряного моря извергли укрытый непроницаемыми барьерами конструкт, что был легендой для смертных мужей. Переплетенный златыми венами символ доблести и чести, коего защищал глянец угольно-черной сегментированной брони. Бывший зараженным, но ставший на сторону рыцарей вестник кары и разрушения, плоть чья горела миллионами душ. Передвижное орудие, цитадель Архонта, бог воплоти – дредноут по имени «Справедливость». Корабль был один... но вокруг него будто стояли тени... я не видела их, но чувствовала... Начав разворот, дредноут вспыхнул трастерными кристаллами, его хвостовой нимб переливался десятками сенсоров «Фантазмов», а рубка управления сверкала забралом. — Вот любит же он покрасоваться. Такая-то тачка, м-м-м! — Матэя обняла сама себя. Корабль дедушки и «Деукалион» перемигнулись, медленно ставая на параллель хода. — «Справедливость» синхронизацию подтвердила. Трапы открыты, начинаю первичную балансировку, стабилизирую гравитонное поле. — спокойно огласил Айзек, после чего принял размеренный вид, — Бортовая стыковка инициирована... Борта исполинов протянули друг к другу абордажные кабели, буры разомкнулись досрочно, впечатали клювы друга в друга и натянулись, заставив судно содрогнутся. — Не верю, что это чудище запустили просто так... как-то мне страшно стало... Почесав затылок, я пыталась успокоится. Вид самого знаменитого корабля в галактике как-то нихрена не воодушевлял. — Ну что, все готовы разделить урон?! — Рейхан ударила кулаком в ладонь. Мы затаили дыхание, смотря на входной шлюз, сначала ничего не происходило, тишина затянулась почти на пять минут, прежде чем мы услышали шаги. Каждый стук эхом отдавался в душах Семнадцатых, множась с их волнением. Несколько десятков человек шли по коридору, сами стены будто искажались в присутствии того, кто создал нашу церковь из собственной крови, напоив оной всех нас. Шлюз зашипел, и мы услышали слишком знакомый голос... — Хотел бы я сказать, что пришел исправить ошибки, но нет смысла горевать о том, чего не может быть, и чего нельзя изменить! В рубку вошли тяжелобронированные стражники в острых штеххелмах, их длинные черные рясы развивались при ходьбе, золотая окантовка доспехов сверкала будто день, а протазан-плазмеры свистели ионной симфонией. Шеренга живых башен встала ровно в два ряда, расступились и стукнули копьями в землю, задирая носы вверх. Из тени вышла фигура в гладких латах и шинели с фуражкой. — Хоть бы раз без этого пафоса обошлись... — моя бабуля вышла впереди всех, свернула шлем и крутанула протазан, пока сзади плелся главный актер. Высокий и худощавый мужчина буквально плыл по коридору, края его мантии растекались как волны, силуэт сочился нанитами, рукава были сомкнуты, в взгляд сиял тремя цветами, золотым – слева, красным – справа, и пурпурным на лбу. — ... — Архонт вышел в центр помещения. — Пресвятой Сариэль... — все в рубке опустили головы и встали на одно колено. Пару секунд озираясь, Шинмо повторил поклон за обомлевшим священником, сосредоточенным старпомом, ехидной синоби, испуганным техником и возбужденным рыцарем. — Дедушка, я... — я не успела сказать... — Мы просим Вас от имени Семнадцатых отнестись к поступку Юки Белиал с пониманием, потому что виноваты все в равной степени... — сказала Рейхан, не поднимая головы. — Верно... — холодно протянул Архонт. Когтистая рука Сариэля потянулась ко мне, все замерли как вкопанные, и тогда... — И это согревает мое сердце... — дедушка положил ладонь мне на щеку и улыбнулся. Едва сдерживая эмоции, я шагнула вперед и крепко его обняла, зарившись головой в плащ как когда-то делала маленькая. Архонт чуть растерялся, но затем его руки пригладили мою спину так нежно, что я совсем забыла про страх. — Юки, дитя мое, я пришел взглянуть на тебя и убедиться, что взвалил подъёмную ношу на столь юные и хрупкие плечи, но услышал единую стену из мыслей! У тебя появились союзники, а сама ты окрепла, и теперь я понимаю, что мое решение не было ошибкой... — прошептал он, уткнувшись губами в мой лоб и нехотя отпуская. Видя, как дедушка улыбается, остальные выдохнули. — Встаньте, мои Хранители! Я пришел не карать! Потому что не может быть кары большей, чем понимание своей ошибки, и не может быть наградой большей, чем создание уз крепких, и вы создаете их, защищаете мое наследие и друг друга. Помню, как сам был таким же, а теперь мои друзья и я стараемся быть в тени, потому что у всех свое время сиять... В рубку опять пришла спокойная атмосфера, будто бы взятая из священного храма на вершине горы, или сада, цветущего круглый сотис. — А можно... и меня... Пожалуйста... — Рейхан покраснела, придвигаясь поближе. — Конечно! Мне не трудно похвалить верных последователей, ведь это меньшее, что я могу дать тем, кто слышит и понимает мои слова и веру... Рейхан весело заулыбалась, давая Архонту себя крепко обнять и млея от того как он «случайно» провел рукой по её попе. Смотря как дедушка её лапает, я ревностно надула губки. — Эм... Повелитель... я... тоже... — Салливан сделал пару шагов к нам, — Неловко просить... но... мне... — переминаясь с ноги на ногу, он снял сугэгаса. — Аха-ха-ха! — дед залился звонким смехом, но просьбу выполнил. Крепкие обнимашки сдавили священника изо всех сил, пока Рейхан пыталась вырвать его из рук Архонта, явно желая еще. — Пф... Как дети малые... Смотреть тошно. — Шантир недовольно надулась. — Хм... А кто у нас тут такой сердитый? — Архонт странно прищурился, отпуская Салливана. Священник тупо млел от контакта с идолом, как и наша капитан, сам же Архонт подплыл к Шантир, дабы свершить предначертанное. — Эй! ЭЙ!!! Мне не пять сотисов, але!!! Прекратите... нет... стой... те... Матэя оскалилась и побагровела, дед крепко схватил её сзади под сиськи и прижал к себе, прошептав что-то на ухо, а потом отпустив. — Всем иногда нужно вспоминать, что они кому-то нужны... и что их ценят... Сариэль глядел на Матэю, которая чуть сквозь землю от стыда не провалилась. — Абсолютно всем... — и тут дед посмотрел на Айзека... Старпом энергично замахал руками, выражая предельную незаинтересованность в подобных ритуалах. Ну а Шинмо с Аладом пока еще такую похвалу не заслужили. — В любом случае, мне нужно кое о чем с тобой поговорить, дитя... Не будете любезны отдать мне своего рыцаря на часок, Капитан Рейхан? — дед отцепился от Матэи. Синоби тут же начала прилизывать волосы, бормоча какие-то маты. — Ня... ня-ня... — Рейхан в ужасе дернулась, — А?! Конечно! Для вас, всё что угодно!!! — Пойдем, Юки... это очень важно... — Архонт провел меня мимо рыцарей. — ... — бабуля молча кивнула в сторону выхода. Вот так и получилось, стража во главе с Полемархи пошла следом за нами, шагая ровно в ряд. — По правде говоря, нам нужно обсудить «Стикс». Нет, это не касается его населения, или политических нюансов. Когда ты потеряла контроль, я услышал это сквозь инфрамир, и хоть в этот раз твои стражи сработали адекватно, ваш резонанс далек от идеала, такое массивное нарушение синхронизации недопустимо... твоя смерть... недопустима... Мы оказались в коридоре, оставляя Семнадцатых позади. — Это такая метафора, или мне... — я приподняла левую бровь. На заднем плане Рейхан и Салливан уже спорили кого гладили дольше, а Айзек успокаивал их тем, что его никто не гладил, и он вроде как еще жив. — Нет, тебе нельзя умирать... Эхо голоса дедушки отбилось в моей голове. И когда я совершила новых шаг, то поняла, что коридор дредноута начал таять, пурпурный глаз прокрутил шестерню, и мы оказались там, где рождались людские сны... — Поэтому мы перешагнем на новый уровень понимания... Это был инфрамир... четвертая проекция... [[image:/storage/reader-images/31f28b473dda2524d5f88b20cc5b4d7981940b27.jpg]] * * * — Статус! — Томас поправил очки. Колоссальный пси-шпиль переливался импульсами, пока те уходили вверх по стеллажам обступивших его сотен этажей вычислительных установок. У главной консоли стоял Даймонд, чеканя код, а рядом с ним... — Расшифровка почти завершена! Ввожу последние корректировки! — Эрвин внес поправки в формулу коллеги, и тогда экран впереди зажегся. Все, кто сейчас работал прервались, глядя не в мониторы с планшетами, а в одну точку. — Ебать мой здоровенный хуй... — Томас аж очки снял, — Это ж... — Ошибки быть не может, это архивы «Войны в Небесах». — уверенно заявил Даймонд. Голограмма сняла скан с найденной скрижали, сопоставила язык Изоморфов с его более древней версией, разбила всё на код и собрала заново, чтобы стать новой картиной – огромным... колоссальным... нет, аномально исполинским кольцом с четырьмя пазами будто для драгоценных камней, и камнями этими было четыре геометрических фигуры. Варп-цитадели форм цианового тетраэдра, нефритового гексаэдра, янтарного октаэдра и танзанитового додекаэдра, каждый с именем и меткой пси-отклика. — Мы нашли его, алгоритм активации «Четырех Диаспор Апокалипсиса»... — Ну охуеть теперь, а где нам их отрыть, м?! — Томас влез за консоль Эрвина. — Хах, а вот это уже не такая большая проблема. Когда знаешь где дверь, ключи всегда легче подобрать... — Даймонд ухмыльнулся, смотря на звезду за экранами. Величайший сверхгигант и прародитель всех мыслимых звезд по имени «Альмагест» сиял как всегда ярко... ожидая своей неминуемой судьбы... * * * Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Мир в сердце Боевой саундтрэк (Время замерло...): Bomfunk MCs feat Anna Nordell - Turn It Up (Bionick Bootleg Remix) * * * Пока Архонт и его внучка удалялись в глубины коридора, остальные Семнадцатые активно что-то обсуждали, все кроме Алада и Шинмо... — Слушай ты, как там тебя... Юки, она... — набравшись смелости, выпалил техник. — Сильная... — холодно парировал самурай. — Да! Но, я вообще не о том!!! На крик не было реакции, Шинмо молча скрестил руки на груди. — Хватит к ней приставать! Комбатанты заговорили тише, приметив истерику рядом. — Кто ты вообще такой? Взялся из неоткуда, чуть её не убил, а теперь ходишь за ней как тень?! — Алад стиснул кулачки, смотря на Шинмо снизу вверх, — Я был раньше тебя, я... — Слабый... Когда самурай сделал шаг навстречу технику, тот попятился. — Ч-что?.. — Ты слабый... — повторил он, шагнув еще раз. — Ах ты... — Алад уже приготовился драться, но... — Я тоже слабый, но я хочу стать сильнее, ради нее... В секунду техник сменил гнев на растерянность. — Так в том и дело! Я... тоже... — Когда есть что сказать, надо говорить, а не стоять в стороне... — Так я говорю! Всегда говорил! — у Алада аж замыкание случилось от такого вброса. — Ты говоришь много, но никогда правду... — дыхнув хладагентом в морду технику, самурай обошел его и направился в коридор, решив проследовать за Юки. — Ну, это мат! Тут как бы уже не вывезти! — Элизабет ухмыльнулась. Капитан и остальные наблюдали за сценой, где остался только Алад, и на лице паренька теперь была мешанина эмоций, каждая противоречивее другой. * * * — Эта тень в твоих глазах, я видел такую же в зеркале... — Архонт шагнул вперед. Реальность посыпалась строками кода, призывая алую пустыню, но на этот раз... — Когда ты умираешь... точнее, когда думаешь, что умираешь, из тебя будто что-то изымают. У меня чуть мозг не замкнуло от неждана, потому что теперь мы стояли не на берегу, мы были в самом центре серого моря, ртуть стала непроницаемым хрусталем, и каждый шаг стал волнами на тле, где отражались мириады звезд. — Хранители могут позволить себе потерять это «что-то», потому что вернутся обратно, потому что Я ВЕРНУ их обратно, но мы с тобой другие... Будто наблюдая за нами, инфра-шпиль кинул тень на океан. Облака расступились, давая разглядеть кольцо на кроне башни. Семь кристальных ядер переливались разными цветами, шесть стали вестниками света, и только одно еще подчиняла тень. Камень спал, но даже за сотни километров я слышала, как он пульсирует будто живой. — Мы ведем других за собой... таково наше предназначение... Густой туман навис над дальними берегами, где время почти не шло, где скалы напоминали проржавевший металл, и где правда смешалась с фантазмами. — Юки, моя принцесса, мое наследие, я хотел встретится с тобой в момент, когда ты станешь настоящим рыцарем бездны, но обстоятельства подгоняют... На моменте, когда дедушка замер и дернул рукой, я всё поняла. Инстинкты затрубили об угрозе, из рукава Архонт выскользнул черный кинжал с омни-кромкой, и добродушный Архонт поменялся в лице. Плазменный вой раскинул волны на стекле, я тут же развернула алебарду. — Партия двух Королей уже стартовала, и у нас нет времени думать над каждым шагом, поэтому я преподам тебе урок, а ты будешь... — Смотреть и запоминать... — я заняла боевую стойку. — Хах, значит ты всё поняла, это сэкономит время... — Архонт медленно повернулся. Нас было двое, но нас были и тысячи, потому что в серебряном зеркале отражалась целые армии теней, Райна и Сайрус с горсткой мучеников за моей спиной, и несчетная тьма душ за спиной дедушки, что весело крутил кинжал в руке. — Вы с Ингуриэл поете разные песни, и получается какофония. Пойми, они не твоя упряжь, а ты не их возничий! Вам нужно научиться играть одну симфонию, иначе либо ты подавишь их силу, либо они подавят тебя своей яростью! Райна и Сайрус слушали каждое слово, их страх был неподконтролен, как сама природа, как реакция на хищника у загнанной в угол добычи. Враг стоял далеко, но он мог убить нас буквально за шаг. — Будь едина с ними! Прими их и саму себя!!! И никогда... НИКОГДА НЕ СМЕЙ ПОСТУПАТЬСЯ СОБСТВЕННЫМ «Я» ПОД НАПОРОМ СУДЬБЫ!!! Пси-крик сотряс инфрамир, дед улыбнулся, и добродушием в улыбке его даж не пахло. — Приготовься! В этой битве не будет никаких големов, только наше мастерство! Подбросив кинжал и поймав его, Архонт спрятал левую руку за спину и сомкнул забрало. — Выиграет тот, кто первым ранит оппонента. А теперь, давай! Покажи, чему я тебя научил!!! ПОКАЖИ ПЛАМЯ, КОТОРЫМ ВЫ ВМЕСТЕ ОБРАТИЛИСЬ!!! Время замерло, я дернулась вправо, отразила укол... которого не было... дед просто дернул рукой, остался на месте, инстинкты сработали быстрее, я парировала воздух... нет... он точно ударил, я видела его, он целил в шею, меня чуть не убили. — Нихера себе... — прошептали мы трое, вызвав у оппонента смешок. — Да... я вижу... ты меня услышала, но мало просто синхронно говорить... Кресты шлема Архонта сверкнули сканером местности. — СИНХРОННО НУЖНО ДУМАТЬ!!! — рявкнул он, дернувшись опять. Меня тряхнуло как птицу в торнадо, я не успела вообще ничего, увидев не один, не сотню, но тысячу тысяч ударов, комбинаций и смертей, поражения за поражением посыпались как пулеметная очередь, и каждый раз я не могла даже понять откуда пришла гибель, но... атак не существовало, дед все еще стоял, наблюдая как я истекаю потом и трясусь. Это и была разница в нашей силе, пропасть между Пешкой и Королем. — И это всё? Если ты не можешь выдержать ауру смерти, то как будешь сражается дальше?! Продолжишь закрываться от боли и ошибок за спинами других?! Король оскалился в отвращении, смотря как его принцесса спряталась в угол подсознания. — Встань ровно... ВЫПРЯМИ СПИНУ... Я не верю, что моя кровь не может такое выдержать... Было обидно, старик ударил по больному, и тогда я уставилась ему в глаза, я сжала оружие со всей силы, пока в голову стучались крики погибших. — Тебя там не было... миллионы сгорели заживо!!! — И ты винишь в этом себя? Правильно делаешь... Не такого я ждала, дед был холодным, мертвым, будто чужим. — Мы устроены так, что всегда ищем оправдания своим ошибкам, но их нет и никогда не будет, потому что какой бы путь ты не выбрала, на нем тебя встретят страдания, лишения и боль, и настоящий рыцарь должен перешагнуть трупы врагов и тела невинно убитых, потому что закрывшись у себя в голове ты нихрена не решишь!!! Сариэль стал обходить меня кругом, изредка пугая фантомными выпадами. — Все те крики, что ты сейчас слышишь – эхо прошлого, мираж инфрамира, они ничто на пути твоей мечты, ведь у тебя уже есть другие причины сражаться! Каждый его шаг виделся четче, я начинала отличать ложные атаки от реальных. — Мертвые не могут тебе навредить, они – топливо наших доспехов, которыми мы защищаем еще живых! И живые уже показали, что готовы идти за тобой, пусть их всего пару человек, но даже если и так, ты не имеешь никакого права наплевать на их желание из-за своего страха, поэтому... защищай их как в последний раз, и они защитят тебя... Нужно было выждать, поймать момент реальной угрозы, перестать боятся судьбы. — Вот что такое синхронизация на самом деле... Воспоминания о Семнадцатых перекрыли кошмары реальности, я поняла почему рыцари были такими сильными, почему улыбались врагам в лицо. И пришло откровение, Райна и Сайрус встали не рядом, наши с ними сердца забились в такт... Мне явился образ иллюзорной планеты, где герои сражались за право просто быть, где они прошли рука об руку сложный путь, где породнились с собой и людьми вокруг, и где принесли себя в жертву, чтобы разбить цепи, в которые их заковала реальность. Циановое пламя проявилось само, но я сдержала его, потому что... — Не пламя управляет мной, не я управляю пламенем... нет нас... есть я... и я есть пламя... Семеро героев говорили сквозь меня будто один, как и должно было быть. — Верно... Верно! — кинжал крутанулся в руках Архонта, а ножны на поясе задрожали. Катана почуяла угрозу, но выйти в бой без приказа не могла. — Прими память мертвых, дитя! Прими её!!! Теперь она твоя и только твоя! Ты и доспех твой – одно существо! ИБО У ЗВЕЗДЫ НЕТ И НЕ МОЖЕТ БЫТЬ ХОЗЯИНА, ОНА ГОРИТ, ПОТОМУ ЧТО РОЖДЕНА СВЕТИТЬ НА БЕЗДНЫ ТЛЕ!!! · Маска короля нацепила свой оскал, на замершем восходе звездный контур заиграл... · Стали мы одним в тот утраченный миг, и точки восхождения ритм разума достиг... · Единою симфонией движение предстало, машинными басами душа наша заиграла... · Свершили мы выпад к отмеченной точке, и молнией стали в человечьей оболочке... · Щит раскрылся, и принял выпад плазмы, посыпались удары мириадами фантазмов... · Раскат орудийный в гуще боя прогремел, нашла алебарда свой лучевой предел... · Взревел мой клинок огненным копьем, но черному плащу это было ни по чем... · Король уклонялся от лезвий и огней, кинжалом разрезая их на тысячи частей... · И будто издеваясь держал руку за спиной, пока всё разрастался искр плазменных рой... · Но выпадом с каждым я лучше понимала, что ритмом единым можно рушить даже скалы... · Терялись средь заката отголоски наших копей, по глянцу танцевали миллионы их подобий... · Щит и алебарда всё сильнее ускорялись, их отблески на море постоянно отражались... · Баталия дуэльная набрала обороты, ушли через пределы скоростные все высоты... · Но не было страха, и не было злости, застыли души мертвых на том пепельном погосте... · Бесстрастно наблюдая за вальсом боевым, где выпады посыпались каскадом вихревым... · Я в сторону ушла, и враг ушел за мной, расцвел горизонт световой полосой... · Разгоном возвратился удар крестом-копья, и принял мощь кинетики кинжал как жар горя... · Мы встали в клинч сейчас же, послышался треск, ранами на лезвие стал ядерный всплеск... · Почти кинжал сломался, и обомлел Архонт, держа перед собой стихийной плазмы фронт... · Тогда же вновь катаны черной ножны задрожали, и ноты новой песни в инфрамире заиграли... · — Прекрасно... превосходно... эмоции твои... всё ярче и понятней, как звездные огни!!! · Ударил враг ногою, отбросил мой клинок, и сам отпрыгнул дальше, раздался щелчок... · Катаны черной ножны сейчас же разомкнулись, посмертия духи от забвения проснулись... · Кинжал исчез из виду, король тотчас пригнулся, ударом алой стали весь мир перечеркнулся... · Иайдзюцу четкий выпад, стал ревом световым, и море раскололось перед вихрем громовым... · Не дрогнула тогда я, свершила шаг один, ударом контратаки свет сеченья проводив... · Сомкнулась клеть из лезвий, застыл секунды миг, мгновением эндшпиля гром партии достиг... · Валькнута перезвоном нимб света проводился, и в волнах из мыслей звук схождений отразился... · Исчез весь грохот лезвий, и гром стал новым воем, поставлен был мат, решив исходы боя... · Растаял ритм тут же, закончилась дуэль, победу принимая ухмыльнулся Сариэль... — Помни, моя принцесса... Самых страшных демонов мы создаем сами... Розовый клинок Архонта застыл прямо у моего горла, испуская похожие на лепестки сакуры искажения, а алебарда почти перерубила деда надвое, но её отвел с курса кинжал. — Ну что же, неплохо для начала! Резким и четким движением дед отправил катану в ножны, и сделал шаг назад. — Я... проиграла... — вбив рукоять в землю, я упала на колени, пытаясь перевести дух. Ударная волна разошлась далеко за горизонт, потревожив туман. — Хах... — дед тяжело вздохнул, — ...глупенькая... Когда энергия постепенно вернулась ко мне, я подняла голову. — Разве я говорил, что рана должна быть физической? — он протянул мне руку. — В тебе невероятный потенциал, такой же, как и в твоей матери, мы ведь с ней уже... проходили через это... и поверь, эта рана сейчас разболелась знатно! Маска деда рассеялась, он помог мне подняться, принимая веселый и добродушный вид. — Погоди... Ты щяс не прикалываешься? Мама с тобой дралась?! — я чуть снова не упала. — Конечно, на этом самом месте, если такое понятие актуально для инфрамира. Ева была неуловима, моментально училась на каждой своей ошибке, чем дольше мы бились, тем сильнее меня теснили, пришлось схитрить, как и сейчас, но в итоге... Скрестив руки за спиной, дед решил немного побродить кругами. — Какая разница кто победил, если она отказалась от пути силы? — Но сил оторвать мне бошку за побег у нее хватит... — я свернула алебарду за спину. Сариэль прыснул смешком, отворачиваясь к светилу. — Ну чего? Мы с тобой знали на что подписываемся! — Аха-ха-ха! И то верно. — он поднял мечтательный взгляд. — Как же ты всё-таки выросла... Не думал я что из того милого сорванца вырастет настоящая искательница приключений, каким однажды был я сам. — Ну, хватит уже кринжа нагонять! — я недовольно надула губки. — Не хватит, но... нам действительно нужно обсудить кое-что другое... Кивнув самому себе, Архонт описал очередной круг. — Перед боем я сказал, что тебе нельзя умирать, ты ведь уже поняла почему? — Потому что я Нефилим... как и ты... — Верно, и в отличии от простых информационных форм жизни с одним ядром, такие как мы несут за собой множество Гештальтов... это ты тоже уже поняла... мы питаемся ими, храня в форме ядер-сателлитов и изымая столько энергии, сколько будет нужно в конкретный момент, чтобы сохранять стабильность системы. Но что будет, если центр этого корневища рухнет? Пройдя чуть дальше, дед махнул рукой, и реальность искривилась, ближний берег поменялся местами с дальним, и скалы выросли совсем рядом. — Будет псионный коллапс... — прошептала я, охреневая в очередной раз. — И чем больше Гештальтов ты ведешь, тем мощнее создастся этот коллапс, если они вдруг выйдут из системы. — устало прокряхтевшись, дед уселся на камень. — Проще говоря, если я своего рода «Бастион» для душ, то выходит... — Выходит, что ты вряд ли умрешь окончательно, но, когда взрывается такая крепость, накрывает не просто город, а целые сектора. — он указал на меня пальцем. — А можно было раньше сказать?! — Прости уж, было много аудиенций, хех, да и не думал я, что ты так скоро станешь поводырем для стольких ушедших. Прибыл, когда узнал обо всем... — Или специально не сказал, чтобы научить меня на практике... Тяжело вздохнув, я тоже пошла к берегу, заняв место рядом с Архонтом. — Вполне-вполне! — он пригладил бороду. — Не зря мама тебя «козлом старым» обзывает... — я оперлась на его плечо. Переглянувшись, мы стали ржать как не в себя, хохот разлился по чертогам измерений, и спустя пару минут, утерев проступившие слезы, дед таки выдохнул. — Ха-а-а-а... — он принял серьезный вид, ну или попытался. — Не люблю я врать, поэтому скажу как есть, ты заслужила правду. Райна и Сайрус нужны чтобы забрать контроль и принять урон, если будет нужно, но в бою может произойти что угодно, и чем скорее ты это поймешь, тем дальше продвинешься. — И куда конкретно я двигаюсь? — я нагло плюхнулась ему на колени, глядя в небо. — К силе, которая нужна этому миру... Каждое его слово зазвучало дважды, наполнившись легким скрежетом шестерней. — Никто не знает об этом, и им лучше не знать, но мы стоим на пороге пропасти настолько непроглядной, что сама бездна кажется средоточием света, и не важно, что в итоге произойдет, миру каким мы его знаем придет конец, поэтому сколько бы боли мы в итоге не принесли, если это спасет хотя бы часть нашей реальности, я готов пойти на любые жертвы, и ты тоже должна быть готова встретиться со мной там, где всё началось, и где должно будет закончится... Мой дедушка смотрел куда-то сквозь Мир, он был серьезен, серьезнее чем когда-либо. — Никакого давления... — я немного покривила рожей. — Абсолютно никакого! Аха-ха-ах! Мы опять расхохотались, а потом когда успокоились, посмотрели друг другу в глаза. — Главное, помни что победить Нефилима гораздо сложнее, чем обычного Аггела, наше ядро всегда в четырехмерной форме, да, оружие из Гиперстеллума может создать помехи для его работы, и даже временно проявить, но сие не абсолют, ведь убить бога может только бог. — Победа на псионном уровне... — Моя умничка. Еще один правильный ответ! — он принялся меня гладить, — Пока у нас есть энергия, мы можем восстановится. Но потеряв сателлитов, энергию придется брать из себя... — Какая ж духота... Опять ебаные лекции дяди Томаса!!! Аха-ха-ха! Походу дед был единственным, кто мог меня рассмешить. — Фух... Как он там, кстати? Перегрыз горло Даиджуну? — проржавшись, я выдохнула. — В смысле? Эти двое как единое целое, они сейчас работают над тем, чтобы закончить нашу войну, да, иногда мне приходится их разнимать, но разве дружбу может испортить несколько ударов по лицу? Иногда мордобитие помогает вразумить человека. — Если бы... некоторым фанатикам побоев мало... Мне вспомнился момент битвы с Прелатом Каэлем, а потом тот ангел... Рон... — Поверь, нет такого человека, в чье сердце нельзя достучатся, но тебе нужны правильные слова, ведь даже те еретики, с которыми ты дралась – всего лишь жертвы обмана, они не видели вечности, и не понимают, что бессмертие не дар, но проклятие. Подобно детям, они возненавидели меня за то, что я отнял у них нечто дорогое, а слова их Богини лишь играют на боли, за которой так удобно спрятаться... Искоса посмотрев на меня, Архонт тепло улыбнулся. — Но ты – светоч в ночи, и я верю, что ты выстоишь под той ложью, которую они любезно расскажут и покажут тебе, и найдешь единственную правду... — Где-то с таэль назад я была просто внучка Архонта... — я ухмыльнулась ему в ответ. — Неужели я слышу жалобу? — Не, просто радуюсь, что стала рыцарем в самом лучшем Небосводе! Ага... Мы с дедом синхронно приподняли брови. Нас опять пнула смешинка, но она почти сразу ушла. — Ах... хорошо вот так посидеть и побубнить, будучи стариком, в этом и есть радости бытия. Жаль, что немногие способны просто радоваться тому, что живы. — Сказал тот, кто еще недавно только ныл и бегал кругами. — сказал знакомый голос. — Ой, ну не начинай! — Архонт посмотрел вдаль. Из тумана вышла невысокая фигура в черном доспехе и фуражке – бабуля Мако. — Незачем внучку мучать своими тирадами, мог бы ужать всё до фразы: «У тебя всё получится!», и дать ей вздремнуть... — она элегантно продефилировала по глянцевому берегу и присела рядом с Сариэлем, закинув одну ногу на другую и смотря на меня. — Я обиделся... нам, старикам, всегда приятно побыть с молодыми! — Нам? Это ты про кого? — ба покривила лицом. — Да это выражение такое! Мако, твоя вечная красота не имеет отношение к этому изречению! Ты же сама это прекрасно знаешь... Когда Архонт нежно пригладил ножки ба, та расплылась в улыбке. — Смотри у меня... рыцарь немытого образа... Покачав головой, я поднялась с коленок, лежать на них уже было неудобно. Ветер гонял красные песчинки, пурпурное небо осыпало далекими звездами, ртутное море шипело от тысяч волн, а время почти не шло, дав нам подумать о своем. Но хороший момент всегда должен закончится... — Хотелось бы еще вот так просто посидеть... в кругу семьи... и все же пора закруглятся, нас ждут дела, а тебя Юки, твой самурай для «разнообразия»... — !!! — я чуть от неждана с камня не рухнула. Конечно же он знал, ну как же еще... Пространство деформировалось, нас обступил непроглядный туман, что кружил по равнинам, сизые языке пепла окутали Хранителей непроглядной стеной, и среди них горели светлячки тех, кто всегда был рядом, пока нас поглощала истинная тьма. [[image:/storage/reader-images/249707dcd7cdc11dd4a658385c4606ebc6c324b6.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- И грянул гром Боевой саундтрэк (Боевая готовность...): Lepu – LIGHTFALL * * * — Переход успешен! Точка рандеву достигнута! Корабль дернуло, голос Айзека зазвучал в голове, «Деукалион» и «Справедливость» вырвался из зазеркалья на краю планеты, где костяные леса плелись с черными барханами. — Всем занять боевые посты! Нам предстоит битва! [Сектор: «Шеат», Планетоид: «Шеат-VII» – высокая орбита] Горизонт покрасило в радугу цветов, дредноуты шли по градиенту планеты, пока на другой орбитальной стороне имперский флот из пары десятков капиталов гнал пяток белых линкоров. — В смысле, опять миссия? И ты тоже тут будешь, деда? — я шагнула в ангар. Шеренги из стражей вышли вперед, формируя эдакий тоннель. — А почему нет? Хочу посмотреть, как ты решишь новую проблему... Пройдя дальше, Архонт ухмыльнулся, а Полемархи покачала головой. Семнадцатые готовились к махачу, «Странники» стыковались со слотами катапульт, по рельсам ходили всполохи молний, но кое-кто плевать хотел на тревогу. По самому центру пространства, рядом с нашей «Либрой», стоял дико похожий на «Ауксилиарий» механоид, только допотопный, с резкими углами брони, пушкой-турелью на спине и в пестрой оранжевой краске. Свернув четверкой сенсоров, мех опустил глазки на нас, говоря сразу мужским и женским голосами одновременно. — С возвращением, повелитель! Встреча прошла тип-топ? Пока «апельсиновый» голем разминался, я приметила в ангаре еще гостей, а конкретно старых как мир «Светоедов», потомков дедушкиного «Проблеска», только тяжелее. — Рейнхард, Соларис... Вы двое решили следовать этикету, или дразните меня перед толпой? — Кто ж его знает... — рыцари развернули механоида к щитам. И тут в голове стрельнуло... — Точняк, это ж «Экклесиарх», последний голем Изоморфов, от которого пошли все наши... Мою мысль перебили, Шинмо положил руку мне на плечо, мы кивнули друг другу и пошли за Архонтом, остальные тоже подтянулись сюда. — Элизабет, будь так добра провести брифинг... — дедушка зыркнул назад. Из лифта вышли синоби, техник и Капитан. — Положняк такой! Щяс будем делать гуманитарную миссию! — Опять? — Привыкай, принцесса! Поймав на себе взгляд деда, Рейхан как говном поперхнулась. — В смысле... госпожа Белиал. Пока Капитан топала к своему голему, за оратора вышла Шантир. — На планете засели еретики, у них там целым бункер с техникой, Ординатум мог бы сделать облаву сам, но нахрена тратить людей, когда на твоей стороне армия бессмертных миротворцев? Ну вот и я о том же. — синоби пафосно закурила. — Госпожа Шантир имела ввиду, что мы не оставляем в беде страждущих, поэтому проведем эту операцию совместно с госпожой Эдель – наследницей имперского престола. — Айзек вывел план операции нам на сетчатку, — Вся планета пронизана сетью тоннелей, местоположение реактора базы мы не знаем, высадка пройдет несколькими группами, силы рассредоточатся и будут действовать по ситуации. Конец брифинга. Голограмма показала десятки ударных точек, их раскидало по пустыне будто наугад. — Приключением на пять минут, зашли и вышли! — запрыгнув в «Ауксилиарий», Рейхан сомкнула бронеплиты механо-доспеха. — Некогда таблом щелкать, все по местам! По слову Айзека свет стал красным, дредноут повернул катапульты к планете. — Юки... — Шинмо глядел то на меня, то на пепельный мир. — Не нуди, сейчас всё будет... Выдохнув, я подбежала к голему Рейхан, чуток нервничая. — Элизабет... в смысле, Капитан... — Рожай быстрее, времени в обрез! — Шинмо нужен доспех... он полетит с нами... Семнадцатые прыснули смешками, смотря на самурая сверху вниз. — Это с какого хуя? Мы, конеш, кровные и всё такое, но ты ж в курсе, что между големом и пилотом должна связь быть? — Капитан прищурила сенсоры. — Я возьму «Светоеда»... — Шинмо вышел вперед. — Устаревшим машинам не нужна пси-синергия... прямой будет достаточно... — Пилот им тож не нужен... — протянула Рейхан. — Элизабет... — мягкое слово Архонта заставило всех обосрать штанцы. — Эм... Как прикажите, повелитель... — склонив голову, Элизабет зыркнула на самурая. — Ну, чего встал, капуцин?! Шуруй за штурвал, поржем с того, как ты грохнешься в землю!!! Шинмо тут же рванул к звездолету и прыгнул в ломившийся от проводов кокпит, машина нехотя приняла непонятного гостя о и дала на взлет, смыкая кабину — Теперь еще за этим придурком следить, нахуй оно мне надо... — Не ной, Лизи. Хороший солдат должен быть инициативным! — внезапная Матэя вышла из теней прямо на корпусе «Ауксилиария», — Подбросишь меня кое-куда? Лень самому прыгать... Голем ухмыльнулся, и синоби исчезла в стыках его брони. — Боевая готовность: тридцать секунд!!! — заорал Айзек по общей частоте. Пара дредноутов опустила жала к планете, нависнув над ней как сталактиты. Катапульты завыли от ионных перепадов, пусковые шахты открылись одна за другой, мелькая белым светом в атмосфере, пока на земле развернулся хренов ад. Ночное небо стелилось над морем пепла и пламени, над полисом платины цвета угля, над городом дрожащим от подрывов и кинетических волн, где пылал и кричал лик битвы на невидимых фронтах. Меж улиц и покосившихся башен, под и над пластинами верфей и бункеров, в тоннелях подземки и на крышах жилых зон... ТАНЦЕВАЛА СМЕРТЬ... Меха-пауки из янтаря мелькали тут и там, перекрывая районы воем подрывов наряду с штурмовиками, но отходили назад, потому что против «Вермиллионов» и «Криосов» ордена Эсквайров вышли космо-големы серии «Валькир». Белые ангелы класса: «Каллиопа» били как молнии, их броня отражала лучи, дугатроны на спинах поднимали в воздух улицы с домами, винтовки на руках решетили големов, а движки на ногах постоянно вспыхивали, уводя мехов от ударов и ракет. Их было штук двадцать на сотню пауков, но «Каллиопы» брали высоты, жрали снаряды на пофиг, и разрубали золотые хвосты синими, потому что людишкам не побить армию неба. — Как-то мне... хреново... — прошипела я, стоя по центру ангара. Ингуриэл был тут, но позвав его, я дернулась от боли... В голове вспыли моменты, когда я сорвалась, когда спалила людей живьем, когда они проклинали меня и мою силу, что должна защищать мир. — Блять... ну давай... гори уже... Кулаки сжались, зубы сцепились до крови, кожу покрыл черный туман, пространство перегрело, вокруг меня сомкнулся адамантовый скелет, но призыв как заело. — Принцесса!! В ТЕМПЕ!!! Рейхан и другие готовились к пуску, пустым стоял только мой слот. И тут... — Юки, будь едина с ними... — беззвучно прошептал дедушка... Это не был совет, ЭТО БЫЛ ПРИКАЗ, меня как ядеркой приложило, наниты дернула ионная волна, мы стати цепью и огнем, Ингуриэл проявилась и рванула к слоту, завернув корпус на полном ходу, спину пропечаталась к рельсе, и был дан зеленый свет. — Всем префектам!!! НА ВЗЛЕТ!!! — старпом отдал приказ. Громовой гул перекроил небо, пусковой ствол разрядился, мы сорвались вперед как на ленте пулемета, и стали снарядами... нет, мы были звездопадом, сотней огней, что прорвали атмосферу на немыслимой скорости, решетя небе факелами сияющих хвостов. Битва на земле как на паузу встала. Белые твари подняли клювы вверх, израненный полис ощетинился сотнями сенсорных огней, Альцис тут же навели пушки на нас. — Блять!!! — я ушла влево. Рядом свистанул луч, тахионные копья запели вразнобой, по десанту ударили с земли, семицветные мечи расчертили наш путь, но перед нами вышла «Либра», фрегат словил с десяток ударов таблом и даж не поперхнулся, алому щиту было по боку. Но... враг как бы только дал на старт... Целый городской пласт залихорадило, черный песок утек в щели разъехавшихся улиц, что стали навесной броней, с домов обсыпалась краска, потому как они надломились один за другим, а големы провалились не в подземку, а в пасть титана, что лениво поднялся из планетарной коры, развернув гравитронную пушку на пять кликов длиной – копье гибели, что должен спускать с неба города – Арто-Редутэн класса: «Сангвис». Прицелы мегамашины навелись на орбитальный флот, и тогда... раздался щелчок. Пустыня вздыбилась ударной волной, пульку «Сангвиса» считай телепортировало, и за нами расцвел термоядерный ад, бомбу разорвало к хренам, кусок черных пешек расщепило в атомы, но щиты дредноутов словили выпад гравиртонного меча. И пока пару десятков «Светоедов» и «Адъюкаторов» разрывало в огненным небе, артиллерия ушла в перезарядку, а до нас долетели ракеты. — И это гуманитарная миссия?! ДА ТУТ ЕБАНЫЙ ПИЗДЕЦ!!! Меня мотало из стороны в сторону, все бросились в рассыпную, земля была всё ближе. — Видать им что-то тут нужно! Эдель ничего толком не сказала! — прошипела Шантир. — Может она нас на убой швырнула?! — Да не... она б не стала...просто забыла тела посчитать... — Рейхан вырвалась вперед. Штурмовой «Ауксилиарий» держался поближе, но в момент дернулся в сторону соседнего города, куда отступали мехи и солдаты имперцев. — Ну и херь... Только б перед дедой не обострятся!.. Громыхнул первый удар, первый «Адъюкатор» впечатался в бархан, големы падали как будто метеоры, черный песок волнами поднялся, и тогда я оскалилась. Ближний голем смотрел на меня, его пушка разрядилась, но... — Блядский махач каждый цикл!!! ТАКОЙ У СЕМНАДЦАТЫХ ДЕВИЗ?! Преобразившись на ходу, я хватанула алебарду, штык вбило в грудь врага, металл разорвало, «Каллиопу» распяло ударом копья, улица треснула кратером. Крутанувшись в тройном пируэте, я села точно на наги и скользнула вперед. Врага отшвырнуло, разнокалиберный шквал сыпанул со всех сторон, басы ракетных каскадов перепахали район как плантацию, звуковой барьер хлопнул сотню раз, «Светоеды» поспели за десантом и разрыхлили чертов фронт, продвигаясь в пушке-редуту, но... Громадный гравитрон опять харкнул в небо, ударная волна прибила нас к земле. Штурмовики чуть нахрен не упали, удар целил в «Справедливость», но его отшвырнул щит, гига-пушка дала разворот на другую цель, её корпус тут же распахнул катапульты, откуда повалила еще двадцатка «Валькиров», злых и летучих. Рельсотронные удары пошли со стороны, за мной мелькнула тень. Подорвав целый городской пласт и прибив врага как заманавшую муху, «Светоед» расколол плиты меха-корпуса, призывая импульсные пушки в виде клинков. — Вступаю в бой. — Шинмо трансформировал доспех. Иглы-ноги заскользили по земле, жвалы-руки ощетинились клинками, нагрудник-пирамида сомкнулся, а крест-сенсоры алым сверкнули на рыцарском шлеме, призвав на поле боя сплав рыцаря и звездного танка, лазеры коего стали квартетом мечей. Ночь стала днем, лучи резанули по врагам, две трети прыгнули вверх, уходя от огня, вольфрам поцелил в «Сангвис», редут принял выпад и... сожрал его красным щитом. — Когда ты стал... а, похуй!!! — я ушла вперед, самурай рванул за мной. Над пушкой пролетела «Либра», но по ней тут же разрядилось ПВО, не давая свестись. Надо было менять тактику, и в темпе. Ближники махались в дуэлях, смыкая и размыкали фиброматериальные клинки, пока дальники меняли позиции каждую секунду, перестреливаясь на огромных дистанциях. Казалось, с имперских пауков толку ноль, как вдруг... Рядом со мной мелькнул четверолапый мех, «Вермиллион» скользнул меж зданий и ушел от очереди, «Каллиопа» навела прицел, но её руку тут же отсекло. Омни-меч разрубил врага на куски, паук крутанулся будто водомерка и разрядил пушки на спине, кристалл белого рыцаря вырвало взрывом, имперец дернулся в сторону, вбил ноги в стену и прыгнул к новой цели, пока старую жрал огненный гало. Вражий трупик рассыпался нанитами, но я успела оценить внутренний скелет... — Их остовы... один в один как «Странники»... Мысли оборвал новый взрыв. Имперцы поравнялись с нашими, показав, что Угасшие второй фракционной войны тоже могут дать жару, да только рыцарский махач на улицах толку не имел, долбанный «Сангвис» бил в небо опять, нас снова тряхануло, снаряд ушел к имперскому флоту. Пристрелка прошла мимо, капиталы ополчения успели уклонится, взрыв их еле задел. — Юки!!! — внезапный Алад подал голос, ведя воздушный бой, — Новый приказ! Нельзя дать той пушке свестись на имперский город! Нам надо пробиться сквозь шеренги в квадрате F3 и навести маяк волнового орудия на место, где реактор!!! — Ты угораешь?! Да он сто пудов у «Сангвиса» в заднице!!! Прямо под щитом! Крутанув алебардой, я разрядила луч-копье. Расщепитель полоснул город, двух «Валькиров» разрубило пополам, взрывы снесли чей-то замок, из огня тут же повалили новые цели, окружая меня. — Тогда разрушим щит!! — Шинмо разомкнул ракетные пасти и дал по басам. Кассетный удар разрядился по земле, белых тварей подкосило, Ингуриэл швырнула алебарду в ближайшего врага, корпус ангела пробило, лезвие рявкнуло движками и дернулось влево, соседний враг столкнулся со своим, раздался гул, обоих чертей рассекло. Копье-бумеранг закрутилось циркуляркой, полосуя всех на пути, пока я укрывалась щитом. Шинмо прыгнул верх и со всего размаху рубанул летящего «Валькира», еретика располовинило, куски унесло назад, «Светоед» крутанулся и пролетел целый километр, вбив лапу в морду второго врага, пробив башкой голема данк и расколов землю к ангельской матери. У нас не было тактики, каждый бился сам по себе, и это был полный пи... Небеса надо мной всполохнули, облака выжгло, прогремел новый импульс гравитрона, серенада из молний нашла свою цель, став восходом сферы янтарной, шмат имперского флота перемололо в труху, артиллерия обнулила три капитала из двадцати. В атмосфере сверкали обломки, начался новый звездопад, флот Альцис почуял перемену и дал на разворот, москиты Ординатума сцепились с прикрытием еретиков, пока на земле от перегрева кряхтел «Сангвис», выпуская колоссальные объемы энергии... и тогда... — Кажись сообразила... — я поймала Райну и всполохнула движками на спине. Сталь пела вокруг, ангелы и демоны рубилися, сверху валились трупы стальных птиц, а я летела сквозь махач, уходя от новых и новых ударов. — Зашли и вышли: говорила она!! Ближайшая «Каллиопа» разрядила пушки на спине, я нырнула вниз, преобразилась и схватила рукоять всей силой, скользя в кручении будто на льду. — Приключение на пять минут: ГОВОРИЛА ОНА!!! Руку врага отрубило вместе с башкой, винтовка рванула, но целей меньше не стало. Меня теснили, лучи сыпались повсюду, подрывы разрыхляли шпили по пути, Алад резал круги по линии фронта, штурмовик Шинмо месился черти с кем, и только огонь был со мной. Пламенный щит пожирал снаряды и преломлять вездесущие лучи. — Пиздец!!! Не верю, что говорю это, но... АЛАД!!! Пригнувшись, я уклонилась от выпада «Валькира» и перераспределила инерцию в рипост. — Шуруй сюда и помоги мне!! Горизонтальный разрез рассек врага на две раздельных половины, расколов его кристалл. Броня блеснула, стальные края стали рыжими от плазмы кровавого лезвия. Силуэт меха разорвало на куски, ставшие пепельным огнем. — М-м-е?.. Я?! — парень сглотнул, уклонялась севших на хвост големов. — ДА, БЕЗДНА ТЕБЯ ТРАХНИ!!! Не заставлять бить тебе рожу за тупость!!! Рявкнув трастерами, я прыгнула вверх, перелитая мосты бункерного комплекса, счет шел на минуты, «Сангвис» готовил новый залп, но врагов было многовато. — П-понял! Начинаю резонанс! Синхронизация четвертой ступени!!! Корвет вдруг стабилизировался, а нервный голос Алада стих... Кокпит фрегата полыхнул крестом, золотые вены налило алым, броня треснула по швам, левый движок побелел, правы отключился, «Либра» крутанулась на сто восемьдесят, выпустила антенны перед мордой, свела на враге ромб-зрачком и сыграла на басах. Время заело, рявкнул удар, «Валькиры» даже пернуть не успели, как их пробило навылет, вырвав в небо потроха, обломки разметало вокруг, а фрегат вошел в штопор. — Истинно... По праву рождения мы обретаем силу прародителя! У нас нет выбора, но он нам и не нужен!!! МЫ ЖЕЛАЕМ ЛИШЬ СЖИГАТЬ!!! — надрывный крик перекроил пустошь. Голем-фрегат зажег второй движок и понесся к земле. Внизу был эшелон Альцис, десяток големов не давали пройти к артиллерии, не давали... пока им не пришлось поднять жала вверх. — ОН ДАЛ НАМ ЦЕЛЬ!!! ЦЕЛЬ – ОТОБРАТЬ СМЫСЛ У ДРУГИХ!!! По городу как молотом ударили, многотонный снаряд рухнул на площадь, звуки удалило по щелчку, шпили скололо, несущий пласт треснул вместе с опорами, белые мехи размололо в шлак кометой тысячи кинжалов, черная буря встала стеной, и в ней горел огонь. Прогремело еще шесть ударов, сваи-лапы зафиксировали цельнометаллический конструкт, что держал в жвалах окровавленный труп биомашины. Перекусив тварь, монстр поднял бошку над крышами. — Мы – его дети!!! Дети «Нидхегг»!!! И НАШ РЕВ НЕ СТИХНЕТ НИКОГДА!!! Еретики и имперцы из реальности выпали, потому что им предстал лик исчадия в утыканном пушками черепашьем панцире, черной бестии с рогами-расщепителями, мирового змея, чья длинная шея сняла предохранители по всей длине, наливаясь синим огнем. — А ВЫ ВЕРИТЕ В ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ, ТВАРИ?! В секунду «Либра» дала залп из всего арсенала, ракеты накрыли кварталы, эмиттеры располосовали целый район, а расщепители насадили пару тварей как на колья. — СМОТРИТЕ НА МЕНЯ, КОГДА Я К ВАМ ОБРАЩАЮСЬ!!! Пасть меха-дракона раскрылась в предел, и в ней вспыхнула искра. Распознав положняк, Шинмо тут же подпрыгнул вместе с остальными. Пси-частоты взорвались от термоядерного гула, фрегат выплюнул плазменный конус адской синевы, реальность сожрал фронт перворожденной звезды, поле боля наполнили крики, целые кварталы стерло вместе с душами врагов. Превратив поле боя в пустошь лавы и костей, Алад двинул дальше, и только я не сдохла в том адском котле, смотря как «Сангвис» не может выстрелить из-за перегрева. — Юки!!! БЕЙ!!! — рявкнул Шинмо. Крутанув алебарду, я пролетела сквозь синюю стену прямо к обшивке артиллерии. Резонансный шестигранник поймал прямой выпад алым топорищем и с диким воем разлетелся на куски, движки рванули циановым заревом, и я дала по газам. — Ну что ублюдок, тебе хана... Три голоса стали одним, мышцы Ингуриэл загорелись, мы впечатали Райну в сенсор наведения пушки на полном ходу, раздался крик, в стороны брызнула черная кровь, комплекс прогнил заражением, чудище дернуло колоссальный корпус вниз. — ХВАТИТ РЫПАТЬСЯ, ПРОСТО СДОХНИ!!! Вцепившись в паскуду, я раскрыла стыки на броне. По врагу ударил ракетный каскад, град детонаций смешало с воем клинка, наниты рассыпались в кристаллы, чуму выжигало в черное стекло. — Префект-два наводку закончила!!! Цель на мушке!!! Всё это время из копья в корпус монстра шел луч, и флот поймал сигнал. — Подтверждаю наведение. Ввожу поправку на движение грави-осей... УДАР!!! Мы ухмыльнулись и отрыгнули назад, Айзек сказал свое слово, фотонная рябь протянулась рекой, пасть «Деукалиона» сцепила небо и землю, воздаятель крикнул на полную громкость, и гнев его стал волновой пушкой семицветной, обрушив на врага карающий столп. Подобно богу, стершему город греховный, пламя подняло частицы песка и бросило их вниз. Стратосферу выжгло, волновая пушка расколола корпус «Сангвиса» как поршнем, рокот отбросил всех нас назад, свет ослепил, а крик оглушил. И в один момент всё стихло, ударная волна пошла дальше и дальше, мы увидели сферу аннигиляции частиц, но, когда вал из энергии рассеялся, вместо пустого ничего перед нами стояла рассыпающаяся на элементы, но еще целая гига-пушка. — Какого... хрена... он что тоже из... — меня перебили. — Обнаружен энергетический всплеск внутри ядра «Сангвиса», высвобождение пси-потенциала неминуем. Рекомендую уйти на безопасную дистанцию! — оповестил Айзек, смыкая створки вертикальной пасти, источающей азотную мглу. — Нет, это не взрыв, это..! — я резко развернулась, замирая в бессильной ярости. Последним аккордом «Сангвис» навелся на город вдалеке, и дал посмертный залп. Всё внутри сжалось от злости, я будто увидела всех тех, кто трясся в убежищах имперского полиса, кто смотрел на нас и верил, что их спасут, но мы так тупо облажались. Гравитрон мелькнул снарядом-бомбой, и горизонт стал красным как рассвет. — Хах... Вот чтобы бы вы без меня делали, кретины рукожопые?! — надменный и грубый голос Шантир раздался по пси-частоте сквозь помехи от взрыва. Как следует сфокусировавшись, я поняла, что сигнал идет со стороны удара. Город горел, но только по краям, центр прикрыло резонаторами, волна энергии расплескалась об стену материи и быстро исчезла, уступив место ночной темноте. — Мы тут с Лизи кое-чего намутили, только вдвоем... — Матэя прыснула смешком, — Аха-ах! Ты не подумай! Я не по бабам, у нас дружеские отношения! Выдохнув, уже готовилась праздновать победу, но... Когда кристалл «Сангвиса» раскололся, из него вылетело два сателлита... — С вашей стороны весьма мило обсуждать очередную великую победу, Хранители Бездны... Но, знаете, однажды ваше везения закончится. А можем, произойдет что-то еще более неожиданное?! Ах, как же я взволнован! — первая тень материализовала корпус. — Верно-верно! Меня переполняют эмоции! — за первой тенью проявилась вторая. Чутье затрубило об угрозе, я заняла боевую стойку, смотря как на краю кратера приземляются боевые големы, и несло от них Нефилимами... — А вот и местные генералы! Рядом со мной рухнули «Светоед» и «Либра», наблюдая за тенями из стекла, что манерно встали друг напротив друга, опираясь на иглы-конечности. — В точку, сударыня потрошитель! Мы – Остиарий Маркс Аль-Фиур... Первая боевая платформа обладала похожим на «Валькиры» дизайном, острым нагрудником и шлемом, но больше всего выделялись здоровенные движки на плечах, от которых тут же отстыковались четыре дрона с иглами-мечами на концах, и все они навели лезвия на нас. Пятый меч враг держал в ножнах на поясе. — И Дьякон Энгельс Аль-Хильгэн! Весело пропела вторая платформа, похожая на первую, но не бело-черная, а черно-белая, и без движков, вместо которых на её спине стояли парящие модули-обелиски, от которых по крыльям-рукам шли кристаллы-щитки. Голем развернул резонаторы-пасти на каждой руки, пока за его спиной парили два лучевых обелиска. — Пришли с вами поиграть... — Маркс дернул рукой, дроны-мечи черканули искрами. — Наш прелат настрого запретил нам тебя убивать, но его тут нет... так почему бы нам не попытаться нарушить приказ?! — Энгельс оскалила пасть, её пушки налились светом. Пара ублюдков пафосно встала спиной к спине. — Опять трепло! Так еще и два по цене одного! — я крепко сжала алебарду. Где-то на фоне ревели клинки и лучи, армии сражались на последнем издыхании. Единственными, кто не потерял запала были дракон и самурай, Шинмо с хрустом разминал сервоприводы, Алад навострил пушки, уже готовый палить по новым целям. — Не надо так грубо! Вообще-то это вы прямо сейчас... — пропел Маркс. — Без зазрения совести... — продолжила Энгельс. — Убиваете наших людей, и именно мы должен быть вне себя от гнева! Это просто нелепо, вы делаете вид, что они простые юниты, рубите их в клочья, но у каждой пешки есть душа и имя! В унисон выпалили двое. — Имя и мечта! — Энгельс весело рассмеялась. — Переигрываешь, сестричка... — Маркс покачал головой. — Хватит комедию ломать... Я не в настроении... — я оскалилась. — И вообще... спорю, вы сами ни одного их имени не знаете... — Справедливою. В таком случае, пора бы тебе умереть! — Маркс исчез в маскировке. Едва успев среагировать, я отвела от себя сверхсветовой выпад, щитки ударили в мечи, прогремел клинч, но враг тут же саданул в меня ногой, вышвырнув в кратер. Шинмо решил подсобить, но в него прилетели удары из пушек. — Как же хочется рассказать тебе почему мы сюда прибыли! Космо-голему пипец как прилетело, он не смог заблочить Энгельс, потому что снарядами стали псионы, пушки перебили соединения нанитов, но Шинмо принял боль и рванул вперед, разрядившись по цели, что развернула щит... щит из нанитов... Удар за ударом «Светоед» махалась с тварью, что растворяла волны вольфрамовых клинков, пока я кубарем летела вниз. — И почему ты встретила нас, Юки Белиал! По мне прилетело слева, алебарда отвела выпад пятой... нефритовой катаны. Мы с Марксом летели над пепелищем, клинч впечатал нас в землю, я рявкнула трастерами и кувыркнулась, блокируя четыре удара четырьмя щитками. — Но не судьба... Враг отшагнул, ухмыляясь зубастой пастью. — Вместо этого мы покажем, что у нас есть оружие против таких как ты!!! Над головами двух големов вспыхнули нимбы из света. — «Сандалфон»... — пропел Маркс. — «Метатрон»... — продолжила Энгельс. — В БОЙ!!! — псионный рев залил горящие руины. Энгельс увел луч Шинмо вниз, земля взорвалась, пси-пушки поцелили прям в голову голему, «Светоеда» рубануло нахрен, отшвырнув назад. Маркс крутанул катаной, я стала в блок и пропустила замах. Ревущая боль прошлась по левой части шлема, три удара полоснули по мне, я успела уклонится и сохранить башку, но раны стали кровоточить. Гиперстеллум нанес свой урон, временно обрубив регенерацию. — ВЫ НЕ ПРАВИТЕ ЭТИМ ПОЛЕМ, ПРЕЗРЕННЫЕ ЖИВОТНЫЕ!!! — сотрясая фронт массивным падением, «Либра» приземлилась рядом и впечатала лапу в тушу врага. Маркс успел отрыгнуть, фрегат отвлек тварь на себя. — Не мешай рыцарям, когда те проводят дуэль!!! Белый «Сандалфон» поцелил прямо в шею дракона, мечи пробили «Либре» горло, поток энергии закоротило, огонь повалил из ран, черный «Метатрон» разрядил пушки дракону в кабину, срубив тому синхронизацию и заставив накренится в попытке не упасть. — Нам надо думать, как один... — прорычал Сайрус — Надо быть как один! — выпалила Райна Рана резко затянулась, став будто нарисованный на глянце шрам, из пастей на обшивке повалил циановый огонь, воздух раскалился, и мы сорвались с места... — НАДО ЗАХОТЕТЬ ОДНОГО И ТОГО ЖЕ... — и стали три голоса одним... Вспыхнул за нами ангельский нимб, «Сандалфон» и «Метатрон» резко пошли на сближение, мы швырнули алебарду и тут же закрылись щитом, Сайрус сожрал пси-удар, Райна ударилась о дроны-мечи и сломала траекторию врага. — ПОРВАТЬ УБЛЮДКОВ ВПЕРЕДИ!!! Маркс моргнул, мы оказались в шаге, еретик получил кулаком в живот, Энгельс почти ударил из нанитных пушек, но ему в табло прилетел хвост с лезвием, выгнув врага назад как в лимбо, алебарда полетела назад, Маркс вернул равновесие и резанул перед собой, но я поймала запястье левой рукой и крутанулась, дроны-мечи чуть не насадили своего же, «Сандалфон» отвел их, «Метатрон» кувыркнулся и ударил опять, но я схватила его запястье правой рукой. Клинки полетели в нас, пси-пушка почти разрядилась, но время будто замерло... — Умри, Юки Белиал!!! — крикнули Нефилимы в унисон. — НЕ СЕГОДНЯ... — мы ухмыльнулись... В секунде светлячками весь воздух расписало, мечами поднебесными предстало наше гало... Циановый рассветом мы к небу потянулся, кринками из ионов будто тесла развернулись... Вдруг черным стало небо, исчез и звездный свет, но тотчас предстал над нами рассвет... Взревели здесь и всюду следы стихий-мечей, сломался ход их сотней поломанных ветвей... Наспинных камертонов решили песнь исполнить, призвали мы погибель, призвали цепи молний... Ударилась ионная волна вот ровна в нас, разрядка электричества пустилась с нами в пляс... Криками и воплями наполнились частоты, разлились в нашем теле из энергии высоты... И сквозь контакт теснейший прошли к еретикам, желая возвратить ублюдков к праотцам... Врагов закоротило ионная разрядка, пытались те удрать, но мертвой была хватка... Болью и кошмарами предстала наша кара, мы стали воплощением стихийного кошмара... — Ах ты, мелкая... бля-агх-а-А-а-А-А-А-А-ААА-АААААААА!!!!!!!!! — корчась в беспорядочных конвульсиях агонии за пределами человеческого разумения, Маркс и Энгельс завопили так громко, что у их выживших дружков аж поджилки затряслись. Хранители и еретики таращились как в ночи цветет циановое дерево, пульсируя сотни раз за секунду в калейдоскопе бесконечных страданий. Нефилимы извивалась как ужи в микроволновке, не в состоянии прекратить беспорядочные сокращения синтетических мышц. Из трещин их доспехов хлынула кровь и языки дыма от выжженной плоти, энерговены загорелись как гирлянды, а перенасыщенные болью наномеханизмы не справлялись с повреждениями, будучи на последнем издыхании. Но богу было мало, Ингуриэл раскрыла все сенсоры, наводя новые и новые раскаты. Разрядка плазменных ветвей превращала оставшиеся силы Альцис в пепел, беспорядочные удары падали в них один за другим, понемногу набирая амплитуду. — ЮКИ!!! ПРЕКРАТИ!!! — крик Шинмо заставил меня проснутся... — Да, ибо космоса воля обернет чертоги сии в нечто мертвое!!! — Алад дернулся в бок и ушел от орбитальной молнии, что саданула рядом. Шторм превращался в око бури, которая могла стереть здесь всю жизнь. — Нет... не опять... — я закрыла камертоны. Молнии перестали бить, ветер утих, туман понемногу рассеялся, открывая вид на застеленное трупами солдат и големов поле боя, многие наши и еретики катапультировали ядра в космос, имперцы тряслись по углам, вообще не понимая, что произошло, Шинмо отходил от ран вместе с Аладом, который еле шевелил ногами фрегата. — Неплохой душ... освежает... — едва слышно прохрипел Маркс. — Агх... — Энгельс перешла в режим регенерации. У меня в руках висели два шашлыка, не проронив и слова я отшвырнула их в сторону, заставив проехать по верифицированному кварцу как по катку. — Но ничего... ты за это поплатишься... хе-хе... Маркс попытался встать, но его рука рассыпалась. Энгельс решила ему помочь, дав опереться на плечо и латая раны нанитами. — Че разнылся? На работе сгорел? — я ехидно ухмыльнулась, утихомирив огонь, — Поди поплачься своим голубым друзьям... Но враги в масках не теряли настроения, и нихрена хорошего это не значило... — Непременно пойду... они как раз... рядом... И тут до мена дошла волна, эхо боли, жуткий резонансный крик, какой я слышала только один раз, когда «Арктур» совершил прыжок, крик ромб-разлома, что заставил меня поднять сенсоры к небу, где распахнулись врата измерений. — Да ты угораешь... — у меня задергался глаз. Горизонт перекрасило восходом, но в городе было темно, потому что светило закрыла тень колоссальной конструкции в пятьдесят кликов шириной и высотой, серебряного тетраэдра с циановыми венами, бастиона белых рыцарей – наших заклятых врагов. — Ортэга-Эджис... главный штаб Альцис... — сухо подытожил Шинмо. Цитадель привела за собой сотню капиталов, и взгляд её опустился на нас. — Свет и тьма не знают усталости... в битве... Молоко?! Не знаю о чем вы, сударыня! Я ничего НЕ пил! — шатаясь и бредя, раненая «Либра» едва сделала шаг, как вдруг... Всполох ядерный рубанул из одной из четырех вершин «Ордиуса». — Мы выиграли время... господин Аль-Кведра... теперь... ваша очередь... Маркс и Энгельс катапультировали големов, по их позиции был дан решительный ответ. Копье семицветное пало с небес, свет возродился и тотчас исчез, грома раскат все частоты пожрал, сферой ударной он землю подняв, стерло песок и расплавило сталь, звука волна пронеслась вверх и вдаль, стали осколками скалы и плиты, были на части все души разбиты, выживших вслед отшвырнуло волной, в миг оглушив нас не пси-частотой, сферою белою, криком стальным, бога частичкой – лучом волновым. — Юки... — Алад не успел уклонится, удар поцелил в него. Голем-фрегат похоронило коллапсом частиц, белая сфера взошла над небом, но мы с Рейхан успели среагировать, летя назад вместе с кусками растерзанной земли. В момент сфера исчезла, создав вакуум, куда нас тянуло еще пару секунд. — Придурок... — я сцепила зубы, — Я ж говорила, не тянешь ты на рыцаря... Вокруг заходили светлячки ионов, Ингуриэл призывала грозу сама того не понимая, в пустыне пошел дождь, а в небе будто кит выла гигантская станция, целя пушками в два черных дредноута рядом с собой, к которым уже спешил имперский флот. — Во имя всех святых и ордена! Что здесь произошло?! — этот голос я не знала, но он вторгся в нашу пси-сеть и привлек к себе внимание. — О! Эдель! Ты как раз вовремя! — ответила Шантир. Штурмовой «Светоед» уже рвался сюда на полном ходу, только помогать было не кому. Еретики бежали к цитадели, наши к орбитальному флоту, ошметки «Либры» разметало по пустыне, и только мы с Рейхан стояли по колено в дерьме, зубоскаля на врагов наверху. — Матэя... какой статус у полиса?! — Цел он, пока что. Ты мне лучше скажи, какого хуя сюда прибыл штаб Альцис? — Я знаю не больше твоего... поэтому выводи своих людей в оборону! После слов Матэи мы с Элизабет переглянулись. — Ну че принцесса, готова ко второму раунду?! — Будто у меня выбор есть... — я зажгла движки на полную мощность, чтобы взлететь к бесцветному своду и вернутся в бездну, где как раз развернулся второй акт этой потасовки... [[image:/storage/reader-images/a007b923b2a48000ecdb3f25ee156168888880f8.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Прах к праху Боевой саундтрэк (Внимание всем центуриям!!!): Armored Core 4 - Do You Remember? (Fan Remix) * * * — Как же я устал играть эту роль... Шаги мои были едва слышны, а силуэт терялся в непроглядном тумане. — Но вы идеально справляетесь, мой Прелат. — Альма хихикнула, звуча по пси-ком. Вокруг не было ни души, лишь едва уловимое эхо шепотков, что становились всё громче и громче с каждым пройденным метром. — Нужная точка совсем близко, ост......сь л... — голос Викария заглушили помехи. Прислушавшись, я попытался найти среди хаоса частот что-то различимое, пока не услышал звонкий и такой искренний смех. В тумане пробежала фигура, я направился за ней. Туман понемногу таял, и в серой пелене проявились образы, сначала едва уловимые, потом более четкие, и так пока я не оказался на улице. Вновь раздался смех, из арки проулка, стенами коего были невообразимо высокие здания, и кроны чьи утопали в сером полотне, выбежала девушка. Взгляд её направлен был вверх, куда отступал туман, и где промчались стальные птицы. Боевые штурмовики летели над городом, открывшемся здесь и сейчас. [Периферия сектора: «Анакна», орбита: «Марсия-II» – станция «Микен» («Фроурос-VII»)] Выплавленный из белой стали, будто фарфоровый полис готовился к битве, его поднебесье окружали сотни перехватчиков «Энигм», тысячи штурмовых «Несущих Свет» и десятки дредноутов «Минотавров», что развернули орудия в едином порыве. Ключи кораблей соединялися в шествие, раскинув тени над огромной планетарной станцией невообразимой красоты, где каждый шпиль был будто из стекла. Вокруг меня ходили люди, но никто из них не проявлял беспокойства. — Они не посмеют, Санса! — и толпы вышел мужчина. Статный черноволосый имперец, облаченный в бело-золотую мантию до пола, уверенно шагал по центральной площади, ярко выделяясь своими эполетами и аксельбантами. — Госпитальеры – лишь пешки нового лжеимператора, их силы ничто в сравнении с наследниками воли Императора Маттиаса. Пусть он и не был человеком, но спас человечество от раздора, а теперь мы сделаем тоже самое. Рядом с имперцем семенила хрупкая блонда в похожих, но менее броских одёжах. — «Фроурос-VII» выстоит... Эсквайры не отдадут его вшивым перебежчикам... — Офицер-Фердинанд Гэиез, при всем уважении, но вы уверены, что не стоит пойти на уступки? Многие из нашего ордена переметнулись к отцу и... — Санса осеклась. — Они уже не из «нашего» ордена! Это предатели! Трусы! Настоящий Эсквайр помнит клятву и никогда от нее не отступит! Особенно если над галактикой нависла величайшая из угроз, Хранители уже обернули фракционную политику в парад марионеток, их правление не очевидно, но никто не смеет даже заикнутся против церковных правок в чужие законы. Меня тошнит то того, что великий Ординатум стал собачкой на поводке этих демонов! — Не уходите от вопроса, у вас есть план на битву? — девушка шла под руку с Фердинандом, ехидно улыбаясь его энтузиазму, пока над станцией собиралась армада. — Мы встанем в осаду. Насколько я знаю среди тех, кто перешел под покровительство нового режима есть верные нам люди, они саботируют командную вертикаль, ввергнут прибывший флот Госпитальеров в хаос, мы воспользуемся этим и ударим первыми! Когда Гэиез сжал протянутый вверх кулак, Санса скептически подняла бровки. Воистину, смелость легионеров заслуживала восхищения, ведь даже сейчас никто из них не сомневался в сделанном выборе, воины готовились в обороне, а мирные... мирных среди них не было, потому что Милитариас1 готовы сражаться с рождения. — Хорошо... я буду верить в ваш план... — Санса сжала руку Фердинанда. Эти двое вышли на огромную взлетную полосу, что медленно разделялась на несколько белоснежных створок, поднимая платиновый дредноут к уровню земли. — Сир Гэиез, флагман готов к бою, мы можем взлететь, как только вы подымитесь на борт. Прикажете подготовится к оборонительной тактике? — одетый в золотую военную шинель капитан спустился по трапу «Иерусалима», отдавая честь важным персонам. — Ты что шутишь? Феликс... «Крылья Свободы»2 уже не те, что раньше, мы победили бы их даже без диверсий, но хороший стратег использует любую возможность, чтобы сохранить жизни людей, не так ли? — Фердинанд поправил фуражку и ухмыльнулся. — Так... Вы, как всегда, говорите истину, сир Гэиез. Простите, что сболтнул глупость. И всё-таки, вынужден спросить еще кое о чем... Вы уверены, что дочери Бернарда Краула следует участвовать в «переговорах»? Я бы посоветовал госпоже Сансе укрыться в бункере, на всякий случай... — пожилой мужчина тяжело вздохнул, видя, как госпожа начинает посмеиваться. — Не существует безопаснее места для моей жены, нежели рядом со мной. Как и сотню раз до этого, я беру её с собой, ведь она тоже воин... — сир Гэиез весело улыбнулся. Удрученный слуга покачал головой, но противится не решился. — Все они кажутся безмятежными... мне так их жаль... — я зажмурил глаза. Реальность исказилась, городские сирены взвыли в тумане пронзительным эхом, алые факела зажглись на небоскребах, шпили стали опускается под бронеплиты станции, где прокатилась тревога. Солдаты сбегались по местам, корабли выходили в космос один за другим, а на общей частоте раздался единый, стальной возглас. — Внимание всем центуриям!!! В области гравитационного колодца «Фроурос-VII» замечены многочисленны сдвиги подпространства!!! Больше нескольких сотен!!! Среди них семнадцать тяжелого класса, модель неизвестная, предположительно дредноуты!!! Ведя свой «Минотавр» впереди строя, один из капитанов приготовился к бою, но... — Звенья должны занять свои места для... — речь его прервали помехи... Все подняли взгляды к бесцветному небу, где взошло новое светило – крест-клинок, что рассек авангардный дредноут и весь горизонт пополам, «Минотавр» похоронило в огне вместе с еще парой капиталов, превращая ополченцев в ничто. Не знали легионеры страха, но в тот момент нечто внутри них надломилось. Вместо флота Госпитальеров, искажая реальность всполохами ромб-разломов, из подпространства выходили черные как сама бездна корабли, вестники апокалипсиса и каратели инакомыслящих, «Хранители Бездны», что буквально прорубали себе путь через строй легиона как аграрная машина сквозь колосья пшеницы. Тахионные копья разили единой симфонией, не давая Эсквайрам и шанса контратаковать. Впереди разлилося море крови и пламени, золотые штурмовики сцепились с черными птицами в неравном бою, «Минотавры MK-III» набирали узлы хода, разряжая тахионные пушки во врага, но выпады отскакивали от непроницаемых алых щитов. Монстры пришли за добычей, и никто не должен был пережить их охоту... НИКТО... — Сир Гэиез... нам нужно уходить... — Феликс схватил Фердинанда за плечо. — Мы совершим прыжок, скроемся от преследования и предупредим остальных руководителей сохранивших верность колоний, что в дело вступили Хранители... Я слышал, некий Саган Жагаль – глава одного из пограничных миров КСС поддерживает наши взгляды, направимся к нему... тогда вы можете... — старика прервал главнокомандующий. — ОТСТАВИТЬ!!! Ты что испугался горстки непонятных кораблей?! Может это трюк Госпитальеров! Может еще что... Наш флагман оснащен по последнему слову техники, он справится с ними шутя! — Гэиез нервно оглядел улицы. Милитариас замерли в непонимании, Санса крепко прижалась к мужу, Феликс нервно глядел то в небо, то на своего господина, не зная, что сказать. — Послушай, старик... Ты... ты никогда не сомневался в нашей силе! Никогда не предлагал бежать от врага! Это недостойно Рыцаря-Легионера... Так скажи, почему? Что изменилось? Что там такого, что ты – ветеран тысячи битв хочешь сдаться, даже не попробовав? Вместо ответа старик сильнее сжал плечо Фердинанда, резко потащив его на корабль. — Там... — Феликс стиснул зубы, — ...сама смерть... На мгновение весь мир будто стал серым... — Я был при обороне «Арк-Терры» когда она пала, и видел её... «Справедливость»... Напавших на нас сигнатуры нет в базе, да... но они точь в точь как она, и если в этих монстрах хотя бы половина мощи того дьявола, у нас нет шансов... Пока старик тянул Фердинанда и его супругу на борт, черные корабли испепеляли армаду. — Вам незачем здесь умирать... Сир, прошу вас, нам нужно уходить! Ваша династия сохранит себя во имя старого мира, чтобы он не был забыт, и однажды возродился вновь!.. — Старик... — Фердинанд не мог поверить услышанному. И тогда небо стало алым, грянул тяжелый рокот от взрыва, один из дредноутов потерял управление и проломил небеса станции, «Минотавр» завыл кровавым огнем и рухнул на город, колоссальный сейсмический удар поднял бурю материи, воздух начал уходить из купола, станция сломала орбиту и начала опускаться к планете, экстренно закрывая поврежденные отсеки. — Говорит лидер миротворческого корпуса «17-й Небосвод» – Риттер-Капитан Элизабет Фирн-Рейхан! И у меня к вам охуенное предложение, сепаратисты! Вместо того чтобы играть в это убогое восстание, сдайтесь и тогда мы вас властям передадим, а если рыпаться станете... ну... присоединитесь к своим дохлым дружкам! Хищный, многомерный голос зазвучал отовсюду, и мы увидели среди всполохов битвы десятки комет, что огибали остовы разорванных в клочья кораблей. Ударная волна от крушения добралась до троих беглецов, но те были почти в ангаре. — И не надо пытаться срыгнуть, у вас минута на подумать, или пеняйте на себя!!! Гэиез и Санса переглянулись, корабль готовился к взлету, а враги приближались. Но слово опять взял Феликс... — Мой Фердинанд... Помните, как я поклялся вам в верности? Как пообещал пожертвовать жизнью, если таковой будет моя судьба? Хах... Тогда вы были совсем юны, но всё я помню... Растить вас было тяжело, особенно когда леди Санса предала отца и решила встать на нашу сторону, но я ни о чем не жалею, как и все эти люди... — он обвел сбегающихся на борт легионеров взглядом, — Истина жива, пока жив кто-то из нас, поэтому слушайте, возьмите из ангара штурмовик и летите к планете, спрячьтесь, переждите атаку и выживите... Отпустив плечо Гэиеза, старина Феликс тепло улыбнулся. — А мы... мы отвлечем их, хотя бы на мгновение... Без приказа один из «Несущих Свет» продул движки и завис за экранами ангара, солдаты и техники секундно замерли, ожидая пока их лидер примет решение. — И всё-таки без плана тяжело побеждать, скажи? — Санса подняла на мужа взгляд. — Не смогу я... вот так бросить вас всех... — Гэиез стиснул зубы. — Мы навсегда останемся с вами. И будем оберегать до самого конца! — Феликс шагнул за силовое поле и отдал командиру честь, все легионеры повторили за ним. Корабль начал взлетать, оставляя Фердинанда и его супругу на трапе. — Хорошо сказано... — пропел хищный голос. На станции громыхнули десятки детонаций, тяжелые орбитальные пушки разрядились в корабли Хранителей, но им ответила волновая артиллерия. Падающие звезды изрешетили рукотворные облака, лучи ударили по башням обороны, станцию затрясло, семицветные пушки вцепились во «Фроурос» зубами голодного хищника, отрывая кусок за куском, атмосферу выжгло подчистую, жилые дома сожрала волна аннигиляций, Миллионы гибли сейчас, и миллионы готовились к смерти Целые сектора расплавило в магму, лучи прошили станцию и оставили огненные каньоны, куда влетела черная саранча – истребители неизвестной конструкции. Москиты превращались в големов и падали в жилые районы, куда еще не вели огонь. Подобно кругам на воде, небесный туман пошел волнами, «Иерусалим» почти развернулся к врагу, но бездна отвергла его, ибо подобно пуле рельсотрона, ярчайшая звезда прорвала звуковой барьер и с душераздирающим воплем врезалась в корабль, пронзая тот насквозь. Судно треснуло пополам и, сверкнув градом из молний, детонировало. Нимб взрыва украсил доки и верфи, что с воем провалились под землю, хороня еще несколько тысяч душ в одно мгновение. Штурмовик отбросило назад с Гэиезом и Сансой, «Несущий Свет» успел закрыть их щитом от удара, но повредил движки, рухнув недалеко и бессильно смотря, как впереди расцветает стена алого пламени и предсмертных криков людских. — Вот и нашла я вас, многоуважаемый Фердинанд и славный казначей! Вы реально удрать пытались? После моего предупреждения? Тупые что ли совсем, да? Тяжелая поступь сотрясла то, что осталось от взлетной полосы. Из плазменной стены вышел демон в черном доспехе с золотой окантовкой, за его спиной виднелись четыре орудийных обелиска, а на акульем шлеме, прямо под двойкой крест-сенсоров, расцвела ехидная ухмылка из сотен зубов. Хватанув штурмовик хвостом, тень отшвырнула его в сторону и возвысилась над парой. Гэиеза и Сансу прижало к земле неведомой силой, они могли лишь медленно пятиться, не веря в происходящее, ибо их история завершалась здесь, в объятиях друг друга. — Вы чего труситесь? Страшно? Хах... Помню это чувство, я пипец как боялась сдохнуть, но кое-кто меня спас, и теперь я тут. Убираю мусор! Минута уже как бы прошла, мои мышатки ждут приказа на экстерминатус, вам всем пиздец, но... я кое-чего придумала! Почти тридцатиметровая махина села на одно колено, нависнув над жертвами. — У меня сегодня первый рабочий цикл как Риттера-Капитана, так что я хочу кое-чего тебе предложить, Фердинанд. Короче, выбирай: твой народ, или твоя девка! На этом моменте время будто замерло, Гэиез посмотрел в опустевшие глаза Сансы. — Умрет она, и я дам вам, сраным повстанцам, уйти! Да, повелитель будет недоволен, но он меня и не убивать крыс прислал, я тут чисто оружие проверить. Вот, а если умрут все те повстанцы, которые сейчас трясутся внутри бункеров, то я дам тебе и твоей девке уйти, серьёзно! Не вру! Нам религия запрещает... — оскал архидемона стал еще шире. — Так что?! Долг или любовь?! Решай быстрее! Скоро станция рухнет вниз! И умрут все... Подтверждая эти слова, «Фроурос» накренилась и вошла в верхние слови атмосферы, её обшивка загорелась, орбита дестабилизировалась, но время еще было. Потерявший дар речи мужчина не знал, что ответить. Пока Фердинанда трусило от сомнений, леди Санса сжала руку суженого в ладонях, смотря в его глаза полным печали взглядом. — Как сказал Феликс, вы не обязаны гибнуть здесь... поэтому выбери людей и беги с ними... пожалуйста... — девушка расплакалась, её слезы мгновенно испаряло огненным ветром, что кружил всюду, — ...одна жизнь взамен на сотни тысяч... невыгодный обмен... — Но я... я не смогу жить без тебя... ты помогла мне понять слишком многое... я... — Мне надоела эта мыльная опера!!! Считаю до десяти!!! Девять... восемь... — обелиски на спине демона зажглись энергией, подымаясь вверх вместе с големом, — Семь... шесть... — Постой!!! Я принял решение! Позволь мне... сказать... — тяжело дыша, Фердинанд поднялся с колен и сглотнул, — Вы ведь рыцари... Вы должны знать о кодексе и о благородстве... Прошу! Дай мне пожертвовать собой в обмен на её жизнь и хотя бы часть населения!! — Э-э-э? Ты че реально меня кодексу учить будешь, гниль?! После всего того, что ваши люди делали с пленными в тех лабораториях?! После того, как вы продавали таких как я в рабство, а потом лепили из них свои корабли?! — ухмылка пропала с лика цельнометаллического. — Кусок дерьма... Ты не на базаре... У тебя был реальный шанс спасти хоть кого-то... Был выбор, хотя у многих его нет!!! А ты... ты решил пререкаться со смертью?! Аха-ха-ха!!! Ха-а-а-а... Пушки на спине меха навелись на двух имперцев. — Прах к праху... — прошипела Рейхан, сверкнув сенсорикой. — Постой, я пере..!!! — Гэиез не успел договорить, обнимая Сансу в последний раз. Пси-вопль расколол мир, силуэты людей исчезли в скрещенных лучах, и стала материя пеплом, что ветер подхватил и унес в пустоту. — Айзек... мы закончили... — механоид подняла взгляд и свернула оружие. — Вас понял, госпожа Рейхан. Какие указания по станции? — Убить всех, я даже через километры стали чую как сраколизы Маттиаса нас ненавидят. Нехер плодить себе врагов, да и раз уж они так хотят сдохнуть за свои сраные идеи, похороним их как воинов... — демон мгновенно стала истребителем. Квартет репульсоров отбил ударную волну и подбросил голема к небу. Поймав взглядами взлет главаря, другие големы закончили с удалением остатков ополчения и поднялись над объятым пламенем городом, став крестами в небесах. — Приказ выполняю... — холодно заявил грубый мужской голос. Метки волновых калибров сомкнулись с поверхностью в одно, луч протянулся к главному бункеру станции, ковчеги распотрошило ударной волной, воздаятель выпустим столб света, люди ощутили сейсмический пульс и зажмурились, исчезая в небытие. Проклятия обратило в ничто, пятидесятикилометровая станция раскололась на тысячу частей, взрыв озарил стратосферу, куда начали падать обломки некогда прекрасного города. Континенты серой планеты приняли канонаду ударов, и истлел огонь, и осел пепел. — Воистину, здесь так много боли и ярости, что даже не нужно её искать... И рассеялся от иллюзий туман, и узрел я светлячки миллионов жизней, стоя посреди пепельных пустошей мертвой земли, где нашел свою гибель один из осколков станции, нашел гибель... но не покой... вместо покоя были лишь крики погибших. — Вы ведь слышите меня, верные слуги Матиаса? Прах будто ожил, поднялся ветер, и я шагнул вперед. — К вам взывает посол его и всей жизни Матери! Кости хрустели под ногами, а в голове всплывали новые и новые образы жизней, как дети весело бежали в академию, как легионеры собирались на площадях, чтобы восславить объединителя человечества, как двое влюбленных поняли, что не могут жить друг без друга, и как погибель нашла их всех руками очередной пешки черного короля. — Вы ведь знаете, что такое Гештальт? Понимаете, что мертвы, но память о вас жива? Верите, что вы это вы, и что я пришел не помочь, но предложить контракт? Пока я говорил, меня окружали новые тени солдат, каждый из которых ждал этот миг. — Мне плевать на ваши жизни, потому что я клялся в верности другим, но если вы дадите использовать себя, всё изменится, я дам вам утолить голод немезиды, который разрывает вас изнутри, и кто знает, быть может вы станете не инструментом, но теми, кого я назову друзьями, и вместе мы возвысимся над старым миром в мире новом! Над моей головой возник тройной нимб, пестря рунами на языке древних. — У вам минута на подумать! У меня нет времени, чтобы тут торчать... Как только я договорил, энергия собралась воедино, формируя силуэты двух тощих конструктов, переполненных неиссякаемой ненавистью. Ветер стал бурей, перераспределяя огромные барханы пепла, что смешался со светом вокруг. — МЫ... ПРИНИМАЕМ УСЛОВИЯ... СДЕЛКИ... — будто задыхаясь, простонали двое в унисон. Ухмыльнувшись, я выпустил ангельский свет. Мехалитэи пробудились и зарылись под землю в поисках материи, округу наполнил угольный туман, и серая кромка взорвалось, из-под земли возникла громадная стальная ладонь. Рука ударилась в прах рядом со мной, а потом появились еще три такие же. Упершись о грунт, из-под завалов и руин восстало средоточие всех замерших криков, тень больше сотни метров высотой, чей белоснежный корпус поднял четыре штыка наплечников, чьи четыре руки провернули орудия в кистях, чьи четыре обелиска килта взревели гравитонными движками, разгоняя осыпающийся с корпуса костяной прах, чья похожая на острие респиратор голова сверкнула четверкой амарантовых огней, фокусируя сенсоры на мне. Впереди возник смыкающий и размыкающий подвижный экзодоспех голем, воплощенная ненависть всех, кто погиб на станции «Фроурос», и кто принял мой зов. — Сир Гэиез, Леди Санса... Приятно видеть, что вы еще не растеряли запал. Надеюсь, вы понимаете, что контракт уже нельзя разорвать? — я ухмыльнулся. — Понимаем... и мы... будем служить... — механоид говорил двумя голосами. Бессчётные клики и орудия на его броне налились световой кроватью. — Хорошо, тогда осталось лишь имянаречение! — мои слова стали приказом, — Отныне и впредь вы – Эстуарий Аль Санхэизер! Клинок небесного света! И мое личное оружие!!! Над мехой впереди возник нимб, начиная пульсировать в такт с моим. Подобно нежити из забытых древних сказаний, из-под земли вокруг начали восставать всё новые и новые солдаты и техника, погибшие восстанавливали корабли и мехов, пока осколок станции внезапно не раскололся надвое, высвобождая финальный аккорд. Источая предельную ненависть, на свет был рожден новый сверхкорабль. Подобно белому сталактиту, пустошь вспорол пятикилометровый плоский конструкт, броня его пестрила от рун, гладкие изгибы корпуса напоминали китовую акулу, а сигнатура откликалась на высший мехалитэйный шаблон из доступных нам. Бывший «Иерусалим» стал великим оружием – астроносцем класса: «Яхве». — Прелат Тсэннас! Вы слышите? С вами всё в порядке? — наконец-то помехи развеялись, и на общей частоте послышался голос Альмы. — Да, я нашел что искал... — я начал материализовать вокруг себя истинное «я». Стеклянный воин – «Кассиопея» приняла приказ, возвышаясь из пустоты. — И сколько можно повторять... — Простите, мне тяжело перестроится, и... Не о том сейчас! Пока вы отсутствовали, я... «Ордиус» прибыл к нужной точке, капкан сработал, «Деукалион» на крючке, но... — Конечно же всё пошло не по плану... что там случилось? — я принял образ голема. — На стороне Семнадцатых замечен второй дредноут! — И что? Жагаль не может справится с... — Вы не понимаете, это «Справедливость»! Архонт лично атакует «Ордиус»!!! — ЧТО?! — у меня чуть реактор не закоротило, — Рогатый кретин не мог пробить корабль по базе, прежде чем прыгать?! Это должна была быть легкая прогулка... чтобы показать Юки Белиал наш... агх... я вылетаю!!! Прикажи аколитам встать в оборону и готовь привод ко второму прыжку!!! МЫ ДОЛЖНЫ СОХРАНИТЬ ЦИТАДЕЛЬ!!! Преобразив силуэт, я расправил шпили-крылья и сорвался с места. — Возрожденные, за мной!!! Вам предстоит испытание!!! «Кассиопея» взлетела ввысь, а с ней начали взлетать и живые доспехи, прорывая атмосферу дабы совершить единый прыжок, дабы спасти вверенное мне наследие... [[image:/storage/reader-images/e985340a062feae304dbea9b2d13440043333cc5.jpg]] * * * 1: Милитариас – гражданские-милитаристы имперского Ординатума. 2: «Крылья Свободы» – элитный военно-космический корпус ордена Госпитальеров. Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Покой нам только снится Боевой саундтрэк (ИМЯ НАШЕГО ИМПЕРАТОРА!!!): Waterflame - Lightspeed * * * [Стация: «Ордиус», Сектор: неизвестен] — Куды вы мене тащите?! — Ридкон брыкался как мог, тормозя ногами об пол. Громадный страж в белом волок торговца под единственную руку, волок грубо, как мешок, иногда дергая вперед и пиная зад. — На разговор! Вербанд – наш гость, но он не будет против если мы побеседуем с его подчиненным об условиях наших договоренностей. Впереди шел аколит еретиков, невысокий брюнет непримечательной внешности. — Вы возите живой товар к Мандарину, потому что ЕМУ это выгодно! Мы принимает товар от вас, потому что НАМ это выгодно! Но какая выгода ВАМ?! Кредиты?! Даже не смешно! Вы ведете двойную игру! Хотите добиться чего-то за счет обеих сторон, но господин Тсэннас слишком добр, чтобы отправить вас всех на эшафот лишь за домыслы! Мы – напротив... Исходя пеной изо рта, аколит довел стража и торговца до широкого коридора с кордоном, где висели дроны. Впереди россыпью светились тюремные камеры. — Говори, почему Вербанд втирается к нам в доверие?! Угрюмого вида зеки таращились на тройку прохожих, кто-то был спокоен, произнося мольбы, кто-то прижался к силовому полю, истекая слюной, а кто-то... прищурился... В одном из кубов в позе сэйдза сидел крепкий старик в лохмотьях... — Я поняття не имею про що вы!!! Я даже не из корпорации Дионис! — Ридкон пытался вырваться, но его швырнули об стену рядом с одной из камер. — Хватит лгать, сволочь!!! Ты... — аколит размял кулаки, но... Коридор дрогнул, свет покраснел, на пси-частоте истошно заревели сирены, станция встала по тревоге, щиты камер мелькнули пару раз. — Что это?! — крикнул аколит, падая на пол. — Подпространственный переход! Мы вступили в бой! — страж схватил протазан. — Черт, нужно... Пока аколит валялся, Ридкон дернулся в сторону и рванул к кордону. — ЭЙ!!! Лови его!!! — аколит ткнул на дронов, но тем не могли помочь. Энерговены моргнули, щиты камер рубануло, зеки всех мастей глянули наружу и тогда началось веселье, треть прыгнула на дронов, отрывая тем пушки от тентаклей, треть бросилась на стража, тот рубанул копье, пару зеков рассекло, но тут же напали другие. — Агх... — страж получил заточкой. Кровь залила коридор, аколит поднялся и начал пальбу, пробил паре зеков бошки, те дали деру за Ридконом, убегая куда и он. — Этот ублюдок открыл камеры!!! Так и знал, что Инкар нельзя доверять!!! — Что?! Я не... — Ридкон обернулся на бегу, но не успел охренеть, его хватанули за шкирку и дернули за угол с такой силой, что торговец чуть ребра не сломал. — Не рыпайся. — тот самый бомж из камеры прикрыл торговцу рот. Толпа прошла мимо, ломая перегородки, а за ними подкрепление стражей. — Ты знаешь где тут корабли? Нам надо валить со станции. Видишь, что за экранами? Сейчас или никогда! — старик показал на прозрачную стену. «Ордиус» завис на орбите какой-то планетки, ведя огонь то по ней, то по флоту вдалеке... Крепость вступила в бой, и Альцис подняли весь флот по тревоге. — Так, так... мени... — Ридкон аж в перезагрузку упал. — Ну, куда идти?! — старик оскалился, теряя терпение. — Нам треба в ангар! Срочно! — Еще бы сквозь перекрёстный огонь прорваться... хах... Переглянувшись, двое внезапных союзников рванули по коридору, старик успел урвать с трупа стража флагу и револьвер прямо на бегу, ухмыляясь виду на космическом тле. — Пресвятая бездна, это же «Справедливость»... вот никуда от нее не деться... * * * [Сектор: «Шеат», Планетоид: «Шеат-VII» – высокая орбита] — В смысле, сдох?! Вот прям насмерть?! — прокричала Элизабет. — Моллюска прибило лучом, в этом бою мы без Алада!!! Издав инфраволновой вой, мы сжали в руках алебарду, прорвав ревущее от огней небо. Хранители сцепились с варп-цитаделью еретиков, сотни пушек на обшивке «Ордиуса» поливали два черных дредноута массовым огнем, удары волновых стволов громыхали один за другим, а черные големы взлетали в атмосферу вместе с белыми. Имперцы спешили на подмогу, вставая под щиты «Справедливости». После орбитального обстрела и махача Альцис из двадцатки «Гиасов» у Эсквайров остался половина, остальные либо дрейфовали полудохлые, либо валились на планету по кускам. — Слабак... — рядом сверкнули движки «Светоеда». Управляя штурмовиком все лучше и лучше, Шинмо заломил вираж и смахнувшись с летящими «Валькирами», исчезая в пучке фотонных хвостов. — Похуй! Нам надо защитить Архонта! — Рейхан жгла движки неподалеку. — Та еще задачка. Не думал, что белые мудни вывалят на стол цитадель Чумы... После слов Шантир пятидесятикилометровый тетраэдр как надломился, из стыков адаманта повалили туманности мехалитэй, рои приближались цельной стеной, накрыв сотни капталов еретиков непроницаемым маревом, но туман не жрал их, он их питал, линкоры «Шаддан», крейсера «Мефораш» и эсминцы «Гибор» получили усиление, их корпуса загорелись синим как костры, а системы вышли в предельный режим. Пара имперских москитов не рассчитала ход и влетела в туман, на частоте раздался дикий крик, мехалитэи пожрали вторженцев, не оставив даже костей. — И что нам делать?! Какие будут приказы?! — мы прошли линию фронта. Наниты встали на пути «Деукалиону», но огонь порождает уголь, не наоборот. Мы влетели в туман, горизонт подожгло криком. Будто ошпарившись, стена отдернула языки морока, наниты стали кристаллами, Ингуриэл ворвалась во вражий строй и стала мехом. Кровавое лезвие прошло световым горизонтом и рассекло тварей на пути. Комбинация тысяч ударов рвала силуэты «Валькиров», циановый штык шел сквозь них будто швейная игла, пока на горизонте мелькал дредноут. — Меньше эмоций, дитя мое, я бывал в ситуация гораздо... ГОРАЗДО... хуже... Рубка «Справедливости» сверкнула крест-забралом, поднимая лепестки пси-резонаторов. На лету приземляясь на корпус «Деукалиона», я проскользила до одной из турелей и тут же дала волновой залп вместе с тяжелыми пушками. Калейдоскоп частиц стал факелом на пути угольной вьюги, лучи отшвырнули туман, но отбились щитом цитадели, армада готовилась к атаке, мы – к худшему, потому что на фоне тьмы корпусов наш флот был как крыса в гнезде блаттоморфов. Стеклянные демоны наращивали ритм, становились в полосы-шеренги, и давали выстрел за выстрелом будто мушкетеры. — Или ты не доверяешь своему дедушке? Обидно! Престарелому сердцу нанесен урон! На корпусе гиперпространственной крепости вспыхнули кресты четырех волновых пушек, басистый выпад громыхнул с нотами швального огня. Резонирующие барьеры встали стеной, и ярость природных врагов заслонила даже звезды. — ВСЁ ДУРАКА СТРОИШЬ... ТАКОЙ ЖЕ, КАК И ТОГДА... Многомерный голос растерзал пси-частоту, заставив нас уставится на «Ордиус». По центру верхней грани цитадели, в пункте управления, тлел огонь души, что дирижировала оркестром орудий, что двигала фигуры на поле, что была очень знаком мне. — Этот отклик... Марсель?! — я аж из резонанса выпала. — Новый друг? — протянул дедушка. — Нет... — я оскалилась, — Моя первая миссия, он убил всю семью той девчонки... Фредерики... сделал из них оружие... — И как бы ты хотела ему отплатить? — Убить... мы... ДОЛЖНЫ УБИТЬ ЕГО... — все пасти Ингуриэл сцепили зубы, а пламя бушевало без цели и контроля, — ИМЕНЕМ НАШЕГО ПРАВОСУДИЯ... Из-под обшивки «Ордиуса» повалили тысячи перехватчиков Альцис, птички тут же смахнулись с нашими «Адъюкаторами» в равной борьбе. Яростный танец лазурных и пурпурных огней набирал амплитуду, их песнь не могла сравнится ни с чем, а сверхсветовые маневры наполнили поле боя тысячей схождений клинков и мушкетов. — Не говори мне о правосудии, ТВАРЬ... — рявкнул противник, — Мы – Марсель Аль-Кведра, ВЕСТНИК БОГИНИ СВЕТА, используем вверенную нам силу и ВЫРВЕМ ДУШУ черного короля, ибо иначе быть просто не может... САМА СУДЬБА БЛАГОВОЛИТ НАМ!!! Командир белыми птицами адаптировался под бой в реальном времени, твари били всё сильней, продавливали фронт, сокращали разрыв. — Пресвятой Муспельхейм, и где я слышал этот бред... а, точно! — дед щелкнул пальцами, — Ты один из тех, кого мы не добили во время второй фракционной. Прихлебатель так называемого Маттиаса! — НЕ СМЕЙ ПРОИЗНОСИТЬ ИМЯ НАШЕГО ИМПЕРАТОРА!!! Пока враг давился пеной из собственного рта, «Справедливость» дала разворот, вышла впереди «Деукалиона», и тогда мы увидели как прямо на её рубке, скрестив руки на груди, стоит силуэт не просто голема, но цельнометаллического дьявола – доспех черной стали и золота, король в маске из алых кристаллов, Архиаггел, чье имя – САРИЭЛЬ. Килт дьявола развивался на эфемерном ветру, пластинчатые стыки доспеха ревели светом от постепенно нагрева, а подобная лику фараонов маска сияла тремя ранами-сенсорами: золотым слева, алым справа, и пурпурными в центре. — Кому-то явно стоит смирится с положением дел. Маттиас сказал бы тоже самое. Рядом с флагманом летели инкрустированный золотом праотец всех «Либр» – меха-фрегат «Нидхёгг», и облаченная в янтарную сталь праматерь каждого «Странников» – «Экклесиарх». Вид этих машин заставил врага наделать в штаны, а когда обруч дредноута раскололся на тридцать два фрагмента, выпустив в свет шестикрылые стрелы перехватчиков «Фантазмов», колоссальная армада еретиков будто потерялась в космосе. — Не можешь знать ты что сказал бы он!!! НЕ МОЖЕШЬ!!! — Еще как могу, учитывая обстоятельства. Но какой смысл беседовать с умалишенными? Верно? Ну давай, скажи свою заготовленную речь! Ты же хочешь. Сариэль ухмыльнулся, до клинча остались секунды, враги испуганно переглядывались, не понимая какого хрена этот дед попел на таран, они чуяли подвох, слышали, как на пси-частоте нарастает утробный вой немертвой армии, но поздно... — УБЛЮДОК... — прошипел Марсель сотней голосов. — Мы прибыли сюда не за тобой, но нашли среди бездны ОДНОГО, если это не шанс избавится от архиврага единственным ударом, ТО НИЧТО НЕ ИМЕЕТ СМЫСЛ!!! Подобно оркестру десятки капитальных кораблей задержали залп... цитадель задержала залп... будто струны прицелы вытянулись к первичной цели... — Погоди, постой! В смысле, «одного»?! Мы почуяли резонанс... порванные на клочки трупы на планете, подбитые корабли на орбите, и даже мехалитэйный пепел... ВСЕ УСЛЫШАЛИ ПРИКАЗ КОРОЛЯ... — НЕ ЛОМАЙ КОМЕДИЮ!!! Тебе некому помочь, король в черном!!! Мы блокируем пси-коммуникацию, твое «Бремя Нефилима» бесполезно, если оно не знает куда передавать сигнал!!! Небосвод не призвать, врата не раскрыть, ТЫ УМРЕШЬ ЗДЕСЬ... И тогда... прогремел залп... Грохот тахионный небо расчертил, молнии губительной эхо породил, звоном погребальным мир перекроил, мысли и стенания в амальгаму слил, но как ожидаемо, гибель не пришла, света кавалькада цели не нашла, в контурах межмирья флагман растворился, тенью-силуэтом вовремя сместился, в миг он оказался в центре белых войск, чисто по расчету, никаких геройств. — Ха... ХА-ХА-хАа-АХ!!! — дед залился истерическим хохотом, его улыбка превратилась в жуткий демонический оскал, такой же как на забрале «Справедливости». В секунду дредноут треснул четверкой лучей, ускорители пушки стали руками-крыльями, ствол перекроило к пасть острого нагрудника, модуляторы завыли на расколотых обелисках рук, к которым припечатались расщепители, а иглы-ноги трехкилометрового монстра вытянулись вниз, сломав броню и фиксируя гравитонные кристаллы. — Какого хуя... — если б я не стояла, то упала бы нахрен. По центру армады врага, зажигая нимб из кольев и рун, восстал нереальных размеров механизм черной стали и золота, кривое отражение «Справедливости» в форме антропоморфного рыцарского доспеха, чья шлем-рубка обратилась короной из штыков, руки вспыхнули тахионными клинками, а волновая пушка в груди начала зарядку. — Мне не нужно водить за собой легион, десу... Мехалитэи кинулись на меха-дредноут, но Архонт провернул алую шестерню, и нинатовый буран стал прахом вместе с кораблями в десятках кликов от центра, Альцис тут же открыли огонь, но король крутанул золотую шестерню, и прицелы были сбиты. Голем стал вихрем среди леса мечей и разрубив десятки кораблей энергофронтом, цитадель навела волновые пушки, но им ответил семицветный огонь, не чужой, свой. Пурпурная шестерня вышла на пиковый ход, мертвый «Шаддан» сцепил разрубленный корпус и тут же дал залп по своим, еретики подавились хаосом, и с каждой секундой, с каждым обнулением их, тела оставались без душ, и души новые, идущие следом за ЧЕРНЫМ КОРОЛЕМ вселялись в них, ПОДЧИНЯЛИ, и красили в черные знамена... — ИБО Я И ЕСТЬ... ЛЕГИОН... В момент тени вокруг «Справедливости» пришли в движение... Пси-волна прокатилась по космосу, чумные мехалитэи замерли, туманность перестала разрастаться, мы увидели, как с планеты летит подкрепление, дохлые мехи нагоняли «Деукалион», который ворвался в перестрелку, и тогда... — Алад... — у Ингуриэл аж сенсор дернулся. — Я стану... РЫЦАРЕМ... — прошипел многомерный голос. Собираясь по кускам считай, что в полете, «Либра» дала залп из всех пушек, врываясь в перестрелку вместе с «Ауксилиарием» Элизабет, «Светоедом» Шинмо, «Экклесиарх» рыцарей Рейнхарда и Соларис, и «Нидхёгг» моей бабули. Недолго думая, мы рванули за ними в режиме истребителя... — НУ ЧТО, ПОТАНЦУЕМ?! — крест-сенсор «Справедливости» стал пурпурным... Ритм погребальный казался сильнее, пели наниты, и души все пели. Вышел в пределы синхронности транс, встал на четверку наш пси-резонанс. Рвались вперед мы, за королем, стали стихийной кометой – огнем. Хаос из мыслей в миг растворился, голем наш с армией черною слился. Все звездолеты волною предстали, тени Семнадцатых пламя призвали, лазерным лесом окрасили бездну, вальсом продолжили партию-пьесу. Выпад свершил королевский дредноут, на половинки «Шаддан» раскроив, сотни турелей ответили зову, кольями света наш мир расчертив. Пушками всеми окрасился флагман, вновь и опять разрывая врагов, пели мечи тахионные магмой, выл резонансный и алый покров. Шла «Справедливость» сквозь эшелоны, рвала линкоры, эсминцы и всех, шли вслед за нею из линий фотоны, и разносился по миру пси-смех. Клин черных птичек прорвал своды неба, с белыми тварями в танец уйдя, каскад из орудий ответил свирепо, но рыцари бились себя не щадя. Шинмо и Алад, Мако с Рейхан, стали единства мы хором и гулом, пал перед нами нанитный буран, новыми нимбами битва рванула. Вспыхнули взрывы везде и сейчас, в миг тот «Фантазмы» предстали щитами, контуром крови укрылся атлас, меха-дредноут, что вел нас стихами. Выставил руку вперед чернобог, вновь тахионами он разрядился, радугой вновь раскроил небосвод, вновь он крестами с погибелью слился. Вновь над могилами меч расцветал, вновь сень предстала не звездным каскадом... гулом орудий, что голем создал, пеплом и кровью – частицей-распадом... — Вижу я вас, ваши страхи и боль... Я понимаю ту суть, что сокрыта... Движимы вы через месть... через кровь... ПРАВДА ВСЕГДА ПРЕДО МНОЮ ОТКРЫТА... Возглас Архонта по бездне прошел, мы ощущали всех тех, кто был смыслом, голос единый обрел легион, будто бы звенья продолжив те мысли, что говорил лишь один, но затем, кто-то другой завершал изреченье, каждый отдельно был будто никем, не был контроль то... было озаренье. Флагман единства и сверхорганизм, суть что мечтою была человека, ужас войны, рой машин, катаклизм, быль для которого только потеха. — Но к сожаленью понять и простить, не были смежными рунами прежде... Могу я услышать, но должен убить... КАРА – ЗАБВЕНЬЕ, ГЛУПЦАМ И НЕВЕЖДАМ... Каждый Хранители в тот миг, даже я, двигал устами под ритм с каждым словом, и громыхала на небе заря, сбросили мы будто цепи-оковы. В миг расколола корабль Рейхан, в миг самурай мой прибил тройку птичек, дуэт из драконов призвал ураган, чтоб обернуть вражий строй горстью спичек. Шел вслед за ними дредноут второй, вновь и опять разряжая все пушки, клиньями стал на пути вражий строй, но разрывались напором их тушки. Вел некромант нас за целью своей, метил туда, где был «Ордиус» крепость, были мы армией падших огней, новым предстал для нас жуткий сей эпос. Голем-дредноут разинул вдруг пасть, что на груди его тлела крестами, явно решил наиграться он в сласть, и разрядился из света столпами. Криком ужасным он космос вспорол, страх и погибель даруя как благо, поднят был меч и раздалася пси-вой, тварей призвало на суд светом шпаги. На эшафот их подняло, на твердь, где не бывает отнюдь воскрешенья, есть там лишь эха последнего смерть, ибо не знает Астрея прощенья. Россыпью стали все те, в ком был свет, ангелы бросили силы от фронта, крепость призвала ярчайшим ответ, в миг полыхнул градиент горизонта. Пушки четыре призвали столпы, те, что истошными криками стали, замер сей миг, и сорвался с цепи, демон из бездны и голем из стали. Клинч породил сингулярный разлом, контур и точку на тле бесконечном, дав мимо фронта пробраться тайком, тени что скрылась от глаз безупречно. Грохот бурана порушил пси-связь, демон крылатый летел сквозь высоты, линию фронта прорвав не боясь, пока бушевали от эха частоты. Меха-голем то был черный как ночь, то был король, некромант, прародитель, отбросил он Альцис отвагу всю прочь, впечатав штык-ноги в их дом и обитель. — Как получили вы «Ордиус» твари, также у вас я его отниму... НАВЕРНЯКА ВЫ КОНЕЧНО ЖЕ ЗНАЛИ, МИР В СЕЙ ВОЙНЕ НАШ СТОИТ НА КОНУ... Кто соберет весь квартет цитаделей, станет у Шпиля, откроет врата... НО ТО ДАЛЕКИЕ... ДОЛГИЕ ЦЕЛИ... сначала отправлю ублюдков вас в ад... — ножны раскрыл Сариэль алой крови, воем катана наполнила мир. Встал прям над рубкой сам вестник крестовый, смехом наполнился тотчас эфир. Меха-дредноут рубился с армадой, рвал белых тварей на тряпки и кровь, ну а Марсель ныне матом зажатый, пялил сквозь бронь как хохочет король. Мигом одним и одним лишь ударом, мог завершится тот бой вот сейчас, но Сариэль не расправился с гадом, криком чужим порвало резонанс... — НЕ ПОЗВОЛЮ!!! — боевая синхронизация пала от знакомого голоса... Мое тело будто сковало, пространство стало серым, корабли... лучи... и даже сами звезды замедлили свой ход, потому что таков был приказ бога. Прямо за «Ордиус» разорвалась матрица реальности, к нам вышла пятерка линкоров, и вел их каких-то неадекватных размеров корабль, астроносец, приплюснутая белая рыбина, но правил временем не он, а мелкая птичка с нимбом на хвосте – «Кассиопея». Каэль Аль-Тсэннас привел подкрепление, его «Баргесты» и капиталы тут же замерли вместе с флотом, но то было не важно, потому что цитадель получила... ВРЕМЯ... Штаб Альнилам-Цио-Тенебрис откликнулся на зов, его броню покрыли осколки переломанной реальности, цитадель начала проваливаться в зазеркалье вместе с семидесятью процентами уцелевшей армады, и только мы с дедушкой понимали что происходит, Сариэль тут же дернулся в сторону, «Кассиопея» впечаталась в него, желая разорвать. Клинки двух правителей скрестились, и ухмылка Архиаггела уступила безразличию. — ИЗИДЕ, ЛОЖНЫЙ КОРОЛЬ!!! — озверевший Прелат начал рубится с Сариэлем прямо на обшивке цитадели, нанося выпад за выпадом. — А так весело было, но похоже я заигрался... — Дедушка!!! — я подлетела к Каэлю и со всей дури всекла ему алебардой. Металл раскололся, «Кассиопея» ушла от выпада, с искрами отъезжая назад, мы с дедом заняли боевые стойки, но потасовке было не суждено состоятся. Начав выть подобно киту, «Ордиус» почти растворился в небытие, время отмерло, и мы потеряли точку опоры, цитадель утонула в ромб-разломе, а с ней утонул весь вражий флот, и только «Кассиопея» продолжала стоять на острие варп-крепости, вскинув оружие и подняв рогатую башку, пока рядом с ней приземлялся четырехрукий голем в сто метров высотой. — Мы сразимся, Черный Король, обязательно сразимся, и закончим эту войну, но не сейчас, во имя моего брата я исполню предначертанное так, как положено... — прошипел Прелат. Враги исчезли, а с ними закончилась пальба. По итогам где-то три десятка белых капиталов сдохло и прибавилось в коллекцию дедушки марионетками, от имперцев осталось аж два корыта, включая флагман, где от злобы вперемешку со страхом тряслась леди Эдель. Наши после того как им влезли в головы тупо дрейфовали на орбите, Шинмо еле терпел боль от синергии, а вот Алад... — Попробовал я как-то раз кактусовый сок... ТАК КЛАССНО БЫЛО!!! Можно добавки?.. Перебирая лапками, воскрешенная «Либра» окончательно поехала кукухой, пугая пролетающие мимо «Адъюкаторы». — Хах, похоже здесь мы закончили. Элизабет, пора сворачиваться. — Сариэль хмыкнул. — Так точно, повелитель! — она развернулась к флагману, — Айзек! Паука поймать и затолкать в загон! Префект-один и два – помогите его повязать! Префекты с третьего по восьмой – на вас грязь! Протокол тридцать восьмой, ну вы поняли, по стандарту, полудохлую чернь спасти, дохлую реконструировать «Хиггс-Ментором». Если энергии не хватит, сматывайте спиннинги. Разбазаренный мехалитэйный субстрат вернуть, корабли еретиков пометить как трофеи по протоколу сто три. И в темпе, Архонт смотрит! Еле двигая телом, Рейхан поплыла куда-то по инерции. — А я... я пока отдохну... К обеду не ждите... — Вы ни про кого не забыли? — съязвила Эдель. — В смысле? Мы информацию отработали? Отработали. Город цел? Цел. Всё как по нотам, но если что, я не против обмыть нашу победу! Не каждый цикл вваливаем пизды гига-пирамиде. Шантир перевалилась через сидение Рейхан, заставив ту скривится. — Можно и обмыть, заодно хочу послушать про нашу новую знаменитость. Циановый факел... каратель и спаситель... СМИ только о ней и трубят. — Эдель хмыкнула. — Бля, это тебя еще на корыто имперцев тащить... — прокряхтела Капитан, — Может прыгнешь сама? Через портал, не? — Не. Мне лень, а вот тебе не помешает еще размяться, Лизи! И вообще, кто меня остановит, если я опять перепью и решу заблевать барную? — Агх... ладно... После этого наша синоби и наследница престола еще пару минут перебрасывались уколами, ну а я делала вид, что ниче не слышу. Меня волновало другое. Протянув руку вперед, я смотрела, как оставленные без хозяина мехалитэи текут по бесцветному космосу, как будто течение капель они огибают мой парящий доспех, и как шепчут тысячей тысяч голосов, один из которых я слышала лучше других... — Спасать тех, кто не хочет быть спасен... Карать тех, кто не считает себя виновным... Нести истину в места, где не может быть ничего кроме лжи... Картина мира была все отчетливее, а я плыла по течению, следуя за голосом судьбы. — У звезды нет и не может быть цели, она горит потому, что рождена светить на бездны тле... И когда дороги сойдутся там, где всё началось, и где должно будет закончится, лишь звезды смогут решить, станет этот виток последним, или рожден будет новый виток... Многомерный голос растаял раньше, чем я успела расслышать еще чего, но мой огонь будто стал ярче, теплее, он ответил на зов призрака, что был связан с ним. И да, я понемногу начала доходить до того, кем была на самом деле... Новые души стали светлячками, проходя сквозь Ингуриэл и исчезая в горниле первобытного пламени, что было рождено вновь и опять, пока туман искажал лучи мириадов далеких миров, которые теперь были ближе, чем когда-либо... [[image:/storage/reader-images/f29c2caaad9124f5a8f9d6ae969bed6381401d96.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Свои или чужие — Деда, ты когда «Справедливость» в меху превратил?! Мой доспех дематериализовался в ангаре того самого легендарного дредноута, черные стены вокруг походили на своды какой-то пещеры, по громадным колоннам тек золотой свет, а механизмы принимали новые и новые кораблики, садя их на слот-платформы. Красно-черный «Светоед» Шинмо впечатался в пол недалеко от оранжевого «Экклесиарх», пока другие рыцари затаскивали «Либру» на парящий по соседству «Деукалион». Рейнхард отдал мне честь двумя пальцами, вылезая из кабины вместе с Соларис. — А что, понравилась моя обновленная тачка? — Архонт задрал подбородок, стоя рядом с Мако и еще парочкой стражей в ожидании пока я подбегу. — Да тут охуеть можно!!! Я думала «Вавилоны» крутые, но это вообще другой уровень! Колись, тут дядя Томас замешан?! Как вы перераспределили узлы питания?! А сервобионика?! Тут нужен просто нереальный Драфт-Кантар!! — ... — дед открыл рот, чтобы что-то сказать, но... — Ради бездны, не начинай! Только не перезагрузка на три часа! — ба скривилась. — Почему на три? Я справлюсь и за полтора. — Нет!.. — Мако ткнула в него пальцем. — Ну, ба! Это ж меха-дредноут! Ты вообще видела когда-то меха-дредноут?! — я замахала руками, тыкая на разные куски здоровенного ангара. — Агх... — МЕХА-ДРЕДНОУТ!!! — АГХ... бля... — она закатила глаза и отвернулась. — Победа, а теперь колись! И в подробностях! После моих слов стражи переглянулись, Мако покачала головой, а дед ухмыльнулся. — Как-то раз мы с Хидэаки и Габриэлем решили вместе выпить, старик всадил в себя целую бочку, не шучу, у самого волосы дыбом встали. А Томас ему и говорит: «Ну ты даешь, бородач, но меня еще никто не перепил!» Нажрались мы тогда дико, и тут я им говорю: «Уважаемые, мы все здесь любим боевых роботов, поэтому я хочу кое-что обсудить...» Рассказ начался, а Шинмо уже встал за моей спиной. — Походу, эт надолго... — Рейнхард подбрел к Мако, крутя в руке алый револьвер. — Госпожа Белиал, у нас тут проблемка. — добавил Соларис. — Ну что опять? Вы хоть что-то можете сделать без моего одобрения? Риттеры покосились на дальнюю часть ангара, где сквозь щиты прошел транспортный «Номад» с гербами Альцис. Под вой плазменных движков шаттл пролетел недалеко от фрегата «Нидхёгг» и сел считай в упор, не страшась пристального взгляда биомашины, что наблюдала как из транспорта выходят десятки людей, половина в гравитонных кандалах. — Когда крепость Альцис сделала экстренный прыжок, мы засекли выживших, у нас тут недобитые еретики, горсть работорговцев из «Дионис-Инкар», и какой-то очень мутный тип, который просит аудиенции с Архонтом лично. Пока рыцарь излагала, из толпы откололись трое, щуплый брюнет в белом, статный блондин в бело-золотом пальто-плаще, и какой-то дед с перекошенной рожей. Всех вели под руки стражи, брюнета даже пришлось пинать, тот дико брыкался. Под косые взгляды Хранителей делегацию приволокли под ноги ба, еретик так и вообще попытался её укусить, но ему дали копьем в спину и тот упал вниз. — Агх-м... Отпустите меня... дьяволы!!! — корчась от боли, еретик продолжал визжать, — Да чтоб вас ваша же бездна забрала!!! Слова великого Прелата кристально верны, вам чужд кодекс!!! Пока помятый мужик корчился и брезжил слюнями, двое других стали чуть в стороне. Ба уже хотела отослать их подальше, но дед оборвал свой рассказ, развернулся и зашагал к пленному, вызвав недоумение у стража. — Пресвятой Сариэль... вам не обязательно... — Кто это? — Архонт спрятал руки в рукава. — Рядовой еретик, уже час орет про какого-то Вербанда, что «мутит воду» в стане «почтенных аколитов», мол чуйка ему подсказала, что прибывших недавно работорговцев надо устранить, вот он и погнался за одним из них, когда тот бежал с базы. Двое других... Внезапно стражника прервал истерический вопль. — ВЫ НЕ РЫЦАРИ!!! ВЫ – ВАРВАРЫ В БАЛАХОНАХ!!! — еретик аж задыхался от злости. — И почему ты так в этом убежден? — спокойно вопросил Сариэль. — Потому что я знаю ваши методы!!! Вы устраняете не тех, кто сеет зло, а кто вам не выгоден!!! Этот торговец с вами заодно!!! СРАНЫЙ ПРЕДАТЕЛЬ!!! Как и сам Вербанд!!! Только и ждет момента всадить кож в спину господину Тсэннасу!!! Но я не допущу подобного!! Я придушу эту крысу своими же руками!!! ОТПУСТИТЕ МЕНЯ, СЕЙЧАС ЖЕ!!! Еретик порывался прыгнуть к блондину, но ползком то было тяжело. — Какая страсть, может нам посадить тебя в колесо, чтобы генерировать энергию? Ухмылка деда вызвала глухой смех в рядах наблюдателей, а вот еретик аж побагровел, став клоуном на потеху у огромной толпы. — Именно такой, как по голо-ТВ... Шут и чудовище в одном лице... Когда пленный это прошипел, страж всек ему копьем по хребту, мужчина харкнул слюной, став извивается слабее, но настрой не потерял. — Агх... Тварь и ублюдок, который продолжает губить всех подряд ради своей цели... Страж замахнулся опять, но... Архонт остановил его жестом. — Интересно слышать это от тех, кто устраивает массовые пытки с целью собрать побольше энергии для своей богини. — дед прищурился. — Наши цели правые... мы избавляемся от тебя... Еретик поднял бошку и глянул на Архонта глазами, полными такой первородной ненависти, которая рождается только от большой потери. — Вообще, я... человек милостивый... – от слов деда веяло противоположным. — Поэтому не убью тебя. Но и переубеждать не стану, ибо кто я такой, чтобы выбирать за человека судьбу? Мы сами решаем во что верить и куда идти по жизни, и раз тебе хочется следовать за тем, кто считает нас злом воплоти, так следуй. — склонившись над пленным, дед провел когтями по его лицу, оставляя кровавые линии и заставив бедолагу замереть, — И карой за твой осознанный выбор будет свобода... Еретик охренел даже сильнее чем собравшиеся. — Всю нечисть что вы изловили обезоружить, затолкать на их же шаттл и отправить в произвольном направлении! — Архонт кивнул стражникам позади группки еретиков. — Имперцам это не понравится... — проворчала Мако. — Разве? Но мы всего лишь засекли некий транспорт Альцис и передали им его координаты, потому что у нас нет времени разбираться с безоружными беглецами. — Вас понял, Пресвятой Сариэль... — двухметровый страж кивнул, хватая брюнета за шкирку. — Почему... — недоуменно прошептал еретик. — М? Ты что-то сказал? — Архонт сделал бровки домиком. — Почему ты нас отпускаешь?.. — Отпускаю? Хах... Ты, наверное, меня не понял. Глаза Сариэля опустели, а улыбка пропала с лица, оставив только образ ненасытного чудища, что рождено в бесконечной черноте. — Я вас не отпускаю. Я даю вам фору... Даю шанс сбежать в ту нору, что вы зовете домом, заточить клинки, подготовится к любой возможной угрозе, чтобы потом прийти в гости, и разбить все ваши надежды и мечты... РАЗРУШИТЬ ДОМА И УБИТЬ БЛИЗКИХ... втоптать в грязь ту тупую идею, которой вы следуете, потому что только проиграв на пике мощи, БУДУЧИ НИЗВЕРГНУТЫМИ БЕЗ ЕДИНОГО ШАНСА НА УСПЕХ, вы, твари, поймете что правы только в одном. Я даю вам жить потому, что МНЕ ТАК ХОЧЕТСЯ, и скоро вы в этом убедитесь, десу. Пока все боялись даже пикнуть, добрый дедушка опять заулыбался. — А теперь, кыш-кыш! — он отмахнулся от еретика. Выйдя из ступора, стражи поволокли белых колпаков подальше от Архонта, который покосился на застывших рядом меня и Шинмо. — Хорошо... с этим разобрались... Следующий! — рявкнул дед. На обозрение судьи шагнул второй поц, и в отличии от бесноватого еретика, этот даже помятый держался как настоящая знать. Высокий и худой мужчина выпрямил спину, ровные черты его бледного лица как замерли, острый нос был чуть поднят, а короткие золотые волосы слиплись от пота. Имперец пригладил козлиную бороду правой рукой, тогда я и заметила, что второй рукав его бело-черной меховой мантии с капюшоном висит сам по себе... пустой. Но даже так, хмурый тип не показывал и капельки страха, его дух сиял также ярко как платиновые нити вокруг вышитых на одежде гербов корпорации АСКА. — Иной уровень сразу виден... — Архонт хмыкнул. — Интересно узнать, что привело члена уважаемого концерна на корабль террористов, пущенный прямиком с их главного штаба. Мы заслуживаем самый подробный пересказ, но для начала я попрошу вас представится! Прищурив зеленые глаза, торговец едва заметно ухмыльнулся. — Мое имья – Ингимар Ле Ридкон! — блондин поклонился королю, — И я представнык ревизионной комиссии АСКА-Инкорпорейтед, цилью которого було следить за диятельностью члена концерна, якого вы знаете под именем Зигмунд Вербанд, оскильки вин и его Дионис-Инкар булы замечены за нелегальными перевезеннями живого товару, однако як вы бачете... — он поднял свободный рукав, — ...прыкрыття провалилось... — Не совсем понимаю, о чем вы, можете объяснить поподробнее? — дед нарочито обвел толпу взглядом, корча ехидную рожу. — Вы все чудово «понимаете», Хранители Бездны партнеры АСКА, и именно по вашей инициативе госпожа Сен-Жермен поручила мени слидкувать за господином Вербандом, но поняв всю правду о ситуации, мною було прыйнято решение звязатся с вашим агентом – Матэей Шантир, разработав план по срыву диятельности не только Дионис-Инкар, але и самого их головного нанимателя, так называемого Мандарина... Шинмо дернул шакалиными ушами и напрягся, но Ридкон этого не заметил. — Я представился членом Инкар, пообицяв сдать своих в обмен за протекцию, и... — Ты должен был передать «пакет», через который мы бы отследили твой транспорт, когда он сбудет товар на крепость, и устроить облаву. — когда Архонт продолжил сказ за торговца, тот аж словами подавился, — Да, всё сходится, спасибо, что рассказал. — Вы, это знали, так? — он прищурился. — Так, но не каждый здесь читает мысли, кроме того, интересно было услышать это от тебя... узнать, что ты за человек, и сделать свои выводы. — Это про него Шантир говорила... он стукач... — тихо прошептала я на ухо Шинмо. — Но раз «стукая» здесь... — тот скрестил руки на груди. — Выходит план провалился? Отнюдь. — Архонт ухмыльнулся, обходя Ридкона. — Маяк все ще активен, а пакет данных, ведущий до нёго – у вас... — торговец следил за каждым шагом доброго короля, — Возможно господин Вербанд не замитыв жучок, возможно замитыв, но по якыйсь причине решив оставить, ясно одне, корабль с забранным на «Стикс» товаром прибуде в точку прызначенная, и вы зможете атаковать. — Нужно только продолжать следить за ним и выждать нужный момент! Как интригует! Пока дед ехидничал, самурай не сводил глаз с торговца, а торговец пытался не смотреть на самурая, эти двое будто знали друг друга. — Главное, чтобы нас не заманили в страшную ловушку, ах-аха-ха! — Остается тильки один вопрос... — Ридкон закрыл глаза. — Что нам делать с тобой? — Сариэль замер за спиной торговца, — Ну, с одной стороны, ты выполнил свою часть уговора, и мы должны оказать тебе протекцию, с другой ты все еще член АСКА, и сделка с Шантир без согласования с Сен-Жермен является прямым нарушением вашего кодекса, что делает тебя преступником, которого должны судить не мы. — Вирно, я нарушив кодекс, але сам факт существования Дионис-Инкар, чья репутация мрачна вже як пив миллениума, доводыть шо мое ришенная правыльне... Никто из Хранителей не мог с этим поспорить. — Плюс, АСКА вчыть здобуваты выгоду з любои ситуации... — Аха-ах-ах!!! — Сариэль звонко расхохотался, — На ломаном-колониальном эта фраза звучит особенно забавно, но ты чертовски прав! Сама Сен-Жермен не сказала бы лучше. Выдохнув, дед встал напротив Ридкона. — Мною принято решение, но озвучу его я чуть позже. — Архонт покосился на рукав торговца, — И да, в качестве жеста доброй воли я решу твою проблему... Не успев и пискнуть, Ридкон замер как по команде. Перчатка короля оказалась у шеи блондина, коготь проткнул кожу быстрее света, алая капля потекла вниз. Сариэль отдернул руку, обтирая ту об одежду торговца. — Поначалу поболит, может пробьет на понос, но в течении пары циклов будешь как новенький. — Архонт довольно улыбнулся, шагая вперед Ридкон начал шататься, чуть не упав на колени. — Итак, это было весело, но пришла пора для последнего просителя! — Моя история не стоит внимания, Капитан Ютсуо... Рычащий голос раздался со стороны типа, что взболтал флагу и сделал смачный глоток, вызвав у деда... УДИВЛЕНИЕ... да, у моего деда, который знает вообще всё. — Когда-то этот старик был героем империи, его посылали в горячие точки, заставляли топтать бунтовщиков во имя Маттиаса, но потом он вышел из доверия и его сослали в сраный сектора Альфа для «взаимодействия» с наёмничьим сбродом, кто ж знал что именно там он сдохнет от рук хуй пойми насколько старого оружия предтеч... Медленно повернувшись, Архонт скорчил самую серьёзную рожу, которую я только видала, уставившись на высокого пожилого имперца с мощным подбородком и скулами, который нахмурил седые брови, заливая в себя еще бухла. — По правилам жанра его история там бы и закончилась, но старика вырвала с того света какая-то машина, и притащила на другой конец мира, откуда он и топал куда глаза глядят, иногда спотыкаясь то об своих, которые признали его трупом и отказались восстановить в звании, то об сектантов, что хотели его к себе записать... Впереди стоял бомж в серых лохмотьях с теплым воротником и красными полосами на ткани. Побитое жизнью, но идеальное физически тело, которое шаталась аки волны. И человек с таким перегаром, шо если б кто тут черканул сигаретой, ангар бы на воздух взлетел. — Пока этот стрик не приперся сюда... к Вам, с которого и началось всё дерьмо! Бородатый бомж показал на Архонта, но не злобно, а весело. — Поверить не могу... — дедушка как на век помолодел, убрал с лица ехидство и округлил глаза, — Когда-то я хотел, чтобы тебя съели черти, то не думаю, что они тебя потом высрут! — Ба, а кто это? — я наклонилась к Мако. — Наш старый знакомый... — она даже не знала как реагировать. — Добро пожаловать на борт «Справедливости», Деимос Хесельхоф! — дед развел руками. — Высоко же ты забрался, «вшивый наемник»... Пердаки чуть помолчали, а потом дружно расхохотались. — Ха-а... Так мне не показалось. Тебя тогда и правда катапультировал «Бастион»! — дед вспомнил момент, когда победил зараженный флагман имперцев «Сверхновую», увидев, как из нее вылетает сгусток света, — Но как ты сюда то попал?! — Если коротко, у меня были проблемы с Альцис, я не хотел вступать в их кружок по интересам, но ребята не любят отказы, поэтому бегали за мной по галактики, так я и попал к ним в казематы, откуда меня достал вот этот вот однорукий бандит. — он указал на Ридкона, — Парень устроил маленький бунт, или кто-то устроил бунт за него, вот мы под шумок и слиняли, правда от хвоста отбиться не вышло... Бывший адмирал приложился к плоской, расписанной рунами серебряной фляжке. — Хотелось бы поностальгировать еще, но как лидер фракции сначала я вынужден поинтересоваться причиной твоего визита, «приперся сюда» меня не особо устраивает. — Вот как? Странно... — Деимос взболтал бухло, — Тогда я скажу, что мне тут птичка нашептала, мол один черный Архонт ищет кое-какие цитадели, но пока знает только про две из четырех, и так уж вышло, что если я получу помощь в одном своем деле, то могу привести Вас к третьей из таких, и даже поделюсь мыслью про четвертую. — И что помешает мне взять эту информацию из твоей мертвой головы? — Вы сами знаете, Капитан... я этот... как там они называются... Нефилим... На полу шелохнулась чернота, тень Деимоса разинула шесть круглых глаз, пока глаза и вены самого старика налились циановым светом... огнем «Нефритовой Чумы». — Это, во-первых, а во-вторых, крепость вас просто так не пустит, она не особо любит гостей, но если мы договоримся, то я попробую организовать встречу. — Хах, в таком случае мне нужно принять решение. Пока Деимос жестко хряпнул, Архонт прищурился. — Юки, как ты считаешь, следует ли нам удовлетворить просьбы этих двух благоверных? Ридкон и Деимос синхронно на меня покосились. — Я... я же... в смысле?! — Думаешь, не стоит? То есть на моем месте ты бы просто их убила? Не понимая, угорает дед или говорит серьезно, стражи потянули к оружию, Деимос приготовился к махачу, а Ридкон встал как вкопанный. — НЕТ!!! — я замахала руками, — У них есть ценные сведенья и навыки, я сразу поняла, что эти двое могли бы пригодиться Семнадцатым! Тут же всё очевидно! — Моя умничка, ну раз ты так говоришь, то тебе их полезность и раскрывать. — Мне... ЧТО?! — я чуть об Шинмо не споткнулась. — И раз с этим мы разобрались, пришло время для клятвы! — дед хлопнул в ладоши. — Клятвы? — Деимос прищурил один глаз. — Конечно, вам троим нужно отдать мне самое дорогое, иначе я не гарантирую ни помощи, ни защиты, таково мое единственное условие. — Троим? — Ридкон огляделся, сомневаясь в своей математике. Но тут кое-кто сделал шаг вперед... — Троим... — дедушка сложил руки в рукава, следа как вперед выходит доспех Шинмо. — Ридкон, ты обратился ко мне за защитой, желая сохранить свою жизнь, и я поклянусь беречь её как собственную, пока ты будешь следовать нашим догмам... Торговец сделал серьезное лицо и нахмурил брови. — Деимос, ты просишь меня исполнить некую просьбу взамен на помощь в нашем деле, но я не заключаю сделок с теми, кому не доверяю, а доверяю я тем, кто носит мою печать... Экс-адмирал тяжело вздохнул, пряча флягу за пазуху. — Шинмо, ты решил защищать мое наследие, но я не приемлю защиты от того, кто не принес ради этого жертвы... и жертва эта – твоя жизнь... Самурай поравнялся с другими мужчинами, не сказав и слова. — Вы должны умереть... должны возродится... должны стать одними из нас... Подняв подбородок, Архонт заставил всех стражей стукнуть копьями в землю. — Что скажите? Можете отказаться, но тогда вам придется уйти. — Помню, как Маттиас сказал мне тоже самое... — прорычал Деимос, — Вообще, я давно брожу непонятно где, трачу время на херню. Пора бы уже делом заняться... Под удивленные взгляды Хранителей, старик приклонил колено. — Мени... треба шукать выгоду... выгода превыше всего... — Ридкон взялся за пустой рукав и тоже склонился, — И быть на ваший сторони – самый розумный ход! — Я защищу Юки... клянусь... — Шинмо повторил за остальными. Экзодоспех сложил бронеплиты, опустил наплечники и выдохнул струи хладагента, даже стоя будучи выше дедушки, и хоть эмоций самурая видно не было, он явно радовался. Кивнув самому себе, Архонт подошел к троице и прошептал кое-чего на ухо воину-шакалу. — Мне известно, что было у вас с Юки... и ежели ты отступишься от своих слов, даже если ада не существует, я создам его специально для тебя... На лице деда появилась едва заметная демоническая улыбка, самурай сглотнул. — Итак, повторяйте за мной! Подняв одну руку, Сариэль зажег свои когти чистой энергией и коснулся Шинмо, прожигая не сталь, но саму плоть под ней, заставив воина скривится от боли. — Тот лишь, способен кто видеть так мир, каким видим его мы, станет носителем нашего слова и силы нашей... — расписав первую руну, дед шагнул дальше, — Пусть же недостойные и дальше правды боятся, пусть в тенях живут, покуда следует мы за верой своей... — Мы щит — для тех, кто в нас нуждается! — Ридкон получил метку на плече. — Мы меч — для врагов, ослепленных ложью! — Деимос получил метку на руке. — И пока последний из нас не падет, мы будем светом во тьме безграничной пустоты!!! Каждое слово Шинмо отражалось в импульсах на его метке... метке на сердце... — ВЕДЬ МЫ — ХРАНИТЕЛИ БЕЗДНЫ!!! ЕДИНОЖДЫ ОТВЕРНУВШИЕ СМЕРТЬ!!! Триумфально стукнув копьями в землю, стражи подхватили хоровой возглас, даже бабуля не сдержалась и повторила за ними, только потише. Рейнхард с Соларис вообще оргазм словили. И пока броню рекрутов покрывал свет, стирая грязь духовную и залечивая живую сталь, дед махнул им ладонью, ожидая пока тройка подымиться. — Деимос Хесельхоф, Ингимар Ле Ридкон и... Шинмо Дэ Тогуру... Услышав последнюю фамилию, я округлили глаза. — Добро пожаловать к Хранителям Бездны... Устало зажмурившись, дед зашагал в сторону. — Юки, пусть Хесельхоф и Ингимар побудет на борту «Деукалиона», сейчас я занят насущными делами, ты же не против стать их попечителем? — Да ну бля!! А то я тут причем?! Я ж даже не капитан! — у меня задергался глаз. — Хм, это не проблема! Шантир с Элизабет и так вверено достаточно много дел, а вот у тебя явно есть лишнее время, которое стоит потратить с пользой... Мне же нужно посетить одного рыжеволосого знакомого, он будет рад хорошим новостям. — Да ты прикалываешься?! Но дед мою истерику уже не слышал, исчезая в темных анналах корабля... — Так и знала, что проблем навалит... опять... Пока трое новых Пешек потирали места печатей, а ба с остальными рыцарями потихоньку рассасывались, я тяжело вздохнула, прикидывая что теперь делать. [[image:/storage/reader-images/27c34a3e5f4cde5a26839e91e0ffe0ee8fd6bddd.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Белый торг — Наконец-то вернулись... — я повернула крест-сенсор к барьеру дредноута. Ингуриэл проехал по ангару «Деукалиона» оставляя гейзера искр, пока «Справедливость» летела в сторону туманности рядом, исчезая в серой пелене. Имперские силы понемногу отходили от битвы, собирая остатки флота во что-то адекватное. Рыцари медленно стягивались сюда, кто-то чтоб поглазеть на выходящих из шаттла рядом новичков, кто-то просто хотел переговорить за итоги миссии. — Еще бы тут... — я осеклась. — В сторону!!! — завопил техник рядом. Раздался хлопок, пол дрогнул, стражи схватились за пушки, но их одернула Рейхан. Вглядевшись в облако гари, я с ужасом поняла, что сейчас взорвалось – в центре толпы гражданских была тень от мертвеца, ядерный силуэт, какой бывает только при взрыве T²N-B бомбы, мои щиты отрезали ударную волну, но люди... Под ногами элементаля валялись десятки обгоревших трупов в лохмотьях. — Какого хуя... — Рейхан смахнула с себя костяной пепел. — Биозаряд. Малый. — Айзек поправил слетевшую фуражку. — Эти обсосы откуда, с планеты?! У нас че крыса завелась?! — Намекаешь на Эдель? На её месте я б так тупо не спалилась, это пираты, мы их на «Стикс» подобрали, Салли так решил... — Шантир скрестила руки под сиськами. — Они заражены... — я окинула трупы взглядом. Из тел повалил черный туман, другие группки пиратов неподалеку тут же упали на очко, когда стражи навели на них пушки, не давая даже пикнуть. — Чумные? Или эт... — Рейхан почесала репу. — Хах, видать привет от Альцис! Неплохо, но можно было и лучше. — Шантир хмыкнула. — Ну, ты доволен Салли? Спас бомжей от экстерминатуса? — Я... я не... — Шелли спрятал взгляд от Элизабет. — Да не парься, ты б не смог их почувствовать, слишком мелкая концентрация нанитов в организме, да и опасности нет, чисто плевок от Прелата за крепость. — Или напоминание, что не совершили мы ошибку... Пока священник грустнел, Рейхан кинула стражам зигу. — В карантин их всех, и быро! Раз уж к себе взяли, то пусть будут, токма обшманайте каждого по три раза, перепишите код их мехалитэй и вся херня. В темпе!!! Не хватало чтоб еще одну стену загадили, у меня тут всё чисто должно быть! Кивнув, лбы в экзоброне обступили пиратов и повели к лифту, а оттуда в медотсек. Пока замесился кипиш, я успела свернуть доспех, пачка горелых тел теперь была чем-то серым, никаким, но меня всё равно немного трусило, поэтому я отвернулась от них, пытаясь не пускать в голову последние мысли еще и этих бедолаг. — У тебя шрам... — встав рядом, Шинмо показал на мою щеку. Только сейчас я заметила, что через нее и до шеи тянутся след от разреза, оставленных тем мехом Альцис с кучей мечей еще в битве на планетоиде. — Точно... — я пригладила шрамы. — Я... оставлю его... как напоминание, что мне нельзя умирать... Шинмо хрипнул что-то неслышное и... его ноги подкосились, я тут же дернулась чтоб поддержать самурая, который стоят только за счет доспеха. — Отдача от синергии... Ты что всё время терпел?! Пошли! Тебе надо прилечь! Я уже хотела взять Шинмо под руку, но он покачал головой. — По сравнению с твоей болью – это ничто. Я должен выдержать. Научится. Стать сильным как ты, иначе не смогу защитить. — он выдохнул и поднялся во весь рост. — Непробиваемый придурок... — я улыбнулась. — Как и ты, принцесса! Капитан с остальными уже обступила нас кольцом, косясь на две фигуры за мной: Ридкон и Деимос как из-под земли выросли, а с ними выросла и толпа Семнадцатых, всем было плевать на трупы, которые оттаскивали стражи, цедя мат за матов, но вот что до новеньких... — Так и, выходит у нас пополнение? — Капитан подняла подбородок. В ответ торговец послюнявил ладонь и пригладил растрепанную челку, а экс-адмирал... он подбухнул из фляги, сделал губки бантиком, а потом еще раз подбухнул. — Выходит, что пополнение... — я скривилась. — И вас сам повелитель благословил? Уважуха. — Витаю... — Ридкон подал голос. Рыцари с интересом его осматривали, перешёптываясь между собой. — Че он сказал? — капитан наклонилась к священнику. — Это ломаный-колониальный, знала бы ты, коли была бы чуточку умней... — Да я тя щяс... — она не успела наподдать ехидному святоше. — Погодь, я помню этот голос! Информатор! Молодец что не сдох! — Шантир подошла к Ридкону, доставая из портала кое-что, — Кстати, вот! Забирай. Матэя дала торговцу руку, его руку... — Эм... дякую... — Ридкон с ужасом осмотрел окровавленную и чутка засохшую лапу. — Приложи к культяпке, эт быстрее чем новую растить. Переглянувшись со мной и получив кивок, торгаш нехотя поднес рану к ране, и чуть прям тут в обморок не грохнулся, потому что наниты пошли в работу, обе части разрыва зашевелились, плоть стала черной, из раны повалил туман, кости стали штыками и воткнулись друг в друга как живые, рука стыковалась и повисла как фляк, но мехалитэи уже начали замещение. Ридкон попытался натянуть серьёзную мину, еле сдерживая шок и улыбку от того, что его пальцы чуть дернулись, возвращая контроль над потерей. — Вот, как новенький! — Шантир хлопнула мужчину по плечу, что тот чуть от боли не помер, — Подождать надо пару часов и сможешь ей двигать. Так, кто у нас там еще был? Мы покосились на алкаша в рваных лохмотьях. Мало кто мог узнать в нем историческую личность, но кто узнал, у тех аж поджилки затряслись от вида воскресшей легенды. — Приветствую... Я – Деимос Хесельхоф, а это мой приятель, Ингимар Ле Ридкон. Мы... — Да мы уже знаем, получили отчет. Беглый торговец, которого «точно не отпустили» с флагмана Альцис и экс-адмирал, у которого за спиной слишком большая тень. Шантир единственная смотрела на имперца как на клопа. — Воистину манер в тебе как в речном камне, Матэя. — священник стукнул посохом, обрывая конфликт, — Простите грубость её, за сим возьму слово я – Шелли О'Салливан, ибо такова участь моя как проповедника, и поприветствую вас на корабле нашем – обиталище Хранителей. Шелли стукнул посохом еще два раза, заставив синоби отвернутся. — Хамоватого вида дама пред вами – Матэя Шантир, наш синоби, а слева от меня... — Элизабет Фирн-Рейхан! Я тут босс! Зарубите себе на носу! — она ткнула в новичка пальцем. — Вам бы этот энтузиазм в дело почаще пускать, Капитан. — Айзек ударил правым кулаком в грудь, а левый спрятал за спину, — Я – Айзек А’Сиелум, старпом, и для меня честь принять на своем борту пусть и бывшего, но Фердинанда сектора «Альфа», коий был верен Аквиле до конца. — Благодарю... я не заслуживаю подобных почестей... Деимосу даже как-то неловко стало, да и Семнадцатым тож, они наверное и не знали, что Айзек может отдать честь кому-то кроме Архонта. — Имперцы... — Шантир недовольно фыркнула, теряя интерес к балагану. — Шинмо вы уже знаете, а еще у нас был... Я покосилась на Алада, которого несли подальше от фрегата. — Юки... а как же поцелуй... — пилот хотел засосать стража, чуть не получив от того в рожу. У меня задергался глаз, а взгляд резко вернулся к толпе. — Короче, раз мы все теперь знакомы, надо бы за дело ратное браться! Ага-да! — Гхр-ня!!! — раздалось из толпы. Все аж подпрыгнули, когда к нам скользнула полуметровая тень блаттоморфа, зверек перебирал лапами настолько быстро, что его бег почти невозможно было уловить. — Так вот ты где! Скучал по мне? Конечно, скучал. Уже, наверное, все вкусняшки съел и пошел грызть мусоросжигательный аппарат? Или я не права? Прямо у моих ног появилась сама милота в темно-вишневой хитинометаллической броне. — Гхр-ня! — Гарасу присел на задние лапки и пронзительно пискнул испещренной острыми зубами пастью с двумя жвалами по бокам. — Гарасу... — Шинмо кивнул Гарасу. — Хрм-ня... ня... — Гарасу кивнул Шинмо. Мило зажмурив броней алые фасетки, блаттоморф начал скрести лапками мне об штанину. — Ну, иди сюда. Ленивая ты жопа! — я подняла питомца на руки. Гарасу тут же прищурился и принял серьезный вид, искоса оценивая новичков. — Знакомьтесь! Это Гарасу! Правда он милаха? Блаттоморф тут же утробно зашипел, подняв длинные антенны над спиной. — Не-не-не! Их не есть! Они свои. Вы не ссыте, это он вас на место ставит. Как только привыкнет, сможете даже его погладить! Ты же не откусишь им руки, дружище? На этой фразе Гарасу стал выглядеть еще серьезнее, но стих, пристально наблюдая, как Ридкон делает вид, что он галлиевый столб, а Деимос озадаченно чешет затылок. — Так, обратно к делу. — я пригладила Гарасу, — Вас приставили ко мне, а я понятия не имею как командиром быть, так что давайте с простого. Может есть какие-то вопросы? — У меня вопрос. Тут есть бар? — Деимос поднял руку — Есть... — Шелли прищурился. — Эм, другие вопросы? — У мене буде каюта? Хочу передохнуть... — Ридкона качало от усталости. — Каюта... Капитан, у него будет каюта? — А? Рядом с тобой полно не занятых, принцесса. — Рейхан пожала плечами. — Никто не хочет жить по соседству с пиздоватым капуцином... — Поняв... — торгаш до сих пор мял свою руку. — Пошли, стукач, я тебя отведу. Заодно расскажу про мехалитэйную регенерацию. Шантир потащила Ридкона на выход. — Отведешь... л-ладно... — я потянулась им вслед, но... — Вы же не против немного поговорить, господин Хесельхоф? — Айзек подошел к Деимосу. — Если ты наливаешь, я могу говорить вечно. — тот хмыкнул и они куда-то потопали. — Негоже чревоугодию поддаваться на рабочем месте. — священник проводил их взглядом. — Кто бы говорил, сам хоть бы раз от бухача отмахнулся. — Капитан ухмыльнулась. — Не пизди да не станешь пиздою, оторва! — Ты че щяс вякнул?! — Рейхан рванула за святошей, но тот уже был далеко. — И... они все тупо ушли... Я смотрела как рыцари начинают расходится, а техники с пилотами возвращаются к делам, так как смотреть тут уже было не на что, ну разве что на погоню двух «младшеклашек». — Неприятно? — Шинмо потянул руку к Гарасу. Блаттоморф позволил себя погладить, тихонько заурчав. — Блин, да! Че я за лидер такой, если меня подчиненные нив в хуй не ставят?! Это дед так приколоться решил?! Нахер он сказал, что я теперь за них в ответе?! — Нужно показать им силу... — Ой, только не начинай! Если я их побью, уважения это мне не прибавит. После моих слов шакалиные уши самурая дрогнули, но он, как всегда, не издал ни единого лишнего звука и выпустил азотную мглу из радиаторов острого шлема. Со стороны это походило на поведение быдла, но я знала, что эт у него стиль такой. — Ладно, надо чего-нить придумать, может устроить им тренировку? Подождем пока Алад очухается и толпой в симулякрум! Заодно посмотрим будет ли от них толк в бою. — Драка, мне нравится... — Шинмо улыбнулся. — Гр-мня... — Гарасу тож «улыбнулся»... — Когда вижу ваши довольные рожи, любая идея кажется говном... — чуть потупив, я выдохнула, — Аниме что ли глянуть, пока время есть. Мы стали возвращаться к обыденности, пока в мире происходило разное. * * * [Стация: «Ордиус», Сектор: неизвестен] — Мы потеряли треть нашей армады... король стер их... — я сжал кулаки. Колоссальных размеров портал рухнул, «Ордиус» бросило на другой конец галактики после череды прыжков, незнакомые звезды встретили белых исполинов глухим мерцанием, а «Кассиопея» нерушимо стояла на корпусе крепости. Израненный флот стыковался с цитаделью, и лишь астроносец «Яхве» оставался на страже, наблюдая как я пытаюсь унять ярость. — Прелат Тсэннас... — голос Марселя резанул разум. — Закрой свой поганый рот, ТВАРЬ!!! — моя «Кассиопея» оскалилась и взглянула вниз, где тлел крест-сенсор рубки управления. Ноги Аль-Кведры подкосились, и он в ужасе рухнул оземь. — На тебя была возложена элементарная задача!!! НО МЫ ЧУТЬ НЕ ЛИШИЛИСЬ ВСЕГО!!! Я ненавижу черного Короля!! НЕНАВИЖУ!!! Но мы делим одну силу!!! КАЖДЫЙ РАЗ КОГДА КТО-ТО ГИБНЕТ, ОН ГИБНЕТ СКВОЗЬ МЕНЯ!!! Все эти смерти... АГОНИЯ!!! ЯРОСТЬ!!! Ты... ты... Космо-меха занесла когтистую руку над экранами, Марсель не нашел в себе силы даже отползти, готовый к тому, что его вырвут со станции вместе со сталью. — Ты... не виноват... — я сжал ладонь в кулак, черная кровь стала струйками пепла. — Король переиграл нас как детей, он знал про наш шаг, знал и был готов, решил устроить очередную мизансцену, потому что такова его шутовская суть. Надо мной зажглись и потухли несколько нимбов-колец. Марсель бессильно опустил голову. — Но урок усвоен, выводы сделаны, и пусть продолжится спектакль. Молниеносно подавив эмоции, я трансформировал доспех и устремился ввысь, огибая астроносец и станцию по направлению взлетно-посадочной полосы. Первичный док разинул пасть пред новыми линкорами, снежные копья прошли энергофронт, окутав себя вереницей из трапов и кабелей, сотни москитов садились тут и там, наблюдая как сквозь них подобно комете круто пикирует альфа и омега всего этого балагана, свернув доспех прямо на ходу и прыгнув на один из балконов слот-платформы. — Маркс. Энгельс. — «Кассиопея» исчезла, встав во весь рост, я заметил у выхода тени. — Прелат... — брат с сестрой преклонили колени, как и стражи рядом. Их обоих изрядно помяло после драки, хотя раны от ожогов были не так страшны, как моральный урон, из-за коего Маркс скрежетал зубами будто пиломеч. — Вы отлично справились с задачей, носитель первородного пламени надолго запомнит, насколько бесполезны её подчиненные. Пламя вскоре дойдет до нужной кондиции, а пока ждите приказа к следующей вылазке, я уже решил какую миссию вам поручу. — Домини Поистрэмо Рэигэм! — Остиарий и Дьякон поклонились и исчезли в тенях. — Альма, в мое отсутствие произошло что-то важное? Помимо резни... — Как ни странно, произошло, мой Прелат. На фоне возрождались многие падшие в неравной баталии воины, кристаллы машин падали в слоты верфей, а людские рассыпались по обширным ангарам будто цветы на поляне. Подобное смущало разве что новичков, а вот прибытие громадного четверорукого голема «Санхэизера» заставило даже ветеранов впасть в немой ступор. Где-то на фоне я также заметил дредноут «Саваоф» и знакомый торговый корабль. — На станции находится наш хороший знакомый – Зигмунд Вербанд, и смута прибыла вместе с ним. Многие аколиты недовольны взаимодействием с его личностью. Если вы позволите, я бы тоже выразила вотум недоверия этому человеку, так как по его прибытию произошло уже три конфликта между нашими и его людьми, кроме того... — Я веду себя не как в гостях, но как дома! Мы обернулись на знакомый голос. — Нехорошо обсуждать друзей за их спинами, ведь так? — прилизанный брюнет вышел к нам сам, возглавляя делегацию из валькирий в монашеской броне. — Зигмуд Вербанд приветствует вас, господамы! Так приятно наконец-то встретиться с великим Прелатом лично. Знайте, я – ваш фанат. Вы – живое воплощение борьбы с неизбежным, приятно быть с таким человеком на одной стороне. Гость поклонился, используя жест рыцарской чести, которой от него и не пахло. — Можете оставить лизоблюдство, господин Вербанд, я знаю, что вы просто наживаетесь на нашей потребности в живом товаре, но сделка есть сделка. Зигмунд прищурил зеленые глаза, заставляя меня все сильнее злиться. Одетый в обычный пиджак торговец находился в сопровождении целого легиона охраны, явно понимая, что к чему, но при этом вел он себя как звезда на подиуме, постоянно вставая в театральные позы и манерно жестикулируя. Прищурившись, я сложил руки в рукава. — Вы просто так пожаловали, или есть проблемы с нашим оружием? На этом моменте Альма зашла ко мне за спину, будто боясь торговца. — Проблемы? Конечно, нет. Волновые копья и поющие кристаллы идеально скомпонованы, я бы с удовольствие ознакомился с технологиями их производства, но сомневаюсь, что вы доверите такие секреты тому, кого считаете потенциальным врагом. Женщина в лисьем шлеме и мужчина в рисовой шляпе переглянулись у Вербанда за спиной, вокруг нас уже столпились стражи, готовые прирезать Зигмунда за любой просчет. — И всё же, я здесь с презентом! — торговец хлопнул в ладоши, — Бастио, шлеп-шлем! Мужчина-охранник нажал пару кнопок на инструментарии. И тогда мы заметили, как на периферии крепости открылись порталы, к цитадели вышло пару десятков фрахтовщиков «Негоциант» с дредноутом во главе. То было средоточие серых шипов – трехкилометровый морской еж – флагман работорговцы класса: «Каюми». К станции тут же помчались грузовые шаттлы, и спустя пару минут ангар забило душами во сне – ресурсом для нашего будущего. — В оплату своего своевременного спасения, я хотел бы предоставить вам бесплатную партию товара. Их чистейшие, незамутненные эмоции послужат нашему делу... Улыбнувшись моему недоумению, Зигмунд продолжил. — Касательно же данного визита, тут всё очень щепетильно... Торговец показал жестом вперед, предлагая пройтись наедине. Мы с Альмой переглянулись, и я пошел вслед за Зигмундом, пока его свита шла чуть поодаль вместе с моей, не мешая диалогу. — Видите ли, запросы моего основного нанимателя – Мандарина, становятся всё более жесткими, я уже на прицеле у АСКА и Эфорос, так еще и Хранители уничтожили одну из крупных наших ферм, так что товарооборот изрядно оскудел. Несмотря на его слова, число криокапсул в ангаре цитадели всё росло и росло. — И вы не можете исполнять заказы сразу всех сторон? — я ухмыльнулся. — А вы зрите в корень! Знал, что мы поладим. — он ухмыльнулся в ответ, — Поэтому я предлагаю стать более... тесными партнерами... Вербанд прошел мимо периллы балкона, ведя по ней рукой. — По лицу вижу, вы мне не верите, думаете я вас предам, но как можно предать того, кто никогда и не был верен... мы с вами имеем гораздо больше общего, господин Тсэннас... На этом моменте у меня едва заметно дернулась тень. — И в качестве доказательства искренности я хочу поведать вам об одном слухе. Торговец наклонился ко мне прямо на ходу и прошептал. — Возможно, но только возможно... в моем окружении был выявлен предатель, и вероятно он хотел выведать координаты встречи одного честного торговца с неким нелюдимым фанатиком, который мешает всем сторонам этого конфликта... — Мешает? В каком смысле? — даже зная о ком он, я решил подыграть. — Ох, давайте не будет ломать комедию, господин Тсэннас, вашей Богине интересно собрать все фигуры в одном месте, а кто и как это сделает – совершенно не важно. Мы оба не будет против, если с поля исчезнет элемент хаоса, а я смогу использовать образованный вакуум чтобы помочь нашему общему делу в качестве крупнейшего спонсора. Вербанд оперся на периллы, самодовольно задрав нос, делегация за нами замерла. — Вы самый омерзительный тип, которого я встречал, не удивительно, что мои люди хотят вас четвертовать. — холодно съязвил я. — Правда? А я-то думал почему на меня так смотрят. — он пригладил подбородок. — Но в одном вы правы, господин Вербанд, элемент хаоса мешает «нашему делу»... На стене рядом отразились трое: прилизанный тип в пиджаке, Понтифик в белой рясе... и тень... нерушимая, подобная горгулье на своде собора фигура, что чуть приподняла голову-панцирь с четырьмя черными шрамами, и... улыбнулась... Каждый мускул тела, импульс сознания и струна души кричали о том, что я боюсь её... Вербанд тоже всмотрелся в гладь, но ничего там не увидел. — Не думал, что работорговцу интересно возвысить человечество, разве таким как ты не выгодней всего деградация и разруха? — подавив страх, я взглянул на Вербанда. — Обижаете, господин Тсэннас! Укол в самое сердце! — он бравурно положил руку на грудь и наклонился ко мне, — Видите ли, я считаю, что сама суть воли переоценена, люди цепляются за иллюзию выбора, но ими важно и нужно управлять, принимать решениях вместо них, и кто как не высшее существо – рукотворный бог способен эти решение принимать? Не обманывайтесь моими методами, вы ведь и сами готовы пойти на многое ради своей цели. Машинально скривившись, я не нашелся что ответить. — Кроме прочего, разве это не весело, быть для мира воплощенным злом? Когда Зигмунд вновь улыбнулся, что-то в нем изменилось, сама аура этого человека засияла подобно белому пламени, а глаза мелькнули алым. Благословлен он был, пусть и не знал сего всё еще. — Нет, ибо мы – воины света небесного... Говоря это, я чувствовал, как мое эство обдает холодом, как его пронизывает тысяча игл, как безграничная энергия струится со стороны чудовища впереди, что до сего момента носило маску, скрывающую всю его подлинную мощь. — Конечно-конечно, кто бы спорил, но не я! — он отрицательно закивал. — На этом полагаю вы намерены откланяться? — я приподнял левую бровь. — Разве? Я думал попросить вас нарисовать свой портрет, но раз вы хотите уйти по делам, не смею задерживать. Хочу только спросить напоследок... Шагнув назад, Вербанд оказался у Альмы. — Могу ли я её попробовать? — взгляд торговца наполнила... похоть... — Ч-что? — мой Викарий остолбенела. — Хах, у вас великолепный вкус. Я повидал много товара, но такой внеземной красоты еще не встречал. Нет, я не скупердяй какой! Если нужно, заплачу авансом! Или могу одолжить одну из своих Энхерий, девочки отобраны мною лично, и они очень хороши... Вербанд коснулся её серебристых локонов, заставив меня оскалится. — Убери о нее свои руки... СЕЙЧАС... Моя тень пришла в движение сама, я был готов разорвать эту тварь прямо здесь несмотря на опасность, но ехидный змей вовремя отступил. — Не хотите делится? Обидно... но как знаете. Недовольно надувшись, Вербанд развернулся на месте. — Видишь, Пиония, твой план не сработал! Понтифик из этих... скучных... — Жаль, я бы хотела с ним поиграть... — Энхерия в лисьей маске повисла на шее Зигмунда. И пока я утихомиривал своего демона, пальцы торговца заскользили по доспеху девушки, находя очень интересные места для остановки, Вербанд наслаждался едва слышными стонами стражницы, которая не смела мешать своему господину. — До скорых встреч, господин Тсэннас, и не болейте! Та-та! Развратники удалились восвояси, томно хихикая по дороге к стыкующимуся со станцией дредноуту «Каюми», откуда вывозили новые партии товара. — Мой Понтифик, если бы этот союз не был благословлен нашей Богине, я бы... — Викарий крепко обхватила мою руку, сверля спину торговца ненавистным взглядом. — Не бойся, Альма. На всё воля госпожи Лилит, и дабы довести дело до конца, должны мы стерпеть все испытания, ибо такова воля Её... — сжав ладонь девушки, я всеми силами пытался сложить мысли воедино, страшась не того, что предстоит, но того... когда предстоит... [[image:/storage/reader-images/702868f38677a0d18ddfaf8f8c37290ce335ae24.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Дредноут-Призрак В рубке управления стояли трое: длинноволосый Капитан в грязном пиджаке, угрюмая Старпом с угольными волосами, и ехидный Ученый в круглых очках и белом халате. На фоне шла космическая битва между полуживыми лоханями людей, по которым бегали крысы, и зелеными звездолетами пришельцев формы лепестков. И во главе людей стоял сам «Дредноут-Призрак» – гигантский хлебный батон. — Похоже мы слишком слабы против такой силы! Ху-у! — заорал Ученый. — Аха-ха-ха! Ничтожные смертные! Вы слишком слабы против такой силы! — из портала вдалеке торчала Шар с красными глазом и кидалась кораблями-бутонами. — Я так и сказал, мы слишком слабы против такой силы! У-у! Капитан схватился за хуй и принял пафосную позу, члены экипажа бросили консоли и побежали к нему, заняв позы рядом. — Ты повторил за мной, что мы слишком слабы против такой силы! О-о! Ученый тож занял позу, пихнув жопой Старпом. — Бездна, бля... вы заткнетесь хоть на минуту?! — Старпом вцепилась в консоль. — Вам и не снилась сила, что дарована моим отцом! С ней и хитрыми предателями в ваших рядах, я низвергну текущий Мир и построю новый во имя своих загадочных целей! Шар швырялась пришельцами, пока на кораблях рядом стояли предатели. — Я – хитрый Предатель! Хи-хи-хи... — хитрый Предатель в черном плаще потер руки в окружении других чуть менее хитрых предателей в рясах. Битва шла плохо, людей теснили, крысы с кораблей улетали в космос и дико пищали, «Дредноут-Призрак» начал улетать, врубив дворники на рубке чтоб убрать трупы с лобовой, цветы гнались за ним, но не успевали из-за летающих крыс, которые их грызли. — Нам нужен очень умный план, чтобы одолеть пришельцев... Хм... — Капитал почесал подбородок, принимая новую позу с выгнутой спиной. — Ударим в лоб!!! — Ученый бухнул по столу, вывернув сухарики и «Мак-Колу». Кадр сместился в упор к бутылке и появилась надпись: «Даже в кризисной ситуации «Мак-Кола» вас не оставит! Теперь в прочнейшей упаковке! Покупайте!» — УМНО!!! ПОДДЕРЖИВАЮ!!! — Капитан хлопнул Ученого по плечу. — Ну и придурки... — Старпом закрыла лицо рукой. — Но где взять помощь? Мы ведь в блокаде из-за злобного Императора, который хочет чтобы мы все тут умерли, пока деремся с пришельцами?! — Капитан сменил позу. Кадр стал будто из камеры наблюдения, за которой кое-кто стоял. — Я – злобный император, и я хочу чтобы они все умерли, пока дерутся с пришельцами. Бу-га-га-га! Серб... — Император в бело-золотой рясе начал громко хлебать чай и подавился, плюясь и харкаясь прямо на экран наблюдения, — Буе!!! КХЕ-кхе!!! — Император, вы так прекрасны... — сказал его Рыцарь рядом. Кадр вернулся в рубку. — Точно! Пираты любят бить морды, погнали к ним! — Капитан сжал кулак. «Дредноут-Призрак» прыгнул в разлом и оторвался от пришельцев, оказавшись у других пришельцев, рядом летала пирамида с надписью «Идите нахуй, мы не пираты!!!», еще там была куча пиратов, шо дрались с лепестками, а позади стояли два громадных мясных цветочка. Цветочки медленно повернулись на героев, кривя рожи. — Вот же черт, пиратам бьют морды!!! — Капитан шагнул назад. — УДАРИМ В ЛОБ!!!! — заорал Ученый, бухнув по консоли. «Дредноут-Призрак» стал гига-мехой с пушкой в груди, заряжая залп. Цветочки испугались, но тут же стали в ряд, чтоб их убило одной пулей. — Нихуя... так корабль – это громадная пушка?! — Капитан вцепился в Ученого и начал его трясти, — УМНО!!! ПОДДЕРЖИВАЮ!!! — Ну и дебилы... — Старпом закрыла лицо рукой. — ЕБЕМ ИХ!!! — Капитан швырнул Ученого в помойку и наступил на стол. Пушка дала залп, цветочки выбило из кадра нахуй, они пробили стену и вылетели в соседний павильон, пока пиротехник медленно пятился к аварийному выходу, к нему побежали юристы. Пираты уже встретили «Дредноут-Призрак» в порту пирамиды. — Мы – не пираты, спасибо что спасли, но идите нахуй! У вас имперская краска на погонах! Жирный Барон пиратов ткнул пальцем в Капитана, у того из кармана торчала золотая статуэтка богини Астреи с большими сисями. — А если вот так... — Капитан подошел к Барону и сунул бабло в карман. — Хм... так обмоем же новую дружбу! — Барон довольно кивнул. К «Дредноуту-Призраку» сбежались пираты и стали красить его в розовый. Барон поперся в бар вместе с героями. — Как же они тупы, не понимают, что хитрые предатели совсем рядом... хи-хи-хи... — хитрый Предатель прятался за углом, следя как герои заходят в здание. — Ну и чего вы к нам приперлись? — Барон развалился за столом. — Мы хотим победить пришельцев... — Капитан приземлился напротив. Ученый и Старпом сели по сторонам от него. — Ну а мы не хотим, и... Барон не успел договорить, Капитан сунул тому деньги в нагрудный карман. — Так, мы очень хотим победить пришельцев, как нам это сделать? — заинтересованный Барон сложил руки домиком и прищурился. — УДАРИМ В ЛОБ!!! — Ученый бухнул по столу и вывернул салат на башку официанту. — УМНО!!! ПОДДЕРЖИВАЮ!!! — Капитан бухнул его по плечу и дико закивал. — Да почему вы вечно орете!!! — Старпом чуть не вывернула стол. — Нет, ну в лоб слишком рискованно... Барон не закончил, Капитан сунул тому деньги за шиворот. — Отлично, мы ударим в лоб, и пусть этот союз длится вечно! Главное, чтобы в наших рядах не затесался хитрый предатель, который все испортит. — Барон пожал руку Капитану. — Я – хитрый предатель! Хи-хи-хи... — хитрый предатель в плаще потирал руки в окружении других чуть менее хитрых предателей, пока мимо проходили официанты. — Ничего страшного, у меня есть план как бороться с хитрыми предателями! — Капитан встал и начал потирать руки стоя рядом с хитрым Предателем. — Главное, чтобы хитрый предатель не знал про твой план... — Старпом скривилась. — Я – хитрый предатель! И я знаю про его план... Хи-хи-хи... — хитрый Предатель начал потирать руки стоя рядом с Капитаном. — Ничего страшного, даже если он знает... хи-хи-хи... Капитан и хитрый Предатель потирали руки друг напротив друга. — Ну и кретины... — Старпом закрыла рукой лицо. Вокруг продолжился бухач, но вдруг... — Время пришло! — Капитан резко пнул стол и вылил водку на штаны Барона. — А, да?! — Ученый застигнул ширинку, официантка вытерла рот. Все вокруг подскочили с мест и стали вертеть головами. — Пора положить конец вторжению пришельцев! Кто со мной?! — заорал Капитан. — Имперские повстанцы с вами! — крышу пробили рыцари в белом, спускаясь на веревке. — Демократичные... бля, мы еще не основали Демократию... НЕдемократичные наемники с вами! — из двери сортира вышли десантники в синем, махая полосатым флагом. — Церковники – в бой! — непонятные типы в красных плащах вылезли из люка в полу. — Не пираты не особо... Барон не договорил, Капитан сунул деньги тому в рот. — ПВИРАТЫ ХОТЬ НА КВРАЙ СВЕТА!!! КОВАЛЬСКИ, МВУЗОН!!! — Барон вскочил с места. — ЙОУ, МАЗАФАКА, ШКИПЕР, РЭП!!! — из-под стола выкатился патлач с колонкой. Вдруг бар развалился на куски, «Дредноут-Призрак» пробил его и раскидал людей, Капитан и команда прыгнули на борт, другие типы прыгнули на свои корабли. Недалеко пирамиды открылся портал формы карточного вольта. — Аха-ха-ха! Ничтожные смертные! Вы слишком слабы против такой силы! — Шар за порталом швырнула в героев сотню букетов. Пришельцы с перекошенными мордами и дубинками окружили корабли союзников. — Нет, когда люди идут за одной целью – они непобедимы!!! А еще у нас есть план! — Капитан принял позу, оттопырив зад. — УДАРИМ В ЛОБ!!! — Ученый бухнул по консоли. «Дредноут-Призрак» стал мехой и дал залп, но что-то пошло не так, залп ослепил оператора, тот дико заорал и со всей дури уебал постановщика рядом, постановщик пихнул врага за декорации, раздался грохот, сотрудники начали месится вместе с героями вокруг, катаясь по полу. Пользуя балаган как дымовую завесу герои полетели к Шар. — Вам не победить, человеки, я просчитала все ваши ходы наперед. — та хмыкнула. — Вот как?! Но мы просчитали, что ты просчитала наши ходы наперед! Хитрый Предатель готовился войти в кадр, но Капитан дал оператору подножку и тот промазал феном мимо режиссера, со всей дури вхерачив дулом по башке хитрого Предателя. — Меня победили... хитростью... — хитрый Предатель упал на пол и пернул. — Мой любимый фен!!! — Старпом грохнулась в обморок. Ученый сбежал в задний ход. — И что ты сделаешь один, смертный? Хотя, постой, ты... — Шар скривилась. Тень за спиной Капитана показала ей жест этикета. — Я сделаю больше, чем ты можешь представить! — Погоди, я хочу сказать что... Тень за спиной Капитана вывалила хуй и завертела им. — Потому что я никогда не был один! — Да дай договорить! В тебе сила... Тень за спиной Капитана почти двинулась, но тот обернулся и она вернула форму. — У МЕНЯ ЕСТЬ ДРУГ!!! — Капитан показал вверх. — Хорошо сказал!!! — раздалось сверху. — УДАРИМ В ЛОБ!!! Шар застыла, Ученый взобрался в окно павильона и упал вниз в апперкоте, уебав локтем прямо по башке Шар, нахрен разломав её дорогущий костюм. — Как я это сделал? — Ученый пал рядом с телом врага. — Так ты ж пришелец. — Капитан подошел и сорвал с него маску. Под маской оказался зеленый кальмар. — Ладно, теперь я объясняю, как до такого дошло, почему ничего не сказал, кто такие пришельцы и почему Шар – моя дочь. А нет, погоди. — Ученый открыл сценарий на инструментарии, и начал корчится в агонии, — Я... умираю... агх... — Нет, не умирай, прошу... мы так и не успели выпить на брудершафт!.. Капитан склонился над другом и сжал его руку. — Братан, ты должен... я хочу сказать... — Что должен?! Скажи, что ты хочешь?! — На вот флешку, дальше похуй. Я жертвую собой. Всучив Капитану флешку, Ученый подскочил с места и выбежал из кадра. — НЕ-Е-Е-ЕТ!!!! — Капитан упал на колени и закричал в небо. Нависла тишина, все вокруг перестали биться и захлопали его гениальному перфомансу. — Я – Борткомпьютер из флешки, и мы уходим. — сказал искин «Дредноута-Призрака». Корабли сиганули обратно в портал, вываливаясь из него непонятно где. — Фух, никто не умер кроме статистов, удачно вышли! — Барон упал на спину и смахнул пот. — Нет, умер мой друг Ученый!!! — Капитан скривился. — А... прям насмерть?.. — пират поколупал в носу, — В любом случае, надо идти дальше. Предлагаю до бара и обратно. И пока Капитан шел душить Барона, кадр сместился на вид из камер. — Я – злобный Император, и всё это было частью моего злобного плана! Буга-га-га! Серб... — Император следил за всем, громко сербая чай. — Но разве вы не хотели, чтобы пиратов и ученого убили пришельцы? — сказал Рыцарь. — Завали ебало!!! Я велел рот открывать?! — Император вскочил и как начал хлестать Рыцаря ремнем прям по жопе, — Умнее меня никого нет!!! БУ-ГА-ГА-ГА!!! Кадры понемногу отдалились, показывая титры. * * * — Что за пиздец я только что посмотрел?.. — раздалось из-за спины. В ужасе дернувшись, я поняла что за диваном стоит и колупает в носу Шантир. — Какого Муспельхейма ты тут забыла?! [Флагманский дредноут «Семнадцатых» – жилой блок 202] Мы были в кают-компании, зале двадцать на двадцать метров, где экипаж из местных кают мог поглядеть голо-ТВ на проекторе во всю стену, понюхать стоящие по линии экранов с видом на бездну вазоны, или хряпнуть за стойкой через стену. Шинмо сидел на полу рядом, потому что развалил бы черную софу в щепки. Капитан тут часто бывала, потому что весь стол был засрат фантиками от конфет, фигурками шоги и заметками о ходах, а в центре была статуэтка Сариэля-мехи. — Хотел глянуть от чего ты так фанатеешь, это ж оно? — синоби легла на спинку дивана. — Это – лучший на свете тайтл, «Дредноут-Призрак»! Больше уважения, ясно?! — я скривилась, когда здоровенные сиськи влепились в мой затылок. — Сюжет что-то напоминает... — Матэя наклонила голову. — А чего оно такое рваное? — Потому что это фильм-компиляция! Режиссер взял самые важные моменты из оригинального сериала и затолкал в формат двухчасовой полнометражки. — Ниче тупее в жизни не слышал... какой дебил до такого додумался, нихуя ж понять невозможно, если оригинал не видел... — Вот именно! Это чтобы те, кто смотрел вспомнили самое важное перед новым сезоном! — И сколько их там? — синоби обхватила мою голову и легла на нее как на подушку. — Много... — я прищурилась, — Шинмо, готов ко второй части? Он молча кивнул, даже не повернув шлем. — Щя, схожу возьму чего погрызть, а то кукухой поеду. — Можешь не возвращаться... — я нажала кнопку на инструментарии. Голо-проекция вспыхнула, заливая веерами лучей треть кают-компании и возводя вокруг мириады иллюзий, которыми и создается обман. * * * Капитан бухнул по карте в рубке управления. — Я устал платить налоги! Нам нужен свой орден! Экипаж сдержанно захлопал. — Так мы не платили налоги. — Старпом перелистнула отчет. — И наречем его: «Стражи Пустоты»! Всё чтобы никому не подчинятся! Экипаж разразился бурными овациями. — Так мы никому не подчинялись. — Старпом перелистнула отчет. — Да начнется эра величия! На тебе документы, жена! А я гулять! — махнув новым шикарным плащом с капюшоном, Капитан махнул им еще раз и вышел из кадра. Экипаж завизжал и засвистел в истерике, кто-то начал давится пеной изо рта. — В смысле?! — Старпом выбежала в дверь за ним. Кадр сменился видом из камер наблюдения, на другой стороне сидел тип в белом. — Не забывайте обо мне, я – злобный Император из прошлой части, и пока все эти немытые смерды веселились, я построил мега-оружие из технологий пришельцев! Гигантский мясной корабль! И теперь я уничтожу им Капитана, чтобы его «Дредноут-Призрак» не путался под ногами пока я побеждаю новую Демократию! Буга-га-га!!! — Папа, уже можно выходить? Мне надоело тут стоять. — гигантский мясной корабль в форме Сосиски с красным носом осторожно выглянул из-за занавески. — Тихо сиди, я еще не высмеялся! Буга-га-га! ГА!!! — Император вывернул чай. — Ладно... — корабль шмыгнул носом и спрятался. Кадр сменился, Капитан и экипаж стояли за круглым столом. — Итак, я собрал вас по важному поводу. Все напряглись, когда Капитан сделал губки бантиком и вывалил на стол... — Какие штаны лучше? Пепельные с золотыми полосками? Или угольные с платиновыми? Капитан обливался потом и скрежетал зубами, тянувшись то к одной, то к другой паре. — Ну и олигофрен... — Старпом закрыла лицо рукой. — Капитан, кто-то напал на летящих к нам беженцев! Мы должны их спасти! — парень в футболке «статист #1» поднял руку. — Летим сейчас же! — Капитан наступил на стол, засветив черно-золотые трусы. — Но это точно ловушка злобного Императора! — сказал чел в футболке «статист #2». — Не важно, интуиция подсказывает мне, что так надо! Капитан пригладил карман ну пипец какого красивого плаща, который нужно упомянуть еще раз, там была флешка с надписью: «Спасай беженцев, дальше похуй...» — Мы будем спасать их на стиле! — он махнул плащом, а потом махнул им еще раз. Экипаж захлопал и завизжал, давясь слюной от того как Капитан ушел из кадра, виляя жопой. И тут вдруг кадр сменился опять. — Что за орден эти Стражи? — сказал старик в мехах и шрамами через оба глаза. — Да, Президент, и там глава один из наших бывших наемников! — Секретарь старика – брюнетка в очках подала тому ведро с надписью «кофе». — М-м-м! — Президент пригубил немного, литров так пять. — Надо будет к нему слетать! Демократия нуждается в союзниках! Ну он пригубил еще пару литров, пока Секретарь доставала новое ведро. Кадр сменился, гигантский хлебный батон по имени «Дредноут-Призрак» плыл в космосе, где в него стреляли имперские корабли, и тут. Из портала вылезла сосиска с красным носом, он нее даж планета покосилась. — Ух, бля, что за, бля, дела, бля?! Ты, бля, Капитан, бля, спасать нас, бля, будешь, бля?! — закричал главарь беженцев, катя на транспортной лохани. — Да заткнись ты, бля!!! — Капитан схватился за штурвал. У Сосиски глаза сверкнули крестами, та ударила мега-лучом по «Дредноуту-Призраку». Батон подбили, край пригорел до хрустящей корочки и завонял. — Мы падаем!!! — крикнул Капитан. — ВО ИМЯ ОТЦА И СВЯТОГО ДУХА Я ВАС УЕБУ!!! — Сосиска приготовила новый залп. — Черт, флешка светится! — Капитан глянул на квадратик в руках. — ТЕЛЕПОРТАЦИЯ ИНИЦИИРОВАНА... дальше похуй... — сказал Борткомпьютер. Открылся портал, батон и лохань схватило и перенесло на другой конец орбиты. — Фух, мы спасены! — Капитан смахнул пот. — Энергия... кончилась... — Борткомпьютер отрубилась. — МЫ ПАДАЕМ!!! — завопили все в экипаже. Батон грохнулся в песок, беженцы тоже, людей раскидало как щепки, повсюду залетали крысы, Капитан пробил кадр и упал в ангар, из ящика вылетела инженерная меха, упала на пол, распугала крыс и чуть не прибила Капитана, но тот увернулся. Капитан подскочил, отряхнулся и махнул плащом, а потом махнул им еще раз. У всех пошла пена изо рта от восторга, люди стали кричать на перебор с крысами и бегать кругами, и только Старпом молча кривила рожу. — И что теперь?! Как нам спасти беженцев?! — она схватила Капитана и начала трясти. — Ха, у меня есть план! Капитан пригладил карман нереального плаща, который ну хоть разок надо упомянуть, там была флешка с надписью: «Пиздуй в пустыню, дальше похуй...» Все посмотрели в камеру, и кадр сместился. — Мы пришли, и что теперь? — Старпом скривилась. Она и Капитан сидели в инженерной мехе, а меха стояли в громадной подземной пещере, где висела маленькая копия Шар. — Всё под контролем... Капитан пригладил карман... Прошу, купите мне такой же плащ! Кто-нибудь!!! На флешке была надпись: «Вставь в гнездо, дальше похуй...» Хмыкнув, герой вдавил флешку в консоли меха и провернул как ключ. Меха пернула и тут же обросла лепестками, почернела, и стала мясной Гига-Мехой пришельцев с красивой юбочкой формы бутона. — О, бездна! Это же Гига-Меха пришельцев! — Старпом открыла рот. Капитан довольно кивнул. — Я – Гига-Меха пришельцев, и у меня голос вашего Борткомпьютера, но я не она, я – борткомпьютер Мехи, но не её душа, так что с вами говорит не Меха, а нужна я чтобы принести в на борт «Дредноута-Призрака» хранящийся здесь Искин, которая очень похожа на ваш Борткомпьютер, но это не она. Борткомпьютер как секс кукла, которую Ученый сделал чтобы заменить покойную Искин, которую любил, и вот её мне надо воскресить, а для этого нужен сосуд – я, которая не я, чтобы донести душу Искин к её телу, которым всё это время был ваш корабль, но телом он её был не всегда, а только сейчас, потому что раньше у нее и свое было, но его когда-то уничтожила Шар, так что чтобы всё прошло как надо, я... — Понял!!! АТАКУЕМ В ЛОБ!!! — Капитан бухнул по консоли. Гига-Меха вылетела в потолок, завалив к херам все декорации и пробив хромакей, оператор получил в нос коленом и отлетел через стену, робот спикировал на батон и жестко напердел черным, батон загорелся и тоже почернел, став цветочным. Это была великая трансформация в «Инопланетный Гига-Батон Дредноут-Признак 2.0». — Проклятые выродки, вам не победить!!! — Сосиска добежала к нашему краю орбиты и засветилась глазами, готовя залп мега-лучом. — Нет... ТЕПЕРЬ У НИХ ЕСТЬ Я — ИСКИН!!! — «Дредноут-Призрак» отшвырнула планету. Планета полетела в Сосиску и чуть её не сбила, но та увернулась. — И Я НЕ ЗЛЮСЬ!!! Я СПОКОЙНА!!! — Искин прыгнула на Сосиску и начала с ним месится, сыпля залпами и пытаясь ту укусить, — УЧЕНЫЙ – УЕБОК/СВОЛОЧЬ/ТВАРЬ!!! — Она слишком злая, папа! Не-е-ет! — Сосиска расплакался, ему чуть не оторвали нос. Не выдержав осады он открыл разлом и слинял. Капитан и остальные переглянулись и прыгнули в свой портал. — Хватит ныть, вернись и уеби их! — злобный Император связался с сыном по инструментарию, сербая чай, — Не позорь меня! Я ставки сделал! — Ладно... — Сосиска вытер слезы, заклеивая оторванный нос. Кадр сменился, Капитан выбил ногой дверь с табличкой: «непробиваемый щит». Это была круглая комната с мостом и маленькой копией Шар по центру. На фоне в огне пролетел здоровенный синий угорь. — Хитростью я проник в комплекс где хранятся души всех пришельцев, Искин сказала что здесь можно воскресить и тебя Ученый. — герой почесал подбородком. — М-м-м... — рядом встал чел в белом балахоне и надписью: «призрак». — Что говоришь? Я не понимаю. — Капитан развел руками. — М-М-М!!! — призрак злобно вылупил глаза, тыкая на консоль впереди. — Можешь разборчивей? — ДА НАЖМИ ТЫ КНОПКУ, ДЕБИЛ!! Я ГОВОРИТЬ НЕ МОГУ!!! — заорал призрак, чуть не порвав костюм. — А, так бы и сказал! — хлопнув себя по лбу, Капитан пригладил карман. И вот в кармане нового и... огх... мой плащик... пуся моя... Да, надпись: «Дальше похуй...» Капитан со всей дури впечатал флешку в гнездо, шар засветился в стиле диско, все взорвалось дымом, призрак скинул накидку чтоб не заметили и оказался в халате. В тумане проступили две фигуры. — Друг мой... — Ученый сделал шаг навстречу Капитану. — Друг мой... — Капитан сделал шаг навстречу Ученому. Пара силуэтов почти поцеловались, но их отдернуло. — О, бля... кхм... — один чесал затылок, другой прочистил горло. — Так, теперь ты должен объяснить. — Капитан отвел смущенный взгляд. В это время его тень вертела жопой, ржала и показывала жесты этикета. — Короче, в тебе суперсила есть, но мне так ебаться захотелось, го я перепихнуть со своей Искин, а? — Ученый нахмурился, его штаны разрывал стояк. — Да, ебаться реально охота. Тогда в бой! — Капитан нахмурился, его штаны разрывал стояк. — УДАРИМ В ЛОБ!!!! — заорал Ученый, бухнув кнопку на консоли. Под ногами стартовала катапульта, обоих кинуло в космос где шел бой меж Сосиской и «Инопланетным Гига-Батоном Дредноутом-Признаком 2.0». — А-А-А-А!!!! БЛЯ-А-А-А!!! Героев поймала Гига-Меха и швырнула как мяч на другую базу. — А-А-А-А-А-А-А-А!!!! Но «Инопланетный Гига-Батон Дредноут-Признак 2.0» тут же словил летунов и полетел в бой. — БЛЯ-А-А-А!!! — с дикими криками Капитан перекатился в ангаре и побежал от Старпом с палкой, а Ученый побежал от Искин с длиннющим страпоном. Вставшие хуи очень сильно мешали бежать. Экипаж подхватил боевые крики и тоже стал бегать вместе с Гига-Мехой. — Папа! Спаси! Они все орут как дебилы!! Я МЫСЛЕЙ СВОИХ НЕ СЛЫШУ!!! — Сосиска схватился за голову, пока вокруг него бегали и орали. — Прости, Сын, не слышу, что ты там говоришь, но ты меня подвел. — сидя в берушах, злобный Император нажал на инструментарий, — Взорвись. — НЕ-Е-Е-Е-Е!!!! — Сосиска брызнула кетчупом во все стороны. Разрыв пространство дал такую вспышку, что «Инопланетный Гига-Батон Дредноут-Признак 2.0» выбросило через портал в другую часть галактики. Всех раскидало по кораблю, Капитан выполз из-под стола. — Итак, мясной корабль Императора убит, теперь мы летим обратно на базу чтобы поговорить с Президентом Демократии и продолжить битву с Императором, потому что... Кадр внезапно сместился. — Я – Бог Льда, вы могли видеть меня на фоне в одной из сцен, и вот я тут, живите теперь с этим... — гигантский синий угорь положила плавник на планету, где сидел Президент Демократии и скорчила злобную рожу, пока тот хлебал из ведра. На этом моменте пошли титры. * * * — А че в этой части так мало событий? И обрывается хуй пойми чем. Шантир сидела рядом и вовсю жрала попкорн из ведра, закинув ногу на ногу. — Сценарист не рассчитывал идти дальше первого сезона, но фанатам зашло и надо было как-то выкрутится, части с Императором так вообще добавили только в полнометражную версию первого, чтобы связать со вторым сезоном, который на самом деле цельный с третьим, но он был слишком большой чтобы выпускать так и его поделили. — я смахнула с плеча зерна. — Понятно, а почему тут меньше шуток? Автор походу выдохся. — Вот начинается. Критика от быдла! Он повзрослел, тут повествование серьёзней! И больше объяснений! — я ткнул ей пальцем в сиську. Шантир скорчила странную рожу, а потом уставилась в ведро. — Как по мне только непонятнее стало... — она закинула в рот еще горсть. — Не нравится, так и вали! Я тебя вообще-то не звала! Захиэль... Мы пару минут сверлили друг друга глазками, но потом Матэя вздохнула. — Ладно, не кипишуй ты, врубай последний фильм, он же последний? — Не совсем, есть куча ОВАшек, и большой спин-офф: «Рыцари Эволюции», там про алкаша, который из мира Дредноута попал в типу-фэнтези, а потом... — Кнопка, ботанша! Жми на кнопку! — Шантир показала вперед. Цыкнув, я глянула на Шинмо, который с интересом ждал продолжения, дергая шакалиными ушами, и таки запустила проектор опять. * * * — БУЕ!!! — чел с надписью «статист #2» встал раком у дерева. Вокруг была туча людей, все стояли в темном-претемном лесу и фонтанировали любовью. — Устали рыгать в лесу? — сказал мужской голос. — Да... — статист #2 кивнул. — Тогда сыграйте в «Шоген-Гин-Суми»! — рука протянула парню доску прямо из-за кадра. Статист #2 аж воссиял, все подняли головы, резко наступил день, кадр сместился и парни собрались за столом, где в партии бились статист #2 и статист #1. — Крайне динамичная настольная игра нового поколения, разработанная самим Архонтом Сариэлем скрасит ваши невзгоды и подарит незабвенный опыт! Покупайте сейчас и получите скидку по промокоду «Архонт»! Статист #1 сделал ход и кивнул, но ему ответил ходом статист #2. Это был мат, у статиста #1 повздувались вены на шее, он прыгнул прямо на доску. — Шоген-Гин-Суми... наследие прошлого в облике будущего... Пока диктор говорил, статист #1 заталкивал фигурку короля в рот статисту #2. — Внимание: голо-фигурки не предназначена для рта, или ануса. Производитель не несет ответственность за ваши попытки затолкать их в рот или анус. Кадр приехал к планете, где кипела битва между зараженными цветочной пыльцой мехами империи и здоровенным кораблем с волосатыми ногами, который их пинал. — Нам не победить Императора без вас! Он – Бог Тьмы! — Президент Демократии обхватил ведро с кофе, общаясь с Капитаном через сеть. «Дредноут-Призрак 2.0» висел на орбите и смотрел за боем. — Кто?! Какой нахуй бог?! Мы в фэнтези?! — Капитан возмутился. — Ну Бог! Каракатица! Он поднимает мертвых по галактике! Второе нашествие пришельцев – его рук дело! А еще есть Бог Льда, которая крушит мертвецов! Ученый позади истекал слюной на фотку с каракатицей и угрем, пока его ремнями хлестала сисястая блонда с табличкой «Воплощенный Искин». — И как с этим драться?! — Капитан начал хлестать ученого вместе с Искин. — Да, сильнее!!! — Ученый сцепил зубы и застонал. — Я – внезапный союзник, Церковник, и мне надо чтобы вы ко мне прилетели. — кудрявый блондин в красном плаще выпихнул Президента с линии. Раздался грохот, Президент укатился в канаву вместе с ведром, на стул сел незнакомец. — Мы летим! Всегда хотел погостить у Церковника! — Капитан принял пафосную позу, стоя одной ногой на жопе Ученого. — Че нахуй за Церковник?! Откуда он вообще взялся?! — закричала Старпом. — В смысле? Я его знаю всю жизнь, просто говорю в первый раз. Капитан кивнул. Искин кивнула. Ученый кивнул лежа с оттопыренной жопой. Открылся портал, «Дредноут-Призрак 2.0» прыгнул в него, Старпом закрыла лицо рукой. Батон вывалился посреди ртутного моря, и вдруг... — Нихуя себе! — все в экипаже раскрыли рты. Перед ними моргнул глаз здоровенного красного лосося с городом на спине, где стоял тот самый Церковник и чесал жопу. — Вот ты и здесь, дитя мое. Я – Бог Огня, сын своего Отца, и я знаю что в тебе сила, ты рожден убивать богов, так убей же моего брата, Бога Тьмы, но Бога Льда не трогай, она хорошая, а я пока новости почитаю, но ты зови если что. — лосось закапал красные глаза. — Великий Бог... — Капитан упал на колени. — И да, Отец когда-то пленил себя и Мать, но если она выберется, миру придет конец, так что будь к этому готов. — он проморгатся и спрятал капли за чешую. — Великий Бог... — Старпом упала на колени. — И да, не спрашивай кто такие Отец и Мать, дальше похуй. — Великий Бог... — Ученый упал на колени. — Так и знал, вокруг одни Боги!!! — крикнул статист #2. — Ну что, погнали бить Императора? То есть Бога Тьмы. — простонал Ученый. Капитан пнул его по жопе, но вдруг всё заволокло черным. — Нет, сначала мы подеремся во сне! Тварь! Говно! Сука! Это был злобный Император, который затащил Капитана в потусторонний мир и достал из-за пазухи... чайный сервиз, начав дико сербать. — Ты че обзываешься?! Че я тебе сделал?! Почему ты до меня доебался?! Капитан указал на себя, пока его тень оперла руки на пояс и пошла вперед. — Рожа меня твоя бесит! Мразь! Пидор! Скотина! — АХ ТЫ СУКА!!! — Капитан оскалился и вспыхнул энергетическим факелом. В этот же миг тень подошла к Императору и дала ему по ебалу, того отшвырнуло назад, сервиз разбился вместе с выразительным носиком. — Великая сила пробудилась... так ты тоже Бог?! Император пополз назад, швыряя тарелками в тень, которая от них уклонялась. — Хуй знает кто я, но тебе пизда!!! Тень прыгнула на врага из тени и схватила за ноги, раскрутив и кинув в угол ринга из теней, а потом когда враг ударился о теневые тросы, тень достала теневой стул, взобралась на теневую балку и нанесла соколиный удар, разбив стул о голову Императора. Теневое дерево раскрошилось, врага отшвырнуло в сторону, но он не умер. — Нет... Нихуя!!! Тебе меня не убить!.. Мы ж во сне, вот если бы я тебя убил, ты бы умер, потому что смерть во сне она как в реальности, но меня во сне не убьешь, потому что мы во сне, а то что было во сне не влияет на реальность!!! — Император растворился. — Понял. — Капитан шмыгнул носом. Вокруг как в калейдоскопе появились картинки с моментами жизни людей. — Загрызи их всех! — Ученый выпустил из клетки полуметрового таракана. — Ня!!! — таракан напал на кредиторов у порога и те убежали. — Надо выпить кофе! — Президент немного отпил из ветра, литров пять. — Надо кого-то предать! — хитрый Предатель чесал жопу в темном углу. — УБЬЮ ЕГО, НО СНАЧАЛА ТРАХНУ!!! — Искин всадила нож в куклу Ученого. — Пора жопу побрить? — Барон не мог нагнутся к жирной жопе. — Ненавижу гайдзинов без перца. — Церковник жарил на костре голову имперца. — Вы знали что я еще жива и теперь на стороне Капитана? — Шар выглянула из разлома. — Меня хоть кто-то помнит? — Секретарь огляделась вокруг. — МЕНЯ ДА, ЙОУ!!! — Ковальски врубил музон. — АГХ!!! — Капитана выкинуло из тьмы на мостик. Новый черный «Дредноут-Призрак 3.0» летел в новом месте, вокруг собирались корабли. — Как-то мне нехорошо, что это? — герой поднялся из-под стола, — Память разных людей? Но я и так решил сражаться, зачем мне второй уровень мотивации? — Потому что надо раскрыть персонажей, но бюджета под это нет, так что напитывайся драмой и не пизди... — Ученый поправил очки. — Понял. — Капитан кивнул. На фоне были красные, золотые, розовые и синие корабли, плюс летала Гига-Меха. — Итак, «Стражи Пустоты», вы готовы?! — Демократия за вас. — Президент поставил ведро с кофе на стол. — Церковники тоже. — главный Церковник заточил мяска, стоя на лососе. — Пираты не... Барон не договорил, Капитан сунул тому деньги через один кадр. — Пираты хоть на край света!!! — Барон выпятил жирное пузо. — Мы – имперские повстанцы, а я чел который станет Императором вместо злого, но вы моего персонажа не знаете, хронометража не хватило, и я тоже за вас. — непонятный Рыцарь в белом доспехе встал в пафосную позу, смахнув с плеча крысу. — Понял. — Капитан переглянулся с командой, — Тогда... Ученый собрался открыть рот, но тут все синхронно заорали. — УДАРИМ В ЛОБ!!! Крик отразился тысячей струн и открыл разлом к коричневой планете, вокруг нее катались белые шарики, летали корабли имперцев, а на троне полюса сидел злобный Император. — У вас ничего не выйдет! Ибо я – Бог Тьмы! Император сорвал маску, под ней была черная морда каракатицы. — А я – Бог Огня, брат... — лосось достал огнемет. Битва загорелась... нет, это был главный павильон, все заорали, пожарные дроны прилетели тушить его пока корабли стреляли друг в друга. Оператор слинял, но камеру схватил сценарист и продолжил снимать. — Брат?! — Бог Тьмы вскочил с трона, трон загорелся. — Да, брат! — Бог Огня чиркал затвор огнемета. — А я – Бог Льда, брат! — на сцену вбежала угорь с огнетушителем. — Брат?! Тфу, бля... Сестра?! — Бог Тьмы сбивал огонь с плаща. — Да, брат! И вместе с Капитаном мы сразим тебя! Все, включая Капитана, его тень, Гига-Меху и «Дредноут-Призрак 3.0» в форме мехи показали пальцами на злобного Бога Тьмы. — Нет не сразите, потому что я сильнее вас! Я ел толстух и теперь меня не победить, никому, кроме Отца! — он просто подошел и засветил по роже Богу Огня и Богу Льда. Боги упали, начав корчится и хрипеть на полу. — Отца? Да, он сильнее всех нас, но его нет! Он в темнице! — Бог Огня схватил ногу брата. — Но я здесь! — из нового портала показалась нереальных размеров стрекоза, шо на её фоне даж планета была как бильярдный шарик. — ОТЕЦ?! — закричали все три Бога. — Да, и я приоткрыл темницу чтобы дать тебе по ебалу, сын! Не выходя из портала Отец засветил ногой прям меж глаз Богу Тьмы, раздался грохот, Император сложился как гармошка и упал в яму. — Но знайте, теперь дверь темницы хлипкая, скоро Мать вырвется на свободу! И быть беде! Еле сдерживает Мать – толстуху в костюме белой бабочки, Отец стоял в дверях, пока Мать пытается через него перелезть, дико кряхтя. — Но я верю в тебя, Капитан... твоя сила всех спасет... Капитан показал на себя, Отец кивнул, дал в бубен Матери и закрыл дверь. — Мы победили. — Старпом скрестила руки под сиськами. — Фух, никто не умер кроме статистов, удачно вышли! — Барон сжал кулак. — Нет, умер Бог Огня!!! — завопил Капитан. — А, да? Ладно. — Бог Огня поднялся и ушел со сцены. — Погоди, огонь отдай. — Капитан протянул руку. — Ладно. — тот передал огнемет и ушел, шмыгая носом. Камера понемногу отдалилась, актеры выдохнули из ролей, кто-то ржал со своих костюмов, кто-то с оператора, который бегал вокруг, пытаясь себя потушить, а кто-то с того как Капитан пару раз прыснул огнем, что от него разбежались и другие актеры. — Итак, кто же станет носителем пламени? Что будет с орденом «Стражей Пустоты»? И при чем здесь главный герой спин-оффа «Рыцари Эволюции»? Узнайте в новом сезоне великой саги «Дредноут-Призрак»... — сказал закадровый голос. Пошли титры с неудачными дублями, например когда Капитан наступил на стол и его трусы порвались, или когда Ученый жрал сухари пока его хлестали по жопе. На этом трилогия фильмов закончилась. * * * — Нихуя не понял. Почему оно называется «Дредноут-Призрак», если тут про что угодно кроме корабля, да и духов особо нет. — Шантир отставила пустое ведро. — Ты просто жопой смотрела! Надо вслушиваться в каждое слово, никто не будет тебе как ребенку жевать и в рот ложить. Еще синоби себя называет. — я недовольно надулась. — Так а где прода? — Автор в запой ушел из-за критики, производство серий медленное шо пипец, чисто для заядлых фанов работает. Хер знает когда концовка. Но я верю, мы её дождемся! — Посмотрим. — выдохнув, Шантир встала с дивана, — Ты это, зови если будет чего глянуть. — В смысле? Тебе ж не понравилось. — я оперла голову на руку. — Разве? Не сказал бы. Просто есть что покритиковать. — она потянулась. — Кстати, ты там тренировку устроить хотела? Я притащу святошу и Лизи, так что займись новенькими, торгаш вроде в себя пришел. Будем испытывать их на прочность! Или вы с шкафом хотите сначала поебаться? — Нахуй иди!!! — я ткнула в нее пальцем. — Ладно-ладно! Если че зовите, я не против тройничка. — НАХУЙ!!! — я ткнула пальцем еще злее. Ехидно улыбнувшись, Шантир ушла восвояси, виляя жопой в штанах. — Вот же мудила, весь головечер изгадила!.. — мне было грустно... и обидно... — Не переживай, мне очень понравились фильмы. В них правда есть душа. — Шинмо встал надо мной, приложив руку к щеке и улыбнулся через шлем. — Спасибо. — на душе стало чуть лучше, — Ладно, погнали уже! И мы погнали, потому что дела сами себя не сделают. [[image:/storage/reader-images/9f0d159c3e05d7444779835dd7bb4ae5bedfead7.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Имя ангела [Неизвестный сектор... Невозможно определить координаты...] — Где мы вообще, бездна нас побери?! — я врезал по столу-карте. Мир пожрала иллюзия моря, над и под субмариной повис кровавый туман, а по сторонам разлилось серое нихрена, как пасть из тысячи тысяч зубов, где громыхали миражи потусторонних торнадо, и всем им было на нас плевать. Мы плыли хрен пойми где, корпус регенерировал после урона от «Мортэ Ди Фортеза», не в состоянии вернуть трехмерную форму через глюонный рефрактор-парадигму. — Сколько солов прошло?! Мы никогда не догоним ебучую крепость!! МЫ СДОХНЕМ В ЕБАНОЙ ПУСТОТЕ!!! — я накрыл голову руками и скрючился на стуле. Комбатанты покривили рожами, не решаясь что-то сказать. — Это всё ты! — я оскалился, — Надо было послушать Кайфата и просто уйти к точке рандеву, но нихуя!!! Тебе надо сраную охоту устроить!!! И Я ДАЖЕ НЕ ЗНАЮ НА КОЙ ХУЙ!!! — Митра, можешь его успокоить?.. — Астрикс оперла лоб на палец и закрыла глаза. Вычислительные блоки работали на максимум, выискивая глюонный след цитадели. — Я СПОКОЕН!!! НЕ ВИДНО, БЛЯДЬ?! — я спокойно вцепился в кресло и начал качаться. — Нет уж! Я устала с ним нянчится! — Митра скрестила руки под сиськами, — И вообще, разве тебе он не был интересен, м? Показала себя «во всей красе», а как до слюней с говном дело дошло, так заднюю дала, да? — У меня есть приоритетные задачи... — процедила субмарина. — Ба, а у меня их что ли нет?! — старпом зарядила по консоли. — Шлюха... — Астрикс нанесла выпад. — Стерва... — Митра парировала. — Мы застряли в портальном шторме, нас никогда не найдут... НИКОГДА!!! — я смело вскочил со стула, хватаясь за сердце. Грустно глянув на Капитана, бабы немного попустились и выдохнули. — Мы не застряли, я локализовала нашу фрактилизацию при помощи якорной хроно-ротации во избежание выхода «Панариона» из строя, как только регенерация вернет мой доспех-силуэт в норму, глюонная призма рассеется, корпускулярно-волновой конструкт сойдется с трехмерным, и мы вернемся в супрамир. — Астрикс отвела глазки. — Да ты просто время тянешь! Хочешь найти цитадель в обход приказа! — рявкнул я. — Вы сами позволяете мне это делать, Капитан... Не зная че ответить, я упал обратно в кресло. — Можете отдать приказ о всплытии прямо сейчас, но вы этого не сделаете, потому что хотите исполнить свою цель, а обнуление «Мортэ Ди Фортеза» – шаг на пути к ней. Пока Капитан че-то там мямлил и чесал затылок, комбатанты оторвались от мониторов. — Да что за цель, о которой они вечно говорят? — Остин покосился на Айвана. — Понятия не имею. — угрюмый стрелок лег на консоль. — Говорят, у Капитана есть долг перед Архонтом, и он хочет побыстрее расплатится. — Леми размеренно мониторил логи систем связи, выискивая аномалии. — И че за долг? — Айван переложил голову слева направо. — Да кабы я знал, у меня жизнь простая, пост сдал, пост принял, зачем в чужую душу лезть без спроса? Еще под зад дадут... — Ну интересно же... — Наташа надула губки. — Мне вот интереснее как эту долбанную цитадель поймать, если она перманентно в четырехмерном состоянии. — проворчал стрелок, переложив голову налево. — Может у местных спросить? — связист показал на экран пси-ком. — Ты совсем дурак, как ты это видишь? Подойти вон к тому духу и поинтересоваться не пролетала ли здесь здоровенная пирамида? — инженер показала на инфрамир впереди. — Ну да... глупость ляпнул... — он опустил глаза. — Нет, это гениально... — Астрикс ядовито ухмыльнулась и оперла руки на талию. — «Соул-Лайнера» также перманентно находятся в четырехмерном состоянии, Пси-Шпиль нашей станции считывает данные через них для определения местоположения свежих точек интереса, но из-за нахождения в трехмерном состоянии полученная им информация может быть неточной, однако если шпиль сам станет четырехмерным, возможно получить данные высшей степени актуальности в связи с близостью первоисточника, но для этого... — Нужна огромная вычислительная мощь. — сказали комбатанты хором. — И тут как раз есть одна очень умная особа... — протянула Митра. — Капитан! Мне нужна ваша помощь! — Астрикс повернулась ко мне. — А? Оставь меня в покое... я смирился со смертью... — Капитан!!! — она нависла над капитанским креслом, впечатав руку в спинку возле моей рожи, — Войдите со мной в резонанс! Используя синхронизацию я смогу усилить свои пропускные способности и найти среди местных Гештальтов те, что приведут нас к цели! — То есть я стану для тебя типу медиумом? — я скривился, будто говна поел. — Да! Вы будете говорить, я – думать! — шикарная баба в алой броне изогнулась будто стриптизерша, чуть ли не касаясь своей ехидной рожей моих опухших щей. Митра уже готовилась нас друг от друга отдирать. — Как-то мне не... — я отвел взгляд, разминая палец с кольцом Про-Мор. — Струсили, да? Чего и следовало ожидать от отаку... Пустым взглядом я осмотрел мрачное помещение рубки, разномастные пульсации энерговен говорили о сверхвысокой активности сознания корабля. Комбатанты тоже изо всех сил искали следы нашей цели, и даже Митра то и дело проверяла данные с приборов, хоть ей и хотелось всё бросить, только Капитан ничего не делал, он... я разнылся как сопливая школьница, хотя сам хотел здесь быть, сам хотел закончить эту войну, сам согласился устроить охоту на цитадель. Я был жалок, и это дико бесило. — Ты мое хобби сюда не приплетай... — я оскалился и прижал свой лоб ко лбу Астрикс, оттесняя её, — Хоть знаешь чем я пожертвовал, чтобы тут сидеть?! — Знаю, поэтому и прошу помочь... Уступив, аватар как будто даже и не обиделась, а даже наоборот. — Опять вы «проникать» друг в друга собрались. Ну что уж тут, для дела нужно! — Митра обиженно глядела на нас с Астрикс. Кивнув ей и экипажу, я взял со стола фуражку и надел её на патлатую голову. — Астрикс, предельная ступень синхронизации!!! — мое кольцо засветилось нефритом. — Пси-сонар на максимум мощности, подготовится к инфраволновому выбросу!!! — Вот он, Капитан, за которым я готова идти хоть на край света... — Астрикс поправила челку и повернулась к экранам, наполняя вены субмарины энергией. Бездна будто среагировала на наши хотелки. Непроглядные информационные воды прорастали воем тысяч искажений формы торнадо и волн, огибая плывущий эсминец будто косяки рыб, вой в башке был всё громче и громче, впиваясь в корку сознания как сорняки, я слышал скрежет, помехи, и боль. — ВЫБРОС!!! Мой крик отразился нимбом-волной. Реальность будто рубануло, мир стал черным, и в нем из ниоткуда вспыхнули белые ветви... нет, я опять видел те самые вихри энергии, но только сейчас понял что они были корнями, монструозной разветвленной аномалией, которая прошибла иллюзию неба и земли, и каждая её частичка оказалась чьей-то душой – белым светлячком в океане данных. — Нихера себе... это че такое... — я шагнул назад, и земля под ногами как провалилась. Вопли стихли, и я услышал голос... — Вы кричите... мы слышим... знаем... и ненавидим... Меня бросило вперед, я летел сквозь корни сам не понимая куда, видел сотни планет глазами тысяч разных людей, все они проживали жизни, и все их лишились, не умерли, нет, кого-то признали террористом и устроили охоту, кто-то слишком много говорил и поплатился, а кто-то просто оказался слишком милым и его решили сделать игрушкой. — У нас отняли всё... но мы не сдадимся... По первой я не понял зачем на это смотрю, но потом до меня дошло, эти люди сплелись, прям как те корни, оказались диссидентами, радикалами, пиратами, и оказались на станции «Мортэ Ди Фортеза», где должны были начать всё сначала. — Потому что не можем иначе... Им было плевать на завтра... сначала... но в один цикл по городу черному разлился голос ангела, песня про новую судьбу, шанс, путь, и люди воспряли, они приходили к ангелу потому что хотели верить в завтра, и ангел помогла им. А потом наступила чернота... Как жвалы капкана огромная пасть сомкнулась над ангелом и людьми, но люди не дали капкану сожрать свою богиню, они толкнули её в последний момент, вырвали душу из черноты, а сами остались, терпя боль, пока ангел стенала в ненависти. — Она обещала... сказала, что вернется за нами... что отомстит... Каждое слово как нота билось от корней мирового древа и вело меня вперед. — Мы помним... мы верим... мы держимся... мы услышим её песнь... и мы дадим бой... Миллион голосов будто соединился в одном, что не мог контролировать ни тон, ни эмоции, будто хаотичный поток, единый и асинхронный одновременно. — Просто... пиздец... — я почти поехал кукухой, но не мог оторвать глаз от вида впереди. Пол стал пустыней, и корни сошлись у какой-то здоровенной, но очень далекой башни, где горел нимб из шести ярких кристаллов и одного тусклого. И тут, меня ослепила вспышка... — Найди нас... скорее... наши силы на исходе... боль всё сильней... Вокруг стало красно как в аду, и мир разрезал новый крик... — УНИЧТОЖЬ ХВЕРГЕЛЬМИР... ПУСТЬ ОНА СГОРИТ В СВЕРХНОВОЙ!!! На тле света открылись три алых глаза, как звезда и два спутника по сторонам, они свелись на мне и провернули треугольные зрачки. А дальше была только ненависть... — Тревога: БРАНДМАУЭР ПРОРВАН... ПОСТОРОННИЙ СИГНАЛ... СГИНЬ... Меня как током шандарахнуло, бросило назад и швырнуло в пол рубки, все тело скорчилось от боли, я поперхнулся слюной и схватился за плечи, дрожа от боли. Кольцо потускнело, но образы не уходили с головы... — Капитан?! Что случилось?! Вы целы?! — Митра подбежала ко мне, помогая встать. — Координаты! Живо!!! — я сцепил зубы и бухнул рукой в пол. — ЕСТЬ!!! — рявкнула Астрикс, — Данные у меня!! Произвожу сонастройку! Подпространственный эсминец завыл пси-криком, за движками вспыхнули нимбы души и корабль сорвался с места, двигаясь там, где невозможно двигаться, летя туда, куда невозможно прилететь, будучи там, где нельзя быть, потому что таков закон Мира. — Капитан, что вы видели? — старпом помогла мне вернутся в кресло, держа в руках упавшую с потной головы фуражку. — Я видел тех, кто до сих пор не сдался... — у меня на глазах проступили слезы. Комбатанты жестко напряглись, таким Капитана они еще не видели. — Теперь я понимаю тебя чуть лучше, Астрикс. — я постарался выдавить улыбку. — Поймете еще лучше, когда мы закончим! Инициирую смещение!!! Ядро «Панариона» вышло на пиковый ход, подпространство вокруг искажалось как заевшие кадры, его трясло и ломало, алый стеклярус облепил корпус будто рябь на экране, но мы не всплывали, мы рвали инфрамир пока он стоял на месте. — Экипаж... всем приготовится к бою! Нас ждет рандеву со смертью, и я надеюсь, оно не обойдется чаем и печенькой... — я махнул вперед. Кристаллы движков пару раз вспыхнули, нас дернуло как на перемотке, торнадо энергии сменились другими, стеклярус посыпался и сломал зеркало миров, чтобы из ниоткуда выросла тень – чудище из пучины бесконечности – цитадель тысячи мечей – октаэдр внутри бесконечного шторма и воя убитых – крепость смерти – «Мортэ Ди Фортеза». Мы шли прямым курсом к цели, оружие вышло из-под корпуса, датчики перешли в красный режим, крепость уходила от нас на полном ходу и одновременно стояла на месте. — Цель подтверждена! Семнадцать секунд до контакта! — Митра вывела пирамиду на карту. Мрачный силуэт становился больше и больше, пока не заслонил собой иллюзию неба, тень левиафана в пятьдесят кликов высотой и шириной была как наш «Арктур», а мы были как долбанная муха на её лобовой, но тварь нас таки приметила. — НАЗОЙЛИВАЯ БЛОХА... — многомерный голос чуть не вырубил нас волной боли. На стыках серого корпуса проступили алые полосы сенсоров, левиафан навел один на нас и будто оскалился так, будто приметил пятнышко дерьма на лакированном сапоге, и реакция пришла соответствующая. Цитадель активировала нимб. — УНИЧТОЖУ!!! Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ, ТВАРЬ!!! — Астрикс почти выбросила торпеды, но... — НЕСУЩЕСТВЕННАЯ ПЕРЕМЕННАЯ... — голос бога сказал свое слово. Нимб призвал новый восход, «Мортэ Ди Фортеза» крикнула с такой силой, что у нас перегрузило реактор, конденсаторы снова подорвало, торпеды чуть не рванули в шахтах, а системы забило таким числом данных, что даже Астрикс умудрилась подавится. Нас понесло вперед по инерции, глюонная призма рассеялась, но мы успели войти в грави-колодец цитадели, успели остаться в инфрамире, и... — ТВОЮ ЖЕ Ш МАТЬ!!! — я схватился за стол. Мы падали прямо на корпус, причем очень быстро. — Всем приготовится к аварийной посадке!!! ДЕРЖИТЕСЬ КРЕПЧЕ!!! Рубка содрогнулась, корпус субмарины пробил городско пласт вместе с небоскребами в порту, мы провалились глубь мегаструктуры, в пасть тысяч стальных зубов, и все исчезло, свет, мысли, даже время, остался только страх... * * * [Флагманский дредноут «Семнадцатых» – тренировочный блок 209] Разминая виски, я отмахнулась от легкой мигрени и странных голосов. Вокруг собрались Семнадцатые, Ридкон и Деимос мялись на месте, Рейхан лыбилась в центре толпы, Салливан и я были чуть в стороне, Шинмо рядом, а Матэя стояла на балконе вдали. — Шинмо, лезь вон в тот кокпит! Хоть ты и круто полетал на «Светоеде», но там еще есть что шлифовать. Попробуй для разминки побить рекорд Капитана Рейхан, а мы пока подберем настройки для Ридкона и Дэимоса... — я показала на капсулу впереди. Мы были в белом зале формы куба, что-то типу арены, от него шел мост, а по краям его лежали десятки облепленных кристаллами и проводами угловатых гробиков. Молча вдвинувшись к ним, самурай решил залезть в один такой прям в броне. — Побить чей рекорд? — Капитан прищурилась. — Хотя, пусть попробует. Айзек, пока капуцин страдает херней, вруби-ка нам чего попроще, хочу оценить новеньких, и эти их... пиги... Ридкон и Деимос многозначительно переглянулись. — Мехалитэйные риги, Капитан... — проворчал старпом по пси-ком. Помещение начало тускнеть, пол дрогнул, вокруг поднимались обелиски омни-панелей и разных платформ, формируя подобие ландшафта. — Во-во, они самые! — Рейхан размяла руку, заставив свою кожу треснуть. В секунду вместо ладони Капитан призвала тяжелую черно-красную перчатку, кристаллы срезонировали со сталью, воздух стал тяжелым, гудя и танцуя вокруг грави-рукавицы. Мы с Шелли чуть отошли, пока Деимос заливался бухлом. Энергоузлы симулякрума перестроились, помещение залили веера сканеров, белое ничего стало бетоном, в спину подул резкий ветер, температура подскочила, свет слился в подобие светила, заливая лучами контуры присыпанных пеплом городских руин. Ридкон изо всех сил давил в себе удивление, а вот Деимосу было плевать. — Ты пушку в руках то хоть раз держал? — я покосилась на торговца. — Ни... В мэне е кое-яки познания, але в реальном бою я не участвовав... — Ингимар криво ухмыльнулся, почесывая затылок. — Насрать. — Рейхан навела пальцы на блондина, сверкнув золотыми глазами. Ридкон не успел даж рыпнутся, как разразился взрыв... Пространство будто громом разорвало, я дернулась в сторону вместе с Шелли, пока туман оседал, мелькая невидимым лучом рыжей гравитонной линзы. — Каждый Хранитель должен быть с пушками на – ты, так что либо ты станешь элитой, либо сдохнешь в канаве, мне тут балласт не нужен. Экс-адмирал пролил бухло на себя и медленно перевел взгляд на Ридкона, который застыл как богомол, черная капля потекла с его губ, а в боку дымилась сквозная дыра. Торгаш опустил к ней руку, не веря в то что рана пошла черной туманом и понемногу затянулась вместе с сюртуком, чтоб через пару секунд следов от дырокола как не бывало. — Ну че лупишь как обосравшийся? Я уж поняла что ты ноль без палки, хоть бы рыпнулся, значит в бою реально ни разу не был, за жизнь не бился. Ну хоть регенерация в норме. В ответ на слова Капитана священник показал головой, а Ридкон еле держался на ногах. — Ты че ебнулась в край?! Я если б он сдох?! Думаешь меня дед по головке погладит, если к нам в Бастион прилетит чел, которого он только что посвятил?! — я чуть не рванула вперед, уже готовая вмазать Капитану по наглой роже, но святой отец меня одернул. — Да не ссы, принцесса! Я по ядру не целилась, или думаешь совсем с крышей не дружу? — Как всегда силою грубой работаешь ты, но не словом верным... — Салливан сложил руки в рукава плаща и тяжело вздохнул. — Еще ты мне лекцию четни, я тут главная! — Главная, не значит правая... — Ах ты... — Рейхан приготовилась наподдать святоше, но... — Правая... я поняв урок... — внезапно Ридкон стал серьезным, страх ушел из его взгляда, оставив только холодную сталь, — Мени треба навчится смотреть смерти в пасть, инакше я не смогу начать все сначала... и жить дальше... Мы пару секунд моргали, не веря ушам. — Вот это я понимаю! Сказал как отрезал! Молодец! — Капитан аж оскалилась с радости, косясь на Салливана, — Видал? И кто из нас в дамках? Вместо ответа Шелли поскрежетал зубами. — Но начинать один хуй придется с азов, ты хоть знаешь где у плазмера дуло? ИРА проходил? Может есть какие умения редкие? Типу... — Погрузчик... меха-оператор! — выпалил Ридкон, сжав кулак возле сердца, — Прежде чем стати торговцем, я работав погрузчиком в порту и добре знаю устройство двуногих платформ, тому могу бути пилотом! Но я... — Хах, не убивал ты до этого, и начинать не хотел бы... — святоша вышел вперед, постукивая посохом, — Элизабет, принято было решение. Нет смысла растить ненависть в том, кто создан защищать. Возьму я покровительство над обучением его и найду применение воле стальной, помогу мир в сердце сберечь даже в бою кровавом, направлю реку эмоций в русло нужное, дабы сковать щит, что не дрогнет под мечом лжи и греха страшного. Шелли поднял сугэгаса так, чтоб его взгляд скрестился со взглядом Ингимара. — Но только коли он сам мое предложение примет... — Я... я... Приймаю предложение... — собравшись с мыслями, торгаш поклонился учителю. Рейхан аж перекосило, она сделала такое лицо, будто ей прям щяс собрались включить какое-то фэнтези про розовых пони с автоматами. — И че, расскажешь ему про сто правил полива бонсая? Или научишь как еретиков до смерти запиздеть? Хуйня это всё! Мужика надо закалить! Жестко! Чтоб место в строю знал! Искра в нем есть, но твой бубнеж ему слушать точно не стоит! — После моего «бубнежа» он сильнее любого из твоих рыцарей станет... Как ионная туча Шелли почернел. — Нихуя, даже так? Тогда забьемся, спорю, что не станет! — Рейхан подошла к нему в упор. — И на что спорить мы будем? — А на че хочешь! Принцесса, на что мы будем спорить?! На этом моменте рыцарь и святоша вылупились на меня. — Чего?! А я-то тут при чем?! — у меня аж глаз дернулся. Все ждали че я скажу, у сладкой пары аж морды кровью налились. — Блядь... ладно, хорошо! Будете спорить на признание, кто проиграет прям в ангаре расскажет победителю что он на самом деле о нем думает! Нависла гробовая тишина, а вдалеке послышался дикий хохот Шантир. — Аха-ха-ха! Ну ты жжешь, ботанша! Просто гениально!!! Ух... Аха-ха-ха!!! Поддержу инициативу всеми руками и ногами, а у меня их очень много! Давайте, голубки, жмите лапки, а наша чудила из рода Белиал их разобьет! После речи Матэи, заледеневшие тушки священника и рыцаря с нереально выразительными мордами посмотрели друг на друга. — Тебе жопа, и не забудь на колено встать перед признанием... Процедила Рейхан, протягивая руку Салливану, которых, как и она, схемой движений напоминал древня, а бездумным взглядом – одонату. — Х-х-х-гр... — священник пожал лапу. Прогремел удар, спор стал официальным. — Аха-ха-ха!!! Это будет пушка! Но у нас еще одно дело, после которого я хочу устроить грандиозный бухач! Старик, я про тебя говорю! Готов к прострелу?! Шантир ухмыльнулась и спрыгнула на арену через стену симуляции. Иллюзорные домики дрогнули, Хесельхоф даж с места не сдвинулся, пол под ним треснул, тени стали черными пиками и с диким воем пробили арену насквозь, ударная волна должна была превратить старика в кровавый паштет, но звон разбился в щепки, тени сломались как стекляшки под прессом, ветер швырнул нас всех в стороны, поднял туман, мы в шоке уставились на пепельный саван, пока тот не стал таять. — Обманка? — Деимос отряхнул плащ, не понимая на что мы смотрим. — Нет... — на лице Шантир появилась такая безумная ухмылка, что даже мне стало хреново. Иллюзия опять исказилась, потому что симулякрум чуть не отключился, потому что арена прибавила в весе на пару сотен тонн, потому что реальность вокруг нас трещала по швам, потому что в сером тумане вспыхнули шесть нефритовых глаз. Помехи замерцали и стали тенью в сотню метров высотой, монстром в латах цвета песчаных барханов, скарабеем с хребтом их костяных клыков, гибридом «Антрацита» и «Ликтора», что вбил тяжеленные когтистые руки в землю, гудя гравитонными движками на плечах и сверкая складными клинками на запястьях... и исполинским мехом, что материализовался всего на треть, махая шипастым хвостом и скаля пасть из четырех жвал. Монстр повторял каждое движение Деимоса, потому что он был им, неразделимо. — Что такое? Вы будто призрака увидали. — экс-адмирал хотел выпить, но просто взболтал флягу, наконец-то поняв, что за дичь сейчас происходит. И только Шантир была веселей и веселей с каждой секундой. — Это не просто Нефилим, это конструкт, которого нет ни в одной базе данных! Наверное, он даже старше шаблонов «Нефритовой Чумы»!!! Колись, старый хрыч, ты где это говно подцепил?! Что ты вообще такое?! — она ткнула пальцем в оборванца. Хесельхоф на секунду задумался, хряпнул, смачно рыгнул, и вытер морду рукавом. — Помню как она сказала, что её зовут... Ангрбора... Короче говоря, на этом тренировка закончилась, симулякрум вырубило от перегрузки, а мы так и остались стоять, смотря как тень старика исчезает, и думая че с ним и вообще. [[image:/storage/reader-images/1c4febec7a67029fb0357fab8132bb9b859438be.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Топливный кризис — Наши идут по среду крепости... но нужно... подождать... — я распласталась на барной. В глазах двоилось, еще и тянуло блевать, но я еще помнила что сижу в кают-компании, за стойкой справа на стуле качалась Рейхан, слева – Матэя, дальше от нее Деимос переливал шмурдяк из банки во флягу, на диване в другом конце зала храпел Салливан, на полу рядом отрубился красный как карлик Ридкон, а еще тут был Гарасу... жрал закуски со стола... — Хули... я вообще тут... и везде... Ик... — Ну че ты раскисла опять?! А ну давай еще по одной! — Матэя хлопнула меня по спине. — Буе... Та ну... не надо... м-нет... — я еле проглотила комок любви. — ПЕЙ!!! Это приказ твоего Капитана!!! — Рейхан оскалилась, двинув ко мне стакан. — Агх... — закрыв глаза и скривившись, я таки хряпнула. — Во! Молодца! Ик... сделаем мы из тебя бой-бабу! — Капитан улыбнулась, но потом резко позеленела, покраснела, и уставилась куда-то в пустоту, — Не ты прикинь?! Эта обезьяна... ик... не могла так запросто подобраться к моему счету!!! Он подкрутил! ИК!!! Я бля буду!!! — Хватит ныть, Лизи! Просто сходи и сделай новый рекорд! Разве это так сложно? Матэя тяжело вздохнула, наливая в мой стакан еще зеленой жижи. — ДА ПОШЛО ОНО ВСЁ НАХУЙ!!! Я... я... ик... — у Рейхан закатились глаза, она пролила шмурдяк, грохнулась со стула и распласталась как труп, че-то там мямля. — И... она вырубилась! Как всегда... — Шантир взболтала стакан. — Ну чего, ботанша, еще по одной? Давай! Архонт будет гордится! Глядя на свою красную рожу в отражении бухла, я еле удержалась на месте. — Че это за срань... вообще... что мы пьем? — Как что?! Это ж «Длань Эребуса»! Вкуснятина специально для мехалитэйных ригов! Спектро-спирт нас не берет, потому тут подмешано много всего забавного, даже тот самый... порошок... — последнее слово она прошептала мне на ухо. — «Порошок Забвения»?! — я аж подпрыгнула в ахере. — Да не ори ты, он самый. Хорошая штука, пердолит только в путь. После её слов Доимом малясь задумался, но потом всё равно продолжил наполнять флягу. — Ты че хочешь чтоб мы начали повсюду бегать и рыгать?! ДА ПОШЛА ТЫ НАХУЙ!!! СУКА!!! ШУРУЙ!!! ДАВАЙ!!! БЫСТРЕЕ!!! — я вцепилась в стойку, брызжа слюнями в лицо синоби. — Ты такая забавная когда пьяная... — она облизнулась, глядя на меня каким-то странным взглядом, — Давай еще одну, за нашу победу... — Напомни-ка, зачем мы тут вообще сидим? — Деимос закрутил флягу. — Как зачем?! Мы время культурно проводим! Что еще делать пока готовится облава? Медитировать в храме? Да пошло оно всё! Не хочу чтоб жопа опять затекла! И Салли со мной согласен, да?! — Шантир показала на святошу. — М-м-м... хр... кхм... — святоша пернул и накрыл лицо шляпой. — Вот! Ботанша, ты как считаешь, кто из них в споре победит, а?! — ДА ЧЕ ВЫ ВСЕ ДО МЕНЯ ДОЕБАЛИСЬ?!! — я бухнула по стойке, чуть не проломив сталь. Гарасу аж подпрыгнул с перепугу, но закуски из миски есть не перестал. — Вот... живут же люди... циклы напролет гайки крутят в жопе корабля... а мне постоянно какое-то дерьмо к бамперу липнем! То цирк со станцией! То дед с хуйней ебаной про единство! Теперь... бле-е-ет... каких-то хуев на меня повесил... вот нахуя он это сделал, хуй старый?! СУКА!!! Я ТЕБЯ СПРАШИВАЮ, ОСЬМИНОГ ТЫ ЕБАНЫЙ!!! — Я конечно ебаный, не спорю, но за осьминога обидно. — Шантир надула губки. — Кругом одни махинаторы, темные... как очко Гарасу!!! — Кгр-ня? — Гарасу приподнял антенны. — Ладно, сорян... я ж тебя люблю, жирная жопа... или сюда... — я потянулась к нему, но блаттоморф схватил шмат мяса и спрыгнул вниз, — Предатель... куда пошел, бля?! Больше не мой друг стал чавкать в темном углу за диваном. — Вот скажи, это ж всё не случайности, так?! ВОКРУГ ЗАГОВОР!!! ЗАГОВОР!!! И эти... террористы... работорговцы... как клоуны в цирке... пляшут под дедову дудку! Все пляшут! Вспомни!!! ВСПОМИНАЙ, БЛЯДЬ!!! В первый же цикл я споткнулась на... НИХ... и потом еще этот хуй в баре... хотя, хуй то у него... — я еще сильней покраснела, приложив палец к губам. — Так, вот с этого места поподробнее. — синоби наклонилась ко мне, зубоскаля. — Не твоего ума дела!!! СЛЫШИШЬ?! — я ударила кулаком по столу, от чего аж икнула. — Слышу, слышу... — Матэя чуть отодвинулась. — Ты только это, успокойся! Мы тут интеллектуальный диалог ведем! И раз уж зашла тема... Бомжара, так сколько говоришь у тебя сантиметров? — Матэя прищурилась. — Ровно двадцать пять... — Деимос потянулся к поясу, состроив ехидную лыбу. — О-О-О!!! Вот это я понимаю, елда! Но главное же умение пользоваться? А ну ка покажи, как лежит в руке. — у Шантир аж слюна потекла. Мы уставились на старпера, что поднял массивный атрибут повыше, чтоб тот стало хорошо видно, и когда свет упал на здоровенный красный набалдашник, даже Гарасу прекратил жрать и открыл рот, шо из того аж еда выпала, ибо предстало пред нами явления фаллического символа уничтожения, коий мог поражать даже богов. — Тридцатый калибр! Модель «Торментор-Х3» – «Пустынный кондор»! Это был тяжелый именной револьвер – ручная рельсовая пушка, чью серая сталь исписывали красные граффити, которые сходились на толстенном стволе. — Хах! Не думал, что бомжара будет носиться со стволом в цену реактора линкора стволом! Ты где достал то такую прелесть?! За образцами этой серии коллекционеры галактики уже пару веков охотятся... Даром что набалдашник розовый, сталкерам это не помешало бы тебе горло перерезать. Колись, это из-за него тебя захапали Альцис? Матэя толкнула собутыльника локтем, подмигнув ему. — Не только. Не люблю хвастать, но всех кто пытался убить этого старого космического волка ждала пуля от этого красавца. Я взял его с трупа одного из головорезов, который пришел по мою душу, а потом полюбил как своего друга. — Хесельхоф заметно погрустнел, поглаживая ствол своего именного орудия. — Да уж, жаль, что у меня его не было раньше... — Не грусти, бомжара! Я же тоже имперский изгой, и тоже помер за идеалы Его святейшества, хоть он уже к тому моменту издох, и что в итоге? Ординатум как был помойкой, так и остался. Нечего нам там делать, скажи? Тут получше будет! Шантир отхлебнула из банки еще немного. — Надеюсь, что будет, я поставил на это все фишки... — увидев свое отражение в металле «Торментора», Деимос положил его на стол и тоже выпил. — Не ной, а то опять тебя разлюблю. — синоби кивнула сама себе, — Мне твоя рожа сначала не понравилась, но теперь вижу что ты хороший мужик! — Кстати, я всё спросить хотел... — Деимос почесал затылок, — Ты о себе в мужском роде говоришь, так что у тебя там... этот... — Хуй? — Матэя закинула одну ногу на другую. — Да... — экс-адмирал засмущался. — Аха-ха-ха! Не, я перед тобой штаны не сниму, прости уж. Не в моем ты вкусе, старик. Хотя, если б Леон попросил... — Леон? — Муж мой, с вижу одуванчик, а сам не против чтобы я позвал к нам третьего, или третью, но можно сразу двоих. Блин, как он там сейчас, наверное опять с Эрвином и Даймондом какую-то муть для Архонта строят. Как с крепостью разберемся надо будет его проведать. Матэя опять закачалась на стуле, подражая недовольному ребенку. — Так! Надо срочно настрой поднять! А ну ка святоша, че разлегся как слизень на листе, заряди-ка пословицу, чтоб мы в момент умнее стали! Вусмерть пьяный священник заворочался на софе, приподняв сугэгаса. — Лучшая помощь раненому – убийство того, кто его ранил... Такой ответ не удовлетворил Матэю, она продолжила сверлить Шелли взглядом. — Живущие во тьме – блаженно живущие... — Шелли опять закрыл лицо шляпой. — Херня, давай чего получше! Ты же сам с нами пошел, а упал с трех банок! Еще демоном себя считает! АЛЕ!!! Будешь молчать, я на тебя корм насыплю! Гарасу повернул голову на звук спора, уже готовый жрать хоть со священника. И тут священник цыкнул, резко меняясь в лице. — Ебаное дерьмо сраного Прелата... Как же ты меня вымораживаешь, до прилежно верующего доебалась ни свет ни заря, лучше бы в черную дыру прыгнула, пизда с ушами, я те че клоун какой, и так тяжело образ держать, еще и частушки должен рассказывать говну, которое вечно перед повелителем орден позорит... В очко мое подуй для начала, безбожница... Натужно прокряхтевшись и перевалившись на другой бок, выругавшийся священник таки снизошел до плебеев с их просьбами. — Так и быть, но лишь чтобы отстала ты от меня... Мы трое уставились на Шелли, готовые впитывать мудрость, и тогда... — Как пресвятой Сариэль изрек однажды: «Я говорю им то, что все они хотят услышать, но думаю о том, о чем они бояться вспомнить...» И добавил после: «Важно не то, о чем скажем мы, но то, о чем промолчим мы!» Но про тебя есть другая: «В мире два типа людей есть: мудрецы и простофили. У всех них есть мечта, но если мудреца можно купить лишь исполнение оной, то простофиле хватит и пизду через экран показать. — И при че тут я?! Ты меня щяс шлюхой обозвал, сукец?! Еще скажи, что сам бы отказался от тройничка?! — Матея со всей дури грохнула кулаком по столу. — ... — святоша показал её жест этикета и завалился спать в обнимку с подушкой. Шантир кинула в него бутылку «Длани Эребуса», но попала по башке Ридкона, тот скривился и начал кряхтеть, Гарасу тут же прыгнул на помощь, начав лизать вытекающий из банки шмурдяк. Конечно же, привыкшему жрать металлы блаттоморфу было по боку на яд. — Э-э-э! Ну, бля... Взял и выпил мою порцию... Эй, Ридкон! Братишка... ты же наш самый лучший друг! Правда, ведь?! Самый дорогой... Тут такое дело, мы терпим бедствие! Вопрос жизни и смерти!!! Поэтому, ты должен стать героем-спасителем! Слушай внимательно... Твоя миссия... нужно... сгонять за бухлом... Сделаешь милость?! Ну, пожалуйста! Ты же Хранитель... Матэя очень странно ухмыльнулась и облокотилась на стойку спиной, расстегнув рубашку. Пышная грудь синоби на половину выглянула из-под декольте футболки, заставив корчащегося Ингимара сглотнуть и позабыть про боль. Но прежде чем Ридкон пополз на выход, его перехватили. — СТОЯТЬ!!! Я тоже герой! На меня во... во... ВО-О-О!!! — я встала из-за стола. Рефлексы воина помогли не грохнутся на пол, управляя телом даже в состоянии когда оно вроде как шло, а вроде как стояло на месте. — Я ТАК И ЗНАЛА!!! ВЫ ВСЕ ЧАСТИ ЗАГОВОРА!!! Плана... КОРАБЛЯ?! Корабль... три километра... в... длину... А! Ко-оро-о-оче... Ридкон! Ты заблудишься, если... в... хранилище... Мутным взором я осмотрелась, пытаясь вспомнить где нахожусь. — Поэтому я... РЫЦАРЬ!!! Пойду с тобой! И не спорь, сука, ибо покуда дело наше ратное движимо уделом судьбы, изволим мы творить его... буяня лишь... лишь... Гладя подбородок, я пошла на выход, сделав па вокруг стойки и вывалившись в дверь. — Покуда бляди соблазняют нас... — Чего, какие бляди?! Юки! Не неси хуйни! Только побольше банок захватите, мне нужно ввести себя в полностью бессознательное состояние! — синоби ткнула пальцем мне в след. Матэя сама не заметила, как её грудь почти вывалилась из рубахи. На этом моменте Деимос чуть не удавился бухлом, а Шантир решила закурить, смотря как Гарасу жует полимерную банку из-под шмурдяка. Пока я шла вдоль экранов коридора зигзагами, а Ридкон молча плелся сзади, дредноут пер сквозь просторы бесцветного космоса, шляясь у черта в жопе в ожидании приказа. Где-то вдалеке за ледяным поясом пульсировала новорожденная звезда, внутри которой сгорели миллионы жителей станции, хотя, сгорели они не только в ней. Эффект от Эребуса понемногу уходил, я даже начала замечать бродящих мимо членов экипажа, что занимались важными делами во время «серой тревоги». Мне было пипец как плохо, но когда заметила за углом беловолосую башку, стало хуже. — Юки, не ожидал тебя тут увидеть... — Алад резко выпрямился и застеснялся. — Да-да! Вот так совпадение! — ухмыльнувшись как демон, я встала напротив него. Ридкон молча замер, наблюдая со стороны. — Алад, только честно... Хе-хе... Тебе совсем нехер делать? Давно по жопе не полу... полу... чай... Могу исправить!!! И... и вообще... У меня уже есть... ну... этот... Для кого я тогда три директивы озвучивала?.. Говори как есть... ты меня искал? Парнишка стиснул зубы и опустил взгляд, понимая, что обосрался. — Да... Я хотел поговорить, поэтому ждал тут пока ты освободишься... раз уж Шинмо рядом нет... Мне нужно спросить. Когда становишься единым целым с тенью, как не потерять себя? Либра, она постоянно в ярости, и вечно что-то говорит, но я не понимаю... после того как Архонт меня воскресил, мне приснился кошмар... и я... — И ты боишься... что она выйдет из-под контроля? — я скрестила руки на груди, пытаясь говорить связно, — Мог бы сходить к Шелли в храм... — Я ходил, и соврал что мне стало лучше, потому что иначе меня отстранят от миссии! А я не могу оставить тебя с тем амбалом! Будь я на твоем месте, тоже бы выбрал мускулистого красавчика, но что дальше?! Думаешь, он тут только потому что ты самая красивая девушка на свете?! Или может он помешанный на силе маньяк, который использует тебя чтобы добраться... куда он там хочет? Или ты до сих пор не знаешь? Парень стал таким серьезным, что я даже засомневалась кто передо мной. — Нет... я... — я реально задумалась. — Вот именно! Он даже не посвятил тебя в свои планы, а ты... ты уже ему отдалась!!! Алад посмотрел на меня с таким отчаянием, что даже перехотелось на него кричать. — Архонт учит говорить правду, и я... мы все... должны... потому что я всегда... всегда... Повисла тишина, смущенная я ждала пока он договорит, минуту, две, потом поняла что техник заглох, выдохнула, и продолжила вместо него. — А еще дед говорит, что любить заставить нельзя... На этом моменте парнишка прикусил губу. — Шинмо не сказал почему он тут... пока что... а ты не можешь сказать что думаешь до сих пор, хотя знаешь меня пол жизни... Вместо этого ты сталкеришь, воруешь трусы, хранишь развратные фотки, и даже сейчас, когда у тебя перед носом соперник, ты опять мямлишь, жмешься за углом как маньяк... Мне... продолжать? Техник встал как вкопанный, пяла в пол. — Это полная херня, Алад, потому что тебя вроде как нет, но тебя слишком много! И ты на серьезе считаешь, что прав? Может ты разлепишь глаза и поймешь... почему я тебя слизняком называю?! Или мне еще аргументов принести? Мы... — Не надо, я тебя понял... — резко отрезал он, перебив меня. И тут мне стало жутко, вечно угрюмый слюнтяй поднял глаза, но в них не было слез как обычно, чуть влаги, да, но даже она испарялась от огня, который шел от того, чей голос наполнилась сталь, а лицо перекроило будто он был готов меня прям тут порешать. — Юки, если я смогу стать таким же... нет, когда я стану лучше чем Шинмо, и смогу тебя спасти, тогда ты признаешь, что я тоже здесь, и тоже хочу тебя защищать? Не знаю бухло во мне говорило, или азарт, но я... — Пф-ф-ф... На понт берешь? Уже неплохо для слизняка... — я весело улыбнулась. Морда парня была такой злобной и непробиваемой, что подкол улетел в никуда. — Хорошо. Забились! Если такое будет, а такого не будет никогда, то я... я признаю что ты классный парень и больше слова кривого не скажу. Могу еще бонусом тебя поцеловать, если башку Нефилима мне притащишь, как Капитан, так она вроде развлекается? Только щяс поняла, что придется с ней сосаться, если прибью такого... бля... так неохота, я ж даже с Шинмо не... не... нельзя... дедушка не простит... — я приложила палец к губам, понимая что краснею. Вместо ответа Алад прищурился, переваривая мои слова. — Так о чем мы? А, «Либра»... вот будет тебе первый шаг к силе, ты ж хочешь сильным стать? Тогда делай как я, просто послушай что она говорит. Знаешь как мне эти голоса надоели? Но я не ною... я делаю как дед учит! И ты делай! И хватит уже на меня всё валить, я тут не одна на корабле! Сходи еще к кому! Мы, блядь, команда, или что?! Мне опять стало хреново, я оперлась на стенку, пока Алад на меня пялил. — Ну че встал?! Вали давай! Ты... — Юки, ты в таком состоянии не донесешь запасы со склада... — техник погрустнел. — Пресвятая бездна, ты даже знаешь куда и зачем я иду, и вот я должна с этим говном дело иметь? — я глянула на Ингимара, который дрался с мигренью, — Плевать, поможешь тащить! Ридкон, пошли... нам еще... «запасы» пополнять... — Эм... А вы завжды так с подчиненными розмовляете? Немного помявшись, торгаш пошел следом за мной вместе с техником. — А? Не! С чего ты взял?! Просто он реально ЗА-И-ПАЛ!!! Ему Айзек что сказал? «Неуверенность – дорога на тот свет...» Так пусть впитывает мудрость! Не маленький уже... Ридкон чуть пришел в себя и неосознанно разглядывал интерьер корабля, следя как по золотым венам течет энергия, как мехалитэйный корпусит переливается волнами живого металла, как по коридорам летают дроны со щупальцами, общаясь с рыцарями наравне, потому что синтетики и органики были частью одного. — Хиба вам не нужно калибровать тот громадный корабель? Когда Ингимар покосился на Алада, тот вернул себе образ няши-стесняши. — В смысле Либру? Нет, я провожу диагностику минут за пять, как пришел в себя всё сделал и... в общем, Либра не любит когда в ней подолгу копаются... или когда рядом с ней ходят... или думают... в общем, она много чего не любит! Хех... Улыбнувшись, техник осмотрел торговца, который тут же это заметил. — Вас щось беспокоить? — аристократ поглядывал то на паренька, то на свое отражение в глянце корабля, пытаясь заметить возможные изъяны в прическе или одеянии. — Нет, простите. Просто не смог с вами познакомится. Нужно было... полежать... — Як и мени... — Ридкон потер плечо. — Как-то он много болтает, с ходу на путь исправления вырулить решил? — пробубнила я себе под нос, пытаясь не споткнутся о собственную ногу. — Наскильки я поняв из диалога с госпожой Белиал, вы також не те щобы давно у Семнадцатых? — Ридкон спрятал руки за спиной. — Примерно таэль... вот... — Алад засмущался. — Кхм... — торгаш причмокнул. — Бля, какой кринж... Капитан бы уже их пристрелила... — я громко выдохнула. — И вы рыцарь? — продолжил Ингимар. — Нет, пока что только Тура, но это тоже почетное звание! Я хотел бы стать Риттером, но похоже, что еще не время. Архонт не награждает людей просто так, но он верит в меня, поэтому привел сюда. Многие рождаются в стенах крепости, и мне тоже хотелось бы, но вышло как вышло... — Алад решил зарыться в инструментарий, проводя какие-то подсчеты. — Так вы не булы Хранителем изначально? — Ты... вы первый, кому это интересно... — почти неслышно протянул техник. — Простите пожалуйста, я пока не хочу этим делится. Может потом... Давайте лучше вернемся к теме Хранителей. Как вам у нас? Я вот первое время очень боялся, всё такое странное, никто не болеет, едят только когда хотят, смерть так и вообще будто миф, на фоне местных технологий те же КСС – моя родная сверхдержава – как обезьяны с палками. После слов Алада торгаш едва заметно улыбнулся. — Все так. Мени кажется я буду довго адаптуватыся. Деимосу воно простише, он родився воином, а я тильки и умию шо продаваты залежавшийся товар. Не знаю якими будут тренировки господина Шелли, но надеюсь что смогу приносить хоть якусь пользу, мени нужно отплатить за доброту Архонта и довесты дело с Мандарином до конца. Ингимар задумчиво нахмурил брови, понимая, что уже и так много сказал. — Хоча, может я просто нахожусь там де выгоднее всего? Парни немного помолчали, и тут Алад закрыл инструментарий. — Ридкон, а вы не хотите попробовать себя в отделе реструктуризации данных? Насколько я знаю, наш флот и другие постоянно меняются данными с базой, и кое-какие мы даже продаем союзникам, кредиты всегда нужны для подкупа пиратов и наемников. Это конечно не торговля как в АСКА, но такие умения как у вас пригодились бы господину Айзеку! — Хм... мени треба подумать... Пока голубки трещали за проблемы, мы дошли до пункта назначения. Шлюз склада был нараспашку, оттуда как раз вылетал спрут-дрон – DN-19/05H: «Гизмо», синтетик нёс пару ящиков биоматериала для конвертера материи в столовой. Механизм завидел меня, кивнул, а я машинально ему поклонилась, пропуская вперед. На высотных стеллажах мрачного склада валялась тьма экранированных контейнеров со всякими пробами почвы планет, генным материалом разных зверьков, кусками пушек и готовыми чертежами, плюс провиантом на случай если придется перевозить органиков. Потерев висок, я ввела в консоль рядом нужный иероглиф. Манипулятор тут же сошел с мертвой точки и нашел ящик с нужной пометкой, после чего поднял его и поставил в специальный слот рядом со мной. — А теперь! Самое и-и-интересное! — я сцепила зубы от своего же крика, — Бля, чет голова разболелась, надо вздремнуть... Стоп... Чего я тут забыла вообще? А! — я пнула ящик ногой, тот снял замок и вывалил на пол пару банок, — Короче, в древности на мужиков спихивали всю грязь, а потом ра-а-аздевали! И эта херня называлась – сексизм! Да... Я когда маленькая была, Хельхейм мне рассказал... погодь, это вроде секрет... похуй... Вот, а ну ка парни, навали-и-ись! Пришлось взять баночку с бухлом, чтоб не испортилась, и немного хряпнуть. — Ха-а-а-а!!! Другое дело! Выпьем за сексизм! — Может дрона... вызвать... — Алад приметил мой взгляд и резко передумал, — Понял! Никаких дронов! Всегда хотел накачать... мышцы... Ридкон молча подошел к контейнеру с другой стороны. Таким образом, техник и торгаш схватили метровый стальной куб за обе ручки, и натужно подняли его, медленно ковыляя вперед. Ехидно кивая в такт их шагов, я пила свою банку «Длани Эребуса». — Кгх... будто центнер весит... А це точно должно ТАК делаться?! — судя по лицу, Ридкон уже готовился обосраться своим завтрашним обедом. — Вообще... нет... но мы... — Алад пернул, и ручка выскочила из его рук, — А-А-А-А!!!! Парню придавило ногу... Невозмутимо хлебая шмурдяк, я подошла к ящику и провела рукой по омни-панели, система распознала код и дно куба засветилось синим, подняв тот сантиметров на десять. — Хс-с-с... — Алад выпучил глаза и стал толкать поклажу дальше. Поправив мокрую от пота челку, Ридкон продолжил миссии. — Харе раненого строить!! БОЕЦ!!! Чему тебя учили в ИРА?! А НУ ВЫПРЯМИЛСЯ!!! Устав для кого писан?! — прооравшись парню в спину, я хлебнула еще. — Крылья небес, шлейфы огня... Миг единения день ото дня... Без взмаха парит зияющий круг... Сгущаются тучи из пепла вокруг… И меня как молнией ударило, по коже пошла испарина. — Погоди... Круг – это ж нимб... тучи... словно пепел... блин... бред какой-то... это ж про меня песня!!! ДА БЫТЬ ТАКОГО НЕ МОЖЕТ!!! В ярости я пролила немного Эребуса на спину Аладу, отчего тот съёжился. — ЭТО ЗАГОВОР!!! ПЛАН!!! ПЛАН, Я ТЕБЕ ГОВОРЮ!!! — Гхм... — Ингимар ускорился, — Мы... так можем не дойти живымы... — Да... — Алад подхватил инициативу. И они резко рванули вперёд, достигая спринтерской скорости и оставляя меня позади. — Ну и хуй с вами! — прокричала я им вслед, попивая вкусняшку, — Я потом... приду... может быть... ЕСЛИ ЗАХОЧУ!!! Твари... пойду к Шинмо... ОН ВСЕГДА ЖДЕТ СВОЮ ГОСПОЖУ!!! Суки... Ну я хряпнула еще, и пошла... вперед, но сначала налево... короче, мда... [[image:/storage/reader-images/f43861b0c556a506ee4a9bc6f79b0d6dd2d9da62.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Бонусный уровень Боевой саундтрэк (СТАРТ!!!): Expelled from Paradise - Rakuen Tsuihou - The Snatcher * * * — Хочу, но не могу сказать иначе... Устеленное разорванными в клочки мехами поле дымилось пеплом мехалитэй, а черная от крови трава колыхалась в такт с ветряным эхом. В лучах восходящей звезды стоял одинокий воин – «Светоед», его черная броня понемногу краснела узорами на шлее и вокруг острого нагрудника. Обшивка перестраивалась в элегантный и тонкий образ, всё больше напоминая модификацию «Адъюкатора». Клинок на руках стал подобием фиброматериальной катаны, кою меха отряхнула от крови. Крыльевые жвалы дымились от перегрева стрельбой, а шлем дернул две похожих на шакалиные уши антенны, наливая алым три горизонтальные сенсорные полосы. Голем больше не был рядовым юнитом, он стал бестией в хитинометаллическом доспехе, что впитала суть и желания нового хозяина – Шинмо Дэ Тогуру, став новой собой. И когда туман разнесся над холодной пустыне, когда «Адъюкатор» дернул каждым элементом брони, будто вздыбивший шерсть зверь, когда серо небо налилось светом небесным, со стороны гор раздался ядовитый гул пролома воздушных слоев. Новые враги – белые «Валькиры» вдарили по басам. Ракетный рой сжег воздух, лазерный каскад вспорол землю, мириад линий сошлись в точке, скалы разорвало, в пепельном шквале мелькнули три полосы. Мех вскинул катану, разинул пасть и изверг азотную мглу. Планета дрогнула, свет встал ломаной стеной, импульсы были резонансом, ритмом сердца, что бил сильней и сильней с каждым мигом. Подобно нерушимой стене в жерле стихийного шквала, голем сделал шаг, пока землю кололо на части, пока воздух горел подобно буре фейерверкам, пока мириада ударов молотила в алые линии, но ни один снаряд не мог попасть. — Это слабо... — Шинмо шел к цели. Бездушная армия перла отовсюду, пара врагов попытались подлететь в упор, но сам свет встал им наперекор, линии клетью предстали, катана не двинулась, но врагов разрубила... Всё стало ясно секунду спустя, катана Шинмо ревела в перегреве, ручка дымила радиаторным массивом, ведь то не была клетка света, или ПВО, то были взмахи, сотни тысяч ударов в секунду, живой фотонный буран, что резала мир на куски. У еретиков кончились карты, и те бросили козырь на стол. Из-за горы показалась белая крепость, монстр в два клика длиной, чудище с острой башкой и пятью сенсорами – сухопутный линкор класса: «Шаддан». Ромб-пасть твари разъединил сотню зубов-модуляторов, ускорители потухли, сенсоры свелись на самурае, шесть лап-свай вбились в скалу, в глотке меха мелькнул радужный свет, и мир стал черным, крикнув от невыносимой боли. Волновая пушка занесла небесный меч, туман выжгло, поле раскроило надвое, но самурай лишь поднял голову и свершил удар. Модуляторы катаны стали энерго-сифоном, свет из мириада стал одной полосой, одним замахом, одной волной, одной секундой. Время встало, алая нитка расколола свет, порвав чертов луч и впившись в рыло «Шаддана». Кровь брызнула ручьем, волновую пушку коротнуло, линкор дернулся назад, пасть сломалась, зубы выбило с радиаторами, башку машины разорвало, челюсть упала на скалу и тварь взвыла от боли. Москиты тут же рванули вперед, но Шинмо не было на месте. Тень мелькнула над мордой «Шаддана», мех прорвал линию фронта и впился в темя линкора колющим выпадом, пробивая сталью сталь. — СЛИШКОМ СЛАБО!!! — заорал самурай, хватанув катану двумя руками. Голем дернул меч и рванул дальше, пушки «Шаддана» ответили, но поздно, ускорители сверкнули на полную, катана прошлась по броне будто гильотина, термоядерный надрез раскроил живую сталь вместе с башкой, две части разошлись, ноги монстра подкосились и цепь энергии замкнуло. Не успев пасть, линкор стал новым солнцем. Броня его взбухла, реактор детонировал, нимб разнес исполина на куски и встал над полем. Шинмо взмыл в небо вместе с ударной волной и вихрем превратился в истребитель. Крест-всполох с душераздирающим криком прокатился по небу, гало ослепило всех, ярость стихии стала громом, но как тот смолк, пришел эндшпиль. Нутро линкора стало кровавым дождем, прикрытие полетело к Шинмо. Но не смеют люди прикасаться к звездам, так и «Валькиры» могли лишь пеплом стать. Голем спикировал на них, преобразился на лету и... стали враги кусками рубленной стали, падая вниз, пока меха-штурмовик мчался сквозь них, оставляя амарантовый след... а мы.. — «Татсумаки»: зачистка окончена... — сухо отрезал Шинмо. Мы смотрели как над ним появляется счет в 9999 очков, и вид понемногу жрут помехи, не выдерживая такого напыха спецэффектов. — Босс девятой волны пройден. Итоговое время: восемь минут и тридцать две секунды. Врагов убито: шестьсот тридцать два. Использовано дополнительных жизней: ноль. Поздравляю, это новый рекорд! — ехидно подметил Айзек по пси-ком. Вокруг послышались крики и гул. Мы стояли в «Симулякруме»1, и тут, нихрена себе, столпилось под сотню людей, все вокруг капли-капсулы, с восторгом пяля на картинку с огромного настенного экрана. — ШИНМО!!! Ты ж теперь тут самый крутой, да?.. — накренившись на левый борт, я хотела пройти через плебс, но... — НЕТ!!! НЕ-Е-Е-ЕТ!!!!!!! — истошный крик оборвал ликования. Все повернули жала на голос и затихли как обосратые. Растрёпанная и бухая в говно Рыцарь-Капитан качалась в дверях симулякрума, задыхаясь не то от злости, не то от желания сблевать. Недолго думая Рейхан пошла напролом, расшвыряв семнадцатых как котят, меня тож пихнули в сторону, не дав даже пикнуть, пока злобная баба выперлась на мост с капсулами, дико зубоскаля. — ТЫ... ЧИТЕР!!! — Капитан ткнула на кокпит, где сидел самурай Техники с пилотами переглянулись, хотя, но боясь че-то возразить. — Как ты пушку мечом остановил?! Че за нахуй вообще?! Я бы... — она прикрыла рот, но тут же закрыла, пытаясь удержать в себе «Длань Эребуса». — Капитан, вы лучше всех знаете, что в случае полного погружения «Симулякрум» копирует как Гештальт, так и «Драфт-Кантар»2 владельца вплоть до незначительных деталей, создавая аватар с теми же характеристиками. Шинмо победил честно. — парировал Айзек. — Нехуй на его сторону вставать!!! — Рейхан вытерла лицо и глянула на капсулу, — Этот выскочка больно много на себя взял... — Когда он помог вам выиграть в шоги, вы были другого мнения. Борясь с нервным тиком, вместо ответа Капитан вдарила ногой по свободному кокпиту. — Я – занятой человек. ИК. Так что мы решит этот вопрос быро. Элизабет прыгнула в капсулу одним отточенным движением и тут же дернула рычаги, закрывая кокпит. Хранители заулыбались, уже готовые к жесткому махачу. — Ясно... — донеслось от Шинмо. — Вот так-так... — Айзек хмыкнул, — Экипаж! Предлагаю вашему вниманию показательную дуэль двух фаворитов этого цикла, по такому случаю объявлено временное освобождение от пост-боевого протокола над десять минут! На табло появилось имя новой карты, Айзек прочистил горло. — Три, два, один! СТАРТ!!! На каждый свободный голо-экран корабля вышла прямая трансляция, змеи глифов соединились, став проекцией поля боя. В момент светлячки затрепетали во мраке бесцветной бездны. Таймер стартовал, и две звезды отделились от непроглядной черноты, рванув друг к другу через ошметки скал астероидного поля. — ТЕБЕ ПИЗДА... — вусмерть бухой голос стал многомерным шо фрактал. Пурпурный хвост «Ауксилиария» покраснел, движки вспыхнули нимбом, потрошитель разинул квартет пасть-пушек, громыхнул залп, световой меч разрезал черноту, «Татсумаки» дернулся вниз, горизонт перевернулся, астероиды стерло, половину в крошку, половину стесало, пока радуга шла следом за целью. Шинмо заломил такой вираж, что людишке б хребет вырвало вместе с башкой, и на полном ходу развернулся к врагу в штопорной дуге. — ПРОСТО ЗАМРИ И СДОХНИ!!!! — броня Рейхан треснула. Мех рванул сотней нано-ракет, луч пропал, свет стал россыпью стрел, шлейфы накрыли черную гладь, самурай тут же трансформировался и сверкнул сенсорами. Небесную сень расписала ломаной линией, бесконечный удар рассек каждый снаряд, шквальный подрыв разлился гравитонной какофонией, экспонента раскатов стала облаком плазмы, и в момент натянулась струна. Из облака вырвалась комета, над башкой Рейхан пролетел удар. Шинмо светанул клинком у цели, Капитан уклонилась назад будто кобра, пропуская клинок над собой, «Татсумаки» развернул крылья и ушел в вираж не дав свестись врагу. Это было нереально, никогда не видела такого мастерства. Големы ускорились, Рейхан метнулась за Шинмо, скоростные пределы порвало к херам, никто не мог уследить за полосками хвостов, ошметки скал метало и взрывало, мехи догоняли и теряли друг друга, лучи сыпали повсюду, но самурай сделал ход. В момент «Татсумаки» врезался в камень и отпрыгнул назад. Рейхан ничерта не поняла, супя ударами в места где мелькал самурай, будто блоха сигая от глыбы к глыбе, пока вдруг ему не надоело. Крутанувшись в трансформации, черно-красный голем в секунду завис. Рейхан тут же рванула к нему, не заметив что свет резко потускнел, гравитация зашкалила и громадные тени сожрали иллюзорный мир. В последний миг Шинмо встал в блок, Рейхан преобразилась и зарядила грави-клинками прям в меч, но враг стерпел удар и улетел назад, как и Капитан... Капкан схлопнуло, Рейхан не успела моргнуть как камки полетели к ней, скалы по паре кликов сломали орбиты и схлопнулись будто тиски, Шинмо успел вылететь в просвет, «Ауксилиарий» закатало в камень, щебень ушел в стороны, но небо сверкнуло. Подняв кровавые щиты, Рейхан призвала стихию гравитона. Перчатки создали разлом, червоточина выпустила джеты, астероиды раздробило нимбом воронки, ошметки пулями выстрелили в стороны, сердцевину смяло в ничто. Хрипя от злости, «Ауксилиарий» схлопнула ладони, воронка пропала. — Минута до перезарядки... — самурай вспыхнул движками и сменил вектор. — ТЫ СТАНЕШЬ ПРАХОМ РАНЬШЕ!!! — Капитан ушла в лобовую. Катана вспыхнула красным, перчатки сместили броню, наковальня ударилась о молот, гравитон и фотон создали стихийный крик такой силы, что реальность пошла вереницей помех, клинок отбил сотню из выпадов и преломил невидимый фронт, эмиттеры «Татсумаки» разрядились в упор вместе с пушками «Ауксилиарий». Рейхан и Шинмо расшвыряло, и тут за спиной самурая вспыхнул нимб... Капитан аж немного поплыла, но вернулась в бой, нанося выпад за выпадом пока враг был в обороне, пока ждал момента, пока не пропустил удар... Грави-клинок чуть не попал в башку голему, но Шинмо её наклонил. — РАЗРЯДКА!!! — прокричал он, перегрузив щит. Резонатор поля показал пик, алая кромка рванула в упор к Рейхан шрапнелью, «Ауксилиарий» будто с дробовика подбили, та впаялась в улетающий камень спиной. Шинмо ушел в добивающий выпад с катаной как копьем. Меч крови сверкнул в мрачной пелене, целя в Рейхан, но... — Как ты сказал... СЛАБОВАТО!!! Время заглохло, катана ударила в точку, щит Рейхан треснул, отбил атаку в упор и поломал траекторию Шинмо, чью башку схватили в тиски. Гравитоны завыли в попытке разорвать мехалитэйный корпусит, предохранители сработали в противофазу, «Ауксилиарий» развернулась на триста шестьдесят и впечатала «Татсумаки» в скалу с такой силой, что камень разлетелся в щепки. Шинмо вдарил в Рейхан ногой прям во взрыве, механоидов отбросило в стороны на кусках скалы, оба были на последнем вздохе, но бой только начался. — Ну, че встал?! Будешь тупить, Я ОПЯТЬ БАХНУ!!! Элизабет махнула хвостом, самурай вспыхнул движками на полную и сомкнулся с ней в клинче, ядерный гул замерцал подобно пульсару, клинки двух машин сходились сотни раз за секунду, руша пределы биомеханики. Когда я сражалась, то и представить не могла, как это выглядело со стороны. Град из ударов, парирований, уходов и рипостов впился в башку каждого наблюдателя, потому что это было натуральное созвездие в пустоте. — Хорошо поиграли, А ТЕПЕРЬ... В момент силуэт Рейхан вспыхнул амарантовым пламенем, наплечники голема треснули и стали второй парой гравитонных клинков. — ЖРИ!!! — Рейхан скрестила мечи будто ножницы. Шинмо выхватил вторую катану, парируя четырехрукого демона. Кромка багряная прошла по касательной от невидимых мечей, «Татсумаки» рявкнула трастерами и дернулась вперед вместе с врагом, клинки проехали по лезвиям друг друга и клинч разомкнулся, противник потерял стойку, отбросил катану, что полетел в никуда... Шинмо отпустил ручку и перекувыркнулся через «Ауксилиарий», рассекая пустоту. Рейхан не успела уйти, получила удар прямо в шею, гильотина вошла в плоть и замерла на половине, потому что Шинмо не успел, потому что глаза демона вспыхнули белым опять, потому что гравитация подчинилась Капитану, и вогнала врага в стан. — Как сказал один позер: нехуй таблом щелкать! Уголки акульей пасти голема приподнялись. Наконечник хвоста «Ауксилиария» стал плеткой-шипом и пронзил грудь самурая навылет, нахрен разбивая Гештальт-ядро. «Татсумаки» поперхнулась кровью... и потеряла хватку... Шинмо помер... ну, понарошку... На табло появилась надпись: «Победитель: Элизабет Фирн-Рейхан». — УРА КАПИТАНУ!!! — хором завопила толпа, скандируя и сбегаясь к капсуле. Не дожидаясь пока та полностью раскроется, Рейхан выбила ногой часть шлюза и прыгнула на пол, резко поправив фуражку. Перед её хитрой рожей выстроились хлопающие и орущие Семнадцатые, охреневая от умений своей главы. — Вот же, манда... Так она тупо с ним игралась! КАК ТАК-ТО?! — я аж подбухнула со злобы. — Вы хорошо сработали, Капитан. Несмотря на состояние. — протянул Айзек. — Мог и без этого! Но всё равно... спасиб... — Рейхан изо всех сил старалась устоять на ногах, хотя её шатало как буй в планетарном океане. Пока суд да дело, толпа трындела о своем. — Хуйня это всё, он бы сразу продул если там был голое ничего! В космосе разве бывают астероиды? Ну, их там мало! — Симон покачал немытой годовой. — Не скажи, в реальном бою почти всегда есть какие-то гравитационные тела, те же капитальные корабли, дуэль в пустоте – редкость. — Дакота поправила розовые хвостики. — Да иди ты! Я говорю – надо было в пустоте биться!!! — Эй, че разорались?! А ну брысь по местам, лавочка прикрыта! Махнув шинелью будто плащом, Элизабет пошла на выход зигзагами, по лицу было ясно что она вроде как и рада победе, но её пипец бесило что какой-то нуб так быстро стал с ней на один уровень силы, и теперь дышит в затылок. Толпа пропустила Капитана и понемногу рассосалась. — Реально, где он таких финтов нахватался? Может нюхает чело в тихую? — я сделала глоток и пошла к капсуле своего самурая. Шинмо вылез из машины с трудом, и несмотря на габариты костюма даж ничего не сломал, хотя ему явно было паршиво, видать синергия опять отдачей по нервам хлопнула, но шакалиные уши дернулись бодро, когда услышали как я подходу. — Браво! Не, ты конечно выдал... молодца... — похлопав самурая по руке, я глянула на себя, и поняла, — БЛЯ!!! НИКТО НЕ ВИДЕЛ БАНКУ?! Серая такая!!! Но вкусняшки нигде не было, видать уже сперли. — Так... нету банки... так... НИХЕРА СЕБЕ, ШИНМО!!! Вот ты где! Так, не... ты же тут и был... — Мастер... осторожно! — Шинмо открыл рот, но тут же почуял неладное и ускорился, подхватив еле стоящее на ногах тело под руки. Ехидно улыбнувшись, я потянулась к его шлему. — Шинмо... Ты извини... Я реально увлеклась... там... мы сидели... бродили... и эти... Как же меня заебали их тупые рожи! Агх... Поэтому давай ты в темпе снимешь штаны и уделишь время своему сюзерену... как тебе план? У самурая че-то в башке замкнуло, и он резко одеревенел. — Или ты меня разлюбил? Хочешь использовать госпожу для своих темных целей?! — Юки... ты не хочешь проспаться? В шакалиной броне врубилось охлаждение, терморегуляция требовала немедленного вмешательства в ситуацию, ведь я запрыгнула самурая на руки. — Ты че охуел?! Я выше тебя по званию! Я приказываю, ты выполняешь! А теперь... — я облизнулась, — Штаны... — Юки... — самурай сглотнул, — Может позже... прошу... — Как же ты заебал... Ну, ла-а-адно... Уболтал! Ути моя няша-стесняша. — я дернула его ухо, — Раз так! Именем рода Белиал, то бишь своим! Я объявляю начало крестового похода, мы возвращаемся в чертоги вкусняшек!!! Те рабы уже приволокли ящик, и... используя покровительство второго по силе воина этой цитадели, мы изволим распить то, что добыли чистым ничего не деланьем! Вперед же, мой верный скакун! Нами движет великая цель!!! — Мастер, нам стоит... — самурай запнулся. — НЕ ПЕРЕЧИТЬ СВОЕЙ ГОСПОЖЕ!!! Ты клялся в верности!!! А НУ ВПЕРЕД, СУКА!!! ЕЩЕ ОДНО «НО», И ВСПОМНЮ ПРО ШТАНЫ!!! — я показала на коридор. Удрученно вздохнув, самурай таки понес невменяемое тело обратно в кают-компанию. [[image:/storage/reader-images/d3b1a1394af7110850229975bb39956d61d527ba.jpg]] 1: «Симулякрум» – специализированное помещение с омни-проекторами и капсулами полного погружения военной модификации для осуществления боевых тренировок в условиях максимально приближенных к реальным. 2: «Драфт-Кантар» – универсальный мехалитэйный чертеж, по которому наниты создают физическую оболочку и производят регенерацию. * * * Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- В чреве чудовища [Стация: «Ордиус», Сектор: неизвестен] — Вечность не дар, но проклятие, так говорит черный Король... Шепотки моего разума вновь слились воедино, обретая знакомый бархат. — И он же цепляется за нее больше других... какой нелепый самообман... Наблюдая как свет играет на высеченной мною фреске во всю стену белых будто снег апартаментов, я ощущал неподдельный трепет. — В вечности нет страха, в смерти – есть. Вечность дарует свободу Мысли, смерть отбирает Мысль. Вечность несет спокойствие и порядок, смерть – перемены и хаос, посему мы должны бороться за вечность, за Мир где она будет всем... Несколько циклов минуло с момента позора нашего, армада Альцис зализала раны нанесенные королем, корабли новые рождены были из душ союзником нашим дарованных, и люди покой душевный нашли, суетясь на улицах «Ордиуса». Но что-то изменилось, когда «Каюми» – корабль господина Вербанда – отчалила, мы осознали что вскоре наступить переломный момент нашей партии. — Тензоров почти не осталось, они разрознены и слабы, но мои Престолы – нет, они ждут зова своей Матери, ждут когда я расскажу им о конце времени. Подавив ярость воспоминаний и желание покарать тех, кто не был виновен, я не смотрел на тень за спиной, но ощущал как она разрастается с каждым привязанным к ней Гештальтом, стеная и воя силой неподконтрольной, чьи ледяные туманы покрывали инеем стены вокруг. — Но всё не так просто, никогда не было, но станет однажды... — Госпожа Лилит... — я сжал дрожащий кулак, противясь гласу стихии внутри. — По Вашему приказу мы направляем носителя пламени, насаждаем нашу веру в умы тех, кого искалечил черный Король, терпим не людей, но тварей, кои недостойны жить в новом, созванном Вами мире, неужели иначе никак? Неужели иного выхода нет? Немного погодя, в голосе Богини расцвела улыбка. — Есть, мой вестник, но желаешь ли ты найти путь, что будет быстрее, однако принесет тебе и тем кого ты любишь больше страданий? Неужели обречь их ты хочешь на муку? — Нет, госпожа Лилит... — В тебе теплится вера в избранный путь, любовь к ближнему своему, но и нечто иное, чего не вижу я за туманом из мириада душ людских, и даже так, знаю я что приведешь ты всех к тому, куда должно, несмотря на весь тлен из сомнений. Внутри меня что-то екнуло, но я наспех закрыл это брешь подсознания. — И дабы свершить предначертанное, должны мы собрать все четыре Диаспоры в одном месте и времени... — госпожа Лилит либо не заметила, либо специально не предала значения мгновению моей слабости, — Король черный вот-вот свершит свой ход, и натравит гончих своих на ту, что не желает избирать между светом и тенью, в том её величайшая ошибка, и должны мы эту ошибку исправить, потому воспользуешься ты предложением нашего нового аколита и поможешь Королю в его начинаниях. При одно мысли сражения на стороне Хранителей меня чуть не вывернуло. — Вы ведь шутите? Мы и сами способны принудить эту чертову крепость к сотрудничеству! — Воистину, но что даст это? Потери новые лишь породит битва с Хвергельмир, но итог один будет... Ортэга-Эджис, Тэсхам-Каэрн, Сона-Хвергельмир, Адиоза-Сутага... все они созданы великим предателем и несут лишь одну суть – быть ключами темницы, коими они остались и по сей цикл... в том их суть и проклятие, без коих они – ничто... и судьба их собраться вместе, но кто соберет их? Совершенно не важно, мой вестник. Когда я обернулся, то узрел в стороне от себя силуэт, он плыл сквозь глянец настенного отражения, сверкая эхом подлинной белизны. — Важно лишь кто использует их с умом... и таковыми будем мы... Госпожа замерла, медленно наклонив острый череп отражения на меня. — Потому отринь сомнения, и воспользуйся шансом узреть как изменилась та, в ком теплится первородное пламя. Проследи чтобы «Хельга» была побеждена, чтобы она уцелела, чтобы поведала юной искре свою историю, чтобы встала вровень с сестрами и братьями, дабы пришли мы к месту где всё началось. И где должно будет закончится... Не знаю могла ли богиня улыбаться, могли ли её подобные заскорузлым шрама глаза передать хоть одну эмоцию, но прежде чем она исчезла, я понял, что Лилит... радуется... Громко выдохнув, созерцал я как жизнь кипит в чертогах «Ордиус», пока в голове моей мысли кипели, о прошедших и будущих битвах, об утраченных и предстоящих переломных моментах, и о цели, кою я должен воплотить любой ценой, даже если пойду супротив богов. — Помочь врагам сразить цитадель, не ожидал я что буду сражаться с ними на одной стороне, хотя... кого я обманываю... конечно, ожидал... Наполненная ядом ухмылка расцвела на моем бледном лике. — Держи друзей близко, а врагов еще ближе... * * * — Агх... — в моей башке потихоньку зажглись огоньки мыслей. Вены в рубке «Астрикс» тускло пульсировали, та была в полном отрубе, а вот я потихоньку пришел в себя, прокряхтела, вправил выбитую ударом челюсть и таки поднялся, пару раз хлопнув по пиджаку чтоб его разгладить. — Как же... гудит... — чуть размяв виски, я обернулся на шум. Шлюз в рубку распахнулся и, под шипение створок и лязг экзоброни, сюда вбежала орава здоровенных лбов в черном – корабельных стражей. Их пурпурные сенсоры забегали по местности, чтоб осмотреть раскиданные тушки вырубленных пси-гомоном комбатантов, а заодно составить сканы их мехалитэйных силуэтов. — Префект-один, все чисто! На мостике врагов не обнаружено, потерь нет... Первый из стражей опустил протазан-плазмер, остальные тож чуть расслабились. Это был здоровенных тип в черной броне Туры с бирюзовым отливом бронепластин, между которых играли синтетически мышцы. На плечи он накинул плащ до пола с золотыми наплечниками и украшенной полосами тканью, а башку закрыл острым штеххелма с цельной золотой пластиной забрала и хвостом-украшением, похожим на копну волос. — Капитан, с вами все в порядке? После падения системы ушли в аварийный режим, мы не могли с вами связаться по пси-ком, вокруг сплошные помехи... Я взял на себя обязанности старшего по званию, но атаки с цитадели не последовало. Астрикс не отвечает на запросы, её реактор не перезапускается даже вручную. Скорее всего, это подавление торсионным реле, и его источник близко. Нам следует разведать обстановку и решить проблему как можно скорее... Когда командир стражей кивнул, остальные начали помогать Митре, Остину и остальным... — Следует... бля... — держась за голову, я поднялся на ноги, не без поддержки Туры. — Спасибо, что подменил. Хах... Астрикс еще получит за всю херню, но потом... Пока у нас другие проблемы, если наши повалят на крепость, тут будет та еще заварушка, а мы в самом центре с подгоревшей жопой. Хе-хе... хе-е-е-е... Бля, сейчас бы сигаретку... Тура ткнул мне футляр из разгрузки, где у него висели гранаты и странные брелоки. — Оу... Еще раз спасибо! Как кстати звать то тебя, я вечно в кубке торчу, со стражами толком не знаком... — подпалив сигарету об футляр, я сделал затяжку, узнавая вкус «Пут Шрайка». — Имя? — мужчина закрепил копье на спину. — Ну да, у тебя ж оно есть? — Если возможно, я хотел бы обойтись позывным. Солдатская прихоть. В голосе Туры послышалась толи издевка, толи недовольство. — Хорошо, давай так, и? — я чувствовал, как покой возвращалось ко мне. — Пурпурный Змей. — отдавая хрипотцой в голосе, заявил страж. — Какой-то странное дежавю, ну лады. Змей так змей. У тя есть лишняя пушка? Я не помню где свою дел, а в оружейную топать лень и... Не успел я договорить, как страж достал из-за пояса серо-черный «Штербен». — Барабан на 16 патронов 45-го калибра, гравитонный затвор с модификатором для экономии дульной энергии, усиленная рама из адамантида, бронепробитие в 39 Астеритов, чего хватает на обшивку крейсера в упор, прицельная дальность почти 6 кликов, ручка из умной материи запоминает хват и дает плюс к удобству во время стрельбы. Пока энерговены пушки переливались пурпурным, Змей крутанул тот на указательном пальце, а потом резко перебросил на другую руку, крутя ствол так легко, будто то не тяжеленный гравитрон, а какая-то цацка из магаза по сбыту реплик. — Нихера себе, редкий револьвер... а можно... Мой рот резко закрылся, ствол чуть мне по носу не засветил. — Изнутри рельсы покрыты напылением из метаморфического кварцитрониума, что дает высшую степень износостойкости, даже при учете всей выделяемой реактором энергии, для этого же на корпусе размещен переключатель режимов, чтобы спиральное ядро не ушло в перезагрузку, но его можно отключить, увеличив убойность почти в два раза. Плюс существуют десятки модификаций, таких как лучевой дальномер, ленточный дозарядник и... Ковбой ускорился, я даж понять не мог че тот вообще выписывает, пока «Штербен» резко не подлетел. Змей выставил руку, ствол крутанулся как надо и страж его поймал, ткнув рельсой ровно мне в лоб, что я аж руки поднял. — Охренеть не встать! Продано! Душу в залог берешь?! — не выдержав, я рассмеялся. Командир тож поймал смешинку, крутанул пушку опять, уже ручкой ко мне, подождав пока его Капитан проржется и примет презент. Крепко сжав ствол, я ощутил как «Штербен» сканирует меня, запоминая нового хозяина. — Реально! В руке сидит как влитой! Слушай, Змей, ты раньше в пиар-отделе Рауля Ди Теслы случаем не работал? — я дернул затвор, рассматривая гравитонную рельсу. — Нет, просто люблю оружие. Только и всего. — страж кивнул солдатам. Парни и девушки уже уводили контуженных от пси-пульса в лазарет. — Лады, нет смысла на жопе сидеть. Играть в героя неохота, но давай на чистоту, Астрикс справится с крепостью только если сможет взлететь. — я спрятал ствол в кобуру на ноге. — Хорошо сказано, сэр. — Змей направился к выходу и махнул мне двумя пальцами, мол «двигаем», — Мы оставим часть префекта охранять экипаж, остальные идут на поиск и устранение РТП, приблизительное место его установки высчитано исходя из волны отрубившего нас импульса. И да, оставайтесь во «втором ряду», не хочу потерять своего Капитана. — Думаешь, я стрелять не умею? — я поднял бровь. Кодла из пары десятков стражей двинула за нами, дыша мне в спину. — Умеете, как и те кто вокруг. Тепловых сигнатур тут всего парочка на целый гигаполис, а вот псионных просто тьма. В живых никого, но служба в Хранителях научила меня, что от мертвых гораздо больше бед. Не отсвечивайте, стреляйте только в грудь, где кристалл, и не используйте форсирование, после него «Штербен» уходит в перегрев. Некоторые безопастники шныряли кораблю и помогали людям; кого-то вели в лазарет, а кого-то возвращали в сознание, пытаясь наладить ремонт. — Если нас зажмут в угол, бегите... Найдите реле и уничтожьте его. Все ясно? Змей сбавил шаг, подождав пока я поравняюсь с ним. — Ясно, ты прям как препод из ИРА. Мрачные коридоры, где даже экраном не было, привели нас к перемычке между внутренними конструкциями и внешней средой. Пара силовых полей и гермо-заслонов защищали это место от пространства за границами корабля. — Каков статус снаружи? Там хоть есть атмосфера? Уступив место проходящему мимо солдату, я подошел к силовому полю, заставив первую из двух заслонок автоматически открыться. — Кислород почти на нуле, для нас это не проблема. Мои люди уже разведали местность, найденными ими следы мехалитэйного субстрата незначительны, видимо цитадель не считает нас за угрозу, но скоро всё поменяется, так что держите щиты наизготовке. Тура расположился между первой и второй дверьми, ожидая меня. — Понял... — я активировал шлем, сверкнув вертикальной полосой-сенсором. На поясе сверкнул кристалл-щит, сталь покрыла мои руки и ноги, запечатав их в подобии комбеза, того самого потомка «Альберта», который Архонт заставил носить каждого. Недокуренная сигарета упала на пол, десятки солдат маршем прошли по ней к перемычке. И когда первая дверь закрылась, вторая распахнулась, нам открылся вроде как пипец знакомый, в вроде как другой... инородный... мертвый ландшафт... Эсминец лежал наполовину в земле, обвалив портовые краны и чьи-то дома, пока застеленные металлическим сумраком небеса висели над первым городом чертой стали, где вместе с дрейфом пылинок будто остановилось само время. — Когда-то давно тут бывал по работе наемника. Ну а хули? Кредиты не пахнут. И вот ходил я по местным улочкам, везде кто-то галдел, спорил, или даж стрелял, короче говоря жизнь кипела, над здоровенными неоновыми вывесками шныряли капсулы и боевые корабли, а внизу валялись алкаши да другая рвань. Но даже им было весело... и все смеялись... Пред нами расстелился брошенный мир, истлевшие юниты и техника лежали среди парковых зон, а дырявые от пуль имперские мехи по кускам валялись кто-где, припав пеплом. — А теперь... хочется отсюда свались... Мы принесли немного света в место, где должна была быть только чернота, искаженные тени будто живые ходили от дома к дому, а в воздухе повис беззвучный крик миллионов убитых. Спустившись с верхотуры по кускам шпиля, мы вошли в город. Вояки распределились так, чтоб идти ровной шеренгой по два человека, поглядывая в разные стороны и выверяя каждый шаг по рыхлой от грязи земле. Улицы казались бесконечными, всюду ровным слоем расстелились брошенные впопыхах вещи и утварь, а дверцы домов и капсул были нараспашку, будто людей выдернули из времени пока они жили, но так и не вернули назад. — Ни одного трупа, даже костей. Походу, играть с едой эта тварь не любит. Мой глаз зацепился на припавшую щебнем фигурку «Справедливости» первой модели, игрушка лежала вся в грязи и иле, я наклонился и подобрал её, смахивая грязь. — И даже тут кто-то строил жизнь, но у них её отняли. Потому они и хотят отомстить... Вдруг, на месте где лежала фигурка я заметил каракули... нет... под пеплом были руны, почти незаметные из-за мусора, но их циановый свет будто пульсировал. — Эй, парни! Тут надписи светятся, может это энергоканалы, и они ведут к ядру? Как думаешь, Змей? — оглянувшись, я не увидел никого. Весь отряд исчез... провалился сквозь землю... — Змей?! ЗМЕ-Е-Е-ЕЙ!!! — мой вопль прокатился по округе. — Не нужно кричать... — раздалось издалека. — Прости... немного увлекся... — успокоившись, я шагнул вперед, за угол. Походу наши просто ушли чуть вперед, пока я копался в мусоре, но на земле были только их следы, и никого живого. — Парни? Вы тут? Вокруг воцарилась тишина, ни шагов, ни даже дуновения ветерка. — Эй! Парни?! Вы реально приколоться решили? Не смешно же... завязывайте... Парни?! В ужасе я сжал фигурку и рванул дальше по аллее. Все будто растворились в пространстве, связь барахлила, инструментарий не мог создать карту местности, а субмарину отсюда не было видать. И тогда надо мной промелькнула тень. — Черт... вот дерьмо... — я выхватил «Штербен», прицелившись. Это был не мираж, не глюк, тьма сошла с мертвой точки... сама цитадель заметила меня... — Один одинешенек. Без поддержки, без друзей... Ты потерял всё, заключил контракт с дьяволом... а теперь выполняешь его волю, как послушная марионетка... — шепот раздался отовсюду, перекрывал себя и постоянно меняя направление. — Покажись! — я повернулся, но позади никого не было. Тень мелькала то сбоку, то сзади, пиратские флаги на крышах резко поднялись от ветра, щебень улетел ввысь пылевой бурей, что ослепила мои сенсоры и заставила прикрыться рукой. — В тот момент тебе нужно было смирится и дать судьбе течь своим чередом... Всяко лучше чем биться за идеалы и веру, что чужды тебе от слова совсем... Мой разум дрогнул, голос раздался в упор. Резко отпрыгнув, я увидел как в пелене проступает фигура человека в терракотовой рясе с кучей будто живых шлейфов, чью ткань прорывали тысячи шипов. Мужчина поднял укрытый капюшоном серый череп-шлем с респиратором в виде сомкнутой пасти и сфокусировал на мне похожие на дырки от пуль сенсоры. Я не должен был знать кто это, но судя по укрывшим ткань рунам на языке Эквистелла, по отпечатанном на стальной шее символу в виде знака о радиационной опасности, по манерной стойке и ехидному голосу, передо мной стоял бывший Барон пиратского Картеля – Люциус Дэ Тогуру... он же... — Стой где стоишь, Мандарин!!! — я ткнул «Штербеном» в тень, пробудив рельсы. — Эта кличка... вы, люди, так помешаны на названиях... и не зря... Тебе разрешено называть меня Мандарином... раз уж так у вас принято! Ублюдок оскалился и сложил руки за спиной. — Ах, со мной так давно никто не говорил! Бездна, чертов Вербанд просто невыносим! После того как мой мальчик оказался предателем, кроме него и Госпожи у меня из живых никого не осталось. Но сейчас она почему-то затихла... будто боится... Парень, ты ведь знаешь что сейчас в мире творится? На нас ведь ведется охота, я прав? Мандарин начал меня обходить, пока не пропал за одной из стен, а потом не появился опять, мелькая тут и там будто марево от жесткого перепоя. — Конечно, ведется! Ха-ха-ха! Глупость ляпнул... Прости... Да и негоже к гостям приставать с расспросами... — его голос донесся сверху. Рыпнувшись, я увидел как враг стоит на стене, вбив в нее шлейфы накидки. — Не люблю быть бестактным, хотя... При чем здесь я, вы и есть самые бестактные твари, которых я видел! Настоящие животные!!! То тут что-то сломают, то там саботаж устроят. Персона я уравновешенная, но всему есть предел. — его пасть ухмылялась все шире. — О чем ты вообще, что ты от меня хочешь?! — мои руки тряслись, перед глазами темнело. Реальность будто рвалась, на меня давили пси-излучением. — Я?! Как жнец, я хожу по разным местам, собирая урожай. Вот недавно хотел загрузить на борт новую партию, но... ВЕСЬ УРОЖАЙ ВЫЖГЛИ... Представляешь? Вредители! На секунду в его голосе проступил скрежет шестерней, прям как у Сариэля. — Предали меня, скормили Госпоже приманку, теперь еще и гончую натравили. — Жнец... и что ты пожинаешь, если не секрет? — я еле стоял на ногах. Гул и шипение волной ударили по мне, заставив скорчится в адской боли, и тут тварь дернулась, отсоединив шлейфы от стены. — Как это что?! Я пожинаю жизнь, чтобы создать из нее нечто иное! Я пожинаю всех, кто по нашему мнению должен возвыситься. Ты никогда не слышал про Химелленов, что ли?! Нельзя стать богом, не принеся жертву! И Хвергельмир знает об этом! Потому мы... ПОЖНЕМ ВАС ВСЕХ... Монстру рухнул в упор ко мне, его шлейфы натянулись как струны, но... — НЕТ... — тысяча и один сказали свое слово. Щупальца стрельнули, чтоб меня раскроить, но замерли, местный божок будто спесью подавился, его дернуло, тело перестало слушаться, дергалось, шаталось. — Мы защитим... сдержим... сохраним... Мандарина пригвоздила к месту чужая воля, воля живых теней, что всё это время были частью него, и пока тварь скалилась от боли, они разрывали её изнутри, тратили все силы, чтоб не дать аватару «Крепости Смерти» пришить угрозу на месте. — НИЧТОЖЕСТВА... КАК ВЫ СМЕЕТЕ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ... Этот голос, то был не Мандарин, то была она... монстр, которого называли Хвергельмир... Пожранные души будто оборвали цепь контроля кукловода над марионеткой, и взгляд Люциуса изменился, стал ясней, как и голос. — Ты... ты – мой единственный шанс с этим покончить... Щупальца опять дернулись, но уже сам Мандарин схватил их рукой. Клинок полоснул мне щеку, но боль будто меня оживила, дала сдвинутся с места, отшагнуть, оглядеться и понять, что мир трещит по швам. — МОЛЧИ... ПОДЧИНИСЬ... МЫ – ТВОЙ БОГ... — крепость затряслась от гнева. — Беги... быстрее!!! — рявкнул Мандарин. Меня как током тряхануло, я рванул вперед не разбирая дороги, перепрыгнул шмат здания и исчез за углом, пока аватар крепости опять не сдвинулся с места. — Шинмо... мой Шинмо... он придет... он покончит со всем... — его голос был тише и тише... И когда слезы скатились по стали маски, Мандарин вернул себе улыбку. — ПОДЧИНИСЬ... ПОД-ЧИ-НИСЬ МОЕЙ ВОЛЕ-Е-Е-Е!!! — крик Хвергельмир стал эхом частиц. Пси-волна отбросила тени союзников и Мандарин тут же рванул за мной, будто спрут за добычей, врезаясь в стены и шматуя их на куски. Мне бы пришел гаплык, если бы не кое-кто. — КАПИТАН!!! В СТОРОНУ!!! — голос Змея смешался с лязгом копья. Тура спарировал выпад, зеркало реальности треснуло, я был ровно там где взял игрушку, Мандарин прыгнул на конвой и чуть не разорвал нас в лоскуты, но я перешел на бег из-за миража и пропустил первый шлейф мимо башки, дав стражу секунду среагировать. Ноги подкосились, я кубарем укатился вперед, выхватывая пушку. — Пшел нахрен!!! — Змей схватил щупальца врага и со всей дури крутанулся. Мандарина швырнула в стену, сталь треснула, вокруг тут же раздались взрывы, рокот порушил дома как карточный домик, по всему полису встали трупы техники с живыми доспехами, что скрылись под завалами, скинув маскировку их обломков и хлама. — В порядке? Вы отрубились на пару секунд! Видать через инфрамир Гештальт поддели... Пока Змей раскручивал копье, отражая один выстрел за другим, Мандарин стряхнул с себя щебень, со всех сторон повалили плазменный обстрел. — Пора пересмотреть план! У нас тут кое-кто на линии! Город-призрак стал ярче, стыки внешней брони задвигались, в бесцветных небесах замаячили... нет, не инфра-миражи, а звезды, крепость потеряла контроль над погружением и стала материализоваться, двигаясь то в инфра, то в супрамире. — Бляд....е помехи! УСИ...ТЬ ТОРСИОННЫ... КАНАЛ НА Т... ЗЕТТАФЛОПСА!!! — Этот голос, старый хрен... — я прижался спиной к стене. — Парень?! Ты меня слышишь?! Мы поймали твой сигнал, но понять нихуя невозможно! Точка прыгает туда-сюда по всему сектору! Ты где вообще?! Отвечай, мать твою! — Адмирал! Мы в «Крепости Смерти», северо-западном конус, тут... Меня перебили, истошный крик Кайфата заглушил взрыв гранаты. — ГДЕ, БЛЯДЬ?! Да я тя нахуй расцелую, а потом прирежу как свинью!!! Тебе же сказано было к точке лететь, мы еще не готовы к атаке, ждем маячка!!! Какой у тебя статус?! — Предельно хуевый! Крепость подбила «Астрикс», мы под осадой Угасших! Вокруг громыхала перестрелка, наши встали кольцом, Змей саданул плазмеров в Мандарина, тот нырнула куда-то в проулок, прячась за спинами платиновых рыцарей. — Тогда слушай приказ, не вздумай сдохнуть пока мы не подойдем, твой корабль – ключ к победе над этой тварью! Без Астрикс мы нихуя не сделаем! И даже так, корабли будут пребывать из разных точек по одному, нужно время чтоб окружить это говно, всё чертово РТП виновато! Надо развернуть и прикрыть свое, срубить портальный шторм и не дать твари срыгнуть! — А если мы обнулим её РТП?! — я старался сфокусировать, несмотря на боль в башке. — Тогда мы прыгнем к Хельге всем скопом и... ПОГОДИ, ТЫ ЧТО ЗАДУМАЛ?! — Вы уже и так поняли... — в голове созрел план. Помехи опять усилились, пси-передачу оборвало, Тура-командир посмотрел на меня. — Змей, ты за мной? — Нет, я впереди вас! А вы за мной! — он показал на город, — Погнали!!! И мы погнали, через линию фронта полудохлых кукол, мимо злобного Аватара древнего бога, к кристальному сердцу проклятой цитадели, чтоб жестко дать ей под зад. [[image:/storage/reader-images/63d603c446517eb8229b87beaf4f9322698d49f1.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Поставить на якорь Боевой саундтрэк (Эхо ударов потрясло металл...): FF16 - Eikonoklasm * * * [Неизвестный сектор – астроносец «Аид»] Красное дерево отражало лучи звезд, двое мужчин восседали на расписных стульях за изысканным багряным столом и распивали вино из позолоченного сервиза, пока за их спинами смиренно в изысканной приемной каюте стояли прекрасная черноволосая женщина, и не менее обворожительный парень в белом пиджаке и роговых очках-обманках. — Ах, как же давно я тебя не видел, красавчик! Кю-кю-кю... — чарующего вида хитрец с длинными огненно-рыжими локонами взболтал свой стакан, — Кто бы мог подумать, что тот молодой юноша вырастет в столь импозантного мачо. «Импозантный мачо» ухмыльнулся и пригубил немного синей жидкости. — Вас было тяжело найти, Антон Ганко. Но я тоже рад нашей встрече. — Какой же ты стал холодный, но по глазам вижу что не в настроении для любезностей, поэтому перейдем сразу к делу. — глава Коллекционеров закинул ногу на ногу, — Ты ведь нашел мою Хельгу, повелитель черных рыцарей? — Верно, она у меня на крючке, как и ожидалось, и я готов обсудить судьбу этого адского исчадия, если мне будет предложена достойная компенсация. После слов Архонта Мако за его спиной машинально кивнула. — Как грубо! Может она и неконтролируемый сгусток стихийной ненависти, который любит закусить человечиной, но зачем же сразу на личности? Предположу, что тебе нужны мои знания для твоего плана... как он там... «А-Ю»? Весьма амбициозно, о да... все больше и больше наших общих знакомых подключились к этой затее, и вам явно не хватает одного очень красивого астроинженера, что... — Что знает свое дело как никто другой. Верно, десу. Король в черном отхлебнул еще глоток и поставил бокал на стол. — Грубо говоря, черепаха уже почти готова, а вот у нее панцирь не очень, мне и правда пригодилась бы помощь астроинженера Мисуло. — Так ты уже всё разнюхал, мелкий засранец... — Антон поднес бокал к носу, — Но если моя Хельга и правда вернется ко мне, то я поделюсь любом информацией и помогу в твоем проекте, красавчик... клянусь именем Аида – последнего из трех... — Благодарю, о больше я и не мог просить. — король призадумался, — Хотя, есть кое-что! На этом моменте глава Картеля приподнял подбородок. — Как я понял, у Коллекционеров еще есть тузы в рукаве? Могу я попросить их себе в колоду? Хотя бы на время. — Архонт сложил руки домиком и покосился на экран. — Экий наглец... можешь... — протянул пират, и тогда... В клубах серой туманности проступили тени десятков ржавых копей-кораблей, что дрейфовали вокруг своего властителя – астроносца и флагмана свободного народа. Крест-сенсоры линкоров зажглись амарантом, ибо призвали их горны войны. * * * [Флагманский дредноут «Семнадцатых» – жилой блок 202] — Всем занять места согласно боевому протоколу!!! Замечены неопознанные сигнатуры в двадцати световых секундах! Повторяю, всем занять места согласно боевому протоколу! Мрак раскроило волнами пси-какофонии. Сцепив зубы от боли, я попыталась разодрать зенки, которые наотрез отказывались подчинятся хозяйке, так еще и башка раскалывалась будто по ней мех ногой зарядил, но крик Айзека я таки распознала, и он приказал готовится к бою. — Немедленно поднимайте задницы с пола, у нас нет времени щелкать таблом! — ДА!!! Агх... — прокряхтел Салливан, свалившись с дивана, — Во славу Сариэль!!! — Героям слава! — подхватил Ридкон, чуть не сблевав. — ВО-О-О-О!!! — прокричали все вокруг, ну... или кто мог... Наши лежали кто где в кают-компании, Салливан остервенело вытирал шляпу от говна, Ридкон стоял раком, борясь с позывами рвоты, Алад не мог пошевелится, дико вращая глазами под барной, Деимос хряпнул из фляги, чтоб побороть будун, и только Шантир было по боку, она сладко потянулась, застегнула рубаху и уставилась на меня. — Блядь... как же... хуево... — я протерла глаза, сидя у барной. Вокруг валялись банки из-под «Длани», одну такую доедал Гарасу, шмотки да фигурки раскидало как на помойке, так еще и на щеке у меня был след от засоса. Ничерта не помня, я таки поднялась на ватные ноги, пыря на всех мутный взором. Рядом валялся Шинмо, причем без костюма. Разлепив очи, он сверкнул рыжей кромкой имплантов и уставился на меня, бледная кожа еще сильней побелела, и самурай резко прыгнул в броню, налету поправив наполовину сорванные штаны. — Надеюсь у нас хоть оргии не было? — я криво ухмыльнулась. — Я проследил чтобы не было... — пробурчал Шинмо, сомкнув бронеплиты на спине. Параллельно из ада восставали и другие узники апокалипсиса, Деимос и Матэя искали недопитые банки, а безумный Ингимар вытер лицо рукавом, помогая Аладу подняться. — Так вроде тревога выла, так? Может поторопимся? — старый бомжара поднял бровь. — Меня это не касается, профиль не тот. Пока сам Архонт приказ не даст, буду стоят и колупать пальцев в жопе. Шелли наш тоже в пролете, пацифист хренов, в последний раз его меху видел когда мы остатки Краулов зачищали при «Олимпе», вот тогда он зажег на полную! Синоби ухмыльнулась священнику, который взял посох и пошел на выход. — А вот тебя и твоих четырех подсосов это прямо задевает, ботанша. — Четырех? Я и себя то считать не хочу, Алад и Ридкон вон вообще полутрупы. — я показала на двух доходяг, которые еле стояли опираясь друг на друга, — Салливан с Капитан хотели их натаскать, но вместо этого напоили как свиней! — !!! — Ридкон вдруг отдал честь, выпустив Алада из рук. Парень чуть не рухнул на пол прямо возле шлюза, но Салливан подставив посох, не дав технику свалится на ту, кто пришла к нам на огонек. — ЮКИ!!! ТЫ ЧЕ, БЛЯДЬ, ОГЛОХЛА?! ГДЕ ТЕБЯ БЕЗДНА НОСИТ?! Это была Рейхан, она оперла руки на пояс и злобно оскалилась. — Не ори ты... агх... — я схватилась за голову, — По-моему это ты меня бухать позвала, Капитан, а сама в итоге... — НЕХЕР ПРИКАЗЫ ОСПАРИВАТЬ, ПРИНЦЕССА!!! Тебе и всем твоей кодле сказано было на пост встать, а не обсасывать пальцы у черта в жопе!!! Так что нехуй мое терпение испытывать, у нас полное ведро дерьма, и ты, сука, будешь расхлебывать его вместе со всеми!!! — она ткнула в меня пальцем, брызжа слюной. — В смысле? Вроде там сигнатуры какие-то, нас что Альцис нашли? — В ангар!!! ЖИВО!!! — Пресвятой Муспельхейм... Да поняла я! Поняла. Бегу! — хрустнув шеей, я рванула в дверь. Шинмо с Деимосом помчались следом, Рейхан чуть выждала и присоединилась, пока Салливан, Ридкон и Алад остались куковать позади. Коридоры налились светом тревоги, отчего старик аж раззадорился, перегнав меня и даже самурая, который старался не затоптать бедняг из экипажа на пути. Повернув голову, я чуть не споткнулась, когда Хесельхоф стал бежать задом наперед. — Кстати, как мне теперь тебя звать, командир? — он еще и руки скрестил. — Не знаю даж, каждый по-своему зовет! Но вообще я Юки! — я покосилась назад, где Рейхан пыталась обогнать Шинмо, но здоровенные лапищи ей мешали. — Буду знать, командир Юки! — старик ухмыльнулся. — А просто Юки не потянешь?! — Может и потяну, но не сразу, командир! Мне тут всё в новинку, пока вы ходили в симулякрум, я шерстил внутреннюю сеть и много про Хранителей узнал... и да, охренел я знатно! Биомеханические големы, живые корабли, инфра-разломы, пси-связь! Красная черта сверкнула местом активации десятков мехалитэйных юнитов – ангаром. — Это ты щяс к чему?! — К тому, что пока бродил по галактике видел я всё это не раз! И знаешь где? «Адъюкаторы» ставали в шеренги, половина заранее трансформировались в истребители и сцепились с рельсами катапульт. Под волны массивных шагов, я выбежала на свободный слот для боевого меха и резко тормознула, поправляя поднятый от инерции капюшон. — Рыцарь-Офицер Белиал на пост прибыла и к бою готова! — выпалила я на одном дыхании. По разные стороны от меня стопнулись старик и самурай, подняв в воздух пыль от звездолетов и осевшей гари из огненных движков. — У неких Альцис, которые меня так завербовать и не смогли... — закончил старик шепотом. — Минута и пять! Отлично! — Айзек кивнул, разгладив рукав с инструментарием. У меня все еще трещало в голове, поэтому я решила лишний раз не язвить. — Итак, начинаю инструктаж! — старпом сцепил руки за спиной, — Как вы знаете, мы должны были ждать отмашки к атаке на Крепость Смерти, тогда сработал бы маячок с прибывшего к ней транспорта работорговцев. Когда Айзек сделал паузу, рядом затормозила Капитан. Рыцари и техники чуть повременили с подготовкой к бою и стали внимательно слушать что она скажет, переглядываясь между собой. — Но что-то пошло по пизде! Крепость прознала про план, и сейчас дерется с кем-то из наших в подпространстве, пока тот пытается не дать ей опять куда-то срыгнуть! Мы собираем армаду с первым Небосводом, ждем пока сигнал станет четче! — Элизабет махнула рукой. — И параллельно надо разобраться с сигнатурами? — я подняла бровь. — Мы должны были соединится с Небосводом Епископа Кайфата прямо сейчас, но обнаружили что нас окружают. — Айзек закрыл глаза и пошел к лифту. — Какая-то падаль использует глушилки и берет нас в сферу! — Рейхан скривилась. — Корабли без опознавательных знаков. На контакт не идут. Настроены враждебно. Но атаки пока не последовало, и да, мы догадываемся кто это. — Эфорос... их почерк... — Деимос проводил старпома взглядом. — Дружбу мы с ними не водим... так что... — протянула Капитан. — Орден Наблюдателей – серьёзный противник, их технологии практически равны нашим, учитывая численное превосходство начинать бой не рекомендуется, но следует быть готовыми к нему. — Айзек встал на полпути к выходу из огромного помещения. — Короче, сидите на стреме! Может дойдет до махача! Элизабет наблюдала, как Семнадцатые готовятся к сражению, кто-то настраивал внутренние системы меха, а кто-то проверял внешние на исправность. — Командир, помнишь как я сказал что мне нужно решить проблему? — Деимос посмотрел на Шинмо, а потом перевел серьезный взгляд на меня. Самурай немного размялся и пошел к своему «Светоеду», который уже выглядел точь в точь как голем в симуляции, нарастив новую красно-черную броню, сменив оружие на катану и став... как он там его назвал... «Татсумаки»... походу техники модифицировали его чертеж... — А в обмен ты покажешь где третья гига-крепость? Помню, и? — я прокрутила ладонь. — Их называют Диаспорами, но да покажу, если смогу избавиться от одной надоедливой фанатки... — старик почесал затылок, странно скривившись. — Это мы от нее сейчас в рожу можем получить? — Именно, и я надеюсь что до призыва «Ангрборы» не дойдет, потому хочу попросить провести меня в место где будут переговоры. — Капитан, ты разрешишь? — я глянула на нее. — Переговоры? Я хотела их всех под ноль разорвать, но вообще... — Элизабет недовольно хмыкнула и закатила глаза, бредя в сторону «Ауксилиария». — Капитан, господин Хесельхоф только что раскрыл нас свою связь с проблемой, учитывая это и его опыт как Фердинанда целого сектора, я рекомендую пустить его в рубку. — сказал Айзек, которого и след простыл, что странно, с его то скоростями ходьбы. — Хули еще и ты за него впрягаешься? Вы что в одном легионе служили? — Рейхан прыснула, — А, похуй! Принцесса, тащи бомжа на мостик. Я на низком старте побуду, всё одно с меня парламентер нулевой. Ты ж знаешь. Кивнув, я развернулась на выход, а потом... — Погнали. Обратно... и нахер мы сюда вообще шли... — на меня накатило уныние... — Меньше нытья, больше шагов! РАЗВОРОТ И-И-И ВПЕ-Е-Е-РЁД!!! — рявкнула Капитан отчего её голем громко зарычал, заставив Семнадцатых ускорить подготовку. — Агх... да бегу я! Бегу!!! — и я побежала туда откуда пришла. Прикольно, что Деимос не то что не обиделся такому отношению, наоборот, приободрился бонусной муштре, и рванул даже быстрей чем раньше... эхо ударов потрясло металл... * * * [Неизвестный сектор – станция: «Морт Ди Фортеза»] И синхронный гул смешался с горном тыщи плазменных стрел... — Как же я... ненавижу бегать!!! — я сигал как дикий кошак, уходя то влево, то вправо от каскада ударов болванок, что сыпали с черного града. — Змей!!! Прикрой!!! Перекат и подкат, снаряд разорвал стену позади. Моя спина пропечаталась к стенке ровно в момент взрыва, щебень разворотил шпиль рядом, четырехлапая меха повернула жало и замкнула рельсотрон, ионная цепь подожгла горизонт, одного нашего стерло в пепел, кристалл исчез в световом эхе, переместившись в «Бастион». Мы дрались со сраной армией трупов, вопли Угасших слились в поле помех. Рваные, кривые, сломанные куклы из черного дыма перли и перли отовсюду, весь город встал нас встречать, пустые доспехи шли вперемешку с меха-пауками, двуногими танками и еще черт пойми чем из ошметков домов, и их, сука, были тысячи. Хорошо хоть половина ковыляли как подранки, это дало время состряпать оборону. Наши двигали к центру полиса – гига-шпилю, здоровенной башне уткнувшейся прям в купол-пирамиду, чьей вершины не было видно в тумане. — Прикрываю! — Змей крутанул копье и сделал прыжок-выстрел в момент удара меха. Паук чуть его лапой не пришиб, но страж сделал кульбит и сменил траекторию, пушка навелась на летуна, но тот исчез в пространстве. Мех поднял сенсоры, земля содрогнулась, треск брони стал эхом, Змей ударил сверху будто стальной гвоздь. Кинетический отклик отбросил щебень, паука припечатало к земле и выломало ноги. Ионы завыли тысячей ветвей, протазан разрядил пушку прям в башню «Фронтира», сталь рассыпалась алым дождем, Змей взмыл ввысь и приземлился рядом, крутанув копье прям во время взрыва, что похоронил целый, мать его, квартал. Угасшие даж свестись не успели как тень мелькнула к ним, кровь брызнула в стороны черным нимбами, кукол рубило на куски, испепеляло плазменным огнем, разбивало о стены как хрустальные стаканы, потому что им наперекор встал не человек, но живое торнадо снарядов и клинков, чей ветер поднял пепел над морем загробным. — Пресвятой Сариэль... На моем корабле всё время было такое чудище... — прошептал я. Змей сверкнул забралом и возник прям в центре вражьей лини, удар и десяток кукол разрубило пополам, второй платформа полиса треснула, копье подорвало целый пласт, город рухнул сам в себя, легион полетел в пустоту вместе с ошметками домов. Пока вокруг всё взрывалось и свистело, я углядел недалеко аллею, в самом центре, на подступах к гига-шпилю была дыра от врыва, а за ней... — Нам к той арке! Там лифт и... Дернув головой, Тура саданул куклу рядом прям в торс, доспех лопнул вместе с плотью, врага припечатало к стене размазало в кровавое пятно, Мандарин как это заметил, чет передумал бить в лоб, шкерясь за куклами в тенях. — Префект! Смена позиции! — махнув рукой, Змей отпрыгнул дальше. Мех разрядил пушку в тот же миг, наши прикрылись щитами и резко отошли, занимая оборону возле ямы у шпиля. Когда мы встали стеной, я пару раз шмальнул по куклам и рванул к дыре, съехав по камню как по горке. Парни тут же повторили за мной. Угасшие попытались прорваться в проем, но Змей пнул стальной пласт и тех подкинуло будто бумажных, конструкция рухнула, вход громыхнул и нахрен завалился, пару Угасших размазало камнями. — Ты че совсем ебнулся, как мы вернемся то?! — я еле на земле удержался. Тоннель начало дико трясти, походу треснули опоры. Змей бегло осмотрелся и дернулся к гермо-заслону, удар ногой и створки выбило вместе с крепежами, под дикий гул двери полетели вниз по тоннелю очень-очень глубоко. — Пси-отклик уровня четыре, мы близко к темени... — Змей глянул вниз. — К темени?! То есть это... — я запнулся, когда меня схватили под брюхо как кошака. — Все вниз! — и тут страж прыгнул... — Ты ебанулся-а-а-А-А-А-А!!!! Под мой остервенелый крик солдаты упали следом и как раз вовремя, земля буквально взорвалась светом омни-клинков, тряска превратилась в гомон бурения, и походу это были не рухнувшие балки, дыру над нами вспахали тысячи клинком воскрешенного червя с гривой проводов, твари с четырьмя лепестками пасти – меха-морфа класса: «Церберус». Чудище промазало по нам, перепахав катакомбы и опустила бошку, открыв пасть. Тоннель лифта сверкнул семью цветами, волновая арта снесла тоннель на пути, луч ударив ровно вниз, но мы успели прыгнуть на этаж, тахионы срезали сталь и провели витрификацию, наша когорта покатилась на жопах вперед, сверкая алыми щитами на стекле, пока меня мотало в руках Змея как блаттоморфа в мясорубке. Кувыркнувшись, Тура и стражи побежали дальше, нереально высокий коридор стал шире, кристальные арки горели алым огнивом, а землю сильнее трясло, «Церберус» пытался прогрызть ход через адамантид тоннеля, но выходило так себе. Эхо от бега потревожило туман, но гул был не только тут, но и вдалеке, червь выплюнул из себя десятки солдат и те помчались за нами по тоннелю. — Кажись я обгадился... — я скривился, глянув вперед, — Кристалл... в конце каньона! Угасшие начали обстрел, в нас полетело говно сзади, все тут же сиганули за арки и укрылись от огня, куклы шли десятками шеренг, ведя залповый огонь, а за ними на стенах будто паук перся кукловод, скаля пасть черепа-маски. — ВАМ НИКОГДА НЕ ПОБЕДИТЬ БОГИНЮ НА ЕЁ ПОЛЕ!!! ПРОСТО СДАЙТЕСЬ!!! Мандарин показал на нас, заставив кукол форсировать давление. Змей бросил меня и тут же вжарил из копья по твари, плазма промазала по роже ублюдка и тот аж отлетел, еле удержавшись шлейфами на стенке. Прижавшись к укрытию, я ощущал холод... Крепость Смерти источала такую ненависть, что хотелось застрелится прямо тут, но несмотря на дрожь в руках, на голоса монстров в голове, на тупиковую ситуацию, я сжал зубы и крикнул. — Такими темпами они нас задавят! Нам нужно прорваться к РТП!!! Сейчас!!! — У нас нет подходящего окна. — отрезал Змей. — Тогда встаньте стеной! Я прорвусь к РТП один!!! — едва я выглянул из укрытия, как над головой просвистел снаряд, заставив спрятаться обратно. — Нет, я пересмотрел изначальный план... — Змей резко взмыл вверх как пуля. Шипение и треск стали константой, потолок треснул от бура «Церберуса», тварь почти ударила с потолка, но Тура упечатал ноги в стену и вбил копье в одну из створок пасти твари, пушка дала залп, но луч попал в броню, громыхнул взрыв, червь подбил свою башку, дернулся влево и стал пятится, куски тоннеля посыпались вниз, наши тут же побежали дальше, а враги стали танцевать, уклоняясь от камней чтоб те их не пришибли. Пока префект вел беглый огонь, Змей приземлился рядом и поднял подбородок. — Архонт вывел вас на доску как Рыцаря, но это не значит что он хочет чтобы вы бездарно погибли, он хочет чтобы вы при пришли к цели. У меня от его слов аж что-то перемкнуло. — Именно потому он поставил башню между Миром и вами – Капитан. Тура протянул мне руку, пока солдаты пробегали за его спиной. — И эта башня – я! — Долго речь готовил? Сержант пафос... — я схватил его лапу и крепко сжал. Мы кивнули друг другу и дали по газам. — ВАМ НЕ УЙТИ... — прошипел Мандарин, глядя как «Церберус» приходит в себя. Наши перестроили формацию и пошли вперед черепашьим строем, Змей вертел копьем, отражая плазму, один из врагов прорвался вперед, но Тура схватил его за шею и выставил вперед, куклы изрешетили своего же, тело сожрало вереницу из стрел, и когда «щит» себя исчерпал, страж швырнул его со всей возможной силы. — МЫ ВАС... — Мандарина перебил прилетевший в рожу труп. Мы прошли с десяток арок, и тогда в конце коридора, внутри проема в человечий рост, парил камень формы похожей на ромб, изредка пульсируя красными вместе с венами на стенах. — Дальше не пройти! Это тупик! — прокричал я. — Не тупик, мы на месте. — Змей уставился на камень, — Это маршрутизатор сигнала, вторичное ядро, точка где можно связаться с хозяином этого места. Пока Змей говорил, ноги сами понесли меня к камню, а взгляд не мог от него оторваться. — Я уже видел что-то такое в глоссарии Даиджуна... Рука сама потянулась к кристаллу, тени стали гуще, но крик помог прийти в себя. — Нет! Не трогайте его! — Я и не собирался... — я снял предохранители «Штербена». Ручная пушка сверкнула пурпуром и дала залп. Гравитонный удар прорезал кристалл, пол, и ушел куда-то вглубь комплекса, шматуя все нейронные связи по дороге. — А-А-А-А-ГХА-А!!!!!!!!!!!!!!!!!! В мозг крепости вошло стихийное копье тварь завопила так, что все схватились за голову и скорчились от боли, враги и союзники попадали на пол. И пока «Церберус» извивался как в микроволновке, пока Мандарина дергало от череды адский псионных ударов, пока наши сцепили зубы, пытаясь пережить беззвучную какофонию из стихийной ненависти, в торнадо из мыслей послышался голос. — И мир наш – океан, где мы живет на тле бесцветного небесного пространства... Плывем подобно мгле забытой в вечной пустоте, навроде огоньков прекрасного и сказочного царства... В миг полутьму битвы развеял градиент треснувших стекол, из неоткуда выросли шесть лучей света, что с рокотом прожгли коридор и вскопали врагов начисто, кукол раскидало будто от удара термоядерный копьем, кровь и ошметки волной прошли вдоль шрама в адаманте, истлев тела Угасших и разрезав тоннель надвое. — Но даже так, пока горит наш свет, мы будем здесь, мы будем хором голосов, что рушит сон хозяина просторов бесконечных... Мы не замолкнем, не уйдём, мы будем петь, соткав клинки из слов, дадим мы бой и победим, став править сутью тех, кто правил Миром вечно... Под заглушившую крик цитадели песнь «Церберус» поднял башку, чтоб увидеть как над ним из разлома возник крыльевой меч. Тахионный клинок разрубил коридор будто трос, колоссальный голем отсек башку твари будто палач топором, катакомбы накренились, ошметки червя рухнули вниз, и когда все заполонили красные грани разлома, пол треснул. Прямо под нами сверкнула грань нового разлома, и тогда я увидел рубку... Это была «Астрикс», она частично всплыла прям в катакомбах местного святилища, провернув пушки-расщепители и сфокусировав крест-сенсор на мне. Пол почти обвалился, мы стояли на самом краю. — Быстро!!! Прыгаем!!! — Змей схватил меня под брюхо... — Да сколько можно-о-О-О-О-А-А-А-А-А!!!!! — и тут я полетел... Тура сиганул прям в пропасть, аккурат перед тем, как все это чертово место стало горой щебня с раздавленными трупами солдат. Удар, касание, перекат, и вот мы прямо на обшивке. Все стражи попадали на «Астрикс», и та дала полный ход. — Оху... еть... Не... делай так... больше... Весь растрепанный и обосратый я стоял на четвереньках рядом с человеком, который положил копье на плечи и закинув руки поверх. Мы понемногу воспаряли прямо по тоннелю-расщелине, из-за скоростей я моментально обхватил шпиль-перископ, чтоб не рухнуть в пропасть. — Капитан! С добрым цикла! Я так хорошо выспалась! Правда, кошмары мучали... Про то, что эта тварь всё еще жива... Думаю, пришло время рассказать вам, почему я не могу себя контролировать в её присутствии! НО!! Сперва!!! Вены на «Астрикс» побагровели, а зрачок отметил нужные цели. — Скидыщ... На поверхности небесах города открылись десятки порталов, из которых посыпали вестники той стороны – торпеды подпространства. Подобно стене из огня, снаряды врезались в гигаполис и пронзили насквозь, крышку храма пробило навылет, субмарина с нами на броне всплыла вверх наполовину материализовавшись как эсминец-голем, пока твари вокруг пытались ту подбить, но пальба пролетала сквозь тело эфемеры. Пульс коллапсарных подрывов разъярил цитадель, тени стали взлетать прям со шпилей черного города, а створки его внешней брони всё сильнее открывались. — Капитан! Прошу внутрь, а то вас продует! — ехидно протянула Митра. — Да... щя... секунду... — смотря на всё это я как-то не мог отодрать себя от перископа. — Могу помочь... — Змей кивнул на открывшийся рядом люк. — Не-не-не! Мне двух раз хватило! Сам справлюсь. — гордо выпрямившись, я таки пополз в сторону проема, собрав на себе взгляды хохочущих стражей. И пока я вытряхивал страх из штанов, пока солдаты друг за другом возвращались на корабль, пока «Мортэ Ди Фортеза» стягивала силы к нам, на бесцветном тле вокруг вспыхнули новые звезды – сотни ромб-разломов кавалерии, что обратила на себя взгляд колоссальной световой полосы прямо по центру распахнувшегося города. Один за другим к нам прыгали боевые корабли... звездолеты «Первого Небосвода»... — Ну что... ПОРА ЗАЖЕЧЬ, УЕБИЩЕ?! — заорал Гилберт Кайфат, материализуя вооруженный до зубов флагман армады класса: «Абаддон»... [[image:/storage/reader-images/475587c824ffb9553907ab07b622d63868f2cec4.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Ядовитая колючка Боевой саундтрэк (Прошла секунда...): Derpcat – Sonorous * * * [Флагманский дредноут «Семнадцатых» – рубка управления] — Ну и что тут у нас?! — я вбежала на мостик, круто тормозя. На всех экранах сейчас шло моделирование тактик возможного сражения, но не того которое поджидало прям щяс, а будущего... с цитаделью. Мысль о том что пока мы тут торчали, наши махались с той проклятой крепостью, заставила меня скривится. Хесельхоф остановился у меня за спиной, их взгляды со старпомом пересеклись. — Мы подняли белый флаг, вражеский флагман вышел из маскировки. Подаю питание на щиты, всему экипажу быть готовыми к бою. Если они откроют огонь первыми, мы ответим тем же... — Айзек сложил руки на груди и прищурился. Квартет турелей-расщепителей повернул жала к месту откуда шли сигналы врагов, корпус дредноута ощетинился кольцами нимбов и резко удлинился. Мир моргнул и мы совершили микроварп, стряхнув светлячки энергии. Мы прыгнули прямо у ошалевшему от такой наглости врагу и взяли тварь в прицел, сигнатура прошла распознавание, по правому борту возникла огромная серая тень, наполовину погрязшая в недра туманности. Корабль в два клика длиной, похожий на короткий клинок с размашистым эфесом. Линкор, который тут же активировав десятки тяжелых и средних орудий, что выросли из трещин его корпуса будто шипы. Это было самое опасное порождение Афины из всех: линкор-крепость – «Аргус». На корабле отпечаталось обозначения армады, а еще очень приметные сине-красные энергоэлементы, что шли точно от его основного и самого массивного орудия. Одни секунда, и мысли с флагманом Эфорос борт в борт, скаля пушки друг на друга, вторая и вокруг сверкнули еще шесть корпусов, из микроварпов вывалились эсминцы класса: «Фигляр-Кастелла», тяжелых дронов с «ЭЛАРМИТ» башнями на носах. — Прямо как тогда... — Деимос поднял голову, рассматривая законников. Враг распахнул все ангары, сочась ангельским светом внутренних катапульт. Эфорос были готовы вцепится в нас как гончие по команде Егеря, но и мы были готов снести башку из сраному лидеру, если та рыпнется. И она рыпнулась... — Как уполномоченный Аргус-Меистер сил Эфорос я требую чтобы вы немедленно дезактивировали оружие и сдались!!! У вас тридцать секунд! — на общей частоте раздался грубый женский голос, сопровождая свою ненависть нагревом лучевых модуляторов. — Говорит старший помощник Айзек А’Сиелум, вы не имеете права приказывать силам Хранителей, так как мы не подпадаем пот регламент о гражданском праве галактики №3433, являясь жителями соседнего скопления! Прекратите нам угрожать и давайте уладим это дело миром, пока есть возможность. — на лице у Айзека ни дрогнул ни один мускул. — В таком случае, вы подпадаете под категорию пришельцев и вторглись в защищенные нами системы, нарушив наш суверенитет!!! — Ну это уже какой-то бред, мы санкционировали свое нахождение здесь с... — Можно я? — Деимос встал слева от старпома. — ... — тот молча кивнул, дав Деимосу выйти вперед. — Кастелла, эти парни угрозы не любят, я сам видел как их Архонт один спалил целую армаду живых кораблей и хохотал в процессе, ты же не хочешь чтобы он развязал войну с вашей Афиной потому что ты угрожала кораблю его наследницы? Вот и я не хочу. Так что давай без этого. Мы оба знаем что ты пришла за мной, так? Ну так вон он я, никуда не бегу, поэтому говори, я слушаю. На пару секунд повисло молчание, Хесельхоф даже пару раз постучал по виску, проверяя работает ли гипер-импульсная связь, но тут частота будто взорвалась. — Ха! ХА-хА-ХА-Ха!!! — ядерный хохот командира Эфорос вогнал нас всех в ступор. Мы с Айзеком переглянулись, пока Деимос раздраженно протирал глаза. — Ты таки примкнул к этим нелюдям, старик?! Ну да, теперь тебе незачем убегать. Вон какая крыша над головой. Наверное они и твои садистские наклонности разделают? Хочешь опять планеты раскалывать и повстанцев по миру гонять?! В мгновение ока была развязность экс-адмирала как дезинтегрировалась, заменившись реальным раздражением матерого космического волка. — Мангль был гнойником, я скорблю о тех, кто... — Да плевать тебе на них!!! Ты даже не попытался нарушить приказ, собачка первого Императора! — если б Кастелла стояла тут, то плюнула бы старику прям в глаз. — Я уж и забыл как с тобой тяжело... Когда старик чуть успокоился, в рубку пришел запрос о соединении, стол-карта вспыхнул веером проектора и создал перед нами голограмму. Это была высокая и стройная женщина среднего возраста, чьи темно-бардовые локоны струились до самого её пояса из под покрывшей голову черной рясы, чьи изящные черты стройной фигуры защищали латные вороные доспехи явно имперского производства, но модифицированные под полицейских, чьи алые глаза пронзили нас таким отвращением, что хотелось прям щяс дай этой бабище в тыкву. Поправив волосы, Кастелла оперла руку на пояс. — Просто огласи приговор, у нас мало времени. — Деимос скрестил руки на груди. — Торопишься еще кого-то убить? Ну хорошо, тогда скажу как есть. Мне было поручено зачистить «Шеат» от остатков террористов, которых вы какого-то хуя выпустили в вольное плавание, и один из них сказал, что на борт очень похожего на ваш корабля прибыла пара преступников, один торгаш АСКА, который разыскивается за подпольные договора с Хранителями, а другой террорист с очень длинным досье... Кастелла наклонила голову на бок, бестактно вытаращившись на бедолагу Деимоса. — Как гласит кодекс «Лекс-Инконкусса», всякий кто идет против воли Ординатума должен понести кару, и ты – Деимос Хесельхоф, один из Фердинандов Императора Маттиаса, ныне покойного и объявленного преступником, выполнял его приказы, даже зная, что твой властитель ментально нестабилен. Именно ты подавлял одно восстание за другим из-за его паранойи, именно ты травил ни в чем неповинных людей ядом, и именно ты отдал приказ расколоть целый мир, убив миллиарды, потому что таков был приказ. На наш корабль переслали кадры множества актов устрашения, подрывов повстанческих ячеей, заливки целых полисов живым пламенем, и даже момент, когда «Светоносцы» распыляли химикаты над небесами Мангль, но их сбили наемничьи «Трейсеры». — Каюсь, было дело, что-то еще? — старик пренебрежительно покрутил ладонью. И тут Кастелла порвалась... — Мерзкое животное... я была там, стояла рядом с тобой! Я могу подтвердить каждое свое слово, и ты не уйдешь от наказания, никто из вашего блядского племени фанатиков не уйдет от кары!!! Вы все понесете наказание за то что были на стороне Маттиаса!!! ВСЕ!!! Тыча в Деимоса тоненьким пальчиком, она была готова пристрелить его на месте. — И что по-твоему это будет за кара? Раз я уже умер, предлагаешь умереть второй? Какой это пункт «Лекс-Инконкусса»? И что вообще это решит? Тебе спокойнее станет? Или может ты разуешь глаза и поймешь, что мир не черно-белый? Что Маттиас не был злом воплоти? Что нужно заняться возведением нового будущего, а не гонятся за дряхлым стариком по всей галактике? — ЗАТКНИСЬ!!! По-твоему я могу сидеть сложа руки, зная что все те люди мертвы, а их убийца гуляет на свободе, переродившись будто пророк?! Тебя ждет Арбитраж! — процедила она, едва сдерживая приливы ненависти. — Мне кажется даже Эквистелла не хранят обиды так долго... — иронично протянул Хесельхоф себе под нос, вздохнул, а потом продолжил, — Хорошо, если тебя это успокоит, но не сейчас. Мы должны отправится на важную миссию, которая очевидно спасет гораздо больше людей, чем больная на голову женщина, которой явно не помешает обратится к Коронидам. На общей частоте раздался недолгий истеричный смех. — И я должна поверить что ты придешь сам?! Хватит кормить меня бредом!!! Хесельхоф уже хотел вновь вступить в полемику, но в разговор встряла уже я. — Если не верите ему, послушайте меня. Я – Юки Белиал, внучка Архонта Сариэля, и от его имени я несу слово Хранителей в мир, поэтому атаковав этот корабль, вы штрафом не отделаетесь, дед у меня добрый, но бывает и пипец злой. Увидев меня, Кастелла на секунду похолодела, будто от ужаса. — Циановый факел, при-сигнатура класса «Нефилим»... — мысли Аргус-Меистера отдались в моей голове мерзким покалыванием. Полицейская прокручивала в голове все варианты возможного сражения, размышляла сможет ли она победить даже не меня... нет... она будто знала об Ингуриэл что-то такое, чего не знала даже я сама, поэтому и не хотела рисковать. — Мы воевать будет, или как? Я хочу размозжить башку этой падали, её вопли мне в край надоели! — ядовитый коммент Рейхан оборвал наши раздумья — Именем рода Белиал и Вермелиус я клянусь, что Деимос Хесельхоф прибудет на Арбитраж как только сможет. — я приложила руку к груди. — Устраивает? — Деимос перевел взгляд с мена на Эдель. На линкор Эфорос смотрели полностью заряженные расщепители, дредноут горел кристальной яростью, ожидая хода оппонента, чтобы превратить его в ничто. — Нет... — отрезала Кастелла, выдохнув, — Но интуиции подсказывает мне, что лучше временно отступить. Мы будем ждать ровно два таэля, если вы не явитесь на Арбитраж к вратам «ARE7», Эфорос устроит полномасштабную охоту с применением всех доступных ресурсов, и тогда я не буду вести переговоров. Адмирал Кастелла Перри, конец связи... — женщина отключилась. Голограмма тут же исчезла, растворившись в воздухе. Тяжелый линкор Эфорос закрыл бронестворки ангаров и спрятал турели под броню, окутав себя аурой из света. Серый меч сверкнул лучами генератора сингулярностей на корпусе и мгновенно исчез вместе с ядом сопровождения, создав по траектории тоннели в пробитой кораблями ледяной туманности. — Невыносима как и всегда... — Деимос оперся на периллы мостика. Экс-адмирал выглядел будто по нему саранчиды пробежались, начав неистово хлестать содержимое своей фляги, а мы с Айзеком даж не знали че сказать. — Пресвятой Сариэль! Какая-то ссыкуха еще будет нам угрожать! Деимос, ты это, сосредоточься на задании, Эфорос может катиться одонате под хвост, Хранители им ничего не должны. Как и ты... — Шантир вклинилась на пси-канал. — Правда, но я хочу рассказать людям правду про себя, и закрыть эту главу... — Деимос криво ухмыльнулся, — И это, спасибо Матэя, ты хороший человек... Синоби не ответила экс-адмиралу, потому что... засмущалась. — Короче, они в любом случае ниче ему не сделают, повелитель их обнулит всех даж за одного рыцаря, так что похер. — отрезала Рейхан. — Интересно почему они до сих пор считают себя законом. Вы ведь сильнее. — Шинмо закончил приготовления к бою, ожидая пуска голема. — Да пошли бы они на хер! Делать нам больше нечего, пусть сами подтирают задницу бабкам, у которых сумку с провиантом украли! Нам не до этого! У них есть их «гениальная» система тюрем, которой столько же сотисов, сколько и пожранной маразмом Афине! Вот пусть и разбираются с мелкими проблемами, а у нас своя задача! — Капитан права, у нас не так много ресурсов. — Айзек крутанул в руках фигурку шоги. — ... — самурай понимающе хмыкнул, его устроило такое объяснение. — Мне бы хотелось... — Деимос не успел договорить. — Внимание всем, регистрирую сигнал от первого Небосвода! Немедленно совершаю прыжок по координатам сигнала! РТП передает стабильный поток псионных волн! — Айзек моментально поймал фигурку и сосредоточил внимание на чем-то вдалеке. Миг и за «Деукалионом» вспыхнул нимб, перед нами разверзся зев всепожирающего ромб-разлома, река измерений стала пастью расколотых зеркал, семицветное зарево сомкнулось на корпусе будто капкан и мы тут же помчались сквозь пелену инфрамира, наш таймер замер и тут возвратился в ходу своему и тогда я услышала крик. Дредноут дал синхронный залп из всех орудий, прям на точке выхода вырос дредноут нефрита и расколот был зараженный металл, поглощенный «Чумой» имперский «Минотавр» треснул пополам от волнового удара, мы вонзились ему в борт и разорвали на куски. И пока плоть черная расстилалась пред щитами резонанса, мы помчались навстречу колоссальной баталии сотен и тысяч судов, но ничем они были сейчас, пылью алмазной на гранях кристалла колоссального, что весь свод небесный заслонил, распахнув пирамидальную вершину будто лепестки расцветшие, ибо явилась пред нами ипостась смерти самой – икона её и обитель извечная, чья мысль одна будто душу испепеляла наяву. То город-крепость был, что орудия пробудил размером с дредноуты каждый, то амальгама была, что соединяла в себе очертания города черного и серую сталь чешуи, то наша цель была, тварь за которой охотились мы изначально – штаб Мандарина – «Мортэ Ди Фортеза». По сторонам от нас сверкали огни пятидесяти дредноутов класса: «Мидгард», тысячи «Фантомов» и «Светоедов», и один вооруженный до зубов флагман класса: «Абаддон», но даже их слитой с энергомодуляцией канонады ударов не было достаточно чтобы пробить ревущий от перепадов энергии алый как кровь непроницаемый резонирующий щит. — ЮКИ!!! ЭТО АДМИРАЛ ГИЛБЕРТ!!! В этой битве ты и твоя банда под нашим командованием!!! Готовься!!! Мой друг велел не дать тебе тут сдохнуть, а я, блядь привык обещания сдерживать!!! Так что слушай приказы и не отсвечивай!!! Крик дяди Кайфата буквально умыл нас волной позитива, шо аж волосы дыбом встали. — «Деукалион» поведет вторую атакующую формацию! АГХ!!! Этот кусок металла испускает волны глушения!!! Блядские помехи!!! УСИЛИТЬ ТОРСИОННУЮ ФОНАЦИЮ!!! На этот моменте Гилберта заглушил душераздирающий псионный вопль пробудившегося нимба крепости смерти. Это чувство было непередаваемо. Я слышала животную ненависть того чудища, что схлестнулось с нашим флотом... крик рукотворного бога... — Какая мощь... неужели это... — я замерла на месте, пока не ощутила хлопок по плечу. — Походу без Ангрборы кина не будет... — Деимос по-демонически ухмыльнулся, в его взгляде я видела чужую волю... нефритовый всполох исчадия, что спало сотни веков, ожидая момента, когда сможет показать миру себя и свою суть. * * * [Крепость «Ордиус» – жилой блок GR44] Немыслимой силы пси-вопль прокатился по параллельной реальности, и хоть его источник был бесконечно далеко, эмоция бога казалась вездесущей. — Пора выдвигаться... — я резко открыл глаза. — Каэль! Каэль! Вы сейчас на себя не похожи. Я начинаю волноваться... — Альма обеспокоенно смотрела на меня в упор. Как оказалось, она всё это время была рядом. — Не стоит волноваться об эмиссаре Её. — я поправил челку её стальных волос, едва заметно ухмыльнувшись. — Конечно же стоит! — она по-детски надула губки. Вместо ответа я лишь устало ухмыльнулся. — Вы ведь вновь отправляетесь на задание? По глазам вижу, оно не из приятных... — На уровне с остальными... — проведя пальцем по щеке Альмы, я отстранился и направился к выходу, — Как ты знаешь, богиня хочет показать вместилищу первородного пламени, что мир не делится на черное и белое, а заодно освободить место для нашего нового аколита, потому я вновь направляюсь на поле боя в качестве её верной пешки... Альма странно прищурилась и направилась следом. — На поле боя... а я остаюсь здесь. — девушка поравнялась со мной, скрестив руки за спиной, пока её голос будто выцвет от всех эмоций. — После того сражения, я больше не хочу тобой рисковать. Не как ресурсом, но как дорогим для меня человеком... — я зашел в коридор к грави-лифту, по сторонам прошли стражи, что поклонились своему Прелату и направились дальше по своим делам. — Но я все равно беспокоюсь за вас... — Альма отвела взгляд в сторону экранов Недалеко от станции пролетали недавно возобновившие свою численность эскадры «Горгон» – элитных охранных эсминцев нашей обители. — Не стоит, даже если однажды я не вернусь, ты обязательно продолжишь мое дело и... И тут меня схватили за рукав, Альма крепко сжала мою руку, её губы стали тонки как нить. — Не говорите так! Никогда! У вас есть цель, вы нужны нам! Вспомните, мы были никем без вас! Нас бы вообще не было! Меня бы не было! Вы – наш крестоносец, поэтому перестаньте корить себя за утраты! Не смейте сомневаться и вести себя как израненный зверь! Станьте тем Каэлем, который пришел за мной однажды! Моим героем... нашим героем... Прекрасная девушка еле сдерживалась чтобы не заплакать, смотря на своего потускневшего от мрачных мыслей Прелата. — Прости... и спасибо. Твои слова помогли мне найти уверенность, за это я благодарен. — я инстинктивно прижал израненное судьбой создание к своей груди. — А теперь мне нужно в путь, кроме меня никто не справится с поставленной задачей, я должен быть острием копья госпожи Лилит на этой войне, и героем, которого ты во мне видишь, поэтому исполню свой долг. Пригласив волосы Викария, я отпустил её и встал на стойку лифта, дав платформе двинутся. Механизм понес меня вниз, оставляя мое сокровище позади, и чем дальше я опускался вгладь комплекса, тем ненавистнее становился мой взгляд. — Этот спектакль и правда начинает утомлять, надеюсь Маркс и Энгельс действую по плану, если б не эта проклятая сила, тварь бы давно мне в башку пролезла, и весь план пошел бы по одному месту. Правду старый хрыч сказал, что чтобы обмануть того, кого невозможно обмануть, сперва обмани себя, агх... — прошипел я, ударив по стали за собой. Прошла секунда, створки распахнулись. Зелоты в главном ангаре тотчас отдали своему Прелату честь и дали мне пройти, с каждым моим шагом вокруг расступались солдаты и мехи, а знамена с демоническим распятием будто подняла незримая буря, пройдя к центру взлетной катапульты я сверкнул лазурью сенсорики и призвал над головой нимб, черная мгла закружилась по спирали, поднимая не человека, но и не машину над землей, дабы явить бессмертным лик ангельский. И когда ангар содрогнулся под поступью «Кассиопеи», все преклонили колени свои пред големом снежным, что направил сенсоры вверх. — Баргесты... — сказал я сотней голосов. Прямо под потолком этого яруса бесконечных ангаров висело двенадцать теней. Плоть и сталь шелохнулись, застывшие вниз головой чудища вспыхнули сенсорикой крестов, начав извиваться и завывать своими алыми трехстворчатыми пастями. Гончие сфокусировались на мне и спикировали вниз, с грохотом пав и создав сейсмические волны. Монстры отряхнулись и окружили меня, точась от неконтролируемой жажды убийств, подобной самому страшному голоду из возможных. — Мы ждем приказа... Мы готовы к охоте... — ответили грубые и утробные голоса. Аколиты рядом с нами поспешно ретировались, предпочитая держаться на максимально возможном расстоянии от истинных ангелов смерти и разрушения. — Хах... я и не сомневался... — улыбнувшись им омни-пастью, я пошел к разделительному барьеру, смотря прямо в бездну. — Санхэизер, охраняйте «Ордиус» даже ценой своих жизней! Никто не должен прикоснутся к ней в мое отсутствие, ясно? Вдалеке на одной из платформ шелохнулось сто метров адамантовой стали. — Ясно... Мы подчинимся... приказу... — четырехрукий исполин дернул контурами брони, находясь в режиме штурмового корвета. Гончие направились следом за мной, сгибая крылья подобно лапам. Корабли расступались пред нами, а командный пункт приготовил пространственный коридор для взлета, выслав к нам трио змееподобных «Горгон». Рыцари рядом отдали мне честь, веря в своего Прелат. В них не было сомнений, они знали что меня не победить никому. — Альфа-Ноль: взлет! — я стал на катапульту и прошел трансформацию. Мех пошел на разгон, «Баргесты» повторили за альфой, в этот же момент двенадцать хвостов лазурного пламени протянулись к небесам, что вспыхнули яростью звезд и помогли ключу птиц из серебряной стали направиться в бесцветные пучины океана ничего. Мое звено пронзило барьер, выходя на субсветовую скорость. — Синхронизация завершена... К прыжку готовы... — ответили утробные голоса чудовищ. Не теряя времени даром, я несколько раз крутанулся вокруг своей оси, мы вышли из радиуса гравитационного колодца крепости. Помехи стали минимальны, а три «Горгоны» поравнялись с нами. Дабы первая из них призвала разлом. — Прыжок! — нимб вокруг моего хвоста воссиял. Эскадрилья синхронизировалась, океан измерений поглотил нас и перевернул мир. — Похоже, что мы как раз вовремя... Разлом сместил нас к цели, моему взору предстали мириады огней разгорающейся битвы. Исполинское порождение бездны схлестнулось в смертельном поединке с куклами черного Архонта, чья судьба интересовала меня меньше всего. Угольные «Мидгарды» рвали на куски бесконечные ряды из нефритовой нежити – пиратских с имперскими линкоров самых разных типов, что стали подобны «Химерам». Мириады лучей волновых пушек «Мортэ Ди Фортеза» била по алым щитам, вспыхивая семицветными бутонами расщепленных лучей. А по линии фронта ходили «Фантомы» и «Светоеды», отбивая атаки подобия «Ликторов», чья суть извергала позитронные копья. Конечно же я приметил момент выхода из варпа одного примечательного голема и своры его милейших друзей... свиты самой Юки Белиал... — Всем за мной!!! Огонь только по отмеченным целям!!! В этот раз Хранители нам не враги... к сожалению... — я ухмыльнулся, ощущая на себе взор Хранителей и Мандарина, — Интересно кто из этих ублюдков желает моей смерти больше... Конечно же мы тотчас ринулись в бой с общим врагом, ибо так было предрешено... [[image:/storage/reader-images/70693b82c89c9ec91ae13b2ff323c11b9ec7d064.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Эмиссар на привязи Боевой саундтрэк (Прелат?!): Venjent - Driven By My Heart * * * [Неизвестный сектор... ошибка... Невозможно определить координаты...] — Прелат?! — не размышляя и секунды, ближней строй черных дредноутов направил сонму ПВО-турелей прямо на меня. Каскад мелкокалиберных огней ушел к «Баргестам», туманности кровавую могилу орасило бронебойным плазменным огнем. Ушли тотчас все небожители в вираж, умерив плоскость веера снарядов так, чтоб не попасть под град его. — Аха-ха-ха!!! Я тоже рад вас видеть, демоны бездны! Как у вас дела?! Вижу, не очень! Не хотите принять мою помощь в этой своей борьбе?! «Кассиопея» вышла в крейсерскую скорость, уходя из зоны поражения «Мидгардов» и «Турмгардов», что тотчас потеряли интерес к ней в силу целей поважнее. И тут на поле боя мы услышали «щелчок»... Колосса пирамида серого металла на гранях двух вершин сломалась, и неба отсвет алым возродился, шесть сверхтяжелых башен поднялись копьями из лучей, и крик псионный бурю мыслей расчертил, и стал мечами на тле битвы первый из ударов... и шесть «Мидгардов» тленом от контакта с гильотиной обратились, беззвучно рассыпаясь в прах и даже алые щиты не защищали от раскатов цитадели, чей фронт энергетической волны подобен силе солнца был. Когда же дан ответ был с черной стороны, расщелкнула обитель смерти модуляторы на пушках, и свет погибельный растекся будто пламень на звезде, протуберанцы тысячей узлов предстали обратившись вязью световых корней и соединились меж собою будто щит из тахионов, непроницаемый заслон создав, что пеплом расщеплял любого кто в контент с одной из нитей мог вступить, но двигаясь подобно волнам пропуская вражьих тварей что летали с крепости самой. Казались мы ничем на тле чудовища что нимбом украшало верхний контур, и ярость изливало в чернь у ног своих. Враги мои дрались достойно, но как бы не пытались пробить оборону цельнометаллического колосса, веера из орудий не давали и шанса сформировать атакующий фронт, полчища тварей нефритовых залили море бесцветное, вынуждая драться с ними в извечном переключении целей, а гига-пушки резали дредноуты скрещенными лучами будто ножницы бумагу. Треть кораблей черных уже находилась в непотребном состоянии, пылая плазменной кровью ран своих и переходя в тыловые шеренги для регенерации. В моменты, когда угольные демоны бездны совершали даже малейшую ошибку, лазерные лезвия, пульсирующие силой сотен звезд, просто проходили между соединениями щитов и рассекали мехалитэйную плоть на тысячи частей. — Помощь?! — это был голос лидера флота пустоты – Гилберта Кайфата. — Я, блядь, не ослышался?! ТЫ РЕШИЛ ПРИКОЛОТЬСЯ?! Корпус «Абаддона» раскололся на три створки, супердредноут сверкнул переменным излучением катушек-нагнетателей и выстрелил из парного главного калибра, пробив щит одной из турелей, что тут же замкнула вокруг себя цепи нанитов и начала восстанавливать утраченную боеспособность при помощи нанитов. — Нет-нет! Можете не верить в искренность моих намерений, ибо хотелось бы мне чтобы вас всех тут в свете погребло! Но!!! У нас есть общий враг! Пока что «Ликторы» и «Химеры» не видели во мне врага, мое звено летело сквозь шеренги нефритовых тварей будто свозь полчища китов, ни один прицел ни свелся на мне, ни один Угасший не видел во мне врага, пока что... — И я так и быть это докажу... Мой голем резко сломал траекторию, падая в строй «Химер». Будто нож «Кассиопея» летела свозь сотни обелисков уродливых тварей, пока в прицеле не мелькнула цель – готовый распустится шпиль-цветок прокрутил створки главной пушки, но его сенсор резко взглянул вверх, где бездну рвала белая комета. Пушки разъединились, в стволах мелькнули кресты, тахионное копья импульс разрядили и пара лучей пронзила темя врага подобно игле, «Химера» потускнела, реактор пробило навылет, тварь сломалась пополам, став нимбом пурпурным, что разрубил своих — Знакомое чувство... — Гилберт оскалился, находясь в ступоре. И в момент, когда Гештальт дрона вернулся в цитадель, на самой вершине у нимба блеснула полоса сенсора, «Мортэ Ди Фортеза» медленно подняла исполинский взор к тому, кто прорвался сквозь стену из пламени, ведя за собой двенадцать ангельских гончих. — ПОВЕЛИТЕЛЬ ЛЬДА И ТУМАНОВ, ТЫ ЖИВА?.. НЕТ... Голос, что смешивал в себе сотни других, сотряс разумы наши. Крепость звучала будто стальной резонанс, но когда ромб её зрачка просканировал «Кассиопею», на смену безразличию пришла холодная злоба. — КТО... ТЫ... ТАКО-О-О-ОЙ?!.. Пси-вопль прикол к взгляды всех армий к одному мне. — Некто, кто должен исполнить данную клятву! Наша госпожа желает избавится от вас во имя планов своих, и я исполню её волю... силовым путем!!! На этих словах я перебросил максимум мощи на снайперски режим. Время в секунде замерло... Подобно ястребу к добыче я спикировал мгновенно, «Кассиопея» залп дала из пары тахионами заряженных лучей, прошли вперед сквозь лес протуберанцев копья призывая адскую гиену, что вырвала на свет нутро не пушки, но обители карающих лучей, ошметки чьи по корпусу врага как будто бомбу разметало, но то был лишь один далекий от эндшпиля ход, ведь только лишь истлело термоядерного взрыва гибельное гало, все части пушки устремились вспять вернуть желая цельность – так сказал им смерти кукловод. Время отмерло, и цитадель сузила главный сенсор. — ВРАГ... УГРОЗА... УГРОЗА БУДЕТ ЛИКВИДИРОВАНА!!! Жуткий визг буквально стер все связи меж черными рыцарями, синхронизация флотов пошла прахом, планы рассыпались, построения разбились будто фарфор, ибо все слышали лишь одно – слова не машины, но рукотворного бога, чей нимб дрожал подобно эквалайзеру, разнося вдоль всех проекций бесконечную боль, которую невозможно стерпеть. «Кассиопея» потеряла управление и едва не врезалась в один из черных кораблей, что утратил сознание от пронзившего инфрамир возгласа и прошел впритык к одному из обелисков. Пара щитов создала энергетически пульсации от контакта двух некогерентных волн. Но вой подошел к концу, крепость выдохлась, а проходящий рядом со мной дредноут тут же вспыхнул движками и, сверкнув энергией креста сенсора рубки, ударил всеми пушками по внешней обшивке стального колосса «Мортэ Ди Фортеза». Копья света породили сингулярность, что аннигилировала и саму фортификацию и часть «Мидгарда», который вновь потерял управление, на этот раз окончательно. — СОТРУ... — пара «Химер» сомкнули сенсоры на мне. Крыло «Ликторов» пошло на перехват «Баргестов», штурмовики почти окружили меня, но тут по ним ударил семицветный меч. — Аха-ха-ха! В одном ты прав, Прелат!!! Наблюдать, как твоего врага пытаются убить – охуеть как весело!!! — Кайфат залился демоническим хохотом. Красная дюжина «Турмгардов» взвыла главными калибрами, смотря прямо на меня. Ухмыльнувшись, я уже приготовился время заморозить, но прицелы прошли мимо голема, космос по сторонам вновь подожгло, столпы мироздания пробили обелиски нефритовый тварей, капиталы чумы разнесло на куски, а «Абаддон» оказался в упор. — Но как сказал мой друг: «Бога может прибить только бог», так что пусть с тобой наша элита разбирается, а я сделаю вид что не видел одного белого ублюдка, но если тот хоть глянет в сторону наших пока цитадель жива, я лично ему все перья повыдеру!!! Корабль Адмирала прошел мимо меня, сотрясая пространство гравитационными волнами перегретого спиральный реактора. Хранители отметили меня как нейтрала на пси-сонаре, временно оставив злость... — Ну че встал?! Пиздуй вперед, разменяем тебя как фигуру в игре!!! — Всенепременно. — я вновь ускорился, держа «Баргестов» рядом. Юки Белиал была здесь, в пылу бесконечного хаоса подрывов и лучей я слышал как тлеет её пламень, как жаждет он вырваться наружу и спалить здесь всё дотла, но ничто не могло пробиться сквозь протуберанцы крепости смерти, рукотворный бог укрыл себя оружием-щитом, разрезая врагов хлыстами из лозы и клинками из света. — Адмирал, у вас же есть план атаки? Если вы собрались послать носителя пламени проломить этот щит, я буду вынужден вас остановить. Никто и даже Химеллен не сможет пробить оба слоя, во всяком случае без нужной тактики. Моя «Кассиопея» мчалась сквозь пулевой ад, уходя от мириадов снарядов, что сыпанули в ангела божьего будто беспросветный град. — Поэтому я предположу, что вы ждете «пролома второй стены», ваш Король наверняка организовывал что-то подлое, как и всегда, потому мы выигрываем время, так? — я пролетел рядом с занимающим новую позицию «Абаддон», ехидно зубоскаля. В ответ на эти слова Епископ Кайфат направил сенсор рубки на меня, а после на крепость. — Так... Не думаю что мы с вами сработаемся, но я сделаю всё что смогу... Наперехват вражеских москитов сорвались двенадцать «Баргестов», украшая канонадой из плазменных ружей стену нефритовой саранчи. Используя моментное затишье, Адмирал собрал вереницу корпусов воедино – «Турмгарды» встали стеной, турели ушли в цикличный огонь, волна за волной прорубая путь сквозь мириады вражьих корпусов, пока вокруг бушевали сотни и тысячи локальных столкновений, разбитые пси-воплем корабли вели битвы везде и всюду, пока из лидер шел к альфа-цели. — Ты ведь не против станцевать, Сона-Хвергельмир?! — я тоже направил взор к цитадели. — ПРЕДАТЕЛЬ... МАРИОНЕТКА... ПАРШИВАЯ ТВАРЬ!!! Плетенья узлов орудийного щита «Мортэ Ди Фортеза» стянулись будто ткани бесконечного узла, пока сама цитадель смотрела только на нас. — КАК МОЖНО СЛУЖИТЬ ТОЙ, КТО ЖЕЛАЕТ НАС ВСЕХ ПОГУБИТЬ?! ЮСАЛЬФХЕЙМ – ЧУДОВИЩЕ!!! ОНА ОБЕЩАЛА НАМ РАЙ, НО ИСПОЛЬЗОВАЛА КАК ИНСТРУМЕНТ!!! МЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ВОЦАРИТСЯ, НО ПОМОГЛИ ЕЙ В ВОЙНЕ!!! НАМ ПРИШЛОСЬ ПРИНЯТЬ ЧЕРНУЮ СТОРОНУ, ПРИШЛОСЬ ПОМОЧЬ СВАРТАЛЬФХЕЙМУ ПЛЕНИТЬ ЭТУ НЕЧИСТЬ, У НАС НЕ БЫЛО ВЫБОРА!!! И ТЕПЕРЬ ОН ВОЗЗВАЛ К НАМ ОПЯТЬ... НО Я НЕ ПОДЧИНЮСЬ!!! Я НЕ ЖЕЛАЮ РИСКОВАТЬ СОБОЙ В ЭТОЙ ВОЙНЕ!!! Я – ХОЗЯЙКА СВОЕЙ СУДЬБЫ!!! Каждое слово этого монстра танцевало с плетениями света, но чем дольше она говорила, тем лучше я понимал что импульсы не беспорядочны, в них была логика. — Если она использует технологию вихревого копья также как это происходит в ионных эмиттерах, значит все эти корни – преломлённые лучи, то есть на них идет постоянное энергопотребление, и скачок мощности для точечного удара должен быть... В мой прицел попалась нужная точка, пульс стянулся ней будто волны на воде. — Квадрат F5!!! ВРАССЫПНУЮ!!! Волновой удар неминуем!!! — проорал я, нагоняя «Абаддон» ровно нос к носу. — НЕБОСВОД, УКЛОНЕНИЕ!!! — Адмирал Кайфат резко дал влево. Непередаваемое и абсолютное желание убивать воплотилось в ударе не мыслей, но сгустка семицветной энергии, что оторвалась от леса плетений и будто грозовой клинок протянулась в бесконечность, разрезая бездну вереницей из взрывов. — ПРОСТО ОСТАВЬТЕ МЕНЯ-Я-А-А-А!!! Меч-клинок стал копье, а копье не хлыстом, но изогнутой молнией – мыслей мостом, что дуэт из «Мидгардов» и сотню «Химер», поделил на нули и оставил пробел, на реальности тле и каскадный разлом, что цепями из взрывов пошел напролом, что обжег наши мысли погибелью душ, что кристаллами стали – шрапнелью из туш. Подобно единому голосу, красные дредноуты и «Абаддон» ушли в микро-варп и утащили нас с собой, хлыст в сотни километров прошел мимо нас выстрелом протуберанца, не задел и впился в цепь из корней вновь, возвращаясь назад будто циркулярная пила. Вечный свет на секунду стал всепоглощающей тьмой, ибо узрели мы на что способен враг. — Надеюсь принцесса бездны слышит вопли этой сраной пирамиды, хотя... их и в другом секторе можно разобрать. Ну что ж, вернемся к решению проблемы. — я наблюдал, как сияния постепенно рассеивается, уступая место новым защитным конструктам Протуберанцы продолжали ходить по полю боя, не подпуская к цитадели никого. — В области активации хлыста резкий спад напряжения, поле ослабло, но быстро восстанавливается, значит перегрев... Адмирал!!! Мой сканер показал затемнение в истоке тахионного удара, турель ушла в перезарядку, а с ней ослабли и прикрепленные сотни отростков сидящих корней. — Мне известно что могут ваши проклятые корабли, да, я про тот самый режим! Король в черном наглядно нам его показал, так что у меня к вам просьба! Когда я скажу, «Абаддон» должен пробить цитадель в отмеченной точке! «Кассиопея» вспыхнула нимбом на хвосте, собирая энергию вокруг. — И с какого хуя я должен тебе доверять?! Может ты, блядина, хочешь чтоб я об эту тварь убился?! — по голосу Адмирал метался меж тем пристрелить меня на месте, или нет. — Очень хочу, но в другой раз, сейчас мне нужно чтобы вы продержались как можно дольше! Поэтому просто доверьтесь мне! Я тоже рискую! Но разве это не добрит, когда ты смотришь смерти в лицо? — протянул я, крутанувшись у рубки «Абаддона». — Еще как бодрит, ублюдок... — Адмирал сомкнул забрало, сверкнув энергополосой. — Летите за павшей звездой, аха-ха-ха! — я рванул вперед, оставляя лазурный шлейф. — Первый Небосвод... четвертая ступень синхронизации!!! Продолжая веерный обстрел москитов неприятеля, выпуская тысячи ракетных зарядов и решетя обелиски огнем тахионных стволов, «Абаддон» налился огненным заревом, радиатор за его рубкой распахнулся синхронно с эскортом, энергетический вал пошел по пространству в одну точку, давая титану всю доступную мощь. Град из орудий смешался с вальсом циановая и пурпура, что протянули шлейфы по всему полю боя, украшая картину восхода машины войны. — АБАДДОН... ПЕРЕХОД В ПОЛНЫЙ БОЕВОЙ РЕЖИМ!!! Уголь и пурпур налились амарантом, стыки брони сорвали оковы нагнетателей полей, став мириадом украшенных раскатами молний зубов. Три штыка «Абаддона» распустились как цветок, левый и правый обратились крыльями непроницаемой стали, центральный занял место внизу и надломился будто бы хребет. Центр корпуса стал торсом, броня от ангаров укрыла плечи, а две волновых пушки вышли вперед в виде рук со кристалл-призмами в ладонях, что четырехкилометровый дредноут-голем сомкнул в кулаках, завершая трансформацию. Подобный меха-русалу из черного металла монстр зажегся движками на спине, его наплечники протянулись бахромой из клинков на аксельбантах, а на голове поднялись два демонических рога, кои украшал сложный рунический нимб. Кайфат поднял руку и разрядил волновую пушку внутри. — В ЭТУ ИГРУ МОЖНО ИГРА ВДВОЕМ, ПАСКУДА!!! На нас уже пер новый корень света, но «Абаддон» сверкнул крест-сенсором и схватил свой же выстрел из запястья, замахнувшись на вражий аки хлыстом. Калибры врезались друг от друга сингулярным схождением и отбились назад. По полю боя прокатился дикий пси-вопль, Адмирал повел корабли напролом, прямиком к пушкам орбитальной обороны, чтобы отвлечь те от слабых и израненных союзников. Шестигранники щита гига-голема сверкали перегрузками обстрела, турели вздрагивали от непрерывного огня, а хлыст то и дело отбивал от нас новые корни. — Еще бы Потрошителю на глаза не попасться, а то весь план по одному месту пойдем. Найдя взглядом свой эскорт, я скомандовал. — БАРГЕСТЫ!!! Приказ: АКТИВАЦИЯ ОСАДНОЙ ТАКТИКИ!!! ЦЕЛЬ: полная синхронизация с целью пролома обороны врага!!! — я ехидно оскалился, уходя в режим координации. Моя меха-истребитель раскрыла створки-шпили, став похожей на ежа. — ПРИНЯТО... — звероподобные перехватчики кинулись в разные стороны, игнорируя попытки «Ликторов» сесть им на шесть. Живые стрелы испустили лунный вой, мелькая средь огней битвы по направлению к цели. — Префект-Ноль: приступаем к обнулению угрозы... Первый из «Баргестов» прибил крылья к корпусу, нос-игла сверкнул щитом и комета стала светом небесным, уходя на скорости фотона. «Химера» подняла сенсор, но не турели, не успела, потому что корпус твари прорвала игла, гончая стала тонкой струной и вылетела с днища врага, с ухмылкой глянув назад, где громыхнуло еще одиннадцать молний. Вражеский корабль изрешетили иглы – фантомы адаманта, его корпус покрыли пятна погребального огня, обшивку разорвало, реактор попрощался с миром пурпурным нимбом. Но гончие лишь начали свой пир... Мелькая тут и там, «Баргесты» перешили поле боя на манер моего швейного станка и разрывая десятки врагов в кровавое ничто. И был я дирижёром их, и был их пастырем во тьме, играя роль свою. Сносили ангелы врагов, что встали на их гибельном и предрешенном звездочетами пути, и разрывали нежить не давая той чуть дальше чем положено пройти, на скорости фотонов «Баргесты» разили – уходили дальше на прострел, пока Хвергельмир била в «Абаддон», что подойти вплотную к ней посмел, из злобы клинч меж ними с каждою секундой всё сильнее раскалялся, буран из мыслей бушевал пока я к месту нужному неумолимо приближался. Расчистка шла как по маслу, «Мортэ Ди Фортеза» смотрела только на меня – главную проблему и помеху, ничтожную птицу, что посмела клевать дракона в глаз. — Верно, верно, вот мы здесь! Перед твоим носом, так покажи нам что ты можешь, СРАНАЯ ПИРАМИДА!!! — преобразившись на лету, я выставил руку вперед. Узрев жест этикета прямо в лицо, крепость свела пять пушек на мне. — СГИНЬ В БЕЗДНЕ, НАСЕКОМОЕ-Е-Е-Е!!!!! Колоссальные лучевые лианы стрельнули вперед как с дробовика, но я не шелохнулся, не дрогнул, потому что по сторонам от меня пролетели два союзных тахионных хлыста, «Абаддон» отбил ярость Хвергельмир и перевязав пустоту пульсацией корней, пси-крик зашкалил в пик, конденсаторы перегрелись будто звезды, обшивку твари стало плавить, врагов на пути просто сожгло, союзников чуть не удалило из реальности, но таков был план. Узрев картину ту я ухмыльнулся и навел прицел. — АДМИРАЛ, ЩИТЫ НА ПОЛНУЮ!!! Как по команде дредноуты позади перегрузили резонансные барьеры, входя точно в лес тысячи мечей, и тут я снял затвор. — Когда время замирает, идти могут только боги и голос космоса – псион. Мир стал серым, но серым не стали снайперские пушки голема моего. Механизированный ангел залп из пушек тахионных дал, и вспыхнул света крестом, чей луч в предохранитель конденсатора попал, и разорвалась вена будто термоядерный разряд, и пушку подорвало в клочья рассыпая из металла с пламенем каскад, барьер сломал звено, открылася для выпада покрытая турелями броня, и прежде чем вернулся щит, случилась некая хуйня... Время замерло... материя замерла, но не лучи... — ЧТО-О-О?!!!!!! — цитадель сковало цепями кошмара. Волновые – тахионные – псионные протуберанцы продолжили движение, разрубив половину замершего флота чумных стражей, что были нужны для регенерации, ведь те были в буре, ведь не могли отреагировать, в отличии от черных кораблей, что пришли к нужной точке. — И теперь я уступаю. — отдав цитадели честь прямо в трансформации, я свалился вниз... И ПРОПУСТИЛ ВПЕРЕД ОГРОМНОГО КОСМО-ГОЛЕМА... — ПОДАВИСЬ ДЕРЬМОМ, БЛЯДИНА!!! — меха-дредноут на полном ходу замахнулся рукой объятой алым резонансным барьером. И вспыхнул на тле резонансный заслон, уводя в минуса когерентности фон, «Абаддона» кулак по обшивке попал, наковальней предстал и семь мыслей призвал, семь цветов и грехов что зажглись в тот же миг, когда пушка-гарпун разрядила гамбит, тахионов копье – бронебойный удар, хлыст-змею что вонзился в Хвергельмир – пульсар, меч живой что вспорол черный город огнем, дабы брызнула кровь как источник ключом. — А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!! — цитадель взвыла от нестерпимой боли. Барьер прошел перегрузку, звенья энергомодуляции рушились, пока псионная пила «Абаддона» рвала сталь и плоть. Витрификация разбила орудие на тысячу частей, конус цитадели буквально взорвался, куски полетели во все стороны аки шрапнель, и только «Абаддон» остался цел, дав задний ход и резко отлетев от цитадели, что уже била в него из всех стволов. Божество ощущало непередаваемые эмоции, оно билось в конвульсиях, пока лес из живых лучей постепенно гас, открывая вид на израненных взрывами корпус. — Внешний щит проломлен, остался внутренний. — я пролетел над броней цитадели. «Кассиопея» нырнула меж стыков раскрытых бронеплит, заставляя тварь слегка умерить пламя пальбы, ведь она могла попасть еще и по себе. В один момент мой взор зацепился за окутанные мглой руины старого полиса – обители утраченной эры пиратства. Где-то там очень и очень далеко, посреди полуразрушенного города бушевало локальное сражение, отличное от иных точек звездного конфликта. Эскадрильи «Ликторов» появились на пси-сонаре, они шли следом за моим энерго-хвостом, параллельно ведя огонь из позитронных пушек. Узрев сие действо «Баргесты» вернулись ко мне, в миг сбив надоедливую нечисть, скаты пали с неба в землю, я же смотрел на то как над полисом мчится объятый порталами расколотых стекол меха-эсминец, направляясь куда-то в самые недра «Мортэ Ди Фортеза». — Так вот значит где ты, нашумевший егерь подпространства... — я ядовито ухмыльнулся, уходя в вираж и еще раз взглянув на битву голема... туда, где кончался наш небосвод... [[image:/storage/reader-images/7cd35806531738a9701cb5f855b32f6c12c27430.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Песнь сверхновой Боевой саундтрэк (Нам предстал рассвет...): FF16 - Catacecaumene * * * — Каждый всратый нами миг – смерть одного союзника. — я посмотрел вверх. В бардачке из огней над полем боя, где ручные твари цитадели сцепились с армадой черных кораблей, где волнами дыбились взрывы и летали ошметки корпусов, где на каждом метре наши и враги рвали друг друга как звери, я приметил огонек – далекую комету с синим хвостом, что промелькнула над «Астрикс» в момент трансформации и исчезла в мельтешении выстрелов. Этот снежный след я не мог спутать ни с чем – к нам пожаловал белый Прелат. — Астрикс, ты готова разломать эту цитадель на части?.. — положив игрушку «Справедливости» на стол-карту, я ухмыльнулся, — ...потому что у нас тут НОВЫЙ приказ. На карте лесом выросли линии, сливаясь в схематику нутра нашего врага. Цитадель потеряла внешний тахионный заслон, перенаправляя всю энергию уцелевших после союзной атаки проекторов на резонансный барьер, РТП не хватало мощи на регенерацию, тварь начала закрывать панцирь чтоб преломить атаки рефлекторной броней, медленно скапливая частицы где-то в самом центре корпуса, подготавливая нимб в попытке отступления. Проблема была только в одном... — Мы должны сделать то, что не сможет больше ни один корабль... — прошептал я. Когда темнота заволокла город черной стали, и створки цитадели намертво захлопнулись, мы двинулись вперед – к точке, которая сияла сквозь два мира будто пульсар. — Не мы, а я, потому что подписала этот контракт на крови. Каждое слово аватара Астрикс резонировало от стекла, что окутало её истинное тело. — Мне плевать на эту тупую войнушку, мир, даже на наш орден, но какая нахрен разница, нам не надо друг друга любить или уважать, верить или защищать, мы тут потому что попросили что-то у одного единственного человека... и я тоже попросила. Речь субмарины напоминала заклинание, стоя у стола рубки, я наблюдал, как океан измерений меняет свой узор, будто слыша её, принося в башку новые миражи. — Попросила, чтобы мою песнь услышали еще раз, чтобы те, кто считал меня ангелом упокоились с миром, и он дал мне новые крылья, которыми я изрублю эту паскуду на клочки. Прошлого образы из эфемерных стали реальными... Вместо ангела я увидел девушку на подиуме, вместо теней паствы её обычных фанатов, вместо пропасти – спасательную шлюпку, вместо зева чудовища – контуры «Мортэ Ди Фортеза», а вместо чудесного спасения... я увидел смерть... одинокую свечу в прожорливом космосе, что так и не дождалась иных огней, но кою нашел взор пси-маяка станции «Арктур», ибо ненависть её была подобна разорвавшейся в непроглядной пустоте звезде. — Ты была идолом... и пела в цикл, когда крепость исчезла... но почему? — я малость охерел. — Мне заплатили Эсквайры, хотели посеять сумбур, а я поверила что смогу остаться на их стороне когда всё закончится, глупая девочка, и в итоге все закончилось вот так. Мои руки опустились на карту, даже Митра потупила взгляд, сохраняя молчание. — И раз уж эта тварь разрушила мою жизнь, я отвечу ей тем же... Астрикс начала тихо смеяться, будто демон, что услышал нечто несуразное. — Больше не осталось ничего от прошлой меня, только голос! На лице её аватара красовалась ехидная ухмылка, а взгляд остановился на мне. — Командуйте мной, Капитан!!! Прикажите мне свершить предначертанное!!! Я ХОЧУ УВИДЕТЬ, КАК ТА, КТО СТАЛА ОРУЖИЕМ ПО СОБСТВЕННОЙ ВОЛЕ ЯВИТ ВОЗМЕЗДИЕ ПО ВОЛЕ СВОЕЙ И ЧУЖОЙ!!! Я ХОЧУ, ЧТОБЫ ВЫ ПРИКАЗАЛИ МНЕ УНИЧТОЖИТЬ ЭТУ ЕБАННУЮ ТВАРЬ!!! Мы открыли разлом, рубка субмарины провалилась в подпространства. — Как будто мне выбор дают... — я заставил кольцо на пальце воссиять... Про-Мор дал импульс, егерь нашел свою цель, субмарина всплыла в ином месте и том же времени, разливаясь осколками алого стекляруса. Нам предстал рассвет... сияние яви, что амарантом растекалось на десятки километров внутри клети из не до конца сомкнутых зубцов, внутри переплетения машинного и живого, где сталь пульсировала будто плоть, а мириады бионических нитей сцеплялись будто паутина, внутри саркофага хранилища колоссального кристалла формы похожей на октаэдр, но сломанного в тысяче тысяч мест, сквозь чьи щели сочился туман непередаваемой мощи энергии. Будто завороженный я пялил как глыба втрое больше нас медленно крутится, как кровавый свет теснил серый металл, как языки плазмы то и дело пытались вырваться из камня, импульс за импульсом питая чудовище, чьи мысли рвали меня изнутри. — Астрикс: боевой режим – ПРЕДЕЛЬНАЯ СТУПЕНЬ СИНХРОНИЗАЦИИ!!! — сцепив зубы от боли вместе с экипажем, я скомандовал, — Цель: обнулить реактор «Мортэ Ди Фортеза»!!! — ЭЙ!!! Ты меня слышишь, мразота?! ПОМНИШЬ, ЧТО Я ТЕБЕ ОБЕЩАЛА?! Крик Астрикс будто молотом по нам бахнул, но эхо его бахнуло в сто раз хуже. — ОПРЕДЕЛЕНИЕ: ПОДДЕЛЬНЫЙ ХИМЕЛЛЕН... От слова «Мортэ Ди Фортеза» у нас всех аж ноги подкосились, половину команды рубануло, реактор аж загорелся, швырнув в субмарину такой вал из энергии, что щиты тут же сдуло. — КАК ТЫ СЮДА ПОПАЛА?! КАК ПОСМЕЛА ИСПОЛЬЗОВАТЬ СИЛУ «ДРЕВА», НЕ БУДУЧИ БОГОМ?! ПРЕЗРЕННАЯ ТВАРЬ!!! ВЫ НЕ МОЖЕТЕ КОНТРОЛИРОВАТЬ СИЛУ ПРЕСТОЛОВ И ТЕНЗОРОВ!!! — О-о-о-о, тут ты неправа... МЫ МОЖЕМ МНОГОЕ!!! Больше, чем ты можешь представить!!! На этот раз Астрикс даже не дрогнула, субмарина ощетинилась всеми торпедными шахтами и тут же дала залп, параллельно трансформируясь. Хвосты плазменных огней вырвались с носа и крыльев голема-эсминца, гром разрезал гнилое нутро, пламенем размолов башни фазовых проекторов, и как только стабильность энергомодуляции рухнула, по одному из них ударил тахионный луч. Щит треснул, сердце цитадели прорвало саркофаг своим протуберанцем, что ранил реактор огненной пилой. Кровь брызнула ручьем... черная кровь мехалитэй... — НИЧТОЖНЫЙ СМЕРТНЫЙ НЕ МОЖЕТ ВСТАТЬ ВРОВЕНЬ С БОГАМИ!!! ПАДИ НИЦ И МОЛИ О ПРОЩЕНИИ, ПОДДЕЛКА!!! — вопль рукотворного бога отразился адской волной. На стенах с потолком лианы из плоти прорвали турели, пасти орудий разрядились лесом семицветных частиц, полосуя кровавые нити пока голем-эсминец скользил через них, опять и опять изливая на врага новые торпеды, что били по кристаллу градом молотков. — Пришедший в поднебесье – ангельский посол, желал он пасть пред Ним, но лишь кошмары вышли его встретить... Увидел он из крови трон, где сотня золотых оков, и шепотом воззвал к Нему, но тот не захотел ответить... Плеяда торпед разорвалась на подлете, «Астрикс» тут же бросила шквальный обстрел и рванула вперед на полной тяге, провалившись в подпространство. Турели ударили в пустоте, мы скользнули за один из щитов в крученом маневре и клинком срезали балку модулятора энергии, породив в нутре твари новый взрыв рукотворной звезды. — Посол был слеп, посол не мог понять, но истиной извечно был влекомый... Она накрыла свод небесный не желая обвинять, когда раздался глас до ужаса знакомый... Световые лучи врезались в стены помещения, сливая боль с сотнями взрывов. Субмарина вышла в реальность буквально на секунду и саданула тахионами в реактор, лучи расщепило на подлете, но энергетический вал отбился новым взрывом, преломив протуберанце обратно в кристалл, что будто пилы вонзились в него, пытаясь разрезать на куски. — Всегда был сам себе хозяин я И ТОЛЬКО Я, ведь Он покинул нас, и сущее предстало ему ядом... Убили мы Его – то истина извечная бытия, мы слили Мир с реальным рукотворным адом... Из стен показались «Церберусы», десятки волновых пушек вжарили по Астрикс, но мы стали торнадо из лезвий, в крученом движении располосовав стену саркофага вместе с башками тварей прямо в уклонении, плазма опала на клинки будто капли в грозу, провожая танцовщицу на подиум, где вместо цветов сыпались головы врагов. В наших атаках будто и смысла не было, но я верил в Астрикс, а она верила в меня, в капитана, который собрал все силы в кулак, правя ей, но давая быть собой. Подобно хирургу, мы резала плоть в точках и местах, где кристалл слился с цитаделью, мы кружили у рукотворной звезды и лишали её связи с конденсаторами, мы кайфовали тем, как вены вырывает из металла, как льется кровь и плоть начиная парить в пустоте. — И кто же мы теперь, глупцы?! Грехом запятнанная чернь?! Иль те чей смысл утерян безвозвратно будто проповедь сия?! Нет-нет, и нет! Мы люди – пастыри, и будет с нами новый цикл и НОВЫЙ БУДЕТ ДЕНЬ!!! Ведь мы не станем ждать!!! МЫ СОЗДАДИМ ЕГО!!! СКАЗАЛ ВАМ ЭТО Я!!! Мой голос стал громовым басом вместе с голосом Астрикс, и сыгран был эндшпиль... Вынырнув прямо в месте где протуберанцы поцарапали кристалл, где взорвались все торпеды и куда били лучи, мы стали клинком и ударили ровно в трещину на камне, меч вошел всего на ничего, но этого хватило, камень треснул, кусок откололся, свет заструился вразнобой, адские крики заставили саркофаг задрожать, вся крепость заходила ходуном. Мы не смогли разбить камень, но это было и не нужно... Плеяда из взрывов сопровождалась треснувшими нимбами над и под «Мортэ Ди Фортеза», мы тут же нырнули в подпространство, но шторм был и там, будто невидимый вихрь он хотел порвать нас даже в инфрамире, сияя бесцветными лучами той стороны. — Па....н!!! Пацан!!! Ты меня слышишь?! — голос Гилберта зазвучал по общей частоте. Помехи почти полностью исчезли, а наши системы тут же синхронизировались с Хранителями, карта местности врать не могла, две трети нашего первого флота уже порвали на куски, мы слишком сильно задержались с кульминацией. — Второй щит раскрывается!!! Волновые пушки хер теперь накопят энергию! У тебя, блядь, получилось!!! ОПЯТЬ!!! Тварь потеряла возможность свалить и будет биться всерьез!!! Кайфат сказал то, от чего у меня всё внутри от ужаса сжалось... — В смысле всерьез... биться... — дрожащим тоном протянул я. — Именно!!! Так что вали из грави-колодца ебаной станции, даже в подпространстве тебя в дерьмо располосует, если будешь рядом с ней в момент перезапуска главного ядра!!! Мы должны сделать так, чтобы у этой суки закончилась энергия, скопленная за века пожирания населения галактики!!! Только тогда у нас будет шанс её заарканить!!! — на этом Гилберт завершил пси-передачу, врываясь в битву с хлыстами наперевес. Внезапно субмарина содрогнулась, по всем частотам вновь пошли мощнейшие помехи. Реактор внутри крепости как будто разорвало на куски, но он был цел, а фонация его громового возгласа оказалась настолько дикой, что мы чуть как картонка не порвались. Металл стало сминать, движки как кровью повернулись, «Рефрактор-Парадигма» завыл. — Астрикс!!! Мы всплываем!!! СЕЙЧАС!!! — завопил я, едва стоя на ногах. Корабль тут же окутали грани разлома, мы начали выход в бесцветный океан, где бушевал бесшумный рокот дикого махача своих и чужих. Всюду мелькали хвосты перехватчиков, на фоне маячили десятки наших дредноутов, многие из коих стали остовами. «Абаддон», закутавшись полотном из личной эскадры «Турмгардов», кружил по острию битвы, превращая очередной боевой обелиск Чумы в пепел хлыстами. Турели сверкали в пустоте, огонь самых разных орудий стеснял бездну, по которой плыли мы. — Ебаный рот, так он тоже голем, я думал... — мои мысли как сдуло. Над колоссальным строением вновь зажегся тот самый рунический нимб размахом в тысячи миль, переливаясь нотами неба. Щиты монстра начали медленно разделятся, по металлу пошли ветвистые молнии, волновые гига-турели врага засбоило и стали проваливается под обшивку, а силы оставшихся кораблей повалили обратно в крепость, но не чтоб спастись, а чтоб залечить её раны... собой... — КАК ВЫ ПОСМЕЛИ... ВЫ СТРОИЛИ ПЛАН/ПОКУШЕНИЕ... ВЫ СОЗДАЛИ ОРУЖИЕ, ЧТОБЫ ОСЛАБИТЬ МЕНЯ... ВЫ ОХОТИЛИСЬ ЗА БОГОМ, КАК БУДТО ЭТО КАКОЙ-ТО ЗВЕРЬ... Новый вопль чудовища будто бы остановил само время. — НИЧТОЖНЫЕ ИСКРЫ... ВОЗОМНИЛИ СЕБЯ ХОЗЯЕВАМИ МИРА... ВЫ ЛИШЬ ПЛОД ОШИБКИ!!! СЛУЧАЙНОСТЬ!!! ВЫ – НИЧТО-О-О-О-О-О!!! Все мертвые и еще живые обелиски перестали нас атаковать, их энергия потухла, а тела стали рассыпаться в прах, впитываясь в раны чудовищной госпожи. — ВОЗОМНИЛИ СЕБЯ ТЕНЗОРАМИ?! ДЕТИ ВОЛАНДА!!! УЗРИТЕ ЖЕ ЛИК ТОЙ, ЧТО СТОИТ ВЫШЕ ВАС И ПРАВИТ ЭТОЙ РЕАЛЬНОСТЬЮ!!! Нимб-приказ выбил нужную комбинацию. Мгла, сотканная из слуг крепости и наших мертвых кораблей притянулись к распахнутому зеву меж двумя пирамидами Мортэ Ди Фортеза, прямо туда, где был их стык. Молнии каскадом прошли по обшивке стального гиганта, начиная срывать внешний металл, что оказался надстройкой поверх листов чешуи. Целые города рушились под напором энергии и перемалывались как в жерновах. Колосс прямо на наших глазах сбрасывал внешний панцирь будто заскорузлую кожу, его верхняя полусфера разделилась на четыре треугольных листа, что разорвали спаянные плазмой стыки и разъехались в стороны, подобно рыцарским щитам, отрываясь и от нижней части пирамиды, чей конус остался сомкнутым. Прямо ка стыках каждой из нижних плит открылись линейные сопла, из которых повалил огонь, а внутри него проросли титанические корни кристаллов. — И как мы должны... — я аж слюной подавился. — Да! Полный пиздец, если б мы были в игре, у этого говна щяс бы над башкой повисло девять полосок хп и надпись «супербосс»! — весело прокричала Митра рядом со мной. Не знаю как у старпом, но у меня поджилки затряслись, когда я увидел новый свет... Внутри тьмы верхней полусферы сверкнул огромный крест-веко, что скрывался во мгле не до конца разделившихся щитов, прикрепленные к четырем рукам. Барьеры смещали части обшивки, становясь плотнее и уже, в то время как подобное столбу обгоревшего дерева тело сомкнуло на стыке крепления конечностей созданный из парламентского шпиля нагрудник, броня которого покрыла сегментами шею колосса. — ПАДИТЕ НИЦ ПРЕД МОЩЬЮ СОНА-ХВЕРГЕЛЬМИР И МОЛИТЕСЬ!!! Костяной череп в пять километром длиной раскрыл испещренную зубами-резонаторами трехстворчатую пасть и поднял вверх два огромных направленных вперед рога, что довершили образ демона из забытых всеми сказок. — ИБО Я – САМА СМЕРТЬ!!! Хвергельмир вспыхнула новым нимбом над башкой, расставила руки в стороны и издала очередной вопль, распахнув за спиной три пары крыльев из эфирных энергетических лезвий размахом в тысячи километров. Вот теперь вертеть жопой не было смысла... — Мы реально деремся с богом... — прошептал я, нервно хихикнув. — Я ЧУЮ ТЕБЯ, МУСПЕЛЬХЕЙМ!!! ТЫ СЛАБ!!! ПОГЛОТИВ ТЕБЯ, Я ВПИТАЮ ТВОЙ ГЕШТАЛЬТ И СМОГУ УНИЧТОЖИТЬ ЛИЛИТ!!! ПОКАЖИСЬ, ТВАРЬ!!! ПРЕКРАТИ СКРЫВАТЬСЯ В ТЕНИ ПРИСПЕШНИКОВ!!! ИНАЧЕ ВСЕ ТВОИ ВОЗЛЮБЛЕННЫЕ ИСКРЫ БУДУТ СТЕРТЫ С ЛИЦА МИРА!!! В ужасе наблюдая за данным действием, я потерял счет времени, но в какой-то момент мой кошмар прервал один из «Мидгардов», который пролетал очень близко к нам. Корабль сильно отличался от остальных золотыми регалиями. Кажется, я его уже видел... в порту... Дредноут пошел прямым курсом на крепость, окутав себя странными меха-истребителями, и, несмотря на то, что я не знал такой модификации, понимал, что с ними нужно считаться. — Гербы как у големов со «Стикс»... кажись я допер чьи хвосты мы вечно подчищаем... Пурпурный и черный голем промчался мимо моей рубки управления, сближаясь с целью в свете цианового пламени элементаля огня, простым рыцарям же оставалось только верить в него, ведь свою задачу мы выполнили. — Убить Химеллена может только другой Химеллен... [[image:/storage/reader-images/806bd45e551676ae3be1707e49df9bf1544d2cf7.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Небесная троица Мирный саундтрэк (Наш мир...): Thunderstep Music - Laniakea Боевой саундтрэк (ИНГУРИЭЛ!!!): Sakuzyo - FightSecondDeusExMachina_Ecclesia (feat. Enoa (Hikaru Tono)) * * * — Наш мир носил имя Инфраэль... Когда тьма поглотила меня, я ощутила странно тепло. — Мы были экспериментом, игрушкой в руках корпоратов, они создали целую вселенную, чтобы поиграть в бога... протестировать монстра... КИИ... Бхагас... Я не могла ни видеть, ни чувствовать, но точно знала, что здесь не одна, вокруг были голоса, миллионы безымянных... и семь ярких как звезды. — Эту штуку заперли с нами, и она тоже хотела выбраться из симуляции по головам! Голоса менялись, первым был бархатистый и печальный женский, потом хриплый и серьезный мужской, дальше опять мужской, но его я знала, это был Сайрус. — Плевать эта тварь хотела кто перед ней, рожденный на Инфраэль искин, вроде Райны, или кинутый туда подопытный, вроде меня, мы все были дерьмом для её удобрения. Расходным материалом! Чисто чтоб напитать КИИ и порадовать корпоратов! Пустоту разрезал веселый смех Райны. — Но в итоге злюка-Бхагас проиграла! Тепло стало жаром, а тьма становилась все ярче, бушуя языками чистого пламени. — Бхагас была инструментом, проиграли другие, и всё благодаря Нему... человек в черном наблюдал за нами всё время, пока мы сражались с КИИ, пока пытались выбраться из симуляции, пока помогали ему сделать нечто, что дало нам выбор... Мириады светлячков подожгли темноту, и я смогла разглядеть силуэта. — В самом конце мы оказались на распутье, мы могли остаться там, на Инфраэль, могли принять симуляцию, но мы поступили иначе... Из цианового кольца вышли семь высокий теней, и каждая смотрела на меня. — Мы все... принесли себя в жертву чтобы создать огонь, который сможет сразить Бхагас... Первым была рослая тень в варварских лохмотьях и красной маске, она тут же скрестила руки на груди, играя мышцами под серо-черной коже. Демона звали Сканда... — Который даст нам повеселится подольше! Вторым был черный доспех, похожий на башенный, но без головы, вместо которой будто костер с черной сферой по центру горел. Рыцаря звали Вектис... — Который подарит нам самое ценное из сокровищ – жизнь... Третьей стала какая-то помесь крысы и человека, её черная шерсть играла с тенями, пышную грудь обтягивал топ, а улыбка напоминала оскал. Крысолюдку звали Шэнон... — Который вернет нас из ненастоящего мира в реальность! Четверной стала облаченная в латы тень со щитом и мечом, имитирующим волосы алым огнем шлема, и острыми ушками. Эльфийку звали Ксилла... — Который позволит отомстить всем тем блядским корпоратам... Пятой пришла тень в капюшоне и золотыми сенсорами, она носила шелковую робу, а за спиной её распахнулись шесть крыльев. Ангела звали Мифрил... — Который сделает нас лучшими друзьями навсегда! Костяной силуэт с вытянутой мордой моргнул нефритовым сенсором... это была Райна... — Который продолжит эту историю, какой бы паршивой она не была... Выйдя из толпы, Сайрус залил мир светом золота... Не осталось никаких сомнений – это была душа рукотворного бога, Химеллена. Миллионы голосов резонировали с языками инферно – моим клинком и мушкетом, мечом и щитом, душой и телом – големом, который стал неделимой частью меня. — Мы все – есть точка системы, мы прокляты и благословлены, мы – принявшие имя пламенного колосса, дабы обрести единство... в защите/в мудрости/в вечности... Мы вновь смогли открыть глаза, иллюзорный Шпиль мелькал на горизонте, но инфрамир был лишь фоном, ибо небо предстало красками божественного нимба – нашей цели, колоссального исчадия с шестью крыльями чистой энергии, кои смешали все измерения разом, не давая мне провалится в зазеркалье, потому что БОГ СКАЗАЛ ВСЕМ СМОТРЕТЬ НА НЕГО. — Мы едины с тобой, Юки... И имя нам... Прямо на наших глазах «Мортэ Ди Фортеза» разбила образы Инфра-Шпиля и заставила принять бой, помчавшись вперед вместе сол всеми. — ИНГУРИЭЛ!!! — завопили мы в унисон, набирая ход. — ВСЕМ СИЛАМ: ПРОЛОМИТЬ СТАЦИОНАРНУЮ ОБОРОНУ ВРАГА!!! — «Деукалион» шел среди арьергардных сил, ведя редкий огонь на подавление. Подобно рою пущенных лучниками стрел, «Адъюкаторы» мчались к тени могущества и стражу самой смерти, и среди их строя мерцали движки всех кого я знала и кого поклялась защищать как семью, «Либры» Алада и «Ауксилиария» Элизабет, «Татсумаки» Шинмо и... — Бомжара! Либо пиздуй в бой, либо нахуй с ангара!!! — рявкнула Рейхан. — Я... не могу... Эта старуха меня игнорирует! — Деимос стоял у края поля ангара, пытаясь сосредоточиться, но его тень лишь искажалась, не желая воплощаться. — У нас нет времени, мы... Рейхан прервал сильнейший псионный возглас. Крепость посмотрела прямо на меня... Рев архидемона пронзил всех нас, но никто из воинов даж не шелохнулся, смотря как колоссальная трехстворчатая пасть крепости-голема расщелкнулась, как мир помрачнел пред раскатами бегущих вдоль зубов-модуляторов молний, как все частоты заполнил инфрачастотный визг – вопль пожранных для призыва звезды жизней. Мортэ Ди Фортеза явила за собой десятки рунических кругов, в этот же момент меж её рогов блеснул сингулярный разом, дыра в пространстве сколлапсировала и дико закрутилась, аккреционный диск засверкал всеми цветами радуги, пока в самом его центре разрастался пожирающий матрицу реальности межмировой вихрь, саму туманность втягивало на наших глазах, корабли дали полный назад, едва сопротивляясь притяжению. — Я ВИЖУ ТЕБЯ, ТВАРЬ!!! УМРИ ЖЕ РАДИ МОЕГО ВОЗВЫШЕНИЯ!!! Крик мириадов погибших завладел всеми частотами, мысли наши заполнила их боль, и когда вопли достигли абсолюта, воронка мелькнула и исчезла в нигде... — АРМАДА: МИКРОВАРП!!! — прокричал Кайфат, призвав нимб за движком. Все корабли тоже мелькнули нимбами, синхронно исчезая в гипере, чтобы через секунду на их месте космос разорвало пополам. С душераздирающим пси-воплем воронка телепортировалась туда где секунду назад были мы и разрослась в сотни раз, чакрамы энергии мелькнули тысячу раз за один взмах ресниц и разлом сколлапсировал, рванув так что нас чуть не поджарило на другом конце поле боя, где был наш враг. Абаддон вывел нас за спину Хвергельмир, но та всё предугадала, её крест-сенсор уже смотрел назад, а одна из лап двинулась. — ВЕРНО, ИДИТЕ КО МНЕ!!! ПРЯМО НА УБО-О-О-ОЙ!!! Колоссальный бронелепесток цитадели обрамило волновое поле, как циркулярный клинок целый гигаполис навис над нами в молниеносном замахе, норовя стереть армаду в порошок. — ДА ПОШЛА ТЫ НАХУЙ, БЛЯДИНА!!! И НЕ ТАКИХ ЕБАЛИ!!! — «Абаддон» тут же сгруппировался и укоротил хлысты, скрестив их перед собой. Волновые клинки приняли удар друг об друга, движки голема-дредноута взревели на полную, пласт врезался в него и создал такой мощи инерционный удар, что всю армаду расшвыряло в стороны гравитонов волной, кавалькада из молний прошлась меж кораблей и вернулась к «Абаддону», дав ему импульс энергии всех кораблей и позволив отбить удар назад, но сюда уже несся еще один городской пласт. Круто повернув, дредноут уклонился от него и сменил вектор атаки, проведя клинок по касательной и продолжив фехтовать с богом. — Ебаный рот... Ангрбора!!! Если ты сейчас же не выйдешь, нас тут и похоронит! Не ты ли мне сказала, что у тебя всё под контролем?! Я из-за тебя дал ублюдкам себя поймать, так что вылезай и разберись с проблемой Хранителей, чтобы мы могли разобраться с нашей! Все юниты приготовились к маневру уклонения, Деимос смотрел то на наш строй, то на тень за спиной, которая вдруг раскрыла глаза. — Дэус мори, похоже без меня тут и правда не обойтись. Новый, размеренный и спокойный голос почти затерялся в какофонии пси-частот. — Никак не оставят старуху в покое, каждый раз нужно спасать молодых от ими же порожденных бед. Эн верум, придется вмешаться... В секунду тень Деимоса удлинилась, заполнив ангар на сотню метров. — Боевой юнит класса: «Ангрбора» – ИНИЦИАЦИЮ БОЕВОГО РЕЖИМА... Шесть колец-сенсоров раскрылись на том, что подняло ошеломленного старика над землей, окутав его сочащимся из-под кожи мехалитэйный туманом. Циановый огонь растекся по латам цвета песчаных барханов, что вбили когтистые лапы в землю и продули массивные движки на плечах. Щитки на хребте скарабея вздыбились как и шипастый хвост, броня на груди пожрала Деимоса целиком, а увенчанная рогом голова поднялась над землей, разомкнув жвалы зубастой пасти и не на шутку перепугав персонал ангара. Всего один шаг «Ангрборы», и «Деукалион» чуть не сломал курс, масса чудовища почти разорвала его гравитационные кольца, а исходящая из стыков обшивки энергия перегрузила системы корабля, заставив свет ангара стекаться к воителю древнему, коий размял мощные синтетически мышцы трехсуставных конечностей и шагнул в пропасть. — Девочка-рыцарь, мое имя – Ангрбора, дальнейшие формальности подождут, враг уязвим, нам нужно атаковать. — рявкнув движками с такой силой, что всё построение Семнадцатых разметало в стороны, сквозь нас пролетел живой метеорит. Меха-корвет преобразилась в сверхтяжелый штурмовик и крылатым клинком устремилась дальше так быстро, как не мог ни один наш корабль, огибая чудовище с фланга. На фоне Хвергельмир опять призвала вихрь, вывернув башку прямо на флот. — Неведома херь права!!! Семнадцатые!!! Диверсионная группа уничтожила внутренний генератор барьера и повредила реактор!!! Если эта ебучая пирамида хочет огоньку, она его получит!!! — репульсоры на спине «Ауксилиария» вспыхнули. — ВСЕМ СИЛАМ!!! ВРАССЫПНУЮ!!! — завопил Деимос. Гига-пушка «Мортэ Ди Фортеза» набрала амплитуду и дала свой разрушительный аккорд. — Это лишнее. — сухо отрезала Ангрбора. — УМРИ, МУСПЕЛЬХЕЙМ!!! — крепость навела прицелы на меня. Моментом сиганув вниз, чтобы удар не задел остальных, я увидела как Ангрбора сделала также, и тогда наш свет померк... Вопль души обратился не светом, но страшным судом и печальным ответом... Радуги кольца по бездне разлились, встали стеной и волною разбились... Целью их был мой огниво-доспех, но ускользнул от вражины успех... Мех-скарабей разомкнул на спине, в миг ту броню что подобно стене... Вихрь раздробила как сфера-заслон... частицей богов, коей был тахион... Барьером пожрало зарю в тот же миг, и пика портальный клинок не достиг... Прорвалась вдоль дисков наш голем к врагу, и сжала заслон... зарядив по врагу От взрыва паскуду отдернуло влево, в ебало дала Ангрбора по цели... Но тотчас один узелок на чакраме скололся, поцелил в нее и весь щит раскололся... Отбросило меха сейчас же назад, но смог он прервать семицветный каскад... — МУСПЕЛЬХЕЙМ, КАК ТЫ МОГ... — подавившись собственным вихрем, но отшвырнув «Ангрбору» и «Абаддон», цитадель встряхнула головой, на одном из рогов проросла трещина, а одну из четырех рук со щитами-городами зарядила мириады орудий на них. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ ПОЛЬЗОВАТЬ СИЛЫ ОДНОГО ИЗ НАШИХ ТВОРЕНИЙ!!! Треугольник брони размахом в три десятка километров направил острием на нас. Каскадный шквал мириадов световых линий самых разных расцветок пошел к остаткам первой армады, пока пиратские надстройки на нем плавились и улетали в космос. — Ну вот теперь точно пора уклоняться!!! — Рейхан дала вправо. Единый разум черных кораблей рассчитал траекторию лучей, все как один Хранители бросились врассыпную, лес из нитей пронзил свод небесный сквозь строй корпусов, ярость снарядов прошла мимо меня, река смерти захлестнула всё, пару кораблей не смогли уйти, двое раненых дредноутов разорвало на куски гильотинами миров. — ЭТА ОХОТА НЕ ЗАКОНЧИТСЯ ТАК ГЛУПО!!! — крикнула незнакомая женщина. Между нами и богом разорвалось пространство, не светом, но тьмою взрывов коллапсарных торпед, что будто барьер прикрыли нас от орудийного дождя. Вдруг я заметила как рядом мелькнул эсминец, что исчез в красном портале. — Этот корабль... я видела его... — мои мысли низвергло чувство ужаса. Божество с нимбом из света неспешно повернуло голову в нашу сторону, и в этот момент меня словно поразило градом из вражеских мыслей. — Используем полную скорость, прорываемся в ближний бой!!! — завопила уже я. Корабли продолжали сближение прямо под шквальным огнем, отражая громовые лучи броней, но экономя резонанс щитов. — У вас тут так весело! Я тоже помогу! — а вот этого мужчину я точно знала... Где-то очень далеко, прямо над башкой колосса мелькнул десяток лазурных светлячков, пучок из ударов вжарил прям в плечо Хвергельмир, тварь взвыла от боли, щит-город чуть сдвинулся и половина орудий начали бить в никуда. — ПРЕДАТЕЛЬ!!! ШАВКА НА ПРИВЯЗИ!!! — шея Хвергельмир изогнулась. Пасть исполина чуть не сомкнула пасть на мухах над собой, но те проскользили меж зубов как вода и затерялись в цепи взрывов подобно фантомам. — Никогда ей не был и не стану впредь. — глухо ответил Каэль. В этот же момент взор бога налился ненавистью, чудовище подняло круговую стену из четырех щитов и пробудило половину орудий на каждом из них, иглы разошлись во все стороны, но мы уже были слишком близки, чтобы отступать. — ЭВИСШЕРО!!! — взревела цитадель, дабы не оставить в космосе и крупицы пустоты. — ПОДНЯТЬ ЩИТЫ!!! — по команде Кайфата мы стали стеной цвета запекшейся крови. Перед каждым судном поднялась волна алых шестигранников, свет ударился о свет, искры разошлись в стороны, одна из струн преломилась от соседнего с нами барьера и прошла меж шестиугольников, пронзив «Деукалион»... ядерный взрыв разнесся в пустоте, флагману оторвало кусок борта, дредноут утратил управление и сломал курс, падая в туманность. — АЙЗЕК!!! — дыхание Элизабет перехватило. — Простите, Капитан... пока вы без меня... — голос старпома заглушили помехи. — ЧЕРТ!! ЧЕРТ!!! ЧЕРТ!!! — Рейхан сохраняла траекторию, как и все мы. — Почему он не отбил удар?! Что мы теперь будем делать?! — я почти потеряла концентрацию, но... — ЗАТКНИСЬ, ЮКИ!!! СЕГОДНЯ МАНДАРИН СДОХНЕТ!!! СДОХНЕТ ЗА ВСЕ ТО, ЧТО СДЕЛАЛ СО МНОЙ!!! — «Ауксилиарий» вошел в перегрузку, питаясь не реактором, но ненавистью искалеченной души, — Всем слушать только мой голос!!! Тварь просто играет с нами!!! Экономит энергию!!! И это будет её ошибкой!!! Синхронизация третей ступени!!! СЕМНАДЦАТЫЙ НЕБОСВОД!!! РАСПРАВЬТЕ СВОИ КРЫЛЬЯ!!! Мы ощутили прилив сил, такой какой бывает только когда твой лидер рвется в бой впереди своих солдат, забыв о страхе и действуя как один. В стороне от нас летел «Абаддон», но его капитан молчал. — ПРЕДАТЕЛЬ, ПОДДЕЛКА, И ПАДШИЙ БОГ!!! ТРОИЦА УРОДОВ!!! ПЕРЕЖИТКИ ПРОШЛОГО!!! ПОРАЖЕНЦЫ УТРАЧЕННОГО МИРА!!! ВЫ ДОЛЖНЫ БЫЛИ ИСЧЕЗНУТЬ ИЗ НАШЕЙ ИСТОРИИ!!! ИЗ НАШЕЙ СИСТЕМЫ!!! ИЗ НАШЕГО МИРА!!! — колосс на прекратил огонь, вены энергии прошли по его горлу в сторону башки, готовя новый залп портальной пушки. — Как же ты... ЗАЕБАЛА... — я ощутила, как внутри меня вспыхнула ненависть. — ПЛАМЯ. БУДЕТ. МОИМ!!! — меж рог твари мелькнул новый излом. — Хочешь пламени... Едиными в миг тот мы тотчас предстали, доспех встрепенули и крылья расправив... Помчались вперед, разомкнули мы пушки, цианом налили магнита катушки... Спиралью пронзили энергоядро, призвали на свет из огня волокно... Что душами в небе как гром разразилось, крестом всполохнуло, на тле отразилось... Небесной обители будто копье, что в рог цитадели той тотчас вошло... В то самое место где бил скарабей, где треснул увенчавший рог цитадель... И где перемкнуло энергии ветвь, создав тотчас взрыв не в один километр... А плазмы каскад, что сломав передачу, орудие смолкло и взвыло отдачей... Попали мы точно по ране врагу, и пушку сломали мы богу-цветку... Не дрогнул наш строй и помчался весь дальше, колчаном из стрел – звездным строем не падшим... — ЭТО ВАМ НИЧЕГО НЕ ДАСТ!!! — колосс размахнулся одной из лап, пытаясь попасть по скоплению угольных кораблей, но было поздно. Эскадрон нырнул прямо к нижней пирамиде тела Хвергельмир и прошел бывший пиратский порт, мы мчался впритык к шкуре твари, городские пушки не могли вести огонь под таким углом, а те что могли не стреляли по себе. — НАЗОЙЛИВЫЕ ОГОНЬКИ!!! Щит колосса ударил по основанию собственного тела, корневище исчадия вздыбилось от миллиардов осколков взорванной брони, а гравитационная ось крепости сместилась. — ДА ЗАВАЛИ ТЫ УЖЕ ЕБАЛО, УЕБИЩЕ!!! — портальный разлом Элизабет вжарил по лапе монстра, щит-город треснул, пушки слетели с него как чешуя. Москитный флот ушел по этому затягивающемуся каньону. Но ничего еще не закончилось. Вторая бронеплита повисла над первой, где мы летели, города смыкались воедино как молот с наковальней, пытаясь нас раздавить. Капиталы тут же свалили в варп с «Абаддоном», выйдя за спиной цитадели, а москиты помчались дальше, дабы стать едиными с тьмой, где зацвел алый каскад из тысячи лезвий. — УДАР!!! – заорал Шинмо, пробудив нимб за спиной. Модуляторы катаны стали энерго-сифоном, свет из мириада стал одной полосой, одним замахом, одной волной, одной секундой. Время встало, алая нить расколола свет, а затем и города, бетон и сталь раскрошило в ничто, пробив дыру в броне цитадели и дав нам прорваться сквозь лепесток, прорываясь к морде чудовища. Но к нам уже двигались два других щита, чтобы прихлопнуть. -- Я буду полезен... – «Либра» дала по газам и параллельно обстрелу городских плит, уходя к центру левой, пока Шинмо бессильно отставал от нас. — Как же давно это было. — Ангрбора крутанулась и пошла к правому щиту. — Девочка-рыцарь, мие ут силентэ, мелочи предоставь нам. Подобно двум снарядам планетарной артиллерии, корветы вспыхнули резонансными щитами и проломили городские пласты, врезаясь в непроницаемый скелет исполина. Кольца ударных волн стерли атмосферу гигаполисов и слились с проломами от механически комет, на миг остановив движение пластов. — ТВАРИ-И-И-И!!! — богиня взревела в ненависти, её щиты отразили, пушки обезвредили, главный калибр сбоил, а перед носом мелькнула тень той, кого она желала пожрать. На полном ходу мы преобразовались в меху и разомкнули ножны алебарды. — ЮКИ!!! ДАВАЙ!!! — возгласы всех уст устремились к нашему пламенному сердцу, став его нимбом, чей крик разрезало сами небеса. — И ПУСТЬ ВЕСЬ МИР СГОРИТ!!! – свершили мы неистовый гамбит. Клинок испустил перепады частиц, и стал гильотиной, что рухнула вниз... Вонзился он в темя предвестника смерти, вошел в череп черной погибельной тверди... — ЧТО ЭТО... ЗА-АГХА-А-А-А-А-А-А!!!! — отчаянный крик оборвала заря. Из молний циановых ветки сомкнулись, и цепью энергии твари коснулись... Из флота, из трупов и тверди самой, энергия вышла единой зарей... Замкнулася в бутон аки корни живые, пси-воплем разрушила мысли пустые... Ударом единым вошла она вглубь, услышали мы как ужасно ревут... Горящие души, что были внутри, что топливом стали для нашей зари... Для архи-клинка, что пробил плоть и кости, и вышел наружу явлением злости... Крушил и кромсал из зари наш чакрам, пробил он башку и добавил к мазкам... Из боли погибельной новый ответ, энергию космоса – мертвый рассвет... Сифоном из душ будто вихрем кружа, пока мы сияли от страха дрожа... — Блядская... ТВАРЬ!!! — едва в состоянии держаться в сознании, я держала ручку алебарды так сильно, как могла, наблюдая как молнии проносятся по всему телу Хвергельмир. Колосса разрывало изнутри переизбытком мощности, жуткий утробный крик стал многомерных эхом, тысячи километров вен потускнели, мышцы исполина сокращались, предохранители пылали, а лапы-лепестки прекратили движение, перестав регенерировать. На мгновение всё затихло, миллиарды голосов будто исчезли, но здесь было что-то не так, крылья богини не растворились полностью, они пустили импульс. Мой клинок выскользнул из черепа демона и я полетела назад по инерции. — Мне... нужен... Кто-нибудь... — я потянулась к богине, все еще передавая энергию из среды в нее, будто не до конца обрубленный провод. — Принято. — размеренный голос отбился в бездне. «Татсумаки» пролетела рядом со мной и подхватила «Ингуриэл» в свои объятия. Секунды сменяли секунды, время шло, но никто не праздновал победу, никто не ликовал над убитым богом, нет, вокруг воцарилась громоподобная тишина, ведь импульс от крыльев исчез в инфрамире, и тогда всех нас пробрала дрожь, свет будто кровь вернулся вспять, разрядом ударив Хвергельмир и перезапустив её пустотное сердце. — ЭТО. ЕЩЕ. НЕ. КОНЕЦ. — колоссальное крест-веко титана возгорелось вновь. С неистовой силой все повреждения твари начали затягиваться, броня сшивалась, кости срастались, а на месте старых возникали новые орудия судного цикла. Но было что-то еще, что-то что заставило нас уцепится за надежду победить, ведь на фоне исполина загорелись огоньки. Бога окутывала новая, серая туманность, и в её чертогах остовы наших кораблей пришли в движение, их корпуса стали сцеплять рваные куски, пока вокруг проступали новые и новые крест-сенсоры исполинских теней. — Нет... ЭТО МАТ. — ехидный многомерный голос издал свой приказ. На краю погоста кораблей мелькнула четырехконечная звезда – длань творца и разрушителя миров – столб мироздания семи цветов – «ГАМБИТ КРИПТОРА». Луч ударил по колоссу, резанув череп и оставив пылающий шрам. Шинмо тут же устремился подальше, уводя меня с линии огня, так же поступили и все остальные, ринувшись кто-куда. — И ЭТО ВСЁ?! — Хвергельмир стала заряжать нимб. Но в туманности будто надгробия восстали новые кресты... — Нет... — холодно произнес тот, кто вел нас всех за собой. Второй, третий, пятый, десятый, столпы мироздания посыпались из мглы будто россыпи стрел, бомбардируя колосса десятки раз за секунду, и когда Хвергельмир попыталась ударить в ответ, сверхмассивный луч вбился прямо ей в морду, чуть не расколов башку. — Простите, что заставил вас ждать, дети мои. Прорывая туман черным как уголь корпусом, из мглы вышла «Справедливость» в сопровождении «Мидгардов» и тех, кого мы никак не ожидали увидеть. Десятки «Минерв» шли с ней одним строем, пока позади них заряжался свет столь яростный, что сами звезды померкли на фоне его. Главное оружие корабля типа «титан» явило нам себя. Громадный столб мироздания прокатился по бездне подобно бескрайней реке смерти, порождённой её богом. Истинным богом. ИМЯ КОТОРОМУ АСТРОНОСЕЦ «АИД». Копье пробило череп Хвергельмир насквозь, стирая любую материю на пути. Три рыжих клина явили нам лик флагмана Коллекционеров, что не прекращая вел огонь волновой пушкой, крича так громко, что даже сама богиня не могла его остановить. — Но теперь всё будет хорошо. — Архонт шел вперед. Подкрепление буквально решетило Хвергельмир, открывая от нее всё новые и новые куски, де давая той успеть регенерировать. — АИД!!! ПРЕДАТЕЛЬ!!! ПАСКУДНАЯ ТВАРЬ!!! КАК ТЫ МОГ!!! — прокричала Хвергельмир. — Кю-кю-кю. Ты сама вынудила меня, милая. Я слишком долго тебя искал, а этот красавчик предложил помощь! Ну как я мог отказать? А теперь... К НОГЕ!!! Плохая девочка!!! Черная армада возвращалась с той стороны горизонта, ибо такова была воля их Короля. Собирающиеся из ничего «Мидгарды» и «Турмгарды» поворачивали носы по направлению колосса и присоединялись к оркестру пламени, все сильнее сдавливая чудовище кольцом швального огня. Города крепости рушились, броня трещала по швам, а тело билось в конвульсиях от перекрестной стрельбы со всех векторов. Тяжелые корабли сдавливали хватку, в то время как легкие кружили у самых важных узлов-креплений и разрывали те на куски бомбардировками. — ХВАТИТ!!! ПРЕКРАТИТЕ!!! — Хвергельмир поглотил океан ударов. Где-то в этом хаосе виднелись очень тонкие лучи-корректировщики. Из океана измерений показались сорок пять струн, разделенных на девять скрытых в океане той стороны горизонта сущностей. Неизвестные подпространственные субмарины направили взоры на четыре сервопривода рук, что крепили на себе щиты титана и спустили курки. Коллапсары тотчас подорвали сервоприводы, лишая крепость оплота обороны. Армада планомерно потрошила гиганта всеми имеющимися технологиями, но даже так, крепость не жалела погибать или признавать нашу правоту. — АГХ!.. ДА БУДЕТ ТАК... Я НАЧНУ СНАЧАЛА... — вдруг на голове у нее что-то свернуло. Цитадель будто потеряла управление, и среди туманности из крови и стали затерялись семена – практически незримые перехватчики, что кинулись врассыпную. — Это аватары!!! УНИЧТОЖЬТЕ ИХ, ИЛИ ОНА В НИХ ПЕРЕСЕЛИТСЯ И СБЕЖИТ!!! — надрывный голос Антона Ганко побудил нас к немедленному реагированию. Все корабли флота перебросили энергию на сонары. Алые хвосты устремились в разные стороны, игнорируя нас и пытаясь вырваться из оцепления, чтобы совершить прыжковый маневр. Истребители Хранителей помчались на перехват, а ПВО заработало на максимум. Но что-то здесь было не так, когда наши рассеялись по сектору, я вновь взглянула на цитадель, сжимая рукоять и освобождаясь из рук Шинмо. — Не уйдешь, тварь!! — преобразившись в истребитель, я дала залп. Волновая пушка поцелила прям в темя чудовища, отразившись от резонансного щита скрытой там нефритовой мехи предтечей. Это был юнит серии «Странник». — УМНАЯ ДЕВОЧКА. — мех приготовился к трансформации. Я хотела рвануть вперед, но впереди меня устремилась Рейхан, «Ауксилиарий» развернул грави-пушки, желая прибить аватар на месте, но... — Стой! — Шинмо резанул клинком в капитана и та уклонилась. В секунду самурай приземлился на поверхность и проскользил до места удара луча, оказался перед ней Рейхан и заслонил ошарашенного «Странника» от гнева тяжелого меха, что приземлился перед ним уже готовый прибить. — С ДОРОГИ, САМУРАЙ!!! Я УБЬЮ ЕГО!!! — НЕТ. — «Татсумаки» положил руку на рукоять катаны. — Но это же приказ дедушки, в смысле «нет»?! — я приземлилась чуть поодаль от них. — Похуй на приказ, я знаю этот голос!!! Это мандарин!!! Главный аватар крепости! Именно он лишил меня родных! Из-за него я чуть не сдохла на том корабле!!! — «Ауксилиарий» сжала кулаки, хлыстая хвостом по обшивке колосса. — Верно, это Мандарин. И он должен умереть за то что совершил. — Так какого хуя ты его защищаешь тогда, дебил?! ПШЕЛ С ДОРОГИМ, Я СКАЗАЛА!!! — практически утративший рассудок «Ауксилиарий» оскалился. — Нет. — Шинмо чуть высвободил меч пальцем. — ТОГДА Я ТЕБЯ ПОДВИНУ!!! — Рейхан шагнула вперед. — ПОСТОЙ!!! Шинмо, в чем дело?! — я дернулась вперед, хватая её за плечо. — Я не дам вам его убить... — выдержав паузу, самурай обнажил катану и сказал то, что вызвало у всех присутствующих немой ступор. — Потому что убью его сам. На этом моменте от медленно развернулся к «Страннику» Хвергельмир. — Мандарин... Люциус Дэ Тогуру – мой отец. Сенсоры аватара бегали по местности, он желал скрыться, но уже было слишком поздно, черные корабли стерли иные семена и обступали нас со всех сторон, создавая арену для неминуемой кульминации. — Бедный мой Лютик... я знал что его сломленный Омегой разум не выдержит свободы и решит служить кому-то еще, но что он успеет создать семью – точно не ожидал. — Антон Ганко Дэ Пилигрим звучал невероятно печально и разочарованно, будто всеми силами желал другого исхода, но ему пришлось смириться с таким. — Игрушкой был, игрушкой стал вновь. — И что я должна просто отдать свою месть?! Я БУКВАЛЬНО ЖИЛА РАДИ ЭТОГО МОМЕНТА!!! — Элизабет порывалась дать мне в рыло и рвануть вперед, чтобы разорвать Люциуса, но отчаяние всё больше вытесняло злобу в её голосе. — Не ты одна... — эту женщину я не знала, но фон от её мыслей был столь силен, что не слышать их оказалось невозможно. — Никто не был забыт... пожинатель должен... ЗАПЛАТИТЬ... Вокруг вновь расцвели шепотки, мертвые собирались посмотреть на исход свое долгожданной мести, светлячки проступали на полотне космоса будто искры от надвигающегося пожара, пытаясь, но будучи не в состоянии материализовать свою злобу. — УНИЧТОЖЬ ХВЕРГЕЛЬМИР... ПУСТЬ ОНА СГОРИТ В СВЕРХНОВОЙ!!! — Я сейчас ебнусь от их ненависти! Шинмо, запитанные ей должны обрести покой! — крики погибших заставили меня схватиться за голову, чуть не отпустил Рейхан. — Поэтому я свершу то что должно. — «Татсумаки» направила на врага катану. Враг тут же встал в боевую стойку, но семнадцатые не смели его прерывать, они кружили по периметру арены. В это же время «Либра» и «Ангрбора» с импульсами приземлились по сторонам и поодаль от нас, корветы направили прицелы орудий на центр схватки двух воинов, готовые свершить суд в любую секунду. — Отец... Не знаю слышишь ли ты меня... Но вот он... я... Спустя столько сотисов... я стал сильнее и пришел к тебе... Прости что так задержался... В один миг Самурай сорвался с места, проломив покрытие разрушенного города, алый удар моментов сошелся с наручным клинком противника, что прогнувшись под напором инерции. Клинч стал пируэтом, став градом сечений, что заставили врага Шинмо шагнуть назад и забыть о нападении, сосредоточившись на глухой обороне. Пространство покрыли световые линии, один за другим бесконечные выпады разили отовсюду, проходя сквозь защиту и рассекая броню тысячей резаных ран. — Моя сила – это те кто принял меня, когда ты отверг. И кому я поклялся в верности. Сверкнув сенсорами, Шинмо дал круговой выпад, катала стала чакрамом из света и почти перечеркнула «Странник» пополам, но тот успел встать в глухой блок. — Я всегда буду беречь тех, кто мне дорог от любых напастей. И ты – одна из них. Сменив хват, Шинмо резанул вверх, выбив врага из стойки и заставив отпрыгнуть. — Мне хочется рассказать тебе о пережитом, услышать твои истории, но у нас нет времени. Поймав секунду слабости врага, самурай рванул вперед на полном ходу, но «Странник» успел отбить разящий удар в пируэте, и тогда Шинмо сделал то, чего не ожидал никто. Кабина «Татсумаки» открылась, и во время схождения мехов доспех Джаггернаута буквально катапультировался к врагу будто пуля, пролетая место схождения клинков и врезаясь в шею «Странника». Самурай ударил кулаком в кокпит и смял его замки, буквально вырвав шлюз с корнями вместе с пилотом, которого швырнуло вверх катапультой. — Я никогда не забуду твои слова, папа... — прыгнув за ним, Шинмо схватил кресло, но Люциус уже был не здесь, он ушел в сторону и вбился в арену, затормозил щупальцами. Шинмо перекувыркнулся и сменил вектор, врезаясь в землю и рванув к врагу. — Шинмо, ты так вырос. — Люциус поднялся на своих хлыстах, неотрывно наблюдая как двухметровый доспех достает свои дайто и сето на бегу. Мысль самурая не дрогнула, хоть он и сцепил зубы от слов отца. Враг сорвался с места и выстрелил хлыстами вперед, но Шинмо дернулся в сторону, тентакли врезались в землю рядом и их тут же раскромсало на куски. Враг дернулся назад, но самурай исчез, чтобы появиться у него за спиной и отсечь остальные щупальца круговым замахом. Люциус обомлел, многотонный кулак ударил его в живот, вбивая в землю как тряпку. Враг попытался ударить самурай руками, но те тут же отсекло и они улетели в космос, окрасив арену черной мглой мехалитэй. Не в силах более сопротивляться, Люциус упал на колени. — Всё кончено. — Шинмо молниеносно занес над ним клинок, но... — Я так горжусь тобой... сынок... — тепло прошептал Люциус, склонив голову пред своей неминуемой смертью... Всего один удар, один выбор, и всё подошло к концу. Лишь грань алого лезвия была свидетелем этой трагедии. Трагедии, что мы смертные зовем своей жизнью. И как всегда, судьба решила отставить пред кульминацией троеточие... * * * — Всё пришло в движение... Ортэга-Эджис сделала свой выбор... Адиоза-Сутага проснулась ото сна... Сона-Хвергельмир проиграла... скоро они придут и ко мне... — бесполый, многомерный голос резонировал в непроглядной пучине тьмы... нет, не космоса, чего-то плотного, непроницаемого, подобного живому и вечно движущемуся океану... — Вторая печать, печать Хельги – открыта... семена Смерти заставят так называемое человечество действовать... Надеюсь моя посланница всё сделает правильно... Тень в нефритовом плаще с капюшоном подняла голову, наблюдая за колебаниями материи во тьме, что нависла над мрачным, покинутым городом сотен квадратных башен, что сложились в очертания чего-то колоссального, похожего на куб, чей глас эхом разносился в пучинах морских, где кажется не было ни одной души... Но так лишь казалось... Мириады огоньков замерли, боясь чего... и ожидая шанса прийти в движение... [[image:/storage/reader-images/3af18b415987f98a6404eeb50c2f4e5a75a782a3.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurumвый ве ---------- Рожденный заново Выбранный фрагмент: КНИГА ВТОРАЯ: «17-Й НЕБОСВОД»... АКТ ТРЕТИЙ: «ИГРОВАЯ РЕАЛЬНОСТЬ»... * * * Боевой саундтрэк (Хватит уже...): Jack Wall - Suicide Mission * * * [Сектор: «Обсидиан», подсектор: «Эйльхард» – аванпост: X11/D65] Кроны серых деревьев колыхались на ветру, лазурное небо пронзали ярки лучи дня, а щебетание изредка прерывали завыванием стальных машин, что мелькали в небесах. — Погожий сегодня цикл... — старик в черном плаще размеренно шагал по опавшей листве, что хрустела под ногами. — Как же всё-таки хорошо просто гулять на природе, когда никто не мешает. И почему люди не умеют наслаждается тишиной? Пройдя по тропинке, он вышел из леса на проселочную трассу с бороздами от движителей и устало присел на лавку, расправив перед этим подобную живым теням ткань. Парящие меж крон пестрые птицеящерки весело щебетали свои песни, и завидев странника одна из них решила приземлится рядом с ним. Старик довольно развалился на лавке, смотря как зверушка прыгает по перилле, смотря то на него, то на своих собратьев. — Скажи? Глупые же они существа. — сказал он карисоде, но та вдруг встрепенулась. Радом раздался ядерный грохот, пламень резко поднялся с земли рыжим столбом, ударная волна сбила с крон часть листвы и распугала зверей, принося с собой крики людские и боль. Неподалеку стоял имперский полис – небольшой портовый аванпост в далекой глуши, райский уголок среди бескрайнего леса, но ему не дали жить в мире. Белые знамена с зубастой маской возвысились над пирамидой парламентского бункера по центру, десятки зданий пылали и крошились от каскада ракетных ударов, а по улочкам бегали те, кого ловили и вырубали шокерами, стягивая на пребывающие транспортники будто скот. Так и выглядел рейд пиратов-работорговцев. — Но я не могу их ненавидеть... На дорогу из города выбежала группа рейдеров в разноцветных лохмотьях и с оружием в руках. Трое взрослых бугаев и один ребенок преследовали лысого доходягу в идентичной им форме, но тот далеко не ушел, пират в красно-белой, шипастой броне спартанца Арматоров поцелил ему в колено из плазмера, пробив то насквозь. Взвыв от боли мужчина рухнул на землю, вспахав мордой рыхлую и влажную землю. Крикливая орава быстро подбежала к загнанной добыче, окружая. — Не уйдешь, паскуда! — пытаясь отдышаться, тип в броне спартанца навис над корчащимся беглецом, как следует пнув его в живот. — Хорошо вы его, глава! — подметил один из рейдеров. — А то! Только теперь надо закончить начатое. — глава нагло всучил свой плазмер в руки молодому пареньку, что всё это время следовал на ними. — Он твой. — Нет, я не... — у паренька аж поджилки затряслись. — Просто пристрели его! Давай! Не будь ссыклом! — Но, брат, он же один из нас... Пираты вокруг рассмеялись, а глава наоборот оскалился. — Тц, он предатель! Ублюдок! Из-за него та сука сбежала и скоро сюда прибудут имперцы! — У нее вся жизнь была впереди!!! А вы хотели прям тут пристрелить! — внезапно беглец огрызнулся, держась за разорванную в клочья ногу. — Завались!!! — глава еще раз врезал ему в живот, что тот аж слюной поперхнулся. Пираты опять рассмеялись, а ребенок еще сильнее скривился, начав потеть. — Ты когда к нам шел знал, что так будет! Мы – Картель! Поэтому нехуй тут в гуманность играть! Кара за предательство – смерть! — глава жестом резанул свое горло пальцем. — Да! Вздернуть скотину! На кол его тушу!! — закивал один из пиратов, вскинув пушку. — Брат, прострели ему башку и докажешь, что один из нас. Я сам тебя перед Небтау к награде приставлю. Гордиться буду! — глава хлопнул парнишку по плечу, уверенно переведя взгляд с брата на корчащегося в грязи беглеца. — Не делай этого! Не становись таким как они!! Я уже спекся... но ты еще можешь уйти и жить нормально... — простонал беглец, корчась на земле. — ЗА СХЛОПНИСЬ ТЫ УЖЕ!!! — глава дал тому в рыло сапогом, что у того кровь брызнула. Рейдеры были на жестком взводе, пока на заднем фоне еще что-то рвануло, похоже бункер управления взяли штурмом пара големов, перебив всех внутри. — Давай, вышиби ему мозги! Нажми на курок! Делов то! «Шелк» и готово! Надо идти добычу делить! — закричали пираты в унисон. Паренек сглотнул, дрожащими руками он навел на беглеца плазмер, замыкая прицел. — Да не тупи ты! Стреляй!!! — глава аж слюнями забрюзжал. Беглец зажмурился, боясь даже шелохнуться, и тут прогремел выстрел. Эхо растворилось в кронах деревьев, и беглец открыл глаза, понимая что он все еще жив. — Нет... я не могу! — глаза паренька налились слезами, он шмальнул рядом с башкой, оставляя в земле небольшой дымящийся кратер. — Фу-у-у! Слабак! — завопили пираты, наблюдая как ребенок бросает пушку и убегает в лес. — Тц... Вот же соплежуй... — глава махнул рукой и другой пират пристрелил предателя с винтовки, вышибая тому мозги. Плоть разлетелась по дороге, а сам глава поднял плазмер с грязи и глянул на лес. — Вы двое за ним, мне с нашими переговорить надо... — глава кивнул в сторону ребенка. Пираты тут же сорвались с места и рванули в погоню. — Нет, я не хочу... не хочу таким быть!.. — парнишка бежал вперед не разбирая куда, но взор его пал на сидевшего у дороги деда, из-за чего ребенок споткнулся о корень и рухнул вниз, но... Прямо перед падением старик схватил паренька за шкирку и не дал упасть. — И кем бы ты хотел быть, малыш? – вопросил он, удивленно приподнимая бровь. — А?.. Вы кто такой, дедушка?.. — парнишка сперва обомлел, потому что руки старика даже не шелохнулись, он сидел на скамье и никак не мог остановить падение, но затем ребенок испуганно обернулся, вспомнив про погоню, — Нет, не важно! Уходите! Тут опасно! Скорее! Ребенок схватил деда на рукав, но тот уходить явно не хотел. — Вот именно, тут пиздец как опасно, хуйло дырявое, ты че тут вообще расселся, из ума что ли выжил?! — закричал один из пиратов, тормозя у лавки. — Хуйло... ха-ха-ХА... А-ха... ХА-Ха-ХА-ХА-ХА!!!! — старик чуть на пол со смеху не грохнулся, хлопая себя по коленям в дикой истерике. Жуткий, отдающий многомерным эхом смех наполнил лес и сердца пиратов, заставив их на секунду окаменеть, но те быстро вернули себе смелось. — Та он же ш ебнутый! В расход его, и пацана не задень! — пират оскалился. Его собрат кивнул и навел плазмер-винтовку. — Дедушка!!! – закричал парнишка, из последних сил попытавшись скинуть деда со скамейки, но того как сваями к месту прибило. Прогремел залп, голова деда наклонилась, снаряд промазал и улетел в лес. — Аха-ха... меня так еще никто не оскорблял... — странник медленно хрустнул шеей. — Че за нах? Осечка? — пират недоуменно почесал репу, проверяя прицел. — Может холостой зарядил? А ну дай я! — второй бандит выстрелил из плазмера, попал в плечо старика, но пуля будто испарилась в черном огне, заставив его языки заплясать. Плащ мгновенно сросся как живой и дед смахнул с него пепел. — Бля! Да че за магия! Нужно... — но пират не успел договорить. — Хватит уже... — холодно отрезал дед, резко меняясь в лице. И тут первый из амбалов замер, харкнув кровью на свою бронь. Второй сначала ниче не понял, но потом увидел, как от скамейки к первому пирату тянется сегментированная тень – шипастая змея из чернильной стали – хвост сколопендры, что проткнул его живот и вывалил горячие потроха на рыхлую землю. — Как ты... — второй не успел выстрелить. Хвост дернулся и рассек его надвое будто молния, расшвырял ошметки рейдеров по дороге. Паренек замер в ужасе, смотря как дедушка неохотно поднялся и погладил его по голове, пока биомеханическая сколопендра из-под его плаща отряхнулась от крови, напевая жуткую стальную мелодию тысяч грохочущих лезвий. — Не бойся, смерть – лишь рудимент. Праведникам она не грозит. — дедушка начал махать хвостом, снова звуча добродушно и тепло. — Вы чего тут... копаетесь... — босс подбежал к своим и замер, улыбка сползла с его хари. На дороге валялись два окровавленных, порубленных трупа, купаясь в золотистом свете погожего цикла. Но пират не растерялся и схватился за ствол. — Кто ты такой?! Тебя Эфорос подослали?! Как узнал про рейд?! — А? Да я просто мимо проходил, люблю гулять по миру, в нем так много красивых мест, столько рукотворных и природных чудес, которые я всегда хотел увидеть собственными глазами, но иногда я встречаю таких как вы и мне становится грустно. — дед спрятал руки в рукава, пока вокруг него как живая кружилась листва, на которой оседал угольный пепел. — Черная морось... ты один из темных, да?! — босс жестко напрягся. — Что еще за «темные»? Это когда нам такую тупую кличку придумали? Я не ради этого имя ордену дал, чтобы его коверкали, вообще-то. — дед недовольно прищурился, будто подчиняя саму атмосферу, что стала тяжелой и словно намагниченной. — У нас есть чем отплатить, если ты просто уйдешь! — у босса внезапно поджилки затряслись, он заметил хвост-сколопендру. — Вы и так мне заплатите, детишки... ВСЕМ ЧТО У ВАС ЕСТЬ... Голос старика стал самим громом, поднимая ветра ввысь, а под его капюшоном загорелись три глаза: золотой, алый и пурпурный. Внезапно один из кораблей рейдеров рванул прямо на подлете к полису. Нерабочая портовая турель вдруг открыла огонь по кораблю, разорвав его в клочья вместе с экипажем, пока повсюду активировались другие разрушенные системы обороны. Восставая буквально в каждом уголке, охранные боты и пушки стали решетить пиратов и их корабли, горящие обломки полетели вниз плазменным дождем, а окровавленные тела падали на мостовые... падали и вставали опять... дергаясь будто от движений кукловода, трупы стражей и работорговцев срастались в цельные единицы и возвращались в строй. Ненависть подняла мертвецов, и они набросились на убийц, тесня пиратов обратно к порту. Кровавая резня набирала обороты, стрельба и крики переродились абсолютной какофонией, и чем больше умирало на стороне пиратов, тем больше становилась армия теснившей их нежити, чей марш не казался, но был единым как слаженный оркестр. — Глава... я... — убитый хвостом пират восстал прямо перед главарем, срастив ноги с торсом и беря в руки выпавшую винтовку. Главарь группировки попятился, вот теперь ему и правда стало страшно. — Нет, ты... ты не можешь быть здесь... ты просто сказка... ТЫ – МИФ!!! — босс сорвался и побежал в город, а за ним погнались двое бывших подчиненных, истерично хохоча. — Современное поколение и их клиповая память, стоит немного на дне полежать, так тебя тут же забудут и перестанут боятся, еще и кличка эта... темные, пфе... — прокряхтевшись, старик опер руки на спину для растяжки и улыбнулся происходящему действу. — Дедушка, вы... сказочный некромант? — паренек вышел из ступора. — Хах. В некотором роде, дитя. — мужчина сложил руки в рукава плаща, — Так что, вернешься к брату? Я дам ему сбежать, нужно же как-то найти ваше логово и закончить с нападениями на бедный городок. Но ты можешь предупредить его об этом, если захочешь. — Нет... брат делает плохое... так нельзя... я не хочу чтобы... всё это... — парнишка замялся, испуганно смотря в пол. — Ясно... — старик прищурился. — Тогда я повторю вопрос: каким ты хочешь быть? — Я... — ребенок поднял взгляд и замялся, будто впервые за всю жизнь ему дали шанс сказать что он думает, шанс решить свою судьбу, и он решил, он сцепил зубы и произнес так уверенно, как только смог. — Я хочу быть рыцарем... смелым и добрым! Хочу помогать другим, чтобы в мире больше не было такого, как сейчас здесь! Внезапно старик снял капюшон, под которым оказался совсем не монстр, а самый обычный мужчина с седыми прядями в бороде. — Какое светлое дитя я встретил в настолько прогнившей земле... — он тепло улыбнулся. — Как же тебя зовут, рыцарь? — Алад... — со сталью в голосе ответил паренек. — Пойдешь со мной, Алад? Я хочу помочь тебе окрепнуть и найти тех, кто достоин твоей доброты. Если ты, конечно, не боишься страшного-престрашного некроманта из сказок... — старик протянул мальчику руку, ожидая ответа. — И совсем вы не страшный! Если без хвоста... — мальчик вложил свою ладонь в его. — Ах-ха-ха! Правда, что ли? — дед спрятал хвост под плащ. — А мне, казалось, я хорошо проработал свой образ... ладно, надо будет еще над ним посидеть. Может подскажешь чего? — Не знаю... больше пафосных слов? — Аха-ха! А ты в корень глядишь. — дедушка повел дитя вдаль по дороге, делая вид что не замечает как высоко в небе проступала тень громадного корабля, нареченного «Справедливостью». — Кстати, у меня есть внучка как раз твоего возраста, одногодки с ней плохо ладят, боятся меня, но раз ты нет, как насчет стать её другом? Паренек ничего не ответил, но знал, что его старая жизнь осталась далеко позади, сгорая вместе с армией тех, кто посмел разрушать жизни другие... [[image:/storage/reader-images/6f564eaab54b965606851d43ba9f9c0741b9d4f8.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Тяжесть выбора Мирный саундтрэк (Блик лезвия...): Sanctuary OST - Remembrance * * * [Неизвестный сектор... ошибка... Невозможно определить координаты...] Блик лезвия стал тьмой в единый момент. Катана рассекла полотно судьбы, все замерли, Хранители не могли молвить и слова, не могли оторвать взгляды от грани правосудия, но оно стало не тем, чем все ожидали. Клинок создал световое сечение и замер у шеи марионетки. Самурай со всей силы сжал ладони, не способный довершить приговор, его тело будто остановилось во времени, а взгляд уперся в пустоту. — Я... я... не могу... — Шинмо стиснул зубы. В стали катаны отразился ехидный оскал «Странника». — НИЧТОЖНЫЙ ЧЕЛОВЕК ЖИВЕТ ВОСПОМИНАНИЯМИ... ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ОТВЕРГНУТЬ ИХ... НЕ СМОЖЕШЬ УБИТЬ МЕНЯ И НЕ ДАШЬ ДРУГИМ... — сказал голос Хвергельмир, содрогал саму бездну, ибо даже падший бог оставался богом. Марионетка подняла голову вверх и взглянула на нас, победивших, но таких слабых. Рыцари и самураи, охотники и убийцы, доспехи и корабли, все приковали взоры не к чудовищу в цепях, нет, будто единое целое рыцари склонились и встали на одно колено, когда в туманных небесах мелькнула пурпурная звезда. Пронзив бездну сквозь флот восстающих с того света кораблей, сквозь мириады пурпурных и амарантовых светлячков, сквозь рассыпающиеся в прах обломки и свет наших надежд, на голову цитадели с импульсом приземлился истребитель. Аура благоговения нависла над нами, ведь на арену шагнул сам «Лирио Ди Аурум» – голем моего дедушки. — Не вини человека за то, что он человек... — гравитонные сопла Сариэля потухли, крылья сложились за спину, а силуэт зашагал вперед. Это была тень небесная; рыцарь в двадцать шесть метров высотой, не похожий ни на один серийный аналог. Броню его черную расписало витиеватыми венами из сияющей на свету платины, что струилась по изгибам угловатых форм, которые имитировали плавность конструкта, соседствуя с алыми будто кровь кристаллами. Но больше всего взгляд цеплялся за косу позади приплюснутого рыцарского шлема – сколопендру длинней самого доспеха, что извивалась пока он шел будто на ветру. — СТОЛЬ БЛАГОРОДНЫЕ СЛОВА, САРИ... — Мандарин... Хвергельмир не смогла договорить. В один момент Архонт крутанул алую шестерню, и отец Шинмо замер, его тело стало рассыпаться прямо на глазах, становясь пеплом. — Но вини меня. Я начал эту войну, значит все грехи принадлежат мне. После слов дедушки марионетка посмотрела на самурая и обратилась в прах, оставив только кристалл, который полетел вверх. Шинмо не сразу понял, но все же смог схватить его и сжать в своей дрожащей от страха руке. Все в миг подняли головы, с трудом сохраняя молчание. — Отец... — самурай смотрел в камень, не зная что хотел там увидеть. — Я никогда не был героем, но некоторые вещи просто не могу оставить как есть. Мне хотелось что-то сказать, Рейхан тоже, да и многим, но... Трехглазый голем шагнул мимо нас и сам приклонил колено перед самураем, заставив того поднять измученный судьбой взгляд. — Шинмо, я не смогу вернуть Люциуса таким какой он был, но могу сохранить то, каким он стал, ведь даже в плену иллюзий он помнил тебя. Можешь отвергнуть его и отпустить навсегда, а можешь сделать своей броней, потому что Хранители не обязаны терять, те кому мы дороги всегда остаются с нами и защищают, если хотят. И Люциус хочет, даже сейчас. Многие из рыцарей сцепили зубы в противоречивых эмоциях, потому что наши доспехи и правда были живые. Только из горя рождалась наша сила. — И если вы хотите пойти против моего решения, говорите сейчас!!! Шинмо не смог ответить Сариэлю, как и мы, минуту назад он готовился убить отца, но теперь прижал его кристалл к себе и едва не упал на колени, будто боясь, что тот рассыплется в прах. — Гарантий нет, но возможно ты создашь его заново. — дедушка поднялся во весь рост. — Сп... спасибо... — одно единственное слово Шинмо проронил с непередаваемой, отчаянной болью, в которой горела искра надежды. Впервые он проявил слабость, которая слабостью не была. — Ну-ну, не плач. Просто не люблю трагедию. А теперь иди... Тебе нужно отдохнуть... — дедушка указал на «Татсумаки», что стояла с распахнутым кокпитом. Кивнув, самурай побрел к своему голему, осторожно держа кристалл-ядро. — Ты ведь понимаешь почему я так сделал, Элизабет? — Сариэль развернулся к Капитану. Только сейчас мы заметили, что она была сама не своя, метаясь между слепой ненавистью, и безграничным уважением к неправильному, но неоспоримому решению Короля в черном. — Понимаю, повелитель... — проскрежетала она сквозь зубы. — Так поделись же своими мыслями. — Мандарин – всего лишь титул, его много кто носил, но все они были сраными куклами крепости, она переломала их, и поэтому Люциус не виноват. — И что насчет моего решение? — Если он будет защищать Шинмо, как... как меня моя... моя... — у Элизабет ком встал горле, а на глазах проступили слезы. — ...то это... правильное решение... — В конце все находят свою кару, но и прощение тоже. — дедушка подошел к «Ауксилиарию» Капитана и приложил руку к её щеке, заставив кровожадного и свирепого зверя затихнуть, став спокойным будто море в штиль. — Ведь смерть ничего не решает... — едва смогла выдавить из себя Рейхан. В секунду мир стал искажаться, и вместо двух мехов будто в калейдоскопе помех я вдруг увидела дедушку и Элизабет, стоящих на красном песке у берега ртутного моря. Они говорили, но никто кроме меня не мог их слышать. — Помнишь, когда я нашел тебя? Мне казалось это будет обычный рейд на лоялистов Маттиаса, я не ожидал что они атакуют мирный ковчег, не ожидал что Эсквайры окажутся причастны с десяткам таких атак, не ожидал что они, пираты и даже наемники будут свозить набитые людьми корабли к работорговцам, что нападу на след Мандарина, и что у меня не выйдет остановить тот рейд в секторе «Урд»... По щека Элизабет ручьями текли слезы, но она продолжала слушать. — Крепость скрылась, но она сожрала не всех. Я ощутил волю на одном из кораблей... стальную решимость такой силы, от которой стало страшно. Это было нечто животное, опасное, но не злое. Любопытство взяло верх, и я ступил на корабль. Везде были трупы Угасших, и в одном из коридоров я увидел дитя. Заплаканное и ослабленное создание стояло над телом молодой женщины, крича что отомстит тем, кто это сделал... На миг я будто тоже там оказалась, видя за спиной ребенка разрастающуюся черноту. — И тогда я понял какую эмоцию ощутил... это был материнский инстинкт... тень чья казалась настолько непроницаемой, что вогнала меня в ступор, и я не заметил как ощутил боль... Резкая красная вспышка в черноте, Сариэль шагнул вперед. — Я опустил взгляд и увидел, что дитя без доли сомнения вонзило в меня меч одного из стражей. Мои люди переполошились, но я просто смотрел на дитя... на тебя Элизабет... понимая что не могу тебя там оставить... не могу оставить всё как есть... И он обнял её, также как и в тех воспоминаниях, пока за спиной Рейхан стояла тень похожей на нее как отражение женщины, что даже сейчас сдерживала злобу на весь мир. — Мама всегда будет с тобой, потому что хочет, так почему же с Шинмо иначе? — Да... я понимаю... его отец искупит вину... — промямлила Рейхан, поднимая голову. — Всё хорошо, у нас есть время. Пусть эмоции уйдут. Или мне помочь их унять? После этих слов Рейхан потянулась к Архонту, томно дыша. Тепло улыбнувшись, он нежно поцеловал Капитана, но Рейхан было мало и она страстно впилась в его губы своими, просовывая туда язык. Ехидный дедушка схватил её за жопу и начал мять, отчего поцелуй стал еще яростнее, но затем он резко отстранился и хихикнул. — Пошляк... — подумала я, понимая что иллюзия начала таять. Мой мир вернулся в норму, взглядом Архонт указал на семнадцатых, что столпились вокруг, явно понимая что чувствует их Капитан. — А мне пора сделать то что не понравится никому из вас... — тяжело вздохнув, Сариэль отстранился от Рейхан и пошел в сторону, все мы молча наблюдали как он занимает позицию в самом центре колоссального черепа Мортэ Ди Фортеза. — Все твои аватары отрезаны, войска разбиты, а у доспеха больше нет энергии на регенерацию, поэтому подчинись – Хвергельмир, время исполнить твое предназначение. Будто ангел, «Лирио Ди Аурум» расправил свои стальные крылья и направил руки к черепу бога, его три глаза вспыхнули звездами, а силы повелевать над мертвыми исказили бездну так сильно, что нас будто погрузилось в вязкий, непроглядный океан. Но в пучине не было тьмы, только свет – явление невероятной по силе души, что проступила сквозь металл черепа черной стали, формируя из сгустков волновой материи восьмигранник. Кристалл-ядро Хвергельмир испустило импульс как запущенное заново сердце. Сенсоры хтонической машины тускло загорелись, поднимая световые зрачки на ничтожного по меркам бога Архиаггела, что вернул чудовище к жизни. Хранители затаились, ощущая экзистенциальный ужас пред аурой бога. — Тебе... точно надо это делать? — я единственная смогла возразить старику. — Да, к моему сожалению, хоть Хвергельмир и заслуживает кары за всё то что она сделала, без нее алгоритм активации «Четырех Диаспор Апокалипсиса» не сработает. Цитадель не могла пошевелится, даже говорить, но все мы чувствовали её злобу. — Та угроза, с которой мы боремся гораздо хуже рейдов работорговцев, утери миллионов жизней, и страха, который испытывают к нам многие. На кону стоит всё существующее, что только можно потерять, и когда я говорю «всё», я имею ввиду АБСОЛЮТНО ВСЁ. Я должен был уничтожить Хвергельмир, дав пострадавшим от нее шанс отомстить, но потеряв хотя бы одну Цитадель мы лишимся шанса убить то, ради чего они были построены. — Мать... — прошептала я. — Мать, Лилит, Юсальфхейм, имя сути не меняет. Но суть меняет решения, и поговорив с одним Коллекционером, я хочу понять эту суть. — Сариэль закончил передачу энергии и опустил руки, его сенсоры чуть потускнели, а тон наполнила скорбь. — Да, и я сдержу обещание, красавчик... — сказал слащавый тип по общей частоте. — Какое? — спросила я. — Взамен на одну жизнь рассказать абсолютно всё. Ведь кто как ни создатель четырех Диаспор лучше всех знает историю нашей галактики с самого начала? — дедушка поднял уставший взгляд к астроносцу «Аиду», глядя как тот выпускает туманность далеко над нами. Все рыцари поднялись с колен, истребители сели на носители, а дредноуты глядели на нас сенсорами рубок, ожидая чего-то. И тогда дедушка развернулся и зашагал в их сторону. — Дети мои. Хоть действия вашего Короля и кажутся туманными, я не могу потакать ни своим, ни вашим эмоциям. Та ответственность, что лежит на мне неподъёмна, я понимаю что для галактики я тиран и чудовище, но для вас я хочу быть тем, кому можно верить, поэтому и прошу принять мое решение, дать мне выяснить всё о нашем мире, и поделиться ими, чтобы мы смогли ПРИНЯТЬ РЕШЕНИЕ, не как орден, но как СЕМЬЯ. Голем Архонта положил одну руку на рукоять клинка, а вторую приложил к груди. Никто не решался ответить ему, бесконечное уважение смешалось со страхом перед монстром, который пару минут назад стирал нас в пепел. Но мы боялись не смерти, мы боялись того, что можем стать чем-то вот таким. Мы боялись сути Химелленов... И тут вдруг, когда все погрузились в размышления, тишину оборвал голос. — Я... верю в Повелителя. — Рейхан выпрямила спину и подошла к деду слева. — Если он не говорит нам почему собирает эти сраные крепости, кто ваще нахер такая эта Мать и че ей на самом деле надо, или что там за проект «А-Ю» про который столько слухов... значит он не хочет нам пиздеть, рассказывая то в чем сам не уверен! — Мдя, дед у меня сюрпризы не любит, но сам их вечно делает. — я встала справа от Архонта Сариэля, демонстративно вбив лезвие алебарды в башку колосса. — Вот, так что ждем пока всё ясно не станет! Ну, чего вылупились?! Мне под сраку каждому дать, чтоб до вас мышаток дошло?! — Рейхан бухнула грави-перчатками друг в друга. — Заебетесь за мышатками бегать, Капитан. — вякнул Симон. Внезапно частоту заполонил дикий хохот, повисшие в космосе и стоящие рядом Семнадцатые теперь были навеселе, разрядив обстановку. — А ну перестали ржать, не позорьте меня перед Повелителем!! А то заставлю полировать «Деукалион»... — и тут она осеклась. — Нет, я еще не «сдох», госпожа Фирн-Рейхан. — прямо из серой туманности, оставляя на себе шлейфы частиц и плазмы от не до конца затянувшихся ран, вылетел черно-золотой дредноут, чей сенсор рубки был направлен сюда. — Старый мудак... — ехидно промямлила Элизабет. — Мы ждем вашего возвращения на борт, вы же не возражаете, если «17-й Небосвод» немного отдохнёт, пресвятой Сариэль? — Айзек звучал холодно, но с уважением. — Не возражаю, вы заслужили. Всем силам! Смена приоритета, рассредоточиться по сектору и войти в режим серой тревоги! Как только «Мортэ Ди Фортеза» восстановит минимальный заряд для обратной трансформации, «Первому Небосводу» приказано этапировать её Арктуру! Триллиум и Коллекционеры разберутся что делать с ней дальше. А до тех пор не спускайте с нее глаз. И сопроводите тех кто сам неспособен на их носители... — Архонт посмотрел на «Татсумаки» Шинмо, который явно не мог взлететь. Рыцари стукнули копьями в пол и как один проскандировали. — ОЛЛ ХАЙЛЬ САРИЭЛЬ!!! ОЛЛ ХАЙЛЬ САРИЭЛЬ!!! ОЛЛ ХАЙЛЬ САРИЭЛЬ!!! — И спасибо вам всем, кто до сих пор в меня верите... — негромко добавил он, заставив многих из нас растеряться. — Элизабет, Юки, мне нужно в гости к «Аиду», не хотите составить своему Архонту компанию в визите за правдой? Над нами мелькнул «Нидхёгг», ба тоже решила лететь с нами. — Это будет честью для меня! — Элизабет отдала дань рыцарского почтения. — Да, хочу знать за что ж такое мы махаемся. — я повесила алебарду за спину. — Как и я, дитя... — дед кивнул, смотря как на края «арены» два «Адъюкатора» встали по разные стороны от «Татсумаки», который кое-как пытался взлететь. Подойдя к Шинмо, «Ангрбора» распихала наших и взяла самурая за «шкирку», рявкнув движками с такой силой, что их обоих моментом унесло вверх, а Семнадцатых аж откинуло и они чуть не упали на «Либру» Алада, которая тож хотела помочь, но передумала и просто взлетела за ними, кинув на меня странный зырк. — Иногда я сомневаюсь в себе, что достоин подаренной силы. Имею ли я право выбирать за галактику... но иногда лучше совершить зло ради добра, чем проявить самое худшее из качеств и синоним несправедливости... Бездействие. Бронеплиты на мехе Архонта схлопнулись воедино, скрыв верхнюю часть тела андроида в мрачном как сама бездна многоступенчатом клюве. — Моя ответственность нагнала меня, и теперь я должен принять решение. Над Архонтом вспыхнул нимб Архиаггела, голем преобразился в стреловидный истребитель с шестью крыльями и длинным хвостом, взмыв ввысь. «Нидхёгг» тут же его нагнала. — Но один я не справлюсь, поэтому мне нужны те, кто встанет рядом и поможет советом, расскажет о своей перспективе, остановит в нужный момент, и снимет хотя бы крупицу от того груза, который я несу. Такая вот у меня правда на душе. Глядя как шесть движков Сариэля оставляют за собой пурпурный след, мы с Рейхан трансформировались и помчались следом за дедом и ба. В последний момент я заметила тринадцать лазурных огоньков, что вышли из области визуального обнаружения и скрылись в пучинах бесконечности вместе с тремя змееподобными эсминцами. Походу наш незапланированный Прелат удрал восвояси. — Повелитель... — Элизабет явно тронули эти слова. — Деда, ну харе! Развел тут сопли, у меня щяс доспех раскиснет. — я аж скривилась от кринжа, поравнявшись с истребителем Сариэля. — Ну раскиснет то заново призовешь, делов-то. — съязвила она. — Сложно! Это тебе не магия какая! — Верно, как ты вы обе знаете их моих дневников, оформленных Даиджуном в Глоссарий, Архиаггелы и иные Нефилимы не призывают доспехи из ниоткуда, есть место, откуда они все пришли... Там же и хранятся их материальные тела... — дед вышел в пике. — А вот и «перезагрузки»... долго же он терпел... — добавила ба. Мы подлетели к колоссальному пятикилометровому кораблю, похожему на три ржавых копья астроносцу, флагману Коллекционеров – «Аиду». — Хранятся? Разве они не в корпускулярно-волновой форме и всегда рядом? — я уклонилась от своры кораблей. Цепь из пиратских «Нихонто» прошла сквозь нас, и когда перехватчики отправились в патруль, мы увидели точку нашего прибытия – щель в броне прикрытую щитов – ангар. — Можно и так сказать. Но стоит уточнить, что понятие «рядом» в инфрамире не работает, для нас всё что находится там «везде и негде», а «область наблюдения» нашей перспективы зависит от разных факторов, включая псионически потенциал. И погружаясь в инфрамир я осознал, что как я мечу вас, чтобы связать с собой, так и я сам связан с тем местом, откуда всё началось, и ты тоже связана – Юки. Возможно, именно он и есть наш с тобой... — Первый «Бастион»... Шпиль... — сказала Рейхан, вызвав у Архонта немое одобрение. — Но ты ж до сих пор не знаешь где он? — я прошла через поле вслед за дедом. — В четвертом измерении, как я и сказал, и когда наши доспехи спят, я ощущаю как то что хранит их смотрит на меня, будто разрешая пользоваться этой силой с какой-то целью. Репульсоры Сариэля потухли и сомкнулись, он трансформировался. — Вот бы мне тоже такую связь... Рейхан селя на пол гигантского ангара вместе со всеми нами, замыкая построение. — Не грусти, дитя, хоть это и чертовски удобно, но усилие воли, требуемое для понятия облика каждый раз делает тебя мишенью для врага. Встав во весь рост, Архонт кивнул проходящему мимо нас батальону Коллекционеров, одетых в одинаковые черные пиджаки с черными очками. Хоть и старомодные, но пираты выглядели как с иголочки, все с броней под тканью, прилизанные, но какого-то хрена вокруг почти не было баб, тока мужики, иногда в белых пиджаках, но всё равно мужики. — Ага, а еще призыв не сразу идет, пока он материализуется ты мишень для врага, так доспех еще и вечно в тебе сидит и мозги ебет. Я б лучше с тобой поменялась, чтоб Ингуриэл на базе сидел, а мне выспаться дали. Заебал он. — я пошла следом за дедом. Пока мы шагали, пиджаки нам кланялись, как знати на прогулке. — Похоже ваша синергия с Ингуриэл еще не идеальна. — Не тупи, «заебал» и «ненавижу» – разные вещи, скажи ба? — Хватит грубить деду, он конечно идиот каких поискать, но не в интеллектуальном плане. Уважай его, а не то по жопе дам. — «Нидхегг» покачала кабиной из стороны в сторону Квартет големов пер по полосе для приема грузов, собирая на себе всеобщие взгляды и приближаясь к контрольной башне того, что ну никак не вязалась с нутром астроносца, скорее уж это был реальный гигаполис, тока передвижной. — Так я и уважаю! Бля, насели пиздец... эх... Рукотворное небо этого колоссального копья слилось с небом двух других, «Аид» был как цветочек, на лепестке которого мы оказались, смотря как в паре кликов наверху по двум другим башням ходят люди и происходит движ. Тусклый свет центральной гига-пушки заменял пиратам светило, а туман самого корабля – облака. Город имел что-то общее с нашей архитектурой, такой же геометрически правильный, но одного взгляда было достаточно чтоб определить – его строили не для людей. Бесноватые дизайнерские решения вроде дорог вверх под углом 90 градусов, лифты с поворотами, мосты с обрывами, откуда походу надо упасть чтоб перейти на ту сторону, и прочая жуть, от которой не летающий чел сбрендит, реально нагоняли жути. Пока мы топали, я поняла что мы идем куда-то к основе лепестка, где город заканчивался. Но не был жилой массив, скорее склад. Люди в форме тут постоянно вели учет контейнеров в тысячах тысяч слотов, и черт знает что там было внутри. — Повелитель, но откуда в курсе что Шпиль разрешает вам использовать себя? — Хороший вопрос, Элизабет. Если мы лишь ветки его «Древа Власти», это он – столб системы... он то, что я называю Эверсиан... — Архонт сложил руки за спиной, а его хвост извивался при ходьбе, заставляя Коллекционеров с интересом рассматривать божественный доспех. — Столб? Но почему не корни? — Не знаю, но чувствую что никто, даже я, кому Шпиль однажды показался во всей красе, не видел его «корни». Есть что-то глубже, что-то что я не понимаю, и надеюсь Ганко прояснит ситуацию. — Сариэль замер на месте. — Польщен доверием к моим слова, о великий Архонт. К нам донесся слащавый голос, и в тот же момент в городе вспыхнул свет. Голем дедушки стал корпускулярно-волновой материей и начал испаряться внутри рунического нимба, дав старику в плаще упасть на землю, отряхнув рукава. Ганко подождал, пока письмена исчезнут и сделал пару шагов, пока его длинные, огненно-рыжие волосы развивались вместе с накинутой на плечи черно-белой шинелью, что касалась поверхности. — Долго же ты прихорашивался, даже не смог нас встретить. — Архонт тяжело посмотрел на Ганко, на котором как на манекене переливались тонны украшений и рюш. — Кю-кю-кю... Не больше обычного, красавчик. — мужчина поправил роговые очки. Ну а мы приготовились получить хотя бы какие-то ответы на вопросы, которых становилось только больше, сколько бы битв нам не удавалось пережить. * * * — Чел, да реально, не пизжу! — смуглый парень в серой накидке бухнул рукой по столу. Посетители скромного на вид бара аж дернулись, типы в масках с одним глазом за соседним столом решили-таки доесть вкусную на вид копченую ногу, стремные крысолюди за дальним что-то зашипели, а официантка с ангельскими крыльями хмыкнула, смотря как парень краснеет, пока его побратимы: блондинка и амбал кривят рожи. — И мы правда сможем их остановить? — блондинка отпила апельсиновый сок. — Ну че ты?! Не веришь мне?! Сможем! Мне их Прелат сам так сказал! — Сам Прелат? Нет ну ты точно бредишь. Не будет глава Альцис с чернью вроде тебя дела вести. — амбал скрестил руки на груди, смотря на жопу моющей соседний стол официантки. — Еще как будет. Раньше то они пиздец боялись темных, а теперь видал какие мутки мутят? Поющие кристаллы, тахионные пушки, у них оружия навалом и всё из-за той крепости! Вот и Понтифик сам выбирает в наглую типов вроде меня чтоб находить новеньких! — И что мы правда сможем к ним примкнуть? — скепсиса блондинке было не занимать. — Ну да! Сможем поквитаться с этими уродами за то, что они с нами сделали, еще и поможем в их деле! По ТВ говорят мол план у Альцис говно, но я считаю нихера, я всего не понял, но их Мамка хочет сделать что-то типу «Героев Конфликта». — смуглый явно верил в свои слова. — То есть мы будем в игре жить? Прям все? — Да, вроде как... пиздеть не буду, может не как игре, а как во сне, но вроде как всем будет классно и весело, это ж намного круче чем как щяс в говне сидеть. — Правда, я до сих пор к новому месту привыкнуть не могу... — уныло протянул амбал. — Не надо, не береди рану, дом не вернуть. — блондинка положила ему руку на плечо. — Но можно отомстить за него. — амбал скривился. — И я о чем! — смуглый ударил ладонями по столу. Посетители бара аж зашипели, отчего от вжал голову в плечи и тут же потух. — Ладно, мы подумаем... — блондинка тяжело вздохнула. — Думайте, тока не долго, там у них в оружейной люди нужны, а вы парни в стволах понимаете, так что можете вписаться, но тока если кого быстрее не найдут. — Всё равно надо подумать, а еще... — девушку перебили... В дверь вошел высокий мужчина с шикарными белыми локонами, усатый и чуть растрепанный, в бионической броне, катаной на поясе и черным плащом поверх костюма. — Ребят, извините! Опоздал. Но я сегодня не смогу в рейд, очень устал. — запыханный и изможденный, он прикрыл голубые глаза и свалился на свободный стул рядом с тремя другими авантюристами, махая рукой чтоб сделать заказ. — Бля, Алад, вот где тебя носят?! Какого хера с тобой происходит?! Последний квадр хуй дозовешься! На клан вообще забил! — рявкнул смуглый. — Простите, но у меня тяжелая работа сейчас, связь не всегда есть, смены как попало дают, еще и с девушкой моей не ладится. — Алад ткнул на тот же сок что пила блондинка, официантка кивнула и пошла к барной. — Опять? Может другую найдешь? — девушка приподняла бровь. — Нет, я люблю её, мы пол жизни вместе, не могу уйти к другой. — он улыбнулся. — А если она уйдет? Бегать за ней будешь? — Отобью. — внезапно взгляд Алада налился холодной злобой. Не только авантюристы, даже посетители заметили как атмосфера резко переменилась, когда беловолосый сжал кулаки с такой силой, что скрежет перчаток на пару секунд стал единственным звуков который звучал в баре помимо музыки. — Нихуя себе, наш Алад прям на взводе. Так и когда подойти сможешь? — спокойно спросил амбал, поднимая подбородок. Официантка поставила стакан у Алада, отчего он будто проснулся и поник. — Не знаю, может завтра, я оставлю вам немного очков в компенсацию если опять не приду, но если что фармите пока без меня, нагоню как стабилизирую график. — он взял стакан. — Ну ок, хотя мы тож может скоро работать будем. — смуглый тип ухмыльнулся. — Работать? Кем? — Алад взял трубочку пальцами и стал сербать пойло. Мужчина чуть перевалился через стол, говоря шепотом... — Да тут Альц... — смуглый тип осекся и чуть не упал, — Бля, сорян, тут важный тип на связи! Надо ответить! — он резко вскочил и куда-то рванул, резко исчезая в дверях. Покачав головой, блондинка поднялась, подзывая амбала. — Нам тоже пора, раз рейда не будет, то я спать. — протянула она, идя на выход. — Ага, увидимся... — Алад помахал им вслед, и когда все ушли, его дружелюбный взгляд вновь стал мрачным как ночь. — Нужно сообщить Капитану... [[image:/storage/reader-images/1371393cfee646103618187368534c74be032b01.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Коллекционер судеб Исторический саундтрэк (Когда-то давно...): Rick And Morty - This Is How We Stay A Family — Когда-то давно пустотный кристалл раскололся на три... Разрывая черный саван радужным хвостом, в пустоте мелькнул камень – октаэдра кристального ядра, который прошел астросферу небольшой золотистой звезды со скоростью света и испустил импульс, сканируя систему на предмет планет. Внутри камня наперебой замерцали алгоритмы вычисления, разум кристалла нашел три прото-планеты в зеленой световой зоне и принял решение. Наниты загудели на псионной частоте, посылая контрольный сигнал к разуму бесконечно далеко отсюда, и разум ответил. Алгоритмы выстроились в ряд, кристалл вспыхнул еще ярче, его корпус разделился на три и обогнул звезду. Будто пули камни нашли свое пристанище. — Первый утонул в бездонном океане... Камень вонзился в пучину цианового моря, волна цунами дошла почти до небес и прокатилась по всей водяной сфере. — Второй рухнул в серые скалы... Камень впечатался в вулкан, пробив его насквозь и создав такой взрыв, что небо стало белым, а вместо горы предстало серное море. — А третий упал на плато кровавых барханов... Камень рухнул в алый песок, пылевая буря встала на километры ввысь, снаряд пробил верхние слои породы и вспорол геотермальные источники, заставив их стать озером. — И вот, под небом трех братский миров взошла новая жизнь. По сигналу камни заскрежетали гулом будто ржавые шестерни и синхронно раскрылись, выплюнув в свет миллионы псевдоорганизмов из которых и были созданы – мехалитэй, и мехалитэи стали творить. Не наниты, но и не живые клетки скрещивались, адаптировались и искали способ срастись с новыми мирами. Закаты и рассветы сменяли друг друга как на перемотке, пока псевдоорганизмы не стали едины с новой судьбой. Будто вырождаясь они строили себя из углерода, синтетика стала бионикой, и клетки начали делится, множится, эволюционировать. Будто по часам эпохи сменяли друг друга, из клеток рождались виды, из видов формировались экосистемы, в экосистемах появлялись доминантны, и именно эти доминантны приняли суть программы, что руководит самой сутью жизни. Эволюция создала три сверххищника на трех планетах. Потомки первых творцов подняли взоры к небу: закованные в темно-рыжий хитинометалл инсектоиды религиозного племени замерли на тле алых барханов, укрытые черной чешуей рептилии подняли допотопные копья у своего костра на пепельных равнинах, а из цианового моря вынырнули несколько цефаломорфов, с трудом адаптируясь к свету в ночи. Все они смотрели в небо и не могли отвести взглядов, ибо такова реальность носителей Гештальта: мы желаем Мир, желаем его ДЛЯ СЕБЯ. — Каждый народ понял красоту звезд и захотел дотянуться до них! Но... первым как всегда может быть только один... В секунду океаны циановой планеты вздыбились, поднимая на поверхность не острова, но целые стальные города, что взревели кристальными движками и поднялись к самому небу. Вся планета будто ожила, покрывая себя чудовищных размеров клеткой из структур, миллионы металлических птиц взмыли ввысь своего мира... — Им и стал самый любознательный, но прагматичный и не знающий что такое мораль народ с планеты Искандер – Изоморфы... Похожие на скатов звездолеты рассекли бездну и коснулись небес двух других миров. Расы, что не могли сравнится по уровню развития с чудовищными порождениями Изоморфов узрели в них богов, но если жители угольных пустошей склонились пред просветлённой расой, то народы пустынь увидели в том великое испытание. — Кажется никто не мог их превзойти, но один из трех народов все же решился противится судьбе, ими были жители Акриос – племена Мисуло... Притворившись глупыми аборигенами, инсектоиды втерлись в доверие к цефаломорфам, приняли их культуру, язык, обычаи, и безграничную спесь, которая слепила ложных богов, не дав им заметить момент, когда они сами вручили врагу свое же оружие. — И тогда вспыхнула война... Мисуло восстали, пси-связь с Императором улья дала им единую ненависть, и небо всполохнуло алым от крови и огня. Из пустынь восстали будто ржавые и сделанные из обломков корабли, которых вел астроносец с корпусом из трех копей. В ответ из пучин в небо взмыла боевая цитадель похожей конструкции, но с корпусом чистым как ограненный нефритовый кристалл. Две колоссальных армады сцепились на смерть, пока на третьей планете царил хаос. Изоморфы и Мисуло плевать хотели на жителей пепельного мирка, он был пешкой в их игре, из него выкачивали ресурсы, вырывали целые горы полезных ископаемых, срезали орбитальные деревья, уводили ящеров в рабство, а вместо них ставили своих надзирателей и рабочих, изничтожая прото-культуру. Аборигены возносили мольбы, совершали жертвоприношения, но их боги оказались глухи. Никто не знал как им быть, пока группа рабочих не нарушила кодекс Мисуло, решив пойти на по-настоящему рискованный шаг. Третья планета нашла единственное решение в войне богов – создать своего. Используя крупнейший вулкан как колоссальную плавильную печь, из падающих с небес обломков, по чертежам уцелевших после крушений перебежчиков, ученые и инженеры третьей планеты воссоздали своего монстра, свой астроносец. — Кто же знал что в ней примут участие и синапсиды с Терры... Люди... Третий астроносец вырвался из жерла вулкана, взлетая к пылающему от смертей небу. Группа защитников Терры встала стеной перед своим миров, их благородная белоснежная машина расправила энергетические паруса и замерла на орбите, не желая встревать в эту войну, но и не собираясь позволить богам опустошить её дом. — Так на поле боя и пришли три брата... Зевс, Посейдон, и я... Аид... Подобные в судьбе, но слишком разные для понимания друг друга народы сражались на земле, раскалывая горы, поработили небеса, туша огни из душ и судеб, но никакая жертва не могла унять их гнев. Конфликт достиг критической точки. — Я просто выполнял возложенную на меня функцию, каждый цикл мои клинки гасили столько жизней, что я потерял счет, и вот однажды во мне проснулось то, чего не вкладывали мои создатели – эмпатия. Я захотел всё это закончить... Искусственный разум Аида перехватил контроль над собой, корабль отказался вести огонь, вызвав недоумение у всех сторон конфликта. — Тогда ко мне и явилась Она... Пространство исказилось, мир будто перестал быть реальным, и разум Аида перешагнул из космоса в алую пустыню. Корабль не понимал кто и что он такое, пока не опустил взгляд, видя что стал одним из создателей – аватаром, и аватар его зрел инфрамир. Вдалеке была башня, а вблизи у берега ртутного боря стояла фигура в белом. — Боги тоже вели войну, и мы не были случайностью, мы были ресурсом – Его ресурсом. Именно Он создавал эти кристаллы и отправлял их по мирам, чтобы в тени множить свои армии. Он готовил нас всех к возвышению. Она произнесла его имя – Отец... Она – Мать... Мать показала Аиду свою Истину, убедила что создать бога можно и самому, и если ему это удастся, она подарит страждущему то чего тот так желает – Мир. И Аид поверил, он впитал наставления, вернулся на фронт, собирал души будто мифический жнец, пока в пустоте, куда не падал свет звезды по имени Сол прорастали четыре цветка, четыре колоссальных биомашины – четыре «Диаспоры Апокалипсиса». — Я – глупец... поверил этому чудовищу... и поплатился... В разгаре одной из битв где столкнулись армады разверзлось то, чего не ожидал увидеть ни один из смертных – портал формы ромба. Границы алого стекляруса постоянно трескались и искажались, пока зазеркалье разрывал колоссальный тетраэдр, чей гравитационной колодец буквально сломал траектории обеих сторон конфликта. Вещественный поток рухнул, грани пирамидальной цитадели треснули и извергли из себя кровавый мехалитэйный туман, наниты пожирали всё на своем пути, собирая сырье по воле той, кто была первым вестником. — Первое испытание прошло успешно, Чума – Ортэга-Эджис сработала отлично... Перекачивая поглощенное сырье нитями собственной туманности, цитадель плела каркас для того, кто пришел следом за ней. Когда стороны поняли кто их первичный враг, они атаковали чудовище, но из портала вышел второй исполин – нефритовый гексаэдр, его корпус стал неистово притягивать к себе всё живое и мертвое, сдавливая его и превращая в постоянно растущий плазменный бульон. В космосе разливался настоящий живой океан. — Второй юнит оказался сильнее предыдущего, Голод – Тэсхам-Каэрн стал достойным продолжением серии... Работая на два фронта, Аид раздувал пламя войны и собирал несчетную жатву. Ему нужно было еще больше жертв, больше энергии от информационного поля, что множилась с каждой смертью и поглощенным цитаделями Гештальтом. Именно из них и родился третий божественный разум. Когда Искандер стал настоящим экуменополисом, его города вдруг вздыбились от колоссальной силы орбитальных ударов. В небе над столицей материализовалось пятидесятикилометровое исчадие с восемью гранями – октаэдр, и каждая грань была корнем энергетических линий, что хлыстами ходили по земле, потроша гигаполисы и хороня миллионы душ. — Ну а третья... Смерть – Сона-Хвергельмир... моя Хельга... она что-то сломала во мне, я перестал видеть в исчадиях машины, они стали для меня как семья. И пока шла война, я пытался понять их и себя, хотел убедится что поступаю верно, но сам не заметил как впустил в разум чужую волю. Не я был их хозяином – они управляли мной... Преобразование было поздно останавливать, но Аид все же попытался, он отправился к месту возведения четвертой Диаспора, и не нашел там никого. — Последняя цитадель... Война... уже пришла к нам... я привел её... я обрек всех... Вспышка света перекрыла звезду Сол, луч настолько мощный, что даже боги заметили его, разрезал систему пополам. Крики наводнили пси-поле, столб мироздания ударил мимо Терры, коснулся небес Аксиоса, воспламенив атмосферу, и пробил Искандер навылет, треть планеты смело в ту же секунду, но стальной мир был к этому готов, он не рассыпался сразу и остался гореть, собирая крупицы энергии в ядре для открытия разлома. Из портала рядом с осколками стального мира вышел исполинский додекаэдр, смотря на мир линзой волновой пушки. — А потом я все же получил свою «награду»... Все четыре Диаспоры двинулись в одно место, стеная от боли. Никто из них не хотел исполнять волю Матери, но никто и не мог сопротивляться, когда Она приказала им встать по форме ромба и запустить некий процесс. — Мать строила свое оружие чужими руками, руками тех кто должен был стать оружием Отца. Цитадели носили одну цель – запечатать Его, её заклятого врага. Бездна исказилась, везде стало нигде, границы реальности затрещали по швам, когда её выворачивало наизнанку воем Диаспор, будто резонаторы они усилили связь четырех измерений, и Аид провалился в инфрамир. Увидел он как на тле бесконечности схлестнулись два бога – черный и белый. Миллионы кораблей и титанов самых невообразимых форм и сил бились друг с другом, пока меж ними проступал искаженный мираж башни выше бесконечности. Квартет точек света – цитадели, смыкались вокруг черного исполина, пытаясь заточить его в тюрьму измерений, откуда нет выхода. — И тогда Отец обратился ко мне... Исполин черный показал Аиду, что будет с Миром, если Мать победит, показал конец времени, показал иллюзию без свободы воли, показал абсолютное ничто. И Аид решил сражаться, он и остатки трех армий встали рука об руку с создателем жизни, вместе они и Тензоры демонические выступили против Престолов ангельских. Видел Аид как смыкается петля на шее Отца, как семеро Архиаггелов сражаются будто одно существо, отражая атаки Матери так, что реальность теряла себя от их силы, и как Отец принял последнее отчаянное решение, кинувшись в бой. — Мне показали что такое настоящая «Война в Небесах»... Исполин черный вцепился в белого ровно в момент когда Аид, Зевс и Посейдон взяли Хвергельмир штурмом. Контур портала перезапустился, цепь замкнуло на новой сигнатуре и Мать провалилась в тюрьму вместе с Отцом. Шпиль исчез, Архиаггелы потеряли силы, и черный Химеллен практически исчез, а белый надломил реальность в последний раз. Портальный шторм от крика ярости запечатанной Матери вывернул инфрамир. Три астроносца выбросило в систему Сол. Зевс рухнул на Терру, стерев своим ударом всё живое что смогло уцелеть, Посейдон был брошен в открытый Искандером разлом и исчез вместе с планетой, а Аид... погрузился в пески и уснул... — Мы победили, но я потерял ту, кого посчитал частью себя. Не знаю сколько я проспал, а когда очнулся на меня смотрел рыжеволосый примат. Как оказалось, не все Люди погибли, некоторые скрестились с местной фауной и породили новый вид прямоходящих обезьян, что снова проложили путь к звездам, и дотянулись до Акрониса... который был пуст. Постепенно люди наводняли Акронис, выстроили там гигаполисы и развязывали уже свои войны на руинах предтечей, пока Аид на них смотрел. — Похоже, о судьбе Зевса и Посейдона они не знали. После первого остался только пустой кратер, а след Искандера истлел. Изоморфы явно возвращались в систему и изучали Арк-Терру какое-то время, но инициативу очевидно прикрыли. Меня поглотила апатия, после «Войны В Небесах» прошла вечность, какие шансы были найти Хельгу и других? Выжили ли они? А если их уже нашел враг и решил освободить Мать? И тогда Аид поднялся из песков во второй раз. Группа под названием Гизмус и их предводитель – аватар корабля, отправились в бездну на поиски. Флот орбитальной обороны, состоящий из белых и одутловатых подобий современных кораблей, тщетно пытался остановить инопланетный астроносец от взлета с поверхности Марса, но гигантский трезубец легко прорвал их строй и пропал с пси-сонаров. — Нет уж, с чего это я должен был сдаться?! Не в моем то стиле! Кю-кю-кю. Никогда не было и не будет. Такая вот история, мои милашки! У кого-то есть вопросы? — Антон ухмыльнулся. Мы сидели вокруг стола в гостевой комнате главного шпиля. Бронзовый металл струился полосами по стенам и потолку, расписывая все узорами и создавая каркас вогнутых арок. Между металлом красовались листы темное дерево, которые освещали кристальные фонари, прикреплённые к потолку и гермо-дверям. Плюс на фоне звучали ноты фортепиано, на котором играл один из белых пиджаков. — Какой же пиздец. То есть мы все гомункулы биомеханического вируса рукотворной эволюции, который принес на Терру, Марс и Фаэтон высратый гигантской змеей «почечный камень», чтобы перемножить души и сделать аж целого одного Химеллена в войне за контроль над какой-то палкой?! — я чуть не вывернула дымящийся чай. — В общих чертах, да. — пиратский Барон кинул ногу на ногу и сложил ладони на колене. — И куда в итоге делить все доказательства того что на Арк-Терре были древние люди?! Пока я охеревала, деда довольно вдохнул аромат напитка и расплылся в улыбке. Ба молча осматривала помещение, следя за снующими в разные стороны Коллекционерами. — Делись? История старого мира утрачена, никто не знает кто и что там нашел, но у рас что я знал не было «вечных» технологий, полагаю немногое уцелевшие образцы просто истлели, или стали частью вашего фольклора. — Может кто-то и первых людей тоже уцелел и пытался направить человечество по пути покорения космоса. — добавил дедушка, сербая. — Религия? Великие лидеры? Чудеса света? — спросила Рейхан, сидя рядом с дедом. — Вполне возможно. — Антон тоже отпил чайку. — Весьма изысканный сорт. Чувствуется терпкость, тут явно какие-то ягоды... Это крио-виниферэ? — довольный Архонт смотрел как за экранами пролетели эскадрильи «Нихонто». — Так и есть. Ранее их выращивали на Дельте-II, но после твоей милой проповеди от того мирка толком ничего не осталось. Я понимаю, что иначе было нельзя... Спасение людей ценою их колонии – разумный обмен. И все же, тамошние сады были уникальным природным явлением, которое очень тяжело воспроизвести. — Барон откинулся в грави-кресле. — Хм... Видимо, ты можешь достать вообще всё. Неужели даже... — Сариэль нарочито прищурился, едва слышно хихикнув. — Естественно! — Антон хлопнул в ладоши, стол тут же разделился на две части. Пустота в центре стала омни-проекцией – доской для Шоген размером во весь стол. — Ха! Вот это я понимаю! — поставив чашку на поднос, Архонт потер ладони. — Конечно же ты будешь играть черными. — Ганко ухмыльнулся. — Как ты догадался? — дед провел рукой по панели перед собой. Голограммы флота Угля выстроились в два ряда как и юниты Серебра. Корабли цвета пустоты мягко говоря напоминали наш флот, белые же выглядели точь-в-точь как армада еретиков из Альцис. — Интуиция. Кю-кю-кю. — Антон переместил фрегат на передовую. — Так а что насчет Маттиаса и Илиаса? Ты знал про их вражду? — Сариэль повторил ход. — Догадывался, приход «Истины» и появление аватара первого императора на Арк-Терре не остались без моего внимания, я понимал что раз Химеллены до сих пор активны, бездействие пора заканчивать. — Барон планомерно двигал пешки вперед, один за другим трезубцы меха-фрегатов класса: «Эруберн» строили сетчатую оборону, которая заставляла противника всё сильнее распылять армию. — И что на самом деле вы «Коллекционировали» всё это время? Архонт почесал бороду, после десятка ходов его строй связали боем на истощение. — Мы собирали технологии, чтобы выстоять в войне. Я не хотел будить Хельгу, понимая что без контроля со стороны Матери она сорвется, но вмешались обстоятельства. Малыш Айрон поступил как было нужно, я его не виню, все те жизни что Хельга забрала на мне. — Ганко грустно двинул дредноут «Саваоф». — Но твоя крепость сохранила не меньше во времена «Нефритовой Чумы», теперь понятно почему цветочки Омеги не хотели к ней подходить. — Не утишай меня, это всё благодаря тебе, Архиаггел Сариэль... — Хах, и что же ты про нас знаешь? — дедушка ход за ходом потакал противнику, уводя фигуры в сторону от Короля – астроносца, будто намеренно оставив его в чистом поле и с перезаряжающимися пушками. — Вы – бывшие генералы Матери, которые перерождаются чтобы оберегать сохранность её тюрьмы, видимо этого хочет от вас Шпиль. — Антон бросил виртуальную кость. Его удар прошел мимо астроносца, пока другие фигуры сражались, Короли начали схождение в центре, разрывая пространство волновыми ударами, но пока москиты белого «Яхве» связали себя боем, чтобы черный флагман оказался один, сам «Эпохейн» чего-то ждал, делая ход за ходом прямо в пасть очевидной ловушки. — И что же такое этот Шпиль? — непринужденный дед опять двинул короля. — Точка бифуркации всего, я думаю он как-то связан с изначальной сингулярностью. — и тут Антон прищурился, он заметил что огонек под астроносцев врага, обозначающий наличие на борту ударной эскадрильи – не горит, причем уже давно. — Но никакой конкретики? — Архонт Сариэль ухмыльнулся недоумению врага. — Ты знаешь по сути столько же сколько и я, красавчик. В тебе же сидит один из тех кто всё это своими глазами видел. Пока Отец сеял жизнь, Мать её выжигала, так продолжалось миллионы сотисов, и оба они по сути сражались за Шпиль, четко зная что его контроль даст власть над реальностью, но что он такое они и сами не понимали до конца. Химеллены называли его Мыслью, ты кличешь Эверсиан, но почему? — Антон положил руки на стол и кривился. Пока «Яхве» шел вперед ровно три хода, он не заметил что в тылу карты была туманность, через которую прошел и противник, оставив там «подарок». — Потому что он сам мне это сказал... В тот же момент один из черных эсминцев открыл ромб-разлом прямо на клетку за его астроносцем, белая артиллерия предугадала это и уже била по тому месту, но в портал прыгнул не корабль, а оставленная в тени свора «Фантомов». — Видишь, значит он тебе доверяет и говорит больше, чем даже тем, кто считает себя богами. Но давай чисто логически. Эти гигантские каракатицы просто биомеханические гомункулы, а Шпиль явно не из эфира построен. Так какие выводы мы можем сделать? Москиты уклонились от противокорабельного огня и дали залп. — Это какое-то автономное устройство. — дед нанес соколиный удар, его перехватчики взорвали «Яхве» движки и зафиксировали для удара. — Верно! Устройство! Это уже ближе к науке! А если есть устройство, мы можем задать другие вопросы. Кто его создал и с какой целью? — понимая к чему всё идет, Ганко поднял подбородок, наблюдая как перед его астроносцев сверкает пространство. — Контролировать и упорядочивать законы реальности. — дед хмыкнул в ответ. Волновая пушка Короля раскрылась на полную, и её целью был обездвиженный враг, который уже никуда не мог уйти. — Опять верно! Выходит ты уже сам знаешь ответ на все свои вопросы, но боишься признать страшную правду, что никакой мистики за всем этим нет, и как ученый ты должен просто докопаться до сути, используя эмпирический метод! — Мы идем в этом направлении. Улыбка на дедовой роже стала реально жуткой, кубик был брошен, черный «Эпохейн» сверкнул орудийным крестом, аккорд фортепиано стал громовым басом, пушка саданула по «Яхве», бросок выбил крит, радужный меч пробил броню Короля и оставил гореть. — Знаю, за этим ты меня к себе и позвал. — тяжело вздохнув, Ганко откинулся на стуле, смотря как черные юниты начинают стрелять по его Королю, — Прости если моя история не сделала всё яснее, но это правда всё что я знаю. Моя жизнь и жизнь Хельги теперь на твоих ладонях! — он махнул рукой у панели. Поражение было признано, черные победили. — Так и есть, а теперь можно мне еще этого замечательного чая? — дед поднял пустую чашечку, подзывая на одного из пиджаков. Кивнув, Риттер было хотел выйти из зала, как его чуть не сбила тень. Прошмыгнув меж ног бедолаги, нечто невероятно быстрое пересекло десятки метров и прыгнуло на стол передо мной, издав знакомый някающий скрежет. — Хитоцу! Пуся моя! Нагулялась? — радостно воскликнул Антон. Тень еще раз някнула, сложила задние лапки под панцирь, а передние выпрямила, чтобы казаться более возвышенной. Прямо передо мной сидела самка блаттоморфа, её черный панцирь украшали золотистые письмена с платиновыми переливами. Хитоцу прищурила фасетки, смотря на меня с недоумением, а её длинные антенны пытались что-то уловить. — Розовый бант... серьёзно? — я уставилась на ленточку, повязанную вокруг бронелистов шеи зверька, который настырно ко мне лез, нюхая и рассматривая. — Ну, да! Правда, миленько? — Антон расплылся в блаженстве. — Похоже, ты все-таки решил прихватить себе одного из наших новых друзей. — дедушка взял принесенный ему напиток и благодарственно кивнул пиджаку. — Не «одного», а «одну»! Не путай! — Барон недовольно надул губки. — И да, прихватил! Хитоцу прибилась ко мне, когда я у вас гости. Ваши блаттоморфы в тысячу раз умнее тех одичавших. Так что теперь эта прелесть живет со мной, только вот счастье её непостижимо... Хитоцу в последнее время места себе не находит, я пытался найти ей партнера, но... — Она брезгует теми, которых ты предлагал? — закрыв один глаз, Архонт отхлебнул чая. — Да... Ни один ей не понравился! Моя пуся хочет особенного. — Ганко посмотрел в глаза деду, потянувшись к нему через стол. — Какой хозяин, такая и пуся... — дед скорчил каменное лицо. Вокруг повисла странная атмосфера, Антон манерно крутил между пальцами сияющие энергией украшения-кисточки, прикрепленные к кончикам его волос, пока Рейхан и ба смотрели то на него, то на непринужденного Архонта. — А можно еще вопрос? — я подняла руку. Хитоцу тут же встрепенулась, някая. — Конечно, девочка. — Барон глянул на меня. — Зачем вам очки? Ладно фанаты дяди Томаса, у них свой бзик... Барон хлопнул ресницами, а потом прыснул смешком. — Принцесса, не тупи... это стиль такой... — прошипела Рейхан мне на ухо. — Ну, всё равно интересно нахер они их носят. — Кому не насрать... — уныло протянула Капитан, двигая полную чашку пальцев. — Да не заводись ты. Всё еще отходишь после сегодня? — А ты как, бля, думаешь? — Ясно... Похоже что она просто старалась держатся, чтобы не выпасть в депрессию. — А вы не могли всю эту хрень по пси-связи обсудить? Мы просто в пустую потратили время, как обычно. — съязвила Мако, смотря как её муж громко сербает чай. — Могли, но я всегда любил эту традицию. Разве это не прекрасно? Живая встреча! Эмоции, запахи и непередаваемая атмосфера! Ты же тоже чувствуешь эту привязанность к самой сути антропоморфный физических форм? Древние законы метростроения действительно великолепны! О, да... — Антон поправил очки. — Или я не прав? Почему ты не отвечаешь, красавчик? Неужели я тебя обидел?! — ... — Сариэля чуть чаем не подавился, когда Ганко полез на стол. — Мое сердце не из адамантида, я – ранимая душа! О, ДА!!! МОИ ЧУВСТВА ОСТАЛИСЬ ТАКИМИ ЖЕ, КАК РАНЬШЕ!!! ИЛИ ТЫ УЖЕ ЗАБЫЛ НАШУ ПЕРВУЮ ВСТРЕЧУ?! ТОГДА, У ЛОГОВА ЭРДМАНА!!! Он кстати тоже ничего был... НО ГЛУПО ВАС СРАВНИВАТЬ!!! ТЫ – НАШ НОВЫЙ БОГ!!! В ТЕБЕ СЛИЛИСЬ МУДРОСТЬ, КРАСОТА И СИЛА!!! ИДЕАЛЬНЫЙ МУЖЧИНА!!! МЕЧТА!!! Встав во весь рост, Антон обнял сам себя, нависнув над Сариэлем как тень. — Прости, не мог бы ты не орать... пожалуйста? — Ох! Какой холодный... как и всегда... Ганко вернул серьёзность, от его буффонады не сталось и следа. — Иногда приходится быть машиной, чтобы вызывать уважение. — Не любишь ты своего друга... — прикусив губу, Ганко пытался подавить эмоции. — Какого из? Антона или Аида? — Сариэль приподнял одну бровь. — Обоих, пупсик! Я – это я, каким бы не было мое тело... — на мгновение вокруг Коллекционера образовался странный теневой силуэт, — Хоть этот конкретный облик полюбился мне давно, я готов манятся как тебе угодно! Перед нами будто появилось фотонное завихрение – нимб света, внутри которого распахнулись шесть металлических крыльев и сверкнули два циановых сенсора. В тумане был тускло-желтый и черный, двухметровый, пестрящий оранжевыми венами энергии экзоскелет с острой головой, похожей на клюв хищной птицы. — Удивлен видеть меня таким? Иглы конечности доспеха замерли, а крылья парили не соприкасаясь с корпусом, намертво удерживаясь волнами нулевой гравитации. — Не особо. — дед непринужденно вздохнул, будто бы сдувая пенку с мак-пива. Но вот мы знатно охренели, пяля на крутецкую бронь. — Я и сам так могу, чему же тут удивляться? — А если я сделаю так... Над Бароном возник еще нимб, рассеяв бурю и призвав новый силуэт. Сказать что мы охренели, это как привязать к ногам титановый блок и спрыгнуть с дредноута в гелиевый океан газового гиганта, ожидая пока молния ударит по металлу. — Так... лучше?.. Кю-кю-кю... — протянул слащавый голос, придыхая от каждого слова. Реконструируя себя при помощи нанитов, перед нами возвышалась шикарная рыжеволосая женщина с лицом почти как у Антона, но еще смазливее. Зеленоглазая красотка закинула поправила роговые очки и тут же сложила руки под здоровенными сиськами пятого размера, которые так вздули красную шинель, что у той крепежи порвались и грудь вывалилась из них, держась на одной только рубашке, у которой тоже одна пуговица сломалась. Бедра Аида тоже стали в разы больше и шире, что даже я сглотнула от зависти, смотря как она виляет ими, а ткань штанов трещит по швам. — ... — гетерохромные глаза Сариэля округлились. — Нравится? Так и знал что дело в теле! — под охреневшие взгляды Мако и Рейхан, Антон расстегнул еще пару пуговиц и дал подпертым второй рукой сиськам полностью вывалится из рубашки, весело подпрыгнув в процессе. — Эта оболочка подходит для репродуктивного процесса у вашего вида? Я могу изменить что захочешь, только попроси! — смазливое лицо Аида залилось румянцем. Женщина опустила колени на стол и встала будто стриптизёрша, так что сиськи оказались на уровне лица Архонта. Взяв одну грудь рукой, она примяла её, обхватив крупный темный сосок пальцами. Вторая рука женщины проскользила к поясу, расстегнув ширинку. — Кстати, как мне себя характеризовать? Как мужскую или как женскую особь? Баронесса приступила штаны, отчего штаны деда и всех пиратов вокруг взбились. Мы увидели как Аида медленно тянет ткань вниз, показывая свое самое сокровенное и идеально гладкое место, которое точно соответствовало половому органу женщин. — СТОЯТЬ!!! КАК ГЕНЕРАЛ-ФЕЛЬДМАРШАЛ ХРАНИТЕЛЕЙ Я ПРИКАЗЫВАЮ НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЬ ЭТОТ НЕУСТАВНОЙ ПИЗДЕЦ!!! — ба наконец-то отошла от шока и сорвалась с места, свернув нагрудник, расстегнув декольте и впечатав лицо Сариэля между голых сисек идеальной колокольной формы с загнутыми вверх сосками. У меня были такие же. — Да, прекратите совращать повелителя!!! У него достаточно любви!! — жутко возбужденная и раскрасневшаяся от происходящего Рейхан распахнула шинель и повторила за Мако. У нее тоже был четвертый размер, но не такая вытянутая форма как у ба. — У Капитана же вроде Шелли есть, не? — пробормотала я сама себе и погладила Хитоцу по голове, та довольно пискнула и прыгнула мне на руки, утыкаясь головой между сисек. — Любви много не бывает! Аха-ха-ха! — дед глухо рассмеялся, утопая в дойках. Когда окаменевшие соски двух женщин соприкоснулись, обе издали томные вздохи, Архонт схватил их за жопы и прижал к себе, довольный и ослепленный. — Верно... — Барон пригладила свою грудь. — Слушайте, Аида, в вы не против организовать встречу Хитоцу и Гарасу? — прижав к себе зверька, я вслушивалась в её пси-урчание. — Хм... Не против, хуже точно не станет... — Эйден спрыгнула со стола. Женщина в наглую села деду на колени, силой вдавив свою ложбинку в его копье, и присоединила свои груди к мягкости остальных. — Я СКАЗАЛА ПОШЛА НАХЕР!!! — прокричала Мако будто для протокола. — Да, вы не имеете на него права!!! — добавила Рейхан, все сильнее возбуждаясь. — Вечно одно и тоже, куда бы дед не пришел везде траходром устраивает. Интересно Шелли возник бы по поводу секса старика с Рейхан, или наоборот первый бы полез в его штаны? Нет, не хочу знать. — уныло вздохнув, я потрогала кончик острия мордочки Хитоцу, блаттоморф тут легонько укусила меня жвалами за палец, но потом принялась его «умывать». — Возможно Гарасу и Хитоцу даже смогут спарится, меня всегда привлекал этот биологический ритуал... — протянула Аида, расстегнув ширинку деда... Нет, я не буду дальше комментировать кто кого целовал, в каких очередностях и позах тискал, и в каком количестве спаривался, пусть эти данные остается на фантазию историков, но вот чай реально был вкусный. Надо будет еще такого нарыть... [[image:/storage/reader-images/ddde0d8e73d9b0c09839c106d4597407bffd359e.jpg]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ---------- Пешки расставлены Фоновый саундтрек (Шепот... усиливается...): Sean Kolton – Remembrance * * * Портал захлопнулся за нашим звеном. — И воля её будет исполнена, дабы всё вернулось туда, где началось... Паря сквозь пустоту, я наблюдал как «Баргесты» огибают эсминец «Горгону», что сопровождал нас весь путь к «Мортэ Ди Фортеза» и обратно. Неподалеку от нас из варпа вышли три белоснежный копья дредноутов класса: «Саваоф», один из которых затаил на Хранителей обиду. Эти в чем-то элегантные, а в чем-то причудливые чудовища с двумя задними блоками, прикрепленными к корпусу и содержащими большинство их командных систем, являлись вершиной нашего флота. По крайней мере раньше... — И используем мы оружие врага против него самого... Пока я размышлял, черный саван бездны рассеялся, из рукотворной туманности показались прямые очертания пирамидаобразного строения колоссальных масштабов. [Стация: «Ордиус», Сектор: неизвестен] Серо-красная башня неспешно вращалась по своей оси, создавая мощнейший гравитационный колодец. «Ордиус» сверкнул несколькими огнями на самых дальних углах и перераспределил энергию конденсаторов. — Шепот... усиливается... — внезапно я ощутил, как к нашей псионной сети связи подключилось нечто сверхмассивное. В туманности вокруг цитадели проступила тень, громадную, хтоническую, источающую ненависть миллионов голосов. Белоснежная словно слоновая кость и гладкая словно мрамор приплюснутая структура в пять километров длинной вышла из мрака, красуясь узорчатым кожухом движков, что напоминали цветочный бутон. Это был астроносец класса «Яхве», созданный погибших имперцев исполин, управляемый пылающей ненавистью некого Феликса. Я чуял её, чуял как Гэиез и Сансы на его борту ждут приказа, шанса, возможности поквитаться с Фирн-Рейхан. И пока мой разум замер, вкушая эту пугающую красоту, в голове раздался знакомый шепот... — Ты превосходно исполнил свою роль, мой вестник... Еще одна печать вскоре будет готова к исходу сей войны, ты превосходно справился, сделав еще один шаг на нашем пути, но мы не закончили... Адиоза-Сутага все еще не подчинилась нам, а Тэсхам-Каэрн скрыта от моего взора, но я чую, что её марионетка уже в рядах Короля в черном... Носитель первородного пламени колеблется, она не сможет принять решение, пока не увидит истину... Нахождение ей всех «Диаспор» неминуемо, так пусть же продолжится испытание... Это была Лилит – Мать, та кому я поклялся служить. — Пусть черное воинство найдет все ключи от темницы, пусть белое покажет пламени истину вещей, пусть всё предрешенное сбудется и ты встретишь того, ради кого встал на мою сторону... Награда неминуема, кульминация неминуема, так иди же, сей проповеди как семена, пока враг думает что идет по нашему следу, когда мы сами рассыпаем крошки на его пути... ПУСТЬ ДВОЕ ПРОСНУТСЯ ОТО СНА, КАК УЖЕ ПРОСНУЛИСЬ ДВОЕ... Когда она это сказала, я будто ощутил нотки ехидства, но не это меня заботило. По всей галактике просыпались сгустки света, мерцая в ожидании когда последняя Диаспора будет готова к активации, я чувствовал их почти стихийное желание исполнить предначертанное, не из ненависти, а из благоговения перед итогом новой «Войны В Небесах». — Задача ясна, госпожа Лилит... — я круто завернув на стыке плит цитадели. — Прелат, какие будут указания? — на одном из причалов уже стоял приветственный комитет из украшенного дронами-мечами бело-красного «Сандалфона» Маркса, и защищенного нанитными панелями бело-синего «Метатрона» Энгельса. Рядом с ними бдели Марсель и Альма, наблюдая как я влетаю за щит вместе с «Баргестами». — Марк, Энгельс, готовьте экспериментальные силуэты к вылазке, вы станете последним гвоздем в крышку сомнений нашей дорогой принцессы, а я подготовлю еще парочку. Кивнув, два голема сверкнули ускорителями и рухнули вниз, трансформируясь и улетая восвояси. В голове резанули крики людские, мой взор устремился сквозь сталь и синтетическую плоть цитадели, к верфям, куда и уходили все привезенные Дионис-Инкар корабли, чтобы дать топливо для производства нового оружия. — Марсель, собери мне все силы, которые я воскресил на «Микен». И поосторожнее с ними, сейчас эти доспехи опаснее диких зверей, будь с ними вежлив, если не хочешь чтобы тебя порвали на куски. — подавив чужую боль, я облетел причал по дуге. Марсель поклонился и засеменил в сторону лифта. Прямо сейчас крупная группа людей перемалывалась жерновами нового линкора заживо, их ненависть и страх питали его сердце, а плоть превращалась в ничто, хотя... Можно ли назвать приговоренных к смерти, шлюх и наркоманов чем-то... С точки зрения гуманизма они, безусловно, люди, но что они несут, какую веру исповедуют? Исповедуют ли они её? О, да. Безусловно. Они верят в деньги, в похоть, в наслаждение, и в желание. Словом, подчиняются семи смертным грехам. Таких не примут нигде, кроме темных секторов или немногочисленных оставшихся пиратских оплотов. — Альма, проследи за нашим дражайшим союзником. Зигмунд метит очень высоко в нашем ордене, так пусть же займется тем, чем так хочет из первых радов. Отправь его на место раскопок, пусть руководит поставками, а если нагрянут Хранители, они станут уже его проблемой. — развернувшись в полете, я повис над платформой, ревя плазменными движками. Прекрасная женщина осторожно кивнула, в её глазах читалось отвращение к одной лишь мысли о совместном с Зигмундом времяпровождении, но я не мог доверить настолько важно дело никому, ведь лишь мой Викарий еще не совершила ни одной ошибки. — И, Альма... — Я знаю, не дать ему прикасаться к себе. — она смутилась, — Больше я не дрогну, мой Прелат. Я ваша и только ваша, этот фанатик меня не испугает. — Хорошо. И пусть мы доведем эту войну до конца. Крики внутри крепости усилились, но затем стихли. Новый линкор жадно впитал в себя всё без остатка, срастив души воедино. Прищурившись, я положил руку на рукоять катаны, ощущая, что взор запертого бога вновь сфокусировался на мне. Моя «Кассиопея» трансформировалась, с грохотом падая о металл. * * * [Дредноут: «Деукалион», Сектор: неизвестен] — Не ну реально охереть можно. «Ингуриэл» приземлился на борт, сопла потухли, и я повернулась обратно к экранам, где сквозь скопление «Минерв» прокладывали путь ба, деда и Капитан. Картель готовился к варпу, их пёстрые «бумажные» истребители шныряли между плотным строем тяжелых жестянок, выполняя плановое возвращение по ангарам. — Не особо... — массивная тень «Нидхёгг» показалась из-за силуэта «ржавого» линкора, её пурпурный хвост находился рядом с амарантовым сечением «Лирио Ди Аурум». — В смысле, «не особо»?! Нам только что задвинули какой-то пиздец про происхождение человечества! Да фанатики древности кипятком бы обоссались от такого! Это ж реально оказалось что у нас бог был! И великая цель тоже! — я аж хвостом доспеха замахала, от чего пара техников шарахнулись, чтоб их не прибило. — Это какая же? — слева с грохотом приземлилась Рейхан, «Ауксилиарий» фыркнул дымком из пасти и пошел к своему слоту в ангаре. — Стать... ресурсом? — я скрестила руки на груди и прищурила сенсор. — Нет. Мы не ресурс для создания Химелленов. — справа приземлился дедушкин голем, лихо трансформируясь и извивая длиннющую косу-сколопендру. — Мы – ресурс для создания чего-то выше. Вся суть жизни существует с одной целью, и Аида её не знает, никто не знает, даже Отец и Мать. По факту он... она пересказала найденные нами архивы «Войны В Небесах», ничего нового, только давно забытое старое. Походу деда немного приуныл, даже на меня смотреть не хотел. — И какие гарантии что правду узнаем мы? А если узнаем то поймем ли? — к нам подключилась ба, она преобразилась до входа в ангар и вбила лапы в его край, повиснув на нем как Гарасу вис на столе с вкусняшками, смотря за нами здоровенной башкой. — Поймем, я не оставлю человечество в тумане, наш мир трещит по швам и единственный выход из ситуации – взломать этот сраный Шпиль. — в голосе деда была такая глухая злость, что мы в секунду похолодели, даж обычные работяги в ужасе побросали дела и попрятались. Ненадолго нависла неловкая тишина. — Взломать? Как? Дедушка странно на меня посмотрел, а после ответил. — Юки, тебе нужно отдохнуть. Грядут новые битвы, я буду занят делами и какое-то время не смогу больше помочь, теперь ты точно сама по себе. Я переслал Рейхан список заданий, что должны войти в ваше паломничество. — холодно протянул он, пыря куда-то сквозь нас. Капитан вылезла с кабины и глянула на свой браслет, читая оттуда. — Проверить Моргес на наличие незаконного использования КСС мехалитэйных чертежей. Решить проблему Деимоса с Ординатумом и воспользоваться его наводкой для нахождения третьей Диаспоры. Прояснить слухи касательно оставшихся лоялистов Маттиаса. На последнем пункте Рейхан подняла брови. — Как-то ты открыто стал говорить, доверяешь мне теперь больше? — я оперла руки на талию и наклонила голову на бок. — Да, я не могу вечно бояться за тебя. Но обещай что будешь осторожна, не хочу чтобы моя милая принцесса простудилась в космосе. — хмыкнув, он развернулся к «Нидхегг». — Ой, ну харе подкатывать! Всё со мной будет окей. — я махнула ему вслед. — Надеюсь, не заставляй меня и свою мать переживать понапрасну... — расправив крылья доспеха, Архонт сорвался с места и улетел. Ба отцепилась от корабля и взмыла в пустоту следом за ним. — И всё-таки это полный пиздец. Изоморфы и Мисуло... Габриэль и Аида... Их война нихера не окончена... Угасшие которых деда освободил от Омеги, и те которыми управлял Маттиас, что если когда откроется тюрьма, Лилит сможет их перехватить? Прям как Хельга взяла контроль над отцом Шинмо, потому что в его Гештальте осталась уязвимость? Прореха в кластере, как стигматы от удаления гвоздей? Если ты уже ложился под это говно, то не сможешь стать свободным до конца, на смену Богу должен прийти Бог, иначе мы проиграем. Приступ моей перезагрузки вызвал дикий ахуй у всех в ангаре. — И все они могут стать ретрансляторами для единения... — Бля, да харе душить! И без тебя башка квадратная! — рявкнула Рейхан, уходя по делам. — Сорян... — я выдохнула, смотря как черные корабли открывают десятки ромб-разломов, сливая искажения в одну гигантскую воронку измерений. «Морде Ди Фортеза» обступили похожие на крылатых червей крейсера-утилизаторы класса: «Мортус», доверху набитых собранным на поле боя материалом. Вместе с Первым Небосводом дяди Кайфата они прыгнули в зазеркалье, уволакивая цитадель за собой, следом исчезли и Коллекционеры с Аидой, а потом и «Справедливость» дедушки, которую сопровождал очень знакомый черно-красный эсминец... * * * [Эсминец: «Астрикс» – рубка управления] Когда мы варпанули, я опер голову на руку. В рубке все молчали, Митра что-то химичила в консоли, Змей смотрел в пустоту, остальные ребята изображали бурную деятельность, но все боялись даж глянуть на Астрикс, которая аж жопу напрягла, настолько её обидело, что сраная крепость таки не сдохла. — Я победил бога, прикольно. — я тяжело вздохнул, ковыряя пальцем карту. — Что значит победиЛ?! Мы вообще-то тоже тут были, Капитан! — Митра надула губки. — Всё так, без вклада каждого этой победы бы не было. — Змей кивнул. — А это вообще можно победой считать? — огрызнулась Астрикс. — Ну, технически... — я запнулся. — Победой можно, местью – нет. — Змей заставил нас на него уставится. — Та, кто испортила тебе всю жизнь еще жива, пожранные ей души так и не нашли покой, как и ты. Ты в ярости, тебе кажется что тебя предали, как и многим кто надеялся что эта тварь сдохнет, но спроси у себя, а что вообще поменялось бы, если бы цитадель умерла? Недолго думая страж достал из кобуры плазмер, а из кармана тряпочку. — Потерянную жизнь тебе уже никто не вернет, а те Гештальты – всего лишь отголоски, как угли годные только на растопку реактора. — он начал полировать именной «Велиар». — Да что ты понимаешь!!! Я всю жизнь... — Астрикс стиснула кулаки. — Всю жизнь жила только чувством мести? Но знаешь что бывает, когда ты мстишь, а твой враг лежит у твоих ног весь в крови? Ничего. Мертвых не вернешь, если про них забыли. После слов Змея нашу Астрикс как в унитаз макнули, она отвернулась и поникла. — Некоторые из нас испортили другим целую жизнь в погоне за местью, а ты всего лишь подставила под удар экспериментальный прототип и весь его экипаж, уговорив этого идиота пойти на охоту. — он ткнул пальцем в мою сторону. — Мы могли стать кормом для Хвергельмир, но чудом победили, так что заткнись и радуйся что я в своем отчете сглажу углы. — ... — Астрикс виновато опустила голову, ей явно надо было подумать. — В отчете? С каких пор стражи стучат на Капитанов? — я скривился. — Не о чем переживать, сэр, просто такое у меня задание. — страж спокойно натирал плазмер, вообще не реагируя на мой гнев. — Не, погодь! Че за задание такое?! Ты меня реально за идиота держишь? Я по-твоему совсем тупой? Тебя за мной следить поставили? Чтоб если я обосрусь подстраховать? — я ж с кресла вскочил настолько у меня подгорело. В ответ Змей просто хмыкнул. — Понятно, охуенный уровень доверия. Команда переглянулась между собой, но молчание закончил сразу как я ощутил кое-что теплое, но одновременно с этим охрененно мягкое. — Ну вы чего, Капитан? Это же просто подстраховка. — Митра подошла сбоку и обхватила мою руку, прижавшись сиськами там, чтобы они её обволокли. — Так ты знала. — я прищурился. — А что это меняет? Мы же все на пси-связи... Архонт наши мысли читает как книгу... — Но мы его мыслей не знаем. — Ну и что? Дядя Кайфат рассказывал с ним много летал вместе, и говорил что там по больше части только про сиськи и роботов, прям как у вас. — её рука скользнула к моему поясу, массируя промежность, а от сладкого голоса по всему моему телу аж дрожь пробежала. — Не трогай мой член. — прошипел я. — Ну почему? Я немного. Пору раз кончите и отпущу восвояси. — Нет, я сказал не трогай! — я схватил её руку, но она схватила меня за бибу раньше, и отодрать её уже был не в состоянии. — А ну хватит, я вообще-то тут экзистенциальный кризис переживаю!!! — Астрикс рассвирепела и сорвалась с места, обхватим мою вторую руку и прижавшись еще сильнее чем Митра, решив выиграть в битве по перетягиванию Капитана корабля, себя... её... меня... бля... — Отпусти его, сейчас же!!! Вы без пяти слов знакомы, а я за Оцелотом с первого дня службы хожу!!! — Митра была готова мне прям тут хрен оторвать. — Ходишь?! Как блаттоморф за хозяином? Ха-ха! Если бы ты хотела, дорогая моя, давно бы уже его уложила! Он же картонный, даже подножку ставить не нужно! — Астрикс резко дернула меня в свою сторону, злобно оскалившись. — А тебе бы только его уложить! Озабоченная!!! — старпом повторила на ней. — Я?! А кто ему хотел отсосать прямо в рубке?! — лицо нашей богини войны стало ехиднее некуда, а от хвати мое плечо чуть не вывихнуло. — Не отсосать, а помочь снять стресс!!! — Стресс снимают не только кончив!!! Ведешь себя как ребенок! — Пф-ф-ф, ну да... Ты у нас ВЗРОСЛАЯ, а плоская, как ребенок! — Это третий размер! Идеал формы!!! В отличие от коров, мне хотя бы ноги свои видно! Обе бабы резко меня отпустили, медленно подходя друг к другу. Вокруг нависла аура смертельной опасности, как на гладиаторской арене. — НОГИ?! Сейчас ты рассмотришь мои ноги за нас обеих! — старпом зарычала. — Какой пиздец... — я закрыл глаза руками, развернулся и побрел в сторону, слыша как на заднем плане звучат крики, удары и походу плевки. — Так, драки по уставу запрещены. — после слов Змея всё затихло. Недоумевая, я таки развернулся и открыл глаза. Страж стоял меж девок, держа их за шкирки как мамка котят. Висящие над землей Астрикс и Митра были максимально недовольны, судя по их рожам и разодранным в некоторых местах костюмам, драка таки зашла в тупик. — Капитан, каковы распоряжения? — Змей посмотрел на меня. — Та забей ты на них, Митра вечно ко мне в трусы лезет, а Астрикс... ей и так плохо, пусть гуляют. — натянуто улыбнувшись, я почесал затылок. — Вы само благородство! — Змей хмыкнул и отпустил забияк. Приземлившись, девушки злобно скривились, и молча разошлись по углам, пытаясь сделать вид, будто ничего не произошло. — Надеюсь, они оценят подобный жест! Аха-ха-ха! Ах... Такие молодые, а уже хищный нрав! Чудесная, необузданная энергия... Столько воспоминаний... — если б не шлем, то сейчас мы бы увидели, как старик улыбается. — Ага. Кстати, я ж тебя еще не поблагодарил за то что спас в городе, ты там прям такое творил, пиздец, сразу видно бывалого вояку. Без тебя мы бы точно там все передохли, так что хоть тебя и приставили следить, я все равно благодарен. — я обошел свое кресло сзади и устало повис на его спинке, смотря на за экранами искажается инфрамир. — Не стоит, такая у меня работа. — сухо отрезал он. — А какая была раньше? Мы ж явно одного поля ягоды, я за клик чую собрата по цеху. — Хах. — он скрестил руки на груди. — Пока нас опять не огрели новым квестом, может расскажешь о себе? — Я не люблю рассказывать о былом... — сказал он тоном, который прямо кричал: я пиздец как люблю рассказывать о былом. — Да? Жа-а-аль... а так хочется узнать кому ты там жизнь испортил... — Нет, ну раз вы просите. — его тон тут же сменился. — Я был самураем! Да еще каким! Гордостью семьи! В юности пошел по стопам родителей, как когда-то они пошли по стопам прародителей. Вы только представьте! Целая династия воинов, что сражаются во имя собственных идеалов! Змей подошел к одному из грави-кресел и уселся на него, повернув его спинкой к нам. В этот момент забывшие о драке девушки принялись слушать стража, как и я, удобно расположившийся на одной из вычислительных панелей. — Мы воевали на первой фракционной, сдерживали нападки Картеля в «Эпоху Воды», и первыми отправились на фронт когда началась «Иридосминовая Война». Эквистелла с Ординатумом сцепились за сектор Альфа, выжигая всё что под руку попадется. Разруха и хаос царили повсюду, но были те, кто всегда выходил из него живым. Андзины... — Которые киборги Эквистелла? Живое оружие? — спросил я. — Верно. Из поколения в поколение мой род сохранял алый геном, мы были чистыми, сильными, и всегда жили на острие сражения. Наш пурпурный герб восходил над сотнями выжженных имперских миров, пока последняя война не стихла. Но что делать самураю во времена мира? Его клинок затупится! Придет в негодность! — Поэтому ты и решил податься в наемники. — я кивнул сам себе. — Никто меня не осудил, наследником стал мой старший брат, а я взял свой протазан и отправился на вольные хлеба. Поубивал немного имперцев в Альфе, и меня тут же приметил АВАНГАРД. Плата не имела значения, имела, важна была суть битвы! Змей перевел дух, он рассказывал всё считай на одном дыхании, его сенсорика аж светилась от радости, что наконец-то кто-то дал ему выговорился. — Бласкович тогда только набирал силы, так что помешанный на битвах Андзин пришелся ему по душе, так мы и поладили. Я выполнял заказы только от его имени, а он давал мне только такие миссии, которые никто другой не осилит. Да мне целый пентхаус выделили на «Элизиум», в котором я даже и не был почти. Но, в один момент произошло то, что настигает каждого воина... и рушит его планы... — он посмотрел на свое отражение в корпусе плазмера. — Смерть? — выпалила Митра, пытаясь угадать быстрее всех. — Долги? — натужно протянул я, вспоминая прошлое. — Любовь... — уныло протянула Астрикс. — Да! Как говорил мой отец: никто не может пережить выстрел этим оружием, а тот кто говорит что пережил, либо врет, либо не встречал реальной любви. Это была страсть с первого взгляда, она – горячая красотка стоит рядом со мной и тычет стволом мне в лоб, пока я готовлюсь прирезать жирного политикана. А когда она сказала: «Слышь, мудила, это вообще-то моя цель! Иди поищи другую!» – у меня встал. Мы тогда забыли про миссию и начали трахаться прям там. — Вау, и что так тоже бывает? — у Митры глаза загорелись. — Да, есть штука выше любви – «связь», и вот когда двое связанных встречаются, им нахуй не нужны эти детские подкаты, они просто говорят друг другу «Я Тебя хочу!» и всё, пара сформирована. — Змей качнулся на стуле, облокотив руку на его спинку. После его слов я заметил как Митра и Астрикс на меня жутко пялятся. — Не знаю было ли это благословение бездны, или моим наказанием, но я втрескался по уши, ушел в отпуск и всё время проводил с женой. Но прошлое оно же никуда не девается, а какая главная слабость у любящего человека? Вот именно. Страж указал на нас, а потом продолжить чистить ствол. — Меня нашли и забрали самое дорогое. Мир стал серым, я возненавидел его, больше не было не желания битвы, ни возможности любить. Тогда я и забыл о той, кто пришла в этот мир по вине моей любви. Мой акулёнок... дочка лишилась не только матери, но и отца, я дал ей всё что может дать самурай; оружие, навыки, и ушел на охоту, оставив позади последнюю слабость. Я слонялся по галактике пытаясь найти того, кто меня сдал, и нашел. Крутанув плазмер, Змей направил его на невидимого врага и взвел затвор. — Это был мой собственный брат, он считал меня предателем, вся его жизнь пошла под откос из-за моего ухода, поэтому он решил отомстить. Мы будто бы сейчас стояли там, в его воспоминаниях, чувствуя как его рука дрожит от ненависти, а взгляд направлен в глаза тому, что лишил его самого дорого. Враг не имел права жить, курок щелкнул, но плазмер не выстрелил, ему не дал предохранитель. — Но когда его башка отделилась от тела, не осталось ничего... только пустота... Змей опустил ствол, уныло, грустно, заставив экипаж испытать его боль, что сочилась из каждого слова и не давала перебить старика. — Я думал вернутся... но не смог найти силы... В моей памяти осталось то самое, хрупкое и беззащитное создание, которые мы с женой поклялись защитить, но спустя сотисы я увидел женщину, у которой уже была своя семья, и мне стало стыдно... как я мог показаться ей на глаза после того, как поступил? — он крутанул плазмер и спрятал его в кобуру, — Такие ублюдки должны оставаться в тени и страдать, только тогда есть шанс искупить вину. Никто из наших не нашел что ответить, никто кроме меня. — Так это не я тут идиот, а ты. — Может и так. — Змей опустил сенсоры, мои слова резанули его как удар по яйцам. — Поговори с ней, когда перестанешь ссатся в штаны, вдруг она до сих пор верит что ты еще жив, а ты буксуешь на борту корабля-стихоплета. — Я вообще-то тут стою! — Астрикс недовольно надула губки. — Еще есть советы для старого космического волка, сэр? — иронично протянул он. — Нет, нету. — я покачал головой. Мы уже было собрались вернутся из зазеркалья, и тут вдруг реальность исказилась, вокруг проступили десятки теней, и одна из них была главной в пустоши искажений. — Надеюсь вы наговорились? Мне нужен ваш Капитан на пару слов. Над нами нависла «Справедливость» – легенда из угля и золотых огней, которая перевернула свой корпус на сто восемьдесят градусов, из-за чего наши рубки сошлись друг с другом, дредноут распахнул перекрестье сенсора и направил зрачок прямо на меня. — Охренеть... — Митра упала в осадок, Астрикс скривилась, а Змей хмыкнул. Корабль сместил кольца механизированного ока и испустил импульс, создавший сильнейшую псионную волну. Я почувствовал, как мое сознание слабеет, в голове раздались шепотки, а мир вокруг постепенно потускнел и исчез. Не успев даже пернуть, я рухнул в ртутный океан другого мира. [[image:/storage/reader-images/3e0c69450cf5d73885e8c0875613beba5ac8a30c.png]] Благотворительный взнос автору: 4149 4975 0336 5860 Бусти с артами персонажей, мехов и прочим, что не вошло в главы: boosty.to/lirio_de_aurum ----------