Брат Близнец Сарады kitkat Всё начинается до того, как Боруто стал учеником Академии. Я — сын Саске Учихи и Сакуры Харуно, а Сарада Учиха — моя сестра-близнец. ==================== Я в Борике История начинается еще до поступления Боруто в Академию. Я — сын Саске Учиха и Сакуры Харуно, а моя сестра-близнец — Сарада Учиха. Вы, вероятно, уже подумали, что я переродился в Боруто и поэтому все знаю, ведь помню свою прошлую жизнь. Но проблема в том, что я ничегошеньки не могу вспомнить, кроме ключевых знаний о мире Боруто и совсем немного о прошлой жизни. И да, у меня нет системы, поэтому приходится тяжело. И я еще не говорю об отсутствии талантов к медицине, готовке и тренировкам. В прошлой жизни такие таланты точно отсутствовали, ведь я умер в возрасте 14 лет. Но я пообещал себе, что, несмотря ни на что, приобрету эти жизненно важные навыки, чтобы быть независимым. Но наконец-то перейдем к текущему времени. Мальчик, которому не более трех лет, сидит в одной из клеток в просторной темнице. Согласно его наблюдениям, здесь было много таких же детей, как он. Но самое странное — каждый день из тюрьмы выходят некоторые из них и никогда не возвращаются назад. Я думаю, здесь наверняка есть что-то связанное с этими инопланетянами... Как же их там… вроде Кагуя. Ведь еще в мире Боруто после войны криминал продолжал существовать, просто он был вне зон могущественных стран. Некоторые преступления были связаны с Кагуей. Но я все же надеюсь, что это не более чем рабство — тогда будет легче сбежать. Всего несколько дней назад я нашел небольшую деревню. Надеясь получить хоть какую-то помощь, я зашел в саму деревню, но как я мог знать, что меня вырубят и закроют в клетке? Я пытался вспомнить, как же дошел до деревни, но лишь воспоминания с моего рождения всплывали в сознании. И вот теперь я в каком-то подвале, голодный и холодный, среди множества других детей. На данный момент я могу сделать только одно, чтобы выбраться — разблокировать чакру, влить её в ладонь и разбить замок. Это довольно тупой план, но я никогда не получал похвал за находчивость, так что сойдёт. Задумавшись о проблемах, которые меня бы ждали, я понял, что охрана наверняка почувствует мою чакру. Ну и как же тогда мне её скрыть? Ответ прост — попытаться сжать её внутрь себя, если такое вообще возможно. А если это не получится, просто убежать со всех ног. И вот, усевшись поудобнее, я закрыл глаза и сконцентрировался на точке чакры внутри своего живота. Я попытался её почувствовать и продолжал думать о том, как огонь начинает разгораться в этой точке, чтобы было легче её открыть. Прикол, если у меня на самом деле нет чакры? Помотав головой, я вновь приступил к своей тренировке. Думаю, на это должно уйти довольно много времени. Назойливый плач новых детей, а также безумная вонь так и давила на голову. Но я всё так же продолжал свою тренировку. Некоторые дети просто сидели и смотрели в одну точку, а другие пытались найти союзников. Но охранники находились здесь именно для того, чтобы предотвратить такие опасные идеи. — Хей, а ты знаешь, когда мы выйдем наружу? — спросил один мальчик. Другой мальчик, который здесь уже довольно давно, сказал: — На седьмой день каждого ребёнка уводят, но никто не знает, что дальше... Подслушав этот довольно интересный разговор, я аж чуть не открыл глаза. Но, вовремя сосредоточив внимание на тренировке, понял, что придётся открывать чакру без передышек. Услышав их разговор, охранник подошёл к клетке, быстро её открыл и увёл двоих детей. Несмотря на все попытки вырваться, всё было тщетно. Вернувшись, он прокричал: — Если хотите жить, держите язык за зубами! Это довольно эффектно создало гробовую тишину, которая должна быть в этом месте всегда. Уже под вечер один из охранников вошёл в тюрьму с большой кастрюлей и черпаком в одной руке, а в другой тарелки. Профессионально кидая деревянные миски к каждой клетке, он продолжал наливать противную кашу каждому ребёнку. А вот уже и начало третьего дня. Значит, мне осталось ещё четыре до вероятной смерти? Глубоко вдохнув, я принялся есть эту противную жижу под красивым названием "каша". Задержав дыхание, я начал быстро поглощать еду, чтобы не остановиться случайно. Должным образом проверив, что тарелка пустая, я ведь не хочу быть выведенным в странное место, положил её назад. Решив немного отдохнуть и подумать о дальнейшем, я удобно улёгся калачиком в маленькой клетке. Не успев опомниться, я уже спал. Как же я хочу уже иметь взрослое тело! Шестой день — заветный день, когда я должен раскрыть свою чакру. Почти все меридианы пропускали чакру, но осталось ещё несколько, которые нужно было открыть. Охранник, который охраняет меня, что-то слишком часто начал зыркать в мою сторону. Неужели он уже всё понял? Переведя своё внимание на руку, я почувствовал ещё одну энергию, которая приятно растекалась по телу немного дальше прежнего. Пот назойливо стекал по лицу, пока я пытался разблокировать последнюю меридиану. А вообще, почему столько времени заняла простая тренировка по открытию чакры? Надеюсь, это просто из-за детского тела. Почувствовав лёгкое щекотание, я наконец раскрыл последнюю меридиану. Наконец-то я почувствовал дремлющую силу, которая была запечатана до этого момента. Но вовремя среагировав, я начал скрывать свою чакру. Вот уж не хватало спалиться, хотя кажется, что охранник уже что-то заподозрил. Через несколько мгновений зловещие шаги надзирателя начали эхом разноситься по темнице. Вот ведь! Нужно поторопиться и скрыть свою чакру! С каждым его шагом сердце мальчика билось всё сильнее. И вот в последний момент, почти задержав дыхание, он перестал чувствовать свою чакру. Она всё ещё была, но она была сильно подавлена, чтобы её заметить. Приостановившись, охранник прищурился, пытаясь понять, что же только что было со мной. Но несмотря на то, как долго всё длилось, он отвёл взгляд, вернувшись на своё место. Может, он подумал, что трёхлетний ребёнок слишком мал, чтобы активировать чакру за такое короткое время? Спустя несколько мгновений надзиратель встал и вышел за дверь. Но казалось, будто он сделал это нарочно, чтобы найти ребёнка, ответственного за раскрытие чакры. Я всё так же сидел, еле дыша, почти свыкнувшись с тем, в каком я сейчас положении. Думаю, мне ещё повезло, что меня не увели. Стоит ли выбираться или же подождать? ---------- Пока Лузеры Решив почувствовать его чакру или хотя бы её остатки, он сконцентрировался на чакре надзирателя. Она была похожа на большую нить, уходящую за дверь, но дальше ничего невозможно было увидеть. Как же можно определить чакру не зрением, а другими чувствами? Я ведь не владею бякуганом или даже шаринганом. Как я вообще смогу определить его точное местоположение? Лучше пока не действовать — я же не знаю, когда этот громила вернётся. Спустя несколько минут мужик вернулся. Он ненадолго бросил взгляд в мою сторону, что показалось мне довольно странным. Блин, и что я ему сделал? Он точно что-то заподозрил насчёт моего использования чакры. Этот охранник больше не сделал ни шага из помещения, что доказывало: он выходил не просто так. А ещё я — дурак, что не подождал, пока он уйдёт, прежде чем открыть чакру и мгновенно её скрыть. Так у меня, возможно, было бы больше шансов сбежать. Ну, что сделано, то сделано. Вот уже зашёл наш недо-повар, который хоть как-то кормил меня и остальных. Почти все дети получили свою порцию завтрака, но пятеро остались без него. Эта пятёрка должна была выйти за пределы темницы, и кто знает, что с ними будет дальше. Я приготовился выйти по команде. Осознание того, что это может быть последним днём моей второй жизни, тяжело давило на сознание. Но, резко мотнув головой, я решил сосредоточиться на этом грёбаном надзирателе. Я хотел запомнить каждую морщину этой твари, чтобы проклинать его даже после смерти. Чёрный плащ, маска, скрывающая половину лица. Этот чел выглядел настолько скрытно, что даже если бы я запомнил его черты, это было бы бесполезно. Недолго ожидая, я увидел, как в зал вошли другие люди и начали открывать клетки с детьми. Я повернул голову, чтобы в последний раз попрощаться с теми, кто, как и я, был заключён здесь. Наконец выпрямившись в полный рост, я почувствовал слабость в затёкшем теле. Вы спросите, где был мой туалет? Он был в закрывающемся горшке. Вспоминать об этом даже не хочу. И давайте не будем упоминать пятилетнюю девочку, которая начала пялиться на мой половой орган во время облегчения нужды. Из-за того, что я сразу не пошёл, привыкая к стоянию, меня довольно сильно толкнули, так что я чуть не упал на каменный пол. Вернув равновесие, я пошёл дальше, пока все дети не остановились перед заветной дверью в неизвестность. Мы заходили по очереди в просторный коридор, который вёл прямо к нашей следующей точке. Я даже не думал о побеге, понимая разницу в силе, скорости и знаниях. Решив, что лучший способ выжить — это смиренно слушать приказы, я продолжил путь. Спустя некоторое время мы очутились в раздевалке, где нам велели зайти в душ, если нужно, и привести себя в порядок. Заскучав по старому доброму душу, я вошёл в кабинку. Повернув кран на максимум с горячей водой, я получил лишь тёплую струю, которая почти не согревала. (Ну круто. Ничего не скажешь.) Быстро помывшись, чтобы не злить других детей, ожидающих своей очереди, я вышел и начал переодеваться в комнате для мальчиков. Мне выдали трусы в виде каких-то связанных тряпок — ведь кому надо тратить хоть копейку на несчастного молокососа? Затем я получил наволочку с двумя дырками для рук. Еле сдержал смех. Серьёзно, они ничего лучше не придумали? После переодевания было указано ждать в зале сбора, где нам должны были дать дальнейшие указания. Пока я играю по их правилам, но они не смогут манипулировать мной бесконечно. Сжав кулак, я вошёл в зал, и передо мной предстала следующая картина: дети сидели вдоль стола, а на их телах были нарисованы номера. В зале стояла мёртвая тишина, даже более гнетущая, чем та, что была в темнице. Если бы у меня был хоть малейший шанс сбежать, я бы уже это сделал, но никакой лазейки не было. Я должен терпеть и выжидать заветного момента, если он вообще возможен для такого слабака, как я. "Следующий!" — раздался голос за крепкой металлической дверью. После долгого хождения по холодным ступенькам я понял, что нас наконец собираются вывести на улицу. Но за мгновение до этого сильный удар по шее заставил меня потерять сознание. Как же хотелось открыть глаза, чтобы увидеть, что делают эти подонки, но всё было бесполезно. Я слышал почти всё вокруг, но моё ватное тело никак не подчинялось мне. Ниндзя, ударивший меня, закинул меня на плечо, и мне оставалось лишь жалко болтаться у него на спине. Голодный и замёрзший — вот как можно было меня описать в этот момент. Я очнулся связанным возле костра, пока разбойник пытался зажарить дикого кролика. За всё это время он не проронил ни слова, будто был немым. Он лишь выполнял приказы, а на остальное ему было плевать. Но я понял две вещи. Первое — меня несут к покупателю. Второе — гендзюцу этого разбойника заставляет моё тело неметь, поэтому я не могу ничего сделать. А третье — если я попаду в руки к своему покупателю, мне мало не покажется. Поэтому побег был самым разумным решением. Пока я нахожусь под воздействием его гендзюцу, мне нужно остановить поток чакры в теле, а затем резко выплеснуть её, чтобы на секунду прийти в себя и нанести точный удар. Только есть проблема — у меня, конечно же, нет ножа. Придётся либо стащить его, либо надеяться на лучшее и вырваться. Когда разбойник доел, я начал пристально изучать его, его оружие, взгляд. Он выглядел раздражённым из-за того, что я так внимательно его рассматривал. Видимо, он не привык к таким взглядам. Я дождался момента, когда он приблизился ко мне, и, пока его руки были в воздухе для активации техники, я резко сорвался. Выхватив кунай, я не дал ему завершить технику и, предугадав его попытку оттолкнуть меня ногой, использовал её же, чтобы достать до сердца. Всё произошло в считанные секунды. Выбравшись из его хватки, я пнул его ногой и другой рукой выдернул кунай прямо из его сердца. Нет, ребята, я не был каким-то ассасином в прошлой жизни, просто не мог позволить себе умереть так же жалко, как тогда. Раздался противный звук хлюпающей крови, но в этот момент он был для меня самым успокаивающим звуком в мире. Я быстро проверил, что не нахожусь в гендзюцу, затем залутал его вещи: тёплую чёрную кофту, защитный жилет, длинный плащ с капюшоном. Из простыни сделал носки и не забыл прихватить бутылку воды. С оружием тоже повезло: десять кунаев, одна бомба, две дымовые бомбы и катана. Собрав всё, я кинул последний взгляд на его труп. "Спасибо за еду", — хрипло сказал я. Повернувшись в неизвестном направлении, но явно не туда, откуда мы пришли, я побежал, переливая чакру в ступни, чтобы ускориться. ---------- Жопа Мира Шиноби Я чувствовал себя мусором, ведь я убил человека. Но, несмотря на это, я не винил себя, потому что понимал: если бы я этого не сделал, жертвой оказался бы я. Однако даже осознавая необходимость этого поступка, я не мог избавиться от гнетущего чувства. Простить себе такое — задача не из лёгких. Бежать на полной скорости и одновременно скрывать своё присутствие — довольно сложная задача. Но ещё сложнее прятать следы и одновременно быть настороже, оценивая окружающую опасность. Я заставил себя не думать об этом и полностью сконцентрировался на беге. Спустя всего лишь час я выбился из сил. Моё тело хоть и обладало выдающимися генами, но физическая выносливость оставляла желать лучшего. До этого мне уже приходилось жить в лесу — после того как человек, похитивший меня, бросил меня на произвол судьбы. Мне пришлось быстро адаптироваться к условиям дикой природы, избегать опасных зверей, а иногда даже монстров. Так что продолжать бежать сейчас было не так уж и сложно. Я столько раз оказывался на грани смерти, что уже перестал их считать. Стиснув зубы, я продолжал бежать, пока не начало светать. Наконец, я заметил небольшую пещеру. Убедившись, что там нет следов жизни, я решил остановиться и просто поспать, игнорируя даже зверский голод. Зайдя в небольшую пещеру, я упал на колени, задыхаясь после долгого бега без передышек. Не буду врать, под конец я передвигался медленнее улитки. Переведя дыхание, я тут же потерял сознание от усталости. Как же это приятно — просто наконец-то отдохнуть... Эта мысль стала последней перед тем, как я провалился в темноту. Проснувшись под утро, я принял решение изучить местность и раздобыть еды. Поднявшись, я сказал себе: "Ну что, пора" — и с чувством радости от свободы выбрался из пещеры. Вокруг простирались густые леса. Надеюсь, это значит, что с поиском еды проблем не будет. Главное — найти чистый источник воды, иначе долго я не протяну. Бродя по лесу, я нашёл чернику и какие-то странные грибы. Трогать их я не стал — мне совсем не хотелось травануться. Вы бы видели моё лицо, когда я наткнулся на розовый гриб. Для моего разума это было абсурдно, но потом я вспомнил, что нахожусь в другой вселенной, вселенной шиноби. Эта мысль снова заставила меня задуматься о семье. Стоит ли мне раскрывать свою личность, заявив, что я сын Сакуры и Саске? Первым делом нужно изменить внешность. Перекрасить волосы в любой возможный цвет, чтобы не выделяться, а также раздобыть линзы. Не хочу снова попасть в лапы разбойников. Коричневые волосы и линзы были бы идеальным вариантом. Ах да, я же забыл описать свою внешность. В отличие от сестры, которая унаследовала внешность Саске, я полностью пошёл в мать. У меня нежно-розовые волосы, напоминающие лепестки сакуры, и светло-зелёные глаза. Полная противоположность Сарады. Это немного тревожило меня, ведь, судя по внешности, я, скорее всего, не унаследовал Шаринган. Однако обладание разрушительной силой удара и одними из лучших медицинских способностей было весьма неплохим преимуществом. Наконец, насытившись, я решил заняться поиском воды на ближайшие дни. К счастью, это не заняло много времени — уже через час я нашёл чистый источник. Набрав нужное количество воды, я подошёл ближе, чтобы разглядеть своё отражение. Мне ведь скоро исполнится четыре года, так что было интересно посмотреть на изменения во внешности. В отражении я увидел милого мальчика с непослушными розовыми волосами, которые постоянно раздувал ветер. Те же зелёные глаза, в которых читался детский задор, но за всем пережитым взгляд казался слишком серьёзным для его возраста. Розовые пухлые губы и фарфоровая кожа с лёгким румянцем лишь подчёркивали его идеальную внешность. Всё было бы прекрасно, если бы не засохшая кровь, покрывавшая некоторые участки лица и волос. Стиснув зубы, я начал яростно тереть окровавленное лицо, будто пытаясь стереть следы прошлого. Моё первое убийство... Помутневшая от крови вода вновь очистилась, став прозрачной. "Ха, ха... Всё из-за этих мерзавцев. Из-за моей слабости я позволил им схватить себя. А что насчёт других детей? Смогли ли они спастись?" Глубоко в душе я знал ответ. Нет, они не смогли. Они лишь дрожали в страхе, пока их вели в неизвестность. Возможно, их продали, использовали в экспериментах или просто убили. А может, те уроды занимались всем этим одновременно. Но ради чего? Что могло быть настолько важным, что невинные дети вынуждены были пережить столько боли? Деньги? Или нечто большее? Пытаясь вспомнить хоть что-то из аниме "Боруто", которое я так и не досмотрел в прошлой жизни, я нашёл только одну зацепку — Ооцуцуки. Они создавали детей с Шаринганами. Был ли в этом замешан Орочимару? Не могу вспомнить... Но я знаю одно: даже если этот инцидент никак не связан с Ооцуцуки, я не вернусь в Коноху, пока не спасу их всех. Как я могу спокойно спать, когда подобное творится у меня под носом? Я отомщу за всё горе, которое испытали те дети. Для этого мне нужно стать сильнее. Настолько сильным, насколько возможно за ближайшие четыре года. Я не хочу пропустить поступление в Академию Ниндзя. Но первым делом — укрепить тело и научиться полностью скрывать своё присутствие. А если идей не будет, можно попробовать стащить несколько свитков с знаниями. Поднявшись с новой уверенностью в глазах, я отправился в поисках безопасного места для тренировок. Оно не должно быть слишком близко к границам какой-либо страны и подальше от разбойников. --- С момента окончания Великой войны на землях Конохи воцарилось относительное спокойствие. В офисе Хокаге было слышно шуршание бумаги и лёгкое царапание пера. Наруто сидел за столом, сосредоточенно заполняя важные документы для страны Огня. Тук-тук-тук. — Да, можете войти, — отозвался он. В кабинет вошёл один из немногих оставшихся ниндзя из расформированного Анбу. На его лице была маска змеи. Он незамедлительно опустился на одно колено, выражая почтение. — Хокаге-сама, я прибыл с докладом о пропаже детей, которая в последнее время беспокоит Великие страны. Выражение лица Наруто мгновенно стало серьёзным. — Я слушаю. — На данный момент зарегистрировано более 50 случаев исчезновения детей, и с каждым днём их число растёт. Однако за последний месяц активность похитителей сократилась, а в этом месяце не было ни одного случая. Стоит ли организовать поисковый отряд на территориях, не принадлежащих ни одной из стран? Наруто нахмурился, задумавшись. — Окончательное решение будет принято после совета Хокаге. Спасибо. Продолжайте следить за ситуацией. Кивнув, ниндзя исчез, оставив Хокаге наедине с мыслями. "Стоит ли поручить это задание ему?.." ---------- Следующий Шаг Последний год я посвятил тренировкам. Без них мне было бы не выжить. Разбойники, вероятно, до сих пор ищут меня, а шиноби, которые должны были остановить их, постепенно теряли интерес к миссии. Теперь я скрывался не только от врагов, но и от тех, кто мог бы стать союзником. Я никогда не забуду лица детей, запертых в клетках, словно скот, и потому не мог просто сдаться и начать жить беззаботно в Конохе. Я много раз думал о том, чтобы рассказать Хокаге об этой ситуации, но кто бы взял трёхлетнего ребёнка на миссию? Я не осмеливался покинуть лес. Возможно, где-то висела моя разыскная листовка. Хотя это было маловероятно — если разбойники поняли, кто я, они наверняка постарались бы не привлекать внимания к моему побегу. В любом случае, пока что я оставался тенью среди деревьев, совершенствуя свои навыки. Первым делом — контроль чакры. Без него я не мог ни драться, ни скрываться. Часами карабкался по стволам деревьев, балансировал на тонких ветках, шагал по воде, учился подавлять свою ауру, чтобы никто не смог засечь меня. Падения стали частью тренировок. Тело болело, но с каждым днём мышцы крепли, а чакра текла всё плавнее и увереннее. Метание кунаев стало моим вторым дыханием. Я отбивал капли дождя, рассекал падающие листья, пробивал кору деревьев. Теперь я мог попадать точно в цель даже в темноте. Но этого было мало. Если я столкнусь с сильным врагом, одного метания кунаев недостаточно. Поэтому я начал изучать защиту от гендзюцу. Быть беспомощным в чужой иллюзии — ужасная участь. Мне пришлось тренировать силу воли, развивать способность чувствовать чужую чакру, распознавать малейшие изменения в восприятии. Я наносил себе небольшую боль, чтобы разрывать простейшие иллюзии, учился контролировать дыхание, концентрироваться даже в моменты паники. Это было сложно, но я видел прогресс. Скрывать чакру, даже когда я занимался базовым усилением, не составляло большого труда. Теперь лишь немногие могли выследить меня. После оттачивания всевозможных техник, которые пришли мне на ум за последний год, я решил отправиться в ближайшую деревню, чтобы изучить новые навыки. В первую очередь меня интересовали базовые техники ниндзя, такие как клонирование и замена тела, медицина, боевые искусства вроде смешанных стилей (каждый стиль — это искусство по-своему), а также новые методы слежки и маскировки. И всё это ради того, чтобы искоренить зло. Я ведь решил ещё год назад, что вырву с корнем эту шайку разбойников и их бизнес. Каждый день, тренируясь, я думаю лишь об одном: смогу ли я исполнить свою цель, или всё пойдёт к чертям? Что, если ситуация настолько плоха, что даже разрушение одной базы этих людей не изменит ничего? Думаю, в таком случае я бы не остановился, несмотря ни на что, даже если бы на это ушло больше четырёх лет моей жизни. Сегодня я, как обычно, шёл оттачивать свои навыки, но неожиданно заметил странное существо — скорее, слизь. Эта слизь источала чакру, что было крайне необычно, ведь таких существ редко встретишь. Я решил понаблюдать за ней. Последние несколько часов я наблюдал за этим слизнем. Он явно что-то искал, но его запасы чакры указывали на безобидность. Однако в нём было что-то странное. В отличие от обычных слизней, он имел светло-зелёный цвет, что намекало на ядовитость. Лёгкое свечение, исходившее от его тела, делало его по-своему особенным. Решив, что стоит сначала поговорить со слизью, а уже потом решать, что делать, я спустился с дерева. Наконец, я прыгнул вниз и подошёл ближе. Слизь зашипела — то ли в попытке меня напугать, то ли просто от неожиданности. Однако выглядело это скорее мило, чем угрожающе. Я не извращенец. — Хей, я... — Я запнулся. У меня ведь даже имени не было. Внезапно мысль пришла сама собой: — Я Сару. Мне даже понравилось, как это имя звучало. Оно словно напоминало о семье, которую я потерял. Слизь перестала шипеть, будто понимая меня. Я продолжил: — Если хочешь, можешь пойти со мной. Я собираюсь наведаться в деревню, может, там найдётся что-то полезное и для тебя. Если ты потерялся, возможно, мы сможем найти то, что тебе нужно. По моим наблюдениям, слизь всего лишь грелась на солнышке. Но мне, явно лишённому социализации, захотелось завести знакомство и помочь ей, если она потерялась или нуждается в поддержке. Слизь снова зашипела, но уже менее агрессивно, будто соглашаясь. Она приблизилась ко мне. — Можно тебя взять на руки? Так тебе будет проще передвигаться. Слизь подползла ещё ближе, и я осторожно прикоснулся к ней. Ничего не произошло — я даже не испачкался. Тогда я аккуратно положил её себе на плечо. — Может, назвать тебя Чи? — Я усмехнулся. Креативность явно не была моей сильной стороной. К моему удивлению, слизь согласилась. Я ожидал, что меня проигнорируют или оттолкнут, но Чи, похоже, было всё равно. Прошла неделя. За это время я понял, что Чи — удивительное существо. Он всегда был рядом, особенно когда я случайно ранил себя во время тренировок. Чи неизменно залечивал мои раны. Поначалу это казалось странным, но теперь я больше не воспринимал его как простую слизь. Скорее, как друга. Я научил Чи скрывать свою чакру от подозрительных личностей, и теперь, обсудив всё между собой, мы решили отправиться в небольшую деревню на окраине Страны Огня. Чи нужно было узнать о своей семье, а мне — изучить техники ниндзя. Так что без промедления мы отправились в путь. Пока мы добирались к границе, меня волновало лишь одно: нас могли засечь при пересечении. Но я надеялся, что мои навыки скрытности помогут. Почувствовав приближение к границе, я попросил Чи спрятаться под плащ. Надев капюшон и активировав обнаружение чакры, я осторожно избегал встреч с патрулирующими шиноби. На удивление, мои вещи всё ещё годились для носки, хоть и выглядели как тряпки из-за чрезмерного износа. Границу оказалось найти проще, чем я ожидал. Ландшафт резко изменился — контраст был слишком заметным, чтобы его не распознать. Теперь оставалось лишь найти место с высокой концентрацией чакры — это наверняка укажет на деревню или даже город, подумал я, прыгая с ветки на ветку. Наконец, уловив нужные потоки чакры, я направился к источнику. Лесная тишина сменилась лёгким шумом далёкого города. Год я провёл в нейтральных землях, и теперь мне предстояло сделать первый шаг в цивилизацию. Больше всего меня беспокоила встреча с шиноби. Если меня поймают, Чи конфискуют, а я так и не смогу отомстить за тех детей. Будто почувствовав моё беспокойство, Чи прижался ко мне, словно обнимая. — Спасибо, Чи. С этого момента нам нужно быть осторожнее. Но я обещаю: просто так я не сдамся. — Шш, — мягко отозвался он. Когда город показался вдали, я сразу ощутил чакру патрулирующих шиноби. Убедившись, что моя чакра подавлена до минимума, я ловко скользнул в тени и проник в город. Это был Танджоу — город развлечений, известный своими казино и ночной жизнью. Думаю все знают что здесь Наруто впервые встретил Цунаде. Не самое лучшее место для поиска знаний, но, возможно, здесь я смогу найти что-то для маскировки. Город был довольно большим, и поиски могли занять немало времени. Может, стоило спросить у прохожих? Хотя это могло вызвать подозрения... Ну, будь что будет. Заметив хрупкую старушку, я быстро направился к ней. Она наверняка знала каждый уголок Танджоу. — Здравствуйте! — поздоровался я. — Ты ко мне, парнишка? — повернулась к нему женщина с мягкой улыбкой. — Да, к вам. Не подскажете, где можно найти магазин с краской для волос? — А зачем тебе краска? — с любопытством спросила она. — Мой друг хочет изменить свой стиль, вот я и решил узнать, где её купить, — уверенно солгал я. — А где же твой друг? — настороженно уточнила старушка. — К сожалению, он не смог сегодня прогуляться со мной перед своим днём рождения. Поэтому я подумал, что смогу сделать ему подарок заранее. Скептический взгляд старушки смягчился, и она кивнула. — Ладно, иди прямо по главной улице, пока не увидишь красные фонари. Повернёшь к ним, а затем пройдёшь по узкому переулку до магазина с вывеской в виде ножниц. — Большое спасибо! — поблагодарил я. — Ну, ну… Иди уже, — махнула она рукой. Прогуливаясь по улочкам Танджоу, Сару невольно залюбовался атмосферой города. Здесь кипела жизнь: азарт, интриги, шумная торговля, звонкий смех, пьяные возгласы. В этом хаосе было что-то живое, тёплое, что, как ни странно, грело душу. Незаметно для себя он начал чувствовать, что этот мир становится для него родным. Но стоило только задуматься о будущем, как тревога снова закралась в сознание. Ооцуцуки и их приспешники... Они могли появиться в любой момент. — Мама, почему этот мальчик так странно одет? — раздался детский шёпот. — Возможно, он шиноби. Некоторые из них так одеваются, — спокойно ответила женщина. Сару внутренне напрягся. Нужно было ускориться, иначе его заметят раньше, чем он успеет закончить свои дела. Будто почувствовав его тревогу, Чи сильнее прижался к его плечу, словно пытаясь успокоить. — Спасибо, Чи, — прошептал Сару, решительно направляясь к своей цели. Нужно поспешить с маскировкой, иначе проблем не оберёшься! ---------- Учения Искусства Воровства от Сару Некоторые бы сказали, что было бы логичнее сначала отправиться в библиотеку, но на самом деле это опаснее. Только подумайте: пропустили бы в библиотеку подозрительную личность? Конечно же, нет. Моя внешность может с головой выдать, что я сын Харуно и Учихи. Так что, даже если меня поймают с уже окрашенными волосами и линзами при краже, мой батя не сможет меня узнать. А значит, не станет поднимать панику по такому пустяку. С этой гениальной мыслью я зашёл в небольшой ларёк, торгующий краской для волос и прочей косметической ерундой. Сейчас главное — убедиться, что продавец не ниндзя, сильнее меня. Затем нужно встретиться с ним глазами, чтобы ввести его в гендзюцу. Не поднимая взгляда, я принялся изучать окружение до мельчайших деталей: банки с краской, линзы, косметику — всё, что могло помочь мне создать правдоподобное гендзюцу. Подойдя к полке, я начал выбирать краску по самой дешёвой цене — всё-таки у меня ещё есть совесть, и я не хочу разорять бедное заведение до нитки. Взял голубую, зелёную, серую и фиолетовую краски, потому что умники, конечно же, не продают базовые цвета по дешёвке. Затем я перешёл к линзам, выбрав всего две пары: карие и синие. Взял контейнеры и специальную жидкость для хранения линз. Немного помедлив, ухватил и чёрные очки. Ладно, забудьте все мои слова про кражу! Застыв возле уголка с косметикой, я уставился на бутылку с какой-то коричневой жидкостью. Чего? Для чего эта грязь здесь? Или сейчас в моде мазать грязь на тело?.. Наконец, когда я остался с продавцом один на один, подошёл к кассе и разложил свои «покупочки». — Здравствуйте, я бы хотел приобрести эти тва... кхм, товары. Чёрт, это было неловко. — З-здравствуйте... — явно смущённо ответила кассирша. Она попыталась разглядеть меня получше, но это стало её фатальной ошибкой. Наши взгляды встретились — и мгновенно сработало гендзюцу. Её глаза помутнели, разум оказался под контролем. Для уверенности в эффекте я тихо сказал: — Я уже заплатил тебе. — И, развернувшись, ушёл. — С вас пять тысяч рё... Спасибо за покупку! — автоматически произнесла женщина, продолжая разговор сама с собой. Это убедило меня, что пора убираться отсюда, пока никто не заподозрил неладного. Первая победа. Теперь осталось покрасить волосы и надеть линзы. Я нашёл небольшой парк, окружённый деревьями, и начал искать водоём, чтобы намочить волосы и затем смыть краску. Но для начала — линзы. Спустя час я уже выглядел как избалованный ребёнок, гуляющий по Танджоу. Единственное, что выдавало меня, — одежда. Теперь у меня были синие волосы и голубые глаза. Да, я выделялся, но, возможно, нормальная одежда поможет слиться с толпой. Оставалась ещё одна проблема: куда спрятать украденные вещи? — Чи, ты можешь как-то хранить предметы? — спросил я. Чи, поняв меня, тут же «съел» вещи, и они просто исчезли. — Вау, Чи, ты столько всего умеешь, что мне уже интересно, а чего ты НЕ умеешь? — восхищённо сказал я. Чи, падкий на похвалу, тут же закивал, словно говоря: «Я умею ВСЁ!» — Хахаха... — я не удержался от смеха. Провернув ту же схему в магазине одежды, я вышел уже в армейских ботинках, спортивном костюме и чёрном плаще. Довольно вздохнув, взглянул на звёздное небо. Теперь настало время самого опасного задания — кражи свитков в библиотеке. Адреналин бурлил в крови, и я даже не мог сдержать улыбку. — Ну что, пошли! Прогуливаясь по улицам, я наконец нашёл здание, похожее на библиотеку. Внешне оно было непримечательным, но кто знает, что скрывает внутри? Возможно, здесь даже продаются знаменитые «Ича Ича» Джирайи... Взять одну?.. Нет-нет! Я не за этим пришёл! Прочь непристойные мысли! Вдохнув, я открыл дверь. Запах клея и бумаги мгновенно напомнил мне школьные дни. Аромат свежих книг... На древних полках стояли тома по биологии, математике, культуре, истории (с обязательной промывкой мозгов о «воле огня»). Ну и, конечно же, романтика... Так, где же тут эта пор... Ладно, неважно. Грех не прочитать столь популярное чтиво мира шиноби. С волнением я начал рассматривать полки. Первым в глаза бросилось «Отношения для чайников». Что за... Но затем произошло чудо — я нашёл «Ича Ича»! Мои глаза, возможно, даже заблестели от восторга. В миллиметре от того, чтобы взять книгу, я почувствовал чью-то руку, остановившую меня. Я резко обернулся. Кто посмел встать между мной и просветлением?! Я даже не почувствовал его присутствие... Значит, он явно сильнее меня. — Малец, губу закатай. Ты хоть знаешь, что эти книги только для тех, кому есть восемнадцать? — услышал я ленивый голос. Передо мной стоял белобрысый индюк в маске... Подождите! Это же ТОТ САМЫЙ извращенец, который читал этот хентай везде! — Эээ... Ну, есть мне восемнадцать или нет, тебя это волновать не должно, — спокойно сказал я. Какаши вздохнул, качая головой: — Эх, молодёжь... В наше время хоть какое-то приличие было. Я проигнорировал его и снова потянулся к книге. Но Какаши молниеносно оказался рядом, схватил меня за шкирку, как котёнка, и вытолкнул наружу. — Эй, пусти! — возмутился я. Да какого чёрта он вообще оказался в Танджоу?! Меня вдруг отпустили, но не успел я почувствовать свободу, как в пятой точке что-то ёкнуло. Резкий укол, словно разряд молнии, пробежал по позвоночнику. Воздух вырвался из лёгких, ноги подогнулись, перед глазами мелькнули искры. Боль была такой, будто тысячи иголок впились в поясницу. — Тысячелетняя боль! — с весельем в голосе объявил Какаши. Моё тело взметнулось вверх. Чи, который сидел у меня под костюмом, чуть не улетел вместе со мной. — Бляяяяяядь! — ШШШШШШШшшшш! — согласился Чи. Тем временем Какаши продолжал стоять на месте, смеясь над бедным пареньком. От его зоркого взгляда и многолетнего опыта ничто не могло укрыться, и Чи не стал исключением. Он заметил странное существо — нечто среднее между слизью и змеёй, мелькнувшее рядом с парнем. За последние несколько лет он не видел ничего подобного, и это пробудило в нём неподдельный интерес. "Стоит ли допросить его об этом животном? Если вновь встретимся, возможно, так и сделаю," — подумал он. На этот раз беда обошла Сару стороной, но кто знает, как сложатся обстоятельства в будущем. В мире шиноби случайных встреч не бывает, и если Чи действительно обладает чем-то необычным, рано или поздно Сару выяснит, в чём его секрет. Возможно, этот странный змееобразный спутник — лишь начало чего-то куда более значительного. ---------- Операция: Зачистка Знаний, Началась! "Бляяяяя!" "Шшшшш!" Достигнув пика высоты, Сару ощутил, как гравитация снова начала неумолимо тянуть их вниз. Земля стремительно приближалась, и скорость падения даже не думала снижаться. Чи молчал, но его напряжённые движения выдавали, что он осознаёт: предстоящее приземление обещает быть... болезненным. Оставались считаные секунды до неизбежного столкновения. — Чи! Готовься к жёсткой посадке! — Шш! Я инстинктивно прижал к себе Чи, прикрывая его от возможных травм. Воздух свистел в ушах, а перед глазами мелькали крыши зданий. И вот — удар! Они с грохотом врезались в одну из крыш, проломив старую конструкцию и пробив потолок, который, к счастью, оказался не слишком прочным. Глухой стук. Клубы пыли. Несколько секунд полной дезориентации. Я закашлялся, отряхнулся и тут же проверил Чи. К счастью, он был цел и невредим, только недовольно зашипел, стряхивая с себя мелкие обломки. Придя в себя, я внимательно осмотрелся. И широко ухмыльнулся. — Вот это уже то, что нам нужно, — пробормотал он, прищурив глаза. Перед ним, ровными рядами уходя вглубь помещения, высились полки, заставленные книгами и свитками. Библиотека. Причём немаленькая. — Чёртов белобрысый, хоть на это у него мозгов хватило, — буркнул я, подразумевая Какаши, который неочень-то приятным способом дал наводку на это место. Теперь начиналась главная часть плана. — Чи, операция "Зачистка знаний" началась! Чи понимающе зашипел, скользя к разделу об истории между полками в поисках подсказок для пути домой. На первый взгляд, всё выглядело чересчур упорядоченно. Свитков действительно было мало — возможно, ко времени второго поколения технологии развились настолько, что бумажные носители начали уступать место чему-то более современному. Или же все свитки хранились отдельно, в каком-то закрытом архиве. Бегло осматривая секции, я заметил, что техники не были разделены по рангу: F, E, D, C, B, A здесь не использовались. Всё классифицировалось по категориям: ниндзюцу, тайдзюцу, гендзюцу и прочего дерьма. А внутри уже шли подкатегории. С одной стороны, это выглядело довольно удобно. С другой — отсутствие чёткого деления по уровню силы означало, что ценные знания могли быть спрятаны среди множества менее значимых материалов. Но отступать было не в моем стиле. Зайдя в секцию тайдзюцу, я быстро начал осматривать заголовки, надеясь найти что-то действительно полезное... «Тактика шиноби времён Первого Хокаге», «Кендзюцу: Искусство владения мечом», «Формирование чакры и её применение в бою» — названия мелькали перед глазами, но я искал нечто большее. Мне нужна информация, способная укрепить мои основы, раскрыть слабости противников или даже вернуть к жизни забытые техники, которые могли дать преимущество. Мои пальцы скользнули по корешку потемневшей от времени книги, и я нерешительно вытащил её с полки. На обложке едва читалось название: «Скрытые школы боевых искусств». Может, здесь я найду то, что искал? — Звучит довольно напыщенно... Ладно, посмотрим, что же у нас здесь, — пробормотал он. Открыв старинную книгу, я увидел несколько разделов: Базовые стили Тайдзюцу • Коноха Сэнпу (木ノ葉旋風, Konoha Senpū) – «Вихрь Конохи», мощный круговой удар ногой. • Коноха Рэйпу (木ノ葉烈風, Konoha Reppū) – «Буря Конохи», подножка, сбивающая врага с ног. • Коноха Гоурики Сэнпу (木ノ葉剛力旋風, Konoha Gōriki Senpū) – усиленная версия Вихря Конохи, мощный удар с разрушительной силой. • Динамический Вход (ダイナミック・エントリー, Dynamic Entry) – стремительный удар ногой в прыжке. • Львиный Комбо (獅子連弾, Shishi Rendan) – серия быстрых ударов, завершающаяся мощным ударом в землю. Ну, думаю, пригодится для человека с практически нулевыми боевыми способностями. Так что берём. Здесь ещё можно долго сидеть, но, вероятно, стоит взять что-то связанное с базовыми техниками. Перейдя к другому разделу Я заметил заголовки, посвящённые фундаментальным ниндзюцу. Это были техники, которые составляли основу боевой подготовки шиноби, вне зависимости от их специализации. Пробегая пальцами по корешкам книг, он вытащил несколько наиболее полезных: • "Основы Бунсин-но Дзюцу: искусство создания клонов" – описание базовой техники иллюзорных клонов, её слабостей и применения. • "Каварими-но Дзюцу: подмена тела" – руководство по использованию этой техники для избегания атак. • "Хенге-но Дзюцу: техника превращения" – фундаментальный метод маскировки и обмана. • "Принципы управления чакрой" жизненно важные для любого шиноби. • "Техника призыва: контракт с миром духов" – введение в искусство вызова существ через кровь и чакру. Эти техники могли быть не самыми сильными, но без них было невозможно двигаться дальше. Я набрал столько книг, сколько смог унести, прекрасно понимая, что впереди меня ждёт долгий и утомительный процесс изучения основ, без которых выживание в этом мире было бы практически невозможно. А теперь настала не менее важная часть зачистки — поиск хотя бы какой-то информации, связанной с Чи. Проведя примерно десять минут в поисках базы знаний, которую должен знать каждый шиноби, я решил использовать всё оставшееся время, чтобы помочь Чи с его задачей. Идя к Чи, я уже слышал его шипение, будто он раздумывал вслух. Было бы классно, если бы мы могли лучше понимать друг друга или даже телепатически общаться... Тогда недоразумений было бы гораздо легче избежать. Хотя и сейчас мы понимаем друг друга без слов, просто это занимает больше времени. Поэтому нам приходится заранее всё обсуждать, чтобы на миссиях вовремя реагировать, если что-то неожиданное произойдёт. Наконец, добравшись до раздела истории, я выглянул из-за угла. Передо мной предстала такая картина: Чи сидел на полу, поникший, с опущенной головой, а вокруг него было разбросано море книг. Ему явно нужна была помощь. Может, он ещё не научился читать? Всё-таки он ещё довольно молод, даже для призывного существа. Чёрт, ну и ну... Как я мог не подумать об этом раньше! — Хей, Чи, давай помогу с поисками, — предложил я. Он даже не повернулся, продолжая сидеть с грустным взглядом, устремлённым в пол. Почему-то, глядя на такого подавленного Чи, у меня самого сжималось сердце. Решено! — Чи, надежда умирает последней, так что нюни не распускать! — сказал я с дурацкой, но, надеюсь, подбадривающей улыбкой. Чи посмотрел на меня своими слезливыми глазками. Ну, хоть на секунду он отвлёкся от мрачных мыслей — уже прогресс. — Давай поищем вместе. Тут должно быть хоть что-то, связанное с тобой! А даже если и нет, мы будем искать дальше. Пойдём в другие библиотеки и проверим каждый уголок мира, пока не найдём ответ. Это обещание, Чи, — с серьёзным выражением лица я выставил кулак в его сторону. Вы спросите: ну а как же моя мечта о походе в Академию? Честно, учёбу я на дух не переношу. Пошёл бы туда только ради того, чтобы увидеть героев из аниме или чтобы мой учитель указывал на ошибки в техниках. А так — это меня не особо привлекает, особенно в моей нынешней ситуации. Сейчас у меня есть более важные цели: спасти детей и помочь Чи вернуться домой. Пока эти задачи не будут выполнены, возвращение в Коноху для меня невозможно. Ну и много же у меня проблем на голову! — посмеялся я. Глаза Чи округлились настолько, что стали похожи на две огромные монеты. Эх, Чи, нельзя же быть настолько доверчивым. Обязательно проведу ему лекцию о том, что никому нельзя доверять, даже если они говорят самые слащавые слова. Лицо Чи переменилось. Вытерев слёзки, он подошёл к моему кулаку и, создав маленькую ручку, коснулся его. Вдруг большое количество чакры стало собираться вокруг нас, а тело Чи засияло ярким зелёным светом. Мы, как загипнотизированные, сидели так несколько секунд. — Тогда я обещаю, что сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе с твоей миссией по уничтожению зла, Сару, — неожиданно выдал Чи на понятном мне языке! Я схватил Чи обеими руками и закружил его, начиная танцевать от радости. — Ничего себе! Теперь мы можем понимать друг друга! — радостно воскликнул я. Очевидно, наше обещание укрепило нашу дружбу, и каким-то образом это дало нам способность понимать друг друга. Но пока я не мог вникать в детали. — Урааа! — радостно, хоть и слегка вяло, воскликнул Чи. Похоже, от такого "потанцевали" у него закружилась голова. — Ой, прости... Похоже, я слишком обрадовался. Ладно, давай поспешим, а то этот всплеск чакры, возможно, привлёк ненужное внимание. Успокоившись, я попытался определить присутствие приближающихся шиноби, но пока всё было чисто. Можно было продолжать, хотя я всё равно оставался начеку — ведь опасность всегда появляется тогда, когда её меньше всего ожидаешь. Окинув взглядом книги по истории, я понял, что найти что-то полезное здесь вряд ли удастся. А что если попробовать пойти в раздел призывных животных? — Разве нам нужно искать в разделе по истории? — спросил Чи, слегка склонив голову. — Думаю, призывные животные существуют ещё с древних времён, и информация о них может нам только помочь. Если мы найдём данные о них и местах их обитания, возможно, узнаем больше... Согласившись, мы направились к заветному разделу о призывных существах. Полки здесь выглядели старше, а книги покрывал тонкий слой пыли — это явно намекало на их редкость. Среди множества томов я заметил несколько особенно любопытных заголовков: «Контракты с духовными существами: история и практика», «Три священные земли: Мьёбоку, Рьючи и Сикацу», «Энциклопедия призывных зверей: от малых до гигантов». Я вытянул с полки книгу с потускневшей обложкой — «Мифы о Пещере Рьючи». Её страницы были украшены древними рисунками гигантских змей и загадочными письменами, описывающими ритуалы и испытания, необходимые для получения благосклонности Белой Змеи-Мудреца. — Пещера Рьючи... — пробормотал я, пробегая глазами строки. — Легендарное место, где скрываются змеиные мудрецы. Здесь говорится, что те, кто хочет обрести их силу, должны пройти особое испытание. Чи заинтересованно наклонился ближе, его взгляд застыл на одном из абзацев. — «Путник, ищущий силу, должен доказать свою стойкость, пройдя через трансформацию...» — прочитал я вслух. — Хм, звучит не очень дружелюбно. — Если Пещера Рьючи действительно существует, то там могут храниться ответы, которые нам нужны, — сказал Чи. ---------- Операция: Зачистка Знаний, Подходит к Концу! — Если Пещера Рьючи действительно существует, то там могут храниться ответы, которые нам нужны, — сказал Чи, его голос был спокоен, но в глазах мерцало предвкушение. Я знал, что он прав. Если и есть место, где можно найти ответы, то это именно Пещера Рьючи. Я помнил её из «Боруто» — легендарное святилище белых змей, где проходил испытание сам Мицуки. Но одно дело — видеть это на экране, и совсем другое — отправиться туда самому, зная, что одно неверное движение может стоить жизни. В аниме говорилось о яде, иллюзиях и существах, проверяющих намерения путников. Неизвестно, насколько события здесь совпадают с тем, что я видел, но рассчитывать на лёгкую прогулку явно не стоит. Я сжал кулаки, ощущая, как по телу пробежала дрожь — смесь страха и азарта. Нам нужно подготовиться, иначе мы просто не выйдем оттуда живыми. — Тогда решено! — сказал я, глядя на Чи с твёрдой решимостью. — Наша следующая цель — Пещера Рьючи! ××× Не забыв надеть чёрные очки, чтобы хоть как-то скрыть своё лицо, я направился к выходу. Когда всё было готово, я, как обычно, спрятал Чи и начал выбираться через крышу. Странно, но всё шло гораздо легче, чем я ожидал. Впрочем, внутри я всё равно чувствовал, что не всё так просто. Буквально через миллисекунду, как я только подумал об этом, чей-то сюрикен оказался у моих ног. Ну и как после этого не поверить в закон подлости! "Так, без паники, только без паники!" "Хей, какого ты там делаешь!?" — сказал шиноби, стоящий в нескольких метрах от меня. Включив свой любимый игнор в таких ситуациях, я просто начал убегать со всех ног. Кто знает, сколько шиноби прибудет, пока я буду бороться с этим. "Чи, держись покрепче!" — не забыл я предупредить друга перед погоней. Я мчался по крышам, чувствуя, как ночной ветер хлестал по лицу. Город Танджоу простирался внизу, его улицы освещались тусклыми фонарями, а в переулках сновали поздние прохожие, не подозревающие о происходящем. Преследователь не отставал — его шаги были быстры и точны, как у опытного шиноби. "Чёрт, он тоже использует Шуншин но Дзюцу. Если так пойдёт дальше, он меня нагонит!" Я резко свернул, перескакивая на другую крышу, но тут же заметил, как ещё один сюрикен свистнул мимо уха и вонзился в деревянный настил. Противник не просто догонял — он выжидал момент для атаки. — Остановись! — крикнул он, но я даже не обернулся. Справа был узкий переулок. Без раздумий я спрыгнул вниз, схватившись за выступающую балку, чтобы смягчить падение. Затем, не теряя ни секунды, рванул дальше. Внизу пахло свежим хлебом — я пронёсся мимо лавки булочника, перепрыгивая через ящики. Люди в испуге отпрянули. Позади раздался глухой удар — шиноби спрыгнул следом, но, кажется, приземлился неудачно, едва не сбив тележку с овощами. "Хорошо, у меня есть небольшая фора!" Однако радоваться было рано. В конце улицы показались ещё двое шиноби. Подкрепление?! Они уже знали, куда я бегу, и пытались загнать меня в ловушку. "Думай! Думай быстрее!" Я резко свернул в переулок, где тесно стояли дома. Тут нельзя было бежать на полной скорости, но можно было использовать окружение. Под ногами скрипнула деревянная доска — незакреплённый настил. В голове мелькнула идея. Я развернулся и, использовав всю силу, пнул доску в сторону прохода. Она рухнула, поднимая облако пыли и обломков. Один из шиноби вскрикнул, зацепившись за упавший мусор. Не дождавшись, пока они выберутся, я побежал дальше, целясь к северной части города. Если память не подводит, там находился старый канал, по которому можно было выбраться за стены. Я мчался вперёд, петляя по переулкам Танджоу, стараясь вспомнить карту города. Ноги уже начинали гореть от напряжения, но останавливаться было нельзя. Позади слышались быстрые шаги — шиноби не сдавался. "Если я выберусь к каналу, то смогу скрыться в воде. Но что, если он предугадает мой маршрут?" Неожиданно впереди показалась деревянная лестница, ведущая на крышу небольшого склада. Решение пришло мгновенно. Я разогнался, оттолкнулся от стены и, ухватившись за край крыши, взобрался наверх. Преследователь тоже это увидел, но пока он добирался до лестницы, я уже перескочил на соседнее здание. В этот момент я почувствовал, как воздух сгустился — он снова метнул сюрикен! Я инстинктивно нырнул вперёд, перекатываясь по крыше. Лезвие пронеслось в считанных сантиметрах от моего плеча. — Хватит убегать! — раздался раздражённый голос шиноби. Я знал, что у меня осталось немного времени. Впереди уже виднелись очертания канала, но путь к нему лежал через широкий перекрёсток, где стояли караульные. Если я просто выскочу туда, меня заметят сразу же. "Нужна отвлекающая маневр..." Мой взгляд упал на крыши лавок, где висели длинные бамбуковые шесты для сушки ткани. Это может сработать! Я вбежал на самый край крыши, схватил один из шестов и, использовав его как шест для прыжка, взмыл в воздух. Подо мной шумела улица, люди с изумлением задирали головы. В этот же момент я слышал, как шиноби прыгнул следом, но он явно не ожидал моего следующего движения. Я отпустил шест и приземлился прямо на навес ближайшего рынка, отскочил и тут же нырнул в тёмный проулок. Преследователь не успел среагировать — он приземлился в толпу горожан, вызвав шум и суматоху. "Всё, это мой шанс! Чи, задержи дыхание, мы прыгаем в воду!" Я бросился к каналу, перепрыгнул через низкий забор и нырнул в воду, чувствуя, как холод пронзил тело. Сильное течение подхватило нас, унося прочь от города, слава богу, что Чи смог каким-то образом приклеиться к моему телу, чтобы мы не разъединились. Но опасность ещё не миновала — теперь нужно было захватиться хотя бы за что-то, прежде чем мы утонем. Смотря на камень перед нами, я осознал, что это может быть нашим шансом. — Чи, можешь зацепиться за что-нибудь, пока я схвачусь за камень?! Я чувствовал, как он слегка сжался на моей спине, будто обдумывая ситуацию. Затем часть его тела вытянулась и с силой прижалась к ближайшей выступающей скале. Я использовал этот момент, чтобы ухватиться за камень обеими руками. Вода с силой ударила в грудь, пытаясь сорвать меня вниз по течению. — Держись! — прохрипел я, напрягая руки. Чи сделал что-то вроде короткого вибрирующего звука — его способа ответить. Он держался крепко, словно природный клей, помогая мне удержаться на месте. Течение было бешеным, но, используя силу Чи, я смог подтянуться выше, а затем выбраться на более безопасное место на берегу. Оказавшись на суше, я рухнул на спину, тяжело дыша. — Чи… ты просто спас мне жизнь, — сказал я, слабо улыбаясь. — Ты мне тоже, — ответил он, вибрируя в моей ладони. — Если бы не ты, то как бы я сбежал? Я усмехнулся, тяжело выдыхая. — Значит, мы теперь квиты, да? Чи слегка подпрыгнул, будто соглашаясь. Я провёл рукой по лицу, смахивая капли воды. Ночь всё ещё окутывала нас темнотой, но вдалеке уже виднелись огоньки города. Мы были слишком близко, чтобы чувствовать себя в безопасности. — Нужно уходить отсюда, — пробормотал я, медленно вставая. — Если нас догонят, второго шанса может не быть. Чи слегка сжался, словно напрягаясь. — Ты думаешь, они всё ещё преследуют нас? Я оглянулся в сторону реки. Шиноби, скорее всего, уже искали нас вдоль берега. Они не могли просто так сдаться. — Почти уверен, — ответил я. — Нам надо скрыться подальше… И, возможно, найти место, где можно передохнуть. Чи не возразил. Мы вновь отправились в путь, зная, что впереди нас ждёт ещё больше опасностей. ××× [Ребят, эта глава не о боевых действиях, потому что я не хочу делать Сару сразу же сильным. Также до этого уже говорилось, что Сару практически ничего не знает о боевых искусствах. Но в будущем глав, где Сару будет сражаться, тоже не избежать!] ---------- Вор Который Использует Гендзюцу Вечер в Конохе был на редкость тихим. Оранжевые лучи заходящего солнца заливали улицы тёплым светом, придавая родному селению особое, почти сказочное очарование. Люди возвращались домой после тяжёлого дня: кто-то нёс покупки, кто-то болтал с соседями. Другие — не спеша прогуливались, наслаждаясь этим хрупким спокойствием. На центральной площади, где на высоких зданиях были установлены огромные экраны, привычно сменялись рекламные ролики. Но внезапно их прервал сигнал новостей. Гул голосов стих. Все замерли, ведь новости в мире шиноби порой значили куда больше, чем казалось на первый взгляд. На экране появилась строгая женщина с микрофоном. Её голос был ровным, уверенным. — Сегодня в Конохе всё под контролем: устранены последствия обрушения в северном секторе, завершено расследование утреннего пожара, виновные найдены… Рутинные новости. До одного момента. — Однако особое внимание сегодня привлекла серия дерзких краж в городе Танджоу, — продолжила она. — Минувшей ночью были обворованы три объекта: салон красоты, магазин одежды и… научная библиотека Танджоу, доступ в которую имели только шиноби деревни Листа. Зрители насторожились. — Поразительно то, что все преступления были совершены, по данным свидетелей… ребёнком. На вид ему не более шести лет. На экране всплыло фото: мальчик в чёрном спортивном костюме, с широкой, почти насмешливой улыбкой и тёмными очками. Вид у него был одновременно нелепым и тревожным. — Это единственное изображение предполагаемого преступника. Он использовал гендзюцу, чтобы обмануть взрослых, и продемонстрировал ловкость, присущую опытному шиноби. Толпа на площади загудела. Люди переглядывались, одни с сомнением, другие — с растущим беспокойством. — Это не может быть обычный ребёнок, — пробормотал пожилой мужчина у лапшичной. — Или его кто-то обучил… — мрачно произнесла куноичи из патруля. Высоко на крыше одного из зданий стоял джонин — Кадо, специалист по слежке и разведке. Глядя на экран, он прищурился. — Библиотека, а не просто магазин… — прошептал он. — Он ищет что-то. Или кого-то. С этими словами Кадо исчез в тени. ××× В здании Хокаге царила гнетущая тишина. За столом собрались старшие шиноби: Шикамару, Конохамару и ещё несколько ветеранов. На столе лежали фотографии с камер наблюдения, включая то самое изображение. — Очки, улыбка, техника — он слишком уверен в себе, — пробормотал Шикамару. — И использует гендзюцу, как будто тренировался годами. Это не обычный ребёнок. — Думаешь, он продукт эксперимента? — спросил Конохамару. — Или носитель чужих знаний? Ответа не последовало. В этот момент в комнату вбежал разведчик и передал свиток. — Обнаружены следы чакры к югу от Танджоу. Он направляется к границе, недалеко от руин одной из лабораторий Орочимару. Шикамару нахмурился. — Кадо, веди оперативную группу. Действуй быстро, но аккуратно. Мы не знаем, с чем имеем дело. Шиноби вышел из тени, словно сам был частью неё. Его шаги были бесшумны, а присутствие — почти неощутимо, как у хищника, затаившегося перед броском. Высокий, худощавый, с лицом, скрытым под маской, оставляющей открытыми лишь проницательные глаза цвета мокрого камня. Эти глаза не выражали ни эмоций, ни сомнений — только расчёт и внимание к деталям. Он носил тёмный, почти чёрный плащ с глубоким капюшоном и плотной тканью, поглощающей свет. На его спине был вышит герб оперативного подразделения Конохи — едва заметный в полумраке, но узнаваемый каждым шиноби, знающим, что за ним стоит. Плащ развевался за ним, словно продолжение его самой сущности — молчаливой, хладнокровной и точной. Кадо был не из тех, кто говорит много. Он кивнул, принимая приказ, и исчез так же тихо, как и появился, растворившись в воздухе, будто его и не было. Именно такие, как он, выполняют самые грязные и тонкие поручения. ××× Тем временем… Я мчался вперёд, прорываясь сквозь лес, каждый шаг отдавался в теле болью. Ветки хлестали по лицу, земля под ногами то уходила вниз, то становилась вязкой от сырости. Только благодаря Чи — существу из слизи, связанному со мной на уровне чакры — я всё ещё держался на ногах. Он направлял остатки энергии в израненное тело, усиливая мышцы, подавляя рвущиеся изнутри судороги. — Осталось немного… — прошептал он внутри меня. Его голос звучал напряжённо, сдавленно. — Граница близко… но ты почти на пределе. Пульс — слишком высокий. Я уже перерабатываю больше чакры, чем могу удержать стабильно! Я резко остановился у обрыва — вниз вела узкая тропа, скользкая, с осыпающимся гравием. Сзади — резкое усиление чакры. Один из шиноби вырвался вперёд, отпуская резервы. Его чакра была как иглы — острая, злая. — Он идёт ва-банк, — вслух сказал Чи. — У него нестабильный импульс. Если он активирует технику сейчас… — Тогда надо сбить его с темпа, — прошептал я. Я сорвался вниз по склону, подпрыгивая на камнях, почти падая. Под ногами всё скользило. За спиной — звук разрезаемого воздуха. Я нырнул в сторону, когда в меня полетело водяное копьё. Оно пронеслось в нескольких сантиметрах, разрубив дерево позади. Осколки древесины обрушились мне на спину. — Промахнулся… — выдохнул я. — Но едва… Шаг. Ещё шаг. Чакра в ноги. Снова “Мерцание тела”. Пространство смазалось, деревья превратились в полосы, земля пронеслась подо мной как вода. Боль была резкой, колючей, будто мышцы рвались в каждом движении. Я чувствовал, как кровь стекает по боку, но не останавливался. Я добрался до пересохшего русла реки, выскочил на гравий и резко свернул в сторону, укрывшись за массивным валуном. Чакру приглушил до минимума. Дыхание сбивалось, сердце колотилось. Позади послышались шаги. Преследователь приближался. Он двигался осторожно, но быстро. Опытный. — У него сенсор? — шепнул я. — Нет. Скорее всего — хорошо чувствует запах, звук, колебания чакры. Ты выдал себя на склоне, когда усилил поток. Я сжал зубы. Если он приблизится… — Есть идея, — сказал Чи. — Слева — болотистая почва. Если прыгнешь в воду и активируешь "технику рассеивания отражения", можно создать иллюзию чакры, уходящей в противоположную сторону. — Рискованно. — Зато это наш шанс. Я кивнул и нырнул в воду. Тело погрузилось в холод, резкий, жалящий. Я прикусил язык, чтобы не издать ни звука. Чакра дрожала в пальцах — я сосредоточился, активировал иллюзорный след, направив его вверх по склону. Вода скрыла меня, пока шиноби выскочил наверх, уверенный, что жертва ушла дальше. — Он повёлся, — прошептал Чи. — Но у нас пара минут. Не больше. Я выбрался из болота, тяжело дыша. Кожа ныла, одежда прилипла. Снова побежал, опираясь на инерцию. Лес впереди редел — начиналась граница. Я заметил выбитый в камне символ, старый знак времён Третьей мировой — мы почти на нейтральной территории. Но земля задрожала. Позади — всплеск чакры. — Второй! — закричал Чи. — Сверху! Воздушная техника! Я подпрыгнул, активируя минимум чакры, и ушёл в сторону, когда сверху опустился шквал лезвий ветра. Один из клинков зацепил меня по ноге, оставив рваную рану. Я перекатился, вскочил, снова побежал. — Всё. Конец этому, — выдохнул я и, собрав всю оставшуюся чакру, активировал последнюю вспышку “Мерцания”. Тело выстрелило вперёд, сквозь заросли, через скалу — и… я почувствовал, как пространство меняется. Воздух стал другим. Плотным. Тихим. Позади — тишина. Я вывалился на землю, закатился в траву и лежал, глядя в небо. Руки дрожали. Ноги не слушались. — Мы вышли… — пробормотал я. — Они не могут пересечь границу без приказа. — Я тебя прикрою, — сказал Чи и начал заливать чакру в мои раны. Затем пришла усталость. Веки опустились. Всё вокруг утратило контуры. Я потерял сознание. ××× Высоко на склоне, среди редких сосен, стоял Кадо. Его плащ развевался на ветру, но он оставался неподвижен, глядя вниз, туда, где в тумане исчез беглец. За его спиной молча стояли двое оперативников. Дыхание их было тяжёлым — погоня вымотала даже самых подготовленных. — Он ушёл, — произнёс один из них, нарушая тишину. — Мы не можем преследовать дальше. Это уже за пределами нашей юрисдикции. Кадо не ответил сразу. Он медленно присел у края, коснулся земли, уставился на еле заметный след — кровавое пятно на мокром камне. Провёл пальцами по нему. Тёплая ещё. Значит, всего пару минут. — Он ослаб. Рана глубокая, но он всё равно ушёл. Прямо на последнем рывке… — пробормотал Кадо, словно говорил сам с собой. Один из шиноби переглянулся с другим, но промолчал. Все знали: если Кадо уходит в себя — лучше не мешать. — Сперва манипуляция с чакрой. Иллюзия, сбившая нашего следопыта. Потом — использование местности. Болото, склоны, даже старая метка на камне… — его голос был ровным, но взгляд холодел. — Он не просто ребёнок. Думает, как взрослый. Как шиноби, прошедший бойню. Он встал. Руки убрал за спину. Ветер усилился, неся запах сырости и свежесломанных веток. — Он не действует хаотично. Каждое движение просчитано. Он использует тактику избегания, но не боится риска. Готов пожертвовать телом, но не допустит захвата. Это… личное. Не просто бегство. Он хочет времени. Времени, чтобы подготовиться к чему-то. — Возможно, он обучен кем-то? — осторожно предположил оперативник. Кадо кивнул. — Я уже думал об этом. В его действиях есть опыт. Но не тот, который дают академии. Это выживание. Боль. Страх, перемешанный с упрямством. Такое не подделать. Он обернулся. На его лице не было эмоций, но глаза горели. — С этого момента он — приоритет. Передать Хокаге: цель пересекла границу, но он будет искать укрытие. Возможно — старые убежища, пещеры, руины. Всё, что могло бы дать ему ресурсы, знания или укрытие. — Вы думаете, он вернётся? — Он не прячется. Он готовится. А значит… да. Вернётся. И когда это случится — мы должны быть готовы. Кадо сделал шаг назад, растворяясь в тени. Его чакра погасла, как будто его и не было. ××× Запах жареной рыбы доносился с деки, делая невозможным для Сару продолжать сон. Чи, тем временем, превратился во что-то, отдалённо напоминающее человека — хотя его тело всё ещё выглядело как полупрозрачная слизь, в нём появилось нечто человеческое. Медленно открывая глаза, я начал приходить в себя. Мир, казалось, встал на место, и, наконец-то, я могу поесть! — Чи, не знал, что ты умеешь готовить рыбу, — сказал я, подозрительно глядя на две рыбёшки, на которые он уставился с чрезмерной сосредоточенностью. Видно было, что готовил он впервые. — О, ты наконец-то очнулся! — с ноткой волнения сказал он. — Ты знаешь, где мы и сколько я проспал? И вообще… как ты стал таким похожим на человека?! — Погоди... Понятия не имею, где мы. Но, вероятнее всего, мы снова оказались на нейтральной территории. Ты проспал примерно день. Ты хоть понимаешь, как тяжело было тащить тебя сюда?! — раздражённо ответил он. — Так вот почему ты принял эту форму? — понял я, внимательно разглядывая его. Тело Чи стало… как бы сказать? Более оформленным, более "человеческим", хоть ему ещё и далеко до настоящего облика человека. Можно было бы сказать, что он стал похож на голема из слизи. — Да. Благодаря этой форме моё тело стало прочнее — так мне было проще доставить тебя в безопасное место. Его кожа светилась мягким зелёным светом на солнце, а внутри я заметил книги, которые мы недавно украли из Танжоу. Мы знали, что за это нас точно будут искать. — Думаю, теперь нас точно начнут разыскивать. Так что придётся тренироваться ещё усерднее, — мрачно сказал я. — Согласен. Но с чего начать? Нам ещё и план нужен — поимка тех мерзких разбойников, о которых ты рассказывал… и путь в пещеру Рьючи. Это точно. Но я давно об этом думал, и у меня уже есть примерный план. Пора поделиться им с Чи. — Об этом можешь не волноваться. Особенно насчёт тренировок, — сказал я с самодовольной ухмылкой. — Ну и? — Чи снова надулся. — Начнём с физической подготовки, чтобы узнать пределы нашей силы без использования техник. Ты, тем временем, можешь потренироваться с перевоплощением своего тела — чтобы научиться использовать его в бою. А я займусь книгой о боевых искусствах Конохи, изучу техники клонирования, а потом смогу обучить и тебя. — Звучит неплохо… Но разве это честно? Ты ведь обучаешь меня всему, а я даже... — Тсс, хватит думать о плохом! Я обучаю тебя не ради выгоды. Я хочу, чтобы ты мог постоять за себя. И не нужно мне за это платить! Чи явно приободрился после этих слов. Он что-то пробурчал себе под нос, а затем перевёл взгляд на рыбу и протянул её мне. — Попробуй. Это мой первый раз… Не знаю, как получилось, — в его глазах блеснули искорки волнения. — Ух, ну давай, — с осторожностью взял я жареную рыбу. Правда, Чи даже не догадался её почистить. Похоже, у него ещё долгий путь впереди… ----------