Что можно считать проклятием?

Желание причинить вред тем, кого они ненавидели всем сердцем, и тем, кого они хотели видеть страдающими без конца. В шаге от смерти, но всё ещё не считающийся живым, на тонкой грани между двумя крайностями, где исход всегда заканчивается трагедией. Одна сторона наслаждается страданиями другой, жестокая и неумолимая. Путь, который мало кто выбрал бы даже против своего злейшего врага.

А как насчёт пути развращённой души? Проходя через адские муки физических и душевных страданий, которые причиняются им каждую минуту бодрствования. Чувствуя, как внутри них всё переворачивается от мерзких творений другого человека, но всё же цепляясь за этот маленький огонёк во тьме. За то, что дарило им яркую улыбку в самые тёмные часы и не давало им стать чудовищами.

А как насчёт того, чтобы быть вынужденным жить лишь мгновение? Проклятым видеть, как твоя жизнь утекает, будучи бессильным что-либо изменить. Запертым в холодной и тёмной коробке, где нет никого, кроме тебя самого, и жизни, которая медленно угасает. Всегда смотреть в окно на других с фальшивой улыбкой, скрывающей всю ярость. Запертый в в роскошной клетке на долгие годы, совсем один, зная, что тебя бросили ради другого.

У других это слово имело другое значение.

Для некоторых настоящим проклятием могли быть только они сами. Будучи источником всех страданий, которые они причиняли своим близким, они смотрели на них с ненавистью и страхом в глазах. Пожиная то, что посеяли, ужасаясь последствиям своих действий, которые они посеяли, ужасаясь последствиям своих действий, которые они практически не контролировали. И всё же им некого было винить, кроме себя и богов. Жить уединенно, молясь о том, чтобы их забыли и чтобы такая трагедия никогда больше не повторилась, подавляя свои эмоции и живя в постоянном одиночестве.

Он хотел изменить их жизнь. Символизировать надежду на то, что он будет рядом с ними, сколько бы времени ни прошло и как бы далеко они ни зашли, — что бы ни случилось. Они могли ненавидеть его за его поступки, могли отталкивать его, сколько хотели, но он всегда возвращался с улыбкой.

Он мог видеть их сны. Он мог чувствовать их боль и знать их страх.

Чтобы спасти их, он не хотел ни о чем сожалеть. Он хотел превратить все случившиеся трагедии в значимые вещи, веря, что его путь был правильным. И никогда он не попросил бы что-нибудь взамен. Просто видя их улыбки, принесло бы ему всю радость в мире.

"I am the bone of my sword..."

Он добьётся своего, какие бы препятствия ни встали у него на пути. Он заставит их всех улыбнуться, кто бы ни осмелился вмешаться. Его тело было сделано из мечей, а воля его была прямой и непоколебимой перед лицом судьбы.

Разрубая все.

Ничто не заставит его отказаться от самого мерзкого ради самого святого, от самого слабого ради самого сильного.

"Steel is my body, and fire is my blood."

Изначально он был сломлен, лишён цели, но в конце её ему дали. Обещание, которого он придерживался до сих пор. Обещание, в котором он поклялся стать героем...

Он собирается спасти их.

"Giving up everything to create countless swords."

Спасти их от самих себя и других.

Спасти их от коварных шестерёнок судьбы.

Война началась.

Не война между странами, а война между людьми. Где самым жестоким исходом была смерть, традиция, которая обычно соблюдалась каждые шестьдесят лет, но на пятом цикле произошла раньше. Он презирал эту войну каждой клеточкой своего тела, когда-то он хотел, чтобы она никогда не начиналась, чтобы проигнорировать вызов... но всё же, в глубоком уголке своего сознания - он колебался.

На войне были только семь человек.

В подобной ситуации слово «война» должно быть неуместным, но здесь всё было иначе, поскольку в конфликте участвовали маги и Слуги.

Ему сказали, что будет семь магов, каждый из своей фракции, которые будут готовиться к началу состязания и убивать друг друга по неизвестным причинам — и всё это ради того, чтобы загадать одно желание. Человек, который привёл его сюда, который спас его от ада и самой смерти, был одним из этих людей. И всё же он умер в одиночестве, проклятый на медленную и мучительную смерть, но в конце все же сумел улыбнуться, глядя на луну вместе со своим сыном. Зная, что его мечты возродятся в сердце другой.

Но даже Кирицугу не мог знать, что он также обрек своего сына на мир страданий, кровопролития и боли.

Но Широ Эмия никогда не жалел о выбранном пути. Это был его единственный путь.

Тот, за который он держался годами, не отпуская.

В конце концов, его жизнь определённо была...

"Unlimited Blade Works!"

-{Перерыв}-

Фуюки, что означает «Зимнее дерево», предположительно, произошло от того факта, что в этом городе была долгая зима, которая длилась несколько месяцев. Он разделён две части рекой Мион, которые можно считать двумя городами: Синто и Мияма, которые являются новой и старой частями города соответственно.

Проходя по улицам, ведущим к району традиционных японских домов, молодая женщина разочарованно вздохнула.

«Ха... директор снова отчитал меня за опоздание на работу».

Вчера вечером она провела слишком много времени со своими школьными друзьями. Встреча, которая происходила только раз в год, и которой она воспользовалась, чтобы бесплатно выпить и поесть. Она встретилась со своими сенпаями, кохями и старыми друзьями, с которыми занималась кендо.

"Это была, конечно, не стряпня Широ, но всё равно здорово. Жаль, что я выпила слишком много и проснулась позже обычного."

Два часа спустя, если быть более точным. В то утро Тайга бежала в школу как угорелая - после того, как съела немного еды, которую Широ оставил завернутой на столе в его доме, - надеясь на чудо и не опоздав. Она не хотела, чтобы её отец отправил своих людей сопровождать ее на машине и случайно напугал всех учеников, припарковав у входа несколько внедорожников с подозрительными людьми из якудзы. Она хотела сделать это сама и не опоздать. В конце концов, будучи самым крутым учителем в Академии Хомурахара, Тайга должна была создать себе хороший имидж, чтобы молодое поколение могло пойти по её стопам.

Но когда она пришла, уроки уже закончились, и директор отчитал ее за опоздание и за то, что она пришла в школу в пижаме!

"У меня не было времени переодеться! Не то что бы эта одежда была запрещена правилами."

Эта одежда на самом деле была запрещена.

"Если слегка подкрасить кое-где, то никто даже не заметит, и я всё равно могла бы продолжить занятия".

Её пижама была разрисована мультяшными тиграми. Некоторые прохожие даже странно смотрели на женщину, но она не обращала на это внимания.

Этот день был отстойным, и она не могла дождаться, когда пойдет в дом Широ и отведает его божественной стряпни. Сакура-чан тоже должна была присутствовать. Девушка уже научилась готовить так же хорошо, как и Широ, и даже превзошла его в некоторых областях. Он хорошо её обучил, этот маленький Казанова. Только этот недалёкий болван не замечал, что бедная девушка была в него влюблена.

«Она не могла быть более очевидной! Как он мог не заметить столько знаков!? Может, я где-то ошиблась, воспитывая Широ? Может, я слишком сильно баловала его сестринской любовью, и он перестал замечать другие формы любви или... он влюблён в меня!? Нет-нет-нет! Прости меня, Широ! Мне жаль, что твоя прекрасная Оне-тян не позволила тебе влюбиться в других девушек!»

Толпа вокруг неё ещё больше начала увеличивать расстояние между собой и Тайгой.

"Да... может быть, Широ изменится, когда пойдёт в старшую школу. Он ещё очень молод, учится в средней школе и не может отвлекаться на любовь. И всё же он должен был хотя бы проявить интерес к противоположному полу, а не тратить время на то, чтобы быть чёртовым школьным уборщиком!"

Она действительно была преисполнена любви к нему с тех пор, как много лет назад впервые встретила этого мальчика вместе с Кирицугу. Поначалу он почти не разговаривал, всегда смотрел на неё пустыми глазами и почти не выражал никаких эмоций на лице. Будучи единственной выжившей после пожара в Фуюки, она знала, что мальчику, должно быть, пришлось нелегко. Потерять воспоминания - это нелегко для любого, не говоря уже о маленьком восьмилетнем ребёнке. Когда она увидела такое юное лицо, у неё сжалось сердце, поэтому она сделала всё возможное, чтобы вернуть жизнь в эти глаза.

И это сработало.

Медленно. Шли дни за днями, недели и месяцы, пока Широ снова не стал вести себя как нормальный ребёнок. Он разговаривал, спорил, раздражался и смеялся. Он стал для неё суррогатным братом, которого она всегда хотела иметь.

Но затем мальчика снова постигла трагедия - умер Кирицугу. Это глубоко ранило и её тоже. Она бы не сказала, что не испытывала интереса к пожилому мужчине. Но она не могла позволить себе плакать. Под её присмотром Широ не мог вернуться в прежнее состояние. Поэтому она продолжала улыбаться ему, чтобы мальчик чувствовал, что у него всё ещё есть семья и что он не одинок.

Её отец даже предложил ему жить с ними, но Широ отказался и сказал, что не хочет покидать дом своего отца. К её большому неудовольствию, отец принял просьбу мальчика и позволил ему жить одному.

До сих пор всё шло гладко, и Тайга хотела, чтобы так и продолжалось.

Она случайно забрела на небольшой местный фестиваль, погрузившись в свои мысли. Звон колокольчиков, крики торговцев и музыка вывели Тайгу из оцепенения.

"Ого, куда это я забрела?"

Она была уверена, что идет к дому Широ, но в итоге оказалась здесь.

"Я не припомню, чтобы в этом месяце происходило что-то подобное."

Оглядевшись, она не увидела ни баннеров, ни вывесок, которые указывали бы на то, на какой фестиваль она попала.

"Привет, юная леди!"

Владелец лотерейного киоска помахал ей рукой, широко улыбаясь. Он выглядел старым, лет шестидесяти, с большой белой бородой.

«Хотите попытать счастья и выиграть один из моих многочисленных призов!»

В глубине зала он продемонстрировал множество разнообразных призов: от простых коробочек для салфеток, плюшевых игрушек, компьютеров и безделушек до других ценных призов.

«Вы ещё рано пришли. Фестиваль ещё не начался. Так что, как моему первому клиенту, я сделаю вам скидку».

Тайга подошла к мужчине, продолжая оглядываться по сторонам и пытаясь понять, что за фестиваль здесь проходит.

"Что же такого празднует сегодня город? " озадаченно спросила она.

"О, просто небольшая вещь, которую мы собрали, чтобы отпраздновать зажжение фонарей и оплакать погибшие в огне души. Многие многие из нас потеряли своих близких в тот день, поэтому мы решили собрать что- нибудь для передачи душам и зажечь фонарики в их честь."

Это заставило Тайгу улыбнуться. Это был хороший жест в память о погибших.

Этот день навсегда остался в памяти жителей Фуюки. Она даже помнила, как её отец собрал всех из группы Фудзимуры и вместе с полицией и пожарными боролся с огнём, чтобы не дать ему распространиться дальше. Они пытались спасти выживших, но никого не нашли. Спасение Кирицугу само по себе было чудом.

"Как долго это будет продолжаться?"

«Хм...», - владелец остановился и немного подумал. «Изначально мы планировали провести его в течение одного дня, но из-за огромного количества пожертвований, которые мы получили сегодня, есть предположение, что мы продлим его еще на несколько дней. Но нам всё равно нужно подтвердить и получить разрешение от местных властей».

"Не проблема, я тоже могу попробовать помочь!"

Её отец мог бы поговорить с мэром и убедить его в такой простой просьбе.

"О, а сколько стоит порция с гарапоном?"

"500 йен."

Слишком много!

"Ой, я думал, ты дашь мне скидку!" она кричала на мужчину. "И что это за цена!? Он должен стоить 100 или даже 200 йен!"

Испугавшись устрашающей ауры разгневанного Тигра, владелец попытался успокоить Тайгу и сказал, что это была просто шутка и он позволит ей сделать это бесплатно. Чувствуя себя немного неловко, Тайга также пообещала сделать пожертвование на фестиваль, чем очень обрадовала мужчину.

«А теперь покрутите колесо и выиграйте приз! Белый шарик означает, что вы получите простую салфетку. Красный шарик означает, что вы получите плюшевого мишку на ваш выбор - вплоть до золотого шарика, который станет сюрпризом!»

"Йоша!"

Взволнованная адреналином, Тайга так яростно крутила деревянный гарапон, что чуть не сломала ручку и заставила всю кабинку задрожать - к большому удивлению владельца.

"Ора!Ора!Ора!"

Через несколько напряжённых секунд Тайга остановилась и стала ждать, когда упадёт шарик. Её глаза сияли в предвкушении приза. Она надеялась выиграть что-нибудь ценное, например, тот компьютер, который она могла бы подарить Широ на день рождения. Или того милого плюшевого змеёныша для Сакуры-тян.

Раздался звук удара металлического шара о сковороду, и, к удивлению Тайги, это был...

Динь! Динь! Динь!

«Поздравляем с получением золотого шара и выигрышем нашего самого желанного приза!»

«О, что это!? Машина? Скутер? Или отпуск в онсэне?»

Что-то из этого она была бы рада получить. Особенно последнее, она была бы не против взять несколько выходных и расслабиться в горячем источнике. Она наслаждалась своей работой учителя, но время от времени не прочь была бы отдохнуть.

«Нет, даже лучше!» - сказал старый владелец с улыбкой.

«Вы выиграете семидневный круиз вдоль побережья Греции и греческих островов. В стоимость включены все развлечения для вас и вашего спутника. Это путешествие для молодоженов, которое, я уверен, понравится вам и вашей второй половинке!»

Выражение лица Тайги внезапно застыло, а тело напряглось от шока.

Что нужно знать о Тигре из Фуюки, так это то, что в прошлом она была местной знаменитостью и занималась кендо в школе. Многие боготворили её, а некоторые говорили, что её имя стало бы известным по всей Японии, если бы не ремень с тигром на её синае, из-за которого её каждый раз дисквалифицировали на национальных соревнованиях.

Тем не менее, никто в фуюки не знал её или её семью.

И все же...

Несмотря на всю эту популярность...

Она была чертовски одинока.

"Baaaaaaxxxxx!!!"

Она громко закричала, и крупные капли слез потекли по ее лицу, снова напугав старика.

"Почемууу!?"

Тайга вопрошала небеса о том, почему ни один парень никогда не пытался признаться ей в любви! Она ни разу не получила ни одного любовного письма в своей обувной коробке, даже простого приглашения на свидание или в караоке ни разу! Что ж, причина была проста.

Каждый мальчик в её классе боялся её.

Или, скорее, они боялись якудза, которые угрожали выпотрошить их, если с их маленькой мисс что-то случится. Даже полиция не смогла бы спасти этих бедняг, если бы они сделали что-то, что могло бы её расстроить. Единственным человеком, который их пугал, был не кто иной, как Кирицугу, в которого, по их мнению, была влюблена Тайга, потому что он не проявлял к ней интереса в этом плане, а также потому, что он их пугал. Конечно, Тайга никогда не знала об этой маленькой детали и предполагала, что мальчики не считают её достаточно привлекательной, чтобы пригласить на свидание.

"Э-э, с-с тобой всё в порядке?"

Спросил хозяин плачущую Тайгу, лежащую на земле.

"Разве приз тебе не понравился? Я думал, что таким подросткам, как ты, понравились бы такие вещи".

Она всё ещё была в пижаме, а не в своём обычном учительском костюме, из-за чего он принял её за ребёнка.

"Во-первых, спасибо за комплимент. Во-вторых,к сожалению, у меня нет парня!"

"О, тогда просто возьми с собой кого-нибудь ещё. Друга или родственника, например, своего бра-"

"-ШИРО!"

Её глаза расширились от удивления, когда она наконец решила, кого взять с собой. Не теряя времени, Тайга вскочила и побежала так быстро, что за ней остался след из дыма. Старик был ошеломлён увиденным, но, пожав плечами, вернулся в свою будку, не осознавая, какие глубокие перемены он привнёс в жизнь многих, позволив Тайге участвовать в его лотерее.

-{Перерыв}-

.

.

.

Ему снова приснился один и тот же сон - точнее, кошмар, в котором горело поле.

Видения красного огня заполнили его окружение. Всё горело, горело всё, от земли до неба, от воздуха до его плоти. Его уши наполнились криками сотен несчастных душ, взывающих о помощи, о спасителе, но никто не пришёл их спасти. Они звали его, умоляя о помощи, отчаянно нуждаясь в его содействии, чтобы спасти себя или своих детей. Их голоса были полны страха, боли и отчаяния. Знакомый город превратился в пепелище и напоминал остатки поля боя из фильма.

Но он не стал слушать никого из них, предпочтя не обращать внимания на их бедственное положение и продолжая идти.

Юноша с рыжими волосами и янтарными глазами, в которых отражалось пламя вокруг него, продолжал идти вперёд. Он решил остаться в живых, и этот эгоистичный поступок медленно разрушал его изнутри, когда он видел полуобугленные фигуры людей, протягивающих к нему руки. Они были готовы отдать мальчику всё, что угодно, лишь бы он спас их.

Он не мог этого сделать. Широ Эмия просто отвел взгляд и продолжил идти, ни разу не оглянувшись. Он чувствовал, что раз он выжил, то должен жить дальше.

Рыжеволосый мальчик продолжал бесцельно бродить, потому что оставаться на месте было опасно. Пламя убило бы его, как и остальных.

В какой-то момент ему стало всё равно, и он больше не беспокоился о том, что сгорит, как люди, лежащие вокруг него. Вероятно, потому что он не хотел быть таким, как они, он сильнее остальных хотел выжить.

Но надежды не было.

Потребность в спасении исчезла. Чем дольше он шел, тем больше она рассыпалась на кусочки. Никто не придет за ним. Это было бессмысленно. Он умрет.... он не выживет. Что бы ни случилось, он не сможет сбежать из этого горящего мира.

Это был такой ад, что даже маленький ребёнок мог это понять.

Великий пожар в Фуюки действительно казался пришедшим прямиком из преисподней. Они злобно проклинали всё вокруг, и это проклятие сжигало его кожу и душу. От этого злого существа не было спасения. Всё и вся было в его мерзких когтях. Чем дальше он шёл, тем больше частей себя ему приходилось ломать и оставлять на съедение огню.

Он больше не мог вспомнить ни друзей, ни даже школу, в которой учился.

Лица его родителей становились всё более размытыми, но это не имело значения, поскольку к тому моменту они, скорее всего, были уже мертвы.

Его звали... как же его звали? Красная луна в небе освещала его окружение огнём и продолжала разрушать его прошлое.

Живи, выживи. Только эти слова звучали у него в голове. Адское пламя приближало его к смерти, но он продолжал бороться. Как и все остальные, он хотел, чтобы его спасли. Но его ноги могли нести его только вперёд. Большая часть его кожи уже была повреждена сильными ожогами.

Огонь медленно угасал, когда на горизонте взошло солнце. Высокая стена пламени уменьшилась, и большинство зданий рухнуло. Люди, которые кричали о помощи, превратились в пепел, не оставив после себя даже костей.

Было странно осознавать, что он единственный в этом месте, кто сохранил свою первоначальную форму. Его руки всё ещё функционировали, а ноги, хоть и были ранены, всё ещё позволяли ему ходить. Он был единственным, кто остался в живых. Должно быть, ему действительно очень повезло, или его дом был построен в очень удачном месте. Это не помешало его родителям умереть вместе с остальными, кем бы они ни были.

Он рухнул.

Может, потому что не было воздуха? Может, потому что в его теле не осталось ни одной функции? Это не имело значения. Он упал и посмотрел на затянутое тучами небо, окрашенное в чёрный и красный цвета. Над головой нависали тёмные тучи, предвещая скорый дождь. — Это хорошо. Огонь потухнет, как только пойдёт дождь.

Он вздохнул.

Все болело.

Дышать было больно, а малейшее движение причиняло невероятную боль, как будто тысячи муравьёв кусали его кожу.

Он снова глубоко вздохнул и посмотрел на небо.

Чтобы выжить и позволить своему телу продолжать дышать, он должен был чем-то пожертвовать. Важной частью своего существа, от которой ему пришлось отказаться.

Его сердце.

Но потом... произошло настоящее чудо.

Над ним нависла фигура мужчины. С торчащими чёрными волосами и в обгоревшем костюме, он смотрел на него глазами, которые навсегда запечатлелись в его сознании.

Радость.

Истинное счастье.

Слезы навернулись на глаза и покатились по щекам.

Почему этот человек был так счастлив? У него не было на то причин.

«Наконец-то, наконец-то я кого-то спас!»

Мужчина заплакал, взяв обожжённую руку мальчика в свои ладони. Он плакал от благодарности за то, что наконец-то смог кого-то спасти.

О, так вот почему он был так счастлив: он кого-то спас.

`Смогу ли я когда-нибудь стать таким же счастливым, как он?`

Его зрение затуманилось, навалилась усталость. Последнее, что он помнил, — это как мужчина достал что-то блестящее золотым светом, и свет исчез, как только появился.

.

.

.

Щебетание птиц разбудило Широ Эмию, который выглядел старше, чем обычно. Спящий в пустой комнате с минималистичным дизайном и оформлением, 15-летний мальчик медленно открыл глаза.

"Опять этот сон."

Сон, который преследовал его с детства, с того рокового дня. Воспоминание, которое он никогда не мог забыть. Раньше Кирицугу давал ему таблетки, чтобы справиться с кошмарами. Но теперь...

"Пора в школу, " сказал он, решив отложить этот вопрос на потом.

Прошло два года с тех пор, как Кирицугу умер от болезни, оставив Широ всё, что у него было, включая дом. Он вспоминал время, проведённое с отцом, в том числе тот момент, когда отец раскрыл ему свою личность Мага. Несмотря на то, что Кирицугу был ужасным поваром, он всегда очень заботился о нём. Он был прекрасным отцом, но ужасным учителем. Много раз Широ умолял этого человека научить его магии, но его было трудно убедить.

Быть магом - значит идти рука об руку со Смертью.

Отец неоднократно пытался внушить ему эту мысль, он показывал мальчику, насколько опасной может быть такая жизнь и что ему лучше оставаться обычным мальчиком и жить спокойной жизнью. Но Широ не мог этого принять. Он не мог принять, что кто-то вроде него заслуживает спокойной жизни, когда так много людей погибло, потому что он мог их спасти.

В конце концов Кирицугу сдался.

Даже когда мальчику удалось убедить Кирицугу, он обнаружил, что у него самого нет настоящего таланта. Его самое слабое место в том, что он способен использовать только простые заклинания, такие как структурный анализ, проекция и усиление.

Но он продолжал практиковаться, превращая свои нервы в импровизированные цепи и ощущая боль от того, что казалось ему раскалённым металлическим прутом, прижатым к его позвоночнику. Сначала боль едва не сломила его, но ему удалось пересилить её, руководствуясь лишь упрямым желанием стать способным магом и помогать людям своими способностями.

Так продолжалось несколько месяцев, пока однажды он не захотел показать отцу, чего добился. Он хотел показать старику, что упорный труд поможет ему выстоять, несмотря на отсутствие таланта.

Сказать, что всё прошло плохо, было бы преуменьшением.

-(Воспоминание)-

Сидя в додзё на покрытом татами полу, Широ смотрел на своего отца в утреннем кимоно. Он позвал его днём, но отец всё ещё выглядел слабым, даже после сна более 8 часов. Он заметил, что отец слабеет с каждым месяцем. Эта сцена сильно беспокоила его.

"Тебе всё ещё снятся эти кошмары, Широ?" - спросил Кирицугу, готовя новую порцию таблеток с помощью магии.

Хотя его цепи со временем ослабевали, а проклятие медленно разрушало его тело, он всё ещё мог их использовать, пусть и с трудом.

«Нет, я в порядке, старик». Заявил мальчик так, что его отец заметил, каким взволнованным выглядел его сын сегодня.

«Ты выглядишь счастливым. Что-то случилось?»

В последнее время Широ немного успокоился после того, как согласился обучить мальчика магии.

Он позаботился о том, чтобы не учить его правильному пути, желая, чтобы он боролся и в конце концов отказался от этого пути. Меньше всего он хотел, чтобы Широ стал таким же, как он, пошёл по его стопам и пережил ту же трагедию. Он не мог смириться с такой реальностью, поэтому намеренно препятствовал обучению своего сына, давая ему ложные наставления.

«Я добился огромного прогресса в своём усилении и хотел показать его тебе!» - ликующе воскликнул он.

Кирицугу посмеялся над поведением сына, но в глубине души забеспокоился, услышав, что мальчик всё ещё практикуется в том немногом, чему его научили.

"Ну тогда давай, покажи мне."

Широ схватил ветку и положил её перед собой, прежде чем сесть и закрыть глаза. Кирицугу приподнял брови, увидев действия мальчика, но остался терпеливым и продолжил наблюдать.

Ш-шш-шш-ш...

Через несколько секунд мальчик начал стонать от боли. Его кожа стала тёмно-красной, а от тела начал исходить дым. Температура вокруг него повысилась, и это заставило Убийцу-Мага похолодеть. Он вскочил с пола и схватил сына за плечо, чтобы остановить безумие, которое тот собирался совершить.

«Что ты делаешь!?» - закричал он в гневе, чувствуя, как жар тела Широ обжигает его руки, но не обращая на это внимания.

У него было смутное подозрение на этот счёт, но он был слишком напуган, чтобы быть в этом уверенным.

" А?"

Мальчик в замешательстве посмотрел на него.

«Я создаю новые магические цепи».

Магические цепи? НОВЫЕ магические цепи!?

"Нет! Почему... почему ты это делаешь?"

Единственный способ, которым он мог это сделать, — это сжечь свои нервы. Эта мысль приводила отца в ужас. Его сердце чуть не остановилось, когда он понял, что вот-вот увидит смерть своего сына.

«Как долго... давно ты этим занимаешься?..» - спросил он.

Чтобы все маги впервые смогли использовать свои магические цепи, им сначала нужно было активировать нервные цепи. После того как мысленный триггер был установлен, они практиковались в переключении на свои естественные магические цепи и больше не рисковали жизнью каждый раз, когда использовали магию. Это был первый шаг, который он объяснил Широ, но дальше он не стал углубляться в переключение.

«Я ожидал, что он сдастся после первой же боли, а не будет продолжать заниматься, несмотря ни на что!»

Каким же упрямым он был!

Его руки дрожали, голос срывался от осознания того, что во всём виноват он сам.

"Ммм, на год или два, я думаю. С тех пор, как ты научил меня, как это делать. Начало было болезненным, но я сумел привыкнуть к боли и стал на шаг ближе к тому, чтобы стать официальным Магом!"

Слова сына поразили его в самое сердце.

Он почти снова стал причиной смерти одного из членов своей семьи. Широ и Илия были единственными, кто остался у него в этом мире...

Нет.

Он бы не позволил этому случиться.

Он встретился взглядом с Широ и серьёзно посмотрел на него.

«Послушайте меня. То, что вы делаете, неправильно. Это не то,как маг использует свои магические цепи».

"Но ты же сам мне сказал..."

"Забудь всё, чему я тебя учил!"

Он не мог его тоже потерять.

«Я хочу, чтобы ты пообещала мне... пообещал мне никогда в будущем не использовать свои нервы в качестве импровизированных цепей. Я покажу тебе, как это делать правильно».

Мальчик не понимал, почему его отец вдруг так разозлился. Но он не обратил на это внимания и снова с энтузиазмом кивнул.

Ему потребовались годы, чтобы понять, почему его отец так сильно отреагировал в тот день. То, что он делал, считалось для всех магов чем-то вроде самоубийства. Это было чудо, что он не поджарил себя изнутри за те три месяца, что практиковался в создании нервных цепей.

Позже он узнал, что у него было 27 природных магических цепей. Поскольку он предположительно родился в семье, не принадлежащей к магам, - по крайней мере, к такому выводу пришли и отец, и сын, - было чудом или даже отклонением от нормы, что у него было больше цепей, чем у обычного 20-летнего мага.

Кирицугу счел это откровение одновременно захватывающим и тревожным. Это означало, что его сын будет еще больше связан с миром Лунного Света, чем он изначально предполагал.

Это событие стало настоящим приключением.

(Конец воспоминания)

- {Перерыв}-

Шипение мяса наполнило комнату. Когда Широ вышел из своей спальни, он обнаружил на кухне не кого иного, как знакомую ему девушку с голубыми волосами.

«Обычно ты не спишь после школы», - сказала она с нежной улыбкой на лице. «Добрый вечер,сэмпай».

"Ах да. Доброе утро, Сакура."

Сакура улыбнулась и кивнула, словно привыкла к такой ситуации. Эх, его голова всё ещё была затуманена, и он по ошибке сказал «утро».

«Всё в порядке. Ты снова поздно легла вчера вечером, да? Тебе следует быть осторожнее и не засыпать на уроках. Я приготовлю ужин».

Он ничего не мог с этим поделать. Вчера Широ несколько часов практиковался в магии и проецировании в сарае. Сарай был построен на краю двора, и, как оказалось, это был склад, куда они с отцом складывали весь свой хлам.

Но для него это было место, полное сокровищ, ведь он с юных лет любил копаться в вещах.

Кирицугу никогда не позволял ему заходить в сарай, когда тот тренировался в магии, но он всегда пробирался туда. В результате это место стало его базой - можно даже сказать, что это была его настоящая комната.

Большой дом Эмии никогда не был ему по душе, и он мог расслабиться только в этом захламлённом помещении.

Когда он практиковался в Проецировании в сарае, он почувствовал, что столкнулся с препятствием, но не мог понять, что делать дальше... как будто ему чего-то не хватало.

Бззт!

У него немного болела голова, и в сознании возникали смутные образы какого-то поля. В последние несколько месяцев у него постоянно возникали эти видения, и он никак не мог понять, что они означают. Иногда он видел холм или даже мечи, но не понимал их истинного значения.

«Дай мне секунду», - немного умыться пошло бы ему на пользу.

"Я слышал, что Фудзимура-сэнсэй сегодня снова опоздала."

«Вот какая Фудзи-ни, я даже оставил ей завтрак сегодня утром», - сказал он, качая головой при виде расслабленного вида Тайги.

Он предупреждал её, чтобы она не пила вчера вечером на вечеринке, но, похоже, она его не послушала.

Внезапно оба услышали, как кто-то быстро приближается к двери. Как будто кто-то бежал прямо на них.

Сакура улыбнулась: «Кажется, голодный тигр наконец-то пришёл».

Дверь открылась с громким стуком, едва не разлетевшись на куски.

Там стояла измученная и вспотевшая в пижаме Тайга, держа в руках что- то похожее на два билета.

«Широ! Ты поедешь со мной в свадебное путешествие!»

"А?"

Оба пассажира оцепенели, а Широ чуть не подавился стаканом воды.

"Что?!" - воскликнул он в шоке и замешательстве, покраснев вместе с Сакурой.

Что, чёрт возьми, сказала Фудзи-ни!?

-----------------------------------------------------------

Послесловие:

Мой первый перевод. Оценка, комментарий, а так же указывание на возможные ошибки было бы бесценным!

-???-

С тех пор, как произошёл этот инцидент, у него всегда было желание и потребность помогать людям.

Широ не мог объяснить это внутреннее побуждение. Оно всегда заставляло его идти наперекор всему, чтобы помочь кому-нибудь. Иногда его действия, продиктованные этими потребностями, доходили до того, что вредили его здоровью и благополучию.

Всегда они и никогда он сам.

В прошлом его отец замечал за ним эту черту. Он никогда по-настоящему не ругал его за героические поступки, например, когда он вернулся домой весь в синяках и ссадинах, потому что хотел защитить молодую девушку как он узнал год спустя, это была не кто иная, как Сакура, после того как Синдзи представил ее, — от тех хулиганов в парке. Он помнил одинокую девочку со сломанными глазами, которая стояла неподвижно, пока другие дети дёргали её за волосы или мазали грязью, она не реагировала и не пыталась их остановить.

Он вмешался и в одиночку вступил в схватку с группой, но в конце концов его всё равно жестоко избили. К счастью, они с Сакурой подружились при второй встрече, и с тех пор у неё никогда не было проблем. Но это зрелище до сих пор время от времени преследовало его, заставляя задуматься о том, что могло заставить молодую девушку с таким разбитым выражением лица смотреть в зеркало. Даже когда он попытался спросить её об этом, она заявила, что не понимает, о чём он говорит, и что она не может такого вспомнить.

Теперь она вела себя гораздо веселее, и её глаза наполнялись жизнью всякий раз, когда он встречался с ней. Эти постепенные перемены очень его радовали, но где-то в глубине души время от времени возникало тревожное чувство.

Однажды он решил навестить её дом, нарушив обещание, данное отцу, держаться подальше от этого места.

Это был не первый раз, когда он поступал наперекор советам Кирицугу.

Обычно он лишь слегка отчитывал его или вздыхал из-за его упрямства. Но однажды, когда Широ услышал новость о преступнике, сбежавшем из- под стражи и разгуливающем по улицам Фуюки, он отреагировал иначе. К тому моменту он научился активировать свои природные магические цепи и усилил простой металлический прут. Подумав, что этого более чем достаточно для того, с чем он имеет дело, юный рыжеволосый мальчик попытался взять правосудие в свои руки. После нескольких дней поисков он обнаружил преступника, совершившего ограбление в другом магазине, посреди ночи в одном из неблагополучных районов Фуюки, и попытался остановить его в одиночку.

Можно с уверенностью сказать, что всё прошло не очень хорошо.

Его чуть не застрелили, пуля задела плечо, и, что хуже всего, он упустил вора.

Его первая неудача.

То, что молодой Эмия Широ не хотел признавать.

Но Кирицугу решил, что это прекрасная возможность напомнить ему, что нельзя просто бросаться в любую опасную ситуацию и надеяться, что всё получится. Он был очень расстроен из-за него. Его действия могли легко привести к его смерти или причинить вред другим мирным жителям.

Увидев, как его и без того слабый отец так разволновался и как он страдает от этого, Широ пообещал себе никогда не бросаться сломя голову в любую ситуацию, не продумав план.

"Широ, запомни мои слова. Всегда ставь свою безопасность на первое место, а не на второе. Если ты пострадаешь или, не дай бог, с тобой случится что-то немыслимое, то кто тебя спасёт? Никто, и в итоге ты причинишь боль ещё большему количеству людей. Иногда приходится идти на небольшие жертвы, чтобы спасти большинство. Если погибнет только один или даже два человека, а вам удастся спасти десять, то это будет наилучшим исходом".

Широ не хотел мириться с таким исходом. Он должен был спасти всех.

Такова была его цель.

Тем не менее, увидев состояние Киритсугу, он не мог этого отрицать. Он дал себе слово никогда не подвергать себя ненужной опасности, если есть другие варианты, и при этом делать всё возможное, чтобы спасти всех тех, кто нуждался в его помощи.

После этого он никогда не переставал помогать, особенно когда у него была возможность патрулировать Фуюки. После школы, с наступлением сумерек и до полуночи, иногда даже без сна, он пытался помочь или спасти тех, кто нуждался в помощи.

Он всегда так делал.

Причина, в результате которой человек столкнулся с опасным или неприятным препятствием, никогда не имел для него значения. На самом деле он вообще не обращал на это внимания. Важно было лишь то, что он спасал людей, которые нуждались в этом больше всего, спасал их от ужаса, который, казалось, подстерегал за каждым углом. Где бы он ни оказался, ему всегда приходилось бороться.

Он заметил, что некоторые люди одержимы идеей делать всё так, чтобы постоянно подвергать себя опасности. Мир, казалось, наслаждался этой опасностью, иногда перехитряя его и придумывая новые способы причинить боль и напугать тех, кому он пытался помочь. Но это не имело значения. Широ хотел стать героем и не мог остановиться, хотя и не мечтал когда-либо сделать что-то подобное. Потому что в глубине души у него была цель, стремление помогать другим и спасать их от жестокости и ужасов, с которыми они сталкивались, независимо от того, насколько незначительным был инцидент.

"Что ты делаешь, Широ?!"

Именно по этой причине он добровольно спрыгнул с многоэтажного круизного лайнера, в то время как охваченная паникой Тайга звала его по имени, а несколько сотрудников безуспешно пытались его остановить.

Всплеск!

{Перерыв}

(За несколько часов до этого)

"Oгo! Афины такие красивые! Смотря на них отсюда возникает волшебное ощущение, ты так не думаешь, Широ? Их так много! оригинальная архитектура с их богатой историей и удивительной мифологией! Я должна буду сделать несколько фотографий, чтобы покрасоваться перед всеми остальным в Фуюки! Хехехехе, Нэко-тян будет так завидовать."

На палубе круизного лайнера стояла не кто иная, как Тайга, в купальнике в тигровую полоску, и смотрела на побережье. Смотря вдаль, туда, где с их места можно было разглядеть знаменитую цитадель - Афинский Акрополь. Он расположен на скалистом выступе над самим городом и хранит остатки нескольких древних зданий, имеющих большое архитектурное и историческое значение, самым известным из которых является Парфенон. Тайга не переставала говорить о них на протяжении всего их визита, почти став неофициальным гидом для некоторых туристов.

"Ага", — сказал Широ, догоняя свою опекуншу с сумками, в которых была одежда и сувениры, купленные Тайгой в сувенирной лавке.

Должно быть, она потратила всю свою месячную зарплату на эти горы одежды и косметики. Он мог бы поклясться, что она выбирала все эти вещи импульсивно, даже не планируя их использовать.

"Почему я должен был присоединиться? У меня и так была напряжённая неделя".

Ему не нравилось, что последние два дня перед круизом его использовали как носильщика.

"О, не унывай! Я проверила твоё расписание, и на этой неделе у тебя не было запланировано никаких контрольных или экзаменов. А твоя старшая сестра даже пошла к директору за разрешением!"

"Ты солгала, сказав, что у меня опасное для жизни заболевание, которое нужно лечить у специального врача за границей".

Что-то было не так с миром, в котором этот человек могла стать учителем.

"Незначительные детали!" - отмахнулась Тайга от комментария мальчика, а затем сурово посмотрела на него. «Кроме того, Широ, нам нужно поговорить!»

Она подошла к мальчику, и выражение её лица не изменилось. Широ почувствовал, как по спине пробежал холодок.

"Что ты всё время сидишь взаперти в своём сарае? Ты 15-летний подросток из средней школы! Повеселись хоть раз, сходи куда-нибудь с друзьями, поиграй в игры, найди себе хобби, поцелуй девушку - погоди, возможно всё, кроме последнего! Просто иди и наслаждайся своей молодостью!"

Широ немного испугался внезапной вспышки гнева Фудзи-ни. Хотя он и не был согласен с её словами.

"Но у меня есть хобби!"

"И что же? Помощь другим людям не считается за хобби, как и возня с инструментами в одиночестве в сарае, прямо как одинокий отшельник." Она видела, как он целыми днями не спал и не ел, занимаясь бог знает чем. Ей было жаль Сакуру, которая всегда будила его по утрам и даже готовила мальчику завтрак! То, что Широ не мог заметить явных признаков того, что эта девушка в него влюблена, озадачило молодого учителя.

"Когда ты будешь учиться в старших классах, я обязательно запишу тебя в клуб стрельбы из лука. У тебя там будет куча друзей, и я думаю, что этот вид спорта тебе понравится. Хотя есть ещё кендо.."

Тайга видела талант Широ в кендо. Он выступал намного лучше, чем кто-либо в его возрасте. Она даже подозревала, что мальчик - прирождённый гений, учитывая, как быстро он выучил некоторые её приёмы и довёл их до совершенства! Он мог бы легко попасть на национальный чемпионат и прославиться!

`Но в клубе стрельбы из лука больше девчонок!`

По какой-то причине в клубе лучников было больше женщин, чем мужчин. Это было идеальное место для Широ, чтобы заработать несколько очков.

Воистину, она разрывалась в сомнениях.

"Ты же понимаешь, что готовка — это тоже своего рода хобби, верно? И я люблю заниматься домашними делами. Это довольно весело".

Широ любил свою старшую сестру, но иногда она проявляла излишнюю заботу в его повседневной жизни.

"Я также ремонтирую старые автомобили, от простых машин до старого побитого мотоцикла Фудзимуры-сана".

Широ знал, что отец Тайги намеренно повредил бы свой мотоцикл или машину, чтобы заставить его сделать ремонт и использовать это как предлог, чтобы заплатить ему деньги. Мальчик был благодарен человеку, который помогал ему после смерти Кирицугу. Особенно дому, в котором он сейчас живет. Его молодое "я", конечно, не обладало управленческими способностями, чтобы обеспечить себе это место. Старик Фудзимура взял на себя решение таких сложных вопросов, как наследование и уплата налогов на имущество.

Старик Фудзимура был одним из крупнейших землевладельцев в Фуюки.

«Не то чтобы я всё время проводил в сарае, Фудзи-ни».

А ещё ему нужно было практиковаться в магии вдали от её любопытных глаз. Он ежедневно и без остановки практиковал каждое из этих заклинаний: усиление, проекцию и структурный анализ. Конечно, из-за этого он часто ночевал в сарае, а утром его будили Сакура или Фудзи-ни.

Общепринятый закон гласил, что маги должны любой ценой скрывать свою личность от обычных людей. Вот почему он скрывал тот факт, что изучает магию, с тех пор как стал учеником своего отца.

Он мог правильно произнести обычное магическое заклинание... по крайней мере, в какой-то степени. И его возможности были ограничены. Честно говоря, он задавался вопросом, нужно ли ему вообще что-то скрывать, учитывая, насколько он был плох в этом.

"Но да, Фудзи-ни, теперь я могу делать всё, что захочу. И я не делаю ничего опасного."

Это была ложь, но для неё лучше было бы не знать правды.

Тайга вздохнула.

Широ взрослел прямо у неё на глазах. Раньше он беспрекословно выполнял все её указания, потакал каждому её капризу и был очаровательным маленьким ребёнком. А теперь посмотрите на него, он спорит с ней по такому важному вопросу, касающемуся его социальной жизни. Но она также понимала, что мальчику нужно личное пространство, и не возражала против этого.

"Хорошо, Широ, ты победил. Но пообещай мне, что ты хотя бы повеселишься и пообщаешься с кем-нибудь из здесь присутствующих, хорошо? Заведи друзей и познакомься с другими людьми. Твоя Фудзи-ни будет очень рада, если ты это сделаешь, и больше никогда не будет беспокоить тебя по этому поводу!" - предложила она, и Широ на минуту задумался над её предложением, а затем согласился.

"Да! Лучшая неделя в моей жизни, я уже иду!"

Сказав это, Тайга взвизгнула от восторга и побежала в ресторан со шведским столом. Ещё одним аспектом, который ей очень нравился в Греции, была местная кухня. Она без колебаний платила огромные деньги, чтобы попробовать все блюда, и Широ чуть не стало плохо от того, сколько они съели за один день!

Поистине, никто не мог сравниться с тигром в том, что касалось еды.

Широ пришлось в одиночку тащить багаж в их номер. К счастью, багаж был не таким уж тяжёлым, да и вещей у него было немного, так что он справился без особых проблем.

"По крайней мере, ей весело."

{Перерыв}

После нескольких минут блужданий в поисках своего номера Широ наконец обратился за помощью к сотруднику отеля. Он выделялся среди толпы счастливых туристов своим многочисленным багажом и растерянным выражением лица.

Он не знал, где Тайга оставила записку об их номере, поэтому ему пришлось несколько минут рыться в чемодане, набитом бикини и косметикой, а также, к его большому смущению, кружевным и смелым нижним бельём, пока он наконец не нашёл смятый билет.

«О боже!»

Сотрудница отеля воскликнула от удивления, увидев номер комнаты. По какой-то причине Широ смутился, когда она начала извиняться и просить простить команду за то, что их не разместили раньше. Чувствуя себя неловко, он принял их извинения и пробормотал, что они не сделали ничего плохого.

Вскоре дама позвала нескольких сотрудников, которые настояли на том, чтобы нести багаж, хотя он сказал им, что ему не тяжело.

Но они оставались непреклонны, и в конце концов он сдался.

"Пожалуйста, следуйте за нами."

Они проводили его до лифта, ведущего на верхние этажи. Проходя под золотой люстрой и любуясь многочисленными гобеленами, Широ начал чувствовать себя немного неуютно из-за всего этого роскошного убранства. На его вкус, этого было слишком вычурно. Они продолжали идти мимо главной лестницы. Широ тоже растерялся, решив, что комнаты находятся под палубой.

"Э-э, разве обычные номера не внизу?" - не удержался он от вопроса.

Это заставило даму лишь хихикнуть в ответ на его вопрос.

«Фуфуфу, да, это так», - сказала она вежливым тоном. «Но вы же размещены в королевских покоях».

.

.

.

Подожди, что?

Широ задумался, правильно ли он расслышал. Он посчитал среднюю стоимость круиза, а самый дорогой вариант стоил в десять раз дороже! Неужели обычный киоск с гарепонами на небольшом фестивале может предложить такой дорогой приз? Они что, неправильно прочитали названия?

"Эммм, меня зовут Эмия Широ. Я здесь с Тайгой Фудзимура. Вы точно уверены, что это наша комната?" - спросил он, надеясь, что женщина заметит, что их имена разные, и действительно отправит их в их комнату. Это могло бы все это было бы всего лишь простым недоразумением, насколько он знал.

Она лишь улыбнулась в ответ на его вопрос.

"Да, Эмия Широ, верно? Это действительно те же имена, что предписаны к этой комнате."

О...

Замолчав и последовав за дамой на верхние этажи, они оказались в большом зале, устланном красным бархатным ковром, с рядами столов, украшенных розами, тюльпанами и нарциссами. На заднем плане играла приятная оркестровая музыка, а вокруг него всё было ещё более вычурным.

Широ чувствовал, что даже за то, чтобы просто дышать, ему придётся доплачивать, хотя ему ничего и не нужно было платить. Впереди были две большие двери с номерами 1 и 2. Под ними было выгравировано золотом слово «Королевский».

Женщина достала ключ-карту золотого цвета и открыла дверь, чтобы он мог войти первым. Она жестом пригласила его войти, и он подчинился.

«Ого...»

Эмия почувствовал себя так, словно попал внутрь современной западной виллы. Со стойками, которые выглядели так, будто сделаны из мрамора, с баром, в котором стояли десятки дорогих на вид бутылок вина и алкоголя, и Тайга мог бы стащить несколько бутылок, если бы не следил за ней. Большой телевизор в центре и небольшая гостиная с дверью, ведущей в спальню с двуспальной кроватью.

В центре гостиной висела целая люстра!

«Там даже есть большой балкон!»

Не каждый день он так воодушевлялся из-за простых вещей, но вид с балкона на мгновение лишил его дара речи. Он мог видеть всё: город, океан, простиравшийся на многие мили. Это успокаивало его, а лёгкий ветерок вызывал желание насладиться этим ощущением подольше.

Ладно, он признал, что Тайга, возможно, была права насчёт того, что ему понравятся эти несколько дней.

"Вижу, вам понравилось это место, сэр Эмия. Если у вас есть какие-либо пожелания или вам нужны наши услуги, пожалуйста, позвоните нам по стационарному телефону, и сотрудник компании немедленно свяжется с вами."

Она протянула ему небольшую брошюру.

«Здесь вы найдёте все виды развлечений, доступные на корабле, а также меню, в котором вы можете заказать еду в любое время дня, и её доставят прямо в ваш номер».

Она поклонилась и сказала: «Приятного медового месяца!»

Ах, он хотел поправить её, но просто оставил всё как есть.

Оглядев меню, он понял, что никогда не пробовал большинство из этих блюд.

Он предпочитает готовить сам, но ему также хотелось, чтобы шеф-повар со звёздами на груди приготовил для него блюда средиземноморской кухни, некоторые из которых он никогда не пробовал.

'Я могу взять с собой несколько идей и рецептов, чтобы опробовать их дома. Может быть Сакуре понравятся новые блюда!'

После того как багаж был правильно размещён в номере, он попрощался со всеми и не забыл оставить каждому чаевые в знак благодарности за обслуживание. Когда он уже собирался закрыть дверь, из лифта вышла ещё одна группа людей, толкавших тележку с багажом в соседнюю с его номером комнату.

Думаю, сосед тоже приехал.

Он не хотел беспокоить того, кто бы это ни был, но, прежде чем закрыть дверь, заметил на роскошной на вид сумочке небольшой оттиск с вышитым именем: Эдельфельт.

Оставшись в одиночестве в своей комнате, он отправил Тайге примерное местоположение комнаты на случай, если она заблудится.

"И что мне теперь делать?"

Мальчик был благодарен своему опекуну за то, что та взяла его с собой в поездку, но у него почти не было времени на подготовку. Так что же делать? Комната выглядела безупречно, так что ему не нужно было ничего убирать и приводить в порядок.

Обойдя большой прилавок в баре, где он нашёл пакетики с чаем и кофейными зёрнами, он понял, что у него нет ничего, что можно было бы использовать для приготовления пищи. Вместо этого он мог бы наверное, попробовать немного потренироваться.

Он не мог не думать о своём прогрессе как в магии, так и в физических тренировках.

Широ каждый день тренировался, чтобы стать таким же, как Кирицугу, но в реальности это было не так просто. Следовать его указаниям, слово в слово, порой было изнурительно.

«Даже после того, как я разблокировал свои собственные цепи, я всё равно не мог использовать базовые заклинания так хорошо, чтобы не потерпеть неудачу сотню раз». У него действительно было очень мало способностей к магии в целом.

Проводя руками по стульям, он думал о том, как Сакура проведёт одинокую неделю без него и Тайги, которые уехали из Фуюки.

Он не мог не вспоминать её шелковистые волосы и гладкую кожу, которые время от времени привлекали его внимание.

Это было трудно объяснить словами, но в последнее время он чувствовал себя немного беспокойно рядом с ней. Она начала взрослеть и в последнее время казалась по-настоящему женственной.

В её непринуждённых движениях и фигуре была своя красота.

Ему стало неловко от того, что он так думает о сестре своего друга. Сакура была не такой. Она была хорошей ученицей и младшеклассницей, о которой ему нужно было заботиться.

Во-первых, отношения между ним и Сакурой Мато были просто отношениями сэмпая и ученика.

Она была сестрой его близкого друга, но, поскольку она училась на класс младше меня, они не были так близки.

Если бы Тайга услышала его мысли, она бы точно отшлёпала его за глупость.

Честно говоря, в его глазах Сакура была красивой девушкой. Будучи одной из самых привлекательных девушек в средней школе, она наверняка привлекала внимание многих парней, которые хотели с ней встречаться. Кроме того, в последнее время она начала взрослеть в определённых местах, намного раньше других девушек, и некоторые её непринуждённые жесты начали привлекать его внимание.

Он чувствовал себя виноватым из-за того, что его привлекала сестра друга и что он заглядывался на то, на что не должен был заглядываться. Обычно они вели себя нормально, но бывали моменты, когда Сакура заставала его врасплох... Делало ли это его неподходящим сэмпаем?

«Фью, выброси эти мысли из головы, Эмия. Это просто гормоны снова дают о себе знать. Я в том возрасте, когда такие вещи становятся заметными, и парни начинают вести себя по-другому».

Меньше всего ему хотелось, чтобы Сакура отдалилась от него. Даже несмотря на эти сложные чувства, ему действительно нравилось её общество. Обучение её кулинарии тоже стало прекрасным времяпрепровождением.

Учитывая её успехи, через несколько лет её кулинарные навыки в восточной кухне могли бы легко превзойти его.

«Может быть, если я займусь магией, это поможет мне избавиться от этих дурных мыслей».

Взяв из шкафа нож для масла, он уставился на его тупое лезвие. Чем больше он практиковался в усилении различных предметов, тем лучше понимал, что его шансы на успех возрастут, если он будет иметь дело с ножами любого типа. Даже маленькие бритвенные лезвия работали лучше, чем труба из ПВХ. По сравнению с другими предметами, которые он пробовал усиливать, время тоже сокращалось.

Быстрое усиление инородных материалов приведёт к хорошему результату с вероятностью 70/30. Они либо взорвутся, либо станут прочнее, чем были. Но да, в большинстве случаев это просто приводит к впечатляющему провалу.

Он уничтожил столько материалов, что ими можно было бы заполнить целый магазин запчастей, и цена тоже была немаленькой.

Конечно, Кирицугу оставил ему довольно большое состояние, но он предпочитал держаться на плаву и усердно работать, чтобы потом тратить деньги, заработанные тяжёлым трудом.

"Ладно, сосредоточься..."

Он потянулся и выровнял дыхание.

Пытаясь очистить свой разум.

Он игнорировал всё вокруг, не обращая внимания на смех и радостные возгласы веселящихся людей и сосредоточившись только на том, что было у него внутри.

"-Trace on!"

В его голове возник образ взведённого курка пистолета.

Словно гипнотизируя себя, он пробормотал заклинание, к которому давно привык.

Поскольку у него не было магического герба и он почти ничего не знал о магических заклинаниях, кроме того, чему его научил Киритсугу, он практиковал то немногое, что знал, до предела.

Раньше он думал, что в человеческом теле нет каналов, по которым могла бы проходить магическая энергия. В юности он практиковался в искусственном изменении своего тела, чтобы создать такой канал, и так часто преобразовывал свои нервы во временные цепи, что привык к этому.

Даже сейчас в его сознании всплыла фантомная боль, словно от раскалённого стального стержня, вонзившегося ему в позвоночник.

К счастью, старику ещё давно удалось помешать ему активировать свои цепи. В конце концов он показал ему, как использовать его врождённые 27 естественных магических цепей.

Кирицугу многому научил его в плане магической энергии. Если говорить прямо, магия стала для него способом высвободить свою магическую энергию. Можно сказать, что магическая энергия была его жизненной силой. Она делилась на две формы: большой источник, "мана", циркулирующий в мире, и маленький источник, "од", созданный внутри него.

Само собой разумеется, что большой источник превосходил малый. Сила "маны" полностью отличалась от силы "од". Какой бы ни была форма магии, заклинание, использующее большой источник, намного превосходило заклинание, использующее только собственную силу.

Вот почему высшие маги преуспели в извлечении магической энергии из мира.

Они использовали свои магические цепи как своего рода фильтр.

Маг превратил своё тело в фильтр, поглощающий ману из окружающего мира, и превратил её во что-то, что он мог использовать.

Это был талант, с которым человек рождался, и количество магических цепей в нём определялось в момент рождения.

Что в очередной раз равнялось его 27 магическим цепям, что превышало среднее значение в 20. И больше у него их быть не могло, потому что он не из магической семьи и, следовательно, не унаследовал магический герб.

Широ всё ещё не знал о своём происхождении и стихии.

Кирицугу изначально планировал это выяснить, но его здоровье с каждым днём стремительно ухудшалось. Широ было всё равно, что он может узнать из такой крошечной информации, больше всего его волновало ужасное состояние его отца. Он мог всегда узнать это позже, ибо у него оставалось слишком мало времени рядом с ним.

'Научиться магии - это все равно что отклонится от здравого смысла. Ты умираешь, когда умираешь и ты убиваешь, когда должен убить. Наш смысл не в жизни, а в смерти. Магия это всего лишь способ уничтожить самого себя'

Это были слова, которые он неоднократно повторял мальчику в прошлом и которые Широ не мог до конца понять.

Он не испытывал ни страха, ни отвращения заниматься тем, что в ближайшем будущем может стать причиной его смерти. До тех пор, пока это помогало ему спасать людей и помогать им, он не заботился о себе.

Ему было всё равно. Ему не разрешалось так делать.

Он не был магом. Кирицугу напомнил ему, что если он научился колдовству только для того, чтобы помогать другим, то он очень далёк от того, кем на самом деле является маг. Они работали и проводили исследования ради собственной выгоды, а не ради других.

Он хотел стать героем, а не магом.

Он только в пустую тратил время!

Сосредоточься!

То, на что раньше уходил час, теперь срабатывало за считанные секунды, когда он использовал правильный метод и не пытался покончить с собой.

«Анализ базовой структуры».

Эмия Широ не был магом, он считал себя лишь пользователем магии, способным создавать магическую энергию внутри своего тела и черпать её из окружающего мира, направляя в предметы.

Записывая и анализируя композицию и дизайн каждого ножа бесчисленное количество раз в своей голове. Для заклинания, которое он собирался использовать, ему нужен был подробный чертёж предмета.

«Анализ состава».

Укрепляя объекты.

Усиление укрепляет способности объекта, понимая его структуру и направляя в него магическую энергию.

Это одно из трёх базовых магических заклинаний, которые сначала изучают все начинающие маги, по крайней мере, так говорил его отец. Укрепление, изменение и проецирование - набор заклинаний, которые он практиковал годами.

«Изменение базовой структуры».

На металлическом ноже для масла, лежавшем перед ним, виднелись крошечные узоры, похожие на электросхемы. Он направил в нож магическую энергию, применил простейшее заклинание и повысил его прочность.

По сути, направлять свою магическую энергию во что-то, кроме себя, без знаний и понимания — всё равно что лить яд или взрывать бомбу замедленного действия. Если сделать это неосторожно, всё разрушится. А если речь идёт о гораздо более сложном человеческом теле, то результатом может стать смерть или пожизненная инвалидность.

«Усиление состава».

Он наблюдал, как ярко сияет нож для масла, не проявляя ни дискомфорта, ни усталости от использования магического заклинания, которое он применял бесчисленное количество раз в прошлом.

«Это сработало».

Его магическая энергия заполняет все пустоты и несовершенства в предмете. Делает его более прочным и смертоносным в бою.

Вжик!

Широ схватил нож обратным хватом, принял боевую стойку и несколько раз взмахнул лезвием в воздухе, целясь в воображаемого врага.

Он начал выполнять базовые приёмы из «Системы» и «Тантодзюцу». Кирицугу показал ему, как защищаться с клинком или без него, но Широ обнаружил, что ему больше по душе сражаться с клинковым оружием.

Желая продвинуться немного дальше, он напрягся и на скорости сделал несколько взмахов в воздухе.

"Надеюсь, я никого не побеспокоил на той стороне."

Он старался не шуметь, хотя и был босиком, и дышал медленно на протяжении всей тренировки.

Как раз в тот момент, когда он собирался продолжить тренировку...

Тук

Тук

... Кто-то постучал в дверь.

«Ха? Неужели я действительно потревожил других пассажиров?»

Это могла быть Тайга.

«Нет, она бы просто ворвалась без стука и, наверное, выкрикнула бы моё имя так, чтобы его услышала половина пассажиров».

Иногда он задавался вопросом, кто в этой ситуации взрослый. Он даже кормил ее. Не желая заставлять собеседника ждать, он крикнул: «Сейчас, я иду!»

В двери не было смотрового окошка, чтобы он мог посмотреть, кто там, поэтому ему ничего не оставалось, кроме как открыть дверь.

И тут он столкнулся с кем-то, кого не узнал.

Очень красивая молодая девушка, примерно его возраста, с длинными золотисто-русыми волосами, собранными в пучок. В волосах у неё были ленты, а наряд был выдержан в синих тонах. На ней было длинное синее платье с рукавами до кистей. Честно говоря, она выглядела так, будто собиралась на бал или что-то в этом роде.

«Э-э... здравствуйте?» - поздоровался он с ней по-английски, не зная, что ещё сказать незнакомке, стоявшей перед ним.

"Добрый день, меня зовут Лувиагелита Эдельфельт, и я только что временно поселилась в соседней комнате. Я пришла, чтобы поприветствовать своего соседа!"

Широ заметил, что она говорит элегантно и с таким утончённым видом, что он в какой-то степени почувствовал себя неполноценным.

Тем не менее он взял себя в руки.

"О-ох, н-ну что ж, рад с вами познакомиться, мисс Эдельфельт. Меня зовут Широ. Рад с вами познакомиться."

"О? Вы, наверное, японец?"

К его удивлению, девушка вдруг ни с того ни с сего заговорила на безупречном японском. Он был настолько потрясён, что ещё несколько секунд смотрел на неё, пытаясь понять, не послышалось ли ему.

Его реакция не осталась незамеченной, и Лувия гордо улыбнулась с оттенком самодовольства.

"Потрясен? Хо-хо-хохо! Не стоит. Я только несколько лет назад выучила этот язык из любопытства. Я не могу'т сказать, что у меня это хорошо получается, но со временем я совершенствуюсь." - сказала девушка, которая бегло говорила на этом языке и даже могла бы сойти за местную, если бы не её европейская внешность.

Даже её смех казался ему вульгарным.

Широ был впечатлён.

«О, верно, пожалуйста, входите. Извините, что заставил вас ждать у двери... Я не хотел показаться грубым», - извинился он, почесав затылок.

«Как и вы, я только что приехал и ещё не успел собрать вещи, так что, пожалуйста, простите меня за эти сумки».

Лувия не стала скупиться на гостеприимство и вошла в комнату, с любопытством оглядываясь по сторонам. Он задумался, почему она так поступила, ведь их комнаты должны были быть одинаковыми. Обе были королевскими покоями.

"Я вижу, вы приехали сюда на медовый месяц. Поздравляю вас с этим."

Широ заметил, как она посмотрела на подушки в форме сердечек на кровати и на лепестки роз на простынях, и сразу же попытался предотвратить очередное недопонимание.

«О нет, моя опекунша только что выиграла билет на фестивале и заставила меня пойти с ней, потому что ей больше не к кому было обратиться».

Тайга расплакалась бы, если бы услышала эти слова. Лицо Широ сильно покраснело, потому что он не хотел, чтобы ещё больше людей неправильно поняли ситуацию и чтобы слухи распространились по Фуюки. К счастью, Тайга тогда смогла объяснить Сакуре все подробности.

Не дай бог, чтобы Синдзи узнал.

Из всего этого эта женщина должна была выиграть отпуск, посвящённый медовому месяцу. Ей действительно по-своему повезло.

"Ах, я понимаю. Простите меня за поспешные выводы. Я надеюсь, что мои слова вас не обидели, Шеро-сан. Тем не менее, должно быть, вам нелегко спать в такой комнате, предназначенной для пар."

Правильно было Широ...

"Не волнуйся об этом. Моя опекунша иногда бывает немного резкой, и она насильно привела меня сюда, чтобы "завести друзей". Я считаю её своей старшей сестрой, так что меня это не особо беспокоит. Хотя в какой-то момент я начал вести себя так, будто я ее родитель, кормлю ее и слежу, чтобы она ела овощи".

Широ пошутил, заставив Лувию немного хихикнуть.

"У вас, конечно, интересный опекун. Не хотите ли выпить чаю? Я жду, пока мой дворецкий распакует мои вещи, и была бы не против поболтать с вами. Если вы, конечно, не против."

"Эээ, в номере есть только пакетированный чай и кофейные зерна, в качестве которых я не уверен. Я не могу гарантировать что-то хорошее из подручных ингредиентов," - ответил он, взволнованный тем, что не смог предложить что-нибудь получше.

Лувия просто нашла, его поведение забавным и смешным.

"Я не против. Мне нравится время от времени пробовать продукты простых людей. Иногда они вкуснее, чем продукты премиум-класса, что, на мой взгляд, иронично."

«Говорит как настоящая одзе-сама», - подумал Широ.

«Хотя я бы не отказалась даже от простого стакана воды, я не хочу доставлять вам неудобства».

Так не пойдёт. Она была его гостьей, поэтому он не мог позволить ей сделать такое. Тайга постыдилась бы его, если бы он позволил кому-то другому готовить чай в его комнате.

«Пожалуйста, присядьте, вы мой гость, и я не могу позволить вам сделать такое».

Наконец-то у него появилось какое-то занятие, и он выполнил обещание Тайги - поговорил с другими людьми и пообщался. Хотя он даже не знал, о чём с ней говорить, он не был знаком с такими богатыми людьми, как она, поэтому их интересы определенно различались, и он не хотел её утомлять.

«Ну и ну, вы прямо настоящий джентльмен», — сказала Лувия, усаживаясь на диван.

Пока Широ ходил за прилавком и возился с посудой и разными сортами чая, улыбка Лувии постепенно сошла с лица.

Она с подозрением посмотрела на нож для масла, который Широ забыл на столе.

-----------------------------------------------------------

Послесловие:

Мой первый перевод. Оценка, комментарий, а так же указывание на возможные ошибки было бы бесценным!

-Комната номер 2-

В королевском номере круизного лайнера, который Тайга выиграла в лотерее. Двое постояльцев, живущие по соседству, уже час ведут приятную беседу. Даже их первоначальная вежливость вскоре сошла на нет, и они стали разговаривать так, словно и не были незнакомцами несколько часов назад.

«И вот моя сестра просто взяла и оставила меня одну, уехав с нашим дворецким на нашей семейной машине! Мне потребовалось целых два часа, чтобы дойти до нашего поместья, избегая незнакомцев, которые могли бы вызвать полицию, не смотря на то, что я была на высоких каблуках!»

Широ не мог не задаваться вопросом, почему люди вообще вызывали полицию из-за неё.

«Ну, думаю, они просто увидели, что кто-то вроде меня бродит по улицам, и, вероятно, решили, что я потерялась. В любом случае, когда я вернулась домой через час, моя сестра даже не извинилась за свои поступок!»

Ничего себе, подумал Широ, интересно, в какой среде и при каком воспитании эти две сестры выросли такими разными.

«Ого, она... видимо, из тех, кто не останавливается ни перед чем», - сказал Широ, наливая Лувии еще сока.

«Это один из способов описать мою сестру», - Лувия фыркнула, услышав, как Широ подобрал слова, и поморщилась от воспоминаний, прежде чем сделать еще один глоток сока.

Они уже выпили весь термос чая. Слишком много этого напитка никому не пойдёт на пользу, поэтому он выбрал что-то сладкое и полезное. Поскольку его номер был королевским люксом, обслуживание в номерах включало наличие свежих фруктов, поэтому он быстро выжал сок для них обоих и приготовил фруктовый коктейль.

Когда Лувия вошла в комнату час назад, их разговор начался немного натянуто и неловко. Она говорила красноречиво, с буржуазным акцентом, как дворянка из Средневековья. Даже её смех напоминал богатых о-дзё- сама из тех немногих манг, которые Тайга заставляла его читать. К счастью для Широ, чем больше он с ней разговаривал, тем больше она расслаблялась и начинала говорить более непринуждённо.

"Но такова уж моя сестра. Я люблю её всем сердцем и желаю ей всего наилучшего, но эта девушка может превратиться в дьявола, когда у неё плохое настроение. Не помогает и то, что она не любит путешествовать и знакомиться с новыми людьми, как и я. Поэтому найти между нами общий язык может быть немного... невозможно."

Широ улыбнулся, услышав, как Лувия описала свою родственницу. Несмотря на все её жалобы, он видел, что она искренне заботится о своём младшем близнеце.

«Не могу сказать, что сочувствую тебе, Эдельфельт-сан. У меня нету собственных братьев и сестёр, хотя моя опекунша заставляет меня вести себя как её старший брат, когда она ведёт себя по-детски».

Тайга была ответственным взрослым человеком... во всяком случае пока его не было рядом. Она ни разу не пропустила ни одного занятия в школе - кроме того единственного раза — и всегда усердно работала, чтобы стать лучшим учителем для своих учеников. Она по-настоящему любила свою работу и была увлечена ею, и Широ всегда восхищался этой чертой своей Фудзи- ни.

Но чтобы стать настоящим старшим братом... Ему ещё столько всего нужно было сделать.

Он надеялся, что однажды сможет осуществить одну мечту своего отца и свою собственную.

«Похоже, она весёлый человек. Я бы хотела познакомиться с ней во время нашего пребывания здесь», - сказала Лувия.

«Тебе стоит... Тебе понравится её жизнерадостность. Хотя я предупреждаю, что она может быть немного... прямолинейной».

"Это хорошо. Я сама прямолинейная девушка. Встретить такого же человека — это неплохо."

Он кивнул головой.

В общем, Широ получил больше удовольствия от путешествия на этом круизном лайнере, чем на самом деле ожидал. В Фуюки у него почти не было друзей, кроме Сакуры, Иссея и Синдзи. Сакура, которую он спас от группы хулиганов, когда был ребёнком, Иссей, с которым он впервые встретился, когда Кирицугу хоронили в храме Рюдо, и Синдзи, с которым он познакомился, когда проводил время с его сестрой. Такие люди, как Нэко-сан она же - Отоко Хотарудзука, - не в счёт. Он относился к ней скорее как к своему начальнику и старшей сестре, как к Тайге. Она согласилась позволить ему помогать ей в бизнесе в Копенгагене. Это место было похоже на винный магазин и бар одновременно.

Также помогло то, что зарплата была довольно высокой. Кирицугу оставил ему достаточно сбережений, чтобы он мог жить в комфорте, но Широ просто не мог с этим смириться. Как он мог позволить себе жить в таком комфорте, если он этого не заслуживал?

Поэтому тяжёлая работа ради заработка его вполне устраивала.

Нэко-сан была серьёзным человеком, хотя временами ее поведение могло показаться ребяческим, как у Тайги-ни. Она всегда была занята своими делами, не выносила ленивых людей и очень заботилась о Копенгагене, но иногда могла быть слишком щедрой на услуги.

Не говоря уже о том, что его опекунша и начальник на самом деле были старыми друзьями ещё со школы.

"Кстати, Шеро, из какой части Японии ты родом? Я нахожу эту страну одновременно и современной, и традиционной в плане своей истории. Моё любопытство не даёт мне покоя, и я хотела бы в будущем побывать на твоей родине."

«О, я уверен, что ты не знакома с названием моего города. Оно довольно непримечательное», - сказал Широ, зная, что Фуюки ничем не выделяется на фоне других префектур Японии.

«Это город Фуюки».

В тот момент, когда он это сказал, глаза Лувии слегка расширились, но тут же вернулись в обычное состояние. Она демонстрировала полное отсутствие эмоций и сохраняла спокойствие. Если память не подводила её, то в этом городе живёт её соперница. У них был общий предок, и они практикуют одно и то же магическое искусство

"Фуюки, ты говоришь,... Я слышала, что там была довольно сильная вспышка огня. Погубившая тысячи людей, лишь с небольшим количеством выживших. На сколько мне известно, они называют это 'Великий Пожар Фуюки'. Довольно трагические событие, надо сказать. Тебя ведь не было там в то время, не так ли? — спросила она, пристально глядя на Широ.

Упомянутый, конечно же, не заметил её внезапной перемены.

"Можно сказать, что это был ужасный день для всех, кто был вовлечён в происходящее... Трагедия, которой вообще не должно было случиться. Этот период времени определенно не вызывает приятных воспоминаний."

'Кроме одного'.

Частые кошмары, которые преследовали его после того рокового дня, не давая ему покоя каждую неделю. Юный Эмия никогда не мог забыть, как огонь едва не обжег его кожу, как люди звали его на помощь, пока он шёл вперёд, не обращая внимания на их мольбы, пока они сгорали в пламени, а он решил выжить, отбросив всё, чем он когда-то был. Его первый и последний эгоистичный поступок. То, чего он никогда не хотел, чтобы повторилось.

"Прости меня. Я виновата в том, что подняла такую мрачную тему после нашего довольно приятного разговора. Я не хотела тебя ничем расстраивать."

Он покачал головой, улыбнулся Лувии и сказал, что всё в порядке.

«Ты не можешь изменить прошлое. Те, кто умер, останутся мертвыми, как бы мне ни хотелось обратного. Мой отец всегда говорил мне, что не стоит зацикливаться на прошлом, что нельзя слепо идти вперёд, оглядываясь назад и сталкиваясь с последствиями позже».

Всякий раз, когда старик делился с ним такими мудрыми мыслями, Широ чувствовал, что эти слова адресованы скорее самому Кирицугу, чем ему. Иногда он замечал, что глаза его отца тускнеют и становятся мрачными, когда он сидит на крыльце и смотрит на луну. Воспоминания о прошлом, о котором Широ ничего не знал.

«Судя по всему, твой отец был мудрым человеком».

«Он был... человеком со множеством недостатков, но я определённо равнялся на него», — сказал он, вспоминая время, проведенное с Кирицугу.

Например, как этот человек часто чуть не сжигал кухню дотла, просто пытаясь вскипятить воду, и каким-то образом умудряясь поджечь жидкость, хотя логика подсказывала, что этого не должно было происходить.

Как же многому он у него научился.

И ещё много, много ещё.

"Я вижу, что ты очень уважаешь своего отца, судя по тому, как ты о нём говоришь. Я тоже начинаю уважать его после того, как услышала твоё описание человека, которым ты восхищаешься. Я нашла поступок отца, который так заботится о своём сыне, достойным восхищения и вызывающим зависть. Многие используют своих детей как инструмент для достижения целей, которых они сами не смогли достичь. Но опять же, не все родители такие... просто так получается, что некоторым достаётся короткий конец ветки".

Судя по тому, как она говорила на эту тему, проблема была довольно личной. Широ слегка рассмеялся.

«По иронии судьбы, в моём случае всё было наоборот», — сказал он, и Лувии стало любопытно, что он имеет в виду.

"Мой отец... был довольно слаб. Он спал в течение половины дня едва мог заниматься физическими упражнениями, прежде чем начинал кашлять, и простые действия быстро стали для него проблемой. Одним вечером он рассказал мне о том, как у него была мечта, и как он отказался от нее по некоторым причинам, которые еще больше отдаляли его от собственной цели. С некоторыми из которых я не мог согласиться, но, в конце концов, я принял его слова. Поэтому я попросил его не волноваться о том, что я воплощу его мечты в реальность".

"Ты добровольно взял на себя его цели?» - тон Лувии казался растерянным. Она не выглядела так, будто полностью согласна с Широ. «Хотя я понимаю причину этого, ведь он был тем, кем ты так дорожил. Примени ли ты необходимый подход, ставя на первое место свои собственные мечты? У каждого есть цель, что-то, чего он хочет достичь. Не смотря на то, как это замечательно - взять исполнение чужой мечты в свои руки, ставить её на передний план может быть губительным в долгосрочной перспективе".

Широ был не согласен. Его отец мечтал спасать людей, и в этом не было ничего плохого.

«Могу ли я спросить, чего он мечтал достичь?»

Вот и он, тот самый вопрос, который ему много раз задавали другие. Хотя в основном они спрашивали, чем он хочет заниматься, его ответ всегда был одним и тем же.

«Я хочу стать героем и спасать людей».

Он сказал это, не скрывая и не подбирая других слов. Это не было чем-то постыдным, за что ему было бы стыдно. Несмотря на то, что его уличили в такой детской цели, она была его целью, и Эмия Широ не остановится, пока не достигнет её.

'Спасти кого-то — значит не спасти кого-то другого. Супергерой на самом деле эгоист, да...?' Кирицугу сказал ему это много лет назад.

Это произошло, когда Широ сказал ему, что хочет быть таким же, как он.

Он всё еще не мог полностью осознать сказанное его отцом.

Но мальчик, известный как Эмия Широ, должен был стать супергероем, который будет спасать людей, как и Эмия Кирицугу. Это было предопределено с того самого дня, как его спасли.

У него всё ещё были сомнения.

Как он вообще мог им стать? Какой фактор должен определить тот день, когда он мог бы официально назвать себя героем? Случайные добрые дела не в счёт, так что спасение чьей-то жизни... да,вероятно.

Он ждал смеха, насмешек и отрицания, к которым привык от окружающих. Герой? Недостижимая, нелепая цель, о которой мог бы мечтать только ребёнок. Эти аргументы повторялись бесчисленное количество раз. Не то чтобы он не понимал их доводов, многие желали ему добра и говорили это без злого умысла.

"..."

Однако, пока он ждал взрыва смеха или заявления, опровергающего его мечты, ничего не происходило, и реакция Лувии ничего не прояснила.

«Тебе это не кажется странным?» - спросил он, смущённый её реакцией.

Может быть...

"Конечно кажется".

Он вздохнул.

Ну что ж, ему не стоило ожидать чего-то другого.

"Но я также уважаю твои мечты. Не мне решать, кем ты хочешь стать в будущем. Я не имею права требовать от тебя каких-либо изменений. В конце концов, мы едва знаем друг друга. Зачем менять свои мечты из-за слов незнакомца? Если бы я была ближе к тебе, то, возможно, как-то вмешалась бы. Но пока, будь самим собой, Шеро. Удачи в достижении твоих целей".

Он не ожидал от неё такой реакции. Конечно, она была не согласна с тем, что он понял, но она также уважала его цели, а такое он редко слышал от кого-либо, кроме Сакуры. Лувия могла бы стать вторым человеком, который в чём-то с ним согласился.

«Спасибо», - искренне сказал Широ. «Ты даже не представляешь, как много это для меня значит».

Опять же, взгляд Лувии вернул нож на стол. Ее лицо слегка нахмурилось, как она вдруг задумалась, какие действия предпринять.

Она уже собиралась заговорить, как вдруг с палубы круизного лайнера донёсся хор криков. Звуки людей, зовущих о помощи, мгновенно пробудили в Широ все чувства.

«Это доносится с палубы корабля!»

"И в правду".

Ни один из них не колебался, они бросились к стеклянной двери, ведущей на балкон, и посмотрели вниз, чтобы понять, из-за чего весь этот шум. Все бежали в одну сторону, зовя кого-то.

«Смотри туда!» - Лувия указала на место за бортом корабля.

Они увидели мальчика, который выглядел не старше десяти лет. Он каким- то образом упал с корабля и теперь изо всех сил пытался удержаться на плаву, крича о помощи. Толпа людей собралась у перил, многие бросали спасательные жилеты и любые верёвки, которые могли найти, но никто не мог до него дотянуться. Даже когда это произошло, ребёнок был в такой панике, что не заметил их и начал тонуть.

"Куда разбежались эти идиоты из персонала!?" Лувия в гневе закричала.

Зная, что у ребенка осталось не так много времени до того, как он утонет, она решила взять дело в свои руки. Поскольку лодка продолжала быстро двигаться вперед и никто из членов экипажа не пытался спасти мальчика, у Лувии не было времени обдумать свое решение.

Как раз в тот момент, когда она собиралась сорвать с себя платье и спрыгнуть с самого верхнего этажа круизного лайнера, её опередил кто-то другой.

Широ запрыгнул на балкон их комнаты.

"Trace, on!"

Магическая энергия собралась в его ногах, излучаясь ярко-зелёным узором, похожим на микросхемы. Широ без колебаний использовал укрепление, чтобы прыгнуть дальше и добраться до места, куда уплыл ребёнок.

Бам!

Металлические перила слегка прогнулись внутрь. Сила, с которой он прыгнул, отбросила его на несколько десятков метров вперёд, после чего он продолжил свободное падение на несколько метров вниз, к морю.

«Широ!»

Тайга вскрикнула, увидев, как над её головой пронеслась тень, и пришла в ужас, узнав человека, спрыгнувшего с лайнера!

Всплеск!

Он нырнул и сразу же начал искать ребёнка. Поскольку они всё ещё были недалеко от берега, вода, к счастью, была не такой тёмной, а достаточно прозрачной. Он мог видеть морское дно и кораллы, под которыми прятались разные виды рыб.

Многие уплыли подальше от шума, но когда всё успокоилось, разные виды рыб начали возвращаться на прежние места. — Хм? Краем глаза он заметил проблеск света. Внутри чего-то похожего на тёмную пещеру, расположенную под коралловым рифом.

`Не сейчас!`

Широ покачал головой и подплыл к барахтающемуся парню, который пытался плыть, но только усугублял свое положение, поскольку начинал задыхаться.

`Попался!`

Подплыв к нему, Широ схватил мальчика и быстро поплыл вверх, используя свои всё ещё усиленные конечности, чтобы быстрее продвигаться в воде. Его усилия увенчались успехом: он успел подняться на поверхность до того, как у мальчика закончился воздух.

Оба тяжело дышали, а мальчик хныкал и кашлял после того, как был на волосок от смерти.

«Не волнуйся, теперь ты в безопасности. Я тебя держу», - сказал он, утешая ребёнка и наблюдая за тем, как члены экипажа наконец спускают спасательную шлюпку и быстро приближаются к нему.

«Ной!»

Молодая женщина окликнула их. Она была вместе со спасательной команды и звала мальчика, который, скорее всего, был её сыном. Рядом с ней стояла ещё одна женщина, обеспокоенная Тайга.

«Не волнуйтесь, мэм, с вашим сыном всё в порядке! И с Фудзи-ни я тоже всё в порядке, не беспокойся!» - сказал Широ, показывая на всё ещё дышащего ребёнка. «Твоя мама уже почти здесь, Ной. Ты уже скоро вернёшься на корабль».

«Хуууу! » - Ной продолжал плакать, уткнувшись лицом в рубашку. «Я потерял мамин подарок на день рождения! Я должен его вернуть!»

"Почему он вообще упал?" - спросил Широ у Ноя, и мальчик кивнул, сказав, что его отец умер год назад и с тех пор его мать грустит. Их пригласила в круиз родственница, чтобы отпраздновать её день рождения, и Ной хотел сделать ей сюрприз в виде подарка. Того, что отец подарил ему много лет назад.

"Я достану его для тебя".

Он пообещал Ною вернуть его, если мальчик вернётся к матери.

"Х-хорошо. Только обещай, что вернёшь его?" - спросил он, глядя на Широ невинным и полным надежды взглядом и все ещё шмыгая носом.

Выше упомянутый просто не мог отказать и пообещал сделать всё, что в его силах. Может быть тот блеск, который он увидел под водой, был ожерельем.

Подождав ещё несколько секунд, причалила спасательная лодка, и Ной смутился, увидев, как его рыдающая мать обнимает и целует его так, словно от этого зависит её жизнь. Широ с улыбкой наблюдал за этой трогательной сценой.

«Эй, Широ, возьми меня за руку и залезай в лодку, пока какая-нибудь страшная акула не приплыла и не укусила тебя!»

Тайга запаниковала сильнее всех. Она пересмотрела достаточно фильмов, чтобы знать, что те, кто слишком долго оставался под водой, всегда погибали от того, что их вытаскивало на поверхность какое-то странное существо!

"Ты преувеличиваешь, Фудзи-ни. Со мной ничего не случится".

Он попытался успокоить свою опекуншу, но, похоже, это только ещё больше её расстроило.

«Это то, что они все говорят перед тем, как их съедают заживо, а их кровь окрашивает воду в красный цвет! Перестань быть упрямым ребёнком и поднимайся в лодку прямо сейчас!»

Широ медленно отплыл от лодки. «Что ты сказала, Фудзи-ни? Я не могу услышать тебя из-за шума... океана!»

Он застенчиво улыбнулся ей и нырнул обратно в воду, к большому разочарованию Тайги.

«А ну вернись, идиот! Я без колебаний отшлёпаю тебя по заднице.» - в ярости закричала Тайга.

Она тоже попыталась прыгнуть за борт, но в последнюю секунду её остановили и попросили не совершать такой глупости.

"Эй, отпусти меня! Я хочу спасти Широ, пока он не стал добычей какого- нибудь подводного морского монстра!"

Можно с уверенностью сказать, что все, кто был на маленькой лодке, объединились, чтобы усмирить разгневанную Тайгу. Даже капитан спасательной команды пытался её успокоить.

«Хуууу! Послушный и милый Широ, которого я когда-то знал, наконец-то вырос и вступил в бунтарский период. Скоро он найдёт первую попавшуюся девушку и забудет о своей Фудзи-ни!»

Мать и сын решили дистанцироваться от меланхоличной и склонной к драматизму Тайги. Даже члены спасательной группы решили промолчать и не вмешиваться в неприятные дела.

{Перерыв}

Вернувшись к Широ, он нырнул в пещеру, где раньше видел странный отблеск. Чем глубже он заплывал, тем темнее становилось, и вскоре, когда он добрался до входа в пещеру, его зрение затуманилось.

Не имея другого выбора и не желая слишком долго находиться в ограниченном пространстве с низким содержанием кислорода, Широ начал процесс укрепления глаз. Из всех частей тела глаза были самыми хрупкими. Широ ещё недостаточно хорошо владел базовыми магическими заклинаниями, помимо Проекции и Структурного Анализа, поэтому пытаться укрепить глаза без надлежащих мер предосторожности было крайне опасно.

`Сделай глубокий вдох и сосредоточься`.

Его цепи загудели, когда в его тело проникло совсем немного маны из окружающего мира и она медленно превратилась в магическую энергию, поступающую в его глаза. Процесс шёл медленно, и Широ боялся, что у него закончится воздух до того, как он успешно завершит процесс. Кирицугу всегда предупреждал, что нельзя торопиться с таким заклинанием. Ему пришлось сделать это, когда он выпрыгнул из своей комнаты, и почувствовал, как в его ногах слегка лопнули вены, что вызвало лёгкое жжение, но ничего серьёзного, с чем не справился бы отдых.

Он не мог позволить себе быть таким беспечным в отношении своих глаз. Одна ошибка — и он ослепнет до конца своих дней, что было бы, на самом деле, лучшим исходом в случае неудачи.

Он предпочёл бы не думать о том, что может быть самым худшим исходом.

По мере того как к его глазам поступал непрерывный поток небольших порций энергии, изображение перед ним становилось всё чётче. Коралловый риф заиграл новыми красками, и он мог разглядеть мельчайшие детали всех форм жизни, населяющих это место, вплоть до мелких ракообразных, планктона и даже рыб, плавающих вдалеке. К счастью, поблизости не было акул, а если бы и были, то в большинстве случаев они бы на него не напали. Широ знал разницу между настоящими акулами и теми, что показывают в фильмах.

«Вот оно!»

Ранее он заметил небольшой серебряный медальон с изображением женщины, которую он видел раньше, и мужчины. Один из них был чем-то похож на Ноя.

«Значит, это, должно быть, его отец, да?...»

Он мог понять этого мальчика. Потеря Кирицугу сильно ударила по нему. Широ не помнил, когда он плакал в последний раз, кроме дня смерти отца.

Когда он потянулся за медальоном, оказалось, что цепочка медальона за что-то зацепилась. Не желая порвать её, слишком сильно потянув, Широ схватил то, что выглядело как... кусок камня. Цепочка запуталась в нём, а сам кусок выглядел необычно. Его поверхность была очень гладкой и имела странную текстуру, которая напоминала чешую.

Ещё раз потянув, он сумел вытащить его вместе с ещё одним предметом.

«Что это такое?»

То, что он нашёл, представляло собой сильно повреждённый обломок статуи с головой, которая, похоже, принадлежала какому-то существу. Сама голова была размером с его ладонь и имела... клыки? Она выглядела старой, на её поверхности росли мох и водоросли. Единственной нетронутой частью были глаза, и Широ поклялся, что они казались живыми и смотрели прямо на него. Тот, кто создал этот шедевр, превзошёл всех скульпторов, которых он видел в своей жизни. Он не был любителем подобных штук в целом, он знал, что многие коллекционеры любят находить такие древние реликвии истории. Но он мог оценить хорошее произведение искусства.

Как такая вещь могла оказаться в глубинах Эгейского моря - на этот вопрос у него не было ответа. Может быть это реликвия из прошлого, которую унесло течением? В любом случае, Широ очень понравилась эта вещь, и ему было бы жаль оставлять её в тёмной пещере.

Итак, он взял его и положил в карман, чтобы изучить позже.

`У меня заканчивается кислород`.

Найдя то, за чем пришёл, Широ как можно быстрее поплыл к поверхности. Его лёгкие уже сжимались от недостатка воздуха. Тем не менее он сохранял спокойствие и через несколько секунд достиг поверхности.

"Фух!" - громко выдохнул он, чувствуя лёгкое головокружение от долгого пребывания под водой.

«Мистер Широ!» - окликнул его Ной. На лице мальчика отразилось облегчение, когда он увидел, что и его спаситель, и медальон благополучно вернулись на поверхность. Он запрыгал в лодке, крича: «Ты сделал это!»

«Я же говорил, что верну его».

Мальчик и его мать поблагодарили его, а Тайга лишь устало вздохнула. Она немного гордилась Широ. Из-за своего упрямства и склонности бескорыстно помогать людям мальчик однажды может погибнуть.

После этого всех вернули на круизный лайнер. Все на борту аплодировали рыжеволосому юноше, из-за чего тот чувствовал себя довольно неловко. Он не привык к таким бурным аплодисментам. Хотя он и гордился, когда кто-то называл его героем.

Сотрудники принесли ему полотенца, чтобы он мог вытереться, а толпа начала расходиться. Тайга осталась с ним и стала вытирать ему волосы отдельным полотенцем, попутно отчитывая его за то, что он совершил такой безрассудный поступок и что из-за его прыжка с балкона у неё чуть не случился сердечный приступ.

«Серьезно, мне едва за двадцать, а я уже чувствую, что из-за твоих выходок у меня появятся седые волосы и морщины еще до того, как мне исполнится тридцать. Скоро ученики начнут называть меня старой каргой, и тогда у меня никогда не появится парень, у-у-у-у!»

Широ рассмеялся над её выходкой.

Он вспомнил, как Фудзивара-сан рассказывал ему о том, как в детстве Тайга так сильно его раздражала, что он чувствовал, как с каждым днем стареет в десять раз быстрее. Даже став взрослым, отец Тайги продолжал присматривать за дочерью. Не боясь за её благополучие, а скорее беспокоясь о людях, с которыми она общалась.

«Не волнуйся, Фудзи-ни. Я всегда буду заботиться о тебе, сколько бы тебе ни было лет». — сказал Широ, не осознавая, насколько его слова были обманчивы для молодой женщины.

«Ай! Жжёт!»

Он вскрикнул от боли, когда Тайга с внезапно силой провела полотенцем по его голове. Её лицо залилось румянцем.

«Не говори таких слов такой невинной девушке, как я! Почему ты не можешь быть таким же с Сакурой-тян?!»

«Ээ, да какое Сакура имеет к этому отношение?!»

Он просто сказал, что всегда будет ей помогать, как и каждый день! Он отстранился от неё, потому что из-за её грубых прикосновений ему казалось, что он вот-вот облысеет.

Широ искренне жалел её будущего парня.

«Шеро».

К нему подошла Лувия, всё ещё одетая в тёмно-синее платье. При виде неё лицо Широ побледнело от осознания того, что он использовал магию на глазах у гражданского! Кирицугу много раз говорил ему о том, насколько строго Ассоциация магов следит за тем, чтобы люди, не обладающие магическими способностями, не получали даже крупицы информации о сверхъестественном мире, и как они готовы пойти на многое, чтобы сохранить это в тайне.

Гипноз применялся редко, в то время как в большинстве случаев более быстрым и предпочтительным методом было их вечное молчание.

«Мне нужно убедиться, что она не начнёт задавать вопросы о моём использовании магии у всех на виду!»

У Часовой башни были уши повсюду, даже в самых неожиданных местах, и он не хотел рисковать жизнью Лувии.

"Э-Эдельфельт-сан?" - заикаясь, спросил он, поспешно вставая и одеваясь. - "Т-ты пришла. Я в порядке. Не о чем беспокоиться. Давай вернёмся, и я всё объясню... "

"Кто это?" - перебила его Тайга.

Прежде чем он успел ответить, Лувия быстро сказала:

«Добрый вечер, меня зовут Лувиагелита Эдельфельт, и я ваша соседка по королевскому номеру 1».

«Погоди, королевский люкс!?» - в шоке воскликнула Тайга.

Ах да, она даже не удосужилась проверить, какую комнату выиграла у того старика.

Широ должен был этого ожидать и надеялся, что будет готов к последствиям, когда она узнает.

«Да, я встречалась с вашим... протеже час назад. Мы чудесно побеседовали. Шеро - настоящий джентльмен, и я должна сказать, что он отличный хозяин. Он много рассказывал о вас, мисс Тайга, я полагаю?»

"Час назад? Джентльмен? Шеро!?"

Разве события развивались не слишком быстро!?

Чем больше Лувия говорила, тем сильнее тревожные звоночки в голове Тайги перекликались с тем, как она небрежно называла Широ по имени. Она просто шутила, когда сравнивала молодого Эмию с плейбоем. Она не ожидала, что он за один час очарует прекрасную иностранку!?

«У Сакуры-тян появилась соперница!»

От этой мысли её воображение разыгралось не на шутку. Мальчик был ещё совсем юным, но уже так искусно умел красть чьи-то сердца. Каким же грешным ребёнком он стал. Тайга задавалась вопросом, что произойдёт, если она ослабит бдительность рядом с этим мальчиком. Он уже пытался её уговорить минуту назад. А вдруг он тоже попытается заманить её в свои сети?

Нет! Она была его старшей сестрой!

`Не по крови.`

Предательская часть её сознания напомнила ей об этом.

«С ней всё в порядке?» - спросила Лувия, увидев, что Тайга с покрасневшим лицом уже несколько минут рассеянно смотрит в небо.

Девушка была уверена, что не наложила на неё случайно какой-нибудь гипноз.

"Не беспокойся о ней", - сказал Широ. "Это часто происходит, когда она теряется в своих странных мыслях. Эдельфельт-сан, я думаю нам нужно найти уединенное место, чтобы обсудить... то, что только что произошло."

"Я думала о том же. Давай вернёмся в нашу комнату."

Как бы ему объяснить ей существование магии, не напугав её? Он мог бы попытаться быть как Кирицугу и назвать себя волшебником, обладающим особыми способностями, и сказать, что ей нужно вести себя тихо — иначе...

Нет, это не сработает.

Пока Широ переживал из-за этого, он не заметил, что они прошли на другой конец корабля, где не было никого, кроме них. Он увидел, как Лувия играет с какими-то драгоценностями. Они казались довольно красивыми, и, судя по тому, как они блестели, они были дорогими. Почему она вынесла такие ценные вещи на всеобщее обозрение, Широ решил не спрашивать.

«Это было очень смело с твоей стороны, Шеро. Прыгнуть с такой высоты, не раздумывая, чтобы спасти кого-то, - на такое решится не каждый». Лувия заговорила первой.

"Нет, во мне не было ничего особенного. Я почти уверен, что кто-нибудь другой сделал бы то же самое, если бы я был медленнее - например, ты, Эдельфельт-сан."

«О, так ты заметил», - сказала она, поправляя своё всё ещё целое платье. «Мне очень нравится это платье. Было бы досадно, если бы его пришлось разорвать или испортить. Но что я могу сказать? У меня доброе сердце, когда дело касается других. Многие считают эту черту слабостью, к сожалению».

Слабость?

«Тогда они ошибаются!» - довольно громко воскликнул Широ, удивив Лувию.

«Желание помогать другим естественно и исходит из добрых побуждений. Оно показывает твою истинную натуру, когда ты готова подвергнуть себя опасности. Это то, что делает нас людьми. И только твоя готовность спасти Ноя показала мне, что ты хороший человек, Эдельфельт-сан. Помощь другим - вот что делает нас сильными. Когда ты вызываешь улыбку на их лицах, это приносит удовлетворение, и любой, кто пытается убедить тебя в обратном, ошибается. То, что ты попыталась сделать, достойно восхищения и не является признаком слабости. Ты хороший человек!"

"..."

Возможно, он слишком увлёкся своей речью.

"Пфф-охохохохохо!" Лувия разразилась приступом смеха. "О, Шеро, какой ты наивный и невинный. Называешь меня "хорошим" человеком? Теперь это стало шуткой, которая рассмешит даже мою сестру. Мы знаем друг друга всего час, а тебе уже стало так комфортно рядом со мной, большая ошибка. То, что я спасла бы другого человека, не должно заставлять тебя терять бдительность в моём присутствии — хотя ты и не терял её с самого начала. Такая ошибка новичка может стоить тебе жизни в будущем. Если не это, то тебя ждёт предательство. Мир полон змей, которые прячутся в тени и готовы нанести удар в любой момент, стоит тебе лишь проявить признак слабости. "

Почему она так себя вела?

И снова он не смог согласиться с её словами.

«Я не знаю, почему ты считаешь себя такой. Но я действительно не думаю, что ты плохой человек, Эдельфельт-сан. И ты не давала мне повода бояться тебя или думать о тебе в таком ключе».

Он даже хотел рассказать Лувии о своём желании проводить с ней больше времени. Стать друзьями, как он дружил с Иссэем и Синдзи. То, что она была одной из немногих, кто принял его мечту, произвело на него такое впечатление, а её готовность спрыгнуть с доски, чтобы спасти Ноя, только укрепило его мнение о ней.

Однако улыбка Лувии исчезла, уступив место безразличию.

Широ почувствовал, как по спине пробежал холодок.

Что-то было не так.

«Вот как... похоже, я ошибалась на твой счёт, Шеро», - сказала Лувия, поднимая руку.

Указав на него, она заговорила.

«Ты не годишься на роль мага».

Ярко-синий драгоценный камень в её руке засиял, когда на кончиках её пальцев собралось большое количество маны, образовав небольшой магический круг.

"А?"

На лице Широ отразилось замешательство, которое вскоре сменилось шоком.

«Маг?!» - недоверчиво воскликнул он и отпрыгнул от Лувии.

Вытащив небольшой кинжал, Широ принял боевую стойку, готовый ко всему, что может предпринять Лувия. Маги были безжалостными убийцами, готовыми пойти на всё ради своих исследований, и Кирицугу не забывал о том, чтобы много раз напоминать ему, что нельзя недооценивать ни одного из них.

Лувия ухмыльнулась, но её улыбка казалась пустой.

"Так ты наконец-то заметил~".

-----------------------------------------------------------

Послесловие:

Мой первый перевод. Оценка, комментарий, а так же указывание на возможные ошибки было бы бесценным!

-???-

Он открыл глаза и увидел довольно тёмное пространство.

Эмия Широ вообще редко видел сны, если только в этот же день не происходило чего-то действительно особенного и запоминающегося. Ему всегда снились одни и те же сны.

Ему снились мечи.

Много мечей.

Поле с бесконечным множеством мечей и небо, окутанное сумерками.

Причина такого повторяющегося видения оставалась для него загадкой, хотя за последние несколько лет, с тех пор как его спас Кирицугу, это было единственное, что ему снилось.

В этом не было ни смысла, ни причины. Просто ещё одна частичка, которая может быть одним из многих аспектов, формирующих его мировоззрение.

Но как только он видел мечи, они тут же исчезали, и на их месте появлялось что-то другое. Проснувшись после такого сна, он вспоминал лишь несколько деталей.

Тому, чему его научили давным-давно.

Например, маги и магическое ремесло в целом.

Единственная причина, по которой маги вообще существовали, заключалась в том, чтобы постигать мир и его тайны. Чтобы использовать то, что они нашли и поняли, для прокладывания пути к вратам, ведущим к записям Акаши, Корню или Небесам. Это было кульминацией упорного труда их предков, направленного на достижение единой цели. Достигнув этой точки, они обретали желание стать бессмертными, познать истинную магию или стать всезнающими.

Вот что значило быть истинным магом.

Откровенно говоря, маг являлся исключением из правил современного общества, но даже исключения должны были объединяться, чтобы выживать.

Его отец сказал ему, что эта группа магов называлась "Ассоциацией Магов". Он также много раз повторял, что никогда не будет ассоциировать себя с ними. Широ слышал множество историй о неких экспериментах, проведенных этими людьми, некоторые из которых заставляли его задыхаться от ужаса. Человеческих ценностей в их глазах не существовало. Жизни простых людей для них значили меньше, чем простой лист бумаги.

Для них они были просто цифрами.

Группа под названием «Ассоциация Магов» скрывала магическое ремесло и организовывала магов. По сути, они следили за тем, чтобы магическое искусство не влияло на общество, но странным было то, что они не запрещали злоупотребление магическим искусством, по крайней мере на определённом уровне.

По словам Кирицугу, Ассоциация Магов была заинтересована только в сокрытии магических искусств. Даже если маг проводил свои исследования за счёт жизней многих обычных людей, Ассоциация Магов не наказывала его, пока он не раскрывал секрет самой магии. В некоторых случаях, если исследования приносили пользу Ассоциации, маг мог даже получить вознаграждение.

Тем не менее существовали определённые границы.

Их главным приоритетом было не допустить, чтобы магическое ремесло стало достоянием общественности, поэтому они не стали запрещать его полностью.

Высокомерные и сумасшедшие - вот с чем Широ обычно ассоциировал этих людей. Конечно, это не значит, что все они были злыми. Некоторые маги никогда не заходили так далеко в своих экспериментах с человеческими жизнями.

В любом случае, по словам Кирицугу, Ассоциация Магов вела тщательное и практически всеохватывающее наблюдение. Они работали вместе с другими магическими институтами и даже с независимыми магами.

Кирицугу в прошлом был одним из них.

Да, Широ в какой-то степени знал о прошлом Кирицугу. Его старик неохотно согласился рассказать ему кое-что после нескольких незначительных упрашиваний со стороны своего молодого «я». Ассасин наёмник, который убивал за деньги.

Заставило ли это Широ возненавидеть его? Никогда, он бы никогда не смог возненавидеть своего отца. Он видел, каким сломленным стал этот человек в конце концов. Он страдал достаточно, и если бы сын возненавидел его, это было бы уже слишком.

Кирицугу действительно упоминал, что он следует идеалу, согласно которому жизни многих важнее жизней немногих.

Возвращаясь к предыдущей теме.

Большинство магических исследований стоило бы нескольких сотен жизней обычных людей, и в результате, существование магии стало бы достоянием общественности. Поэтому Ассоциация не допускала исследований, которые могли бы нанести огромны вред обществу.

Итак, некоторые маги в большинстве случаев решили оставаться дома и спокойно заниматься исследованиями, пока обычный мир жил своей жизнью. Следовательно, маги пытаются спрятаться только для того, чтобы избежать внимания Ассоциации.

Собрав все эти знания, Широ согласился бы с тем, что его нельзя назвать настоящим магом.

Он хотел быть героем и никем иным и рассматривал магию скорее как инструмент для достижения этой цели.

И все же почему...

«В какой момент моей жизни всё должно было дойти именно до этого?»

Волосы у него на затылке встали дыбом от ощущения опасности, исходящей от светящегося синего камня в руке Лувии, которая направила его на него, вытянув два пальца. В его голове пронеслась мысль о том, что курок пистолета вот-вот выстрелит, и от осознания того, что он может погибнуть, ему захотелось ускорить процесс сбора маны из окружающей среды.

«Trace, on!»

Широ использовал одно из немногих известных ему заклинаний - Проекцию. Быстро перебирая ногами, он выбрал кинжал для защиты и тщательно укрепил ноги.

Боль, которую он испытывал ранее, вернулась с новой силой, так как он поторопился, выпрыгнув из окна, чтобы спасти Ноя. Он не обращал внимания на боль в мышцах, которые были напряжены до предела, и сосредоточил взгляд на противнике.

«Ну вот, теперь ты больше похож на настоящего мага», — прокомментировала Лувия, расслабившись и спокойно дыша.

Она увидела, как Широ принял боевую стойку и повернулся к ней: «О, Крав Мага? Интересный выбор... сделанный с целью дать отпор таким образом, чтобы нанести нападающему или противнику достаточный урон и полностью выйти из ситуации. Я гадаю, какую из этих возможностей ты рассматриваешь прямо сейчас? Скорее всего, последнюю, судя из того, что я поняла о твоём характере - даже сейчас ты не выглядишь так, будто хочешь причинить мне боль».

«Нам не обязательно это делать! Так зачем же ты вообще целишься в меня!?»

Он вообще ничего не сделал! Они оба просто разговаривали, и он просто использовал усиление у неё на глазах, но, кроме этого, у неё не было причин переходить в наступление. Широ отказывался верить, что маг мог просто так, без всякой причины, напасть на другого пользователя магии.

Лувия решила ответить ему, высвободив заклинание из кончиков пальцев. Сгустившаяся синяя энергия сконцентрировалась в небольшой сфере, которая полетела прямо в голову Широ!

Расширив глаза от неожиданности, Широ оттолкнул своё тело в сторону, уклоняясь от заклинания, которое едва не задело его кожу, и оно ударилось о металлическую стену позади него, оставив на ней вмятину.

«Вот чёр...»

После этого Лувия не остановилась. Она собрала ещё одну концентрацию магической энергии в небольшой шар и снова выстрелила в Эмию, который проворно прыгая и уворачиваясь от её атак. Время от времени он использовал своё оружие как метательный нож и нейтрализовывал её заклинание. После этого он сразу же выпускал ещё один клинок и повторял процесс.

«Ара, а ты точно знаешь, как уклоняться~», - сказала Лувия, продолжая выпускать новые заклинания.

«Прошу, прекрати. Нам не нужно ссориться! И что хуже всего, мы делаем это здесь. Почему именно сейчас? И почему я должен с тобой драться? Мы же даже не враждуем!»

Нет, не враждовали, но ей нужно было кое в чём убедиться.

Бам!

Ещё один кинжал вылетел из его руки и встретился с её заклинанием на полпути, нейтрализовав его и отбросив клинок или превратив его в множество искорок синего света. Широ, похоже, было всё равно, ведь он мог создать ещё больше.

«Использовать проекцию для борьбы со мной... по крайней мере, я видела, как люди поступали гораздо хуже, когда были в отчаянии».

Она продолжала обстреливать Широ, постепенно наращивая темп, желая, чтобы парень перестал защищаться и наконец проявил инициативу.

'Быстро передвигается на ногах, что говорит о хорошей физической подготовке. Неплохое укрепление, но не стоит восхищаться тем, как он переносит вес на левую ногу, возможно, он повредил ее, когда поспешно использовал заклинание. Он не приближается ко мне и не пытается сбить меня с ног... так не пойдёт'.

«Тебе нужно подойти ко мне, Шеро, иначе ты устанешь и проиграешь!» — окликнула она его, заставив немного замешкаться.

Он не мог просто оставаться на такой небольшой территории и бесконечно уклоняться от её атак. Широ знал это. Если он хотел сбежать и найти возможность схватить её или потянуть время, чтобы уговорить Лувию, ему нужно было двигаться - но это могло подвергнуть опасности других пассажиров.

«Xpp!» - прокряхтел Широ, блокируя удар другого нападающего своим боевым кинжалом. На стали уже появились трещины, а дрожащая рука не придавала ему уверенности, чтобы продержаться ещё немного.

'Я буду держаться подальше от людных мест. Верхняя часть, насколько я помню, пуста. И все проводят время на улице.'

Недолго думая, он повернулся к нападавшему спиной и побежал прочь, не останавливаясь.

«Ты сошла с ума, Эдельфельт-сан!» - закричал он, убегая от неё. «Я не намерен с тобой драться!»

«Ара Ара, ты можешь сбежать, но этим ты только усложнишь себе жизнь. Я собираюсь победить в конце концов, что бы ты ни делал. И пожалуй, тебе лучше набраться смелости и драться со мной, иначе... ты окажешься в мире боли», - холодно сказала она с ноткой игривости в голосе, которую Широ не заметил.

Добравшись до внутренней части крейсера, он поблагодарил богов за то, что в помещении не было людей. Перед ним была роскошная лестница, от которой отходило несколько коридоров, ведущих в разные стороны. Не желая рисковать и спускаться ниже, рыжеволосый направил больше маны в ноги, прежде чем запрыгнуть на лестничный пролёт и поспешно подняться наверх.

«Ха!»

Широ изо всех сил отпрыгнул от пола. Высота была около 6,5 метров. Ему едва удалось прыгнуть на такую высоту. К счастью, он приземлился, не повредив себя.

"Хо-хо-хо! Это начинает напоминать игру в 'салочки"!"

Пригнувшись, чтобы избежать очередного взрыва, Широ продолжил подниматься, не забывая следить за преследователем.

«Так быстро!»

Лувия ни в коем случае не отставала от него. На самом деле она, похоже, лучше владела техникой укрепления конечностей и совершила такой же прыжок, как и он, без каких-либо усилий. Даже то, что на ней было пышное платье, ничуть не мешало ей двигаться.

Она догоняла!

Пока Широ бежал по верхним палубам крейсера, он кое-что заметил.

'Странно, я знаю, что выбрал эту часть корабля, потому что не хотел столкнуться с невинными пассажирами и рисковать их жизнями. Но в этом месте слишком тихо.'

В конце концов, пробежав через множество коридоров и изо всех сил стараясь не попасть под снаряды. Он свернул не туда и оказался в тупике. Хуже всего было то, что он не мог вернуться назад, потому что Лувия уже нагнала его.

«Ты начинаешь уставать. Твои усилия на пределе. Для новичка ты неплохо справляешься с базовыми навыками, но ты не показал мне ничего впечатляющего в своём собственном магическом искусстве», — сказала Лувия, даже не запыхавшись после погони.

"Хотя я согласна с тем, что использование градации Воздуха в бою довольно необычно, для начинающих магов это не так уж удивительно. Проекция большинством современных магов считается неполноценным и по большей части бесполезным магическим искусством для чего-либо, кроме непосредственных действий, таких как проецирование ритуального предмета, который будет принесён в жертву во время ритуала. Хотя я и рекомендую тебе использовать усиление параллельно. Тем не менее это оказалось неэффективным и стало пустой тратой маны."

«Это потому, что у меня нет ничего, кроме этих базовых заклинаний!»

"Или, может быть, это единственные известные тебе магические приёмы?"

Она угадала правильно.

Истинно, он не мог продолжать проецировать, не уставая и не расходуя магическую энергию. Его цепи начали нагреваться от постоянного использования, все 27 цепей непрерывно поглощали ману из окружающего мира и преобразовывали её в энергию, которую он мог использовать.

«Ненавижу это делать...»

Лувия, судя по всему, была в первую очередь заклинательницей. По крайней мере, это был самый распространённый стиль боя среди магов. Она доминировала в сражениях на дальней дистанции. Ему нужно было сократить дистанцию и в итоге лишить её возможности продолжать бой. Он достаточно практиковался в рукопашном и ближнем бою, чтобы знать, какой приём использовать против Лувии и не ранить её, когда он её одолеет.

«Ты сама напросилась, Эдельфельт-сан».

Он прижал руки к груди, сжав их в кулаки, и приготовился к быстрой схватке.

«Наконец-то мы взялись за дело всерьёз, не так ли? Замечательно!»

Сейчас!

Широ использовал оставшуюся у него магическую энергию, чтобы укрепить ноги, но не стал делать то же самое с кулаками, опасаясь, что может причинить ей слишком сильную боль.

«Ха!»

Он нанёс удар, воспользовавшись своей скоростью, чтобы застать её врасплох, но его решение не прилагать особых усилий оказалось огромной ошибкой, поскольку белокурая волшебница с лёгкостью поймала его кулак одной ладонью.

"..."

`Я идиот`, он сделал то, о чём Кирицугу напоминал ему бесчисленное количество раз: никогда не стоит недооценивать мага.

«Знаешь, я не только заклинательница», - сказала Лувия, всё больше ухмыляясь.

Па!

Глаза Широ расширились, когда он почувствовал, как что-то похожее на товарный поезд врезалось ему в живот. Лувия нанесла сокрушительный удар.

Изо рта Широ вылетела слюна, и он чуть не потерял сознание от этого удара. Тем не менее он попытался нанести ответный удар ногой, чтобы она отпустила его руку.

Лувия оказалась более искусным бойцом и снова с лёгкостью заблокировала его атаку.

На этот раз Лувия схватила его за руку и, потянув прямо вперёд, вывела из равновесия. Засунув правую руку подмышку Широ, белокурая дикарка развернулась на правой ноге, прижавшись к нему спиной, а затем опустила правое плечо и круговым движением перекинула дезориентированного Широ через плечо. Выполнив идеальный бросок в дзюдо, она с силой швырнула его на пол с громким стуком.

"Ках!"

Эта девушка оказалась намного сильнее, чем он ожидал, и тот факт, что она могла так много сделать, будучи в платье и на каблуках, только подтверждал это.

Превозмогая почти парализующую боль от удара спиной об пол, Широ поспешно поднялся, перекатившись назад, чтобы оказаться подальше от неё.

Но когда он перевёл взгляд на Лувию, то увидел перед собой пустой зал.

«Позади тебя!»

Широ почувствовал, как Лувия обхватила его руками за живот. Он попытался вырваться, но это было пустой тратой времени: она подняла его и швырнула на то же место на полу, как настоящий профессиональный борец.

То, что он считал короткой схваткой, оказалось правдой, но по совершенно другим причинам.

В ближнем бою эта девушка была ещё опаснее!

«Ты убьёшь меня?» - спросил Широ, неподвижно лежа на полу после того, как Лувия отпустила его после прогиба.

Все его тело болело, а ноги горели так, словно кто-то вылил на них расплавленную лаву. Это напомнило ему о боли, которую он испытывал, когда преобразовывал свои нервы во временные цепи. Правда, в тот раз было гораздо больнее и опаснее, чем сейчас.

Неужели он действительно так умрёт?

Его одолела девушка, которая весила в два раза меньше его, а потом она убила его заклинанием и, вероятно, всех остальных на корабле.

Его размышления прервал вопрос.

«Ну что, усвоил урок, Шеро?»

Её холодный голос исчез, уступив место знакомому весёлому тону, который так нравился ему в их прежних разговорах.

"А?"

{Перерыв}

(Позже в этот же день)

Бам!

«Страйк!»

Красивая блондинка в эффектном наряде стояла перед дорожкой для боулинга. Элегантно и стильно бросив шар для боулинга, она с первой попытки сбила все кегли.

«Охохохохо! Какая захватывающая игра! Я понимаю, почему жителям Содружества нравятся такие глупые занятия. Это развеивает мою скуку», — сказала Лувия с восторгом ребёнка, впервые посетившего Диснейленд.

Она с важным видом вернулась туда, где увидела приунывшего Широ с выражением, похожим на надутые губы. Не то чтобы она в этом признавалась, но это было довольно мило, и ей захотелось ещё немного подразнить мальчика.

"Ара Ара, что случилось, Шеро? Ты выглядишь таким угрюмым. Тебе, возможно, не весело?" - спросила блондинка, та самая, которая чуть не снесла ему голову несколько часов назад.

«Как-то сложно веселиться с человеком, который не так давно пытался меня убить и чуть не свернул мне шею», - сказал он, злясь и на неё, и на себя за то, что не понял, что она маг!

Не говоря уже о том, как легко он проиграл тот бой.

"Ты не можешь винить меня в этом."

Лувия села рядом с ним. Широ немного нервничал, находясь так близко к ней.

"Когда я впервые почувствовала колебания маны рядом с моей комнатой, я чуть не приняла тебя за наёмного убийцу, подосланного ко мне соперничающей семьёй. Проще говоря, я была готова сразиться с тобой и, возможно, погибнуть в бою. К счастью ничего подобного не произошло, и я обнаружила лишь неопытного мага, чья наивность настолько меня поразила, что я захотела познакомиться с этим человеком. Например, насколько же нужно быть невежественным и глупым, чтобы совершать такие ошибки новичка? - сказала она, снимая белые перчатки и осматривая ногти.

« Не нужно сыпать мне соль на рану. Я и так понимаю, что я не очень хороший маг».

«Я ещё и про то, что ты оставил на столе нож для масла с зазубренным лезвием».

"_?!"

Глаза Широ расширились от удивления, а затем он схватился за голову, вспомнив, как оставил предмет на столе, за которым они с Лувией пили чай. Как он мог совершить такую грубую ошибку... Кирицугу точно был бы в нем разочарован.

Он стал слишком беспечным.

«Не могу поверить, что совершил такую глупую ошибку», - сказал Широ, протирая глаза ладонями.

"Радуйся, что я оказалась твоим соседом. Любой другой заподозрил бы тебя в шпионаже или в чём-то подобном. Не говоря уже о том, что ты открыто используешь магию без создания ограничивающего поля, что многие могли бы воспринять как своего рода провокацию. В таком месте, где практически никто не использует заклинания, твоя магия была для меня как маяк. Я не теряю бдительность нигде, даже в собственном доме."

Хотя он и согласился с ней, несмотря на то, что она решила представиться магом и чуть не снесла ему голову, Широ по-прежнему не испытывал к девушке Эдельфельт никаких негативных чувств. Конечно, какая-то часть его не была в восторге от неё, но даже это чувство начинало ослабевать, и он уже полностью её простил. Тем не менее, последняя часть её фразы заставила его немного пожалеть девушку. Она не могла расслабиться даже в собственном доме... неужели она не доверяла своей семье?

"Но зачем бороться со мной? Ты могла бы просто сообщить мне о своей личности, и это избавило бы меня от большого стресса. И что, если бы кто-нибудь наткнулся на нашу драку?!"

"А, это?"

"Клоун."

Ух ты!

Тут же рядом с ней появилось какое-то размытое пятно, и, к удивлению Широ, он увидел мужчину в костюме, который был выше двух метров и стоял позади Лувии, защищая ее. Его руки, которые казались больше лица Широ, были в чёрных перчатках. В сочетании с костюмом и стрижкой в стиле ирокез это придавало гиганту довольно устрашающий вид.

«К вашим услугам», - сказал он, одновременно приветствуя Широ лёгким кивком, на который тот быстро ответил.

«Это Бернард, но большинство называет его Клоуном. Он самый надёжный телохранитель в моей семье, настолько, что я могу доверить ему свою жизнь. Он опытный боец и могущественный маг, который не раз справлялся с любыми опасностями».

По мнению Широ, он выглядел и вёл себя как настоящий крутой парень.

«Пока я угрожала тебе и уводила в укромное место, я поручила Клоуну создать ограниченное поле на большой территории, куда, как я подозревала, ты побежишь. И, как я и предсказывала, ты решил отступить и пойти по пути, который я определила заранее».

Неужели он был таким предсказуемым?

«Можешь идти, Клоун. Я просто хотела познакомить тебя с нашим маленьким другом».

Не сказав ни слова, он так быстро покинул это место, что Широ успел разглядеть лишь чёрное пятно. От мысли о том, что ему может встретиться кто-то вроде него, по спине побежали мурашки.

«Я всё равно не согласен с тем, что ты сделала», — упрямо возразил он.

Если серьёзно, у него чуть не случилась паническая атака, когда он понял, что Часовая башня может каким-то образом узнать о Лувии и «позаботиться» о ней.

«Эти атаки были не такими уж мощными. Если бы они достигли цели, то в лучшем случае у тебя было бы сотрясение мозга. Я просто немного проверила тебя, хотя ты и новичок в том, что касается общих знаний о нашем мире и обычаях, - в физическом плане ты точно не отстаёшь».

Лувия отмахнулась от его слов без тени раскаяния.

«Ты считаешь эту атаку „немощной"!?» Она собрала достаточно маны, чтобы разрушить всё, чего он мог достичь в своей жизни! И с лёгкостью отразила его атаку в ближнем бою, но в основном благодаря своим навыкам.

"Я могу уничтожить представителей низших видов Фантазмов одним своим заклинанием. То, что я использовала против тебя, было Гандром с низким уровнем силы, так что не жалуйся слишком сильно, ведь я могла сделать гораздо хуже."

То, что она сделала после этого, в конце концов вывело его из себя.

"Я очень беспокоился о тебе и о том, что могло бы с тобой случиться, если бы ты оказалась обычным человеком и увидела, как я использую магию. Поскольку ты и сама маг, ты можешь понять, в какой панике я был. Последнее, чего я хочу, - это столкнуться с надзирателями из Часовой башни на круизном лайнере или жить с чувством вины за то, что я, возможно, разрушил твою жизнь."

Это только рассмешило Лувию ещё больше.

«Эй, прекрати, это не смешно!» - крикнул он ей.

Пока он не забыл, у Широ был вопрос. "Кстати, как ты вообще меня почувствовала? Ты тоже "чуешь" магию, как и я?"

«Чую?»

О, как бы он объяснил ей это чувство?

«Ну, в прошлом я обнаружил, что могу чувствовать магию носом. Это странное ощущение, которое я стараюсь связывать с запахом еды или чем-то подобным».

Например, теперь, когда он знал, что Лувия - маг, и вспомнил ее запах, он напомнил ему о чём-то свежем, фруктовом и розовом с нотками пряной ванили.

Лувия немного поразмыслила и кое-что поняла.

"Ах, мне кажется, у тебя есть какие-то заблуждения, Шеро. Маги обычно не воспринимают магическую энергию органами чувств, как и некоторые мистические глаза не воспринимают её через зрительные нервы. Скорее, маги воспринимают её как синестетический опыт. Я знаю человека, у которого от этого раздражаются или воспаляются глаза, а у меня дёргаются брови. Вы, должно быть, относитесь к той же категории людей, которые очень чувствительны к аномалиям или возмущениям в самом воздухе и воспринимают их как запах, если можно так сказать. Так что, скорее всего, ваше обнаружение сверхъестественного не имеет ничего общего с вашим обонянием, как и в моём случае, а в некоторых редких случаях вы просто очень чувствительны к аномалиям в воздухе. Обрати внимание, что это может происходить только на небольшом расстоянии. Если бы ты был в два раза дальше, я бы ничего не заметила". Лувия подробно всё объяснила и не упустила ни одной детали.

Поскольку у Широ больше не было учителя, он старался запомнить каждое её слово и не забыть их. Он даже задал ещё несколько вопросов о магии, и Лувия терпеливо отвечала на них, как будто он был её учеником. Она не раздражалась из-за простых вопросов, которые некоторые маги сочли бы базовыми знаниями, и всегда старалась рассказать как можно больше подробностей.

Кирицугу конечно был для него учителем, но не очень хорошим, как выяснил Широ. Его отец едва мог нормально функционировать в повседневной жизни, и со временем ему требовалось всё больше отдыха и покоя. Он не мог обучать сына так регулярно, как можно было бы подумать, и пропускал многие важные темы, чтобы успеть передать всё, что мог, пока не стало слишком поздно.

«У меня есть вопрос, если ты не возражаешь», - сказала Лувия.

«Спрашивай».

«Кто был твоим учителем? Ты явно не разбираешься в обычаях, кроме самых базовых заклинаний. Если ты когда-нибудь окажешься в Лондоне и будешь учиться в Часовой башне, твоя наивность и доверчивость могут стоить тебе исследований, а в худшем случае - и жизни. Не то чтобы все хотели тебя убить, но среди людей есть немало подонков».

Лувия была невысокого мнения о том, кто обучал его магии и рассказывал об их обществе.

«Как я уже говорил, всему я научился у своего отца. Именно он познакомил меня с миром магии, и я умолял его научить меня, как стать магом».

Лувия кивнула: «Полагаю, у тебя также нет герба».

Широ подтвердил, что он не был кровным сыном Кирицугу, и его старик никогда не проявлял инициативы, чтобы передать ему что-то, связанное с его гербом, если он вообще у него был. Мальчик узнал от отца, что вероятность передачи герба, как правило, зависит от подходящего носителя, в которого его можно пересадить. Но даже в этом случае нет гарантии, что всё получится. Кроме того, это нужно было делать постепенно, на протяжении всего детства наследника, чтобы его организм мог привыкнуть к присутствию герба по мере взросления.

«Значит, технически ты маг первого поколения», - заявила Лувия.

"Да, хотя я бы не назвал себя таковым по тем же причинам, которые ты упоминала ранее. Меня это не волнует. Меня мало волнует Корень и знания, которые он содержит. Я не желаю получить способ научиться Настоящей Магии, и я не хочу причинять людям вред своим волшебством, если это возможно. Все, чего я хочу, - это стать героем и быть спасителем невинных ".

"..."

Несколько мгновений они оба молчали.

"Понимаю. Я всё-таки не буду возражать против твоих мечтаний. Ты волен делать всё, что хочешь. По крайней мере, твои амбиции более правдоподобны, чем стремление некоторых благородных семей стать пользователями Истинной магии."

Они проговорили весь день, не осознавая, что буквально провели его вместе. Тайга уже вернулась в свою комнату в сумерках, чтобы немного вздремнуть. Не помогало и то, что она выпила много алкоголя, к большому разочарованию своего протеже.

Лувия и Широ продолжали участвовать во всевозможных мероприятиях и играх, доступных на круизном лайнере. После игры в боулинг они вместе с другими пассажирами приняли участие в квесте. Чаще всего они участвовали в спортивных мероприятиях, таких как серфинг, волейбол и баскетбол. Лувия была просто зверем, она не знала правил, но после нескольких минут объяснений того, как устроена игра, она могла разгромить любую команду или игрока, с которыми ей приходилось играть.

Широ попробовал игры, связанные со стрельбой из лука, и в итоге это оказалось единственной областью, в которой он мог превзойти блондинку Одзе-саму.

Лувия тоже хотела попробовать себя в караоке, но там было полно народу, поэтому они решили перекусить.

В такой атмосфере, да ещё и после того, как они так повеселились, Широ даже перестал называть её «Эдельфельт-сан» и стал обращаться к ней по имени.

На ужин они заказали пятизвёздочное блюдо от всемирно известного шеф-повара и продолжили обсуждать магию и своё прошлое. Как ни странно, всё это время Клоуна нигде не было видно, но Лувия каким-то образом ощущала его присутствие, словно он был рядом с ней.

«Значит, ты никогда в жизни не занималась ни одним из этих видов спорта?» - спросил Широ, пораженный тем, насколько талантлива эта девушка в том, что она делает.

"К сожалению, нет. Как старший наследник семьи Эдельфельт, я должна был в первую очередь изучить и освоить семейное ремесло. Даже если я скажу, что я старшая, моя сестра учится наравне со мной, поскольку мы не следуем обычной практике семей магов, у которых есть только один наследник. Из-за этих обязанностей я так и не смогла познакомиться с обычным миром за пределами сверхъестественного. Маги в целом, ненавидят этих людей, но я нахожу их интригующими и хочу узнать о них больше. Вот почему я приехала сюда».

«Ваша семья согласилась на это?»

Если всё, что она рассказала о своей семье, было правдой, то он ожидал, что они будут против этой задумки.

«Они даже не знают, что я здесь!» - дерзко ответила Лувия. «Я воспользовалась кое-какими связями и одолжениями у определённых... «друзей» и сумела убедить свою семью в том, что я отправилась в какую-то экспедицию за морем за вымышленным древним артефактом, который якобы является остатками оружия, принадлежавшего легендарному герою из прошлого. Я даже пошла на то, чтобы намеренно слить информацию своим врагам, и теперь готова поспорить, что они ждут моего прибытия посреди Атлантического океана, чего никогда не произойдёт.

Такой продуманный план — и всё ради недельного отпуска? По крайней мере, можно было уважать ее стремление уделять время себе.

«Это очень коварно с твоей стороны».

«Агась, спасибо! Это было непросто». Она гордо выпятила грудь, а Широ отвернулся, покраснев от того, как сильно это его отвлекает.

«Обстановка в моём доме очень напряжённая и удушающая, мне нужно было глотнуть свежего воздуха и немного изучить мир. Я не хочу расти, не зная ничего за пределами магического круга».

Он согласился с ней. Было бы здорово узнать больше о том, что может предложить жизнь, вместо того чтобы сидеть взаперти в одном месте и ничего не знать о том, что происходит снаружи.

«Хоть я с тобой и согласен, я тоже хочу однажды исследовать твой мир. Я с опаской отношусь к Часовой башне, ведь отец предупреждал меня, чтобы я никогда с ней не связываться, но если она поможет мне стать лучше и достичь моей цели, чтобы стать героем, то я готов рискнуть».

«Это замечательная идея!» - громко воскликнула Лувия. «Когда ты решишь сделать это в ближайшем будущем, свяжись со мной, и я приглашу тебя в качестве гостя семьи Эдельфельт. Это даст тебе дополнительный уровень защиты от некоторых магов, которые могут воспользоваться твоим положением. Хотя это место, где вам нужно иметь свои глаза и уши повсюду, поскольку понятие элитарности там довольно глубоко укоренилось, это также самое лучшее место для улучшения собственного мастерства и изучения новых заклинаний под руководством компетентного Мага, работающего в определенном отделе магических исследований. Если тебе благоволит удача, то ты можешь даже заинтересовать Лорда, который может взять тебя в ученики.

«Лорд?» — спросил Широ, мало что знавший о внутренней работе Часовой башни.

"Я расскажу вкратце: Лорды — это семьи, которые участвовали в строительстве Часовой башни в период её формирования, примерно в 500 году. Каждый из них, помимо прочего, отвечает за определённый отдел. Я часто посещаю занятия лорда Мелуастеи, главы отдела минералогии, поскольку моя магия связана с драгоценными камнями. Я бы порекомендовала тебе записаться на несколько курсов, если ты когда-нибудь приедешь в Лондон, - ты не пожалеешь."

Предложение показалось Широ чрезвычайно заманчивым не потому, что он мог встретиться с Лордами и другими важными людьми в мире Сверхъестественного. Скорее, у него, наконец, мог быть подходящий учитель, чтобы улучшить свое магическое мастерство. Прямо сейчас, кроме трех основных способов Проекции, Укрепления и Структурного анализа, у Широ не было ничего другого. Все, чему он пытался научиться у своего отца, закончилось плачевной неудачей. Кирицугу заявил, что у него вообще нет таланта к магии. Это было правдой, учитывая, как усердно ему приходилось тренироваться почти каждый день, чтобы добиться хоть какого-то прогресса. Он не мог попросить Лувию научить его магии, связанной с драгоценными камнями, потому что знал, что этого никогда не произойдёт. Было много причин, по которым он не мог этого сделать, и даже если бы Лувия каким-то чудом согласилась научить его магии драгоценных камней, Широ сомневался, что за неделю добьётся хоть какого-то прогресса.

Но у него был выбор.

Широ набрался смелости и взял Лувию за руки. Это удивило наследницу Эдельфельт, которая не ожидала от молодого человека такой настойчивости, и заставило некоторых окружающих рассмеяться.

"Ш-Шеро?" - заикаясь, спросила Лувия. Она покраснела, потому что его внезапное действие и серьёзный взгляд, устремлённый на неё, застали её врасплох.

«Лувия-сан, я хочу, чтобы ты снова провела со мной спарринг».

.

.

.

"Прошу прощения?"

-----------------------------------------------------------

Послесловие:

Мой первый перевод. Оценка, комментарий, а так же указывание на возможные ошибки было бы бесценным!

Комната №2 -

"Хм...."

Широ проснулся и увидел первые лучи солнца, проникающие в окна номера.

Солнце только взошло, и на улице было ещё темно. Он медленно разлепил веки и услышал шум прибоя и отдалённый гул кондиционера, который работал всю ночь. Он не привык к таким звукам. Обычно он просыпался под пение птиц и зов Сакуры. Он чувствовал запах жареной рыбы или других блюд, которые она готовила для него почти каждый день. Теперь всего этого не было, и он уже начинал скучать по этому.

«Хм. Мне и вправду не очень хорошо по утрам», — сказал он, протирая глаза.

Многие могли бы подумать, что он жаворонок, судя по тому, как регулярно он просыпался по утрам. Но Широ делал это не потому, что любил раннее утро. На самом деле всё было совсем наоборот: рыжеволосый парень просто придерживался строгого распорядка, который поддерживал почти каждый день.

Он встал, стараясь не поддаваться утреннему холоду, и быстро свернул одеяло, которым укрывался, пока спал на диване. Почему он спал на диване?

«Ммм... Широ... ещё одну порцию, пожалуйста...»

Да, Тайга спала на главной и единственной кровати в комнате после того, как вернулась поздно вечером пьяной. Хотя сначала она предложила ему лечь рядом с ней, как они делали раньше, Широ сразу же отклонил это предложение. Он уже не ребёнок, так что не мог так просто лечь рядом со взрослой женщиной. Несмотря на свой характер, Тайга всё же была красивой женщиной, а Широ - взрослеющим юношей, чьё тело могло реагировать на что-то помимо его воли. Не то чтобы парень думал, что такое вообще может произойти, но он не хотел рисковать.

«Как говорится, Бережёного Бог бережёт».

Было полшестого утра.

В такой час бодрствовать могли бы только персонал и повара. Буквально все уже спали бы.

Одной из его сильных сторон было то, что он просыпался в это время, независимо от того, во сколько лег спать. Иногда Широ допускал ошибки и просыпался поздно, как в то утро в Фуюки. К счастью, Сакура, как обычно, пришла ему на помощь.

Кто-то может спросить: почему бы не использовать будильник?

Никогда, он ненавидел их всем своим существом! Он скорее согласился бы, чтобы соседи застали его голым, чем позволил бы установить в своей комнате одно из этих чудовищных устройств. Широ был очень строг в отношении использования магии в определённых местах. Использовать магию в гостиной, а не в сарае, было для него большим «нет». Но он много раз создавал нож или любой другой предмет с достаточной массой, чтобы швырнуть его в источник адского звона и заставить его замолчать.

Даже Тайга не ожидала, что он будет так враждебно настроен по отношению к такому обыденному предмету.

Но любой другой будильник, кроме того, что использовался для пробуждения, его устраивал, особенно когда дело касалось готовки, ведь на кухне он пользовался таймером.

«Последние несколько дней были очень весёлыми».

Наряду с изучением боевых навыков и получением общих знаний о магии вместе с наследником семьи Эдельфельт, Широ также провёл неделю в круизе, наслаждаясь отдыхом. Тайга любила плавать. Она никогда не теряла времени даром и прыгала в бассейн при первой же возможности, несколько раз пытаясь утянуть за собой Широ. Хотя в итоге она сильно проголодалась, поэтому каждый день они ели в разных местах.

Вечером он присоединялся к Лувии на ежедневных тренировках. Времени у них было мало, поэтому он старался запомнить каждый важный урок. Что ему казалось немного странным, так это одержимость девушки обучением его борьбе. Она была грозой в бою и, вероятно, могла бы составить конкуренцию нескольким профессиональным борцам. Её укрепление намного превзошло всё, что он мог сделать с помощью заклинания во время одного из их поединков.

Его просто использовали как боксёрскую грушу целую неделю подряд.

По словам самой Лувии.

«Важно научиться принимать удар, прежде чем наносить его».

И, боже, как же он научился выдерживать удары по лицу, конечностям и туловищу или терпеть её сокрушительный прогиб, от которого ему снились кошмары каждый раз, когда кто-то вставал у него за спиной.

«Эта девчонка слишком увлекается борьбой. Это совсем не соответствует её образу. Может, это и к лучшему, ведь её враги не будут готовы к тому, что она втаптывает их в землю», - сказал он себе, содрогнувшись от этой мысли.

Теперь, когда сегодняшний день был последним, Широ немного расстроился. Он знал, что это временно. Увы, какая-то часть его души жаждала продолжить этот удивительный отпуск со своим новым «учителем».

«Хотел бы я сам готовить себе завтрак».

Нельзя сказать, что еда здесь была плохой, он многому научился у местных поваров и даже смог пополнить свой кулинарный арсенал новыми рецептами. В основном он готовил в японском стиле, а с европейской и китайской кухней у него было не так много опыта, так что это была хорошая возможность попробовать что-то новое.

"Если бы я был дома, я бы приготовил немного риса и сварил тарелку мисо-супа. Может быть, я бы не стал добавлять редис и морковь, а использовал бы лук и картофель для мисо-супа. Я бы приготовил обычное блюдо из яиц и бульона и на этом бы закончил. Хм, надеюсь, что ингредиенты, которые я оставил в холодильнике, не испортились к этому моменту... Я забыл проверить срок годности, так как Фудзи-ни очень торопилась в поездку".

Ткань на кровати зашуршала, когда Тайга что-то пробормотала во сне.

"Хм... Широ... ещё... мисо.."

Даже во сне спящий тигр отреагировал бы на упоминание о готовке в непосредственной близости от него.

«Наверное, мне стоит уйти до того, как она проснётся. Ещё очень рано».

Широ бросил взгляд на аналоговые часы на прикроватной тумбочке.

«Да, думаю, я могу немного потренироваться, раз у меня есть столько времени».

Утренняя зарядка была его ежедневной рутиной, поэтому он готовился к посещению частного спортзала, который Лувия каким-то образом умудрилась зарезервировать только для себя. То ли с помощью гипноза, то ли за деньги - для Лувии были приемлемы оба варианта. Небольшая разминка помогла бы ему избавиться от сонливости и поддерживать мышцы в тонусе. Он надел простую чёрную хлопковую рубашку и красные шорты, которые взял с собой. На его любимой белой рубашке с голубыми рукавами остались пятна крови после лёгкого спарринга, поэтому ему пришлось её сжечь. Он ни за что не отдал бы её уборщикам, чтобы не возникло ещё большего недопонимания! А у Тайги случился бы сердечный приступ, если бы он узнал, что тот получил достаточно серьёзные травмы, из-за которых у него пошла кровь.

Черно-красное сочетание было не самым его любимым, но он же не на показ мод собирался, так что он просто отложил эту мысль в долгий ящик.

Он положил в сумку достаточное количество бутылок с водой и набор для экстренных случаев на случай, если что-то пойдёт не так. Полотенце для рук, средства гигиены и достаточно сладостей и закусок на двоих.

«Ну вот, всё собрано. Пора уходить».

Он осторожно вышел из комнаты, оставив Тайгу храпеть на заднем плане и бормотать что-то о еде. Он закрыл дверь и направился к своей цели.

На круизном лайнере была великолепная комната-студия, заполненная тонкими поролоновыми матрасами, десятками тренажёров и, наконец, небольшой ареной с многочисленными трещинами на полу и отпечатком кулака на одной из стен, принадлежащей некой блондинке.

В отличие от его додзё в резиденции Эмии, которое было создано для комфорта ещё на этапе строительства дома, эта комната была более практичной и удовлетворяла практически все потребности.

«Я немного удивлен, что Фудзи-ни не была в этом месте. Она всегда тренируется со своим синаем в додзе и регулярно занимается. Ну, думаю, она много плавает, так что это тоже считается».

Додзё служило Тайге игровой площадкой ещё до того, как его нашёл Кирицугу. Но после того, как он стал учеником своего старика и начал часто бывать в этом месте, Тайга начал немного раздражаться из-за этого.

«Ну вот, опять!»

Теперь, когда он был здесь, ему оставалось сделать только одно. Даже маг не может пренебрегать тренировками. Как говорится, в здоровом теле здоровый дух. Одно из требований к магу - отличные физические способности, большая выносливость и общая сила. Как и в случае с мышцами, чем больше магии используется, тем сильнее она становится. Подтянутое тело работает в тандеме с магией и даёт лучший результат. Кроме того, для того чтобы магические заклинания, такие как укрепление, работали должным образом, тело мага должно быть соответствующим образом подготовлено.

Пока Кирицугу был жив, они часто устраивали поединки и спарринги. Ну, старик просто избивал молодого Широ, даже в своём ослабленном состоянии, так что он не научился ни побеждать в бою, ни даже выживать. Широ знал, что отец хотел научить его многому другому, но время снова было не на его стороне.

Это помогло бы против обычных магов, но Лувия была совсем не обычной.

Теперь, когда он научился сражаться с таким противником, как Лувия, и получил от неё советы и уроки, он понял, что, по крайней мере, усвоил разницу между боем и сражением. Или, точнее, он понял разницу между убийством противника и его победой. Оба его учителя находятся на противоположных концах спектра.

Он не сомневался, что наследница Эдельфельтов могла бы изменить свой стиль на более смертоносный, но было очевидно, что она сознательно выбрала другой путь.

Вспоминая своего отца, Широ кое-что заметил.

«Пока ты изучаешь магию, ты можешь погубить себя, и настанет время, когда тебе придётся сражаться. Для магов сражение означает убийство друг друга. Поэтому я думаю, что Кирицугу хотел научить меня не только выживанию, но и тому, как подготовить разум к перспективе столкнуться со смертью».

И Лувия пыталась сделать то же самое.

«Хорошо, мне нужно немного размяться, прежде чем она придёт».

Выполняет лёгкую разминку перед тем, как профессиональный рестлер-маг неизбежно выбьет ему кишки или почти сломает позвоночник. Он начал с простых упражнений: отжиманий, приседаний и растяжки. Это не сильно отличалось от утренних тренировок с Кирицугу и Тайгой.

{Перерыв}

(Час спустя.)

"Хафф, восемнадцать... Хафф, девятнадцать... Агх! Двадцать!"

Бам!

На пол упала большая штанга с двумя большими 20-килограммовыми дисками, общий вес которых составлял около 40 кг. Широ прислонился к стене, весь в поту и с красным лицом. Он достиг предела своих возможностей. Предполагалось, что это будет обычная разминка, но он слишком поторопился и поднял слишком большой вес. Он уже выполнил два подхода перед третьим. Прежде чем приступить к поднятию тяжестей, он поработал над кардио и выполнил ещё несколько упражнений, чтобы повысить выносливость.

«Надеюсь, я не повредила мышцы... Лувия будет так злиться на меня, если я травмируюсь из-за обычной тренировки».

На самом деле Широ знал, как опасно браться за слишком многое одновременно, но его целью было выложиться по полной. Он мог бы использовать усиление, чтобы увеличить свою силу и с лёгкостью выполнить это упражнение, но это было бы обманом. Широ хотел улучшить свою базовую силу, прежде чем переходить к следующему этапу. Кроме того, он ежедневно тренировал свои магические способности, так что нельзя сказать, что он бездельничал в этой области.

Кстати, о Лувии: она не пришла в назначенное время. Она опаздывала уже на час. Это заставило его задуматься, не занята ли она чем-то. Может, ему стоит пойти и проверить, всё ли с ней в порядке?

Она не выглядела как человек, который любит опаздывать.

«Эмия Широ».

Откуда ни возьмись раздался низкий голос, который напугал рыжеволосого до смерти.

«Вах!!» — он отпрыгнул в сторону, забыв о прежней усталости и боли в мышцах, и быстро принял боевую стойку.

Уже собираясь напасть, он узнал человека, стоявшего перед ним.

"Чего, Клоун!?" Широ схватился за трепещущее сердце, теряя бдительность. Мужчина был выше двух метров ростом и носил полностью черный костюм, который легко выделялся на фоне контрастирующих белых стен, и все же ему удалось подобраться к нему так близко незамеченным. Широ допускал возможность, что этот человек, должно быть, использовал какое-то магическое заклинание невидимости, иначе даже высокая скорость не могла объяснить некоторые вещи, которые он мог делать.

Неудивительно, что его выбрали телохранителем Лувии.

«Ты меня напугал!» - сказал он, оглядываясь по сторонам и по-прежнему не видя юной блондинки. «Всё в порядке?»

«Моей госпоже нужна ваша помощь».

О нет, с ней случилось что-то плохое? Неудивительно, что она не пришла вовремя. Ему следовало догадаться раньше!

«С ней всё в порядке? Она не пострадала?» - не удержался он от вопроса, подходя к грозному мужчине.

Мужчина покачал головой.

«Нет, всё гораздо хуже».

Ужасное чувство закралось в его сердце.

«Я уже в пути!»

Не теряя времени, Широ выбежал из комнаты, оставив свои вещи внутри вместе с дворецким, который, как ни странно, не последовал за ним, а просто продолжал стоять с бесстрастным выражением лица. Он не выглядел ни встревоженным, ни обеспокоенным благополучием своей хозяйки. Взяв штангу с утяжелителями одной рукой и без труда подняв её, мужчина прокомментировал:

«Он слаб, однако становиться лучше».

{Перерыв}

Бег на полной скорости после такой интенсивной тренировки слегка обжигал лёгкие, но это было незначительным отвлечением, ведь все его мысли были сосредоточены на том, чтобы спасти Лувию и убедиться, что с ней всё в порядке.

К счастью, было ещё довольно рано, поэтому в коридорах было мало людей, когда он в спешке проносился мимо. Некоторые сотрудники пытались спросить, все ли в порядке, но он просто игнорировал их, оставив в недоумении от своих действий.

Добравшись до королевских покоев, Широ направился прямиком к первой двери слева.

"Лувия!"

Не потрудившись постучать, он просто ворвался в дверь и был готов встретиться лицом к лицу с любой угрозой.

Когда он наконец огляделся по сторонам, то был ошеломлён.

«Что здесь произошло?»

В комнате царил полный беспорядок.

По всей комнате разбросаны груды одежды и мусора, на полу валяются сотни старых книг. Стены покрыты подпалинами, как будто кто-то применил к ним магическую атаку. Он шагнул вперёд и наступил на лежащее на полу украшение, которое, как он помнил, Лувия часто носила. Казалось, будто по комнате пронёсся торнадо и разрушил всё внутри. Даже в экране телевизора была большая дыра, из которой вырывались мерцающие электрические дуги.

«—!?»

В углу он увидел измождённую Лувию, которая забилась в угол с усталыми запавшими глазами, как будто не спала несколько дней. Её волосы были в полном беспорядке, как и одежда.

Она лениво повернула голову и посмотрела ему прямо в глаза.

"О, Шеро... это ты..."

Даже её голос звучал хрипло и глухо. Когда он уже собирался помочь ей выбраться, краем глаза он заметил нечто ужасное. То, чего он не ожидал увидеть в своей жизни, то, что заставило его уставиться в недоумении.

Его обугленный ноутбук.

`Ч-что... Что здесь произошло!?` подумал в замешательстве Широ, поднимая Лувию с пола.

Дальше Широ быстро прибрался в комнате. После магических взрывов и разбросанных драгоценных камней Широ просто не мог позволить персоналу заниматься уборкой, и ему нужно было как-то снять стресс из- за сломанного ноутбука. Лувия, тем временем, сидела на кровати, избегая зрительного контакта и стараясь казаться как можно меньше. Говоря о ноутбуке, он оставил его в комнате Лувии вчера после того, как они несколько часов обсуждали заклинания и то, как они будут поддерживать связь друг с другом. Компьютер остался в комнате, потому что он доверял девушке настолько, что мог оставить свои вещи без присмотра, а на следующее утро он собирался показать ей, как пользоваться электронной почтой.

Примерно через час, который был похож на ещё одну тренировку, Широ удалось всё убрать, по крайней мере, в основном. В телевизоре всё ещё была дыра, а некоторые повреждения на стене нельзя было скрыть с помощью уборки.

Как он мог не слышать шум из соседней комнаты? Может быть, Лувия создала сильное защитное поле, которое скрывало любое использование магической энергии внутри помещения.

"Лувия," он подошёл к взволнованной девушке с суровым взглядом, держа в руках то, что осталось от его ноутбука, в пластиковом пакете. "Могу ли я узнать, что здесь произошло, из-за чего мой ноутбук, на который я копил почти целый год, был разбит вдребезги?"

Он попытался улыбнуться, но даже это не смогло скрыть его недовольство сложившейся ситуацией. Целый год, целый год упорного труда, и те небольшие сбережения, которые ему удалось накопить, чтобы купить это устройство, которым он даже нечасто пользовался, были потрачены впустую. Конечно, он не был особо меркантильным человеком, но иногда позволял себе немного потратиться. Например, новая столешница для кухни и кое-какая кухонная техника. В этот момент ему захотелось заплакать, но слёз просто не было.

«А-ах, э-это не моя вина!» - слабо защищалась Лувия. «Я-я просто заинтересовалась этим устройством, которым так часто пользуются, и захотела узнать, из-за чего весь ажиотаж...»

Широ бросил недоверчивый взгляд.

«И это привело к тому, что всё было разрушено, потому что...»

"..."

«Не надо так тихо себя вести, юная леди», - сказал он своим внутренним голосом разочарованного родителя.

Кто бы мог подумать, что он использует его против кого-то, кроме Тайги?

«Потому что это всё сводило меня с ума!» - нехарактерным для неё гневным тоном выкрикнула она, словно давая выход своему разочарованию. «Открыть окна, подключить мышь, отчистить корзину и неподключенный интернет - всё это просто не имело никакого смысла! Когда я попыталась закрыть его, эта штука начала проигрывать музыку на повторе и не останавливалась всю ночь! Нажатие на эти случайные кнопки только усугубляло ситуацию и мешало мне выспаться! Я сорвался, когда заметил, как восходит солнце и уничтожает это дьявольское отродье!

В конце своей гневной тирады она, раскрасневшись от ярости, рухнула обратно на кровать, наконец выпустив пар.

«Знаешь, ты могла бы просто позвать меня. Несколько стуков в дверь, и я бы помог тебе за считанные секунды», - сказал Широ, уже не злясь. Он просто жалел бедную неумелую девушку.

Она сделала это не со зла, и он не мог долго злиться на неё, даже если бы попытался. Он просто хотел, чтобы ничего подобного больше не случилось.

«Похоже, ты не очень хорошо разбираешься в технологиях».

В его памяти всплыл старый разговор с Кирицугу. В котором упоминалось, что некоторые семьи магов отвергают концепцию современных технологий и стараются придерживаться старых традиций. Они живут уединённо, вдали от любых признаков цивилизации, и в большинстве случаев единственным современным устройством у них является простой факс.

«Похоже, маги действительно отвергают технологии», — вздохнул он, глядя на разбитые вдребезги останки своего ноутбука.

«Ах, нет, всё не так. Я... я просто всё испортила, вот и всё».

"Хм?"

«Учитывая, что у тебя долгое время не было учителя и большая часть твоих знаний, вероятно, уже устарела, неудивительно, что ты считаешь нас, магов, плохо разбирающимися в современных технологиях».

«Значит, маги не ненавидят современные устройства?» - с любопытством спросил Широ.

Лувия неуверенно кивнула.

«Маги, не отвергают современные технологии. Они просто не привлекают нашего внимания, потому что в этом нет смысла. То, что используется в обычных мобильных телефонах, просто не обладает тайной, необходимой для совершения магических действий, в отличие от нашей коллекции артефактов столетней давности, которые могут выполнять аналогичные функции, но питаются Маной. Ничто в нашем образе жизни не мешает нам водить машину или пользоваться компьютером, как и любому другому человеку. Мы с Клоуном регулярно посещаем автосалоны, чтобы купить новейшие лимузины или экзотические автомобили. Для многих более консервативных магов это скорее вопрос принципа или гордости, потому что развитие науки разрушает тайну. Так что некоторым из нас явно не нравится их практиковать и изучать, но это не значит, что мы не можем и не будем их использовать.

Сказала она, объясняя подробнее о культуре магов и их взглядах на современность.

С течением времени человечество стало развивать современные технологии быстрее, чем можно было себе представить. Нынешние маги в какой-то степени последовали этому новшеству и начали пользоваться такими вещами, как телефоны и автомобили, но даже тогда их возможности были ограничены.

Она рассказала больше о культуре магов и их взглядах на современность. Широ понял, что большинство мыслей Кирицугу были не такими уж неверными просто устаревшими. И его случаи, когда маги ненавидели технологии, касались только старых уединённых семей. Поэтому он снова использовал оружие, которое презирали эти люди, чтобы убивать их во время своих миссий.

«И, насколько я понял, ты разбираешься только в машинах, а не в электронных устройствах?» — спросил он, сидя рядом с ней во время её объяснений.

«Скорее всего, твой компьютер был слишком новым, а я просто ещё не освоилась», - пробормотала она, надув губы и всё ещё смущаясь из-за случившегося. «К твоему сведению, моя семья довольно современная по сравнению с остальными. У нас есть телевизор во всех наших гостиных и комнатах для гостей. И у меня даже есть свой отдельный телевизор, по которому я смотрю свои любимые еженедельные трансляции профессиональных боёв. Моя сестра, с другой стороны, единственная, кто придерживается старых традиций. Даже наш дедушка не такой - по крайней мере, он держит радиоприёмник в кабинете, когда хочет послушать бейсбол.

«Бейсбол?»

"Да, дедушка - большой фанат спорта. Он незнает, что все в семье уже в курсе его тайного удовольствия или что некоторые из его командировок — это просто предлог, чтобы сходить на игру."

Она говорила как принцесса из сверхбогатой семьи.

Он вздохнул. То, что произошло сегодня, было просто досадной случайностью.

Широ почесал затылок, размышляя о том, сколько денег у него накоплено и сколько времени потребуется, чтобы купить новый ноутбук. Может быть, он мог бы собрать настольный компьютер у себя в комнате, но ему очень нравилась мобильность ноутбука, когда он пользовался им в сарае или делал уроки в Копенгагене.

Может быть, он мог бы одолжить его у Синдзи... но почему-то он сомневался, что тот вообще даст ему свой.

А у Сакуры он был?

Широ никогда не замечал, чтобы она им пользовалась, и никогда не приходил к ней домой после того, как отец запретил ему это делать, когда он спросил, можно ли ему навестить её.

«Ты злишься на меня, Шеро?» - тихо спросила Лувия, не глядя на Широ.

Заметив, как понизился ее голос, он не смог удержаться от желания утешить ее.

"Нет, всё в порядке. Я смогу купить новый через несколько месяцев."

«Почему не через несколько дней, после того, как приедешь домой? Тебе, возможно, не хватает средств?»

Нет, с тем, что оставил ему отец перед смертью, Широ не мог назвать себя финансово нестабильным. Тайга и её отец регулярно приглашали его к себе и намеренно переплачивали ему. В то время как Нэко-сан была щедра с его зарплатой, даже после того, как он сказал ей, что она может этого не делать. Но его совесть не позволяла ему тратить деньги, которые он не заработал своим трудом, на подобные вещи. Он приберёг их на случай, если они ему действительно понадобятся и другого выбора не останется.

"Я в порядке. Тебе не нужно беспокоиться об этом."

«Так не пойдёт!»

Лувия вскочила с кровати. Её взгляд больше не был усталым, он был полон решимости.

«Есть ли у тебя деньги или нет, и неважно, когда ты планируешь купить себе новый компьютер, для меня это не имеет значения. Это мой долг - исправлять свои ошибки. Как наследник семьи Эдельфельт, я не позволю запятнать наше имя и репутацию из-за такой мелочи. Не волнуйся , мой дорогой Шеро. Я исправлю всё быстрее, чем ты можешь себе представить.»

"Хее? Л-Лувия, не нуж-"

"- ТИШИНА!" Широ вздрогнул и замолчал.

«Клоун!»

Вум!

И снова этот крупный мужчина в долю секунды появился за дверью в коридоре. Мужчина был настолько большим, что даже дверной проём не мог вместить его целиком. Широ заметил еще одну тревожную деталь в облике мужчины. Точнее его взгляд был прикован к его левой руке, сжимавшей рубашку случайного перепуганного человека!

"Ч-что п-происходит? М-меня похитили!? В-вы с-собираетесь убить меня!?"

Мужчина средних лет в бреду кричал, пытаясь вырваться из железных объятий дворецкого Лувии, но безуспешно. Болеетого, в руках он держал новенький компьютер, в котором Широ узнал модель своего теперь уже уничтоженного ноутбука!

«Эй, Лувия, ты не долж..»

«Ш-ш-ш!» - она приложила палец к его губам. «Ты такой милый, когда беспокоишься о других, Шеро. Не волнуйся, ничего не случится с этим человеком, потому что у меня есть для него довольно выгодное предложение».

Его щёки покраснели от её поступка и комплимента, и он решил, что лучше промолчать и посмотреть, чем всё это закончится.

«Ты!» - Лувия указала пальцем на испуганного мужчину. «Я вижу, что у тебя в руках великолепный компьютер. Продай его мне!»

Она протянула руку, ожидая, что он просто отдаст ей его.

"..."

"..."

И Широ, и мужчина замолчали. Последний не мог поверить в происходящее. Он мирно наслаждался завтраком в столовой, как вдруг этот здоровенный мужик схватил его за рубашку. Кричать о помощи было бесполезно, никто даже не взглянул на него! Даже обслуживающий персонал проходил мимо них, пока он звал на помощь, и вёл себя так, будто они невидимы!

А теперь эта сумасшедшая европейка просто попросила его продать ей ноутбук!?

"Вы что, с ума сошли!? Чёрта с два я бы вам что-то отдал! Просто подожди и увидишь, я вызову полицию, и вас всех задержат и посадят пожизненно - па!» — он замолчал, потому что кто-то шлёпнул его по щекам.

К удивлению Широ, это была большая пачка денег!

"Ара-ара, как шумно с твоей стороны. Я согласна в мои намерения не входило заставлять Клоуна силой привозить тебя сюда. Временами он может быть совершенно непредсказуем. Тем не менее, я предлагаю тебе эту небольшую сумму денег в качестве компенсации за потраченное время, и ..." она швырнула ему в лицо еще одну пачку наличных. "Это будет за тот компьютер, который ты держишь в руках. Я уверена, что ты не упустишь такую возможность. С тем, что я тебе даю, ты можешь купить себе и ещё нескольким людям билеты на всё путешествие!"

Мужчина выглядел ошеломлённым и не мог вымолвить ни слова.

Происходило ли это на самом деле?

Неужели ему это приснилось?

По какой-то причине это походило на ловушку. Какой человек будет просто раздавать столько денег и относиться к ним как к бумажкам!?

«Я вижу, что ты всё ещё колеблешься». заметила Лувия. Девушка лишь ухмыльнулась и швырнула в мужчину третью пачку денег! «Вот, это моё последнее предложение. Если ты откажешься, то я просто найду другого доброго самаритянина, который с радостью примет моё предложение».

"Я вижу, ты не хочешь соглашаться. Тогда я просто..."

"Подожди!"

Мужчина в панике закричал.

"Вот, возьми! Мне он не нужен, я не особо разбираюсь в компьютерах!" - сказал он и швырнул свой ноутбук в Лувию, которая легко поймала его в воздухе.

"Отлично! Клоун, можешь отвести этого джентльмена туда, где ты его нашёл, хо- хо-хо-хо!"

Её телохранитель кивнул, а затем ударил мужчину по голове, и тот потерял сознание. Затем он взял мужчину и пачку денег и пошёл относить их в столовую.

".."

Широ, стоявший позади, не мог поверить в то, чему только что стал свидетелем. Эта женщина определённо была эксцентричной особой. По крайней мере, она не украла его, а действительно купила у мужчины.

В тот момент он просто пытался оправдаться и забыть обо всём, что только что произошло.

«Надо было просто остаться на диване...»

К этому моменту он устал и физически, и морально.

Ещё не было даже десяти часов.

{Перерыв}

И вот так его круиз вскоре подошёл к концу. Они завершили своё семидневное путешествие по греческим островам и вскоре вернулись в порт, где они с Тайгой впервые поднялись на борт корабля.

"Haaaa.... казалось, как будто мы провели там только один день, а потом бум! Целая неделя проходит, и теперь мы должны возвращаться." Тайга печально застонала.

В отличие от первого визита, сейчас её кожа была довольно загорелой, ведь она часто плавала и спала под солнцем целую неделю.

"Ну, по крайней мере, я теперь вновь увижу своих учеников. Бог знает от какой скуки они страдали пока меня не было. Я просто надеюсь, что Соичиро-сан сумел разобраться с моими учениками - они могут быть очень шумной компанией.

Широ шёл рядом с ней, неся их багаж. Он только что попрощался с Лувией и Клоуном, которые сели в ожидавший их чёрный лимузин.

"О, Широ! Ты попрощался со своей девушкой? Я надеюсь, что ты будешь поддерживаешь связь с её молодым человеком!" - спросила она.

«Она не моя девушка, Фудзи-ни. Мы просто друзья и просто проводили время вместе. И да, я дал ей свои контактные данные. Мы продолжим общаться по электронной почте», — ответил он.

Научить Лувию пользоваться интернетом и веб-браузером оказалось сложнее, чем он ожидал. Она чуть не взорвала его «новый» компьютер во второй раз от досады, но ему удалось вовремя его спасти. К счастью, за несколько минут до того, как они добрались до конечной остановки, Лувия каким-то образом освоилась. Они пообещали друг другу поддерживать связь, а наследница Эдельфельт даже пообещала навестить его в будущем, когда узнает о Фуюки. Судя по всему, она была с кем-то там знакома и решила, что это отличная возможность убить двух зайцев одним выстрелом и навестить их обоих.

Они не договорились о конкретной дате, так как и Широ, и Лувия были заняты своими текущими делами.

Тем не менее он был благодарен за то, что встретил Лувию и многому у неё научился. Широ дал слово, что продолжит применять её наставления в своих тренировках и усовершенствует своё боевое мастерство к их следующей встрече.

`Я скучал по стряпне Сакуры. Надеюсь, она не слишком разозлится из-за моего затянувшегося отпуска`, — подумал Широ, следуя за Тайгой и махая рукой проезжающему мимо такси.

Их рейс в Японию отправлялся через несколько часов, поэтому им нужно было поторопиться.

-----------------------------------------------------------

Послесловие:

Оценка, комментарий, а так же указывание на возможные ошибки было бы бесценным!

-Фуюки-

(Несколько дней спустя)

После долгого отпуска и Широ, и Тайга вернулись к своей обычной жизни в Фуюки. Первый занялся выполнением всех пропущенных заданий и домашних работ, а также провёл ещё несколько часов, помогая Нэко-сан в Копенгагене. Женщина собиралась выплатить ему его обычную месячную зарплату, несмотря на то, что он отсутствовал почти две недели, — он считал это несправедливым.

К сожалению, его начальница осталась равнодушна к его аргументам и просто засунула деньги к нему в карман. Поэтому Широ решил каждый день работать сверхурочно, чтобы компенсировать разницу, но его снова прогнала Нэко-сан, которая заявила, что ему нужно больше времени для учёбы и отдыха.

В конце концов он был ей благодарен, ведь это позволило ему продолжать ночное патрулирование города. В последние несколько дней ничего особенного не происходило: ни грабежей, ни уличных нападений, ни других преступлений в тех районах, где он часто бывал. Как бы он ни старался, Широ приходилось мириться с горькой правдой: он не мог быть везде одновременно. Даже с укреплением на то, чтобы пробежать от одного конца Фуюки до другого, могло уйти много времени.

Тем временем Тайга была завалена бумажной работой. Несмотря на то, что она сообщила о своём отъезде из страны на длительный срок, это не помешало ей накопить кучу работы и забыть о домашних заданиях, которые она дала своим ученикам перед отпуском. Широ хотел сказать, что она это заслужила, ведь она солгала директору о цели их поездки, но в итоге он просто с удовольствием готовил на полностью оборудованной кухне со своим надёжным «помощником шеф-повара», по которому он тоже очень скучал.

«Доброе утро, Сэмпай. Ты уже закончил готовить завтрак?» - спросила Сакура, входя в гостиную.

«Да, завтрак готов. Осталось только накрыть на стол и приготовить рыбу», - сказал он, доставая из холодильника ставриду для приготовления.

«О, давай я помогу, я расставлю тарелки».

Сакура, как обычно, была в хорошем настроении, и от одного её присутствия в комнате становилось светлее. Широ было неловко, что он оставил её одну на всё время поездки. Насколько он знал, у девушки никогда не было настоящих друзей, и обычно она проводила время с ним, а потом сразу возвращалась домой.

Кто-то мог бы возразить, что он был таким же, но через день он навещал могилу своего отца в храме Рюдо и, если у него было время, болтал с Иссэем. Из тех немногих, с кем он общался в школе, Иссэй был самым зрелым. Разговаривать с ним было легко и естественно, они понимали друг друга. Кроме того, монах-послушник очень уважительно относился к частной жизни людей, в том числе и к жизни Широ.

Иссей часто с ним общался; он планировал стать членом студенческого совета, а если всё пойдёт хорошо, то и его президентом. Пока что Иссей играл второстепенную роль и больше помогал как секретарь. У Широ не было особых планов на старшую школу. Он просто продолжит жить так, как живёт сейчас, и заниматься магией.

После этого?

Что ж, Широ планировал, возможно, отправиться в другие страны, где идут войны и бушуют конфликты. Он мог бы применить свои знания, чтобы помочь невинным людям и семьям, которые не имели никакого отношения ко всем этим смертям и разрушениям.

Но это также означало, что ему придётся оставить всё, с чем он вырос, и почти не видеться с любимыми людьми. Уже одно это заставило его обдумать своё решение только после того, как он закончит учёбу.

"О, это запах омлета Широ. Понятно, так это ты готовишь завтрак сегодня утром."

Тигр Фуюки пришёл за своей едой.

Она сидела за столом в своей рабочей одежде и с лёгким макияжем.

«Завтрак будет готов через некоторое время, устраивайся поудобнее, Фудзи-ни»

Сначала ему нужно было приготовить рыбу, которую он купил сегодня утром. Цена снова немного выросла, и Широ не забыл записать свои расходы и внести некоторые коррективы в свой бюджет на месяц.

"Сакура, можешь достать тарелки в центре? Так будет лучше смотреться."

«Эм, это те, что с шишками?»

"Да, вот эти. Нужно также думать и о тарелках, иначе это будет промахом. О, и редиска уже натерта."

Сакура начала доставать тарелку из шкафа, потянувшись за ней, её одежда немного сместилась, и он заметил синяк на её запястье.

«—!?»

Его сердце замерло.

«Подожди, Сакура», - сказал он, бросив всё, что делал, и подбежав к девушке. Она растерялась от такой резкой перемены в его поведении.

«Да, что такое, сэмпай?»

Ее замешательство вскоре переросло в смущение, когда Широ, не говоря ни слова, схватил её за руки и закатал рукава.

«С-сэмпай?» - сказала она, заикаясь и пытаясь унять расползающийся по её щекам румянец. «Ч-что-то не так?»

« Что это у тебя на запястье?»

Как только он задал этот вопрос, её настроение испортилось, а внутри начал медленно нарастать страх. Сакура с трудом сдержалась, чтобы не отдёрнуть руки, ведь она не хотела, чтобы он видел её израненную душу.

"Оу... это... это пустяк".

Она смущённо отвела взгляд.

И это подсказало ему, кто поставил этот синяк. «Опять Синдзи, да? Что он себе думает, избивая свою сестру!?»

Широ почувствовал, как его рука сжалась в кулак, а зубы стиснулись. Как брат может так обращаться со своей сестрой и оставлять на ней синяки? Это уже переходит все границы, и даже если Синдзи его друг, рыжий понимал, что должен остановить мальчика, чтобы тот продолжал так обращаться с Сакурой.

«Это неправильно, Сакура. Я поговорю с ним».

Как только он это сказал, глаза Сакуры расширились от ужаса. Она поспешила к Широ, чтобы остановить его.

«Э-это не то, что ты думаешь, Сэмпай... ты неправильно понял! Эм, ну... я упала и поранилась. Я немного неуклюжая, понимаешь? Поэтому я часто падаю, когда не слежу за тем, что делаю, и часто травмируюсь. В э-этот раз, когда я спускалась вниз по лестнице и поскользнулась из-за воды". Сакура заикалась, пока она говорила, но даже он мог видеть, что что-то было не так с ее тоном.

«Не ври», — отругал её Широ и, чтобы доказать свою правоту, с силой закатал ей рукава, обнажив всю руку, и, как он и боялся... на ней было много синяков. «Как ты могла получить такие синяки, упав? Клянусь, я пойду к Синдзи и преподам ему урок, даже если мне придётся сломать ему кость!»

Ему было странно злиться из-за чего бы то ни было, особенно так сильно, что хотелось причинить кому-то вред. Обычно в таких ситуациях он предпочитал всё обсудить, но с Синдзи это никогда не срабатывало. То, что Сакура страдала без причины и что Синдзи ее ударил, просто вывело его из себя.

«Н-нет, сэмпай! Это никак не связано с Нии-саном. Я правда сделала это сама, так что ты не можешь на него злиться!» Её лицо покраснело от того, как Широ оттянул её рукава и как он погладил её руку.

Широ замолчал, расстроенный тем, что Сакура по-прежнему непреклонна в своём решении. Сейчас с ней бесполезно было что-либо обсуждать.

Даже он видел, что она говорит неправду. Есть такое понятие, как чрезмерная забота, и Широ считал, что Сакура слишком сильно заботится о своём брате и их дружеских отношениях.

И всё же она смотрела на него такими глазами, словно умоляла его остановиться и оставить всё как есть.

«Хорошо», — ему было нелегко произнести эти слова, но он не хотел, чтобы Сакура чувствовала себя ещё более неловко. «Если ты так говоришь, я на этом остановлюсь».

Сакура понимала, что, по сути, сама отстранила его от решения проблемы, но считала, что так будет лучше для безопасности Широ.

"Да. Прости меня, Семпай".

"Почему ты извиняешься? Это ведь вина Синдзи."

Он решил, что всё равно поговорит с ним. Хотя это и означало, что он пойдёт против воли Сакуры, Широ считал, что это необходимо, ведь он хотел, чтобы девочка не жила в таких условиях. Сакура была одной из его первых и самых давних подруг, и меньше всего ему хотелось закрывать глаза на её проблемы.

"..."

При упоминании имени Синдзи Сакура смущённо отвела взгляд, не желая смотреть ему в глаза.

Другими словами, он определённо был причиной этого синяка. Ложь Сакуры о том, что она упала, была настолько очевидной, что даже ребёнок мог бы её раскусить. У Синдзи Мато была дурная привычка придираться к сестре, когда что-то шло не по его плану или когда он чувствовал, что она смотрит на него свысока. Они скоро должны были перейти в старшую школу, и он ожидал от мальчика некоторой зрелости, но тот становился только хуже.

«Надеюсь, я смогу спросить его, почему он вообще так поступил, и поговорить с ним о его жестоком обращении с сестрой», - подумал Широ.

Быть братом или сестрой - важная роль, о которой нужно всегда помнить. Какой старший брат причинит боль своей сестре? Широ и представить себе не мог, что сделает такое... никогда.

Да ... сестра...

{Воспоминание)

(Несколько лет назад)

«Эй, старик, зачем тебе столько оружия, если ты больше не убийца?»

Мальчик спросил своего отца Кирицугу, который учил его основам обращения с оружием и его хранения.

Для любого человека мысль о том, чтобы научить ребёнка чему-то, связанному с оружием, была немыслимой и даже преступной. Кирицугу предпочёл бы, чтобы он последовал его примеру, но он знал, что это будет бесполезным занятием.

Жестокий мир, который вскоре ждал его на другом конце света. Маги были не самыми добрыми, они были могущественными людьми, которые могли убить его сына, просто услышав его имя, а Широ не обладал способностью защитить себя от них. Его магическая сила была... ограниченной, мягко говоря. Не то чтобы он сам был хорошим учителем, но Широ добивался результатов гораздо медленнее, чем любой другой маг, которого он встречал в прошлом.

Итак, Кирицугу был вынужден признать, что у него может не хватить времени, чтобы научить Широ всему, что нужно для самозащиты. С каждым днём он всё ближе подходил к порогу смерти, и Убийца Магов решил, что ему нужно ускорить обучение Широ и начать знакомить мальчика со своей сферой деятельности.

«Это оружие было здесь до того, как я встретил тебя. Я всегда держу под рукой средства самообороны в каждом месте, где я работал, - и это одно из многих мест. И если по какой-то неудаче кто-то, связанный с одной из моих целей, найдёт меня, мне нужно будет вовремя подготовиться».

«Ух ты, — восхитился Широ, глядя на экран. — Выглядит так круто!»

Для Кирицугу в этом не было ничего впечатляющего, даже несмотря на то, что это место было его бывшей резиденцией. Большая часть его инструментов и оружия была уничтожена в замке Айнцберн, построенном недалеко от Фуюки во время Четвертой войны Грааля. Почти все его тяжёлые машины и устройства состояли из мистического костюма, способного выдержать пули, смертельные ловушки, такие как мины, С4 и специальные неразрывные нити. Всё было оставлено в замке, который позже был разрушен во время войны.

То, что у него было, по сути, представляло собой металлолом, за исключением одного предмета...

«Эй, пап, кто эта девочка?»

В его глазах отразилось изумление, когда он повернулся и увидел, что Широ держит в руках маленькую фотографию, на которой они с Ильёй играют в снегу.

Фотография, сделанная Айрисфиль, которую он оставил здесь много лет назад.

«Где ты это взял?!» - крикнул он, подбегая к Широ и обнаруживая коробку, полную таких же картинок. На некоторых из них была изображена сама Айрисфиль.

`Надо было оставить их в другом месте!`

Кирицугу не хотел, чтобы Широ узнал об Илье и Айрисaиль! Ему было ещё слишком рано узнавать о его прошлом, он даже не думал, что мальчик понял, что его отец был наёмным убийцей, но всё же!

`Они никто!` - вот что он хотел сказать, но не смог заставить себя произнести эти слова.

«Они...» его семья? Его сестра и мать, которая не смогла спастись от смерти во время Войны Грааля, и его сестра, которую Юбштахайт запер в замке и кормит ложью о её отце?

«Она такая красивая!» - воскликнул мальчик, держа в руках ещё одну фотографию, на которой они с Ири сидят на скамейке в парке. «Можно я с ней познакомлюсь?»

"..."

«Старик!»

Он окликнул отца, обеспокоенный его внезапным молчанием.

«Ничего страшного». Рука легла на голову Широ, нежно взъерошив его волосы — к большому неудовольствию мальчика. «Тебе она нравится?»

"Ага!"

"Ну, мне тоже" он не мог сдержать улыбки, вспоминая время, проведенное с Ири. "Когда я впервые встретил ее, она поначалу не проявляла особых эмоций, но обладала огромным количеством знаний, по сравнению с которыми я выглядел невежей. Позже она стала более открытой и эмоциональной. Она вела себя невинно и радостно, была полна радости и безграничной любви практически ко всему в мире. Она действительно была настоящим лучиком солнца в моём мире".

"По твоему описанию она похожа на давно потерянную сестру Фудзи-ни".

Кирицугу впервые за долгое время расхохотался, услышав слова сына.

«Да, теперь, когда я об этом думаю, я понимаю, что эти двое отлично бы поладили. Их характеры дополняют друг друга, и оба время от времени ведут себя как дети. Они могли бы уже стать лучшими друзьями...»

«Не могли бы вы рассказать мне о них подробнее?» - спросил Широ.

Кирицугу вздохнул.

«После этого, пути назад уже не будет».

Сев рядом с сыном, он начал рассказывать ему историю о пустой кукле, которую он встретил много лет назад. У неё не было личности, которую она могла бы назвать своей, но она оставалась одним из самых осведомлённых существ в мире. Кирицугу решил, что будет лучше показать ей мир за пределами замка. Он и сам не знал, почему сделал это. Может быть, из жалости.

Но вскоре эта кукла начала меняться и стала намного ярче, чем все остальные члены её клана. За то короткое время, что она прожила, ей удалось создать себе образ невинной, но в то же время зрелой личности - к большому удивлению ее создателя. Она повсюду следовала за ним, улыбалась и утешала его, когда он чувствовал усталость и грусть. В каком- то смысле он стал полагаться на неё гораздо больше, чем ожидал поначалу, и делал это без каких-либо сожалений. После этого он увидел в ней нечто большее и впервые в жизни влюбился.

И от их союза расцвёл маленький цветок, который принёс ещё больше радости и ему, и его жене. Они назвали её Иллиясфиль.

«Я... у меня есть сестра...» - пробормотал Широ, не зная, как реагировать на эту новость. «Она... всё ещё жива?»

Судя по тому, как отец говорил об этой женщине, Ири, он словно предавался воспоминаниям о прошлом, и его окружала атмосфера меланхолии. Широ не понаслышке знал, что такое смерть, и, видя, как сломлен его отец, когда тот говорит о них, он понял, что, возможно, никогда больше не увидит других членов своей семьи. Но отец не сказал ничего такого о сестре, что заставило бы его думать, что она мертва, поэтому он не терял надежды.

"Да, " сурово ответил Кирицугу. "Она всё ещё жива, Широ. И для меня сейчас это самое главное".

В его нынешнем плачевном состоянии было практически невозможно прорваться через главные укрепления замка Айнцберн. С каждой попыткой продвигаться становилось всё труднее. Юбстахайт знал о его попытках и просто продолжал дразнить его своей дочерью, вероятно, рассказывая ей небылицы о том, как он её бросил, и полностью скрывая тот факт, что её отец рисковал жизнью, чтобы добраться до неё, во время многих попыток, предпринимавшихся на протяжении многих лет.

К этому моменту он уже потерял надежду когда-либо вернуть её. Он добавил, что не смог спасти свою дочь, к списку многочисленных сожалений, накопившихся в его голове. Сейчас он хотел защитить единственного, кто у него остался, хотел присматривать за Широ до последнего вздоха.

«Тогда почему её нет с нами? »

"..."

Кирицугу не знал, что ответить сыну.

«Я... это потому, что я стал слишком слаб, чтобы вернуть её домой».

Убийца магов прекрасно понимал, как Айрисфиль была бы разочарована в нём. Он не справился ни с ролью мужа, ни с ролью отца, и в итоге они оба поплатились за это.

«Тогда я верну её обратно».

Кирицугу поморщился, почти не удивленный ответом мальчика. Он знал Широ достаточно и хорошо угадал ход мыслей мальчика, и это было не то, что он хотел, чтобы тот попробовал. Айнцберн были одной из самых влиятельных семей в Мире Лунного Света, стать их врагами было не тем, что кто-то мог пережить.

"Нет, ты этого не сде - кхе!"

Он был готов отругать мальчика, но из-за волнения почувствовал волну боли, прокатившуюся по всему телу, и закашлялся, выплюнув немного крови.

Ещё одно мрачное напоминание о том, что его время на исходе.

«Почему бы и нет?» — спросил Широ. «Я обещал стать героем вместо тебя, а каким героем я буду, если не смогу спасти собственную сестру?»

"Ты поступишь глупо, если сделаешь это! Ты без необходимости подвергнешь свою жизнь опасности, пытаясь противостоять противнику, силу которого ты не можешь постичь. Я пытался, тверь мне, когда я говорю тебе, что я изо всех сил старался вернуть её, но люди, которые держат её взаперти, слишком опасны даже для самого опытного мага, не говоря уже о тебе, Широ."

"Но..."

"—Но что?! Разве ты не понимаешь, Широ? У тебя не будет армии, которая могла бы защитить тебя, ты только начал изучать магию, а у этих людей за плечами столетия накопленных знаний и опыта. Без какой-либо поддержки и значительной силы ты всего лишь муравей, которого они без колебаний раздавят."

Его слова были резкими, даже обидными, но они были правдой, и Кирицугу хотел донести это до Широ. Единственный возможный способ, по его мнению, спасти сестру - это либо заставить директора или заместителя директора отдать приказ Айнцберн. Либо стать настолько могущественным, чтобы сделать это самому, но он сомневался, что Широ на это способен. Даже с количеством магических цепей выше среднего и возможным происхождением от магов у Широ не было ничего, что могло бы дать ему преимущество. Даже его талант к заклинаниям и магии был ничтожно мал — до сих пор он не выучил ничего, кроме структурного анализа, укрепления и проекции.

Он всего лишь хотел, чтобы его сын жил мирной жизнью в Фуюки и не отправлялся на самоубийственную миссию.

Он подвёл Ири и Илью, но не собирался подводить своего сына.

«Давай оставим эту тему и продолжим тренировку».

После этого разговора Широ больше никогда не поднимал тему своей сестры, потому что знал, что отец ему не поможет. Но он не переставал думать об этом, как будто мог просто проигнорировать это. Так или иначе, он пообещал себе вернуть Илью. Он был героем и братом, это был его долг.

{Перерыв}

(Нынешнее время)

Можно с уверенностью сказать, что найти какую-либо информацию об Илье и её семье было практически невозможно, если только у него не было каких-то связей с магами, помимо Лувии, с которой он недавно познакомился и которая могла бы ему помочь.

Хотя Киритсугу упоминал, что они построили замок где-то в Фуюки, так что это была его первая зацепка. Однако ни на картах, ни в адресных книгах не было никаких упоминаний о таком сооружении, и даже Фудзимура-сан не смог найти ничего, связанного с этим.

Как будто им удалось вычеркнуть из жизни все новости, связанные с их семьей.

Как и следовало ожидать от семьи Магов.

Но не всё было потеряно.

Он нашёл ещё одну подсказку, когда рылся в старых вещах отца. В том числе заметки и результаты исследований в особой области магии - гомункулах.

Изначально Широ планировал сделать остановку в Лондоне и зайти в Часовую башню. Планировал купить и собрать больше информации о ком-то, кто подходил под описание его сестры и обладал магическими способностями. То, как Киритсугу описал Айрисфиль, и то, что он сначала назвал её куклой, явно указывало на то, что она могла быть гомункулом.

К счастью, ему удалось завести подругу, которая могла помочь ему с другой стороны.

'Я пришлю ей фотографии Ильи и Айрисфиль. Попрошу её изучить информацию о любой семье, связанной с этой областью магии!'

Судя по тому, как Кирицугу отзывался об этой опасной семейке, он ожидал, что они хорошо известны и Лувии не составит труда их найти.

«Сначала этой девочке нужно научиться отправлять электронные письма...» Лувия была умной и настойчивой, и он был уверен, что она скоро во всём разберётся.

«Сэмпай?» - позвала его Сакура, выводя Широ из задумчивости.

"Э-э, ой?"

Увидев, что лосось вот-вот подгорит, Широ быстро закончил сервировку и с облегчением вздохнул. Отвлекаться во время готовки было огромной ошибкой.

«Прости, я отвлёкся», - извинился он, смущённо почесав затылок.

«Т-ты... ты не создашь проблем Нии-сану?» - нерешительно спросила Сакура.

"А? Да, наверное, не буду."

Он собирался просто поговорить с ним.

«Я больше не буду пытаться с ним поссориться или что-то в этом роде. Я имею в виду, что он мой хороший друг, так что я дам ему презумпцию невиновности...»

Да, ему было немного не по себе от того, что он солгал ей, но это было ради блага Сакуры.

"Я знаю, что сэмпай - добрый человек, но ты почему-то ввязываешься в более жестокие ситуации, когда дело касается других людей. Например, в прошлый раз ты пытался противостоять группе старшеклассников из другой школы."

«Ну, они приставали к некоторым девочкам из нашей школы... Я не мог просто стоять в стороне и позволять этим людям продолжать в том же духе». Широ оправдывал свои действия.

«Ты даже не предупредил никого из учителей, а просто подбежал к лидеру и столкнул его с велосипеда. А потом попытался напасть на всю группу».

Теперь настала очередь Сакуры разозлиться. Широ действительно нужно было научиться ставить свою безопасность на первое место.

«Это был всего лишь единичный случай.»

«Однажды ты попытался вмешаться в драку между уличными бандитами».

Ах да, он совсем забыл об этом... Иссей оттащил его, прежде чем он успел что-то сделать. Откуда Сакура узнала об этом? Должно быть, Иссей его сдал.

«Это не счита-»

"-Сэнпай, несколько месяцев назад в Копенгагене тоже был инцидент, когда несколько выпивших людей начали себя буйно вести. "

"..."

Широ потерял дар речи. Не то чтобы он искал неприятностей, просто они случались, когда он был рядом, и он не мог их игнорировать.

«Хорошо», — проворчал он в знак согласия. «Время от времени у меня возникают проблемы, но я клянусь, что делаю это только для того, чтобы помочь людям».

Сакура хихикнула, посчитав его надутые губы милыми.

«Думаю, нам стоит поторопиться, иначе Фудзимура-сан будет в плохом настроении, если мы не принесём ей еду».

«Хорошо, завтрак будет готов через минуту».

Лучше было бы приготовить пир для тигра.

{Перерыв}

Было почти семь тридцать утра, и все успели закончить завтрак вовремя. Сакура и Фудзи-ни уже ушли на утреннюю тренировку клуба и на занятия.

Широ остался дома, чтобы домыть посуду и заодно отправить Лувии электронное письмо. Занятия начинались в 8:30, так что у него было немного времени, чтобы заняться другими делами по дому. Некоторые из них заключались в том, чтобы свериться с записями. К счастью, Иссей распечатал для него несколько копий.

«Ладно, уже пора бежать». Заперев двери дома, Широ побежал в школу.

По пути его приветствовали местные жители. Аямэ-сан, одна из немногих цветочниц в городе, помахала ему. Другие тоже поздоровались с ним: мясник и случайные прохожие. Он ответил на приветствие и продолжил свой путь в школу.

"Доброе утро, Эмия."

Сразу за воротами его ждал знакомый студент.

«Йоу, Иссей, не думал, что ты будешь меня здесь поджидать».

Из всех, кого он знал, Иссей был, пожалуй, самым зрелым человеком. Он был более усердным и преданным своему делу в учёбе, чем любой студент или преподаватель.

«Занятия начнутся только через пять минут, и мне показалось странным, что тебя до сих пор нет. Ты обычно не приходишь в школу так поздно».

"Ах, извини за это. Поскольку у меня дома по утрам тише, я решила потратить немного времени и скопировать твои заметки. Ты ведь знаешь, что теперь я не смогу проводить много времени в школе, особенно в одиночестве", - сказал он, передавая несколько тетрадей Иссея.

"Я рад, что ты усердно работаешь, чтобы наверстать упущенное в учёбе, Эмия. Хотя тебе и не нужно так напрягаться, я понимаю, что ты можешь чувствовать себя неважно после перенесённой смертельной болезни. Я восхищаюсь тобой за то, что ты продолжаешь учиться, несмотря на то, что лечение закончилось всего несколько дней назад."

Широ закатил глаза, увидев, как жалкая отговорка Тайги, которую она оставила после себя, собирается отплатить ему той же монетой.

«Дело не в том, что Фудзи-ни солгала о том, что я смертельно болен или что-то в этом роде. Я совершенно здоров и не собираюсь умирать или что-то в этом роде».

Он преподаст ей урок, чтобы она больше никогда не совершала подобных выходок: накормит Тайгу её самым нелюбимым блюдом и, возможно, не будет обращать на неё внимания неделю или две. А Фудзимура-сан мог бы хоть раз отругать свою дочь, ведь он слишком сильно её баловал.

"...Честно говоря, я не удивлён." - спокойно сказал Иссей. "Думаю, они мне тогда не понадобятся."

К удивлению Широ, монах-послушник достал из сумки коробку с перчатками, дезинфицирующими средствами для рук и масками и положил её в свой шкафчик.

"...Ты думал, что у меня чума или что-то в этом роде? Это уже слишком!"

«Лишняя осторожность не помешает», - сказал Иссей, поправляя свои блестящие очки, которые сверкали на солнце.

Широ вздохнул, уже привыкнув к странным выходкам своего друга.

Кстати, о друзьях.

«Эй, Иссей, ты давно видел Синдзи?»

"Фу, опять этот слизняк? Я не понимаю, как вы можете быть в хороших отношениях, учитывая, как грубо он ведёт себя с тобой и со всеми остальными. Его снисходительный и высокомерный тон просто действует мне на нервы, когда я рядом с ним!" - возмущался он, массируя виски. "Отвечая на твой вопрос, да, я видел, как он слонялся по коридорам и пытался флиртовать с девушками помладше. Я, честно говоря, не понимаю, что девушки нашли в нем — она его сестра, а не его раб".

"Я понимаю... Слушай, Иссей, мне нужна твоя помощь. Это что-то очень важное."

Если он хотел поговорить с Синдзи, ему нужно было, чтобы Сакура или кто-то ещё были как можно дальше. Он хотел, чтобы это осталось в тайне и никто больше об этом не узнал.

"Этот день просто полон сюрпризов: сначала ты приходишь позже обычного, видимо, не страдаешь от опасной болезни и просишь меня об одолжении? Как говорится, должно быть, солнце сегодня встаёт на западе." — пошутил Иссей, прежде чем снова стать серьёзным. "Говори, я весь во внимании."

«Мне нужно поговорить с Синдзи о том, как он в последнее время обращается с Сакурой».

«Вы видели синяк у неё на руке?»

Это шокировало Широ.

«Ты знал?»

"Мато-сан случайно передавала мне какие-то бумаги в офисе студенческого совета, и я увидел у неё на руке какие-то отметины. Мы оба знаем её семью и регулярно присматриваем за ней, так что очевидно, что единственный, кто мог сделать такое, — это Синдзи, или же она получила травму в результате несчастного случая. Хотя то, что ты вдруг захотел встретиться с Синдзи, говорит мне, что я был прав."

Широ не знал, восхищаться ему дедуктивными способностями друга или бояться их.

Буду надеяться, что он так и не узнал о мире Лунного Света.

«Ты втайне мечтаешь стать детективом?»

"Очень смешно, Эмия. Но нет, я просто более наблюдательны, чем твой среднестатистический студент, как монах в процессе учения и я все еще планирую принять на себя обязанности по управлению храмом, как и мой отец". Он похвастался. "Итак, что же ты хочешь меня делать Синдзи? Вы знаете отчетности секим в деканат нам не помогут, и могут потенциально ухудшить ситуацию".

«Нет, я сам поговорю с ним вечером, после уроков. Я хочу, чтобы ты отвлёк Сакуру на какое-то время, попросив её помочь тебе или что-то в этом роде. Или найди способ задержать Синдзи в школе подольше, чтобы я смог убедить Сакуру вернуться домой без него. По сути, всё, что угодно, лишь бы она держалась подальше от всего этого, она слишком опекает Синдзи и не даёт мне поговорить с ним начистоту.

Они помолчали с минуту, и Иссей, казалось, задумался над своей просьбой. Они оба знали, что заставить синеволосого мальчика что-то сделать практически невозможно. Он был лентяем и ненавидел помогать с простыми делами в школе.

«Довольно странно, что Мато-сан продолжает так делать. Эта девушка для меня загадка».

«Думаю, она не хочет создавать никаких „ненужных" проблем из-за своего участия».

Широ считал такой образ мыслей в корне неверным. Сакуре нужно было перестать терпеть такое отношение, если оно причиняло ей боль, а Синдзи нужно было научиться быть лучшим братом.

"Знаешь... Я мог бы упомянуть, что одна девушка хочет поговорить с ним наедине за главным зданием." - сказал Иссей с едва заметной зловещей ухмылкой. "Я думаю, это сотворит чудо, и он не будет возражать, если останется на часок-другой."

Широ немного сомневался в этой идее.

"А ты уверен в этом? Это кажется как-то неправильно."

«Ты хочешь, чтобы твой план сработал, или нет? Небольшая ложь никому не навредит, если ты делаешь это ради Мато-сан». Иссей был прав, ему нужно было это сделать. «Хорошо, делай, что хочешь, я буду ждать его сегодня днём».

Широ надеялся, что встреча пройдёт хорошо и Синдзи осознает свою ошибку

Надеюсь...ничего плохого не случится.