«…Ты что, умерла?»

Экран мигнул вместе с тихим звуком уведомления.

Ынха с трудом подняла тяжёлые веки и уставилась на экран.

В прямоугольном окне чата одна за другой появлялись строки, наполненные душащими эмоциями.

{ Ынха, ты что сейчас делаешь? }

{ Почему не отвечаешь? }

{ Ты сказала, что любишь меня, а теперь что это? Просто бросила? }

Сообщения, граничащие с угрозами, сыпались одно за другим. Отправитель был указан как «Со Муджин». Ынха невольно скривилась.

"Умерла, конечно. Буквально только что."

Её слова прозвучали опустошённо. Да, прежняя хозяйка этого тела умерла от голода минут десять назад. В лифте, в прямом смысле, тихо перестала дышать. А теперь Ынха заняла её место. Непонятная система, пространство, похожее на руины, и игра, полная ловушек и предательств. Так Ынха оказалась в «Игре на выживание в лифте», начатой ценой смерти. Она медленно осмотрелась. Узкие железные стены, пространство, где с трудом может поместиться один человек. Пустая комната без капли воды. Это было началом. Структура игры была такова:

Сто тысяч случайно выбранных игроков со всего мира.

- По неизвестной причине они оказались внутри огромной лифтовой конструкции.

- Лифт раз в день, ровно в полдень, автоматически спускался на новый «этаж».

- Каждый этаж генерировался случайно, и игроки должны были искать ресурсы и возможности для выживания.

- На исследование давался всего час.

- Нужно было успеть найти необходимое и вернуться в лифт.

- Не вернёшься? Останешься на этаже навсегда или умрёшь.

А с момента начала игры уже прошло 5 дней. Ынха изначально не была участницей. Вернее, была, но это тело принадлежало не ей, а погибшему игроку. Та игрок была дурочкой, променявшей жизнь на любовь. Она верила, что любима искренне, отдала все ресурсы мужчине, а сама умерла голодной смертью. Вот кто была прежней хозяйкой этого старого лифта, где теперь находилась Ынха. На жёстком полу остались лишь иссохшее тело и следы засохшей крови.

"Безумие, серьёзно…" — Ынха глубоко вдохнула.

На полу валялась деревянная дубинка.

В тот момент, когда она подняла её, в голове мелькнуло странное ощущение.

"Это что… система?"

Она немного отличалась от игры в её воспоминаниях, но структура была похожей.

Разведка, сбор ресурсов, бои, выживание. И… выбор.

Деревянная дубинка в её руке выглядела как новичковое снаряжение — неуклюжая и лёгкая. Казалось, она могла сломаться от одного резкого удара.

"И что я должна с этим делать?.."

Во рту пересохло. Ни воды, ни еды, никого, на кого можно было бы положиться.

Тот единственный, кому она доверяла — Со Муджин, чьи сообщения заполняли чат.

Ынха снова взглянула на экран. Мужчина не прекращал бомбардировать её сообщениями.

{ Ынха, я серьёзно. }

{ Ынха, я правда серьёзен. }

{ Я скоро приду за тобой. Так что собери немного припасов. }

{ Мы же видели — вместе мы продержимся дольше. }

{ Если у нас будет два ресурса, мы сможем вступить в «Союз Рассвета». Я решил — мы пойдём туда вместе. }

«Союз Рассвета.»

Один из самых могущественных альянсов в этом мире.

Для вступления требовалось множество условий, но главное — два средних энергетических кристалла.

Энергетические кристаллы — ключевой ресурс, который можно получить, только убивая зомби.

А средний вариант? Для него нужно синтезировать 100+ обычных кристаллов — невероятно редкий ресурс.

"По два на человека."

"Сам Со Муджин, его родители, младшая сестра и я — всего пять человек."

Ей нужно было добыть десять кристаллов. А может, и больше.

Он, словно что-то само собой разумеющееся, взвалил это на Ынха.

"…Да ты смеёшься."

Раньше Ынха, возможно, покорно согласилась бы.

Но теперь всё иначе.

Она унаследовала тело умершей, но не собиралась принимать её чувства.

Ынха закрыла системное окно и начала исследовать окрестности.

Тем временем чат продолжал заполняться сообщениями. (От Со Муджина)

Она проигнорировала их и переключилась на локальный канал.

Там, к её удивлению, кипела жизнь.

{ Мне одиноко. Ищу партнёра для совместного выживания! У меня хорошая фигура, и я умею готовить! }

{ Эй, сёстра, я тоже тут! Еды нет, но есть нежность! }

{ Кто хочет объединиться для сбора ресурсов? Драться не умею, но в разведке силён! }

Ынха равнодушно пробежалась глазами по сообщениям.

Кто-то выкладывал фото, кто-то делился списком вещей, а кто-то отчаянно пытался найти пару.

Спустя мгновение её внимание привлекло одно фото.

Просторное чистое помещение, широкая кровать для двоих, в углу — мини-печь и складной стол, аккуратные полки с провизией… Настоящее воплощение надежды.

"Вот же кому-то повезло", — мелькнуло у неё в голове.

Она снова окинула взглядом своё жилище.

Одинокая деревянная дубинка на голом полу — вот и всё, что у неё было.

Ынха стиснула зубы.

В груди одновременно закипели жгучая ярость и воля к жизни.

"Ладно... Сначала надо выжить. Остальное подождёт."

Она крепче сжала дубинку и вскрыла потрёпанный рюкзак, валявшийся на полу.

Внутри оказался лишь засохший кусок галеты и пустая пластиковая бутылка.

До полудня оставалось 10 минут.

Скоро лифт отправится на следующий уровень. И там её ждала... возможность. Но и смертельная опасность.

"Хууу..."

Ынха закрыла глаза и сделала глубокий вдох.

В этот момент в сознании прозвучал странный механический голос:

[Поздравляем. Система ежедневной отметки активирована.]

Голос в голове звучал так явно, будто доносился извне, и в то же время был нереальным, как сонное видение.

Ынха медленно открыла глаза.

"…Система?"

Вокруг по-прежнему была тесная лифтовая кабина.

Но она почувствовала, что воздух изменился — словно активировалась скрытая схема. В этот момент чёткий голос снова прозвучал в её сознании:

[Хотите установить здесь базу? Это позволит отмечаться ежедневно и получать различные награды.]

Ынха слегка наклонила голову в недоумении.

"Базу? Ты про это место?"

Перед глазами всё так же были лишь скрипящая металлическая дверь, потрескавшиеся стены и облупившаяся краска.

В это было сложно поверить, но выбора у неё не оставалось.

[База успешно создана. Хотите отметить посещение сегодня?]

— Да.

Она ответила тихо, с лёгким намёком на надежду. В тот же миг в голове словно пробежала холодная волна — и тут же исчезла.

Затем система снова заговорила:

[Отметка засчитана. Сегодняшняя награда: доступ к информации об этаже для исследования.]

"Информация об этаже?"

Ынха резко поднялась, поражённая. В её сознании тут же всплыли детали:

(Сегодняшний этаж: Заброшенный морг.

Описание: Разрушенный дом с черепичной крышей, многочисленные гробы

Уровень опасности: низкий.

Ресурсы: ящик с припасами в 1-м и 3-м гробах.

Рекомендуемые действия: вскрыть гробы и собрать ресурсы.)

"Гробы?.."

Одного этого слова хватило, чтобы Ынха почувствовала глухое отвращение.

Морг? Гробы?

Место и так выглядело жутким, и именно эту локацию выбрали для её первого исследования.

"Да ладно, не может же там быть настоящие гробы! Наверное, это просто условное название..."

Но внутренний голос шептал иное: "В этом мире всё всегда хуже, чем в реальности."

До начала исследования осталось 5 минут.

Ынха собралась с мыслями, насколько это было возможно. Деревянная дубинка в её руке всё так же казалась ненадёжной и легковесной, а во рту пересохло.

Не то что еды или воды — никаких ресурсов для восстановления сил не осталось.

"Что ж, выбора нет. Придётся искать снаружи."

Внезапно низкий гул потряс пол, и лифт отправился в неизвестность.

——

Металлические двери раздвинулись в стороны, впуская спёртый, сырой воздух.

Перед ней действительно был заброшенный морг.

Черепица обрушилась, пол усеян пылью и старыми курильницами. В углах валялись обрывки погребальных саванов.

Ынха осторожно ступила вперёд.

В отличие от металлической конструкции лифта, здесь всё скрипело при каждом шаге — с типичным для деревянных зданий тревожным потрескиванием.

Пол слегка пружинил под ногами, будто готов был провалиться.

"Первый ряд, третий гроб..."

Она мысленно восстановила схему и двинулась к цели.

"...Так они настоящие."

В этот момент за спиной раздался едва уловимый скрип.

Ынха инстинктивно обернулась — но там ничего не было.

Только запах затхлой пыли и прогнившего дерева, въевшийся в стены за долгие годы.

Когда она снова повернулась вперед, перед ней оказался тот самый гроб.

Среди других, выстроенных в ряд, третий — покрытый истлевшей тканью.

"Хорошо..."

Ынха поставила деревянную дубинку рядом и осторожно обеими руками приподняла крышку гроба.

Скрип-скрип...

Когда крышка отъехала, внутри показался металлический ящик.

"Контейнер с припасами!"

Не раздумывая, она схватила его и поспешила обратно к лифту.

"Раз, два, три..."

Уже больше десяти гробов было вскрыто.

Она так увлеклась процессом, что совсем потеряла счёт времени.

Но в этот момент...

Бум!

За спиной раздался глухой удар — что-то тяжёлое упало на пол.

Ынха вздрогнула и резко обернулась.

Из последнего гроба, который только что был пуст, вывалилось... тело мужчины.

"...Что за чёрт?"

Он не шевелился. Тело безвольно обмякло, даже дыхания не было слышно.

Ынха крепче сжала дубинку и медленно приблизилась.

И в этот момент...

Пальцы мужчины дёрнулись.*

"!"

— ...Где... это я?

Мужчина с трудом приподнялся, оглядываясь вокруг.

Его взгляд упал на Ынха — их глаза встретились.

Тишина.

Это был короткий, насыщенный момент, будто первая сцена из фильма — даже воздух в морге застыл.

И тогда раздался ещё один голос...

Ынха вздрогнула. На этот раз это было не из системы — сообщение шло прямо из лифта. Она сглотнула.**

— Эй... вы тоже выживший?

Мужчина перевёл дыхание и кивнул.

— Да. А ты?

— Ага... Но почему вы были в гробу?

— Наша группа нашла скрытый этаж... и встретила босса. Я стал его пленником.

Его голос звучал медленно и безэмоционально. Слишком спокойно для человека, стоявшего на грани смерти.

И странное дело — Ынха вдруг почувствовала к нему необъяснимое доверие...

— Значит, чтобы выбраться, правда нужно всё сжечь?

Мужчина осмотрелся и медленно кивнул:

— Похоже на то.

Ынха задумалась.

Конструкция действительно деревянная — одного искры хватит для полного уничтожения.

Помогать ему или нет?

Но размышлять было бессмысленно.

Задание уже было активно, а награда гарантирована.

Мужчина быстро переписался с кем-то и через мгновение получил посылку — факел. В тот миг, как пламя вспыхнуло, деревянный морг мгновенно охватило огнём.

Едкий дым и запах горящего дерева ударили в нос. Ынха быстро зажала рот и нос рукой.

— Теперь можно выбираться.

Мужчина в последний раз кивнул и тихо спросил:

— Как тебя зовут?

— Кан Ынха.

— Запомню.

С этими словами он шагнул в дым... и его силуэт начал расплываться, пока полностью не исчез.

"…Что? Он правда выбрался?"

В этот момент в голове Ынхи удивление смешалось с восхищением. И тотчас двери лифта захлопнулись, а пол под ногами задрожал.

Раздался весёлый звуковой сигнал, и на пол упал небольшой предмет.

Ынха сразу узнала то, что лежало перед ней:

Две маленькие бутылки воды и два мягких белых хлебца в пластиковой упаковке.*

"Вода! Еда!"

Она почти на автомате схватила один из хлебцев, рот давно пересох, а в голове туманно кружилось, пальцы дрожали, вскрывая упаковку.

Когда кусочек хлеба коснулся языка, сладковатая мягкость мгновенно заполнила рот.

Тепло разлилось по животу, и только тогда Ынха по-настоящему осознала — она выжила.

С водой пришлось экономить.

Сдерживая желание осушить бутылку залпом, она делала маленькие глотки, смачивая горло.

"Жива..."

Это короткое слово сорвалось с губ само.

Первый момент за всё это время, когда она чувствовала себя как настоящий выживший.

Следующим шагом Ынха открыла контейнер с ресурсами, добытый без боя.

Внутри клубился едкий, зеленоватый дым, но, запустив руку внутрь, она нащупала что-то массивное и шершавое.

Когда она извлекла находку, перед ней оказался огромный нож с железной рукоятью, покрытой рыжей ржавчиной.

Скорее даже тесак — с широким толстым лезвием.

"Оружие?"

Поверхность была ржавой, но остриё всё ещё оставалось смертоносным.

Грубое, примитивное, но безусловно мощнейшее из того, что у неё было.

«Ржавый клинок — орудие ближнего боя. Низкая прочность. Риск заражения при ранениях.»

Ынха осторожно провела кончиками пальцев по зазубренному лезвию, лезвие было достаточно острым.

После завершения исследования, лифт автоматически поднялся в безопасную зону и Ынха принялась разбирать ресурсы.

475 единиц древесины.

При виде этой цифры сердце Енхи дрогнуло "С этим я могу создать что угодно..."

Ынха внимательно разглядывала деревянные заготовки, обдумывая варианты.

Первым делом нужна была кровать.

"Хватит спать на голом полу", — твёрдо решила она.

[Односпальная кровать: требуется 18 ед. древесины]

[Стол: 12 ед. древесины]

[Простой стул: 10 ед. древесины]

Она изготовила кровать.

Затем — простой стол и стул

Скромно, но идеально.

В отличие от прежней пустоты, теперь это напоминало человеческое жильё.

Настоящее убежище.

Её личная база.

В ту ночь Ынха впервые уснула по-настоящему.

Спина ещё холодела от страха, а тьма за стенами всё так же угрожала

Но даже одеяло из старого рюкзака на самодельной кровати казалось теплее всего на свете.

"Так вот... каково это — чувствовать себя живой."

Прошептав это, она ещё долго лежала с открытыми глазами.

Утро следующего дня.

Ынха проснулась раньше обычного.

Плечи будто налились свинцом, но тело — благодаря вчерашней еде — чувствовало себя легче.

Перед вылазкой она проверила оставшуюся древесину:

Ещё свыше 400 единиц.

Не раздумывая, открыла обменный... нет, бартерный канал.

Там царил хаос предложений:

Кто-то просил железную пластину за пачку чипсов

Другой предлагал литр питьевой воды в обмен на портативный фонарь

Но больше всего её внимание привлекло слово «топливо».

Кто-то торговал зажигательными бомбами, кто-то нефтью, а кто-то древесным углём.

После долгих раздумий она обменяла 100 единиц древесины на две бутылки воды по 500 мл.

А у другого выжившего выторговала три шоколадных пирожных за 50 единиц.

Все двигались с отчаянной целеустремлённостью — только чтобы остаться в живых.

И Ынха постепенно начинала понимать эти правила.

Но эта рутина продлилась недолго.

[Бип-бип]

Знакомый звук уведомления — и на экране всплыло сообщение:

{ Ынха, почему ты меня избегаешь? }

{ Разве „люблю“ было ложью? }

{ Мне сейчас так тяжело... Хоть бы ты была рядом. }

Отправитель: «Со Муджин».

Пальцы Ынхи моментально оледенели, как только она прочитала сообщение.

До тошноты знакомый сценарий.

Раньше даже такая строчка заставила бы её дрогнуть.

Но теперь всё иначе.

Он звал её только когда нуждался. Использовал.

Будь он искренен — не проигнорировал бы её голодную смерть.

Будь это правда — не преследовал бы так навязчиво после её молчания.

Ынха молча закрыла окно сообщений.

"В этой жизни я не умру раньше тебя"

Повторяя это как мантру, она начала готовиться к следующему вылазке.

В руке — ржавый клинок, за спиной — новенький рюкзак.

Оружие жалкое, но воля крепче стали.

Здесь, чтобы выжить, нужно ставить на кон всё.

И теперь она наконец стояла на стартовой линии.

Скрип—

Механический звук сопровождал вибрацию лифта. Эта дрожь сигнализировала о медленном спуске вниз.

Затем в голове одновременно прозвучали два совершенно разных голоса:

[Отметка доступна. Сегодняшняя награда: инструмент для сброса контейнера с ресурсами ×1.]

Один — механический сигнал, второй — знакомый голос системы, звучащий прямо в голове. Не раздумывая, она крикнула:

"Отмечаюсь!"

В сознании мелькнуло что-то блестящее, будто искра, и тут же исчезло. Сразу после раздалось чёткое сообщение:

[Цель исследования: заброшенная автостоянка]

[Особенности: десятки разукомплектованных машин. Разборка даёт сталь и резину.]

[Угрозы: 20 зомби в определённом контейнере]

[При текущем уровне атаки можно выманить и устранить по одному]

[2 контейнера с ресурсами — один внутри контейнера, другой в багажнике автомобиля]

[Оба контейнера безопасны.]

Она выдохнула:

"Ладно, с этим можно работать."

Голос системы добавил предупреждение:

[Инструмент работает только на контейнеры с ресурсами, один раз на каждый.]

В руке заскрипела рукоять ржавого тесака. Сегодняшняя охота начиналась.

Ынха слегка приподняла бровь, глядя на двери лифта. С громким лязгом створки разошлись в стороны, впустив ледяной ветер и открыв взгляду мрачную свалку заброшенных машин.

Повсюду, словно руины цивилизации, валялись истлевшие автомобили. А из огромного контейнера в углу стоянки доносилось нечто похожее на хриплое клокотание — настолько тихое, что его можно было услышать, лишь напрягая слух, но от этого не менее отвратительное. Дыхание зомби.

"Что ж... Система предсказаний и правда полезная штука", — хрипло выдохнула она, крепче сжимая рукоять тесака в потной ладони.

Оружие в её руке было жалким: ржавый, с зазубренным лезвием, добытый ценой крови на прошлом уровне. Не орудие — символ выживания.

Шаг. Ещё шаг. Она приблизилась к контейнеру, где ржавая дверь прикрыта, но не заперта. Сквозь щель сочился затхлый воздух — словно само разложение пыталось дотянуться до её кожи.

"Ладно... Нужно просто выманить их."

Ынха подобрала с земли булыжник размером с полкулака и изо всех сил швырнула его в стену контейнера.

БАМ!

Глухой удар по ржавому металлу эхом разнёсся по стоянке. Мгновение — и изнутри донеслись отвратительные клокочущие звуки.

"Грр... уу... ААА!"

Затем — ТРРАААЩ!

Дверь распахнулась с такой силой, что сорвалась с петель. На свет выползли существа — едва ли их можно было назвать людьми.

Ынха тут же рванула назад к лифту. За ней хлынула волна зомби, и уже через секунду вход оказался полностью заблокирован.

В нос ударил тошнотворный запах разложения. Кожа на их лицах облезла, обнажая неестественно оскаленные зубы.

— Чёрт... Настоящие уродины, — скривилась Ынха, с отвращением сжимая рукоять тесака.

Без паузы она обрушила клинок прямо в череп ближайшего зомби.

Хлюп!

Лезвие вошло в голову, как в перезрелую тыкву — слишком легко, рассекая гнилую плоть до самого плеча.

Она учащённо дышала, нанося удар за ударом:

Второй.

Третий.

Четвёртый...

Зомби было много, но, как и предупреждала система, двигались они медленно — достаточно, чтобы методично уничтожать одного за другим.

Прошло десять минут.

Груда разлагающихся тел у входа в лифт наконец перестала шевелиться.

— Хаа... ха... — Ынха тяжело дышала, опускаясь на колени.

Она тут же достала бутылку воды и жадно глотнула несколько раз. Холодные струйки, стекающие по горлу, на мгновение вернули ощущение жизни.

Откинув растрёпанные волосы назад, она медленно открыла глаза — как раз в момент, когда прозвучало системное оповещение:

[Уничтожение зомби завершено]

[Награда: 20 базовых энергетических кристаллов]

[Автоматически размещены в хранилище лифта]

Ынха немедленно проверила хранилище лифта.

"— Ещё восемьдесят штук?.." — цокнула языком, невольно сжав кулаки.

Время на поиски ещё оставалось. Собрав волю, она поднялась и начала настоящую охоту за ресурсами.

[Оставшееся время исследования: 39 минут 42 секунды]

Ни секунды на раскачку. Первым делом она вытащила контейнер из ржавого ангара. Стальной ящик оказался неожиданно тяжёлым, но, напрягая все силы, она заволокла его в лифт.

[Получен контейнер с ресурсами: сталь ×15, резина ×8]

Голос системы в её голове звучал чётко, как голос навигатора. Второй контейнер ждал всего в тридцати шагах — но между ними лежало поле битвы с разбросанными трупами.

[Рекомендация: использовать "инструмент сброса" на ближайшем контейнере]

Она провела ладонью по потному лбу, размышляя. Двадцать кристаллов — это только начало. Впереди долгая дорога, где каждый шаг оплачивается кровью и потом. Но сейчас, сжимая в руке окровавленный тесак, она впервые чувствовала: игра идёт по её правилам.

"Нужно проверить... как можно больше."

Она методично осматривала каждую разбитую машину: треснувшие стёкла, проржавевшие двери, запачканные багажники. Некоторые автомобили были открыты, но большинство — заперты.

В таких случаях она поднимала с земли кирпич и —

Бззынь!

— разбивала стекло.

С каждым звонким ударом напряжение в воздухе сгущалось, словно сам заброшенный паркинг затаил дыхание.

Первая машина.

Внутри — только хлам: наручные часы, запутанные провода, потрёпанный бумажник.

Но в сумке на заднем сиденье...

— Две упаковки гигиенических прокладок.

[Обнаружены полезные ресурсы: гигроскопичные материалы ×8]

Она сжала их в руке, оценивая. В этом мире даже такие мелочи могли стать:

- Фильтрами для воды

- Перевязочным материалом

- Топливом для растопки

Где-то вдарил металл — возможно, ветер сорвал кусок кровли. Ынха вздрогнула, но продолжила поиски. Следующая цель — синий седан с приоткрытым багажником.